splyu, - ub'et... Da krov'-to vo mne oslinaya: on spit - i ya splyu. On prosnulsya - i ya prosypayus'". V kabinete, gde sidit Donal'd, ego otec uporno pishet zavtrashnyuyu propoved'. Den' medlenno zasypaet. G o r o d: - Geroj vojny vernulsya. - Ego lico... Kak eta devchonka krutit s etim mal'chishkoj, s Farrom... M a l e n ' k i j R o b e r t S o n d e r s: - Mne by tol'ko vzglyanut' na ego shram... S e s i l i: - Teper' ya uzhe neporyadochnaya. Nu i pust'! Kogda-nibud' ved' nuzhno... D zh o r d zh F a r r: - Da! Da! Ona byla nevinnaya! No raz ona ne zhelaet menya videt', znachit, est' kto-to drugoj. Ona v ob®yatiyah drugogo... Zachem zhe, zachem? CHto tebe nuzhno? Skazhi mne: ya vse dlya tebya sdelayu, vse na svete... M a r g a r e t P a u e r s: - Neuzhto menya uzhe nichto ne zatronet? Neuzheli nichego ne zahochetsya? Nichto ne vzvolnuet, ne tronet, krome zhalosti?.. G i l l i g e n: - Margaret, skazhi mne, chego ty hochesh'? YA vse sdelayu. Tol'ko skazhi, Margaret-Rektor pisal: "Gospod' - moj pastyr': on ne ostavit menya v nuzhde". Donal'd Megon, oshchushchaya Vremya, kak silu, otnimavshuyu u nego mir, o kotorom on ne ochen' zhalel, neotryvno glyadel v okno, v nepodvizhnuyu zelen' listvy: vse smutno, nedvizhno... Den' sonno klonilsya k vecheru. Negry i muly... Nakonec Gilligen prerval molchanie: - |ta tolstuha sobiraetsya prislat' za nim mashinu, pokatat' ego. Missis Pauers nichego ne otvetila. 3  "San-Francisko, Kaliforniya. 5 aprelya, 1919 goda. Dorogaya Margaret, Vot ya i doma, priehal segodnya dnem. Tol'ko uspel ujti ot mamy, sejchas sel vam pisat'. Doma vse-taki neploho, osobenno kogda tak soboj riskoval, dazhe ved' mnogie i ne vernulis'. No skuchno do chego, vse devchonki stradayut po letchikam prosto strah. I na poezde mne popalis' dve takie nichego sebe. Kak oni uvidali moyu voennuyu furazhku, sejchas stali glazki stroit', i oni skazali - my iz vysshego obshchestva, tozhe nashli duraka, kto im poverit, nu vse ravno, devchonki slavnye, a mozhet oni i pravda iz vysshego obshchestva. Nu ya zapisal ih telefony, nado budet im pozvonit'. No eto vse prosto tak, na svete est' dlya menya tol'ko odna zhenshchina, sami znaete Margaret, kto ona est'. Doehali my do San-Francisko, vse smeyalis' i shutili v ihnem kupe, a samuyu horoshen'kuyu ya uzhe priglasil v kino, a ona velela i dlya ee podrugi zahvatit' kogo-nibud' iz moih tovarishchej, ya zahvachu: oni bednyazhechki vsyu vojnu proskuchali, ne to chto my, rebyata. Net, vse ravno Margaret, eto vse shutki, vy ne revnujte, ya zhe ne revnuyu k lejtenantu Megonu. Mama zovet menya v gosti, luchshe by menya pristrelili, chem hodit' s nej chaj pit', a ona nastaivaet, nichego ne podelaesh'. Peredajte privet Dzho. S lyubov'yu Vash Dzhulian. Missis Pauers i Gilligen poehali na stanciyu vstrechat' vracha-specialista iz Atlanty. V mashine vrach vyslushal ee ochen' vnimatel'no. - No, znaete, uvazhaemaya, vy hotite zastavit' menya narushit' vrachebnuyu etiku, - vozrazil on. - CHto vy, doktor, razve ostavit' ego otca v zabluzhdenii - eto znachit narushit' professional'nuyu etiku? Pust' on nadeetsya! - Vo vsyakom sluchae eto narushenie moej lichnoj etiki. - Togda skazhite vse mne, a ya sama rasskazhu ego otcu. - Horosho. No, prostite menya, mogu li ya uznat', v kakih otnosheniyah vy sostoite s pacientom? - My sobiraemsya pozhenit'sya, - skazala ona, glyadya pryamo v glaza vrachu. - Ogo! Nu, togda vse v poryadke. Obeshchayu ne govorit' pri otce nichego takogo, chto moglo by ego vzvolnovat'. On sderzhal obeshchanie. Posle zavtraka on nashel ee v teni, na verande. Ona otlozhila pyal'cy s vyshivaniem, a on, vzyav stul, svirepo zatyanulsya sigaroj, poka ona ne razgorelas'. - CHego on zhdet? - sprosil on vdrug. - ZHdet? - peresprosila ona. On sverknul na nee pronzitel'nymi serymi glazami: - Vy ponimaete, chto nikakoj nadezhdy net? - Vy pro zrenie? - Net, zrenie on fakticheski poteryal. - Znayu. Mister Gilligen skazal eto dve nedeli nazad. - Gm. Razve mister Gilligen vrach? - Net. No razve eto mozhet ponyat' tol'ko vrach? - Ne obyazatel'no. No ya polagayu, chto mister Gilligen neskol'ko prevysil svoi polnomochiya, vyskazyvaya vsluh takoe mnenie. Ona slegka raskachivalas' v kachalke. On sledil za tleyushchim konchikom sigary, okruzhaya sebya oblakami dyma. Ona okazala: - Znachit, vy schitaete, chto nikakoj nadezhdy net? - Otkrovenno govorya, schitayu. - On ostorozhno stryahnul pepel za perila. - Fakticheski on uzhe mertvyj chelovek. Bolee togo: emu sledovalo by umeret' eshche mesyaca tri nazad, esli by ne to, chto on slovno chego-to zhdet. CHego-to, chto on nachal i ne uspel dokonchit', kakoj-to otgolosok proshlogo, o kotorom on ne pomnit soznatel'no. |to edinstvennoe, chto ego eshche uderzhivaet v zhizni, naskol'ko ya ponimayu. - On snova pristal'no posmotrel na nee. - Kak on sejchas otnositsya k vam? Ved' on nichego ne pomnit iz svoej zhizni do togo, kak on byl ranen. Na mig ona vyderzhala ego dobryj pronicatel'nyj vzglyad i vdrug reshila rasskazat' emu vsyu pravdu. On ne spuskal s nee glaz, poka ona ne konchila. - Znachit, vy vmeshivaetes' v dela Provideniya? - A razve vy, na moem meste, ne sdelali by togo zhe? - popytalas' zashchitit'sya ona. - Nikogda ne zanimayus' predpolozheniyami, chto ya sdelal by, - rezko okazal on. - V moej professii net nikakih "esli by...". YA obrabatyvayu myshcy i kosti, a ne obstoyatel'stva. - CHto zh, teper' uzhe pozdno. YA slishkom tesno svyazana so vsem etim, otstupat' nekuda. Znachit, vy dumaete, chto on mozhet umeret' v lyubuyu minutu? - Opyat' vy zastavlyaete menya zanimat'sya predpolozheniyami. YA tol'ko ob®yasnil vam, chto on mozhet umeret', esli ta poslednyaya iskra zhizni v nem bol'she ne budet podderzhivat'sya. A telom on davno mertvec. Bol'she ya nichego okazat' ne mogu. - A operaciya? - oprosila ona. - Operacii on ne pereneset. A vo-vtoryh, chelovecheskuyu mashinu mozhno chinit', zamenyat' v nej chasti tol'ko do opredelennoj granicy. Vse, chto mozhno, s nim uzhe sdelali, inache ego nikogda ne vypustili by iz gospitalya. Snova den' klonilsya k vecheru. Oni sideli, negromko razgovarivaya, i solnce uzhe poshlo knizu i, probivshis' kosymi luchami skvoz' listvu, usypalo kryl'co zheltymi zajchikami, pohozhimi na kusochki slyudy v ruch'e. Tot zhe negr, v toj zhe rubashke, vodil vzad i vpered po luzhajke zhuzhzhashchuyu kosilku; izredka, sonno poskripyvaya, proezzhal odinokij furgon, zapryazhennyj mulami, ili mel'kal gruzovik, ostavlyaya za soboj nepriyatnyj zapah benzina, tayavshij v vechernem vozduhe. Vskore k nim podoshel rektor. - Znachit, nichego ne nado delat', tol'ko dat' emu samomu okrepnut', popravit'sya? Tak, doktor? - sprosil on. - Da, ya tak sovetuyu. Horoshij uhod, pokoj, otdyh. Pust' vernutsya ego starye navyki... Hotya zrenie u nego... Rektor medlenno podnyal golovu. - Da, ya ponimayu, chto zrenie on, ochevidno, poteryaet. No ved' eto mozhno kak-to kompensirovat'. On skoro dolzhen zhenit'sya na prelestnoj devushke. Ne dumaete li vy, chto eto mozhet stat' tolchkom k vyzdorovleniyu? - Da, konechno, bol'she, chem chto-libo drugoe. - A kak vashe mnenie - mozhet byt', potoropit' etu svad'bu? - M-m-m... - Doktor zapnulsya: on ne ochen' privyk davat' sovety po takim voprosam. Vyruchila ego missis Pauers. - Po-moemu, ne nado ego toropit' ni v chem, - bystro skazala ona. - Pust' postepenno privykaet... Kak vy dumaete, doktor Berd? - Da, vashe prepodobie, v etih delah vam luchshe vsego slushat'sya sovetov missis Pauers. YA polnost'yu doveryayu ee suzhdeniyam. Puskaj ona voz'met vse v svoi ruki. ZHenshchiny tut gorazdo bolee umely, chem my. - Da, eto sovershenno verno. My i tak v neoplatnom dolgu u missis Pauers. - Gluposti. YA ved' pochti chto usynovila Donal'da. Nakonec prishla mashina, i Gilligen prines veshchi doktora. Oni vstali, missis Pauers vzyala rektora pod ruku. Ona krepko szhala ego lokot' i vypustila. Kogda ona s Gilligenom provozhali doktora vniz k mashine, rektor snova robko oprosil: - A vy uvereny, doktor, chto sejchas nichego predprinimat' ne nado? My ved' ochen' etim ozabocheny, sami ponimaete, - dobavil on, slovno opravdyvayas'. - Net, net, - otvetil doktor rezkovato, - on sam sebe mozhet bol'she pomoch', chem my vse. Rektor sledil, kak mashina zavorachivaet za ugol. Obernuvshis', missis Pauers uvidela, chto on vse eshche stoit v dveryah, glyadya im vsled. No tut mashina zavernula za ugol. Kogda poezd podoshel k perronu, doktor vzyal ee ruku. - Vy zanyalis' delom, kotoroe sulit vam mnogo nepriyatnostej, moj molodoj drug. V otvet ona posmotrela pryamo emu v glaza. - YA na eto pojdu, - skazala ona i krepko pozhala emu ruku. - Nu, chto zh, togda - do svidaniya, zhelayu udachi. - Do svidaniya, ser, - otvetila ona, - i bol'shoe vam spasibo. On povernulsya k Gilligenu, protyanul emu ruku. - I vam takzhe, doktor Gilligen, - skazal on s legkoj ironiej. Oni smotreli, kak skrylas' ego pryamaya seraya spina, i Gilligen oprosil ee: - CHego eto on nazval menya doktorom? - Pojdem, Dzho, - skazala ona, ne otvechaya na vopros, - Pojdem domoj peshkom. Hochetsya projtis' po lesu. 4  Pahlo svezhenapilennoj drevesinoj, i oni proshli po bledno-zheltomu gorodu simmetrichno slozhennyh shtabelej dosok. Negry peredavali eti doski po cepochke, vnosya ih po naklonnoj doske v tovarnyj vagon, pod nablyudeniem nebrezhno odetogo cheloveka; razvalyas' na grude dosok, on lenivo zheval tabak. On s interesom posmotrel vsled neznakomoj pare, kogda oni prohodili po tropke u shpal. Oni peresekli porosshie travoj rel'sy, i dvor lesopilki skrylsya za derev'yami, no, spuskayas' k podnozhiyu holma, oni vse vremya slyshali golosa negrov, vzryvy besprichinnogo smeha ili obryvki grustnoj pesni; medlitel'noe eho padeniya broshennyh dosok raskatyvalos' s ravnomernymi promezhutkami. Poddavshis' tishine vecheryayushchego lesa, ona spokojno spustilis' s glinistogo holma po v'yushchejsya knizu neprimetnoj doroge. Vnizu, pod holmom, kust shipovnika raskinul ploskie, kak u pal'my, cvetushchie vetvi sredi temnoj gustoj zeleni, slovno belaya monahinya v molitve. - Negry lomayut ih na toplivo, ottogo chto ih legko rubit', - skazala missis Pauers, narushaya tishinu. - ZHalko, pravda? - Razve? - skazal Gilligen ravnodushno. Myagkaya peschanaya pochva legko poddavalas' pod nogami, kogda oni podhodili k ruch'yu. On bezhal iz-pod temnyh pletej ezheviki na neprimetnuyu dorogu i snova ischezal s bormotaniem v dal'nih zaroslyah. Ona ostanovilas', i, slegka naklonivshis', oni uvideli otrazhenie svoih lic i ukorochennyh tel, drobivshihsya v vode. - Neuzheli my i lyudyam kazhemsya takimi smeshnymi? - skazala ona i bystro pereshagnula rucheek. - Pojdem, Dzho! Tropka opyat' vyshla iz pod zelenovatoj teni na solncepek. Pesok stal glubzhe, idti bylo trudno, nepriyatno. - Pridetsya vam tashchit' menya, Dzho, - okazala ona. Ona vzyala ego ob ruku, chuvstvuya, kak kabluki vyaznut i podvorachivayutsya na kazhdom shagu. Emu trudno bylo podderzhivat' ee - ravnovesie narushalos' iz-za ee nerovnoj pohodki, i on, vysvobodiv ruku, polozhil ladon' ej na spinu. - Tak eshche luchshe! - skazala ona, opirayas' na ego krepkuyu ruku. Doroga oboshla podnozhie holma i kak budto zaderzhala obegayushchie s gory derev'ya, chtoby oni podozhdali, poka oni projdut. Solnce zaputalos' v derev'yah, ostanovivshis' kosym dozhdem, a vperedi, gde zelenyj put' ruch'ya, Oni medlenno probiralis' po sypuchemu lesku, za gustoj zavesoj vetvej; golosa stanovilis' vse gromche. Ona szhala ego ruku, chtob on molchal, i oni soshli s dorogi, ostorozhno razdvinuv vetki nad vzbalamuchennoj, sverkayushchej vodoj, kotoraya vypuskala i prinimala slepyashchie solnechnye bliki, slovno zoloto v obmen na zoloto. Dve vzlohmachennye mokrye golovy buravili vodu krugami, slovno plavayushchie vydry, i, raskachivayas' na vetke, stoyal, prigotovyas' k pryzhku, tretij plovec. Ego telo, prekrasnoe, kak u molodogo zver'ka, cvetom pohodilo na potemnevshuyu bumagu. Oni vyshli na bereg, i Gilligen skazal: - |j, polkovnik! Plovec metnul bystryj ispugannyj vzglyad i, vypustiv vetku, plyuhnulsya v vodu. Dvoe drugih, zastyv v ispuge, smotreli na prishel'cev, no kogda nyrnuvshij vyplyl na poverhnost', oni zahohotali, osypaya ego besposhchadnymi nasmeshkami. On vil'nul, kak ugor' cherez zaprudu, spryatalsya pod kruchej. Ego tovarishchi vopili emu vsled v neuderzhimom vesel'e. Ona gromko skazala, perekryvaya ih vizg: - Pojdem, Dzho. Udovol'stvie im isportili. SHum ostalsya pozadi, i, vyjdya na dorogu, ona skazala: - Ne nado bylo ih putat'. Bednyj mal'chishka, zadraznyat ego teper' do smerti. I otchego vse muzhchiny tak glupo sebya vedut, Dzho? - A chert ego znaet. No chto pravda, to pravda. Znaete, kto eto byl? - Net, ne znayu. Kto? - Ee brat. - Ee... - Malen'kij Sonders. - Ah, vot chto! Bednyaga! Kak zhal', chto on ispugalsya menya! No ona eshche bol'she pozhalela by, esli by uvidela, s kakoj nenavist'yu on glyadel ej vsled, toroplivo natyagivaya odezhdu. "YA tebe pokazhu!" I on vyrugalsya, chut' ne placha. Doroga shla po doline, mezh dvuh nebol'shih sklonov. Solnce eshche osveshchalo vershiny derev'ev, a zdes' zelenymi tihimi bessolnechnymi kupolami raskinulis' kedry, temnye i torzhestvennye. Zapel drozd, i oba srazu ostanovilis', vslushivayas' v chetyre notki pesenki, sledya, kak zatuhayut solnechnye bliki po krayu holmov. - Syadem, Dzho, pokurim, - predlozhila ona. Ona legko opustilas' na travu, on sel s nej ryadom, a v eto vremya malen'kij Robert Sonders, zapyhavshis', vzbezhal na holm za ih spinoj i, uvidav ih, leg na zhivot i stal podpolzat' kak mozhno blizhe. Opershis' na lokot', Gilligen smotrel v ee blednoe lico. Ona opustila golovu, kovyryala palochkoj zemlyu, ne dumaya ni o chem. Ee profil' chetko vydelyalsya na temnom stvole kedra, i, chuvstvuya, chto na nee smotryat, ona skazala: - Dzho, nado chto-to sdelat' s etoj devushkoj. Nel'zya nadeyat'sya, chto starik Megon dolgo budet verit' otgovorkam pro ee nezdorov'e. YA nadeyalas', chto otec zastavit ee prihodit' k nemu, no oni tak pohozhi. - A chto prikazhete delat'? Hotite, chtob ya ee za volosy pritashchil? - Dolzhno byt', eto bylo by samoe luchshee, - skazala ona. Palochka slomalas' i, otbrosiv ee, ona stala iskat' druguyu. - YAsno. Samoe luchshee, esli tol'ko svyazyvat'sya s takimi, kak ona. - K neschast'yu, tak delat' ne polagaetsya: my zhivem v vek civilizacii. - Tak nazyvaemyj, - probormotal Gilligen. On dokuril sigaretu, posmotrel, kak ona proletela tonkoj beloj dugoj. Snova zapel drozd, tekuchimi notkami zapolnyaya molchanie, a malen'kij Robert Sonders v eto vremya podumal: "|to oni pro Sesili, chto li?" I vdrug pochuvstvoval ognennuyu bol' v noge i stryahnul murav'ya chut' li ne v poldyujma dlinoj. - Za volosy hotyat ee pritashchit', a? - probormotal on. - Tol'ko poprobujte! Oj, kak zhzhet! - I on stal chesat' nogu, hotya ot etogo legche ne stalo. - CHto zhe nam delat', Dzho? Skazhite. Vy ponimaete lyudej. Gilligen peresel poudobnee; po sognutomu loktyu pobezhali murashki. - My tol'ko o nih i dumaem, s teh por kak poznakomilis'. Podumaem luchshe o vas i obo mne, - rezko skazal on. Ona bystro vzglyanula na nego. "Kakie chernye volosy, a rot, kak granatovyj cvetok. I glaza chernye, a vot zagovorila - i sovsem laskovye". - Ne nado, Dzho. - Ne bojtes', predlozheniya delat' ne stanu. Prosto hochu, chtoby vy mne rasskazali o sebe. - A chto rasskazyvat'? - CHego ne hotite - ne rasskazyvajte. Tol'ko perestan'te hot' na vremya dumat' o lejtenante. Pogovorite so mnoj - i vse. - Znachit, vam stranno, chto zhenshchina hochet chto-to sdelat' bez vsyakoj yavnoj korysti, bez nadezhdy na kakie-to vygody? Tak ili net? - (On promolchal, obhvativ koleni rukami, ustavivshis' v zemlyu). - Dzho, vy, naverno, reshili, chto ya v nego vlyublena, da? - ("|ge! Hochet ukrast' zheniha u Si!" Malen'kij Robert podpolz eshche blizhe, pesok nabilsya u nego za pazuhu). - Ved' tak, Dzho? - Ne znayu, - ugryumo otvetil on, i ona sprosila: - S kakimi zhenshchinami vy vstrechalis', Dzho? - Naverno, ne s takimi, kak nado. Po krajnej mere ni iz-za odnoj ya ne stradal bessonnicej, poka vas ne vstretil. - Net, vy ne iz-za menya ne spite. Prosto ya sluchajno okazalas' pervoj zhenshchinoj, kotoraya delaet to, na chto, po-vashemu, sposoben tol'ko muzhchina. U vas byli svoi, tverdye ponyatiya o zhenshchinah, a ya ih oprokinula. Prava ya ili net? Ona posmotrela na ego opushchennoe lico, nekrasivoe, nadezhnoe lico. "CHto oni tut, vsyu noch' budut trepat'sya?" - podumal malen'kij Robert. ZHeludok svodilo ot goloda, vezde protivno nabilsya pesok. Solnce pochti zashlo. Tol'ko verhushki derev'ev byli obmaknuty v zatuhayushchij svet, i tam, gde oni sideli, teni obreli fioletovuyu gustotu, v kotoroj eshche raz prozvuchala i smolkla pesnya drozda. - Margaret, vy lyubili svoego muzha? - sprosil nakonec Gilligen. V sumerkah ee blednoe lico kazalos' nevozmutimym. Pomolchav, ona zagovorila: - Ne znayu, Dzho. Dolzhno byt', net. Vidite li, ya zhila v malen'kom gorodishke, i mne nadoelo vse utro vozit'sya po domu, a potom naryazhat'sya, idti gulyat' v gorod, balovat'sya po vecheram s mal'chishkami, i kogda nachalas' vojna, ya ugovorila druzej moej materi ustroit' menya na rabotu v N'yu-Jorke. Tak ya popala v Krasnyj Krest - nu, znaete, pomogat' v klubah, tancevat' s etimi bednymi derevenskimi parnyami, kogda oni priezzhayut v otpusk, rasteryannye, kak barany, ishchut, gde by poveselit'sya. A v N'yu-Jorke net nichego trudnee. I vot kak-to vecherom prishel Dik (moj muzh). Snachala ya ego ne zametila, no kogda my potancevali i ya uvidela, chto on... nu, chto ya emu nravlyus', ya stala ego rassprashivat'. On byl v oficerskom lagere. Potom ya stala poluchat' ot nego pis'ma, i nakonec on napisal, chto pered otpravkoj za more priedet v N'yu-Jork. YA uzhe privykla o nem dumat', a kogda on priehal, takoj skladnyj, podtyanutyj, mne pokazalos', chto luchshe nikogo net. Pomnite, kak bylo togda - vse vozbuzhdeny, vse v isterike, slovom, sploshnoj cirk. I vot kazhdyj vecher my vmeste obedali, potom tancevali, a potom sideli v moej komnatke do rassveta, kurili i boltali do zari, vsyu noch'. Vy zhe znaete, kak eto byvalo: vse soldaty govorili pro to, kak oni hrabro pogibnut v boyu, hotya po-nastoyashchemu i ne verili v eto i ne ponimali, chto eto znachit, i vse zhenshchiny byli zarazheny toj zhe mysl'yu, kak grippom, - segodnya sdelaesh', a zavtra i ne vspomnish', da i voobshche zavtrashnego dnya net. Ponimaete, my oba kak budto ponimali, chto my drug druga ne polyubili naveki, no my byli ochen' molodye. Pochemu zhe ne vzyat' ot zhizni vse, chto mozhno? I vot, za tri dnya do otpravki, on predlozhil mne vyjti za nego zamuzh. Takie predlozheniya mne delal chut' li ne kazhdyj soldat, s kotorym ya byla hot' nemnozhko polaskovee. Togda vsem devushkam delali predlozheniya, tak chto i tut ya ne udivilas'. YA emu skazala, chto u menya byli drugie romany, i ya znala, chto i u nego byvali drugie zhenshchiny, no nas eto nichut' ne trogalo. On dazhe okazal, chto vo Francii, naverno, budet lyubit' drugih zhenshchin i chto on vovse ne rasschityvaet, chto ya tut bez nego budu vesti monasheskuyu zhizn'. Slovom, na sleduyushchee utro my obvenchalis', i ya poshla na rabotu. On zashel za mnoj v kantinu, gde ya tancevala s kakimi-to otpusknikami, i vse devushki stali nas pozdravlyat'. Iz nih mnogie postupali tak zhe, drugie menya chut' poddraznili, chto ya slishkom voobrazhayu, ottogo i vyshla za oficera. Ponimaete, nam stol'ko raz delali predlozheniya, chto my obychno ne obrashchali vnimaniya. Da i delalos' eto mashinal'no. On zashel za mnoj, i my stali zhit' u nego v gostinice. Znaete, Dzho, bylo tak, kak byvaet v detstve, kogda temno, a ty sebe govorish': i vovse ne temno, sovsem ne temno! My proveli vmeste tri dnya, a potom ego parohod ushel. Snachala ya skuchala bez nego do chertikov. Hodila skuchnaya, no menya i pozhalet' bylo nekomu: stol'ko moih podruzhek popali v takoe zhe polozhenie, na vseh sochuvstviya ne hvatalo. Potom ya uzhasno ispugalas', chto u menya budet rebenok i pochti chto voznenavidela Dika. No vse oboshlos', ya prodolzhala rabotat' i cherez kakoe-to vremya pochti chto perestala dumat' o Dike. Opyat' mne delali predlozheniya, i, v obshchem, ya ne tak uzh ploho provodila vremya. Inogda po nocham ya prosypalas', i mne hotelos', chtob Dik byl so mnoj, no postepenno on stal dlya menya kakim-to prizrakom, vrode Dzhordzha Vashingtona. A potom ya prosto perestala bez nego skuchat'. I vdrug ya nachala poluchat' ot nego pis'ma, v kotoryh on menya nazyval svoej lyubimoj zhenushkoj i pisal, kak on bez menya skuchaet, nu, i vsyakoe takoe. Tut opyat' vse nachalos' zanovo, i ya stala pisat' emu kazhdyj den'. A potom ya ponyala, chto pisat' mne nadoelo i chto ya uzhe ne zhdu etih uzhasnyh tonkih konvertikov, kotorye k tomu zhe prochel cenzor. Bol'she ya emu ne pisala. I kak-to poluchayu ot nego pis'mo, i on pishet, chto ne znaet, kogda smozhet napisat', no postaraetsya napisat' poskoree. Naverno, ih togda otpravili na front. Dnya dva ya dumala, a potom reshila, chto dlya nas oboih budet luchshe, esli my prosto razojdemsya. YA sela i napisala emu obo vsem, pozhelala schast'ya i prosila pozhelat' i mne vsego horoshego. I tut, kogda on eshche ne uspel poluchit' moe pis'mo, prishlo oficial'noe izveshchenie, chto on ubit v boyu. Pis'mo moe on tak i ne poluchil. On pogib, verya, chto mezhdu nami vse ostalos' po-prezhnemu. - Ona zamolchala, ushla v sebya. Sumerki sgushchalis'. - Ponimaete, mne vse kazhetsya, chto ya s nim postupila nechestno. I teper', naverno, ya starayus' kak-to iskupit' svoyu vinu. Gilligen pochuvstvoval, chto on ustal, chto emu vse bezrazlichno. On vzyal ee ruku, prilozhil k svoej shcheke. Ee ladon' povernulas', pogladila ego i opustilas'. "Aga, za ruki derzhatsya", - zloradstvoval malen'kij Sonders. Ona naklonilas', zaglyanula v glaza Gilligenu. On sidel, nepodvizhnyj, okovannyj. "Obnyat' by ee, - dumal on, - pobedit' ee svoej lyubov'yu". Ona pochuvstvovala ego sostoyanie i kak-to otodvinulas' ot nego, hotya i ostalas' na meste. - Nichego horoshego iz etogo ne vyjdet, Dzho, - skazala ona. - Vy zhe sami eto znaete, pravda? - Znayu, - otvetil on. - Pojdem domoj. - Prostite menya, Dzho, - tiho skazala ona, vstavaya. On vskochil, pomog ej vstat'. Ona otryahnula yubku i poshla s nim ryadom. Solnce sovsem zashlo, oni shli v fioletovom sumrake, myagkom, kak parnoe moloko. - Esli b ya tol'ko mogla, On zashagal bystree, no ona vzyala ego za plechi, ostanovila. On obernulsya i, chuvstvuya eti krepkie besstrastnye ruki, smotrel v ee lico pochti na urovne s ego licom, smotrel v toske i otchayanii. "Oto! Celuyutsya!" - murlykal malen'kij Robert Sonders i, raspraviv zatekshee telo, popolz za nimi sledom, kak indeec. Potom oni povernulis' i poshli, skryvshis' iz vidu. Noch' byla sovsem blizko: tol'ko sled dnya, tol'ko zapah dnya, tol'ko ego otzvuk, ego otsvet na derev'yah. 5  On vletel v komnatu sestry. Ona prichesyvalas' i uvidala ego v zerkale, zapyhavshegosya, neveroyatno izmazannogo. - Ubirajsya, skvernyj mal'chishka! - skazala ona. No on ne dal sebya sbit' i vypalil vse novosti: - Slushaj, ona vlyubilas' v Donal'da, tot ej tak i skazal, a oni celovalis' - ya sam vidal! Pal'cy ostanovilis', slovno rascvetaya v ee volosah. - Pro kogo ty? - Pro tu druguyu zhenshchinu, ona zhivet u Donal'da. - I ty videl, kak ona pocelovala Donal'da? - Ne-et, ona pocelovala togo soldata, bez shrama. - Da net zhe, eto ej skazal tot soldat, a ona promolchala. Znachit, eto pravda, kak po-tvoemu? - Vot koshka! Nu, pogodi zhe, ya ej pokazhu! - Pravil'no! - odobril on. - YA tak i skazal, kogda ona podsmotrela, kak ya golyj sidel. YA-to znayu: razve ty dash' kakoj-to zhenshchine otnyat' u tebya Donal'da? 6  |mmi postavila uzhin na stol. V dome bylo tiho, temno. Svet eshche ne zazhigali. Ona podoshla k dveryam kabineta. Megon i ego otec sideli v sumerkah, spokojno dozhidayas' prihoda temnoty, medlennoj i bezzvuchnoj, kak razmerennoe dyhanie. Golova Donal'da siluetom vydelyalas' na tuskneyushchem okne, i |mmi, uvidev ee, pochuvstvovala, kak u nee szhalos' serdce pri vospominanii. |ta golova - nad nej, na fone neba, toj noch'yu, davno-davno... A sejchas ona smotrit na nego szadi, a on dazhe ne pomnit ee. Ona voshla v komnatu tiho, kak sumerki, i, stoya za ego kreslom, posmotrela na tonkie poredevshie volosy, kotorye kogda-to byli takimi bujnymi, takimi myagkimi, i prityanula etu bezvol'nuyu golovu k svoemu tverdomu uzkomu bedru. Pod ee rukoj lico ego bylo sovershenno spokojnym, i, glyadya v sumerki, na kotorye oni kogda-to smotreli vdvoem, i chuvstvuya gor'kij pepel starogo gorya, ona vdrug prizhalas' k etoj bednoj, izurodovannoj golove s bezzvuchnym stonom. Rektor tyazhelo zavorochalsya v kresle. - |to ty, |mmi? - Uzhin na stole, - skazala ona negromko. Missis Pauers i Gilligen podnimalis' po stupen'kam terrasy. 7  Doktor Geri umel val'sirovat' s polnym stakanom vody na golove, ne prolivaya ni kapli. On ne lyubil bolee sovremennye tancy: slishkom oni nervnye. "Prygayut, kak obez'yany - i vse. Zachem starat'sya delat' to, chto zhivotnym udaetsya vo sto raz luchshe? - lyubil govorit' on. - Drugoe delo - val's. Razve sobaka mozhet tancevat' val's? A tem bolee korova!" On byl nevysokij, lysovatyj, ochen' lovkij i nravilsya zhenshchinam. Takoj milyj, obhoditel'nyj. Na doktora Geri byl bol'shoj spros - i kak na vracha i kak na chlena obshchestva. Krome togo, on prosluzhil vo francuzskom gospitale ves' 14-j, 15-j i 16-j gody. "Sushchij ad, - govarival on, - sploshnye ekskrementy i krasnaya kraska". Doktor Geri, v soprovozhdenii Gilligena, semenil vniz po lestnice iz komnaty Donal'da, opravlyaya pidzhachok, vytiraya ruki shelkovym platochkom. Ogromnaya figura rektora pokazalas' v dveryah kabineta. - Nu kak, doktor? - sprosil on. Doktor Geri vynul zamshevyj kiset, svernul tonen'kuyu papirosku i polozhil kiset na mesto, za manzhetku: v karmane on ego ne nosil, slishkom torchalo. On zazheg spichku. - Kto ego kormit za stolom? Rektor udivilsya, no otvetil: - Obychno |mmi podaet emu edu, vernee - pomogaet emu, - utochnil on. - Kladet pryamo v rot? - O net, net. Ona prosto vodit ego rukoj. A pochemu vy sprashivaete? - A kto ego odevaet i razdevaet? - Vot mister Gilligen emu pomogaet. No pochemu... - Prihoditsya odevat' i razdevat' ego, kak rebenka, tak? - strogo oprosil doktor. - Vrode togo, - podtverdil Gilligen. Iz kabineta vyshla missis Pauers, doktor Geri korotko kivnul ej. Rektor skazal: - No pochemu vy ob etom sprashivaete, doktor? Doktor strogo vzglyanul na nego. - Pochemu, pochemu! - On povernulsya k Gilligenu. - Skazhite emu! - otryvisto prikazal on. Rektor posmotrel na Gilligena. "Ne govorite", - kazalos', umolyali ego glaza. Gilligen opustil golovu. On stoyal, tupo glyadya sebe pod nogi, i doktor otryvisto skazal: - Mal'chik oslep. Vot uzhe dnya tri ili chetyre, kak on oslep. Ne ponimayu, kak vy mogli ne zametit'. - On zastegnul pidzhak, vzyal kotelok. - Pochemu vy nichego ne skazali? - sprosil on Gilligena. - Vy zhe znali. Vprochem, teper' vse ravno. Zavtra ya opyat' zajdu. Do svidaniya, sudarynya. Do svidaniya. Missis Pauers vzyala rektora pod ruku. - Nenavizhu etogo cheloveka, - skazala ona. - Gnusnyj snob. Ne ogorchajtes', dyadya Dzho. Vspomnite, ved' i tot vrach, iz Atlanty, govoril, chto on mozhet poteryat' zrenie. No ved' vrachi ne vsevedushchi. Kto znaet, mozhet byt', kogda on popravitsya, vyzdoroveet, mozhno budet i zrenie emu vernut'. - Da, da, - soglasilsya rektor, hvatayas' za solominku. - Davajte vylechim ego snachala, a tam budet vidno. Tyazhelo stupaya, on poshel v kabinet. Ona i Gilligen dolgo smotreli drug na druga. - Mne plakat' hochetsya iz-za nego, Dzho, - Mne tozhe, da slezami ne pomozhesh', - mrachno skazal on. - Tol'ko Boga radi, hot' segodnya ne puskajte syuda narod. - Postarayus'. No tak trudno im otkazyvat': oni ved' ot chistogo serdca, po dobrote, po-sosedski! - Kakaya tut k chertu dobrota! Vse oni vrode etogo sondersovskogo shchenka: prihodyat poglazet' na ego shram. Pridut, krutyatsya okolo nego, rassprashivayut, kak ego ranilo da ne bol'no li. Budto on chto ponimaet ili chuvstvuet. - Da. No bol'she oni ne budut hodit', smotret' na ego bednuyu golovu. My ih ne pustim, Dzho. Skazhem, chto emu nezdorovitsya, chto-nibud' da skazhem. Ona ushla v kabinet. Rektor sidel za stolom, derzha pero nad chistym listom bumagi, no ne pisal. Podperev shcheku ogromnym kulakom, on v tyazhkom razdum'e smotrel v stenu. Ona vstala pozadi nego, potom kosnulas' ego plecha. On vzdrognul, kak zatravlennyj zver', potom uznal ee. - |togo nado bylo zhdat', - tiho skazala ona. - Da, da, ya etogo zhdal. I vse my ozhidali, pravda? - Da, ozhidali, - soglasilas' ona. - Bednaya Sesili. YA tol'ko chto dumal o nej. Boyus', chto eto budet udar dlya nee. No, slava Bogu, ona dejstvitel'no lyubit Donal'da. Ona tak trogatel'no k nemu otnositsya. Vy tozhe eto zametili, nepravda li? - Da, da. - Ploho, chto ona takaya slaben'kaya, ne mozhet prihodit' kazhdyj den'. No ona dejstvitel'no ochen' hrupkaya. Vy ved' eto znaete? - Da, da. YA uverena, chto ona pridet kak tol'ko smozhet. - YA - tozhe. Slava Bogu, hot' v etom emu povezlo. Ego szhatye ruki legli na bumagu. - O, vy pishete propoved', a ya vam meshayu. YA ne znala, - izvinilas' ona, uhodya. - Nichut', nichut'. Ne uhodite. Potom dopishu. - Net, net, pishite. A ya pojdu posizhu s Donal'dom. Mister Gilligen obeshchal vynesti ego kreslo na luzhajku u doma - pogoda takaya chudesnaya. - Da, da. YA dopishu propoved' i pridu k vam. U dverej ona oglyanulas'. No on ne pisal. Podperev shcheku ogromnym kulakom, on v tyazhkom razdum'e smotrel v stenu. Megon sidel v skladnom kresle. Na nem byli sinie ochki, lob byl skryt pod myagkimi polyami shlyapy. On lyubil, chtoby emu chitali vsluh, hotya nikto ne ;shal, ponimaet li on smysl slov. Mozhet byt', emu prosto nravilos' slushat' zvuk golosa. Kogda k nim podoshla missis Pauers, oni chitali "Istoriyu Rima" Gibbona, i Gilligen chudovishchno koverkal dlinnye inostrannye slova. On podal ej stul, i ona sela, slushaya i ne slysha, poddavayas', kak i Megon, uspokoitel'noj monotonnosti golosa. Listva nad golovoj tiho shelestela, pyatnaya ten'yu ee plat'e. Iz nedavno podstrizhennoj travy snova probivalsya klever, nad nim vilis' pchely; pchely pohodili na zhuzhzhashchie zolotye strelki v medu, i golubi na cerkovnom shpile kazalis' dalekimi i monotonnymi, kak son. Ona ochnulas' ot shuma, i Gilligen prerval chtenie. Megon sidel nepodvizhno, beznadezhnyj, kak Vremya, a po luzhajke k nim shla staraya negrityanka s vysokim chernokozhim yunoshej v soldatskoj forme. Oni shli pryamo k nim, i golos staruhi zvenel v sonnom poludennom vozduhe. - Zamolchi ty, Lyush, - govorila ona, - ne dozhit' mne do takogo dnya, kogda moj kroshka ne zahochet videt' svoyu staruyu nyanyu, svoyu Karolinu. Donal'd, mist Donal'd, dityatko moe, k tebe Kalli prishla, zolotoj moj, nyanya tvoya prishla! Melkimi shazhkami ona prosemenila k samomu kreslu. Gilligen vstal, perehvatil ee: - Pogodite, tetushka. On spit. Ne bespokojte ego. - Net uzh, ser! Ne stanet on stat', kogda k nemu rodnye lyudi prishli! - Ona podnyala golos, i Donal'd shevel'nulsya v kresle. - Nu, chto ya vam skazala? Glyan'te, prosnulsya! Donal'd, dityatko moe! Gilligen derzhal ee za issohshuyu ruku, a ona rvalas', kak ohotnich'ya sobaka na privyazi. - Slava Gospodu: vernul tebya k nyan'ke k tvoej staroj. Uslyshal Hristos! Den' i noch' ya Boga molila. Uslyshal moyu molitvu Gospod'! - Ona vzglyanula na Gilligena. - Pustite menya, ser, proshu vas! - Pustite ee, Dzho! - poprosila i missis Pauers, i Gilligen vypustil staruhinu ruku. Ona vstala na koleni pered Donal'dom, obhvatila rukami ego golovu. Lyush pochtitel'no stoyal v storone. - Donal'd, kroshka moya, poglyadi na menya. Uznaesh' menya? YA zhe tvoya Kalli, tvoya nyanya, ya zhe tebya v lyul'ke kachala. Posmotri na menya. O Gospodi, kak tebya belye lyudi pokalechili. Nu, nichego, teper' nyanya ne dast tebya v obidu, dityatko moe rodnoe. Ty, Lyush! - ne vstavaya s kolen, pozvala ona vnuka. - Idi syuda, pogovori s mist Donal'dom. Stan' syuda, chtob on tebya videl. Donal'd, zolotce moe, smotri, kto prishel, poglyadi na etogo chumazogo, posmotri, na nem i forma soldatskaya, na negodnike! Lyush sdelal dva shaga i, lovko stav navytyazhku, otdal chest'. - Razreshite obratit'sya, lejtenant. Kapral Nel'son rad... kapral Nel'son schastliv videt' vas v dobrom zdorov'e! - Da chego ty rukami razmahalsya? I pered kem - pered nashim Donal'dom, chernaya ty obrazina! Podojdi, pogovori s nim vezhlivo, kak tebya uchili. Lyush srazu poteryal voennuyu vypravku, i stal opyat' mal'chishkoj, znavshim Donal'da do togo, kak ves' mir soshel s uma. On robko podoshel i vzyal ruku Megona v svoi dobrye i grubye ladoni. - Mist Donal'd! - skazal on. - Tak ono luchshe! - pohvalila ego babka. - Mist Donal'd, s toboj Lyush razgovarivaet, mist Donal'd! - Budet, tetushka. Na pervyj raz hvatit. Prihodite luchshe zavtra! - Gospodi pravednyj! CHto zhe eto za vremya takoe, kogda mne belyj chelovek ukazyvaet: hochet moj Donal'd menya videt' ili ne hochet. - On bolen, tetushka, - ob®yasnila missis Pauers. - Konechno, on hochet vas videt'. Kogda on popravitsya, vy s Lyushem budete hodit' k nemu kazhdyj den'. - Da, mem! Vo vseh semi moryah vody ne hvatit, chtob razluchit' menya s moim kroshkoj. YA vernus', dityatko, ya za toboj smotret' budu! - Da, mem! Takogo bol'nogo svet ne vidal. Koli ya vam ponadoblyus', vy u lyubogo cvetnogo sprosite - menya migom najdut, mem! - On vzyal babushku pod ruku: - Pojdem, babusya! Nam pora! - YA vernus', Donal'd, dityatko moe. YA tebya ne broshu! Ee golos zamer vdali. Megon pozval: - Dzho! - CHto skazhete, lejtenant? - Kogda ya vyjdu? - Otkuda, lejtenant? No on promolchal. Gilligen i missis Pauers napryazhenno smotreli drug na druga. Potom on snova zatovaril: - Mne nado vernut'sya domoj, Dzho. - On nelovko podnyal ruku, zadel ochki, i oni upali. Gilligen podnyal ih, snova nadel na nego. - Zachem vam domoj, lejtenant? No on uzhe poteryal nit'. Potom sprosil: - Kto tut razgovarival, Dzho? Gilligen ob®yasnil emu, i on sidel, medlenno perebiraya pal'cami ugol pidzhaka (kostyum emu pokupal Gilligen). Potom skazal: - Vypolnyajte, Dzho! Gilligen podnyal knigu, i vskore ego golos priobrel prezhnyuyu usypitel'nuyu monotonnost'. Megon zatih v kresle. Potom Gilligen zamolchal, no Megon ne shelohnulsya, i on vstal, zaglyanuv za sinie ochki. - Nikak ne uznat' - spit on ili net, - s dosadoj skazal on. GLAVA PYATAYA  1  Kapitan Grin, skolotivshij otryad dobrovol'cev, imenno za eto i poluchil ot gubernatora shtata zvanie kapitana. No kapitan Grin umer. Mozhet byt', on byl horoshim oficerom - voobshche on mog byt' kakim ugodno, - izvestno tol'ko, chto on ne zabyval svoih druzej. Dva oficerskih naznacheniya byli sdelany pomimo nego, iz politicheskih soobrazhenij, tak chto edinstvennoe, chto on smog, - eto naznachit' svoego priyatelya Meddena starshim serzhantom. I naznachil. I vot na vojne ochutilsya kapitan Grin v nashivkah i blestyashchih kragah, i tam zhe okazalsya Medden, kotoryj staralsya privyknut' nazyvat' ego "ser"; vsyakie Tomy, Diki i Garri, s kotorymi i Grin i Medden doma rezalis' v karty i pili viski, tozhe staralis' zapomnit', chto sejchas est' raznica ne tol'ko mezhdu nimi i Grinom s Meddenom, no i mezhdu Meddenom i Grinom. - Nichego, sojdet, - govorili oni pro Grina v lagere, eshche v Amerike. - On zdorovo staraetsya: pust' poprivyknet. On tol'ko na paradah tak sobachitsya. Verno, serzhant? - YAsno, - govoril Medden. - Ved' polkovnik nas chestit pochem zrya za plohuyu vypravku. Neuzheli nel'zya podtyanut'sya? A potom, v Breste: - CHto on iz sebya stroit? General on, chto li? - sprashivali rebyata u Meddena. - Ladno, ladno, hvatit. Esli ya uslyshu hot' odno slovo - tut zhe otpravlyu k kapitanu. - Serzhant Medden tozhe izmenilsya. Na vojne zhivesh' segodnyashnim dnem. Vcherashnij den' ushel, a zavtrashnij mozhet i ne nastupit'. - Nu, pogodi, daj tol'ko popast' na peredovuyu, - govorili oni drug drugu. - My tam etogo sukina syna prish'em. - Kogo? Meddena? - v uzhase sprosil kto-to. Na nego tol'ko posmotreli. - Ochumel ty, chto li? - skazal nakonec odin iz nih. No sud'ba, ispol'zovav v kachestve orudiya voennoe vedomstvo, obstavila ih vseh. Kogda serzhant Medden prishel na doklad k svoemu tepereshnemu nachal'niku i byvshemu drugu, on zastal kapitana Grina v odinochestve. - Sadis', kakogo cherta, - skazal emu Grin, - nikto syuda ne vojdet. Znayu, chto ty hochesh' skazat'. A menya vse ravno otsyuda perevodyat: vecherom poluchu bumagi. Pogodi, - skazal on, kogda Medden hotel ego prervat'. - Esli ya hochu ostat'sya oficerom, nado rabotat'. Drugie oficery proshli obuchenie v raznyh tam shkolah. A menya nigde ne uchili. Vot ya i postupayu v etu chertovu shkolu. Da, tak ih... V moi-to gody. Luchshe by ya ne nabiral etot podlyj otryad, pust' by kto drugoj imi komandoval. Znaesh', kem by ya sejchas hotel byt'? Odnim iz nih, iz etih rebyat, rugat' vmeste s nimi kogo-to sukinym synom, kak oni menya rugayut. Dumaesh', veselo? - Da chert s nimi, pust' ih rugayutsya. CHego ot nih zhdat'? - Nichego. No ved' ya obeshchal materyam etih bolvanov, chto ya za nimi prismotryu, poberegu ih. A teper' kazhdyj iz etih ublyudkov s udovol'stviem pustil by mne pulyu v spinu, daj emu tol'ko volyu. - No chego zhe ty zhdesh' ot nih? CHego tebe ot nih nuzhno? Im tut tozhe ne tancul'ka. Oni seli za stol drug protiv druga i zamolchali. Ih lica, osunuvshiesya, potemnevshie, kazalis' mertvennymi v nezatenennom, rezkom svete lamp, a oni sideli i vspominali pro dom, pro tihie osenennye topolyami ulicy, po kotorym pyl'nym poldnem skripya tashchilis' furgony, a po vecheram devushki s parnyami shli v kino ili iz kino i zabegali v lavochku vypit' holodnoj sladkoj vlagi, vspominali mir, i tishinu, i domashnij uyut teh dnej, kogda ne bylo vojny. Im vspominalas' ih molodost', sovsem kak budto nedavnyaya, legkaya nelovkost' posle polnogo fizicheskogo udovletvoreniya, molodost', i strast', kak glazur' na piroge, ot nee pirog eshche slashche... Za oknom byla Bretan', i gryaz', kakoj-to bessmyslennyj gorodishko, i mimoletnaya, vdvojne chuzhaya, strast' na chuzhom yazyke. Zavtra vse pomrem. Nakonec kapitan Grin zabotlivo sprosil: - A kak ty sebya chuvstvuesh'? - A kakogo mne cherta? Hoteli bylo i menya smolot', no teper' nichego. Grin dvazhdy raskryl rot, kak ryba, i Medden bystro skazal: - Ne bespokojsya, ya za nimi prismotryu. - Da ya i ne bespokoyus' za nih. Za etih-to ublyudkov? Na poroge stoyal rassyl'nyj, otdavaya chest'. Grin pozdorovalsya s nim, i tot, suho peredav prikaz, vyshel. - Nu, vot, - skazal kapitan. - Znachit, zavtra utrom uezzhaesh'? - Kak vidno, tak, - skazal on, rasseyanno glyadya na serzhanta. Medden vstal. - Pozhaluj, ya pojdu. Ochen' ustal. Grin tozhe podnyalsya, i oni molcha ustavilis' drug na druga, kak chuzhie. - Utrom zajdesh'? - Naverno. Zajdu, konechno. Postarayus'. Meddenu hotelos' ujti, i Grin hotel, chtob on ushel poskoree, no oni stoyali v nelovkom molchanii. Nakonec Grin skazal: - YA tebe ochen' obyazan. - Zapavshie ot sveta glaza Meddena smotreli na nego s voprosom. Teni na stene kazalis' chudovishchnymi. - Za to, chto ty mne pomog vyskochit' iz etoj kashi. Byt' by mne pod sudom... - A razve ya mog inache? - Net, ne mog, - podtverdil Grin, i Medden prodolzhal: - I chego ty vechno lezesh' k etim babam? Ved' oni vse prognili naskvoz'. - Tebe legko govorit', - neveselo rassmeyalsya Grin. - Ty - drugoe delo. Medden podnyal ruku, tronul nagrudnyj karmashek. Potom ego ruka opustilas'. Pomolchav, on povtoril: - Pozhaluj, ya pojdu. Kapitan oboshel stol, protyanul emu ruku. - Nu, proshchaj! Medden ruki ne vzyal. - Proshchaj? - Mozhet, ya tebya ne uvizhu, - nelovko ob®yasnil tot. - Fu, chert. Razgovarivaesh', budto domoj edesh'. Ne valyaj duraka. Vse eto erunda. Malo li chto, nu, dostalos' tebe. Vsem dostaetsya. Grin posmotrel na pobelevshie kostyashki pal'cev, upershihsya v stol. - YA ne o tom, ya... - On ne mog vygovorit': "YA hotel skazat': mozhet, menya ub'yut". No tak govorit' nel'zya, i on skazal: - Naverno, ty ran'she menya popadesh' na peredovuyu. - Vozmozhno. Da tam na vseh hvatit, ne inache. Dozhd' vnezapno prekratilsya, i v syrom vozduhe smutno slyshalis' zvuki, idushchie ot pritihshih batal'onov i polkov, organizovannaya tishina, kotoraya strashnee vsyakogo bunta. Na dvore Medden popal v gryaz', oshchutil holod i syrost'. Zapahlo pishchej, isprazhneniyami i snom, pod nebom slishkom vysoki