oyalo kak raz  naoborot), a dlya togo, chtoby ni
u kogo ne  zakralos' somnenie, chto takomu  sovershennomu sozdaniyu, kakim sebya
schitala Gul'da Nimejer, zhivetsya  ne  osobenno horosho. Pastor,-- o, otcovskaya
slabost'!  --  s  gordost'yu pokazyval ee pis'ma. A YAnke? YAnke tozhe byl zanyat
semejnymi delami:  on polagal, chto obe molodye  zhenshchiny, ego docheri,  dolzhny
rodit'  v  odin  den',  po ego podschetam,  kak  raz v kanun  rozhdestva. |ffi
smeyalas' nad nim ot  dushi,  zhelaya dedu in spe (Predpolagaemomu /lat./.)stat'
krestnym otcom budushchih vnukov. Potom, ostaviv semejnye temy, ona  rasskazala
emu  o  Kopengagene i  |l'sinore, o Limf'orde  i  zamke Aggerguus. No bol'she
vsego ona govorila o Tore fon Penc, etoj tipichnoj skandinavke, goluboglazoj,
s volosami  kak  len  -- i  v  nacional'nom kostyume s  korsazhem  iz krasnogo
barhata. YAnke prosiyal i neskol'ko raz povtoril:
     -- Da, da, oni gorazdo bol'she germancy, chem my, nemcy.
     |ffi hotela vernut'sya v  Berlin  v  den' ih  svad'by,  to est' tret'ego
oktyabrya. Vecherom nakanune  ot容zda ona dovol'no rano ushla k sebe  v komnatu,
skazav, chto  ej nuzhno prigotovit'sya k  ot容zdu i sobrat' svoi veshchi. Na samom
dele  ej zahotelos'  ostat'sya odnoj.  Pri vsej  obshchitel'nosti u |ffi  byvali
minuty, kogda ej bylo neobhodimo pobyt' v odinochestve.
     Ee  komnaty byli  na verhnem etazhe i vyhodili oknami v  sad. V toj, chto
byla nemnogo  pomen'she,  spali za poluprikrytoj dver'yu Rozvita i Anni.  |ffi
proshla  v svoyu komnatu  i  stala mashinal'no hodit' vzad i vpered;  okna byli
otkryty nastezh',  i  malen'kie  belye  zanaveski to vzduvalis' ot vetra,  to
lenivo povisali na kreslah, stoyavshih u samyh okon. V  komnate bylo nastol'ko
svetlo, chto mozhno bylo  yasno prochest' nazvaniya kartin, visevshih nad divanom,
v ramkah iz  uzkogo zolotogo bageta. "Ataka na Dyuppel', okop No  5", i ryadom
--  "Korol' Vil'gel'm s grafom Bismarkom na Lipskoj vershine"*. |ffi pokachala
golovoj i ulybnulas'.
     -- Kogda ya  v sleduyushchij raz priedu syuda, ya vyproshu sebe drugie kartiny.
Terpet' ne mogu voennyh syuzhetov.
     Zakryv  odno  okno,  ona  prisela  na  podokonnik drugogo,  kotoroe  ej
zahotelos' ostavit' otkrytym. Kak ej zdes' horosho!
     Na nebe okolo bashni povisla luna.  Ee serebryanyj svet zalival luzhajku v
sadu v tom meste, gde stoyali solnechnye  chasy i rosli geliotropy. Polosy teni
na  zemle  cheredovalis' s belymi-prebelymi poloskami  sveta:  kazalos',  chto
vnizu kto-to rasstelil kuski polotna dlya otbelki. A v glubine sada vidnelis'
zarosli  revenya s  zheltymi po-osennemu list'yami. I ej vspomnilsya den', kogda
dva goda tomu nazad, net, chutochku bol'she, ona igrala v etom sadu s devochkami
YAnke i s Gul'doi. A  potom ej  skazali,  chto gost' uzhe zdes', i ona pobezhala
von po toj malen'koj kamennoj lestnice, okolo kotoroj stoit staraya skamejka,
a cherez chas ee uzhe ob座avili nevestoj.
     Ona vstala i napravilas'  v sosednyuyu komnatu, gde mirno spali Rozvita i
Anni.
     Pri  vide rebenka pered  ee  glazami zamel'kali kartiny  iz  kessinskoj
zhizni: mrachnyj kessinskij dom s vysokoj  goticheskoj kryshej, veranda  s vidom
na pitomnik, kreslo-kachalka, v kotoroj ona tiho i bezmyatezhno kachalas', kogda
na verandu voshel  Krampas, chtoby pozdorovat'sya s nej, i  potom --  Rozvita s
rebenkom. Ona vzyala rebenka  na  ruki,  stala podbrasyvat' vverh i  celovat'
ego.
     Vse i nachalos' s etogo samogo dnya.
     Perebiraya  v pamyati  vse,  chto  sluchilos' potom,  ona  snova  vyshla  iz
komnaty,  v  kotoroj spali Rozvita i Annhen. Prisev  na podokonnik otkrytogo
okna, ona stala smotret' vniz, v tihuyu lunnuyu noch'.
     "Navernoe, mne nikogda  ne izbavit'sya ot etih videnij... Odnako gorazdo
bol'she menya pugaet..."
     V etot moment na bashne nachali bit' chasy, i |ffi stala schitat'.
     "Desyat'...  Zavtra utrom  v etot chas  ya uzhe budu v Berline. My vspomnim
nashu svad'bu, on  skazhet  mne mnogo nezhnyh,  laskovyh  slov.  A ya budu molcha
sidet' i slushat' ego, znaya, chto ya pered nim vinovata".
     Ona prilozhila ruku ko lbu, ustremila vzglyad pered soboj i zadumalas'.
     "YA  pered  nim  vinovata, -- povtorila ona.--  Vinovata.  No razve menya
tyagotit chuvstvo viny? Net. I, po-moemu, v etom ves' uzhas. Ved'  to, chto menya
ugnetaet, eto sovsem drugoe  -- strah, bezumnyj strah i vechnoe opasenie, chto
vsya eta istoriya  kogda-nibud'  vyjdet  naruzhu,  I krome straha...  styd. Mne
stydno.  No  po-nastoyashchemu ya ni v  chem ne raskaivayus'. I  mne  stydno tol'ko
togo,.,  chto ya vse vremya dolzhna byla  lgat' i obmanyvat'. YA vsegda gordilas'
tem,  chto  ne  umeyu  lgat', chto u  menya net  nikakoj  neobhodimosti  kogo-to
obmanyvat'. Lgut, po-moemu, tol'ko nizkie lyudi. Tem  ne menee ya  dolzhna byla
lgat'  --  iv bol'shom  i v malom,  i  emu i drugim. Dazhe  doktor Rummshyuttel'
zametil, on tol'ko plechami  pozhal. On, navernoe, ochen' durno dumaet obo mne.
Da, menya muchaet strah, i mne stydno, chto ya  vse vremya lgala. No svoej viny ya
nichut'  ne styzhus'. Mne pochemu-to  kazhetsya,  chto u menya  ee  net, vo  vsyakom
sluchae, ona  ne  takaya bol'shaya. Po-moemu, eto strashno, to, chto ya ne chuvstvuyu
za soboj viny i greha.  Esli vse zhenshchiny  takovy, eto uzhasno. A esli,  kak ya
nadeyus', oni  ne takie, znachit, so mnoj delo  ploho, znachit, v moej dushe net
nastoyashchego  chuvstva. YA horosho pomnyu, kak staryj Nimejer skazal v svoi luchshie
dni  --  togda ya byla sovsem eshche devochkoj:  "Ochen' vazhno,  chtoby v dushe bylo
nastoyashchee chuvstvo. Esli  ono est', plohogo  nichego ne sluchitsya, a esli  net,
ostupit'sya  netrudno, i to,  chto  prinyato  nazyvat' d'yavol'skim navazhdeniem,
vsegda  budet  namnogo sil'nee". Gospodi, neuzheli i so  mnoj sluchilas' takaya
beda?"
     Ona zakryla lico rukami i gor'ko zaplakala.
     Kogda  ona podnyala golovu, to pochuvstvovala, chto  na  dushe  u nee stalo
spokojnee, i ona snova vzglyanula  vniz. Krugom  byla  tishina, tol'ko iz sada
donosilsya  kakoj-to neponyatnyj shum, budto  legkij  shelest  dozhdya  v  list'yah
platanov.
     Tak proshlo eshche  nemnogo vremeni.  Vdrug v derevne  poslyshalsya stuk: eto
nochnoj  storozh Kulike  stal otbivat' kolotushkoj  chasy.  Kogda udary smolkli,
izdali donessya shum prohodivshego poezda (Gogen-Kremmen nahodilsya v poluverste
ot  zheleznoj dorogi).  Zatem zvuk koles stal postepenno  stihat'  i  nakonec
prekratilsya sovsem. Tol'ko lunnyj svet  po-prezhnemu zalival ves'  gazon da v
list'yah platanov tak zhe slyshalsya tihij shelest dozhdya.
     No net, eto byl ne dozhd', eto probezhal legkij nochnoj veterok.

        Glava dvadcat' pyataya

     A  na drugoe utro |ffi byla snova v Berline. Na  vokzale  ee  vstrechali
Inshtetten i Rollo, kotoryj  ne otstaval ot nih ni na shag, kogda oni, boltaya,
ehali po Tirgartenu.
     --  Znaesh',  |ffi,  ya  uzhe stal  opasat'sya, chto  ty ne vypolnish' svoego
obeshchaniya.
     -- Nu,  chto ty! YA vsegda budu derzhat'  svoe slovo, ya ved' znayu, kak eto
vazhno.
     -- Ne zarekajsya: vsegda  derzhat' svoe  slovo ne  ochen'  legko, a inogda
prosto nevozmozhno. Vspomni,  kak ya zhdal tebya,  kogda ty snimala kvartiru.  A
kto ne priehal? |ffi!
     -- No togda byla sovsem drugaya prichina.
     U |ffi  ne  povernulsya yazyk  skazat':  "ya  byla  bol'na", a  Inshtetten,
zanyatyj myslyami o delah i o predstoyashchem sezone, ne obratil  na  eto nikakogo
vnimaniya.
     -- Sobstvenno, teper', |ffi, u nas nachnetsya nastoyashchaya  stolichnaya zhizn'.
V aprele, kogda  my perebralis' v Berlin, sezon podhodil, kak ty  pomnish', k
koncu,  my  edva uspeli  sdelat'  samye neobhodimye  vizity.  Vyullersdorf, s
kotorym my byli  blizhe vsego, v schet ne idet,-- on, k sozhaleniyu, holost. A v
iyune zhizn' v Berline, kak izvestno, sovsem zamiraet, spushchennye zhalyuzi uzhe za
sto shagov dokladyvayut: "gospoda uzhe uehali",  nevazhno, pravda eto ili net...
Nu, chto  nam togda ostavalos'?  Poobedat' u  Gillera ili poboltat' s kuzenom
Bristom  --  eto  eshche  daleko  ne  stolichnaya  zhizn'!  A  teper'  vse  pojdet
po-drugomu. YA  sdelal  spisok  berlinskih sovetnikov, eshche dostatochno bodryh,
chtoby  derzhat'  sobstvennyj  dom.  I my  tozhe  skoro  nachnem  prinimat'. Mne
hochetsya,  chtoby  v  ministerstve,  kogda  nastupit  zima,  poshli  razgovory:
"Znaete, kto samaya ocharovatel'naya zhenshchina u nas v ministerstve? Nu, konechno,
gospozha fon Inshtetten!"
     --  Ah, Geert, chto  s  toboj? Tebya ne uznat'! Ty  tak  lyubezen,  sovsem
prevratilsya v velikosvetskogo dendi!
     -- Segodnya den' nashej svad'by. Mne hochetsya dostavit' tebe udovol'stvie.

     Inshtetten vser'ez  byl nameren otkazat'sya  ot  spokojnogo obraza zhizni,
kotoryj  on  vel  v dolzhnosti  landrata,  i  zamenit'  ego  na  obraz  zhizni
po-stolichnomu ozhivlennyj otchasti  iz-za svoego  novogo polozheniya,  no bol'she
vsego  iz-za  |ffi.  Konechno, novaya zhizn'  nalazhivalas'  vnachale  medlenno i
neravnomerno:  dlya etogo eshe ne prishlo  nastoyashchee vremya,  i uspehi  ih zdes'
byli poka chto takie zhe, kak i v proshlyj sezon, a imenno -- ozhivlenie v dome.
Ih  chasto  naveshchal  Vyullersdorf,  inogda  zaglyadyval  kuzen Brist,  a  kogda
sluchalos',  chto  oni  prihodili  odnovremenno,  |ffi  posylala  prislugu  za
molodymi  suprugami Giciki,  zhivshimi etazhom  vyshe.  Sovetnik  okruzhnogo suda
Giciki  byl  zhenat  na  umnoj  i  ochen'  bojkoj  osobe, urozhdennoj  SHmettau.
Muzicirovali, inogda dazhe pytalis' sygrat'  partiyu  v  vist, no bol'she vsego
lyubili boltat'. Giciki eshche sovsem  nedavno zhili v odnom iz nebol'shih gorodov
Verhnej  Silezii,  a Vyullersdorfu  -- konechno, eto bylo davno  --  sluchalos'
zaglyadyvat' v samye zaholustnye goroda provincii Pozen,  poetomu, kogda rech'
zahodila  o provincial'nyh gorodah, on srazu  zhe s pafosom prinimalsya chitat'
nebezyzvestnuyu epigrammu:

     SHrimm -- eto gadost',
     Rogazen -- prokaza,
     A v Zamter poedesh' --
     Srazu posedeesh'.

     Gosti  smeyalis', no nikto  ne smeyalsya  tak zvonko,  kak |ffi.  Tut  vse
napereboj nachinali vspominat'  zabavnye istorii  iz  zhizni melkih  gorodov i
zaholustnyh   mestechek.  Razumeetsya,  delo  dohodilo  i  do  Kessina  s  ego
Gizgyublerom i  Trippelli, Sidoniej  Grazenabb i so starshim lesnichim  Ringom.
Dazhe Inshtetten, kogda byval v horoshem nastroenii,  prinimal zhivoe uchastie  v
besede.
     -- Da,-- govoril on togda,-- nash  dobryj Kessin! Dolzhen skazat', tam ne
bylo nedostatka v  yarkih figurah. Naprimer, Krampas! Major Krampas, krasavec
soboj,  etakij  Barbarossa, neponyatnym, a,  mozhet byt', i "ponyatnym" obrazom
obvorozhivshij moyu suprugu.
     --  Togda   uzh   luchshe  skazat'   "ponyatnym"   obrazom,   --   vmeshalsya
Vyullersdorf.-- On, vidimo, stoyal vo glave gorodskogo komiteta,  uchastvoval v
lyubitel'skih  spektaklyah,--  razumeetsya,  v  roli   pervogo  lyubovnika   ili
kakogo-nibud' bonvivana. A mozhet eto byl dazhe i tenor!
     Inshtetten  podtverdil  kak  odno,  tak  i   drugoe,  a   |ffi,  smeyas',
postaralas' obratit'  ego slova  v shutku,  no  ee horoshee nastroenie v takih
sluchayah  ischezalo, i,  kogda gosti uhodili,  a  Inshtetten udalyalsya k  sebe v
kabinet, chtoby rassmotret' eshche odnu kipu bumag, ona snova popadala vo vlast'
muchitel'nyh  vospominanij i obrazov, i ej nachinalo kazat'sya, chto ot nih  tak
zhe nevozmozhno izbavit'sya, kak ot sobstvennoj teni.
     No postepenno  pristupy  straha  stanovilis' vse  bolee  slabymi,  da i
povtoryalis'  oni vse rezhe i rezhe. |tomu  v nemaloj stepeni sposobstvoval  ih
novyj obraz zhizni, a eshche bol'she, pozhaluj, ta lyubov',  kotoruyu pital k nej ne
tol'ko Inshtetten, no i vse  okruzhavshie  ee, dazhe  samye dalekie lyudi, i ne v
poslednyuyu  ochered'  trogatel'naya  druzhba,  kotoroj udostoila ee molodaya  eshche
supruga  ministra. A  kogda na vtoroj  god ih  zhizni  v Berline  imperatrica
vybrala po sluchayu otkrytiya  novogo priyuta gospozhu tajnuyu  sovetnicu  v chislo
pochetnyh  dam-patroness, a  kajzer  Vil'gel'm  na odnom iz  pridvornyh balov
skazal molodoj krasivoj zhenshchine, "o  kotoroj on  stol'ko slyshal",  neskol'ko
laskovyh, milostivyh slov, strahi ischezli sovsem.  Da, kogda-to s nej chto-to
sluchilos', no eto sluchilos' ne zdes',  na zemle, a slovno na kakoj-to drugoj
planete,  a  teper' vse  rasseyalos',  teper' ostalos'  smutnoe vospominanie,
budto vse eto bylo vo sne.
     Vremya ot vremeni na Kejtshtrasse gostili roditeli |ffi,  raduyas' schast'yu
detej. Anni rosla, stanovyas' takoj zhe "krasivoj,  kak  babushka", kak govoril
staryj Brist. Da, vse shlo horosho,  tol'ko  odno  malen'koe oblachko  vse-taki
omrachalo ih nebosklon  --  vse sozhaleli,  chto delo ostanovilos' na malen'koj
Anni. Rodu Inshtettenov grozila opasnost' ugasnut', tak kak  u barona ne bylo
dazhe dvoyurodnyh  brat'ev s etoj familiej.  Brist, interesovavshijsya voprosami
prodolzheniya  roda  drugih  dvoryanskih  semej, no  mechtavshij, v  sushchnosti,  o
prodolzhenii svoego ne raz prinimalsya shutit':
     --  Da,  Inshtetten,  esli  delo  budet  razvivat'sya  i dal'she  v  takom
napravlenii, to Anni  v svoe vremya  ne ostanetsya nichego  drugogo,  kak vyjti
zamuzh  za bankira  (nadeyus', hot'  hristianskogo roda, esli  takovye  k tomu
vremeni  ostanutsya),  a ego velichestvo,  prinyav  vo vnimanie  starinnyj  rod
baronov fon Inshtetten, soblagovolit, ya dumayu, izdat' special'nyj ukaz, chtoby
detej  Anni,  etakih otpryskov haute finance (Finansovoj verhushki /franc./),
imenovat' v Gotskom kalendare, ili hotya  by  v  istorii Prussii,  chto  menee
vazhno, baronami fon Inshtetten.
     |ti shutlivye  zamechaniya  vosprinimalis'  po-raznomu:  Inshtetten nemnogo
smushchalsya, gospozha fon Brist vsegda pozhimala plechami, a |ffi zvonko smeyalas'.
Hotya ej  i ne byla  chuzhda dvoryanskaya  gordost',  pravda, tol'ko  v otnoshenii
svoej  miloj osoby, no ona nichego ne imela protiv zyatya -- syna bankira, lish'
by on  byl eleganten, vospitan i, prezhde vsego, iz bogatogo, ochen'  bogatogo
doma.
     Da, |ffi legko  otnosilas'  k voprosam  prodolzheniya roda, kak eto chasto
byvaet  s molodymi krasivymi  zhenshchinami,  no  kogda proshlo  uzhe mnogo, mnogo
vremeni i nastupil sed'moj  god ih zhizni  v Berline,;  obespokoennaya gospozha
fon Brist reshila  posovetovat'sya so starym Rummshyuttelem,  kotoryj slyl takzhe
neplohim ginekologom. On porekomendoval vnachale SHval'bahskij kurort, no  tak
kak  u  |ffi  eshche  s  zimy  ne  prohodilo  kataral'noe  sostoyanie  legkih  i
Rummshyuttel' uzhe dvazhdy vyslushival ee po etomu  povodu, to ego okonchatel'noe,
reshenie zvuchalo sleduyushchim obrazom:
     -- Itak, sudarynya, snachala SHval'bah, skazhem, nedel'ki  na tri, a zatem,
primerno na stol'ko zhe,--  |ms.  V  |mse  smozhet otdyhat'  i gospodin tajnyj
sovetnik,  tak chto razluka v  celom  zatyanetsya ne bolee,  chem na tri nedeli.
Bol'shego, moj milyj Inshtetten, ya sdelat' dlya vas nichego ne mogu.
     |to predlozhenie vse  nashli chrezvychajno  razumnym; bylo  resheno,  chto  v
SHval'bah |ffi poedet s tajnoj sovetnicej Cviker, "dlya ohrany poslednej", kak
metko zametil otec.  Dejstvitel'no, Cviker,  nesmotrya  na to, chto  ej  bylo,
ochevidno, za sorok, nuzhdalas' v ohrane bol'she, chem |ffi. Inshtetten, kotoromu
opyat'  predstoyalo kogo-to zameshchat', posetoval na to, chto  iz-za sluzhby on, k
sozhaleniyu,  ne  smozhet  otdyhat'  s neyu  v |mse, ne govorya uzhe o  sovmestnoj
poezdke v SHval'bah.
     Ot容zd byl  naznachen  na  24 iyunya, to est'  na Ivanov den'. Sobirat'  i
perepisyvat'  bel'e pomogala  Rozvita, Ona  po-prezhnemu byla lyubimicej |ffi,
tol'ko  s  nej  |ffi mogla  govorit', ne stesnyayas', o proshlom:  o Kes-sine i
Krampase, o kitajce i plemyannice kapitana Tomsena.
     -- Skazhi, Rozvita, ty ved' katolichka, a ty hodish' na ispoved'?
     -- Net.
     -- Pochemu zhe?
     -- Ran'she hodila. Tol'ko samogo glavnogo vse ravno ne reshalas' skazat'.
     -- Po-moemu, eto nechestno. Togda ispoved', konechno, tebe ne pomozhet.
     -- A,  sudarynya,  u  nas v  derevne vse  postupali tak.  Nekotorye dazhe
potihon'ku smeyalis'.
     --  A  tebe nikogda  ne  kazalos',  chto eto  schast'e --  snyat'  s  dushi
kakoj-nibud' greh?
     -- Net, sudarynya.  Straha  ya  naterpelas'  kak sleduet, osobenno, kogda
otec  pomchalsya za mnoj s raskalennoj palkoj v ruke. A krome straha, ya  vrode
nichego i ne chuvstvovala.
     -- A strah pered Bogom?
     -- Kakoj tut Bog, sudarynya! Kogda  otca boish'sya tak, kak ego boyalas' ya,
tut uzh nikakoj Bog  ne strashen.  YA ved' vsegda dumala, chto bozhen'ka dobryj i
chto on pomozhet mne, neschastnoj.
     |ffi ulybnulas' i prekratila  rassprosy, vidimo, priznav, chto Rozvita v
chem-to prava. No vse-taki ona skazala:
     --  Ob etom,  Rozvita, my s  toboj  potolkuem,  kogda ya priedu iz |msa.
Vse-taki greh tvoj nemalyj.
     --  To, chto malysh pogib, i pogib  golodnoj smert'yu? Da,  sudarynya, eto,
vidimo, tak. No tut vinovata  ne ya, tut vinovaty drugie... A potom, eto bylo
ochen' davno.

        Glava dvadcat' shestaya

     |ffi otdyhala uzhe bolee  mesyaca. Ona prisylala Inshtettenu veselye, dazhe
slegka  shalovlivye pis'ma,.  osobenno  s  teh  por,  kak  oni  s  sovetnicej
pereehali v |ms, gde, slava bogu, opyat' okazalis'  v chelovecheskom  obshchestve,
to est' v muzhskom, kotorogo  v SHval'bahe pochti ne bylo. Sovetnica Cviker uzhe
odnazhdy  podnimala vopros, nuzhna li  dlya  kurortnoj  zhizni  eta  priprava, i
reshitel'no  vyskazalas' protiv, odnako vyrazhenie ee lica kak budto  govorilo
ob obratnom. Da, Cviker  ochen'  mila,  hotya  ee vzglyady na  zhizn'  neskol'ko
othodyat  ot  normy.  U  nee,  veroyatno,  ves'ma pikantnoe  proshloe,  no  ona
voshititel'na, neobyknovenno lyubezna, i u nee est' chemu pouchit'sya. |ffi ni s
kem ne chuvstvovala sebya takoj malen'koj devochkoj,  nesmotrya na svoi dvadcat'
pyat' let,  kak s  etoj  sovetnicej.  K  tomu zhe Cviker nachitana, prevoshodno
znakoma s zarubezhnoj literaturoj i, kogda nedavno  rech' zashla o  "Nana" *  i
|ffi sprosila: "Pravda li, chto eto uzhasno?" -- Cviker otvetila: "Ah, gospozha
baronessa,  chto znachit uzhasno?  Tam  ved'  est'  i  drugie  momenty".  "Ona,
kazhetsya, sobiralas' poznakomit' menya  s etimi "momentami",--  pisala |ffi  v
zaklyuchenie,--  no  ya  uklonilas':  ya  ved'  znayu,  chto  etim  ty  ob座asnyaesh'
beznravstvennost'  nashego  vremeni, i, po-moemu,  ty prav.  A  chto  kasaetsya
zdorov'ya, to mne, kazhetsya,  legche ne stalo. |ms ved' lezhit v kotlovine, i my
zdes' prosto zadyhaemsya ot zhary".
     Inshtetten prochel eto  poslednee pis'mo s dvojstvennym chuvstvom: ono ego
rassmeshilo i v  to zhe vremya nemnogo rasstroilo. Net, dlya |ffi  Cviker plohaya
partnersha, u |ffi i bez togo est' tendenciya  svernut' s pryamogo  puti. No on
reshil  nichego  ne pisat'  ej ob  etom, vo-pervyh, potomu, chto  ne  hotel  ee
ogorchat', a vo-vtoryh, govoril  on  sebe, eto vryad li  pomozhet.  On tol'ko s
toskoj ozhidal, kogda  ona vernetsya domoj, i zhalovalsya,  chto  imenno  teper',
kogda  pochti kazhdyj  sovetnik ministerstva ili  uehal, ili sobiralsya uehat',
emu prihoditsya nesti dvojnuyu rabotu.
     Da, Inshtetten stremilsya kak mozhno skoree  prervat'  svoyu rabotu i  svoe
odinochestvo; podobnye zhe chuvstva pitali i na kuhne, gde  Anni, vernuvshis' iz
shkoly, lyubila provodit'  svoe svobodnoe vremya. |to bylo estestvenno, tak kak
Rozvita i Ioganna ne tol'ko ravnym obrazom lyubili svoyu malen'kuyu baryshnyu, no
i mezhdu  soboj  zhili  po-prezhnemu  mirno.  Druzhba sluzhanok Inshtettenov  byla
lyubimoj pishchej dlya razgovorov gostej. Sovetnik suda Giciki dazhe kak-to skazal
Vyullersdorfu:
     -- V  etom ya lishnij raz  vizhu  podtverzhdenie mudrogo izrecheniya:  "Pust'
vokrug  menya  budut tuchnye  lyudi". Kak vidno,  Cezar'  neploho  razbiralsya v
lyudyah, on prekrasno ponimal, chto obhoditel'nost' i dobrodushie byvayut  tol'ko
pri embonpoint (Polnota, dorodnost' /franc./).
     Dejstvitel'no,  eto inostrannoe  slovo, kotoroe zdes' nelegko zamenit',
velikolepno podhodilo k Rozvite s Jogannoj, s toj lish' raznicej, chto, buduchi
v  otnoshenii k Rozvite  slishkom  myagkim, kak  nel'zya  luchshe  sootvetstvovalo
proporciyam Ioganny. Pravda, etu poslednyuyu eshche nel'zya bylo nazvat' tuchnoj, no
ona  byla, kak  govoritsya, zhenshchinoj v  tele. Ona po-prezhnemu vzirala na vseh
golubymi glazami poverh svoego  vysokogo byusta, vprochem,  ongbyl  normal'nyh
razmerov, vzirala so svojstvennoj ej minoj pobeditel'nicy, kotoraya ej o,chen'
shla. Polagaya, chto  vse  v zhizni svoditsya  k prilichnym maneram  i k  pravilam
horoshego tona, ona zhila v gordom soznanii togo, chto sluzhit v horoshem,  ochen'
horoshem dome;  pri etom  ona  byla nastol'ko ubezhdena  v svoem  nedosyagaemom
prevoshodstve  nad Roz-vitoj, v  kotoroj ostavalos' eshche mnogo  derevenskogo,
chto tol'ko snishoditel'no posmeivalas' nad ee vremennym vysokim polozheniem u
gospozhi.  Konechno, dumala ona, etogo predpochteniya nel'zya otricat', u  kazhdoj
moloden'koj zhenshchiny byvayut svoi zabavnye  prichudy, tol'ko ej, gospozhe-to, ne
ochen' pozaviduesh': ej ved'  postoyanno prihoditsya  slushat' istoriyu "ob otce s
raskalennoj zheleznoj palkoj". "Kogda sebya soblyudaesh', takogo ne sluchitsya",--
dumala Ioganna, no vsluh svoih  myslej ona nikomu ne vyskazyvala, tak chto ih
sovmestnaya  zhizn'  prohodila  tiho i  mirno. No  sohraneniyu  mira  i  dobryh
otnoshenij bol'she vsego sodejstvovalo to obstoyatel'stvo,  chto v uhode za Anni
i, esli tak mozhno vyrazit'sya, v ee vospitanii, vse, slovno po  ugovoru, bylo
podeleno mezhdu nimi.  Rozvita zavedovala "poeticheskim departamentom"  -- ona
rasskazyvala  devochke vsevozmozhnye  skazki i  basni, a Ioganna  chislilas' po
departamentu  "horoshego  tona".  |to  razdelenie ukorenilos'  nastol'ko, chto
konfliktov i neobhodimosti pribegat' k tretejskomu sud'e pochti ne sluchalos',
da i harakter Anni sposobstvoval etomu -- u nee byla zametna tendenciya stat'
so  vremenem blagovospitannoj  baryshnej,--  tak  chto luchshej nastavnicy,  chem
Ioganna, syskat' bylo trudno.
     CHto  zhe  kasaetsya  devochki, to  Anni,  kak  pravilo,  odinakovo  horosho
otnosilas'  i  k  toj  i  k  drugoj. No v  eti  dni,  kogda shla podgotovka k
vozvrashcheniyu |ffi, Rozvita snova  na odno ochko operedila  sopernicu -- na  ee
dolyu,  v  silu  sluzhebnyh  obyazannostej,  vypala   zadacha  ustroit'  gospozhe
dostojnuyu  vstrechu.  A programma etoj vstrechi raspadalas'  na  dve  chasti --
girlyandy  s  venkom  i  privetstvennoe  stihotvorenie.  Venok i girlyandy  ke
sostavili  trudnosti,  hotya  snachala  kolebalis',  na   kakih  bukvah  luchshe
ostanovit'sya -- na "D. P." ("Dobro pozhalovat'!") ili na "|. f.  I.". V konce
koncov vybrali "D. P.", kotorye budut vpleteny v venok iz golubyh nezabudok.
Gorazdo  bol'she  hlopot  bylo so stihotvoreniem;  ono,  veroyatno,  tak  by i
ostalos' neosushchestvlennoj mechtoj, esli  by ne nahodchivost' Rozvity, kotoraya,
nabravshis' hrabrosti, ostanovila  na lestnice  vozvrashchavshegosya  s  zasedaniya
sovetnika  suda i  poprosila ego napisat' kakoj-nibud'  "stishok"  po  sluchayu
priezda baryni. Giciki^ ochen' dobryj chelovek, zhivo otkliknulsya na pros'bu, i
k vecheru ego kuharka prinesla Rozvite zhelannye stihi sleduyushchego soderzhaniya;

     "O mama, tebya my davno uzhe zhdem.
     Kak dolgo tyanulis' nedeli i dni!
     Vstretit' tebya my prishli na balkon,
     Gde venki dlya tebya my pleli.
     Papa sejchas veselyj takoj --
     Bez suprugi i materi zolotoj
     Konchilis' ego bezotradnye dni,
     Rozvita smeetsya, Ioganna siyaet,
     Annhen toropitsya, tuflyu teryaet
     I gromko krichit: Nu, idi zhe, idi!"

     Samo soboj razumeetsya, chto v tot zhe  vecher stihotvorenie bylo razucheno,
hotya  k ego "krasotam"  otneslis'  ves'ma razborchivo  i kriticheski. To,  chto
zdes' podcherkivayutsya slova "supruga" i "mat'", eto horosho,  skazala Ioganna,
no v nih zvuchit chto-to takoe, chto mozhet vyzvat' obidu, vo vsyakom sluchae, ona
by  obidelas'. Anni nemnogo smutilo eto zamechanie, i ona obeshchala, chto zavtra
zhe pokazhet stihotvorenie svoej shkol'noj  uchitel'nice.  Na sleduyushchij den' ona
voshla  so  slovami:  "Frejlejn soglasna  s "suprugoj  i  mamoj", tol'ko  ona
kategoricheski vozrazhaet protiv "Rozvity i Ioganny", na chto Rozvita otvetila:
     -- Tvoya frejlejn  prosto glupyshka. |to vse ottogo", chto ona uzh  slishkom
uchenaya.
     |tot  razgovor  sluzhanok i  Anni,  a  takzhe ih spor  iz-za somnitel'noj
strochki zakonchilsya v sredu. A v chetverg  -- vse eti dni v dome s neterpeniem
zhdali ot |ffi pis'ma,  v kotorom  ona dolzhna  byla  soobshchit'  o  dne  svoego
priezda,  predpolozhitel'no ozhidaemogo v  konce sleduyushchej nedeli,-- v chetverg
Inshtetten utrom,  kak  vsegda,  ushel v ministerstvo.  Sejchas  bylo uzhe okolo
dvenadcati, zanyatiya v shkole okonchilis', i Anni, pokachivaya za  spinoj rancem,
vozvrashchalas' iz shkoly. Devochka povernula s naberezhnoj kanala na Kejtshtras-se
i vdrug u pod容zda uvidala Rozvitu.
     --  A nu, Rozvita,-- kriknula Anni,-- kto  iz nas bystree podnimetsya po
lestnice?!
     Rozvita i slyshat' ne  hotela o takom sorevnovanii, no Anni tem ne menee
poneslas'  slomya golovu  vverh.  Dobezhav  do svoej  ploshchadki, ona obo chto-to
spotknulas' i upala, prichem  tak neudachno, chto  udarilas'  lbom o  skrebok i
razbila golovu v krov'. Rozvita, s trudom vzobravshis' po lestnice, prinyalas'
neistovo dergat' zvonok. Kogda Ioganna vnesla napugannuyu devochku v kvartiru,
obe sluzhanki stali obsuzhdat', chto zhe teper' predprinyat'.
     -- Nemedlenno nuzhno poslat' za vrachom... nuzhno sbegat' za gospodinom...
Lene -- dochka shvejcara, kazhetsya, uzhe vernulas' iz shkoly.
     No  vse  eto bylo  snova otvergnuto, tak  kak trebovalo  slishkom  mnogo
vremeni, a kakie-to mery nuzhno  bylo  prinimat'  i  sejchas; poetomu  devochku
polozhili  na  divan, a lob stali ohlazhdat' holodnoj vodoj. Krov'  unyalas', i
zhenshchiny nachali ponemnogu prihodit' v sebya.
     -- A teper' nuzhno sdelat' povyazku,-- skazala nakonec Rozvita. -- U nas,
po-moemu,  gde-to byl dlinnyj bint. Pomnite, gospozha  ot nego zimoj otrezala
kusok, kogda u nee v proshlom godu na l'du podvernulas' noga?..
     -- Pravil'no, pravil'no!  -- skazala Ioganna,-- Tol'ko gde  on lezhit?..
A-a...  vspomnila! V stolike dlya rukodel'ya. On  hotya i zapert, no zamochek --
igrushka, ego  netrudno  otkryt'. Prinesite-ka,  Rozvita, stamesku iz  kuhni,
sejchas my vskroem zamok.
     Otkryv posle nekotoryh usilij kryshku, oni  sverhu  donizu pereryli  vse
yashchiki, no bint slovno kuda-to ischez.
     -- YA zhe horosho pomnyu, chto videla ego imenno zdes', -- tverdila Rozvita.
     I tak kak ona toropilas' i serdilas', chto ne nahodit binta, to vse, chto
popadalos' ej pod ruki, letelo  na podokonnik: nesesser dlya shit'ya, podushechka
dlya bulavok,  motki shelka  i  nitki,  malen'kie  zasohshie  buketiki  fialok,
vizitnye kartochki,  bilety,  a  pod konec svyazka pisem, perevyazannaya krasnoj
shelkovoj  nitkoj, kotoruyu ona izvlekla s samogo dna tret'ego yashchika. No binta
ona vse ravno ne nashla.
     V eto vremya v komnate poyavilsya Inshtetten.
     -- O bozhe! --  skazala Rozvita, ispuganno stanovyas' ryadom s rebenkom.--
Sudar',  ne  bojtes'!  Nichego strashnogo  net! Anni udarilas' na  lestnice  o
skrebok. Gospodi, chto skazhet sudarynya? Horosho eshche, chto hot' sejchas ee net.
     Inshtetten  snyal  so  lba Anni  kompress  i  obnaruzhil  pod nim dovol'no
glubokuyu, no ne opasnuyu ranku.
     -- Nichego, eto  kak budto ne strashno,-- skazal  on.  --  No Rummshyuttelya
vse-taki  sleduet vyzvat'. Lene, kazhetsya, svobodna, nado budet ee  poprosit'
dobezhat' do nego. Bozhe, no chto eto tut u vas tvoritsya so stolikom?
     Rozvita rasskazala, kak  oni iskali zdes' bint, k  sozhaleniyu, nichego ne
nashli, pridetsya, vidimo, otrezat' polosku ot novogo polotna.
     Inshtetten odobril ee predlozhenie  i, kak  tol'ko  obe  zhenshchiny vyshli iz
komnaty, sel na divan podle Anni.
     -- Ah ty,  shalun'ya, nu pryamo vsya  v mamu.  Nosish'sya povsyudu, kak vihr'.
Horoshego iz etogo nichego ne poluchitsya, tol'ko vot takie istorii.
     On pokazal pal'cem na ranu i poceloval devochku.
     -- No ty molodec, ty  ne plakala, za eto mozhno prostit' tvoyu shalost'...
CHerez chas syuda, navernoe, yavitsya doktor. Ty dolzhna budesh' vypolnyat' vse, chto
on  skazhet. Esli on polozhit povyazku, ne sryvaj ee  i ne dergaj:  tak  skorej
zazhivet. Kogda priedet mama, vse dolzhno byt' v poryadke. Schast'e eshche, chto ona
priedet  v konce sleduyushchej nedeli: ya  tol'ko chto poluchil  ot nee pis'mo. Ona
ochen' rada, chto skoro uvidit tebya, i prosit peredat' tebe ogromnyj privet.
     -- A ty ne mog by, papa, prochitat' mne ee pis'mo?
     -- S udovol'stviem.
     No ne uspel on  nachat', kak voshla Ioganna dolozhit', chto obed uzhe podan.
Anni, nesmotrya na ushib, tozhe podnyalas', i otec s docher'yu seli za stol.

        Glava dvadcat' sed'maya

     Nekotoroe  vremya Inshtetten  i  Anni  sideli  molcha  drug protiv  druga.
Nakonec ot etoj  tishiny emu stalo ne po sebe, on sprosil chto-to o direktrise
i  o  tom,  kakuyu  uchitel'nicu Anni  lyubit bol'she  vseh.  Anni  otvetila, no
otvetila bez  osobogo  udovol'stviya, chuvstvuya,  chto mysli otca zanyaty chem-to
drugim.  Tut Ioganna shepnula  ej  na uho:  sejchas budet chto-to eshche. V  samom
dele,    Rozvita,   pochemu-to   schitavshaya   sebya   vinovnicej   segodnyashnego
proisshestviya, prigotovila dlya svoej lyubimicy omlet s nachinkoj iz yablok.
     Pri  vide  lyubimogo blyuda Anni  stala  kuda  razgovorchivej,  nastroenie
Inshtettena tozhe uluchshilos', osobenno kogda razdalsya zvonok i v komnatu voshel
tajnyj  sovetnik   Rummshyuttel'.   Okazyvaetsya,  on  zaglyanul  segodnya  chisto
sluchajno, on  dazhe ne  podozreval,  chto za nim posylali;  tem, chto  polozhili
kompress, on ostalsya dovolen. Teper' nuzhno poslat' za svincovoj primochkoj, a
zavtra  Anni  pridetsya posidet'  doma. Pokoj  prezhde vsego.  Zatem,  sprosiv
otnositel'no samochuvstviya |ffi  i o tom, chto ona pishet  iz |msa, Rummshyuttel'
udalilsya, obeshchav priehat' na sleduyushchij den' i osmotret' Anni eshche raz.

     Kogda  vse  vstali iz-za stola i  napravilis' v  sosednyuyu komnatu,-- tu
samuyu,  gde  tak  userdno  i tem ne  menee bezrezul'tatno iskali  ostavshijsya
bint,-- Anni bylo  prikazano snova  polezhat' na  divane.  Ioganna ustroilas'
ryadom s nej, a Inshtetten stal skladyvat' razbrosannye na podokonnike veshchi  v
stolik dlya rukodelij.  Inogda  on  zatrudnyalsya,  kuda  polozhit' kakuyu-nibud'
veshchicu, i obrashchalsya k Ioganne.
     -- A gde lezhali eti pis'ma, Ioganna?
     -- V samom nizu,-- otvetila ona,-- na dne vot etogo yashchika.
     Vo  vremya  razgovora Inshtetten vdrug  vnimatel'no posmotrel na  tolstuyu
pachku, perevyazannuyu krasnoj shelkovoj nitkoj i  sostoyavshuyu skorej iz kakih-to
zapisok,  chem  pisem. On  mashinal'no  provel  po nim bol'shim  i ukazatel'nym
pal'cem,  slovno  po kolode  igral'nyh  kart, i  nekotorye  strochki,  vernee
neskol'ko slov,  nevol'no  privlekli ego vnimanie. Net, postojte, on  gde-to
videl takie zhe bukvy, etot pocherk emu uzhasno znakom. Mozhet  byt', vzglyanut',
chto zdes' napisano?
     -- Prinesite nam kofe, Ioganna. Anni  tozhe vyp'et polchashki. Doktor ved'
etogo ne zapreshchal, a to, chto ne zapreshcheno, mozhet schitat'sya dozvolennym.
     Govorya eto, on stal razmatyvat' krasnuyu nitku, a kogda Ioganna vyshla iz
komnaty,  prinyalsya perebirat' pal'cami  pachku.  Na  dvuh-treh  pis'mah  bylo
pomecheno: "Gospozhe  fon  Inshtetten". Teper' on uznal, chej eto pocherk. |to zhe
pocherk  majora! Odnako on  ne  pomnil, chtoby mezhdu  Krampasom  i  |ffi  byla
perepiska. V  ego golove vse peremeshalos'. On sunul paketik v karman i vyshel
iz  komnaty. CHerez neskol'ko  minut  Ioganna postuchala emu v kabinet  v znak
togo, chto kofe gotov. Inshtetten otvetil, no ne  vyshel iz komnaty; za  dver'yu
bylo  tiho.  Tol'ko  cherez chetvert' chasa  poslyshalis'  bespreryvnye shagi  po
kovru.
     -- CHto s  papoj? -- sprosila u Anni Ioganna. -- Ved' Doktor skazal, chto
nichego strashnogo net.
     SHagam,  kazalos',  ne budet konca. No cherez nekotoroe  vremya on  vse zhe
poyavilsya na poroge svoego kabineta.
     --  Ioganna, posmotrite, chtoby Anni spokojno vela sebya na  divane.  Mne
nuzhno chasa na dva ujti.
     On vnimatel'no posmotrel na rebenka i vyshel.
     -- Ty zametila, Ioganna, kak vyglyadit papa?
     --  Da,  Anni.  U  nego,  ochevidno,  bol'shie  nepriyatnosti.  On strashno
poblednel. Takim ya ego eshche nikogda ne videla.
     Proshlo mnogo  chasov. Kogda Inshtetten vernulsya, na  kryshah  domov lezhali
vechernie teni i krasnyj otblesk zakata. On pozhal Anni ruku, sprosil, kak ona
sebya chuvstvuet, i velel  prinesti sebe lampu.  Lampu nemedlenno podali. V ee
zelenyj  abazhur  byli  vdelany  poluprozrachnye  ovaly  s  fotografiyami  |ffi
(podobnye  snimki  byli  prepodneseny v  Kessine vsem  uchastnikam  spektaklya
"Neosmotritel'nyj shag"). Inshtetten medlenno povorachival abazhur sleva'napravo
i  vnimatel'no  rassmatrival kazhduyu fotografiyu. Zatem  prekratil eto, otkryl
dver' na balkon -- emu bylo dushno  -- i snova vzyalsya  za pis'ma. Vidimo, uzhe
pri pervom prosmotre on otobral koe-kakie iz nih i polozhil sverhu. Teper' on
vpolgolosa stal perechityvat' ih.
     "Prihodi  snova posle  obeda  v dyuny  za mel'nicu.  My smozhem  spokojno
pogovorit' u staruhi Aderman, ee domik stoit na otlete.  Ty ne dolzhna nichego
boyat'sya.  My tozhe imeem polnoe  pravo. I esli  ty  skazhesh' eto reshitel'no, ya
uveren, chto strah  tvoj  projdet.  ZHizn' nichego by  ne stoila,  esli  by  my
schitalis'  so vsemi  zakonami.  Samoe  luchshee  lezhit po  tu  storonu pravil.
Nauchis' nahodit' v etom radost'".
     "...Uehat', bezhat', pishesh' ty. Net, eto  nevozmozhno. YA ne mogu ostavit'
zhenu, k tomu zhe v nuzhde. My dolzhny otnosit'sya k zhizni gorazdo legche i proshche,
inache my  oba  pogibnem. Legkomyslie  --  samaya luchshaya  veshch' na  svete.  |to
sud'ba.  Ot  nee nikuda ne  ujdesh'. Neuzheli tebe v  samom dele  hotelos' by,
chtoby bylo inache, chtoby my nikogda ne vstretili drug druga?"
     I tret'e pis'mo:
     "...Pridi  eshche  raz na prezhnee mesto. Prosto ne znayu, kak pojdet teper'
moya zhizn' bez tebya! Da eshche v takom zaholust'e. YA vne sebya ot otchayaniya, no  v
odnom  ty prava:  eto spasenie, i  nam  nuzhno  lish'  blagoslovlyat' togo, kto
ugotovil razluku".
     Edva on otodvinul ot sebya eto pis'mo, kak  v  kvartire razdalsya zvonok.
Ioganna totchas zhe dolozhila: "Tajnyj sovetnik Vyullersdorf".
     Vyullersdorf  voshel i s  pervogo vzglyada zametil, chto  sluchilos'  chto-to
uzhasnoe.
     -- Pardon, Vyullersdorf, -- skazal Inshtetten, vstrechaya ego,-- ya vynuzhden
byl  poprosit' vas zajti  ko mne segodnya. Obychno ya ne bespokoyu druzej v chasy
vechernego  otdyha, osobenno svoih  kolleg  po ministerstvu,  u kotoryh i bez
togo  stol'ko del.  No  inache bylo  nel'zya. Proshu vas, sadites'.  Bud'te kak
doma. Vot sigary.
     Vyullersdorf  sel. Inshtetten snova prinyalsya  hodit''  vzad i vpered:  on
ochen' volnovalsya,  emu trudno bylo  ostavat'sya  na  meste. Odnako nuzhno bylo
nachinat' razgovor,  on vzyal  sigaru,  sel naprotiv Vyullersdorfa  i popytalsya
uspokoit'sya.
     -- YA  priglasil vas, -- nachal on, -- v svyazi s  dvumya obstoyatel'stvami:
vo-pervyh,  ya  hochu  poprosit'  vas  peredat'  moemu  protivniku   vyzov  i,
vo-vtoryh, byt' moim sekundantom.  Kak vidite, odna pros'ba ne luchshe drugoj.
ZHdu, chto vy mne na eto otvetite.
     -- Vy zhe znaete,  Inshtetten, ya vsegda k vashim uslugam. No prezhde, chem ya
uznayu vse obstoyatel'stva,  ya hotel by sprosit', izvinite za  naivnyj vopros:
neuzheli nel'zya postupit' kak-to inache?  My s  vami uzhe ne tak molody,  vy --
chtoby brat' v ruki pistolet, a ya -- chtoby  byt' etomu posobnikom. Proshu vas,
ne  pojmite  menya  prevratno,  ya ne sobirayus'  otkazyvat'  vam. Vy prekrasno
znaete,  chto  vam ya ni  v chem ne mogu otkazat'. A teper' rasskazhite,  v  chem
delo.
     --  Rech' idet o lyubovnike  moej suprugi. On byl moim drugom, ili chem-to
vrode etogo.
     Vyullersdorf vzglyanul na Inshtettena.
     -- |to nevozmozhno, Inshtetten.
     -- |to bolee,  chem  vozmozhno, eto fakt.  CHitajte!  Vyullersdorf probezhal
glazami neskol'ko strochek.
     -- Oni adresovany vashej zhene?
     -- Da, ya nashel ih segodnya v stolike dlya rukodel'ya.-
     -- A kto ih pisal?
     -- Major Krampas.
     -- Roman, stalo byt', razygralsya v Kessine? Inshtetten kivnul.
     -- Sledovatel'no, let shest' ili shest' s polovinoj tomu nazad.
     - Da.
     Vyullersdorf zamolchal. CHerez nekotoroe vremya Inshtetten ne vyderzhal:
     --  Na vas, kazhetsya, proizvelo vpechatlenie  to,  chto  s teh por  proshlo
neskol'ko let -- shest' ili sem'? Sushchestvuet,  konechno, teoriya davnosti, no ya
ne znayu, primenima li ona k dannomu sluchayu.
     -- YA tozhe  ne znayu,-- skazal Vyullersdorf.  -- I  ya soznayus' vam chestno,
sut' dela zaklyuchaetsya imenno v etom.
     Inshtetten posmotrel na nego s udivleniem.
     -- Vy govorite eto ser'ezno?
     -- Sovershenno ser'ezno. Sejchas  ne vremya zanimat'sya jeu d'esprit (Igroj
uma /franc./) ili ulovkami dialektiki.
     -- Mne  ochen' interesno, chto vy  dumaete. Skazhite otkrovenno, kak vy  k
etomu otnosites'?
     -- Vashe polozhenie  uzhasno, Inshtetten, vashemu schast'yu konec. No, esli vy
ub'ete  lyubovnika, vy budete vdvoe  neschastnej:  k serdechnoj rane pribavitsya
novaya bol'  -- to, chto vy kogo-to ubili. Vse  svoditsya k voprosu -- stoit li
vyzyvat'  ego  na   duel'.   Razve  vy  schitaete  sebya  nastol'ko   zadetym,
vozmushchennym,  oskorblennym, chtoby  vopros  stoyal tol'ko tak  --  odin iz nas
dolzhen ujti: ili ya, ili on. Schitaete vy tak?
     -- YA tochno ne znayu.
     -- Vy dolzhny znat' eto.
     Inshtetten vskochil, podoshel k oknu i v nervnom  vozbuzhdenii stal stuchat'
pal'cem po  steklu.  Zatem  on bystro obernulsya,  podoshel k  Vyullersdorfu  i
skazal:
     -- Vy pravy, etogo net.
     -- CHto zhe est'?
     --  To, chto  ya  beskonechno  neschastliv,  gluboko  oskorblen  i  pozorno
obmanut. No nenavisti ya  vse zhe ne chuvstvuyu, u  menya net  absolyutno  nikakoj
zhazhdy  mesti.  I,  esli sprosit', pochemu,  ya dumayu, prezhde  vsego,  delo  vo
vremeni. U nas chasto govoryat  o vine, kotoruyu budto by  nel'zya iskupit'. |to
neverno, neverno i  pered lyud'mi i pered bogom. Prezhde ya ne podozreval,  chto
vremya,  odno  tol'ko  vremya  imeet  takuyu  chudodejstvennuyu  silu.  I  zatem,
vo-vtoryh:  ya  lyublyu  svoyu  zhenu, lyublyu  eshche, hotya eto i  stranno.  Vse, chto
sluchilos', ya  schitayu uzhasnym, no  ya nastol'ko plenen ee  obayaniem, ee  milym
svetlym harakterom,  chto  mog by, dazhe vopreki  svoim sobstvennym principam,
najti v glubine dushi proshchenie dlya nee.
     Vyullersdorf kivnul.
     -- Mne eto  ponyatno, Inshtetten, veroyatno, tochno tak zhe postupil by i ya.
No esli vy tak otnosites' k etomu  delu,  esli vy govorite mne: "YA lyublyu etu
zhenshchinu  tak sil'no,  chto  mogu ee prostit'", i  esli k tomu zhe  prinyat'  vo
vnimanie, chto vse eto sluchilos' davno, ochen' davno, slovno ne na zemle, a na
kakoj-to  drugoj  planete,  to  nevol'no   hochetsya  sprosit',  dorogoj   moj
Inshtetten, zachem zatevat' vsyu etu istoriyu?!
     -- Potomu chto  drugogo vyhoda net. YA uzhe  vse  vzvesil i  vse  obdumal.
Kazhdyj  iz  nas  zhivet ne  sam po sebe,  vse  my yavlyaemsya chasticami  edinogo
celogo, i nam prihoditsya schitat'sya  s nim, s etim  celym, hotim my etogo ili
net. ZHivi ya sam  po  sebe, ya by vse ostavil kak  est', ya by soglasilsya  odin
nesti  svoyu novuyu  noshu. Nastoyashchego  schast'ya mne, konechno,  bylo  by uzhe  ne
vidat',  no,  po-moemu, mnogie,  ochen'  mnogie  zhivut  bez nego,  bez  etogo
"nastoyashchego" schast'ya. Mne by tozhe  prishlos' obojtis' bez nego, i ya by  tozhe,
navernoe,  privyk. Byt'  schastlivym sovershenno  ne obyazatel'no  (bol'shinstvo
dazhe i ne pretenduet na eto), i ne obyazatel'no  ubivat'  cheloveka, ukravshego
schast'e.  Esli  ne  schitat'sya  s  obshchestvennym  mneniem, ego  mozhno bylo  by
ostavit' v  zhivyh. No  v obshchestvennoj zhizni lyudej vyrabotalos'  nechto takoe,
protiv   chego   ne   pojdesh'.  Po  zheleznym  paragrafam  etogo  "nechto"   my
privykli.sudit'  i  o sebe  i  o  drugih.  Poprobujte nastoyat'  na svoem,  i
obshchestvo obol'et vas prezreniem. Poetomu  v konce  koncov  my postupaem tak,
kak  ugodno  obshchestvennomu mneniyu.  A  tot, kto  ne vyderzhivaet, dobrovol'no
uhodit  so sceny,--  pulya v lob  --  i  vas net.  Prostite,  Vyullersdorf, ya,
kazhetsya, prinyalsya chitat' populyarnuyu lekciyu,  v kotoroj soderzhitsya tol'ko to,
chto kazhdyj uzhe govoril sebe sotni raz. No kto mozhet skazat' chto-to absolyutno
novoe!  Itak, povtoryu  eshche  raz:  nenavisti ya ni  k komu  ne pitayu, i  iz-za
pogublennogo schast'ya ya by  ne hotel obagrit' svoi  ruki v krovi. Odnako, kak
vy vidite, obshchestvennoe  "nechto" despoticheski diktuet mne svoyu volyu, ono  ne
priznaet ni lyubvi, ni obayaniya, ni teorii davnosti. YA dolzhen! Vybora net.
     -- I vse-taki ya ne znayu, Inshtetten... Inshtetten ulybnulsya.
     --  Togda vam  pridetsya reshat' samomu,  Vyullersdorf.  Sejchas uzhe desyat'
chasov. SHest' chasov tomu nazad -- v  etom, tak i byt', ya eshche priznayus' -- moi
karty  ne byli  raskryty,  togda  ya eshche mog vybirat'.  A sejchas vybora  net,
sejchas ya nahozhus' v tupike. Esli hotite, v etom vi-novat tol'ko ya. Mne nuzhno
bylo by sohranit'  samoobladanie, nuzhno bylo by  popytat'sya  perezhit' vse  v
sebe,  shoronit'  v  glubine  dushi  svoyu  tajnu.  No  vse proizoshlo  slishkom
vnezapno, slishkom neozhidanno dlya menya.  YA  ne vinovat, chto v  takoj situacii
moi nervy ne vyderzhali. YA sgoryacha otpravilsya k vam, napisal vam zapisku i...
vypustil karty iz ruk. S etogo momenta o moem neschast'e i, chto gorazdo huzhe,
o pyatne, kotoroe chernit moyu chest', stalo napolovinu izvestno drugomu licu, a
teper',  posle  teh  slov, kotorymi my obmenyalis', on uzhe znaet i  obo  vsem
ostal'nom. I tak kak etot drugoj sidit sejchas zdes', to, sledovatel'no, ya ne
mogu otstupit'.'
     --  Ne  znayu... -- povtoril Vyullersdorf.  --  Mne by ochen' ne  hotelos'
pribegat' k izbitomu vyrazheniyu, no  luchshe, kazhetsya, vse  ravno ne skazat'...
Znajte, Inshtet-ten: ya budu nem kak mogila.
     -- Da,  Vyullersdorf, tak prinyato govorit'. No, k sozhaleniyu, v etom mire
tajn ne byvaet.  YA prekrasno ponimayu, chto  vy nikomu ne skazhete ni polslova.
No  vy-to tem ne menee znaete obo vsem! I mne ne legche ot togo,  chto vy menya
odobryaete, chto vy, kak vy vyrazilis', soglasny so mnoj. S etogo momenta -- i
ot etogo nikuda ne  ujdesh' -- ya kak by stanovlyus' ob容ktom vashego sochuvstviya
i  uchastiya  (uzhe  eto   odno   prenepriyatnaya  veshch'),  vy   nevol'no   budete
kontrolirovat'  kazhdoe  slovo,  kotorym  ya peremolvlyus' s zhenoj. I  esli  ej
sluchit