raz ty sama takaya smelaya da bystraya na yazyk, Olli, i nichego ne boish'sya, i vsyakogo mozhesh' peregovorit', i strekochesh', kak sojka, ty i predstavit' sebe ne mozhesh', kakaya byla Grejs. Dumaetsya mne, chto nasha milaya devochka tak i ostalas' nesmeloj. Tomu est' prichiny. Tebe poka chto ne ponyat' ih. Olli, no eto ser'eznye, vazhnye prichiny. - Ty hochesh' skazat'. Gejb, - sprosila s bessovestnoj pryamotoj Olli, - chto ej stydno, chto ona ubezhala so svoim milym? Bystrota, s kotoroj deti postigayut veshchi, ne prednaznachennye dlya ih ponimaniya, privodila v zameshatel'stvo i bolee opytnyh znatokov chelovecheskoj natury, chem Gebriel'. CHto do nego, to, kak by lishivshis' vraz dara rechi, on lish' rasteryanno vziral na malen'kuyu figurku, primostivshuyusya ryadom. - Tak chto zhe ty predprinyal, Gebriel'? Rasskazyvaj dal'she, - neterpelivo skazala Olli. Gebriel' ispustil protyazhnyj vzdoh. - Vazhnye prichiny, iz-za kotoryh Grejs ostalas' nesmeloj, kasayutsya imushchestva nashih pokojnyh roditelej, - vesko zayavil on, ne udostaivaya otvetom nizmennoe predpolozhenie, Olli. - Vot ya i reshil, chto budet luchshe, esli ona uslyshit pervoe slovo priveta ot menya, a ne ot postoronnego cheloveka. YA znal, chto ona bol'she ne zhivet v Kalifornii, inache ej nepremenno popalis' by na glaza ob®yavleniya, chto ya napechatal pyat' let tomu nazad. CHto zhe ya sdelal? V N'yu-Jorke izdaetsya gazeta pod nazvaniem "Gerol'd". V etoj gazete est' razdel, v kotorom pomeshchayut ob®yavleniya, special'no prednaznachennye dlya lyudej, kotorye pochemu-nibud' poteryalis' ili nevest' kuda uehali. Otec obrashchaetsya k propavshemu synu, muzh k zhene, brat k sestre... - Devushka - k svoemu milomu, - zhivo dobavila Olli. - YA vse pro eto znayu. Gebriel' umolk, eshche raz lishivshis' dara rechi. - Nu, konechno, - skazala Olli. - Pod zagolovkom: "Lichnye ob®yavleniya". Mne koe-chto rasskazyvali ob etom, Gejb. Devushki vyiskivayut tam sebe zhenihov. Gebriel' vozzrilsya vverh, na siyayushchuyu nebesnuyu tverd'. Ona ne pomerkla, ne rassypalas' na chasti. Strah ohvatil ego. Est' li smysl vesti besedu dal'she? O chem by ni vzyalsya on rasskazyvat' etomu uzhasnomu rebenku - sobstvennoj svoej sestre, - obo vsem ona znaet zaranee i mnogo bol'she ego. - Znachit, sostavil ya "lichnoe ob®yavlenie", - prodolzhal on, reshiv vse zhe dovesti nachatoe delo do konca, - vot v takom vide. On pomolchal, pokopalsya v zhiletnom karmane, vytashchil v neskol'ko raz slozhennuyu i uzhe poryadkom obvetshavshuyu gazetnuyu vyrezku, s ostorozhnost'yu razvernul ee i stal chitat' ne spesha, s tem osobym, otchasti snishoditel'nym, otchasti skonfuzhennym vidom, s kotorym zhivotnye iz porody homo sapiens [chelovek myslyashchij (lat.)] pochemu-to schitayut nuzhnym ispolnyat' svoi literaturnye proizvedeniya. - "Esli G.K. pozhelaet soobshchit' o sebe lyubyashchim i toskuyushchim druz'yam, to ochen' poraduet tem starogo Gejba. YA priedu povidat'sya s nej, i Olli tozhe s radost'yu obnimet ee. Esli G.K. bol'na ili ne hochet priehat', pust' napishet G.K. G.K. zdorov, kak vsegda, Olli tozhe zdorova. Vse v poryadke. Adres G.K. Gnilaya Loshchina v Kalifornii. Esli adres peremenitsya - soobshchim". - Prochitaj eshche raz, - poprosila Olli. Gebriel' s gotovnost'yu ispolnil ee pros'bu. - A ne poluchilos' li zdes' putanicy s etimi G.K.? - sprosila prakticheski myslyashchaya Olli. - Tol'ko ne dlya Grejs! - zhivo vozrazil Gebriel'. - ZHyuli zadala mne takoj zhe vopros, kogda ya prochital ej ob®yavlenie. No ya otvetil ej to zhe, chto i tebe: Grejs vo vsem razberetsya. Ona-to ved' znaet, chto u nas s nej odinakovye inicialy. A esli postoronnim lyudyam chto i neponyatno, bedy v tom net. Potomu ved' i nazyvayutsya eti ob®yavleniya "lichnymi". Tak ili inache, Olli, - dobavil Gebriel', tainstvenno ponizhaya golos i pridvigayas' poblizhe k sestre, - ona ponyala. YA poluchil otvet. - Ot Grejs? - sprosila Olli. - Net! - otvetil Gebriel' s legkim zameshatel'stvom. - Ne vpolne. No vse-taki otvet. - On vytashchil iz-za pazuhi malen'kij zamshevyj meshochek, v kotorom starateli obychno nosyat zolotoj pesok, i izvlek ottuda dragocennuyu bumazhku. - CHitaj, - skazal on Olli, otvernuvshis' v storonu. Shvativ gazetnuyu vyrezku, Olli prochitala vsluh: - "G.K., ne ishchi togo, kto propal i ne vernetsya. Luchshe dumaj o tom, chto doma. Bud' schastliv. F.|.". Olli perevernula vyrezku i oglyadela ee s oborota. - I eto vse? - sprosila ona, povyshaya golos. Ee rozovye shchechki zaaleli ot negodovaniya. - Vse, - otvetil Gebriel'. - Korotko i skromno, kak ya i zhdal ot Grejs. - A po-moemu, podlo! - skazala Olli, udaryaya sebya zagorelym kulachkom po kolenke. - Tak ya i skazhu etomu F.|. - Filipu |shli, - esli kogda-nibud' povstrechayu ego. Gebriel' ne spesha protyanul ruku, chtoby zabrat' u Olli gazetnuyu vyrezku; po licu ego proshlo strannoe vyrazhenie, sovsem ne vyazavsheesya s privychnym spokojstviem i dobrodushiem. - Potomu-to ya i reshil ehat', - skazal on. - Ehat'? - povtorila za nim Olli. - Da, v Vostochnye shtaty, v N'yu-Jork, - otvetil Gebriel'. - Vmeste s ZHyuli. ZHyuli schitaet, chto takoj vazhnyj gospodin, kak on, nepremenno dolzhen zhit' v N'yu-Jorke. A ona tolkovaya zhenshchina, Olli, hotya i na drugoj maner, chem ty, - dobavil Gebriel' izvinyayushchimsya tonom. - Potomu ya i zateyal razgovor s toboj, Olli. Tol'ko dve veshchi na svete mogut razluchit' nas, golubka; moj dolg po otnosheniyu k Grejsi i moj dolg po otnosheniyu k tebe. Ponyatnoe delo, esli ty budesh' ezdit' so mnoj po belomu svetu, ty ne smozhesh' poluchit' obrazovanie. I vot ya reshil ostavit' tebya v Sakramento, otdat' v samyj luchshij tamoshnij pansion, poka ya ne vernus' nazad. Ty slyshish', chto ya govoryu, golubka? - Da, - skazala Olli, glyadya na brata svoimi svetlymi glazkami. - Ty ne dolzhna tam bespokoit'sya obo mne. A eshche luchshe budet, esli ty voobshche pozabudesh' i pro Loshchinu, i pro vseh zdeshnih znakomcev. Ty dolzhna vyrasti nastoyashchej ledi; bratec Gejb dob'etsya etogo vo chto by to ni stalo. I togda, Olli, ya skazhu etomu molodcu: "Ne sudite nashu sem'yu po mne; muzhchiny v nashem semejstve bol'she berut, kak govoritsya, rostom i ne mogut vam sootvetstvovat' v drugih otnosheniyah. - Tut Gebriel' provel rukoj po svoim rusym kudryam. - No v Kalifornii, v pansione, u nas imeetsya malen'kaya ledi, v tochnosti takaya, kakoj byla by i Grejs, esli by my dali ej vovremya obrazovanie. Poprobujte-ka pobesedovat' s nej; ona zadast vam zharu". Tut ya privozhu tebya i nadeyus', Olli, chto ty sumeesh' pokazat' emu svoi znaniya i po grammatike, i po arifmetike, nu i po astronomii, konechno. - No zachem nam iskat' Grejs, esli ona govorit, chto nikogda ne vernetsya? - suho sprosila Olli. - "Lichnye ob®yavleniya", Olli, nel'zya tolkovat' slovo v slovo. Ih nado reshat', kak zagadki ili - kak ih eshche nazyvayut? - golovolomki. Vot napisano: "G.K. nikogda k vam ne vernetsya". A mozhet, ona teper' uzhe sovsem ne G.K.? Ponimaesh', chto ya hochu skazat'? - Vyshla zamuzh? - sprosila Olli, zahlopav v ladoshi. - Vpolne vozmozhno, - skazal Gebriel', slegka krasneya. - Vot ono v chem delo. - A chto, esli ob®yavlenie sovsem ne ot Grejs? Gebriel' byl ozadachen. - ZHyuli govorit, chto ot Grejs... - neuverenno skazal on. Olli prinyala etot dovod s nekotorym somneniem. - Nu, a chto znachit: "Dumaj o tom, chto dona"? - YAsnee yasnogo! - zhivo otkliknulsya Gebriel'. - "Dumaj o malyutke Olli, razve ona ne s toboj?" Vylitaya Grejs, vsegda zabotitsya o drugih! - Horosho! - skazala Olli. - YA soglasna ostat'sya odna, chtoby ty mog uehat'. No ty-to kak prozhivesh' bez menya? Gebriel' nichego ne otvetil na etot vopros. Luchi zahodyashchego solnca ugodili emu pryamo v glaza i, kak vidno, sovsem oslepili ego, potomu chto on pospeshil ukryt'sya ot nih, prizhavshis' licom k v'yushchimsya kudryam Olli. Pomolchav, on skazal: - Hochesh', ya skazhu tebe, Olli, pochemu ya lyublyu etu staruyu hizhinu i etu pechnuyu trubu? - Pochemu? - sprosila Olli. Ot luchej zahodyashchego solnca u nee tozhe chto-to priklyuchilos' s glazami, i ona s gotovnost'yu otvernulas', chtoby eshche raz vzglyanut' na staruyu hizhinu. - Ne potomu, chto my stol'ko vremeni prozhili zdes' s toboj vdvoem; ob etom nado pozabyt' i nikogda bol'she ne vspominat'. A potomu, Olli, chto zdes' vpervye ya stal kopat' zemlyu i nashel pervoe zoloto. A iz porody ya postroil etu pechnuyu trubu. Lyudi dumayut, chto ya nachal staratel'stvovat' tam, na sklone, gde ya nashel serebryanuyu zhilu. A ved' eto ne tak. I mne sdaetsya inogda, Olli, chto ot pervoj moej udachi ya poluchil bol'she radosti i schast'ya, chem kogda-libo poluchu ot toj, novoj zhily. Nu, poshli domoj, Olli! ZHyuli, navernoe, uzhe trevozhitsya, kuda ty zapropastilas'. Von kakoj-to chuzhoj chelovek idet po doroge, uvidit nas vdvoem, a u menya i vid sovsem nepodhodyashchij, chtoby soprovozhdat' takuyu yunuyu ledi. Vprochem, beda ne velika: otkuda emu znat', chto my s toboj rodstvenniki? Poshli domoj! Nesmotrya na vse predostorozhnosti i speshku Gebrielya, im ne udalos' spastis' ot neznakomca; tot spuskalsya vniz po trope, vedshej s perevala v loshchinu, i svernul pryamo k nim navstrechu, kak vidno namerevayas' o chem-to ih sprosit'. Gebriel' vynuzhden byl ostanovit'sya; on vzyal Olli za ruku, chtoby podbodrit' ee. - Ne ukazhete li vy mne, kak projti v gostinicu? - vezhlivo osvedomilsya neznakomec. - Esli ne oshibayus', ona nazyvaetsya "Velikij Konroj". Podobnaya lichnost' v lyuboe vremya vyzvala by zakonnoe opasenie i protest u kazhdogo obitatelya Gniloj Loshchiny, v tom chisle i u Gebrielya. V dannyj zhe moment neznakomec proizvel na nego osobenno neblagopriyatnoe vpechatlenie. On byl shchegol'ski odet i obut, hot' i po kakoj-to davno proshedshej i ischeznuvshej mode. Malo togo, u neznakomca iz-pod zastegnutogo na vse pugovicy syurtuka vidnelas' belosnezhnaya gofrirovannaya manishka. Obrashchayas' k Gebrielyu, on prikosnulsya rukoj k chernomu cilindru, kotoryj obychaj zdeshnih mest razreshal nosit' tol'ko svyashchennosluzhitelyam i professional'nym igrokam. Otmetim i to, chto ne uspel neznakomec proiznesti nazvanie otelya, kak ruchka Olli, pokoivshayasya v ruke Gebrielya, voinstvenno szhalas'. - Stupajte po trope do podnozhiya holma, a tam upretes' v Glavnuyu ulicu; ona dovedet vas do otelya. YA sam ohotno poshel by s vami, no, k sozhaleniyu, zanyat, - otvetil Gebriel', mobilizuya vsyu svoyu svetskost' i izobretatel'nost' i pri kazhdom slove slegka poshchipyvaya Olli za ruku. - Druz'ya etoj molodoj ledi nanyali menya, chtoby ya provodil ee domoj, a roditeli u nee takie zlydni, chto, esli ya opozdayu dazhe na minutku, mne zdorovo ot nih vletit. Ne pravda li, miss? Proshu proshcheniya! Ne dav Olli opomnit'sya i proiznesti hot' slovo, on pospeshil uvlech' ee v ten' vechnozelenyh sosen na holme Konroya. 2. POSTOYALXCY V "VELIKOM KONROE" Otel' "Velikij Konroj" byl novehonek i sravnitel'no chist, chto sostavlyalo nemalovazhnoe ego dostoinstvo. Aromaty minuvshih obedov, bylyh uzhinov i davno pozabytyh zavtrakov eshche ne uspeli vocarit'sya v ego hollah i koridorah. Svezheobitaya mebel' v svezheokleennyh nomerah ne hranila pamyati o s®ehavshih postoyal'cah. Vse dyshalo uyutom i netronutost'yu; i dazhe shumlivaya voznya missis Markl i Sol kompensirovalas' tonkoj obhoditel'nost'yu special'no vypisannogo barmena i kel'nera-irlandca. Tol'ko s nemnogimi prezhnimi zavsegdatayami zavedeniya upomyanutye nami pochtennye damy obshchalis' s obychnoj svoej bezyskusstvennoj prostotoj. Nuzhno skazat', chto prostornyj holl, oshelomlyavshij posetitelya zerkalami v pozolochennyh ramah i krasnymi plyushevymi divanami, dejstvoval neskol'ko ohlazhdayushche na prinyatye v Gniloj Loshchine pylkie izliyaniya chuvstv i gejzery krasnorechiya, no v otele imelas' malen'kaya gostinaya, kuda vdova i ee vernaya pomoshchnica priglashali inogda izbrannyh posetitelej. Sredi favoritov, dopuskaemyh v eto svyatilishche, chislilsya i advokat Maksuell. On byl vdov, k tomu zhe izvesten svoim cinicheskim nedoveriem k prekrasnomu polu; eti obstoyatel'stva sluzhili kak by vyzovom dlya obeih dam i - odnovremenno - postoyannym istochnikom opasnosti dlya samogo advokata. Missis Markl otlichno znala, konechno, chto missis Konroj - klientka advokata Maksuella i chto, kak raz napravlyayas' k nemu, ona popala v katastrofu, kotoraya privela k ee vstreche s Gebrielem, CHego missis Markl ne znala - hot' i krajne zhelala uznat', - eto byli li Gebriel' i missis Konroj znakomy prezhde. Maksuell skazal ej, chto, naskol'ko emu izvestno, oni nikogda ran'she ne videlis' i vstretilis' sovershenno sluchajno. Doveryaya missis Markl eti svedeniya, advokat ne narushal professional'noj tajny; net osnovanij polagat', chto on narushil ee i v chem-libo drugom. On lish' raz®yasnil, chto gospozha Devardzhes obratilas' k nemu po povodu nekoj zemel'noj sobstvennosti. Soobshchaya ob etom, on dopustil nebol'shuyu ogovorku i nazval gospozhu Devardzhes "Grejs Konroj". Missis Markl tut zhe nastorozhilas'. - To est' missis Konroj, - pospeshno popravilsya advokat. - Grejs, eto ego ischeznuvshaya sestra, tak ved'? - Da, - bezmyatezhno podtverdil Maksuell, - ya dumayu, on vam ne raz o nej rasskazyval. - Net, - otkrovenno priznalas' missis Markl, - my bol'she besedovali na obshchie temy; no po tomu, chto ya znayu ot Olli, - eto edinstvennaya zhenshchina, kotoruyu on kogda-libo lyubil. Advokat Maksuell, kotoryj, pamyatuya svoyu primechatel'nuyu besedu s Gebrielem o missis Markl, poglyadyval na nee s lukavstvom, vdrug poser'eznel. - Teper' vy ubedilis', ya polagayu, - skazal on neskol'ko bolee torzhestvenno, chem namerevalsya, - chto supruga vytesnila iz ego serdca propavshuyu sestru. - Ni za chto ne soglashus'! - zhivo vozrazila missis Markl. - Produvnaya raschetlivaya babenka! - Boyus', chto vy nespravedlivy k nej, - skazal Maksuell, smahivaya s gub ulybku svoim harakternym zhestom, - vprochem, gde eto vidano, chtoby dve horoshen'kie i neglupye zhenshchiny voshishchalis' odna drugoj? Uzh ne znayu, kakie u vas osnovaniya schitat' ee raschetlivoj! - dobavil advokat, snova vozvrashchayas' k ser'eznomu tonu. - Kak? A ee zamuzhestvo? - prostodushno voskliknula missis Markl. - Poglyadite na etogo tyufyaka, na etogo rohlyu! Da razve zhenitsya takoj chelovek dobrovol'no, esli ne vzyat' ego v oborot? Kak vy dumaete? V slovah missis Markl prozvuchala nepoddel'naya obida; i dazhe takoj filosof, kak yurist Maksuell, ne smog uteshit'sya mysl'yu, chto v nej govorit vsego lish' vekovechnaya vzdornost' zhenskogo haraktera. Net i ne bylo na svete muzhchin, kotorye lyubili by, chtoby zhenshchina vykazyvala predpochtenie drugomu. Podnesya ruku ko rtu i prigotovivshis' smahnut' ulybku, kotoraya, vprochem, tak i ne posledovala, Maksuell pospeshil predstavit' vozrazhenie: - A chto, esli vy oshibaetes' v Gebriele? CHto, esli prostota ego i zastenchivost' - odno pritvorstvo? CHto, esli on odin iz samyh iskusnyh i udachlivyh akterov, kogda-libo vystupavshih pered publikoj? CHto, esli on provel vseh vas, v tom chisle i svoyu zhenu? Ne uspel Maksuell proiznesti poslednee slovo, kak missis Markl nanesla otvetnyj udar. - |kuyu, pravo, erundu vy nesete! Da ya skoree zapodozryu eto nevinnoe ditya! - zayavila ona, ukazyvaya na svoyu Manti. - Izvestnoe delo, advokaty! Rae ne ponimayut, znachit podozrevayut. - Ona pomolchala, i Maksuell tem vremenem povtoril svoj privychnyj zhest. - V chem vy ego obvinyaete, skazhite tolkom? CHto vam o nem izvestno? - Rovnym schetom nichego. No raz vy kritikuete ee, pochemu ne pokritikovat' i ego? Na tom zhe osnovanii. Posudite sami, prostoj chelovek, sovershenno neobrazovannyj... - Neverno, chto on neobrazovannyj, - prervala sobesednika missis Markl, prinosya istinu v zhertvu svoej simpatii k Gebrielyu. - Horosho, uslovimsya schitat' ego vzroslym rebenkom. Tak vot, etot rebenok otkryvaet samuyu bogatuyu zhilu v Gniloj Loshchine i ustraivaet delo tak, chto za ee razrabotku beretsya samyj projdoshlivyj finansist vo vsej Kalifornii. Do togo, ne dav nikomu dazhe glazom morgnut', on umudryaetsya vstupit' v brak s prehoroshen'koj zhenshchinoj, zakonnoj vladelicej toj samoj zemli, gde prohodit ego zhila. Vy govorite, chto vse ob®yasnyaetsya ego prostotoj; no, kak pravilo, prostota tak shchedro ne voznagrazhdaetsya. - Net, ne budet emu ot nih dobra, pomyanite moe slovo, - skazala missis Markl, s pobednym vidom zavershaya diskussiyu. Vpolne veroyatno, chto razdrazhenie missis Markl podderzhivalos' i dazhe razzhigalos' ee pomoshchnicej, miss Sol, kotoraya, pobuzhdaemaya nenavist'yu k zhene Gebrielya, ustanovila celuyu sistemu shpionskogo nablyudeniya za Konroyami. Imenno ot nee, v pristrastnoj ee interpretacii, missis Markl uznavala ob odinochestve Gebrielya i o ego palomnichestvah k staroj hizhine; o gostyah missis Konroj, o chislennosti ih i otlichitel'nyh osobennostyah; dazhe o nekotoryh lichnyh besedah Gebrielya s zhenoj. YA dopuskayu, chto i drugie uzhe izvestnye chitatelyu tolki o missis Konroj imeli svoim istochnikom vse tu zhe ocharovatel'nuyu moloduyu osobu, kotoraya delilas' svoimi nablyudeniyami i dogadkami na etot schet ne tol'ko so svoej hozyajkoj, no i s drugimi sobesednikami. Kogda odnazhdy zaezzhij neznakomec, prozhivavshij v "Velikom Konroe", reshil ozhivit' monotonnost' utrennej trapezy besedoj o Konroyah, miss Sol vylozhila emu pochti vse, chto rasskazyvala do togo missis Markl. Nekotorye utverzhdayut, chto vinoyu vsemu bylo neiz®yasnimoe ocharovanie vneshnosti i maner neznakomca, podejstvovavshee na chuvstvitel'nuyu naturu etoj surovoj devstvennicy i sdelavshee ee boltlivee obyknovennogo. No v konce koncov, v chem mozhno bylo vinit' Sol? Pravda, ona stremilas' lichno obsluzhit' gostya za stolom; vremya ot vremeni navisala nad nim s podnosom, ustavlennym zakuskami neskol'ko obil'nee, chem polozheno dlya zaezzhego gostya, byt' mozhet, pytalas' rekomendovat' emu s izlishnej pylkost'yu kakoe-nibud' lakomoe blyudo. No i to skazat', postoyalec byl ne sovsem obyknovennyj, malo pohodivshij na zavsegdataev otelya; i eto samo po sebe izvinyalo neskol'ko, osoboe k nemu otnoshenie. On byl molod, bleden, belozub, ruki u nego byli zheltye, manera vesti sebya yuzhnaya, pochti tropicheskaya. Govorya o nem, miss Sara Klark imenovala ego ne inache kak "ajtal'yanec". Pozvolyu sebe privesti obrazchik ih zastol'noj besedy. - YA ne bol'shoj poklonnik oladij, da i sushenye yabloki ne v moem vkuse, - skazal Ramires, kotorogo pronicatel'nyj chitatel', konechno, uzhe uznal. - No ya zhazhdu poluchit' iz etih prelestnyh ruchek - ya pripadayu k nim! - malen'kuyu chashechku kofe. Sahara ne kladite, miss; mne sladko ot vashih vzorov. Tak, znachit, vy schitaete, chto missis Konroj neschastliva v semejnoj zhizni? Ah, miss Klark, kak tonko vy vse podmechaete! Ni za kakie milliony ne soglasilsya by popast' vam na yazychok! - Gospod' dal cheloveku glaza, chtoby smotret', chto vokrug tvoritsya. Hvastat' ne hochu, no zaryvat' talant v zemlyu tozhe bylo by greshno, - skazala vkonec smushchennaya komplimentami gostya miss Sol i vylila nedozharennuyu yaichnicu so skovorody, kotoruyu derzhala v rukah, pryamo na vorotnik nichego ne zametivshemu sud'e Bisuingeru. - A chto vy skazhete, esli zhena govorit sobstvennomu muzhu, kotorogo poklyalas' slushat'sya vo vsem i pochitat': "Dom moj, zemlya moya; idi kuda glaza glyadyat!" Nazovete vy takuyu semejnuyu zhizn' schastlivoj?! Esli by ya ne slyshala etogo svoimi ushami - chisto sluchajno, konechno, zajdya k nim po sosedstvu, - v zhizni by nikomu ne poverila. Stroit iz sebya vazhnuyu damu, a ved' i prostoj vezhlivosti ne soblyudaet s lyud'mi, kotorye nichut' ne huzhe ee, a mozhet byt', i poluchshe; oni, konechno, ne vyhodyat zamuzh po raschetu, kak nekotorye drugie, no esli by zahoteli, to vyshli by, da eshche v tysyachu raz pobystree. CHto zh, zhenshchina zhenshchine rozn', i hvalit' sebya nikomu ne polozheno. Osobenno rekomenduyu vam eti boby. A svinaya otbivnaya - nashe firmennoe blyudo; my kolem svinej sami. - S vashego pozvoleniya, miss Klark, ya sovershenno syt. K otbivnoj ya dazhe ne pritronus'; prosto ne v silah, - skazal Viktor, sverknuv srazu vsemi tridcat'yu dvumya zubami. - Vy rasstroili menya, rasskazav etu grustnuyu istoriyu. I ved' bogatye lyudi! Uvy, takova zhizn'! I ved' imeli vse dlya schast'ya! Net, net, ne kladite mne bol'she nichego. YA sovershenno syt. A eto eshche kto takoj? On ponizil golos i opustil glaza. Neznakomec - tot samyj staromodnyj shchegol', kotorogo Gebriel' vstretil vchera vecherom na holme Konroya, - podnyalsya iz-za bokovogo stolika, gde sidel vse eto vremya, nikem ne zamechennyj, i spokojno napravilsya k vyhodu. Viktor mgnovenno uznal ego. |to byl igrok iz San-Antonio i izrugavshij ego klerk s Pasifik-strit. Podozreniya i durnye predchuvstviya ohvatili Ramiresa. No kogda Sol shepotom raz®yasnila emu, chto neznakomec pribyl po vyzovu suda v kachestve svidetelya, on nashel eto vpolne pravdopodobnym. To, chto perevodchik ego ne uznal, takzhe bylo dobrym priznakom. Dozhdavshis', poka neznakomec ujdet, Sol vernulas' k prervannomu rasskazu. - CHto do ego bogatstva, to lyudi, kotorye v etih delah razbirayutsya, raznoe tolkuyut. Vot tol'ko na proshloj nedele ostanavlivalis' u nas priezzhie; kak vidno, bogachi, no iz takih, chto ne proch' chasok-drugoj potarabanit' s prostym narodom. Hot' my s missis Markl i vzyali sebe za pravilo ne vstupat' v razgovory s zaezzhimi lyud'mi - ajtal'yancam my okazyvaem isklyuchenie, poskol'ku oni zdes' vrode kak na chuzhbine, - vstavila miss Sol so svojstvennym ej chuvstvom takta, - poslushali my ih, a oni i govoryat: serebryanaya zhila na holme Konroya obsledovana, mol, do konca i okazalas' ona v funt shirinoj, ne bol'she; i issyaknet ona nikak ne pozzhe, chem cherez mesyac; i staryj Piter Damfi, kak tol'ko uznal ob etom, tak srazu i nogi unes; a Gebriel' Konroj potomu i reshil uehat', chto ne hochet, chtoby pri nem vse eto delo pod otkos poshlo. - Kak, miss Sol? Gebriel' uezzhaet ot vas? No eto neveroyatno! - vskrichal ocharovatel'nyj inostranec, pochti zadohnuvshis' ot volneniya i zlobno oskaliv obe chelyusti. Byt' mozhet, Sol i pochuvstvovala by chto-to neladnoe vo vnezapnom volnenii neznakomca, esli by blesk ego zubov vnov' ne plenil ee voobrazhenie. "Esli videla ya u kogo v zhizni angel'skuyu ulybku, - govorila ona pozzhe, po sekretu, missis Markl, - tak eto u nego, u molodogo ajtal'yanca". V zameshatel'stve ona postavila pered Ramiresom eshche neskol'ko tarelok - chast'yu sovershenno pustyh - i izlila svoi chuvstva v pritvornom negodovanii: - Znachit, ya lgun'ya? Spasibo! Podelom mne za moyu boltlivost'! Nu, a esli on ne uezzhaet, pochemu, skazhite, Olimpiya Konroj ukatila na polgoda v pansion? I zachem pribyl k nam novyj upravlyayushchij na mesto Gebrielya? Da vy ved' sami ego videli tol'ko chto; sidel ryadom s vami v serom syurtuke! Kak, vy bol'she ne hotite nichego kushat'? I pirozhkov ne otvedaete, ni s yablokami, ni s klyukvoj? My ih sami pechem. Ah, ostanetes' vy segodnya golodnym!.. No Viktor vyletel stremglav iz-za stola i umchalsya proch', ostaviv Sol v tyazhkom razdum'e, uzh ne perehvatila li ona segodnya v svoem koketstve, ne dovela li vpechatlitel'nogo ajtal'yanca do otchayaniya. "Kak eto upustila ya, chto on vse-taki inostranec i ne privychen k nashim vol'nostyam rechi? Bednyazhka! Sovsem ved' rasstroilsya, kogda ya zayavila emu, chto on nazval menya lgun'ej". Tverdo reshiv ugostit' ego nautro chem-nibud' ochen' vkusnym i tem pokazat', chto prostila ego i bolee ne serditsya, udruchennaya Sol udalilas' k sebe v kladovuyu. CHut' pozzhe ona reshila obmesti pyl' v holle nepodaleku ot komnaty Ramiresa, no ubedilas', k svoemu razocharovaniyu, chto dver' v nomer raspahnuta nastezh' i postoyal'ca nigde ne vidno. Eshche nemnogo pogodya ona doveritel'no pereskazala missis Markl svoyu besedu s Ramiresom, prichem napustila na sebya tomnyj vid i dala ponyat' sobesednice, chto, tol'ko lish' prinosya v zhertvu interesam otelya svoyu devich'yu gordost' i skromnost', ona terpela derzkie pristavaniya inostranca. - Pochemu on ne svodit s menya glaz, pochemu zagovarivaet so mnoj, prosto uma ne prilozhu, - zayavila ona, - kto zavtrakal, vse videli. A chto obidelsya on pod konec da ubezhal slomya golovu, chto zh, ne beda, pust' uspokoitsya nemnozhko, v sebya pridet... Iskusno sozdav takim obrazom vpechatlenie, chto ona dala otpor pylkomu yuzhaninu, pritushila, tak skazat', ego strastnyj poryv, Sol pogruzilas' v tainstvennoe molchanie. Polagayu, chto tolkovanie ot®ezda Gebrielya, predlozhennoe miss Klark, ne bylo eyu vydumano. Puteshestvie Gebrielya ne odobryalos' ni na staratel'skih zayavkah, ni u traktirnyh stoek. Tak trudno dostavshayasya emu populyarnost' ischezla, ne ostaviv sleda; mnogie pryamo govorili, chto on ne imeet prava pokidat' Gniluyu Loshchinu, poka ne uprochit finansovoe polozhenie svoego predpriyatiya. Te samye lyudi, kotorye eshche nedavno osparivali kakoe-libo kasatel'stvo Gebrielya k proizoshedshemu bumu i utverzhdali, chto on ne bolee chem podstavnaya figura, teper' gromko osuzhdali ego za to, chto on uhodit so svoej dolzhnosti. "Gonec Srebropolisa" v tumannyh vyrazheniyah namekal, chto smena upravlyayushchih proishodit v nepodhodyashchij moment i mozhet durno otrazit'sya na kurse akcij. Konkuriruyushchaya gazeta - za istekshee vremya stalo yasno, chto interesy goroda trebuyut izdaniya dvuh gazet s razlichnym napravleniem, - pomestila peredovuyu stat'yu protiv "popytki nekotoryh lic uklonit'sya ot svoih obyazannostej" i protiv absenteizma voobshche i obrushilas' na vseh teh, kto, "obogativshis' na razrabotke prirodnyh resursov Gniloj Loshchiny, teper' bezrassudno tranzhirit den'gi v zagranichnyh poezdkah". Tem vremenem smirennyj geroj vseh etih peresudov, niskol'ko ne pomyshlyaya, chto kakie-libo ego dejstviya ili namereniya mogut predstavlyat' obshchestvennyj interes, byl zanyat prigotovleniyami k ot®ezdu. On otkazalsya vygodno sdat' svoj dom novomu upravlyayushchemu i poruchil smotret' za nim sluzhanke; on dumal o tom, chto vdrug v ego otsutstvie vernetsya Grejs. - Esli zdes' budet menya sprashivat' moloden'kaya devushka, - zagadochno skazal on sluzhanke, - vy ne zadavajte ej nikakih voprosov; v osobennosti zhe esli uvidite, chto ona robeet, stesnyaetsya; pryamo otkrojte ej samuyu luchshuyu komnatu i poshlite mne srochnuyu telegrammu. Missis Konroj mozhete nichego ne soobshchat'. Zametiv na lice sluzhanki vyrazhenie pravednogo bespokojstva - ona byla zamuzhnyaya zhenshchina, eshche nedurnaya soboj, i rasstalas' so svoim suprugom lish' iz-za neistovoj ego revnosti, - Gebriel' pospeshno dobavil: - |to bogataya molodaya osoba, u nee denezhnye nepriyatnosti, i ona vynuzhdena skryvat'sya. Okonchatel'no ubediv sluzhanku takim raz®yasneniem, chto delo nechisto i chto Konroj skryvayut kakuyu-to rokovuyu famil'nuyu tajnu, Gebriel' umolk. Nikomu ne skazavshis', on s®ezdil k Olli; upakoval i spryatal vse, chto ostalos' ot garderoba pokojnoj materi; otrezal (bog znaet dlya chego) po malen'komu loskutku ot odezhdy, nekogda prinadlezhavshej Grejs i tshchatel'no hranimoj im vmeste so svoimi veshchami; spryatal eti loskutiki v bumazhnik; otpravilsya odin, kak vsegda, v staruyu hizhinu i provel tam v zadumchivosti neskol'ko chasov; izbegnul nastojchivyh pristavanij missis Markl, kotoraya atakovala ego vo vremya posleobedennoj progulki; izbegnul robkoj laski svoej zheny, kotoraya hotela nemnogo pobyt' s nim naedine. Sdelav takim obrazom neschastnymi obeih zhenshchin, kotorye ego iskrenne lyubili, on, po Obychayu vseh muzhchin, prinyalsya razmyshlyat' o tom, kak schastliv on budet, kogda izbavitsya ot nih navsegda. 3. MISTER DAMFI POZVOLYAET SEBE RAZVLECHXSYA Na kalifornijskom poberezh'e stoyala nevynosimaya zhara. Dazhe starejshie iz amerikanskih poselencev ne pomnili stol' zharkoj pogody, i hotya vyskazyvaniya kalifornijcev ispanskogo proishozhdeniya vo vsem, chto kasalos' amerikanskih interesov, priznavalis' ne zasluzhivayushchimi doveriya, v dannom sluchae ih svidetel'stvo, chto podobnoj zhary ne bylo dobryh shest'desyat let, nikem ne osparivalos'. Odnako dobavochnoe zayavlenie dona Pedro Peral'ta, chto posle semi dnej imenno takoj zhary sluchilos', znamenitoe zemletryasenie, razrushivshee steny missii San-Huan-Batista, bylo tut zhe otvergnuto, ibo moglo durno povliyat' na pritok immigrantov. Tak ili inache, dyshat' bylo nechem. Ezhednevnye poslepoludennye passaty slovno zataili svoe robkoe preryvistoe dyhanie; poberezh'e lezhalo, kak by porazhennoe nasmert'. Tumany, imevshie obyknovenie yavlyat'sya po vecheram i laskovo okutyvat' pobitye vetrom sumrachnye primorskie utesy, ischezli nevedomo kuda. Bezzhiznennyj okean osleplyal svoim nevynosimym bleskom. Peschanye dyuny, ne ohlazhdaemye dazhe malejshim dvizheniem vozduha, opalyali lico i zhgli nogi nezadachlivomu peshehodu. Nakonec-to vse te, kto schital prostornye sanfrancisskie verandy, galerei i balkony prazdnoj arhitekturnoj vydumkoj, dolzhny byli otkazat'sya ot svoej klevety. Sejchas, vkushaya neprivychnuyu prelest' podobnogo vremyapreprovozhdeniya, oni, poskidav syurtuki, vossedali na svoih balkonah. Dohodivshie do pola stvornye okna, vsegda zapertye na zadvizhku ot yarostnogo vechernego vetra, stoyali raspahnutye nastezh'. |nergiya i podtyanutost', otlichayushchie zhitelya San-Francisko, vse ravno - speshit li on k sebe v kontoru ili idet kuda-nibud' razvlech'sya, smenilis' zadumchivoj tomnost'yu. Saluny byli zapolneny tolpami zhazhdushchih; lyudi, kotorym ni razu v zhizni ne prihodilo v golovu glotnut' svezhego vozduha, ustremilis' na naberezhnye i k pristanyam; po gorodskim arteriyam, vedushchim s raskalennyh holmov vniz k moryu, ves' den' nepreryvnoj cheredoj tyanulis' ekipazhi. A beschislennye ulochki i pereulki, otvetstvennost' za chistotu kotoryh lezhala na velikom musorshchike - vetre, ostavalis' neubrannymi i zlovonnymi. Uzhe v techenie dvadcati chetyreh chasov delovaya zhizn' goroda byla pochti polnost'yu paralizovana. Poskol'ku zhara derzhalas', a veter ne obnaruzhival namereniya vozobnovit' svoyu deyatel'nost', obshchestvennoe mnenie ne moglo ostat'sya k etomu polnost'yu nechuvstvitel'nym. Koe-kto uzhe gromko vyrazhal somnenie, dejstvitel'no li tak horosh kalifornijskij klimat, kak eto prinyato dumat'. Ereticheskie vzglyady vyskazyvalis' i po nekotorym voprosam, blizhe kasavshimsya delovoj i social'noj zhizni goroda. Mister Damfi i drugie finansovye tuzy otdavali sebe polnyj otchet, chto, esli rtut' na termometre podnimetsya eshche na neskol'ko delenij, kursy cennyh bumag nachnut padat'. Ne teryayas', odnako, dazhe v etoj slozhnoj obstanovke, mister Damfi provel utro u sebya v kontore; vsya sila ego boevogo temperamenta byla sejchas napravlena na to, chtoby ne poddat'sya rasslablyayushchemu dejstviyu zhary, chto by tam ni tolkovali emu ego klienty. Mister Damfi byl bez krahmal'nogo vorotnichka; v takom vide on lishalsya nekotoroj doli svoej vsegdashnej respektabel'nosti, byt' mozhet, dazhe proizvodil chut' men'shee vpechatlenie, chem obychno. Vse zhe korotkaya bych'ya sheya mistera Damfi vnushala dostatochno pochteniya. Dva posetitelya, voshedshie k nemu v kabinet, primetiv besporyadok v tualete velikogo cheloveka, sochli pozvolitel'nym dlya sebya tozhe rasstegnut' zhilet i oslabit' tugo zavyazannyj galstuk. - ZHara! - skazal mister Pilcher, horosho izvestnyj v gorode podryadchik. - Fakt! - otvetil mister Damfi. - Predstavlyayu, chto tvoritsya sejchas na Atlanticheskom poberezh'e! Lyudi sotnyami mrut ot solnechnogo udara. Tam ved' inache ne byvaet! A u nas ni odnogo smertnogo sluchaya! U nas vse inache! Ustanoviv takim obrazom ochevidnye preimushchestva kalifornijskogo klimata, mister Damfi pereshel pryamo k delu. - Durnye vesti iz Gniloj Loshchiny, - toroplivo soobshchil on. Poskol'ku oba posetitelya prishli k nemu imenno po dannomu povodu i misteru Damfi eto bylo velikolepno izvestno, on tut zhe rezko sprosil: - CHto imeete predlozhit'? - Govoryat, zhila bednovata, - neuverenno nachal mister Pilcher, imevshij izryadnyj paket akcij "ZHily Konroya". - CHertovski bednovata! - podtverdil Damfi. - CHto imeete predlozhit'? - Po-moemu, - skazal mister Pilcher, - nado unosit' nogi, poka ne vse eshche ob etom pronyuhali. - Net! - bystro vozrazil Damfi. Oni s Pilcherom vozzrilis' drug na druga. - Net! - povtoril Damfi s korotkim smeshkom, oznachavshim v dannom sluchae ne veselost', a ubezhdennost' v svoej pravote. - Net, ser! Derzhat'sya i tol'ko derzhat'sya! Podumajte sami. Sejchas my legko najdem desyatok lyudej, kotorye otkupyat u nas zhilu zavtra zhe. Dopustim, my eto sdelali. Horosho. Oni vylozhat na stol chetyresta tysyach - takova primerno stoimost' nashih paketov. CHto oni sdelayut dal'she? Oni nachnut vyyasnyat' obstanovku. CHelovek tak ustroen, Pilcher, chto, kogda on lozhit na stol chetyresta tysyach (voodushevlyayas', mister Damfi perestaval sledit' za izyashchestvom svoej rechi) - kogda on lozhit na stol chetyresta tysyach, on hochet znat', chto on za nih poluchit. Sutok ne projdet, i oni vyyasnyat, chto my ih naduli. Vygodno eto budet dlya nas? Net! V rechi Damfi ne bylo prizyvov k kommercheskoj chestnosti, i voobshche on ne apelliroval k kakim-libo vysokim chuvstvam slushatelej; ochevidno, potomu rech' ego vyzvala u oboih vnimavshih ej prozhzhennyh del'cov doverie i pochtenie. Pravda, mister Uik, priyatel' Pilchera, vosprinyal provozglashennye misterom Damfi istiny s legkim zameshatel'stvom, chto tot ne preminul pro sebya otmetit'. - Hotite znat', chto delat'? - prodolzhal mister Damfi. - Udvoit' osnovnoj kapital! My stanem srazu hozyaevami polozheniya! V sluchae nuzhdy - presechem nezhelatel'nye sluhi! A esli chto i vyplyvet potom naruzhu, chto zh, nas v otvete budet eshche s poldyuzhiny. Rovno cherez shest' mesyacev nachnem prodavat'. Poka zhe pokupat', i tol'ko pokupat'! Ne soglasny, Uik? Otlichno! Beru vash paket po nominalu! Reshajte! Da? Net? Mister Uik, smushchennyj neskol'ko bol'she, chem togo trebovali obstoyatel'stva, zayavil, chto gotov derzhat'sya. Pilcher zahohotal. Damfi tozhe zalayal, prikryv rot rukoj. - Ostavlyayu za vami pravo vospol'zovat'sya moim predlozheniem v techenie treh mesyacev. Da? Net? Togda - vse. Mister Damfi obratilsya k bumagam na stole. Mister Pilcher ponyal namek i udalilsya vmeste s misterom Uikom. - CHertovski soobrazitel'nyj malyj etot Damfi, - skazal Pilcher, kogda dver' zahlopnulas'. - I vpolne poryadochnyj chelovek!.. - dobavil Uik. Ne uspeli oni vyjti, kak mister Damfi pozvonil v kolokol'chik. - Poshlite za Dzhejnsom. Net, begite sami. Nuzhno pospet' ran'she, chem on uviditsya s Uikom. ZHivo! Klerk ischez. CHerez neskol'ko minut poyavilsya mister Dzhejns, yunyj birzhevoj makler samogo produvnogo vida. - Mister Uik sejchas zahochet kupit' akcii, kotorye prodal vam utrom, Dzhejns. Kazhetsya, ya uzhe govoril vam, chto oni podorozhali na pyat'desyat dollarov. Hitro usmehnuvshis', mnogoobeshchayushchij molodoj chelovek udalilsya. CHerez neskol'ko chasov ves' gorod znal, chto, nevziraya na trevozhnye sluhi o "ZHile Konroya", odin iz krupnejshih akcionerov otkupil prodannyj im nakanune paket akcij, pereplachivaya na kazhdoj akcii po pyat'desyat dollarov. Bolee togo, mnogie schitali teper', chto imenno mister Damfi raspustil po gorodu panicheskie sluhi; sam zhe pod shumok skupaet akcii. Na neskol'ko chasov eti sensacionnye svedeniya otvlekli obshchestvennoe mnenie ot meteorologicheskoj problemy. Privedennyj vsem opisannym v blagodushnoe nastroenie, a mozhet byt', i pod nekotorym vliyaniem pogody, mister Damfi pokonchil s delami uzhe k dvum chasam dnya i reshil dat' sebe otdyh. Na vizitnuyu kartochku nekoego polkovnika Starbottla, kotoryj dobivalsya svidaniya s nim, on dazhe ne vzglyanul. V polovine tret'ego on uzhe sidel v ekipazhe, zapryazhennom paroj rezvyh loshadok, mchavshih ego po raskalennym peschanym otkosam v kompanii drugih dzhentl'menov i dam k tihoj prohladnoj gladi okeana. Kogda shchegol'skaya kareta s grohotom podnimalas' po Bush-strit, malo kto iz prohozhih ne provozhal ee voshishchennym, zavistlivym vzglyadom. Vo-pervyh, sredi passazhirov byli dve prehoroshen'kie damy; vo-vtoryh, loshad'mi pravil s prisushchim emu velikolepiem i bleskom ne kto inoj, kak mister Rolingston, preuspevayushchij finansist i glavnyj konkurent mistera Damfi. Mister Rolingston slavilsya kak svoim zamechatel'nym vyezdom, tak i osobym, istinno tihookeanskim shirokim gostepriimstvom, kotoromu Damfi zavidoval i pytalsya neuklyuzhe podrazhat'. Nyneshnyaya poezdka byla zadumana Rolingstonom v stile ego znamenityh zagorodnyh piknikov. Gosti prinadlezhali k slivkam sanfrancisskogo obshchestva. Prisutstvie puteshestvennika s Atlanticheskogo poberezh'ya pridavalo prazdnestvu osobyj interes. Doroga lezhala cherez peschanye dyuny, sejchas nedvizhnye, sverkayushchie pod raskalennymi dobela kalifornijskimi nebesami; pejzazh ozhivlyali lish' otkryvavshiesya vremya ot vremeni vzoru sinie vody zaliva da prichudlivye, raskinutye po vzmor'yu domiki, kotorye bolee vsego pohodili na rakoviny, vybroshennye na bereg burnoj morskoj volnoj. Po puti oni obognuli vozvyshavshijsya otdel'no ot prochih vnushitel'nyj holm, pokrytyj - slovno naruzhu vylezshej porodoj - kamennymi plitami na mogilah pervyh amerikanskih poselencev, oplativshih zhizn'yu znakomstvo s "blagodatnejshim klimatom na zemle". Poroyu mogil'nye plity spuskalis' k samomu podnozhiyu holma, i tam, poluzanesennye peskami, predstavali glazu prohozhego podobno raskopkam novoj Pompei. Dlya zhuira, otpravlyayushchegosya na lono prirody, chtoby veselo provesti vremya, eti nadgrobiya vypolnyali rol' skeleta na piru, groznogo memento mori [pomni o smerti (lat.)]; ih mozhno bylo primetit' dazhe iz zagorodnyh restoranov, gde na shirokih otkrytyh verandah razvlekalis', pili i eli legkomyslennye grazhdane San-Francisko. Mestami doroga prohodila sovsem blizko ot drugoj, po kotoroj dazhe v etu zharkuyu poru tyanulis' skorbnye processii iz pohoronnyh drog i traurnyh karet na puti k inomu naznacheniyu, gde edushchih zhdali yastva pominal'nogo pira, pechal' i slezy. Dal'she lezhal seryj bezbrezhnyj okean, a u samogo kraya ego, slovno vyhvachennoe iz pasti bushuyushchih vod, vozvyshalos' na skale velichestvennoe, uvenchannoe kupolom stroenie - cel' i konechnyj put' predprinyatogo puteshestviya. Lovko podkativ, Rolingston ssadil svoih gostej i provel ih v veseluyu svetluyu komnatu, vyhodivshuyu pryamo na more. Neskol'ko chelovek uzhe ozhidali ih tam i korotali vremya, lyubuyas' na prokazy ogromnyh morskih l'vov, lezhavshih na omyvaemyh morem utesah; zrelishche eto priyatno i effektno kontrastirovalo s ocharovatel'nym uyutom, carivshim v gostinoj. Stol posredi komnaty, ukrashennyj do smeshnogo ogromnymi rozami i ustavlennyj blyudami perezrelyh fruktov, nedvusmyslenno namekal na predstoyashchee pirshestvo. - Vot my i priehali! - vozglasil mister Damfi, vhodya v komnatu s tem razvyaznym i v to zhe vremya delovitym vidom, kotoryj ego snishoditel'nye druz'ya vsegda gotovy byli schest' za proyavlenie dushevnosti i dobrozhelatel'stva. - I pokazali otlichnyj rezul'tat! - dobavil on, vytaskivaya iz karmana chasy. - Men'she poluchasa! Kakovo?! On hlopnul po spine blizhajshego soseda, i tot, oschastlivlennyj podobnoj milost'yu cheloveka, stoyashchego ne to pyat', ne to shest' millionov, ne zadumalsya nad tem, a k chemu, sobstvenno, takaya bystrota peredvizheniya, kogda edesh' podyshat' vozduhom za gorod v zharkij den'? - Gospoda, - skazal Rolingston, obrashchayas' k prisutstvuyushchim, - vse vy, navernoe, znakomy, esli zhe net, ya vas sejchas poznakomlyu. Mister Damfi, mister Puanzet, mister Pilcher, mister Dajs, mister Uik, missis Sepul'vida i miss Rozi Ringraund. Mister i missis Rejnor iz Bostona. Itak, s etim pokoncheno. Obed na stole. Sadites', kak komu ugodno, i prinimajtes' za delo. Nikakih ceremonij, gospoda! Vy v Kalifornii! |ta prostota nravov imela svoi preimushchestva. Gosti neprinuzhdenno uselis', kak komu hotelos'; Artur Puanzet okazalsya ryadom s missis Sepul'vida, a mister Damfi ustroilsya po levuyu ruku ot miss Ringraund, prehoroshen'koj, smahivayushchej na mal'chugana, i ves'ma bojkoj na yazyk belokuroj modnicy. Ugoshchali roskoshno; ne hvatalo malogo - izyashchestva i chuvstva mery. Dich' byla v izobilii, zhirnaya, sovershenno bezvkusnaya. Osobenno porazhali frukty. Vy nadkusyvali gigantskij bagrovyj persik, a myakot' ego okazyvalas' gruboj i nepodatlivoj; razduvshiesya grushi, kak vidno, stradali vodyankoj i zhdali hirurgicheskogo vmeshatel'stva; klubnika byla nepomerno krupnoj i v to zhe vremya nezreloj, slovno ona vozmechtala dorasti do ananasa i byla ostanovlena sadovnikom na polputi. Esli by ne vinograd, ravno prelestnyj i na vid i na vkus, to vse eti frukty mozhno bylo by schest' nasmeshlivym kommentariem kalifornijskoj prirody k reklamnym zavereniyam mistera Damfi. Vprochem, gosti v bol'shinstve svoem ne zamechali podobnyh tonkostej i sklonyalis' k vostorgam mistera Rejnora, puteshestvennika s Atlanticheskogo poberezh'ya. - Izumitel'no! Prosto izumitel'no! - tverdil etot dzhentl'men. - Esli by ya ne uvidel etogo sobstvennymi glazami, nikogda ne poveril by. Vot vam grusha, naprimer, da ona velichinoj s chetyre nashih! - Kak i vse u nas! - podhvatil mister Damfi, pokazyvaya svoim tonom, chto gotov nesti vsyu polnotu