by ne bylo pozadi  etih  vosemnadcati  let,  kogda  oni
sperva lyubili, a zatem razoshlis' v silu kakoj-to  tainstvennoj  disgarmonii;
kak esli by teper' mezhdu nimi ne stoyalo voprosa ob etoj devushke.
     Vskore Hileri skazal:
     - YA byl v gorode, vse podgotovil k ot容zdu. Zavtra  ya  uezzhayu  v  gory.
Tebe ne pridetsya ostavlyat' otca.
     - Ty beresh' ee s soboj?
     Proizneseno eto bylo velikolepno - ni malejshego ottenka chuvstv, ni teni
lyubopytstva -  prosto,  estestvenno,  ne  holodno,  no  i  bez  interesa.  I
nevozmozhno bylo opredelit', chem prodiktovan etot vopros -  velikodushiem  ili
zloboj. Hileri reshil v pol'zu pervogo.
     - Blagodaryu tebya, - skazal on. - |ta komediya okonchena.
     Vdol'  samogo  berega  Kruglogo  Pruda  gordym  lebedem  napravlyalsya  v
otkrytoe more  parohodik;  sledom  za  etim  velikolepnym  sudnom  dvigalas'
krohotnaya, vydolblennaya iz derevyashki lodochka s tremya per'yami vmesto  macht  -
ee i podkidyvalo i brosalo iz storony v storonu; dva oborvannyh  mal'chugana,
vladel'cy miniatyurnoj galery, tyanuli k nej prutiki  cherez  prozrachnuyu  vodu.
Nevidyashchimi glazami Bianka smotrela na  etu  illyustraciyu  togo,  kak  chelovek
gorditsya svoej sobstvennost'yu. Na shee u nee visela tonkaya  zolotaya  cepochka.
Rezkim dvizheniem Bianka sunula ee za vyrez  plat'ya;  cepochka  pod  ee  rukoj
razorvalas' nadvoe.
     Oni doshli do doma, tak i ne proiznesya bol'she ni slova.
     U dveri kabineta Hileri podzhidala Miranda. On pogladil ee,  i  ot  etoj
laski po gladkoj kozhe sobaki proshla drozh', no  zatem  ona  snova  svernulas'
klubochkom na prezhnem meste, uzhe nagretom ee telom.
     - Ty razve ne hochesh' vojti so mnoj? - skazal Hileri.
     Miranda ne shevel'nulas'.
     Hileri totchas ponyal, pochemu sobaka ne pozhelala vojti  v  kabinet:  tam,
vozle dlinnogo knizhnogo shkafa, za byustom Sokrata, stoyala malen'kaya naturshchica
- ochen' tiho, slovno boyas' zvukom ili dvizheniem vydat' svoe prisutstvie.  Na
nej bylo  zelenovato-goluboe  plat'e,  na  golove  -  shlyapka  iz  korichnevoj
solomki, bez polej, otdelannaya dvumya tesno posazhennymi temno-krasnymi rozami
na lente iz eshche bolee temnogo krasnogo barhata. Ryadom s rozami bylo votknuto
pavlin'e peryshko - malen'kij  nechestivec,  kotoryj  stoyal  chut'  otkinuvshis'
nazad,  starayas'  i  privlech'  k  sebe  vnimanie  i  ostat'sya  nezamechennym.
Zatisnutaya mezhdu  mrachnym  belym  byustom  i  pochti  chernym  shkafom,  devushka
kazalas' nezakonno proskol'znuvshim  syuda  duhom,  kotoryj  teper'  drozhal  i
strashilsya, gotovyj k tomu, chto ego vystavyat za dver'.
     Hileri otstupil bylo za porog, postoyal v nereshitel'nosti, zatem voshel.
     - Vam ne sledovalo prihodit' syuda posle togo, chto my vam vchera skazali,
- progovoril on vpolgolosa.
     Malen'kaya naturshchica, toropyas', skazala:
     - No ya videla H'yuza, mister Dallison! On  razuznal,  gde  ya  zhivu.  Oh,
kakoj u nego byl uzhasnyj vid, kak on menya napugal! YA teper' bol'she  ne  mogu
tam ostavat'sya.
     Ona nemnogo vyshla vpered iz svoego ukrytiya i  stoyala,  opustiv  golovu,
nervno krutya pal'cy.
     "Ona lzhet", - podumal Hileri.
     Malen'kaya naturshchica glyanula na nego ukradkoj.
     - YA ego videla, eto pravda, - skazala ona. - Mne nado pereezzhat', srazu
zhe. A to mne tam opasno, verno?
     I ona snova brosila na nego bystryj vzglyad.
     Hileri podumal: "Ona obrashchaet protiv menya moe zhe oruzhie. Vozmozhno,  chto
ona dejstvitel'no videla H'yuza, no on ne ispugal ee. Podelom mne".
     Suho rassmeyavshis', on povernulsya k nej spinoj.
     Poslyshalsya shoroh. Malen'kaya naturshchica otoshla ot shkafa i  teper'  stoyala
mezhdu Hileri i dver'yu. |tot ee manevr vyzval u Hileri trepet - takoj zhe, kak
togda v parke, posle pohoron. A v sadu za oknom  golub'  posylal  miru  svoyu
tyaguchuyu lyubovnuyu pesnyu. Hileri ee ne slyshal, on soznaval tol'ko odno: za ego
spinoj stoit yunoe sushchestvo, devushka, zapolonivshaya vse ego chuvstva.
     - Tak chego zhe vy hotite? - sprosil  on.  Malen'kaya  naturshchica  otvetila
voprosom:
     - |to pravda, chto vy uezzhaete, mister Dallison?
     - Da.
     Ona podnyala ruki k grudi i kak budto hotela ih stisnut', no oni tut  zhe
snova opustilis'. Na rukah byli ochen' starye  zamshevye  perchatki,  i  v  etu
minutu muchitel'noj nelovkosti glaza Hileri  vdrug  ostanovilis'  na  izyashchnyh
ruchkah devushki, opuskayushchihsya vniz po skladkam yubki.
     Malen'kaya naturshchica bystro spryatala ruki  za  spinu.  I  vdrug  skazala
svoim delovitym tonom:
     - YA tol'ko hotela sprosit': a nel'zya i mne poehat' s vami?
     Svyataya prostota etogo voprosa mogla by i u  angela  vyzvat'  ulybku,  i
Hileri pochuvstvoval, chto ves' on budto razmyak. Oshchushchenie eto  bylo  strannym,
chudesnym - slovno emu predlozhili imenno to, chto emu bylo myalo v devushke, bez
vsego togo, chto on ne prinimal v nej. On smotrel na nee i molchal. SHeya i shcheki
u nee pokrasneli, i dazhe veki prinyali krasnovatyj ottenok, poetomu glaza ee,
golubye, kak cvety cikoriya, kazalis' glubzhe, temnee. Ona zagovorila -  budto
otvechala zatverzhennyj urok:
     - YA meshat' vam ne budu. Vam ne pridetsya mnogo na menya tratit'sya. YA  vse
smogu delat' - vse, chto vam nado. YA mogu nauchit'sya pechatat'  na  mashinke.  YA
mogu zhit' ne tak blizko ot vas, esli vy etogo boites' - nu, chto lyudi  stanut
boltat'. YA privykla zhit' odna. Ah, mister Dallison, ya vse-vse budu  dlya  vas
delat'! YA na vse soglasna, ya ne takaya, kak drugie devushki, - uzh vy  na  menya
mozhete polozhit'sya, ya znayu, chto govoryu.
     - Vy tak dumaete?
     Malen'kaya naturshchica zakryla lico rukami,
     - A vy poprobujte, prover'te menya.
     CHuvstvennye oshchushcheniya ego pochti ischezli; gorlo emu sdavil komok.
     - Ditya moe, - progovoril on, - vy slishkom velikodushny...
     Malen'kaya naturshchica  instinktom  ponyala,  chto,  tronuv  ego  dushu,  ona
proigrala. Otnyav ruki ot lica, vsya poblednev, ona skazala, s trudom perevodya
dyhanie:
     - Net, net, ya hochu etogo, ya hochu, chtoby  vy  pozvolili  mne  poehat'  s
vami. YA ne hochu ostavat'sya zdes'! YA znayu, ya propadu odna, propadu,  esli  vy
menya s soboj ne voz'mete, - da, ya znayu!
     - Predpolozhim, ya razreshil by vam poehat' so mnoj -  i  chto  zhe  dal'she?
Kakie u nas s vami mogut byt' otnosheniya? Vy i sami  vse  otlichno  ponimaete.
Da, tol'ko eto i nichego drugogo... Ne sleduet  obmanyvat'  sebya,  ditya  moe,
budto u nas mogut byt' obshchie interesy.
     Malen'kaya naturshchica podoshla blizhe.
     - YA znayu, chego ya stoyu, i drugoj ne hochu byt'. No ya mogu delat' to,  chto
vy mne prikazhete, i nikogda ne stanu zhalovat'sya. Bol'shego ya ne stoyu.
     - Vy zasluzhivaete bol'she togo, chto ya mogu dat'  vam,  -  skazal  Hileri
ochen' tiho, - a ya zasluzhivayu bol'she togo, chto mozhete dat' vy mne.
     Malen'kaya naturshchica pytalas' otvetit' chto-to, no slova zastryali u nee v
gorle; ona otkinula golovu, starayas' vydavit' iz sebya eti  slova,  i  slegka
poshatyvalas'. Vidya ee pered soboyu, beluyu, kak polotno, s zakrytymi  glazami,
s poluotkrytym rtom, kak budto gotovuyu lishit'sya chuvstv, Hileri shvatil ee za
plechi. Ot prikosnoveniya k etim myagkim plecham krov'  brosilas'  emu  v  lico,
guby zadrozhali. Devushka chut' priotkryla glaza i vzglyanula  na  nego.  Ponyav,
chto ona vovse ne sobiraetsya padat' v obmorok, chto eto vsego  lish'  malen'kaya
hitrost' etoj yunoj Dalily, prodiktovannaya otchayaniem, Hileri razzhal  ruki.  V
to zhe mgnovenie ona opustilas' na pol, obnyala ego koleni, prizhala ih k svoej
grudi tak, chto on ne mog shevel'nut'sya. Vse krepche i krepche prizhimala ona ego
k sebe, kazalos', chto ona prichinyaet sebe etim bol'.  Ona  burno  dyshala,  iz
grudi ee vyryvalis' rydaniya, glaza ostavalis'  zakrytymi,  zaprokinutyj  rot
drozhal. V etom cepkom ob座atii skazalas' zhenskaya  sposobnost'  otdavat'  sebya
vsyu. I imenno eto bylo sejchas dlya Hileri osobenno tyazhelo i meshalo emu obnyat'
devushku - imenno eto polnoe ee samozabvenie, kak budto ona uzhe  ne  pomnila,
chto delaet. |to bylo  by  slishkom  grubo,  vse  ravno,  chto  vospol'zovat'sya
slabost'yu rebenka.
     Iz tishiny rozhdaetsya veter, iz gladi ozera - vodyanaya  ryab',  iz  nebytiya
voznikaet zhizn' - odno nezametno perehodit v  drugoe,  i  cheloveku  ne  dano
znat' etoj tajny. Moment samozabveniya proshel, i v zaplakannyh glavah devushki
snova svetilas' ee neslozhnaya, privykshaya lukavit' dusha, kak budto  govorivshaya
emu: "Ne pushchu tebya, ne dam tebe ujti, ne dam!"
     Hileri vyrvalsya iz ee ruk, i devushka upala nichkom.
     - Vstan'te, ditya moe, radi boga, vstan'te! - skazal on. - Podnimites' s
pola!
     Ona poslushno vstala, podavila rydaniya, vyterla lico  malen'kim  gryaznym
nosovym platkom. Vdrug ona shagnula vpered, szhala kulaki, ryvkom opustila  ih
vniz.
     - YA propadu, esli vy ne voz'mete menya s soboj, propadu - i pust'!
     Grud' u nee vysoko vzdymalas', volosy rassypalis' -  ona  smotrela  emu
pryamo v lico, i glaza ee byli v krasnyh obodkah. Hileri otvernulsya,  vzyal  s
pis'mennogo stola knigu i otkryl ee. Lico u nego snova nalilos' krov'yu, ruki
i guby drozhali, vzglyad kak-to stranno zastyl.
     - Ne sejchas, ne sejchas, - bormotal on. - Sejchas uhodite. YA pridu k  vam
zavtra.
     Malen'kaya naturshchica posmotrela na nego tak, kak smotrit  sobaka,  kogda
hochet sprosit', ne obmanyvaete li vy ee. Podnyav ruku k  grudi,  ona  sdelala
zhest, pohozhij na krestnoe znamenie, potom eshche raz provela po glazam  gryaznym
platkom, povernulas' i vyshla.
     Hileri ostalsya stoyat' na tom zhe meste, chitaya  knigu  i  ne  ponimaya  ee
smysla.
     Poslyshalis' unylye zvuki, budto kto-to s trudom dyshal, zapyhavshis'.  Na
poroge otkrytoj dveri stoyal mister Stoun.
     - Ona byla zdes', - skazal on, - ya videl, kak ona vyhodila iz doma.
     Hileri vyronil knigu - nervy u nego sovsem razgulyalis'. Ukazav na stul,
on predlozhil stariku:
     - Ne hotite li sest', ser?
     Mister Stoun podoshel blizhe.
     - U nee nepriyatnosti?
     - Da.
     - Ona slishkom yuna, chtoby imet' nepriyatnosti. Vy skazali ej eto?
     Hileri pomotal golovoj.
     - Tot chelovek obidel ee?
     Hileri snova pomotal golovoj.
     - Togda kakie zhe u nee nepriyatnosti? - sprosil mister Stoun.
     Hileri ne mog vyderzhat' etogo  pryamogo  doprosa,  etogo  vnimatel'nogo,
pristal'nogo vzglyada i otvernulsya.
     - Vy sprashivaete menya to, na chto ya ne mogu otvetit'.
     - Pochemu?
     - |to delo lichnogo svojstva.
     V viskah ego vse eshche stuchala krov', drozh' v  gubah  ne  unimalas',  eshche
zhivo bylo to oshchushchenie, kogda devushka szhimala ego koleni. On pochti  nenavidel
etogo starika s ego nelepymi voprosami.
     I vdrug on zametil, chto  v  vyrazhenii  glaz  mistera  Stouna  proizoshla
razitel'naya peremena - takie glaza byvayut u cheloveka, kotoryj prishel v  sebya
posle dolgih  dnej  bessoznatel'nogo  sostoyaniya.  Vse  lico  ego  osvetilos'
ponimaniem - i v nem byla revnost'. To teplo,  kotoroe  malen'kaya  naturshchica
davala ego staroj  dushe,  razognalo  tuman  ego  Idei,  i  on  nachal  videt'
proishodyashchee pered ego glazami.
     Pod etim novym vzglyadom Hileri, ishcha opory, prislonilsya k stene.
     Po  licu  mistera  Stouna  medlenno  razlilsya  rumyanec.  On  govoril  s
neprisushchim emu kolebaniem - on chuvstvoval  sebya  poteryannym,  vozvrashchayas'  v
etot mir real'nosti.
     - YA bol'she ne budu zadavat' vam voprosy. YA ne budu kasat'sya lichnyh del.
|to bylo by ne...
     Golos ego stal ele slyshen; mister Stoun opustil glaza.
     Hileri naklonil golovu. Ego tronulo vozvrashchenie k zhizni  etogo  starogo
cheloveka, davno ne stalkivavshegosya s real'nymi  faktami,  tronulo  vyrazhenie
taktichnosti na etom starom lice.
     - YA bol'she ne budu vysprashivat'  vas  o  kakih  by  to  ni  bylo  vashih
nepriyatnostyah, - prodolzhal mister Stoun. - Mne ochen' zhal',  chto  i  vy  tozhe
neschastlivy.
     Ochen' medlenno i bol'she ne vzglyanuv na zyatya, on ushel.
     Hileri vse stoyal na tom zhe meste, prislonivshis' k stene.
  
        GLAVA XXXVIII  
  
        HXYUZ SNOVA DOMA  
  
     Hileri, ochevidno, ne oshibsya: malen'kaya naturshchica lgala, utverzhdaya,  chto
videla H'yuza, ibo tol'ko na sleduyushchij den' rano  utrom  troe  lyudej  shli  po
dlinnoj izvilistoj ulice ot Vormvud Skrabz k Kensingtonu. Oni molchali  -  ne
potomu, chto na dushe u nih  ne  bylo  nichego,  chto  mozhno  bylo  by  peredat'
slovami, no imenno potomu,  chto  tam  bylo  slishkom  vsego  mnogo.  SHli  oni
"lesenkoj", kak obychno hodyat lyudi iz prostonarod'ya: vperedi H'yuz,  sleva,  v
dvuh shagah pozadi nego, - ego zhena, a v desyati shagah za nej, eshche levee, - ih
syn Stenli. Kazalos',  oni  ne  zamechali  nikogo  vokrug,  i  nikto  vokrug,
kazalos', ne zamechal ih. No myslenno eti troe stol'  razlichnyh  mezhdu  soboj
lyudej spryagali, kazhdyj pri etom chuvstvuya svoe, odin i tot zhe glagol:
     "YA byl v tyur'me".
     "Ty byl v tyur'me".
     "On byl v tyur'me".
     U H'yuza, s ego vneshnej pokornost'yu cheloveka, s  kolybeli  privykshego  k
podchineniyu, eti chetyre slova vyzyvali takoj vodovorot burlyashchih chuvstv, takuyu
yarostnuyu gorech', zlobu, negodovanie, chto nikakoe  slovesnoe  vyrazhenie  etih
chuvstv ne prineslo by emu oblegcheniya. |ti  zhe  samye  chetyre  slova  v  dushe
missis H'yuz porodili strannuyu smes' straha, sochuvstviya, predannosti, styda i
ostrogo lyubopytstva k tomu novomu, chto voshlo teper'  v  zhizn'  ih  malen'koj
sem'i, idushchej "lesenkoj" domoj v Kensington, i vyrazit' vse eto dlya nee bylo
ravnosil'no tomu, chtoby zimoj okunut'sya v reku. Dlya ih malen'kogo  syna  eti
chetyre slova zvuchali romanticheskoj legendoj: oni ne  vyzyvali  opredelennogo
obraza, oni lish' delali yarche siyanie chuda.
     - Ne otstavaj, Stenli. Idi ryadom s otcom.
     Mal'chugan sdelal tri shaga pobystree i snova otstal.  Ego  chernye  glaza
kak budto otvetili materi: "Ty  ved'  skazala  eto  tol'ko  potomu,  chto  ne
znaesh', chto govorit'". I, ne menyaya poryadka "lesenki", ne raskryvaya rta,  vse
troe prodolzhali put'.
     Neuverennost' i opaseniya v serdce shvei postepenno pererastali v  strah.
Kakim-to budet pervoe slovo na gubah muzha?  O  chem  on  sprosit?  I  kak  ej
otvechat'? Zagovorit li on mirno ili nachnet buyanit'? Zabyl li on devushku, ili
za to vremya, poka nahodilsya v dome goresti i molchaniya, zhil svoimi grehovnymi
zhelaniyami, leleyal ih? Sprosit li on, gde ih mladshij syn? Skazhet li  ej  hot'
odno laskovoe slovo? No naryadu  s  trevogoj  v  nej  derzhalas'  nepreklonnaya
reshimost' ni za chto ne ustupit' ego etoj device - ni za chto!
     - Ne otstavaj, Stenli!
     Na etot raz H'yuz zagovoril:
     - Ostav' ty ego v pokoe! Ty skoro i  mladenca  nachnesh'  donimat'  svoej
vorkotnej!
     |ti pervye proiznesennye im slova prozvuchali hriplo i gluho,  budto  iz
podzemel'ya. Glaza shvei napolnilis' slezami.
     - Mne uzh etogo ne dovedetsya, - skazala ona, zapinayas'. - Ego bol'she net
s nami.
     H'yuz oskalil zuby, slovno zatravlennyj pes.
     - Kto posmel ego zabrat'? Govori, kto?
     Po shchekam shvei katilis' slezy; ona ne v  sostoyanii  byla  otvetit'.  Tut
razdalsya tonkij golosok ee syna:
     - Moj bratik umer. My zaryli ego v zemlyu. YA sam videl. Mister Krid ehal
vmeste s nami v karete.
     V ugolkah rta H'yuza poyavilas' belaya  pena.  Tyl'noj  storonoj  ruki  on
obter rot, i malen'kaya sem'ya "lesenkoj" dvinulas' dal'she.
     "Vest-ministr" v potertom letnem pidzhake - den' vydalsya  teplyj  -  uzhe
davno stoyal  u  poroga  komnaty  missis  Badzhen  na  nizhnem  etazhe  doma  na
Haund-strit. Znaya, chto H'yuza dolzhny vypustit' iz tyur'my rano utrom),  on  so
svojstvennoj emu dal'novidnost'yu  rassudil  tak:  "Mne  i  sna  ne  budet  i
nikakogo spokojstviya, poka ne uznayu, kak etot tip stanet derzhat'sya so  mnoj.
I nechego otkladyvat'. Ne dozhidat'sya ved', kogda on yavitsya ko mne, napadet na
starogo cheloveka! Vyjdu v koridor. Hromaya pozvolit mne tam postoyat', ya ej ne
pomeshayu. V sluchae chego, esli on vzdumaet  brosit'sya  na  menya,  ona  vstanet
mezhdu nami. YA ego ne boyus'!"
     No minuty shli, i mister Krid, slovno pes, ozhidayushchij nakazaniya, vse chashche
oblizyval obescvechennye,  iskrivlennye  guby.  "Vot  chto  poluchaetsya,  kogda
yakshaesh'sya s soldatnej, - razmyshlyal on, - da eshche s takim grubiyanom i nevezhej.
Nado bylo mne v svoe vremya perebrat'sya na druguyu kvartiru. Nebos', nachnet  u
menya vysprashivat', kuda uehala devica. Vse poteryal  -  i  mesto  i  uvazhenie
lyudej - vse. A iz-za chego? Iz-za zhenshchin".
     On smotrel, kak missis Badzhen,  shirokolicaya  zhenshchina,  v  seryh  glazah
kotoroj, po schast'yu, nikogda ne gas boevoj duh, s usiliem pribiraet komnatu;
nemnogo pogodya ona operlas' o komod, gde farforovye chashechki i sobachki stoyali
kuchkami, kak poganki u kraya kanavy.
     - YA velela moemu CHarli derzhat'sya ot H'yuza podal'she, - progovorila  ona.
- Iz tyur'my oni vyhodyat kolyuchie, chto tvoi ezhi. Edva glyanut  na  tebya,  i  uzh
gotovy zateyat' ssoru.
     "Nichego sebe uteshaet, bozhe ty moj!" -  myslenno  voskliknul  Krid,  no,
hranya dostoinstvo, otvetil:
     - YA ego podzhidayu: hochu vyyasnit', kak obstoit delo. Vy  kak  dumaete,  -
ved' ne nakinetsya zhe on na menya s zlostnym umyslom s utra poran'she?
     ZHenshchina pozhala plechami.
     - Uzh on, konechno, prezhde  chem  domoj  prijti,  obyazatel'no  kuda-nibud'
zaglyanet, vyp'et. Tam-to im, bednyagam, kapli v rot ne perepadaet.
     Serdce bednogo starogo lakeya ushlo v pyatki. On podnes  drozhashchuyu  ruku  k
gubam, starayas' sobrat'sya s myslyami.
     "Da, nado bylo mne smenit' komnatu - zabrat' veshchi i  uehat'.  No  vzyat'
vot tak i uehat', kogda u bednoj zhenshchiny  i  bez  togo  gorya...  Kak-to  ono
nehorosho. Da i ne hochetsya uezzhat'. Kto eshche stanet obo mne zabotit'sya? A  ona
ved' vsegda vse moe bel'e vychinit. Pravdu skazat', vremeni svoego ona na eto
ne zhaleet".
     Hromaya, otdohnuv, otoshla ot komoda i prinyalas' zastilat' postel', hmurya
lico, kak vsegda, kogda ej prihodilos' napryagat' myshcy bol'noj nogi.
     -  Ne  pomozhesh'  sosedu,  i  sosed  ne  pomozhet  tebe,  -  skazala  ona
nastavitel'no.
     Krid molcha i pristal'no smotrel na nee skvoz' ochki v  zheleznoj  oprave.
Veroyatno, on razdumyval nad tem, kak mozhno s etoj tochki zreniya rassmatrivat'
ego sosedskie otnosheniya s H'yuzom.
     - YA ezdil na pohorony ih mladenca, - progovoril on. - Oh, gospodi,  von
on, idet!..
     V samom dele, u  poroga  pokazalos'  semejstvo  H'yuzov.  Ves'  duhovnyj
process, cherez kotoryj  proshel  "vestministr"  na  protyazhenii  svoej  zhizni,
polnost'yu dal o sebe znat' v posleduyushchie neskol'ko sekund.  "Mne  glavnoe  -
eto byt' zhivym, - govoril vzglyad starika. - YA znayu, kakogo sorta ty chelovek,
no teper', raz uzh ty zdes', pugat'sya tebya  tolku  malo.  Hochesh'  ne  hochesh',
prihoditsya imet' s toboj delo. Tak-to vot. Zanimajsya ty svoim, a ya svoim,  i
ne vzdumaj durit', ya etogo ne poterplyu, imej v vidu!"
     Na lbu u nego na pyatnistoj kozhe  vystupili  businki  pota.  Szhav  guby,
vytarashchiv glaza, on zhdal, chto skazhet vypushchennyj na svobodu uznik.
     H'yuz,  u  kotorogo  lico  za  vremya  prebyvaniya  v   tyur'me   priobrelo
nezdorovyj, zemlistyj ottenok, a chernye glaza sovsem provalilis',  ne  spesha
meril starika  vzglyadom.  No  vot  on  snyal  furazhku,  otkryv  svoi  korotko
ostrizhennye volosy.
     - |to ty mne udruzhil, papasha, - progovoril on, - no  ya  na  tebya  ne  v
obide. Pojdem-ka, vypej s nami chashku chaya.
     Povernuvshis', on stal podnimat'sya po lestnice; za nim dvinulis' zhena  i
syn. Tyazhelo otduvayas', staryj lakej posledoval za nimi.
     V komnate na verhnem etazhe, gde teper' uzhe ne bylo mladenca,  na  stole
stoyala treska s pretenziej na svezhest'; vokrug nee byli rasstavleny  tarelki
s lomtyami hleba, kusok masla v posude dlya pashteta, chajnik,  zheltyj  saharnyj
pesok v  saharnice  i  postavlennye  ryadom  nebol'shoj  molochnik  s  holodnym
sinevatym molokom i napolovinu pustaya butylka krasnogo uksusa.  Vozle  odnoj
iz tarelok na gryaznoj skaterti lezhal  puchok  levkoev,  slovno  obronennyj  i
zabytyj zdes' bogom Lyubvi. Ih slabyj zapah primeshivalsya k ostal'nym  zapaham
v komnate. Staryj lakej ustavilsya na cvety.
     "Bednaya zhenshchina, ved' eto ona kupila  emu:  hochet,  chtoby  on  vspomnil
prezhnie denechki, - podumal on. - Nebos', na svad'be-to u  nee  cvety  byli!"
|ta ego liricheskaya notka udivila ego samogo, i on povernulsya k mal'chuganu  i
skazal: "Vot budesh' vspominat', kogda stanesh' starshe".
     Ne proiznesya ni slova, vse seli za stol.
     Eli molcha, i staryj lakej dumal: "Treska-to ne ochen'... no chaj -  luchshe
zhelat' ne nado. H'yuz nichego ne est. A on gorazdo razumnee,  chem  ya  polagal.
Da, smotret' na nego teper' ne ochen' bol'shoe udovol'stvie".
     Vzglyad  mistera  Krida  skol'znul  tuda,  gde  prezhde  visel  shtyk,   i
ostanovilsya na kartinke, izobrazhayushchej Rozhdestvo. "Pustite detej prihodit' ko
mne, i ne prepyatstvujte  im..."  {"Pustite  detej  prihodit'  ko  mne  i  ne
prepyatstvujte im; ibo takovyh est' carstvie bozhie" - Evangelie ot Marka.}  -
vspomnilos' emu. - Bednyaga budet rad, kogda uznaet, chto ego  syna  provozhali
dve karety".
     Mister Krid dolgo prochishchal gorlo,  sobirayas'  zagovorit',  no  grobovoe
molchanie k komnate smushchalo ego, zvuki, zastrevali u nego v gorle. Dopiv chaj,
on neuverenno podnyalsya. V ume u nego mel'kali slova, kotorye on  mog  by  im
skazat': "Ochen' rad, chto povidalsya s vami. Nadeyus', vy  v  dobrom  zdorov'e.
Nu, bol'she ne budu vam meshat'... Vse my pomrem, ran'she ili pozzhe...",  -  no
oni ostalis' neproiznesennymi. Sdelav zhest rukoj, on napravilsya k dveri - na
slabyh nogah, no provorno. Uzhe dojdya do  serediny  komnaty,  on  sobralsya  s
duhom i skazal:
     - YA nichego govorit' ne budu: eto vse lishnee... No... Do svidan'ya!
     On postoyal za dver'yu, prislushalsya, potom  vzyalsya  rukoj  za  lestnichnye
perila.
     "Hot' i smirnyj, no tyur'ma emu na pol'zu ne poshla.  Glaza-to,  glaza-to
kakie! - dumal on, medlenno spuskayas', preispolnennyj glubokogo udivleniya. -
YA neverno o nem dumal. On sovsem bezobidnyj, vot on kakoj. U vseh u nas svoi
pre... predrassudki. Da, razbili oni emu serdce, eti dve, uzh eto yasno".
     Posle ego uhoda  v  komnate  carilo  ase  to  zhe  molchanie.  No,  kogda
mal'chugan ushel v shkolu, H'yuz vstal iz-za stola i  leg  na  krovat'.  Tak  on
lezhal tam nepodvizhno, povernuvshis' licom k stene,  obhvativ  golovu  rukami,
chtoby bylo ej legche. SHveya tihon'ko hodila po  komnate,  zanimayas'  domashnimi
delami, i vremya ot vremeni ostanavlivalas' i ukradkoj poglyadyvala  na  muzha.
Esli by on krichal na nee, bujstvoval, - vse bylo by legche,  chem  eto  polnoe
molchanie, kotorogo ona ne mogla ponyat', -  molchanie  cheloveka,  vybroshennogo
morem na kamni, rasprostertogo bezzhiznennogo tela. Teper', kogda rebenok  ee
umer, vsya ee nevyrazhennaya toska, zhazhda imet'  v  etoj  seroj,  besprosvetnoj
zhizni blizkogo cheloveka, otgorodit'sya s nim vmeste nepreodolimym bar'erom ot
vsego mira - vse eto podnyalos' v nej,  rinulos'  k  etoj  stene  molchaniya  i
othlynulo nazad.
     Raza tri ona oklikala muzha po imeni ili brosala  pustyakovoe  zamechanie.
On ne otvechal, budto i v samom* dele stal vsego lish'  ten'yu  togo,  prezhnego
cheloveka. Nespravedlivost' etogo molchaniya terzala ee. Razve ona emu ne zhena?
Razve ne rodila ona emu pyateryh detej, razve ne borolas'  za  to,  chtoby  ne
pustit' ego k toj devushke? Razve ee vina, chto svoej  revnost'yu  ona  sdelala
ego zhizn' adom, kak on skazal ej v to utro,  kogda  ranil  ee  i  kogda  ego
zabrali? On ee muzh. |to ee pravo - net, dolg!
     A on vse lezhal i ne raskryval rta. S uzkoj ulochki, gde ne bylo ezdy,  v
okna vmeste s tyazhelym vozduhom vryvalis' kriki torgovca ovoshchami i otdalennye
svistki. Pod karnizom bez umolku  chirikali  vorob'i.  Ryzhij  kotenok  voshel,
kraduchis', v komnatu, ostanovilsya u dveri i sidel, ves' szhavshis', ne spuskaya
glaz s tarelki, na kotoroj lezhali ostatki  ryby.  SHveya  naklonila  lico  nad
cvetami na stole - ona byla bol'she ne v silah  perenosit'  eto  nepostizhimoe
molchanie, ona plakala. No temnaya figura na krovati lish' eshche  krepche  szhimala
rukami golovu, kak esli by v etom cheloveke  zhila  sama  smert',  ot  kotoroj
nemeyut usta.
     Ryzhij kotenok propolz na zhivote po  polu,  prygnul,  vcepilsya  v  rybij
hrebet i potashchil ego pod krovat'.
  
        GLAVA XXXIX  
  
        POEDINOK  
  
     Posle togo raza, kogda oni vmeste vernulis' s  Kruglogo  Pruda,  Bianka
bol'she s muzhem ne videlas'. V tot den' ona obedala v gostyah, a na  sleduyushchee
utro izbegala vsyakogo obshcheniya s  nim.  Kogda  bagazh  Hileri  snesli  vniz  i
pod容hal keb, Bianka zaperlas' u sebya v komnate. Nekotoroe  vremya  spustya  v
koridore poslyshalis' shagi; oni zamerli  vozle  ee  dveri.  Hileri  postuchal,
Bianka ne otozvalas' na stuk.
     Proshchanie bylo by prosto nasmeshkoj! Pust' on uedet tak, bez vsyakih slov.
Kazalos', eta ee mysl' pronikla skvoz' zakrytuyu dver', potomu chto shagi stali
udalyat'sya. Vskore ona uvidela, kak Hileri, opustiv golovu, vyshel iz  domu  i
podoshel k kebu, videla, kak on naklonilsya i pogladil Mirandu. Goryachie  slezy
obozhgli glaza Bianki. Zatem poslyshalsya stuk koles udalyayushchegosya keba.
     CHelovecheskoe serdce podobno licu zhenshchiny Vostoka:  pod  mnogimi  sloyami
tkani ono pylaet ognem. Kazhdoe  prikosnovenie  perstov  zhizni  obnazhaet  eshche
kakoj-nibud'  novyj  ugolok,  eshche  kakoj-nibud'  dosele  skrytyj  izgib  ili
povorot, kotoryj byl nevedom dazhe samomu vladel'cu.
     Kogda keb skrylsya iz vidu, v serdce Bianki  rodilos'  oshchushchenie  chego-to
nepopravimogo, i eto oshchushchenie tainstvennym obrazom pereplelos' s  besplodnoj
bol'yu - chuvstvom kakoj-to gor'koj zhalosti. CHto budet s  neschastnoj  devushkoj
teper', kogda Hileri uehal? Pojdet li ona po puti  zla  i  poroka,  poka  ne
stanet zhalkim sushchestvom, vrode toj devushki, izobrazhennoj v "Teni",  -  odnoj
iz teh, chto stoyat na ulicah vozle fonarnyh  stolbov?  Iz  etih  razmyshlenij,
gor'kih, kak aloe, v Bianke voznikla tyaga  k  chemu-to  myagkomu,  nezhnomu,  k
vyrazheniyu sochuvstviya, kotoroe taitsya v  grudi  kazhdogo  cheloveka,  kakoj  by
disgarmonichnoj  ni  byla  ego  natura.  No  k  etomu  primeshivalas'  eshche   i
potrebnost' opravdat' sebya, dokazat', chto ona mozhet byt' vyshe revnosti.
     Bianka otpravilas' tuda, gde zhila malen'kaya naturshchica.
     Dver' ej otkryla devochka-podrostok i vpustila  ee  v  mrachnyj  koridor,
sluzhivshij prihozhej.
     Strannaya putanica chuvstv v grudi Bianki niskol'ko ne otrazhalas' na  ee.
lice, poka ona stoyala vozle komnaty devushki, - ono  nosilo  svoe  vsegdashnee
chut' nasmeshlivoe vyrazhenie.
     Golos malen'koj naturshchicy otvetil edva slyshno:
     - Vojdite!
     Komnata byla v besporyadke, kak budto ee  sobiralis'  v  skorom  vremeni
pokinut'. Poseredine ee  na  polu  stoyal  zapertyj,  perevyazannyj  verevkami
sunduk; na nezastelennoj krovati lezhal vo vsej svoej  nepriglyadnosti  tol'ko
linyalyj tikovyj matrac. Taz  i  myl'nica  na  umyval'nike  byli  perevernuty
kverhu dnom. A vozle umyval'nika malen'kaya naturshchica v shlyapke - toj samoj  s
yarkimi rozami i pavlin'im peryshkom - stoyala vsya s容zhivshis',  slovno  chelovek
kinulsya vpered v ozhidanii poceluya, a vmesto etogo poluchil poshchechinu.
     - Tak, znachit, vy uezzhaete otsyuda? - sprosila Bianka spokojno.
     - Da, - prosheptala devushka.
     - CHto zhe, vam ne nravitsya zdeshnij rajon? Slishkom daleko ot mesta  vashej
raboty?
     I snova malen'kaya naturshchica prosheptala:
     - Da.
     Bianka  medlenno  obvela  glazami  i  steny  v  golubyh   cvetochkah   i
rzhavo-krasnye  dveri;  v  tesnoj,  pyl'noj,  razorennoj   komnate   derzhalsya
toshnotvornyj zapah muskusa i fialok, kak budto vse vokrug bylo shchedro  polito
deshevymi duhami. Na  zhalkogo  vida  podzerkal'nike  stoyal  nebol'shoj  flakon
iz-pod duhov.
     - Vy podyskali sebe novuyu kvartiru?
     Malen'kaya naturshchica pridvinulas' blizhe k oknu.
     Na ee ispugannom, oshelomlennom lice poyavilas' nastorozhennost'.
     Ona pomotala golovoj,
     - YA ne znayu, kuda ya uezzhayu.
     Povinuyas' voznikshemu v nej zhelaniyu videt' vse yasnee, Bianka  pripodnyala
vual'.
     - YA prishla skazat' vam, - progovorila ona, - chto gotova vsegda  okazat'
vam pomoshch'.
     Devushka ne otvetila, no iz-pod chernyh resnic  metnula  vzglyad  na  svoyu
posetitel'nicu. On kak budto govoril: "Vy? Razve vy v sostoyanii pomoch'  mne?
Net, edva li!"
     I, slovno  uzhalennaya  etim  vzglyadom,  Bianka  progovorila  ubijstvenno
medlenno:
     - Razumeetsya, eto moya obyazannost' teper', kogda mister  Dallison  uehal
za granicu.
     Pri etih slovah malen'kaya naturshchica vzdrognula.
     Kazalos', oni, kak strela, pronzili ee beluyu sheyu. Na  mgnovenie  Bianka
podumala, chto devushka sejchas upadet, no ta, vcepivshis' rukoj  v  podokonnik,
snova vypryamilas'. Ee vzglyad, kak u ranenogo  zhivotnogo,  zametalsya  vo  vse
storony, potom zastyl, ustavivshis' na grud' gost'i. |tot nepodvizhnyj, slovno
nichego  ne  vidyashchij  vzglyad,  za  kotorym,   odnako,   skryvalis'   kakie-to
pervostepennoj vazhnosti raschety, proizvodil zhutkoe  vpechatlenie.  No  vot  k
gubam, glazam i shchekam devushki vernulis' prezhnie kraski, - ochevidno,  raschety
ee byli proizvedeny uspeshno, i ona snova vospryanula.
     I vdrug Bianke vse stalo yasno. Tak vot chto oznachaet upakovannyj sunduk,
razorennaya komnata!.. V konce koncov on vse  zhe  reshil  vzyat'  s  soboj  etu
devushku!
     V sumyatice chuvstv, porozhdennoj etim otkrytiem, Bianka mogla  proiznesti
lish' odno slovo:
     - Ponimayu.
     |togo  bylo  dostatochno.  Lico   devushki   srazu   utratilo   vyrazhenie
napryazhennoj mysli, vspyhnulo, stalo vinovatym, a zatem mrachnym.
     Vrazhdebnye chuvstva mezhdu  etimi  dvumya  zhenshchinami,  taivshiesya  vse  eti
proshedshie dolgie mesyacy, teper' zayavili o sebe - gordost'  Bianki  ne  mogla
bol'she skryvat', pokornost' devushki ne mogla bol'she priglushat' ih. I vot oni
stoyali,  kak  duelyantki,  po  obe  storony  sunduka  -  prostogo,  pokrytogo
korichnevym  lakom  zheleznogo  sunduka,   perevyazannogo   verevkami.   Bianka
vzglyanula na nego.
     - Vy i moj muzh? Ha-ha-ha!
     Protiv etogo zhestokogo smeha, dejstvuyushchego gorazdo sil'nee, chem desyatki
propovedej na temu o  klassovom  razlichii,  chem  sotni  prezritel'nyh  slov,
malen'kaya naturshchica vystoyat' ne mogla; ona opustilas'  na  nizkij  stul,  na
kotorom, po-vidimomu, sidela, glyadya na ulicu, do prihoda Bianki. No, podobno
tomu, kak zapah krovi privodit v yarost' ohotnich'ego psa,  zvuk  sobstvennogo
smeha, kazalos', lishil Bianku samoobladaniya.
     - Kak vy dumaete, pochemu on beret  vas  s  soboj?  Tol'ko  iz  zhalosti!
Odnogo etogo chuvstva malo dlya zhizni na chuzhbine. No etogo vam ne ponyat'.
     Malen'kaya naturshchica  podnyalas'  na  nogi.  Lico  ee  zalil  muchitel'nyj
rumyanec.
     - YA emu nuzhna, - skazala ona.
     - Nuzhna emu? Da, tak, kak emu nuzhen obed. A kogda on s容st  ego,  togda
chto? O, on, bezuslovno, nikogda ne brosit vas: u nego slishkom chuvstvitel'naya
sovest'. No vy zhe budete viset' u nego na shee - vot tak!
     Bianka vskinula ruki kverhu, potom scepila  pal'cy  i  nachala  medlenno
opuskat' ruki, slovno izobrazhaya, kak rusalki tyanut na dno tonushchego moryaka.
     Malen'kaya naturshchica progovorila, zapinayas':
     - YA budu delat' vse, chto on prikazhet... vse, chto on prikazhet...
     Bianka molcha glyadela na devushku: vzdymayushchayasya grud', pavlin'e  peryshko,
nervno  szhatye  puhlye  ruchki,  deshevye   duhi   -   vse   kazalos'   Bianke
oskorbitel'nym.
     - I vy polagaete, on skazhet vam, chto imenno emu nuzhno? Vy  voobrazhaete,
chto u  nego  -  eto  u  nego-to!  -  hvatit  neobhodimoj  zhestokosti,  chtoby
otdelat'sya ot vas? On budet schitat' sebya obyazannym soderzhat' vas do teh por,
poka vy sami ego ne brosite, chto vy, ne somnevayus', v odin prekrasnyj den' i
prodelaete.
     Devushka uronila ruki.
     - YA nikogda ne ostavlyu ego, nikogda! - proiznesla ona strastno.
     - V takom sluchae da pomozhet emu nebo.
     Glaza malen'koj naturshchicy budto vovse lishilis' zrachkov; oni stali,  kak
cvety cikoriya, u kotoryh net temnyh serdcevinok. CHerez  glaza  i  stremilos'
najti sebe vyhod vse to, chto ona v etu minutu chuvstvovala:  slishkom  slozhnye
dlya slov, eti chuvstva ne mogli sojti s ee  gub,  neprivychnyh  dlya  vyrazheniya
emocij. Ona lish' povtoryala, zaikayas':
     - YA ne... ya ne... ya budu....
     I vnov' i vnov' prizhimala ruki k grudi. Bianka skrivila guby.
     - Vot ono chto! Vy schitaete sebya sposobnoj na samopozhertvovanie! Nu  chto
zh, vam predostavlyaetsya udobnyj sluchaj. Vospol'zujtes' im. - Ona  ukazala  na
perevyazannyj verevkami sunduk. - Vam! nado vsego-navsego ischeznut'.
     Malen'kaya naturshchica prislonilas' spinoj k podokonniku.
     - YA nuzhna emu, - prosheptala ona, - ya znayu, chto nuzhna emu!
     Blanka do kroki prikusila gubu.
     - Vasha ideya samopozhertvovaniya velikolepna, - skazala  ona.  -  Uezzhajte
sejchas zhe i cherez mesyac on perestanet vspominat' o vas.
     Devushka vshlipnula. V dvizheniyah ee ruk bylo chto-to  stol'  zhalkoe,  chto
Bianka otvernulas'. Neskol'ko mgnovenij ona prostoyala,  ustremiv  vzglyad  na
dver', zatem, snova povernuvshis', progovorila:
     - Nu tak kak zhe?
     No lica devushki nel'zya bylo uznat'. Ono vse bylo zalito slezami, no  na
nem uzhe byla vsegdashnyaya nepodvizhnaya maska besstrastnosti.
     Bianka kinulas' k sunduku:
     - Net-net, vy ujdete otsyuda! Zabirajte eto i uhodite!
     Malen'kaya naturshchica ne sdvinulas' s mesta.
     - Tak, znachit, vy ne zhelaete?
     Devushku vsyu tryaslo. Ona  oblizala  guby,  sdelala  bezuspeshnuyu  popytku
skazat' chto-to, snova oblizala guby, i na etot raz ej udalos' vygovorit':
     - YA uedu... tol'ko... tol'ko esli eto on velit mne...
     - Tak vy vse eshche voobrazhaete, chto on vam chto-nibud' "velit"!
     No malen'kaya naturshchica vse povtoryala:
     - YA nichego, nichego ne stanu delat' bez ego prikazaniya...
     Bianka zahohotala.
     - Sovsem kak sobaka, - skazala ona.
     Devushka  rezko  povernulas'  k  oknu.  Guby  ee  raskrylis'.  Ona   vsya
s容zhilas', zadrozhala; ona i v samom dele vdrug  stala  pohozha  na  span'elya,
zavidevshego svoego hozyaina. Bianka bez slov dogadalas', chto tam,  na  ulice,
stoit Hileri. Ona vyshla v koridor i otkryla vhodnuyu dver'.
     On podnimalsya po stupenyam, lico u nego bylo izmuchennoe, kak u  bol'nogo
lihoradkoj. Pri vide zheny on zamer i tak stoyal, glyadya ej v lico.
     Ne drognuv, ne vydav hotya by malejshim  namekom  kakie  by  to  ni  bylo
chuvstva, nichem ne pokazav, chto ona ego vidit, Bianka skol'znula mimo  Hileri
i medlenno poshla proch'.
  
        GLAVA XL  
  
        KONEC KOMEDII  
  
     Vsyakij, kto uvidel by Hileri, kogda  tot  v  kebe  napravlyalsya  k  domu
malen'koj naturshchicy, zaklyuchil by po krasnym pyatnam na ego shchekah, po  slishkom
plotno szhatym, drozhashchim gubam; o prisutstvii v nem  zhivotnoj  sily,  kotoraya
lezhit v osnove dazhe samyh kul'turnyh lyudej.
     Provedya vosemnadcat' chasov v chistilishche somnenij, on ne stol'ko prishel k
resheniyu nanesti obeshchannyj vizit, ot kotorogo zaviselo budushchee  dvuh  zhiznej,
skol'ko ustupil svoemu vlecheniyu k devushke.
     Posle togo, kak on v dveryah stolknulsya s Biankoj, v perednej emu uzhe ne
vstretilos' nikogo, kto mog by ego videt',  no  kogda  on  voshel  v  komnatu
malen'koj naturshchicy, lico ego hranilo mrachnoe, nastorozhennoe vyrazhenie,  kak
u cheloveka, chej egoizm poluchil chuvstvitel'nyj shchelchok.
     Vid etogo stol' mrachnogo lica srazu  posle  togo,  chto  ej  tol'ko  chto
prishlos' vyderzhat', byl vyshe ee sil. Samoobladanie pokinulo devushku.  Vmesto
togo, chtoby podojti k Hileri, ona sela na  perevyazannyj  verevkoj  sunduk  i
zarydala. |to plakal rebenok, kotoromu ne pozvolili uchastvovat'  v  shkol'nom
piknike, devushka, ch'e bal'noe plat'e ne pospelo  k  balu.  Ee  slezy  tol'ko
rasserdili Hileri: on byl vkonec izmotan. Ego  tryaslo,  eti  poshlye  rydaniya
bili emu po nervam. Vsem svoim sushchestvom on vbiral v  sebya  kazhduyu  chertochku
etoj  pyl'noj,  nadushennoj  komnaty  -  korichnevyj  zheleznyj  sunduk,  goluyu
krovat', dver' cveta rzhavchiny.
     I on ponyal, chto ona sozhgla  svoi  korabli,  chtoby  chelovek,  obladayushchij
chuvstvitel'noj dushoj, byl by uzhe ne v sostoyanii razbit' ee nadezhdy!
     Malen'kaya naturshchica podnyala lico i poglyadela na  Hileri.  To,  chto  ona
uvidela teper', ochevidno, eshche menee uspokoilo ee, potomu chto  ona  perestala
rydat'. Ona vstala i povernulas' k oknu, starayas' s pomoshch'yu nosovogo  platka
i puhovki ustranit' sledy slez; pokonchiv s etim, ona prodolzhala  stoyat'  vse
tak zhe, spinoj k Hileri. Ot uchashchennogo dyhaniya drozhalo vse ee yunoe telo - ot
talii do pavlin'ego peryshka na shlyapke. I  kazhdym  takim  dvizheniem  ona  kak
budto predlagala sebya Hileri.
     Za oknom na ulice sharmanka zaigrala tot samyj val's, kotoryj ona igrala
v den' bolezni mistera Stouna. No eti dvoe sejchas ne  slyshali  melodii:  oni
byli slishkom pogloshcheny svoimi chuvstvami, i vse zhe  ona  nezametno  dobavlyala
chto-to k obliku devushki, kak solnce nadelyaet aromatom  cvetok.  Guby  Hileri
snova plotno somknulis', ushi i shcheki vspyhnuli - tak  poryv  skvoznogo  vetra
vnov' razduvaet ugasshee bylo plamya. Ne otdavaya sebe v tom otcheta,  medlenno,
bezzvuchno, on dvigalsya k nej, i ona, budto  soznavaya  eto,  hotya  nichego  ne
slyshala, prodolzhala stoyat' nepodvizhno; do nego donosilos' tol'ko ee glubokoe
dyhanie. V etom medlennom priblizhenii zaklyuchalas'  vsya  istoriya  zhizni,  vsya
tajna pola. SHag za shagom on podhodil k nej, i devushka  pokachnulas',  kak  by
vnushaya emu, chto on dolzhen obvit' ee rukami,  chtoby  ona  ne  upala,  vnushaya,
chtoby on zabyl obo vsem, ne pomnil nichego, krome etogo,  -  nichego  v  celom
svete, krome ee stremyashchegosya k nemu yunogo tela!
     SHarmanka perestala igrat' -  ocharovanie  ischezlo.  Malen'kaya  naturshchica
obernulas'. Kak  veter  pokryvaet  temnymi  serymi  morshchinkami  nepodvizhnye,
zacharovannye zelenye vody, v kotorye  glyadelsya  kakoj-nibud'  smertnyj,  tak
vdrug razum Hileri ohvatil vse eto, sorval pokrov s  proishodyashchego,  pokazal
podlinnuyu sushchnost' vsego. Mgnovenno  podmechaya  kazhduyu  mel'knuvshuyu  na  lice
Hileri ten', devushka, kazalos', gotova byla opyat' razrazit'sya  slezami,  no,
rassudiv, ochevidno, chto slezy pomogli ej malo, prizhala ruku k glazam.
     Hileri smotrel na ee krugluyu, ne ochen' chistuyu  ruku.  On  zametil,  chto
devushka glyadit na nego skvoz' razdvinutye pal'cy. Emu stalo nepriyatno, pochti
zhutko - budto pered  nim  byla  koshka,  podkaraulivayushchaya  pticu.  On  stoyal,
potryasennyj vnezapno  otkryvshejsya  emu  nepriglyadnost'yu  ego  polozheniya,  on
predstavil sebe budushchee s etoj devushkoj - s takim  vospitaniem,  privychkami,
tysyach'yu veshchej,  kotoryh  on  ne  znal  o  nej  i  s  kotorymi  emu  pridetsya
stolknut'sya, nachni on s nej sovmestnuyu zhizn'.  Proshla  minuta,  pokazavshayasya
vechnost'yu, ibo v nee vmestilas' vsya sila dlitel'nogo presledovaniya  devushki,
ee instinktivnoe ceplyanie za to, chto sulilo  nadezhnuyu  oporu,  vozvyshenie  v
zhizni, vozmozhnost' obvit'sya vokrug sil'nogo.
     Soznavaya vse, sderzhivaemyj etim videniem svoego budushchego, no vlekomyj k
devushke siloj zhelaniya, Hileri kachalsya, kak p'yanyj. I vdrug  ona  kinulas'  k
nemu, ohvatila rukami ego sheyu, prizhalas' rtom k ego gubam. Prikosnovenie  ee
gub bylo goryachim i vlazhnym. Ot nee ishodil, sogretyj teplom ee tela,  tyazhkij
zapah fialkovoj pudry; zapah etot pronik v serdce Hileri, i  on  otpryanul  v
chisto fizicheskom otvrashchenii.
     Poluchiv takoj otpor, devushka okamenela:  grud'  ee  vzdymalas',  zrachki
rasshirilis', guby byli eshche raskryty posle poceluya. Vyhvativ iz karmana pachku
banknot, Hileri kinul ih na krovat'.
     - YA ne mogu vzyat' vas s soboj! - pochti prostonal on. - |to bezumie! |to
nevozmozhno!..
     I on vyshel v koridor, sbezhal vniz po stupenyam i sel v  podzhidavshij  ego
keb. Kazalos', proshlo beskonechno  mnogo  vremeni,  prezhde  chem  keb  nakonec
tronulsya. Hileri  sidel  v  uglu,  stisnuv  ruki,  ne  shelohnuvshis',  slovno
mertvyj.
     Kvartirnaya hozyajka, vozvrashchayas' posle utrennego obhoda lavok, uvidela i
uznala ego. "U dzhentl'mena takoj vid, - podumala ona,  -  budto  on  poluchil
durnye vesti". Ona,  estestvenno,  svyazala  ego  poyavlenie  zdes'  so  svoej
zhilichkoj. Postuchav v dver' ee komnaty i ne poluchiv otveta, ona voshla.
     Malen'kaya naturshchica lezhala na goloj krovati, prizhavshis' licom k valiku,
obtyanutomu belym v golubuyu polosku tikom. Plechi  ee  sotryasalis',  slyshalis'
priglushennye rydaniya. Hozyajka stoyala i molcha na nee smotrela.
     Proishodya iz Kornuella, iz sektantskoj sem'i, ona vsegda  nedolyublivala
etu devushku: instinkt podskazyval ej,  chto  ta  uspela  uzhe  slishkom  mnogoe
povidat' v zhizni. A te, kto uzhe mnogo chego povidal v  zhizni,  -  eto  vsegda
"lyubiteli udovol'stvij". Ona znala, chto takoe derevnya, i potomu legko  mogla
predstavit' sebe "istoriyu" v zhizni  malen'koj  naturshchicy  -  ochen'  prostuyu,
ochen' rasprostranennuyu. Inogda, pravda, nepriyatnosti podobnogo  roda  bystro
prohodyat i zabyvayutsya, no inogda, esli paren' ne zagladil svoej viny i rodnya
devushki otneslas' k etomu surovo, - nu,  togda...  Takovy  byli  mysli  etoj
pochtennoj zhenshchiny. Proishodya iz togo zhe sloya obshchestva, ona s  samogo  nachala
smotrela na svoyu zhilichku ves'ma trezvo.
     No, vidya ee sejchas v takom bezyshodnom otchayanii - a gde-to za granitnym
licom i holodnymi glazami u etoj zhenshchiny byli i teplota i  myagkost',  -  ona
dotronulas' do spiny devushki.
     - Nu, nu, chego uzh tak ubivat'sya, - skazala ona. - CHto sluchilos'-to?
     Malen'kaya naturshchica stryahnula  ee  ruku,  kak  raskrichavshijsya  rebenok,
kotoryj ottalkivaet ot sebya uteshenie.
     - Ostav'te menya v pokoe! - probormotala ona.
     Kvartirnaya hozyajka otoshla.
     - Obidel kto-nibud'? - sprosila ona.
     Malen'kaya naturshchica  pomotala  golovoj.  Rasteryavshis'  pri  vide  etogo
nemogo gorya, zhenshchina molchala, ne znaya, chto skazat', zatem s flegmatichnost'yu,
prisushchej vsem tem, kto davno uzhe boretsya s sud'boj, skazala vpolgolosa:
     - Ne ochen' priyatno smotret', kogda vot tak vot plachut.
     I, vidya, chto devushka po-prezhnemu uporno otkazyvaetsya prinyat'  vyrazhenie
sochuvstviya, napravilas' k dveri.
     - Nu, ladno, - progovorila ona s ironicheskim sostradaniem. -  Koli