nash zapas legend nekotorymi interesnymi epizodami. Mister Tiffani, u kotorogo net prichin opasat'sya sopernikov, nemedlenno poprosil ego dostavit' nam eto udovol'stvie; ya, so svoej storony, s zharom k nemu prisoedinilsya; i nash uvazhaemyj gost', ves'ma pol'shchennyj vnimaniem, uzhe gotov byl nachat' svoj rasskaz i ozhidal tol'ko vozvrashcheniya mistera Tomasa Uejta, kotoryj otluchilsya, chtoby obsluzhit' vnov' pribyvshih. Byt' mozhet, chitatel' - vprochem, eto v ravnoj stepeni zavisit ot ego i nashego zhelaniya - najdet rasskaz moego znakomogo v odnoj iz sleduyushchih legend Gubernatorskogo doma. Nataniel' Hotorn. Sedoj zastupnik Bylo vremya, kogda Novaya Angliya stonala pod gnetom pritesnenij, bolee tyazhelyh, nezheli te, ugroza kotoryh vyzvala revolyuciyu. Licemernyj Iakov II, preemnik Karla Slastolyubivogo, otmenil hartii vseh kolonij i poslal grubogo i beschestnogo soldata otnyat' nashi vol'nosti i nanesti udar nashej revolyucii. Pravlenie sera |dmunda |ndrosa nosilo vse otlichitel'nye priznaki tiranii: gubernator i sovet, naznachennye korolem, byli chuzhdy upravlyaemomu krayu; zakony izdavalis' i nalogi ustanavlivalis' bez kakogo-libo uchastiya naroda, neposredstvenno ili cherez predstavitelej; prava chastnyh grazhdan narushalis', i gramoty na vladenie zemleyu byli ob®yavleny nedejstvitel'nymi; zaprety, nalagaemye na pechat', glushili golos protesta; i, nakonec, nedovol'stvo naroda bylo podavleno pervoj zhe bandoj naemnikov, vstupivshej na nashu svobodnuyu zemlyu. Dva goda predkov uderzhivala v hmuroj pokornosti ta samaya synovnyaya lyubov', kotoraya zastavlyala ih neizmenno hranit' vassal'nuyu vernost' staroj rodine, kto by ni vozglavlyal ee - parlament, protektor ili papist-monarh. Odnako, pokuda ne nastalo eto tyazheloe vremya, to byla vassal'naya vernost' lish' po nazvaniyu, i kolonisty sami upravlyali svoim kraem, pol'zuyas' svobodoj, kakoj eshche i sejchas ne znayut korennye zhiteli Velikobritanii. No vot doshel do nashih beregov sluh o tom, chto princ Oranskij otvazhilsya na predpriyatie, uspeh kotorogo oznachal by torzhestvo nashih grazhdanskih i religioznyh prav i spasenie Novoj Anglii. Ob etom govorilos' lish' ostorozhnym shepotom; sluh mog okazat'sya lozhnym ili popytka - neudachnoj, i v oboih sluchayah seyavshij smutu protiv korolya Iakova poplatilsya by golovoj. No vse zhe vesti eti okazali zametnoe dejstvie. Prohozhie na ulicah zagadochno usmehalis' i brosali derzkie vzglyady na svoih pritesnitelej, povsyudu roslo sderzhannoe i bezmolvnoe volnenie, i, kazalos', dostatochno bylo malejshego znaka, chtoby vsya strana vospryanula ot svoego sonnogo unyniya. Vidya nadvigavshuyusya opasnost', praviteli, vo izbezhanie ee, reshili yavit' narodu vnushitel'noe zrelishche sily, a byt' mozhet, podkrepit' svoyu vlast' i bolee surovymi merami. V odin aprel'skij den' 1689 goda ser |dmund |ndros i ego lyubimye sovetniki, buduchi razgoryacheny vinom, vyzvali otryad krasnyh mundirov, sostavlyavshij gubernatorskuyu gvardiyu, i vyshli na ulicy Bostona. Solnce uzhe klonilos' k zapadu, kogda nachalos' shestvie. Barabannaya drob', raskativshayasya po ulicam v etot bespokojnyj chas, prozvuchala ne kak voennaya muzyka gvardejskogo otryada, no skorej kak prizyvnyj signal dlya zhitelej goroda. So vseh koncov stekalis' tolpy na Korolevskuyu ulicu, gde stoletie spustya suzhdeno bylo proizojti novomu stolknoveniyu mezhdu soldatami Velikobritanii i narodom, boryushchimsya protiv ee iga. Hotya proshlo uzhe bolee shestidesyati let posle pribytiya piligrimov, novoe pokolenie sohranyalo otlichavshuyu ih surovost' i silu, i, byt' mozhet, v chas ispytanij cherty eti vystupali dazhe yarche, chem v bolee radostnoe vremya. Prostotoj v odezhde, strogost'yu vsego oblich'ya, surovym, no spokojnym vzorom, biblejskim skladom rechi i nepokolebimoyu veroj v gospodnyuyu pomoshch' pravomu delu oni pohodili na pervyh puritan pered licom opasnosti, podsteregavshej ih v neizvedannyh debryah. Da i ne prishlo eshche vremya ugasnut' duhu stariny; ved' sredi sobravshihsya v tot den' na Korolevskoj ulice byli lyudi, nekogda molivshiesya zdes' pod otkrytym nebom, potomu chto ne uspeli eshche postroit' hram dlya sluzheniya bogu, za kotorogo oni poshli v izgnanie. Byli zdes' i starye soldaty armii parlamenta, mrachno usmehavshiesya pri mysli o tom, chto ih dryahleyushchej ruke eshche, byt' mozhet, suzhdeno nanesti novyj udar domu Styuartov. Byli i veterany vojny s korolem Filippom, kotorye s blagochestivoj zhestokost'yu zhgli seleniya i ubivali staryh i malyh, v to vremya kak pravednye dushi po vsej strane pomogali im svoimi molitvami. Koe-gde popadalis' i svyashchenniki, i tolpa, v otlichie ot vsyakoj drugoj tolpy, smotrela na nih s takim pochteniem, slovno samo oblachenie pridavalo im svyatost'. |ti svyatye lyudi, pol'zuyas' svoim vliyaniem, vsyacheski staralis' uspokoit' narod, no ne ubezhdali ego razojtis'. Mezhdu tem povsyudu tol'ko i govorili o tom, chto moglo zastavit' gubernatora narushit' spokojstvie v gorode v takoe vremya, kogda malejshaya stychka sposobna byla privesti stranu v smyatenie; i vsyakij po-svoemu ob®yasnyal eto. - Satana hochet nanesti svoj samyj strashnyj udar, - krichali odni, - ibo on znaet, chto chasy ego sochteny! Nashih blagochestivyh pastyrej hotyat brosit' v tyur'mu. Povtoryatsya dni Smitfilda: my uvidim ih na kostre posredi Korolevskoj ulicy. I pastva kazhdogo prihoda tesnej obstupala svoego svyashchennika, a tot bestrepetno ustremlyal vzory k nebu, starayas' derzhat'sya s apostol'skim velichiem, kak i pristalo kandidatu na velichajshuyu nagradu svyashchennosluzhitelya - muchenicheskij venec. V to vremya mnogie verili, chto v Novoj Anglii mozhet yavit'sya svoj Dzhon Rodzhers, kotoryj zajmet mesto etogo dostojnogo cheloveka v Bukvare. - Papa rimskij dal prikaz ustroit' novuyu Varfolomeevskuyu noch'! - krichali drugie. - Vse muzhskoe naselenie pererezhut, ne poshchadyat ni starikov, ni mladencev. |ta dogadka ne byla polnost'yu oprovergnuta, hotya bolee razumnye iz tolpy polagali, chto gubernatorom rukovodit inoj, ne stol' zhestokij zamysel. Bredstrit, ego predshestvennik, naznachennyj eshche po staroj hartii, pochtennyj sverstnik pervyh poselencev, po sluham, nahodilsya v gorode. Mozhno bylo predpolagat', chto ser |dmund |ndros, namerevayas' vnushit' strah zrelishchem vooruzhennoj sily, v to vremya rasschityvaet vnesti smyatenie v ryady protivnoj partii, zahvativ ee vozhdya. - Stoj krepche za staruyu hartiyu, gubernator! - zakrichala tolpa, pronikshis' etoj mysl'yu. - Za dobrogo gubernatora Bredstrita! Kriki eti stanovilis' vse gromche, kogda pered tolpoyu neozhidanno predstala horosho znakomaya figura samogo gubernatora Bredstrita, pochti devyanostoletnego starca, kotoryj, vzojdya na vysokoe kryl'co, s prisushchej emu krotost'yu prizval tolpu podchinit'sya vlastyam prederzhashchim. - Deti moi, - zaklyuchil svoyu rech' pochtennyj starec, - ne bud'te bezrassudny. Ne krichite ponaprasnu, a luchshe molites' o blage Novoj Anglii i terpelivo ozhidajte iz®yavleniya gospodnej voli. Ishod sobytiya dolzhen byl reshit'sya ochen' skoro. Drob' barabanov vse priblizhalas' so storony Kornhilla, zvuchala vse gromche i nastojchivej i nakonec, gulko otdavayas' v kamennyh stenah, vorvalas' na ulicu vmeste s mernym topotom marshiruyushchih nog. Poyavilsya dvojnoj ryad soldat, kotorye shli, zanyav vsyu shirinu mostovoj, i tlevshie fitili ih mushketov obrazovali v sumerkah dva ryada ognej. Ih tverdyj shag napominal neuklonnoe dvizhenie mashiny, gotovoj razdavit' vse, chto okazhetsya na ee puti. Vsled za nimi, sderzhivaya loshadej, ch'i kopyta nestrojno cokali po mostovoj, ehalo neskol'ko vsadnikov, vo glave ih ser |dmund |ndros, chelovek uzhe v letah, no eshche statnyj i molodcevatyj. Ostal'nye byli ego lyubimye sovetniki i zlejshie nedrugi Novoj Anglii. Po pravuyu ego ruku ehal |duard Rendolf, zaklyatyj nash vrag, tot samyj "merzostnyj zlodej", nazvannyj tak Kottonom Mezerom, kotoryj byl neposredstvennym vinovnikom padeniya prezhnego pravitel'stva i vposledstvii unes s soboj v mogilu klejmo zasluzhennyh proklyatij. S drugoj storony ehal Bullivant, sypavshij na hodu nasmeshkami i zlymi shutkami. Dadli sledoval szadi, ne podnimaya glaz, spravedlivo opasayas' vstretit' vzglyady tolpy, uvidevshej ego, edinstvennogo ih sootechestvennika, sredi ugnetatelej rodnoj strany. Kapitan fregata, stoyavshego na yakore v portu, i dva-tri chinovnika britanskoj korony dopolnyali kaval'kadu. No bol'she vsego privlekal k sebe vzory, ispolnennye glubochajshego negodovaniya, svyashchennik episkopal'noj cerkvi, nadmenno ehavshij sredi pravitelej v svoem svyashchennicheskom oblachenii, - dostojnyj predstavitel' vlasti prelatov, zhivoj simvol gonenij na veru, soyuza cerkvi s gosudarstvom i vseh teh gnusnostej i prestuplenij, kotorye zastavili puritan bezhat' v bezlyudnye debri. Vtoroj otryad gvardejcev tak zhe, sdvoennymi ryadami, zamykal shestvie. Zrelishche eto kak by yavlyalo kartinu polozheniya Novoj Anglii, naglyadno izobrazhaya urodlivost' vsyakoj vlasti, ne vytekayushchej iz prirody veshchej i chuzhdoj narodnomu duhu: s odnoj storony - tolpy blagochestivyh poddannyh, s pechal'nymi licami i v temnyh odezhdah, s drugoj - kuchka pravitelej-despotov vo glave so sluzhitelem Vysokoj cerkvi, vse pyshno razodetye, a inye s raspyatiem na grudi, krasnye ot vina, kichashchiesya svoim nepravednym mogushchestvom, nasmeshlivo-ravnodushnye ko vseobshchemu goryu. A soldaty-naemniki, gotovye po pervomu slovu zalit' ulicy krov'yu, slovno pokazyvali, kakov edinstvennyj put' k dostizheniyu pokornosti, - O vsemilostivyj gospod'! - voskliknul vdrug kto-to v tolpe. - Poshli zastupnika narodu tvoemu! |tot vozglas prozvuchal tak, chto vse ego uslyhali, i, tochno klich gerol'da, vozvestil o poyavlenii ves'ma primechatel'noj figury. Tolpa vse eto vremya otstupala nazad i tesnilas' teper' pochti u samogo konca ulicy; soldaty uspeli projti ne bolee chem tret' ee dliny. Mezhdu temi i drugimi ostavalos' svobodnoe prostranstvo - moshchenaya pustynya sredi vysokih domov, otbrasyvavshih na nee gustuyu ten'. Vdrug v etom prostranstve pokazalsya chelovek, kak vidno, preklonnyh let, kotoryj budto otdelilsya ot tolpy i teper' shel odin posredine ulicy navstrechu vooruzhennomu otryadu. Na nem byla odezhda pervyh puritan - temnyj plashch i shlyapa s vysokoj tul'ej, kakie nosili let pyat'desyat tomu nazad; on byl opoyasan tyazheloj rapiroj, no opiralsya na posoh, chtob ukrepit' drozhashchuyu postup' starcheskih nog. Projdya neskol'ko shagov, starik ostanovilsya i medlenno povernulsya k tolpe, otkryv ej lico, ispolnennoe blagorodnogo velichiya i kazavsheesya eshche bolee pochtennym ot belosnezhnoj borody, spuskavshejsya na grud'. On sdelal zhest, odnovremenno obodryayushchij i predosteregayushchij, potom snova povernulsya i prodolzhal svoj put'. - Kto etot blagorodnyj starec? - sprashivali molodye lyudi u otcov. - Kto etot pochtennyj brat? - sprashivali stariki drug u druga. No nikto ne mog na eto otvetit'. Otcy naroda, te, komu uzhe perevalilo za vosem'desyat, byli v smushchenii, nedoumevaya, kak mogli oni zabyt' lico stol' yavno znachitel'noe, kotoroe, bez somneniya, znavali v proshlom, soratnika Uintropa i pervyh sovetnikov, odnogo iz teh, chto izdavali zakony, chitali molitvy i veli narod v boi na dikarej. Ih synov'ya tozhe dolzhny byli by pomnit' ego, takim zhe sedym v ih yunosheskie gody, kakimi sami oni byli teper'. A molodye! Kak moglo sluchit'sya, chto v pamyati ih ne sohranilsya obraz etogo sedovlasogo patriarha, relikvii davno proshedshih dnej, ch'ya blagoslovlyayushchaya ruka ne raz, dolzhno byt', lozhilas' v detstve na ih nepokrytye golovy? - Otkuda on prishel? CHego on hochet? Kto on takoj? - sheptala izumlennaya tolpa. Mezh tem pochtennyj neznakomec, opirayas' na posoh, prodolzhal svoj odinokij put'. Kogda marshiruyushchie soldaty byli uzhe sovsem blizko i grohot barabana napolnil ego ushi, sogbennyj stan ego vypryamilsya, bremya let slovno upalo s ego plech, i on predstal pered tolpoj ispolnennym starcheskogo, no ne slomlennogo godami velichiya. Teper' on shel vpered voennym shagom, v takt barabannoj drobi. Tak dvigalis' oni navstrechu drug drugu: s odnoj storony odinokij starik, s drugoj - pyshnaya processiya pravitelej pod voennym eskortom; i kogda mezhdu nimi ostalos' ne bolee dvadcati yardov, starik shvatil svoj posoh za seredinu i podnyal ego, tochno zhezl vozhdya. - Ostanovites'! - vskrichal on. Vzglyad, lico i povelitel'nyj zhest, torzhestvennoe i v to zhe vremya groznoe zvuchanie golosa, sozdannogo, chtoby ustrashit' vraga na pole bitvy ili voznosit'sya v molitve k nebu, ispolneny byli neotrazimoj sily. Po slovu starca i dvizheniyu ego prostertoj ruki drob' barabana smolkla, i ryady soldat zamerli na meste. Vostorzhennyj trepet ohvatil tolpu. |tot velichavyj lik, sochetavshij v sebe vozhdya i svyatogo, eti sediny, eti poluskrytye vechernej mgloj cherty, eta starinnaya odezhda mogli prinadlezhat' lish' kakomu-nibud' drevnemu poborniku pravogo dela, kotorogo baraban pritesnitelya zastavil vstat' iz mogily. Narod razrazilsya likuyushchimi i blagogovejnymi vozglasami, verya, chto chas osvobozhdeniya Novoj Anglii nastupil. Gubernator i ego svita, stolknuvshis' so stol' neozhidannym prepyatstviem, pospeshili vpered, slovno hoteli pustit' hripyashchih i ispugannyh konej pryamo na sedovlasogo prishel'ca. Starik, odnako, ne otstupil ni na shag, no, obvedya vsadnikov strogim vzglyadom, ostanovil ego na sere |dmunde |ndrose. Kazalos', chto imenno emu, etomu bezvestnomu cheloveku, prinadlezhit zdes' verhovnaya vlast' i chto dlya gubernatora i sovetnikov s ih voennym eskortom, predstavlyayushchih vse mogushchestvo britanskoj korony, net inogo vyhoda, nezheli povinovenie. - CHto nuzhno zdes' etomu stariku? - gnevno vskrichal |duard Rendolf. - K chemu medlit', ser |dmund! Prikazhite soldatam idti vpered i predostav'te etoj razvaline tot zhe vybor, kotoryj vy predostavlyaete vsem ego sootechestvennikam, - otojti v storonu ili byt' razdavlennym! - Net, net! Okazhem pochtenie dobromu dedushke, - so smehom skazal Bullivant. - Razve vy ne vidite, chto eto kakaya-to vazhnaya osoba iz kruglogolovyh, kotoraya prospala poslednie tridcat' let i ne znaet o tom, chto vremena izmenilis'. Bez somneniya, on sobiraetsya srazit' nas vozzvaniem ot imeni starogo Nola. - V ume li ty, starik? - sprosil ser |dmund |ndros gromkim i rezkim golosom. - Kak smeesh' ty ostanavlivat' gubernatora, naznachennogo korolem Iakovom? - Sluchalos', chto ya ostanavlival i samogo korolya, - vozrazil starec strogo i s dostoinstvom. - YA potomu zdes', gubernator, chto vopli ugnetennogo naroda dostigli moej tajnoj obiteli, i gospod', vnyav moim smirennym mol'bam, dal mne vnov' yavit'sya na zemlyu radi zashchity pravogo dela vo slavu ego svyatyh. No kto tut govorit ob Iakove? Na trone Anglii net bol'she papistskogo tirana, i zavtra v polden' imya ego stanet brannoj klichkoj v tom samom gorode, gde v vashih ustah ono bylo ugrozoj. Proch', ty, chto byl gubernatorom, proch'! Nastupaet poslednyaya noch' tvoej vlasti. Zavtra - tyur'ma! Proch', ili ya predreku tebe kazn'! Narod podstupal vse blizhe i blizhe, zhadno lovya slova svoego zastupnika. Rech' ego zvuchala stranno i neobychno, slovno on privyk govorit' s temi, kogo davno uzhe ne bylo v zhivyh. No golos ego pronikal v dushi stoyavshih pozadi. Oni smelo glyadeli teper' v lico soldatam, oni uzhe ne byli bezoruzhny, v nih zrela gotovnost' samye kamni mostovoj prevratit' v smertonosnoe oruzhie. Ser |dmund |ndros posmotrel na starika; potom perevel svoi zlobnyj i zhestokij vzglyad na tolpu, pochuyav v nej to groznoe plamya gneva, kotoroe odinakovo trudno vozzhech' i ugasit', i snova ustremil glaza na figuru starca, odinoko stoyavshego posredi svobodnogo prostranstva, kuda ne smel vstupit' ni drug, ni vrag. Kakie mysli trevozhili ego v etot mig - on ne vydal ni edinym slovom, no dostoverno odno: to li ustrashennyj vzglyadom Sedogo zastupnika, to li opasnost'yu, kotoroj grozil emu voinstvennyj duh tolpy, on povernul nazad i otdal soldatam prikaz nachat' medlennoe i ostorozhnoe otstuplenie. Solnce eshche ne uspelo sest' v drugoj raz, kak gubernator i vse, tak gordelivo ehavshie s nim ryadom, okazalis' v tyur'me, i zadolgo do polucheniya vesti o tom, chto korol' Iakov otreksya, po vsej Novoj Anglii korolem byl provozglashen Vil'gel'm. No kuda zhe devalsya Sedoj zastupnik? Odni rasskazyvali, chto kogda vojska pokinuli Korolevskuyu ulicu i narod shumnoj tolpoj ustremilsya im vsled, videli, kak Bredstrit, prestarelyj gubernator, obnimal starca, eshche bolee drevnego, nezheli on sam. Drugie nastojchivo utverzhdali, chto neznakomec rastayal u nih na glazah, postepenno rastvorilsya v sumerechnoj mgle, i tam, gde on nedavno stoyal, izumlyaya ih svoim blagorodnym velichiem, snova stalo pusto: no vse soshlis' na odnom - chto on ischez. Dolgo eshche zhdali lyudi togo pokoleniya, ne poyavitsya li vnov' v sumerkah ili v siyanii solnca sedoborodyj starec, no nikto ego bol'she ne videl i ne uznal, kogda i gde soshel on v mogilu. Kto zhe byl Sedoj zastupnik? Byt' mozhet, imya ego mozhno najti v zapisyah togo strogogo sudilishcha, kotoroe vyneslo prigovor, chrezmernyj dlya svoego vremeni, no proslavlennyj v vekah, ibo to byl urok smireniya dlya monarhov i vozvyshayushchij primer dlya ih poddannyh? YA slyshal, budto starec poyavlyaetsya vsyakij raz, kogda potomkam puritan dolzhno yavit' velichie duha, nekogda svojstvennoe ih otvazhnym predkam. Vosem'desyat let spustya on vnov' proshel po Korolevskoj ulice. Eshche cherez pyat' let, mglistym aprel'skim utrom, on stoyal pered molitvennym domom v Leksingtone, tam, gde teper' granitnyj obelisk i vdelannaya v nego doska napominayut prohozhim o pervyh zhertvah revolyucii. A kogda nashi otcy trudilis' u brustvera na Banker-hille, staryj voin vsyu noch' hodil tam dozorom. Daj bog, chtoby emu dolgo-dolgo ne prishlos' yavit'sya sredi nas! Ego chas - chas ispytaniya, opasnosti i mraka. No esli tol'ko stanet grozit' nam tiraniya ili noga zahvatchika oskvernit nashu zemlyu, Sedoj zastupnik snova budet s nami, ibo on est' voploshchenie nasledstvennogo duha Novoj Anglii, i tainstvennoe ego poyavlenie v rokovoj chas - poruka tomu, chto syny Novoj Anglii sumeyut byt' dostojnymi svoih predkov. Perevod E. Kalashnikovoj Nataniel' Hotorn. Sokrovishche Pitera Goldtuejta - Itak, Piter, vy ne zhelaete dazhe obsudit' eto delo, - skazal mister Dzhon Braun, zastegivaya syurtuk, plotno oblegavshij ego dorodnuyu figuru, i natyagivaya perchatki. - Vy reshitel'no otkazyvaetes' otdat' mne etot staryj, nelepyj dom vmeste s prilegayushchim k nemu uchastkom za nazvannuyu mnoj cenu? - Ni za etu, ni dazhe za vtroe bol'shuyu, - otvechal izmozhdennyj, sedoj i bedno odetyj Piter Goldtuejt. - Delo v tom, mister Braun, chto vam nuzhno podyskat' sebe drugoe mesto dlya vashego kirpichnogo stroeniya i primirit'sya s tem, chto moe imushchestvo ostanetsya u svoego nyneshnego vladel'ca. Budushchim letom ya sobirayus' vystroit' novyj, velikolepnyj dom na fundamente starogo. - |h, Piter, - vskrichal mister Braun, otkryvaya dver' v kuhnyu, - stroili by vy vashi zamki v vozduhe - tam uchastki deshevle, chem na zemle, ne govorya uzhe o cene na kirpich i izvest'! Dlya vashih zdanij eto dostatochno prochnyj fundament, a vot tot, chto pod nami, - eto kak raz to, chto nuzhno dlya moego, i na etom my oba mozhem sgovorit'sya. Nu kak? CHto vy na eto skazhete? - Da to zhe, chto i ran'she, mister Braun, - otvechal Piter Goldtuejt. - A chto do zamkov v vozduhe, to moe zdanie, mozhet, i ne budet takim velikolepnym, kak oni, no, veroyatno, budet takim zhe prochnym, mister Braun, kak i to pochtennoe kirpichnoe sooruzhenie s manufakturnym skladom, portnovskoj masterskoj i bankovskim pomeshcheniem vnizu i s advokatskoj kontoroj vo vtorom etazhe, kotoroe vam tak hochetsya postroit' vmesto moego. - Nu, a rashody, Piter? A? - sprosil neskol'ko razdrazhenno mister Braun, uhodya. - Ih, ya polagayu, sejchas zhe pokroet chek, vypisannyj na "Bank myl'nyh puzyrej" ? Dzhon Braun i Piter Goldtuejt byli oba izvestny v torgovom mire dvadcat' ili tridcat' let nazad kak predstaviteli firmy "Goldtuejt i Braun", odnako eto tovarishchestvo vskore raspalos' iz-za vnutrennego nesootvetstviya ego sostavnyh chastej. S teh por Dzhon Braun, obladavshij kak raz temi kachestvami, kotorye prisushchi tysyacham drugih Dzhonov Braunov, i blagodarya uporstvu, kotoroe vsem im svojstvenno, blestyashche preuspel i sdelalsya odnim iz samyh bogatyh Dzhonov Braunov na zemle. Naoborot, Piter Goldtuejt, posle krusheniya beschislennyh planov, kotorye dolzhny byli sobrat' v ego sunduki bumazhnye den'gi i zvonkuyu monetu strany, stal takim zhe nishchim, kak lyuboj bednyak s zaplatami na loktyah. Raznicu mezhdu nim i ego prezhnim kompan'onom mozhno opredelit' kratko, i sostoyala ona v tom, chto Braun nikogda ne polagalsya na udachu, no ona vsegda emu soputstvovala, a Piter schital udachu glavnym usloviem vypolneniya svoih proektov, no ona postoyanno izmenyala emu. Poka u nego ostavalis' sredstva, spekulyacii ego byli velikolepny, no v poslednie gody oni ogranichivalis' takimi neznachitel'nymi delami, kak igra v loteree. Odnazhdy on otpravilsya v zolotoiskatel'skuyu ekspediciyu kuda-to na yug i s porazitel'noj izobretatel'nost'yu umudrilsya tam opustoshit' svoi karmany bolee osnovatel'no, chem kogda-libo prezhde, v to vremya kak ostal'nye uchastniki ekspedicii polnymi prigorshnyami nabivali karmany zolotymi slitkami. Neskol'ko pozzhe on istratil nasledstvo v tysyachu ili dve dollarov na pokupku meksikanskih akcij i sdelalsya blagodarya etomu vladel'cem celoj provincii; odnako eta provinciya, naskol'ko Piteru udalos' ustanovit', nahodilas' v teh mestah, gde on mog by za te zhe den'gi priobresti celuyu imperiyu, a imenno - v oblakah. Po okonchanii poiskov etoj cennoj nedvizhimosti Piter vernulsya v Novuyu Angliyu takim izmozhdennym i obtrepannym, chto pugala na kukuruznyh polyah kivali emu, kogda on prohodil mimo nih. "Ih vsego lish' trepalo na vetru", - vozrazhal Piter Goldtuejt. Net, Piter, oni kivali tebe, ibo pugala uznavali svoego brata. V to vremya, k kotoromu otnositsya nash rasskaz, vsego dohoda Goldtuejta edva li hvatilo by na uplatu naloga za staryj dom, v kotorom my ego zastaem. |to byl odin iz teh zapushchennyh, porosshih mhom derevyannyh domov s bashenkami, kotorye rasseyany po ulicam nashih staryh gorodov, s mrachno nasuplennym vtorym etazhom, vystupayushchim nad fundamentom i kak by hmuryashchimsya na okruzhayushchuyu ego noviznu. |tot staryj otchij dom, hotya i bednyj, no raspolozhennyj v centre glavnoj ulicy goroda, mog by prinesti eshche kruglen'kuyu summu, odnako dal'novidnyj Piter imel svoi prichiny ne rasstavat'sya s nim i ne prodavat' ego ni na aukcione, ni chastnym obrazom. Kazalos', chto-to rokovoe svyazyvaet ego s mestom, gde on rodilsya, ibo, hotya on chasto stoyal na grani razoreniya i nyne nahodilsya imenno v takom polozhenii, on ne delal shaga za etu gran', - togo shaga, kotoryj by vynudil ego otdat' dom svoim kreditoram. Zdes' on zhil, presleduemyj neudachami, i zdes' on budet zhit', poka ne pridet k nemu udacha. Itak, tut, v ego kuhne - edinstvennom pomeshchenii, gde ogon' ochaga razgonyal holod noyabr'skogo vechera, - bednogo Pitera Goldtuejta posetil ego prezhnij bogatyj kompan'on. V konce ih besedy Piter, ohvachennyj chuvstvom unizheniya, vzglyanul na svoyu odezhdu, kotoraya mestami vyglyadela stol' zhe drevnej, kak i vremena firmy "Goldtuejt i Braun". Verhnee ego odeyanie predstavlyalo soboj rod syurtuka, strashno vygorevshego i zalatannogo na loktyah kuskami bolee novoj materii; pod nim byla nadeta potertaya chernaya kurtka, neskol'ko pugovic kotoroj, obtyanutyh shelkom, byli zameneny drugimi, inogo obrazca; i nakonec, hotya na nem i byla para seryh pantalon, oni byli ochen' potrepany i mestami priobreli korichnevyj ottenok iz-za togo, chto Piter chasto grel nogi u skudnogo ognya. Vneshnost' Pitera vpolne sootvetstvovala naryadnosti ego odezhd. Sedoj i toshchij, s vvalivshimisya glazami, blednymi shchekami, on predstavlyal soboj zakonchennyj obrazec cheloveka, kotoryj do teh por pitalsya vzdornymi proektami i nesbytochnymi mechtami, poka uzhe ne mog ni podderzhivat' dolee svoe sushchestvovanie podobnymi vrednymi otbrosami, ni prinimat' bolee pitatel'nuyu pishchu. No v to zhe vremya Piter Goldtuejt, etot svihnuvshijsya prostak, kakim on, byt' mozhet, i byl na samom dele, mog by sdelat' blistatel'nuyu kar'eru v obshchestve, ispol'zuj on svoyu fantaziyu v vozdushnyh predpriyatiyah poezii, vmesto togo chtoby sdelat' ee zlym demonom svoih kommercheskih del. V konce koncov on byl neplohim chelovekom, pritom bezobidnym, kak ditya, i v toj mere byl chesten i blagoroden i sohranyal vrozhdennoe dzhentl'menstvo, naskol'ko eto pozvolili by lyubomu besporyadochnaya zhizn' i stesnennye obstoyatel'stva. Stoya na nerovnyh kamnyah u svoego ochaga, Piter oglyadel zhalkuyu, mrachnuyu kuhnyu, i glaza ego zagorelis' entuziazmom, nikogda ne pokidavshim ego nadolgo. On podnyal ruku, szhal kulak i energichno stuknul po zakopteloj kaminnoj doske. - CHas nastal, - skazal on. - Imeya v svoem rasporyazhenii takoe sokrovishche, bylo by glupo ostavat'sya i dal'she bednyakom. Zavtra utrom ya nachnu s cherdaka i ne konchu do teh por, poka ne snesu ves' dom. V glubine, v uglu okolo ochaga, kak koldun'ya v temnoj peshchere, sidela malen'kaya starushka, shtopavshaya odnu iz dvuh par chulok, kotorye spasali nogi Pitera Goldtuejta ot moroza. Tak kak chulki byli porvany do togo, chto zashtopat' ih uzhe bylo nikak nevozmozhno, ona vyrezala kusok materii iz negodnoj flanelevoj nizhnej yubki, chtoby sdelat' iz nih novye podoshvy. Tebita Porter byla staroj devoj, ej bylo bolee shestidesyati let, i iz nih pyat'desyat pyat' ona prosidela v tom zhe uglu u ochaga, ibo rovno stol'ko let proshlo s teh por, kak ded Pitera vzyal ee a dom iz priyuta. U nee ne bylo drugih druzej, krome Pitera, tochno tak zhe, kak u Pitera ne bylo ni odnogo druga, krome Tebity. Poka u Pitera byl krov nad golovoj, Tebita znala, gde ej priklonit' golovu, a esli by ona okazalas' bezdomnoj, ona vzyala by svoego hozyaina za ruku i povela by ego v svoj rodnoj dom - v priyut. Ona lyubila ego nastol'ko, chto esli by eto kogda-nibud' ponadobilos', ona otdala by emu svoj poslednij kusok hleba i ukryla ego svoej nizhnej yubkoj. No Tebita byla staruhoj so strannostyami, i hotya ona nikogda ne zarazhalas' prichudami Pitera, tem ne menee ona nastol'ko privykla k ego chudachestvam i bezrassudstvam, chto schitala ih chem-to sovershenno estestvennym. Uslyshav ego ugrozy snesti dom, ona spokojno podnyala glaza ot raboty. - Luchshe kuhnyu ostavit' naposledok, mister Piter, - skazala ona. - CHem skoree my pokonchim so vsem etim, tem luchshe, - otvechal Piter Goldtuejt. - Mne do smerti nadoelo zhit' v etom holodnom, temnom, produvaemom vetrom, zakopchennom, skripyashchem, stonushchem, mrachnom starom dome. YA pochuvstvuyu sebya molodym, kogda my perejdem v moj velikolepnyj kirpichnyj dom, chto proizojdet, esli budet ugodno nebesam, budushchej osen'yu, kak raz v eto vremya. U tebya, staraya moya Tebbi, budet komnata na solnechnoj storone, otdelannaya i obstavlennaya samym luchshim obrazom, po tvoemu sobstvennomu vkusu. - Mne by hotelos' takuyu komnatu, kak eta kuhnya, - otvechala Tebita. - YA ne budu sebya chuvstvovat' tam kak doma do teh por, poka mesto v uglu, u kaminnoj truby, ne pocherneet ot dyma tak zhe, kak zdes', a etogo ne sluchitsya i za sto let. Skol'ko vy sobiraetes' potratit' na dom, mister Piter? - Kakoe eto imeet znachenie? - nadmenno voskliknul Piter. - Razve moj prapraded, Piter Goldtuejt, kotoryj umer sem'desyat let nazad i v chest' kotorogo ya nazvan, ne ostavil sokrovishche, dostatochnoe, chtoby postroit' dvadcat' takih domov? - |togo ya ne mogu skazat', mister Piter, - zametila Tebita, prodevaya nitku v igolku. Tebita prekrasno ponimala, chto Piter namekaet na ogromnyj klad dragocennyh metallov, kotoryj, kak govorili, spryatan gde-to v pogrebe ili v stene, pod polom, ili v potajnom chulane, ili v kakom-nibud' drugom zakoulke starogo doma. Po predaniyu, bogatstvo eto bylo skopleno starshim Piterom Goldtuejtom, v haraktere kotorogo, po-vidimomu, bylo mnogo shodnogo s harakterom nashego Pitera. Tot tak zhe, kak i etot, byl sumasbrodnym prozhekterom, stremivshimsya nakaplivat' zoloto meshkami i vozami, vmesto togo chtoby kopit' ego moneta za monetoj. Kak i u Pitera-mladshego, ego proekty neizmenno terpeli krah i, esli by ne blistatel'nyj uspeh poslednego predpriyatiya, edva li ostavili by etomu hudomu i sedomu stariku i paru shtanov. O ego schastlivoj spekulyacii hodili samye raznye sluhi: odni namekali, chto staryj Piter dobyl zoloto s pomoshch'yu alhimii, drugie - chto on izvlek ego iz chuzhih karmanov s pomoshch'yu chernoj magii, a tret'i, uzh vovse bez vsyakih osnovanij, - budto d'yavol otkryl emu svobodnyj dostup k kaznachejstvu staroj provincii. Odnako schitalos' ustanovlennym, chto kakoe-to tajnoe prepyatstvie pomeshalo emu nasladit'sya svoim bogatstvom i chto u nego byli osnovaniya skryt' ego ot naslednikov ili po krajnej mere chto on umer, ne otkryv mesta hrapeniya etogo bogatstva. Otec nashego Pitera nastol'ko veril v etu istoriyu, chto velel perekopat' ves' podval. CHto zhe kasaetsya samogo Pitera, to on predpochital prinimat' eto predanie za besspornuyu istinu, i sredi ego mnogochislennyh bedstvij u nego bylo edinstvennoe uteshenie: esli vse drugie sredstva okazhutsya bezrezul'tatnymi, on smozhet sozdat' sebe sostoyanie, snesya svoj dom. Odnako esli on ne ispytyval tajnogo nedoveriya k etoj zolotoj skazke, to trudno ob®yasnit', pochemu on pozvolyal otchemu krovu sushchestvovat' tak dolgo, hotya eshche ni razu ne bylo sluchaya, kogda by sokrovishche ego predka ne nashlo dlya sebya skol'ko ugodno svobodnogo mesta v ego sunduke. No vot nastupil kriticheskij moment. Otlozhi on poiski eshche nemnogo - i dom ujdet iz ruk pryamogo naslednika, a s nim vmeste i ogromnaya gruda zolota, kotoraya ostanetsya lezhat' tam, gde ee pogrebli, poka ne razrushatsya drevnie steny i ne otkroyut ee chuzhim lyudyam budushchih pokolenij. - Da, - voskliknul snova Piter Goldtuejt, - zavtra zhe ya primus' za delo! CHem glubzhe vdumyvalsya Piter v svoyu zateyu, tem bolee rosla ego uverennost' v uspehe. Po prirode on byl stol' zhizneradosten, chto dazhe teper', v nenastnuyu osen' svoej zhizni, on smog by potyagat'sya v veselosti s drugimi lyud'mi, perezhivayushchimi svoyu vesnu. Voodushevlennyj blestyashchimi planami na budushchee, on nachal, kak bes, prygat' po kuhne, vydelyvaya prichudlivye antrasha toshchimi konechnostyami i stroya dikovinnye grimasy na izmozhdennom lice. Malo togo, v izbytke chuvstv on shvatil Tebitu za obe ruki i prinyalsya kruzhit' staruhu po komnate, poka neuklyuzhie dvizheniya ee revmaticheskih nog ne zastavili ego razrazit'sya hohotom, otdavavshimsya ehom vo vseh komnatah, slovno v kazhdoj iz nih smeyalsya Piter Goldtuejt. Nakonec on podprygnul, pochti skryvshis' iz glaz v dymu, zastilavshem potolok kuhni, i, blagopoluchno opustivshis' vnov' na pol, popytalsya prinyat' svoj obychnyj ser'eznyj vid. - Zavtra na rassvete, - povtoril on, vzyav lampu, chtoby otpravit'sya ko snu, - ya proveryu, ne spryatano li eto sokrovishche gde-nibud' v stene cherdaka. - A tak kak u nas konchilis' drova, mister Piter, - skazala Tebita, pyhtya i otduvayas' posle nedavnih gimnasticheskih uprazhnenij, - vy budete razbirat' dom, a ya pushchu na toplivo ego oblomki. I velikolepnye zhe sny snilis' etoj noch'yu Piteru Goldtuejtu! To on povorachival uvesistyj klyuch v zheleznoj dveri, pohozhej na dver' sklepa, za kotoroj otkryvalsya podval, zasypannyj, kak ambar zolotym zernom, mnozhestvom zolotyh monet. Krome togo, tam byli kubki s chekannymi uzorami, miski, podnosy, blyuda i kryshki, kotorymi nakryvayut kushan'ya, iz zolota ili pozolochennogo serebra, a takzhe cepochki i drugie dragocennosti nesmetnoj ceny, hotya i potusknevshie ot syrosti v podvale, ibo vse bogatstva, bezvozvratno poteryannye dlya lyudej, bud' oni spryatany v zemle ili pogrebeny na dne okeana, Piter Goldtuejt nashel v odnoj etoj sokrovishchnice. To on vozvrashchalsya v staryj dom takim zhe bednym, kak i prezhde, i ego vstrechal u dveri hudoj sedovlasyj chelovek, kotorogo on mog by prinyat' za samogo sebya, esli by ego odezhda ne byla gorazdo bolee starinnogo pokroya. A dom, ne utrativ svoego prezhnego vida, prevratilsya v dvorec iz dragocennyh metallov. Poly, steny i potolki byli iz polirovannogo serebra; dveri, okonnye ramy, karnizy, balyustrady i stupeni lestnic - iz chistogo zolota; serebryanymi byli stul'ya s zolotymi siden'yami, zolotymi - vysokie komody na serebryanyh nozhkah i serebryanymi - krovati s odeyalami iz zolotoj parchi i prostynyami - iz serebryanoj. Dom, ochevidno, preterpel eto prevrashchenie v rezul'tate edinogo prikosnoveniya, ibo on sohranil vse primety, pamyatnye Piteru, tol'ko oni byli teper' na zolote ili serebre, a ne na dereve, i ego inicialy, kotorye on mal'chikom vyrezal na dvernom kosyake, vidnelis' stol' zhe gluboko na stolbe iz zolota. Piter Goldtuejt byl by schastlivym chelovekom, esli by ne svoego roda obman zreniya, iz-za kotorogo vsyakij raz, kogda on oglyadyvalsya nazad, dom utrachival svoe sverkayushchee velikolepie i vozvrashchalsya k unyloj mrachnosti vcherashnego dnya. Rano utrom Piter byl uzhe na nogah, shvatil topor, molotok i pilu, kotorye on polozhil u krovati, i pospeshil na cherdak. CHerdak byl eshche skudno osveshchen holodnymi solnechnymi luchami, kotorye nachinali probivat'sya skvoz' pochti nepronicaemoe steklo sluhovogo okna. Moralist mog by zdes' najti bogatyj material dlya vysokih i - uvy! - bespoleznyh razmyshlenij. CHto takoe cherdak? Obychno eto sklad minuvshih mod, vsyakih ustarevshih melochej i pobryakushek, kotorye nravilis' odin kakoj-to den', - vsego togo, chto imelo cenu v glazah odnogo tol'ko pokoleniya i pereshlo na cherdak, kogda eto pokolenie soshlo v mogilu, ne dlya sohraneniya, a tol'ko chtoby ne putalos' pod nogami. Piter uvidel grudu pozheltevshih i pokrytyh plesen'yu kontorskih knig v pergamentnyh perepletah, kuda davno umershie i pogrebennye kreditory chernilami zanosili imena umershih i pogrebennyh dolzhnikov, prichem chernila eti uspeli tak vycvesti, chto legche bylo by razobrat' nadpisi na ih porosshih mhom nadgrobnyh plitah. On nashel tam starye, iz®edennye mol'yu plat'ya, kotorye on mog by nadet', esli by oni ne prevratilis' v tryap'e i lohmot'ya. Zdes' lezhala obnazhennaya rzhavaya shpaga, no ne oficerskaya, a korotkaya francuzskaya rapira iz teh, chto nosyat dzhentl'meny, nikogda ne pokidavshaya svoih nozhen, poka ne poteryala ih. Zdes' byli trosti dvadcati razlichnyh vidov, no bez zolotyh nabaldashnikov, i pryazhki dlya tufel' raznoobraznyh fasonov i iz raznyh materialov, no ne iz serebra i bez dragocennyh kamnej. Zdes' byl bol'shoj yashchik, doverhu nabityj bashmakami na vysokih kablukah i s ostrymi nosami. Zdes' na polke stoyalo mnozhestvo sklyanok, do poloviny napolnennyh starymi lekarstvami, perenesennymi syuda iz komnat umershih posle togo, kak drugaya polovina etih lekarstv sdelala svoe delo dlya predkov Pitera. Zdes' byl, chtoby pokonchit' s etim perechnem predmetov, kotorye nikogda ne budut vystavleny na aukcione, oskolok bol'shogo, v rost cheloveka, zerkala, kotoroe iz-za pyli, pokryvavshej ego tuskluyu poverhnost', zastavlyalo otrazhavshiesya v nem veshchi vyglyadet' eshche staree, chem oni byli v dejstvitel'nosti. Kogda Piter, ne znavshij o tom, chto zdes' imeetsya zerkalo, uvidel neyasnye ochertaniya svoej sobstvennoj figury, on na minutu voobrazil, chto prezhnij Piter Goldtuejt vernulsya, chtoby pomoch', a mozhet byt', i pomeshat' ego poiskam spryatannogo bogatstva. V etu minutu v ego mozgu promel'knula strannaya mysl', chto on i est' tot samyj Piter, kotoryj spryatal zoloto i, sledovatel'no, dolzhen znat', gde ono lezhit. Odnako imenno etogo on pochemu-to ne pomnil. - Nu, mister Piter! - kriknula Tebita s lestnicy. - Dostatochno li vy razlomali dom i narubili drov, chtoby vskipyatit' chajnik? - Net eshche, moya staraya Tebbi, - otozvalsya Piter, - no skoro, uvidish', eto budet sdelano. - S etimi slovami on podnyal topor i nachal tak energichno im orudovat', chto pyl' podnyalas' stolbom, doski s grohotom ruhnuli, i fartuk staruhi v odno mgnovenie napolnilsya oblomkami. - U nas budut deshevye drova na zimu, - skazala Tebita. Nachav takim obrazom eto blagoe delo, Piter s uzhasnym grohotom s utra do nochi krushil vse na svoem puti, razbivaya i razrubaya skrepy i balki, vydergivaya gvozdi, vyryvaya i vylamyvaya doski. Odnako on pozabotilsya ostavit' v neprikosnovennosti naruzhnuyu obolochku doma, chtoby sosedi ne podozrevali, chto tam proishodit. Nikogda eshche ni odna iz ego prichud ne dostavlyala emu stol'ko naslazhdeniya, hotya kazhdaya iz nih i delala ego schastlivym na to vremya, poka ona dlilas'. V konce koncov vozmozhno, chto v samom sklade uma Pitera Goldtuejta bylo nechto takoe, chto duhovno voznagrazhdalo ego za vse to material'noe zlo, kotoroe etot zhe um prichinyal emu. Esli on byl beden, ploho odet, dazhe goloden i v lyubuyu minutu mog byt' pogloshchen propast'yu okonchatel'nogo razoreniya, vse zhe v etom plachevnom polozhenii prebyvalo tol'ko ego telo, v to vremya kak ego ustremlennaya v budushchee dusha kupalas' v luchah gryadushchego blagopoluchiya. V ego nature bylo zalozheno iskusstvo ostavat'sya vsegda molodym, a ego obraz zhizni pomogal emu v etom. Sedina ne shla v schet, tak zhe kak i morshchiny i starcheskie nedugi , on, pozhaluj, i vyglyadel starym, i ego oblik, vozmozhno, v kakoj-to mere svyazyvali, chto bylo dovol'no nepriyatno, s oblikom izmozhdennogo, dryahlogo starika, odnako nastoyashchij, podlinnyj Piter byl molodym chelovekom s vozvyshennymi nadezhdami, tol'ko eshche vstupayushchim v zhizn'. Vsyakij raz teper', kogda v ego dome razvodili ogon', ego ugasshaya yunost' vnov' podnimalas' iz potuhshih uglej i pepla. I vot ona opyat' vospryanula, likuya. Prozhiv tak dolgo - vprochem, ne slishkom dolgo, a kak raz do podhodyashchego vozrasta - chuvstvitel'nym holostyakom s goryachimi i nezhnymi mechtami, on reshil, kak tol'ko spryatannoe zoloto poyavitsya na svet bozhij i zasverkaet, posvatat'sya k samoj krasivoj devushke v gorode i zavoevat' ee lyubov'. CH'e serdce smoglo by ustoyat' pered nim? Schastlivyj Piter Goldtuejt! Kazhdyj vecher, tak kak Piter davno uzhe ostavil prezhnie svoi razvlecheniya, perestav hodit' po raznym strahovym kontoram, chital'nyam i knizhnym lavkam, a chastnye lica redko obrashchalis' k nemu s pros'boj pochtit' ih svoim poseshcheniem, on i Tebita usazhivalis' u kuhonnogo ochaga i druzheski besedovali. Ochag vsegda v izobilii napolnyalsya derevyannymi oblomkami, plodami ego dnevnyh trudov. CHtoby ne dat' ognyu bystro progoret', pod drova neizmenno podkladyvalsya izryadnyj obrubok krasnogo duba, kotoryj, nesmotrya na to, chto on svyshe sta let byl zashchishchen ot dozhdya i syrosti, vse eshche shipel ot zhara i istochal iz oboih svoih koncov strui vody, kak budto derevo srubili vsego lish' nedelyu ili dve nazad. Zatem shli bol'shie churki, krepkie, chernye i tyazhelye, utrativshie sposobnost' k razrusheniyu i ne sokrushimye nichem, krome ognya, v kotorom oni pylali, kak raskalennye dokrasna brus'ya zheleza. Na etoj prochnoj osnove Tebita vozdvigala bolee legkoe sooruzhenie, sostavlennoe iz oblomkov dvernyh dosok, reznyh karnizov i teh legko vosplamenyayushchihsya predmetov, kotorye vspyhivali, kak soloma, i ozaryali yarkim svetom shirokuyu dymovuyu trubu, vystavlyaya napokaz ee zakoptelye boka pochti do samoj verhushki. V eti mgnoveniya mrak staroj kuhni, izgonyaemyj iz zatyanutyh pautinoj uglov i iz-pod pyl'nyh balok nad golovoj, ischezal neizvestno kuda. Piter radostno ulybalsya, a Tebita kazalas' olicetvoreniem bezmyatezhnoj starosti. Vse eto bylo, razumeetsya, lish' simvolom togo svetlogo schast'ya, kotoroe razrushenie doma dolzhno budet prinesti ego obitatelyam. Poka suhaya sosna pylala i izdavala tresk, napominavshij besporyadochnuyu strel'bu iz skazochnyh ruzhej, Piter tol'ko molcha smotrel i slushal v priyatno pripodnyatom nastroenii; no kogda korotkie vspyshki i tresk smenyalis' zharkim pylaniem uglej, uyutnym teplom i nizkim poyushchim zvukom - i eto uzhe do nochi, - on stanovilsya razgovorchivym. Odnazhdy vecherom v sotyj raz on nachal poddraznivat' Tebitu, prosya ee rasskazat' emu chto-nibud' noven'koe o ego prapradede. - Ty sidish' v etom uglu u ochaga uzhe pyat'desyat pyat' let, moya staraya Tebbi, i, dolzhno byt', slyshala o nem mnogo predanij, - skazal Piter. - Ne govorila li ty mne, chto kogda ty vpervye prishla v etot dom, na tom meste, gde ty sejchas sidish', sidela staruha, kotoraya byla ekonomkoj znamenitogo Pitera Goldtuejta? - Tak eto i bylo, mister Piter, - otvechala Tebita. - I bylo ej pochti sto let. Ona rasskazyvala, chto ona i staryj Piter Goldtuejt chasten'ko provodili