tut uzhe mnogo let, oni razdelilis', odin zalez na kuchu, gromozdivshuyusya do samogo potolka, i kryukom skidyval makulaturu pryamo v lotok, tak chto za kakoj-nibud' chas eti molodye lyudi spressovali eshche pyat' briketov, i nachal'nik to i delo podhodil k dyre v potolke, sklonyalsya nad nej, i teatral'no vzmahival svoimi puhlen'kimi ruchkami, i vosklical, glyadya pri etom na menya: "Bravo, bravissimo, molodcy!" A ya zakryval glaza, i mne hotelos' ujti, no nogi ne slushalis', ot unizheniya ya ohromel, moya mashina sovershenno izmuchila menya etim svoim protivnym zvyakan'em, oznachavshim, chto cherez sekundu davlenie dostignet predela i press ostanovitsya. YA uvidel, kak blesnuli v vozduhe vily i v lotok upala knizhka, i ya podnyalsya i vytashchil ee, ya vyter ee o rubahu i neskol'ko minut prizhimal k grudi, ona menya sogrevala, hotya i byla holodnoj, ya prizhimal ee k sebe, kak mat' rebenka, kak magistr YAn Gus, ch'ya statuya stoyala v Koline na ploshchadi, prizhimal k sebe Bibliyu -- da tak, chto Bibliya napolovinu voshla v telo etogo svyatogo, i ya ne svodil glaz s dvoih yunoshej, no oni dazhe ne smotreli v moyu storonu, togda ya vystavil etu knigu vpered, chtoby oni ee zametili, no oni vzglyanuli na nee sovershenno ravnodushno, i ya nashel v sebe sily posmotret' na oblozhku... da, eto okazalas' horoshaya kniga, CHarl'z Lindberg napisal v nej o tom, kak pervyj chelovek pereletel cherez okean. I ya, razumeetsya, srazu vspomnil o Frantike SHturme, cerkovnom storozhe v hrame Svyatoj Troicy, kotoryj sobiral vse knigi i zhurnaly po aviacii, potomu chto schital Ikara predshestvennikom Iisusa Hrista, s toj lish' raznicej, chto Ikar byl nizvergnut s nebes v more, a Iisus raketoj "Atlas" vesom v sto vosem'desyat tonn byl otpravlen na okolozemnuyu orbitu, gde On vlastvuet i ponyne. CHto zh, skazal ya sebe, segodnya ya v poslednij raz otnesu Frantiku v ego kabinet mikrobiotiki knigu o tom, kak Lindberg pereletel cherez okean. A potom malen'kim radostyam pridet konec. YA vybralsya vo dvor, gde siyayushchij nachal'nik vzveshival moloden'kuyu prodavshchicu Gedviku, dlya nachala, kak obychno, s tyukom makulatury, a zatem bez nego, v etom byl ves' nachal'nik, kak ya shodil s uma po knigam, tak nachal'nik shodil s uma po devushkam, on vsegda, tochno tak zhe, kak sejchas Gedviku, vzveshival ih vmeste s makulaturoj, a potom bez nee, o kazhdoj devushke on vel zapisi, otmechaya ee ves, on rezvilsya s nimi, zabyvaya obo vsem ostal'nom, on obnimal krasavic za taliyu i uchil ih pravil'no stoyat' na vesah, kak budto oni sobiralis' tam fotografirovat'sya, kazhdoj on vsyakij raz ob®yasnyal ustrojstvo etih vesov, prichem trogal devic za grud' i taliyu i, pokazyvaya na shkalu, stoyal imenno tak, kak stoyal sejchas s Gedvikoj: za ee spinoj, priderzhivaya prodavshchicu za boka i prizhavshis' golovoj k devich'im volosam, kotorye on s naslazhdeniem nyuhal, prichem ego podborodok lezhal na pleche u devushki; i on pokazal na shkalu, a potom shalovlivo perekinul gir'ki, i radostno pozdravil Gedviku s tem, chto ona ne popravilas', i zapisal ee ves v bloknotik, zatem on obhvatil ee za taliyu i voskliknul "Gop-lya!", kak esli by snimal devushku s kakoj-nibud' pristavnoj lestnicy, i on vtyagival nozdryami aromat ee grudi i, kak vsegda, prosil, chtoby teper' Gedvika vzvesila ego, i, poka ego vzveshivali, nachal'nik vopil, zadrav golovu k dvorovoj kryshe, on zhizneradostno trubil, kak staryj olen', zavidevshij yunuyu lan', i Gedvika po obyknoveniyu zapisala ego ves na kosyake dveri, kotoraya nikuda ne vela. YA proshel cherez dvor, minoval dlinnuyu podvorotnyu i shagnul na ulicu, na solnce... vprochem, segodnya menya povsyudu okruzhal sumrak; kogda ya dobralsya do cerkvi, Frantik SHturm chistil shchetkoj bokovoj altar', on myl ego, kak mashinu, dazhe ne pytayas' skryt', chto bluzhdaet myslyami gde-to daleko... u nego tozhe byla iskoverkannaya zhizn', ved' Frantik SHturm uvlekalsya gazetami, on pisal zametki o slomannyh nogah, i ego kon'kom byli ezhenedel'nye soobshcheniya o drakah i skandalah, zakonchivshihsya beloj goryachkoj i otpravkoj deboshirov v bol'nicu ili zhe, v "voronke", v policejskij uchastok, on pechatalsya v "CHeshskom slove", v vechernih gazetah i ne hotel bol'she nichego -- tol'ko pisat' o drakah, no ego otec byl cerkovnym storozhem, i, kogda on umer, Frantik unasledoval ego mesto; on storozhil, no v dushe ne perestaval pisat' obo vseh p'yanyh deboshah v Starom i Novom Gorode, a kak tol'ko u nego vypadala svobodnaya minutka, on skryvalsya v svoej kamorke v dome svyashchennika, usazhivalsya v reznoe episkopskoe kreslo, dostaval knigu ob aviacii i s volneniem chital pro novye samolety i pro aviakonstruktorov. U Frantika bylo ne men'she dvuhsot takih knig, ya protyanul emu najdennyj v podvale tomik, Frantik vyter ruki, i po ego ulybke ya srazu ponyal, chto takoj knizhki u nego v mikrobioticheskoj bibliotechke net, on posmotrel na menya, i ya pochuvstvoval, chto svoim vzglyadom on zaklyuchaet menya v ob®yatiya, u nego dazhe glaza povlazhneli -- tak on byl rastrogan, a eshche ya ponyal, chto podoshla k koncu prekrasnaya era malen'kih i melkih radostej, kotorye neslo s soboj moe podval'noe zhit'e, i nikogda uzhe ya ne smogu dat' Frantiku SHturmu uteshenie. Tak my i stoyali pod sen'yu kryl'ev dvuh ogromnyh angelov, visyashchih na cepyah nad bokovym altarem, no tut besshumno raskrylas' dver' i neslyshnoj postup'yu voshel svyashchennik, kotoryj suho velel Frantiku SHturmu oblachat'sya v odeyanie sluzhki i otpravlyat'sya s nim vmeste prichashchat' umirayushchego. I ya vyshel v solnechnoe utro i ostanovilsya pered skameechkoj dlya molitvy pod statuej svyatogo Faddeya, ya provel tam neskol'ko minut, vspominaya, kak molilsya, kak prosil etogo svyatogo zastupit'sya za menya na nebesah i sdelat' tak, chtoby eti merzkie mashiny, kotorye vozili na moj dvor otvratitel'nuyu bumagu s myasoboen i iz magazinov "Myaso", ruhnuli vmeste so vsem svoim gruzom vo Vltavu, a potom ya vspomnil, kak kogda-to, kogda mne eshche bylo do shutok, ya priceplyal k shapke otyskavshiesya v makulature zvezdochki i opuskalsya na etu skameechku na koleni, a vozle menya prohodili byvshie domovladel'cy i gromko proiznosili: "Dozhili, rabochie -- i te k krestu lezut..." I ya stoyal, nadvinuv shlyapu na glaza, i vdrug menya osenilo -- a pochemu by mne ne opustit'sya na koleni i ne ispytat' poslednee sredstvo, molitvu Faddeyu, puskaj on sdelaet chudo, ved' odno tol'ko chudo mozhet vernut' menya k moemu pressu, v moj podval, k moim knizhkam, bez kotoryh ya umru, i tut v menya vrezalsya professor estetiki, ego ochki siyali na solnce, tochno dve pepel'nicy, on zamer peredo mnoj v sovershennom smushchenii, po obyknoveniyu s portfelem v ruke, i sprosil, kak vsegda, kogda ya byval v shlyape: "A yunosha na meste?" I ya prizadumalsya, a potom skazal, chto, mol, net. "Gospodi, neuzheli on zabolel?" -- perepugalsya professor. Net, otvechayu, on ne bolen, no ya vam pryamo skazhu, chto prishel konec vsem stat'yam Rutta i recenziyam |ngel'millera... Tut ya snyal shlyapu, i professor estetiki ispugalsya tak, chto u nego dazhe koleni podognulis', tknul v menya pal'cem i voskliknul: "Vy tot yunosha -- i vy zhe tot starik?!" YA nadel shlyapu, natyanul ee na lob i proiznes s gorech'yu: "Nu da, tak ono i est', i ne budet bol'she ni staroj "Narodnoj politiki", ni "Narodnyh listov", potomu chto menya vygnali iz moego podvala, yasno?" I ya poshel k sleduyushchemu domu, k podvorotne nashego dvora, kuda ya hodil tridcat' pyat' let. Professor priplyasyval vokrug, on zabegal vpered, trogal menya za rukav, sunul mne v ladon' desyat' kron... potom dobavil k nim eshche pyat', a ya vzglyanul na eti den'gi i skazal grustno: "|to chtoby mne luchshe iskalos'?" A professor polozhil ruku mne na plecho, iz-za desyati dioptrij glaza u nego kazalis' bol'shimi, kak u loshadi, i zakival, probormotav: "Da-da, chtoby vam luchshe iskalos'." YA otvechayu: "Iskalos'? CHto iskat'-to?" Tut on uzhe sovsem rasteryalsya i prosheptal: "Schast'e... kakoe-nibud' drugoe." A potom on poklonilsya, pyatyas', otstupil ot menya, razvernulsya i poshel proch'... proch' s mesta krusheniya. Kogda zhe ya svernul v nashu podvorotnyu i uslyshal, kak veselo tren'kaet moj gidravlicheskij press, tak veselo, kak sani, vezushchie razveseluyu svad'bu, ya ponyal, chto ne mogu idti dal'she, ne mogu dazhe glyadet' na moj press, i ya povernulsya i shagnul na trotuar, v glaza mne udarilo solnce, ya ostanovilsya, ne znaya, kuda idti, i ni odna prochitannaya kniga iz teh, kotorym ya prinosil klyatvu vernosti, ne prishla mne na pomoshch' v etu groznuyu minutu, i v konce koncov ya pobrel k svyatomu Faddeyu, tyazhelo opustilsya na skameechku dlya molitv, obhvatil golovu rukami, i menya odoleli to li son, to li dremota, to li grezy, a mozhet, ot obidy u menya uzhe pomutilsya rassudok, ya prizhimal ladoni k glazam i videl, kak moj gidropress prevratilsya v samyj gigantskij iz vseh gigantskih pressov, ya videl, chto on stal takim ogromnym, chto chetyre ego steny okruzhili vsyu Pragu, ya videl, kak ya nazhal zelenuyu knopku, bokovye stenki prishli v dvizhenie, razmerami oni byli shozhi s plotinami na vodohranilishchah, ya videl, kak pervye blochnye doma nachinayut kachat'sya, a stenki pressa igrayuchi, tochno myshki v moem podvale, dvizhutsya vse dal'she i dal'she, gonya pered soboj vse, chto stoyalo u nih na puti, s vysoty ptich'ego poleta ya videl, kak v centre Pragi zhizn' vse eshche idet svoim privychnym cheredom, a mezhdu tem stenki moego ispolinskogo pressa grebut i razoryayut gorodskie okrainy i tolkayut vse podryad k centru, ya vizhu stadiony, i cerkvi, i vsyacheskie uchrezhdeniya, vizhu, kak vse ulicy i pereulki, vse nachinaet rushit'sya, i stenki moego apokalipsicheskogo pressa ne dayut uliznut' dazhe myshke, i vot ya vizhu, kak padaet Grad, a na drugom beregu obrushivayutsya zolotye kupola Nacional'nogo teatra, i vody Vltavy vzdymayutsya, no sila moego pressa nastol'ko uzhasayushcha, chto on legko, kak s makulaturoj v podvale pod moim dvorom, spravlyaetsya so vsemi prepyatstviyami, ya vizhu, kak stenki giganta vse bystree i bystree gonyat pered soboj to, chto oni uzhe razrushili, ya vizhu samogo sebya, na kotorogo valitsya hram Svyatoj Troicy, ya vizhu, chto uzhe nichego ne vizhu, chto ya razdavlen, namertvo spayan s kirpichami, balkami i moej skameechkoj dlya molitv, a potom ya uzhe tol'ko slyshu, kak treshchat, splyushchivayas', tramvai i mashiny, a stenki pressa shodyatsya vse blizhe i blizhe, poka eshche vnutri hvataet svobodnogo mesta, poka eshche vo t'me razvalin ostaetsya vozduh, no on shipit pod naporom chetyreh sten ispolinskogo pressa i rvetsya vverh, smeshivayas' s lyudskimi stonami, i ya otkryvayu glaza i posredi pustoj ravniny vizhu ogromnyj briket, spressovannyj kub s granyami v pyat'sot ili bolee metrov, ya vizhu, chto vsya Praga okazalas' spressovannoj -- vmeste so mnoj, so vsemi moimi myslyami, so vsemi tekstami, chto ya kogda-libo prochel, so vsej moej zhizn'yu, i mesta ya zanimayu ne bol'she, chem krohotnaya myshka, kotoruyu pressuyut sejchas vmeste s bumagoj tam, vnizu, v moem podvale dva chlena brigady socialisticheskogo truda... YA s izumleniem raskryl glaza; ya po-prezhnemu stoyal na kolenyah pered svyatym Faddeem, kakoe-to vremya ya tupo smotrel na treshchinu na skameechke, a potom podnyalsya i stal vglyadyvat'sya v krasnye chertochki tramvaev, v mashiny, v speshashchih peshehodov, na Spalenoj ulice lyudi podolgu ne zaderzhivayutsya, pokinuv Nacional'nyj prospekt, oni toropyatsya na Karlovu ploshchad', libo naoborot, trotuary tut uzkie, poetomu prohozhie ne ostanavlivayutsya, v speshke oni dazhe natykayutsya na menya, i ya, opershis' o stenu doma svyashchennika, tupo nablyudayu za proishodyashchim, ya vizhu, kak iz vorot etogo zhe doma vyhodit Frantik SHturm, oblachennyj po obyknoveniyu v prazdnichnyj kostyum i dazhe galstuk... torzhestvennym shagom spustivshis' so stupenej, on napravilsya ko mne v podval, no tut zametil menya, priblizilsya, poklonilsya i, kak vsegda, sprosil: "Vy -- pan Gantya?" YA otvetil, kak otvechal emu prezhde vo dvore ili v podvale: "Da, eto ya." I Frantik SHturm protyanul mne konvert, eshche raz poklonilsya i otpravilsya obratno v svoyu komnatku v dome svyashchennika, chtoby pereodet'sya, potomu chto Frantik SHturm vsegda, kogda ya otyskival dlya nego kakuyu-nibud' knigu, predstavlyavshuyu cennost' dlya ego bibliotechki, nadeval strogij plashch, i kauchukovyj vorotnichok, i galstuk, pohozhij na kapustnyj list, chtoby torzhestvenno vruchit' mne pis'mo; vot i segodnya ya, kak vsegda, vskryl konvert, i tam, na belom listke s zatejlivoj nadpis'yu sverhu KABINET MIKROBIOTIKI FRANTIKA SHTURMA, bylo napechatano: "Milostivyj gosudar', ot imeni Kabineta mikrobiotiki blagodarim Vas za knigu CHarl'za Lindberga "Moj perelet cherez okean". |ta kniga obogatit nashu biblioteku, i my nadeemsya, chto nashe s Vami sotrudnichestvo budet prodolzhat'sya. Ot imeni Kabineta mikrobiotiki FRANTIK SHTURM". I kruglaya pechat', sobravshiesya v kruzhok bukvy KABINET MIKROBIOTIKI FRANTIKA SHTURMA. YA v zadumchivosti shel po napravleniyu k Karlovoj ploshchadi, kak vsegda, ya porval eto poslanie, etu blagodarnost', o kotoroj mne dopodlinno bylo izvestno, chto ona poslednyaya, potomu chto moya mashina v podvale, moj slavnyj press, predavshij menya, uzhe otzvonil po etim krohotnym melocham i krohotnym radostyam. YA, bespomoshchnyj, stoyal na Karlovoj ploshchadi i smotrel na siyayushchuyu statuyu, pricementirovannuyu k fasadu, statuyu Ignatiya Lojoly, vse telo kotorogo izluchalo siyanie, on stoyal na fasade sobstvennogo hrama, i vsya ego figura byla okruzhena likuyushchimi zolotymi trubami... mne zhe vmesto oreola videlas' postavlennaya vertikal'no zolotaya vanna, v kotoroj stoya lezhal Seneka, tol'ko chto nozhom vskryvshij veny u sebya na rukah v dokazatel'stvo togo, chto hod ego myslej byl veren i chto on ne zrya napisal knigu, kotoruyu ya lyubil: "O dushevnom pokoe". VIII Opershis' o stojku vozle ogromnogo, vo vsyu stenu, raspahnutogo okna v zakusochnoj "CHernogo pivovara", ya p'yu desyatigradusnoe pivo, govorya sebe: chto zh, priyatel', teper' ty vse reshaesh' sam, ty sam sebya dolzhen zastavlyat' idti na lyudi, sam sebya razvlekat', sam pered soboj razygryvat' spektakl' do teh por, poka ne pokinesh' zritel'nyj zal, potomu chto otnyne zhizn' opisyvaet lish' melanholicheskie krugi i ty, dvigayas' vpered, odnovremenno vozvrashchaesh'sya nazad, da, progressus ad originem sravnyalsya s regressus ad futurum, tvoj mozg -- eto vsego lish' briket myslej, spressovannyh gidravlicheskim pressom. YA pil pivo, stoya na solnce, i smotrel, kak speshat po Karlovoj ploshchadi prohozhie, splosh' molodye lyudi, studenty, i kazhdyj iz nih nes na chele yarkuyu zvezdochku, znak togo, chto v lyubom molodom cheloveke taitsya genij, ya videl, chto ih glaza izluchayut silu, tu zhe, chto izluchal i ya do teh por, poka moj nachal'nik ne nazval menya bezdel'nikom. YA opirayus' o stojku, a mimo to vverh, to vniz po ploshchadi proezzhayut tramvai, i eti krasnye promel'ki umirotvoryayut menya; vremeni polno, mozhno pojti poglazet' v bol'nicu "Na Frantisheke", ya slyshal, tamoshnyaya lestnica, vedushchaya na vtoroj etazh, sdelana iz breven i balok, kotorye franciskancy kupili posle togo, kak na Staromestskom rynke byli razobrany viselicy s telami kaznennyh cheshskih myatezhnikov, a eshche luchshe otpravit'sya v Smihov, gde v Dvoryanskom sadu stoit pavil'on s osoboj knopochkoj v polu -- esli na nee nastupit', to stena raskroetsya i na vas vyedet voskovaya statuya, pryamo kak v Peterburge, v Kunstkamere, tam nekij shestipalyj urodec sluchajno nazhal v lunnuyu noch' na takuyu vot knopku, i poyavilsya sidyashchij voskovoj car', kotoryj pogrozil emu, kak o tom zamechatel'no napisal YUrij Tynyanov v "Voskovoj figure"... no ya, navernoe, nikuda ne pojdu, ved' stoit mne tol'ko zazhmurit'sya -- i ya predstavlyu vse eto dazhe otchetlivee, chem na samom dele, luchshe ya budu smotret' na prohozhih s licami, napominayushchimi klumby anyutinyh glazok, v yunosti ya mnogo mnil o sebe, odno vremya mne kazalos', chto ya stanu krasavcem, esli zavedu modnye togda sandalii iz sploshnyh remeshkov i pryazhek i nadenu k nim fioletovye noski, i vot matushka soorudila mne takie, i ya vpervye vyshel v etih sandaliyah na ulicu, naznachiv svidanie vozle Nizhnej pivnoj. Byl tol'ko vtornik, no mne podumalos' -- a vdrug v zasteklennom yashchichke nashego futbol'nogo kluba uzhe vyvesili spisok igrokov; i ya ostanovilsya pered etoj malen'koj vitrinkoj, rassmatrivaya metallicheskuyu okantovku zamochnoj skvazhiny, i lish' potom osmelilsya podojti poblizhe, i ya chital sostav igrokov proshlogo matcha, a potom prinyalsya chitat' etot zhe spisok eshche raz, potomu chto pochuvstvoval, chto nastupil svoim pravym bashmakom i fioletovym noskom na chto-to bol'shoe i mokroe, ya snova perechel spisok so svoej familiej v samom konce, pytayas' najti v sebe sily glyanut' vniz, a kogda ya vse zhe glyanul, to obnaruzhil, chto stoyu v ogromnoj kuche sobach'ego der'ma, kotoraya zatopila menya, pokryv vsyu moyu sandaliyu, sdelannuyu iz remeshkov i pryazhek, i vot ya opyat' nachal medlenno chitat' odnu familiyu za drugoj -- vseh odinnadcati chelovek iz nashej yunosheskoj komandy i svoyu sobstvennuyu v kachestve zapasnogo igroka, no kogda ya opustil glaza, ya po-prezhnemu stoyal v etoj koshmarnoj sobach'ej kuche, a kogda ya glyanul na ploshchad', to iz kalitki kak raz vyshla moya devushka, i togda ya rasstegnul pryazhku i styanul fioletovyj nosok i vse tam tak i brosil -- vmeste s buketikom cvetov, pryamo pod vitrinkoj nashego futbol'nogo kluba, a potom ya ubezhal iz derevni v pole i tam razmyshlyal o tom, ne hotela li sud'ba takim obrazom predosterech' menya, ibo uzhe togda ya namerevalsya stat' upakovshchikom makulatury, chtoby byt' poblizhe k knigam. I ya prinosil sebe vse novye i novye kruzhki s pivom i, opershis' o peril'ca, stoyal vozle otkrytogo, zanimavshego celuyu stenu, okna zakusochnoj; solnce zastilaet mne glaza, i ya govoryu sebe, a chto esli otpravit'sya na Klarov, tam v hrame est' prekrasnaya mramornaya statuya arhangela Gavriila, i vdobavok mozhno vzglyanut' na krasivuyu ispovedal'nyu, svyashchennik velel skolotit' ee iz teh samyh pinievyh dosok i brus'ev, iz kotoryh byl sdelan yashchik, v kotorom privezli syuda iz Italii etu mramornuyu statuyu arhangela Gavriila, no ya v sladkoj istome prikryvayu glaza i nikuda ne idu, ya p'yu pivo i vizhu sebya so storony -- cherez dvadcat' let posle etoj istorii s fioletovym noskom i sandaliej ya shagayu po predmest'yu SHCHecina, ya uzhe dobralsya do bloshinogo rynka, i vot, kogda ya pochti minoval vseh etih nishchih prodavcov, ya uvidel cheloveka, kotoryj predlagal kupit' pravuyu sandaliyu i pravyj zhe fioletovyj nosok, ya mog by poklyast'sya, chto eta byla ta samaya sandaliya i tot samyj moj nosok, ya dazhe opredelil na glazok, chto i razmer shoditsya, sorok pervyj, i vot ya v oshelomlenii stoyal tam i tarashchilsya na eto chudo, menya porazhala ubezhdennost' prodavca v tom, chto nekij odnonogij yavitsya syuda kupit' bashmak s fioletovym noskom, to est' prodavec veril, chto gde-to sushchestvuet kaleka s pravoj nogoj sorok pervogo razmera, mechtayushchij poehat' v SHCHecin i priobresti tam sandaliyu i nosok, kotoryj sdelaet ego krasavcem. Ryadom s etim fantasticheskim prodavcom stoyala starushka, torgovavshaya dvumya lavrovymi listikami, zazhatymi v ee ruke; ya udalyalsya, ispolnennyj udivleniya ot togo, chto krug zamknulsya: eta moya sandaliya vmeste s fioletovym noskom oboshla zemli, chtoby v konce koncov uprekom vstat' u menya na doroge. YA vernul opustevshuyu kruzhku i pereshel tramvajnye puti, pesok v parke hrustel i skripel, tochno smerzshijsya sneg, v vetvyah shchebetali vorob'i i zyabliki, ya glyadel na kolyaski i molodyh mamash, kotorye sideli na skamejkah, osveshchennye solncem, i, zadrav golovy, podstavlyali lica celebnym lucham, ya dolgo stoyal vozle prodolgovatogo bassejna, v kotorom pleskalis' golye detishki, ya smotrel na ih zhivotiki, otmechennye sledami ot rezinok sportivnyh shtanov i trusikov; galickie evrei, hasidy, nosili nekogda poyasa kak brosayushchijsya v glaza, vyrazitel'nyj simvol granicy, delivshej telo na dve chasti -- luchshuyu, s serdcem, legkimi, pechen'yu i golovoj, i tu, vtoruyu, s kishkami i polovymi organami, s kotoroj chelovek vynuzhden lish' mirit'sya, a stalo byt', nesushchestvennuyu... a katolicheskie svyashchenniki peredvinuli etu granicu eshche vyshe, nadev na shei tonen'kie poloski vorotnichkov, oni yasno dali ponyat', chto cenyat lish' golovu -- kak blyudo, v kotoroe okunaet pal'cy sam Gospod', i vot ya smotrel na kupayushchihsya detej i na sledy, ostavlennye na ih nagih tel'cah rezinkami trusikov i shtanishek, i predstavlyal sebe monashek, chto bezzhalostnym dvizheniem vyrezayut iz golovy odno tol'ko lico, lik, ob®yatyj pancirem nakrahmalennogo golovnogo ubora, chto delaet ih pohozhimi na avtomobilistov, uchastnikov "Formuly-1", ya glyadel na etih bryzgayushchihsya i yurkih golen'kih rebyatishek i videl, chto oni nichego ne znayut o polovoj zhizni, no vse zhe ih pol uzhe dostig nezametnogo sovershenstva, kak nauchil menya Lao-czy, ya predstavlyal sebe svyashchennikov, i monashek, i poyasa hasidov i dumal, chto chelovecheskoe telo -- eto pesochnye chasy, chto vnizu, to i naverhu, a chto naverhu, to i vnizu, eto dva vdelannye drug v druga treugol'nika, pechat' carya Solomona, soblyudennaya proporciya mezhdu knigoj ego yunosti, Pesn'yu pesnej, i rezul'tatom razdumij starika (sueta suet!), Ekklesiastom. Moi glaza vzmetnulis' na hram Ignatiya Lojoly, blesnulo siyanie likuyushchih zolotyh trub, kak stranno, chto pochti vse uvekovechennye v pamyatnikah korifei nashej literatury sidyat, nemoshchnye, v kreslah na kolesikah, YUngman i SHafarik s Palackim nedvizhno sidyat v kreslah, i Maha na Petrshine opiraetsya o kolonnu, a katolicheskie statui vsegda v dvizhenii, oni tochno atlety, oni kak budto nepreryvno podayut myach cherez volejbol'nuyu setku, oni kak budto tol'ko chto probezhali stometrovku ili lovkim dvizheniem metnuli v dal' disk, ih vzory vsegda ustremleny vverh, kak esli by oni prinimali podachu ot samogo Gospoda Boga, hristianskie statui iz peschanika s licom futbolista, kotoryj s vozdetymi rukami i radostnym vozglasom tol'ko chto zabil v vorota pobednyj gol, mezhdu tem kak izvayaniya YAroslava Vrhlickogo bezvol'no sidyat v kreslah na kolesikah. YA peresek asfal'tovuyu dorozhku i s solnca stupil v ten', k "CHizhekam", v zavedenii bylo tak temno, chto lica posetitelej beleli, tochno maski, tela zhe byli pogruzheny v sumrak, ya spustilsya po lestnice v restoran i tam cherez ch'e-to plecho prochel nadpis' na stene, glasivshuyu, chto na etom meste stoyal domik, v kotorom Karel Ginek Maha napisal svoj "Maj", ya uselsya, no, glyanuv na potolok, ispugalsya, potomu chto sidel ya pryamo pod lampami, svetivshimi, kak u menya v podvale, i togda ya vstal i opyat' vyshel na ulicu i pryamo pered restoranom naletel na svoego priyatelya, on byl navesele i srazu izvlek bumazhnik i tak dolgo rylsya vo vsyakih listochkah, poka ne nashel i ne protyanul mne odin iz nih, i ya prochital spravku iz vytrezvitelya, chto takoj-to nynche utrom ne imel v krovi ni promille alkogolya, chto i udostoveryaet eta spravka. YA vernul emu slozhennyj listochek, i etot moj priyatel', ch'e imya ya uzhe pozabyl, povedal, chto hotel nachat' novuyu zhizn' i celyh dva dnya pil tol'ko moloko, i ot etogo segodnya utrom ego tak kachalo, chto nachal'nik otoslal ego za p'yanstvo domoj i vychel dva dnya iz otpuska, a on otpravilsya pryamikom v vytrezvitel', i tam opredelili to, chto napisali potom v oficial'noj bumage: mol, u nego v krovi net ni kapli alkogolya, i vdobavok pozvonili ego nachal'niku i vyrugali togo za moral'nyj ushcherb rabotniku, i ot radosti, chto u nego est' oficial'nyj dokument ob otsutstvii v krovi alkogolya, on p'et s samogo utra, i on priglasil menya pit' vmeste s nim i popytat'sya osilit' Bol'shoj slalom, kotoryj mnogo let nazad nam pochti nikogda ne davalsya, tol'ko odnazhdy my preodoleli vse vorotca. No ya uzhe ne pomnil ni o kakom Bol'shom slalome, mne ne udavalos' pripomnit', chto tam byli za vorotca, i vot moj priyatel', ch'ego imeni ya tozhe ne pomnyu, prinyalsya prel'shchat' menya, chtoby zamanit' na etot samyj slalom, on govoril, chto my nachnem s odnoj kruzhki piva "U Gofmanov", a potom minuem vorotca na Vlahovke i "Na ugolke" i, radostnye, spustimsya vniz, k "Ischeznuvshemu karaulu", a zatem my, mol, preodoleem vorotca "U Milerov" i "U gerba" i povsyudu budem vypivat' vsego lish' po odnoj bol'shoj kruzhke piva, chtoby u nas dostalo vremeni spravit'sya s vorotcami "U YArolimkov", nu, a potom zakazhem eshche po odnoj kruzhke piva "U Ladi" i srazu zhe zavernem k "Karlu CHetvertomu", zatem napravimsya vniz k zakusochnoj "Mir" i, uzhe v zamedlennom tempe, projdem vorotca "U Gausmanov" i "U pivovara", potom pereberemsya cherez puti k "Korolyu Vaclavu", chtoby razdelat'sya s vorotcami "U Pudilov" ili zhe "U Kroftov", nu, a posle etogo my eshche mozhem minovat' vorotca "U Doudov" i "U Merkuriya" i dobrat'sya do finishnoj ploshchadki na Pal'movke ili v pivnoj "U SHollerov", esli zhe u nas eshche ostanetsya vremya, my sumeem zakonchit' svoj slalom libo "U Gorkih", libo "U goroda Rokican"... I etot p'yanyj chelovek, opisyvaya ves' nash put', vis na mne, a ya otvorachivalsya ot ego obol'shchenij, ya pokinul obshchestvo p'yanic "U CHizhekov" i perenessya v vertograd anyutinyh glazok s chelovecheskimi licami na Karlovoj ploshchadi, solncepoklonniki mezhdu tem peremestilis' so skameek, okazavshihsya v teni, na skamejki, ozarennye luchami zahodyashchego solnca, i vot ya uzhe byl v "CHernom pivovare", propustil ryumochku gor'koj, potom kruzhku piva, a potom opyat' gor'kuyu; tol'ko kogda my sovsem razdavleny, iz nas vyhodit samoe luchshee; skvoz' vetki uzhe prosvechivayut posredi temnogo neba neonovye chasy na Novomestskoj bashne, v detstve ya mechtal, chto, bud' ya millionerom, ya priobrel by dlya vseh gorodov fosforesciruyushchie strelki i ciferblaty; spressovannye knigi v poslednij raz pytayutsya razorvat' iznutri briket, portret cheloveka s licom, podobnym gribnoj myakoti, po Karlovoj ploshchadi tyanet veterkom ot Vltavy, a eto ya lyublyu, mne nravilos' vecherami hodit' po central'noj ulice na Letnu, reka blagouhaet, so storony Stromovki donositsya zapah plodov i listvy; vot i teper' zapahi Vltavy rasprostranyayutsya po ulice, i ya voshel v pivnuyu "U Bubenichkov", sel i mehanicheski zakazal sebe pivo, nad moej sonnoj golovoj vzdymayutsya do potolka dve tonny knig, ezhednevno menya ozhidaet damoklov mech, kotoryj ya sam nad soboj podvesil, ya mal'chik, nesushchij domoj tabel' s plohimi otmetkami, puzyri vzmetayutsya vverh, slovno bluzhdayushchie ogon'ki na bolotah, troe molodyh lyudej igrayut v uglu na gitare i negromko poyut, u vsego zhivogo dolzhen byt' svoj vrag, melanholiya vechnogo stroitel'stva, prekrasnyj ellinizm kak obrazec i cel' -- klassicheskie gimnazii i gumanitarnye universitety... a mezhdu tem v kloakah i kanalah stol'nogo goroda Pragi yarostno srazhayutsya dva krysinyh klana, pravaya shtanina na kolene chut' proterlas', biryuzovo-zelenaya i atlasno-krasnaya yubki, bezzhiznenno povisshie ruki, tochno perebitye kryl'ya, ogromnyj okorok, visyashchij v derevenskoj myasnoj lavke... -- i ya prislushalsya k plesku stochnyh vod. Dver' s ulicy otvorilas', i voshel velikan, pahnushchij vozduhom reki, ne uspeli lyudi opomnit'sya, kak on shvatil stul, razlomal ego i oblomkami zagnal perepugannyh posetitelej v ugol, troe molodyh lyudej stoyali, prizhavshis' v uzhase k stene, tochno anyutiny glazki v dozhd', i vot nakonec etot velikan podnyal dve nozhki ot stula, i, kogda uzhe kazalos', chto on nachnet ubivat', on prinyalsya dirizhirovat' etimi ostatkami stula i tihon'ko pet': "Sizaya golubka, gde byla ty?" I on etak vot tihon'ko napeval i dirizhiroval, a zakonchiv, otshvyrnul ostatki stula, zaplatil za nego oficiantu i uzhe v dveryah obernulsya i soobshchil perepugannym posetitelyam: "Gospoda, ya pomoshchnik palacha..." I on ushel, neschastnyj, pogruzhennyj v mechty, vozmozhno, eto byl tot zhe chelovek, kotoryj god nazad obnazhil peredo mnoj vozle bojni v Goleshovicah finskij nozh, zazhal menya v uglu, izvlek listok bumagi i prochital stihotvorenie o prekrasnoj prirode Rzhichan, a potom izvinilsya -- mol, on poka ne znaet inogo sposoba zastavit' lyudej slushat' ego stihi. YA rasplatilsya za pivo i tri porcii roma i vyshel na produvaemuyu vetrom ulicu, i ya vnov' ochutilsya na Karlovoj ploshchadi, osveshchennye chasy na Novomestskoj bashne pokazyvali nikomu ne nuzhnoe vremya, ya nikuda ne speshil, ya uzhe zavis v prostranstve, ya minoval Lazarskuyu, svernul v pereulok i mashinal'no otper zadnyuyu dver' nashego punkta priema makulatury, sharya ladon'yu po stene, ya nakonec nashchupal vyklyuchatel', kogda zhe ya zazheg svet, ya okazalsya v svoem podvale, gde ya tridcat' pyat' let pressoval na gidravlicheskom presse makulaturu, gora novoj makulatury vzdymalas' peredo mnoj i cherez dyru v potolke vyvalivalas' na dvor, pochemu Lao-czy govorit, chto rodit'sya znachit vyjti, a umeret' -- vojti? Dve veshchi vsyakij raz preispolnyayut moj duh novym bezmernym voshishcheniem, odna iz nih -- trepeshchushchij svet nochi... chto, pravo zhe, moglo by stat' temoj bogoslovskogo seminara, vse eto menya izumlyaet, ya nazhimayu zelenuyu knopku, a posle ostanavlivayu press, hvatayu polnye ohapki makulatury i prinimayus' vystilat' eyu lotok, i pri etom v glubine myshinyh glaz zamechayu nechto bol'shee, nezheli zvezdnoe nebo nado mnoj; v polusne mne yavilas' malen'kaya cyganka, togda kak press tiho opuskalsya, tochno truba gelikona v pal'cah muzykanta, ya vynul iz yashchika reprodukciyu Ieronima Bosha i prinyalsya ryt'sya v gnezdyshke, vystlannom bozhestvennymi kartinkami, ya vybral stranicu, na kotoroj prusskaya koroleva SHarlotta-Sofiya govorit svoej gornichnoj: "Ne plach'; chtoby udovletvorit' svoe lyubopytstvo, ya otpravlyus' teper' tuda, gde uvizhu veshchi, o kotoryh mne ne mog rasskazat' sam Lejbnic: tuda, gde konchaetsya bytie i nachinaetsya nichto." Press pozvyakival, i, povinuyas' krasnoj knopke, davyashchaya ploskost' otoshla v storonu, ya otbrosil knigu i napolnil lotok, moya mashina byla pokryta maslom, na oshchup' ona napominala podtayavshij led, gigantskij press v Bubnah zamenit desyat' takih, kak etot, na kotorom rabotayu ya, i ob etom zamechatel'no napisano u gospodina Sartra i eshche luchshe -- u gospodina Kamyu, blestyashchie knizhnye koreshki koketnichayut so mnoj, na pristavnoj lestnice stoit starik v sinem halate i belyh tuflyah, rezkij vzmah kryl'ev vzvihril pyl', Lindberg pereletel cherez okean. YA ustroil v lotke s makulaturoj uyutnoe gnezdyshko, ya vse eshche ostayus' shchegolem, mne nechego stydit'sya, ya po-prezhnemu umeyu mnit' o sebe, podobno Seneke, kogda on stupil v vannu, ya perekinul odnu nogu i pomeshkal, a potom tyazhelo perenes vnutr' druguyu nogu i svernulsya klubochkom, prosto tak, chtoby primerit'sya, zatem ya vstal na koleni, nazhal zelenuyu knopku i ulegsya v gnezdyshko v lotke, okruzhennyj makulaturoj i neskol'kimi knigami, v ruke ya krepko szhimal svoego Novalisa, i moj palec byl vlozhen mezhdu temi stranicami, gde nahodilos' mesto, vsegda napolnyavshee menya vostorgom, ya sladko ulybalsya, potomu chto nachinal pohodit' na Manchinku i ee angela, ya stoyal na poroge mira, v kotorom mne eshche ne dovodilos' byvat', ya vcepilsya v knigu, na stranice kotoroj bylo napisano: "Vsyakij predmet lyubvi est' sredotochie rajskih kushchej..." I ya, vmesto togo chtoby pakovat' chistuyu bumagu v podvalah "Melantriha", upodoblyus' Seneke, upodoblyus' Sokratu, ya otyshchu vnutri svoego pressa, v svoem podvale, tochku svoego padeniya, kotoraya stanet i tochkoj moego vozneseniya, i hotya press uzhe tolkaet moi nogi k podborodku i dal'she, ya ne dam izgnat' menya iz moego raya, ya nahozhus' v svoem podvale, i otsyuda nikto uzhe ne smozhet menya prognat', nikto ne smozhet lishit' menya moej raboty, ugolok knigi vonzilsya mne pod rebro, ya zastonal, ya budto by hotel cherez sobstvennye mucheniya poznat' poslednyuyu pravdu, kogda pod davleniem pressa ya uzhe skladyvalsya, slovno detskij perochinnyj nozhik, da, v etot mig istiny mne yavilas' malen'kaya cyganka, ya stoyu s nej na Okrouglike, a v nebe letaet nash zmej, ya krepko szhimayu nit', a potom moya cyganka zabiraet u menya klubok surovyh nitok, ona uzhe odna, ona tverdo stoit na zemle, rasstaviv nogi, chtoby ne vzletet' v nebo, a potom po niti otpravlyaet zmeyu poslanie na nebesa, i ya v poslednyuyu sekundu uspevayu zaglyanut' tuda, na listochke -- moe lico. YA vskriknul... I otkryl glaza, ya glyadel na svoi koleni, v obeih rukah u menya byla ohapka anyutinyh glazok, vyrvannyh pryamo s kornem, tak chto moi koleni usypala glina, ya tupo smotrel na nee, a potom podnyal glaza, peredo mnoj v svete natrievoj lampy stoyali biryuzovo-zelenaya i atlasno-krasnaya yubki, ya vskinul golovu i uvidel dvuh moih cyganok, razodetyh v puh i prah, za nimi svetilis' skvoz' vetvi derev'ev neonovye strelki chasov i ciferblat na Novomestskoj bashne, biryuzovo-zelenaya tryasla menya i krichala: "Papasha, o Bozhe, radi vsego svyatogo, chto eto vy tut delaete?" YA sidel na skamejke, pridurkovato ulybalsya i ni o chem ne pomnil, i nichego ne videl, i nichego ne slyshal, potomu chto, navernoe, dostig uzhe sredotochiya rajskih kushchej. Tak chto ya ne mog ni videt', ni slyshat', kak eti moi dve cyganki, vzyav pod ruki dvoih cygan, probezhali v ritme pol'ki sleva napravo skver na Karlovoj ploshchadi i skrylis' za povorotom usypannoj peskom dorozhki, gde-to za gustym kustarnikom.