ogda Brauksel' i budet vo vsej krase vospro- izvodit' mestnye oboroty. Pri citirovanii zhe dnevnika vpolne umestno, poskol'ku, po mneniyu Braukselya, glavnuyu cennost' dannoj tetradki oprede- lyaet vse zhe ne stol'ko otvazhnoe pravopisanie darovitogo shkol'nika, skol'ko zapechatlennye v nej na samyh pervyh porah celeustremlennye puga- lotvorcheskie iskaniya, - vosproizvodit' nepovtorimuyu maneru sel'skogo shkol'nika lish' v stilizovannom vide, to est' napolovinu podlinnym, a na- polovinu literaturnym slogom, primerno vot tak: "Sevodni posle dojki od- nim gul'denom bol'she za pugalo shto odnoj nogoj stoit a druguyu derzhit na- perikosyak vzyal Vil'gel'm Ledvormer. Dal shlem ulana i kusok podstezhki kogda-to iz kozy". Bolee dobrosovestno Brauksel' pytaetsya dat' opisanie soputstvuyushchego etoj zapisi risunka: karandashami raznyh cvetov - korichnevyj, kinovar', lilovyj, yarko-zelenyj, berlinskaya lazur', - cvetov, kotorye, odnako, nigde ne vystupayut v chistom vide, a, naprotiv, smeshannoj zashtrihovkoj naslaivayutsya drug na druga, daby vernee peredat' vethost' ponoshennogo i dranogo tryap'ya, - vysheupomyanutoe pugalo, kotoroe "... odnoj nogoj stoit a druguyu derzhit naperikosyak...", zapechatleno celikom, ochevidno po pamya- ti, eskizy otsutstvuyut. Naryadu s cvetovym resheniem osobenno porazhaet na redkost' smelaya, nabrosannaya bukval'no neskol'kimi shtrihami i dazhe na segodnyashnij vzglyad vpolne sovremennaya konstrukciya osnovnogo risunka. Po- ziciya "... shto odnoj nogoj stoit..." namechena konturom slegka naklonen- noj vpered lestnicy s dvumya otsutstvuyushchimi perekladinami; pozicii zhe "...a druguyu derzhit naperikosyak..." mozhet sootvetstvovat' lish' ta nepov- torimaya poperechina, chto pod uglom v sorok pyat' gradusov vydelyvaet ant- rasha, kak by otlamyvayas' v neuderzhimom plyasovom poryve ot serediny lest- nicy kuda-to vlevo, v to vremya kak sama lestnica, naprotiv, slegka kre- nitsya vpravo. Pervym delom, konechno, imenno etot konturnyj risunok, no i posleduyushchaya cvetovaya zashtrihovka sozdayut v konechnom itoge obraz lihogo tancora, nacepivshego na sebya byluyu doblest' i vylinyavshie obnoski boevogo mundira, v kotorom krasovalis' mushketery slavnogo pehotnogo polka princa Anhal't-Dessau v bitve pri Lignice. CHtoby ne hodit' vokrug da okolo - v dnevnike Amzelya pryamo-taki kishmya kishat pugala v voennyh mundirah. Vot grenader tret'ego gvardejskogo ba- tal'ona shturmuet lejtenskoe kladbishche; bednyak iz Toggenburga stoit vo frunt v ryadah svoego itcenplickogo polka; bellingskij gusar kapituliruet pri Maksene; belo-golubye natcmerskie ulany, speshivshis', rubyatsya s shor- lemskimi dragunami; v golubom, s krasnoj podstezhkoj mundire, chudom osta- etsya v zhivyh strelok iz polka barona de Lamott Fuke; koroche, vse, chto na protyazhenii znamenityh semi let, da i ran'she bushevalo na prostranstvah mezhdu Bogemiej, Saksoniej, Sileziej i Pomeraniej, unosya nogi pod Moll'- vicem, poteryav kiset pod Hennensdorfom, prisyagnuv pod Pirnoj Fricu, pe- remetnuvshis' k nepriyatelyu pod Kolinom, a pri Rosbahe sniskav vnezapnuyu slavu, - vse eto ozhivalo pod rukami Amzelya, razgonyaya, odnako, otnyud' ne loskutnoe imperskoe voinstvo, a vsego lish' ptic v del'te Visly. I esli Zajdlicu prishlos' gnat' Hil'dburghauzena - "... voila au moins mon mar- tyre est fini..." - cherez Vejmar, |rfurt, Zal'fel'd azh do samogo Majna, to krest'yanam Likfettu i Momzenu, Bajsteru, Fol'hertu i Karvajze za gla- za hvatalo i togo, chto zapechatlennye v rabochej tetradi pugala Amzelya v mgnovenie oka razgonyali pernatoe naselenie del'ty Visly s tuchnyh polej eppskoj bezostoj pshenicy, vytesnyaya ego na kashtany i ivy, ol'hu, topolya i gordye pribrezhnye sosny. SHestnadcataya utrennyaya smena On blagodarit. Zvonit po mezhdugorodnomu, razumeetsya za schet sobesed- nika, sem' minut, nikak ne men'she: den'gi prishli, emu snova luchshe, gripp minoval svoj krizisnyj apogej i teper' otstupaet, zavtra, samoe pozdnee poslezavtra on snova syadet za mashinku; kak uzhe govorilos', on, k sozhale- niyu, vynuzhden srazu pisat' na mashinke, poskol'ku sovershenno ne v sostoya- nii, uvy, razbirat' svoi sobstvennye karakuli, zato vo vremya bolezni ego osenilo neskol'ko prekrasnyh myslej... Budto on sam i vpravdu ne znaet cenu podobnym goryachechnym ozareniyam. Gospodin artist ne vidit bol'shogo proku ot vedeniya prihodno-rashodnoj buhgalterii, hotya Brauksel' posredstvom mnogoletnih podschetov neuteshi- tel'nyh balansov uzhe ne raz podvodil ego k neuteshitel'nomu sal'do. Kak znat', vozmozhno, smyshlenyj |duard Amzel' perenyal osnovy vedeniya knig ne tol'ko iz bortovogo zhurnala Krive, no i ot svoej matushki, koto- raya v vechernie chasy, vzdyhaya, sklonyalas' nad svoimi buhgalterskimi foli- antami, - ne isklyucheno, chto on dazhe pomogal ej v zapisyah, podshivke doku- mentov, v proverke podschetov. Lotthen Amzel', urozhdennaya Tide, nesmotrya na vse trudnosti poslevoen- nyh let, ishitrilas' derzhat' firmu "A.Amzel'" na plavu i dazhe smogla, na chto sam Amzel', mir ego prahu, v voennye gody nikogda by ne otvazhilsya, perestroit' i rasshirit' delo. Ona nachala torgovat' rybackimi kutterami, ne tol'ko noven'kimi, pryamo s verfi Klaviter, no i poderzhannymi, kotorye polnost'yu perebiralis' na Solomennoj dambe, a eshche podvesnymi motorami. Ona prodavala kuttery ili, chto bylo eshche vygodnej, sdavala ih v arendu molodym rybakam, kotorye tol'ko chto obzhenilis'. I hotya k mame |duard otnosilsya s dostatochnym pietetom i nikogda, dazhe nenarokom, ne vosproizvodil ee v vide pugala, s tem bol'shej bezzastenchi- vost'yu on prinyalsya - primerno s vos'mogo goda zhizni - kopirovat' finan- sovo-ekonomicheskuyu politiku svoej matushki. Esli ona sdavala v arendu ry- backie kuttery, to on nachal davat' naprokat svoi osobenno prochnye, spe- cial'no dlya prokatnyh celej izgotovlennye pugala. Mnogie i mnogie stra- nicy ego rabochego dnevnika skrupulezno dokumentiruyut, skol'ko raz i komu vydavalis' pugala naprokat. Otdel'nym stolbikom, vse bol'she smahivayushchim na kalanchu, Brauksel' podschityvaet, skol'ko Amzel' zarabotal na prokate ptich'ego straha - poluchaetsya ochen' dazhe prilichnaya summa! Iz prokatnyh pugal zdes' budet rassmotreno lish' odno, kotoroe hotya i ne prineslo vy- sokih sborov, odnako sushchestvenno povliyalo na dal'nejshij hod sobytij na- shego povestvovaniya, a tem samym, znachit, i na vsyu evolyuciyu pticeustrasha- yushchego iskusstva. Itak, vskore posle uzhe upomyanutogo ivovogo pohoda k ruch'yu, posle togo kak Amzel' sozdal i prodal pugalo na temu "Ugri, sosushchie moloko", voz- niklo eshche odno proizvedenie, otchasti obyazannoe svoim oblikom, s odnoj storony, trehglavoj ive, s drugoj zhe - vosstavshej iz nemoshchi, razmahivayu- shchej povareshkoj i skrezheshchushchej zubami babke Matern, i rabota eta tozhe nash- la otrazhenie v dnevnike Amzelya; odnako ryadom s eskizom konstrukcii zdes' imeetsya nadpis', bezuslovno obosablivayushchaya dannyj hudozhestvennyj produkt oto vseh prochih: "Pridetsya sivodni unichtozhit' potomu kak Krive govorit nichego okromya bedy ne budet". Maks Fol'hert, kotoryj voobshche-to vsyu semejku Maternov nedolyublival, vzyal u Amzelya upomyanutoe pugalo i ustanovil pryamo u zabora v svoem sadu, kotoryj vyhodil na SHtuthofskoe shosse akkurat naprotiv maternovskogo ogo- roda. Vskore vyyasnilos', chto prokatnoe pugalo navodit uzhas ne tol'ko na ptic - pri ego vide loshadi vzbrykivali i, vysekaya kopytami iskry, puska- lis' v galop. Mirno bredushchee po domam korov'e stado kidalos' vrassypnuyu, edva razmahivayushchaya povareshkoj iva brosala na nih svoyu groznuyu ten'. Ko vsej etoj puganoj skotine vskore prisoedinilas' i bednaya, vechno vstre- pannaya Lorhen, kotoruyu i tak den'-den'skoj gonyala babka s povareshkoj, prichem samaya chto ni na est' dopodlinnaya. Teper' zhe, uzrev eshche odnu bab- ku, o treh golovah i pochemu-to v oblich'e ivy, bednyazhka, formennym obra- zom zazhataya etimi babkami v tiski, sovsem obezumela ot straha i brodila teper', prostovolosaya, shal'naya, po polyam i pribrezhnoj roshche, po dyunam i dambam, po domu i sadu, a odnazhdy chut' bylo ne ugodila na pletenoe krylo vertyashchejsya mel'nicy, esli by rodnoj brat, mel'nik Matern, vovremya ne us- pel ottashchit' ee, uhvativ za perednik. Po sovetu Krive i k yavnomu neudo- vol'stviyu starika Fol'herta, kotoryj pozdnee bez vsyakih ceremonij potre- boval chast' uplachennyh deneg nazad, Val'ter Matern i |duard Amzel' za odnu noch' razobrali zlopoluchnoe pugalo. Tak u prirody s dostatochnym userdiem, imeyut vlast' ne tol'ko nad pticami v nebe, no i sposobny vliyat' i na korov, i na loshadej, a takzhe i na bed- nuyu Lorhen, to bish' i na lyudej, sbivaya ih vseh s privychnogo dlya sel'skih mest netoroplivo-razmerennogo shaga. V zhertvu etomu znaniyu Amzel' prines odno iz samyh vpechatlyayushchih svoih pugal i nikogda bol'she ne ispol'zoval ivy v kachestve modelej, chto ne meshalo emu vremya ot vremeni, osobenno pri nizkom tumane, pryatat'sya v duple staroj ivy, a plastunskij marsh ugrej k zalegshim v trave korovam vspominat' kak sobytie v vysshej stepeni zamecha- tel'noe. Vpred' on predusmotritel'no izbegal srashchivat' cheloveka i dere- vo, a ispol'zoval, podvergaya sebya dobrovol'nomu samoogranicheniyu, v ka- chestve modelej neotesannye i beshitrostnye, no vpolne prigodnye kak pro- obraz pugala figury mestnyh krest'yan. |tot sel'skij lyud, pereodetyj v mundiry prusskih korolevskih gusar, strelkov, efrejtor-kapralov, shtan- dart-yunkerov i starshih oficerov, poistine preobrazhalsya, voznosyas' nad sadami i ogorodami, pshenichnymi nivami i polyami rzhi. So spokojnoj so- vest'yu Amzel' usovershenstvoval svoyu sistemu prokata i dazhe predprinyal - vprochem, bez rokovyh posledstvij - ugolovno nakazuemyj podkup dolzhnost- nogo lica, skloniv krasivo upakovannymi podarkami konduktora mestnoj pribrezhnoj uzkokolejki k besplatnoj transportirovke ego, Amzelya, pugal, ili, figural'no vyrazhayas', k transportirovke ozhivshej i nakonec-to ne sovsem bespoleznoj prusskoj istorii. Semnadcataya utrennyaya smena Artist protestuet. Otstupayushchij nedug ne pomeshal emu samym pristal'nym obrazom izuchit' rabochie plany Braukselya, kotorye tot rassylaet svoim so- avtoram. Ego nikak ne ustraivaet, chto uzhe v etoj utrennej smene budet vozdvignut pamyatnik mel'niku Maternu. On schitaet, chto eto pravo neot®em- lemo prinadlezhit emu. Poetomu Brauksel', radeya o sohranenii i splochen- nosti avtorskogo kollektiva, dobrovol'no otkazyvayas' ot sozdaniya vseob®- emlyushchego polotna, tem ne menee nastaivaet na svoem prave zapechatlet' zdes' tu chast' obraza mel'nika, kotoraya uzhe brosila svoj otsvet na stra- nicy rabochego dnevnika Amzelya. Delo v tom, chto, hotya vos'miletnij mal'chugan i ryskal s osobym tshchani- em po prusskim polyam boevoj slavy v poiskah beshoznyh mundirov, odna mo- del' - a imenno vyshenazvannyj mel'nik - byla pozaimstvovana im pryamo iz zhizni, bez vsyakih prusskih primesej, zato s meshkom muki na pleche. V rezul'tate vozniklo krivoe pugalo, ibo mel'nik byl, chto nazyvaetsya, krivoj, kak chert. Poskol'ku na pravom pleche on vsyu zhizn' protaskal meshki s zernom i mukoj, plecho eto bylo teper' chut' li ne na ladon' shire levo- go, tak chto vsyakij, kto smotrel na mel'nika speredi, ispytyval neobori- myj soblazn nemedlenno shvatit' etu golovu obeimi rukami i posadit', kak kochan kapusty, kuda sleduet. Poskol'ku ni rabochuyu, ni vyhodnuyu odezhdu on na zakaz ne shil, lyuboj syurtuk i pidzhak, lyuboe pal'to i voobshche vse, chto on nadeval na plechi, kazalos' sshitym vkriv' i vkos', sbivalos' na shee skladkami, a pravyj rukav byl korotok i neizmenno polz po vsem shvam. Pravyj glaz postoyanno podmigival v hitrovatom prishchure. Na toj zhe pravoj storone lica, dazhe kogda na plecho ne davil shestipudovyj meshok, ugol rta pochemu-to ehal vverh. Nos velo tuda zhe. Vdobavok ko vsemu - a radi eto- go, sobstvenno, i pishetsya ves' portret - ego pravoe uho, vse rasplyushchen- noe i razdavlennoe tysyachami meshkov, peretaskannyh za mnogie desyatiletiya trudov pravednyh, plastalos' po golove napodobie olad'i, togda kak le- voe, otchasti po kontrastu, otchasti zhe po prihoti matushki-prirody, lopu- hom torchalo v storonu. Sobstvenno govorya, esli smotret' na mel'nika spe- redi, to kazalos', chto u nego voobshche tol'ko odno uho i est', a mezhdu tem imenno eto, vtoroe, kak by otsutstvuyushchee, a vernee skazat', lish' slabo ugadyvayushcheesya uho i bylo samym glavnym. On tozhe, hotya i ne nastol'ko, kak bednaya Lorhen, byl, chto nazyvaetsya, ne ot mira sego. V derevnyah vokrug pogovarivali, chto babka Matern, dolzh- no byt', v detstve slishkom userdno prikladyvala k ego vospitaniyu pova- reshku. Ot srednevekovogo razbojnika i podzhigatelya Materny, togo samogo, chto vmeste s druzhkom dozhival svoj vek v temnice, potomkam peredalos' vse samoe hudshee. Mennonity, chto grubye, chto tonkie, tol'ko peremigivalis', a grubyj mennonit-beskarmannik Simon Bajster voobshche uveryal vseh, chto, deskat', katolicheskaya vera ne idet vsej semejke Maternov vprok, osoblivo mal'cu, on tol'ko i znaet, chto s etim uval'nem Amzelem, kotoryj s togo berega, po vsej okruge shastat' da zubami skripet': da odna psina ih chego stoit - ona zhe chernee preispodnej. Pri etom nadobno zametit', chto po na- ture mel'nik Matern byl chelovekom skoree myagkim, vragov v okrestnyh de- revnyah u nego, kak i u bednoj Lorhen, pochti ne bylo, zato nasmeshnikov - hot' otbavlyaj. Itak, uho mel'nika - a vpred', kogda rech' pojdet ob uhe mel'nika, bu- det imet'sya v vidu tol'ko pravoe, rasplyushchennoj olad'ej prilegayushchee, raz- davlennoe meshkami, - tak vot, uho mel'nika dostojno upominaniya vdvojne: vo-pervyh, potomu chto Amzel' v svoem pugale, kotoroe otrazheno v rabochem dnevnike v eskiznom vide, eto uho s istinno tvorcheskoj otvagoj voobshche otbrosil; vo-vtoryh, potomu chto eto uho, ostavayas' sovershenno gluhim ko vsem obychnym mirskim zvukam, kak-to kashlyu-govoru-propovedi, cerkovnomu peniyu, zvonu korov'ih kolokol'cev, vykovke podkov, vsyakomu layu sobach'- emu, pen'yu ptich'emu, tren'kan'yu sverchkovomu, - slyshalo, prichem otchetli- vo, do malejshego shepotka, shushukan'ya i poluslova, vse, chto tvorilos' i peregovarivalos' v meshke s zernom ili zhe s mukoj. Zerno goloe ili myakin- noe, kakoe na poberezh'e i ne vyrashchivali pochti, otmolochennoe na gruboj ili tonkoj molotilke; pshenica tverdaya ili myagkaya, polbennaya dvuzernyanka ili emmer, hrupkaya, steklovidnaya, polusteklovidnaya ili muchnistaya - uho mel'nika, gluhoe ko vsem drugim zvukam, proslushivalo kazhdyj meshok, tochno ustanavlivaya procent zerna porchenogo, progorklogo, a to i vovse bez rostkov. On sort ugadyval na sluh, ne raskryvaya meshka: svetlo-zheltuyu frankenshtajnskuyu, pestruyu kuyavskuyu, rozovatuyu probshtajnskuyu i ryzhuyu cve- tochnuyu, kotoraya osobenno horosha na glinistyh pochvah, anglijskuyu kolosis- tuyu i eshche dva sorta, kotorye na poberezh'e tol'ko nachinali probovat': si- birskuyu zimnestojkuyu i shliphakenskuyu beluyu, sort nomer pyat'. Eshche bol'shij dar yasnoslyshan'ya uho mel'nika, gluhoe ko vsem prochim zvu- kam, obnaruzhivalo v otnoshenii muki. Esli, pril'nuv - ne kak ochevidec, a kak uhoslyshec - k meshku s zernom, on doznavalsya, mnogo li v nem zhivet dolgonosikov, vklyuchaya kukolki i lichinki, mnogo li zhukov-naezdnikov i zhu- kov-uzkotelov, to, prilozhiv svoe uho k meshku s mukoj, on mog s tochnost'yu do edinicy skazat', skol'ko v dannyh shesti pudah pshenichnoj muki obitaet muchnyh chervej - tenebrio molitor. Pri etom - chto i vpravdu porazitel'no - on blagodarya svoemu ploskostopomu uhu, inogda srazu, a inogda posle neskol'kih minut yasnoslyshan'ya, byl osvedomlen dazhe o tom, skol'kih doh- lyh muchnyh chervej v dannom meshke oplakivayut ih zhivye sorodichi, ibo, kak ne bez lukavstva uveryal on, prishchuriv pravyj glaz, krivya napravo rot i vedya v tu zhe storonu nosom, po shumu ot zhivyh chervej vsegda mozhno uznat' o chislennosti pogibshih sobrat'ev. ZHiteli Vavilonii, kak utverzhdal Gerodot, zasevali pshenicu zernami ve- lichinoj s goroshinu; mozhno li, sprashivaetsya, polozhit'sya na svedeniya Gero- dota? Mel'nik Anton Matern osobym sposobom doskonal'no ocenival kachestvo i sostoyanie zerna i muki; mozhno li, sprashivaetsya, verit' mel'niku Maternu? I vot v korchme u Lyurmana, chto mezhdu usad'boj Fol'herta i ego zhe, Lyur- mana, syrovarnej, ustraivaetsya spor. Korchma dlya etoj celi otlichno godi- las' i dazhe imela naglyadnye svidetel'stva slavnogo proshlogo po etoj chas- ti. Vo-pervyh, zdes' mozhno bylo svoimi glazami uzret' dyujmovyj, a po ne- kotorym uvereniyam dazhe dvuhdyujmovyj gvozd', po samuyu shlyapku utoplennyj v massivnuyu derevyannuyu stojku, kuda ego mnogo let nazad i tozhe na spor s odnogo udara golym kulakom zagnal |rih Blok, plotnickih del master iz Tigenhofa; vo-vtoryh, belyj potolok korchmy hranil na sebe dokazatel'stva i drugogo roda - sledy ot sapog, chislom ne men'she dyuzhiny, navodivshie na mysl' o koznyah nechistoj sily, blagodarya kotorym kto-to razgulival po po- tolku golovoj vniz. Na samom zhe dele sila byla, s opredelennymi, konech- no, ogovorkami, dostatochno chistoj i prinadlezhala Germanu Karvajze, koto- ryj, kogda nekij agent-predstavitel' strahovoj protivopozharnoj kompanii usomnilsya v moshchi ego muskulov, poprostu shvatil vysheoznachennogo agenta i, perevernuv vverh tormashkami, stal podbrasyvat' k potolku, vsyakij raz zabotlivo podhvatyvaya u samogo pola, chtoby chelovek ne rasshibsya, a glav- noe, mog potom podtverdit', kakim obrazom dokazatel'stva doblestnoj pro- by sil, to est' otpechatki ego predstavitel'skih sapog, zapechatlelis' na potolke traktira. Kogda ispytyvali Antona Materna, tozhe ne oboshlos' bez sily, no ne te- lesnoj - vid u mel'nika byl, pozhaluj, tshchedushnyj, - a skoree prizrachnoj i tainstvennoj. Dver' i okna zakryty. Leto ostalos' na ulice. O vremeni goda gromko i na raznye golosa napominayut tol'ko lipuchki-muholovki. V stojke dyujmovyj gvozd' po samuyu shlyapku, otpechatki sapog na serom, kog- da-to svezhevybelennom potolke. Fotografii i prizy, obychnye relikvii strelkovyh prazdnikov. Na polke lish' neskol'ko butylej zelenogo stekla s ognedyshashchim soderzhimym vnutri. Zapahi mahorki, sapozhnoj vaksy i molochnoj syvorotki sporyat drug s drugom, no edva oshchutimyj pereves ostaetsya za si- vushnym duhom, kotoryj nabiraet silu eshche s subbotnego vechera. V korchme boltayut-p'yut-sporyat. Karvajze, Momber i molodoj Fol'hert stavyat bochonok krepkogo nojtajhskogo piva. Tishkom sgorbivshis' nad shkalikom kurfyurstskoj vodki, kotoruyu obychno zdes' nikto, krome gorodskih, ne p'et, mel'nik Ma- tern so svoej storony vystavlyaet takoj zhe bochonok. Lyurman, za stojkoj uzhe prines desyatikilogrammovyj meshochek muki i derzhit nagotove dlya okon- chatel'noj tretejskoj proverki muchnoe sito. Sperva meshochek prosto tak, oznakomleniya radi, pokoitsya na ladonyah u krivogo-kosobokogo mel'nika, a uzh potom k nemu, kak k podushke, prinikaet ploskoe mel'nich'e uho. I tot- chas - poskol'ku v etot mig nikto ne zhuet, ne melet derevenskoj traktir- noj okolesiny, dazhe pochti ne dyshit sivushnym peregarom - yavstvennej raz- daetsya penie lipuchek-muholovok. CHto vse arii umirayushchih lebedej-loengri- nov vo vseh teatrah mira suprotiv predsmertnogo hora raznocvetnyh muh v sel'skoj mestnosti! Lyurman uzhe podsunul mel'niku pod svobodnuyu ruku svoyu aspidnuyu doshchechku s grifelem na verevochke. Na nej uzhe razmecheny - inventarizaciya delo ne- shutochnoe - sootvetstvuyushchie grafy: 1. Lichinki; 2. Kukolki; 3. CHervi. Mel'nik poka chto vse eshche slushaet. Muhi zhuzhzhat. Aromaty syvorotki i vaksy nabirayut silu, poskol'ku sivushnoe dyhanie vse zataili. No vot nespodruch- naya levaya ruka - pravoj mel'nik chut' priobnyal meshochek - popolzla po stojke k doshchechke: v grafe "Lichinki" grifel' s natuzhnym skripom vyvodit skoshennuyu cifru semnadcat'. Potom, s povizgivaniem, - dvadcat' dve ku- kolki. No ih tut zhe stiraet gubka, i po mere prosyhaniya mokrogo pyatna stanovitsya vse otchetlivej vidno, chto kukolok vsego devyatnadcat'. I, na- konec, zhivyh chervej v meshke obretaetsya vosem' osobej. A v dovesok, pos- kol'ku usloviya pari etogo ne trebuyut, grifel' v pal'cah mel'nika tor- zhestvenno vozveshchaet na doske: "Mertvyh chervej v meshke pyat' shtuk". Vot teper' nakonec sivushnyj duh beret svoe, razom perebivaya vaksu i syvorot- ku. I predsmertnuyu pesnyu muh tozhe kto-to poubavil. Teper' nastal chered Lyurmana s ego muchnym sitom. Koroche, chtoby dolgo ne tomit': odin k odnomu soshlos' predukazannoe chislo zhestkih pergamentnyh lichinok, myagkih, lish' na konchikah rogovistyh kukolok i vzroslyh lichinok, nazyvaemyh v narode muchnymi chervyami. Nedos- tavalo lish' odnogo dohlogo chervya iz predpolagaemyh pyati: po vsej vidi- mosti - dazhe navernyaka! - on, vysohshij i raspavshijsya na fragmenty, sumel uskol'znut' cherez yachejki sita. Tak mel'nik Anton Matern vyigral svoj bochonok nojtajhskogo krepkogo piva, a v uteshenie i v nagradu vsem prisutstvuyushchim, osobenno zhe Karvaj- ze, Momberu i molodomu Fol'hertu, kotorym prishlos' na etot bochonok ras- koshelivat'sya, on podaril to li predskazanie, to li naputstvie. Vodruzhaya bochonok akkurat na to samoe mesto, gde tol'ko chto lezhal ispytuemyj mesho- chek muki, on kak by mezhdu prochim, slovno pripominaya kakie-to bajki, za- metil: on, ploskouhij mel'nik, pokuda na etih dvadcati funtah muki svoim ploskim uhom kemaril, yasno uslyshal, chto polagayut nekotorye chervi - on, pravda, ne znaet, skol'ko v tochnosti, potomu kak vse oni galdeli napere- boj, - otnositel'no vidov na urozhaj. |ppskuyu pshenicu, kak schitayut chervi, nado szhat' za nedelyu do Semi brat'ev, a kuyavskuyu i shliphakenskuyu, sort nomer pyat', posle Semi brat'ev na tretij den'. S teh por, za mnogo let do togo, kak Amzel' izgotovil pugalo yasnosly- shashchego mel'nika, vseh Maternov neizmenno vstrechali v okruge to li prive- tom, to li priskazkoj: - Zdravstvuj, dorogusha, nu chto tam skazali stariku Maternu ego muchnye chervi? SHutki shutkami, odnako mnogie prihodili i uprashivali mel'nika razuz- nat' u tugo nabitogo meshochka, kogda seyat' ozimuyu, a kogda yarovuyu psheni- cu, kogda - a meshochek dovol'no tochno znal i eto - nachinat' zhat', kogda svozit'. Zadolgo do togo, kak on predstal v vide pugala i byl zapechatlen eskizom konstrukcii na stranicah rabochego dnevnika Amzelya, mel'nik izre- kal i drugie, kuda bolee mrachnye predskazaniya, kotorye i po sej den', kogda gospodin artist nadumal u sebya v Dyussel'dorfe vozdvigat' mel'niku pamyatnik, podtverzhdayutsya otnyud' ne v shutku, a samym nedvusmyslennym ob- razom. Ibo on sumel razglyadet' v blizhajshem budushchem ne tol'ko ugrozu podstu- payushchej sporyn'i; ne tol'ko gradoboj, ne zapisannyj ni v odnoj strahovke, - on s tochnost'yu do dnya predskazal obvaly kursa na Berlinskoj i Buda- peshtskoj zernovyh birzhah, krah bankov v tridcatom, smert' Gindenburga, deval'vaciyu dancigskogo gul'dena v mae tridcat' pyatogo; i o dne, kogda zagovoryat pushki, muchnye chervi tozhe, konechno, nasheptali emu zaranee. Razumeetsya, blagodarya svoemu udivitel'nomu uhu on znal i o sobake Sente, kotoraya rodit Harrasa, gorazdo bol'she, chem mozhno bylo dogadat'sya po vneshnemu vidu etoj psiny, chernym pyatnom zastyvshej vozle belogo mel'- nika. I posle bol'shoj vojny, kogda mel'nik so svoim bezhenskim udostovereni- em, razryad "A", yutilsya gde-to mezhdu Krefel'dom i Dyurenom, on vse eshche mog po svoemu zavetnomu meshochku, kotoryj perezhil s nim vse voennye nevzgody i mytarstva, predskazyvat', kak v budushchem... No ob etom, po ugovoru mezh- du chlenami avtorskogo kollektiva, Brauksel' ne imeet prava rasskazyvat', ibo ob etom povedaet gospodin artist. Vosemnadcataya utrennyaya smena Vorony na snegu - kakoj motiv! Sneg ukryl tolstymi shapkami zarzhavelye mahiny skreperov i vorotov - svidetelej slavnyh vremen soledobychi. Bra- uksel' rasporyadilsya sneg rastopit', potomu kak myslimoe li eto delo: vo- rony na snegu, kotorye, esli smotret' na nih dolgo i pristal'no, prevra- shchayutsya v monahin' na snegu, net uzh, sneg doloj! Nochnoj smene, prezhde chem ona nachnet protalkivat'sya v prohodnuyu, pridetsya chasok potrudit'sya sver- hurochno - a esli vdrug stanut artachit'sya, Brauksel' prikazhet podnyat' so dna semisotdevyanostometrovoj shahty novye, nedavno priobretennye i ispy- tannye modeli - kombajny Perkunas, Pekols, Potrimps, - daby proverit' ih effektivnost' na snezhnyh sugrobah: vot togda i poglyadim, kakovo pridetsya voronam-monahinyam, togda mozhno i ne rastaplivat' sneg. Pust' lezhit, ni- chem ne zapyatnannyj, pod oknom u Braukselya i v meru sil poddaetsya opisa- niyu. Visla pust' techet, mel'nica melet, poezd po uzkokolejke speshit, maslo taet, moloko kisnet - nemnogo saharu sverhu, i lozhka stoit, - a parom pust' priblizhaetsya, a solnce zahodit, a utrom vshodit, pribrezhnyj pesok pust' otstupaet, a volny priboya pust' ego lizhut... I deti begayut bosikom i ishchut yantar', a nahodyat sinie chernichiny, vykapyvayut iz norok myshej, bosikom pryamo po kolyuchkam, bosikom na duplistye ivy... No kto ishchet yantar', begaet bosikom po kolyuchkam, pryachetsya v duplistye ivy, vyka- pyvaet iz norok myshej, tot v odin prekrasnyj den' najdet v dambe mertvuyu devochku, sovsem-sovsem zasohshuyu - da eto zhe Tulla, dochurka gercoga Svyan- topolka, ta samaya Tulla, chto raskapyvala pesok, lovila myshej i prikusy- vala ih svoimi ostrymi rezcami, Tulla, kotoraya nikogda ne nosila ni bash- makov, ni chulok, - a deti begayut bosikom, ivy kolyshut vetkami, Visla po-prezhnemu techet, solnce vshodit i zahodit, a parom plyvet, uplyvaet ili skrezheshchet bortom o prichal, a moloko kisnet, pokuda lozhka v nem ne vstanet torchkom, i medlenno pospeshaet, hotya i vovsyu pyhtit pochti igru- shechnyj poezd na povorote uzkokolejki... I mel'nica tozhe pokryahtyvaet, kogda veter vosem' metrov v sekundu. I mel'nik slushaet, chto nashepchet emu muchnoj chervyak. I zuby skrezheshchut, kogda Val'ter Matern imi sleva napravo. I babka tochno tak zhe, von ona gonyaet po ogorodu bednuyu Lorhen. Senta, chernaya i uzhe beremennaya, lomitsya cherez zarosli bobov. Ibo uzhasnoe vide- nie priblizhaetsya, uzhe vozdeta v rokovom izlome desnica, uzhe zazhata v ku- lake i grozno vzdymaetsya v nebo derevyannaya povareshka, ona uzhe otbrasyva- et svoyu chernuyu ten' na lohmatuyu Lorhen, i ten' vse bol'she, vse zhirnej, vot ona sovsem ryadom, sovsem bol'shaya... No i |duard Amzel', kotoryj vov- syu glazeet po storonam i nichego ne zabyvaet, potomu chto za nego otnyne vse pomnit ego dnevnik, tozhe trebuet teper' za svoyu rabotu neskol'ko bol'she, chem prezhde, - gul'den dvadcat' za odno-edinstvennoe pugalo. Tut vot v chem delo. S teh por kak gospodin Ol'shevskij, uchitel' na- chal'noj shkoly, stal rasskazyvat' detyam pro vsyakih bogov, kotorye ran'she byli, kotorye i sejchas eshche, okazyvaetsya, est' i eshche s nezapamyatnyh vre- men sushchestvovali, - s teh por Amzel' vsecelo otdalsya mifologii. A nachalos' vse s togo, chto ovcharka odnogo samogonshchika iz SHtuthofa po uzkokolejke byla dostavlena vmeste so svoim hozyainom v Nikel'sval'de. Kobelya zvali Pluton, u nego byla bezuprechnaya rodoslovnaya i pochetnaya za- dacha pokryt' Sentu, chto i vosposledovalo. Uchenik nachal'noj shkoly Amzel' pointeresovalsya, otkuda poshlo imya Pluton i chto ono, v sushchnosti, oznacha- et. Gospodin Ol'shevskij, molodoj, tyagoteyushchij k pedagogicheskomu reforma- torstvu sel'skij uchitel', ohotno cherpavshij vdohnovenie v voprosah svoih pitomcev, s teh por vse chashche stal zapolnyat' zanyatiya po svoemu predmetu, chto figuriroval v raspisanii pod nazvaniem "Rodnaya rech' i rodnoj kraj", cvetistymi i ves'ma mnogoslovnymi istoriyami o chudesnyh deyaniyah i podvi- gah sperva Votana, Bal'dura, Fafnira i Freji, a potom uzh Zevsa, YUnony, Plutona, Apollona, Merkuriya i dazhe egipetskoj bogini Izidy. I uzh sovsem on vpadal v razh, kogda dobiralsya do drevnih prusskih bogov Perkunasa, Pekolsa i Potrimpsa i nachinal rasskazyvat', kak oni obitali v pyshnyh i raskidistyh kronah vekovyh dubov-ispolinov. Razumeetsya, Amzel' vse eto ne prosto motal na us, no i, kak yavstvuet iz ego dnevnika, tvorcheski i s bol'shim masterstvom pererabatyval. Tak, ognenno-ryzhego Perkunasa on ukrasil starymi napernicami, predusmotri- tel'no razdobytymi v domah, gde pobyvala smert'. Rastreskannyj dubovyj churban, na kotoryj Amzel' so vseh storon ponabil stoptannyh loshadinyh podkov, v rasshcheliny kotorogo ponatykal cvetastyh per'ev iz petushinyh hvostov, - eto byla golova Perkunasa. Pugalo vo vsem svoem velikolepii - ni dat' ni vzyat' ognennyj bog! - nedolgo krasovalos' na dambe dlya vseob- shchego obozreniya: ne proshlo i dnya, kak ono bylo prodano za gul'den dvad- cat' i perekochevalo v ravninnyj Ladekopp, podal'she ot poberezh'ya. Blednyj Pekols, o kotorom skazano, chto on vechno smotrit ispodlob'ya, i kotoryj poetomu v yazycheskie vremena vedal delami smerti, byl izgotovlen otnyud' ne iz postel'nyh prinadlezhnostej staryh, ne slishkom staryh i dazhe vovse ne staryh mertvecov - takaya otdayushchaya savanom kostyumirovka byla by resheniem slishkom ochevidnym i naprashivayushchimsya, - net, dlya etoj celi bylo vybrano broshennoe pri pereezde - vot on, dar blagosklonnoj k hudozhniku sud'by, - pozheltevshee, vethoe, propahshee lavandoj i plesen'yu, muskusom i myshami svadebnoe plat'e. V etom podvenechnom naryade, lish' slegka perede- lannom na muzhskoj maner, Pekols byl prosto neotrazim, tak chto pugalo bo- zhestva v oblike nevesty-smerti ne zamedlilo perebrat'sya v SHusterkrug, v tamoshnee sadovodcheskoe hozyajstvo, prinesya avtoru vyruchku azh v dva gul'- dena. Zato Potrimps, vechno smeyushchijsya otrok s pshenichnymi kolos'yami v zubah, odno iz samyh vdohnovennyh tvorenij Amzelya, charuyushchee svoim igrivym i mnogocvetnym izyashchestvom, ushlo vsego za odin gul'den, hotya, kak izvestno, Potrimps oberegaet posevy, chto ozimye, chto yarovye, ot vseh napastej- ot posevnogo kukolya i sverbiguzki, polevoj red'ki i pyreya, viki, toricy i yadovitoj sporyn'i. Bol'she nedeli eto yunosheski strojnoe pugalo, azhurnyj tors kotorogo, vypolnennyj iz poserebrennyh staniol'yu vetvej oreshnika, ukrashal eshche i perednik iz koshach'ih shkurok, prostoyalo na dambe, zazyvno shursha shafranovym ozherel'em iz krashenyh yaichnyh skorlupok, prezhde chem ego priobrel krest'yanin iz Fisher-Babke. Ego beremennaya i potomu osobenno priverzhennaya mifologii polovina poschitala pugalo plodorodnogo bozhestva "prehoroshen'kim" i "uzhast' kak umoritel'nym"; neskol'ko nedel' spustya ona razreshilas' dvojnej. No i Sente tozhe perepalo ot milostej otroka Potrimpsa: rovnehon'ko cherez shest'desyat chetyre dnya ona prinesla shesteryh kutyat, pokuda eshche sle- pyh, no, v strogom sootvetstvii s rodoslovnoj, gustogo chernogo okrasa. Vse shestero byli zaregistrirovany i postepenno prodany, sredi nih i ko- bel' Harras, o kotorom v sleduyushchej knige eshche ne raz pojdet rech', ibo gospodin Libenau kupil Harrasa, daby tot storozhil ego stolyarnuyu masters- kuyu. Po ob®yavleniyu, kotoroe mel'nik Matern pomestil v mestnoj gazete "Poslednie novosti", stolyar priehal v Nikel'sval'de po uzkokolejke, sto- rony bystro storgovalis' i udarili po rukam. A v samom nachale, gde-to v temnom pervoistoke, byla volchica iz li- tovskih chashchob, chej vnuk, chernyj kobel' Perkun, zachal suku Sentu, a Sentu pokryl Pluton, i Senta oshchenilas' shest'yu kutyatami, sredi kotoryh byl i Harras; a Harras zachal Princa, a Princ budet geroem drugoj istorii - v knigah, kotorye Braukselyu pisat' ne nado. No nikogda, ni razu v zhizni ne sozdaval Amzel' ptich'e pugalo po obra- zu i podobiyu sobaki, dazhe po obrazu i podobiyu Senty, chto tak predanno nosilas' mezhdu nim i Val'terom Maternom. Vse pugala, zapechatlennye v ego dnevnike, vse, za isklyucheniem odnogo, prisosavshihsya k vymeni ugrej, i eshche odnogo - polubabki-poluivy o treh golovah - sotvoreny s oglyadkoj na lyudej i bogov. Parallel'no shkol'nym zanyatiyam, oblekaya v naglyadnye obrazy uchebnyj ma- terial, kotoryj uchitel' Ol'shevskij, prevozmogaya zhuzhzhanie muh i iznuryayu- shchij letnij znoj, rasseival nad golovami svoih zadremyvayushchih pitomcev, odno za drugim voznikayut pticeustrashayushchie tvoreniya, zapechatlevshie naryadu s bogami takzhe i galereyu magistrov slavnyh nemeckih rycarskih ordenov - ot Germana Bal'ke i Konrada fon Vallenroda vplot' do YUngingena: vot uzh gde vdovol' pogromyhalo zarzhaveloe krovel'noe zhelezo, v prorezyah kotoro- go, v obramlenii bochkovyh zaklepok, gordo mercali na beloj promaslennoj bumage chernye rycarskie kresty. Tut uzh, ustupaya doblestyam Kniprode, Letckau i fon Plauena, volej-nevolej prishlos' potesnit'sya ne odnomu YAgajlo, no i velikomu Kazimiru, ne govorya o stol' somnitel'nyh lichnos- tyah, kak razbojnik Bobrovskij, Beneke, Martin Bardevik i bedolaga Le- shchinskij. A Amzel' prosto ne mog nasytit'sya predaniyami prussko-branden- burgskoj stariny: on ludil ee celymi stoletiyami - ot Al'brehta Ahilla do Citena, vyzhimaya iz plodorodnogo komposta vostochno-evropejskoj istorii svoi pugala i navodya imi uzhas na ptic v vostochno-evropejskom nebe. Primerno v tu zhe poru, kogda otec Harri Libenau, stolyarnyh del mas- ter, kupil u mel'nika Antona Materna shchenka Harrasa, a mir eshche ne znal ni samogo Harri Libenau, ni ego kuzinu Tullu, vsyakij, kto umeet chitat', mog prochest' pod rubrikoj "Rodimyj kraj" v odnom iz nomerov "Poslednih no- vostej" stat'yu, kotoraya ves'ma prostranno, vdohnovenno i poetichno vospe- vala krasoty vostochno-prusskogo poberezh'ya. Strana i lyudi, osobennosti stroeniya aistinyh gnezd i arhitektury krest'yanskih usadeb, v chastnosti kosyakov i karnizov nad kryl'com, - vse eto opisano s bol'shim znaniem de- la. A v central'noj chasti stat'i, s kotoroj Brauksel' na vsyakij sluchaj dazhe zakazal sebe fotokopiyu, govorilos' i vse eshche govoritsya primerno vot chto: "I hotya v obshchem i celom na nashem poberezh'e vse idet svoim privychnym cheredom, a vsepobezhdayushchaya tehnika eshche ne voshla syuda svoim triumfal'nym marshem, v odnoj, pust' i pobochnoj oblasti mozhno nablyudat' poistine razi- tel'nye peremeny. Ptich'i pugala na privol'nyh i holmistyh pshenichnyh po- lyah nashego blagodatnogo kraya, eshche neskol'ko let tomu nazad banal'no ce- lesoobraznye, pust' chutochku chudnye i grustnye, no v celom, bezuslovno, eshche vpolne shozhie s pugalami drugih zemel' i provincij, - teper' obnaru- zhivayut v polyah mezhdu Ajnlage, YUngferom i Ladekoppom, no i vverh po Visle vplot' do Kezemarka i Montau, a v otdel'nyh sluchayah dazhe yuzhnee Nojtajha sovershenno novuyu i raznoobraznuyu fiziognomiku. Bujnaya fantaziya peremesha- las' zdes' s drevnimi narodnymi pover'yami: poteshnye, no i zhutkovatye fi- gury vozvyshayutsya sredi kolyshushchihsya na vetru niv, sredi tuchnogo izobiliya sadov. Ne pora li uzhe sejchas mestnym kraevedcheskim i istoricheskim muzeyam obratit' vnimanie na eti sokrovishcha pust' naivnogo, no stol' iskusnogo po forme narodnogo tvorchestva? Podumat' tol'ko, ved' eto v nashi dni posredi ploskoj obezlichki sovremennoj civilizacii snova, a byt' mozhet, i po-no- vomu rascvetaet nordicheskoe nasledie, narozhdaetsya vostochno-prusskij sim- bioz gordogo duha vikingov i hristianskogo blagochestiya! Osobenno porazha- et trojstvennaya gruppa v privol'no kolosyashchemsya pole mezhdu SHarpau i Ber- vel'de - svoej pronzitel'noj prostotoj ona napominaet trojnoe raspyatie Gospoda nashego i dvuh razbojnikov na Golgofe i v svoej naivnoj nabozhnos- ti bukval'no hvataet za dushu putnika, chto derzhit put' po nashim beskraj- nim volnistym nivam, prigvozhdaya ego k mestu - a on i sam ne znaet poche- mu". Tol'ko pust' nikto ne podumaet, budto Amzel' sotvoril etu gruppu - v dnevnike ostalsya zapechatlennym tol'ko odin razbojnik - isklyuchitel'no v poryve detskogo blagochestiya i sovershenno beskorystno: soglasno tomu zhe dnevniku, ona prinesla avtoru dva gul'dena dvadcat'. A kuda devalis' te den'gi, kotorye krest'yane okruga Bol'shoj Verder - s legkim li serdcem ili sperva izryadno potorgovavshis' - vykladyvali na ploskuyu mal'chishech'yu ladoshku? |ti rastushchie bogatstva hranilis' v kozhanom meshochke pod prismotrom Val'tera Materna. On hranil ih bditel'no, ugryumo poglyadyvaya ispodlob'ya, i ne bez skrezheta zubovnogo. Obvyazav tesemku vok- rug zapyast'ya, on povsyudu nosil s soboj etot meshochek, polnyj zvonkih mo- net Vol'nogo goroda Danciga: pod topolyami vdol' shosse i po vetrodujnym prosekam pribrezhnogo lesa, perepravlyalsya s nim na parome, krutil im v vozduhe, bil im ob zabor, a takzhe - s osobym vyzovom - o sobstvennoe ko- leno i obstoyatel'no, ne toropyas', razvyazyval, kogda krest'yanin prevra- shchalsya v klienta. Tak chto kassu derzhal ne Amzel'. Val'teru Maternu polagalos', pokuda Amzel' izobrazhal napusknoe bezrazlichie, naznachat' cenu, udaryat' po rukam na maner baryshnikov, skreplyaya sdelku rukopozhatiem, i zagrebat' vyruchku. Krome togo, Val'ter Matern otvechal za transportirovku prodannyh, ravno kak i vydannyh naprokat, pugal. Tak on popal v kabalu. Amzel' sdelal ego svoim batrakom. V korotkih pristupah gneva on buntoval, silyas' osvobo- dit'sya. Istoriya s perochinnym nozhom i byla, v sushchnosti, popytkoj takogo bessil'nogo bunta; ibo Amzel', s vidu stol' nepovorotlivyj uvalen', ka- tivshijsya kolobkom po zhizni na svoih tolstyh koroten'kih nozhkah, neizmen- no umudryalsya byt' na shag vperedi. Tak chto kogda oba shli po dambe, syn mel'nika napodobie nastoyashchego batraka vsegda plelsya na polshaga pozadi neutomimogo izobretatelya i sozdatelya vse novyh i novyh ptich'ih pugal. Emu, kak batraku, polagalos', krome togo, taskat' za svoim gospodinom vse materialy: zherdiny, palki, mokroe tryap'e i voobshche vse, chto vzdumaet prinesti v svoih mutnyh vodah Visla. Devyatnadcataya utrennyaya smena "Holuj! Holuj!" - krichali drugie deti pri vide Val'tera Materna, ko- toryj, kak batrak, sledoval za svoim drugom |duardom Amzelem. Kto skver- noslovit i bogohul'stvuet, togo, kak izvestno, zhdet surovaya kara; no kto stanet vser'ez sprashivat' s derevenskih mal'chishek, etih sorvigolov, chto pominayut cherta chut' li ne na kazhdom slove? A uzh eti dvoe - Brauksel' imeet v vidu syna mel'nika i tolstyaka-uval'nya s togo berega - byli voob- shche ne razlej voda, sroslis', slovno sam Gospod' Bog i d'yavol, tak chto im eti podnachki sel'skogo yunoshestva byli vse ravno kak bal'zam. Krome togo, oni ved' oba, tozhe kak Bog i d'yavol, skrepili svoe krovnoe bratstvo od- nim nozhom. Vot tak, dusha v dushu - ibo dobrovol'noe batrachestvo tozhe bylo lyubov- nym proyavleniem druzhby, - druz'ya neredko sizhivali v verhnej gorenke, strannosti osveshcheniya kotoroj zaviseli, kak pomnim, ot vzaimodejstviya solnechnyh luchej i kryl'ev maternovskoj vetryanoj mel'nicy. Sizhivali ryad- kom, na malen'kih skameechkah v nogah u babki Matern. Za oknom den' klo- nitsya k vecheru. Drevesnye chervyaki bezmolvstvuyut. Teni ot kryl'ev mel'ni- cy padayut ne v gorenku, a uzhe vo dvor. Kuryatnik na maloj gromkosti, po- tomu chto okno zakryto. Tol'ko muha na lipuchke vse tyanet i tyanet svoyu sladkogolosuyu proshchal'nuyu ariyu. A vnizu, tak skazat' v partere, svarlivym golosom, slovno by zavedomo nedovol'naya lyubym slushatelem, staruha Matern rasskazyvaet svoi bajki-nebyval'shchiny. Razmahivaya kostlyavymi morshchinistymi rukami i shiroko razvodya ih v storony vsyakij raz, kogda trebuetsya obozna- chit' lyubye vstrechayushchiesya v istorii razmery, staruha Matern rasskazyvaet bajki o navodneniyah, bajki o zakoldovannyh korovah, v tom chisle i o so- sushchih moloko ugryah i vsyakuyu prochuyu vsyachinu: odnoglazyj kuznec, loshad' o treh nogah, dochka knyazya Kestutisa, chto vyhodila nochami myshkovat', i is- toriyu o gigantskoj morskoj svin'e, kotoruyu vybrosilo na bereg prilivom nepodaleku ot Bonzaka, kak raz v tot god, kogda Napoleon vzdumal na Ros- siyu vojnoj idti. No vsyakij raz - skol' by dlinnymi oselkami ona ni petlyala - v konce koncov, popadayas' na kryuchki lovkih navodyashchih voprosov Amzelya, ona vstu- pala v gulkie hody temnogo podzemel'ya neskonchaemoj, potomu chto ona ne okonchena i po segodnya, istorii o dvenadcati obezglavlennyh monashkah i o dvenadcati obezglavlennyh rycaryah, kazhdyj so svoim shlemom pod myshkoj, kotorye v chetyreh ekipazhah, dve upryazhki belyh, dve voronyh, proezzhali cherez Tigenhof po gromyhayushchej mostovoj, ostanavlivalis' na zabroshennom postoyalom dvore i tam, sojdya, vystraivalis' parami - i srazu zhe udaryala muzyka. Truby, citry, barabany - vo vsyu moshch'. I k etomu eshche vdobavok co- kan'e yazykom i gnusavoe penie. Skvernye pesni, pohabnyj pripev - muzhski- mi golosami, eto rycari poyut, prihvativshi golovy v shlemah pod myshku, a zatem vdrug, tonko tak, zhalostlivo, blagochestivyj zhenskij hor, budto v cerkvi. A potom snova bezgolovye monahini, golovy oni derzhat pered so- boj, i golovy eti na raznye golosa poyut sami, a pesni bludlivye, nepris- tojnye, a plyaski pod nih vse s pritopom da s prihlopom, s vizgom da s kruzheniem do oduri. I tut zhe, snova vystroivshis' v blagochestivuyu proces- siyu, dve dyuzhiny bezgolovyh figur v osveshchennyh oknah gostinicy otbrasyva- yut na mostovuyu svoi smirennye teni, pokuda snova ne zagrohochut barabany, ne vzvoyut truby, ne vzvizgnut smychki i ves' dom ne zatryasetsya ot pola do samoj kryshi. Nakonec pod utro, pered petuhami, k vorotam sami, bez kuche- rov, pod®ezzhayut chetyre ekipazha, dve upryazhki belyh, dve voronyh. I dve- nadcat' rycarej, drebezzha zhelezom i osypayas' rzhoj, pokidayut postoyalyj dvor v Tigenhofe, i na plechah u nih damskie vuali, skvoz' kotorye mert- venno-blednymi angel'skimi chertami mercayut profili monahin'. I dvenad- cat' monahin', v rycarskih shlemah s opushchennym zabralom poverh ordenskogo plat'ya, tozhe pokidayut postoyalyj dvor. Oni sadyatsya v chetyre ekipazha, up- ryazhka belaya, upryazhka voronaya, sadyatsya po shestero, no ne vperemezhku - za- chem, kogda golovami oni uzhe i tak obmenyalis'? - i uezzhayut iz pritihshego gorodka, odnako mostovaya pod nimi snova grohochet. - Eshche i sejchas, - tak govarivala staruha Matern, prezhde chem napravit' zloveshchie karety v drugie mesta, gde te i po sej den' osta