k  bystro,  chto  mogli  privlech'  k  sebe  vnimanie.  Plarr
sprosil:
   - A vy ne boites' policejskih patrulej?
   - Leon vse ih zasek. On izuchal ih marshruty celyj mesyac.
   - No segodnya ved' ne sovsem obychnyj den'.
   - Mashinu posla najdut v verhov'yah Parany. Oni budut  obyskivat'  kazhdyj
dom na beregu i predupredyat teh,  v  |nkarnas'one,  po  tu  storonu  reki.
Postavyat zaslony na doroge v  Rosario.  Poetomu  patrulej  zdes'  ostalos'
men'she. Im nuzhny lyudi v drugih mestah. A tut oni, skoree vsego,  ne  budut
ego iskat', ved' gubernator zhdet ego doma, chtoby vezti v aeroport.
   - Nadeyus', vse eto tak.
   Kogda mashina, nakrenyas', svorachivala za  ugol,  doktor  Plarr  nevol'no
podnyal glaza i uvidel na trotuare  shezlong,  v  kotorom  vossedala  tuchnaya
pozhilaya zhenshchina; on ee uznal, ravno kak i malen'kuyu otkrytuyu dver'  u  nee
za spinoj, - zhenshchinu zvali sen'oroj Sanches,  i  ona  nikogda  ne  lozhilas'
spat', poka ne uhodil poslednij klient. |to byla samaya bogataya  zhenshchina  v
gorode - tak po krajnej mere zdes' schitali.
   Doktor Plarr sprosil:
   - Kak proshel obed u gubernatora? Skol'ko prishlos' zhdat'?
   On predstavil sebe, kakaya  tam  carit  rasteryannost'.  Ved'  nel'zya  zhe
obzvonit' po telefonu vse razvaliny?
   - Ne znayu.
   - No kogo-to vy zhe ostavili dlya nablyudeniya?
   - U nas i tak bylo del nevprovorot.
   Opyat' lyubitel'shchina; doktor Plarr  podumal,  chto  Saavedra  pridumal  by
syuzhet poluchshe. Izobretatel'nosti, ne v primer machismo, yavno nedostavalo.
   - YA slyshal shum motora. |to byl samolet posla?
   - Esli posla, to nazad on poletel pustoj.
   - Kazhetsya, vy ne ochen'-to osvedomleny, - skazal doktor Plarr. -  A  kto
zhe ranen?
   Avtomobil' rezko zatormozil na krayu proselka.
   - Zdes' my vyhodim, - skazal Akuino.
   Kogda Plarr vyshel, on uslyshal, kak mashina,  dav  zadnij  hod,  proehala
neskol'ko metrov. On postoyal, vglyadyvayas' v temnotu, poka  ne  uvidel  pri
svete zvezd,  kuda  ego  privezli.  |to  byla  chast'  bidonvilya  [poselok,
postroennyj  bednyakami  iz  sluchajnyh   materialov],   tyanuvshegosya   mezhdu
izluchinoj reki i gorodom. Proselok byl nenamnogo uzhe gorodskoj ulicy, i on
edva razglyadel hizhinu  iz  staryh  benzinovyh  bakov,  obmazannyh  glinoj,
spryatavshuyusya za derev'yami avokado. Kogda glaza  ego  privykli  k  temnote,
Plarr sumel razlichit'  i  drugie  hizhiny,  pritaivshiesya  mezhdu  derev'yami,
slovno bojcy v zasade. Akuino povel ego  vpered.  Nogi  doktora  tonuli  v
gryazi vyshe shchikolotki. Dazhe "dzhipu" bystro zdes' ne  projti.  Esli  policiya
ustroit oblavu, ob etom stanet izvestno zaranee. Mozhet byt', lyubiteli  vse
zhe chto-to soobrazhayut.
   - On tut? - sprosil Plarr u Akuino.
   - Kto?
   - O gospodi, ved' tut na derev'yah net mikrofonov. Da konechno, posol!
   - On-to zdes'! No posle ukola tak i ne ochnulsya.
   Oni staralis' prodvigat'sya po nemoshchenomu proselku kak mozhno  bystree  i
minovali neskol'ko temnyh hizhin. Stoyala  nepravdopodobnaya  tishina  -  dazhe
detskogo placha ne bylo slyshno. Doktor Plarr ostanovilsya perevesti duh.
   - Zdeshnie lyudi dolzhny byli slyshat' vashu mashinu, - prosheptal on.
   - Oni nichego ne skazhut. Dumayut, chto my kontrabandisty. I kak vy znaete,
oni ne ochen'-to blagovolyat k policii.
   Diego svernul v storonu na tropinku, gde gryaz' byla eshche  bolee  topkoj.
Dozhd' ne shel uzhe dva dnya, no v etom kvartale bednoty gryaz'  ne  prosyhala,
poka ne nastupit nastoyashchaya zasuha. U vody ne  bylo  stoka,  odnako  doktor
Plarr znal, chto zhitelyam prihoditsya  tashchit'sya  chut'  ne  milyu  do  krana  s
pit'evoj vodoj. U detej - a on lechil tut mnogih detej - zhivoty byli vzduty
ot nedostatka belkov  v  pishche.  Veroyatno,  on  mnogo  raz  hodil  po  etoj
tropinke, no kak ee  otlichit'  ot  drugih?  -  kogda  on  poseshchal  zdeshnih
bol'nyh, emu vsegda nuzhen byl  provozhatyj.  Plarru  pochemu-to  vspomnilos'
"Serdce-molchal'nik". Drat'sya s nozhom v ruke za svoyu  chest'  iz-za  zhenshchiny
bylo iz drugoj, do smeshnogo dopotopnoj zhizni, kotoraya esli i  sushchestvovala
teper', to lish' v romanticheskom voobrazhenii takih, kak  Saavedra.  Ponyatiya
chesti  net  u  golodnyh.  Ih  udel  nechto  bolee  ser'eznoe  -  bitva   za
sushchestvovanie.
   - |to ty, |duardo? - sprosil chej-to golos.
   - Da, a eto ty, Leon?
   Kto-to podnyal svechu, chtoby on ne  spotknulsya  o  porog.  Dver'  za  nim
pospeshno zakryli.
   Pri svete svechi on  uvidel  cheloveka,  kotorogo  vse  eshche  zvali  otcom
Rivasom. V tenniske i dzhinsah Leon vyglyadel  takim  zhe  hudym  podrostkom,
kakogo on znal v strane po tu storonu granicy. Karie glaza  byli  chereschur
veliki dlya ego lica, bol'shie ottopyrennye ushi  pridavali  emu  shodstvo  s
malen'koj dvornyazhkoj, kotorye stayami brodyat po  barrio  popular  [kvartal,
okolotok bednoty (isp.)]. V glazah svetilas' vse ta zhe myagkaya predannost',
a torchashchie ushi podcherkivali bezzashchitnost'. Nesmotrya  na  gody,  ego  mozhno
bylo prinyat' za robkogo seminarista.
   - Kak ty dolgo, |duardo, - myagko upreknul on.
   - Penyaj na svoego shofera Diego.
   - Posol vse eshche bez soznaniya. Nam prishlos' sdelat' emu vtoroj ukol. Tak
sil'no on vyryvalsya.
   - YA zhe tebe govoril, chto vtoroj ukol - eto opasno.
   - Vse opasno, - laskovo  skazal  otec  Rivas,  slovno  predosteregal  v
ispovedal'ne ot soblaznov ploti.
   Poka doktor Plarr raskryval svoj chemodanchik, otec Rivas prodolzhal:
   - On ochen' tyazhelo dyshit.
   - A chto vy budete delat', esli on sovsem perestanet dyshat'?
   - Pridetsya izmenit' taktiku.
   - Kak?
   - Pridetsya ob®yavit', chto on byl  kaznen.  Revolyucionnoe  pravosudie,  -
dobavil on s gor'koj usmeshkoj. - Proshu tebya, pozhalujsta, sdelaj  vse,  chto
mozhesh'.
   - Konechno.
   - My ne hotim, chtoby on umer, -  skazal  otec  Rivas.  -  Nashe  delo  -
spasat' chelovecheskie zhizni.
   Oni voshli v druguyu komnatu - ih bylo vsego dve, - gde dlinnyj yashchik - on
ne ponyal, chto eto za yashchik, - zasteliv ego neskol'kimi odeyalami, prevratili
v  improvizirovannuyu  krovat'.  Doktor  Plarr  uslyshal  tyazheloe,  nerovnoe
dyhanie cheloveka pod narkozom - tot slovno sililsya ochnut'sya ot koshmara. On
skazal:
   - Posveti poblizhe.
   Nagnuvshis', on poglyadel na vospalennoe lico.  I  dolgoe  vremya  ne  mog
poverit' svoim  glazam.  Potom  gromko  zahohotal,  potryasennyj  tem,  chto
uvidel.
   - Oh, Leon, - skazal on, - ploho zhe ty vybral professiyu!
   - Ty eto k chemu?
   - Luchshe vernis' pod cerkovnuyu sen'. Pohishchat' lyudej ne tvoya stihiya.
   - Ne ponimayu. On umiraet?
   - Ne bespokojsya, - skazal doktor Plarr,  -  on  ne  umret,  no  eto  ne
amerikanskij posol.
   - Ne...
   - |to CHarli Fortnum.
   - Kto takoj CHarli Fortnum?
   -  Nash  pochetnyj  konsul.  -  Doktor  Plarr   proiznes   eto   tak   zhe
izdevatel'ski, kak doktor Hemfris.
   - Ne mozhet byt'! - voskliknul otec Rivas.
   - V zhilah CHarli Fortnuma techet alkogol', a ne krov'. Morfij, kotoryj  ya
vam dal, ne podejstvoval  by  na  posla  tak  sil'no.  Posol  osteregaetsya
alkogolya. Dlya segodnyashnego obeda  prishlos'  dobyvat'  koka-kolu.  Mne  eto
rasskazyval CHarli. Nemnogo pogodya on pridet v  sebya.  Pust'  prospitsya.  -
Odnako ne uspel on vyjti iz  komnaty,  kak  chelovek,  lezhavshij  na  yashchike,
otkryl glaza i ustavilsya na doktora Plarra, a tot ustavilsya na nego.  Nado
bylo vse zhe udostoverit'sya v tom, chto tebya uznali.
   - Otvezite menya domoj, - skazal Fortnum, - domoj. - I  perevernulsya  na
bok v eshche bolee glubokom zabyt'i.
   - On tebya uznal? - sprosil otec Rivas.
   - Pochem ya znayu?
   - Esli on tebya uznal, eto sil'no oslozhnyaet delo.


   V sosednej komnate zazhgli vtoruyu  svechu,  no  nikto  ne  proiznosil  ni
slova, budto vse zhdali drug ot druga podskazki, chto delat' dal'she. Nakonec
Akuino proiznes:
   - |l' Tigre budet nedovolen.
   - CHistaya komediya, esli podumaesh', - skazal doktor  Plarr.  -  Navernoe,
tot samolet, chto ya slyshal, byl samoletom posla, i  posol  na  nem  uletel.
Nazad v Buenos-Ajres. Ne pojmu, kak zhe na obede u gubernatora oboshlis' bez
perevodchika?
   On perevel vzglyad s odnogo lica na drugoe,  no  nikto  ne  ulybnulsya  v
otvet.
   V komnate bylo dva neznakomyh emu cheloveka,  no  Plarr  zametil  eshche  i
zhenshchinu, lezhavshuyu v temnom uglu, - snachala on prinyal ee  za  broshennoe  na
pol poncho. Odin iz neznakomcev byl ryaboj negr, drugoj indeec -  sejchas  on
nakonec zagovoril. Slov ponyat' Plarr ne mog, govoril on ne po-ispanski.
   - CHto on skazal, Leon?
   - Migel' schitaet, chto ego nado utopit' v reke.
   - A ty chto skazal?
   - YA skazal, chto, esli mertveca najdut v trehstah kilometrah ot  mashiny,
policiyu eto ochen' zainteresuet.
   - Durackaya ideya, - skazal doktor Plarr. -  Vy  ne  mozhete  ubit'  CHarli
Fortnuma.
   - YA starayus' dazhe myslenno ne upotreblyat' takih vyrazhenij, |duardo.
   - Razve ubijstvo dlya  tebya  teper'  tol'ko  vopros  semantiki?  Pravda,
semantika vsegda byla tvoim kon'kom. V te dni ty ob®yasnyal mne,  chto  takoe
troica, no tvoi ob®yasneniya byli kuda slozhnee katehizisa.
   - My ne hotim ego ubivat', - skazal otec Rivas, - no chto nam delat'? On
tebya videl.
   - On nichego ne budet pomnit',  kogda  prosnetsya.  CHarli  vse  zabyvaet,
kogda napivaetsya. Kak zhe vas ugorazdilo sovershit' takuyu oshibku? -  dobavil
doktor Plarr.
   - |to ya dolzhen vyyasnit', - otvetil otec Rivas i zagovoril na guarani.
   Doktor Plarr vzyal odnu iz svechej i  podoshel  k  dveri  vtoroj  komnaty.
CHarli Fortnum mirno spal na yashchike, slovno u sebya doma  na  bol'shoj  mednoj
krovati, gde obychno lezhal na boku vozle okna.  Kogda  doktor  spal  tam  s
Klaroj, brezglivost' zastavlyala ego lozhit'sya s levogo kraya, blizhe k dveri.
   Lico CHarli Fortnuma, skol'ko on ego znal, vsegda vyglyadelo vospalennym.
U nego bylo vysokoe davlenie, i on zloupotreblyal viski.  Emu  shel  sed'moj
desyatok, no zhidkie volosy sohranili pepel'nuyu okrasku, kak u  mal'chika,  a
rumyanec neopytnomu glazu mog pokazat'sya priznakom zdorov'ya. U nego byl vid
fermera, cheloveka, kotoryj zhivet na otkrytom vozduhe. On i  pravda  vladel
pomest'em v pyatidesyati kilometrah ot goroda, gde vyrashchival nemnogo  zerna,
a bol'she mate. On lyubil tryastis' ot polya k polyu  na  starom  "lendrovere",
kotoryj zval "Gordost'  Fortnuma".  "Nu-ka,  galopom,  -  govoril  on,  so
skrezhetom perevodya skorost', - goplya!"
   A sejchas on vdrug podnyal ruku i pomahal eyu. Glaza u nego byli  zakryty.
Emu chto-to snilos'. Mozhet, on dumal,  chto  mashet  svoej  zhene  i  doktoru,
predostavlyaya im reshat' na verande svoi skuchnye medicinskie dela.  "ZHenskie
vnutrennosti - nikak v nih ne razberesh'sya,  -  odnazhdy  skazal  emu  CHarli
Fortnum. - Kak-nibud' narisujte mne ih shemu".
   Doktor Plarr bystro vyshel v perednyuyu komnatu.
   - On v poryadke,  Leon.  Mozhete  spokojno  vykinut'  ego  gde-nibud'  na
obochine dorogi, policiya ego najdet.
   - |togo my sdelat' ne mozhem. A chto, esli on tebya uznal?
   - On krepko spit. Da i nichego ne skazhet mne vo vred. My starye druz'ya.
   - YA, kazhetsya,  ponyal,  kak  eto  proizoshlo,  -  skazal  otec  Rivas.  -
Svedeniya, kotorye ty nam dal, byli  dovol'no  tochnymi.  Posol  priehal  iz
Buenos-Ajresa na mashine; troe sutok provel  v  doroge,  potomu  chto  hotel
posmotret' stranu, posol'stvo poslalo iz  Buenos-Ajresa  za  nim  samolet,
chtoby otvezti ego nazad posle obeda u gubernatora. Vse eto  podtverdilos',
no ty ne skazal, chto smotret' ruiny poedet s nim vash konsul.
   - YA etogo ne znal. CHarli rasskazal mne tol'ko pro obed.
   - On i ehal-to ne v mashine posla. Togda by my po krajnej mere zahvatili
oboih. Kak vidno, sel v svoyu mashinu, a potom  reshil  vernut'sya,  posol  zhe
ostavalsya tam. Nashi lyudi ozhidali, chto projdet tol'ko odna mashina. Dozornyj
dal svetovoj signal, kogda ona proehala. On videl flag.
   - Britanskij, a ne zvezdno-polosatyj. No CHarli ne  imeet  prava  ni  na
tot, ni na etot.
   - V temnote ne  razglyadish',  no  bylo  skazano,  chto  na  mashine  budet
diplomaticheskij nomer.
   - Bukvy byli tozhe ne sovsem te.
   - I bukvy, kogda temno i mashina na hodu,  ne  ochen'-to  razlichish'.  Nash
chelovek ne vinovat. Odin,  v  temnote,  veroyatno,  eshche  i  napugan.  Moglo
sluchit'sya i so mnoj, i s toboj. Ne povezlo.
   - Policiya, mozhet, eshche i ne znaet, chto proizoshlo s  Fortnumom.  Esli  vy
ego bystro otpustite...
   V otvet na  ih  nastorozhennoe  molchanie  doktor  Plarr  zagovoril,  kak
advokat v sude.
   - CHarli Fortnum ne goditsya v zalozhniki, - skazal on.
   - On chlen diplomaticheskogo korpusa, - zametil Akuino.
   - Net. Pochetnyj konsul - eto ne nastoyashchij konsul.
   - Anglijskij posol vynuzhden budet prinyat' mery.
   - Estestvenno. Soobshchit ob etom dele svoemu  nachal'stvu.  Kak  i  naschet
lyubogo britanskogo poddannogo. Esli  by  vy  zahvatili  menya  ili  starogo
Hemfrisa, bylo by to zhe samoe.
   -  Anglichane  poprosyat  amerikancev  okazat'  davlenie  na  Generala  v
Asuns'one.
   - Bud'te uvereny, chto amerikancy i ne podumayut za nego  zastupat'sya.  S
kakoj stati? Oni ne pozhelayut serdit'  svoego  druga  Generala  radi  CHarli
Fortnuma.
   - No on zhe britanskij konsul.
   Doktor Plarr uzhe otchaivalsya ubedit' ih, do chego neznachitel'naya  persona
etot CHarli Fortnum.
   - U nego dazhe net prava na diplomaticheskij nomer dlya  svoej  mashiny,  -
otvetil on. - Imel iz-za etogo nepriyatnosti.
   - Ty ego, vidno, horosho znal? - sprosil otec Rivas.
   - Da.
   - I tebe on nravilsya?
   - Da. V kakoj-to mere.
   To, chto Leon govorit  o  Fortnume  v  proshedshem  vremeni,  bylo  durnym
priznakom.
   - ZHal'. YA tebya ponimayu. Gorazdo udobnee imet'  delo  s  chuzhimi.  Kak  v
ispovedal'ne. Mne vsegda byvalo nepriyatno, kogda  ya  uznaval  golos.  Kuda
legche byt' surovym s neznakomymi.
   - CHto tebe dast, esli ty ego ne otpustish', Leon?
   - My pereshli granicu, chtoby sovershit' opredelennuyu akciyu.  Mnogie  nashi
storonniki budut  razocharovany,  esli  my  nichego  ne  dob'emsya.  V  nashem
polozhenii nepremenno nado chego-to dobit'sya. Dazhe pohishchenie konsula  -  eto
uzhe koe-chto.
   - Pochetnogo konsula, - popravil ego doktor Plarr.
   -  Ono  posluzhit  predosterezheniem  bolee  vazhnym  licam.  Mozhet,   oni
otnesutsya ser'eznee k nashim ugrozam. Malen'kaya takticheskaya pobeda v dolgoj
vojne.
   - Znachit, kak ya ponimayu, ty gotov vyslushat' ispoved' neznakomca i  dat'
emu otpushchenie grehov pered tem, kak  ego  ub'esh'?  Ved'  CHarli  Fortnum  -
katolik. Emu budet priyatno uvidet' svyashchennika u svoego smertnogo odra.
   Otec Rivas skazal negru:
   - Daj mne sigaretu, Pablo.
   - On budet rad dazhe zhenatomu svyashchenniku vrode tebya, Leon.
   - Ty ohotno soglasilsya nam pomogat', |duardo.
   - Kogda rech' shla o posle. Ego zhizni ne ugrozhala  nikakaya  opasnost'.  I
oni poshli by na ustupki. Pritom -  s  amerikancem...  eto  kak  na  vojne.
Amerikancy sami poubivali prorvu lyudej v YUzhnoj Amerike.
   - Tvoj otec odin iz teh, komu my staraemsya pomoch', esli on eshche zhiv.
   - Ne znayu, odobril li by on vash metod.
   - My etogo metoda ne vybirali. Oni nas doveli.
   - Nu chto vy mozhete poprosit' v obmen na CHarli Fortnuma?  YAshchik  horoshego
viski?
   - Za  amerikanskogo  posla  my  potrebovali  by  osvobozhdeniya  dvadcati
uznikov.  Za  britanskogo  konsula,  veroyatno,   pridetsya   snizit'   cenu
napolovinu. Pust' reshit |l' Tigre.
   - A gde zhe on, chert by ego pobral, etot vash |l' Tigre?
   - Poka operaciya ne konchena, s nim imeyut svyaz' tol'ko nashi v Rosario.
   - Navernoe, ego plan  ne  byl  rasschitan  na  oshibku.  I  ne  uchityvaet
chelovecheskuyu prirodu. General mozhet ubit' teh, kogo vy prosite osvobodit',
i skazat', chto oni umerli mnogo let nazad.
   - My neodnokratno obsuzhdali etu vozmozhnost'. Esli on  ih  ub'et,  to  v
sleduyushchij raz my pred®yavim emu eshche bol'shie trebovaniya.
   - Leon, poslushaj. Esli vy budete uvereny, chto CHarli Fortnum  nichego  ne
vspomnit, pravo zhe...
   - A kak my mozhem byt' v etom uvereny?  U  tebya  net  takogo  lekarstva,
chtoby zaglushit' pamyat'. On tak tebe dorog, |duardo?
   - On - golos v ispovedal'ne, kotoryj mne znakom.
   - Ted, - okliknul ego znakomyj golos iz zadnej komnaty. - Ted!
   - Vidish', - skazal otec Rivas. - On tebya uznal.
   Doktor Plarr povernulsya spinoj k sud'yam i vyshel v sosednyuyu komnatu.
   - Da, CHarli, ya tut. Kak vy sebya chuvstvuete?
   - Uzhasno, Ted. CHto eto? Gde ya?
   - U vas byla avariya. Nichego strashnogo.
   - Vy otvezete menya domoj?
   - Poka ne mogu. Vam nado spokojno polezhat'. V  temnote.  U  vas  legkoe
sotryasenie mozga.
   - Klara budet bespokoit'sya.
   - Ne volnujtes'. YA ej ob®yasnyu.
   - Ne nado ee trevozhit', Ted. Rebenok...
   - YA zhe ee vrach, CHarli.
   - Konechno, dorogoj, ya prosto staryj durak. Ona smozhet menya navestit'?
   - CHerez neskol'ko dnej vy poedete domoj.
   - CHerez neskol'ko dnej? A vypit' chto-nibud' tut najdetsya?
   - Net. YA dam vam koe-chto poluchshe, chtoby vy zasnuli.
   - Vy nastoyashchij drug, Ted. A kto eti lyudi tam ryadom? Pochemu  vy  svetite
sebe fonarikom?
   - Ne rabotaet elektrichestvo. Kogda vy prosnetes', budet svetlo.
   - Vy zaedete menya provedat'?
   - Konechno.
   CHarli Fortnum minutku polezhal spokojno, a potom sprosil tak gromko, chto
ego dolzhny byli slyshat' v sosednej komnate:
   - Ved' eto zhe byla ne avariya, Ted?
   - Konechno, eto byla avariya!
   - Solnechnye ochki... gde moi solnechnye ochki?
   - Kakie ochki?
   - Ochki byli Klariny, - skazal CHarli Fortnum. - Ona  ih  tak  lyubit.  Ne
nado bylo mne ih brat'. Ne nashel svoih. - On podtyanul povyshe koleni  i  so
vzdohom povernulsya na bok. - Vazhno znat' normu, - proiznes on  i  zamer  -
toch'-v-toch' kak sostarivshijsya zarodysh, kotoryj tak i ne sumel poyavit'sya na
svet.
   Otec Rivas sidel v sosednej komnate, polozhiv golovu na skreshchennye  ruki
i prikryv glaza. Doktor Plarr, vojdya tuda,  podumal,  chto  on  molitsya,  a
mozhet byt', tol'ko prislushivaetsya k slovam CHarli  Fortnuma,  kak  kogda-to
prislushivalsya v ispovedal'ne k neznakomomu golosu, reshaya, kakuyu  naznachit'
epitim'yu...
   - Nu i shlyapy zhe vy, - popreknul ego doktor Plarr. - Nu i lyubiteli!
   - Na nashej  storone  tol'ko  lyubiteli.  Policiya  i  soldaty  -  vot  te
professionaly.
   - Pochetnyj konsul, da eshche alkogolik, - vmesto posla!
   - Da. CHe Gevara tozhe snimal fotografii kak turist, a  potom  ih  teryal.
Tut hotya by ni u kogo net apparata. I nikto ne vedet dnevnik.  Na  oshibkah
my uchimsya.
   - Tvoemu shoferu pridetsya otvezti menya domoj, - skazal doktor Plarr.
   - Horosho.
   - YA zavtra zaedu...
   - Ty zdes' bol'she ne ponadobish'sya, |duardo.
   - Tebe, mozhet, i net, no...
   - Luchshe, chtoby on tebya bol'she ne videl, poka my ne reshili...
   - Leon, - skazal doktor Plarr, -  neuzheli  ty  ser'ezno?  Staryj  CHarli
Fortnum...
   - On ne v nashih rukah, |duardo. On v rukah pravitel'stva. I  v  bozh'ih,
konechno. Kak vidish', ya ne zabyl toj moej treskotni, no mne eshche ni razu  ne
prihodilos' videt', chtoby bog hot' kak-to vmeshivalsya v nashi  vojny  ili  v
nashu politiku.




        CHASTX VTORAYA


        1

   Doktor Plarr horosho pomnil, kak  on  poznakomilsya  s  CHarli  Fortnumom.
Vstrecha  proizoshla  cherez  neskol'ko   nedel'   posle   ego   priezda   iz
Buenos-Ajresa. Pochetnyj konsul byl v stel'ku p'yan i ne derzhalsya na  nogah.
Doktor Plarr shel v "Bolivar", kogda iz okna Ital'yanskogo  kluba  vysunulsya
pozhiloj dzhentl'men i poprosil pomoch'.
   - Proklyatyj oficiant ushel domoj, - ob®yasnil on po-anglijski.
   Kogda  doktor  Plarr  voshel  v  klub,  on  uvidel  p'yanogo,  no  vpolne
zhizneradostnogo cheloveka, on, pravda, ne mog vstat' na nogi,  no  eto  ego
nichut' ne smushchalo. On zayavil, chto emu vpolne udobno i na polu.
   - YA sizhival i na koe-chem pohuzhe, - probormotal on, -  v  tom  chisle  na
loshadyah.
   - Esli vy voz'mete ego za odnu ruku, - skazal starik,  -  ya  voz'mu  za
druguyu.
   - A kto on takoj?
   - Dzhentl'men, kotoryj, kak vidite, sidit na polu i ne zhelaet  vstavat',
nash pochetnyj konsul, mister CHarlz Fortnum. A vy  ved'  doktor  Plarr?  Rad
poznakomit'sya. YA - doktor Hemfris. Doktor filologii,  a  ne  mediciny.  My
troe, tak skazat', stolpy mestnoj anglijskoj kolonii, no odin  iz  stolpov
ruhnul.
   Fortnum ob®yasnil:
   - Ne rasschital normu... - I dobavil chto-to naschet togo, chto stakan  byl
ne tot. - Nado pit' iz stakana odnogo razmera, ne to zaputaesh'sya.
   - On chto-nibud' prazdnuet? - sprosil doktor Plarr.
   - Na proshloj nedele emu dostavili novyj "kadillak", a  segodnya  nashelsya
pokupatel'.
   - Vy zdes' uzhinali?
   - On hotel povesti menya v "Nacional'", no takogo p'yanogo  ne  tol'ko  v
"Nacional'", no i v moj  otel'  ne  pustyat.  Teper'  nam  nado  kak-nibud'
dovesti ego domoj. No on nastaivaet na tom, chtoby pojti k sen'ore Sanches.
   - Kto eto, ego priyatel'nica?
   - Priyatel'nica poloviny muzhchin etogo goroda. Derzhit edinstvennyj  zdes'
prilichnyj bordel', tak po krajnej mere govoryat. Lichno ya ne  sud'ya  v  etih
delah.
   - No bordeli zapreshcheny zakonom, - zametil doktor Plarr.
   - Ne u nas v gorode. My ved' vse zhe  voennyj  garnizon.  A  voennye  ne
zhelayut, chtoby imi komandovali iz Buenos-Ajresa.
   - Pochemu by ne pustit' ego tuda?
   - Vy zhe sami vidite pochemu: on ne derzhitsya na nogah.
   - No ved' vse naznachenie publichnogo doma v tom, chtoby tam lezhat'.
   - Koe-chto dolzhno stoyat', - neozhidanno grubo  skazal  doktor  Hemfris  i
smorshchilsya ot otvrashcheniya.
   V konce koncov oni  vdvoem  koe-kak  peretashchili  CHarli  Fortnuma  cherez
ulicu, v malen'kuyu  komnatku,  kotoruyu  doktor  Hemfris  zanimal  v  otele
"Bolivar". V te dni na ee stenah viselo ne tak mnogo kartinok, potomu  chto
bylo pomen'she syryh pyaten  i  dush  eshche  ne  tek.  Neodushevlennye  predmety
menyayutsya bystree, chem lyudi. Doktor Hemfris i CHarli Fortnum v tu noch'  byli
pochti takimi  zhe,  kak  teper';  treshchiny  v  shtukaturke  zapushchennogo  doma
uglublyayutsya bystree, chem morshchiny na lice, kraski  vycvetayut  bystree,  chem
volosy, a razruha v dome proishodit bezostanovochno; ona nikogda  ne  stoit
na odnom i tom zhe urovne, na kotorom chelovek mozhet dovol'no dolgo prozhit',
ne menyayas'. Doktor Hemfris nahodilsya na etom urovne uzhe mnogo let, a CHarli
Fortnum, hot' i byl lish' na podhode k nemu, nashel vernoe oruzhie  v  bor'be
so starcheskim marazmom:  on  zaspirtoval  zhizneradostnost'  i  prostodushie
svoih molodyh let. Gody shli, no doktor Plarr pochti ne  zamechal  peremen  v
svoih  staryh  znakomcah  -  byt'  mozhet,  Hemfris  medlennee  preodoleval
rasstoyanie mezhdu "Bolivarom" i Ital'yanskim klubom, a na horosho ukuporennom
blagodushii  CHarli  Fortnuma,  kak  pyatna  pleseni,  vse  chashche   prostupala
melanholiya.
   V tot raz doktor Plarr ostavil konsula u Hemfrisa v otele  "Bolivar"  i
poshel za svoej mashinoj. On zhil togda v toj zhe kvartire togo zhe doma, chto i
teper'. V portu eshche goreli ogni, tam rabotali vsyu  noch'.  Na  ploskodonnuyu
barzhu postavili metallicheskuyu vyshku, i zheleznyj sterzhen' bil s nee po  dnu
Parany. Stuk-stuk-stuk - udary otdavalis', kak boj ritual'nyh barabanov. A
s drugoj barzhi byli spushcheny truby, soedinennye pod vodoj  s  motorom;  oni
vysasyvali gravij s rechnogo dna i s lyazgom i grohotom perebrasyvali ego po
naberezhnoj  na  ostrovok  v  polumile  otsyuda.   Gubernator,   naznachennyj
poslednim  prezidentom  posle  coup  d'etat   [gosudarstvennyj   perevorot
(franc.)] etogo goda, zadumal uglubit' dno buhty, chtoby port mog prinimat'
s berega CHako gruzovye paromy bolee glubokoj osadki  i  passazhirskie  suda
pokrupnee iz stolicy. Kogda posle sleduyushchego voennogo perevorota, na  etot
raz v Kordove, on byl smeshchen s posta, zateyu etu zabrosili, i  snu  doktora
Plarra uzhe nichto ne meshalo. Govorili, budto gubernator CHako ne  sobiraetsya
tratit' den'gi na to, chtoby uglubit' dno so  svoej  storony  reki,  a  dlya
passazhirskih sudov iz stolicy verhov'ya reki vse ravno chereschur melki  -  v
suhoe vremya goda passazhiram prihodilos' peresazhivat'sya na  suda  pomen'she,
chtoby dobrat'sya do Respubliki Paragvaj  na  severe.  Trudno  skazat',  kto
pervyj sovershil oshibku, esli eto bylo oshibkoj. Vopros "Cui bono?" [Komu na
pol'zu? (lat.)] ne mog byt' zadan komu-nibud' personal'no, potomu chto  vse
podryadchiki nazhilis' i, nesomnenno, podelilis' nazhivoj s drugimi. Raboty  v
portu, prezhde chem ih zabrosili, dali  lyudyam  hot'  kak-to  popravit'  svoi
dela: v dome odnogo poyavilsya royal', v kuhne drugogo  -  holodil'nik,  a  v
pogrebe melkogo, vtorostepennogo subpodryadchika, gde do sih por  ne  vidali
spirtnogo, teper' hranilis' odna ili dve dyuzhiny yashchikov mestnogo viski.
   Kogda doktor Plarr  vernulsya  v  otel'  "Bolivar",  CHarli  Fortnum  pil
krepkij chernyj kofe, svarennyj na spirtovke, kotoraya stoyala  na  mramornom
umyval'nike ryadom s myl'nicej i zubnoj  shchetkoj  doktora  Hemfrisa.  Konsul
vyrazhalsya kuda bolee vrazumitel'no, i ego stalo eshche trudnee otgovorit'  ot
poseshcheniya sen'ory Sanches.
   - Tam est' odna devushka, - govoril on. - Nastoyashchaya devushka.  Sovsem  ne
to, chto vy dumaete. Mne nado ee eshche povidat'. V proshlyj raz  ya  nikuda  ne
godilsya...
   - Da vy i sejchas nikuda ne godites', - skazal Hemfris.
   - Vy nichego ne ponimaete! YA prosto hochu s nej pogovorit'. Ne vse zhe  my
takie pohabniki, Hemfris. V Marii est' blagorodstvo. Ej vovse ne mesto...
   - Takaya zhe prostitutka, navernoe, kak i vse, - skazal  doktor  Hemfris,
otkashlivayas'.
   Doktor Plarr skoro zametil, chto, kogda Hemfris chego-nibud' ne odobryaet,
ego srazu nachinaet dushit' mokrota.
   - Vot tut vy oba ochen' oshibaetes', - zayavil CHarli Fortnum, hotya  doktor
Plarr i ne dumal vyskazyvat' kakogo-libo mneniya. - Ona  sovsem  ne  takaya,
kak drugie. V nej est' dazhe poroda. Sem'ya  ee  iz  Kordovy.  V  nej  techet
horoshaya krov', ne bud' ya CHarli Fortnum. Znayu, vy schitaete menya idiotom, no
v etoj devushke est'... nu da, mozhno skazat', celomudrie.
   - No vy zdeshnij konsul, vse ravno - pochetnyj ili kakoj drugoj.  Vam  ne
podobaet hodit' v takie pritony.
   - YA uvazhayu etu devushku, - zayavil CHarli Fortnum.  -  YA  ee  uvazhayu  dazhe
togda, kogda s nej splyu.
   - A ni na chto drugoe vy segodnya i ne sposobny.
   Posle nastojchivyh ugovorov Fortnum  soglasilsya,  chtoby  ego  usadili  v
avtomobil' doktora Plarra.
   Tam on kakoe-to vremya mrachno molchal: podborodok ego tryassya  ot  tolchkov
mashiny.
   - Da, konechno, stareesh', - vdrug proiznes on. - Vy chelovek molodoj, vas
ne muchayut vospominaniya, sozhaleniya  o  proshlom...  Vy  zhenaty?  -  vnezapno
sprosil on, kogda oni ehali po San-Martinu.
   - Net.
   - YA kogda-to byl zhenat, - skazal Fortnum, - dvadcat'  pyat'  let  nazad,
teper' uzhe kazhetsya, chto s teh por proshli vse sto. Nichego u menya ne  vyshlo.
Ona byla iz teh, iz umnic, esli vam ponyatno,  chto  ya  hochu  etim  skazat'.
Vniknut' v chelovecheskuyu naturu ne umela. - Po strannoj associacii, kotoroj
doktor Plarr ne smog ulovit', on pereskochil na svoe tepereshnee  sostoyanie.
- YA vsegda stanovlyus' kuda chelovechnee, kogda vyp'yu bol'she polbutylki. CHut'
men'she - nichego ne daet, a vot chut' bol'she...  Pravda,  nadolgo  etogo  ne
hvataet, no za polchasa blazhenstva stoit potom pogrustit'.
   - |to vy govorite o vine? - s nedoumeniem sprosil doktor Plarr.
   Emu ne verilos', chto Fortnum mozhet tak sebya ogranichivat'.
   - O vine, viski, dzhine - vse ravno. Ves' vopros v  norme.  Norma  imeet
psihologicheskoe znachenie. Men'she polbutylki -  i  CHarli  Fortnum  odinokij
bednyaga, i odna tol'ko "Gordost' Fortnuma" u nego dlya kompanii.
   - Kakaya gordost' Fortnuma?
   - |to  moj  gordyj,  uhozhennyj  kon'.  No  hotya  by  odna  ryumka  sverh
polbutylki - lyubogo razmera, dazhe likernaya, vazhna ved' opredelennaya norma,
- i CHarli Fortnum snova chelovek. Hot' ko dvoru vedi. Znaete,  ya  ved'  raz
byl na piknike s korolevskimi osobami, tam, sredi ruin. Vtroem vypili  dve
butylki i zdorovo, nado skazat', poveselilis'. No eto uzhe iz drugoj opery.
Vrode toj, pro kapitana Izkuierdo. Napomnite mne, chtoby ya  vam  kak-nibud'
rasskazal pro kapitana Izkuierdo.
   Postoronnemu bylo trudno usledit' za hodom ego associacij.
   - A gde nahoditsya konsul'stvo? Sleduyushchij povorot nalevo?
   - Da, no mozhno s tem zhe uspehom svernut' cherez  dve  ili  tri  ulicy  i
sdelat' malen'kij krug.  Mne,  doktor,  s  vami  ochen'  priyatno.  Kak,  vy
skazali, vasha familiya?
   - Plarr.
   - A vy znaete, kak menya zovut?
   - Da.
   - Mejson.
   - A ya dumal...
   - Tak menya zvali v shkole. Mejson. Fortnum i Mejson ["Fortnum i  Mejson"
- izvestnyj gastronomicheskij magazin  v  Londone],  bliznecy-nerazluchniki.
|to byla luchshaya anglijskaya shkola v Buenos-Ajrese. Odnako kar'era  moya  tam
byla daleko ne vydayushchejsya. Vernee skazat', ya nichem ne vydavalsya... Udachnoe
slovo, pravda? Vse bylo v norme. Ne  slishkom  horosh  i  ne  slishkom  ploh.
Nikogda ne byl starostoj i prilichno igral tol'ko v nozhichki.  Oficial'no  ya
tam priznan ne byl. SHkola u nas byla snobistskaya. Odnako direktor, ne tot,
kotorogo ya znal,  tot  byl  Arden,  my  zvali  ego  Vonyuchkoj,  net,  novyj
direktor,  kogda  ya  byl   naznachen   pochetnym   konsulom,   prislal   mne
pozdravlenie. YA, konechno, napisal emu pervyj i soobshchil  priyatnuyu  novost',
tak chto emu neudobno bylo ignorirovat' menya sovsem.
   - Vy skazhete, kogda my pod®edem k konsul'stvu?
   - Da my ego, dorogoj, proehali, no kakaya raznica?  U  menya  golova  uzhe
yasnaya. Vy von tam svernite. Sperva napravo, a potom opyat' nalevo.  U  menya
takoe nastroenie, chto ya mogu katat'sya hot' vsyu noch'. V priyatnoj  kompanii.
Ne  obrashchajte  vnimaniya  na   znaki   odnostoronnego   dvizheniya.   U   nas
diplomaticheskie  privilegii.  Na  mashine  nomer  K.  Mne  ved'  ne  s  kem
pogovorit'  v  etom  gorode,  kak  s  vami.  Ispancy.  Gordyj  narod,   no
beschuvstvennyj. V etom smysle sovsem ne takoj, kak  my  -  anglichane.  Net
lyubvi k domashnemu ochagu. SHlepancy, nogi  na  stol,  stakanchik  pod  rukoj,
dver' naraspashku... Hemfris paren' neplohoj, on ved' takoj zhe  anglichanin,
kak my s vami... a mozhet, shotlandec?  No  dusha  u  nego  mentorskaya.  Tozhe
udachnoe slovechko, a? Vechno pytaetsya menya perevospitat' v smysle morali,  a
ved' ya ne tak uzh  mnogo  delayu  durnogo,  durnogo  po-nastoyashchemu.  Esli  ya
segodnya slegka nagruzilsya, znachit, ne tot byl  stakan.  A  kak  vashe  imya,
doktor?
   - |duardo.
   - A ya-to dumal, chto vy anglichanin!
   - Mat' u menya paragvajka.
   - Zovite menya CHarli. Ne vozrazhaete, esli ya budu zvat' vas Ted?
   - Zovite,  kak  hotite,  no  radi  Hrista  skazhite  nakonec,  gde  vashe
konsul'stvo?
   - Na uglu. No ne dumajte, budto  eto  chto-to  osobennoe.  Ni  mramornyh
vestibyulej, ni lyustr, ni pal'm v gorshkah. Vsego-navsego holostyackoe  zhil'e
- kabinet, spal'nya... Obychnoe prisutstvennoe  mesto.  |to  vse,  chem  nashi
chinushi menya udostoili. Nikakogo chuvstva  nacional'noj  gordosti.  Tryasutsya
nad kazhdym groshom, a skol'ko na etom teryayut? Vy dolzhny priehat' ko  mne  v
pomest'e, tam moj nastoyashchij dom. Pochti  tysyacha  gektarov.  Tochnee  govorya,
vosem'sot. Luchshee mate v strane. Da my mozhem hot'  sejchas  tuda  s®ezdit',
otsyuda vsego tri chetverti chasa ezdy. Horoshen'ko vyspimsya, a  potom  dernem
dlya opohmelki. Mogu ugostit' nastoyashchim viski.
   - Tol'ko ne segodnya. U menya utrom bol'nye.
   Oni  ostanovilis'  vozle  starinnogo  doma  v  kolonial'nom   stile   s
korinfskimi kolonnami; v lunnom svete yarko belela  shtukaturka.  S  pervogo
etazha svisal flagshtok,  i  na  shchite  krasovalsya  korolevskij  gerb.  CHarli
Fortnum, netverdo stoya na nogah, posmotrel vverh.
   - Verno, po-vashemu? - sprosil on.
   - CHto verno?
   - Flagshtok. Kazhetsya, on torchit chereschur naklonno.
   - Po-moemu, v poryadke.
   - ZHal', chto u nas takoj slozhnyj gosudarstvennyj  flag.  Kak-to  raz,  v
den' tezoimenitstva korolevy, ya vyvesil ego vverh  nogami.  Mne  kazalos',
chto chertova shtuka visit kak sleduet,  a  Hemfris  obozlilsya,  skazal,  chto
pozhaluetsya poslu. Zajdem, vyp'em po stakanchiku.
   - Esli vy doberetes' sami, ya, pozhaluj, poedu.
   - Imejte v vidu,  viski  u  menya  nastoyashchee.  Poluchayu  "Long  Dzhon"  iz
posol'stva. Tam predpochitayut "Hejg". No "Long  Dzhon"  besplatno  vydaet  k
kazhdoj butylke stakan. I ochen' horoshie stakany, s deleniyami. ZHenskaya mera,
muzhskaya, shkiperskaya. YA-to, konechno, schitayu sebya shkiperom. U menya v  imenii
dyuzhiny etih stakanov. Mne nravitsya nazvanie "shkiper". Luchshe, chem kapitan -
tot mozhet byt' prosto voennym.
   On dolgo vozilsya s zamkom, no s tret'ej popytki vse  zhe  dver'  otkryl.
Pokachivayas' na poroge za korinfskimi kolonnami, on proiznes  rech',  doktor
Plarr s neterpeniem zhdal, kogda nakonec on konchit.
   - Ochen' priyatno proveli  vecherok,  Ted,  hotya  gulyash  byl  na  redkost'
protivnyj. Tak horosho inogda poboltat' na rodnom yazyke, s  neprivychki  uzhe
zaikaesh'sya, a ved' na nem govoril SHekspir. Ne dumajte, chto ya vsegda  takoj
veselyj, vse delo v norme. Inogda ya i raduyus' obshchestvu druga, no  na  menya
vse ravno napadaet melanholiya. I pomnite,  kogda  by  vam  ni  ponadobilsya
konsul, CHarli Fortnum budet schastliv okazat'  vam  uslugu.  Kak  i  lyubomu
anglichaninu. Da i shotlandcu ili vallijcu, esli na to poshlo. U vseh  u  nas
est' nechto  rodstvennoe.  Vse  my  poddannye  etogo  chertova  Soedinennogo
Korolevstva. Nacional'nost' gushche, chem vodica, hotya vyrazhenie eto  dovol'no
protivnoe: pochemu  gushche?  Napominaet  o  tom,  chto  davno  pora  zabyt'  i
prostit'. Vam, kogda vy byli malen'kij, davali inzhirnyj sirop? Idite pryamo
naverh. V srednyuyu dver' na pervom etazhe, tam bol'shaya  mednaya  doshchechka,  ee
srazu zametish'. Skol'ko sil uhodit na ee polirovku,  ne  poverite,  chasami
prihoditsya teret'. Uhod za "Gordost'yu Fortnuma"  po  sravneniyu  s  etim  -
detskaya igra.
   On shagnul nazad, v temnyj vestibyul', i propal iz vidu.
   Doktor Plarr poehal k sebe, v novyj  zheltyj  mnogokvartirnyj  dom,  gde
ryadom v trubah shurshal gravij i vizzhali rzhavye krany. Lezha  v  posteli,  on
podumal, chto v  budushchem  vryad  li  zahochet  vstrechat'sya  s  etim  pochetnym
konsulom.


   I hotya doktor Plarr ne speshil vozobnovit' znakomstvo s CHarli Fortnumom,
mesyaca cherez dva posle ih pervoj vstrechi  on  poluchil  dokumenty,  kotorye
polagalos' zaverit' u britanskogo konsula.
   Pervaya  popytka  ego  povidat'  okonchilas'  neudachej.  On   priehal   v
konsul'stvo chasov v odinnadcat' utra. Suhoj, goryachij veter s CHako razveval
nacional'nyj flag na krivo visevshem flagshtoke. Plarr udivilsya,  zachem  ego
vyvesili, no potom vspomnil,  chto  segodnya  godovshchina  zaklyucheniya  mira  v
predydushchej mirovoj vojne. On pozvonil i  vskore  mog  by  poklyast'sya,  chto
kto-to za nim nablyudaet skvoz'  glazok  v  dveri.  On  vstal  podal'she  na
solnce, chtoby ego mozhno bylo  razglyadet',  i  srazu  zhe  dver'  raspahnula
malen'kaya chernyavaya nosataya zhenshchina. Ona ustavilas' na nego vzglyadom hishchnoj
pticy, privykshej izdali nahodit'  padal';  mozhet  byt',  ee  udivilo,  chto
padal' stoit tak blizko i eshche zhivaya. Net, skazala ona, konsula  net.  Net,
segodnya on ne ozhidaetsya. A zavtra? Mozhet byt'. Navernyaka  skazat'  ona  ne
mozhet. Doktoru Plarru  kazalos',  chto  eto  ne  luchshij  sposob  otpravlyat'
konsul'skuyu sluzhbu.
   On chasok otdohnul posle lencha, a potom po doroge  k  bol'nym  v  barrio
popular, kotorye ne mogli vstat' s posteli, esli  mozhno  nazvat'  postel'yu
to, na chem oni tam lezhali, snova  zaehal  v  konsul'stvo.  I  byl  priyatno
udivlen, kogda dver' emu otkryl  sam  CHarlz  Fortnum.  Konsul  pri  pervom
znakomstve govoril o svoih pristupah melanholii. Kak vidno, sejchas u  nego
i byl takoj pristup.  On  hmuro,  nedoumevayushche  i  s  opaskoj  smotrel  na
doktora,  slovno  gde-to  v  podsoznanii  u  nego  koposhilos'   nepriyatnoe
vospominanie.
   - Nu?
   - YA doktor Plarr.
   - Plarr?
   - My poznakomilis' s vami u Hemfrisa.
   - Pravda? Da-da. Konechno. Vhodite.
   V temnyj koridor  vyhodili  tri  dveri.  Iz-pod  pervoj  tyanulsya  zapah
nemytoj posudy. Vtoraya, kak vidno, vela v spal'nyu. Tret'ya byla otkryta,  i
Fortnum povel doktora tuda. V komnate stoyali pis'mennyj stol,  dva  stula,
kartoteka, sejf,  visela  cvetnaya  reprodukciya  s  portreta  korolevy  pod
tresnutym steklom - vot, pozhaluj, i  vse.  A  stol  byl  pust,  ne  schitaya
stoyachego kalendarya s reklamoj argentinskogo chaya.
   -  Prostite,  chto  pobespokoil,  -  skazal  doktor  Plarr.  -  YA  utrom
zaezzhal...
   - Ne mogu zhe ya zdes' byt' neotluchno. Pomoshchnika u menya net. Kucha  vsyakih
obyazannostej. A utrom... da, ya byl u gubernatora. CHem mogu byt' polezen?
   - YA privez koe-kakie dokumenty, ih nado zaverit'.
   - Pokazhite.
   Fortnum gruzno sel i stal vydvigat' yashchik za yashchikom. Iz odnogo on  vynul
press-pap'e, iz drugogo bumagu i konverty, iz tret'ego pechat' i  sharikovuyu
ruchku. On stal  rasstavlyat'  vse  eto  na  stole,  kak  shahmatnye  figury.
Perelozhil s mesta na mesto pechat' i ruchku - byt' mozhet, nenarokom pomestil
ferzya ne po tu storonu korolya. Prochital dokumenty yakoby so  vnimaniem,  no
glaza ego tut zhe vydali: slova yavno nichego emu ne govorili; potom  on  dal
doktoru Plarru postavit' svoyu podpis'.  Posle  chego  prihlopnul  dokumenty
pechat'yu i dobavil sobstvennuyu podpis': CHarlz K.Fortnum.
   - Tysyacha peso, - skazal on. - I ne sprashivajte, chto oznachaet "K". YA eto
skryvayu.
   Raspiski on ne dal, no doktor Plarr zaplatil bez zvuka.
   Konsul skazal:
   - Golova prosto raskalyvaetsya. Sami vidite: zhara,  syrost'.  CHudovishchnyj
klimat. Odin bog znaet, pochemu otec reshilsya tut zhit' i tut umeret'. CHto by
emu ne poselit'sya na yuge? Da gde ugodno, tol'ko ne zdes'.
   - Esli vam tak ploho, pochemu ne prodat' imushchestvo i ne uehat'?
   - Pozdno. V budushchem godu  mne  stuknet  shest'desyat  odin.  Kakoj  smysl
nachinat' snachala v takie gody? Net li u vas v chemodanchike aspirina?
   - Est'. A voda u vas najdetsya?
   - Davajte tak. YA ih zhuyu. Togda oni bystree dejstvuyut.
   On razzheval tabletku i poprosil vtoruyu.
   - A vam ne protivno ih zhevat'?
   - Privykaesh'. Esli na to poshlo, vkus zdeshnej vody mne tozhe ne nravitsya.
Gospodi, nu do chego zhe mne segodnya parshivo.
   - Mozhet, izmerit' vam davlenie?
   - Zachem? Dumaete, ono ne v poryadke?
   - Net. No lishnyaya proverka v vashem vozraste ne meshaet.
   - Beda ne v davlenii. A v zhizni.
   - Pereutomilis'?
   - Net, etogo by ya ne skazal. No vot novyj posol, on menya donimaet.
   - CHem?
   - Hochet poluchit' otchet ob urozhayah mate v nashem okruge. Zachem?  Tam,  na
rodine, nikto paragvajskogo chaya ne p'et. Da sam nebos' i slyhom o  nem  ne
slyhal, a mne pridetsya nedelyu rabotat', raz®ezzhat' po  plohim  dorogam,  a
potom eti tipy v posol'stve eshche  udivlyayutsya,  pochemu  ya  kazhdye  dva  goda
vypisyvayu novuyu mashinu! YA imeyu na nee pravo.  Kak  diplomat.  Sam  za  nee
plachu, i, esli reshayu potom prodat', eto  moe  lichnoe  delo,  a  ne  posla.
"Gordost' Fortnuma" na zdeshnih dorogah mnogo nadezhnee. YA za nee nichego  ne
trebuyu, a mezhdu tem, obsluzhivaya ih, ona sovsem vymatyvaetsya. Nu i melochnye
zhe lyudishki eti posol'skie! Oni dazhe namekayut, chto ya, mol, men'she plachu  za
eto pomeshchenie!
   Doktor Plarr raskryl chemodanchik.
   - A chto eto u vas za shtuka?
   - My zhe reshili izmerit' vam krovyanoe davlenie.
   - Togda luchshe pojdem v spal'nyu, - skazal konsul. - Nehorosho,  esli  nas
uvidit gornichnaya. Po vsemu gorodu pojdut sluhi, chto ya pri smerti. A  togda
sbegutsya vse kreditory.
   Spal'nya byla pochti takaya zhe pustaya, kak i kabinet. Postel'  smyalas'  vo
vremya poludennogo otdyha, i  podushka  valyalas'  na  polu  ryadom  s  pustym
stakanom. Nad krovat'yu vmesto portreta korolevy visela fotografiya cheloveka
s gustymi usami,  v  kostyume  dlya  verhovoj  ezdy.  Konsul  sel  na  myatoe
pokryvalo i zakatal rukav. Doktor Plarr stal nakachivat' vozduh grushej.
   - Vy pravda dumaete, chto moi golovnye boli - eto chto-to opasnoe?
   Doktor Plarr sledil za strelkoj na ciferblate.
   - Dumayu, v vashi gody opasno stol'ko pit'.
   On vypustil vozduh.
   - Golovnye boli - eto u  menya  nasledstvennoe.  Otec  stradal  uzhasnymi
golovnymi bolyami. On i umer v odnochas'e.  Udar.  Vot  on  tam,  na  stene.
Prekrasno sidel na loshadi. Hotel i menya nauchit', no ya etih  glupyh  skotov
ne vynosil.
   - A po-moemu, vy govorili, chto u vas est' loshad'. "Gordost' Fortnuma".
   - Da kakaya zhe eto loshad', eto moj "dzhip". Net, na loshad' ya ni za  kakie
kovrizhki ne syadu! No skazhite pravdu, Plarr, hot' i samuyu strashnuyu.
   - |ta shtuka ne pokazyvaet ni samogo  strashnogo,  ni  samogo  nevinnogo.
Davlenie u vas, odnako, slegka povysheno. YA dam vam tabletki, no  ne  mogli
by vy pit' hot' nemnogo pomen'she?
   - Vot i otcu vrachi vsegda sovetovali to zhe samoe. On mne kak-to skazal,
chto za te zhe den'gi luchshe kupit' stayu popugaev,  oni  by  nichut'  ne  huzhe
tverdili odno i to zhe. Vidno, ya poshel v etogo starogo negodyaya -  vo  vsem,
krome loshadej. Boyus' ih smertel'no. On na menya  za  eto  zlilsya,  govoril:
"Preodolej strah, CHarli, ne to on tebya  odoleet".  A  kak  vas  po  imeni,
Plarr?
   - |duardo.
   - Druz'ya zovut menya CHarli. Ne vozrazhaete, esli ya budu zvat' vas Ted?
   - Esli vam tak hochetsya.
   Trezvyj CHarli Fortnum vpal v takuyu zhe famil'yarnost', kak i proshlyj  raz
p'yanyj, pravda ne srazu. Interesno, podumal doktor  Plarr,  chasto  li  oni
budut hodit' po etomu krugu, esli ih znakomstvo ne oborvetsya, i  na  kakom
kruge oni okonchatel'no stanut drug dlya druga CHarli i Te dom?
   - Znaete, tut, v gorode, krome nas eshche tol'ko  odin  anglichanin.  Nekto
Hemfris, uchitel' anglijskogo. Znakomy s nim?
   - Da my ved' vmeste proveli vecher.  Ne  pomnite?  YA  vas  eshche  provodil
domoj.
   Pochetnyj konsul posmotrel na nego chut' ne so strahom.
   - Net. Ne pomnyu. Rovno nichego. |to plohoj priznak?
   - Nu, s kem etogo ne byvaet, esli zdorovo nap'esh'sya.
   - Kogda ya vas uvidel za dver'yu,  vashe  lico  mne  pokazalos'  znakomym.
Poetomu ya i sprosil, kak vas zovut. Podumal,  chto  mog  chto-nibud'  u  vas
kupit' i zabyl otdat' den'gi.  Da,  nado  budet  poosterech'sya.  Na  vremya,
konechno.
   - Vreda vam ot etogo ne budet.
   - Koe-chto ya pomnyu ochen' horosho, no ya kak moj  starik  -  on  ved'  tozhe
mnogoe zabyval. Znaete, kak-to raz ya svalilsya s loshadi; ona vdrug stala na
dyby, chtoby menya ispytat', eta skotina. Mne bylo vseg