vryad li imeet smysl.
   - Nu, dorogoj, zdes' ya vse razobrala,  -  skazala  Luiza.  -  Ostal'noe
dodelaet Ali. Mne stol'ko tebe nado rasskazat'!.. - Ona poshla za nim  vniz
i tut zhe zametila: - Nado vystirat' zanaveski.
   - Gryazi na nih ne vidno.
   - Bednen'kij, ty konechno ne zamechaesh', no na moj  svezhij  glaz...  Net,
knizhnyj shkaf mne teper' nuzhen pobol'she. YA s soboj privezla ujmu knig.
   - Ty mne eshche ne skazala, iz-za chego ty...
   - Milyj, ty tol'ko nado mnoj ne smejsya!  |to  tak  glupo.  No  vdrug  ya
ponyala, kakaya ya  byla  dura,  chto  tak  perezhivala  etu  istoriyu  s  tvoim
naznacheniem. Kogda-nibud' ya tebe rasskazhu, i togda smejsya skol'ko  hochesh'.
- Ona protyanula ruku i chut'-chut' igrivo dotronulas' do  nego.  -  Ty  i  v
samom dele rad?..
   - Ochen', - skazal on.
   - Znaesh', chto menya bespokoilo? YA uzhasno boyalas', ne zabudesh' li ty  tut
bez  menya,  chto  ty  veruyushchij.  Tebya  ved',  bednyazhku,  vsegda  prihoditsya
podgonyat'!
   - Boyus', chto ya byl ne ochen' prilezhnym katolikom.
   - Ty chasto propuskal messu?
   - Da, ya pochti ne byval v cerkvi, - priznalsya on s natyanutoj ulybkoj.
   - Ah, Tikki... - ona srazu zhe popravilas': - Genri,  dorogoj,  pust'  ya
sentimental'na, no zavtra voskresen'e, davaj poedem vmeste k prichastiyu!  V
znak togo, chto my vse nachali snachala, po-horoshemu.
   Prosto porazitel'no, do chego trudno vse predusmotret'; vot ob  etom  on
ne podumal.
   - Konechno, - skazal on, no mozg ego byl slovno paralizovan.
   - Tebe pridetsya vecherom pojti ispovedat'sya.
   - Za mnoj ne tak uzh mnogo strashnyh grehov.
   - Propustit' voskresnuyu obednyu  -  eto  takoj  zhe  smertnyj  greh,  kak
prelyubodeyanie.
   - Prelyubodeyanie kuda veselee, - skazal on s pritvornym legkomysliem.
   - Da, ya vovremya vernulas'.
   - Horosho, ya shozhu posle obeda. Ne mogu ispovedovat'sya natoshchak.
   - Dorogoj, ty ochen' izmenilsya.
   - Da ya ved' shuchu.
   - SHuti, pozhalujsta. Mne eto dazhe nravitsya. Ran'she ty, pravda, ne  chasto
shutil.
   - No ved' i ty ne kazhdyj den' vozvrashchaesh'sya, detka.
   Fal'shivoe blagodushie, shutki na peresohshih gubah -  kazalos',  etomu  ne
budet konca; vo vremya obeda on polozhil vilku, chtoby eshche raz sostrit'.
   - Genri, dorogoj, ya nikogda ne videla tebya takim veselym!
   Zemlya uhodila u nego iz-pod nog, i vse vremya,  poka  oni  obedali,  emu
kazalos', chto on kuda-to padaet: sosalo  pod  lozhechkoj,  zahvatyvalo  duh,
szhimalo serdce, - ved' nel'zya zhe past' tak nizko i vyzhit'. Ego shutki  byli
pohozhi na vopl' o pomoshchi.
   Oni poobedali - Skobi ne zametil, chto el, - i on vstal.
   - Nu, ya pojdu.
   - K otcu Ranku?
   - Snachala ya dolzhen zaglyanut' k Uilsonu. On  teper'  zhivet  v  odnom  iz
zheleznyh domikov na holme. Nash sosed.
   - No on, naverno, v gorode.
   - Po-moemu, on prihodit domoj obedat'.
   On dumal, podnimayas' v goru, kak chasto emu  teper'  pridetsya  hodit'  k
Uilsonu. Net, eto opasnaya ulovka. Eyu  mozhno  vospol'zovat'sya  tol'ko  raz,
znaya, chto Uilson obedaet v gorode.  I  vse  zhe,  chtoby  ne  popast'sya,  on
postuchal k nemu i byl oshelomlen, kogda Garris otvoril dver'.
   - Vot ne dumal, chto vas zastanu.
   - U menya byl pristup lihoradki, - skazal tot.
   - Mne hotelos' povidat' Uilsona.
   - On vsegda obedaet v gorode.
   - YA zashel emu skazat', chto budu rad, esli on k nam zaglyanet.  Vernulas'
moya zhena.
   - Tak vot pochemu vozle vashego doma byla kakaya-to kuter'ma.  YA  videl  v
okno.
   - Zahodite i vy k nam.
   - Da ya ne bol'shoj lyubitel' hodit' v gosti, - skazal  Garris,  ssutulyas'
na poroge. - Govorya po pravde, ya pobaivayus' zhenshchin.
   - Vy, vidno, redko s nimi vstrechaetes'.
   - Da, ya ne damskij ugodnik, - zametil Garris s napusknym bahval'stvom.
   Skobi chuvstvoval, chto Garris sledit za  tem,  kak  on,  slovno  nehotya,
probiraetsya k domiku, gde  zhivet  |len,  sledit  so  zlobnym  puritanizmom
otvergnutogo muzhchiny. On postuchal, oshchushchaya, kak etot osuzhdayushchij vzglyad zhzhet
emu spinu. Vot i lopnulo moe alibi, dumal on. Garris  soobshchit  Uilsonu,  a
Uilson... Pridetsya skazat', chto raz uzh ya  syuda  popal,  ya  zashel...  I  on
pochuvstvoval, kak ego "ya" raspadaetsya, iz®edennoe lozh'yu.
   - Zachem ty stuchish'? - sprosila |len. Ona lezhala na krovati v  polut'me,
shtory byli zadernuty.
   - Garris sledil, kuda ya idu.
   - YA ne dumala, chto ty segodnya pridesh'.
   - Otkuda ty znala?
   - Vse tut znayut obo vsem... krome odnogo: pro nas s toboj. Ty tak hitro
eto pryachesh'. Naverno, potomu, chto ty policejskij.
   - Da. - On sel na krovat' i polozhil ej ruku na plecho - pod ego pal'cami
srazu zhe vystupili kapel'ki pota. On sprosil: -  CHto  ty  delaesh'?  Ty  ne
bol'na?
   - Prosto golova bolit.
   On skazal mehanicheski, sam ne slysha togo, chto govorit:
   - Beregi sebya.
   - Ty chem-to vstrevozhen, - skazala ona. - CHto-nibud' neladno... tam?
   - Net, chto ty.
   - Bednen'kij ty moj, pomnish' tu pervuyu noch', kogda ty u  menya  ostalsya?
Togda my ni o chem ne dumali. Ty dazhe zabyl svoj zontik. My byli schastlivy.
Pravda, stranno? My byli schastlivy.
   - Da.
   - A pochemu my tyanem vse eto, raz my neschastlivy?
   - Ne nado putat' ponyatiya schast'e  i  lyubov',  -  nazidatel'no  proiznes
Skobi, no v dushe u nego bylo otchayanie: vot esli by mozhno  bylo  prevratit'
vsyu ih istoriyu v nravouchitel'nyj primer iz uchebnika - kak  eto  sdelali  s
Pembertonom, -  k  nim  by  snova  vernulsya  pokoj  ili  po  krajnej  mere
ravnodushie.
   - Inogda ty byvaesh' uzhasno staryj, - skazala |len, no tut zhe  protyanula
k nemu ruku, pokazyvaya, chto shutit. Segodnya, podumal on s zhalost'yu, ona  ne
mozhet sebe pozvolit' so mnoj possorit'sya  -  tak  ej,  vo  vsyakom  sluchae,
kazhetsya. - Milyj, o chem ty zadumalsya?
   Nel'zya lgat' dvum zhenshchinam srazu, esli etogo mozhno izbezhat', ne to tvoya
zhizn' prevratitsya v haos; no kogda  on  posmotrel  na  lico,  lezhavshee  na
podushke, u nego poyavilsya nepreodolimyj soblazn solgat'. Ona napominala emu
odno iz teh rastenij v fil'mah o prirode, kotoroe vyanet u vas  na  glazah.
Na ee lice uzhe lezhal otpechatok zdeshnih mest. |to rodnilo ee s Luizoj.
   - U menya nepriyatnost'. YA dolzhen vyputat'sya iz nee. Oslozhnenie, kotorogo
ya ne predvidel.
   - Skazhi kakoe. Odin um horosho... - Ona zakryla glaza, i on uvidel,  chto
rot ee szhalsya, budto v ozhidanii udara.
   - Luiza hochet, chtoby ya poshel s nej  k  prichastiyu.  Ona  dumaet,  chto  ya
otpravilsya na ispoved'.
   - Gospodi, i eto vse? - sprosila ona s ogromnym oblegcheniem,  i  zlost'
na  to,  chto  ona  nichego  ne  ponimaet,  zastavila  ego  na   mig   pochti
voznenavidet' ee.
   - Vse, - skazal on. - Vse. - No potom v nem zagovorila  spravedlivost'.
- Vidish' li, - laskovo skazal on, - esli  ya  ne  pojdu  k  prichastiyu,  ona
pojmet: tut chto-to ne tak: chto-to sovsem ne tak...
   - No pochemu zhe tebe togda ne pojti?
   - Dlya menya eto... nu,  kak  tebe  ob®yasnit'...  oznachaet  vechnye  muki.
Nel'zya prichashchat'sya svyatyh tajn, ne raskayavshis' v smertnom grehe.
   - Neuzheli ty verish' v ad?
   - Menya uzhe sprashival ob etom Fellouz.
   - No ya tebya prosto ne ponimayu. Esli ty verish' v ad, pochemu ty sejchas so
mnoj?
   Kak chasto, podumal on, neverie pomogaet videt' yasnee, chem vera.
   - Ty, konechno, prava, menya by eto dolzhno bylo ostanovit'. No  krest'yane
na sklonah Vezuviya zhivut, ne dumaya  o  tom,  chto  im  grozit...  I  potom,
vopreki ucheniyu cerkvi, chelovek ubezhden,  chto  lyubov'  -  vsyakaya  lyubov'  -
zasluzhivaet proshcheniya. Konechno, pridetsya platit', platit'  strashnoj  cenoj,
no ya ne dumayu, chto kara budet vechnoj. I, mozhet byt', pered smert'yu  ya  eshche
uspeyu...
   - Pokayat'sya na smertnom odre! - s prezreniem skazala ona.
   - Pokayat'sya v etom budet nelegko. - On poceloval ee ruku i pochuvstvoval
gubami pot. - YA mogu pozhalet' o tom, chto  lgal,  chto  zhil  neskladno,  byl
neschastliv, no umri ya sejchas - ya vse ravno ne pozhalel by, chto ya lyubil.
   - Nu chto zh, - skazala ona opyat'  s  ottenkom  prezreniya  -  ono  slovno
otryvalo ee ot Skobi i vozvrashchalo na tverduyu zemlyu, - stupaj i pokajsya  vo
vsem. Ved' eto ne pomeshaet tebe delat' to zhe samoe snova.
   - Zachem zhe kayat'sya, esli ya ne sobirayus'...
   - Togda chego  ty  boish'sya?  Sem'  bed...  Po-tvoemu,  ty  uzhe  sovershil
smertnyj greh. Kakaya raznica, esli na tvoej sovesti budet eshche odin?
   Nabozhnye lyudi, dumal on,  skazali  by,  naverno,  chto  eto  d'yavol'skoe
naushchenie, no on znal, chto zlo nikogda ne byvaet tak pryamolinejno, - v  nej
govorila nevinnost'.
   - Net, raznica tut est', i raznica bol'shaya, - skazal on. -  |to  trudno
ob®yasnit'. Poka chto ya prosto predpochel nashu lyubov'... nu, hotya by spaseniyu
dushi. No tot greh... tot greh - v samom dele strashnyj. |to vse ravno,  chto
chernaya obednya - ukrast' svyatye dary i oskvernit' ih.
   Ona ustalo otvernulas'.
   - YA nichego v etom ne ponimayu. Po-moemu, vse eto chush'.
   - Uvy! Dlya menya net. YA v eto veryu.
   - Po-vidimomu, verish', - rezko skazala ona. - A mozhet, vse eto  fokusy?
Vnachale ty chto-to men'she pominal boga, a? Uzh ne suesh' li ty mne v nos svoyu
nabozhnost', chtoby imet' povod...
   - Detochka, ya nikogda tebya ne broshu. Mne prosto nado podumat'  -  vot  i
vse.


   Nautro Ali razbudil ih v chetvert' sed'mogo. Skobi prosnulsya  srazu,  no
Luiza eshche spala - den' nakanune byl utomitel'nyj. Skobi povernul golovu  i
stal na nee glyadet', - na lico, kotoroe on kogda-to lyubil,  lico,  kotoroe
on lyubit. Ona panicheski boyalas' smerti na more i vse-taki vernulas', chtoby
emu luchshe zhilos'. Ona v mukah rodila emu rebenka i  muchilas',  glyadya,  kak
etot rebenok umiraet. On-to, emu kazalos',  sumel  vsego  etogo  izbezhat'.
Esli by tol'ko emu udalos'  sdelat'  tak,  chtoby  ona  nikogda  bol'she  ne
stradala! No on znal, chto eta zadacha nevypolnima.  On  mozhet  otdalit'  ee
stradaniya, vot i vse, no on neset ih v sebe, kak zarazu, kotoraya rano  ili
pozdno kosnetsya i ee. Mozhet byt', ej uzhe peredalas' eta zaraza -  vot  ona
vorochaetsya i tiho stonet vo sne. I, polozhiv ladon' ej na  shcheku,  chtoby  ee
uspokoit', on podumal: eh, esli by ona pospala  eshche,  togda  by  i  ya  mog
usnut' opyat', ya by prospal, my by opozdali k obedne, i eshche odna beda  byla
by  otsrochena.  No  ona  prosnulas',  slovno  ego  mysli  prozveneli,  kak
budil'nik.
   - Kotoryj chas, dorogoj?
   - Okolo poloviny sed'mogo.
   - Nado toropit'sya.
   Emu kazalos', budto blagodushnyj i  nepreklonnyj  tyuremshchik  toropit  ego
odevat'sya na kazn'. No on vse ne  reshalsya  proiznesti  spasitel'nuyu  lozh';
vsegda ved' mozhet sluchit'sya chudo! Luiza v poslednij raz provela pushkom  po
nosu (no pudra tut zhe spekalas', edva prikosnuvshis' k kozhe) i skazala:
   - Nu, pojdem.
   Emu pochudilos', chto v ee golose zvuchit edva ulovimaya  notka  torzhestva.
Mnogo-mnogo let nazad, v drugoj  zhizni,  nazyvavshejsya  "detstvo",  kto-to,
kogo tozhe zvali Genri Skobi, igral  v  shkol'nom  spektakle  shekspirovskogo
Gotspera. Vybrali ego po rostu i po  starshinstvu,  no  vse  govorili,  chto
sygral on horosho. Teper' emu snova predstoit igrat' -  pravo  zhe,  eto  ne
trudnee, chem prosto lgat'.
   Skobi vdrug otkinulsya k stene  i  shvatilsya  za  serdce.  On  ne  sumel
zastavit' myshcy simulirovat' bol' i prosto zakryl glaza. Glyadya v  zerkalo,
Luiza skazala:
   - Napomni mne, chtoby ya rasskazala ob  otce  Devise  iz  Durbana.  Ochen'
lyubopytnyj tip svyashchennika, gorazdo  intelligentnee  otca  Ranka.  -  Skobi
kazalos', chto ona nikogda ne oglyanetsya i ne zametit ego. - Nu vot,  teper'
v samom dele pora idti. - No ona vse eshche prodolzhala  vozit'sya  u  zerkala.
Slipshiesya ot pota pryadi nikak ne udavalos' prichesat'.  Nakonec  on  uvidel
iz-pod poluraskrytyh vek, chto ona obernulas' i poglyadela na nego.
   - Pojdem, dorogoj, - pozvala ona. - U tebya takoj sonnyj vid.
   On zazhmuril glaza i ne dvigalsya s mesta. Ona rezko ego okliknula:
   - CHto s toboj, Tikki?
   - Daj mne glotok kon'yaku.
   - Tebe nehorosho?
   - Glotok kon'yaku, - otryvisto povtoril on, i kogda ona prinesla  kon'yak
i Skobi pochuvstvoval ego vo rtu, u nego srazu  otleglo  ot  serdca.  Kazn'
otsrochena. On s oblegcheniem vzdohnul: - Vot teper' luchshe.
   - CHto sluchilos', Tikki?
   - Serdce. Uzhe proshlo.
   - U tebya eto prezhde byvalo?
   - Raza dva za vremya tvoego otsutstviya.
   - Nado pokazat'sya doktoru.
   - Da net, chepuha. Skazhet, chto pereutomilsya.
   - YA ne dolzhna byla siloj  vytaskivat'  tebya  iz  posteli,  no  mne  tak
hotelos', chtoby my vmeste prichastilis'.
   - Boyus', chto teper' uzhe ne udastsya... ved' ya vypil kon'yaku.
   - Ne ogorchajsya, Tikki. - Sama togo ne podozrevaya, ona prigovorila ego k
vechnoj gibeli. - My mozhem pojti v lyuboj drugoj den'.


   On opustilsya na koleni i stal smotret' na  Luizu,  preklonivshuyu  kolena
vmeste s drugimi prichastnikami u altarnoj reshetki: on nastoyal na tom,  chto
pojdet s nej v cerkov'. Otec Rank otvernulsya ot prestola i podoshel k nim s
prichastiem. Domine,  non  sum  dignus...  [Gospodi,  ya  nedostoin  (lat.)]
domine, non sum dignus... domine, non sum  dignus...  Ruka  ego  privychno,
slovno  na  voennyh  ucheniyah,  kosnulas'  pugovicy  mundira.  Na  mig  emu
pokazalos' zhestokoj nespravedlivost'yu, chto  bog  predaet  sebya  vo  vlast'
cheloveku to v obraze cheloveka, to v  vide  oblatki  -  ran'she  v  seleniyah
Palestiny, teper' zdes', v etom znojnom portu, tut, tam, povsyudu.  Hristos
velel bogatomu yunoshe prodat' vse i sledovat' za nim, no to  byl  ponyatnyj,
razumnyj shag po sravneniyu s postupkom, kotoryj sovershil on sam,  otdavshis'
na milost' lyudej, edva li znayushchih, chto takoe molodost'.  Kak  otchayanno  on
lyubil lyudej, so stydom podumal Skobi. Svyashchennik medlenno,  s  ostanovkami,
doshel do Luizy, i Skobi vdrug pochuvstvoval sebya izgoem. Tam, vperedi,  gde
stoyali kolenopreklonennye lyudi, byla strana, kuda emu  bol'she  nikogda  ne
vernut'sya. V nem prosnulas' lyubov', lyubov', kakuyu vsegda pitaesh'  k  tomu,
chto utratil, - bud' to rebenok, zhenshchina ili dazhe stradanie.



        2

   Uilson akkuratno vyrval stranicu so stihami iz "Daunhemca" i nakleil na
oborotnuyu storonu list plotnoj bumagi. On posmotrel listok na svet: teper'
skvoz' stroki  ego  stihotvoreniya  uzhe  nel'zya  bylo  prochest'  sportivnuyu
hroniku. On staratel'no slozhil listok i sunul v karman; tam  etot  listok,
naverno, i ostanetsya, a vprochem, kto znaet?..
   On videl, kak Skobi poehal v gorod, i s  b'yushchimsya  serdcem,  zadyhayas',
pochti kak v tot raz, kogda on vhodil v publichnyj dom,  i  dazhe  s  toj  zhe
opaskoj - komu ohota menyat' privychnyj hod zhizni?  -  poshel  vniz,  k  domu
Luizy.
   Uilson myslenno prikidyval, kak povel  by  sebya  na  ego  meste  drugoj
muzhchina: srazu zhe soedinit' razorvannye niti - pocelovat' ee, kak ni v chem
ne byvalo, esli udastsya - v guby, skazat' "YA po vas skuchal", derzhat'  sebya
uverenno? No otchayannoe bienie serdca - eto pozyvnye straha  -  meshalo  emu
soobrazhat'.
   - Vot nakonec i Uilson, -  skazala  Luiza,  protyagivaya  ruku.  -  YA  uzh
dumala, chto vy menya zabyli. - On prinyal ee  ruku  kak  znak  porazheniya.  -
Hotite chego-nibud' vypit'?
   - A vy ne hotite projtis'?
   - Slishkom zharko, Uilson.
   - Znaete, ya ved' s teh por tam ne byl...
   - Gde?
   I on ponyal, chto dlya teh, kto ne lyubit, vremya ne ostanavlivaetsya.
   - Naverhu, vozle starogo forta.
   Ona skazala bezzhalostno, ne proyaviv nikakogo interesa:
   - Ah da... da, ya sama eshche tam ne byla.
   - V tot vecher,  kogda  ya  vernulsya  k  sebe,  -  on  pochuvstvoval,  kak
proklyatyj mal'chisheskij rumyanec zalivaet emu shcheki,  -  ya  pytalsya  napisat'
stihi.
   - Kto? Vy, Uilson?
   On voskliknul v beshenstve:
   - Da, ya, Uilson! A pochemu by i net? I oni napechatany!
   - Da ya ne smeyus' nad vami, ya prosto udivilas'. A kto ih napechatal?
   - Novaya gazeta. "Krug". Pravda, oni platyat groshi...
   - Mozhno posmotret'?
   U nego perehvatilo dyhanie.
   - Oni u  menya  s  soboj.  Na  oborote  bylo  napechatano  chto-to  prosto
nevynosimoe, - ob®yasnil on. - Terpet' ne mogu ves' etot  modernizm!  -  On
zhadno sledil za vyrazheniem ee lica.
   - Dovol'no milo, - skazala ona malodushno.
   - Vidite, vashi inicialy!
   - Mne eshche nikogda ne posvyashchali stihov.
   Uilson pochuvstvoval durnotu, emu zahotelos' sest'. Zachem tol'ko,  dumal
on, idesh' na eto unizhenie, zachem vydumyvaesh', chto ty  vlyublen?  On  gde-to
prochel, chto lyubov' vydumali trubadury v odinnadcatom veke. Zachem eto  bylo
nuzhno, razve malo nam pohoti?
   Uilson skazal s bessil'noj zloboj:
   - YA vas lyublyu. - On dumal:  eto  lozh',  pustye  slova,  kotorye  horoshi
tol'ko na bumage. On zhdal, chto ona zasmeetsya.
   - Oh, net, Uilson. Nepravda, - skazala ona. -  |to  prosto  tropicheskaya
lihoradka.
   Togda on rinulsya, ochertya golovu:
   - Bol'she vsego na svete!
   Ona laskovo vozrazila:
   - Takoj lyubvi ne byvaet, Uilson.
   On begal po komnate - korotkie  shtany  shlepali  ego  po  kolenkam  -  i
razmahival listochkom iz "Daunhemca".
   - Vy ne mozhete ne verit' v lyubov'. Vy zhe katolichka. Razve bog ne  lyubit
vseh na svete?
   - On - da. On na eto sposoben. I ochen' nemnogie iz nas.
   - Vy lyubite muzha. Vy zhe sami mne govorili. Iz-za etogo vy i vernulis'.
   Luiza grustno priznalas':
   - Naverno, lyublyu. Kak umeyu. No eto sovsem ne ta lyubov', kotoruyu vy sebe
vydumali. Nikakoj chashi s yadom,  rokovoj  sud'by,  chernyh  parusov.  My  ne
umiraem ot  lyubvi,  Uilson,  razve  chto  v  knigah.  Da  eshche  kakoj-nibud'
mal'chishka sduru, - i to u nego eto tol'ko poza. Davajte ne  stanovit'sya  v
pozu, Uilson: v nashem vozraste eto uzhe ne zabavlyaet.
   - YA ne stanovlyus' v pozu, - skazal on s  toj  yarost'yu,  v  kotoroj  sam
otchetlivo  chuvstvoval  fal'sh'.  On  vstal  pered  knizhnym  shkafom,  slovno
prizyvaya svidetelya, o kotorom ona zabyla: - CHto zh, i u nih vseh  -  tol'ko
poza?
   - Ne sovsem. Vot pochemu ya lyublyu ih bol'she, chem _vashih_ lyubimyh poetov.
   - I vse zhe vy vernulis'. - Lico ego ozarilos' nedobrym vdohnoveniem.  -
A mozhet, eto byla prosto revnost'?
   - Revnost'? Gospodi, k komu zhe ya mogu revnovat'?
   - Oni vedut sebya ostorozhno, - skazal Uilson, -  no  ne  tak  ostorozhno,
chtoby lyudi nichego ne znali.
   - YA ne ponimayu, o kom vy govorite?
   - O vashem Tikki i |len Rolt.
   Luiza udarila ego po shcheke, no zadela nos; iz nosu obil'no poshla krov'.
   - |to za to, chto vy nazvali ego Tikki, - skazala ona. - Nikto ne  smeet
ego tak nazyvat', krome menya. Vy zhe znaete; kak on  eto  nenavidit.  Nate,
voz'mite moj platok, esli u vas net svoego.
   - U menya srazu nachinaet idti krov'. Vy ne vozrazhaete, esli ya prilyagu?
   On rastyanulsya na polu, mezhdu stolom  i  shkafom  dlya  produktov;  vokrug
polzali murav'i. Sperva v Pende Skobi videl, kak on plachet, a teper' - vot
eto.
   - Hotite, ya polozhu klyuch vam za shivorot? - sprosila Luiza.
   - Ne nado. Spasibo.
   Krov' zapachkala listok iz "Daunhemca".
   - Vy uzh menya, pozhalujsta, prostite. U menya uzhasnyj harakter. No eto vas
izlechit, Uilson.
   Esli zhivesh' tol'ko romantikoj, ot nee nel'zya izlechit'sya. V mire slishkom
mnogo byvshih sluzhitelej toj ili inoj very; pravo  zhe,  luchshe  delat'  vid,
budto eshche vo chto-to verish', chem bluzhdat'  vo  vrazhdebnoj  pustote,  polnoj
zhestokosti i otchayaniya. On upryamo nastaival:
   - Menya nichto ne izlechit, Luiza. YA vas  lyublyu.  Nichto,  -  povtoryal  on,
oroshaya krov'yu ee nosovoj platok.
   -  Vot  stranno,  esli  by  eto  bylo  pravdoj!  -  skazala   ona.   On
voprositel'no hmyknul, lezha na polu. - To est' esli by okazalos',  chto  vy
odin iz teh, kto v samom dele umeet lyubit'. Ran'she  ya  dumala,  chto  Genri
umeet. Bylo by stranno, esli by okazalos', chto umeete vy.
   Uilsona vdrug ohvatil nelepyj strah, chto teper' ego primut za togo,  za
kogo on sebya vydaet, - chuvstvo,  kotoroe  ispytyvaet  shtabnoj  pisar':  on
vral, chto umeet vodit' tank, a teper'  nachalas'  ataka  i  on  vidit,  chto
hvastovstvu ego poverili. Priznat'sya, chto on nichego ne umeet, krome  togo,
chto vychital v tehnicheskih zhurnalah, uzhe pozdno... "Pechal'naya  lyubov'  moya!
Ty angel, ty i ptica!" [stroka iz poemy R.Brauninga "Kol'co i kniga"]
   Utknuvshis' nosom v platok, on blagorodno priznal:
   - Dumayu, chto i on lyubit... konechno, po-svoemu.
   - Kogo? - sprosila  Luiza.  -  Menya?  |tu  |len  Rolt,  na  kotoruyu  vy
namekaete? Ili tol'ko sebya?
   - YA ne dolzhen byl vam nichego rasskazyvat'.
   - Znachit, eto nepravda. Davajte govorit' nachistotu, Uilson. Vy sebe  ne
predstavlyaete, kak ya ustala ot uteshitel'noj lzhi. Ona krasivaya?
   - O net, net! Nichego podobnogo!
   - Konechno, ona molodaya, a ya zhenshchina srednih let. No  vid  u  nee  posle
vsego, chto ona perezhila, naverno, dovol'no potrepannyj.
   - Da, vid u nee ochen' potrepannyj.
   - No zato ona ne katolichka. Schastlivica. Ona svobodna!
   Uilson sel, prislonivshis' k nozhke stula, i skazal s iskrennim zharom:
   - YA vas ochen' proshu, ne zovite menya Uilsonom!
   - |duard. |ddi. Ted. Teddi.
   - U menya opyat' poshla krov', - skazal on zhalobno i snova leg na pol.
   - A chto vy ob etom znaete, Teddi?
   - Pozhaluj, luchshe zovite menya |duardom. YA videl, kak on  vyhodil  iz  ee
doma v dva chasa nochi. I on opyat' byl u nee vchera posle obeda.
   - On byl na ispovedi.
   - Garris ego videl.
   - Da vy za nim, vidno, sledite.
   - YA podozrevayu, chto on igraet na ruku YUsefu.
   - Neveroyatno! |to uzh vy perehvatili.
   Ona stoyala  nad  nim,  slovno  eto  byl  pokojnik;  v  ruke  on  szhimal
okrovavlennyj platok. Oba ne  slyshali,  kak  pod®ehala  mashina  i  snaruzhi
razdalis' shagi. Oboim bylo stranno uslyshat' golos iz vneshnego mira: v etoj
komnate bylo tak uedinenno, tak dushno, kak v sklepe.
   - CHto tut sluchilos'? - proiznes golos Skobi.
   - Da prosto... - skazala  Luiza  i  rasteryanno  razvela  rukami,  budto
hotela sprosit': s chego tut nachnesh' ob®yasnyat'? Uilson koe-kak podnyalsya,  i
krov' srazu zhe zakapala u nego iz nosa.
   - Nu-ka, - skazal Skobi i, vytashchiv svyazku klyuchej, sunul ee  Uilsonu  za
shivorot. - Vot uvidite, starinnye sredstva vsegda pomogayut. -  I  v  samom
dele, cherez neskol'ko sekund krov' ostanovilas'.  -  Nikogda  ne  lozhites'
navznich', - prodolzhal on rassuditel'no.  -  Sekundanty  obtirayut  bokserov
gubkoj, smochennoj v holodnoj vode, a u vas takoj vid,  budto  vy  dralis',
Uilson.
   - YA vsegda lozhus' na spinu, -  skazal  Uilson.  -  Ot  vida  krovi  mne
stanovitsya ploho.
   - Hotite vypit'?
   - Net. Mne nado idti.
   On s usiliem vytashchil klyuchi iz-pod rubashki, zabyv kak sleduet  zapravit'
ee v bryuki. On obnaruzhil eto,  tol'ko  chto  vernuvshis'  domoj,  kogda  emu
sdelal zamechanie Garris. On podumal: vot, znachit, kak ya vyglyadel, uhodya ot
nih, a oni sideli ryadyshkom i smeyalis'. On  smotrel  v  okno  na  okrestnyj
pejzazh, v tu storonu, gde stoyal  dom  Skobi,  slovno  na  pole  boya  posle
porazheniya. Krugom byla potreskavshayasya zemlya i  mrachnye  zheleznye  domishki.
Interesno, takimi zhe unylymi vyglyadeli by eti mesta, esli by  on  okazalsya
pobeditelem? No v lyubvi ne byvaet pobed; inogda dostigaesh' neznachitel'nogo
takticheskogo uspeha, konec zhe vsegda  odin  -  porazhenie:  nastupaet  libo
smert', libo bezrazlichie.


   - CHego emu bylo nuzhno? - sprosil Skobi.
   - Ob®yasnyalsya v lyubvi.
   - On v tebya vlyublen?
   - Voobrazhaet, chto da. Slava bogu i za  eto.  CHego  ot  nego  eshche  mozhno
trebovat'?
   - Ty ego, kazhetsya, zdorovo stuknula po nosu.
   - On menya razozlil. Nazval tebya Tikki. Milyj, on za toboj shpionit.
   - Znayu.
   - |to opasno?
   - Mozhet byt', pri nekotoryh obstoyatel'stvah. No togda vinovat budu ya.
   - Genri, neuzheli tebya voobshche nel'zya vyvesti iz terpeniya?  Neuzheli  tebya
ne trogaet, chto on pytaetsya zavesti so mnoj intrizhku?
   - S moej storony bylo by licemeriem na  eto  serdit'sya.  Lyudi  v  takih
sluchayah nichego s soboj podelat' ne mogut. Ty zhe  znaesh',  chto  dazhe  samye
milye, normal'nye lyudi i te vlyublyayutsya.
   - A ty kogda-nibud' vlyublyalsya?
   - O da, konechno. - On pristal'no sledil za vyrazheniem ee lica,  pytayas'
vydavit' iz sebya ulybku. - Budto ty etogo ne znaesh'.
   - Genri, tebe dejstvitel'no utrom bylo ploho?
   - Da.
   - |to ne otgovorka?
   - Net.
   - Togda davaj, dorogoj, shodim vmeste k prichastiyu zavtra utrom.
   - Pozhalujsta. - On ved' znal, chto eta minuta vse ravno  nastanet.  Liho
podnyav bokal, chtoby dokazat', chto ruka u nego ne  drozhit,  on  sprosil:  -
Vyp'esh'?
   - Slishkom rano, milyj.
   On znal, chto ona pristal'no za  nim  sledit  -  kak  i  vse  ostal'nye.
Postaviv bokal, on skazal:
   - Mne nado zabezhat' v policiyu za bumagami. Kogda ya vernus', budet samoe
vremya vypit'.
   On vel mashinu, kak p'yanyj, durnota tumanila emu glaza. O gospodi, dumal
on, za chto ty zastavlyaesh' lyudej reshat' vot tak, vdrug, ne devaya im vremeni
porazmyslit'. YA slishkom ustal, ne mogu dumat', vse eto nado  reshat'  ne  v
ume, a na bumage, kak matematicheskuyu zadachu, i najti bezboleznennyj vyhod.
No dushevnye muki prichinyali emu fizicheskie stradaniya: ego stoshnilo pryamo za
rulem. Da, no gde zhe vyhod? - dumal on; beda  v  tom,  chto  my  vse  znaem
napered, my, katoliki, nakazany tem, chto vse znaem zaranee. Nechego  iskat'
otveta - otvet na vse odin: vstat' na koleni v ispovedal'ne i skazat':  "S
teh por kak ya poslednij  raz  ispovedovalsya,  ya  stol'ko-to  raz  sovershil
prelyubodeyanie", - i tak dalee, i tak dalee. A otec Rank skazhet, chto vpred'
ya dolzhen izbegat' takih vstrech i  nikogda  ne  videt'sya  s  etoj  zhenshchinoj
naedine.  (Kakie  chudovishchno  absurdnye  ponyatiya:  |len  -  "eta  zhenshchina",
"vstrecha"... Ona bol'she ne rasteryannyj rebenok, sudorozhno szhimayushchij al'bom
dlya marok, bol'she ne ta,  chto,  pritaivshis',  slushala  nyt'e  Bagstera  za
dver'yu; a tot mig pokoya, temnoty, sostradaniya i nezhnosti pokayaniya, obeshchat'
"nikogda bol'she ne greshit'" i na drugoj den' prichastit'sya -  vkusit'  telo
gospodne, kak oni govoryat, "spodobit'sya  blagodati".  Vot  eto  pravil'nyj
otvet, i drugogo byt' ne mozhet: nado spasat' svoyu dushu, a |len brosit'  na
proizvol Bagstera i otchayaniya. Bud' razumnym, govoril on sebe, priznaj, chto
otchayanie prohodit (pravda, prohodit?)  i  lyubov'  prohodit  (no  razve  ne
poetomu otchayaniyu ne byvaet konca?), cherez  neskol'ko  nedel'  ili  mesyacev
|len uspokoit'sya. Ona provela sorok dnej v lodke posredi okeana,  Perezhila
smert' muzha, ej li ne perezhit' takuyu bezdelicu, kak smert' lyubvi? Tak, kak
perezhivu ee ya, - znayu, chto perezhivu.
   On ostanovil mashinu u cerkvi, no, opustiv golovu, tak i ostalsya sidet'.
Smert' nikogda ne prihodit, esli ee ochen' zovesh'. Est', konechno,  obychnoe,
chestnoe, no "nespravedlivoe" reshenie - brosit' Luizu, narushit' dannuyu sebe
klyatvu, ujti v otstavku. Brosit' |len na Bagstera ili Luizu neizvestno  na
kogo. Vyhoda net, podumal  on,  pojmav  v  zerkale  otrazhenie  zamknutogo,
neznakomogo lica, vyhoda net. Ozhidaya otca  Ranka  vozle  ispovedal'ni,  on
opustilsya na koleni i stal povtoryat' slova edinstvennoj  molitvy,  kotoraya
prishla emu v golovu. Dazhe slova "Otche nash" i "Bogorodicy" i te  on  zabyl.
On molilsya o chude: "Gospodi, ubedi menya. Daj mne pochuvstvovat', chto ya stoyu
bol'she, chem eta devochka".  I  molyas',  on  videl  ne  lico  |len,  a  lico
umirayushchego rebenka, kotoryj zval ego otcom; lico,  smotrevshee  na  nego  s
fotografii  na  tualete,  i  lico  dvenadcatiletnej  negrityanki,   kotoruyu
iznasiloval, a potom zarezal matros, -  ono  ustavilos'  na  nego  slepymi
glazami v zheltom svete kerosinovoj lampy. "Daj mne vozlyubit' sebya  prevyshe
vsego. Daj mne veru v tvoe  miloserdie  k  toj,  kotoruyu  ya  pokidayu".  On
uslyshal, kak otec Rank  prikryl  za  soboj  dver'  ispovedal'ni,  i  opyat'
skorchilsya ot toshnoty, podstupivshej k gorlu. "Gospodi, - skazal on, -  esli
zhe vmesto etogo ya pokinu tebya, pokaraj menya, no daj hot'  nemnogo  schast'ya
im obeim". On voshel v ispovedal'nyu. Emu kazalos', chto chudo vse  eshche  mozhet
svershit'sya. Dazhe otec Rank mozhet hot' raz najti nuzhnye  slova,  pravil'nyj
otvet... Stav na koleni v etom stoyachem grobu, on skazal:
   -  S  teh  por  kak  ya  v  poslednij  raz  ispovedovalsya,  ya   sovershil
prelyubodeyanie.
   - Skol'ko raz?
   - Ne znayu, otec moj. Mnogo raz.
   - Vy zhenaty?
   - Da.
   On vspomnil tot vecher, kogda otec Rank chut' ne rasplakalsya  pered  nim,
priznavayas' v svoem bessilii pomoch' lyudyam... Pytayas' soblyusti bezymyannost'
ispovedi, otec Rank, naverno, sam eto vspominaet. Skobi hotelos'  skazat':
"Pomogite mne, otec moj, ubedite menya v tom,  chto  ya  postupayu  pravil'no,
pokidaya ee na Bagstera. Zastav'te menya poverit' v miloserdie bozhie", -  no
on molcha stoyal na kolenyah i zhdal; on ne chuvstvoval ni malejshego  dunoveniya
nadezhdy.
   - Vy sogreshili s odnoj zhenshchinoj? - sprosil otec Rank.
   - Da.
   - Vy dolzhny perestat' s nej vstrechat'sya. |to vozmozhno?
   On pokachal golovoj.
   - Esli vam nel'zya ee ne videt', vy ne dolzhny ostavat'sya s nej  naedine.
Vy obeshchaete - bogu, a ne mne?
   A on dumal: kak glupo bylo ozhidat' ot nego  veshchego  slova.  |to  prosto
formula, tysyachu raz  slyshannaya  tysyachami  lyudej.  Lyudi,  vidimo,  obeshchayut,
uhodyat, a potom vozvrashchayutsya i kayutsya snova. Neuzheli oni veryat, chto bol'she
ne budut greshit'? On dumal: ya obmanyvayu lyudej kazhdyj  den',  no  ne  stanu
obmanyvat' ni sebya, ni boga. I otvetil:
   - YA by zrya poobeshchal eto, otec moj.
   - Vy dolzhny obeshchat'. Nel'zya stremit'sya k celi, prenebregaya sredstvami.
   Mozhno, dumal on, eshche kak mozhno: mozhno zhelat' mira i  pobedy,  ne  zhelaya
prevrashchat' goroda v ruiny. Otec Rank skazal:
   - Vryad li mne nuzhno vam ob®yasnyat', chto ispoved' i otpushchenie grehov - ne
pustaya  formal'nost'.  Otpushchenie  grehov  zavisit  ot   vashego   dushevnogo
sostoyaniya. Prihodit' syuda i preklonyat' kolena nedostatochno.  Prezhde  vsego
nado osoznavat' svoj greh.
   - |to ya ponimayu.
   - I u vas dolzhno byt' iskrennee zhelanie ispravit'sya. Nam  skazano,  chto
my dolzhny proshchat'  bratu  nashemu  do  semizhdy  semidesyati  raz,  i  nechego
boyat'sya, chto bog menee milostiv, chem my, no nikto ne mozhet prostit'  togo,
kto uporstvuet v svoem grehe. Luchshe sem'desyat raz sogreshit' i  kazhdyj  raz
pokayat'sya, nezheli sogreshit' raz i ne raskayat'sya v svoem grehe.
   On videl, kak otec Rank podnyal  ruku,  chtoby  oteret'  pot,  zalivayushchij
glaza; v zheste etom, kazalos', bylo stol'ko ustalosti. On podumal: k  chemu
ya ego utomlyayu? On prav, konechno zhe, on prav! Glupo bylo rasschityvat',  chto
v etom dushnom yashchike ya obretu tverdost' duha... On skazal:
   - Vidno, mne ne sledovalo prihodit', otec moj.
   - YA ne hochu otkazyvat' vam v otpushchenii grehov, no, mozhet byt', esli  vy
ujdete  i  nemnozhko  podumaete,  vy  vernetes'  syuda  v  bolee  podhodyashchem
sostoyanii duha.
   - Da, otec moj.
   - YA budu molit'sya za vas.
   Kogda Skobi vyshel, emu pokazalos', chto on vpervye v  zhizni  zabrel  tak
daleko, chto poteryal iz vidu nadezhdu. Teper', kuda ni  glyan',  nadezhdy  net
nishche - tol'ko mertvyj bog na kreste,  gipsovaya  bogomater'  da  alyapovatye
izobrazheniya strastej gospodnih  -  predanij  nezapamyatnyh  vremen.  Teper'
pered nim raskinulas' strana, gde pravyat otchayanie i bezyshodnost'.
   On poehal v policejskoe upravlenie, vzyal papku s  bumagami  ya  vernulsya
domoj.
   - Kak ty dolgo, - skazala Luiza.
   On ne znal, chto ej solgat', no slova rodilis' sami soboj.
   - U menya opyat' zabolelo serdce, i ya reshil podozhdat', poka bol' projdet.
   - Kak po-tvoemu, tebe mozhno pit'?
   - Da, poka ne skazhut, chto nel'zya.
   - A ty shodila k doktoru?
   - Nepremenno.
   V etu noch' emu snilos', chto  on  v  lodke  i  ego  neset  po  takoj  zhe
podzemnoj reke,  po  kakoj  ehal  geroj  ego  detstva  Alan  Kuotermejn  k
poteryannomu gorodu Milozisu. No u Kuotermejna byli sputniki, a on  odin  -
nel'zya schitat' sputnikom mertvoe telo na nosilkah ryadom s soboj. On  znal,
chto emu nado toropit'sya; trupy v etom klimate sohranyayutsya ochen' nedolgo, i
nozdri ego uzh vdyhali zapah tleniya. No sidya  v  lodke  i  napravlyaya  ee  k
seredine protoka, on vdrug ponyal, chto smerdit ne trup, a  ego  sobstvennoe
zhivoe telo. V zhilah u nego zastyla krov', on popytalsya  podnyat'  ruku,  no
ona povisla kak plet'. On prosnulsya i uvidel, chto ego ruku vzyala Luiza.
   - Milyj, nam pora idti.
   - Idti? - sprosil, on.
   - My idem s toboj v cerkov', - skazala ona, i  on  snova  zametil,  kak
vnimatel'no ona k nemu priglyadyvaetsya. Kakoj tolk snova lgat', chtoby snova
dobit'sya otsrochki? Interesno, chto ej skazal Uilson? I chto mozhno vydumyvat'
nedelya za  nedelej,  otgovarivayas'  rabotoj,  nezdorov'em,  zabyvchivost'yu,
chtoby izbezhat' razvyazki vozle altarya? On dumal s otchayaniem:  vse  ravno  ya
uzhe proklyat, chto mne teryat'?
   - Horosho, - skazal on, - sejchas pojdem. YA  vstayu.  -  On  byl  porazhen,
kogda ona sama podskazala otgovorku, dala emu povod eshche raz uvil'nut'.
   - Milyj, esli ty ploho sebya chuvstvuesh', polezhi. YA ee hochu  tashchit'  tebya
nasil'no.
   No otgovorka, kazalos' emu, byla i lovushkoj. On videl, chto tut zapadnya,
chut'-chut'  prisypannaya  zemlej.  Vospol'zovat'sya  povodom,   kotoryj   ona
predlagaet, - vse ravno, chto kovyryat'sya v svoej vine. Raz i navsegda, chego
by emu eto ni stoilo, on ochistit sebya v ee glazah,  dast  ej  uverennost',
kotoroj ej ne hvataet.
   - Net-net, ya pojdu s toboj.
   On voshel s neyu v cerkov' budto vpervye -  takim  on  byl  zdes'  chuzhim.
Bespredel'noe prostranstvo uzhe otdelyalo ego ot vseh  etih  lyudej,  kotorye
molilis', prekloniv kolena, i  skoro  s  mirom  v  dushe  prichastyatsya  tela
Hristova. On tozhe opustilsya na koleni i sdelal vid, budto molitsya.
   Slova obedni zvuchali kak obvinitel'nyj prigovor. "YA pristuplyu k  altaryu
bozhiyu - k bogu, daruyushchemu radost' yunosti moej". No radosti ne  bylo  ni  v
chem. On vzglyanul skvoz' razdvinutye pal'cy, gipsovye statui devy  Marii  i
svyatyh, kazalos', protyagivali ruki vsem, krome  nego.  On  byl  neznakomyj
gost' na balu, s kotorym nikto ne zdorovalsya. Laskovye, nakrashennye ulybki
byli obrashcheny, uvy! ne k nemu. Kogda hor zapel "Kyrie  eleison"  [Gospodi,
pomiluj (grech.)], on snova poproboval molit'sya. "Bozhe, pomiluj... Gospodi,
pomiluj..." - no strah i styd pered tem, chto  on  nameren  byl  sovershit',
skovali ego mozg. Te rastlennye svyashchennosluzhiteli, kotorye pravili  chernuyu
obednyu,  osvyashchaya  hleb  nad  nagim  zhenskim  telom  v  obryade  nelepogo  i
chudovishchnogo prichastiya, obrekali sebya  na  vechnye  muki,  no  oni  hotya  by
ispytyvali chuvstvo bolee sil'noe, nezheli chelovecheskaya lyubov': imi  vladela
nenavist' k bogu ili kakaya-to izvrashchennaya predannost'  vragu  bozhiyu.  A  u
nego-to net ni lyubvi k grehu, ni nenavisti k bogu; kak mozhet on nenavidet'
boga, kotoryj dobrovol'no predaet sebya v ego ruki? On byl gotov  sovershit'
koshchunstvo iz-za lyubvi k zhenshchine, da i lyubov' li  eto  ili  prosto  chuvstvo
sostradaniya i otvetstvennosti? On snova  popytalsya  opravdat'sya:  "Ty  sam
mozhesh' o sebe pozabotit'sya. Ty kazhdyj den' perezhivaesh'  svoyu  Golgofu.  Ty
mozhesh' tol'ko stradat'. Pogibnut' naveki ty  ne  mozhesh'.  Priznaj,  chto  ya
dolzhen ran'she dumat' o nih, a potom o tebe". A ya, razmyshlyal on,  glyadya  na
to, kak svyashchennik nalivaet vino i  vodu  v  chashu,  gotovya  emu  na  altare
trapezu  vechnogo  proklyatiya,  ya  na  poslednem  meste.  YA  ved'   pomoshchnik
nachal'nika policii, v moem rasporyazhenii sotnya lyudej, ya lico otvetstvennoe.
Moe delo zabotit'sya o drugih. YA sozdan dlya togo, chtoby sluzhit'.
   Sanctus. Sanctus. Sanctus [svyat, svyat,  svyat  (lat.)].  Nachalsya  kanon.
Bormotanie otca Ranka u altarya besposhchadno priblizhalo rokovuyu minu  tu.  "V
mire tvoem ustroit' vse dni zhizni nashej... daby spastis'  nam  ot  vechnogo
proklyatiya". Pax, pacis, pacem - vse padezhi  slova  "mir"  barabannym  boem
otzyvalis' u nego v ushah vo vremya sluzhby. On dumal: ya ostavil naveki  dazhe
nadezhdu na mir i pokoj.  YA  nesu  otvetstvennost'.  Skoro  ya  tak  gluboko
pogryaznu vo lzhi, chto mne ne budet vozvrata. Noc est enim corpus  [ibo  sie
est' telo (moe) (lat.)]. Prozvenel kolokol'chik, i otec Rank podnyal  svyatye
dary, telo gospodne, nastol'ko zhe legkoe teper', nastol'ko tyazhelo lyazhet na
serdce Skobi oblatka, kotoruyu on dolzhen proglotit'.  His  est  enim  calix
sanguinis [ibo sie est' chasha krovi (moej) (lat.)], i kolokol'chik prozvenel
vo vtoroj raz.
   Luiza dotronulas' do ego ruki.
   - Milyj, tebe nehorosho?
   On podumal: vot uzhe vtoroj raz predlagayut  mne  vyhod.  Opyat'  zabolelo
serdce. Mozhno ujti. I u kogo zhe v samom dele bolit serdce, esli ne u menya?
No on znal,  chto  esli  sejchas  vyjdet  iz  cerkvi,  emu  ostanetsya  odno:
posledovat' sovetu otca Ranka,  vse  uladit',  brosit'  |len  na  proizvol
sud'by i cherez neskol'ko dnej prinyat' prichastie s chistoj  sovest'yu,  znaya,
chto on tolknul nevinnost' tuda, gde ej i nadlezhalo byt', - na dno  okeana.
Nevinnost' dolzhna umirat' molodoj, ne to ona nachinaet gubit' dushi lyudskie.
   "Mir ostavlyayu vam, mir moj dayu vam".
   - Net, nichego, - skazal on Luize, i glaza u nego zashchipalo, kak  vstar';
glyadya pryamo na krest na altare, on s nenavist'yu podumal: "Ty  menya  sdelal
takim, kakoj ya est'. Poluchaj svoj udar kop'em!" Emu ne nado bylo otkryvat'
trebnik, on i tak znal, kak konchaetsya  molitva:  "Gospodi  Iisuse  Hriste,
vkushenie tela  tvoego,  koego  ya,  nedostojnyj,  nyne  prichashchayus',  da  ne
obratitsya dlya menya osuzhdeniem i gibel'yu". On zakryl glaza i  pogruzilsya  v
temnotu. Obednya stremitel'no shla  k  koncu.  "Domine,  non  sum  dignus...
Domine, non sum dignus... Domine, non sum dignus..." U podnozhiya eshafota on
otkryl glaza: starye negrityanki,  sharkaya,  podhodili  k  altarnoj  ograde,
neskol'ko soldat, aviacionnyj mehanik, odin iz ego sobstvennyh policejskih
i bankovskij kontorshchik - vse oni chinno priblizhalis' k tomu, chto sulilo  im
dushevnyj pokoj, i Skobi pozavidoval ih naivnosti, ih chistote. Da,  sejchas,
v etot mig, oni byli chisty.
   - CHto zhe ty ne  idesh',  milyj?  -  sprosila  Luiza,  i  ruka  ee  snova
dotronulas' do nego - laskovaya, tverdaya  ruka  syshchika.  On  posledoval  za
Luizoj i vstal vozle  nee  na  koleni,  kak  soglyadataj  na  chuzhoj  zemle,
kotorogo nauchili tuzemnym obychayam i yazyku. Teper' tol'ko chudo  mozhet  menya
spasti,   skazal   sebe   Skobi,   glyadya,   kak   otec   Rank    otkryvaet
darohranitel'nicu, no bog ne sotvorit chuda radi sobstvennogo spaseniya. YA -
krest ego, dumal Skobi, a on ne vymolvit ni slova, chtoby  spasti  sebya  ot
kresta, no esli by derevo moglo nichego ne oshchushchat', esli by gvozdi byli tak
beschuvstvenny, kak dumayut lyudi!
   Otec Rank spustilsya po stupen'kam altarya s  darami  v  rukah.  U  Skobi
perehvatilo vo rtu. Kazalos', u nego vysohla krov' v  zhilah.  On  ne  smel
podnyat' glaz, on videl tol'ko  skladki  oblacheniya,  kotorye  nastupali  na
nego, kak pancir' srednevekovogo boevogo konya. Myagkoe sharkan'e podoshv. Ah,
esli by luchniki pustili svoi strely iz zasady; na mig emu pochudilos',  chto
svyashchennik ostanovilsya; a vdrug chto-nibud' vse-taki sluchitsya prezhde, chem on
do  menya  dojdet,  vdrug  mezhdu  nami  vstanet   kakoe-nibud'   nemyslimoe
prepyatstvie...  Otkryv  rot  (ibo  vremya  nastalo),  on  v  poslednij  raz
poproboval pomolit'sya ("O gospodi, v zhertvu tebe prinoshu moi ruki.  Voz'mi
ih. Obrati ih vo blago im obeim") i oshchutil presnyj, vkus vechnogo proklyatiya
u sebya na yazyke.



        3

   Upravlyayushchij bankom othlebnul ledyanoj vody i voskliknul  serdechnej,  chem
trebovala delovaya vezhlivost':
   - Kak  vy,  naverno,  rady,  chto  missis  Skobi  vernulas'!  Da  eshche  k
rozhdestvu.
   - Do rozhdestva daleko, - skazal Skobi.
   - Kogda dozhdi konchayutsya, vremya letit nezametno, - proiznes  upravlyayushchij
s neobychnym dlya nego blagodushiem, Skobi nikogda  ne  zamechal  v  ego  tone
takogo optimizma. On vspomnil, kak vyshagivala  po  komnate  eta  huden'kaya
zhuravlinaya figura, to i delo hvatayas' za medicinskij spravochnik.
   - YA prishel k vam... - nachal Skobi.
   - Naschet strahovki? Ili perebrali den'gi so svoego tekushchego scheta?
   - Na etot raz ni to, ni drugoe.
   - Vy zhe znaete, Skobi, ya vsegda budu rad vam pomoch'.
   Kak  spokojno  Robinson  sidit  u  sebya  za  stolom!  Skobi  sprosil  s
udivleniem:
   - Vy chto, otkazalis' ot svoego ezhednevnogo mociona?
   - Ah, vse eto byla  takaya  chush'!  -  skazal  upravlyayushchij.  -  YA  prosto
nachitalsya vsyakih knig.
   - A ya kak raz hotel zaglyanut' v vashu medicinskuyu enciklopediyu.
   - Stupajte luchshe k doktoru, - neozhidanno posovetoval  emu  Robinson.  -
Menya vylechil doktor, a ne  knigi.  Podumat',  skol'ko  ya  muchilsya,  zrya...
Imejte  v  vidu,  Skobi,  novyj  molodoj  chelovek,   kotorogo   zapoluchila
Ardzhilskaya bol'nica, - luchshij vrach v kolonii s samogo ee osnovaniya.
   - I on vas vylechil?
   - Shodite k nemu. Ego familiya Trevis. Skazhite, chto ya vas poslal.
   - I vse zhe, esli pozvolite, ya hotel by vzglyanut'...
   - Voz'mite na polke. YA ih tam derzhu  za  impozantnyj  vid.  Upravlyayushchij
bankom dolzhen byt' chelovekom intelligentnym. Klientam  nravitsya,  kogda  u
nego stoyat ser'eznye knigi.
   - YA rad, chto u vas bol'she ne bolit zheludok.
   Upravlyayushchij snova othlebnul vody.
   - YA prosto o nem bol'she ne dumayu. Govorya po pravde, Skobi, ya...
   Skobi podnyal glaza ot enciklopedii.
   - CHto?
   - Net, eto ya prosto tak.
   Skobi otkryl enciklopediyu na slove "Grudnaya zhaba" i prochel:

   "Bolevye oshchushcheniya. Ih obychno opisyvayut kak szhatie: "grud' tochno  zazhata
v tiski". Bol' oshchushchaetsya v centre grudnoj kletki i pod grudinoj. Ona mozhet
rasprostranyat'sya v lyubuyu iz ruk, chashche v levuyu, vverh  v  sheyu  ili  vniz  v
bryushnuyu polost'. Dlitsya obychno neskol'ko sekund, no, vo vsyakom sluchae,  ne
bolee minuty. Povedenie bol'nogo. Ves'ma harakterno:  bol'noj  zamiraet  v
polnejshej  nepodvizhnosti,  v  kakih  by  usloviyah  on  v  eto   vremya   ni
nahodilsya"...

   Skobi bystro probezhal glazami podzagolovki: "Prichina boli".  "Lechenie".
"Prekrashchenie bolezni" - i postavil knigu obratno na polku.
   - Nu chto zh, - skazal on. - Pozhaluj, ya i v samom dele zaglyanu  k  vashemu
doktoru Trevisu. Mne kazhetsya, luchshe  obratit'sya  k  nemu,  chem  k  doktoru
Sajks. Nadeyus', on podbodrit menya tak zhe, kak vas.
   - Moj sluchaj ved' ne sovsem obychnyj, - uklonchivo skazal upravlyayushchij.
   - So mnoj, vidimo, vse