ta. Pohozhe, chto u nego nepriyatnosti, on vyglyadit tak, slovno na hodu vyvalilsya iz mashiny. -- Mojshi? -- sprosil Maks. -- |to tot samyj, u kotorogo nebol'shaya masterskaya na Tridcatoj ulicej Davaj ego syuda. Mojshi i vpryam' vyglyadel tak, slovno nad nim porabotala para vyshibal. Golova ego byla perebintovana, pravyj glaz polnost'yu skryt pod bagrovym otekom, a razbitye guby nastol'ko opuhli, chto on s trudom vygovarival slova. Prostak s izdevkoj sprosil: -- CHto sluchilos', Mojshi? Tebya otdubasila zhena? YA podvinul emu stul i skazal: -- Sadis', Mojshi. Vypej i rasskazhi nam o svoih nepriyatnostyah. On vzyal stakan, blagodarno poklonilsya i vypil, a zatem so stonom opustilsya na stul i edva slyshno proiznes opuhshimi gubami: -- Nepriyatnosti s zhenoj? Konechno, net. Kosoj rassmeyalsya: -- Togda kto zhe tebya s takoj lyubov'yu otdelal? Tvoya teshcha? Mojshi razvernulsya v storonu Kosogo i grustno pokachal golovoj: -- S teshchej ya poka upravlyayus'. U menya delovye nepriyatnosti. -- So skorbnym vidom on neskol'ko raz kachnulsya vzad i vpered i prodolzhil: -- |to uzhasno. YA zanyal pyat'sot dollarov u Natshi, chtoby zaplatit' dolgi. I sovsem zabyl, chto teper' dolzhen Natshi. YA'uzhe otdal emu vosem'sot dollarov, a on utverzhdaet, chto ya dolzhen eshche shest'sot. YA emu tol'ko i vozrazil, chto otdannogo dolzhno byt' dostatochno, a on mne von kak otvetil. -- On pokazal na svoyu golovu i zatekshij glaz. -- I eshche skazal, chto ili ya otdam emu eshche shest'sot dollarov, ili on perelomaet mne ruki i nogi. CHto ya mogu podelat'? -- on bespomoshchno posmotrel na nas, prodolzhaya s zhalkim vidom raskachivat'sya na stule. -- YA proshu u vas zashchity. YA ne hochu idti v policiyu, potomu chto boyus'. -- A kak ty dodumalsya prijti k nam? -- sprosil ya. -- YA rasskazal o svoih nepriyatnostyah lideru kluba demokratov, i on skazal, chto, mozhet byt', vy, rebyata, smozhete pomoch' mne. -- On poiskal na nashih licah sochuvstviya, a zatem poproboval vospol'zovat'sya smes'yu mol'by i podhalimazha. -- Vse govoryat, chto vy takie zamechatel'nye parni. Mozhet byt', vy, mal'chiki, smozhete pomoch' mne? Pozhalujsta. Mozhet byt', vy poprosite mistera Natshi, chtoby on perestal menya bit'? Kosoj slozhilsya popolam v pristupe hohota. -- Dobryj starina Natshi! |to Natshi, rostovshchik s Tridcat' pervoj ulicy? U nego nikogda ne bylo serdca. Starik rasteryalsya i s obidoj ustavilsya na veselyashchegosya Kosogo. Maks uspokoil ego: -- Mojshi, vy pravil'no sdelali, chto prishli k nam. Ne vzdumajte hodit' v policiyu. Natshi otkupitsya ot nih zavarnymi pirozhnymi, i oni ne zahotyat vam pomoch'. -- A ya dumal, -- skazal Prostak, -- chto Frank predupredil etih shejlokov, chtoby oni umerili svoi appetity. YA podderzhal ego: -- Da, ya tozhe slyshal takoe. No etot Natshi ochen' zhadnyj. Pohozhe, on ne slushaet togo, chto emu govoryat. -- Oni i vo l'du budut vonyat', -- proiznes Prostak. -- Vse eti shejloki. -- Da, parshivyj vid reketa, -- skazal Maks. -- Iz-za nego ploho dumayut voobshche obo vseh vidah nezakonnoj deyatel'nosti. I zachem im tol'ko zanimayutsya? -- Iz-za bol'shih deneg, konechno, -- skazal ya. -- YA tozhe tak dumayu, -- soglasilsya Maks. -- Skol'ko eti merzavcy imeyut s zajma? Okolo tysyachi procentov pribyli, verno? -- Da, i dazhe bol'she, -- skazal ya. -- Nikto ne znaet, kak oni nachislyayut svoi procenty, no inogda u nih vyhodit do desyati tysyach procentov godovyh. -- |ti parshivcy kazhdyj kusok svoego tela hotyat pomenyat' na pol'shij po vesu kusok zolota, -- progovoril Prostak. -- Oni huzhe togo, nastoyashchego SHejloka iz Venecii. YA s udivleniem posmotrel na Prostaka, ne ponimaya, chto on imeet v vidu, i skazal: -- Prosto k slovu. Prostak, etot Natshi ital'yanec. Prostak rassmeyalsya nado mnoj: -- YA znayu, chto on makaronnik. A ty. Bashka, menya udivil. Ublyudok vsegda yavlyaetsya ublyudkom, nezavisimo ot togo, kto on takoj. -- Da my vse ublyudki, -- skazal Maks. -- Ty, Bashka, stanovish'sya slishkom uzh razborchivym. -- Maks povernulsya k Mojshi i sprosil: -- Kak eto poluchaetsya, chto vy, biznesmeny, zanimaete u rostovshchikov? CHto, razve malo bankov, gde mozhno poluchit' zaem? Starik rasteryanno posmotrel na Maksa. Bylo pohozhe, chto on styditsya govorit' o prichinah, privedshih ego k nyneshnim zatrudneniyam. -- Nechego bylo zalozhit', da, Mojshi? -- sprosil ya. -- Da, u menya nichego takogo net, -- probormotal on. -- A chem konkretno ty zanimaesh'sya? -- Izgotavlivayu molnii. To est' sobirayu eti samye zastezhki. -- |to dohodno? -- sprosil Maks. Starik peredernul plechami. -- Kak ya mogu zarabatyvat', kogda mne prihoditsya borot'sya s lyud'mi vrode mistera Telona, u kotorogo pyat' millionov dollarov? U nego i mashiny luchshe, i produkciya luchshe. On deshevle pokupaet i deshevle prodaet. On predostavlyaet svoim postoyannym klientam otsrochku platezha v odin ili dva mesyaca. Moi klienty hotyat takih zhe otsrochek, poetomu ya so skidkoj prodayu ih scheta posrednikam. |to lishaet menya ostatkov pribyli, i ya prihozhu v otchayanie. YA nuzhdayus' v den'gah, poetomu beru ssudu pod zalog oborudovaniya u drugogo posrednika. Nedelyu vse horosho, zatem ya snova prihozhu v otchayanie. Telefonnaya kompaniya sobiraetsya otklyuchit' telefon. Domovladelec trebuet arendnuyu platu. Mne nuzhny materialy dlya raboty. YA dolzhen platit' zarplatu svoim rabochim, Iziku i Rabi. I ya dolzhen prinosit' zhene i detyam kusok hleba, ved' tak? Oh, gore mne, gore! -- On opyat' nachal raskachivat'sya vzad-vpered, obhvativ golovu rukami. -- A teper' eshche eta napast' s Natshi. CHto ya mogu sdelat'? Prygnut' s kryshi? -- Vekovoj bich melkih predprinimatelej, -- probormotal ya. -- Ravnye vozmozhnosti dlya vseh Mojshi i vseh Telonov. -- |tot Natshi ne slushaet, chto emu govoryat, -- prosheptal mne Maks. -- Mozhet byt', ustroim emu po-gromchik? Vprochem, luchshe bylo by obojtis' bez etogo. -- On nadul guby i, nemnogo podumav, skazal: -- Mozhet byt', my upravimsya s nim po-drugomu... Skazhi-ka, Mojshi, u etogo Natshi mnogo deneg? -- Da, dumayu, chto da, mister Maks. On daet vzajmy tysyachi i tysyachi dollarov kazhdyj den'. -- Ladno, -- skazal Maks, bystro prinyav reshenie. -- Estestvenno, on ne poslushal, chto emu bylo skazano. No ya udaryu ego po samomu bol'nyuchemu mestu. Po ego karmanu. Skol'ko, on skazal, ty emu dolzhen, Mojshi? -- SHest'sot dollarov. Maks nagnulsya k Kosomu, chto-to emu prosheptal i protyanul klyuch. Kosoj neodobritel'no posmotrel na Maksa, pozhal plechami, vzyal klyuch i vyshel. Maks naklonilsya k nam s Prostakom i shepotom soobshchil: -- YA hochu nakolot' Natshi. Mne nuzhny Veselyj i Pipi, chtoby kinut' ego na brilliantah. On posmotrel na menya, ozhidaya odobreniya. YA hmyknul: -- Dumaesh', on na eto klyunet? Maks pozhal plechami: -- Poprobuem. My vse ravno nichego ne teryaem. Prostak i ya soglasno kivnuli. Maks povernulsya k nashemu gostyu. -- Nalej sebe, Mojshi. Kogda Kosoj vernetsya, ya reshu tvoyu problemu. -- Maks legon'ko pohlopal ego po spine. -- Spasibo, mister Maks, -- otvetil Mojshi. On s trevogoj ozhidal svoej uchasti, pomalen'ku othlebyvaya iz svoego stakana i sledya molyashchimi glazami, kak my vnov' vzyalis' za karty. CHerez polchasa vernulsya Kosoj i vruchil Maksu klyuch i malen'kij komochek obertochnoj bumagi. Maks razvernul bumagu, i na stol upal bol'shoj sverkayushchij kameshek. Odin iz brilliantov, pohishchennyh nami vo vremya naleta. Maks protyanul ego Mojshi. -- Derzhi etot kamen', Mojshi. On stoit, po men'shej mere, dve tysyachi. Otdaj ego Natshi i skazhi, chto kamen' tebe dal tvoj horoshij priyatel' Veselyj. U Veselogo net deneg, no mnogo brilliantov. V kachestve sdachi potrebuj u Natshi neskol'ko soten dollarov. Ty ponyal, chto ya tebe skazal? Starik zakival: -- Da, da, ya ponyal. -- Den'gi, kotorye on dast, ostavish' sebe. Oni tvoi. -- Kogda-nibud' ya rasplachus', -- s blagodarnost'yu otvetil Mojshi. -- Zabud' ob etom, -- skazal Maks. -- YA uveren, chto, kogda on uvidit kamen', u nego glaza vylezut na lob... -- Maks ulybnulsya, predstaviv sebe etu kartinku. -- A teper' slushaj vnimatel'no, Mojshi. |to ochen' vazhno. On sprosit, gde ty vzyal kamen'. Zapomni imya. Ty otvetish', chto tebe ego dal Veselyj Gonif s Brum-strit. Vozmozhno, Natshi horosho ego znaet. Skazhi emu, chto u Veselogo mnogo kamnej na prodazhu, on ishchet pokupatelya i gotov prodat' ochen' deshevo. Ty ponyal? Bednyj staryj Mojshi! On sidel, kivaya i pytayas' sderzhat' slezy blagodarnosti, podstupivshie k glazam. V konce koncov on vshlipnul: -- Kak ya mogu otblagodarit' vas, mister Maks? Vy tak dobry! Da blagoslovit vas Bog! -- Ne nado nikakih blagodarnostej, -- surovo otvetil Maks. -- Tol'ko zapomni: ty dolzhen skazat' Natshi, chto kamen' dal Veselyj Gonif, chto u nego ih mnogo i chto on hochet ih deshevo prodat'. |to ochen' vazhno. Mojshi pokorno kivnul: -- Da, ya zapomnil. YA skazhu emu, chto poluchil kamen' ot Veselogo Gonifa s Brum-strit, mister Maks. Maks pohlopal ego po spine i provodil do dverej. Zatem on povernulsya k Kosomu: -- Razyshchi Veselogo i Pipi i skazhi im, chto ya hochu videt' ih pryamo sejchas. Kosoj otpravilsya na poiski, a my prodolzhili kartochnuyu igru. CHerez chas Kosoj voshel v soprovozhdenii Veselogo Gonifa, Pipi i Glazastika. Maks ulybnulsya. -- YA glyazhu, ty. Veselyj, privel s soboj celuyu bandu. -- Ty nichego ne imeesh' protiv, Maks? -- sprosil Veselyj. -- S kakih eto por ty stal takim vezhlivym? Luchshe davajte k stolu i nalejte sebe vypit'. Veselyj i ego druz'ya rasplylis' v ulybkah i ne zamedlili vospol'zovat'sya priglasheniem. Prostak, poddraznivaya, obratilsya k Veselomu: -- |j, slushaj, neuzheli ty skazhesh', chto prishel syuda, ne zagotoviv ocherednoj poemy ili zagadki? Veselyj shiroko ulybnulsya: -- Net, Prostak, ya kak raz sobiralsya rasskazat' novuyu. -- Ty gde ee podcepil? Na Brum- ili na Delansi-strit? -- sprosil Kosoj. -- Moya sobstvennaya poema. YA pridumal ee sam! -- s oskorblennym vidom otvetil Veselyj. -- |to odnovremenno i poema, i zagadka. -- Ladno, davajte pobystree pokonchim s etim delom, -- hmuro proiznes Maks. Veselomu ne ponadobilos' dopolnitel'nyh priglashenij. Razmahivaya rukami, on prodeklamiroval: Kak nebo, sinij pochtal'on prishel v subbotu Pozharnik v serom v vyhodnoj rabotal. A cherez devyat' mesyacev voznik odin vopros Kakoe zhe iz vedomstv tochnej vneslo svoj vznos? Veselyj ozabochenno posmotrel na menya, ozhidaya otzyva. -- Sovsem neploho, esli, konechno, ty pridumal eto sam. -- CHestnoe slovo, sam, -- ser'ezno skazal Veselyj. -- Nu ladno, Veselyj, ty ved' znaesh': vse, chto u tebya est', ty ukral u drugih. |to otnositsya i k tvoim poemam, -- skazal Maks, dostavaya iz karmana pachku deneg. On otdelil ot nee tri sotennye bumazhki i sunul po odnoj kazhdomu iz gostej. -- |to avans, rebyata. Veselyj ulybnulsya ot uha do uha. -- Spasibo, Maks. |to ochen' kstati, a to u menya v karmane pusto, kak za pazuhoj u bezgrudoj devki. CHto nado sdelat'? -- Vy, rebyata, znaete rostovshchika Natshi? -- Da, my znaem etogo uroda. Ot®yavlennyj merzavec, -- otvetil Veselyj. -- YA kak-to raz pytalsya raskrutit' ego, no bespolezno. On skazal, chto ne vedet del s zhulikami, tol'ko s chestnymi lyud'mi. On neproshibaem, kak zad tolstuhi, natyanuvshej na sebya bryuki. 1l1 -- Da, -- dobavil Pipi, -- on budet vonyat', dazhe esli ego zamorozit'. My ego znaem. On prodast svoyu babushku za plitku shokolada. -- S orehami ili bez? -- sprosil Kosoj. -- On lysyj i hodit v parike, -- dobavil Glaza-stik. -- Ladno, ladno, konchajte trep, -- skazal Maks. -- Vy, rebyata, dejstvitel'no umeete polozhitel'no oharakterizovat' cheloveka. Veselyj, on znaet, gde ty obitaesh'? -- Vse znayut, chto Veselyj Gonif obitaet na Brum-strit, -- gordo otvetil Veselyj. -- A v chem delo? Maks stal ob®yasnyat': -- Schitaetsya, chto vy, rebyata, dali shvejnomu podryadchiku Mojshi brilliant stoimost'yu v dve tysyachi, poskol'ku u etogo Mojshi voznikli nepriyatnosti i on yavlyaetsya vashim drugom. A teper' slushajte vnimatel'no. Predpolagaetsya, chto vy sovershili nalet, vzyali kameshkov na sto tysyach i teper' ishchete, kuda by ih pristroit'. Ulovili? Veselyj, pohozhe, rasteryalsya. -- Da, no v chem tut smysl? -- Smysl v tom, -- Maks privstal i energichno peregnulsya cherez stol, -- chto Pipi dolzhen budet sdelat' podmenu i "kinut'" Natshi. Vsem neobhodimym ya vas obespechu. YAsno? Veselyj Gonif dovol'no hmyknul i s razmahu shlepnul Pipi po spine. -- Pipi Lovkie Pal'cy kak raz tot chelovek, kotoryj smozhet nakolot' Natshi. Skol'ko my dolzhny poprosit' u rostovshchika za kamni? -- Dvadcat' tysyach, -- otvetil Maks. -- Mne do smerti hochetsya uvidet', kakoe lico budet u Natshi posle togo, kak on pojmet, chto ego naduli na dvadcat' tysyach, -- so smehom skazal Pipi. -- Posle togo kak Natshi vstupit s vami v kontakt, srazu idite syuda. YA vam vse prigotovlyu. Propustiv eshche po neskol'ko ryumok viski, rebyata veselo otchalili. My otpravilis' poobedat' v zakusochnuyu, gde byla sovsem neplohaya ital'yanskaya kuhnya. Kogda my eli, v zale poyavilsya mal'chishka so svezhimi gazetami. Maks kupil odnu -- tam okazalos' podrobnoe opisanie nashego naleta. Nam bylo neponyatno, pochemu soobshchenie poyavilos' tol'ko cherez sutki. Pod zagolovkom "Derzkoe ograblenie yuvelira sred' bela dnya" shla istoriya, v kotoroj govorilos', chto byli pohishcheny brillianty na summu v sto pyat'desyat tysyach dollarov i chto v nalete uchastvovali sem' chelovek v maskah, kazhdyj s avtomatom, kotorye skrylis' na dvuh bol'shih avtomobilyah. YA s ulybkoj skazal: -- Versiya, tipichnaya dlya ochevidcev. U policii, dolzhno byt', byla na primete banda, podhodyashchaya na rol' naletchikov, a v rezul'tate policiya i svideteli zaputali drug druga. Prostak rassmeyalsya. -- Interesno, my znaem etih rebyat? -- Navryad li, -- nasmeshlivo proiznes Maks. -- Otkuda nam znat' kakih-to deshevyh naletchikov? Na sleduyushchee utro, kogda Tolstyj Moi gotovil vetchinu s yajcami nam na zavtrak, poyavilis' voodushevlennye Veselyj Gonif, Pipi i Glazastik. -- Vse v poryadke, -- ob®yavil Veselyj. -- Natshi nas nashel. Posle etoj veselen'koj istorii v gazetah on zaglotil primanku vmeste s gruzilom. -- Da! -- hihiknul Pipi. -- Tem bolee chto ego vnimanie otvlekal kameshek, kotoryj otdal Mojshi. A posle togo kak ya emu skazal, chto u nas ih meshok i my otdadim vsyu partiyu za dvadcat' tysyach, on srazu soglasilsya. On hochet, chtoby obmen sostoyalsya segodnya v vosem' vechera na kvartire na zapadnoj Sorok pyatoj ulice. Goditsya, Maks? -- Da, normal'no, -- otvetil Maks, zhuya yaichnicu s vetchinoj. -- Rebyata, hotite chego-nibud' s®est'? -- Da, da. Koshernaya vetchina -- moj lyubimyj utrennij frukt, -- otvetil Veselyj. Oni podseli k stolu. Moi narezal eshche vetchiny i nachal ee obzharivat'. My zakonchili zavtrak dvojnym viski, i Maks shvyrnul kazhdomu iz nas po sigare. Kogda my zakurili, on skazal: -- Kosoj-, otpravlyajsya k Semi, yuveliru na Grand-strit, i skazhi emu, chto mne trebuyutsya pyat'desyat krupnyh cirkonov. I pust' on dast tebe dva sovershenno odinakovyh hlopkovyh meshochka s zatyagivayushchimisya zavyazkami. I ne zabud', chto oni obyazatel'no dolzhny byt' pohozhi kak dve kapli vody. I eshche voz'mi nemnogo obertochnoj bumagi. Horosho? Vse zapomnil? 11Z -- Da, da, zapomnil, -- provorchal Kosoj i, popyhivaya sigaroj, napravilsya k dveryam. Maks povernulsya k Prostaku i protyanul emu klyuch: -- Ty znaesh', chto nado vzyat' v sejfe u |ddi. -- Da, ya ponyal, -- otvetil Prostak, vzyal klyuch i otchalil. -- Kstati, Maks, ta kvartira, gde u nas naznacheno svidanie s Natshi, prinadlezhit parnyu po imeni Oskar, -- soobshchil Veselyj. -- Da, Maks, -- vlez Pipi, -- pohozhe, chto etot Oskar -- skupshchik kradenogo. -- Vpolne vozmozhno, -- skazal ya. -- Natshi, navernoe, reshil srazu sbyt' tovar etomu skupshchiku. -- Da uzh navernyaka, -- skazal Veselyj. -- YA glyazhu, etot Natshi uzhasno shustryj malyj. -- Da, shustryj, kak ulichnaya shavka, i kuda bolee vshivyj, -- suho proiznes Maks. Moi nepreryvno podnosil viski, i gosti pochuvstvovali sebya nemnogo po-rodstvennomu. Vremya proletelo bystro, no ran'she chem my ob etom podumali, vernulsya Kosoj s cirkonami i dvumya malen'kimi meshochkami. Maks rassypal kamni na stole. -- Ogo! Oni iskryatsya, kak nastoyashchie brillianty! -- proiznes Veselyj. -- Da, eto ochen' horoshaya imitaciya, -- skazal ya. Tut v komnatu voshel Prostak i dostal iz karmanov bumazhnye paketiki. Maks razorval pakety i slozhil brillianty kuchkoj na stole. Pipi navis nad nimi Maks posmotrel na nego i zametil: -- Pipi, ne vzdumaj demonstrirovat' nam svoe umenie. Ne pozvolyaj svoim bystrym pal'cam vykidyvat' kakie-nibud' fokusy, a ne to ya tebe ih vse po ocheredi perelomayu. Ladno? Maks podmignul mne i nachal zavorachivat' kazhdyj kameshek v obertochnuyu bumagu. S oskorblennym vidom Pipi proiznes: -- My znakomy stol'ko let, Maks. Ty ved' znaesh', chto ya tebya ne obvoruyu. Maks prodolzhal zavorachivat' kamni i skladyvat' ih v malen'kij meshochek. -- YA prosto hotel predupredit' tebya, vot i vse. YA pomog Maksu podgotovit' meshochek s nastoyashchimi kamnyami, potom my tochno tak zhe upakovali cirkony; ya polozhil oba meshochka na stol i skazal: -- |j, Pipi, davaj posmotrim, naskol'ko ty horosh. Pokazhi nam klass. Pipi vzyal meshochek s cirkonami i, bespechno projdyas' po komnate, ne spesha vernulsya k stolu. On podnyal ryumku, perestavil ee poblizhe k meshochku s brilliantami i, ulybayas', sel na stul. -- Nu? Kakogo cherta ty dozhidaesh'sya? -- s udivleniem sprosil Maks. -- Ladno uzh, -- otvetil Pipi. -- YA ih uzhe podmenil. Ne verya ego slovam, ya zaglyanul v meshochek, lezhashchij na stole. -- CHert voz'mi! -- voshishchenno vyrvalos' u menya. -- Kak ty eto sdelal? -- A vot tak. -- Pipi podtolknul pepel'nicu poblizhe k meshochku i stryahnul v nee pepel s sigary. Posledovalo pochti neulovimoe dvizhenie ruki, i Pipi s ulybkoj vzglyanul na menya. -- Ochen' prosto. Maks s somneniem proveril meshochek, i na ego lice otrazilos' uvazhenie. -- Ty stal nastoyashchim masterom, Pipi! -- proiznes on. -- A vy chego hoteli? -- s gordost'yu otvetil Pipi. -- Ne zabyvajte, chto ya vypusknik "supovoj" shkoly. -- Da, -- ehidno podderzhal ego Veselyj, -- i vypusknik Sing-Singa. -- Pritom mnogokratnyj! -- vlez v razgovor Glaza-stik. -- Ego otvozili v etu tyuryagu vverh po reke na katere tak chasto, chto my nazyvaem ego progulochnym. Pipi fyrknul: -- |to staraya gazetnaya shutka. My vernulis' k nashej igre, a Pipi prodolzhil uprazhneniya s meshochkami. YA bol'she sledil za nim, chem za kartami. Dvizheniya ego dlinnyh, provornyh pal'cev ocharovyvali menya. YA neodnokratno videl v rabote karmannikov i kukol'nikov, no Pipi byl prosto neprevzojdennym masterom. Rebyata prosideli u nas, poka ne podoshlo vremya otpravlyat'sya na vstrechu s Natshi. Kogda oni uzhe dvinulis' k vyhodu, Maks skazal: -- Esli vdrug vozniknut kakie-nibud' nepriyatnosti, srazu zvonite. My budem vse vremya zdes' zhdat' vashego vozvrashcheniya. -- Ne budet nikakih nepriyatnostej, my zaprosto upravimsya s etim tipom, -- uverenno otvetil Veselyj, i oni vyshli. Kogda proshlo uzhe dostatochno mnogo vremeni, my nachali slegka bespokoit'sya. YA dostal iz yashchika stola tochil'nyj kamen', plyunul na nego i nachal ne spesha pravit' svoj nozh. Kosoj izvlek garmoniku i ispolnil "ZHil-byl lentyaj po imeni Benni". Prostak vynul revol'ver. U nego byla glupaya privychka protirat' chistym nosovym platkom kazhdyj patron. Maks meril komnatu shagami i kuril sigary. Prostak otorvalsya ot svoego zanyatiya i provorchal: -- Navernoe, nam stoilo pojti s nimi. -- Veselyj, Pipi i Glazastik mogut postoyat' za sebya, -- skazal ya. -- Podozhdem eshche dvadcat' minut i pojdem posmotrim, -- proiznes Maks. Proshlo eshche tridcat' minut. YA tol'ko sobralsya skazat' Maksu, chto, navernoe, pora, kak rebyata, veselo ulybayas', vvalilis' v komnatu. Vovse ne nado bylo byt' telepatom, chtoby ponyat', chto vse proshlo po planu. -- Dlya Pipi eto bylo vse ravno chto glazom morgnut', -- propel Veselyj. -- Dazhe my ne zametili, kak on vse sdelal. -- Sushchaya bezdelica! -- Pipi prenebrezhitel'no mahnul rukoj. -- |to bylo tak zhe legko, kak vsuchit' pyat' dollarov dvuhdollarovoj prostitutke. YA dostal nastoyashchie kameshki, Natshi vzglyanul na nih, prisvistnul i skazal, chto eto dejstvitel'no brillianty. Zatem on unes ih v druguyu komnatu. YA dumayu, chto tam byl tot samyj skupshchik kradenogo, Oskar. My slyshali, kak oni sheptalis'. Zatem Natshi vernulsya bez kamnej i govorit: "Otlichno! YA dayu vam pyatnadcat' tysyach!" YA sdelal vid, chto strashno oskorblen, i govoryu emu: "Goni kamni obratno, ublyudok, my dogovarivalis' na dvadcat'!" Natshi govorit: "Ne obizhajsya, Pipi, ya prosto torguyus'. Ty ved' ponimaesh', chto biznes vsegda biznes". Togda Veselyj shva'til Natshi za gorlo i skazal: "Ostav' etot korm ptichkam. Pust' oni ego klyuyut. YA ne budu. Goni kamni obratno, togda pogovorim". Natshi perepugalsya do smerti, sbegal za kamnyami i polozhil meshochek na stol. YA naklonilsya, yakoby proverit', chto v meshochke, nu i zaodno zamenil ego. V konce koncov on otstegnul dvadcat' tysyach, i my sdelali nogi. Pipi shvyrnul meshochek i dvadcat' tysyach na stol. Maks vzyal meshochek, proveril soderzhimoe, udovletvorenno kivnul, pereschital den'gi i ulybnulsya. -- Rovno dvadcat' tysyach. YA znayu, rebyata, chto u vas est' vyderzhka dlya takoj raboty. -- On otschital shest' tysyach i vruchil po dve kazhdomu. -- Tak goditsya? Po ih licam bylo vidno, chto oni bolee chem dovol'ny. -- Konechno zhe, Maks, -- otvetil za vseh Pipi. -- Eshche odno, Maks. YA zaplatil levaku poltora dollara, chtoby on dovez nas syuda, -- zastenchivo ulybayas', skazal Veselyj. -- Ladno, Vesel'chak, ya vizhu, chto s toboj biznes -- vsegda biznes. -- Maks usmehnulsya i, sunuv Veselomu eshche odnu sotennuyu kupyuru, dobavil: -- Kupite sebe, detki, zavarnyh pirozhnyh. Veselyj s dovol'noj ulybkoj zasunul den'gi v karman. My propustili po neskol'ko ryumok, zatem oni skazali "poka" i otchalili. My nachali igrat' v rami, no nikto ne mog sosredotochit'sya. YA zevnul i proiznes: -- Kak naschet nebol'shoj rasslabushki dlya takih utomlennyh delovyh lyudej, kak my? -- Po mne v samyj raz, -- otvetil Maks. -- CHem zajmemsya? -- Kak naschet otelya |ddi s goryachej i holodnoj prislugoj iz blondinok? -- zagorevshis', sprosil Kosoj. -- Ustroim nechto vrode prazdnichnoj vecherinki. -- Na vas vsegda mozhno polozhit'sya v vashih zhelaniyah, -- s ulybkoj skazal Maks i kriknul Tolstomu Moi: -- Esli budet chto-nibud' vazhnoe, svyazhesh'sya s nami v otele u |ddi! My brosili karty na stol i otpravilis' v otel'. Pervym delom Maks polozhil brillianty v nashe otdelenie v sejfe otelya. Zatem my podnyalis' naverh, a Maks i |ddi pristupili k organizacii vecherinki. Glava 14 Na sleduyushchij den', edva-my zashli v zadnyuyu komnatu, Tolstyj Moi gromko soobshchil: -- Vchera vecherom desyat' raz podryad zvonil kakoj-to vash priyatel'. On ne nazvalsya, ostavil tol'ko nomer telefona i skazal, chto eto ochen' vazhno. Luchshe srazu pozvonite emu. Maks s somneniem posmotrel na nomer i skazal: -- Interesno, chto eto za gus'? I otkuda on uznal nash nomer? Kosoj, pozvoni emu. Kosoj napravilsya k telefonu. -- Pochemu ty ne pozvonil vchera nam v otel' |ddi? -- sprosil Maks. -- Paren' ne skazal, po kakomu delu zvonit, poetomu ya reshil ne bespokoit' vas, rebyata, -- otvetil Tolstyj Moi. Kosoj otoshel ot telefona i vernulsya k stolu, pozhimaya plechami. -- Paren', s kotorym ya sejchas govoril, skazal, chto zvonil bossu v Hot-Springs i tam emu dali nash nomer. U nego "gost'", ot kotorogo neobhodimo izbavit'sya, i emu ne terpitsya sdelat' eto kak mozhno skoree. On skazal, chtoby my pozvonili bossu, esli hotim ego proverit', -- On nazvalsya? -- sprosil Maks. -- Net. Skazal tol'ko adres. Zapadnaya Sorok pyataya ulica, kvartira 4D. On prosil pospeshit', potomu chto "gost'" sozrel i nachal nemnozhko popahivat'. Maks i ya obmenyalis' nastorozhennymi vzglyadami. -- Ty pointeresovalsya u etogo parnya, est' li u nego kover na polu? -- sprosil Maks. -- Da. On skazal -- ot steny do steny. -- Otlichno, Kosoj. Ty dvigaj k chistil'shchiku kovrov Klemi i skazhi emu, chto ya hochu nenadolgo zanyat' ego gruzovik. I ne zabud' vzyat' u nego paru komplektov formennoj odezhdy. Zatem pod®edesh' k nam na gruzovike. My budem na kvartire u etogo parnya. Ty zapomnil adres? Kosoj kivnul i provorchal: -- Vsegda mal'chik na pobegushkah. My bystro dobralis' po ukazannomu adresu, podnyalis' v lifte na chetvertyj etazh i pozvonili v kvartiru 4D. Iz-za dveri poslyshalsya protyazhnyj, vkradchivyj, oskorbitel'no-vezhlivyj golos: -- Kto tam? Maks nazvalsya. Dver' medlenno priotkrylas'. Maks s revol'verom nagotove bochkom protisnulsya vnutr'. YA posledoval za nim, szhimaya v ruke nozh. Prostak dvinulsya za mnoj. V komnate vozle dverej, shiroko ulybayas', nas vstrechal tolstyak srednih let. -- Prohodite, dzhentl'meny, -- spokojno proiznes on. -- K chemu takaya demonstraciya oruzhiya? Maks oglyadelsya vokrug i sprosil: -- Vas bespokoit oruzhie? Gde "gost'"? Tolstyak pokazal na dver' smezhnoj komnaty. -- Trup tam. -- On ulybnulsya. -- I menya nichto ne bespokoit. -- |to vy zvonili v Hot-Springs? -- sprosil ya. -- Da, -- otvetil tolstyak. -- Vnachale ya svyazalsya s Novym Orleanom, -- on mnogoznachitel'no ulybnulsya, -- i Filipp dal mne nomer v Hot-Springs. Vot tak ya i uznal, kak svyazat'sya s vami. YA mnogo slyshal o vas, rebyata. Maks voproshayushche povel brovyami, i tolstyak prodolzhil svoim sladkim do otvrashcheniya golosom: -- Ne pojmite menya neverno. YA slyshal o vas, rebyata, tol'ko horoshee. CHto vy ochen' nadezhny i vse prochee v tom zhe duhe. Ochen' priyatno lichno vstretit'sya s vami. -- On protyanul nam ruku. -- Menya zovut Oskar Antverp. Vy slyshali obo mne? On proiznes eto tak, kak budto byl by strashno razocharovan, esli by my ne slyshali. -- Da, my slyshali o tebe. Ty Oskar, skupshchik kradenogo, -- otvetil ya. Oskar gordo ulybnulsya. --Da, eto ya, Tolstyj Oskar, krupnejshij otmyvala N'yu-Jorka. YA pokupayu vse, chto imeet cenu. Vse, krome takoj vot dryani. -- On s grimasoj otvrashcheniya kivnul v storonu lezhashchego na stole znakomogo nam materchatogo meshochka. -- I chto tam takoe? -- sprosil ya s nevinnym vidom. Tolstyj Oskar razvyazal meshochek i vysypal cirkony na stol. -- Zamechatel'nye brillianty, -- proiznes Prostak. Oskar otricatel'no pokachal golovoj: -- Vsego lish' neplohaya poddelka. Vse vmeste oni stoyat okolo pyatidesyati dollarov. Pokojnika zovut Natshi. On byl rostovshchikom. Slyshali o nem? Maks pokachal golovoj i ravnodushno skazal: -- Net. Otkuda on? -- Nikogda ne slyshal pro etogo uroda, -- dobavil Prostak .-- Nu ladno, -- prodolzhil Oskar. -- |tot Natshi prishel ko mne i skazal, chto svyazalsya s parnyami, kotorye sdelali nalet na Sorok pyatoj ulice, tot samyj, stoimost'yu v sto pyat'desyat tysyach, o kotorom pisali vse gazety. |tot Natshi skazal mne, chto dogovorilsya kupit' dobychu u etih parnej. YA skazal, chto mne plevat', skol'ko on zaplatit, ya dam emu rovno dvadcat' procentov ot stoimosti kamnej. Nu a potom vse i proizoshlo. YA byl v spal'ne i nablyudal cherez zamochnuyu skvazhinu. Prishli troe rebyat i pokazali Natshi meshochek s brilliantami. Natshi prines ih mne, i ya vnimatel'no ih osmotrel. |to byli horoshie kamni, no oni ne stoili sta pyatidesyati tysyach. YA skazal Natshi, chto ih cena devyanosto i chto ya zaplachu emu vosemnadcat', poskol'ku oni ochen' "goryachie". On otvetil, chto ostanetsya v ubytke, poskol'ku obeshchal etim parnyam dvadcat'. V konce koncov my sgovorilis' na dvadcati dvuh. On vernulsya k parnyam, i oni nachali sporit'. On pytalsya sbit' cenu do pyatnadcati, no eto ne srabotalo. On zaskochil v spal'nyu za kamnyami i vynes ih obratno. YA cherez zamochnuyu skvazhinu videl, kak on otschital parnyam dvadcat' tysyach, i oni srazu ushli. Togda ya vyshel k Natshi. On byl ne ochen'-to rad, chto zarabotal vsego dve tysyachi. YA otschital emu dvadcat' dve "shtuki", no ya vsegda ochen' ostorozhen v podobnyh delah, sami ponimaete, parni zaprosto mogli uvesti neskol'ko kamnej, poetomu ya reshil pereschitat' ih eshche raz. YA zaglyanul v meshok i srazu ponyal, chto eto poddelka. YA skazal Natshi: "Ty chto, pytaesh'sya nakolot' menya? |to zhe fal'shivki!" On chut' bylo ne grohnulsya zamertvo, a potom uhvatilsya za moi dollary. YA prikazal emu ubrat' ruki ot moih deneg, no etot vshivyj ublyudok obvinil menya v tom, chto ya ego "kinul"! YA! S moej reputaciej chestnogo biznesmena! YA emu skazal: "Natshi, libo ty pytaesh'sya nadut' menya, libo eti parni nakololi tebya, tak chto luchshe zabiraj svoi fal'shivki i bystro provalivaj!" No on ne hotel otdavat' mne moi dvadcat' dve tysyachi. |to chernyj yumor, rebyata. -- Tolstyak hihiknul, i ego bryuho merno zakolyhalos'. -- Vmesto dvadcati dvuh Natshi poluchil sorok pyat', vot iz etogo. -- Tolstyak otvel v storonu polu pidzhaka i pokazal nam revol'ver v kobure pod myshkoj, pristroennyj tak zhe, kak my nosili svoi. My proshli v spal'nyu. Zdes' lezhal Natshi s dyroj v golove, ves' pokrytyj krov'yu. Tolstyak vnov' hihiknul. -- Vo skol'ko mne obojdetsya usluga po izbavleniyu ot etogo trupa? On prodolzhal hihikat', kak budto proishodyashchee bylo veselym predstavleniem. Mne on opredelenno nachal nadoedat'. -- Pyat' tysyach, -- otvetil Maks. Tolstyak srazu perestal smeyat'sya, i po ego licu razlilas' skorb'. -- |to ochen' kruto, -- probormotal on. -- Naskol'ko mne izvestno, chleny Obshchestva platyat vsego tri tysyachi za podobnye uslugi. -- Ladno, ladno, -- skazal Maks, -- pust' tri, esli eto sdelaet tebya schastlivee. -- Da, eto sdelaet menya gorazdo schastlivej. -- On opyat' nelepo zahihikal i otdelil tri tysyachi dollarov ot pachki kupyur, dostatochnoj dlya togo, chtoby posluzhit' klyapom dlya opernogo pevca. -- Interesno, mogu li ya vychest' etu summu iz svoego podohodnogo naloga? -- Da, -- suho skazal ya. -- Mozhesh' vklyuchit' ee v nakladnye rashody. On utrobno zahohotal: -- Vy, parni, dejstvitel'no veselye rebyata. Maks vzglyanul na lezhashchee telo. -- |tot Natshi tak lyubil po vsyakomu povodu lezt' v butylku, chto nam pridetsya horonit' ego so shtoporom. Tolstyak zashelsya v istericheskom smehe i neskol'ko minut ne mog ostanovit'sya. Potom on sprosil: -- Kak vy sobiraetes' vynesti telo? -- Uvidish'. YA garantiruyu svoim klientam polnoe udovletvorenie, -- otvetil Maks. Tolstobryuhij vnov' utrobno rashohotalsya, kak budto otvet Maksa predstavlyal iz sebya blestyashchij obrazchik ostroumiya. -- Ty, navernoe, vesel'chak, da? -- ehidno pointeresovalsya ya. V tu zhe minutu ya pozhalel o skazannom. On smeyalsya celyh pyat' minut. CHtoby ostanovit' eto bujnoe vesel'e, ya sprosil, net li u nego chego-nibud' vypit'. Tolstyak dostal butylku viski i butylku sodovoj. On vypil tol'ko sodovoj. My vypili bol'shuyu chast' viski. On vzglyanul na nas s voshishcheniem. -- Vy opredelenno umeete dejstvovat' operativno! -- Nas na etom vyrastili, -- otvetil ya. -- Nas otluchili ot grudi materi, prikarmlivaya vos'midesyatigradusnym samogonom iz dvadcatilitrovyh kanistr. Tolstyj Oskar vnov' zashelsya v pristupe hohota. On uzhe do smerti nadoel mne. YA probormotal Maksu na uho: -- Esli etot zhirnyj durak budet prodolzhat' v tom zhe duhe, to nam pridetsya vynosit' srazu dva trupa. Prozvenel dvernoj zvonok. Poyavilsya Kosoj, odetyj v formu chistil'shchika. V rukah on derzhal komplekt formy dlya Prostaka. Na rubashku bol'shimi bukvami byla nanesena nadpis': "CHistka kovrov". Ser'eznym delovym tonom Kosoj sprosil: -- Skol'ko u vas kovrov, madam? -- Konchajte klounadu! -- vzvilsya Maks. -- Pora brat'sya za rabotu. S professional'noj snorovkoj my otodvinuli mebel', zakatali Natshi v kover i perevyazali ego s oboih koncov. Prostak nadel formu i vmeste s Kosym pones kover s Natshi v gruzovik. My s Maksom prikonchili butylku viski. Kogda my dvinulis' k vyhodu, Tolstyj Oskar sprosil: -- YA poluchu obratno svoj kover? |to dorogaya veshch', privezen iz Kitaya. -- Da, kak noven'kij, -- otvetil Maks. -- Nastoyashchie chistil'shchiki kovrov dostavyat ego v techenie desyati dnej. Tak chto ne bespokojsya. Tolstyak vnov' nachal hihikat', i ya pospeshil udalit'sya, boyas', chto inache poteryayu terpenie i sdelayu chto-nibud' sovsem lishnee. My s Maksom peshkom dobralis' do pohoronnogo byuro. Prostak i Kosoj uzhe byli zdes' i gotovili Natshi k pogrebeniyu. Oni podyskali emu samyj deshevyj sosnovyj grob iz teh, chto u nas imelis'. Maks poslal Kosogo za neobhodimymi bumagami k Pechatniku Pitu s Tompson-strit i pozvonil na kladbishche, chtoby vyryli mogilu. YA vyzval neskol'kih nashih professional'nyh plakal'shchikov, i cherez tridcat' minut bezmolvnyj Natshi otpravilsya v svoj poslednij put'. -- On bystro slinyal, -- odobritel'no zametil Maks. -- I ego pohoronili luchshe, chem on togo zasluzhival, -- dobavil Prostak. -- Slushaj, a kakoe imya stoyalo v pohoronnom svidetel'stve? -- pointeresovalsya ya u Kosogo. -- Tak, dlya nashih vnutrennih zapisej. -- YA tochno ne rasslyshal, -- otvetil Kosoj. -- Pit skazal, chto ukazhet imya svoego shurina, i poka ego proiznosil, vse vremya prichital: "Hot' by tak i bylo, hot' by tak i bylo!" -- Nu i chert s nim, -- skazal ya. -- Takoe imya navernyaka ne stoit zapisyvat'. Kak tol'ko my voshli v svoyu "kontoru", iz drugih dverej poyavilsya Tolstyj Moi s polnym podnosom vypivki i soobshcheniem, chto nam zvonili iz glavnogo ofisa. -- Oni prosili srazu zhe svyazat'sya s nimi. Skazali, chto eto vazhno. Maks podoshel k telefonu. My, kak vsegda, pytalis' chto-nibud' ponyat' po ego neopredelennym "da, da". Nakonec on polozhil trubku, ne spesha vernulsya k stolu, s zadumchivym vidom opustilsya v kreslo, ne obrashchaya vnimaniya na nashi voproshayushchie vzglyady, vzyal svoyu ryumku s dvojnym viski, vypil ee odnim glotkom i skazal: -- Sovershenno nichego vazhnogo. Po krajnej mere, chto kasaetsya nas. Edinstvennaya nepriyatnost' v gorode -- eto chertov malysh Vinsent Koll. On poluchil svoi vosem'desyat tysyach ot Obshchestva, a oni poluchili Frenci ne razobrannym na chasti. -- Esli ne schitat' uha, -- zametil ya. Maks ulybnulsya. -- Ne bud' melochnym, Bashka. Eshche kontora soobshchila, chto Beshenyj Mik po-prezhnemu na trope vojny i hochet opyat' pohitit' kogo-nibud' iz krupnyh shishek. Pohozhe, malysh reshil, chto natknulsya na pribyl'noe del'ce: otlavlivat' i prodavat' solidnyh chlenov Obshchestva. Poka on vedet v etoj igre, na ego schetu vosem'desyat tysyach dollarov vykupa plyus pyat' maloznachitel'nyh pokojnikov. -- My vklyuchimsya v etu igru, Maks? -- sprosil ya. -- Po otlovu Vinsenta? -- Net. U kontory uzhe est' pyat'sot chelovek, vyshed-shchih na ohotu. Tak chto my im ne nuzhny. Krome togo, oni svyazalis' s Korotyshkoj, kotoryj yavlyaetsya pravoj rukoj Vinsenta. Korotyshka pointeresovalsya, rasprostranyaetsya li na nego predlozhenie Datchanina o nagrade, i kontora otvetila, chto ohotnichij sezon otkryt dlya vseh. V sostyazanii mozhet prinyat' uchastie lyuboj zhelayushchij, tak chto vse reshitsya maksimum dnya za dva. Korotyshka blizhe vseh k polucheniyu nagrady, i, dumayu, ona dostanetsya imenno emu. Prostaka eto, pohozhe, razocharovalo. -- Znachit, my bez vsyakogo dela? -- provorchal on. Maks pokachal golovoj: -- Nam veleno sidet' i ne vysovyvat'sya. No eto i neploho, potomu chto segodnya ya zhdu Dzhona. -- CHego emu nado? Hochet vykupit' kamni ot imeni strahovoj kompanii? -- sprosil ya. -- Da, -- otvetil on i povernulsya k Kosomu: -- Kstati, voz'mi kamni u |ddi iz sejfa, -- i on brosil Kosomu klyuchi. Kosoj s vorchaniem vyshel. On vernulsya minut cherez sorok i sunul meshochek s kamnyami Maksu v ruki. Maks molcha polozhil meshochek v karman. Zatem on otodvinulsya vmeste s kreslom k stene, zabrosil nogi na stol, nadvinul shlyapu na glaza i usnul. Slovno gruppa mimov, Prostak i Kosoj posledovali ego primeru. Vkus shotlandskogo viski, kotoryj my vypili na kvartire u Tolstogo Oskara, privyazchivo napominal o sebe moemu yazyku. My redko upotreblyali etot napitok, nashim sortom bylo rzhanoe. YA podoshel k baru, dostal zapechatannuyu butylku "Kings Rensom", otkryl ee, nalil polnuyu ryumku i ne spesha osushil, naslazhdayas' vkusom. Zatem nalil eshche odnu i tozhe vypil, posle chego reshil, chto eto otlichnoe viski, i nalil opyat'. YA sidel, pil i vremya ot vremeni poglyadyval na svoih tovarishchej. Zaskuchav, ya dostal iz yashchika stola tochil'nyj kamen' i nachal pravit' lezvie svoego nozha. Monotonnoe dvizhenie nozha dejstvovalo umirotvoryayushche. V komnate stoyala tishina, edinstvennymi zvukami byli posapy-vanie Kosogo i shelest lezviya po tochil'nomu kamnyu. YA ne znayu, skol'ko oni prospali, znayu tol'ko, chto ya glushil viski ryumku za ryumkoj i bezostanovochno vodil nozhom po tochil'nomu kamnyu. Voshedshij Moi prerval moe potreblenie viski, pravku nozha i siestu vseh ostal'nyh. On ostanovilsya, so strannym vyrazheniem lica posmotrel na menya, podnyal butylku, prisvistnul i opyat' postavil ee na stol. Lish' togda ya uvidel, chto butylka pochti pusta. On snova vzglyanul na menya i skazal: -- Izvinite, rebyata, chto razbudil, no tam prishel dzhentl'men, kotoryj skazal, chto ego zovut Dzhon i chto vy ego zhdete. YA sprosil ego familiyu, i on skazal "Dou". On ne poshutil? Ego dejstvitel'no mozhno pustit' k vam? Maks zevnul i potyanulsya. -- Da, vse v poryadke. Davaj ego syuda. YA s lyubopytstvom posmotrel na vysokogo hudoshchavogo Muzhchinu srednih let, zhivo voshedshego v komnatu. V ruke on nes nebol'shoj sakvoyazh. Hotya ya nikogda ne vstrechal ego do etogo, u menya on srazu zhe vyzval sil'noe razdrazhenie. I vovse ne potomu, chto byl muzhem toj izvrashchenki. Prosto on pohodil na kogo-to, kogo ya nevzlyubil mnogo let nazad. Da, tochno! On napomnil mne tu svoloch'-domovladel'ca, hozyaina nashej kvartiry na Delansi-strit. U nego byli takie zhe begayushchie glaza, pohozhie cherty lica i tochno takie zhe akkuratno podstrizhennye oficerskie usiki. Dazhe svoej odezhdoj on pohodil na domovladel'ca: liho sdvinutyj na uho kotelok i belaya buton'erka v petlice temnogo pritalennogo pidzhaka. On okinul nas vzglyadom s takim vyrazheniem, slovno byl hozyainom vsego vokrug. No dostala menya imenno eta belaya buton'erka v petlice. Maks predstavil ego nam kak mistera Dzhona Dou. On ulybnulsya nadmennoj, delannoj ulybkoj. Oskorbitel'noj okazalas' i ego manera podavat' ruku. Mne zahotelos' sprosit', kem sebya schitaet etot ublyudok, no Maks, pohozhe, byl horosho s nim znakom. -- Ugoshchajsya, Dzhon, -- skazal Maks, pridvigaya vypivku. YA nikogda eshche ne slyshal, chtoby otvet "net" zvuchal s takim prenebrezheniem. Bylo ochevidno, chto sukin syn schitaet nas nedostojnymi, chtoby vypit' s nim. YA vzglyanul na Maksa. Pohozhe, ego na mgnovenie tozhe vozmutilo povedenie gostya. No on srazu zhe vzyal sebya v ruki. CHto kasaetsya menya, to ya uderzhival sebya iz poslednih sil. Demonstriruya druzhelyubie, Maks sprosil: -- Kak idut dela v strahovom biznese, Dzhon? -- Luchshe bez lishnih razgovorov perejdem k delu, -- otvetil etot urod. Bog ty moj, ot takogo otveta krov' udarila mne v golovu. Mne do zhuti zahotelos' shagnut' k nemu i vrezat' po ego nagloj hare. YA vzglyanul na svoih tovarishchej. Oni pristal'no i holodno smotreli na nego. Bylo stranno, chto oni ne razozlilis' tak zhe, kak ya. Tak, znachit, vot on kakoj, etot vysokopostavlennyj rabotnik strahovoj kompanii, ot kotorogo my poluchaem navodki dlya nashih naletov? |to i est' Iuda, predayushchij svoih druzej i delovyh partnerov za preslovutye tridcat' srebrenikov. On i ego bescennaya zhena. YA byl uveren, chto pri vsem pri etom on s prezreniem smotrit na nas s nashim ist- sajdskim proshlym, i ya byl absolyutno uveren, chto on schitaet sebya chestnym biznesmenom i dostojnym uvazheniya chlenom obshchestva. Licemernyj ublyudok! Bog ty moj, s kakim kolichestvom podonkov, prodayushchih vse na svete vot s takim zhe vidom svyatosh, nam prihodilos' imet' delo! Kakie zhe vse oni prodazhnye! Ih mozhno kupit' za zavarnye pirozhnye. Rabotodateli i profsoyuznye lidery, prodayushchie svoih rabochih. Gnidy v social'nyh sluzhbah, za vzyatki prodayushchie svoih podopechnyh. Krupnye biznesmeny, vymanivayushchie den'gi u nevezhestvennyh lyudej pri pomoshchi hitroumnogo kryuchkotvorstva. YA podogreval v sebe yarost', hotya v glubine dushi ponimal vsyu nelepost' podobnyh myslej u takogo tipa, kak ya sam. No ya uzhe poteryal kontrol' nad soboj, i moi mysli prodolzhali rabotat' v tom zhe napravlenii. Vnezapno ya vspomnil nashu svalennuyu grudoj na ulice mebel' i rydayushchuyu ot styda i otchayaniya mat', i kak ya podoshel k odnomu iz vynosyashchih mebel' i tronul ego za ruku, skazav tol'ko: "Pozhalujsta, mister, pozhalujsta". A on ryavknul na menya: "Poshel von, vonyuchij zhidenok!" I etot licemernyj ublyudok iz krupnoj strahovoj kompanii olicetvoryal soboj togo ublyudochnogo domovladel'ca. A chto takoe, sobstvenno, eti chertovy strahovye kompanii? Vsego lish' uzakonennye totalizatory. Oni derzhat pari, chto vy ne umrete do opredelennogo vozrasta ili chto u vas ne budet pozhara. Oni mogut derzhat' pari na chto ugodno. YArost' uzhe perepolnyala menya. YA sunul pravuyu ruku v karman i nashchupal pal'cem knopku na rukoyatke nozha. YA podumal, chto esli vytashchu nozh, nazhmu na knopku i vsazhu vse pyatnadcatisantimetrovoe lezvie v gorlo etogo uroda, to do chego zhe bystro prezritel'noe vyrazhenie sletit s lica etogo sukina syna! Tol'ko posmotret' na nego: ish' kak vylupilsya! Navernyaka pochuyal, kak ya ego nenavizhu. On budet prosto velikolepnym trupom s etim ego cvetkom na pidzhachke. Da, etot suprug mazohistki budet krasivo vyglyadet', kogda ego vystavyat na obozrenie akkuratno ulozhennym v grobu. YA sdelal shag v ego storonu, krov' stuchala u menya v viskah, glaza zastilal tuman, vyzvannyj yarost'yu i alkogolem. Holodnaya stal' nozha zhazhdala vpit'sya v nego. Ublyudok so strahom vytarashchilsya na menya. YA pochuvstvoval, chto on uzhe moj. Uzhas paralizoval ego. YA podoshel vplotnuyu i nazhal na knopku, vypuskaya Lezvie-SHCHelchok i blesk stali zagipnotizirovali ego. YA podnes lezvie pochti vplotnuyu k ego gorlu. -- Nikakih operacij nad etim pacientom, Bashka, -- proiznes Maks, shvativ menya za