vopros.
     - Sejchas, sejchas. - Porosyach'i glazki detektiva sverknuli. - Esli  chto
vdrug ne tak - nu, k primeru, esli vy zayavite, chto  u  vas  net  nalichnyh,
potomu kak vy zabyli, chto banki v  etot  den'  ne  rabotayut,  -  ya  vyzovu
policiyu tam zhe, v CHikago.
     - No ved' i vam togda pridetsya mnogoe ob®yasnyat'. Hotya  by  pochemu  vy
peregnali mashinu na sever.
     - Nichego net proshche. Skazhu, chto vy zaplatili mne paru soten - oni  kak
raz budut pri mne, - chtob ya prignal vashu mashinu v CHikago.  Vy-de  skazali,
chto dlya vas etot put' slishkom utomitelen.  Sami  zhe  s  gercogom  pozhelali
letet'. A ya, tol'ko kogda dobralsya do CHikago i kak sleduet  priglyadelsya  k
mashine, ponyal, chto k chemu. Vot  tak-to...  -  Detektiv  peredernul  svoimi
ogromnymi plechishchami.
     - My ne sobiraemsya izmenyat' svoemu slovu, -  zaverila  ego  gercoginya
Krojdonsnaya. - No kak i vam, mne hotelos' ubedit'sya, chto my ponimaem  drug
druga.
     Ogilvi kivnul.
     - Po-moemu, ponimaem.
     - Prihodite v pyat', - skazala gercoginya. - Den'gi budut prigotovleny.
     Posle uhoda  Ogilvi  gercog  Krojdonskij  pokinul  svoe  dobrovol'noe
uedinenie i vozvratilsya na  prezhnee  mesto.  Na  stolike  stoyali  ryumki  i
butylki - zapas ih so vcherashnego dnya byl obnovlen. Naliv v  stakan  viski,
gercog plesnul tuda nemnogo sodovoj i zalpom vypil.
     - YA vizhu,  vy  s  samogo  utra  opyat'  za  svoe,  -  ehidno  zametila
gercoginya.
     - Nado zhe propoloskat' sebya. - Gercog snova nalil visni, no  na  etot
raz othlebnul sovsem nemnogo. - YA slovno  ves'  vyvalyalsya  v  gryazi  posle
togo, kak pobyl v odnoj komnate s etim tipom.
     - Zato tak nazyvaemyj "tip" yavno menee razborchiv, - parirovala  zhena.
- A to on mog by skazat', chto ne zhelaet byt' v odnoj komnate  s  p'yanicej,
sbivshim rebenka...
     Gercog pobelel. Tryasushchimisya rukami on postavil stakan.
     - Nu, uzh eto udar nizhe poyasa, dorogaya.
     - ...i postydno bezhavshim potom, - dobavila gercoginya.
     - Nu net, klyanus', eto vam s ruk ne sojdet! - gnevno vskrichal gercog.
On szhal kulaki i, kazalos', sejchas nabrositsya na nee i udarit. -  Ved'  vy
zhe vinovaty, vy! |to vy zastavili menya uehat', dazhe ostanovit'sya ne  dali.
Esli b ne vy, ya by ostanovilsya.  Vy  skazali,  chto  eto  ni  k  chemu:  chto
sdelano,  to  sdelano.  Vot  vchera  hotel  zhe  ya  pojti  v   policiyu.   Vy
vosprotivilis'! A teper' u nas na shee sidit eta prokaza... etot  merzavec,
kotoryj lishaet nas poslednih ostatkov... - Gercog ne dogovoril i umolk.
     - Mozhno schitat' vashu isteriku okonchennoj? -  osvedomilas'  gercoginya.
Otveta ne posledovalo, i ona prodolzhala: - Mogu li ya  napomnit'  vam,  chto
mne ne prishlos' dolgo vas ubezhdat'. Esli by vy zahoteli  ili  namerevalis'
postupit' inache, moe mnenie ne imelo by dlya vas nikakogo znacheniya.  A  chto
kasaetsya prokazy, to vy edva li zarazites': vy  tak  staratel'no  othodili
podal'she, - predostaviv mne odnoj vesti vse peregovory s etim chudovishchem.
     -  Zrya  ya  nachal  etot  razgovor,  -  vzdohnul  gercog.  -   Prostite
velikodushno.
     - Esli vam neobhodimo posporit', chtoby privesti v poryadok svoi mysli,
- bezrazlichnym tonom zametila gercoginya, - izvol'te: ya ne vozrazhayu.
     Gercog snova vzyal svoj stakan.
     - Stranno, - skazal on, medlenno povorachivaya stakan v ruke,  -  no  u
menya  nekotoroe  vremya  nazad  vdrug  poyavilos'   takoe   chuvstvo,   budto
sluchivsheesya, nesmotrya na ves' uzhas, kak-to sblizilo nas!
     |to bylo  skazano  yavno  s  namereniem  zaklyuchit'  mir,  i  gercoginya
zakolebalas'. Dlya nee razgovor s Ogilvi tozhe byl unizitel'nym i tyagostnym.
Gde-to gluboko vnutri u nee tozhe voznikla zhazhda pokoya.
     I vse zhe ona ne  mogla  peresilit'  sebya  i  pojti  na  primirenie  s
gercogom.
     - Esli dazhe i tak, - skazala ona, - to ya etogo ne pochuvstvovala. -  I
ne bez yada dobavila: - Vo vsyakom sluchae, sejchas ne vremya dlya nezhnostej.
     - Vy pravy! - I tochno slova suprugi byli signalom, snimavshim  zapret,
gercog odnim duhom dopil viski i snova napolnil stakan.
     Gercoginya brosila na nego ispepelyayushchij vzglyad:
     - Byla by vam ochen'  priznatel'na,  esli  by  vy,  po  krajnej  mere,
sohranili yasnost' soznaniya. Polagayu,  mne  samoj  pridetsya  imet'  delo  s
bankom, no mozhet ponadobit'sya vasha podpis' na dokumentah.
     Uorrenu Trentu predstoyalo vypolnit' dve dobrovol'no  vzyatye  na  sebya
missii, i obe byli emu nepriyatny.
     Vo-pervyh, pred®yavit' Tomu  |rlshoru  obvinenie,  s  kotorym  vystupil
protiv nego nakanune Kertis O'Kif. "On bezzastenchivo obiraet vas, - skazal
magnat o starshem barmene. - I, sudya po vsemu, uzhe davno".
     O'Kif sderzhal slovo i podkrepil svoe obvinenie dokumentom.
     Utrom,  v  nachale  odinnadcatogo,  nekij  molodoj  chelovek,   kotoryj
nazvalsya SHonom Hollom iz korporacii otelej O'Kifa, vruchil  Uorrenu  Trentu
dokladnuyu na semi  stranicah,  sostavlennuyu  na  osnove  nablyudenij,  -  s
faktami, datami i dazhe ukazaniem  tochnogo  vremeni.  CHelovek,  dostavivshij
etot doklad lichno Uorrenu Trentu v ego apartamenty na  pyatnadcatom  etazhe,
byl yavno smushchen. Vladelec otelya poblagodaril  ego  i  tut  zhe  sel  chitat'
dokument.
     Po mere togo kak Trent chital,  vyrazhenie  lica  ego  stanovilos'  vse
mrachnee. V otchete razoblachalis' ne tol'ko mahinacii  Toma  |rlshora,  no  i
drugih sluzhashchih, kotorym Trent doveryal. Osobenno nepriyatnym bylo  to,  chto
ego obmanyvali glavnym obrazom te rabotniki, kotoryh on voobshche  ne  schital
neobhodimym proveryat', a nekotoryh - kak, naprimer, Toma  |rlshora  -  dazhe
schital svoimi lichnymi druz'yami.
     Bylo takzhe ochevidno, chto v masshtabe vsego otelya eti hishcheniya privodili
k bolee znachitel'nym ubytkam po sravneniyu s ukazannymi v otchete.
     Vnimatel'no  prochitav  otpechatannye  na   mashinke   stranicy.   Trent
akkuratno slozhil ih i spryatal vo vnutrennij karman pidzhaka.
     Trent ponimal, chto, esli by poddalsya pervoj reakcii,  ego  yarost'  ne
znala by predela i togda on stal by izoblichat' i karat' odnogo  za  drugim
vseh teh, kto obmanul ego doverie. Ot  takogo  postupka  on  mog  by  dazhe
poluchit' nekotoroe, hot' i grustnoe, udovletvorenie. No chrezmernyj gnev  v
poslednee vremya ostavlyal u nego chuvstvo opustoshennosti. Nado samomu lichno,
licom k licu vstretit'sya s Tomom |rlshorom, reshil on, i  bol'she  ni  s  kem
drugim.
     |tot otchet, dumal Uorren Trent, okazalsya poleznym, po krajnej mere, v
tom, chto osvobodil ego ot vsyakih obyazannostej po otnosheniyu k sluzhashchim.  Do
vcherashnego vechera, razmyshlyaya o "Sent-Gregori", Uorren Trent vsegda  pomnil
o svoem dolge pered predannymi emu podchinennymi. Teper' zhe,  ubedivshis'  v
ih nechestnosti, on byl svoboden v svoih dejstviyah.
     I kak rezul'tat pered nim otkryvalas' vozmozhnost', kotoruyu  do  etogo
on staralsya izbegat', a imenno:  rasporyadit'sya  otelem  tak,  kak  on  sam
sochtet nuzhnym. No dazhe i teper' takaya perspektiva kazalas'  emu  v  vysshej
stepeni ottalkivayushchej, i imenno poetomu on reshil sdelat' to, chto emu  bylo
menee nepriyatno, - do konca vyyasnit' otnosheniya s Tomom |rlsharom.
     Bar  "Pontalba"  nahodilsya  na  pervom  etazhe  otelya  i  soobshchalsya  s
vestibyulem cherez ukrashennye bronzoj i kozhej dvustvorchatye  dveri,  kotorye
vrashchalis'  v  lyubuyu  storonu.  Tri  zastlannye  kovrom  stupen'ki  veli  v
pomeshchenie, gde byli rasstavleny stoliki i udobnye myagkie kresla,  a  takzhe
nahodilis' otdel'nye kabiny.
     V otlichie ot drugih  barov  i  koktejl'-hollov  "Pontalba"  byl  yarko
osveshchen. Zavsegdatai mogli videt' drug druga i ves' bar,  napominayushchij  po
forme bukvu "G". Pered stojkoj bara  vysilos'  okolo  desyati  taburetov  s
myagkoj obivkoj - dlya posetitelej,  prishedshih  v  bar  v  odinochestve.  |ti
taburety vrashchalis', chto pozvolyalo lyudyam obozrevat' ves' bar.
     Bylo bez dvadcati pyati dvenadcat', kogda Uorren  Trent  voshel  v  bar
"Pontalba". Zal byl pochti pust, esli ne schitat' molodoj parochki v odnoj iz
kabin da dvuh muzhchin so znachkami uchastnikov  kongressa,  kotorye  negromko
besedovali za stolikom u dverej. Pritok posetitelej  ozhidalsya  lish'  minut
cherez pyatnadcat', kogda nastupit vremya lencha, i uzh togda Trentu navryad  li
predstavilas' by vozmozhnost' spokojno vse vyyasnit'. No emu, reshil vladelec
otelya, hvatit i desyati minut dlya togo razgovora,  kotoryj  on  namerevalsya
provesti.
     Oficiant, zametiv hozyaina, rinulsya bylo k nemu, no tot dvizheniem ruki
dal ponyat', chto ne nuzhdaetsya v ego uslugah. Tom |rlshor  stoyal  za  stojkoj
bara spinoj  k  zalu  i  sosredotochenno  rassmatrival  tablicu  v  gazete,
razlozhennuyu na kassovom apparate. Uorren Trent reshitel'no proshel cherez zal
i sel na taburet u stojki. Teper'  emu  horosho  bylo  vidno,  chto  starshij
barmen izuchaet byulleten' skachek. "Znachit, vot kuda uplyvayut moi  denezhki",
- podumal Uorren Trent.
     |rlshor rezko  povernulsya  -  na  lice  ego  otrazilsya  ispug,  totchas
smenivshijsya legkim udivleniem, a zatem i pokaznoj radost'yu.
     - Ah, mister Trent, tak ved' mozhno cheloveka i na tot svet  otpravit'.
- On  provorno  slozhil  byulleten'  i  sunul  v  zadnij  karman  bryuk.  Ego
ispeshchrennoe morshchinami lico i obramlennoe,  kak  u  Deda  Moroza,  bahromoj
sedyh volos vokrug lysoj makushki, rasplylos' v ulybke. "Pochemu ya ran'she ne
zamechal, chto ulybka u nego takaya zaiskivayushchaya?" - podumal Uorren Trent.
     - Davnen'ko vy k nam ne zaglyadyvali, mister Trent.
     - A ty hotel by, chtob bylo inache?
     |rlshor pomedlil, prezhde chem otvetit'.
     - Pochemu zhe?..
     - YA, naprimer, schital, chto, kogda  cheloveka  ne  bespokoyat,  eto  emu
tol'ko na ruku.
     Ele zametnaya  ten'  promel'knula  po  licu  starshego  barmena.  I  on
prinuzhdenno rassmeyalsya.
     - Vy vsegda lyubite poshutit', mister Trent. No  raz  uzh  vy  zaglyanuli
syuda, ya sejchas vam koe-chto pokazhu.  Davno  sobiralsya  podnyat'sya  k  vam  v
kabinet, da vse nikak ne bylo vremeni. - |rlshor otkryl yashchik  pod  polkami,
dostal konvert i vynul cvetnuyu fotografiyu. - |to Derek - moj tretij  vnuk.
Zdorovyj rastet chertenok, ves' v mat', a vse blagodarya tomu,  chto  vy  dlya
nee sdelali. |tel' - vy, konechno, pomnite, tak zovut  moyu  doch',  -  chasto
sprashivaet pro vas, vsegda posylaet vam privety, kak i vsya moya sem'ya. - On
polozhil fotografiyu na stojku bara.
     Uorren Trent vzyal snimok i, dazhe ne vzglyanuv na nego, tut  zhe  vernul
nazad |rlshoru.
     - CHto-nibud' sluchilos', mister Trent? - v zameshatel'stve sprosil  Tom
|rlshor. I ne poluchiv otveta, dobavil: - Mozhet byt', smeshat' vam koktejl'?
     Trent bylo otkazalsya, no peredumal:
     - Dzhina s shipuchkoj.
     - Slushayu, ser! Sejchas budet gotov! - Tom |rlshor bystro vzyal  s  polok
nuzhnye butylki.  Nablyudat'  za  ego  rabotoj  vsegda  bylo  udovol'stviem.
Obychno,  prinimaya  u  sebya  gostej,  Uorren  Trent  vyzyval  Toma  |rlshora
obsluzhivat'  ih,  glavnym  obrazom,  chtoby  pohvastat'  iskusstvom  svoego
barmena, ch'ya tehnika v prigotovlenii koktejlej  ne  ustupala  ih  vkusovym
kachestvam. Vot i sejchas tot s bleskom prodemonstriroval svoe iskusstvo  i,
v poslednij raz vysoko vzmahnuv mikserom, postavil napitok pered hozyainom.
     Uorren Trent othlebnul i udovletvorenno kivnul golovoj.
     - Ugodil? - sprosil Tom |rlshor.
     - Vpolne, - otvetil Uorren Trent. - Nichut' ne huzhe teh, chto ty obychno
gotovish'. - Vzglyady ih vstretilis'. - Mne osobenno  priyatno  skazat'  tebe
eto, Tom, potomu chto eto tvoj poslednij koktejl' v moem otele.
     Smushchenie barmena smenilos' yavnym ispugom.
     - Vy, konechno, eto ne ser'ezno, mister Trent.  Vy  ne  mogli  skazat'
takoe vser'ez.
     Propustiv mimo ushej eti slova, hozyain otodvinul stakan.
     - Zachem ty eto delal, Tom? Pochemu imenno ty - iz vseh moih sluzhashchih?
     - Klyanus' bogom, ya ne ponimayu...
     - Ne obmanyvaj menya, Tom. Ty i tak slishkom dolgo menya obmanyval.
     - YA zhe govoryu vam, mister Trent...
     - Bros' vrat'! - rezkij okrik razorval tishinu zala.
     Mirnyj govor za stolikami smolk. Po tomu, kak trevozhno zabegali glaza
starogo barmena, Uorren Trent ponyal, chto za ego spinoj vse  povernulis'  v
ih storonu. On pochuvstvoval, kak gnev, kotoromu on ne hotel  davat'  voli,
zahlestyvaet ego.
     |rlshor sudorozhno glotnul.
     - Proshu vas, mister Trent. Ved' ya rabotayu zdes' uzhe tridcat'  let.  I
vy nikogda ne govorili so mnoj v takom tone. - Golos ego byl ele slyshen.
     Uorren  Trent  dostal  iz  vnutrennego  karmana  pidzhaka   dokladnuyu,
podgotovlennuyu lyud'mi O'Kifa, perevernul  dve  stranicy  i,  zakryv  rukoj
chast' teksta na tret'ej, ryavknul:
     - CHitaj!
     |rlshor nashchupal ochki, nadel ih na nos. Ruki ego drozhali.  On  probezhal
glazami neskol'ko strochek i ostanovilsya. Zatem brosil  vzglyad  na  Uorrena
Trenta. Teper' v ego glazah uzhe ne bylo  oskorblennogo  izumleniya.  Tol'ko
zhivotnyj strah zagnannogo zverya.
     - Vy nichego ne sumeete dokazat'.
     Uorren Trent stuknul ladon'yu po stojke. Uzhe ne  obrashchaya  vnimaniya  na
posetitelej, on povysil golos i dal volyu gnevu:
     - Esli ya pozhelayu etim zanyat'sya, to dokazhu. I ne zabluzhdajsya  na  etot
schet. Ty voroval i obmanyval menya i, kak vse vory i  prestupniki,  ostavil
za soboj sledy.
     Ot straha Toma |rlshora proshib pot. U nego bylo takoe chuvstvo,  slovno
mir, v kotorom on chuvstvoval  sebya  tak  uverenno  i  beznakazanno,  vdrug
vzorvalsya i  rassypalsya  na  kuski.  On  uzhe  i  ne  pomnil,  kogda  nachal
obmanyvat' hozyaina, i za eti gody privyk k mysli o svoej  neuyazvimosti.  I
sejchas on so strahom dumal o tom,  dogadyvaetsya  li  vladelec  otelya,  kak
velik othvachennyj im kusok.
     Uorren Trent tknul pal'cem v lezhavshuyu mezhdu nimi na stojke dokladnuyu.
     - |ti lyudi pochuyali von', potomu chto - v protivopolozhnost' mne - u nih
ne bylo slepogo doveriya k tebe, oni ne schitali tebya  svoim  drugom.  -  Ot
vnezapnogo volneniya u nego perehvatilo dyhanie. - No esli  ponadobitsya,  -
prodolzhal on, - ya najdu uliki. Na tvoej sovesti ved' kuda  bol'she  grehov,
chem zdes' napisano, tak?
     Tom |rlshor nehotya kivnul.
     - Ladno, mozhesh' prodolzhat' spat' spokojno: ya  ne  sobirayus'  otdavat'
tebya pod sud. Esli ya eto sdelayu, u  menya  budet  takoe  chuvstvo,  tochno  ya
unichtozhil chast' sebya.
     Nekoe oblegchenie otrazilos' na lice starshego barmena, no on  vse  eshche
zhelal luchshego ishoda.
     - Klyanus' vam, - vzmolilsya on, - esli vy poverite  mne,  eto  nikogda
bol'she ne povtoritsya.
     - Ty hochesh' skazat', chto teper', kogda tebya  nakryli  posle  stol'kih
let moshennichestva i vorovstva, ty nakonec okazhesh' mne chest' i  perestanesh'
u menya vorovat'?
     - Mne ved' budet ochen' trudno, mister Trent, v moi-to gody najti sebe
druguyu rabotu! A u menya sem'ya...
     - Znayu, Tom, - spokojno skazal Uorren Trent. - YA eto horosho pomnyu.
     |rlshor pokrasnel, i eto svidetel'stvovalo hot' o kakom-to  zapozdalom
probuzhdenii sovesti.
     - Deneg, kotorye ya zdes' poluchal, - neuklyuzhe nachal on, -  nikogda  ne
hvatalo. Vsegda dolgi: to chto-to nado kupit' detyam...
     - I eshche bukmekery, Tom. Ne budem  zabyvat'  o  nih.  Bukmekery  vechno
presledovali tebya, ne tak li? Vechno trebovali deneg.  -  |to  byl  vystrel
naugad, no molchanie Toma |rlshchora pokazyvalo, chto Trent popal v cel'.
     - Nu, hvatit, Tom, - rezko skazal Uorren Trent, - my  uzhe  dostatochno
nagovorilis'. A teper'  von  iz  otelya  i  nikogda  bol'she  ne  smej  syuda
prihodit'.
     Tem vremenem zal bara stal napolnyat'sya, lyudi shli cherez shirokie  dveri
iz, vestibyulya, gromko peregovarivayas'. SHum vozobnovilsya  i  vse  narastal.
Molodoj pomoshchnik barmena  podbezhal  k  stojke  i  stal  pospeshno  gotovit'
napitki, kotorye uzhe  neterpelivo  ozhidali  oficianty.  On  izo  vseh  sil
staralsya ne glyadet' na vladel'ca otelya i svoego byvshego nachal'nika.
     Tom |rlshor rasteryanno morgal glazami. Mashinal'no on probormotal:
     - Ved' uzhe chas lencha...
     - |to tebya teper' ne kasaetsya. Ty bol'she ne rabotaesh' zdes'.
     Po  mere  togo  kak  byvshij  barmen  osoznaval  beznadezhnost'  svoego
polozheniya, vyrazhenie lica ego razitel'no  menyalos'.  Maska  pochtitel'nosti
soshla, na ee meste poyavilas' krivaya usmeshka.
     - Horosho, - ob®yavil on, - ya ujdu. No i vy zdes' nedolgo  zaderzhites',
velikij i vsemogushchestvennyj mister Trent, potomu chto  vas  tozhe  vyshvyrnut
otsyuda, kak sobaku, - vse ob etom znayut.
     - CHto zhe oni takoe znayut?
     Glaza Toma |rlshora sverknuli.
     - Oni znayut, chto vy uzhe ni na chto ne sposobny, vy - otrabotannyj par,
vzdornyj poloumnyj starik,  kotoryj,  kuda  tam  otelem,  pustoj  korobkoj
iz-pod sigaret ne sposoben rasporyadit'sya. Vot pochemu vam ne  vidat'  skoro
etogo otelya, kak svoih ushej. I kogda  vy  nakonec  poletite  otsyuda  vverh
tormashkami, ya vmeste s drugimi ot dushi poveselyus'. - On na sekundu  umolk,
tyazhelo dysha i prikidyvaya, prodolzhat'  ponosheniya  ili  luchshe  ostanovit'sya.
Vozobladala zhazhda  mshcheniya.  -  Vsyu  zhizn',  naskol'ko  ya  sebya  pomnyu,  vy
rasporyazhalis' takimi, kak ya, slovno  svoej  sobstvennost'yu.  Dopustim,  vy
dejstvitel'no platili na neskol'ko centov bol'she drugih  i  brosali  svoim
sluzhashchim podachki, korcha iz sebya Iisusa Hrista i Moiseya v  odnom  lice.  No
vam ne udalos' nikogo iz nas odurachit'. My vse raskusili: vy  delali  eto,
chtob zatknut' rot  profsoyuzam,  a  eshche  potomu,  chtoby  imet'  vozmozhnost'
skazat': vot kakoj ya shchedryj i velikodushnyj. Tak chto  eta  milostynya  nuzhna
byla bol'she vam samomu, chem nam. Nu, a my uzh  sami  o  sebe  zabotilis'  i
poteshalis' nad vami vdostal'. Mozhete mne poverit', nikto ne teryalsya, i vam
nikogda ne uznat' vsej pravdy.
     |rlshor nakonec umolk, sam ispugavshis', ne slishkom li daleko on zashel.
     Pozadi nih zal bystro  napolnyalsya.  Uzhe  byli  zanyaty  dva  poslednih
tabureta ryadom s nimi u stoiki. Pod  narastayushchij  gul  zala  Uorren  Trent
barabanil pal'cami po obtyanutoj  nozhen  stojke.  Stranno,  no  zlost'  ego
kuda-to ushla. Ee mesto zanyala tverdaya reshimost' ne medlit' bol'she i totchas
vzyat'sya za vypolnenie vtoroj missii.
     On podnyal glaza na cheloveka, kotorogo, kak emu kazalos',  tak  horosho
znal v techenie tridcati let, no v kotorom na samom dele oshibalsya.
     - Tom, tebe nikogda ne ponyat', kakim obrazom i pochemu ty  okazal  mne
sejchas bol'shuyu uslugu. A teper' uhodi, poka ya ne peredumal i  ne  otpravil
tebya v tyur'mu.
     Tom |rlshor povernulsya i, ni na kogo ne glyadya, vyshel iz zala.
     Uorren Trent proshel cherez vestibyul' gostinicy po napravleniyu k vyhodu
na Karondelet-strit, starayas' izbegat' vzglyadov svoih sluzhashchih, kotorye  s
pochtitel'nost'yu smotreli vsled emu. On byl v plohom nastroenii, ubedivshis'
segodnyashnim  utrom,  chto  ulybka  mozhet  prikryvat'  predatel'stvo,  a  za
radushiem sposobno skryvat'sya samoe merzkoe neuvazhenie.
     YAzvitel'nye slova o tom, chto nad  ego  popytkami  uluchshit'  polozhenie
sluzhashchih veselo  glumilis',  osnovatel'no  ranilo  ego,  glavnym  obrazom,
potomu, chto v etom byla izvestnaya dolya pravdy.
     Nu horosho, dumal on, dajte mne eshche paru dnej,  togda  posmotrim,  kto
budet smeyat'sya poslednim.
     On vyshel na zalituyu solncem  ulicu.  Zavidev  ego,  shvejcar  v  forme
pochtitel'no shagnul k nemu navstrechu.
     - Taksi! - prikazal Trent.
     Voobshche-to on namerevalsya projti kvartala dva peshkom, no rezkaya bol' v
noge, kak  nozhom  polosnuvshaya  ego,  kogda  on  spuskalsya  po  stupen'kam,
zastavila izmenit' reshenie.
     SHvejcar  svistnul,  iz  plotnogo  potoka  mashin  vynyrnulo  taksi   i
podkatilo k pod®ezdu. Uorren Trent s  trudom  uselsya  na  zadnee  siden'e.
SHvejcar podobostrastno prikosnulsya k furazhke i usluzhlivo zahlopnul dvercu.
     Vot eshche odin nikomu ne nuzhnyj zhest, podumal Uorren  Trent.  On  znal,
chto s segodnyashnego dnya budet s podozreniem otnosit'sya ko mnogomu,  na  chto
ran'she ne obrashchal vnimaniya.
     Mashina tronulas', i, pojmav v zerkal'ce  voproshayushchij  vzglyad  shofera.
Trent skazal:
     - Poezzhajte pryamo. Mne nuzhen telefon.
     - Telefonov polno v gostinice, boss, - otvetil shofer.
     - |to uzh moe delo. Mne nuzhen telefon-avtomat. - Trent ne sklonen  byl
ob®yasnyat', chto predstoyashchij telefonnyj razgovor  slishkom  sekretnyj,  chtoby
vesti ego iz otelya.
     SHofer pozhal plechami. Proehav  dva  kvartala,  on  svernul  k  yugu  na
Kanal-strit  i  eshche  raz  vnimatel'no  posmotrel  na  svoego  passazhira  v
zerkal'ce mashiny.
     - Prekrasnyj segodnya denek... A telefony tam, u gavani.
     Uorren Trent kivnul, dovol'nyj tem, chto u  nego  est'  eshche  neskol'ko
minut do reshayushchego shaga.
     Posle togo kak oni  peresekli  CHupitulas-strit,  dvizhenie  na  ulicah
stalo zametno men'she. Vskore mashina ostanovilas' u stoyanki naprotiv zdaniya
upravleniya porta. Telefonnaya budka nahodilas' vsego v neskol'kih shagah.
     Trent dal shoferu dollar i ne vzyal sdachi. Potom,  uzhe  napravivshis'  k
budne,  vdrug  peredumal,  peresek  ploshchad'  Ile-plaza  i  ostanovilsya  na
naberezhnoj Missisipi. Poludennaya zhara  srazu  navalilas'  na  nego,  teplo
asfal'ta pronikalo dazhe skvoz' podoshvy botinok. Solnce, vot  kto  istinnyj
drug starikovskih kostochek, podumal Trent.
     Na drugom beregu reki, shirina kotoroj  zdes'  sostavlyala  polmili,  v
zharkom mareve vidnelsya gorod Aldzhirs. V etot den'  ot  reki  shlo  osobenno
sil'noe zlovonie. Vprochem, nechistoty, gryaz' i tuhlyj zapah ila  davno  uzhe
stali neot®emlemym svojstvom vladenij Otca  Vod.  Tai  i  v  nashej  zhizni,
podumal Uorren Trent, zastoj i gryaz' neizmenno okruzhayut tebya.
     Mimo v storonu morya proplylo gruzovoe sudno, -  ego  sirena  zaunyvno
privetstvovala shedshij navstrechu karavan  barzh.  Barzhi  neskol'ko  izmenili
kurs, i gruzovoe sudno proshlo mimo nih, ne sbavlyaya hoda. Skoro ono  smenit
odinochestvo reki na eshche bol'shee  odinochestvo  okeana.  Interesno,  podumal
Uorren  Trent,  soznayut  li  eto  lyudi  tam,  na  bortu,  ili  zhe  im  eto
bezrazlichno. Byt' mozhet, net. A mozhet byt', kak i on sam,  oni  davno  uzhe
svyklis' s mysl'yu, chto v etom mire  net  mesta,  gde  chelovek  ne  byl  by
odinok.
     Trent vernulsya k telefonnoj budke, voshel i plotno  prikryl  za  soboj
dver'.
     - Oplata v kredit -  po  abonementu,  -  skazal  on  telefonistke.  -
Vashington, okrug Kolumbiya.
     Neskol'ko minut emu prishlos' otvechat' na voprosy, po kakomu  delu  on
zvonit, prezhde chem ego nakonec soedinili  s  chelovekom,  kotoryj  emu  byl
nuzhen. V trubke  poslyshalsya  rezkij,  grubovatyj  golos  odnogo  iz  samyh
vliyatel'nyh v strane profsoyuznyh liderov, i, kak pogovarivali,  odnogo  iz
samyh prodazhnyh.
     - Slushayu. Da govori zhe.
     - Dobroe utro, - skazal Uorren Trent. - YA  nadeyalsya,  chto  uspeyu  vas
zastat' do togo, kak vy ujdete obedat'.
     - Vy zakazali tri minuty, -  vmeshalas'  telefonistka,  -  proshlo  uzhe
pyatnadcat' sekund.
     - Nekotoroe vremya nazad, - bystro zagovoril Uorren Trent, - pri nashej
vstreche vy sdelali mne odno predlozhenie. Vozmozhno, vy uzhe i ne  pomnite  o
nem...
     - YA vsegda vse horosho pomnyu, hotya koe-komu i hotelos'  by,  chtob  eto
bylo ne tak.
     - Ochen' sozhaleyu, chto v tot raz ya byl chrezmerno kratok.
     - Peredo mnoj sekundomer. Proshlo polminuty.
     - U menya k vam est' delovoe predlozhenie.
     - YA zanimayus' tol'ko delovymi predlozheniyami. |to vsemi priznano.
     - Raz uzh vremya dlya vas -  glavnejshij  faktor,  -  otpariroval  Uorren
Trent, - ne budem ego rastrachivat' na kazuistiku.  Vy  uzhe  neskol'ko  let
pytaetes' proniknut'  v  gostinichnoe  delo.  A  krome  togo,  vam  hochetsya
ukrepit' pozicii vashego profsoyuza v Novom Orleane. YA predlagayu pomoshch'  vam
i v tom i v drugom.
     - Skol'ko eto budet stoit'?
     - Dva milliona dollarov - pod pervuyu zakladnuyu na otel'.  Za  eto  vy
poluchite  vozmozhnost'  otkryt'  otdelenie  vashego  profsoyuza  i  podpisat'
kontrakt na teh usloviyah, kakie vy postavite. YA schitayu  eto  estestvennym,
poskol'ku vy vlozhite v delo den'gi.
     - Tak, - v razdum'e proiznes sobesednik. - Tak, tak, tak...
     - Skazhite, vy mozhete vyklyuchit' etot proklyatyj sekundomer?  -  sprosil
Uorren Trent.
     Na drugom konce provoda poslyshalsya smeshok.
     - YA ego i ne vklyuchal.  Kstati,  udivitel'no,  chto  podobnym  sposobom
mozhno zastavit' lyudej poshevelivat'sya. Tak kogda vam nuzhny den'gi?
     - Den'gi - v pyatnicu. Reshenie - zavtra do poludnya.
     - Znachit, ko mne vy obratilis' k poslednemu, da? Kogda vse  ostal'nye
vam uzhe otkazali?
     Lgat' ne imelo smysla, i Uorren Trent korotko otvetil:
     - Da.
     - Ponesli bol'shie ubytki?
     - Ne stol' bol'shie, chtoby nel'zya bylo  popravit'  delo.  Lyudi  O'Kifa
schitayut polozhenie ne beznadezhnym. Oni hotyat kupit' otel'.
     - A mozhet, stoit prinyat' ih predlozhenie?
     - Esli ya ego primu, dlya vas delo budet zakryto.
     Nastupilo molchanie, i Uorren Trent ne narushal ego.  On  ponimal,  chto
chelovek na drugom konce provoda prikidyvaet,  podschityvaet.  U  Trenta  ne
bylo nikakih somnenij v tom, chto  ego  predlozhenie  obdumyvaetsya  so  vsej
ser'eznost'yu. Za poslednee desyatiletie Mezhdunarodnoe sodruzhestvo  podennyh
rabochih neodnokratno pytalos' proniknut' v gostinichnoe delo. No do sih por
v etoj oblasti - v otlichie ot  bol'shinstva  drugih  nastojchivo  i  uspeshno
provodivshihsya operacij - vse ih usiliya ostavalis' tshchetnymi. Prichinoj  tomu
bylo neobychajnoe edinstvo - pravda, lish'  v  dannom  konkretnom  sluchae  -
mezhdu vladel'cami otelej, kotorye opasalis' Soobshchestva, i  bolee  chestnymi
profsoyuzami, preziravshimi ego. Takim obrazom, dlya  Soobshchestva  kontrakt  s
"Sent-Gregori", otelem, do sih por ne ohvachennym  profsoyuzami,  yavilsya  by
bresh'yu v etoj citadeli organizovannogo soprotivleniya.
     CHto do Sodruzhestva, to summa v dva milliona dollarov - esli ono reshit
pojti na takuyu tratu -  ne  predstavit  bol'shogo  ushcherba  dlya  profsoyuznoj
kazny. Nu, a sam Uorren Trent - eto on prekrasno ponimal, - esli  oni  obo
vsem dogovoryatsya s Sodruzhestvom, budet oplevan i zaklejmlen  pozorom,  kak
predatel',  predprinimatelyami  i  vladel'cami  otelej.  Dazhe   sobstvennye
sluzhashchie osudyat ego za podobnyj postupok - po krajnej mere, te iz nih, kto
okazhetsya dostatochno informirovannym i uznaet, chto on ih predal.
     V techenie uzhe  mnogih  let  summy,  vo  mnogo  raz  prevyshayushchie  etu,
rashodovalis' na nikak ne udavavshiesya  popytki  proniknut'  v  gostinichnoe
delo.
     Imenno  sluzhashchie  teryali  v  etom  sluchae  bol'she   vsego.   Paradoks
zaklyuchalsya v tom, chto esli by Trent podpisal  kontrakt  s  profsoyuzom,  to
zhalovan'e  sluzhashchim  prishlos'  by  dazhe  nemnogo  povysit'  -  v  kachestve
druzhelyubnogo zhesta. No v lyubom sluchae zhalovan'e sledovalo povyshat' - davno
sledovalo; Uorren Trent sam  namerevalsya  eto  sdelat',  esli  by  udalos'
uladit' delo s zakladnoj. A krome togo, sushchestvuyushchij poryadok raspredeleniya
pensij byl by likvidirovan i zamenen tem, kotoryj dejstvuet v profsoyuze, a
vyigrala by ot etogo lish' kazna Soobshchestva. No glavnoe: sluzhashchim  prishlos'
by v obyazatel'nom poryadke platit' vznosy - ot shesti do desyati  dollarov  v
mesyac. Takim  obrazom  byla  by  svedena  k  nulyu  ne  tol'ko  nadbavka  k
zhalovan'yu, no sluzhashchie stali by prinosit'  domoj  dazhe  men'she  togo,  chto
prinosyat sejchas.
     CHto zh, razmyshlyal Uorren Trent, pridetsya perezhit' osuzhdenie  kolleg  -
vladel'cev otelej. CHto zhe do vsego ostal'nogo.  Trent  staralsya  zaglushit'
svoi chuvstva vospominaniem o Tome |rlshore i emu podobnyh.
     Rezkij golos v trubke prerval ego mysli.
     - YA prishlyu k vam dvuh svoih pomoshchnikov  po  finansam.  Oni  syadut  na
samolet segodnya dnem. Za noch' oni  uzhe  razberut  po  kostochkam  vse  vashi
knigi.  YA  podcherkivayu:  bukval'no  razberut  po  kostochkam,  poetomu   ne
pytajtes' skryt' ot nih togo, o chem nam sleduet znat'. - Ugroza, otchetlivo
prozvuchavshaya v etih slovah,  lishnij  raz  napominala  o  tom,  chto  tol'ko
otchayannomu smel'chaku ili cheloveku legkomyslennomu moglo by prijti v golovu
sygrat' shutku s profsoyuzom podennyh rabochih.
     - Mne nechego skryvat', - vozmutilsya  vladelec  "Sent-Gregori".  -  Vy
budete imet' dostup k lyubym moim dokumentam.
     - Esli zavtra utrom moi lyudi dolozhat, chto vse v poryadke, vy podpishete
s nashim profsoyuzom kontrakt na tri goda, ukazav, chto v vashem  otele  budut
rabotat' lish' chleny nashego profsoyuza. - |to bylo skazano uzhe ul'timativno,
a ne voprositel'no.
     - Estestvenno, ya s udovol'stviem podpishu ego. Konechno, predstoit  eshche
poluchit'  soglasie  na  sobranii  sluzhashchih,  no  ya   uveren,   chto   smogu
garantirovat'  blagopriyatnyj  ishod.  -  Uorren  Trent  na  kakoj-to   mig
pochuvstvoval sebya nelovko: a mozhet li on eto garantirovat'?  Ego  sluzhashchie
budut nesomnenno protiv  al'yansa  s  Sodruzhestvom.  Tem  ne  menee  mnogie
poschitayutsya s ego rekomendaciej, esli ona okazhetsya dostatochno  vesnoj.  No
udastsya li emu sobrat' bol'shinstvo golosov?
     - Nikakogo golosovaniya ya ne  dopushchu,  -  otrezal  prezident  podennyh
rabochih.
     - No ved' v sootvetstvii s zakonom...
     - Ne vam uchit' menya zakonam o trude! - prerval  ego  rezkij  serdityj
golos. - YA znayu ih doskonal'no i poluchshe vashego. - Nastupila pauza.  Zatem
on burknul, poyasnyaya: - |to budet Soglashenie o dobrovol'nom  prisoedinenii.
A v zakone nichego ne skazano o tom, chto dobrovol'noe prisoedinenie trebuet
golosovaniya.
     Konechno, podumal Uorren Trent, mozhno sdelat'  vse  i  tak.  Procedura
byla neetichnoj, amoral'noj, no,  bessporno,  zakonnoj.  Podpis'  vladel'ca
otelya na kontrakte sama po sebe obyazhet vseh sluzhashchih, hotyat oni  togo  ili
net, prisoedinit'sya k soglasheniyu.
     Nu i pust', mrachno podumal Trent, pust' budet tak. |to lish'  uprostit
delo, a ishod ego vse ravno odinakov.
     - Kak vy sobiraetes' oformit' sdelku? - sprosil Trent.
     On ponimal, chto eto shchekotlivyj vopros.  Revizionnye  komissii  Senata
neodnokratno strogo vzyskivali s rukovoditelej profsoyuza podennyh  rabochih
za to, chto oni vkladyvayut krupnye kapitaly v predpriyatiya, s kotorymi u nih
imeyutsya trudovye soglasheniya.
     - Vy dadite raspisku pensionnomu fondu nashego  profsoyuza  i  poluchite
dva milliona dollarov  na  usloviyah  vos'mi  procentov  godovyh.  Raspisku
dadite pod pervuyu  na  otel'.  YUzhnoe  otdelenie  profsoyuza  budet  hranit'
zakladnuyu v interesah pensionnogo fonda.
     D'yavol'ski hitroumnaya mahinaciya, podumal Toent, ona,  po  suti  dela,
protivorechit duhu vseh zakonov ob ispol'zovanii profsoyuznyh deneg i  v  to
zhe vremya yuridicheski ne zadevaet ni odnogo iz nih.
     - Kredit budet dan vam na tri goda, no  my  tut  zhe  annuliruem  vashu
raspisku i pustim v hod zakladnuyu na  otel',  esli  vy  dvazhdy  podryad  ne
uplatite svoih vos'mi procentov.
     - Soglasen, - zadumchivo progovoril Uorren  Trent,  -  no  kredit  mne
nuzhen na pyat' let.
     - My dadim vam tol'ko na tri.
     Usloviya byli kabal'nymi, no i za tri goda  mozhno  popytat'sya  sdelat'
otel' hotya by konkurentosposobnym.
     - Horosho, ya soglasen, - nehotya vydavil iz sebya Uorren Trent.
     Razdalsya shchelchok - na drugom konce provoda povesili trubku.
     Vyhodya iz telefonnoj budki, nesmotrya na vozobnovivshijsya pristup boli,
Uorren Trent ulybalsya.
     Posle   zlopoluchnoj   sceny   v   vestibyule   otelya,    zakonchivshejsya
demonstrativnym ot®ezdom doktora  Nikolasa,  Piter  Makdermott  sokrushenno
podumal, kakie eshche nepriyatnosti zhdut ego vperedi. Po zdravomu  razmyshleniyu
on reshil, chto nichego ne dob'etsya,  vojdya  v  ob®yasneniya  s  rukovoditelyami
kongressa stomatologov. Esli doktor Ingrem vypolnit svoyu ugrozu i ugovorit
uchastnikov kongressa vyehat' iz  otelya,  eto  edva  li  proizojdet  ran'she
zavtrashnego utra. Sledovatel'no, sejchas vernee i  blagorazumnee  perezhdat'
chasok-drugoj,  poka  ne  ostynut  strasti.  Potom,  esli  potrebuetsya,  on
pogovorit i s doktorom Ingremom, i s drugimi rukovoditelyami kongressa.
     CHto zhe do prisutstviya gazetchika vo vremya etoj zlopoluchnoj  sceny,  to
ushcherb uzhe nanesen i tut nichego ne podelaesh'. Piter,  ishodya  iz  interesov
otelya,  lish'  nadeyalsya,  chto  tot,  kto  prinimaet  resheniya   otnositel'no
publikacii materialov, sochtet incident maloznachitel'nym.
     Vernuvshis' k sebe v kabinet, on provel ostatok utra v obychnyh  delah.
Ego  tak  i  podmyvalo  pojti  razyskat'  Kristinu,  no  on  uderzhalsya  ot
iskusheniya, instinktivno ponimaya, chto zdes' tozhe ne nuzhno speshit'.  Pravda,
on otdaval sebe otchet  v  tom,  chto  dovol'no  skoro  pridetsya  pered  nej
izvinit'sya za dopushchennuyu utrom oploshnost'.
     On reshil zaglyanut'  k  Kristine  okolo  poludnya,  no  vypolnit'  svoe
namerenie ne sumel. Razdalsya zvonok ot dezhurnogo  pomoshchnika  upravlyayushchego,
kotoryj soobshchil, chto v nomere, zanimaemom  misterom  Stenli  Kilbrikom  iz
Marshalltauna, shtat Ajova, pobyval vor. Sudya po vsemu, ograblenie proizoshlo
noch'yu, hotya gost' zayavil ob etom lish' tol'ko chto. V chisle propavshih  veshchej
ukazano mnogo cennostej, a takzhe vnushitel'naya summa deneg - postoyalec,  po
slovam pomoshchnika upravlyayushchego, krajne rasstroen. Detektiv iz ohrany  otelya
uzhe pobyval na meste prestupleniya.
     Piter nabral nomer nachal'nika ohrany. On ponyatiya ne imel, na meste li
Ogilvi, tak kak chasy, kogda tolstyak  dolzhen  nahodit'sya  na  sluzhbe,  byli
tajnoj, vedomoj lish' emu samomu.  Vskore,  odnako,  Piteru  soobshchili,  chto
Ogilvi uzhe vzyalsya za rassledovanie  i  soobshchit  o  hode  ego,  kak  tol'ko
smozhet. CHerez kakie-nibud' dvadcat' minut on sobstvennoj personoj voshel  v
kabinet Pitera Makdermotta.
     Nachal'nik ohrany medlenno i gruzno opustilsya v kozhanoe kreslo,  licom
k Piteru.
     - CHto skazhete? - sprosil Piter, pytayas' podavit' v sebe instinktivnuyu
nepriyazn' k detektivu.
     - Postradavshij -  nastoyashchaya  nyunya.  Popalsya  na  udochku.  Vot  spisok
ukradennogo. - I Ogilvi polozhil pered Piterom ispisannyj  list  bumagi.  -
Kopiya ostalas' u menya.
     - Spasibo. YA peredam ego nashim strahovym agentam. Nu,  a  komnataest'
sledy vzloma?
     Policejskij otricatel'no pokachal golovoj.
     - Dver' yavno otkryli  klyuchom.  V  tom-to  vsya  i  zagvozdka.  Kilbrik
priznalsya, chto gul'nul proshloj noch'yu v Kvartale. YA dumayu, emu by sledovalo
prihvatit' s soboj mamashu. Utverzhdaet, chto poteryal klyuch. S  etogo  ego  ne
sdvinesh'. YA zhe dumayu, chto on prosto vlip v istoriyu s kakojnibud' shlyuhoj.
     - Razve on ne ponimaet, chto pravil'nye  pokazaniya  dadut  nam  lishnie
shansy najti ukradennoe?
     - YA eto uzhe  slazal  emu.  Ne  podejstvovalo.  S  odnoj  storony,  on
chuvstvuet sebya dovol'no glupo. A s drugoj, on, vidno,  podschital,  chto  po
strahovke poluchit s otelya vse,  chto  poteryal.  A  mozhet,  dazhe  i  bol'she.
Kstati, on govorit, chto v bumazhnike u nego bylo chetyresta dollarov.
     - Vy emu verite?
     - Net.
     Nu chto zhe, podumal Piter, ih  gostyu  pridetsya  spustit'sya  na  zemlyu.
Otel' kompensiruet stoimost' ischeznuvshih veshchej na summu do  sta  dollarov;
chto zhe do nalichnyh, - nichego.
     - A chto By dumaete ob etom voobshche? Vam eto kazhetsya edinichnym sluchaem?
     - Net, - otvetil Ogilvi. - YA  schitayu,  chto  u  nas  v  otele  oruduet
professional'nyj vor.
     - Kakie u vas dlya etogo osnovaniya?
     - To, chto sluchilos' segodnya utrom  -  ob  etom  postupila  zhaloba  iz
nomera shest'sot sorok odin. Do vas ona, vidno, eshche ne doshla.
     - Esli mne i dokladyvali, to ya zabyl, - skazal Piter.
     - Rano utrom - naskol'ko ya ponimayu, eshche do rassveta  -  kakoj-to  tip
otkryl dver' shest'sot sorok pervogo klyuchom. Postoyalec  prosnulsya.  A  tot,
drugoj, pritvorilsya p'yanym i skazal, chto  sputal  etot  nomer  s  shest'sot
chetyrnadcatym.  Postoyalec  iz  shest'sot  sorok  pervogo  snova  zasnul,  a
prosnuvshis', udivilsya, kak eto klyuch ot shest'sot chetyrnadcatogo mog podojti
k shest'sot sorok pervomu. Vot togda-to ya obo vsem i uznal.
     - Port'e mog po oshibke vydat' ne tot klyuch.
     - Mog, da ne vydal. YA uzhe proveryal. Nochnoj dezhurnyj klyanetsya, chto  ne
vydaval nikakih klyuchej. K tomu zhe, v shest'sot chetyrnadcatom -  supruzheskaya
para; oni rano legli vchera vecherom i bol'she ne vylezali.
     - U nas est' opisanie cheloveka,  kotoryj  zahodil  v  shest'sot  sorok
pervyj?
     - Da, no nedostatochno tochnoe, tak chto proku ot nego malo. Dlya  polnoj
uverennosti ya  svel  vmeste  klientov  iz  oboih  nomerov  -  iz  shest'sot
chetyrnadcatogo i shest'sot sorok pervogo. I tot,  chto  zahodil  v  shest'sot
sorok pervyj, byl ne iz shest'sot  chetyrnadcatogo.  Pro  klyuchi  ya  tozhe  ne
zabyl: klyuch ot odnogo nomera ne otkryvaet dveri drugogo.
     - Pohozhe, vy pravy:  eto  professional'nyj  vor,  -  podumav,  skazal
Piter. - I v takom sluchae pora razrabotat' sootvetstvuyushchie mery.
     - Koe-chto ya uzhe sdelal, - zametil Ogilvi.  -  YA  predupredil  port'e,
chtoby v blizhajshie dni dezhurnyj sprashival imena vseh,  komu  vydaet  klyuchi.
Esli dezhurnyj zametit chto-to neladnoe, on dolzhen vydat' klyuch, no pri  etom
horoshen'ko rassmotret' cheloveka, kotoryj ego vzyal, i tut  zhe  postavit'  v
izvestnost' odnogo iz moih lyudej. Uzhe preduprezhdayut gornichnyh i posyl'nyh,
chtoby  prismatrivali  za  vsyakim  sbrodom  i  podozritel'nymi  lichnostyami,
kotorye shatayutsya po otelyu. Moi lyudi budut rabotat' sverhurochno,  po  nocham
na kazhdom etazhe vystavim post.
     Piter odobritel'no kivnul.
     - Zvuchit vnushitel'no. A vy sami  ne  dumaete  pereehat'  v  otel'  na
den'-drugoj? Esli hotite, ya ustroyu vam nomer.
     Na lice Ogilvi, kak  pokazalos'  Piteru,  promel'knulo  vstrevozhennoe
vyrazhenie. Policejskij otricatel'no zamotal golovoj.
     - |to izlishne.
     - No vy hot' budete poblizosti, chtoby s vami mozhno bylo svyazat's ya?
     - Konechno, ya budu poblizosti. - Skazano eto bylo pospeshno, no  kak-to
nedostatochno  uverenno.  I  slovno  pochuvstvovav  svoyu  promashku,   Ogilvi
dobavil: - Dazhe esli menya ne budet zdes' vse vremya, moi  lyudi  znayut,  chto
delat'.
     Vse eshche ne uspokoivshis' na etot schet, Piter sprosil:
     - Nu, a kak vy dogovorilis' s policiej?
     - Oni dayut paru detektivov v shtatskom. YA rasskazhu im  o  tom,  drugom
proisshestvii, i oni, dumayu, proveryat, kto iz golubchikov nahoditsya sejchas v
gorode. Esli eto zhulik s posluzhnym  spiskom,  nam,  mozhet,  poschastlivitsya
pojmat' ego.
     - A tem vremenem nash priyatel' - kto by on tam ni byl - tozhe  ved'  ne
budet sidet' slozha ruki.
     - |to tochno. I esli mozgi u nego varyat tak, kak ya polagayu, to on  uzhe
smeknul, chto my nacelilis'  na  nego.  Poetomu  on  postaraetsya  pobystree
prokrutit' vse dela i smyt'sya otsyuda.
     - I eto lishnij raz dokazyvaet, - podhvatil Piter,  -  chto  vy  vsegda
dolzhny byt' pod rukoj.
     - Po-moemu, ya obo vsem podumal, - vozrazil Ogilvi.
     - YA tozhe tak schitayu. Sobstvenno, nikakih upushchenij ya prosto  ne  vizhu.
Edinstvennoe, chto menya bespokoit: v vashe otsutstvie kto-to mozhet okazat'sya
nedostatochno bystrym ili smekalistym.
     Ved' chto ni govori, podumal Piter,  a  nachal'nik  ohrany  znaet  svoe
delo, kogda soizvolyaet vzyat'sya  za  nego.  Pitera  besilo  to,  chto  iz-za
otnoshenii,  sushchestvovavshih  mezhdu  nimi,  emu   prihodilos'   vsyakij   raz
uprashivat' Ogilvi, hotya tot - kak, naprimer,  v  dannom  sluchae  -  prosto
obyazan byl nahodit'sya na svoem postu.
     - Slovom,  volnovat'sya  vam  nechego,  -  izrek  policejskij,  podalsya
vpered,  vysvobozhdaya  iz  kresla  svoi  neob®yatnye  telesa,  i   vraskachku
napravilsya k dveri, odnako Piter instinktivno chuvstvoval, chto tot  sam  ne
ochen' spokoen.
     CHerez sekundu-druguyu Piter, v svoyu  ochered',  podnyalsya  i,  vyjdya  iz
kabineta, ostanovilsya vozle sekretarshi  lish'  zatem,  chtoby  poprosit'  ee
soobshchit' strahovym agentam o nedavnem  ograblenii,  a  takzhe  prodiktovat'
opis' kradenogo, kotoruyu on poluchil ot Ogilvi.
     Pokonchiv s etim,  on  napravilsya  k  Kristine.  K  sozhaleniyu,  ee  ne
okazalos' na meste. On reshil, chto zajdet k nej eshche raz, srazu posle lencha.
     Zatem on spustilsya v vestibyul' i napravilsya v glavnyj zal  restorana.
Edva  perestupiv  porog,  Piter  srazu  zametil,  chto   segodnya   klientov
obsluzhivayut ochen' bystro, - znachit, otel' peregruzhen.
     Piter privetlivo kivnul ustremivshemusya k nemu metrdotelyu Maksu.
     - Zdravstvujte, mister Makdermott. Stolik na odnogo?
     - Net, segodnya syadu so vsej bandoj. - Piter redko  pol'zovalsya  svoej
privilegiej,  pozvolyavshej  emu,  kak  zamestitelyu  upravlyayushchego,  zanimat'
otdel'nyj stolik v restorane. Kak pravilo, on sadilsya vmeste s  ostal'nymi
sluzhashchimi za bol'shoj kruglyj stol, otvedennyj dlya nih ryadom  s  vhodom  na
kuhnyu.
     Revizor Rojyal |dvards i  Sem  YAkubek,  korenastyj,  lyseyushchij  glavnyj
buhgalter, uzhe obedali, kogda Piter sel ryadom s nimi. Dok Vikeri,  glavnyj
inzhener, podsevshij k nim neskol'kimi minutami ranee, izuchal menyu.
     - Nu, chto tam dostojnogo vnimaniya?  -  sprosil  Piter,  opuskayas'  na
stul, otodvinutyj Maksom.
     - Poprobujte  sup  iz  zeleni,  -  posovetoval  YAkubek,  s  appetitom
pogloshchaya svoyu porciyu. - Ne sravnitsya s domashnim, chertovski horosh.
     - Segodnya gvozd' programmy - zharenye  cyplyata.  My  uzhe  zakazali,  -
dobavil svoim skripuchim buhgalterskim golosom Rojyal |dvards.
     Ne  uspel  otojti  metrdotel',  kak  vozle   nih   bezzvuchno   voznik
moloden'kij oficiant. Nesmotrya na vse instrukcii,  samostijno  slozhivshayasya
"koloniya" rukovodstva otelya neizmenno obsluzhivalas' nailuchshim obrazom. Kak
uzhe ne raz ubezhdalsya Piter i drugie,  trudno  bylo  vtolkovat'  rabotnikam
restorana,  chto  klienty,  kotorye   platyat   za   uslugi,   vazhnee,   chem
administratory.
     Glavnyj inzhener zahlopnul menyu i, glyadya na oficianta poverh  ochkov  v
tolstoj oprave, kotorye po obyknoveniyu sideli  u  nego  na  samom  konchike
nosa, skazal:
     - To zhe samoe i mne, synok.
     - Prisoedinyayus'. - I Piter vernul oficiantu menyu, tak  i  ne  raskryv
ego.
     Oficiant zamyalsya.
     - YA ne ochen'  uveren  v  zharenyh  cyplyatah,  ser.  Luchshe  by  vybrat'
chto-nibud' drugoe.
     - Nu vot, - skazal YAkubek, - samoe vremya preduprezhdat' ob etom.
     - YA legko mogu pomenyat' vash zakaz, mister YAkubek. I vash tozhe,  mister
|dvard