kotorogo vse imeyushchiesya resursy lihoradochno perebiralis' v ume. - YA hochu, chtoby vy slepili mne samuyu bol'shuyu snezhnuyu babu - bol'she vseh, kakie tut u vas kogda-libo stoyali vo dvore, i vam, golubchiki, pridetsya horoshen'ko potrudit'sya! Oni ustavilis' na nego, razinuv rot, onemev ot izumleniya. Vzroslyj dyadya hochet, chtoby emu slepili snezhnuyu babu? Tak on sumasshedshij... Samyj nastoyashchij sumasshedshij! CHetyre pary glaz ispuganno vpilis' v nego, i vsya kompaniya medlenno popyatilas' nazad. - I chtoby k poludnyu vse bylo zakoncheno! - veselo kriknul Ogastin im vsled. - Ugovor dorozhe deneg, ne zabyvajte! Nu i nu! - podumal on. I eto rodnye brat'ya i sestry Mici, odna plot' i krov'! Kakogo duraka svalyal on togda, v subbotu, v chasovne, upustiv vozmozhnost' pogovorit' s Mici! A s teh por eta vozmozhnost' tak ni razu i ne predstavilas'. Da i kak mozhet ona emu predstavit'sya, esli Mici zatvorilas' u sebya v komnate i ne pokazyvaetsya ottuda? Razve chto pojti k Val'teru i isprosit' u nego razresheniya navestit' ee? Veroyatno, i Val'ter i Adel' udivlyayutsya, pochemu on medlit. A kak, po mneniyu etih glupyh starikov, dolzhen on postupit'? On vpolne gotov otpravit'sya k Val'teru i prosit' u nego ruki Mici, no, konechno, lish' posle togo, kak ob®yasnitsya s nej samoj. Ne do takoj zhe stepeni Val'ter staromoden, chtoby zhdat', chto Ogastin snachala obratitsya k nemu! "Osmelyus' li ya prosit' ruki i serdca..." Da, pohozhe, chto imenno etogo Val'ter i zhdet, pryacha ot nego Mici! A sama Mici? CHto dolzhna dumat' ona? Navernoe, ona chuvstvuet sebya pokinutoj, navernoe, divitsya neobychajnoj robosti lyubimogo, mozhet byt', dazhe dumaet, chto u nego chto-to drugoe na ume, chto ta svyashchennaya minuta vo dvore, kogda ih dushi slivalis' voedino, minovala, ne ostaviv sleda v ego serdce! Ogastinu kazalos', vse smotryat na nego i zhdut - zhdut, chtoby on zagovoril. Emu i v golovu ne prihodilo, chto nikto, v tom chisle i sama Mici, _ne zametil_ dazhe, chto on v nee vlyublen. 18 Mici i vpravdu chuvstvovala sebya pokinutoj. No pokinutoj ne Ogastinom, a bogom. Ibo v to utro probuzhdenie bylo dlya nee podobno probuzhdeniyu v neozhidanno opustevshej posteli: boga bol'she ne bylo s nej - ne bylo zdes', vozle nee, i ona srazu eto ponyala! Vchera bog govoril s nej, ona chuvstvovala ego dyhanie u svoego plecha, kuda by ona ni obratila vzor, nigde ne bylo ni malejshego probleska sveta, no bog prisutstvoval vsyudu, a segodnya, proiznosya slova molitvy, ona chuvstvovala, kak oni uletayut kuda-to v nemuyu, bezotvetnuyu dal'. Dazhe otzvuka ih ne donosilos' k nej obratno, ibo tam, v etoj pustote, ne bylo _nichego_. Vot pochemu segodnya Mici byla voistinu odinoka v okruzhavshem ee mrake i voistinu v bezyshodnom otchayanii. U Mici ni na sekundu ne voznikalo somneniya v tom, chto ohvativshij ee nakanune religioznyj ekstaz budet dlit'sya vechno. Ni razu ne zakralas' k nej mysl' o tom, chto posle togo, kak bog obrel ee dushu i zavladel eyu, ona mozhet snova lishit'sya ego blagodati. Ili ee duhovnye ochi tozhe porazheny slepotoj? Vozmozhno li eto? Ved' bog _dolzhen_ byt' zdes', vozle nee! Mici vspomnilas' igra "holodno-goryacho", v kotoroj odin igrayushchij s zavyazannymi glazami ishchet spryatannyj predmet, a vse ostal'nye emu pomogayut, podskazyvaya "holodno!" ili "goryacho!". Net, konechno, ne mozhet ona byt' sovsem odinoka, kogda vokrug (tak ee uchili) nezrimo prisutstvuyut sonmy svyatyh. Da, ih sonmy i sonmy, i vse oni vidyat boga! Tak neuzhto nikto iz nih ne podskazhet ej, "holodno" ili "goryacho"? Ved' bog DOLZHEN byt' gde-to zdes'! Ah, esli by ona byla zryachej i mogla chitat'! Svyatye otcy (ona znala ob etom) tozhe, podobno ej, ispytali v svoe vremya etot "mrak dushi": oni by ne otrinuli ee, podali by ej nadezhdu. Svyataya Tereza Avil'skaya... Ona pisala o "zasuhe dushi", o tom, chto vremenami dazhe velichajshie iz mistikov teryali sposobnost' molit'sya. No ved' u Terezy vmeste s tem skazano gde-to i o "treh istochnikah", mogushchih napoit' vlagoj etu pustynyu dushi? Uvy, Mici tak nevnimatel'no slushala v shkole, kogda monahinya chitala im eti stroki, chto u nee ostalos' lish' samoe smutnoe predstavlenie, o kakih "treh istochnikah" tam govoritsya (i imenno poetomu teper' ej kazalos', chto tam-to ona nepremenno nashla by otvet ni muchivshij ee vopros). "Pervyj istochnik" byl... gde, v chem? Ah, esli by ona byla zryachej, chtoby prochest' sejchas etu knigu! No vse zhe _pochemu_ bog sdelal eto? Zachem (i trepet bunta podymalsya v ee uyazvlennoj dushe), zachem dal On ej poznat' vsyu glubinu svoej lyubvi, znaya, chto potom On ee otymet? O, kak zhestoka lyubov', tak za ee lyubov' ej otplativshaya! Ved' Mici blagoslovlyala dazhe svoyu slepotu, otkryvshuyu ee serdcu dostup k sladostnomu edineniyu s Nim. No luchshe by ej nikogda ne izvedat' etogo blazhenstva, chem, izvedav, lishit'sya ego... v dovershenie k svoej slepote. No ved' Tereza... O, esli by ona mogla hotya by PROCHESTX... V etom sostoyanii dushevnogo smyateniya Mici uslyshala stuk v dver', i v komnatu voshel ee dyadya. V eto utro bespokojstvo, vladevshee Otto, zastavilo ego podumat' o tom, kak Mici dolzhna byt' sejchas odinoka: ved', krome staroj SHmidthen, nikto, naskol'ko emu bylo izvestno, ne zahodit ee provedat', a eto nikak ne goditsya - chtoby ona toskovala tam, u sebya, odna, ne imeya, chem zanyat'sya. Hot' noga i pobalivaet, a on dolzhen vytashchit' Mici na progulku. Emu-to, konechno, bol'shie progulki ne pod silu; tak, mozhet, luchshe, esli s nej pogulyaet Franc? Ili etot molodoj anglichanin? On sumeet, nado dumat', vykroit' chasok, chtoby povesti na progulku bednuyu devochku? No prezhde nado uznat', zahochet li ona. Za etim-to on i prishel k Mici. No odnogo vzglyada na nee bylo dlya Otto dostatochno: Mici, szhavshis' v komochek, sidela za stolom, na kotorom stoyal netronutyj zavtrak, i takaya dushevnaya muka otrazhalas' na ee lice, chto ni o kakih progulkah s maloznakomymi lyud'mi nechego bylo i dumat'. Ona dazhe otvechala Otto kak-to bessvyazno; kazalos', ej bylo ne do razgovorov, dazhe s nim. No Otto reshil ne otstupat', raz uzh on syuda prishel. Mozhet byt', ona hochet, chtoby on pochital ej vsluh? Pri etom predlozhenii Mici vsya zadrozhala, no utverditel'no kivnula golovoj. - Prekrasno, tak chto zhe tebe pochitat'? Uvy! Slushat' "Terezu", znaya, chto dyadya za nej nablyudaet, znachit obnazhit' pered nim svoyu dushu, a v dushe u Mici takoe strashnoe tvorilos' sejchas, chto nikomu ne mogla ona pozvolit' zaglyanut' v nee. I imenno potomu, chto ej strastno hotelos' uslyshat' slova "Terezy", Mici predlozhila pervoe, chto ej prishlo na um: Fomu Kempijskogo. |to bylo bezopasnee, i k tomu zhe (skazala ona sebe) dyade s ego uravnoveshennym umom Foma dolzhen byt' blizhe. Kto znaet, _byt' mozhet_, i Foma sumeet oblegchit' ee dushu. No besstrastnyj golos Otto zastavlyal suhie srednevekovye apofegmy Fomy zvuchat' eshche sushe: slova padali rezko, kak na stroevom uchenii, i vnimanie Mici skoro otvleklos'. _Ee dusha byla svezha i netronuta, a teper' lezhit, poverzhennaya vo prah, uvyadshaya, vysohshaya, kak trava_... - "Zatvori dver' tvoyu i prizovi k sebe Iisusa, vozlyublennogo svoego, i prebud' s nim v kel'e svoej...", - donosilsya do nee razmerennyj golos Otto. Da, da, tak! Nu, a esli ty prizyvaesh' ego, no on ne prihodit? Foma tol'ko usugubil ee tosku. _Znachit, ona byla vsego lish' igrushkoj v rukah boga_. No vazhnee vsego i prevyshe vsego dlya hristianina (chital Otto), chtoby on: - "Otrinuv ot sebya vse, otrinul i _samogo sebya_ - polnost'yu otkazalsya ot sebya, istrebil v sebe vsyakuyu krupicu lyubvi k sebe samomu..." Tut, na mgnovenie otorvavshis' ot knigi, Otto brosil vzglyad cherez plecho, tak kak v dver' molcha zaglyanul Franc, sdelal udivlennoe lico i ischez. I to li potomu, chto v golose Otto proizoshla ele ulovimaya peremena, to li potomu, chto sama Mici v etu sekundu s nepostizhimoj siloj pochuvstvovala bol' za svoe nepovtorimoe, otverzhennoe "ya", no tol'ko yarostnye slova eti porazili ee, kak udar groma, i boleznennaya drozh' probezhala po telu: kak nado eto ponimat'? Neuzheli Foma govorit, chto esli ona hochet snova obresti gospoda, to ee "ya" dolzhno rastvorit'sya v drugih, stat' neotlichimym ot drugih, dazhe dlya nee samoj? Ee golos dolzhen slit'sya so svyashchennym horom nebesnyh golosov, poyushchih osannu, i naveki zateryat'sya v nem dlya vseh? Dolzhna li ona otkazat'sya dazhe ot svoego "ya esm'" - ot togo, chto, kazalos' ej, nichto, dazhe Smert', ne mozhet u nee otnyat'? No razve vozmozhno, chtoby ona edinstvenno siloj svoej voli sovershila takoe? Kak zabyt', chto ona - eto "ona"? |ta zadacha kazalas' ej odinakovo neozhidannoj i muchitel'no-neposil'noj. _Esli sushchestvuet bog, znachit, dolzhna sushchestvovat' i ona_. Ibo nauka mozhet dokazat' mnogoe - ili mnogoe rano ili pozdno oprovergnut', - no est' nechto, chego nauka ni dokazat', ni oprovergnut' ne v silah, i nikto etogo ot nee i ne zhdet, ibo kazhdyj znaet eto i tak - kazhdyj znaet: "ya esm'". I poetomu vse chuzhie "ya esm'" on gotov prinyat' bez dokazatel'stv po analogii so svoim sobstvennym. No nikomu ne dano chuvstvovat' ih vsem nutrom svoim, kak chuvstvuesh' samogo sebya. |to oshchushchenie samogo sebya edinstvenno, nepovtorimo, ibo ono sushchestvuet nezavisimo ot logiki i chuvstv, ono neposredstvennyj ob®ekt samosoznaniya, i isklyuchenie yavlyayut soboj tol'ko lyudi, kotorye, podobno Mici, "_sooshchushchayut boga_", to est' sooshchushchayut bogovo "ya esm'". Ved' skazat', chto Mici "verila" v boga, znachilo by chego-to ne doskazat'. Ona oshchushchala ogromnoe bogovo "YA ESMX" sovershenno tak zhe, do polnogo svoego sosushchestvovaniya v nem, kak svoe sobstvennoe malen'koe "ya esm'", yavlyayushcheesya ego otrazheniem. Skoree, mozhno skazat', chto ona "verila" v sushchestvovanie okruzhayushchih ee lyudej - materi, Franca, Otto, Natashi! No o sushchestvovanii boga Mici "znala" - znala nutrom, kak i to, chto ona sama sushchestvuet. Okazavshis' v tiskah dilemmy, postavlennoj pered nej Fomoj, Mici vpervye ponyala, chto "byt' s bogom" ne est' neprelozhno dostignutoe sostoyanie, chto, skoree, eto pohozhe na dolgij-dolgij put'... kotoromu net konca. |to otkrylos' ej, kak videnie. Podobno tomu kak za povorotom gornoj dorogi voznikayut vdrug vnizu, v doline ogni ostavlennogo nami nochlega, tak uvidela ona gde-to daleko pozadi tot, pervyj den', prinesshij ej takoe legkoe, chistoe oshchushchenie schast'ya, i ponyala, chto dlya nee uzhe ne mozhet byt' k nemu vozvrata. I eshche ej otkrylos', chto ona i ne stremitsya k etomu! Potomu chto ta, chto ishchet gospoda (dumala Mici), dolzhna idti _vpered_: bog, kotorogo ona poteryala iz vidu, on vsegda tam, vperedi. Volnenie, vyzvannoe predstavshim pred nej videniem, dolzhno byt', otrazilos' na ee lice, i Otto, nablyudaya za nej i smutno dogadyvayas' o tom, chto ona ispytyvaet, pochuvstvoval, ne smeya samomu sebe v etom priznat'sya, strannyj dushevnyj pod®em. Neuzheli... vopreki vsemu... prinyatoe imi reshenie bylo i vpravdu samym pravil'nym? Esli tak, to, vidimo, kakoj-to svyatoj napravlyal ih, poskol'ku te motivy, kotorymi kazhdyj iz nih rukovodstvovalsya, byli, bezuslovno, durny ot nachala i do konca. 19 Franc zaglyanul v komnatu k sestre, potomu chto posle togo, kak reshenie bylo prinyato, im tozhe vse bol'she i bol'she ovladevalo bespokojstvo. I u nego Mici ne vyhodila iz uma. Odnako Franc pri etom znal, chto _im-to_ rukovodili samye blagorodnye pobuzhdeniya. Ibo dolg treboval ot nego, chtoby ruki ego vsegda byli svobodny i plechi ne otyagoshcheny nikakoj noshej, krome toj, kakuyu mozhet vozlozhit' na nego Germaniya (tak uchil ego Vol'f). V eti smutnye dni vse syny i docheri Germanii dolzhny dushoj i telom prinadlezhat' tol'ko rodine. A chto mozhet v etu godinu tyazhkih ispytanij sdelat' dlya Germanii slepaya devushka? Tol'ko odno - ne meshat' tem, kto dejstvuet. Ubrat'sya s ih puti. Podobno Agamemnonu v Avlide, Franc byl prizvan prinesti v zhertvu rodine samoe blizkoe i dorogoe emu sushchestvo... I v blagorodstve etogo postupka nikto, razumeetsya, ne mog usomnit'sya. Tak-to ono tak... No sumeet li Mici pravil'no ego ponyat', esli on sam ne raz®yasnit ej etogo? Vo vsyakom sluchae, on dolzhen pogovorit' s sestroj, reshil Franc, i tut zhe napravilsya k nej, no okazalos', chto dyadya uspel ego operedit'. Dyadya Otto chital Mici vsluh - chital kakuyu-to slyunyavuyu, malokrovnuyu, rasslablyayushchuyu dushu zaum', kotoroj ni odin poryadochnyj nemec uzhe davno ne verit... Ah, da, nu konechno zhe, otnyne Mici dolzhna budet... Mysl' o tom, kak daleko uzhe razoshlis' ih puti - ego i obozhaemoj im sestry, - uyazvila Franca v samoe serdce. Razdosadovannyj, Franc tihon'ko otoshel ot dveri, ne narushiv chteniya, i podnyalsya na cherdak. Esli on ispytyval chuvstvo viny pered Mici, to prichina etogo, v sushchnosti, krylas' v sleduyushchem: v to vremya kak Mici dolzhna byla prinesti sebya v zhertvu "Dvizheniyu", samo "Dvizhenie" (esli uzh govorit' nachistotu) nahodilos' v sostoyanii polnogo zastoya. Posle ubijstva Ratenau (a eto proizoshlo bol'she goda nazad) nichego _sdelano_ ne bylo. Osushchestvlenie ih glavnoj misticheskoj celi - vseobshchego Haosa - nikogda eshche ne kazalos' takim dalekim. Dazhe zagadochnye besporyadki v pyatnicu v Myunhene, po-vidimomu, tol'ko ukrepili pozicii Vejmara. A legiony borcov... bezdejstvovali. Ih staryj vozhd' Kern mertv, tak zhe kak Fisher, blagorodnyj molodoj Solomon broshen v tyur'mu, vsyakaya shval' prisoedinilas' k nacistam, i iz vseh, kto, v sushchnosti, mog by vozglavit' ih, ostalsya odin Vol'f, a Vol'f vot uzhe kotoryj mesyac... - Vol'f! - Franc ostanovilsya na poroge, chtoby dat' glazam privyknut' k mraku. - Vol'f, gde ty? Mne nado pogovorit' s toboj. Zakutavshis' v shkury, pripav k raspahnutomu sluhovomu oknu, zatvornik smotrel v bezdonnoe, sverkayushchee nebo. Vol'f byl odnogo vozrasta s Francem, no vyglyadel dazhe molozhe, ibo nasledstvennoe bezumie pridavalo infantil'nost' chertam ego lica. Verevka dlya spuska iz okna byla nakonec snova razmotana, i Vol'f perebiral ee v pal'cah, slovno chetki. Snizu, so dvora, otchetlivo donosilsya golos molodogo anglichanina. (So svojstvennoj vsem britancam naglost'yu on pozvolyal sebe komandovat' nemeckimi det'mi! No nedolgo uzh emu...) Vol'f s neohotoj obernulsya, perevedya otreshennyj vzglyad golubyh, shiroko rasstavlennyh glaz so sveta v temnotu. Celyj chas Vol'f predavalsya mechtam o tom, kak on ub'et Mici, i emu ochen' ne hotelos' vozvrashchat'sya na zemlyu. No nichego ne podelaesh'... Bozhe milostivyj, chto za okolesicu neset etot paren'? (|to chto-to novoe: mnogouvazhaemyj Franc, kazhetsya, pytaetsya ego kritikovat', etot soplyak!) - Vol'f, proshu tebya, ty dolzhen menya vyslushat'! YA schitayu, chto... Ne nahodish' li ty... Nu, v obshchem, mne kazhetsya, uzhe nazrelo vremya, chtoby my... Slovom, skazhi, pochemu by tebe ne vyjti otsyuda i ne povesti nas za soboj? - Vol'f smotrel na nego vo vse glaza i molchal. - Togda po krajnej mere my vse mogli by umeret' so slavoj, kak Kern i Fisher, - upavshim golosom dobavil Franc. - No s teh por, kak Ratenau... Velikij Ratenau, vejmarskij genij, glavnaya figura, bez kotoroj (tak oni schitali) vse nenavistnoe zdanie dolzhno ruhnut'! Val'ter Ratenau byl evreem i tol'ko chto podpisal dogovor s bol'shevikami, no ne eto posluzhilo dlya nih povodom ubit' ego. Dlya Kerna, Vol'fa i vseh ih edinomyshlennikov-ubijc takie soobrazheniya ne mogli igrat' roli, ibo oni ne byli ogranichennymi, uzkoburzhuazno myslyashchimi nacistami. Net, oni chitali vse knigi Ratenau bez vsyakoj predvzyatosti, chto mogut pozvolit' sebe tol'ko istinnye fanatiki, i s glubokim, vse rastushchim voshishcheniem lovili kazhdoe ego slovo, poka ne prishli nakonec k nepokolebimoj, misticheskoj uverennosti v tom, chto obreli v ego lice tu iskupitel'nuyu zhertvu, kotoraya dostojna byt' vozlozhennoj na altar' Vozrozhdeniya Germanii i ne budet otvergnuta Rokom. Lish' posle togo, kak oni ponyali, chto pochti preispolnilis' _lyubov'yu_ k Ratenau, prozvuchal dlya nih kategoricheskij imperativ: Ratenau dolzhen byt' ubit. Sdelav nad soboj usilie, Vol'f skazal: - Ty mne bol'she ne doveryaesh', Franc? - Konechno, doveryayu, Vol'f, no... - Ty hochesh' skazat', chto ya uklonyayus' ot ispolneniya svoego dolga? - Konechno, net! No... - V takom sluchae ne predostavish' li ty mne sudit' o tom, nastalo vremya dejstvovat' ili ne nastalo? No slova Vol'fa zvuchali lzhivo dazhe v ego sobstvennyh ushah: kakuyu chush' oni oba melyut! Emu uzhe nikogda ne vyjti otsyuda, i on eto ponimal. I ne ostalos' nikogo iz teh, kto mog by stat' pod ego znamena. No kak skazat' eto svoemu edinstvennomu priverzhencu! Vsemu _konec_... so smert'yu Ratenau. Teper', posle togo kak Kern i Fisher (poborniki iskupitel'nogo ubijstva) umerli, srazhayas' v opustevshej bashne Saalekskogo zamka, vsya blagorodnaya armiya dobrovol'nyh muchenikov obratilas' v begstvo. "Glavnaya figura, bez kotoroj vse nenavistnoe zdanie dolzhno ruhnut'!" No ono ne ruhnulo, a naoborot, chuvstvo uzhasa i gneva ohvatilo vsyu stranu, proniklo dazhe v ryady samih ubijc, i teper' u Vol'fa ne bylo ni edinogo druga ili soratnika vo vsej Germanii, krome etogo durachka Franca. - Vol'f, ty dolzhen vyrvat'sya otsyuda, a ne gnit' zdes' zazhivo! Est' sotnya geroev, kotorye prizyvayut tebya vozglavit' ih! No Vol'f lish' ulybnulsya - snishoditel'no i vysokomerno. Bolee vysokie zadachi stoyali sejchas pered nim, tol'ko Francu ne dano bylo etogo znat'. Da k tomu zhe, esli by on i zahotel, razve mozhet on teper' ujti otsyuda? Za god, prozhityj zdes', on uzhe srossya s balkami etogo cherdaka (on dazhe perekinul konec svoej verevki cherez odnu iz balok, kak by simvolicheski vyraziv etim svoe s nimi srodstvo). Ved' vot, glyadite! Uzhe, podobno kostyam, o koih prorochestvoval Iezekiil', balki eti obrastayut myasom, pokryvayutsya kozhej, i ved' eto _ego_ myaso i _ego_ kozha! (I Vol'f ostorozhno, nezhno provel pal'cem po balke, ostavlyaya v tolstom sloe pyli borozdku, pohozhuyu na sled zhuka.) Skoro on ozhivit eti suhie balki svoim dyhaniem, vdohnet v nih zhizn'... Vprochem, pozhaluj, ves' cherdak slishkom velik, chtoby ego ozhivlyat': dostatochno ozhivit' odin izlyublennyj ugolok, gde lezhat ego shkury... A eshche by luchshe razdobyt' chto-nibud' sovsem zakrytoe so vseh storon, vrode yashchika, chto li, chtoby mozhno bylo v nego zalech'. Nado poprosit' Franca - pust' dostanet... - Vol'f!!! V POSLEDNIJ RAZ proshu tebya! Franc byl tak smeshon v svoem zhalkom, bessmyslennom tomlenii, chto Vol'f rashohotalsya. Esli by etot durachok znal, kakoj _poslednij_ podvig zadumal Vol'f svershit' vo imya Germanii! |ta mysl' rassmeshila ego eshche bol'she. |to bylo tak umoritel'no, chto Vol'f vse hohotal i hohotal... Emu uzhasno hotelos' rasskazat' obo vsem Francu i poglyadet', kakoe budet u nego vyrazhenie lica. Franc nakonec ushel, edva sderzhivaya slezy, no Vol'f eshche ran'she perestal ego zamechat', snova pogruzivshis' v mechty o tom, kak on unichtozhit teh dvuh. V konce koncov on reshil, chto ne stanet ubivat' ih vo vremya sna: net, on ub'et ih, kogda oni sojdutsya vmeste i budut ponimat', chto ih ubivayut. Kogda-nibud' oni pojdut gulyat' v les, i on posleduet za nimi. On budet krast'sya, pryachas' za derev'yami. Potom, uglubivshis' v les, gde uzhe neotkuda zhdat' pomoshchi, oni pochuvstvuyut nakonec ch'e-to nezrimoe prisutstvie. A on stanet kruzhit' vokrug, blizhe, blizhe... On budet kak eta verevochnaya petlya, kotoruyu on sejchas vyazhet. I togda v ih dushi nachnet zapolzat' strah, i oni pril'nut drug k drugu, a on, nevidimyj, budet smeyat'sya nad nimi. A potom nakonec vyjdet k nim - medlenno, ne spesha vyjdet k nim i ub'et ih i zaroet trupy v sneg gluboko-gluboko, chtoby nikto ne obnaruzhil ih do samoj vesny. Volosy Mici... Krov', struyashchayasya po zolotu ee volos, stekayushchaya vniz, na sneg, oroshaya ego alo. Krov' Mici, b'yushchaya fontanom, - potoki krovi, ozera krovi, teploj, upoitel'no prekrasnoj! _Morya krovi_... Von, glyadite! Dazhe samo solnce, zavistlivo stremyas' slit'sya voedino s etim livnem krovi, vybrosilo okrovavlennyj bich lucha iz svoego ognennogo shara. Zahlestnutaya krovavym smerchem dusha Vol'fa vosparyala vse vyshe i vyshe, podobno puzyr'ku vozduha, tancuyushchemu na poverhnosti b'yushchej vverh strui fontana, ustremlyalas' vse vyshe i vyshe v bezdonnuyu sin', poka chto-to, vpivshis' v nee, kak zhalo, ne oborvalo vzleta. CHto-to chernoe i krylatoe, podobnoe letuchej myshi, vonzilo v nee zuby i razorvalo dushu na chasti. Gnusnoe napadenie bylo stol' vnezapnym, chto Vol'f ne uspel vernut' svoyu dushu v telo - ona ostalas' tam, v bespredel'nosti, nagaya, odin na odin s etim krylatym duhom, v chudovishchnom, nechestivom s nim sliyanii. _Bezyshodnost'!_ A on padal, padal s golovokruzhitel'noj bystrotoj, krutyas', vihlyayas' v vozduhe... O, smertnaya, smertnaya muka! Mrak, povsyudu mrak, i grohot, i bol'... _Nechelovecheskaya bol'!_ "UDAVLENNIKI MNE OMERZITELXNY". Pot vystupil u nego na lbu, i zuby prokusili yazyk. 20 A vnizu, vo dvore, yarko svetilo solnce i zalivalis' hohotom rebyatishki. Ogastin sovsem ih zagonyal: on bityj chas zastavlyal ih trudit'sya bez peredyshki nad etoj gigantskoj snezhnoj baboj. A kogda ee slepili, on eshche neskol'ko minut vayal ej nos, potom nadel ej na golovu svoyu shlyapu, zasunul v rot trubku, obmotal sheyu sharfom i - podumat' tol'ko! - poluchilsya pryamo ego portret! A potom on sam, pervyj sbil snezhkom shlyapu u nee s golovy, i teper' uzhe oni vse kak oderzhimye rasstrelivali ee snezhkami (i ne tak, chtoby sovsem bez zloby, i hohotali vzvinchenno). Otto sidel, kak vsegda, v svoem malen'kom, zharko natoplennom kabinetike, kuda pochti ne doletali zvuki izvne: zdes' slyshno bylo tol'ko gluhovatoe postukivanie ego pishushchej mashinki, za kotoroj on rabotal, pokryvayas' isparinoj. Pod ego oknom Franc stremitel'no spuskalsya na lyzhah s krutogo, pochti otvesnogo zamkovogo holma, otchayanno laviruya mezhdu gusto rastushchimi derev'yami i lish' chudom, kazalos', izbegaya stolknoveniya. |tot spusk kazhduyu sekundu grozil emu smert'yu, no v takom smyatenii byl ego duh, vpervye oborvavshij pupovinu predannosti Vol'fu, chto Franc soznatel'no shel navstrechu opasnosti, ishcha v etom uspokoeniya. Val'ter eshche s utra otpravilsya na dal'nij uchastok lesa, gde nado bylo nametit' vyrubki. Adel' ushla v derevnyu. Itak, dom opustel, esli ne schitat' Mici, po-prezhnemu ne vyhodivshej iz svoej komnaty. Zdes', u Mici, bylo ochen' tiho. Dazhe golosa rebyatishek ne doletali syuda, tak kak okno Mici bylo v drugom konce zamka i vyhodilo na reku. No vdrug sredi etoj tishiny ee obostrennyj sluh ulovil kakie-to strannye zvuki... |to byl golos cheloveka, i vmeste s tem v nem bylo chto-to nechelovecheskoe. Ona ponyala tol'ko: eto slovno ston, no tol'ko huzhe i donositsya otkuda-to sverhu... Da, konechno, eto donosilos' iz pustyh komnat naverhu. Tam byl kto-to, kto nuzhdalsya v pomoshchi. Mici podoshla k dveri i kliknula Franca, no nikto, razumeetsya, ne otozvalsya. Togda ona pozvala otca, no snova nikto ej ne otvetil, i Mici, kak eto byvaet inogda s chelovekom v pustom pomeshchenii, vdrug oshchutila, chto _dom pust_. Znachit, nichego drugogo ne ostavalos' - pridetsya ej podnyat'sya naverh. Ona peresekla holl naugad, no ej srazu povezlo - pryamo pered nej okazalas' dver' na lestnicu, i, priderzhivayas' odnoj rukoj za stenu, ona nachala podnimat'sya naverh. Probirayas' oshchup'yu mimo dveri Ogastina (kak vsegda, otkrytoj), ona negromko pozvala ego, hotya i chuvstvovala, chto nikogo v komnate net, i tut zhe so vsej pospeshnost'yu, na kakuyu tol'ko mogla otvazhit'sya, napravilas' k tyazheloj dveri na sleduyushchij etazh. Dvernaya shchekolda i petli byli smazany, i dver' protiv ozhidaniya otvorilas' besshumno. Mici pripomnila, chto zdes', na etom etazhe, tozhe "komnaty", kak i vnizu, - zhilye, obstavlennye mebel'yu, tol'ko s vojny v nih nikto ne zhivet, i potomu oni kazhutsya mertvymi, zapushchennymi i zapylennymi: oshchushchenie pyli na konchikah pal'cev vyzvalo v nej chuvstvo omerzeniya. Na sekundu ona priostanovilas' prislushivayas'. Vse bylo tiho. Stony prekratilis'. No chto-to govorilo ej, chto eti strashnye stony donosilis' ne otsyuda - eto gde-to tam, vyshe. Koe-kak Mici otyskala eshche odin lestnichnyj prolet (ej smutno pripomnilos', chto stupen'ki zdes' kirpichnye) i nachala podnimat'sya naverh. Lestnica byla uzkaya, stupen'ki nerovnye; Mici ne zaglyadyvala syuda uzhe mnogo let, i ej trudno bylo pripomnit', chto ee tut okruzhaet. Ona podnyalas' eshche na odin marsh, i v pamyati voskreslo ogromnoe neperegorozhennoe prostranstvo vysokogo cherdaka s lish' koe-gde nastelennym polom. No esli eto cherdak, pochemu zhe togda tak gluho donositsya do nee tikan'e bol'shih bashennyh chasov? Ved' ona dolzhna byla by slyshat' ih sovsem otchetlivo! Net, etot dalekij, priglushennyj zvuk govorit o tom, chto ona chto-to naputala. Tak davno ne podnimalas' ona syuda, chto nemudreno i oshibit'sya. Vidimo, eto ne cherdak, a eshche odin zhiloj etazh, pro kotoryj ona zabyla... Tut Mici spotknulas' o kakoj-to kuvshin i oprokinula ego. I snova ona nachala vzbirat'sya naverh. No uzhe ochen' neuverenno teper', potomu chto, obnaruzhiv svoyu oshibku, ona sovsem perestala ponimat', gde sejchas nahoditsya i chto ee okruzhaet. I hotya s kakim-to bessoznatel'nym otchayaniem ona chuvstvovala, chto nado speshit', tem ne menee dvizheniya ee stali zamedlennymi, kak byvaet v koshmarah, ibo edinstvennym ee povodyrem ostavalos' osyazanie i ono bylo ogranicheno dlinoj ee vytyanutoj ruki. No vot ee uho ulovilo zvuk, opovestivshij ee, chto ona nakonec u celi! Nespeshnoe, otchetlivoe tikan'e chasov... I oshchushchenie bol'shogo prostranstva vokrug, i dunovenie skvoznyaka... Mici snova ostanovilas' i prislushalas'. Da, teper' tikan'e slyshalos' ochen' yasno - tik-tak, - no vse zhe ono bylo eshche gde-to vysoko, nad golovoj, i ottuda zhe donosilsya plesk vody, kapavshej v bak pod kryshej iz poluzamerzshego krana. I pisk letuchih myshej. Otsyuda dal'she velo uzhe tol'ko shatkoe prisposoblenie, pohozhee na stremyanku. Mici oshchup'yu vzobralas' po nej. Stremyanka okanchivalas' chem-to vrode platformy, potomu chto, sharya nogoj, Mici nashchupala kraj, za kotorym byla pustota, i pal'cy ee totchas dali etomu podtverzhdenie. Tikan'e chasov i zvuk kapel' eshche priblizilis'. No teper' k nim prisoedinilsya i novyj zvuk - edva ulovimyj zvuk kakogo-to dvizheniya... CHto-to shevelilos' vperedi, sovsem blizko... Kto-to byl tam!.. Rot Mici priotkrylsya, ona obliznula guby i kriknula: - Kto zdes'? Nikakogo otveta, tol'ko vse tot zhe shoroh. - Ne bojtes' menya! - proiznesla Mici yasnym, zvonkim golosom. - YA prishla vam pomoch'! Gde vy? Vse tak zhe net otveta, i vse tot zhe shoroh, kak ot dvizheniya. I legkoe poskripyvanie - gde-to sovsem ryadom. I lisenok tozhe byl zdes': Mici ulovila ego zapah. Ona prisela na kortochki i poklikala ego, i on s gluhim vorchan'em tknulsya vlazhnym nosom v ee ruku. ZHivotnoe nahodilos' v kakom-to neobychnom sostoyanii - Mici srazu eto pochuvstvovala, i ego ispug peredalsya ej. Vnezapno i ee obuyal nevyrazimyj strah. |tot shoroh... CHto-to shevelilos' - shevelilos' gde-to na shag ot nee. Blizhe, chem tikayushchie chasy ili kapayushchaya voda, no zvuk byl slabee. Mici hotela bylo kriknut' snova: "Kto zdes'?" - no golos ej ne povinovalsya. A _gde lestnica_? Sumeet li ona najti ee teper', esli... esli pridetsya bezhat'? No ona ne dolzhna sejchas dumat' o lestnice - ona zhe prishla syuda, chtoby _pomoch'_. - Sub pennis ejus sperabis... - sheptala Mici. - Non timebis a timore nocturno. A sagitta volante per diem, a negotio perambulante in tenebris, a ruina et daemonic meridiano... I kak kogda-to v detstve, k nej prihodilo oblegchenie, esli, boyas' temnoty, ona nachinala lepetat' spasitel'nuyu skorogovorku-zaklinanie, tak i teper' slova molitvy srazu uspokoili ee. "Pod ego krylom obretesh' ty nadezhdu, - povtorila ona (na etot raz uzhe po-nemecki). - I ne uboish'sya ni nochnogo mraka, ni letyashchej dnem strely..." I totchas strah polnost'yu otstupil, ne ostaviv, kazalos', "v nej samoj" nichego, krome lyubvi, kotoraya izlivalas' v prostranstvo, kak blagovest, letyashchij s kolokol'ni. No tut legkoe dunovenie veterka prineslo k nej iz kakoj-to dal'nej dali veselye golosa detej i urezonivayushchij golos shokirovannogo ih povedeniem Franca. |to vozvratilo Mici k dejstvitel'nosti: ved' eti golosa mogli doletet' k nej tol'ko v okno, i ej teper' stalo yasno, gde ona nahoditsya - gde-to sovsem blizko ot sluhovogo okna! A eta platforma, dolzhno byt', - uzkij doshchatyj nastil, vedushchij k etomu oknu. I ona na chetveren'kah nachala prodvigat'sya dal'she. Okno bylo rastvoreno! I zdes' bylo chto-to, i ot etogo "chto-to" ishodil zapah ammiaka... Mici vysunulas' iz okna i kriknula: - Franc! Skorej syuda, Franc! - IDU! - kriknul on. Rebyatishki snezhkami vygonyali Ogastina za vorota (vot chem byl tak skandalizirovan Franc), i nikto iz nih poetomu ne uslyshal vozglasa Mici. No Franc uslyshal, on opromet'yu brosilsya vverh po lestnice, vorvalsya na cherdak, vzbezhal po stremyanke... i uvidel ih oboih u raspahnutogo, grozyashchego gibel'yu okna! Ego sestra stoyala na kolenyah, pripav k nizkomu podokonniku, a chut' pozadi i navisaya nad nej pokachivalsya Vol'f - tak blizko k Mici, kak nikogda ne mog on byt' pri zhizni. Ibo eto telo Vol'fa svisalo s balki. Ego nogi ne kasalis' doshchatogo nastila - oni viseli nad pustotoj. I telo eshche tihon'ko pokachivalos' i vrashchalos' na poskripyvayushchej, natyanuvshejsya pod ego tyazhest'yu verevke. No pervaya mysl' Franca v etu minutu byla ne ob etom chudovishche, ego druge, on dumal tol'ko o sestre: kak uvesti ee otsyuda, chtoby ona ne dogadalas', chto pokachivaetsya tam, u nee nad golovoj? V lyubuyu sekundu ona mogla podnyat'sya na nogi i udarit'sya ob "eto"! Obhvativ sestru rukami, Franc stal ottaskivat' ee ot okna, no ona okazala otchayannoe soprotivlenie. - Pusti! - krichala ona. - _Idiot!_ Tut zhe kto-to est', ya slyshu! YA ved' zvala tebya, chtoby... Ona perestala soprotivlyat'sya lish' posle togo, kak on skazal ej bez obinyakov, chto Vol'fa uzhe nel'zya spasti. 21 Rannee dekabr'skoe utro. Vedra, udaryayas' o bulyzhnik, razlivayut perezvon. Mal'chishki na konyushne, edva natyanuv bridzhi na zaledenevshie zadnicy i eshche ne uspev opolosnut' zaspannye glaza, uzhe veselo raspevayut hriplymi sproson'ya golosami. Iz sbrujnoj donositsya pozvyakivanie upryazhki, iz konyushni - rzhan'e; pahnet kozhej, pastoj dlya chistki sbrui, sedel'nym maslom; pahnet otvarom l'nyanogo semeni, kipyashchim na plite; pahnet teplym svezhim navozom, vybroshennym iz konyushen, penyashchejsya mochoj... Nimby fonarej plyashut v tumane, zaindevevshij kolodec pohozh na prizrak, i vzdetaya na vily ohapka sena proplyvaet po dvoru, tochno nasazhennaya na piku golova velikana... Dve nedeli do rozhdestva, i chasy na konyushne tol'ko chto probili shest' udarov! Po zavedennomu Meri rasporyadku utro - dazhe esli eto ne utro ohoty - nachinaetsya v meltonskih konyushnyah ranym-rano (morozy priostanovili ohotu dazhe v neustrashimom Meltone). Polli v nochnoj rubashke, vysunuvshis' iz okna spal'ni, prislushivalas' k shumu i staralas' razglyadet', chto tam proishodit. Zapahi, k sozhaleniyu, ne doletali syuda iz-za dal'nosti rasstoyaniya, a dlya Polli zapah konyushni byl - posle zapaha Gastina - samym zamechatel'nym na svete, prityagatel'nee dazhe zapaha krolich'ej kletki s ee lyubimymi krolikami. Kogda Polli vysunulas' iz okna, ee obdalo moroznym dekabr'skim vozduhom i zuby u nee zastuchali ot holoda, no ona ne pridala etomu nikakogo znacheniya: holod ne tak strashen, kak skuka. Glavnym proklyatiem zhizni Polli bylo to, chto kazhdyj bozhij den' ona prosypalas' chut' svet - pyat', desyat' minut shestogo, - a v etot rannij chas Polli nikomu, po-vidimomu, ne byla nuzhna, esli, konechno, u nih ne gostil dyadya Ogastin. Odnako vstavat' ej ne razreshalos' eshche celuyu vechnost' - poka v unylye sem' chasov ne poyavitsya Minta. Isklyuchenie iz etogo pravila sostavlyali tol'ko rozhdestvenskie prazdniki i Pollin den' rozhdeniya. Vot esli by ej razreshali brat' k sebe v postel' ee krolikov ili hotya by kotenka, ona by eshche, pozhaluj, mogla ulezhat' podol'she, no poprobuj ulezhi s odnimi tol'ko plyushevymi medvedyami, kotorye dazhe i ne pahnut nichem, krome magazina igrushek, - tak chto v nih tolku... Kakie schastlivcy eti mal'chishki-konyuhi (dumala Polli) - vsyu zhizn', kazhdyj den' mogut vstavat' v polovine shestogo, i nikto im etogo ne zapreshchaet! Polli kak-to raz skazala Villi Vorobyshku, chto on ochen' schastlivyj, no Villi v otvet tol'ko izdal nosom kakie-to zvuki, i Polli nashla eti zvuki grubymi. No tem ne menee Villi Vorobyshek byl ee lyubimcem (chetyrnadcat' let, a do sih por pochti odnogo s nej rosta). Pomimo "mal'chishech'ego" zapaha ot Villi pahlo eshche dzhinom i tabakom, nu i, konechno, loshad'mi: ego prochat v zhokei, skazal on Polli. I pritom on byl ochen' umnyj. Polli videla, kak on vznuzdyval guntera v sto sem'desyat santimetrov vysotoj. Polozhiv na zemlyu yabloko, on zastavil loshad' opustit' golovu, a kogda ona snova podnyala golovu, Villi Vorobyshek vzletel na vozduh, povisnuv na uzdechke. No vot chasy na konyushne probili polovinu sed'mogo i terpenie Polli lopnulo. Ona reshila spustit'sya vniz i poglyadet', chem zanimayutsya sluzhanki v etot nedolgij promezhutok vremeni, kogda ves' dom otdan im vo vlast'. Edva ona otvorila dver', kak po koridoru proskol'znul Dzhimmi: v rukah u nego byla gruda bashmakov, a na yazyke, kak vsegda, shutki-pribautki. Polli dvinulas' dal'she i obnaruzhila Gerti, kotoraya natirala shchetkoj lestnicu. Polli ostorozhno perestupila cherez Gerti, no ta uspela poshchekotat' ej shchetkoj nogi. Polli zaglyanula v gostinuyu: Rozamonda obmahivala lepnyh kupidonov na potolke puchkom petushinyh per'ev, prikreplennym k koncu dlinnoj-predlinnoj palki. Polli ochen' hotelos', chtoby Rozi pogonyalas' za nej s etoj shtukoj, no Rozi bylo "nedosug"... Poprobovat' razve zaglyanut' v stolovuyu? No v stolovoj Vajolet podmetala pol, a Vajolet byla vorchun'ya, i Polli udalilas' na cypochkah nezamechennaya. V odnoj iz komnat ona vse zhe obnaruzhila Mejbl. Mejbl rastaplivala kamin i napevala. Ona tak nadraila kaminnuyu reshetku, chto ta sverkala, a Polli tryaslo ot holoda (ona zabyla nadet' nochnye tufli i halatik), i teper' ona prisela pered reshetkoj, chtoby polyubovat'sya na nee i poglyadet', kak razgoraetsya ogon', a zaodno i pogret' nogi. Oni s Mejbl byli druz'yami, i Mejbl pozvolila Polli ostat'sya. (Vprochem: "A nu, a nu, Polli Prokaznica!" - skazala Mejbl i ne dala ej igrat' s ognem.) Uhodya, Mejbl zabyla poliroval'nuyu pastu, i Polli, do glubiny dushi potryasennaya sverkan'em reshetki, podumala vdrug, naskol'ko krashe stanet ee loshad'-kachalka, esli... Poetomu ona zavladela blyudcem s mokroj chernoj pastoj i shchetkami i (pomnya, chto ej pridetsya projti mimo Gerti) spryatala vse eto pod nochnoj rubashkoj. Odnako nesti ih tak okazalos' ne ochen' udobno, i ona dvazhdy chto-to ronyala, prezhde chem dobralas' nakonec do svoej spal'ni. K tomu zhe kak raz v eto vremya chasy probili tri chetverti sed'mogo, znachit, kazhduyu minutu mogla poyavit'sya Minta, i Polli polozhila svoyu dobychu na krovat', sama zhe blagorazumno uleglas' poverh i ukrylas' odeyalom. Poetomu, kogda v sem' chasov Minta voshla v spal'nyu, Polli protiv vsyakogo ozhidaniya, kazalos', krepko spala. V vosem' chasov zavtrak v lyudskoj byl zakonchen, i Lili - vy ne zabyli malyutku Lili? - myla posudu v moechnoj. Delo v tom, chto v vosem' obychno prinosili pochtu, a moechnaya dlya Lili, lyubivshej poshutit' s pochtal'onom (populyarnym bokserom legkogo vesa), byla ves'ma udobnym punktom nablyudeniya. Pochta v Melton-CHejz dostavlyalas' s bol'shoj pompoj, v kozhanoj pochtovoj valize s gerbom Uejdemi. Otpiral valizu mister Uontidzh, i on zhe razdaval korrespondenciyu, prevrashchaya eto v torzhestvennyj ritual. On otbiral pis'ma hozyaina i hozyajki i sam raskladyval ih pered zavtrakom vozle priborov - otkrytki snizu, pis'ma v konvertah sverhu (segodnya dlya hozyajki prishlo pis'mo s inostrannoj markoj - eto pis'mo on polozhil na samyj verh). Vse pis'ma dlya kuhni mister Uontidzh peredaval povarihe, chtoby ta otdala ih komu sleduet. Prishlo pis'mo i missis Uinter, i on otnes ego v komnatu ekonomki. Bylo eshche pis'mo dlya nyani Holloran - ego on doveril Minte. Minta otnesla pis'mo nyane v detskuyu vmeste s zavtrakom, i nyanya, zakonchiv vyvodit' zolotistym siropom izyashchnoe "P" na Pollinoj tarelke s pudingom, raspechatala konvert. Pis'mo bylo ot Brendy, predshestvennicy Minty. (Brenda, kruglaya sirota, byla ochen' privyazana k missis Holloran i do sih por neredko obrashchalas' k nej za sovetom.) Brenda vremenno ustroilas' sejchas u ledi Sil'vii prismatrivat' za malen'koj ledi Dzhejni, v pomoshch' "mamzel'". Pis'mo prishlo iz kakoj-to derevushki nepodaleku ot Torkeya, tak kak ee milost', nevziraya na to, chto byl ne sezon, otpravila tuda Dzhejni, stremyas' maksimal'no udalit' ee ot Iton-skvera. A teper' Brenda zadumala otkazat'sya ot mesta, no reshila snachala posovetovat'sya. CHitaya pis'mo, nyanya ozabochenno poshchelkala yazykom i podzhala guby; ruka ee mashinal'no pomeshivala ostyvshij na blyudechke chaj. Delo v tom, chto Dzhejni (govorilos' v pis'me) v pervyj zhe den', kak tol'ko oni tam obosnovalis', zaperla mamzel' v ee spal'ne, a sama otpravilas' s derevenskimi mal'chishkami na ohotu s hor'kom. Zanyatie eto tak prishlos' ej po dushe, chto na sleduyushchij den' ona i odin iz mal'chishek reshili idti na ohotu uzhe vdvoem, no za neimeniem hor'ka vzyali s soboj koshku. Odnako, kogda mal'chishka zasunul koshku v krolich'yu noru, koshke eto ne ponravilos'. Ona stala delat' popytki vybrat'sya naruzhu, i togda Dzhejni uselas' na otverstie nory, posle chego nachalos' sostyazanie v kreposti duha i ispytanie sily voli: poluzadushennaya koshka soprotivlyalas' ne na zhizn', a na smert', no _ne mogla_ zhe Dzhejni sdat'sya na glazah u mal'chishki! Koshka kusalas' i carapalas', no Dzhejni stoicheski sidela i sidela. Konchilas' tem, chto, kogda ona zayavilas' domoj, "vse shtanishki u nee byli v krovi i viseli lohmot'yami", a koshka propala. Peredavaya pis'mo Minte, nyanya snova poshchelkala yazykom. - I takim-to ugotovano carstvo nebesnoe! - skazala ona so vzdohom, zaglyanuv v budushchee. - Ne bud' Dzhejni devchonkoj, - dobavila ona, - ya by opredelila ee, kak tol'ko podrastet, vo flot. - Esli by ona byla mal'chishkoj? - sprosila Polli. - Nu da, ya zhe skazala: "ne bud' ona devchonkoj". - No ona zhe mogla byt' i sobachkoj, - skazala Polli, siyaniem glaz utverzhdaya neoproverzhimost' svoej logiki. - Ne vse zhe tol'ko mal'chiki ili devochki. - Doedaj puding, detka, - skazala nyanya. Pis'mo, adresovannoe missis Uinter, stoyalo vozle ee pribora, prislonennoe k steganomu, vyshitomu tamburom chehol'chiku dlya yajca, i na konverte byl shtempel' Flemtona. ("Formennyj sumasshedshij dom! - provorchala missis Uinter. - Vseh by ih tam nado pokazat' psihiatru!") Pis'mo, samo soboj razumeetsya, bylo ot Nellinoj svekrovi, i, konechno, ochen' koroten'koe. Staraya dama chuvstvovala sebya vpolne snosno, no ej trebovalas' rogatka, i ona rasschityvala, chto dorogaya Meggi ee prishlet. 22 Kogda u materi Gvilima sluchilsya v morge etot pristup, ee pomestili v bol'nicu v Penris-Krosse, no, kak tol'ko ona nemnogo opravilas', resheno bylo ee vypisat'. Tol'ko kuda? Posle pristupa ona stala chutochku slovno by "ne v sebe", i teper' ej, konechno, ne sleduet zhit' sovsem odnoj. A chto, esli ej poselit'sya u syna v "|rmitazhe"? Spat' ona, ponyatno, budet na kuhne, a uzh esli opyat' slyazhet... Nu, chto zh podelaesh', pridetsya im... Tak ili inache, Nelli gotova byla prinyat' svekrov'. Vse eto, konechno, mozhet rastrevozhit' Gvilima... Vprochem, Gvilim teper', utrativ sposobnost' dvigat'sya, utratil, kazalos', i sposobnost' trevozhit'sya o chem by to ni bylo. I eto bespokoilo Nelli. No chem tut pomozhesh'? Meggi so svoej storony stoyala na tom, chto staruhu nel'zya privozit' v "|rmitazh". No uehat' iz domu, chtoby zanyat'sya ustrojstvom svekrovi, Nelli ne mogla (da i voobshche ehat' "tuda" bylo vyshe ee sil), tak chto v konce koncov poehala Meggi. |to bylo vtoroe poseshchenie Penris-Krossa missis Uinter: do etogo ona priezzhala lish' na pohorony (v kachestve predstavitelya sem'i), a posle pohoron zashla k koroneru uznat', kak zhe vse eto proizoshlo. Poetomu teper' ona otpravilas' pryamo k tomu edinstvennomu cheloveku, s kotorym ej dovelos' poznakomit'sya v Penris-Krosse. Po schast'yu, eto bylo v odin iz "svetlyh" dnej doktora Brinli, i, kogda missis Uinter opisala emu, v kakom otchayannom polozhenii nahodyatsya Gvilim i Nelli, on poobeshchal vse ustroit'. - Malost' "ne v sebe", govorite vy? Znachit, nado podyskat' ej podhodyashchee zhil'e. - On pristroit starushku gde-nibud' vo Flemtone (oni tam ne priznayut nikakih "strannostej" za temi, kto u nih obosnovalsya). Tak pod nazhimom doktora Brinli ol'dermen Teller, vladelec zah