orelsya ego bol'shoj kamennyj dom i sgorel dotla. Takov byl konec Toma Uokera i ego nechistym putem nazhitogo bogatstva. Pust' poetomu vse prizhimistye rostovshchiki i menyaly primut etu istoriyu k svedeniyu. Pravdivost' ee ne vyzyvaet ni malejshih somnenij. Posudite-ka sami: yama pod dubom, iz kotoroj Tom izvlek sokrovishcha Kidda, sushchestvuya i nyne, vpolne dostupna dlya obozreniya, i, krome togo, na blizlezhashchem bolote i okolo indejskogo ukrepleniya nenastnoj poroyu neredko mozhno uvidet' vsadnika v halate i belom l'nyanom kolpake; etot vsadnik, vne vsyakih somnenij, ne kto inoj, kak bespokojnyj duh zloschastnogo rostovshchika. I eshche poslednee slovo: eta istoriya stala pritcheyu vo yazyceh, i ot nee povela nachalo stol' rasprostranennaya v Novoj Anglii pogovorka: "D'yavol i Tom Uoker". Takovo priblizitel'no, skol'ko mne pomnitsya, soderzhanie povesti, kotoruyu rasskazal kitolov s mysa Kod. Ona zaklyuchala v sebe eshche koe-kakie dovol'no mnogochislennye podrobnosti, kotorye ya opustil, hotya, blagodarya ih obiliyu, my priyatno i nezametno proveli utro. Mezhdu tem nachalsya priliv; udobnoe dlya uzhen'ya vremya bylo upushcheno, i kto-to iz nashej kompanii predlozhil vysadit'sya na bereg i raspolozhit'sya v teni derev'ev, poka ne spadet poludennyj znoj. |to predlozhenie bylo vsemi s gotovnost'yu prinyato. My okazalis' na ostrove Manhetten, v tenistom, ukrytom ot luchej solnca izumitel'nom ugolke, kotoryj nekogda nahodilsya vo vladenii drevnego roda Gardenbrukov. YA otlichno znal eti mesta, tak kak eshche v detstve, vo vremya moih beskonechnyh plavanij po reke, pobyval tut ne raz. Poblizosti, na obryve, nad samoj rekoj, nahodilsya starinnyj, polurazvalivshijsya sklep odnoj pochtennoj gollandskoj sem'i. On vnushal strah i mne i koim shkol'nym tovarishcham i postoyanno sluzhil temoyu nashih besed. Vo vremya odnogo iz nashih puteshestvij vdol' beregov ostrova my pobyvali vnutri etogo sklepa, i nas smertel'no ispugal vid prognivshih, zarosshih plesen'yu grobov i gotovyh rassypat'sya pri malejshem prikosnovenii istlevshih kostej. On kazalsya nam osobenno privlekatel'nym i vmeste s tem zhutkim i strashnym glavnym obrazom iz-za togo, chto rasskazy i predaniya svyazyvali ego s istoriej pogibshego piratskogo korablya, kotoryj mirno dognival na rifah Vrat D'yavola. S nim byli svyazany takzhe nekotorye istorii o besstrashnyh i derzkih kontrabandistah, chto neizmenno otnosilos' ko vremeni, kogda eto gluhoe mesto prinadlezhalo ves'ma izvestnomu byurgeru, nosivshemu prozvishche "Profos - beregi denezhki", cheloveku, o kotorom sheptalis', budto on vel kakie-to ves'ma ozhivlennye i tainstvennye dela s zamorskimi stranami. Vse eto, vprochem, smeshalos' v nashih mozgah v kakuyu-to kashu iz lic i sobytij, kak eto byvaet obychno v detstve s rasskazami podobnogo roda. Poka ya dumal obo vsem etom, moi sputniki, oporozhniv nashu obil'no snabzhennuyu proviantom korzinu, uspeli prigotovit' osnovatel'nyj zavtrak. My raspolozhilis' pod ogromnym kashtanom, na myagkom zelenom derne, kotoryj rasstilalsya kovrom do samoj reki. Zdes', ovevaemye prohladoj, my predavalis' v znojnyj poludennyj chas bezmyatezhnoj, lenivoj nege. Rastyanuvshis' na trave i pogruzivshis' v stol' lyubimoe mnoyu mechtatel'noe razdum'e, ya popytalsya sobrat' tumannye vospominaniya moego detstva, imevshie otnoshenie k etomu mestu, i potom rasplyvchato i nechetko, tochno obryvki snovidenij, pereskazal ih svoim priyatelyam. YA okonchil. Vocarilos' molchanie. Pervym narushil ego odin dostojnejshij pozhiloj byurger po imeni Dzhon Dzhosse Vandermoer, tot samyj, kotoryj povedal mne v svoe vremya o priklyucheniyah Dol'fa Hejligera. On skazal, chto pripomnil starinnuyu istoriyu ob odnom kladoiskatele - rech' idet ob istinnom proisshestvii, sluchivshemsya v etih mestah, - kotoraya, byt' mozhet, nekotorym obrazom smozhet vospolnit' predaniya, slyshannye mnoyu v dni detstva. Vandermoer pol'zovalsya v nashih mestah slavoyu odnogo iz samyh solidnyh rasskazchikov, i my poprosili ego ne boyat'sya podrobnostej. I poka, posasyvaya dlinnye chubuki, my naslazhdalis' samym luchshim tabakom Bleza Mura, solidnyj, vnushayushchij doverie Dzhon Dzhosse Vandermoer rasskazal nam sleduyushchuyu istoriyu. Vol'fert Vebber, ili Zolotye sny V godu ot Rozhdestva spasitelya nashego tysyacha sem'sot... - kakom tochno, ne vspomnyu, vo vsyakom sluchae v samom nachale proshlogo veka - v starinnom gorodke Manhetten obital nekij ves'ma pochtennyj byurger po imeni Vol'fert Vebber. Proishodil etot Vol'fsrt Vebber ot starogo Kobusa Vsbbera iz goroda Brills v Gollandii. CHto kasaetsya Kobusa Vebbsra, to on byl odnim iz pervyh pereselencev, pribyl v provinciyu eshche vo vremena pravleniya Olofa vai Kortlandta, ili inache Snovidca, i proslavilsya tem, chto pervyj v etih mestah vzyalsya za vyrashchivanie kapusty. Uchastok zemli, ka kotorom kogda-to osel Kobus Vebber so svoeyu kapustoj, sdelalsya s toj pory dostoyaniem roda, prodolzhavshego s pohval'nym i otlichayushchim nashih gollandskih byurgerov postoyanstvom zanimat'sya toyu zhe otrasl'yu ogorodnichestva. Neskol'ko pokolenij sryadu vse semejnye sposobnosti i darovaniya Vebberov byli napravleny lish' na to, chtoby izuchit' i uluchshit' etot nekogda blagorodnyj ovoshch, i ne v chem inom, kak v etoj koncentracii mysli dolzhno videt' istinnuyu prichinu neveroyatnyh obŽema i slavy, obretennyh kapustoyu Vebberov. Dinastiya Vebberov prodolzhalas' nepreryvnoyu cheredoyu, i nikogda ni odna sem'ya ne predŽyavlyala stol' neosporimyh svidetel'stv zakonnogo proishozhdeniya vseh ee chlenov. Starshij syn nasledoval ot otca ne tol'ko zemel'nyj uchastok, no i ego vneshnost', i esli by byli napisany portrety etogo roda nevozmutimyh i spokojnyh vlastitelej, oni predstali by pered nami ryadom golov, kotorye yavlyali by soboj porazitel'noe shodstvo, kak po forme, tak i po velichine, s ovoshchami, nad kotorymi oni neogranichenno vlastvovali. Glava roda neizmenno imel mestoprebyvanie v rodovom zamke, to est' v postroennom na gollandskij maner dome iz zheltogo kirpicha, s frontonom pod dvuskatnoyu ostroverhoyu kryshej, uvenchannoyu vsegdashnim zheleznym flyugerom-petushkom. Vse v etom zdanii imelo dobrotnyj, pochtennyj vid. Stajki strizhej naselyali kroshechnye derevyannye domiki, pribitye vdol' ego sten; lastochki gnezdilis' pod navesom kryshi, a vsyakij znaet, chto eti l'nushchie k cheloveku ptichki prinosyat schast'e tomu zhil'yu, v kotorom nashli dlya sebya priyut. I v solnechnoe yasnoe utro, v nachale leta, priyatno i radostno bylo slushat' ih veselye, bespechnye golosa, kogda oni porhali v chistom, p'yanyashchem svezhest'yu vozduhe i kak by slavoslovili svoim shchebetom velichie i procvetanie Vebberov. Tak-to spokojno i bezmyatezhno proizrastal etot blistatel'nyj rod pod sen'yu moguchej chinary, kotoraya malo-pomalu razroslas' nastol'ko, chto zakryla svoeyu ten'yu ves' ih dvorec. K ih vladeniyam vse blizhe i blizhe podstupal predmest'yami gorod. Podnimalis' doma, zakryvavshie privychnye vidy; proselki, probegavshie ryadom, prevrashchalis' v shumnye i lyudnye ulicy; koroche govorya, sohranyaya obychai i uklad sel'skoj zhizni, Vebbery nachali chuvstvovat' sebya gorozhanami. I vse zhe, nesmotrya na eto, oni derzhalis' svoego nasledstvennogo haraktera i nasledstvennyh vladenij s tem zhe uporstvom i toyu zhe cepkost'yu, s kakimi malen'kie nemeckie gosudari zhmutsya sredi obshirnoj imperii. Vol'fert byl poslednim predstavitelem roda i, unasledovav ot predkov rodovuyu skam'yu u vhodnoj dveri pod rodovym derevom, hranil skipetr i derzhavu pradedov i predstavlyal soboyu nechto vrode sel'skogo knyazya vnutri metropolii. Daby razdelit' zaboty i radosti edinoderzhaviya, on izbral pomoshchnicu i suprugu - odnu iz teh prevoshodnyh zhenshchin, kotoryh zovut hlopotun'yami; eto znachit, chto zhena ego prinadlezhala k razryadu teh malen'kih domovityh hozyaek, chto vsegda suetyatsya i vsegda zanyaty, dazhe togda, kogda delat' v sushchnosti nechego. Ee deyatel'nost', vprochem, prinyala neskol'ko odnostoronnee napravlenie. Kazalos', chto vsya ee zhizn' posvyashchena nepreryvnomu, samozabvennomu, ne imeyushchemu ni konca ni kraya vyazan'yu. Byla li ona doma ili v gostyah, na nogah ili v kresle, spicy ee neizmenno prebyvali v dvizhenii, i utverzhdayut, chto blagodarya svoemu neutomimomu prilezhaniyu ona pochti polnost'yu obespechivala svoe hozyajstvo potrebnym kolichestvom noskov i chulok. |tu dostojnuyu chetu nebo blagoslovilo edinstvennoj docher'yu, vzrashchennoyu s nezhnost'yu i zabotlivost'yu. Na ee vospitanie bylo polozheno neimoverno mnogo truda, tak chto ona umela shit' samoyu raznoobraznoyu strochkoj, prigotovlyat' varen'ya i solen'ya vsyakogo roda i dazhe vyshit' po kanve svoe imya. Vliyanie ee vkusov i sklonnostej mozhno bylo zametit' na ih ogorode, gde, naryadu s poleznym, poyavilos' i to, chto poprostu raduet glaz; tak, naprimer, ryady gordelivyh zlatocvetov, ili inache nogotkov, i velikolepnyh mal'v okajmlyali gryadki s kapustoyu, i gigantskie podsolnechniki sklonyali na izgorod' svoi tyazhelye kruglye lica, i kazalos', chto oni so strast'yu i uvlecheniem stroyat glazki prohozhim. Tak-to mirno i bezmyatezhno sushchestvoval Vol'fert Vebber - edinoderzhavnyj vlastitel' unasledovannyh im roditel'skih akrov. Vprochem, i u nego, kak u vseh sil'nyh mira sego, byvali svoi zaboty i ogorcheniya. Rost rodnogo goroda vyzyval v nem poroyu dosadu. Ego nebol'shoj uchastok zemli malo-pomalu okazalsya zazhat ulicami i domami, kotorye meshali pritoku vozduha i zaslonyali soboyu solnce. K tomu zhe vremya ot vremeni ogorod ego podvergalsya nashestviyam pogranichnogo lyuda, kotoryj obychno beschinstvuet na rubezhah gosudarstva, i eti nochnye nabegi stoili emu inogda neskol'kih vzvodov ego naibolee blagorodnyh poddannyh, uvedennyh v plen nepriyatelem. Esli vorota pochemu-libo ostavalis' nezapertymi, syuda takzhe, sluchalos', vtorgalas' kakaya-nibud' prazdnoshatayushchayasya svin'ya, ostavlyavshaya za soboyu pustynyu i razorenie, a negodyai-mal'chishki chasten'ko predavali obezglavlivaniyu znamenitye na vsyu okrugu podsolnechniki - gordost' ego ogoroda, - nezhno i tomno sklonyavshie svoi golovy nad zaborom. No vse eto byli v sushchnosti pustyakovye ogorcheniya, kotorye mogli poroyu smutit' poverhnost' ego dushi, podobno letnemu veterku, smushchayushchemu legkoyu ryab'yu poverhnost' mel'nichnogo pruda, no kotorye ne mogli narushit' po-nastoyashchemu gluboko zalozhennoe spokojstvie ego duha. V takih sluchayah on bralsya za svoyu vernuyu, nadezhnuyu palku, chto stoyala postoyanno za dver'yu, vybegal vnezapno naruzhu i nagrazhdal eyu spinu derzkogo narushitelya sobstvennosti, bud' to svin'ya ili kakoj-nibud' sorvanec, posle chego, porazitel'nym obrazom osvezhivshis' i uspokoivshis', vozvrashchalsya domoj. Glavnaya prichina trevogi chestnogo Vol'ferta zaklyuchalas', odnako, vo vse vozrastayushchem procvetanii goroda. Stoimost' zhizni udvoilas' i dazhe utroilas', togda kak ne v ego vlasti bylo udvoit' ili utroit' velichinu kapustnyh golov, a o tom, chtoby povysit' ih cenu, ne moglo byt' i rechi, vvidu vozrosshego chisla konkurentov. Takim obrazom, vsledstvie togo chto vse vokrug nego bogateli i bogateli, Vol'fert stanovilsya vse bednej i bednej i skol'ko ni bilsya, ne videl sredstva, sposobnogo izbavit' ot etoj bedy. |ta vse vozrastavshaya so dnya na den' zabota nakladyvala postepenno svoj otpechatok i na oblik nashego pochtennogo byurgera. Delo doshlo do togo, chto na ego lbu poyavilis' dve-tri morshchin'; - veshch' v semejstve Vebberov dotole neslyhannaya, - i kazalos', chto ona-to i zagnula vverh ugly ego treugolki, pridav ej vyrazhenie kakoj-to vstrevozhennosti, sovershenno ne svojstvennoe nevozmutimym shirokopolym kastorovym shlyapam s nizkoyu tul'ej, kotorye nosili kogda-to ego slavnye predki. Vozmozhno, chto dazhe eto ne narushilo by vser'ez yasnosti ego duha, bud' na nem bremya zaboty lish' o sebe da zhene, no ved' byla eshche podrastavshaya doch', a vsemu svetu izvestno, chto kogda docheri stanovyatsya vzroslymi, oni trebuyut takogo prismotra i takogo uhoda, kakogo ne trebuet ni odin plod i ni odin cvetok na vsem belom svete. YA ne obladayu talantom opisyvat' zhenskie chary, ne to ya s radost'yu izobrazil by, kak medlenno i postepenno rascvetala eta krasotka-gollandka; kak sinie glaza ee delalis' vse glubzhe i glubzhe, ee yarkie gubki vse alej i alej, kak v svezhem dyhanii svoih shestnadcati let ona malo-pomalu sozrevala i okruglyalas', poka v semnadcatuyu vesnu ee zhizni ne stalo kazat'sya, chto eshche nemnogo - i ona razorvet puty svoego korsazha m raspustitsya pyshnym cvetkom, slovno buton rascvetayushchej rozy. O, esli by mne bylo dano izobrazit' ee takoyu, kakoyu byvala ona po utram v voskresen'e, vo vsej roskoshi nasledstvennogo naryada, chto hranilsya v starinnom gollandskom shkafu, klyuchi ot kotorogo ej doverila mat'! Podvenechnoe plat'e prababushki, slegka pereshitoe v sootvetstvii s modoj, ukrashennoe bogatoj otdelkoyu i peredavaemoe iz pokoleniya v pokolenie vmeste s nasledstvennym tkackim stankom; matovye temnye volosy, priglazhennye s pomoshch'yu pahtan'ya v rovnye, lish' slegka v'yushchiesya pryadi, lozhashchiesya po obe storony chistogo lba; cep' iz zheltogo samorodnogo zolota, obvivavshaya strojnuyu shejku; malen'kij krestik, pokoyashchijsya u samogo vhoda v sladostnuyu dolinu blazhenstva, kak by dlya togo, chtoby osvyatit' eto mesto i... no, chert voz'mi, ne takomu stariku, kak ya, zanimat'sya opisaniem zhenskih prelestej. Dostatochno skazat', chto |mi poshel vosemnadcatyj god. Uzhe davno na ee kanve poyavilis' serdca vlyublennyh, pronzennye bezzhalostnoyu streloyu, i tak nazyvaemye uzelki vernosti, vyshitye shelkom temno-sinego cveta; bylo ochevidno, chto ona stala tomit'sya po zanyatiyu bolee interesnomu i privlekatel'nomu, chem vyrashchivan'e podsolnechnikov ili zasolka na zimu ogurcov. V etu kriticheskuyu poru v zhizni zhenshchiny, kogda serdce v devich'ej grudi, podobno svoej embleme - medal'onu, chto ee ukrashaet, sposobno vmestit' lish' odin obraz - obraz vozlyublennogo, - v dome Vol'ferta Vebbera poyavilsya novyj i chastyj gost'. |to byl Dirk Val'dron, edinstvennyj syn bednoj vdovy. Vprochem, on mog by pohvastat' bol'shim chislom otcov, chem lyuboj drugoj paren' v provincii, ibo ego mat' imela ni bol'she ni men'she, kak chetyreh muzhej i odno-sdinstvennoe ditya, tak chto, hotya on i byl rozhden ot poslednego braka, ego mozhno bylo by schest' zapozdalym plodom dolgih i userdnyh trudov. |tot syn chetyreh otcov vobral v sebya silu i drugie dostoinstva vseh porodivshih ego. Esli on i ne proishodil iz bol'shoj i slavnoj sem'i, to emu samomu, kazalos', predstoyalo ostavit' posle sebya semejku nemalyh razmerov, ibo dostatochno bylo vzglyanut' na etogo krepkogo molodca, chtoby srazu uvidet', chto on prednaznachen samoyu prirodoyu sdelat'sya rodonachal'nikom moguchej rasy bogatyrej. |tot yunosha malo-pomalu sdelalsya chrezvychajno chastym gostem semejstva Vebberov. Govoril on nemnogo, zato zasizhivalsya podolgu. On nabival trubku otca, kak tol'ko ona vygorala; podnimal vyazal'nuyu spicu materi ili klubok nitok, kogda oni padali na pol; gladil pushistuyu sherstku ryzhej s chernymi pyatnami koshki i pomogal docheri upravlyat'sya s chajnikom, dolivaya ego kipyatkom iz yarko nachishchennogo mednogo kotelka, kotoryj pel svoi pesni na ochage. Vse eti malen'kie uslugi mogut pokazat'sya sushchimi pustyakami, no vsyakij raz, kogda istinnaya lyubov' perevoditsya na nizhnegollandskij, ona neizmenno nahodit svoe naibolee krasnorechivoe vyrazhenie tol'ko tak, i otnyud' ne inache. Vse eto ne ostalos' bez otklika s sem'e Vebberov. Milyj yunosha sniskal nesomnennuyu blagosklonnost' materi; ryzhaya s chernymi pyatnami koshka, hotya i prinadlezhala k chislu naibolee ravnodushnyh i zhemannyh predstavitel'nic svoego vida, takzhe, sudya po ee povedeniyu, odobritel'no otnosilas' k ego vizitam; kotelok pri ego priblizhenii nachinal pet' veselee i, kazalos', privetstvoval ego svoim "dobro pozhalovat'", i esli my pravil'no prochitali zastenchivye i robkie vzglyady dochki, sidevshej za shit'em ryadom s mater'yu, napustiv na sebya nepristupnyj i vazhnyj vid - na ee lice igrali pri etom yamochki, - ona tozhe niskol'ko ne ustupala v svoem raspolozhenii k gostyu ni gospozhe Vebber, ni staroj koshke, ni kotelku na ogne. Lish' odin Vol'fert ne zamechal, k chemu klonitsya delo; pogruzhennyj v glubokie dumy o roste goroda i kapusty, on sidel i glyadel v ogon', ne ronyaya ni slova i popyhivaya svoeyu trubkoj. Vprochem, kak-to v pozdnyuyu poru, kogda otmenno lyubeznaya |mi, soblyudaya obychaj, provozhala svoego vozlyublennogo so svechoyu v ruke do vyhodnoj dveri i on, takzhe soblyudaya obychaj, chmoknul ee na proshchan'e, gromkij zvuk ego poceluya otdalsya ehom v dlinnoj pustoj prihozhej s takoyu siloyu, chto dostig dazhe tugogo na uho Vol'ferta. On medlenno i ne srazu dokopalsya do novogo istochnika bespokojstva. U nego i v pomine ne bylo mysli o tom, chto ego sobstvennoe ditya, kotoroe, kazalos', eshche tol'ko vchera karabkalos' k nemu na koleni i igralo v kukly i s detskimi domikami, stanet vdrug pomyshlyat' o vozlyublennyh i zamuzhestve. On proter glaza, oglyadelsya i, nakonec, ponyal, chto, poka on grezil o raznyh veshchah, ego devochka prevratilas' v zreluyu zhenshchinu i, chto huzhe vsego, uspela vlyubit'sya. |to obstoyatel'stvo yavilos' prichinoyu novyh zabot bednogo Vol'ferta. On byl dobrym otcom, no vmeste s tem on byl rassuditel'nym chelovekom. Izbrannik |mi byl paren' trudolyubivyj i deyatel'nyj, no ne obladal ni zemlej, ni den'gami. Mysli Vol'ferta vsegda vertelis' vokrug odnogo i togo zhe: v sluchae zamuzhestva docheri on ne videl nikakogo drugogo ishoda, kak vydelenie molodym chasti svoego ogoroda, dohodov s kotorogo i tak edva hvatalo na tekushchie nuzhdy. Kak podobaet rassuditel'nomu otcu, on reshil poetomu presech' etu lyubov' v samom zarodyshe, i, hotya emu nelegko bylo pojti protiv svoego otcovskogo serdca i iz blestyashchih glaz ego docheri skatilos' nemalo bezmolvnyh slez, Vol'fert otkazal molodomu cheloveku ot doma. |mi yavila, odnako, obrazec dochernego povinoveniya i pochitaniya roditel'skoj voli. Ona dazhe ne hmurilas' i ne dulas'; ona ne sdelala popytki vosprotivit'sya otcovskomu despotizmu; ona ne zlilas' i ne ustraivala isterik, chto nepremenno prodelali by mnogochislennye chitatel'nicy romanticheskih romanov i povestej. Net, razumeetsya, ona ne pribegla k podobnoj geroicheskoj chepuhe, uveryayu vas. Naprotiv, ona pokorilas', kak podobaet poslushnoj docheri; ona zahlopnula paradnuyu dver' pered nosom vozlyublennogo i esli kogda-nibud' udostaivala ego svidaniya, to ono proishodilo ili u kuhonnogo okna, ili cherez izgorod' sada. Vse eti dela chrezvychajno trevozhili Vol'ferta, i lob ego borozdili morshchiny, kogda odnazhdy v subbotu, posle obeda, on, gluboko zadumavshis', napravlyalsya v derevenskij traktir, nahodivshijsya priblizitel'no v dvuh milyah ot goroda. |to byl izlyublennyj priyut gollandskoj chasti obshchiny, ibo traktirshchiki tut ispokon veku byli gollandcami i v nem prodolzhali sohranyat'sya duh i vkusy dobrogo starogo vremeni. Pomeshchalsya etot traktir v starinnom, na gollandskij lad postroennom dome, kotoryj kogda-to, vo vremena pervyh pereselencev, sluzhil, byt' mozhet, zagorodnoj rezidenciej kakogo-nibud' bogatogo byurgera. On byl raspolozhen poblizosti ot kosy, prozyvaemoj kosoyu Korlira, kotoraya daleko vydaetsya zdes' v Saund i u kotoroj priliv i otliv proishodyat s neobyknovennoj stremitel'nost'yu. Pochtennoe i neskol'ko obvetshavshee zdanie mozhno bylo raspoznat' uzhe izdaleka blagodarya nebol'shoj roshchice, sostoyavshej iz vyazov i platanov, kotorye, kazalos', pokachivaya vetvyami, gostepriimno manili k sebe, mezhdu tem kak neskol'ko plakuchih iv so svoeyu grustnoyu, ponikshej listvoj, napominavshej kaskady vody, rozhdali predstavlenie o prohlade, okruzhavshej etot ocharovatel'nyj ugolok v znojnye letnie dni. Syuda po etoj prichine, kak ya uzhe skazal vyshe, shodilos' nemalo pozhilyh starozhilov Manhettena, i v to vremya kak odni metali v cel' kol'ca i igrali v shefflboard {Igra napodobie bil'yarda.} i kegli, drugie glubokomyslenno dymili trubkami, besedovali ob obshchinnyh delah i obsuzhdali gorodskie sobytiya. Vol'fert Vebber napravlyalsya v etot traktir burnym osennim dnem. Veter sorval s vyazov i iv poslednie list'ya, kotorye nosilis' po polyam shelestyashchimi vihryami. Alleya, gde obychno igrali v kegli, byla pustynna, ibo prezhdevremenno nastupivshij holod zagnal kompaniyu pod kryshu traktira. Tak kak den' byl subbotnij, zavsegdatai kluba, glavnym obrazom chistokrovnye gollandskie byurgery, k kotorym poroyu primeshivalis' takzhe predstaviteli drugih nacij i stran, chto vpolne estestvenno dlya goroda so stol' smeshannym naseleniem, sobralis' v polnom sostave. U ochaga v ogromnom, obitom kozheyu kresle vossedal polnovlastnyj diktator etogo kroshechnogo mirka, dostopochtennyj Remm, ili, kak prinyato bylo proiznosit' ego imya, Ramm Rapli. Po proishozhdeniyu on byl vallonec i znamenit drevnost'yu svoego roda, ibo ego babushka byla pervym belym rebenkom, rodivshimsya v etoj provincii. No eshche bol'shuyu slavu sniskali emu bogatstvo i zvanie: on mnogo let sryadu zanimal vysokij post oldermena, i dazhe sam gubernator pri vstreche s nim snimal shlyapu. Obitym kozheyu kreslom on zavladel s nezapamyatnyh por i vossedal na etom svoego roda trone, stanovyas' vse dorodnee i dorodnee, poka, nakonec, po proshestvii ryada let ne zapolnil ego celikom. Dlya poddannyh slovo ego bylo neprerekaemo, ibo, obladaya ogromnym bogatstvom, on ne nuzhdalsya v tom, chtoby podkreplyat' svoe mnenie dokazatel'stvami. Traktirshchik uhazhival za nim s osobennoyu predupreditel'nost'yu, i eto proishodilo ne potomu, chto on platil bolee shchedro, chem ego sobutyl'niki, no potomu, chto moneta, poluchennaya ot bogacha, vsegda kazhetsya polnovesnee. U traktirshchika k tomu zhe byli vsegda nagotove kakoe-nibud' slovco ili shutka, kotorye on i soobshchal na uho avgustejshemu Rammu. Ramm, pravda, nikogda ne smeyalsya i postoyanno sohranyal na svoem lice vyrazhenie vazhnosti i dazhe ugryumosti, chem neskol'ko pohodil na bol'shogo cepnogo psa, no tem ne menee vremya ot vremeni odaryal hozyaina znakami svoego odobreniya, kotorye, predstavlyaya soboyu nechto, s pozvoleniya skazat', vrode hryukan'ya, dostavlyali hozyainu neizmerimo bol'shee udovol'stvie, chem raskatistyj hohot menee bogatogo cheloveka. - Nu i nochka ozhidaet kladoiskatelej, - skazal traktirshchik - v etot moment vokrug doma kak raz besnovalsya, zavyval i stuchal v okna yarostnyj poryv vetra. - Kak? Razve oni snova vzyalis' za delo? - skazal slepoj na odin glaz kapitan anglijskoj sluzhby na polovinnom oklade, ves'ma chastyj posetitel' traktira. - Konechno, - otvetil traktirshchik, - a pochemu by i net? Nedavno im zdorovo povezlo. Govoryat, budto oni nashli v pole vozle sadov Styujvezenta bol'shuyu kubyshku s den'gami. Lyudi schitayut, chto ona byla zakopana v starodavnie vremena samim Piterom Styujvezentom. gollandskim gubernatorom nashej provincii. - CHepuha! - zayavil odnoglazyj voyaka, dobavlyaya k bol'shomu stakanu brendi nemnozhko vody. - Vy mozhete verit' ili ne verit', eto kak vam ugodno, - skazal traktirshchik, neskol'ko uyazvlennyj slovami anglijskogo kapitana, - no vsemu svetu izvestno, chto kogda gollandcam, prishel konec i krasnye mundiry {To est' anglichane.} zahvatili provinciyu, gubernator zaryl znachitel'nuyu chast' svoih deneg. Boltayut sverh etogo i o tom, chto pozhiloj dzhentl'men brodit i posejchas v nashih mestah, i pritom v tom zhe samom kamzole, v kotorom on izobrazhen na portrete, chto visit v rodovoj rezidencii Styujvezentov. - CHepuha! - povtoril oficer na polovinnom oklade. - Pust' budet tak, esli ugodno! No razve Korni van Zandt ne videl ego kak-to v polnoch'? Razve ne kovylyal on togda na svoej derevyannoj noge po lugu i ne derzhal v ruke obnazhennoj shpagi, gorevshej tochno ogon'? A chego radi emu tam brodit'? Ne potomu li, chto lyudi potrevozhili mesto, v kotorom on zaryl svoi den'gi? Zdes' traktirshchika prervali gortannye zvuki, donosivshiesya s toj storony, gde vossedal pochtennyj Ramm Rapli. Zvuki eti svidetel'stvovali o tom, chto on truditsya nad kakoyu-to mysl'yu, a eto bylo sobytiem iz ryadu von vyhodyashchim. I tak kak on byl licom slishkom znachitel'nym i blagorazumnyj traktirshchik ne mog pozvolit' sebe po otnosheniyu k nemu neuchtivosti, on pochtitel'no zamolchal, daby dat' Rammu vozmozhnost' vyskazat' svoe mnenie. Dorodnoe telo etogo mogushchestvennogo byurgera obnaruzhivalo te zhe simptomy, chto i vulkan v moment izverzheniya. Snachala nablyudalos' nekotoroe podragivanie zhivota, ne lishennoe shodstva s zemletryaseniem; zatem iz kratera, to est' iz ego rta, vyrvalos' oblako gustogo tabachnogo dyma; dalee posledovalo kakoe-to klokotan'e v gorle, tochno rodivshayasya v ego mozgu mysl' probivala sebe dorogu skvoz' carstvo mokroty; potom prorvalos' neskol'ko otryvochnyh vosklicanij, dolzhenstvovavshih vyrazit' etu mysl', no tak i ne vyrazivshih ee, ibo ih prerval kashel', i, nakonec, prozvuchal ego golos. On govoril medlenno, no sovershenno neprerekaemo, kak chelovek, kotoryj oshchushchaet ves svoego koshel'ka, esli ne veskost' sobstvennoj mysli; kazhdaya porciya ego rechi soprovozhdalas' prodolzhitel'nym "puf"! i sledovavshim za nim klubom tabachnogo dyma. - Kto tam boltaet, chto staryj Piter Styujvezent brodit nochami? - Puf! - Kak eto lyudi ne uvazhayut reshitel'no nikogo? - Puf, puf! - Piter Styujvezent sumel by luchshe rasporyadit'sya svoimi den'gami, chem zakopat' ih v zemlyu. - Puf! - YA znayu sem'yu Styujvezentov. - Puf! - Kazhdogo iz nih. - Puf! - Vo vsej provincii net bolee pochtennoj sem'i. - Puf! - Starozhily! - Puf! - Rachitel'nye hozyaeva! - Puf! - I nichego obshchego s vashimi vyskochkami! - Puf, puf, puf! - I ne smejte govorit' mne o tom, chto Piter Styujvezent brodit nochami! - Puf, puf, puf, puf! Tut groznyj Ramm nahmuril chelo i szhal rot s takoj siloyu, chto u oboih uglov ego legli rezkie skladki; on prinyalsya kurit', da tak yarostno, chto vokrug ego golovy vskore sobralas' oblachnaya zavesa vrode toj, chto okruzhaet vershinu |tny, kogda ona nachinaet kurit'sya. |ta vnezapnaya otpoved' so storony stol' bogatogo cheloveka vodvorila sredi prisutstvuyushchih grobovoe molchanie. Vprochem, sama tema byla do togo interesna, chto nikto ne hotel ot nee otkazyvat'sya, i beseda malo-pomalu vozobnovilas'. Pervoe slovo sorvalos' s ust Pichi Prau van Huka, tak skazat', prisyazhnogo istoriografa kluba, odnogo iz teh nudnyh, boltlivyh starikov, kotorye, kak kazhetsya, na starosti let nachinayut stradat' nederzhaniem rechi. Pichi mog rasskazat' za odin vecher stol'ko istorij, skol'ko ego slushateli mogli by perevarit' v techenie mesyaca. Itak, on vozobnovil razgovor s utverzhdeniya, chto, po ego svedeniyam, v raznoe vremya vo mnogih mestah ih ostrova bylo vykopano mnozhestvo kladov. Schastlivcy, kotorym udalos' ih otkopat', neizmenno videli ih pered etim tri raza sryadu vo sne, i, chto sleduet osobo otmetit', eti sokrovishcha popadali v ruki lish' otpryskov dobryh staryh gollandskih semejstv; yavnoe dokazatel'stvo, chto oni v svoe vremya byli zaryty takzhe gollandcami. - Vzdor! Kakie tam gollandcy! - vskrichal oficer na polovinnom oklade. - Gollandcy tut ni pri chem! Vse eti klady byli zaryty piratom Kiddom i ego molodcami. |ti slova zadeli za zhivoe vsyu sobravshuyusya kompaniyu. Imya Kidda bylo v te vremena chem-to vrode chudesnogo talismana, i s nim svyazyvalis' tysyachi vsevozmozhnyh legend i predanij. Oficer na polovinnom oklade vzyal na sebya pochin i v svoih rasskazah pripisal Kiddu reshitel'no vse grabezhi i podvigi Morgana, CHernoj Borody i velikogo mnozhestva prochih obagrennyh krov'yu bukan'erov. Oficer blagodarya voinstvennomu harakteru i propitannym porohovym dymom rasskazam pol'zovalsya sredi mirnyh zavsegdataev kluba bol'shim vesom i uvazheniem. Ego rasskazy o Kidde i o dobyche, zarytoj etim piratom, postoyanno sopernichali so skazkami Pichi Prau, kotoryj, ne buduchi v silah snesti, chto ego gollandskih predkov zatmil kakoj-to chuzhezemec-bukaner, zakapyval na kazhdom pole i v kazhdom ugolke okrestnogo berega bogatstva Pitera Styujvezenta i ego sovremennikov. Vol'fert ne upustil ni odnogo slova iz etoj besedy. Domoj on vozvrashchalsya v glubokom razdum'e, polnyj velikolepnyh mechtanij o skrytyh bogatstvah. Emu kazalos', chto pochva rodnogo ostrova - zolotoj pesok i chto povsyudu tayatsya sokrovishcha. I pri mysli o tom, kak chasto prihodilos' emu bespechno stupat' po tem samym mestam, gde pod ego nogami, edva prikrytye sloem derna, lezhat nesmetnye klady, golova u nego poshla krugom. Ego um byl vvergnut v smyatenie etim vihrem novyh dlya nego myslej. Kogda ego vzoru otkrylsya, nakonec, pochtennyj dvorec ego predkov i kroshechnoe carstvo, v kotorom tak dolgo i v takom dovol'stve procvetala dinastiya Vebberov, on s otvrashcheniem podumal o svoej zhalkoj uchasti. - Do chego zh ty neschastliv, Vol'fert! - voskliknul on, obrashchayas' k sebe samomu. - Est' zhe takie schastlivchiki, kotorym dostatochno ulech'sya v postel' - i im totchas zhe prisnyatsya celye gory sokrovishch; posle etogo beri lish' v ruki lopatu i kopaj iz zemli dublony, tochno kartoshku; no tebe snitsya tol'ko nuzhda, i ty prosypaesh'sya, chtoby prozyabat' v toj zhe bednosti; ty obrechen kopat'sya na svoem pole iz goda v god, i skol'ko by ty ni trudilsya, tebe ne dostanetsya nichego, krome kapusty. S tyazhelym serdcem otpravilsya Vol'fert Vebber na bokovuyu. Eshche dolgo volnovali ego mozg zolotye videniya, i eshche dolgo ne mog on zasnut'. Te zhe videniya, vprochem, presledovali ego i vo sne, tol'ko teper' oni sdelalis' otchetlivee i opredelennee. Emu snilos', budto by poseredine svoego ogoroda on natknulsya na beschislennye sokrovishcha. S kazhdym vzmahom lopaty vybrasyval on naruzhu zolotoj slitok; brilliantovye natel'nye krestiki yarko goreli v pyli; meshochki s den'gami oborachivalis' k nemu svoim priyatnym okruglym bryushkom, polnym piastrov i vysokochtimyh dublonov, i sunduki, nabitye do kraev moidorami, dukatami i pistarinami {Moidor - portugal'skaya zolotaya moneta. Pistarina - vest-indskaya zolotaya moneta.}, razverzali pred ego voshishchennymi vzorami chrevo i izvergali iz sebya svoe blestyashchee soderzhimoe. Vol'fert prosnulsya bednee, chem kogda-libo prezhde. Serdce ego ne lezhalo k obychnym dnevnym zanyatiyam, pokazavshimsya emu zhalkimi i nichtozhnymi; on prosidel ves' den' v uglu u kamina, smotrel v ogon', i emu kazalos', chto eto - slitki i grudy zolota. Nastupila, nakonec, noch', i emu prividelsya tot zhe son. On snova byl u sebya v ogorode, snova kopal i snova natknulsya na klad. Vol'fert schel ves'ma znamenatel'nym, chto emu dvazhdy snilos' odno i to zhe. I etot den' on progrezil, hotya to byl den' general'noj uborki, i ves' dom, kak vsegda u gollandcev, byl perevernut vverh dnom; on vse zhe provel ego, prosidev nepodvizhno, sredi vseobshchego besporyadka, na svoem meste u ochaga. Na tretij den' on otpravilsya spat' s trepeshchushchim serdcem. On nadel svoj krasnyj nochnoj kolpak naiznanku: schitaetsya, chto eto prinosit udachu. Bylo daleko za polnoch', kogda ego vozbuzhdennyj mozg neskol'ko uspokoilsya i emu udalos' usnut'. I opyat'.povtorilsya vse tot zhe son, i opyat' on videl svoj ogorod, polnyj zolotyh slitkov i meshochkov s zolotymi monetami. Vol'fert prosnulsya v sovershennom zameshatel'stve i smyatenii. Son, prividevshijsya tri raza sryadu, kak izvestno, ne lzhet, a esli tak, to on, Vol'fert, - bogach. Vzvolnovannyj i vozbuzhdennyj, on nadel zhilet zadom napered, i eto takzhe bylo horoshej primetoj. On bol'she ne somnevalsya, chto gde-nibud' na ego zemle, pod kapustnymi gryadkami, zaryty ogromnye den'gi, kotorye skromno dozhidayutsya togo chasa, kogda primutsya za ih poiski, i sozhalel, chto tak dolgo kovyryal poverhnost' zemli, vmesto togo chtoby kopat' v glubinu. Za utrennim zavtrakom on nastol'ko byl pogruzhen v svoi razmyshleniya i mechty, chto poprosil dochku polozhit' emu v chan kusok zolota i, protyagivaya zhene misku s olad'yami, predlozhil ej otvedat' dublonov. Teper' ego bol'she vsego zabotila mysl' o tom, kak by zavladet' etim bogatstvom tajno ot vsego sveta. Vmesto togo chtoby regulyarno rabotat' u sebya na uchastke v techenie dnya, on nachal tajkom vstavat' po nocham i, zahvativ kirku i lopatu, otpravlyalsya kopat' i perekapyvat' svoi unasledovannye ot pradedov akry. V korotkoe Bremya ves' ego ogorod, takoj naryadnyj i akkuratnyj, s ryadami kapustnyh golov - tochno eto i ne kapustnye golovy vovse, a vystroennaya v boevye poryadki armiya ovoshchej - byl razoren i opustoshen, i v nem mozhno bylo uvidet' neumolimogo Vol'ferta v nochnom kolpake i s fonarem i lopatoj v rukah, kotoryj, tochno duh razrusheniya svoej sobstvennoj ovoshchnoj derzhavy, slonyalsya mezhdu razbitymi v krovavoj seche ryadami kapustnogo vojska. Kazhdoe utro prinosilo novye svidetel'stva opustoshenij, proizvedennyh minuvsheyu noch'yu sredi kapusty vseh vozrastov i vseh sostoyanij, nachinaya ot nezhnogo, edva zavyazavshegosya vilka i konchaya vzrosloyu golovoyu; vse oni, tochno kakie-nibud' sornye travy, byli bezzhalostno vyrvany s kornem so svoih mirnyh gryad i uvyadali tut zhe, na solncepeke. Naprasny byli ugovory zheny, naprasno ego dorogaya dochurka prolivala slezy iz-za gibeli nekotoryh ee izlyublennyh zlatocvetov. - O, u tebya budet dostatochno zlata drugogo roda, - vskrichal on, ushchipnuv ee podborodok. - U tebya budet vyazka dukatov v kachestve svadebnyh bus, vot chto u tebya budet, ditya moe! Ego sem'ya stala vser'ez opasat'sya, ne pomeshalsya li on. Po nocham, vo sne, on bormotal chto-to o zarytyh bogatstvah: o zhemchugah, ob almazah, o slitkah zolota. Dnem on byval grusten, rasseyan i hodil kak vo sne. Gospozha Vebber ustraivala chastye soveshchaniya so vsemi staruhami po sosedstvu. Edva li byl takoj chas sredi dnya, kogda by okolo ee dverej ne tolpilsya kruzhok staryh, opytnyh zhenshchin, kotorye, pokachivaya golovami v belyh chepcah, sochuvstvenno slushali ocherednuyu pechal'nuyu povest' bednoj gospozhi Vebber. CHto kasaetsya docheri, to ona sklonna byla nahodit' uteshenie v uchastivshihsya tajnyh svidaniyah so svoim vozlyublennym Dirkom Val'dronom. CHudesnye gollandskie pesenki, kotorymi ona obyknovenno oglashala i ozhivlyala roditel'skij dom, zvuchali teper' vse rezhe i rezhe; ona zabyvala poroj o svoem shit'e i grustno smotrela v lico otcu, kogda tot, zadumavshis', sidel u ognya. Odnazhdy Vol'fert perehvatil ee polnyj trevogi vzglyad i na mgnovenie probudilsya ot zolotyh grez. - Razveselis', moya devochka, - skazal on uverenno, - k chemu predavat'sya grusti? Pridet den', i ty stanesh' rovneyu Brinkerhofam i Skermerhornam, van Horiam i van Damsam; klyanus' svyatym Nikolaem, dazhe samyj bogatyj zemlevladelec - i tot budet schastliv, esli ty dostanesh'sya ego synu. V otvet na etu tshcheslavnuyu pohval'bu |mi pokachala golovkoj i eshche bol'she usomnilas' v zdravom rassudke otca. Mezhdu tem Vol'fert prodolzhal kopat' i kopat'. No ogorod ego byl dovol'no obshiren, i tak kak sny ne ukazali tochnogo mestonahozhdeniya klada, emu prihodilos' ryt' naobum. Nastupila zima, a on mezhdu tem ne obsledoval eshche i desyatoj chasti vsej namechennoj ploshchadi. Promerzla zemlya, i nochnoj holod uzhe ne pozvolyal rabotat' lopatoyu. No edva vozvratilos' vesennee teplo, pochva stala ottaivat' i molodye lyagushki vereshchat' na lugah, on snova s udvoennym rveniem vzyalsya za staroe. Ego rabochie chasy byli teper' inymi, chem ran'she. Vmesto togo chtoby bodro i veselo rabotat' ves' den', sazhat' i peresazhivat' svoi ovoshchi, on provodil dnevnye chasy v prazdnosti i zadumchivosti i prinimalsya za svoi tajnye trudy lish' togda, kogda na zemlyu spuskalas' vechernyaya mgla. I tak, noch' za noch'yu, nedelyu za nedelej, mesyac za mesyacem on prodolzhal vse tak zhe uporno kopat' i kopat', no ne nashel ni edinogo stivera. Naprotiv, chem bol'she on ryl, tem bednej stanovilsya. Plodorodnaya, zhirnaya pochva ego ogoroda byla razvorochena, i naverhu, na samoj poverhnosti, okazalis' pesok i melkie kamni; v konce koncov ves' ego uchastok stal pohodit' na peschanyj pustyr'. Mezhdu tem vremena goda shli svoej cheredoj. Lyagushata, popiskivavshie rannej vesnoyu v lugah, prokvakali vzroslymi lyagvami v techenie znojnogo leta i zatem snova zamolkli. Na persikovom dereve nabuhli i raspustilis' pochki, potom ono zacvelo, i, nakonec, sozreli ego plody. Prileteli strizhi i lastochki, veselo shchebetali nad domom, postroili sebe gnezda, vospitali svoyu molodezh', derzhali sovet na krovel'nom skate i zatem uleteli v poiskah novoj vesny. Gusenicy tkali dlya sebya pelenu, potom zavernulis' v nee i kachalis' na pautinke, svisaya s ogromnoj chinary, chto rosla vozle doma, nakonec stali legkimi motyl'kami, porhali v poslednih luchah letnego solnca i bessledno ischezli; list'ya samoj chinary sdelalis' zheltymi, potom burymi, potom odin za drugim obleteli, pali na zemlyu i, podhvatyvaemye poryvami vetra i vihryami pyli, nosilis' kroshechnymi smerchami, shelesteli i sheptali, chto zima u poroga. K koncu goda, odnako, Vol'fert malo-pomalu prishel v sebya i probudilsya ot svoih grez. On ne vyrastil urozhaya, a mezhdu tem neobhodimo bylo perebit'sya s sem'eyu v prodolzhenie golodnoj zimy. Ona byla v tom godu dolgoyu i surovoyu, i Vebbery vpervye pochuvstvovali, chto znachit nuzhda. Postepenno mysli Vol'ferta prinyali novoe napravlenie, kak eto obychno sluchaetsya s temi, zolotye grezy kotoryh stolknulis' s pechal'noj i b'yushchej ih na kazhdom shagu dejstvitel'nost'yu. On ponyal, pravda ne srazu, chto vpal v nishchetu. On schital sebya samym neschastnym chelovekom v provincii, ibo, ne otyskav klada, poteryal ne poddayushchiesya ischisleniyu bogatstva, i teper', kogda ot nego uskol'zali tysyachi funtov, nuzhdat'sya v kakih-to shillingah ili pensah bylo v vysshej stepeni unizitel'no i nelepo. Tyazhkie zaboty legli morshchinami na ego lbu; on hodil s vidom cheloveka, kotoryj rasschityvaet najti den'gi; ego glaza byli neizmenno ustremleny v zemlyu, ego ruki - vsegda v karmanah, kak eto obychno byvaet s lyud'mi, kotorym nechego v nih polozhit'. On ne mog prohodit' mimo gorodskogo doma prizreniya bez togo, chtoby ne okinut' ego skorbnym vzorom, tochno on prednaznachalsya emu v kachestve budushchego ubezhishcha. Strannosti v ego povedenii i vyrazhenie vzglyada vyzyvali mnozhestvo dogadok i zamechanij. Uzhe davno stali podozrevat', chto on pomeshalsya, i ego zhaleli; v konce koncov stali podozrevat', chto on nishch, i ego nachali izbegat'. Bogatye starye byurgery, ego znakomye, esli on prihodil k nim domoj, ne puskali ego dal'she dverej; oni gostepriimno prinimali ego u poroga, teplo pozhimali ruku, i kogda on udalyalsya, sochuvstvenno pokachivali golovoyu s takim vyrazheniem, v kotorom mozhno bylo prochest': "Bednyj Vol'fert"; pri vsem etom oni zhe pospeshno skryvalis' za blizhajshij uglom, esli sluchajno zamechali ego na ulice vo vremya progulki. Vprochem, ciryul'nik i chebotar', zhivshie po sosedstvu, da eshche oborvanec-portnoj, prozhivavshij dom v dom na toj zhe ulice, chto i on, - tri samyh nishchih i samyh zhizneradostnyh pluta na svete - proniklis' k nemu goryachej simpatiej, kotoraya obychno svojstvenna bednosti, i net nikakogo somneniya, chto oni predostavili by svoi karmany v polnoe rasporyazhenie Vol'ferta, ne bud' eti karmany, po neschast'yu, sovershenno pusty. Vse otvernulis' ot doma Vol'ferta Vebbera, kak budto bednost' zarazitel'na tak zhe, kak, skazhem, chuma, vse, krome chestnogo Dirka Val'drona, kotoryj po-prezhnemu ukradkoyu naveshchal dochku, i kazalos', chem bednee stanovilas' vladychica ego serdca, tem yarche razgoralas' ego lyubov'. Protekla verenica mesyacev, prezhde chem Vol'fert posetil snova svoj izlyublennyj klub - derevenskij traktir. Odnazhdy v subbotu, posle obeda, vo vremya dolgoj odinokoj progulki, razmyshlyaya o svoih nuzhdah i gorestyah, on i sam ne zametil, kak nogi ego poshli v zhelatel'nom dlya nih napravlenii, i, ochnuvshis', on obnaruzhil, chto stoit pered dver'yu traktira. Neskol'ko mgnovenij on prebyval v nereshimosti, vojti li emu ili net, no serdce ego tomilos' po obshchestvu, ibo gde zhe vpavshemu v nuzhdu cheloveku najti luchshee obshchestvo, chem v taverne, gde ne natolknesh'sya ni na trezvyj primer, ni na trezvyj sovet, kotorye mogli by povergnut' v smushchenie? Vol'fert vstretil tut neskol'kih zavsegdataev etogo mesta, i vse oni nahodilis' na svoem obychnom postu i sideli na obychnyh mestah; otsutstvoval lish' odin - znamenityj Ramm Rapli, v prodolzhenie mnogih let zapolnyavshij soboyu predsedatel'skoe kreslo s kozhanym siden'em i spinkoj. Ego mesto teper' zanimal neznakomec, kotoryj, odnako, chuvstvoval sebya v traktire i v kresle sovershenno kak doma. On byl, pozhaluj, nizkorosl, no shirok v grudi, korenast i zhilist. Ego moguchie plechi, krupnye kosti i krivye nogi svidetel'stvovali ob ogromnoj fizicheskoj sile. Lico ego bylo smuglo i obvetreno; glubokij shram - ochevidno, sled nozhevoj rany - prohodil rubcom po ego nosu i verhnej gube; po etoj prichine ona vsegda ostavala