ak baryshnya Marion!
   - Odnako eto sobstvennoe moe mnenie: grafine Karpati, druzhbe s  nej  ty
budesh' obyazana, chto i tebya  legkomyslennoj,  slaboj,  padkoj  na  soblazny
zhenshchinoj sochtut!
   - Menya? Slaboj, legkomyslennoj,  padkoj  na  soblazny?  -  peresprosila
Flora, yavno uyazvlennaya v svoem samolyubii. Potom pozhala plechami: - Nu,  tak
bog s nimi. Pust' luchshe ya preterplyu ot sveta nespravedlivost', chem ot menya
hot' edinstvennyj chelovek. Da i chto mne svet? Dlya menya ves' svet - eto ty.
Puskaj sebe schitayut menya legkomyslennoj  iz-za  Karpati,  lish'  by  ty  ne
schital, a do ostal'nyh mne dela net.
   - A esli i ya sochtu?
   - Ty? Rudol'f! Menya? Podumaj, chto ty skazal! Ty ser'ezno?
   - Vpolne.
   Flora zadumalas' na minutu.
   - Horosho, Rudol'f. YA dokazhu, chto ya ne  legkomyslennaya  i  ne  slabaya  -
_dazhe po otnosheniyu k tebe_.
   I, podojdya k sonetke, trizhdy rezko dernula za shnurok.
   Voshla gornichnaya.
   - Netti, vy zdes' budete spat', u menya.
   Rudol'f s udivleniem vzglyanul na zhenu.
   - |to chto, ssylka?
   - Da.
   - I kak dolgo ona budet prodolzhat'sya?
   - Pokuda vy ne voz'mete svoih slov obratno.
   Ulybnuvshis', Rudol'f poceloval zhene ruku i udalilsya k sebe.
   On slyshal, kak  shchelknul  zamok  v  dveri  ee  spal'noj,  i  chertyhnulsya
myslenno, proklinaya v dushe vseh  etih  Karpati,  po  ch'ej  milosti  dolzhen
terpet' eto udovol'stvie.
   Ugryumo ulegsya on v postel', no ne mog zasnut'.
   Soznanie, chto iz-za  neskol'kih  neobdumannyh  slov  prihoditsya  odnomu
vorochat'sya teper' na neuyutnom svoem lozhe, v to vremya kak vsego cherez  dvoe
dverej  nahoditsya  lyubimaya  zhenshchina,  ch'i  ob®yat'ya  ego  ozhidali,   tol'ko
usugublyali ego mucheniya.
   Malodushie  uzhe  nasheptyvalo  emu  pojti  poprosit'  proshcheniya,  priznat'
zhenskoe mogushchestvo i, polozha ruku na  serdce,  zaverit',  chto  nikogda  ne
schital i ne budet  schitat'  ee  slaboj  i  legkomyslennoj,  -  no  muzhskoe
samolyubie uderzhivalo.
   Nel'zya sdavat'sya tak bystro.
   Esli u zheny dostalo sil otoslat' ego, nado pokazat', chto i on  bez  nee
sumeet obojtis'.
   A zavtra ona zhe pervaya pojdet na mirovuyu.
   Takoe mezh samymi lyubyashchimi, samymi predannymi suprugami sluchaetsya,  hotya
i ne nauchaya ih nikogda umu-razumu, eto tozhe nuzhno skazat'.
   Vot s  kakimi  dosadlivymi  myslyami  zasnul  Rudol'f  i  vdobavok,  kak
narochno, videl vo sne grafinyu Karpati, - razgovarival s nej, prohazhivalsya,
tanceval... Oh i klyal zhe on ee, probudyas'!
   A mezhdu tem, - kto znaet? - mozhet, eto sama bespokojnaya dusha  tomyashchejsya
zhenshchiny navestila ego, chtoby, oseniv izgolov'e,  otkryt'sya  emu,  skazat':
"Vot ty nenavidish' menya, preziraesh', negoduesh', a ya lyublyu tebya tak davno i
tak predanno!"



        25. OPASNOE ISPYTANIE

   Na drugoj den' Rudol'f lish' za obedom, v mnogolyudnom obshchestve  uvidelsya
s zhenoj. Ni teni obidy ne bylo na ee prekrasnom lice, stol'  zhe  charuyushchem,
plenitel'nom, kak prezhde. Ona byla sama lyubeznost' po  otnosheniyu  k  muzhu,
sama predupreditel'nost'.
   "Nu vot i pozabyla. YA tak i dumal!" - radovalsya Rudol'f.
   Posle uhoda gostej, uzhe pozdno vecherom, oni opyat' ostalis' naedine drug
s druzhkoj.
   Skol'ko laski v etom vyrazhenii: "drug s druzhkoj". Edva li i peredash' ee
na drugom yazyke. Vse v slovah etih slilos':  i  predannaya  lyubov',  polnoe
supruzheskoe doverie, i radost'  blizosti,  ograzhdennoe  ot  dokuk  rajskoe
blazhenstvo, i bezmyatezhnoe umirotvorenie, i shutlivaya nezhnost' - vse, vse.
   Flora milej dazhe byla i obvorozhitel'nej obychnogo. Nikogda eshche  ee  usta
ne proiznosili slov stol' laskovyh i ostroumnyh i - chto vsyakih slov dorozhe
- ne darili  poceluev  stol'  pylkih;  nikogda  glaza  ne  luchilis'  takoj
radost'yu i vsya ona ne siyala podobnoj krasotoj.
   Rudol'f ne mog myslenno ne otdat' dolzhnoe nemeckomu  izrecheniyu  o  tom,
chto milye branyatsya - tol'ko teshatsya.
   I, mnya,  chto  oderzhal  polnuyu  pobedu  v  nachatom  vchera  spore,  on  v
velikodushii svoem ne hotel dazhe napominat' o nem v etot idillicheskij chas i
obnyal zhenu  v  schastlivom  upoenii  tak  krepko,  tochno  voobshche  ne  zhelal
otpuskat'.
   No Flora myagko otvela ego ruki.
   - A teper', Rudol'f, do svidan'ya! - skloniv golovku emu na plecho,  tiho
skazala ona. - Pozhelaem drug druzhke spokojnoj nochi.
   Rudol'f otoropel.
   - Vidish', ne takaya uzh ya legkomyslennaya, kak  ty  dumaesh',  -  ne  takaya
_slabaya_, dazhe po otnosheniyu k tebe, hotya lyublyu tebya i  lyubit'  tebya  nikto
mne ne zapreshchaet.
   Ona poslala emu iz dverej spal'noj vozdushnyj poceluj, i Rudol'f slyshal,
kak dvazhdy povernulsya klyuch v zamke.
   |to vse-taki bylo uzhe slishkom, chtoby sohranit' samoobladanie!
   Razdevayas', Rudol'f s  desyatok,  naverno,  pugovic  otorval.  S  dosady
shvatil on Gugo Grociya [Grocij Gugo (1583-1645) - izvestnyj v  svoe  vremya
gollandskij pravoved, znatok drevnosti] i chital daleko za polnoch', a potom
shvyrnul knigu na pol, tak ni slova i ne ponyav. Mysli ego byli daleko.
   Na sleduyushchij den' vse eto s nebol'shimi razlichiyami povtorilos'.
   Flora byla sama krotost', sama dobrota.  Beskonechno  obayatel'naya,  ona,
kak obol'stitel'naya sirena, charuyushche-laskovym vnimaniem  okruzhala  supruga;
vsem  darila,  chem  tol'ko  mozhet  odarit'  zhenshchina.  No  dveri   spal'noj
po-prezhnemu zatvoryalis' pered nim.
   Trudno voobrazit' pytku  bolee  izoshchrennuyu.  Neron,  Kaligula  -  sushchie
filantropy ryadom s etoj molodoj zhenshchinoj!
   - Do kakih zhe por etot karantin budet prodolzhat'sya?! - vspylil  nakonec
Rudol'f v odin prekrasnyj den'.
   - Poka vy ne otkazhetes' ot svoego mneniya o zhenshchinah, unizitel'nogo  dlya
nih.
   Otkazat'sya? |to pochti nichego ne stoit. No muzhskoe  dostoinstvo  dorozhe.
Sluzhenie zhenshchine nastoyashchego muzhchinu dazhe privlekaet, i uzh koli po dushe emu
zlatye eti cepi, on i proizvolu svoej  drazhajshej,  svoej  obozhaemoj  gotov
pokorit'sya - po dobroj vole. No nasil'no, po prinuzhdeniyu - net, nikogda!
   Sdavat'sya, poshchady prosit' - na eto mozhno pojti,  razve  lish'  esli  vse
poteryano.
   A tak... On sam eshche sumeet vynudit' k sdache zhenu. V bessonnye, odinokie
nochi u nego bylo vremya izmyslit' plan dejstvij.
   Na nedelyu on uedet, ne skazavshis' kuda.
   Karpati sejchas v svoem nad'kunmadarashskom dome. U nih on etu  nedelyu  i
provedet.
   Molodaya zhenshchina, konechno zhe, radushno primet ego, a  on  pouhazhivaet  za
nej. V uspehe somnevat'sya ne prihoditsya. I  ne  takie  upornye  natury  on
pokoryal, zadavshis' cel'yu pobedit'. Starika Karpati vse eto malo bespokoit.
Tol'ko rad budet, chto zhena razvlechenie nashla. Osobogo volshebstva  ved'  ne
trebuetsya, chtoby znak  raspolozheniya  poluchit'  ot  zhadnoj  do  naslazhdenij
zhenshchiny. A bol'shego i ne nado emu.
   Odno lish' kakoe-nibud' podtverzhdenie ee slabosti imet' v  rukah,  chtoby
pred®yavit' zhene: "Glyadi! Vot ona, za ch'yu  dobrodetel'  ty  ruchalas',  radi
kogo obidu mogla zatait' na muzha, ot serdca svoego, ot radosti  velichajshej
ego otluchit', koyu daroval emu gospod' v tvoem  lice.  Vot:  odnogo  slova,
dazhe vzglyada bylo dovol'no, chtoby eta zhenshchina, kotoruyu ty, vopreki muzhninu
predosterezheniyu, prigrela u sebya na grudi,  okazalas'  sposobnoj  pohitit'
ego serdce u tebya. CHto zhe: ne slaba razve zhenshchina, skazhi?"
   Vot s kakimi zamyslami, kakimi planami sobralsya on  na  drugoj  den'  v
dorogu. I snova s vidom samym laskovym i druzhelyubnym, zabotoj iskrennej  i
serdechnoj poproshchalas' s nim Flora.  |to  ne  pritvorstvo  bylo,  a  triumf
samootverzhennosti!
   - Mozhet byt', mir vse-taki? - laskovo shepnul Rudol'f ej na uho.
   - Tol'ko bezuslovnaya  kapitulyaciya,  -  otvetila  Flora  s  nepreklonnoj
ulybkoj.
   - Horosho. Pomirimsya, kogda vernus'. No uzh togda usloviya diktovat'  budu
ya.
   Flora s  somneniem  pokachala  krasivoj  golovkoj  i  rascelovala  muzha.
Podbezhala i k ekipazhu, chtoby eshche raz pocelovat', a potom na verandu  vyshla
vzglyadom provodit'. Rudol'f zhe vysunulsya iz karety, i  oba  zamahali  drug
drugu: on - shlyapoj, ona - platochkom.
   Vot kak pokidal dom vernyj suprug: s namereniem soblaznit' chuzhuyu zhenu -
radi togo, chtoby vozvratit' sebe svoyu sobstvennuyu.
   Vedal by on tol'ko, chto tvorit!


   So dnya vstupleniya Rudol'fa  v  dolzhnost'  Karpati  zhili  v  madarashskom
osobnyake. Starik ustupil nastoyaniyam zheny, prosivshejsya  pereehat'  tuda  na
vremya, hotya mesto nravilos' ej gorazdo men'she Karpatfal'vy.
   Fanni hotelos' byt' podal'she ot Sent-Irmy,  i  v  Pesht  ona  bol'she  ne
prosilas', uslyshav ot Kechkerei,  budto  Rudol'f  s  Floroj  na  zimu  tozhe
sobirayutsya tuda.
   I poka zavsegdatai Karpatfal'vy ne nashli dorogu v Madarash, dni  ee  tam
protekali v otnositel'nom spokojstvii.
   Ona byla dovol'na svoim  uedineniem,  i  tak  kak  chut'  ne  celye  dni
provodila podle YAnosha, smelo mozhno dobavit': i on inogo obshchestva ne zhelal.
   Kak-to oni vdvoem progulivalis'  po  nanovo  razbitomu  im  anglijskomu
parku. Robkie kosuli uzhe privykli k hozyajke, ch'i karmany vsegda byli polny
zasaharennogo mindalya; podojdya,  oni  pryamo  s  ladoni  brali  ugoshchenie  i
soprovozhdali ee. Tut s dorogi poslyshalsya stuk ekipazha. YAnosh Karpati glyanul
cherez ogradu.
   - Ogo! |to Sent-Irmai loshadi.
   Fanni vzdrognula. Karpati pochuvstvoval eto po ee ruke.
   - CHto? Ostupilas'?
   - Na ulitku nastupila, - poblednev, otvetila zhena.
   - Durochka, chto zh ty ispugalas' tak. A ya znal, chto Flora tebya  navestit,
ona tebya ochen' lyubit. Da i kak tebya ne lyubit'?
   No Fanni-to luchshe razobrala: v priblizhavshemsya  ekipazhe  ne  zhenshchina,  a
muzhchina. U g-na YAnosha glaza byli slabye. Loshadej on dazhe izdali uznaval, a
vot lyudej net.
   - Idem, vyjdem  navstrechu,  -  predlozhil  on  zhene,  kogda  ekipazh  uzhe
zavernul v park.
   No Fanni ne dvigalas', slovno k mestu prirosla. Uzh luchshe b ej i vpravdu
v plakuchuyu ivu obratit'sya, vechno shepchushchuyu  neizvestno  chto  tihimi  svoimi
vetvyami.
   - Idem zhe, vstretim tvoyu podrugu, - potoropil ee dobryj starik.
   Fanni podnyala na nego ispugannyj, rasteryannyj vzglyad.
   - |to ne Flora, - prolepetala ona.
   - A kto zhe? - sprosil YAnosh. Lyubomu drugomu na ego meste  pokazalos'  by
strannym povedenie zheny, no emu sovershenno chuzhdy byli vsyakie podozreniya. -
Kto zhe, krome nee?
   - |to ee muzh, - otvechala Fanni, otnimaya ruku u starika.
   Tot rashohotalsya.
   - Vot glupyshka! Tak i ego tebe zhe prinimat', ty hozyajka.
   Pri etih slovah k Fanni vernulos' samoobladanie,  kotoroe  ona  vot-vot
gotova byla poteryat'.
   Nichego bol'she  ne  govorya,  so  szhavshimsya  serdcem  i  zastyvshim  licom
pospeshila ona pod ruku s muzhem navstrechu priezzhemu.
   CHto strah arestanta pered plahoj v sravnenii s ee chuvstvami!
   V sobstvennom zhilishche prinimat' togo, strast' k komu dovela ee  chut'  ne
do bezumiya, - vdobavok odnogo, bez zheny. Laskovoj  s  nim  byt',  ibo  tak
velyat  prilichiya,  dolg  vezhlivosti.  I   razvlekat'   eshche,   byt'   mozhet?
Razvlekat'!!!
   Kogda oni podoshli k vnutrennej galeree, kareta Rudol'fa kak raz v®ehala
vo dvor. Zavidevshij ih yunyj graf pospeshil k nim. YAnosh Karpati  eshche  izdali
protyanul Rudol'fu ruku, kotoruyu tot druzheski pozhal.
   - Nu i ty podaj ruku-to, - skazal starik zhene, - podrugi muzh nebos',  a
glyadish', budto ne vidala nikogda.
   Fanni pokazalos', budto  zemlya  pod  nej  zahodila  hodunom,  a  staryj
osobnyak  poplyl,  zakruzhilsya  pered  glazami  vmeste   so   vsemi   svoimi
kariatidami i kolonnami.
   Oshchutiv pozhatie teploj ruki, ona bez sil opustila golovu muzhu na plecho.
   Vnimatel'no  ee   nablyudavshij   Rudol'f   sostavil   sebe   sobstvennoe
predstavlenie o nej. On etu blednost', ponikshuyu golovku, etot  otumanennyj
vzglyad prinyal za rasschitannoe koketstvo i reshil, chto dobit'sya svoego budet
sovsem legko.
   Podymayas' po lestnice, on  ob®yasnil  Karpati  prichinu  svoego  priezda.
Predstoyalo kakuyu-to raspryu uladit' o granice mezhdu komitatami,  chto  moglo
zanyat' ne odin den'.
   Znachit, pytka ne tol'ko zhestokaya, no i dolgaya eshche.
   Predobedennye chasy muzhchiny proveli vmeste, tol'ko za stolom uvidela ona
Rudol'fa opyat'.
   Sam Karpati porazilsya blednosti zheny. Za ves' obed ne proronila ona  ni
slovechka.
   Razgovarivali, kak voditsya, o veshchah  bezrazlichnyh.  Rudol'fu  pochti  ne
predstavilos' sluchaya obratit'sya k samoj hozyajke; komplimenty zhe  delat'  v
prisutstvii muzha neporyadochno.
   Posle  obeda  Karpati  obyknovenno  lozhilsya  vzdremnut',  i  eto   bylo
obyknovenie stol' tverdoe, chto on i  radi  vostochnogo  vlastelina  emu  ne
izmenil by.
   - A ty, bratec, pozajmis' poka chem-nibud', - skazal on  Rudol'fu,  -  s
zhenoj poboltaj, a to podi v biblioteku, esli hochesh'.
   Vybrat' truda ne sostavlyalo.
   Fanni, poobedav, srazu zhe ushla v park.
   Kak prosila ona, molila surovye eti, dobrye  derev'ya,  pestrye  veselye
cvety izbavit' ee ot glozhushchih  myslej,  naveyat'  drugie!  V  nadezhde,  chto
lyubimye cvety pomogut rasseyat'sya, a znakomye kusty -  spryatat'sya  ot  sebya
samoj, petlyala ona po izvilistym dorozhkam, iznemogaya pod  gnetom  tajnogo,
bezotchetnogo zhelaniya, kak vdrug zaslyshala shagi i,  podnyav  glaza,  uvidela
idushchego navstrechu Rudol'fa.
   Predstan' pred nej vyrvavshijsya iz kletki tigr, i to ona  ne  ispugalas'
by sil'nee.
   I spryatat'sya nekuda. Hot' by ran'she ego  zametit'  i  kinut'sya  bezhat',
bezhat' kuda glaza glyadyat. No oni uzhe licom k licu.
   Pozdorovavshis' privetlivo, molodoj chelovek  zagovoril  na  samye  obshchie
temy, - o tom, kak divno krasivy  eti  cvety:  slovno  chuvstvuyut  blizost'
hozyajki i sopernichayut s nej.
   - YA lyublyu cvety, - prolepetala Fanni, lish' by chto-nibud' otvetit'.
   - A esli b vy eshche pro nih i znali!..
   Fanni vzglyanula na nego voprositel'no.
   - To est',  ne  prosto  nazvaniya,  a  voobrazhaemye  ih  svojstva,  ves'
svyazannyj s  nimi  original'nyj  skazochnyj  mir.  U  kazhdogo  cvetka  ved'
sobstvennaya zhizn' est', svoi zhelan'ya i sklonnosti, svoi goresti i radosti,
skorbi v strasti - sovsem kak  u  nas.  Fantaziya  poetov  kazhdyj  nadelila
kakim-libo osobennym znacheniem, o kazhdom  kakuyu-nibud'  malen'kuyu  istoriyu
splela; vstrechayutsya sredi nih ves'ma izyashchnye. V etoj  platonicheskoj  zhizni
cvetov, pravo zhe, ochen' mnogo zanimatel'nogo.
   I Rudol'f sorval iris, rosshij u dorozhki.
   - Smotrite, vot tri schastlivye pary. Kazhdaya - tesnyj semejnyj soyuz: muzh
s zhenoj ryadyshkom, drug podle druga; vmeste raspuskayutsya,  vmeste  uvyadayut.
Nevernyh zdes' net; vse - schastlivye vlyublennye.
   On brosil iris i sorval cvetok amaranta.
   - A eti cvety - aristokraty. Muzh ustroilsya naverhu,  vo  vtorom  etazhe,
zhena - v pervom: barskaya zhizn'. Odnako etot vot  matovo-barhatistyj  otliv
ukazyvaet, chto oba schastlivy.
   Rudol'f  raster  cvetok  mezhdu  pal'cami.  Kuchka  melkih  chernyh  semyan
vysypalas' emu na ladon'.
   - Kak chernye brillianty, - skazal on.
   - Brillianty, - shepotom povtorila Fanni, nevol'nym dvizheniem podstavlyaya
ruku, kuda yunosha ih i peresypal.
   ZHal' vybrasyvat': ved' oni ej dorozhe almazov obeih Indij [obe  Indii  -
vest-indskie i yuzhnoamerikanskie vladeniya ispanskoj korony].
   Rudol'f otshvyrnul amarant.
   Fanni vzglyadom provodila cvetok, budto zamechaya mesto, kuda on upal.
   - A teper' na eti dva  yavora  vzglyanite.  Kakie  velikolepnye,  vysokie
derev'ya! U odnogo listva slovno posvetlee, eto zhenskij ekzemplyar, potemnee
zhe - muzhskoj. Pervoe delayut svetlee vot  eti  kisti  semyan,  kotorymi  ono
pokryto. Tozhe schastlivaya  para;  a  poglyadite-ka  na  tot  odinokij  yavor,
podal'she.  Sovsem  pozheltel,  bednyaga.  Ne  nashel  sebe  sputnika   zhizni.
Besserdechnyj kakoj-to sadovnik posadil ego ryadom s orehom, a  tot  emu  ne
para, vot i zhelteet, chahnet; etakaya zhalost'.
   Ah, znal by on, kak shutlivymi svoimi istoriyami terzaet bednuyu zhenshchinu.
   - Tak chto rasteniya byvayut v lyubvi i neschastlivy... No chto s vami,  bozhe
moj, kak vy pobledneli!
   - Nichego, sudar', tak, durnota byvaet inogda,  -  skazala  Fanni,  bezo
vsyakogo stesneniya opirayas' na ruku Rudol'fa.
   Tot istolkoval ee dvizhenie po-svoemu. No on zabluzhdalsya.
   |to byl zhest otchayaniya - togo otchayaniya, kotoroe sobachonku,  broshennuyu  v
kletku ko l'vu, zastavlyaet zaigryvat' s groznym zverem.
   Prizhavshis' k sputniku, prosunula ona svoyu ruku v ego: bud'  chto  budet!
Serdce gotovo razorvat'sya, tak pust' razryvaetsya.
   To byla golovokruzhitel'naya strast'  glyadyashchego  vniz  s  vysokoj  bashni,
ispytyvayushchego iskushenie kinut'sya vniz i razbit'sya.
   Tak doshli oni do izobiluyushchej vsyakoj rastitel'nost'yu  teplicy,  gde  kak
raz  raspustilas'  velikolepnaya  belosnezhnaya  georgina  s  nezhno-rozovatoj
serdcevinkoj - cvetok, v Evrope eshche ves'ma redkij togda. Rudol'f nashel  ee
ochen' krasivoj, skazav, chto tol'ko v SHenbrunne [imperatorskij  dvorec  pod
Venoj (nyne - v cherte goroda)] videl luchshe.
   Razgovarivaya obo  vsyakih  pustyakah,  prodolzhali  oni  progulivat'sya  po
parku. Rudol'f dumal,  chto  zavoeval  uzhe  etu  zhenshchinu,  ona  -  chto  uzhe
sogreshila dostatochno, chtoby pogibnut' bezvozvratno.
   Sogreshila -  pred  kem?  Pered  svetom?  Net.  I  ne  pered  muzhem  ili
Rudol'fovoj zhenoj. Pred soboj! Pust'  ona  celyj  dolgij  chas  vsego  lish'
progulivalas' pod ruku i ne govorila nichego, krome veshchej samyh bezobidnyh,
nichego ne znachashchih ili shutochnyh. No serdce, serdce ee polnilos'  grehovnym
schast'em v etot chas! I chto iz togo, esli nikto o tom  ne  znaet,  esli  ej
odnoj lish' vedomo:  schast'e  ee  -  kradenoe.  CHto  iz  togo,  ezheli  sama
obokradennaya  ne  podozrevaet  vsej  ego  cennosti?  Greh  tem   tyagostnej
obremenyaet dushu.
   Nakonec oni vernulis' v dom.
   Na minutu Fanni ostavila gostya  s  muzhem.  Lish'  na  minutu,  ej  samoj
pokazavshuyusya mgnoveniem; a potom prosidela s nimi do pozdnego vechera.
   Otpravlyayas' spat', Rudol'f na stolike u dverej otvedennoj  emu  komnaty
obnaruzhil buket v izyashchnoj kitajskoj vaze. V seredine vozvyshalas' ta  samaya
velikolepnaya georgina.
   On dumal, chto ponyal vse.
   Na  sleduyushchij  den'  muzhchiny  do  samogo  obeda  opyat'  zanimalis'  tak
nazyvaemymi  delami.  Proekty  vsyakie  sochinyali,  obshchestvennye   nachinaniya
obsuzhdali, skuku nagonyali drug na druga politicheskimi  umstvovaniyami;  tut
uzh ne do zhenshchin.
   Posle obeda poshel dozhd', povlekshij dva  oslozhneniya  srazu:  YAnosh  vdvoe
protiv vcherashnego razzevalsya, Fanni zhe nel'zya bylo skryt'sya  v  park,  gde
pod otkrytym nebom opasnost' men'she.
   Lihoradochnyj zhar - vot chto oshchushchala ona vo vsem tele. Ona podmetila, ona
znala: muzhchina etot, predmet bezumnogo ee obozhaniya, sam hochet,  chtoby  ego
polyubili. Esli eto  igra,  to  kakaya  uzhasnaya!  A  esli  pravda,  eto  eshche
strashnee.
   Stuk v dver'. Edva ona uspevaet otozvat'sya: "Vojdite", - Rudol'f uzhe na
poroge.
   Fanni ne bledna uzhe bol'she, shcheki ee  goryat  ognem.  Pri  vide  Rudol'fa
vskakivaet ona s kushetki  i,  probormotav  v  polnom  zameshatel'stve,  chto
sejchas  vernetsya,  brosaetsya  von  iz  komnaty.  Kakuyu-nibud'  sobesednicu
hotelos' ej najti, kotoraya by ee vyruchila. No ni v sosednej komnate, ni  v
drugoj, ni v tret'ej nikogo.  Dazhe  sluzhanok  net.  Bog  znaet,  kuda  vse
podevalis'. S obeskurazhivayushchej etoj mysl'yu prishlos' vorotit'sya.
   Rudol'f zhe zametil pered ee uhodom,  chto  ona  chitala  kakuyu-to  knigu,
provorno ee otlozhiv i nabrosiv na nee platok, chtoby skryt' ot nego.
   I emu, v ch'ih interesah bylo glubzhe proniknut' v harakter etoj zhenshchiny,
zahotelos' uznat', chto za knizhku ona pryachet stol'  staratel'no.  Ved'  eti
segodnyashnie  licemerki  pro  sovremennuyu  molodezh',  pro  novyh   Messalin
[Messalina - rasputnaya zhena rimskogo imperatora Klavdiya] chitayut, a  kakimi
nedotrogami prikidyvayutsya.
   On sdernul s knigi platok i podnyal ee. Molitvennik. I mezh  stranic,  na
kotoryh on sam raskrylsya, - dva splyushchennyh cvetka: iris i amarant...
   Vse legkomyslie Rudol'fa vmig uletuchilos'. Serdce ego  szhalos'.  Tol'ko
sejchas on urazumel, kakuyu zateyal igru.
   Te samye cvety, nedavnie.  I  tozhdestvo  eto  nastol'ko  ego  potryaslo,
poglotiv vse vnimanie, chto on opomnilsya tol'ko kogda pred nim, vsya  drozha,
ostanovilas' Fanni.
   Tajna raskryta. I utrativshaya ee ispugalas' ne men'she, chem ovladevshij.
   Oba otpryanuli drug ot druga.
   Molcha smotrel Rudol'f na moloduyu zhenshchinu, ona - na nego.  Kak  krasiva,
kak plenitel'no prekrasna byla v nemoj svoej skorbi eta  zhenshchina,  kotoraya
medlenno, bezotchetnym dvizheniem splela ruki i prizhala ih k  grudi,  silyas'
sderzhat' gotovoe vyrvat'sya rydanie.
   - Bozhe moj! - pozabyv svoyu rol', vymolvil gluboko tronutyj Rudol'f.
   Tol'ko teper' nakonec on vse ponyal.
   |ti slova sostradaniya slomili sily Fanni. Ona ruhnula v kreslo, i slezy
polilis' po ee shchekam.
   - Pochemu vy plachete? - laskovo vzyav ee  za  ruku,  sprosil  s  uchastiem
Rudol'f, hotya prekrasno znal pochemu.
   - Zachem vy priehali syuda? -  drozhashchim  ot  strastnogo  chuvstva  golosom
vozrazila Fanni, ne pytayas' uzhe bolee sderzhivat'sya. - Zachem, kogda  kazhdyj
den' dayu ya obet nikogda ne videt' vas bol'she, dazhe mest izbegayu, gde  mogu
s vami vstretit'sya, - zachem  nado  bylo  vam  otyskivat'  menya?  Teper'  ya
pogibla: gospod' ostavil menya. Vsyu zhizn'  ne  bylo  v  moem  serdce  mesta
muzhchine, lish' vash obraz hranilsya v nem.  No  sokrytyj  -  gluboko-gluboko.
Zachem vam ponadobilos' opyat' vyzyvat' ego? Ne videli vy razve, kak  bezhala
ya otovsyudu, gde vy tol'ko yavlyalis'? Ne vashi li ruki poslednij raz uderzhali
menya, kogda ya smerti  samoj  neslas'  navstrechu?  Ah,  skol'ko  mne  togda
prishlos' iz-za vas perestradat'. O, zachem tol'ko nuzhno bylo vam priezzhat',
chtoby uvidet' menya v takom otchayanii, takoj zhalkoj. ZHalkoj.
   I, placha, ona zakryla lico rukami.
   Rudol'f iskrenne pozhalel o sodeyannom.
   - Nu vot, vy znaete, chto odnu nerazumnuyu  zhenshchinu  vospominanie  o  vas
povergaet v otchayanie, - okrepshim uzhe golosom skazala Fanni, podymaya platok
s vydavshego tajnu  molitvennika  i  otiraya  glaza.  -  Kakaya  vam  pol'za,
skazhite? Schastlivee vy budete ottogo? A ya vot  gorazdo  neschastnej  stala,
potomu chto samuyu dazhe mysl' o vas dolzhna gnat' ot sebya teper'.
   O, kak stradal,  kakuyu  dushevnuyu  bol'  ispytyval  yunosha,  nanesya  ranu
serdcu, stol' blagorodnomu!
   No chto mog on skazat'? I kakie slova  mogut  posluzhit'  tut  utesheniem?
Ostavalos' lish', protyanuv ruki,  dat'  ih  pokryt'  slezami  i  poceluyami;
pozvolit' bednoj zhenshchine s beznadezhnoj strast'yu past' emu v ob®yatiya, chtoby
v sudorozhnyh rydaniyah izlit' nevyrazimoe  svoe  blazhenstvo  i  nevyrazimuyu
muku...
   Vyplakavshis' u nego na grudi, Fanni nakonec pritihla.
   - Klyanus' vam, - slabym, no reshitel'nym golosom skazala ona,  -  bogom,
kotoryj sudit' menya budet, klyanus', chto, esli eshche raz uvizhu vas, chas  etot
budet i  smertnym  moim  chasom.  Poetomu,  esli  est'  u  vas  hot'  kaplya
sostradaniya ko mne, postarajtes' menya izbegat'. Ne  o  lyubvi  umolyayu  vas,
tol'ko o zhalosti. A tam uzh nebo pust' szhalitsya nado mnoj.
   Prekrasnye glaza Rudol'fa zatumanilis'  slezami.  Bednyazhka  zasluzhivala
schast'ya, a schastliva byla v zhizni lish' minutu. Tu minutu, kogda  rydala  u
nego na grudi.
   A teper' uzh poistine nezachem i zhit'.
   Rudol'f ostavil neschastnuyu  i,  edva  dozhdavshis'  probuzhdeniya  Karpati,
poproshchalsya i uehal obratno v Sent-Irmu.
   Vsyu dorogu byl on vzvolnovan i opechalen.
   Vsyu dorogu slezy bednyazhki zhgli emu ruki,  lico  i  serdce,  ee  rydaniya
otzyvalis' v ushah i v dushe. Do samogo doma.
   A doma navstrechu vybezhala drugaya zhenshchina, veselaya, ozhivlennaya, milaya, i
sladostnymi poceluyami sterla sledy gor'kih slez.
   - Ah, tak ty v Madarashe byl! - pogrozila ona emu prokazlivo. - Tak ya  i
dumala, chto shpionit' poedesh' tuda. Nu i chto zhe ty tam uznal?
   - CHto ty prava, - otvetil Rudol'f s nezhnost'yu. -  ZHenshchiny  -  vovse  ne
slabodushnye sozdaniya.
   - Nu, znachit, mir. Kak tam Fanni?
   - Podobree bud' s etoj zhenshchinoj, ona ochen', ochen' neschastliva.
   Radost' Flory byla bezmerna,  i  legkoe  oblachko  na  chele  muzha  skoro
rastayalo v ee luchah. Rudol'f byl  naverhu  blazhenstva.  No  dazhe  v  samye
schastlivye minuty oshchushchal on zhguchie slezy  na  svoem  lice,  slyshal  slova,
kotoryh bol'she ne mog pozabyt'...
   Primetila li eto umnica Flora? Ugadala li chto chutkim svoim serdechkom?..
Angel'skoe ee lichiko ni razu ne vydalo nichego.



        26. PRENEPRIYATNYE OTKRYTIYA

   Prostimsya pokamest s  nashimi  znakomcami.  Postupim,  kak  amerikanskie
redaktory: dadim otdohnut' publike, a sami otpravimsya na neskol'ko mesyacev
na vody ili poohotit'sya na bujvolov. Vernemsya - togda i  ugostim  slavnymi
ohotnich'imi istoriyami.
   Kurortnyj sezon tem vremenem kak raz okonchitsya, i vsya znat' s®edetsya na
zimnie svoi kvartiry. Uzhe mnogie nachinayut byvat' v Peshte,  otkryvaya  zdes'
svetskie svoi salony, chto, bez somneniya, nemalyj blesk pridaet stolice.
   Vot i Sent-Irmai pribyli; oba, krasavica zhena i rycar' muzh, -  istinnye
kumiry sveta. Vse starayutsya zavyazat' s nimi znakomstvo,  i  nemalo  dam  i
kavalerov vzdyhaet kto po nej, kto po nemu, - razumeetsya, bez vzaimnosti.
   No bol'she vsego shuma nadelalo pribytie  g-na  Kechkerei.  Gde  zhe  on-to
pobyval, kuda ezdil?  Po  strane  puteshestvoval  dlya  poznaniya  raznyh  ee
prekrasnyh mest. I v gazetah bylo pro eto, - dazhe v kakih domah on  obedal
i  kak  ego  prinimali:  s  prevelikim  pochetom   povsemestno.   Nastoyashchej
ekspediciej  pokoreniya  serdec  stalo  eto  turne:  vseh  voshitil,   vseh
ocharoval, vezde  ostavil  o  sebe  nezabvennye  vospominaniya,  gde  by  ni
poyavilsya. Tak pisali gazety - s nepremennym poputnym rassharkivan'em  pered
radushnymi, velikodushnymi, prekrasnodushnymi damami  i  devicami,  koi  byli
schastlivy videt' ego u sebya.
   Odnako i on pribyl nakonec! On, bez kogo, pravo, skuchen byl  by  zimnij
sezon. Do ego priezda i rechi ne zahodilo ni o kakih balah ili rautah.  Dlya
takih veshchej osoboe prizvanie nuzhno, nastoyashchij talant,  koim  i  obladal  v
izbytke drug nash Kechkerei. Ibo uzh koli svet "drugom" zovet Kechkerei, i nam
ne pristalo inache ego velichat'.
   Pervoj ego zabotoj bylo osnovat' poryadochnyj klub - togo roda, chto  nyne
zovutsya "kazino" [tak nazyvalis' v Vengrii v XIX veke  dvoryanskie  kluby],
i, projdya cherez neizbezhnye pri vybore chlenov  peredryagi,  klub  etot  stal
vpolne ustojchivoj korporaciej samyh imenityh i dostojnyh  dzhentl'menov,  v
kachestve kakovoj my i imeem chest' ee predstavit'.
   Sam g-n Kechkerei tozhe byl v nej figuroj ne poslednej  i,  polozhiv  sebe
pered kakim-nibud' vecherom byt'  osobenno  obayatel'nym,  takie  prelestnye
anekdoty rasskazyval o svoej poezdke, chto dazhe bil'yardisty pribegali iz-za
svoih stolov poslushat' ego yazvitel'nye  istorii,  posle  kotoryh  edva  li
razumno bylo by emu vtorichno pokazyvat'sya vo mnogih radushnyh, velikodushnyh
i prekrasnodushnyh semejstvah.
   Vot i sejchas on,  vidno,  chto-to  noven'koe  pripas;  shepchetsya  vse  so
znakomymi, preduprezhdaya: uvidite menya s Abellino, srazu,  mol,  podhodite,
zabavnaya razygraetsya scena.
   - CHto tam s Abellino moglo stryastis'? Uzh bol'no igrivye  nameki  delaet
nash drug Kechkerei,  -  obratilsya  Livius  k  Rudol'fu.  -  Obyknovenno  on
uvazhitel'nej otnosilsya k budushchemu vladel'cu majorata.
   Rudol'f pozhal plechami. Ochen' emu nuzhen etot Abellino.
   A on, legok na pomine,  vhodit  kak  raz!  Ta  zhe  chvannaya,  stroptivaya
postup', tot zhe trebovatel'no-nadmennyj vzor, budto vse vokrug - lakei; ta
zhe ottalkivayushchaya krasota: pravil'nye, no bezdushnye cherty.
   - A, dobryj vecher, Bela, dobryj vecher! - eshche izdali  vereshchit  nash  drug
Kechkerei, ne trogayas', odnako, s mesta, gde sidit, obnyavshi  koleni,  tochno
trefovyj valet so starinnoj vengerskoj karty.
   Abellino ustremilsya pryamo k nemu v soprovozhdenii celoj svity prervavshih
igru  visterov  i  bil'yardistov  -  obstoyatel'stvo,  kotoroe  pripisal  on
znachitel'nosti svoej persony.
   -  Pozdravlyayu!  -   rezkim   nosovym   golosom   voskliknul   Kechkerei,
privetstvenno pomahivaya v vozduhe dlinnymi svoimi rukami.
   - S chem eto eshche, ty, valet?
   Kak vidno, i emu brosilos' v glaza upomyanutoe shodstvo.
   Vse zasmeyalis'; pervye lavry sorval Abellino.
   - Razve ty ne znaesh', ya ot dyadyushki tvoego, dorogoj.
   - A, eto delo drugoe, - peremenil ton  Abellino,  reshiv  byt'  pomyagche:
Kechkerei ved' dlya nego zhe staraetsya i, verno, dobrye vesti privez.  -  Nu,
chto podelyvaet milyj starikan?
   - Tak pochemu  ya  i  pozdravlyayu-to  tebya.  Vse  celuyut  tebya,  obnimayut,
klanyat'sya velyat. Starik zhiv-zdorov, krepehonek, kak yablochko yadrenoe. O nem
mozhesh' ne trevozhit'sya, dyadyushka v dobrom zdravii. A teten'ka vot  pribolela
- da ne na shutku: chem dal'she, tem ser'eznej budet bolezn'.
   - Bednaya teten'ka, - molvil Abellino, soobrazhaya pro sebya: vot s chem  on
pozdravlyal, vot ona, dobraya vest'. Voistinu dobraya: mozhet, pomret eshche. - I
chto zhe s nej takoe?
   -  CHto?  Da  ochen'  plohaya  u  nee  bolezn'.  A  kak   licom,   figuroj
peremenilas',  prosto  ne  uznat'.  Gde  shchechki  ee  rumyanye,   gde   taliya
strojnaya... nichego ne ostalos'.
   "Tak ej i nado,  -  podumal  Abellino  zloradno,  -  vot  nakazanie  za
protivoestestvennyj brak so starikom. Tak i nado!"
   - Da-da, moj drug, - prodolzhal Kechkerei, - poslednij raz, kak ya  u  nih
byl, doktora ej uzhe zapretili i verhom katat'sya i v kolyaske.
   Abellino i tut ne dogadalsya by, ne pokatis' vdrug  so  smehu  neskol'ko
slushatelej nesoobrazitel'nej, chto  podoshli  pozabavit'sya  i  potomu  srazu
ponyali namek. |tot smeh otkryl glaza Abellino.
   - Tysyacha chertej! Nu esli ty pravdu govorish'...
   - A zachem by mne inache pozdravlyat'?
   - No eto zhe podlo! - vne sebya vskrichal Abellino.
   Stoyavshie vokrug nevol'no pozhaleli ego, i samye  myagkoserdye  potihon'ku
udalilis'. Kakovo, v samom dele, -  strashno  dazhe  podumat'!  -  okazat'sya
vdrug na grani nishchety cheloveku, kogo vse tol'ko chto (kak i  sam  on  sebya)
schitali millionerom.
   Lish' Kechkerei ego  ne  pozhalel.  On  ne  zhalel  neudachnikov,  on  odnih
schastlivchikov zhaloval.
   - Nichego, znachit, ne ostaetsya, krome kak s soboj pokonchit', -  procedil
skvoz' zuby Abellino. - Ili - s etoj zhenshchinoj.
   - Nu esli ty ubijstvo  zamyshlyaesh',  Pitavalya  [Pitaval'  Frano-Gajo  de
(1673-1743) - francuzskij yurist i zakonoved, avtor mnogotomnogo  truda  po
kriminalistike] pochitaj, - otozvalsya, kak  mog  gromche,  Kechkerei  na  eto
ozhestochennoe bormotanie. - U nego ty  vse  vidy  i  sposoby  najdesh'.  Kak
rastitel'nym  i  mineral'nym  yadom  otravit',  kak   zakolot',   zarubit',
zastrelit', udavit', kak skryt' sledy prestupleniya: raz®yav trup na  chasti,
zakopat', brosit' v vodu ili szhech'. Dvenadcat'  tomov:  celaya  biblioteka!
Dostatochno tol'ko vse eto prochitat',  chtoby  ubijcej  sebya  pochuvstvovat'.
Rekomenduyu! Ha-ha-ha!
   Abellino ne slushal.
   - Kto? Kto on, kogo lyubit eta zhenshchina?..
   - Poglyadi krugom, milyj drug, i kozla otpushcheniya najdi.
   - ...vot kogo ya hochu otyskat' i ubit'.
   - YA-to sovershenno opredelenno znayu, kogo ona lyubit, - skazal Kechkerei.
   - Kogo? - sverknul glazami Abellino. - Tol'ko by vstretit'sya s nim!
   - Skol'ko raz uzhe videl, kak oni  obnimalis'  da  celovalis',  -  hitro
prignuv golovu i yavno zabavlyayas', prodolzhal Kechkerei.
   - Kto eto? Kto? - hvataya ego za ruku, vskrichal Abellino.
   - Hochesh' znat'?
   - Da, hochu!
   - Muzh ee, konechno.
   - CHto za shutki idiotskie! - vspylil Abellino. - Nikto etomu ne poverit.
Net, eta zhenshchina lyubit kogo-to, v svyazi s kem-to sostoit. I staryj  podlec
znaet eto, no terpit, chtoby mne otomstit'.  No  uzh  ya  doznayus',  kto  eto
takoj! I bud' on hot' chertom samim, takoj sudebnyj  process  zateyu,  kakih
svet ne vidyval, chtoby osramit' negodyajku!
   Mnogie iz stoyashchih ryadom stali v shutku opravdyvat'sya: na  nas,  mol,  ne
podumaj, my tut ni pri chem, nas grafinya Karpati svoej blagosklonnost'yu  ne
oschastlivila.
   V etu minutu prozvuchal energicheskij muzhskoj - golos:
   - Gospoda! Ili vy sami ne zamechaete, kak neumestny  i  nedostojny  vashi
shutki nad zhenshchinoj, koyu obizhat' net ni u kogo ni povoda, ni prava?
   |to byl Rudol'f.
   - CHto takoe? Tebe-to kakoe delo do vsego do etogo? - izumilsya Kechkerei.
   - To delo, chto ya - muzhchina i ne pozvolyu, chtoby  porochili  pri  mne  imya
zhenshchiny, kotoruyu ya uvazhayu.
   Takoe zayavlenie mnogo znachilo. Tut uzh dejstvitel'no prishlos' zamolchat'.
I ne tol'ko potomu, chto Rudol'f prav byl i ego zastupnichestvo ves imelo  v
glazah sveta. On  slavilsya  eshche  kak  luchshij  vo  vsej  okruge  strelok  i
fehtoval'shchik, hladnokrovnyj i udachlivyj.
   I v klube imya grafini Karpati ne pominalos' bol'she.
   A Flora, proslyshav pro etot sluchaj, brosilas' muzhu na sheyu  i  celovat',
celovat' ego prinyalas' vne sebya ot radosti v vostorga.



        27. ZOLTAN KARPATI

   Svershilos' to, o chem dazhe podumat' strashilsya Abellino: grafinya  Karpati
stala mater'yu. U nee rodilsya syn.
   S takim izvestiem yavilsya v odno prekrasnoe utro k nabobu domashnij vrach.
   Kto opishet radost' YAnosha Karpati? To, chto bylo lish'  nadezhdoj,  mechtoj,
predmetom samyh derzkih, samyh pylkih ego zhelanij, stalo yav'yu. U nego syn!
Syn, kotoryj unasleduet i uvekovechit ego imya; rozhdennyj vo vremena, uzhe ne
stol' temnye, zagladit on grehi otca  i  yunosheskimi  svoimi  dobrodetelyami
iskupit staryj famil'nyj dolg pred rodinoj i chelovechestvom.
   Kakim  slavnym  muzhem  mozhet  on  stat'  blagodarya  vospitaniyu,   bolee
dostojnomu, nezheli poluchennoe predkami! Kakoe schast'e i velichie zhdut  ego!
Kak budut blagoslovlyat' ego imya milliony!
   Tol'ko b dozhit' do pory, kak on  nachnet  govorit',  ego  milyj  detskij
lepet uslyshat' i emu tozhe skazat' slova, kotorye syn  vyuchit,  sohranit  v
pamyati, chtoby posle uzhe, priznannym pobornikom velikih, blagorodnyh  idej,
vspomnit'  kogda-nibud':  "|to  vpervye  eshche  dobryj  staryj  Karpati  mne
prepodal".
   No kakoe zhe imya dat' synu?  Da  odnogo  iz  knyazej,  kotorye  s  pervym
Karpati pili krugovuyu na zemle obetovannoj Gunnii [Gunniya  -  Vengriya  (po
romanticheskoj legende nachala XIX veka proishozhdenie mad'yar  vozvodilos'  k
gunnam)].
   Pust' budet on Zoltanom. Zoltan Karpati! Kak zvuchno i velichavo.
   Vot uzhe i prinesli k  nemu  novogo  grazhdanina  mira,  poderzhat'  dali,
potetehat',  pocelovat'.  Slezy  radosti  zastlali  glaza  starika,  meshaya
smotret',  a  kak  hotelos'  razglyadet'  syna  poluchshe!  Revnivym   vzorom
okidyval, meril on mladenca.  Krasivyj,  zdorovyj,  polnen'kij  mal'chishka,
skladochki dazhe na shejke i na ruchonkah;  malen'kij  krasnoshchekij  angelochek.
Rotik ne bol'she zemlyanichiny, zato glazenki, yasnej biryuzy,  preogromnye,  i
resnicy dlinnye, budto dva opahala na kruglen'kie shchechki opuskayutsya.  I  ne
plachet, ser'eznyj takoj, slovno znaet uzhe:  vsyakaya  slabost'  postydna,  a
edva voshishchennyj starik podnes ego poblizhe i, celuya, stal shchekotat' rumyanoe
lichiko kolyuchimi svoimi usami, zaulybalsya i veselo chto-to vykliknul, -  vse
stoyavshie vozle totchas nachali gadat' vmeste s otcom, chto.
   - Nu, skazhi zhe, skazhi, zolotce, dityatko moe,  -  lepetal  starik  YAnosh,
vidya,  chto  rebenok  tak  i  etak  skladyvaet,  vypyachivaet  gubki,   tochno
usilivayas' vymolvit' nuzhnoe slovo. - Govori, ne bojsya, my  pojmem.  Nu-ka,
nu-ka, chto on tam opyat' skazal?
   Doktor  i  povituhi,  odnako,  sochli  blagorazumnej  istolkovat'  lepet
rebenka v tom smysle, chto tot-de obratno k materi prositsya, - dovol'no  uzh
teteshkat', hvatit na pervyj raz. I, otobrav ego u YAnosha Karpati, k  materi
unesli. Dobromu stariku nichego  ne  ostavalos',  krome  kak  probrat'sya  v
sosednyuyu komnatu i tam slushat', ne plachet li mladenec, sprashivaya u kazhdogo
vyhodyashchego, chto on, kak i peredavaya emu  s  kazhdym  vhodyashchim  kakoe-nibud'
laskovoe slovechko.
   I esli donosilsya vdrug rezvyj mladencheskij  vozglas,  vostorg  otca  ne
poddavalsya opisaniyu. Uzh teper'-to on ne otdast rebenka, popadi  on  tol'ko
emu v ruki!
   Okolo poludnya vrach vyshel snova i  poprosil  Karpati  perejti  s  nim  v
druguyu komnatu.
   - Zachem? YA zdes' hochu ostat'sya.  Tut  slyhat',  po  krajnej  mere,  chto
govoryat _o nem_.
   - Da, no ya ne hochu, chtoby slyshali, o chem _my_ budem govorit'.
   YAnosh vytarashchilsya na nego. Ot spokojnogo vzglyada vracha emu stalo  ne  po
sebe. Mashinal'no posledoval on za nim v sosednyuyu komnatu.
   - Nu-s, chto eto  vy  mne,  sudar',  sobiraetes'  skazat',  chego  drugie
slyshat' ne dolzhny?
   - Vashe siyatel'stvo! Bol'shaya radost' posetila nynche vash dom.
   - |to ya znayu, chuvstvuyu i blagoslovlyayu nebo za nee.
   - No, podariv bol'shuyu radost', gospod' reshil  i  tyazhkoe  ispytanie  vam
nisposlat'.
   - CHto vy hotite etim skazat'? - vozopil v ispuge Karpati,  i  lico  ego
pobagrovelo.
   - Vot pochemu ya boyalsya, vashe  siyatel'stvo,  vot  pochemu  otozval  vas  v
druguyu komnatu. Prigotov'tes' zhe snesti udar kak hristianin.
   - Ne muchajte, govorite: chto sluchilos'?
   - Supruga vasha umiraet.
   Karpati ne  mog  dazhe  slova  vymolvit',  shaga  sdelat'.  On  onemel  i
ostolbenel.
   - Bud' hot' malejshaya nadezhda ej pomoch'... kakoj-to sposob...  -  skazal
vrach. - No, k sozhaleniyu, ya obyazan postavit' vas v izvestnost', chto zhit' ej
ostalos'  schitannye  chasy,  schitannye  minuty.  Poetomu   sdelajte,   vashe
siyatel'stvo, usilie, poborite vashi chuvstva, vojdite i poproshchajtes', ibo na
etom svete nemnogo uzhe suzhdeno ej skazat'.
   Karpati dal sebya vvesti v komnatu umirayushchej. V  golove  u  nego  slovno
pomutilos', on ne slyshal, ne videl nichego,  -  tol'ko  ee  odnu,  lezhavshuyu
pered nim s kaplyami pota na  ischahnuvshem,  blednom  lice,  s  pomerknuvshim
vzglyadom i obmetannymi smert'yu gubami.
   Molcha priblizilsya on k posteli.  Glaza  ego  ostavalis'  suhi.  Komnata
polna  byla  zhenshchin,  posoblyavshih  lekaryu.  On  ne  videl  ih,  ne  slyshal
razdavavshihsya izredka podavlennyh rydanij. Lish' k umirayushchej  prikovan  byl
ego nepodvizhnyj vzor. Sideli vozle posteli i dve  zhenshchiny,  znakomye  emu:
Tereza i Flora.
   Dobraya staraya tetka molilas' so slozhennymi  rukami,  pripav  k  podushke
licom. Flora derzhala rebenka, kotoryj mirno zasnul u nee na grudi.
   Bol'naya podnyala smutnyj vzglyad na muzha, vzyala goryachimi rukami ego  ruku
i podnesla k gubam.
   - Ne zabyvajte... menya...  -  lihoradochno  dysha,  prosheptala  ona  edva
slyshno.
   YAnosh ne razobral, ne ponyal ee slov, tol'ko derzhal krepko za ruku, tochno
smerti ne zhelaya otdavat'.
   Dyhanie  umirayushchej  stanovilos'  vse  tyazhelee,  grud'   ee   vzdymalas'
lihoradochnej, golova metalas' na podushke. S ust sryvalis'  lish'  otdel'nye
bessvyaznye slova, proiznesti kotorye stoilo ej muk neimovernyh. O,  tyazhkaya
bor'ba dushi, rasstayushchejsya s telom!..
   - Iris i amarant... yavor pozheltelyj,  -  slyshalas'  sbivchivaya  bredovaya
rech'. - YAvor, sirotinka bednaya, peresadite ee kuda-nibud'... Pridesh' li ko
mne, kak umru? Togda tebe mozhno budet prihodit'...
   Po sile, s kakoj ruka ee szhimala ego ruku,  YAnosh  chuvstvoval,  kak  ona
stradaet, govorya eto.
   CHerez  kakoj-nibud'   chas   bol'naya   pritihla,   perestala   metat'sya.
Lihoradochnyj pul's unyalsya, ruka  uzhe  ne  pylala  tak,  dyhanie  sdelalos'
rovnee, i muchitel'naya  isparina  proshla;  vzglyad  proyasnilsya.  Fanni  vseh
nachala uznavat' i krotko, pokojno zagovorila s okruzhayushchimi.
   - Muzh moj, milyj muzh moj, - skazala ona, proniknovenno glyadya na nego.
   Tot obradovalsya, podumav, chto eto horoshij priznak.  Doktor  zhe  opustil
golovu, ponimaya, chto eto znak durnoj.
   Bol'naya obernulas' k Flore. Ponyav ee nemuyu pros'bu,  Flora  podnesla  k
nej mladenca.
   Pylko, nezhno prizhala ego  Fanni  k  grudi,  pokryvaya  poceluyami  sonnoe
lichiko. Pri kazhdom pocelue mal'chik  priotkryval  bol'shie  sinie  glaza  i,
zakryv opyat', prodolzhal spat' dal'she.
   Mat' vernula ego Flore i, pozhav ej ruku, prosheptala:
   - Bud' mater'yu rebenku moemu.
   Flora ne mogla govorit', kivnula tol'ko. Golos ej ne povinovalsya, i ona
otvernulas', chtoby skryt' slezy.
   Togda umirayushchaya otnyala ruki u Flory i u muzha, slozhila  ih  na  grudi  i
slabym golosom prochitala prosten'kuyu molitvu, kotoroj obuchilas' v detstve:
   - Gospodi bozhe. Budi milostiv ko mne. Otpusti pregresheniya bednoj rabyne
tvoej. Nyne i vo veki vekov... Amin'.
   I, zakryv glaza, uspokoilas'.
   - Usnula... - prosheptal muzh.
   - Skonchalas', - so skorbnym vidom probormotal vrach.
   I dobryj staryj nabob, ruhnuv na koleni u smertnogo  ee  lozha,  zarylsya
licom v podushki i zarydal gor'ko... bezuteshno...
   ZHenshchina spit, i son ee vechen. Nezemnoe spokojstvie razlito  na  blednom
ee lice. Pust' grezitsya ej teper' schastlivaya lyubov'. Nikto uzh ee bol'she ne
razbudit... Do samogo vosstaniya iz mertvyh...



        28. TAJNYE POSETITELI

   Vskore prishla zima; zamorozki, holoda, meteli nachalis' rano. Belye lesa
da belye-polya, skol'ko hvatal glaz,  raskinulis'  krugom  po  al'fel'dskoj
ravnine, i uzhe k chetyrem chasam  temno-seraya  lilovataya  mgla  zavolakivala
ves' gorizont, s kazhdoj minutoj podymayas' vyshe, poka ne somknetsya  nakonec
vverhu i ne nastupit polnejshaya t'ma, lish' chut' smyagchaemaya blednym snegovym
otsvetom.
   Po beskonechnoj snezhnoj pelene tol'ko ele vidnye poloski  protyagivayutsya:
sannye kolei ot derevni k derevne.
   Unylo, dremotno zastyl karpatfal'vskij dom nad bescvetnoj,  bezuchastnoj
etoj mestnost'yu. Kak byvalo yarko siyali ego okna po  vecheram,  kak  veselo,
ozhivlenno snovali po dvoru ohotniki,  a  sejchas  lish'  v  odnom  ili  dvuh
mercaet ogonek da golubovatyj dymok iz trub pokazyvaet, chto ne  perevelis'
eshche tut obitateli.
   Odnim takim dolgim zimnim vecherom prostye krest'yanskie sani bez bubenca
poyavilis'  na  beskrajnej  ravnine,  napravlyayas'  v  sumerkah  v   storonu
Karpatfal'vy.
   Szadi, zavernutyj v skromnyj plashch, sidel muzhchina,  vperedi  v  ovchinnom
tulupe - krest'yanin, pogonyaya dvuh podzharyh loshadenok.
   Sedok  to  i  delo  privstaval  i,  slovno   ishcha   chego-to,   oglyadyval
okrestnost'. Vperedi  uzhe  pokazalis'  karpatfal'vskie  ohotnich'i  ugod'ya,
temneya pereleskami, i, edva sani v®ehali na  derevyannye  mostki,  priezzhij
uvidal to, chego iskal.
   - |to sosnyak ved' tam, pravda? - sprosil on u voznicy.
   - Tochno tak, sudar'. Ego izdali mozhno  otlichit':  zelen