chno  tak
zhe, kak my kandidatov v oficery.
   A ober-lejtenant Rambler, iz chetvertogo potoka, ubezhdenno zayavil:
   - Svinstvo kakoe-to!
   - Polagayu, - vyskazalsya ober-lejtenant Veberman, - delo  tut  bol'she  v
tshcheslavii, sdobrennom zabotlivost'yu. Ili vo vzryve materinskih instinktov,
oplodotvorennyh  soslovnym  samosoznaniem.   A   v   obshchem   i   celom   -
kvazidostojnoe delo.
   - Vasha zaushatel'skaya filosofiya, moj dorogoj Veberman,  menya  sovershenno
ne volnuet, - ob®yavil Rambler. - CHto mne ne po nutru, tak eto  ogranichenie
vo vremeni, pridumannoe nachal'stvom. Torzhestvenno-semejnoe udovol'stvie  -
strogo po sluzhebnomu rasporyadku!
   Prikaznaya vecherinka nachalas'  tochno  v  vosem'  chasov  i  okonchilas'  v
odinnadcat',  minuta  v  minutu.  Prichinoj  tomu  bylo  otnyud'  ne  zhguchee
stremlenie frau Frej k voennoj tochnosti, a hitroumnyj raschet. Ibo  zaranee
zakreplennye za damami oficery dolzhny byli zabezhat' za nimi, no ne slishkom
rano, a tak, chtoby oni tochno v naznachennoe vremya pribyli k majoru v gosti.
Zavershenie vecherinki tak zhe tochno po chasam: roditeli devic mogli do minuty
rasschitat', kogda ih  docheri  dolzhny  yavit'sya  k  domashnemu  ochagu.  Takim
obrazom   majorsha   stremilas'   predotvratit'   vozmozhnye   nezhelatel'nye
otkloneniya gostej ot marshrutov.
   - Vechno vse dolzhno idti  skoropalitel'no,  -  zhalovalsya  ober-lejtenant
Rambler. - Pri takih tempah ischezayut nyuansy. Vse  po  sekundam!  Nastoyashchee
svinstvo!
   Ostal'nye oficery vozderzhalis' ot vyskazyvaniya kakoj-libo tochki zreniya.
Bol'shinstvo  ih  naparnic  otnyud'   ne   obladali   upomyanutoj   Ramblerom
skoropalitel'noj gotovnost'yu: oni zhelali byt' zavoevannymi  bez  speshki  i
osnovatel'no.  Sovershayushchayasya  obychnym   poryadkom   pomolvka   yavlyalas'   v
bol'shinstve sluchaev poslednim nepreodolimym bar'erom na  puti  k  zhelannoj
celi.
   - Vsya eta zavaruha - sovershenno  nenuzhnaya  i  protivoestestvennaya  cep'
uhishchrenij, - tverdil Rambler, schitavshijsya specialistom v sej  sfere.  -  YA
skazal by, eti uhishchreniya protivny zdorovomu narodnomu mirooshchushcheniyu.
   - Dobro pozhalovat', - govoril major kazhdomu vhodivshemu v ego zhilishche. On
stoyal v koridore,  blestya  svoim  rycarskim  krestom  i  maslyano  ulybayas'
gostyam, - geroj i organizator, oficer  i  svetskij  chelovek.  On  prinimal
prishedshih i  peredaval  ih  dal'she  svoej  supruge,  i  ta  tozhe  serdechno
privetstvovala ih.
   - A eta Sibilla Bahner eshche ne prishla, Archibal'd, -  prosheptala  majorsha
muzhu. - I chego ona voobrazhaet?
   - A ya otkuda znayu! - nervozno otvetil on.
   - I Krafta tozhe net. Ne nado bylo nam voobshche zvat' ih. Vechno ya  slishkom
potakayu tvoim zhelaniyam, Archibal'd, i, navernoe,  zrya.  Vo  vsyakom  sluchae,
budem nachinat'. Ili ty nastaivaesh' na tom, chtoby eshche podozhdat'?
   Sobravsheesya obshchestvo  zavelo  obychnuyu  svetskuyu  boltovnyu,  schitavshuyusya
veseloj. Molodye lyudi, to bish'  oficery  i  dostavlennye  imi  syuda  damy,
sgrudilis' vokrug starshego pokoleniya, to bish'  vokrug  frau  Frej,  majora
Freya i nekotoryh mestnyh vliyatel'nyh dam. Poslednih priglasili tol'ko  dlya
togo, chtoby garantirovat' arhisolidnost'  meropriyatiya.  Tut  sideli:  zhena
mestnogo  gruppenlyajtera,  kotoryj  odnovremenno  byl  i  burgomistrom,  i
zamestitelem  krajslyajtera,  i  landratom,  -  sorokaletnyaya   pomeshchica   s
lunoobraznym licom, s golosom, privykshim komandovat' v hlevu, i s  bleyushchim
smehom; zhena konditera i vladel'ca gostinicy - fyurersha  mestnogo  damskogo
obshchestva,  uglovataya  muzhepodobnaya  baba  s  pricheskoj  pod  devochku  i  s
neozhidannym  dlya  sobesednika   elejnym   goloskom;   zhena   stroitel'nogo
podryadchika, skromno  prozyvayushchayasya  "millionershej",  krasavica  s  rezkimi
chertami i vyrazitel'nymi zhestami, kotorye  nedvusmyslenno  davali  ponyat',
chto kogda-to ona byla lyubimoj subretkoj vzyskatel'noj  publiki  gorodskogo
teatra.
   Vnachale glavnoj temoj razgovora  byl  koncert  po  zayavkam  germanskogo
radio  "Dojchlandzender".  Razgovor  katilsya...  "Razvivaetsya   novyj   vid
narodnogo tvorchestva... prosto samorodki... i tak radostno, kogda smotrish'
nekotorye nomera |rnsta... u menya slezy  navernulis'  na  glaza,  kogda  ya
uslyshala  "Rodina,  zvezdy  tvoi"...  skazal   moj   muzh;   da,   nemeckaya
zadushevnost', ona prisushcha  tol'ko  nam...  i  pri  ispolnenii  "Bomby  nad
Angliej" raschuvstvovalsya... torgasheskaya zhe sdelka, eti tipy ne otdadut nam
Srednyuyu Evropu do Urala, i kolonii ne  otdadut,  gde  etot  CHerchill'  zhret
vino, kak bezdonnyj... no vse zhe "Mamochka, milaya mamochka" samaya prekrasnaya
pesnya..."
   -  Da,  -  skazal  major  gromko,  ovladevaya  auditoriej,  -  my  polny
blagorodstva i celomudriya, v to vremya kak oni tam,  v  Amerike,  predayutsya
sudorozhnym konvul'siyam pod etu izvrashchennuyu dzhazovuyu muzyku.
   No vot poyavilas' Sibilla Bahner. Ona ostanovilas' v koridore i  glyadela
skvoz' priotvorennuyu dver' v etot tak nazyvaemyj salon. Strojnaya,  nemnogo
blednaya,  s  krasivo  spadayushchimi  volosami,  ladno  slozhennaya   i   odetaya
podcherknuto prosto, v goluboe, ona stoyala v ozhidanii.
   - Ona opozdala  pochti  na  vosemnadcat'  minut,  -  vozmushchenno  brosila
majorsha svoemu suprugu.
   - I k tomu zhe - odna, - pritvoryayas' tozhe vozmushchennym, dobavil major.
   - |tot Kraft, - skazala Felicita Frej, -  ne  zashel  za  nej,  kak  eto
polagaetsya i kak bylo zaplanirovano. On prosto nevynosim.
   - Ego povedenie bezobrazno, -  soglasilsya  major.  -  |togo  ya  tak  ne
ostavlyu.
   Odnako frau Frej derzhala marku.
   - Dobro pozhalovat'! - voskliknula  ona,  idya  navstrechu  gost'e.  Zatem
majorsha peredala ee svoemu suprugu, kotoryj  poznakomil  privilegirovannuyu
sotrudnicu s prisutstvuyushchimi.
   Starshie damy ocenivayushche  rassmatrivali  Sibillu  Bahner.  Molodye  -  s
neodobreniem, ibo oni pochuvstvovali ser'eznuyu konkurenciyu. Oficery zhe byli
priyatno udivleny i razmyshlyali  nad  tem,  kak  s  nej  obhodit'sya:  to  li
uhazhivat', to li zanyat' nejtral'nuyu poziciyu. Proryvat'sya v  predpolagaemyj
intim generala bylo vryad li blagorazumno.
   - Nravitsya ona tebe - ili kak? -  sprosila  molodaya  zhenshchina  sidevshego
ryadom s nej Ramblera.
   - Ty nravish'sya mne kuda bol'she, - prosheptal on.
   - Nadeyus'.
   - YA zhe tebe ser'ezno dokazal eto.
   - Mozhet byt', dazhe slishkom ser'ezno.
   - CHto ty hochesh' etim skazat'? Lish' dlya krasnogo slovca - ili?..
   - Ili... - otvetila ona. I pri etom vzglyanula  stol'  mnogoznachitel'no,
chto u nego zarodilis' podozreniya.
   - Itak, nashi molodye damy! - skazal major, otecheski obrashchayas' k pozhilym
damam, sredi kotoryh on sidel. - Kogda ya vizhu vas vot tak pered  soboj,  ya
nachinayu predchuvstvovat', skol' mnogoobeshchayushche budushchee nashih vnukov.
   Molodye zhenshchiny eshche sideli, ozhidaya i nemnogo robeya,  na  svoih  mestah.
Oni prislushivalis' k razgovoram, kotorye im  ochen'  hotelos'  vosprinimat'
kak obrazec ostroumiya. Pri sem glaza ih ukradkoj obrashchalis'  k  kavaleram.
Damy namereny byli ocharovat' voennyh, tem bolee chto oni slyshali o nih  kak
o  luchshih  oficerah  -  tshchatel'no  otobrannyh  i  dostojnyh  togo,   chtoby
prepodavat' v voennoj shkole - "universitete zashchity otechestva". Vse oficery
byli otmecheny nagradami, bol'shinstvo imeli dazhe rycarskie  kresty.  I  vse
hotyat kogda-nibud' stat' generalami.
   Stol' vozbuzhdayushchee siyanie, okruzhavshee zhenshchin, razgoryachilo ih. Nekotorye
iz nih poryadkom vspoteli, no na oficerov eto  ne  dolzhno  bylo  proizvesti
negativnogo vpechatleniya i uzh tem bolee otpugnut' ih.
   - Ty ved' ne vser'ez, - prosheptal Rambler svoej dame. - To, na  chto  ty
tol'ko chto nameknula, mozhet i ne sluchit'sya.
   - I vse zhe ya opasayus', - promolvila ona.
   - |togo ne mozhet byt', - vzvolnovalsya Rambler.
   Emu bylo chertovski trudno bezzabotno poglyadyvat' vokrug.
   - Konechno, - zvuchno proiznes major, - k poezii  nado  imet'  vkus  dazhe
soldatu. Esli rech' idet, razumeetsya, o dejstvitel'nyh duhovnyh  cennostyah,
kak, naprimer, u Teodora Kernera.
   Major podkinul gostyam novuyu pishchu dlya razgovorov. Kak obrazcovyj hozyain,
on zabotilsya o priyatnyh temah  dlya  besedy.  Na  ocheredi  byli  kul'turnye
sobytiya, to bish' literatura. I - poneslos':
   "Vidite li, nordicheskaya rasa...  oni  vosprinimayut  eto  gluboko,  vsej
dushoj... ya, naprimer, postoyanno obrashchayus' k islandskim sagam, eto  pridaet
dushe muzhestvo, hotya ya ne hochu skazat', chto u menya ego  ne  hvataet...  nu,
esli by my ne obladali  germanskim  duhom,  to...  polnye  dekadenty,  eti
francuzy, nichego udivitel'nogo v tom, chto my raznesli ih v pyat'  nedel'...
i nas - stoyashchie vragi nam nashlis' tol'ko  v  lice  russkih...  i  potom  -
nasledie, nasledstvo, krovnoe nasledstvo, krov' i zemlya, plasty...  a  moj
muzh govorit: kogda ya vdyhayu aromat germanskoj zemli, ya ne styzhus'  slez...
chto ya hotel eshche skazat': odna iz stranic knigi,  v  pereplete,  s  zolotym
tisneniem, ona byla na sleduyushchij den' vsya vlazhnaya - ot slez..."
   Nakonec poyavilsya ober-lejtenant Kraft. On bystro osmotrelsya, podoshel  k
majorshe. Slegka poklonilsya i proiznes:
   - Dobryj vecher, frau Frej.
   - Dobryj vecher, - holodno otvetila ona.
   Ober-lejtenant obratilsya k majoru i skazal:
   - Proshu izvinit' za opozdanie, menya zaderzhali na sluzhbe.
   - Proshu, proshu, - soblyudaya prilichiya, otvetil  major,  -  sluzhba  prezhde
vsego.
   - Tak tochno, gospodin major, - skazal ober-lejtenant Kraft.
   Tut on otorvalsya ot osnovnogo yadra etogo izyskannogo obshchestva  i  cherez
vse pomeshchenie proshel k Sibille Bahner. Vzdohnuv, on opustilsya okolo nee na
stul.
   - Vy dolzhny prostit' menya, - skazal on priglushenno. - YA ved' dolzhen byl
zajti za vami, no poezd opozdal na tridcat' minut.
   - Frau Barkov priehala? - s yavnoj zainteresovannost'yu sprosila Sibilla.
   - Da. YA otvez ee v gostinicu. A tam ee uzhe zhdal general.
   - CHto zhe eto za dama? - nemnogo pomedliv, sprosila Sibilla.
   Kraft posmotrel na nee i slegka ulybnulsya. Ee, nesomnenno, raspiralo ot
lyubopytstva.
   On otvetil:
   - Frau Barkov - zhenshchina let soroka. Kazhetsya, general prekrasno znaet ee
i vidit ne v pervyj raz.
   Ober-lejtenant Kraft nachal vnimatel'no rassmatrivat' prisutstvuyushchih.  V
eto vremya obshchij razgovor kak-to zastoporilsya.  "Nadeyus',  ne  iz-za  moego
poyavleniya", - podumal  Kraft,  nemnogo  obespokoennyj.  On  prislushalsya  k
slovam, doletavshim do nego, i emu pokazalos',  chto  eto  sushchij  vzdor.  On
posmotrel, net li chego vypit'. No do etogo po rasporyadku eshche ne doshlo.
   - Nu i manery u etogo tipa, - prosheptal major svoej supruge.
   - Nevynosimye, - otvetila majorsha.
   Frej otpravilsya poglyadet', kak idut dela na kuhne, ibo  napitki  stoyali
tam. Majorsha v eto vremya pytalas'  napravit'  v  nuzhnoe  ruslo  issyakavshij
pustoj razgovor. Oficery prikladyvali usiliya, chtoby podderzhat' ee,  kak  i
polozheno bylo po otnosheniyu k supruge ih komandira. Molodye damy veli  sebya
dovol'no passivno; oni staralis' ne spotknut'sya na kakoj-libo  oploshnosti,
ne prinyatoj v svete, hotya nikomu do etogo ne bylo dela.
   - Tak ty chto, uverena? - donimal svoyu podrugu ozabochennyj Rambler. - Ty
dejstvitel'no dumaesh', chto...
   - Po vsej vidimosti, da.
   - Mozhet, ty oshiblas', proschitalas' v srokah?
   - Otkuda ty eto vzyal? - sprosila ego dama s udivleniem.
   - Nu, mozhet, ty prosto sputala chisla v kalendare, ponimaesh'?
   - YA vsegda horosho umela schitat', - otvetila ona.
   "Proklyatie, - podumal ober-lejtenant Rambler.  -  CHert  by  pobral  eti
sborishcha! I vseh bab zaodno".
   Molodye mestnye damy sideli vytyanuvshis', chut' naklonivshis', chto  dolzhno
bylo proizvodit' sootvetstvuyushchij effekt,  podcherkivat'  ih  nedostupnost'.
Oni zhemanno ulybalis', serebristo  smeyalis',  kak  pravilo,  v  podhodyashchih
mestah besedy. Oni byli uvereny, chto  dolzhny  dostojno  predstavlyat'  svoj
malen'kij gorodok v etom vysshem obshchestve, i vse eto - poka na nih glyadeli.
Nekotorye iz nih mogli sostavit' horoshuyu partiyu dlya zhenihov, podobayushchih ih
sosloviyu i pridanomu.  Naprimer,  doch'  burgomistra,  malen'kaya,  yadrenaya,
svezhaya, s myasistym zadom i lunoobraznoj fizionomiej - kak u  mamashi.  Ona,
pravda, vsegda potela, no ved' na ee imya byli zapisany dva dohodnyh doma i
krupnyj zemel'nyj uchastok mezhdu gorodkom i kazarmami. Zatem doch' vladel'ca
benzokolonki, masterskoj po remontu avtomashin, punkta prokata  avtomobilej
i prodazhi ih, malen'koe, kukloobraznoe sushchestvo s milovidnym lichikom, no s
gromadnymi zheltymi  zubami.  Odnako  edinstvennaya  naslednica.  Devica,  s
kotoroj imel delo  Rambler,  byla  plemyannicej  stroitel'nogo  podryadchika,
kotoryj peredelyval kazarmy i vozvel ves' voennyj gorodok,  -  pyshnogrudaya
osoba,  vse  vremya  tyazhelo  vzdyhavshaya,  na   vid   kobyla   kobyloj,   no
interesovavshayasya  politikoj.  Ona  rukovodila  mestnym  soyuzom  germanskih
devushek. Ee bezdetnyj dyadya byl, kak govorili v gorode,  ochen'  privyazan  k
nej. I imenno ob etom dumal sejchas ober-lejtenant Rambler.
   On uzhe nachinal rassmatrivat' vsyu  istoriyu  s  nej  v  inom  svete.  Kak
govoryat v soyuze germanskih devushek, deti est' garantiya budushchego...
   - O chem ty dumaesh'? - sprosila ona Ramblera. - I ulybaesh'sya...
   - YA dumayu o tebe, - otvetil on. - O nas i o nashem budushchem.
   - YA ved' s samogo nachala poverila v tebya, - soobshchila ona.
   - Nu ya zhe oficer, - skazal on skromno. - YA znayu svoi obyazannosti.
   - My, zhenshchiny, - govorila mezh tem Felicita Frej, - vsegda znaem, chto  k
chemu. Inache kakie my byli by zhenshchiny, germanskie zhenshchiny?
   Tak  ona  nashla  nakonec  novuyu   temu   dlya   obshchej   besedy.   Deviz:
blagotvoritel'nost' i obyazannosti zhenshchin,  osobenno  v  voennoe  vremya.  I
opyat' poshlo:
   "...kak imeet obyknovenie govorit' moj muzh, zhenshchina  dolzhna  soznavat',
chto ona germanskaya zhenshchina, osobenno v takie vremena, - kazhduyu  nedelyu  my
poseshchaem lazaret, esli, konechno, ostaetsya vremya ot drugih  obyazannostej...
net, kak oni nam vsegda  blagodarny,  nashi  dorogie  soldaty...  ya  vsegda
prinoshu im cvety, dazhe rozy ot moego muzha,  ya  ne  schitayus'  ni  s  chem...
Archibal'd, govoryu ya emu, my ne imeem prava melochit'sya, dazhe esli rech' idet
o  tvoem  special'no  razvedennom  sorte  "Gindenburg",   -   vy   znaete,
izumitel'naya   veshch',   alebastrovo-belaya,   simvol   chistoty,    dushevnoj,
razumeetsya... i kak blestyat ih glaza, kogda ya  prihozhu,  oni  teryayutsya  ot
perepolnivshego ih chuvstva blagodarnosti... u odnogo celikom otorvana ruka,
ponimaete, dazhe pravaya, a on smeetsya  i  govorit  mne:  "Podumaesh',  ya  zhe
levsha"... ha-ha-ha, ot takogo prelestnogo yumora u menya  slezy  navernulis'
na glaza..."
   - Mozhno chto-nibud' vypit'? - gromko sprosil ober-lejtenant Kraft.
   Prisutstvuyushchie byli shokirovany ili, v zavisimosti ot natury,  udivleny.
Reakciyu frau Frej mozhno  oharakterizovat'  kak  vozmushchenie.  I  kogda  ona
nakonec ovladela soboj, to skazala:
   - Gospodin ober-lejtenant, eshche ne vremya.
   - No ne dlya menya, - ne smutivshis', zayavil Kraft. Ot togo, chto  ona  tam
boltala, ego prosto zamutilo: zahotelos' vodki ili svezhego vozduha.
   A majorsha yazvitel'no proiznesla:
   - Esli vam nashe  obshchestvo  nepriyatno,  gospodin  ober-lejtenant  Kraft,
to...
   - YA i tak sobiralsya vskore ujti, - podnyalsya Kraft. - Mne eshche neobhodimo
vypolnit' nekotorye porucheniya generala.
   - Proshu, - skazala majorsha, - my vas ne uderzhivaem.
   - Togda ya tozhe pojdu, - skazala Sibilla Bahner i vstala.
   - Kak hotite, - ob®yavila Felicita Frej surovo.
   - |to byl ocharovatel'nyj vecher, - uverila hozyajku Sibilla Bahner.
   - YA prisoedinyayus', - skazal Kraft. - I  mogu  lish'  dobavit':  premnogo
blagodaren.
   Oni ushli. V komnate nadolgo povislo  ledyanoe  molchanie.  Felicita  Frej
vzdohnula tak preryvisto, chto eto uslyshali vse. Pohozhe,  ona  gotova  byla
lopnut' ot zlosti. V etot moment iz kuhni yavilsya major. Ego glaza smotreli
na suprugu holodno, odnako na lice byla shirokaya, dobrodushnaya ulybka, ochen'
pohozhaya na grimasu. On demonstriroval svoj princip: ne  teryat'sya  v  lyuboj
situacii. Golos ego zvuchal vozbuzhdayushche-igrivo.
   - Polagayu, - voskliknul on, - my mogli  by  perejti  k  priyatnoj  chasti
vechera! Potancuem nemnogo, damy i gospoda. Ne vozrazhaete, esli ya  postavlyu
pesnyu o chajke, kotoraya letit na ostrov Gel'goland? Ili o  cvetke,  kotoryj
nazyvayut "|rika"? On rastet na pastbishche.
   Zazvuchala  pervaya  plastinka.  Nekotorye   pary   poslushno   podnyalis',
otpravilis' v sosednyuyu komnatu i nachali tancevat'. Razgovor bolee  starshih
postepenno vhodil v svoe ruslo. Major otozval v storonu suprugu,  kak  emu
kazalos', nezametno dlya drugih. I  proshipel  ej:  "|togo  ne  dolzhno  bylo
sluchit'sya, Felicita! My eshche pogovorim s toboj popodrobnee. Zarubi sebe  na
nosu!"


   - Nu vot, teper' stalo spokojnee,  -  skazala  Barbara  Bendler-Trebic,
plemyannica majorshi. - YA uzh znayu: esli snachala podaetsya punsh, to  na  kuhne
nastupaet peredyh po krajnej mere na polchasa. CHem my ego zajmem?
   - A chto predlagaete vy, sudarynya?
   - Pochemu vy vse  vremya  zovete  menya  "sudarynya"?  Vam  dostavlyaet  eto
udovol'stvie?
   - No tak prinyato, sudarynya.
   Ober-efrejtor Gemm stoyal okolo kuhonnogo stola. On byl prislan syuda  iz
kazino kapitanom Katerom v nakazanie, ibo Gemm yakoby razbil prinadlezhavshuyu
lichno kapitanu Kateru butylku krasnogo vina. I za  eto  shest'  ili  vosem'
chasov na pobegushkah u majorshi -  poistine  nelegkoe  nakazanie!  Hotya  eta
plemyannica, chto stoyala po druguyu storonu kuhonnogo  stola,  byla  dovol'no
mila. Odnako ona - plemyannica majora! Znachit, nuzhna krajnyaya ostorozhnost'.
   - Vy chasto byvaete pri takih obshchestvah? - pointeresovalas' Barbara.
   - Slava bogu, net, - otvetil Gemm. No totchas popravilsya i poyasnil: -  YA
hotel skazat': k sozhaleniyu, net.
   - Vam eto nadoelo, ne pravda li?
   - YA ne hotel tak skazat', - ostorozhno promolvil Gemm. - A potom -  ved'
vy zdes'.
   Barbara oboshla stol  i  pridvinulas'  k  Gemmu.  On  ostorozhno  podalsya
nemnogo nazad. No Barbara nadvigalas' na nego, govorya:
   - Vam dejstvitel'no ne  stoit  velichat'  menya  sudarynej,  ya  ved'  tut
sluzhanka.
   - No vy zhe plemyannica majora!
   - I vas eto ispugalo?
   - Ispugalo? Nu sami podumajte, kak eto ya smeyu tak  prosto  s  damoj  iz
oficerskogo obshchestva...
   - CHego?
   - Nu vy zhe ponimaete... No ya nichego ne skazal. Ni slova. Tol'ko to, chto
vy - plemyannica majora. I chto prinadlezhite k oficerskim krugam.
   - A, der'mo vse eto, - skazala  Barbara  s  yarostnoj  ubezhdennost'yu.  -
Plevat' mne na vsyu etu kuchu.
   Gemm vospryanul duhom.
   - Vy dejstvitel'no tak dumaete? - sprosil on.
   - Nu! - trebovatel'no skazala Barbara.
   Gemm oglyanulsya. Dver' kuhni byla zakryta.  Vse  obshchestvo  obretalos'  v
salone. Oral grammofon - tam tancevali. Punsh byl raznesen i,  konechno,  ne
vypit eshche dazhe napolovinu. Major zahvatil s soboj i svoyu potajnuyu butylku.
Itak, vryad li kto pridet na kuhnyu. Gemm i Barbara prinyali  odno  i  to  zhe
reshenie.
   - Ty mozhesh' byt' bolee reshitel'nym, - osharashila ona  ego.  -  YA  zhe  ne
oficerskaya kukla.
   - Ty - prelest', moya milaya!
   - Nu, davaj! - ona koketlivo rassmeyalas'.
   - Dveri zapirayutsya? - nastojchivo sprosil Gemm.
   - Idi syuda - zaberemsya v  kladovku,  uzh  tam  nam  navernyaka  nikto  ne
pomeshaet...


   - Moya dobraya reputaciya, - skazal rezko major, - dlya menya prevyshe vsego!
Ponimaesh', Felicita? Prevyshe vsego!
   - Mozhesh' ne rychat' na menya  tak,  -  otvetila  ona.  -  Tvoe  povedenie
ostavlyaet zhelat' luchshego, osobenno v poslednee vremya.
   - Moj dom - chistyj dom, solidnyj, gostepriimnyj dom!  I  kto  etogo  ne
osoznaet, tot ne mozhet rasschityvat' na nezhnuyu taktichnost'.
   Oni stoyali drug pered drugom: on kipel ot zlosti, ona ispuganno glyadela
na nego. Oni i ne dumali priglushat' svoi golosa. Gosti ushli, kvartira byla
pusta. I Barbara, ochevidno, uzhe spala. Da esli by i ne  spala  -  im  bylo
naplevat'.
   - Rech' idet o moej chesti, o moem avtoritete,  o  moej  kar'ere!  Mozhet,
tebe vse  eto  bezrazlichno  stalo?  YA  tebe  doveryal,  okazyval  vsyacheskoe
vnimanie, dazhe obozhal tebya - a ty?! Kakaya shleya popala tebe pod hvost?!  Ty
chto, rassudok poteryala?
   - Ty prosto ne ponimaesh' menya, - skazala ona zhalobno i s gorech'yu.  -  I
nikogda ne ponimal.
   - Net, rech' idet o ponimanii s tvoej storony. YA tut komandir, i ob etom
moem polozhenii nuzhno zabotit'sya. Nu horosho, tebe ne ponravilsya etot Kraft,
tak postarajsya kak-to obojti ego, ne dumaj o nem, plyun' na  nego.  Mne  on
tozhe ne po nutru. No ya zhe ne vybrasyvayu ego iz doma tol'ko potomu, chto  on
mne ne po dushe. A tebe malo bylo porugat'sya  s  nim,  ty  eshche  udosuzhilas'
stolknut'sya s sekretarshej generala! General ne pozvolit nastupat' sebe  na
pyatki, on dast sdachi. I posemu ya ozhidayu, chto ty nemedlenno ispravish' delo.
I polnost'yu. A uzh kak - eto tvoya zabota!
   Felicita Frej pozvolila sebe upast' v kreslo.
   - Ty nikogda ne  ponimal  menya,  -  povtorila  ona.  -  Nikogda  ty  ne
zaglyadyval v moyu dushu.
   No on uzhe ne slyhal ee slov: on vyshel, chtoby pochistit' zuby.
   Skorchivshis', ona sidela i razmyshlyala: chto takoe s nim stalo? V  proshloe
kanuli ego uchtivost', taktichnaya rycarstvennost', yunosheskaya  svezhest'.  Vse
uletuchilos' - ego izyskannaya nezhnost', laskovaya pokornost'  polnogo  lyubvi
supruga i poslushnogo vlyublennogo. Ushlo, ischezlo. CHto zhe dal'she,  Felicita?
Kak zhit'? "Net, ya ne pozvolyu tak obrashchat'sya s  soboj,  -  podumala  ona  i
vypryamilas'. - |togo ya ne poterplyu, on eshche uznaet menya".


   <b>VYPISKA IZ SUDEBNOGO PROTOKOLA N V</b>

   <b>BIOGRAFIYA KAPITANA KONRADA KATERA, ILI BLAGOSLOVENIE KRYS</b>

   "Moj otec - vinogradar' |fraim Gotlib Kater. Moya  mat'  -  ego  supruga
Klara, urozhdennaya Klausnitcer. Oni zhili v  Tribenbahe,  derevushke  v  semi
kilometrah severnee Trira. Tam 17  iyulya  1900  goda  ya  rodilsya  i  provel
detstvo i shkol'nye gody".


   Dom, v kotorom my obitaem, nevelik. Obstanovka skudnaya. CHasto  golodno,
no zhazhdy ne ispytyvaem. U nas est' vinogradnik. No vinograd,  kotoryj  tam
rastet, i vino iz nego - kislye. Ego trudno prodavat'. Poetomu  nashe  vino
p'et obychno tol'ko otec. Pri etom on poet gromko i  prochuvstvovanno.  Mat'
stoit ryadom. Ee lico seroe, kak te kamni, iz kotoryh vylozhen  nash  dom.  U
menya eshche shest' brat'ev i sester. I okrestnye zhiteli  govoryat:  "|to  -  ot
vina, kotoroe tvoj otec ne mozhet prodat'".
   YA ohotno pomogayu materi. A eti shestero ne ochen'. No ved'  oni  glupy  i
lenivy; mne eto na ruku. YA i razdelyvayus' s nimi po ocheredi. Potomu chto ne
terplyu, kogda mne meshayut pomogat' materi, osobenno na kuhne. YA noshu drova,
chishchu kartoshku, vzveshivayu muku. Osobenno ya lyublyu pomeshivat' varevo,  prichem
luchshe vsego, kogda na kuhne nikogo net: togda ya bystren'ko probuyu odnu-dve
lozhki. Pri etom poroj obzhigayus', no zato ya pochti vsegda syt. Moi sestrichki
i bratishki zlyatsya na menya, nekotorye dazhe revut  ot  yarosti.  No  vse  eto
ottogo, chto oni malo pomogayut materi.
   Moj sosed po parte  v  shkole,  tolstyak  s  glupymi  glazami,  vsegda  s
den'gami. Ego otec myasnik, i pal'cy  u  nego  kak  sosiski.  Sestry  moego
naparnika tozhe tolstuhi, a guby u nih zakruglyayutsya, kak rezinovye  valiki.
Vse oni pahnut svezhej kolbasoj. I kolbasnyj sup,  kotoryj  oni  edyat  doma
pryamo iz kipyashchego chugunka, - eto vysshij klass: v nem plavayut  kuski  myasa,
krovyanaya kashica i raskromsannaya kolbasa. CHasten'ko ya byvayu tam i em vmeste
s nimi, a odna iz tolstushek,  ta,  kotoraya  s  gubami  kak  u  negrityanki,
potihon'ku tolkaet menya kolenom pod stolom. No mne eto ne meshaet...
   YA protyagivayu ruku. Ona derzhitsya pryamo i ne drozhit. Vizhu svoyu ladon', ne
sovsem chistuyu. YA podnimayu vzglyad i vizhu trostnikovuyu palku,  kotoraya  b'et
po moej ladoni. Bol'no, zhzhet. Palka opuskaetsya na ladon' eshche i eshche raz. Na
nej  vzduvayutsya   krasnovatye   polosy.   Oni   perekreshchivayutsya,   lozhatsya
parallel'no, razbegayutsya v raznye storony - kak  ulicy  na  geograficheskoj
karte. Bol' pronizyvaet menya vsego. No ya derzhu ladon' vytyanutoj. I ona vse
zhe ne drozhit.
   Frau, kotoroj ya prines paket, sidit na divane. Ona oshchupyvaet moyu  ruku.
"Ty sil'nyj", - govorit ona. "Est' nemnogo", - otvechayu ya. Ona sazhaet  menya
ryadom s soboj, pal'cy ee skol'zyat  po  moemu  syurtuku,  po  muskulam  moej
grudi. "Ty dejstvitel'no ochen' sil'nyj", - povtoryaet ona uzhe tishe.  "I  vy
tozhe ne ochen' slabaya", - govoryu ya i hvatayu ee za grudi. "Net", -  otvechaet
ona.


   "Posle togo kak ya, okonchiv shkolu, vzyalsya upravlyat' vladeniyami  otca,  ya
bez udivleniya uznal o tom, chto menya sobirayutsya uzhe v 1917 godu prizvat'  v
armiyu i otpravit' na front. YA imel schast'e byt' prinyatym v armiyu  i  posle
korotkoj, no osnovatel'noj voennoj podgotovki byl otpravlen  v  chast',  na
Vostochnyj front. Kogda vojna oficial'no okonchilas', ya ne  izmenil  voennoj
forme, dralsya v Verhnej Silezii i ochen' rano primknul  k  dvizheniyu  nashego
fyurera. CHtoby obespechit' material'no  svoe  sushchestvovanie  i  odnovremenno
posluzhit' vysokim politicheskim celyam, ya raz®ezzhal s firmennymi tovarami po
YUzhnoj Germanii i zanimalsya etim do teh por,  poka  ne  probil  reshitel'nyj
chas".


   "U nas pochti nechego zhrat', - skazal otec, podkrepivshis' stakanom  vina.
- Nastupayut plohie vremena, a vy rastete slishkom medlenno. Esli tak pojdet
i dal'she, to nam v poru lozhit'sya  v  grob,  prichem  s  pustym  bryuhom.  No
nekotorye iz vas, slava bogu, uzhe dostatochno vzroslye,  chtoby  vstupit'  v
armiyu. Stanovites'-ka dobrovol'cami, vy, prozhory! I ya nadeyus',  chto  vojna
eshche ne skoro konchitsya..."
   My shatalis' ot ustalosti. V glazah vse plylo i ryabilo. Odezhda  prilipla
k telu. No, kak skazal unter-oficer, vse eto vo imya otechestva. My padali v
gryaz' i vnov' podnimalis'. Odin sovsem vydohsya. Minut cherez pyat' i drugoj.
Golos unter-oficera sryvaetsya. My zabiraemsya v ubornye,  stoyashchie  na  krayu
uchebnogo placa. "Vot, vot, tuda! - oret unter-oficer. - I golovy  zasun'te
v dyrki unitazov, chtoby vy uyasnili nakonec, kto vy est'!" SHutnik  zhe  etot
dressirovshchik!..
   On umeet igrat' na royale, etot moj priyatel' s devich'im licom. On  lupit
po klavisham. I pustye butylki, stoyashchie na kryshke  royalya,  podprygivayut.  YA
podhozhu k instrumentu i tykayu dvumya pal'cami v pravye klavishi. Oni  zvuchat
kak tresnuvshie stakany. YA vypivayu i snova stuchu dvumya pal'cami  dal'she  po
klavisham. Oni opyat' zvuchat kak tresnuvshie stakany. Pol'skaya devka stoit  v
dveryah. Ee zovut, kazhetsya, Sonya ili kak-to eshche.  Ona  ustavilas'  na  etot
dryannoj royalishko: on prinadlezhit ej. My zataskivaem ee  na  kryshku  royalya.
Priyatel' s devich'im licom prodolzhaet igrat' na nem. U  Soni  glaza  kak  u
pomeshannoj, no krichat' ona ne mozhet: my  zasunuli  ej  v  rot  nosok.  Ona
pytaetsya drygat' nogami, no my krepko prizhali ih  rukami.  I  vse  eto  na
royale, kotoryj prinadlezhit ej zhe...
   Odin iz luchshih voyak, etot Hauzer, kotorogo okrestili rubakoj, - oficer,
no on ne chvanitsya i stremitsya byt' tovarishchem dlya vseh. No on  -  shishka  na
rovnom meste i  v  kazhdom  dele  priznannyj  avtoritet.  Pravaya  ruka  ego
prostrelena, posemu pistolet on derzhit levoj. On znaet Verhnyuyu Sileziyu kak
svoi pyat' pal'cev i obladaet vernym nyuhom  na  lyudej,  osobenno  esli  oni
prinadlezhat k germanskoj nacii. Mne dovereno obespechivat'  prodovol'stviem
vsyu  komandu  Hauzera,  kotoraya  hotya  i  nemnogochislenna,  no  vse  vremya
nahoditsya v dele i poetomu  obladaet  zavidnym  appetitom.  YA  -  v  svoej
stihii, i poka my voyuem, ya zanimayus' snabzheniem.
   "Unter-oficer Kater, - obrashchaetsya ko mne rubaka Hauzer, - odno  zadanie
vypolneno. No za nim sleduyut drugie, nuzhno tol'ko ih pridumat'.  Idesh'  so
mnoj?"
   YA utverditel'no kivayu. Byt' vzyatym na delo  samim  rubakoj  Hauzerom  -
bol'shaya chest', preimushchestvo osobogo roda.  Istinnaya  Germaniya  nikogda  ne
zabudet svoih geroev. I vot my perebiraemsya v Myunhen.
   Ne tol'ko skromnost'  meshaet  mne  vojti  v  krug  priblizhennyh  fyurera
Adol'fa Gitlera. Ryadom s  rubakoj  Hauzerom  tozhe  del  hvataet.  Ved'  my
uchastvuem  v  9  noyabrya  1923  goda  i  stanovimsya  ar'ergardom,   kotoryj
prikryvaet otstuplenie nacional-socialistov  i  pomogaet  izbezhat'  polnoj
katastrofy. Vmeste s Hauzerom mne udaetsya uliznut' ot vozmezdiya so storony
sudebnyh  organov.  Proniknutyj  nacional'nym  duhom  fabrikant,  vladelec
likernogo zavoda SHtobmejer, pomogaet nam  ukryt'sya,  i  my  prazdnuem  eto
sobytie, ibo SHtobmejer i ego delo pol'zuyutsya uvazheniem.
   "Blagorodnye kapel'ki, - govoryu ya s priznatel'nost'yu. -  Aromatnye,  ot
nih ostaetsya tonkij privkus".
   "Ty, priyatel', ponimaesh' tolk v apel'sinah", -  govorit  mne  SHtobmejer
kak ravnomu, hot' on i  prinadlezhit  k  vysshim  sferam.  No  zdes'  my  ne
melochimsya...
   "Da,  -  otvechayu  ya  skromno,  -  chto  umeem,  to  umeem.  |to  -   moya
special'nost', ved' moj otec vladeet vinogradnikom vblizi Trira".
   "|to zdorovo!  -  raduetsya  SHtobmejer.  -  Mne  vsegda  nuzhny  horoshie,
nadezhnye lyudi. Kak ty na eto smotrish'?"
   "A chto? - govoryu ya ne spesha. - Esli ya mogu udruzhit' priyatelyu, to pochemu
by ne sdelat' etogo?"
   I vot gody na sluzhbe v  firme  SHtobmejera  v  Myunhene.  SHtobmejerovskaya
mozhzhevelovaya, shtobmejerovskaya gor'kaya, shtobmejerovskie nastojki na  travah
- soglasno etiketke 45-gradusnye. Nachalo skromnoe: portfel'  v  ruki  -  i
peshochkom. Zatem - yashchik s  obrazcami  i  zheleznaya  doroga,  vagon  tret'ego
klassa. A vskore u menya pervyj v zhizni avtomobil', pravda, s pricepom  dlya
tovarov. CHerez korotkoe vremya - sobstvennaya kontora i  dolevoe  uchastie  v
treh  filialah.  Sekretarsha.  I  nakonec,  sobstvennyj  "mersedes",   hotya
ponachalu bez shofera.  I  plyus  ko  vsemu  -  pyatnadcat'  procentov  chistoj
pribyli.
   Imet' devochek vo vsyakih mestah - sravnitel'no nedorogo i udobno. No etu
set'  nuzhno  sozdavat'  i  sovershenstvovat'  celeustremlenno:  snachala   -
primitivnyh torgovochek, to tut,  to  tam  kakuyu-nibud'  bufetchicu,  raznyh
gornichnyh  v  tret'eklassnyh  gostinicah.  |to,  tak  skazat',  perehodnyj
period.  I  pozzhe  menya  vremya  ot  vremeni  tyanet  k  prostym,   skromnym
predstavitel'nicam naroda,  oni  umeyut  delat'  sushchestvovanie  priyatnym  i
udobnym.  No  i  tak  nazyvaemyj  bolee  klassnyj  kontingent  imeet  svoyu
prelest', prezhde vsego  -  barmenshi,  oficiantki,  pevichki  i  tancovshchicy.
Bessporno vyshe  rangom  -  kontrabasistki  zhenskoj  tanceval'noj  kapelly,
gastroliruyushchie  v  Nyurnberge.  YA  schitayus'  u   nih   horosho   nastroennym
instrumentom.
   I pri vsem tom ne zabyvat' ideologicheskuyu storonu. Vladel'cy restoranov
s yarko vyrazhennym nacional'nym duhom pol'zuyutsya u menya  osobym  vnimaniem,
hotya i za  schet  firmy  SHtobmejera,  kotoraya  takim  obrazom  podderzhivaet
edinomyshlennikov. Proniknovennye besedy proishodyat v zadnih komnatah takih
restoranov  po  nocham.  Poseshchayu  vstrechi  brat'ev  po  idee,  kotorym   my
opyat'-taki okazyvaem predpochtenie v snabzhenii.  K  etomu  zhe  otnositsya  i
shirokaya kampaniya po  propagande  nemeckogo  kon'yaka,  zavershaemaya  lyubimoj
SHtobmejerom  medvezh'ej  ohotoj,  k  kotoroj  priurocheno   izdanie   bogato
illyustrirovannoj broshyury pod nazvaniem "Obe  storony  Rejna  -  nemeckie".
Lozung, izvestnyj vsem bravym germanskim muzhchinam.
   "Druz'ya, - skazal ya 30 yanvarya 1933 goda, - nakonec probil chas, kotorogo
my tak zhdali".
   I pri sem slezy stoyali u menya v glazah. Ibo pili  my  po  etomu  povodu
shtobmejerovskuyu, zazhigayushchuyu dushu 50-gradusnuyu.


   "S prihodom novyh vremen i s rostom novogo stremleniya k zashchite rodiny ya
vse bolee ispytyval zhelanie otdat'  svoi  skromnye  sily  vo  imya  velikoj
Germanii i nashego fyurera. Tak moya kommercheskaya  deyatel'nost'  dolzhna  byla
neizbezhno ustupit' mesto voennoj kar'ere. Uzhe v 1934 godu ya - unter-oficer
pervoj mirovoj vojny -  proshel  pervye  ucheniya  rezervistov,  za  kotorymi
posledovali drugie. V 1936 godu ya byl uzhe lejtenantom  i  v  1938  godu  -
ober-lejtenantom rezerva. V etom zvanii otpravilsya v pohod i uchastvoval  v
reshayushchih bitvah, posle chego v 1940 godu posledovalo  proizvodstvo  menya  v
kapitany s  odnovremennym  pozhalovaniem  mne  Kresta  za  voennye  zaslugi
vtorogo klassa. V 1942 godu ya byl pereveden v 5-yu voennuyu shkolu,  gde  pod
moej komandoj  okazalas'  administrativno-hozyajstvennaya  rota,  kotoroj  ya
komandoval stol' uspeshno, chto v tom zhe godu byl predstavlen  k  Krestu  za
voennye zaslugi pervogo klassa".


   Nezabyvaemaya nemeckaya vesna 1933-go - radostnoe voodushevlenie  povsyudu,
razumeetsya i  v  moej  sfere.  Dostojnoe  odobreniya  rasshirenie  gesheftov,
bystroe osnovanie novyh filialov. Perspektivnye besedy  so  SHtobmejerom  o
partnerstve  v  delah.  CHuvstvitel'no-romanticheskie   chasy   v   gostinice
"Kenigshof".  Batarei   pustyh   butylok;   sotovarishchi   uzhe   dryhnut   v
zarezervirovannyh dlya nih nomerah gostinicy; priglushennaya muzyka iz  bara.
Razmyshlyaya, sidim v kreslah, peredo  mnoj  -  novye  butylki.  YA  predlagayu
SHtobmejeru: priobretem likernyj zavod "SHtobmejer und Kater" - v principe i
v chastnosti.
   Nastroenie bodroe - do samogo  pozdnego  germanskogo  leta  1933  goda.
CHasto  raz®ezzhayu  v  svoem  "mersedese",  raduyus'  rastushchemu   doveriyu   i
nabirayushchej  silu  kreditosposobnosti.  Udelyayu  osoboe  vnimanie  osoznaniyu
novyh, vysshih cennostej, k kotorym prinadlezhat  i  usilivayushchiesya  semejnye
chuvstva. Ustal ot odinochestva, chto, konechno, ne imeet nikakogo otnosheniya k
moemu vozrastu, a  skoree  -  k  |del'traut  Markkvardt.  Dostojnaya  lyubvi
zhenshchina, ochen' dobrotno skolochennaya, ochen' nemeckaya,  mnogoobeshchayushchaya.  Ona
vladeet  gostinicej  "U  serebryanogo  venca"  v  SHtuttgarte.  Pol'zuyushchayasya
horoshej reputaciej gostinica, v starogermanskom stile, vsegda perepolnena,
v vysshej stepeni dohodnaya. U |del'traut  troe  detej  -  dvoe  ot  pervogo
braka, tretij nezakonnorozhdennyj. Ee  muzh  ischez  neskol'ko  let  nazad  -
neuemnaya strast' k priklyucheniyam ili chto-to v etom rode. Vo vsyakom  sluchae,
on nikogda ne byl hozyainom, delovym chelovekom.
   "|del'traut, - govoryu ya ej, - tvoim detyam nuzhen otec, ne pravda li?"
   "Vozmozhno", - otvechaet ona i smotrit na menya vyzhidayushche.
   "CHudnye rebyata, - govoryu ya, - pravda, ya malo ih znayu, no  ved'  horoshee
chuvstvuesh' srazu. Kak ty dumaesh', iz menya poluchitsya otec dlya nih?"
   "Bezuslovno, - govorit |del'traut, prizhimaetsya ko mne  i  dobavlyaet:  -
Kak eto chudesno - ty dumaesh' o detyah, a ne o moej gostinice".
   "Nu, ya proshu tebya, -  govoryu  ya,  -  k  gostinice  tvoej  ya  sovershenno
ravnodushen".
   "|to prekrasno", - radostno govorit ona.
   CHudesnoe nastroenie derzhitsya vplot' do vesny 1934 goda. Del po gorlo, i
ne tol'ko v svyazi so svad'boj, naznachennoj na 30 yanvarya  1934  goda.  Data
vybrana  posle  dolgih  razmyshlenij:  zaklyuchenie  germanskogo  braka  plyus
torzhestva v svyazi s godovshchinoj vzyatiya vlasti -  dvojnoj  prazdnik.  Pervyj
shafer - rubaka Hauzer teper' v SS  i  v  lichnoj  ohrane  nashego  fyurera  -
poluchaet na moyu svad'bu otpusk personal'no ot Gitlera, chto otmechaetsya nami
osobo. Vtoroj shafer - sovetnik kommercii SHtobmejer iz Myunhena,  germanskij
nacional'nyj kommersant, - v etot den'  sam  ne  svoj,  chem-to  udruchen  -
ochevidno, potomu, chto nachal oshchushchat' moe delovoe  prevoshodstvo,  a  mozhet,
potomu, chto v tot vecher my prenebregli shtobmejerovskimi likerami. No  ved'
u nas est' nash shnaps dlya gostej - my p'em tol'ko samye luchshie vina.
   Sozdayu  set'  svoih  predstavitelej.  V  pyati  okrugah  imya  SHtobmejera
kotiruetsya  vysoko,  stalo  naricatel'nym  -  blagodarya  moej   neustannoj
deyatel'nosti. Snachala ya zamyshlyayu  zavladet'  filialami,  a  potom  -  vsej
firmoj. Sleduyushchij moj zamysel - sozdat' gostinichnyj koncern,  ottalkivayas'
ot gostinicy "U serebryanogo venca".  I  poka  ya  provorachivayu  zadumannoe,
vdrug, kak sneg  na  golovu,  telegramma:  prisutstvie  v  Myunhene  krajne
neobhodimo!  YA  sobirayus'  -  i  chto  zhe  ya  uznayu?  SHtobmejer  v  slezah,
raspsihovalsya - polnyj konfuz. Firma letit k chertu! A pochemu?  Potomu  chto
etot SHtobmejer, etot frajer, otnyud' ne arijskij fol'ksgenosse! Kto by  mog
podumat'?! |tot paren', nacionalist do  mozga  kostej,  staryj  frontovik,
vsegda podderzhivavshij otechestvennye organizacii, - i okazalsya ne  arijcem!
Vot te na!
   "Vy menya gluboko razocharovali, - govoryu ya s gorech'yu, - no, nadeyus', eshche
mozhno chto-nibud' spasti".
   No nichego  spasti  uzhe  nevozmozhno.  Vse  pogiblo.  Vmesto  togo  chtoby
predusmotritel'no obgovorit' vse so mnoj, vmesto togo  chtoby  svoevremenno
perevesti firmu na moe imya, v vernye  ruki,  hotya  by  v  forme  fiktivnoj
torgovoj sdelki, etot tip,  melochnyj  i  podlyj,  dumaet  tol'ko  o  svoih
den'gah, a ne o moej rabote. Razumeetsya, ya privozhu v dejstvie  vse  svyazi,
kak-nikak u menya mnogo vliyatel'nyh druzej.
   "Kamerad Hauzer, - govoryu ya, - ty obyazan mne pomoch'. Ty  zhe  znakom  so
vsemi lyud'mi, imeyushchimi ves v obshchestve. Odno tvoe slovo - i  virtshaftsfyurer
okruga dast mne kart-blansh".
   "Drug Kater, - govorit rubaka Hauzer, - ty eshche imeesh' naglost'  prosit'
menya o chem-to?! Ty vtyanul menya v takoe vonyuchee delo! Kak zhe tebe prishlo  v
golovu sparit' menya v shaferah imenno s  etim  SHtobmejerom?  Esli  ob  etom
uznayut, ya pogib. YA zhe tebya togda prirezhu. Slushaj menya  vnimatel'no:  bros'
eto delo, vybirajsya iz nego nemedlenno. Luchshe vsego  ischezni  na  kakoe-to
vremya. Uhodyat zhe lyudi na uchebu. Ty eto mozhesh', kak oficer-rezervist. A tam
posmotrim".
   I vot ya na pervyh ucheniyah  rezervistov.  Vse  idet  kak  nel'zya  luchshe:
vseponimayushchie  nachal'niki,  kotorye,  kak  i  vse  nastoyashchie  muzhchiny,  ne
churayutsya hlebnut'. Vazhnejshaya rabota - kul'tivirovanie tovarishcheskogo  duha,
vse - na vysshem urovne, i  ya,  kak  kandidat  v  oficery,  imeyu  pravo  na
poseshchenie  kazino.  Rubaka  Hauzer,  kotorogo  gryzet  vse   zhe   sovest',
organizuet mne vstrechu s odnim krupnym deyatelem iz lichnoj ohrany fyurera  -
ad®yutantom v blestyashchej  forme  i  s  ordenom  Pour  le  merite  na  grudi.
Organizuem torzhestvennuyu vecherinku v ego chest', na kotoroj  ya  sizhu  mezhdu
nim i komandirom batal'ona. V rezul'tate menya otpuskayut so sluzhby  v  chine
fel'dfebelya s attestaciej: polnost'yu sootvetstvuet zvaniyu oficera rezerva.
   S novymi silami, nabravshis' muzhestva, ya  opyat'  v  kommercheskoj  sfere.
Firmy "SHtobmejer" bolee ne sushchestvuet, no  muzhchina  s  goryachim  serdcem  v
grudi vsegda smotrit tol'ko vpered. U menya  zhe  v  rasporyazhenii  gostinica
moej dorogoj zheny |del'traut.
   "Prelest' moya, - govoryu ya ej, - my dolzhny s toboj ser'ezno pogovorit' o
gostinice "K serebryanomu vencu".
   "A o chem tut govorit', Konrad, dorogoj moj..."
   "I vse zhe, - otvechayu ya, - teper' ya beru delo v svoi ruki".
   "Net,  ne  vyjdet,  moj  milyj  Konrad,  -  govorit  ona.  -  Gostinica
prinadlezhit ved' ne mne, a moemu pervomu muzhu. A on perepisal ee na detej.
YA prosto upravlyayu eyu pod prismotrom notariusa".
   YA uezzhayu na sleduyushchie ucheniya rezervistov.  Oni  pohozhi  na  pervye,  no
tol'ko   intensivnee,   shire,   uspeshnee.   Postepenno   menya   ohvatyvaet
razocharovanie v svyazi s nedostojnym, kovarnym povedeniem moej zheny. YA  byl
slishkom dobroserdechnym, slishkom  doverchivym  s  nej,  mne  nuzhno  bylo  by
svoevremenno potrebovat' ot nee sootvetstvuyushchie dokumenty. Nu ladno,  est'
ved' eshche Hil'da - poslat' ej  doplatnoe  pis'mo  ne  problema.  Hil'da  iz
cvetochnogo magazina, s  kotoroj  ya  provodil  chudesnye  svobodnye  vechera,
kotoraya tak ohotno saditsya v moj  "mersedes"  i  s  radost'yu  nosit  novye
plat'ya. Samootverzhennaya do  predela.  Uverennyj  v  sebe,  polnyj  sil,  ya
vozvrashchayus' domoj uzhe v chine lejtenanta.
   Nachalas' vojna. YA uznayu o nej  rannim  utrom  iz  pervoistochnika  -  ot
Hauzera. My sidim v dome odnogo  hudozhnika,  v  otdel'nom  apartamente  na
verhnem etazhe. Krugom - zasluzhennye lyudi, elita partii.  K  sozhaleniyu,  iz
ideologicheskogo otdela, a ne iz  ekonomicheskogo.  K  nashemu  udovol'stviyu,
poyavlyayutsya tancovshchicy iz gosudarstvennoj operetty  -  prelestnye  kukolki,
gibkie, trenirovannye, ochen' shustrye. Dovol'no dorogie devochki,  no  mogut
prinyat' v kachestve platy i protekciyu - vse ved' idet za schet  gosudarstva.
Gluhie golosa muzhchin, chad, penyashcheesya shampanskoe, hihikan'e devic, sil'nyj,
odurmanivayushchij aromat duhov. I vdrug Hauzera vyzyvayut k telefonu.
   "Nu vot, - govorit on, vernuvshis', - nachalos'".
   On ischezaet, ostavlyaya na menya svoyu poprygun'yu, teper' u menya ih dve.  I
kogda ya na sleduyushchee utro prosypayus', lezha  mezhdu  nimi,  nashi  doblestnye
vojska uzhe pereshli pol'skuyu granicu.
   Na menya obrushilis' pochetnye i otvetstvennye  zadaniya:  snachala  ya  stal
konsul'tantom v upravlenii  prizyvnogo  rajona  -  vazhnaya,  no  ordinarnaya
rabota. Zatem - nachal'nikom voenno-medicinskoj komissii v tom  zhe  okruge.
Tozhe,  bezuslovno,  vazhnoe  delo,  no  ne  sootvetstvuyushchee   moim   osobym
sposobnostyam.  Ozhivlennaya  perepiska  s  rubakoj  Hauzerom  -  i,  po  ego
hodatajstvu,  menya  delayut  nachal'nikom  prodovol'stvennogo   sklada   pod
Koblencom.  I   nakonec,   predvaritel'no   otprazdnovav,   ya   stanovlyus'
komendantom goroda San-P'er posle uspeshnogo zaversheniya pohoda na  Franciyu.
Tam moi sily uhodyat na organizaciyu stroitel'stva  plotiny,  na  sanitarnye
dela goroda, na svyazi s grazhdanskim naseleniem.
   "Ioganna, - govoryu ya device, - ty kogda-nibud' razmyshlyala,  pochemu  ty,
sobstvenno, zdes'?"
   "Potomu chto ya golodnaya i potomu chto mne nuzhny den'gi, - govorit ona.  -
I potom menya zovut ne Ioganna, a ZHanett".
   YA snachala molchu, chut'  obizhennyj.  Osmatrivayu  komnatu,  v  kotoroj  my
lezhim, - nomer v gostinice. "Trua roz" - gostinica staromodnaya, obzhitaya, o
chistote govorit' ne prihoditsya. CHto  za  narod,  chto  za  strana,  nikakoj
nravstvennosti!
   "Ty govorish' na nashem yazyke, Ioganna", - zamechayu ya.
   "|to potomu, chto ya iz |l'zasa, - otvechaet ona, - my  mozhem  govorit'  i
po-nemecki i po-francuzski. Tut est' svoi preimushchestva, kak vot sejchas".
   "U tebya nemeckie nasledstvennye priznaki, - upryamo  prodolzhayu  ya.