alos', ee temno-goluboe kimono, plotno oblegavshee
prekrasnoe, strojnoe telo, vse eshche izyashchno kolyshetsya pri hod'be... Muzhchiny,
provozhavshie ee vzglyadami, staralis' ne smotret' drug na druga... Kogda dver'
besshumno zakrylas', Kijyama zadal poslednij vopros:
- Vy dejstvitel'no schitaete, chto gospozhu Toda mozhno arestovat'?
- Konechno! - Ishido vse eshche ne otryval glaz ot dveri...
Oshiba peresekla roskoshno obstavlennuyu komnatu i stala na koleni pered
futonami. Ih okruzhali sluzhanki i doktora. Solnechnyj svet pronikal skvoz'
bambukovye zhalyuzi i otrazhalsya ot zolotyh i krasnyh gravirovannyh ukrashenij
na balkah, stolbah i dveryah. Ødoko, v svoej udobnoj posteli za
inkrustirovannymi shirmami, kazalos', spit - i ne spit... Blednoe, beskrovnoe
lico okruzheno kapyushonom buddijskoj nakidki, tonkie ruki - v uzlovatyh
venah... "Kak pechal'no, chto prihoditsya staret', - dumala Oshiba. - Vozrast
besposhchaden i nespravedliv k zhenshchinam! Ne k muzhchinam - tol'ko k zhenshchinam...
Bogi, zashchitite menya ot starosti! - molilas' ona, - Budda, zashchiti moego syna
i pomogi emu poluchit' vlast'! Pomogi mne, chtoby ya mogla zashchitit' ego i
pomogat' emu! " Ona vzyala Ødoko za ruku, privetstvuya ee.
- Gospozha?
- O-chan? - prosheptala Ødoko, nazyvaya ee po-domashnemu.
- Da, gospozha.
- Ah, kakaya ty horoshen'kaya... Ty vsegda takaya horoshen'kaya... - Ødoko
podnyala ruku i pogladila blestyashchie volosy Oshiby. Molodoj zhenshchine bylo eto
priyatno - ona ochen' lyubila Ødoko. - Takaya molodaya i krasivaya... tak sladko
pahnesh'. - Povezlo togda Tajko...
- U vas chto-nibud' bolit, gospozha? Mogu ya chem-nibud' pomoch'?
- Net, nichem... YA hotela tol'ko pogovorit'... - Glaza u staruhi
vvalilis', no vzglyad byl yasnyj, osmyslennyj. - Otoshlite vseh otsyuda...
Oshiba sdelala znak vsem vyjti.
- Da, gospozha? My odni, ya slushayu vas.
- Milaya moya, zastav'te gospodina generala otpustit' ee...
- On ne mozhet, gospozha, - togda i vse drugie zalozhniki uedut i my
poteryaem takoe preimushchestvo. Vse regenty s nim soglasny.
- Regenty! - V golose Ødoko slyshalsya ottenok prezreniya. - A vy
soglasny?
- Da, gospozha. Vchera vecherom vy tozhe govorili, chto ee nel'zya otpuskat'.
- Teper' vy dolzhny otpustit' ee, ili ostal'nye posleduyut ee primeru i
sovershat seppuku, a vy i vash syn budete opozoreny iz-za oshibki Ishido.
- Gospodin general veren nam, gospozha, Toranaga - net, proshu proshcheniya.
- Vy mozhete doveryat' gospodinu Toranage, a ne emu.
Oshiba pokachala golovoj.
- Prostite, no ya ubezhdena, chto Toranaga reshil stat' segunom i
unichtozhit' nashego syna.
- Vy ne pravy. On govoril tysyachu raz... Drugie dajme pytayutsya
ispol'zovat' ego dlya udovletvoreniya sobstvennyh ambicij, oni vsegda tak
hoteli. Toranaga byl lyubimcem Tajko. I on vsegda lyubil naslednika. Toranaga
iz roda Minovary. Ne poddavajtes' na ugovory Ishido ili regentov. U nih svoi
sobstvennye karmy, svoj tajny, O-chan... Pochemu by ne otpustit' ee? |to vse
tak prosto. Zapretite ej plyt' morem, togda ee mozhno zaderzhat' gde-nibud' na
nashej territorii. Ona vse eshche v seti vashego generala, vmeste s Kiri i vsemi
ostal'nymi. Ona budet okruzhena serymi. Podumajte, kak postupil by Tajko ili
Toranaga. Vy i vash syn budete vtyanuty... - Golos prervalsya, glaza zamigali.
Staraya gospozha sobralas' s silami i zakonchila: - Mariko-san ne smozhet
vozrazhat' protiv ohrany. YA znayu, ona sdelaet to, chto obeshchaet. Pust' ona
uhodit.
- Konechno, my podumaem ob etom, gospozha, - uspokoila ee Oshiba, golos ee
byl myagok i roven. - No za predelami zamka u Toranaga est' tajnye bandy
samuraev, spryatannye vokrug Osaki, - my ne znaem, skol'ko ih, - i u nego
est' soyuzniki - my ne uvereny, kto oni. Ona smozhet bezhat'. Kak tol'ko ona
ujdet, za nej posleduyut ostal'nye i my poteryaem zalozhnikov. Vy zhe
soglasilis', Ødoko-san, - razve vy ne pomnite? Prostite, no ya sprashivala vas
vchera vecherom, - razve vy ne pomnite?
- Pomnyu, ditya. - Ødoko vse vremya otvlekalas', ej bylo trudno govorit'.
- O, kak ya hotela by, chtoby zdes' snova poyavilsya Tajko, chtoby rukovodit'
vami... - Dyhanie ee prervalos'.
- Mozhno ya dam vam chayu ili nemnogo sake?
- CHayu, da... pozhalujsta, nemnogo zelenogo chayu...
Ona pomogla ej napit'sya.
- Blagodaryu vas, ditya. - Golos stal slabet', napryazhenie ot razgovora
okazalos' dlya Ødoko neposil'nym. - Poslushajte menya, ditya... vy dolzhny
doverit'sya Toranage. Vyhodite za nego zamuzh, zaklyuchite s nim takoj dogovor,
chtoby sohranit' naslednika.
- Net, o net! - zaprotestovala porazhennaya Oshiba.
- YAemon mozhet potom pravit' vmesto nego... A potom - deti ot vashego
braka. Synov'ya vashego syna torzhestvenno poklyanutsya v druzhbe s det'mi
Toranagi...
- Toranaga vsegda nenavidel Tajko, vy znaete eto, gospozha. Toranaga -
istochnik vseh neschastij, i uzhe mnogo let. I vy predlagaete imenno ego!
- A vy? Vasha gordost', ditya moe?
- On vrag. Nash vrag.
- U vas dva vraga, ditya, - vasha gordost'... i neobhodimost' najti
muzhchinu, kotoryj byl by rovnej vashemu muzhu... Pozhalujsta, poslushajtes' menya:
vy molody, krasivy, mozhete imet' detej i zasluzhivaete muzha... Toranaga
dostoin vas, vy stoite ego... Toranaga - edinstvennyj shans, ostavshijsya, u
YAemona...
- Net, on vrag!
- On byl luchshim drugom vashego muzha i samym vernym vassalom. Bez... bez
Toranagi... vy razve ne vidite... ved' Toranaga vam pomogal... ponimaete? Vy
smozhete vliyat' na nego... rukovodit' im.
- Prostite, no ya nenavizhu ego - on ne lyubit menya, Ødoko-san.
- Mnogie zhenshchiny... O chem ya govorila? Ah da, mnogie zhenshchiny vyhodyat
zamuzh za muzhchin, kotorye ih ne lyubyat. Hvala Budde, chto ya ne perezhila
etogo... - Staruha ulybnulas' i vzdohnula. |to byl dolgij, pechal'nyj vzdoh,
on dlilsya tak dolgo, chto Oshiba podumala - uzhe nastupila smert'. No glaza
otkrylis' i opyat' poyavilas' slabaya ulybka, - Razve ne tak?
- Da-da...
- Nu, vot i vy... Nu pozhalujsta...
- YA podumayu ob etom.
Starye pal'cy pytalis' sobrat'sya v kulak.
- YA proshu - obeshchajte mne, chto vy vyjdete zamuzh za Toranagu, i ya otojdu
k Budde, znaya, chto rod Tajko budet zhit' vechno, kak i ego imya... ego imya
budet zhit'...
Po licu Oshiby potekli slezy, ona nezhno pogladila zamerzshie ruki Ødoko.
Umirayushchaya kak budto vpala v bespamyatstvo... No vot resnicy ee zadrozhali...
ona prosheptala:
- Ty dolzhna dat' ujti Akechi Mariko. Ne daj ej... ne daj ej otomstit'
nam za to, chto Tajko sdelal... sdelal... s ee otcom... Oshiba byla zastignuta
vrasploh.
- CHto vy govorite?
Otveta ne posledovalo. Ødoko vdrug zabormotala:
- Milyj YAemon, moj milyj syn... ty takoj horoshij mal'chik... no u tebya
tak mnogo vragov... takoj glupyj... Razve ty tozhe tak dumaesh', razve...
Snova nachalsya spazm... Oshiba gladila i gladila ee ruki - tak laskovo,
kak tol'ko mogla.
- Namu Amida Butsu! - prosheptala ona s velikim pochteniem.
Proshel eshche odin spazm, i staruha vnyatno proiznesla:
- Prosti menya, O-chan!
- Mne ne za chto vas proshchat', gospozha.
- Prosti menya za mnogoe. - Golos stal eshche slabee, lico ugasalo. -
Slushaj... obe... obeshchaj naschet Toranagi, Oshiba-sama... |to vazhno...
pozhalujsta... ty mozhesh' emu doverit'sya... - Starye glaza umolyali,
prikazyvali...
Oshiba ne hotela etogo vosprinimat', ne hotela podchinyat'sya, hotya i
znala, chto dolzhna povinovat'sya Ødoko. Ona ne ponyala togo, chto ej skazali pro
Akechi Mariko, no v golove u nee vse eshche zvuchali slova Tajko, kotorye on
povtoryal ej tysyachi raz: "Vy mozhete doverit'sya Ødoko-sama, O-chan, ona mudraya
zhenshchina-nikogda ne zabyvajte etogo! Ona pochti vsegda vidit pravil'nyj put',
i vy vsegda mozhete doverit' ej svoyu zhizn', i zhizn' moego syna, i moyu
sobstvennuyu".
I Oshiba ustupila.
- YA obeshchayu... - Ona rezko oborvala frazu.
Lico Ødoko osvetilos' poslednij raz, i vse konchilos'.
- Namu Amida Butsu! - Oshiba podnesla ee ruku k gubam, poklonilas',
polozhila ruki umershej na odeyalo i zakryla ej glaza, vspominaya smert' Tajko -
edinstvennuyu smert', kotoruyu ona tozhe videla tak blizko. Togda glaza
umershemu zakryla gospozha Ødoko - tak kak eto bylo privilegiej zheny - i vse
proishodilo v toj zhe samoj komnate. Toranaga ozhidal snaruzhi, kak sejchas
Ishido i Kijyama, prodolzhaya bodrstvovanie, nachatoe eshche v predydushchuyu noch'.
- No zachem posylat' za Toranagoj, gospodin? - sprosila ona togda. - Vam
sleduet otdohnut'.
- YA otdohnu, kogda umru, O-chan, - otvetil ej Tajko. - YA dolzhen
pozabotit'sya o naslednike, poka u menya eshche est' sily.
Tak k nim prisoedinilsya Toranaga - sil'nyj, cvetushchij, pyshushchij energiej.
Teper' ih bylo chetvero: Oshiba, Ødoko, Toranaga i Nakamura Tajko, vlastelin
YAponii, lezhashchij na smertnom odre. Vse zhdali poslednih rasporyazhenij.
- Nu, Tora-chan, - skazal Tajko, obrashchayas' k nemu po imeni, kotoroe
Toranage kogda-to dal Goroda. Gluboko posazhennye glaza Tajko smotreli s
malen'kogo, obvetrennogo lica obez'yany, prinadlezhavshego takomu zhe malen'komu
telu - telu, kotoroe imelo krepost' stali, poka neskol'ko mesyacev nazad ne
nachalsya etot process razlozheniya.
- YA umirayu. Iz nichego - v nichto... No vy vse budete zhit', ryadom s moim
bespomoshchnym synom...
- Ne bespomoshchnym, gospodin. Vse dajme budut pochitat' vashego syna, kak
oni pochitali vas. Tajko eto bylo smeshno:
- Da uzh, oni budut... Segodnya, poka ya zhiv, - konechno! No kak mne
ustroit', chtoby YAemon pravil posle menya?
- Naznach'te Sovet regentov, gospodin.
- Regenty! - prezritel'no procedil Tajko. - Mozhet byt', ya by sdelal vas
moim naslednikom i dal vam sudit', dostoin li YAemon pravit' posle vas.
- YA nedostoin etogo, vash syn dolzhen smenit' vas.
- Da, i synov'yam Gorody tozhe sledovalo pravit' posle nego.
- Net. Oni narushili mir.
- I vy unichtozhili ih po moemu prikazu.
- U vas byl mandat imperatora. Oni vosstali protiv vashego zakonnogo
mandata, gospodin. Dajte mne sejchas vashi prikazy, i ya budu ih ispolnyat'.
- Vot poetomu ya i pozval vas syuda. I Tajko proiznes sleduyushchee:
- Redko byvaet, chtoby syn rodilsya v pyat'desyat sem' let, i uzhasno, chto
syn - edinstvennyj i nado umirat' v shest'desyat tri, a drugih rodstvennikov
net i vy vlastelin YAponii...
- Da, gospodin, - otvechal Toranaga.
- Mozhet byt', bylo by luchshe, esli by u menya voobshche ne bylo syna, togda
ya mog by peredat' gosudarstvo vam, kak my i dogovarivalis'. U vas bol'she
synovej, chem u portugal'cev vshej.
- Karma.
Tajko zasmeyalsya, izo rta u nego potyanulas' nitka slyuny s primes'yu
krovi. Ødoko ostorozhno vyterla slyunu, i on ulybnulsya zhene:
- Blagodaryu tebya, Ødoko-san, blagodaryu. Potom ego vzglyad obratilsya na
Oshibu... Ona ulybnulas' emu, no ego glaza teper' ne ulybalis', tol'ko
sprashivali, proveryali, zadavali vopros - tot samyj, kotoryj on nikogda ne
osmelivalsya proiznesti vsluh, no kotoryj, ona uverena, vsegda byl u nego v
golove:
"A na samom dele - syn li mne YAemon? "
- Karma, O-chan, pravda? - |to bylo skazano ochen' myagko, no Oshiba tak
boyalas', chto etot vopros zadadut v otkrytuyu, chto srazu zhe v glazah u nee
zablesteli slezy.
- Net nuzhdy plakat', O-chan. ZHizn' tol'ko son v predelah drugogo sna. -
Starik s minutu lezhal zadumavshis', potom snova posmotrel na Toranagu i s
vnezapnoj, neozhidannoj teplotoj, kotoroj on slavilsya, zagovoril: - |-e-e,
starina, chto za zhizn' u nas byla, a? Odni srazheniya. Srazhalis' bok o bok -
vmeste my byli nepobedimy, my delali nevozmozhnoe. Vmeste my usmiryali sil'nyh
i plevali na ih zadrannye zady, a oni presmykalis' eshche bol'she. My... my
delali eto - krest'yanin i predstavitel' roda Minovara! - Starik hmyknul. -
Poslushajte, eshche neskol'ko let i ya razgromil by etih lyubitelej chesnoka. Potom
s nashimi i korejskimi legionami rezkij brosok na Pekin - i my na Trone
Drakona v Kitae. Potom ya otdal by vam YAponiyu, kotoruyu vy tak hoteli imet', a
ya by imel to, chto hotel. - Golos u nego byl sil'nyj vopreki vsej ego
hrupkosti. - Krest'yanin mozhet vzojti na Tron Drakona s pochestyami i uvazheniem
ne tak, kak zdes'!
- Da, v Kitae oni pridumali umno. Nachinal dinastiyu vsegda krest'yanin
ili syn krest'yanina, tron zahvatyvalsya siloj, krovavymi rukami. Tam ne bylo
nasledstvennogo zamka... Ne v etom li sila Kitaya? Sila i okrovavlennye ruki,
krest'yanskoe proishozhdenie - eto ya. Pravda?
- Da. No vy k tomu zhe i samuraj. Zdes' vy izmenili pravila. Vy pervyj v
dinastii.
- YA vsegda lyubil vas. Tora-san. - Starik s dovol'nym vidom prihlebnul
chayu, - Da, predstav'te sebe: ya - na Drakonovom Trone! Podumajte ob etom!
Imperator Kitaya! Ødoko - imperatrica, za nej - Oshiba Prekrasnaya, posle menya
- YAemon, i Kitaj s YAponiej naveki vmeste, kak im i sleduet byt'. Ah, eto
bylo by tak legko! Potom s nashimi vojskami i ordami kitajcev ya brosilsya by
na severo-zapad i yug - i, kak prostitutki desyatogo klassa, vse gosudarstva
mira lezhali by, iznemogaya, v gryazi, s shiroko rasstavlennymi nogami, chtoby my
mogli vzyat' vse, chto pozhelaem... My nepobedimy, vy i ya, - byli nepobedimy!
YAponcy nepobedimy! Konechno zhe, my znaem, v chem smysl zhizni!
- Da, znaem.
U Tajko stranno blesnuli glaza:
- V chem zhe?
- Dolg, disciplina i smert'! - proiznes Toranaga. Snova hmykan'e,
starik, kazalos', stal eshche men'she, eshche morshchinistee... I tut zhe, s toj zhe
pechal'yu, kotoroj on tozhe slavilsya, srazu poteryav vsyu svoyu teplotu, on
sprosil:
- A chto regenty? - Golos ego stal yadovit i tverd. - Kogo by vy vzyali?
- Gospod Kijyama, Ishido, Onoshi, Toda Hiro-Macu i Sudziyama.
Lico Tajko iskrivilos' v zloveshchej usmeshke.
- Vy samyj umnyj chelovek v imperii - posle menya! Ob®yasnite damam,
pochemu vy vybrali imenno etih pyateryh.
- Potomu chto oni nenavidyat drug druga, no vmeste mogut upravlyat' i
unichtozhat' lyubuyu oppoziciyu.
- Dazhe vas?
- Net, ne menya, gospodin. - Toranaga posmotrel na Oshibu i obrashchalsya
teper' neposredstvenno k nej. - CHtoby YAemon unasledoval vlast', vy dolzhny
proderzhat'sya eshche devyat' let. CHtoby dobit'sya etogo, vam nado krome vsego
ostal'nogo sohranyat' mir, kotoryj ustanovil Tajko. Kijyamu ya nazval potomu,
chto on glavnyj iz dajme-hristian, krupnyj general i samyj predannyj vassal.
Dalee, Sudziyama - on samyj bogatyj dajme v strane, ego sem'ya samaya drevnyaya,
on vsej dushoj nenavidit hristian i bol'she vseh vyigraet, esli YAemon poluchit
vlast'. Onoshi: nenavidit Kijyamu, meshaet emu vlastvovat'. On tozhe hristianin,
no slovno prokazhennyj, kotoryj hvataetsya za zhizn', - prozhivet eshche let
dvadcat'... nenavidit vseh ostal'nyh lyutoj nenavist'yu, osobenno Ishido.
Ishido; on raznyuhaet nashi plany - ved' on krest'yanin, nenavidit potomstvennyh
samuraev i yaryj protivnik hristian. Toda Hiro-Macu: chesten, ispolnitelen,
predan i veren kak solnce i podoben samomu luchshemu mechu raboty
mastera-kuzneca. Emu sleduet stat' predsedatelem Soveta.
- A vy?
- YA sovershu seppuku vmeste so svoim starshim synom, Noboru. Moj syn
Sudaru zhenat na sestre gospozhi Oshiby, tak chto on ne opasen, nikogda ne
smozhet byt' ugrozoj. On mozhet nasledovat' Kvanto, esli vam budet ugodno, pri
uslovii chto poklyanetsya v vechnom podchinenii vashemu domu.
Nikto ne udivilsya tomu, chto predlozhil Toranaga, - ochevidno, to zhe bylo
na ume u Tajko: Toranaga odin sredi dajme predstavlyal soboj real'nuyu ugrozu.
Tut ona uslyshala, kak ee muzh sprashivaet:
- O-chan, a chto vy posovetuete?
- Vse to zhe, chto skazal gospodin Toranaga, gospodin, krome togo, chto
vam sleduet prikazat' moej sestre razvestis' s Sudaru, kotoromu sleduet
sovershit' seppuku. Gospodinu Noboru sleduet stat' naslednikom gospodina
Toranaga i nasledovat' dve provincii - Musasi i Himoza, - a ostavshayasya chast'
Kvanto dolzhna otojti vashemu nasledniku, YAemonu. YA sovetuyu vam otdat' etot
prikaz pryamo segodnya.
- Ødoko-sama?
K ee udivleniyu, Ødoko skazala:
- Ah, Tokisi, vy znaete, chto ya ot vsego serdca voshishchayus' i vami, i
O-chan, i YAemonom - kak svoim sobstvennym synom. YA by posovetovala sdelat'
Toranagu edinolichnym regentom.
- CHto?
- Esli vy prikazyvaete emu umeret', ya dumayu, vy ubivaete i nashego syna.
Tol'ko odin gospodin Toranaga dostatochno umen, avtoriteten i opyten, chtoby
nasledovat' vash Post. Otdajte YAemona pod ego opeku, poka on ne podrastet.
Prikazhite gospodinu Toranage oficial'no usynovit' nashego syna. Pust' YAemon
poprosit razresheniya sovershit' seppuku i ujdet iz zhizni ran'she vas.
- Net, etogo delat' nel'zya, - zaprotestovala Oshiba.
- CHto vy skazhete na eto, Tora-san? - sprosil Tajko.
- Pri vsem moem smirenii ya dolzhen otkazat'sya, gospodin. YA ne mogu
prinyat' etogo i proshu razresheniya sovershit' seppuku i ujti iz zhizni ran'she
vas.
- Vy budete edinolichnym regentom.
- YA nikogda ne otkazyvalsya podchinyat'sya vam so vremeni soversheniya nashego
dogovora. No etot prikaz ya ne vypolnyu.
Oshiba pomnila, kak ona pytalas' ubedit' Tajko pozvolit' Toranage
pokonchit' s soboj, hotya ona i znala, chto Tajko uzhe vse reshil. No tot
peredumal, prinyal nakonec chastichno to, chto posovetovala Ødoko, i nashel
kompromiss: Toranaga budet regentom i predsedatelem Soveta regentov.
Toranaga poklyalsya v vechnoj vernosti YAemonu, no sejchas on tkal pautinu,
kotoraya oputyvala ih vseh, kak posledstviya etogo proisshestviya s Mariko.
- YA znayu - eto po ego prikazam, - bormotala Oshiba, ponyav, chto gospozha
Ødoko hotela, chtoby ona polnost'yu doverilas' Toranage.
"Vyjti zamuzh za Toranagu? Budda, zashchiti menya ot takogo pozora, ot togo,
chtoby prinimat' ego, chuvstvovat' ego ves i kak on vpryskivaet v menya svoe
semya! Pozor? Oshiba, a razve eto ne pravda? - sprosila ona sebya. - Ty ved'
hotela ego odnazhdy, eshche do Tajko... Mudryj opyat' byl prav v tom, chto
gordost' - tvoj vrag i tebe neobhodimo imet' muzhchinu, muzha. Pochemu ne
prinyat' Ishido? On uvazhaet i zhelaet tebya, hochet dobit'sya svoego. Im budet
legko upravlyat'... Razve ne tak? Net, tol'ko ne etogo grubogo obitatelya
risovyh bolot! O, ya znayu o teh gryaznyh sluhah, chto rasprostranyayut moi
vragi... Neslyhannye derzosti! Klyanus', chto skoree lyagu so svoimi slugami,
chem oskorblyu pamyat' moego gospodina i Ishido: bud' chestnoj, Oshiba, podumaj o
Toranage! Neuzheli ty i pravda nenavidish' ego, potomu chto on mog videt' tebya
v tot bezumnyj den'?
|to sluchilos' bolee shesti let nazad na Kyusyu, kogda ona so svoimi damami
byla na sokolinoj ohote s Tajko i Toranagoj. Ih ohotnich'ya kompaniya
raz®ehalas' po bol'shoj territorii, ona uskakala za odnim iz svoih sokolov,
otbivshis' ot ostal'nyh... Okazavshis' odna sredi lesistyh holmov, ona
vnezapno natknulas' na etogo krest'yanina, sobiravshego yagody sboku ot
zabroshennoj tropinki. Ee pervyj, slabyj zdorov'em syn uzhe dva goda, kak
umer, i s teh por v ee lone eshche ne bylo ni malejshih dvizhenij, nesmotrya na
vse ispol'zuemye eyu pozicii, ulovki, diety, obety, zel'ya i molitvy, k
kotorym ona pribegala, chtoby udovletvorit' strastnoe zhelanie svoego
gospodina imet' naslednika.
Vstrecha s etim krest'yaninom byla sovershenno vnezapnoj. On glazel na
nee, slovno ona byla kami, a ona - na nego, potomu chto on byl kopiej Tajko:
malen'kij, pohozhij na obez'yanu... No on byl molod... Um ee krichal, chto eto
dar bogov, o kotorom ona molilas', poetomu ona speshilas', vzyala ego za ruku,
oni uglubilis' v les na neskol'ko shagov, i ona povela sebya kak suka v
techke...
Vse bylo slovno vo sne, - bezumie, strast' i grubost', lezhanie na
zemle, i dazhe segodnya ona vse eshche mogla oshchushchat' struyashchijsya iz nego zhidkij
ogon', ego sladkoe dyhanie, stisnuvshie ee ruki... Potom ona srazu
pochuvstvovala ego tyazhest', dyhanie ego stalo zlovonnym, vse pokazalos' ej
otvratitel'nym- krome toj vlagi, i ona spihnula ego s sebya. On zahotel eshche,
no ona stuknula ego, obrugala - pust' on blagodarit Bogov, chto ona ne
obrashchaet ego v derevo za ego naglost', - i bednyj dikar' upal na koleni,
molya o proshchenii, - konechno, ona byla kami... Pochemu by eshche takaya krasavica
korchilas' v gryazi s takim, kak on?..
Oshiba s trudom zalezla v sedlo i uehala v polnom smyatenii, skoro
poteryav iz vidu cheloveka na polyane i razmyshlyaya, bylo li eto vse snom ili
yav'yu, ne nastoyashchij li kami etot krest'yanin, molyas', chtoby on byl kami, ego
dannoj Bogami sushchnost'yu, i prines ej eshche odnogo syna vo slavu ee gospodina,
prines pir, kotorogo zasluzhil ee gospodin... Na protivopolozhnom krayu lesa
ona uvidela ozhidayushchego ee Toranagu. Panicheskij uzhas ohvatil ee. "Neuzheli
on..,, videl? " - proneslos' u nee v golove.
- YA bespokoilsya o vas, gospozha, - ob®yasnil on.
- YA... vse v poryadke, blagodaryu vas.
- No vashe kimono vse porvano, v volosah i na spine u vas paporotnik...
- Menya sbrosila loshad' - nichego strashnogo. - I ona predlozhila emu
skoree skakat' domoj, chtoby dokazat' emu, chto vse normal'no. Ona mchalas' kak
veter, hotya spina i bolela ot ukolov ezheviki. Spinu skoro zalechili s pomoshch'yu
raznyh snadobij. V tu zhe noch' ona byla blizka so svoim gospodinom i hozyainom
i cherez devyat' mesyacev, na radost' emu i sebe, rodila YAemona.
- Nash muzh, konechno, otec YAemona, - uverenno otvetila Oshiba na vopros
Ødoko. - On otec oboih moih detej - drugoj byl tol'ko son.
"Zachem obmanyvat' sebya? |to byl ne son, - podumalos' ej. - |to
sluchilos' na samom dele. Tot krest'yanin ne byl kami. Vy sovokupilis' v gryazi
s krest'yaninom - vam nado bylo rodit' syna, chtoby privyazat' k sebe Tajko. On
mog by vzyat' i druguyu nalozhnicu... A kak rodilsya vash pervenec? "
- Karma... - Oshiba pytalas' otognat' ot sebya etu tajnuyu bol'.
- Vypej eto, ditya, - poprosila ee Ødoko, kogda ej ispolnilos'
shestnadcat' let, cherez god posle togo, kak ona stala oficial'noj nalozhnicej
Tajko. Ona vypila etot strannyj, sogrevayushchij travyanoj nastoj, ee srazu zhe
potyanulo v son, a na sleduyushchij vecher, kogda ona snova prosnulas', vspomnila
tol'ko neznakomye ej ran'she eroticheskie snovideniya, i prichudlivye cveta, i
pugayushchuyu poteryu oshchushcheniya vremeni... Ødoko byla s nej pri probuzhdenii i kogda
ona zasypala, kak vsegda, vnimatel'naya, obespokoennaya tem, chtoby ne narushat'
garmonii ih gospodina. Devyat' mesyacev spustya Oshiba rodila - pervaya iz vseh
zhenshchin Tajko. No rebenok byl ochen' slabyj i umer v rannem detstve.
"Karma", - podumala ona.
Oni s Ødoko ne skazali drug drugu ni slova - ni o tom, chto sluchilos',
ni o tom, chto moglo sluchit'sya vo vremya etogo dlitel'nogo glubokogo sna.
Nichego, krome... "prosti menya", skazannogo neskol'ko minut nazad, i "ne za
chto".
- Vy ne vinovny, Ødoko-sama, i nichego ne sluchilos', nikakih tajnyh
postupkov - nichego. A dazhe esli chto-to i bylo - pokojsya v mire, staraya
zhenshchina, teper' tvoya tajna ujdet vmeste s toboj. Ona posmotrela na eto
mertvoe lico, takoe hrupkoe i torzhestvennoe teper', sovsem kak u Tajko pri
ego konchine... On svoj vopros tak i ne zadal. "Karma, chto on umer, -
podumala ona besstrastno, - Esli by on zhil eshche desyat' let, ya stala by
imperatricej Kitaya, a sejchas... sejchas ya odna".
- Stranno, chto vy umerli do togo, kak ya uspela poobeshchat', gospozha... -
prosheptala Oshiba; zapah ladana i smerti okruzhil ee. - YA by poobeshchala, no vy
umerli eshche do etogo... V etom tozhe moya karma? Dolzhna li ya vypolnit' etu
pros'bu i neproiznesennoe obeshchanie? CHto mne sleduet delat'? Syn moj, syn
moj, ya chuvstvuyu sebya takoj bespomoshchnoj.
Potom ona vspomnila, chto skazala Mudraya:
- Dumaj, kak postupil by Tajko - ili Toranaga. Oshiba pochuvstvovala, kak
v nee vlivayutsya novye sily. Ona sela i hladnokrovno stala gotovit'sya k
vypolneniyu obeshchaniya.
Vo vnezapno nastupivshej tishine Dzimmoko podoshla k nebol'shim vorotam v
sadu i, priblizivshis' k Bleksornu, poklonilas':
- Andzhin-san, pozhalujsta, izvinite menya, moya hozyajka hochet videt' vas.
Esli vy nemnogo podozhdete, ya provozhu vas.
- Horosho. Spasibo. - Bleksorn uzhe davno sidel gluboko zadumavshis', no
tak i ne prishel k okonchatel'nomu otvetu na vopros - chto zhe takoe sud'ba.
Teni stanovilis' vse dlinnee i zahvatili uzhe chast' dvora. Serye
podobralis', sobirayas' idti s nim. Dzhimmoko podoshla k Samieri.
- Proshu menya izvinit', kapitan, no moya gospozha prosit vas vse
prigotovit'.
- Gde ona sobiraetsya eto sdelat'? Sluzhanka ukazala na ploshchadku pered
arkoj:
- Tam, gospodin.
Samieri porazilsya.
- Pri vseh? Ne v uedinennom meste s neskol'kimi svidetelyami? Ona
sdelaet eto dlya togo, chtoby vse videli?
- Da.
- No, esli... esli eto budet zdes'... Ee... ee... A kto u nee budet
pomoshchnikom?
- Ona schitaet, chto ej okazhet chest' gospodin Kijyama.
- A esli on ne stanet?
- YA ne znayu, kapitan. Ona... ona mne ne skazala. - Dzimmoko
poklonilas', peresekla verandu i snova poklonilas' - Kiritsubo-san, moya
gospozha govorit, ona skoro vernetsya.
- U nee vse horosho?
- O da. - V golose Dzimmoko zvuchala gordost'. Kiri i ostal'nye
uspokoilis'. Uslyshav razgovor s kapitanom, oni vse perepoloshilis'.
- Ona znaet, chto vse damy zhdut, chtoby poprivetstvovat' ee?
- O da, Kiritsubo-san. YA... ya sledila i peredala ej. Ona skazala, chto
pol'shchena ih prisutstviem i skoro lichno poblagodarit ih. Pozhalujsta, izvinite
menya.
Vse sledili, kak ona proshla k vorotam, i sdelala znak Bleksornu
sledovat' za nej. Serye hoteli idti za nim, no Dzimmoko pokachala golovoj i
skazala, chto ee hozyajka ne zvala ih. Kapitan pozvolil Bleksornu pojti
odnomu. Za vorotami sada byl sovershenno drugoj mir - zelenyj i spokojnyj:
solnce osveshchalo verhushki derev'ev, shchebetali pticy, kormilis' nasekomye,
ruchej zhurchal i vpadal v prud s list'yami... No on nikak ne mog izbavit'sya ot
mrachnogo nastroeniya. Dzimmoko ostanovilas' i pokazala emu na malen'kij domik
dlya tya-no-yu. Dal'she on poshel odin. Snyav sandalii, on podnyalsya po trem
stupen'kam - prishlos' sognut'sya, chut' li ne vstat' na koleni, chtoby projti v
malen'kuyu zashtorennuyu dver', i vot on okazalsya vnutri...
- Ty, - skazala Mariko.
- Ty, - skazal Bleksorn.
Ona stoyala na kolenyah licom k dveri, so svezhej kosmetikoj na lice, s
malinovymi gubami, iskusno prichesannaya, v svezhem temno-golubom, s zelenoj
kajmoj kimono s zelenym zhe, no bolee svetlym obi i tonkoj zelenoj lentoj v
volosah.
- Ty krasivaya.
- I ty. - Robkaya ulybka. - Izvini, chto tebe prishlos' takoe uvidet'.
- |to byl moj dolg.
- Net, ya ne ozhidala... ne planirovala... chto budet tak mnogo smertej.
- Karma, - Bleksorn zastavil sebya vyjti iz transa i perestal govorit'
po-latyni. - Vy planirovali vse eto uzhe davno - vashe samoubijstvo?
- Moya zhizn' nikogda ne byla moej sobstvennost'yu, Andzhin-san. Ona vsegda
prinadlezhala moemu syuzerenu i posle nego - moemu gospodinu. Takov nash zakon.
- |to plohoj zakon.
- Da. I net. - Ona otorvala glaza ot tatami, - My budem sporit' o
veshchah, kotoryh nam ne izmenit'?
- Net. Pozhalujsta, izvini menya.
- YA lyublyu tebya, - skazala ona po-latyni.
- Da. Teper' ya znayu eto. I ya lyublyu tebya. No ty stremish'sya k smerti,
Mariko-san.
- Ty ne prav, moj milyj. Moya cel' - zhizn' nashego gospodina. I tvoya
zhizn'. Madonna navernyaka prostit, blagoslovit menya za eto, - sejchas prishlo
vremya, kogda tvoya zhizn' bolee vazhna.
- No sejchas net sposoba spastis'. Ni dlya kogo.
- Poterpi, solnce eshche ne selo.
- YA ne uveren v etom solnce, Mariko-san. - On protyanul ruki i
prikosnulsya k ee licu: - Gomen nasai.
- YA obeshchala tebe, chto segodnya vse budet kak v Gostinice Cvetov.
Poterpi... YA znayu Ishido, Oshibu i drugih.
- Plevat' mne na drugih! - otvetil on po-portugal'ski, - u nego
isportilos' nastroenie. - Ty imeesh' v vidu, chto blefuesh', a Toranaga znaet,
chto delaet?
- Kakoj u tebya chernyj yumor... - myagko proiznesla ona. - |tot den'
slishkom korotkij...
- Izvini, ty opyat' prava. Segodnya ne vremya dlya chernogo yumora. - On
vnimatel'no rassmatrival Mariko: na lico ee padali polosy tenej, sozdavaemyh
bambukovymi plankami, sluzhivshimi zashchitoj ot solnca. Teni polzli vverh i
ischezali, po mere togo kak solnce opuskalos' za krepostnuyu stenu...
- CHem ya mogu tebe pomoch'?
- Verit' v to, chto budet zavtra.
V kakoj-to moment on ulovil vyrazhenie uzhasa na ee lice, - on protyanul k
nej ruki, obnyal ee i derzhal tak, poka ona ne spravilas' s etim chuvstvom.
- Poslyshalis' priblizhayushchiesya shagi.
- Da, Dzimmoko?
- Vremya, gospozha.
- Vse gotovo?
- Da, gospozha.
- Podozhdite menya okolo pruda s liliyami, - SHagi udalilis', Mariko
povernulas' k Bleksornu i nezhno pocelovala ego.
- YA lyublyu tebya, - skazala ona.
- YA lyublyu tebya, - otvetil on.
Ona poklonilas' i vyshla cherez dver', on - sledom.
Mariko ostanovilas' u pruda s liliyami, razvyazala obi i dala emu upast'.
Dzimmoko pomogla ej snyat' goluboe kimono. Pod nim na Mariko bylo
oslepitel'no beloe kimono i obi, kotorye Bleksorn uzhe videl, - prinyatoe
vsemi odeyanie smertnika. Ona razvyazala lentu na volosah i otbrosila ee v
storonu, potom, ostavshis' v odnom belom, poshla ne glyadya na Bleksorna.
Za sadom vse ostavshiesya v zhivyh korichnevye vystroilis' po trem storonam
kvadrata vokrug vos'mi tatami, lezhashchih v centre glavnyh vorot. YAbu i Kiri s
ostal'nymi damami sideli v rad na pochetnom meste, povernuvshis' licom na yug.
V pereulke tak zhe ceremonno vystroilis' serye, vperemeshku s nim
raspolagalis' ostal'nye samurai - muzhchiny i zhenshchiny. Po znaku Samieri vse
poklonilis', ona otvetila poklonom. Vpered vyshli chetyre samuraya i rastyanuli
poverh tatami malinovoe odeyalo.
Mariko podoshla k Kiritsubo i poklonilas' ej i ostal'nym damam. Oni
otvetili na ee privetstvie poklonom i zagovorili, rassypayas' v ceremonnyh
frazah. Bleksorn zhdal u vorot. On sledil za tem, kak ona otoshla ot dam,
priblizilas' k malinovomu kvadratu i stala na koleni v centre ego, pered
malen'koj beloj podushkoj. Pravoj rukoj ona dostala iz-za obi uzkij nozh i
polozhila ego na podushku pered soboj. Dzimmoko vyshla vpered i, takzhe vstav na
koleni, protyanula ej malen'koe chistoe beloe pokryvalo i bechevku. Mariko
tshchatel'no raspravila podol kimono - sluzhanka pomogala ej, - potom bechevkoj
povyazala odeyalo vokrug grudi. Bleksorn znal: eto delalos' dlya togo, chtoby
uberech' podol ot krovi i ne izmyat' vo vremya predsmertnoj agonii...
Uspokoivshis' i polnost'yu prigotovivshis', Mariko podnyala vzglyad na
glavnuyu bashnyu zamka... Solnce vse eshche osveshchalo verhnij etazh, otrazhayas' v
zolotyh cherepicah, promel'knul spiral'yu otblesk plameni i tut zhe ischez...
Mariko sidela ne dvigayas' i kazalas' ochen' malen'koj beloj kaplej na
malinovoj kvadrate. V pereulke uzhe potemnelo, slugi zazhigali fakely.
Pokonchiv s etim delom, oni ischezli tak zhe molcha i bystro, kak i poyavilis'.
Mariko podalas' vpered, vzyala nozh, prigotovila ego i posmotrela cherez vorota
v dal'nij konec pereulka, no on byl tih i pust, kak i ran'she. Ona snova
posmotrela na nozh.
- Kasigi YAbu-sama!
- Da, Toda-sama?
- Po-moemu, gospodin Kijyama ne hochet pomogat' mne. Pozhalujsta, ya byla
by pol'shchena, esli by vy stali moim pomoshchnikom.
- |to chest' dlya menya, - otvechal YAbu. On poklonilsya, vstal i zashel
szadi, sleva ot nee. Ego mech zazvenel, skol'zya po nozhnam. YAbu tverdo
postavil nogi i dvumya rukami podnyal mech.
- YA gotov, gospozha, - zayavil on.
- Pozhalujsta, podozhdite, poka ya ne sdelayu vtoroj razrez. Ona posmotrela
na nozh, pravoj rukoj perekrestila grud', potom podalas' vpered i podnyala
nozh, podnesya ego k gubam nedrognuvshej rukoj, slovno probuya vkus polirovannoj
stali... Potom vzyala nozh poudobnee i teper' derzhala ego pravoj rukoj s levoj
storony gorla... V etot moment iz-za ugla v dal'nem konce pereulka
pokazalos' neskol'ko fakelov - priblizhalas' gruppa lyudej vo glave s Ishido.
Ona ne opustila nozha. YAbu vse eshche byl kak szhataya do predela pruzhina...
- Gospozha, - sprosil on, - vy zhdete ili prodolzhaete? YA hochu pomoch' vam
kak mozhno luchshe.
Mariko s trudom uderzhalas' ot togo, chtoby perestupit' poslednyuyu gran'.
- YA... my podozhdem... my... YA... - Ee ruka s nozhom opustilas', teper'
ona zadrozhala. YAbu medlenno rasslabilsya. Mech so svistom voshel v nozhny, sam
on vyter ruki o boka.
Ishido ostanovilsya v vorotah.
- Solnce eshche ne zashlo, gospozha. Solnce vse eshche vyshe gorizonta. Vy tak
stremites' umeret'?
- Net, gospodin general. Prosto povinovat'sya moemu gospodinu... - Ona
staralas' unyat' drozh' v rukah, szhav ih.
Sredi korichnevyh razdalsya vozmushchennyj ropot, vyzvannyj grubost'yu Ishido.
YAbu prigotovilsya k vypadu, no ostanovilsya, uslyshav, kak Ishido gromko
proiznes:
- Gospozha Oshiba ot imeni naslednika prosila regentov sdelat' v vashem
sluchae isklyuchenie. My soglasilis' udovletvorit' ee pros'bu. Zdes' razreshenie
dlya vas na vyezd zavtra utrom. - On sunul dokumenty v ruki Sumieri,
stoyavshego poblizosti.
- Gospodin? - sprosila Mariko, nichego ne ponimaya, ustavshim golosom.
- Vy mozhete ehat'. Na rassvete.
- I... i Kiritsubo-san, i gospozha Sazuko?
- Razve eto ne chast' vashego dolga? Ih propuska zdes' zhe. Mariko
pytalas' sosredotochit'sya:
- I... i ee syn?
- Na nego tozhe est' propusk, gospozha. - Ishido prezritel'no uhmylyalsya. -
I na vseh vashih lyudej. YAbu, zapinayas', proiznes:
- ... Propuska na vseh?
- Da, Kasigi YAbu-san, - skazal Ishido. - Vy u nih glavnyj oficer, ne tak
li? Pozhalujsta, otpravlyajtes' srazu zhe k moemu sekretaryu. On oformlyaet vse
vashi propuska, hotya ya ne znayu, pochemu nashi uvazhaemye gosti hotyat nas
pokinut'. Trudno upravit'sya za ostavshiesya semnadcat' dnej, pravda?
- A ya, gospodin general? - staraya gospozha |cu govorila ochen' ostorozhno,
- ej hotelos' proverit', naskol'ko ser'ezna pobeda Mariko; serdce u nee
zabolela, pul's uchastilsya. - YA... ya mogu tozhe uehat'?
- Konechno, gospozha Maeda. Pochemu my dolzhny derzhat' zdes' kogo-to protiv
voli? Razve my tyuremshchiki? Nichego podobnogo! Esli gostepriimstvo naslednika
tak dlya vas oskorbitel'no, chto vy hotite uehat', - uezzhajte. Hotya ya ne
ponimayu, kak vy sobiraetes' za semnadcat' dnej proehat' chetyresta ri do doma
i stol'ko zhe obratno.
- Pozhalujsta, izvinite menya, gostepriimstvo naslednika ne oskor...
Ishido prerval ee ledyanym golosom:
- Esli vy hotite uehat', obratites' k sekretaryu za razresheniem, kak
polozheno. |to zajmet den' ili okolo togo, no my prosledim, chtoby vy mogli
ehat', nichego ne opasayas', - Obrashchayas' ko vsem sobravshimsya, on dobavil: -
Mogut ehat' vse zhenshchiny, vse samurai. YA uzhe govoril, chto glupo uezzhat' za
semnadcat' dnej, eto obizhaet naslednika. |to prosto nasmeshka nad
naslednikom, ego gostepriimstvom, gostepriimstvom gospozhi Oshiby i regentov!
- On snova zlo posmotrel na Mariko. - Ili popytka spekulyacii ugrozami
sovershit' seppuku... Seppuku dama dolzhna sovershat' v uedinennom meste, a ne
ustraivat' oskorbitel'nyj dlya vseh spektakl'! Mne ne nuzhny smerti zhenshchin, -
ya boryus' s vragami naslednika, no esli zhenshchiny - ego otkrytye vragi, to
skoro ya smogu plyunut' na ih trupy!
Ishido povernulsya na pyatkah, prokrichal prikazy serym i udalilsya. Oficery
stali povtoryat' ego prikazy. Dlya ostal'nyh samuraev, stroit' ih i uvodit' ot
vorot, ostaviv u korichnevyh neskol'ko chelovek v kachestve pochetnoj strazhi.
- Gospozha, - hriplo skazal YAbu, snova vytiraya vspotevshie ruki, -
gor'kij privkus rvoty stoyal u nego vo rtu, tak perezhival on nesostoyavsheesya
seppuku, - gospozha, vse konchilos'. Vy... vy vyigrali... Vy pobedili...
- Da, da, - otvetila Mariko. Obessilevshimi rukami ona pytalas'
razvyazat' uzly na bechevke. Dzimmoko podoshla, raspustila uzly, ubrala
pokryvalo i soshla s malinovogo kvadrata. Vse smotreli na Mariko, ozhidaya
momenta, kogda ona smozhet ujti.
Mariko pytalas' vstat' na nogi, no u nee nichego ne poluchalos'. Ona
pytalas' vo vtoroj raz - snova ne udalos'. Povinuyas' pervomu poryvu, Kiri
podoshla ej pomoch', no YAbu pokachal golovoj i skazal:
- Net, ona dolzhna eto sdelat' sama!
Kiri prishlos' otojti, zataiv dyhanie.
Bleksorn, stoyavshij u vorot, byl vne sebya ot radosti: Mariko spasena? On
vspomnil, kak sam byl obessilen v tu noch', kogda chut' ne sovershil
samoubijstvo, i dolzhen byl vstat' kak muzhchina, i idti domoj bez postoronnej
pomoshchi, kak muzhchina, i stal samuraem... U nee ne hvataet muzhestva... CHto zh,
vse ravno - on ponimal ee i gordilsya eyu...
On videl, kak Mariko snova vzyalas' rukami za malinovoe odeyalo,
ottolknulas' ot nego rukami... Na etot raz ona zastavila sebya vstat'... Ee
kachalo, ona chut' ne upala, no vse-taki zastavila nogi slushat'sya i
zashagala... Medlenno soshla s malinovogo kvadrata i, shatayas', napravilas' k
glavnomu vhodu... Bleksorn reshil, chto ona sdelala dostatochno - vyterpela
svoyu meru i proyavila nemaloe muzhestvo, - on vyshel vpered, podhvatil ee na
ruki i podnyal v tot samyj moment, kogda ona poteryala soznanie... Neskol'ko
sekund on stoyal vo dvore odin, gordyas' tem, chto on odin, i tem, na chto on
otvazhilsya. V ego rukah ona kazalas' slomannoj kukloj... Postoyav tak, on
napravilsya v dom, i nikto ne tronulsya s mesta i ne pomeshal emu.
GLAVA PYATXDESYAT SEDXMAYA
Napadenie na zanimaemuyu korichnevymi chast' zamka nachalos' v samoe temnoe
vremya nochi - za dva-tri chasa do rassveta. Pervaya gruppa, iz desyati nindzya -
podlyh tajnyh ubijc, - podnyalas' na kryshi protivopolozhnoj steny, kotoruyu
perestali ohranyat' serye. Nindzya - naemniki, mastera v vorovstve,
specialisty vo vsyakih malopochetnyh zanyatiyah- shpionazhe, proniknovenii v
ohranyaemye mesta, organizacii vnezapnyh smertej.
|ti desyatero brosili obmotannye tryapkami kryuki-koshki s verevkami na
sosednyuyu kryshu i perepravilis' cherez ulicu mezhdu etimi domami kak chernye
pauki po pautine: plotno obtyagivayushchie chernye kimono s chernymi zhe tabi,
chernye maski, ruki i lica pokryty chernoj kraskoj... Legkoe vooruzhenie - nozhi
s cepochkoj i harikany, malen'kie, v forme zvezdy metatel'nye prisposobleniya
s igol'no ostrymi, namazannymi yadom koncami, i diski razmerom s ladon' -
oblegchalo ih zadachu i ne meshalo pereprave, kak i ryukzaki na spinah i
korotkie tonkie dubinki.
Vse desyat' besshumno dostigli celi. Oni sobrali koshki, chetvero opyat'
zabrosili koshki za vystup i tut zhe skol'znuli vniz na verandu, v dvadcati
futah pod nimi. Kak tol'ko oni okazalis' tam, vse tak zhe ne proizvedya ni
malejshego zvuka, ih tovarishchi otcepili kryuki, brosili vniz i dvinulis' po
cherepicam dal'she... No vot cherepica pod nogoj odnogo tresnula - i vse
mgnovenno zamerli. Vo dvore, tremya etazhami i shestidesyat'yu futami nizhe,
Sumieri, delavshij obhod chasovyh, ostanovilsya i posmotrel naverh... Glaza ego
vpilis' v temnotu, on zhdal ne shevelyas', priotkryv rot, chtoby luchshe slyshat',
i medlenno obvodil kryshu vzglyadom... Krysha, gde zatailis' nindzya, byla v
teni, luna svetila ochen' slabo, zvezdy edva vidny vo vlazhnom vozduhe...
Temnye figury stoyali absolyutno nepodvizhno, bezdyhanno, pochti stol' zhe
bezzhiznennye, kak i cherepicy pod ih nogami...
Sumieri opyat' obvel vse glazami, nastorozhenno prislushivayas', potom
snova, vse eshche ne ubedivshis', vyshel na seredinu dvora - otsyuda luchshe vidno.
Teper' v pole ego zreniya popali chetvero nindzya na verande, no oni byli tak
zhe nepodvizhny, kak vse vokrug, i Sumieri ih ne zametil.
- |j! - okliknul on chasovyh u vorot - zasovy nadezhno zaperty. - Vy
nichego ne videli i ne slyshali?
- Net, kapitan, - otvechali vstrevozhennye chasovye. - CHerepicy na kryshe
chasto potreskivayut, - mozhet, ot syrosti ili ot zhary sdvigayutsya...
Sumieri prikazal odnomu iz nih:
- Podnimis' naverh i posmotri! Poostorozhnej! Skazhi chasovym na verhnem
etazhe - pust' posharyat tam na vsyakij sluchaj!
CHasovoj ubezhal. Sumieri eshche raz vnimatel'no posmotrel naverh, pozhal
plechami i, neskol'ko uspokoivshis', prodolzhal obhod. Samurai razoshlis' po
svoim mestam, sledya za tem, chto proishodit snaruzhi.
Na kon'ke kryshi i na verande nindzya lezhali vse v tom zhe polozhenii,
zamerev kak vkopannye, - oni dazhe ne morgali: ih obuchali chasami ostavat'sya v
nepodvizhnosti - eto vhodilo v programmu postoyannyh trenirovok. No komandir
sdelal znak - oni srazu zadvigalis', s pomoshch'yu kryukov i verevok spokojno
probralis' na sleduyushchuyu verandu, otkuda proskol'znuli vnutr' cherez uzkie
okna v granitnyh stenah. Nizhe etogo verhnego etazha vse ostal'nye okna -
ukrytiya dlya luchnikov - byli tak uzki, chto cherez nih ne propolz by i uzh. Po
sleduyushchemu signalu probralis' odnovremenno eshche dve novye gruppy...
Obe komnaty byli v temnote, akkuratnymi tesn