zhnost' osmotret' moyu kayutu. Posle etogo ya mog nakonec so  spokojnoj
sovest'yu zaperet' dver' kayuty i vpustit' moego dvojnika. Emu prishlos' sidet'
v dal'nem uglu, na malen'kom skladnom stule. Visevshie tam pal'to edva ego ne
pridushili. My prislushivalis', kak  styuard voshel  v vannuyu iz  kayut-kompanii,
privel vse v  poryadok,  napolnil vodoj grafiny, vymyl  vannu, vyshel  snova v
kayut-kompaniyu, hlopnul dver'yu  i  povernul  klyuch. Takov byl moj plan sdelat'
nevidimym moe vtoroe  "ya". Luchshego sredstva nel'zya bylo pridumat' pri dannyh
usloviyah.  Tak  my  i  sdelali: ya -- za  pis'mennym stolom, delaya vid, budto
zanimayus' svoimi bumagami, on-- za moej spinoj, tak, chto ego ne vidno bylo v
otkrytuyu dver'.  Dnem  peregovarivat'sya bylo riskovanno; a ya ne mog  vynesti
etogo strannogo oshchushcheniya-- peresheptyvaniya s samim  soboj. Vremya ot vremeni ya
oglyadyvalsya  na nego cherez plecho. On sidel, slovno zastyv, na  nizkom stule,
sdvinuv bosye nogi, so skreshchennymi rukami. Golova ego svesilas' na grud'. On
byl  absolyutno nepodvizhen. Vsyakij prinyal  by  ego  za  menya. YA sam byl  etim
zacharovan. Kazhduyu sekundu ya oziralsya cherez plecho.  YA smotrel  na nego, kogda
za dver'yu razdalsya golos:
     -- Proshu proshcheniya, ser.
     -- Da?
     YA ne  spuskal s  nego glaz, i kogda golos za dver'yu  vozvestil: "K  nam
plyvet  shlyupka s korablya, ser"  -- ya uvidel,  kak  on  vzdrognul, --  pervoe
dvizhenie za neskol'ko chasov. No on ne podnyal sklonennoj golovy.
     -- Horosho, spustite trap.
     YA  kolebalsya.   Byt'  mozhet,  shepnut'   emu  chto-nibud'?  No  chto?  Ego
nepodvizhnost', kazalos', byla vechnoj. CHto  mog ya emu skazat', chego by on eshche
ne znal?.. Nakonec ya vyshel na palubu.


     <B>II</B>


     U shkipera  "Sefory" lico  bylo obramleno  zhidkimi ryzhimi  bakenbardami,
rumyanec sootvetstvoval cvetu volos,  a glaza  byli  maslenye,  golubye.  Ego
nel'zya bylo  nazvat'  vidnym chelovekom, -- plechi pripodnyatye,  rost srednij,
odna   noga  slegka  iskrivlena.  On  pozdorovalsya,  rasseyanno  ozirayas'  po
storonam. YA reshil, chto osnovnoj ego chertoj bylo tupoe upryamstvo. Vezhlivost',
s kakoj ya s  nim obrashchalsya,  kazalos', privodila  ego v zameshatel'stvo. Byt'
mozhet, on stesnyalsya. On promyamlil  neskol'ko slov,  slovno  stydilsya  svoego
golosa, otrekomendovalsya (chto-to  vrode Archbold, -- no teper', po proshestvii
mnogih let, ya  ne mogu tochno  pripomnit'),  upomyanul o  "Sefore" i eshche koj o
chem. U nego  byl vid prestupnika,  delayushchego tyazheloe, muchitel'noe priznanie.
On perenes uzhasnyj shtorm, uzhasnyj... i zhena na bortu.
     K tomu vremeni my  uzhe sideli v kayut-kompanii, a styuard prines podnos s
butylkoj  i  stakanami.  "Blagodaryu!  Net".  On  nikogda ne  p'et spirtnogo.
Predpochitaet vodu. On  vypil dva polnyh  stakana. Uzhasnaya zhazhda! S  rassveta
oni issledovali ostrova vokrug ego korablya.
     -- S kakoj cel'yu? Dlya razvlecheniya? -- vezhlivo pointeresovalsya ya.
     -- Net! -- on vzdohnul. -- Tyazhelyj dolg.  On prodolzhal bormotat' chto-to
nevnyatnoe,  a  mne  hotelos',  chtoby moj dvojnik mog slyshat'  kazhdoe  slovo,
poetomu ya soobshchil emu, chto, k sozhaleniyu, ya tug na uho.
     Takoj molodoj chelovek! -- pokachal on golovoj, pristal'no glyadya na  menya
svoimi  maslenymi  glupymi  golubymi glazami. --  YAvilos' li eto  sledstviem
kakoj-nibud' bolezni?--  osvedomilsya  on  bez  malejshego ottenka sochuvstviya,
slovno, po ego mneniyu, ya poluchil to, chego zasluzhival.
     -- Da, bolezn',-- soglasilsya ya nebrezhnym tonom, vidimo udivivshim ego.
     No  cel'  moya  byla  dostignuta:  emu prishlos'  povysit'  golos,  chtoby
rasskazat' mne vsyu istoriyu. Ne imeet smysla peredavat' zdes' ego versiyu. Vse
eto proizoshlo okolo dvuh  mesyacev  nazad,  no on  do  sih  por nahodilsya pod
vpechatleniem sluchivshegosya i stol'ko  ob etom dumal, chto  v golove u nego vse
pereputalos'.
     --  CHto  by vy  skazali,  esli  by  takaya  istoriya  proizoshla  na vashem
sobstvennom sudne? YA  plavayu na  "Sefore" uzhe  pyatnadcat'  let.  YA--  staryj
shkiper.
     On byl sil'no rasstroen. Byt' mozhet, ya by i posochuvstvoval emu, esli by
pered moimi  glazami ne stoyal  vse vremya  tajnyj moj soobshchnik, slovno on byl
moim vtorym  "ya". On  sidel tam, za peregorodkoj, i kakie-nibud' chetyre-pyat'
futov  otdelyali ego  ot nas.  YA  vezhlivo glyadel na  kapitana  Archbolda (esli
takova ego  familiya), no videl pered soboj drugogo, v seroj pizhame, sidyashchego
na nizkom stule, so sdvinutymi bosymi nogami i skreshchennymi rukami,  i kazhdoe
slovo, skazannoe nami, pronikalo v ego temnuyu golovu, opushchennuyu na grud'.

     <I>--</I> YA plavayu  uzhe tridcat' sem' let, no nikogda  ne slyhival o  podobnom
proisshestvii na anglijskom sudne. I eto sluchilos' na moem korable! I zhena na
bortu!
     YA edva ego slushal.
     --  Ne  dumaete  li   vy,--   nachal  ya,--   chto  sil'nyj  udar   volny,
perekinuvshejsya, kak  vy skazali,  v  tot moment cherez bort, mog ubit'  etogo
cheloveka? YA videl odnazhdy cheloveka, ubitogo volnoj; ona slomala emu sheyu.
     -- Bog moj! -- voskliknul on, vpivayas' v menya svoimi maslenymi golubymi
glazami.-- - Volna! CHelovek, ubityj volnoj, ne mozhet imet' takoj vid.
     On  byl bukval'no skandalizovan moim  predpolozheniem.  I  kogda ya menee
vsego ozhidal s ego storony chego-nibud' original'nogo, on pridvinulsya  ko mne
i tak neozhidanno vysunul yazyk, chto ya nevol'no otpryanul.
     Narushiv stol' zhivopisnym  obrazom  moe spokojstvie,  on glubokomyslenno
kivnul golovoj. Esli by ya videl eto lico, zaveril on menya, ya ne zabyl by ego
do  konca  svoej  zhizni. Volnenie bylo nastol'ko sil'no,  chto oni  ne  mogli
ustroit' mertvecu podobayushchie pohorony. Na rassvete oni otnesli trup na kormu
i  prikryli emu lico  kuskom flagduka;  on  prochel korotkuyu molitvu, a potom
telo brosili,  kak  ono bylo-- v rezinovom pal'to i  vysokih sapogah, --  vo
vzdymayushchiesya  valy,  gotovye kazhduyu  sekundu  poglotit'  i  samyj korabl'  i
obezumevshih lyudej na bortu.
     -- Vas spas etot zariflennyj fok,-- vstavil ya.
     -- To  byl perst bozhij! -- s zharom voskliknul on. -- YA tverdo veryu, chto
tol'ko po milosti bozh'ej on vyderzhal etot shkval.
     -- Kogda vy ego stavili... -- nachal ya.
     -- Bog vrazumil menya,-- perebil  on.-- YA ne styzhus' vam priznat'sya, chto
ya edva osmelilsya  otdat' prikazanie. Kazalos', ego sejchas zhe sorvet, a s nim
ischezla by nasha poslednyaya nadezhda.
     On  vse  eshche  nahodilsya  pod  vpechatleniem  etogo  shtorma.  YA  dal  emu
vygovorit'sya,  potom skazal nebrezhno, slovno vozvrashchayas'  k menee  ser'eznoj
teme:
     -- YA polagayu, vy zhelaete vydat' beregovym vlastyam svoego pomoshchnika?
     Da, on hotel predat' ego v ruki pravosudiya.  Ego tupoe uporstvo v  etom
punkte  kazalos'  chem-to neponyatnym  i  nemnogo  zhutkim,  tainstvennym. I on
bespokoilsya,  kak  by  ego ne zapodozrili  "v potvorstve podobnym  deyaniyam".
Tridcat' sem'  dobrodetel'nyh let na more, iz  nih dvadcat' let bezuprechnogo
komandovaniya, a poslednie pyatnadcat' na "Sefore", kazalos', nalozhili na nego
kakie-to zhestokie obyazatel'stva.
     --  Znaete  li, --  prodolzhal  on, stydlivo kopayas' v svoih chuvstvah,--
ved' ne ya naznachil etogo malogo. Ego rodstvenniki veli kakie-to dela s moimi
hozyaevami, i ya otchasti vynuzhden byl ego  vzyat'. On  ochen'  krasivyj  paren',
ochen' vospitannyj, no mne on pochemu-to  nikogda  ne  nravilsya.  YA -- chelovek
prostoj. On kak-to ne podhodil k tipu starshego pomoshchnika na takom sudne, kak
"Sefora".
     YA byl do  takoj stepeni svyazan myslyami i chuvstvami s tajnym  obitatelem
moej kayuty, chto gotov byl prinyat' zamechanie na svoj schet.  YA chuvstvoval sebya
tak,  slovno  mne  samomu dali ponyat',  chto  ya  ne gozhus'  na post  starshego
pomoshchnika na  takom  sudne,  kak  "Sefora". I  lichno  ya niskol'ko v etom  ne
somnevalsya.
     -- Sovsem ne tot tip cheloveka, -- nastaival on, ne spuskaya s menya glaz.
     YA vezhlivo ulybnulsya. . Kazalos', on byl na sekundu sbit s tolku.
     -- Veroyatno, mne pridetsya dolozhit' o samoubijstve.
     -- Proshu proshcheniya, ya ne rasslyshal.
     --  Samo-ubijstvo! Vot chto  mne pridetsya  napisat' svoim hozyaevam,  kak
tol'ko ya sojdu na zemlyu.
     --  Esli  vam  ne udasgsya najti ego do zavtra,-- besstrastno soglasilsya
ya.-- ZHivym, hochu ya skazat'.
     On promyamlil chto-to, chego ya dejstvitel'no ne rasslyshal. YA podstavil emu
uho. On zaoral vo vse gorlo:
     --  Zemlya, govoryu... materik nahoditsya  na  rasstoyanii  po krajnej mere
semi mil' ot moego korablya.
     -- Okolo togo.
     Moe spokojstvie, otsutstvie lyubopytstva, udivleniya, skol'ko-nibud' yarko
vyrazhennogo interesa nachali  vozbuzhdat' ego nedoverie.  No,  za  isklyucheniem
schastlivoj vydumki o  gluhote, ya  otnyud' ne pritvoryalsya.  YA chuvstvoval  sebya
sovershenno  nesposobnym igrat' rol' nichego ne znayushchego cheloveka, a  potomu i
boyalsya  za nee  vzyat'sya. Byt'  mozhet,  on  yavilsya  na sudno  uzhe  s gotovymi
podozreniyami i schital moyu vezhlivost' strannym i neestestvennym fenomenom. No
mog li ya  prinyat' ego  inache?  Ne s  rasprostertymi zhe ob®yatiyami!  |to  bylo
nevozmozhno  po  psihologicheskim  osnovaniyam,  kotorye  mne  ne  nuzhno  zdes'
izlagat'. Edinstvennoj moej cel'yu bylo -- ne dopustit'  ego do rassprosov. K
kakomu  sredstvu  pribegnut'?  K grubosti? Da,  no  grubost'  mozhet  vyzvat'
vopros,  postavlennyj  rebrom.  Formal'naya vezhlivost'  kazalas'  mne  luchshim
sposobom sderzhivat' etogo cheloveka, ibo ona po  samoj prirode svoej byla emu
chuzhda.  Vse  zhe  i zdes'  grozila  opasnost',  chto on  prorvetsya  cherez  moi
ograzhdeniya.  Dumayu,  ya  ne  smog by  solgat'  emu  pryamo  v  lico,  tozhe  po
psihologicheskim  (ne  moral'nym)  prichinam.  Esli b  on  tol'ko znal,  kak ya
boyalsya,  chto  on podvergnet ispytaniyu moe  soznanie tozhdestva s tem, drugim!
No,  kazhetsya, kak eto ni stranno (ob etom ya podumal znachitel'no  pozzhe),  on
byl  nemalo sbit s tolku  oborotnoj  storonoj etogo  d'yavol'skogo polozheniya:
chto-to  vo  mne  napominalo  emu  cheloveka,  kotorogo  on  iskal;  on  videl
tainstvennoe shodstvo s tem, komu on  ne  doveryal i kogo nevzlyubil s pervogo
zhe dnya.
     Kak by to ni bylo, no molchanie dlilos' nedolgo. Ispodvol' on sdelal eshche
odnu popytku:
     -- Polagayu,  ot "Sefory" do vashego korablya ne bol'she dvuh mil'.  Nichut'
ne bol'she.
     -- I etogo dostatochno v takuyu uzhasnuyu zharu, -- skazal ya.
     I  snova  pauza,   ispolnennaya  nedoveriya.  Govoryat,   nuzhda   --  mat'
izobretatel'nosti, no i strah mozhet porodit' genial'nye vydumki. A ya boyalsya,
chto on sprosit menya bez obinyakov o moem vtorom "ya".
     -- Slavnaya  kayut-kompaniya, ne pravda li?-- zametil ya, kak budto vpervye
obrativ vnimanie, chto glaza ego perebegayut s odnoj zakrytoj dveri na druguyu.
--  I  ochen' milo obstavlena.  Vot zdes',--  prodolzhal ya, povernuvshis' i, ne
vstavaya, nebrezhno raspahnuv dver',-- moya vannaya.
     On podalsya vpered vsem korpusom, no ogranichilsya tem, chto zaglyanul tuda.
     YA vstal, zaper dver' vannoj i priglasil ego osmotret' sudno -- s  takim
vidom, slovno gordilsya svoim  pomeshcheniem. Emu prishlos' podnyat'sya i sledovat'
za mnoj, chto on i prodelal bez vsyakogo entuziazma.
     -- A teper' zaglyanem v moyu kayutu,-- skazal ya, povysiv golos do predela,
i tyazhelymi shagami pereshel na shtirbort.
     On  voshel  v  kayutu  vsled  za  mnoj  i  oglyadelsya  po  storonam.   Moj
soobrazitel'nyj dvojnik ischez. YA prodolzhal igrat' svoyu rol'.
     -- Ochen' udobno, ne pravda li?
     -- Ochen' milo. Ochen' uyut...
     On  ne  dogovoril  i  pospeshno  vyshel,   slovno  zhelaya  uskol'znut'  ot
kakoj-nibud'  novoj moej  nedostojnoj prichudy.  No  ne  tut-to  bylo!  YA byl
slishkom ispugan, chtoby ne chuvstvovat' zhelaniya otomstit'.  Preimushchestvo  bylo
na  moej  storone, i  ya hotel ego sohranit'.  Dolzhno  byt',  v moej vezhlivoj
nastojchivosti  skvozila ugroza,  potomu  chto  on neozhidanno  sdalsya. I ya  ne
propustil ni  odnogo zakoulka: kayuta  pomoshchnikov, bufetnaya,  kladovye,  dazhe
kayuta dlya zapasnyh parusov -- vsyudu prishlos' emu zaglyanut'. Kogda  nakonec ya
vypustil  ego  na  shkancy,  on ispustil  tyazhelyj  unylyj  vzdoh  i  pechal'no
zabormotal,  chto  teper'  emu pora  vozvrashchat'sya na svoe  sudno.  YA prikazal
prisoedinivshemusya  k  nam pomoshchniku  vyzvat' kapitanskuyu shlyupku.  CHelovek  s
bakenbardami zasvistel v dudku, obychno visevshuyu u nego na shee, i kriknul:
     -- Kapitan "Sefory" uezzhaet!
     Konechno,  moj dvojnik slyshal eto, no  ne znayu, kto iz  nas pochuvstvoval
bol'shee oblegchenie. Otkuda-to vynyrnuli chetyre matrosa "Sefory" i  perelezli
za bort.  Moj  ekipazh tozhe vysypal na  palubu.  YA  ceremonno provodil svoego
posetitelya do shkafuta i chut' ne hvatil cherez kraj. |to byla upryamaya skotina.
Uzhe stoya u trapa, on zameshkalsya i zabormotal vinovatym, smushchennym golosom:
     -- Poslushajte... vy... vy ne dumaete, chto..

     YA gromko perebil ego:

     -- Konechno, net... YA ochen' rad... Do svidaniya!
     YA predchuvstvoval, o chem on hotel sprosit', i vospol'zovalsya privilegiej
gluhogo.  On  byl  slishkom  potryasen,  chtoby nastaivat',  no  moj  pomoshchnik,
prisutstvovavshij pri etom  proshchanii, kazalos', byl zainteresovan, i lico ego
prinyalo  zadumchivoe vyrazhenie.  YA  staralsya  ne  izbegat'  obshcheniya  s  moimi
pomoshchnikami, i potomu on imel vozmozhnost' ko mne obratit'sya.
     -- Kazhetsya, slavnyj chelovek-- etot shkiper. |kipazh ego  shlyupki rasskazal
nashim rebyatam neobyknovennuyu istoriyu, esli styuard mne ne sovral. Polagayu, vy
ee slyshali ot kapitana, ser?
     -- Da. Kapitan rasskazyval mne.
     -- Strashnoe delo, ne pravda li, ser?
     -- Da.
     -- Pob'et vse eti rosskazni ob ubijstvah na sudah yanki.
     -- Ne dumayu, chto pob'et. YA ne vizhu nikakogo shodstva.
     --  Pomiluj  bog!  CHto   vy  govorite!   No,  konechno,  ya  neznakom   s
amerikanskimi sudami... vam luchshe znat'. A s menya etogo  dovol'no. No chudnee
vsego to, chto eti  parni voobrazili, budto chelovek  spryatan zdes', na bortu.
Pravo zhe, oni tak dumali. Slyhali vy chto-nibud' podobnoe?
     -- Nelepo... ne pravda li? My hodili vzad i vpered po shkancam. Den' byl
voskresnyj, matrosov ne bylo vidno. Pomoshchnik prodolzhal:

     <I>--</I>  Oni dazhe iz-za  etogo posporili. Nashi  rebyata razobidelis'. "Stanem
my, chto li,  ukryvat'  takogo parnya?" -- "Ne  hotite li ego poiskat' v nashej
ugol'noj  yame?" Nastoyashchaya ssora vyshla. Nu, potom  oni poladili. Veroyatno, on
utonul. A vashe mnenie, ser?
     -- YA nichego ne predpolagayu.
     -- Vy sovershenno uvereny, ser?
     -- Sovershenno.
     YA  oborval  razgovor  i ushel.  YA  znal,  chto  eto  proizvedet  skvernoe
vpechatlenie, no mne tyazhelo bylo meshkat' na palube,  kogda  moj dvojnik  zhdal
menya  vnizu.  No i  tam  bylo pochti tak zhe tyagostno.  Vse eto dejstvovalo na
nervy.  Odnako,  kogda  ya  vhodil  v  svoyu kayutu,  ya  ne  chuvstvoval  takogo
razdvoeniya. Na vsem korable ne bylo  ni  odnogo cheloveka, kotoromu ya reshilsya
by doverit'sya.  S  teh  por  kak ekipazh  uznal ego istoriyu,  nevozmozhno bylo
vydat' ego za drugoe lico, a sluchajnoe razoblachenie tajny grozilo ser'eznymi
posledstviyami.
     Styuard  nakryval na  stol  k  obedu,  i  my mogli  obmenivat'sya  tol'ko
vzglyadami. Pozzhe, k vecheru,  my stali ostorozhno  peresheptyvat'sya. Voskresnaya
tishina,  carivshaya  na korable,  meshala  nam;  eta  tishina  eshche  usugublyalas'
nedvizhnost'yu  vozduha i vody. Stihiya, lyudi -- vse bylo protiv nashego tajnogo
soobshchnichestva, dazhe  vremya, ibo ne  moglo zhe prodolzhat'sya  tak vechno?  A chto
kasaetsya sluchajnostej, igrayushchih nemaluyu rol' v uspeshnom  zavershenii dela, to
mne ostavalos'  tol'ko  nadeyat'sya, chto  nas oni minuyut. Na kakuyu  schastlivuyu
sluchajnost' mogli my rasschityvat'?
     --  Vy  vse slyshali? --  byli moi  pervye slova, kogda  my zanyali  nashu
poziciyu  bok  o bok u moej kojki. Da, on slyshal vse. Dokazatel'stvom byl ego
shepot:
     -- |tot chelovek skazal vam, chto on edva osmelilsya otdat' prikaz.
     YA ponyal, chto zamechanie otnositsya i fok-parusu, spasshemu korabl'.
     -- Da. On boyalsya, chto sorvet parus, poka ego budut stavit'.
     -- Uveryayu vas, on ne otdaval etogo  prikazaniya. Byt' mozhet,  on dumaet,
chto on  ego otdal, no eto ne tak. On stoyal ryadom so mnoj na  yute, posle togo
kak  sorvalo grot-marsel',  i hnykal, bukval'no hnykal: ischezla-de poslednyaya
nasha nadezhda, a tut noch' nadvigaetsya...
     Vsyakij  obezumel  by,  slysha, kak  shkiper v razgar shkvala  prichitaet  i
hnychet. Menya eto  privelo v  beshenstvo. YA vzyal komandovanie  v svoi  ruki  i
otoshel ot nego. Vo mne vse kipelo, i... No k chemu govorit' vam? Vy znaete!..
Da razve mozhno bylo togda dobit'sya poslushaniya  ot matrosov, esli by ya sam ne
ozverel? Ili ot bocmana? Samo more obezumelo. Kazalos', nastal konec mira. I
tak -- izo dnya v den'... YA nikogo ne vinyu. YA sam byl ne luchshe ostal'nyh.
     --  YA ponimayu, ponimayu, -- uveril ya ego. Neobhodimost' govorit' shepotom
ego utomila. On  zadyhalsya. YA slyshal, kak  on s trudom perevodil dyhanie. Ta
vnutrennyaya sila,  kotoraya spasla  zhizn' dvadcati chetyreh  chelovek, sokrushila
odnogo vzbuntovavshegosya i nedostojnogo.
     YA ne uspel vzvesit' ego slova, v kayut-kompanii razdalis'  shagi. Sil'nyj
stuk v dver':
     -- Podnyalsya veter.  Mozhno  pustit'sya  v put', ser.  |timi  slovami byli
pred®yavleny novye trebovaniya moim myslyam i dazhe chuvstvam.
     -- Vsyu komandu naverh!  -- kriknul ya cherez dver'. -- YA sejchas vyjdu  na
palubu!
     Mne predstoyalo znakomstvo s moim korablem. Prezhde  chem ya ostavil kayutu,
nashi glaza vstretilis' -- glaza dvuh chelovek, chuzhih na bortu sudna. YA ukazal
na dal'nij ugol  kayuty, gde  ego  zhdal malen'kij  skladnoj  stul, i prilozhil
palec k  gubam. On otvetil neopredelennym  zhestom -- pozhaluj, tainstvennoj i
slaboj ulybkoj, kak budto vyrazhayushchej sozhalenie.
     Zdes' ne mesto rasprostranyat'sya ob  oshchushcheniyah cheloveka, kotoryj vpervye
chuvstvuet,  kak  po  ego  vole  korabl'  dvizhetsya  vpered. Moi  oshchushcheniya  ne
otlichalis' cel'nost'yu. YA byl ne sovsem odin  so svoej komandoj; tam, v  moej
kayute byl etot neznakomec. Ili, vernee, ya ne  byl ves'  celikom s nej. CHast'
menya otsutstvovala. YA chuvstvoval, chto nahozhus' odnovremenno v dvuh mestah, i
eto pronizyvalo vsyu moyu dushu. Proshlo ne bol'she chasu  s teh por,  kak korabl'
stal  dvigat'sya. Starshij  pomoshchnik  stoyal  podle menya,  a  ya,  poprosiv  ego
zapelengovat' pagodu' <I>(' Pelengovat' -- opredelyat' po kompasu napravlenie na
kakoj-libo vidimyj predmet  ili nebesnye svetila</I>),  pojmal  sebya na tom, chto
shepchu emu na uho. YA spohvatilsya, no slishkom pozdno: on zametil i vzdohnul. S
teh por on  stal dichit'sya  menya  --  ne podberu  drugogo  slova.  Ser'eznoe,
sosredotochennoe  vyrazhenie  ne pokidalo ego lica, slovno  on  tail pro  sebya
kakie-to  oshelomlyayushchie svedeniya.  Nemnogo pozzhe ya otoshel  ot poruchnej, chtoby
vzglyanut' na kompas, takoj kradushchejsya pohodkoj, chto rulevoj eto zametil, a ya
ne mog  ne videt' ego vytarashchennyh glaz. Vse  eto byli melochi, no  ni odnomu
kapitanu  ne ulybaetsya, chtoby  ego podozrevali v  zabavnyh  strannostyah. Moe
polozhenie  oslozhnyalos' i  bolee  ser'eznymi  promahami. Vsyakij  moryak horosho
znaet,   chto  pri  izvestnyh  usloviyah  nekotorye  zhesty,  slova   sryvayutsya
sovershenno estestvenno,  instinktivno.  Tak zhe neproizvol'no  morgaet  glaz,
kogda emu ugrozhaet udar. Prikaz sryvaetsya s ust bez razmyshleniya, nuzhnyj zhest
ne  trebuet  predvaritel'nogo   obdumyvaniya.   No  vsya  eta  podsoznatel'naya
rastoropnost' pokinula menya. YA dolzhen byl delat' usilie voli, chtoby  vernut'
sebya  (iz kayuty) k  usloviyam  dannogo momenta. YA chuvstvoval,  chto na  lyudej,
kotorye  bolee  ili menee  kriticheski  ko  mne  prismatrivayutsya, ya proizvozhu
vpechatlenie kapitana ves'ma nereshitel'nogo.
     I  pomimo etogo  ne  vse obstoyalo blagopoluchno. Tak, naprimer, v  konce
vtorogo dnya nashego plavaniya, vernuvshis' s paluby v solomennyh tuflyah na bosu
nogu,  ya ostanovilsya u otkrytoj dveri  bufetnoj i zagovoril so  styuardom. On
stoyal ko mne spinoj. Uslyshav moj golos, on, kak govoritsya, chut' ne vyprygnul
iz svoej kozhi i nechayanno razbil chashku.

     -- CHto eto s vami? -- udivilsya ya.

     On byl strashno smushchen.

     -- Proshu proshcheniya, ser! YA byl uveren, chto vy u sebya v kayute.
     -- Vy zhe vidite, chto ya zdes'.
     -- Da, ser. No ya mogu poklyast'sya, chto slyshal, kak vy tam dvigalis'. Eshche
i sekundy ne proshlo. |to ochen' strashno... Proshu proshcheniya, ser!
     Vnutrenne sodrogayas', ya proshel dal'she. YA do takoj stepeni  otozhdestvlyal
sebya so svoim dvojnikom,  chto dazhe ne upomyanul ob etom  fakte vo vremya nashih
redkih  boyazlivyh  razgovorov  shepotom.  Veroyatno,  on  sdelal  kakoe-nibud'
dvizhenie,  slegka zashumel. Bylo by udivitel'no, esli by on hot'  izredka  ne
shevelilsya.
     I, odnako,  nesmotrya  na  svoe osunuvsheesya  lico, on kazalsya  bolee chem
spokojnym, pochti neuyazvimym, v sovershenstve vladeya soboj.  Po moemu  sovetu,
bol'shuyu  chast' dnya  on  provodil v vannoj:  v obshchem eto bylo samoe  nadezhnoe
mesto. Posle togo kak styuard privodil  vannuyu v poryadok, ni  u kogo ne moglo
yavit'sya  predloga  vojti  tuda.  |to  byla  krohotnaya  komnatka.  Inogda  on
opuskalsya na pol,  podzhimaya nogi i podpiraya  golovu rukoj.  Inogda ya nahodil
ego sidyashchim na skladnom stule; v svoej  seroj  pizhame, s korotko ostrizhennoj
temnoj golovoj, on  pohodil  na terpelivogo besstrastnogo  uznika. Na noch' ya
ustupal  emu  svoyu  kojku,  i  my peresheptyvalis',  a  nad  nashimi  golovami
razdavalis'  mernye shagi  vahtennogo pomoshchnika. |to bylo beskonechno  tyazheloe
vremya. K  schast'yu, v  moej kayute  bylo  spryatano v yashchike  neskol'ko  banok s
konservami, cherstvyj  hleb mne  vsegda  udavalos'  dostavat',  i on  pitalsya
tushenymi cyplyatami,  pashtetom iz  pechenki,  sparzhej,  ustricami,  sardinami,
otvratitel'nymi poddel'nymi delikatesami iz zhestyanok. Utrennij kofe ya vsegda
ustupal emu, i eto bylo vse, chto ya mog dlya nego sdelat'.
     Kazhdyj  den' prihodilos' manevrirovat' tak,  chtoby snachala  pribirali v
moej  kayute,  a  zatem v  vannoj.  YA voznenavidel samuyu fizionomiyu  styuarda,
chuvstvoval otvrashchenie dazhe k golosu etogo bezobidnogo cheloveka. YA predvidel,
chto imenno on razoblachit tajnu. Ugroza visela, kak mech, nad nashimi golovami.
     Na chetvertyj den' (my togda plyli u vostochnogo berega Siamskogo zaliva,
laviruya  pri  legkom  vetre  i  spokojnom  more),  na  chetvertyj den'  etogo
tyagostnogo  zhonglirovaniya  s  neizbezhnym, kogda  my  sideli za uzhinom,  etot
chelovek, malejshee  dvizhenie kotorogo privodilo menya v trepet, postavil blyudo
na stol  i toroplivo  pobezhal na palubu. Kazalos', opasnosti  byt' ne moglo.
Vskore on  vernulsya vniz; okazyvaetsya, on  vspomnil  o  moem  pal'to:  posle
poludnya my popali  pod liven',  i ya povesil pal'to na poruchni dlya  prosushki.
Sidya  nepodvizhno vo glave stola,  ya  s  uzhasom uvidel  pal'to  na  ego ruke.
Konechno, on napravlyalsya k moej dveri. Vremeni teryat' bylo nel'zya.
     -- Styuard!-- zagremel ya.
     Nervy  moi  byli  tak  izdergany, chto  ya ne sorazmeril golosa i ne  mog
skryt'  svoe  volnenie.  |to-to  i  zastavlyalo  moego  borodatogo  pomoshchnika
vyrazitel'no postukivat' sebya pal'cem po lbu. YA odnazhdy zametil  u nego etot
zhest,  kogda  zastal  ego  na  palube,  konfidencial'no  razgovarivayushchego  s
plotnikom.  YA ne mog  rasslyshat'  slova, no niskol'ko ne somnevalsya, chto eta
pantomima otnosilas' k strannostyam novogo kapitana.
     -- Da, ser?
     Blednyj styuard pokorno  povernulsya ko mne. On byl sbit s tolku: ya to  i
delo krichal  na  nego, obryval  bez  vsyakogo  smysla i  tolku,  povelitel'no
vygonyal iz  svoej kayuty  i snova  zval tuda, zastavlyal vybegat' iz kladovoj,
ispolnyat' neponyatnye porucheniya. S kazhdym dnem ego unynie roslo.
     -- Kuda vy idete s etim pal'to?

     -- V vashu kayutu, ser.
     -- Opyat' budet liven'?
     -- Pravo, ne znayu, ser. Pojti naverh i posmotret', ser?
     -- Net! Ne nuzhno.
     Cel' byla  dostignuta:  moe  vtoroe  "ya",  konechno,  slyshalo  vse,  chto
proizoshlo. V techenie etoj intermedii oba pomoshchnika ne podymali glaz ot svoih
tarelok,  no  guba  etogo proklyatogo  mal'chishki, vtorogo pomoshchnika,  zametno
drozhala.
     YA dumal, chto styuard povesit  pal'to i  sejchas zhe vyjdet.  Pochemu-to  on
zameshkalsya, no ya ovladel svoim volneniem i ne okliknul ego. Vdrug ya uslyshal,
--  a  slyshno  bylo  dostatochno yasno,-- chto paren' zachem-to  otkryvaet dver'
vannoj. Vse koncheno! Komnatka takaya malen'kaya, chto tam negde povesit' koshku.
Slova  zastryali u menya v gorle, ya ves' okamenel. Kazhduyu  sekundu ya zhdal, chto
uslyshu vopl' udivleniya  i uzhasa. YA poproboval poshevel'nut'sya, no  u  menya ne
hvatilo sil podnyat'sya na nogi. Vse bylo tiho. Ne shvatilo li moe vtoroe  "ya"
bednyagu  za  gorlo? Ne znayu,  chto sdelal by ya v sleduyushchuyu sekundu,  esli  by
styuard  ne  vyshel  iz  moej kayuty. On zakryl dver' i spokojno ostanovilsya  u
bufeta.
     "Spasen! -- podumal ya. -- Net! Pogib! Ischez! On ischez!"
     YA polozhil vilku i  nozh  i  otkinulsya na spinku  stula.  Golova  u  menya
kruzhilas'.  Nemnogo pogodya,  kogda ko  mne vernulsya golos, ya uvedomil svoego
pomoshchnika, chtoby on sam povernul korabl' v vosem' chasov.
     -- YA  ne vyjdu  na palubu,-- prodolzhal  ya.--  YA lyagu i,  esli  veter ne
peremenitsya,  hochu,  chtoby menya ne  trevozhili do  polunochi. YA chuvstvuyu  sebya
nevazhno.
     -- U  vas  nezdorovyj vid poslednie dni,--  zametil dovol'no bezuchastno
starshij pomoshchnik.
     Oni oba  vyshli,  a ya smotrel vo  vse  glaza na  styuarda, ubiravshego  so
stola.  Nichego nel'zya bylo prochest' na lice etogo neschastnogo. "No pochemu on
izbegaet  moego vzglyada?"-- sprashival ya sebya.  Potom mne zahotelos' uslyshat'
ego golos.
     -- Styuard!
     -- Ser?-- po obyknoveniyu on vzdrognul.
     -- Gde vy povesili pal'to?
     -- V vannoj, ser.-- I pribavil, kak vsegda, s trevogoj v golose. -- Ono
eshche ne sovsem prosohlo, ser.
     Eshche nekotoroe vremya ya ostavalsya v kayut-kompanii.  Neuzheli  moj  dvojnik
ischez tak  zhe,  kak  poyavilsya?  No ego  poyavlenie  mozhno  bylo  ob®yasnit', a
ischeznovenie  kazalos' sovershenno  neob®yasnimym.  YA  medlenno voshel  v  svoyu
temnuyu kayutu,  zaper  dver',  zazheg  lampu  i  neskol'ko  minut  ne  reshalsya
obernut'sya. Kogda  zhe  nakonec  ya  povernul  golovu,  ya  uvidel ego  stoyashchim
navytyazhku v dal'nem  uglu.  Nel'zya skazat', chtoby ya  ispytal potryasenie,  no
nepreodolimoe somnenie  v  ego  telesnom sushchestvovanii promel'knulo  v  moem
mozgu. Mozhet li eto byt', sprashival ya sebya, chto on  nevidim dlya vseh,  krome
menya? |to  kazalos' kakim-to navazhdeniem. Nepodvizhnyj, s ser'eznym licom, on
protyanul  ko  mne ruki,  --  zhest, yasno govorivshij:  "O bozhe! Edva  spassya!"
Dejstvitel'no, vse viselo  na  voloske.  Polagayu,  ya  podoshel  k bezumiyu tak
blizko, kak tol'ko mozhet podojti chelovek, eshche  ne sdelavshij poslednego shaga.
|tot zhest uderzhal menya, tak skazat', u poslednej cherty.
     Pomoshchnik  s  ustrashayushchimi  bakenbardami povorachival  korabl' na  drugoj
gals. V moment glubokoj tishiny, kakaya sleduet posle togo, kak komanda zanyala
svoi mesta, ya uslyshal na korme ego gromkij golos: "Rul'  pod veter!" Vozglas
byl otchetlivo povtoren  na verhnej  palube.  Parusa pod  etim legkim  vetrom
proizvodili  slabyj  shelestyashchij   shum.  On  prekratilsya.  Korabl'   medlenno
povorachivalsya. YA zatail dyhanie v vozobnovivshejsya tishine ozhidaniya. Kazalos',
na palube ne  bylo  ni  odnoj zhivoj dushi. Vnezapno  rezkij  krik: "Natyagivaj
grot!"  -- razbil  ocharovanie.  Nad  golovoj  razdalis'  kriki, topot lyudej,
begushchih s grotabrasa, a  my dvoe, v  moej  kayute, soshlis' po  obyknoveniyu  u
kojki.

     On ne zhdal moego voprosa.

     -- YA slyshal,  kak on vhodit syuda, i ele-ele uspel zabrat'sya  v vannu,--
shepnul on mne. -- On tol'ko  otkryl  dver'  i prosunul ruku,  chtoby povesit'
pal'go. Vse zhe...
     -- YA ne podumal ob etom,-- prosheptal ya.  My izbezhali razoblacheniya chisto
sluchajno, i eta udacha eshche sil'nee pugala menya,  ya udivlyalsya ego vyderzhke, ne
izmenyavshej emu ni na minutu. I golos ego nichut' ne drozhal.  Esli komu-nibud'
i grozilo bezumie, to, vo vsyakom sluchae, ne emu. On byl v polnom rassudke. I
dokazatel'stvom ego zdravomysliya byli sleduyushchie slova:
     -- Mne uzhe ne sleduet nikogda bol'she vozvrashchat'sya k zhizni.
     |to  mog  by skazat'  i prizrak. No on namekal tol'ko na  slova  svoego
starogo kapitana, s neohotoj dopustivshego teoriyu samoubijstva. Ochevidno, eta
teoriya mogla sygrat' emu na ruku, poskol'ku ya ponimal ego dal'nejshie plany.
     -- Vy dolzhny vysadit' menya na kakoj-nibud' ostrov, kak tol'ko ostanetsya
pozadi bereg Kambodzhi, -- prodolzhal on.
     -- Vysadit'  na ostrov!  Ved' eto  vam  ne  knizhki  s  priklyucheniyami,--
vozrazil ya.
     -- Konechno! I  eto niskol'ko ne  pohozhe na knizhku  s priklyucheniyami.  No
drugogo vyhoda net. S menya dovol'no! Ved'  vy znaete,  ya ne  boyus' togo, chto
mogut  so  mnoj sdelat'. Tyur'ma  ili  galery  -- vse, chto  im  ugodno. No vy
predstavlyaete sebe, kak ya vozvrashchayus' nazad i ob®yasnyayu svoyu  istoriyu staromu
sud'e  v  parike  i  dvenadcati pochtennym torgovcam, a? Mogut  li oni znat',
vinoven ya ili net i v chem ya vinoven? |to moe delo. CHto skazano v biblii? "Ty
budesh' izgnannikom i skital'cem na zemle". Horosho. Sejchas ya --  skitalec  na
zemle. Kak ya prishel syuda noch'yu, tak zhe ya i ujdu.
     -- Nevozmozhno!-- prosheptal ya. -- Vy ne mozhete.
     -- Ne mogu?..  YA  ne  budu  golym,  kak  dusha v den' strashnogo suda.  YA
primerznu  k etoj  pizhame. Poslednij den' eshche  ne  nastal, i... No  ved'  vy
ponyali vse. Ne pravda li?
     Mne stalo  stydno.  Poistine  ya ponyal  vse,  no tol'ko  kakoe-to lozhnoe
chuvstvo,  mozhet  byt'  trusost',  zastavlyalo  menya  kolebat'sya,  prezhde  chem
otpustit' etogo cheloveka s moego korablya.
     --  Do  zavtrashnego vechera  nichego nel'zya  sdelat', --  prosheptal ya. --
Sudno lezhit sejchas na galse v otkrytoe more, i veter mozhet nam izmenit'.
     -- YA budu zhdat': teper' ya znayu, chto vy menya ponimaete,-- otvetil  on.--
Kakoe  schast'e imet' cheloveka,  kotoryj  mozhet ponyat'!  Mne kazhetsya, eto  ne
prostaya sluchajnost', chto vy okazalis' tam.
     I shepotom,  slovno  slova,  kakie my  dolzhny byli  skazat'  drug drugu,
velikaya tajna dlya vsego mira, on pribavil:
     -- |to ochen' stranno.
     My  prodolzhali  stoyat' bok o bok i peresheptyvat'sya, no vremya ot vremeni
zamolkali  i  tol'ko  izredka  perebrasyvalis' slovami.  I,  kak vsegda,  on
smotrel v illyuminator. Dyhan'e vetra obvevalo  nashi lica. Korabl', kazalos',
stoyal  v  gavani,--  tak legko i bez malejshego krena  skol'zil  on po  vode,
kotoraya  dazhe  ne zhurchala za bortami,  temnaya i  molchalivaya,  kak prizrachnoe
more.
     V  polnoch'  ya  vyshel  na  palubu  i,  k  velichajshemu  izumleniyu  svoego
pomoshchnika,  povernul  overshtag<SUP>1</SUP>  <I>(1  Overshtag --  povorot  sudna,
idushchego protiv  vetra, v protivopolozhnuyu  storonu)</I> i leg na  kontr-gals. Ego
strashnye bakenbardy dvigalis' podle menya s molchalivym neodobreniem. Konechno,
ya ne stal  by eto delat', esli by  rech'  shla  tol'ko o tom,  chtoby  poskoree
vybrat'sya  iz  sonnogo  zaliva.  YA   dumayu,  on  skazal  vtoromu  pomoshchniku,
yavivshemusya  ego  smenit',  chto vidit  v  moem  postupke  otsutstvie zdravogo
smysla. Tot tol'ko zevnul. |tot nesnosnyj mal'chishka tak vyalo  volochil nogi i
s  takim  nebrezhnym,  lenivym  vidom  navalilsya  na  poruchni,  chto  ya  rezko
napustilsya na nego:
     -- Vy eshche ne sovsem prosnulis'?
     -- Net, ser! Prosnulsya.

     <I>--</I> V takom sluchae potrudites' i derzhat' sebya sootvetstvuyushchim obrazom. I
bud'te  vnimatel'ny.  Esli  my  popadem  v  techenie,   my  eshche  do  rassveta
poravnyaemsya s ostrovami.
     Vostochnaya  storona   zaliva  okajmlena  ostrovami;  nekotorye  iz   nih
razbrosany poodinochke, drugie raspolozheny  gruppami. Na sinem  fone vysokogo
berega  oni  kak  budto plavayut  na serebryanoj poverhnosti  spokojnoj  vody,
besplodnye,  serye ili  temno-zelenye,  okruzhennye  zaroslyami  vechnozelenogo
kustarnika. Sredi nih popadayutsya  i bol'shie, mili dve v dlinu, s ochertaniyami
hrebtov  i seryh skal  pod temnoj mantiej  gustoj listvy.  Oni  nevedomy  ni
torgovcam, ni puteshestvennikam, vryad li otmecheny na geograficheskih kartah, i
zhizn',  tayashchayasya na  nih,  skryta oto  vseh. Dolzhno  byt',  na samyh bol'shih
ostrovah  est' derevushki  ili rybach'i poselki, i soobshchenie s mirom,  po vsej
veroyatnosti,  podderzhivaetsya  kakim-nibud'  tuzemnym  sudnom.  Vse  utro  my
derzhali  kurs  na  nih,  podgonyaemye edva zametnym  veterkom;  ya  ne spuskal
podzornoj truby s  gruppy razbrosannyh ostrovov, no ne videl ni cheloveka, ni
lodki.  V polden' ya  ne otdal rasporyazheniya izmenit' kurs, i bakenbardy moego
pomoshchnika  prinimali  vse  bolee  ozabochennyj  vid  i,  kazalos',  staralis'
obratit' na sebya moe vnimanie. Nakonec ya skazal:
     -- YA dumayu podojti k samomu beregu, podvesti sudno kak mozhno blizhe.
     Ot  krajnego  izumleniya dazhe glaza ego stali svirepymi, i v etu sekundu
on vyglyadel poistine strashnym.
     -- My ploho prodvigaemsya v seredine zaliva, -- spokojno prodolzhal ya, --
segodnya vecherom ya dumayu vospol'zovat'sya beregovym vetrom.
     --  Pomiluj bog,  ser!  Plyt' v  temnote  sredi  etih ostrovov, rifov i
otmelej?
     -- Da! Esli  zdes' est' beregovoj veter, my dolzhny  derzhat'sya  u samogo
berega. Ne tak li?
     -- Pomiluj bog!  -- prosheptal on chut' slyshno. Celyj den'  s lica ego ne
shodilo mechtatel'noe, zadumchivoe vyrazhenie  -- priznak  krajnego nedoumeniya.
Posle obeda ya, soslavshis' na ustalost', ushel k sebe v kayutu.
     My  oba sklonili nashi temnye golovy nad polurazvernutoj kartoj, lezhashchej
na moej kojke.
     -- Vot,-- skazal ya.-- Pust' eto budet Ko-ring. S voshoda solnca ya derzhu
na nego kurs. Zdes' dva holma i otlogij mys. Dolzhno byt',  on  naselen. A na
protivopolozhnom beregu  ya videl  chto-to pohozhee na ust'e bol'shoj reki...  i,
veroyatno,  vyshe po  techeniyu est'  kakoj-nibud' poselok. Bolee blagopriyatnogo
sluchaya dlya vas ya sebe ne predstavlyayu.
     -- Vse ravno. Pust' eto budet  Ko-ring.  On zadumchivo smotrel na kartu,
slovno s  vysoty ptich'ego poleta izmeryal rasstoyaniya, vzveshival shansy, sledil
glazami za svoej sobstvennoj figuroj, bredushchej  po pustynnoj zemle Kohinhiny
i ischezayushchej s etogo klochka bumagi  v mestnostyah, ne pomechennyh na karte. I,
kazalos', na  korable dva kapitana, namechayushchie ego kurs. YA tak  volnovalsya i
tak izmuchilsya, begaya vverh i vniz, chto v tot den' u menya ne hvatilo terpeniya
pereodet'sya.  YA  ostalsya  v  svoej  pizhame,   solomennyh  tuflyah  i   myagkoj
shirokopoloj shlyape. Dushnyj znoj  zaliva  iznuryal cheloveka, i komanda privykla
videt' menya razgulivayushchim v etom legkom kostyume.
     -- Pri etom kurse my minuem yuzhnyj mys,  -- sheptal ya emu na uho. -- Odin
bog znaet, kogda eto budet, no, vo vsyakom sluchae, posle nastupleniya temnoty.
YA  podvedu  korabl'  k  beregu   na  rasstoyanii  polumili,  poskol'ku  smogu
opredelit' v temnote.
     -- Bud'te ostorozhny, -- predosteregayushche probormotal on.
     I vnezapno  ya  ponyal, chto  vse moe budushchee i to edinstvennoe, k chemu  ya
prigoden, postavleno na kartu,  chto ya mogu sebya pogubit' iz-za odnoj neudachi
pri pervom komandovanii.
     Bylo nevozmozhno dol'she ostavat'sya v kayute. YA sdelal emu znak skryt'sya v
dal'nem uglu i vyshel na kormu. Na vahte stoyal etot skuchnyj shchenok. YA proshelsya
po korme, obdumyvaya polozhenie, potom podozval ego k sebe.
     -- Poshlite dvuh matrosov otkryt'  oba bortovyh porta  na kvarterdeke,--
myagko skazal ya.
     Uslyhav  eto  strannoe  rasporyazhenie,  on  imel  derzost'  ili, vernee,
zabylsya do takoj stepeni, chto povtoril:
     -- Otkryt' porty kvarterdeka! Zachem, ser?
     --  YA prikazyvayu vam  eto sdelat',  dlya  vas etogo dostatochno. Pust' ih
otkroyut i zakrepyat kak sleduet.
     On pokrasnel i ushel. Dumayu,  on ne  uderzhalsya ot nasmeshlivogo zamechaniya
plotniku  po  povodu celesoobraznosti  provetrit'  kvarterdek.  Konechno,  on
zaglyanul   v  kayutu  starshego   pomoshchnika,  chtoby  soobshchit'   emu  ob   etom
rasporyazhenii: bakenbardy vyshli kak budto sluchajno na palubu i stali ukradkoj
posmatrivat'  na menya snizu,  -- veroyatno,  oni  staralis'  otkryt' priznaki
bezumiya ili op'yaneniya.
     Nezadolgo do uzhina bespokojstvo moe usililos',  i ya zaglyanul na sekundu
k moemu  vtoromu "ya". Stranno  bylo videt' ego takim spokojnym; eto kazalos'
neestestvennym, nechelovecheskim.
     SHepotom ya pospeshil razvit' emu svoj plan.
     -- YA  podvedu sudno vozmozhno blizhe k beregu, a zatem povernu ego nazad.
YA najdu sposob tajkom provesti vas v parusnuyu kayutu; ona otdelena koridorom.
No tam est' otverstie, cherez kotoroe vytaskivayut parusa, ono vyhodit pryamo v
kvarterdek i  v horoshuyu  pogodu vsegda otkryto, chtoby parusa provetrivalis'.
Kogda  sudno zamedlit hod, a  komanda  budet  zanyata na korme u grotabrasov,
put'  pered  vami  budet otkryt.  Vy spustites' za bort  cherez otkrytyj port
kvarterdeka. YA velel ih  zakrepit'. Spuskajtes' v vodu po verevke, chtoby  ne
bylo   pleska...  Ponimaete?  Vas  mogut  uslyshat',  i  polozhenie  chertovski
oslozhnitsya.
     Sekundu on molchal, potom shepnul:
     -- YA ponyal.
     -- YA ne uvizhu, kak vy budete uhodit', -- s usiliem progovoril ya. -- Nu,
a o tom... nadeyus' tol'ko, chto i ya ponyal.
     -- Vy ponyali. S nachala do konca.
     I  pervyj  raz v  ego shepote poslyshalas' drozh',  napryazhenie. On shvatil
menya  za  ruku,  no zvonok  k uzhinu zastavil  menya  vzdrognut'. Odnako on ne
vzdrognul, on tol'ko razzhal pal'cy.
     Posle uzhina ya spustilsya vniz  v devyatom chasu.  Slabyj, no nadezhnyj briz
byl  propitan  rosoj, i potemnevshie syrye  parusa staralis'  pojmat' vsyu ego
dvigatel'nuyu  silu. Mercala yasnaya, zvezdnaya noch', i tusklye, temnye pyatna --
razbrosannye ostrovki -- medlenno plyli  navstrechu nizkim  zvezdam. S levogo
borta byl  bol'shoj  ostrov,  dovol'no otdalennyj i  vnushitel'nyj, zatenyavshij
shirokij prostor neba.
     Otkryv dver', ya uvidel  sebya samogo, razglyadyvayushchego kartu. On vyshel iz
svoego ugla i stoyal pered moim stolom.
     -- Dostatochno temno, -- shepnul ya.
     On otoshel i prislonilsya k moej kojke, spokojno glyadya pered soboj. YA sel
na kushetku. Nam nechego  bylo  skazat' drug drugu. Nad nashimi golovami  shagal
vzad i vpered pomoshchnik, derzhavshij vahtu. Potom ya uslyshal, kak shagi zazvuchali
bystree.  YA znal, chto  eto znachit. On napravlyalsya v kayut-kompaniyu, vskore za
moej dver'yu razdalsya ego golos:
     -- My podhodim k beregu, ser. Kazhetsya, zemlya sovsem blizko.
     -- Horosho, -- skazal ya.-- Sejchas vyjdu na palubu.
     YA  zhdal, poka on vyshel iz kayut-kompanii, potom vstal. Moj  dvojnik tozhe
tronulsya s mesta. Nastalo vremya obmenyat'sya  poslednimi slovami,  po-prezhnemu
shepotom,-- tak mne i ne suzhdeno bylo uslyshat' ego golos.
     -- Slushajte... -- YA otkryl yashchik i vynul tri soverena.-- Voz'mite eto. YA
poluchil shest'.  YA  otdal by  vam vse, no mne  nuzhno  ostavit' nemnogo deneg,
chtoby kupit' komande fruktov i ovoshchej s tuzemnyh lodok, kogda my budem plyt'
Zondskim prolivom.
     On pokachal golovoj.
     --  Voz'mite!--  nastaival  ya  otchayannym  shepotom. --  Nikto  ne  mozhet
skazat', chto...
     On  ulybnulsya i mnogoznachitel'no pohlopal sebya po edinstvennomu karmanu
pizhamy.  Dejstvitel'no,  mesto  bylo  nenadezhnoe.  No ya izvlek svoj  bol'shoj
shelkovyj  nosovoj platok  i,  zavyazav  tri zolotyh monety v ugolok, protyanul
emu. Veroyatno, on byl tronut: on  vzyal ego, nakonec, i bystro obvyazal vokrug
talii, pryamo na goloe telo pod pizhamoj.
     Nashi  glaza  vstretilis'.  Proshlo neskol'ko sekund,  potom, vse eshche  ne
otvodya ot  nego  vzglyada,  ya  protyanul  ruku  i  potushil  lampu. YA  vyshel  v
kayut-kompaniyu, nastezh' raspahnuv dver' svoej kayuty.
     -- Styuard!
     Ot izbytka userdiya on vse eshe vozilsya v bufetnoj, v poslednij raz pered
snom peretiraya sudki iz nakladnogo serebra. Starayas' ne razbudit' pomoshchnika,
kayuta kotorogo nahodilas' naprotiv, ya govoril vpolgolosa. On s bespokojstvom
oglyanulsya.
     -- Ser?
     -- Ne mozhete li vy mne prinesti goryachej vody iz-kambuza?
     -- Boyus', ser, chto ogon' uzhe davno  potuh. -- Stupajte i posmotrite. On
vzbezhal po trapu.
     -- Nu! -- shepnul ya  gromko... slishkom gromko, pozhaluj, no ya boyalsya, chto
ne smogu vydavit' ni odnogo zvuka.
     V   odnu  sekundu  on   ochutilsya  podle  menya.  Dve   figury   kapitana
proskol'znuli  mimo  trapa...  krohotnyj  temnyj   koridor  ..  otkativshayasya
razdvizhnaya  dver'.  My byli v parusnoj kayute i polzli na kolenyah po parusam.
Vnezapno  mne  prishla v golovu odna  mysl'. YA uvidel samogo sebya,  bredushchego
bosikom, s  nepokrytoj  golovoj, a solnce udaryaet  v moj  temnyj  zatylok. YA
sorval  svoyu shirokopoluyu shlyapu  i v temnote stal napyalivat' ee na moe vtoroe
"ya". On  otshatnulsya i molcha  otstranil menya.  Interesno,  chto podumal on obo
mne. Potom on ponyal  i neozhidanno  sdalsya.  Nashi ruki  oshchup'yu  vstretilis' i
zamerli  na  sekundu v  krepkom pozhatii... Ni odnogo slova ne  bylo  skazano
nami, kogda oni raz®edinilis'.
     Kogda vernulsya styuard, ya spokojno stoyal u dveri bufetnoj.
     -- Prostite, ser. Kotel chut' teplyj. Zazhech' spirtovku?
     -- Ne nuzhno.
     YA medlenno vyshel na palubu. Teper' delom sovesti  bylo podvesti korabl'
kak  mozhno blizhe k beregu.  On dolzhen spustit'sya za bort, kak tol'ko korabl'
nachnet  povorachivat'. Dolzhen!  Dlya  nego  vozvrata  ne  bylo. YA  pereshel  na
podvetrennuyu  storonu, i serdce u  menya zamerlo, kogda  ya uvidel, kak blizok
bereg. Pri  drugih  obstoyatel'stvah  ya ne  stal by medlit' ni minuty. Vtoroj
pomoshchnik s bespokojstvom sledoval za mnoj.
     YA prodolzhal smotret' vpered, poka ne ovladel svoim golosom.
     -- Sudno odoleet povorot,-- spokojno skazal ya.
     -- Vy sobiraetes' eto isprobovat', ser? -- nedoverchivo progovoril on.
     YA ne obratil  na nego vnimaniya i  povysil golos,  chtoby byt' uslyshannym
rulevym:
     -- Derzhat' kruche k vetru!

     -- Est', ser!
     Veter obveval moi shcheki, parusa spali, vse zamerlo.  Napryazhenno sledit',
kak  rastet i sgushchaetsya tumannaya massa zemli, bylo mne ne po silam. YA zakryl
glaza.  Korabl' dolzhen podojti blizhe. Dolzhen! Tishina stala nevynosimoj. Byt'
mozhet, my stoim na meste!