delaya  ni  edinogo
zhesta.
   - Zakrojte dver', mister Dzhaks, slyshite? - kriknul on iz rubki.
   Dzhaks povernulsya, chtoby ispolnit' prikazanie, i nasmeshlivo probormotal:
   - Verno, boitsya prostudit'sya.
   |to byla ne ego vahta, no on zhazhdal obshcheniya s sebe podobnymi, a  potomu
bezzabotno zagovoril so vtorym pomoshchnikom:
   - Kazhetsya, dela ne tak uzh plohi, kak vy dumaete?
   Vtoroj pomoshchnik shagal vzad i vpered  po  mostiku;  emu  prihodilos'  to
bystro semenit' nogami, to s trudom  karabkat'sya  po  vzdyblennoj  palube.
Uslyshav golos Dzhaksa, on ostanovilsya, ne otvechaya, i stal glyadet' vpered.
   - Ogo! Vot eto zdorovaya volna! - skazal Dzhaks,  pokachnuvshis'  tak,  chto
kosnulsya rukoj pola.
   Na etot raz vtoroj pomoshchnik izdal kakoj-to nedruzhelyubnyj zvuk.
   |to byl uzhe nemolodoj, zhalkij  chelovechek  so  skvernymi  zubami  i  bez
malejshih priznakov rastitel'nosti na lice. Ego  speshno  nanyali  v  SHanhae,
kogda prezhnij  vtoroj  pomoshchnik  zaderzhal  sudno  na  tri  chasa  v  portu,
uhitrivshis' (kakim obrazom, kapitan Mak-Vir tak i ne mog ponyat') upast' za
bort i ugodit' na pustoj ugol'nyj lihter,  stoyavshij  u  borta.  On  chto-to
slomal sebe,  poluchiv  sotryasenie  mozga,  i  byl  otpravlen  na  bereg  v
bol'nicu.
   Dzhaksa takoj nedruzhelyubnyj zvuk ne obeskurazhil.
   - Kitajcy, dolzhno byt', preveselo provodyat vremya tam, vnizu,  -  skazal
on. - Pust' hot' uteshayutsya tem, chto nasha starushka - samoe ustojchivoe sudno
iz vseh, na kakih mne prihodilos' plavat'! Nu vot! |tot val byl hot' kuda.
   - Podozhdite - i uvidite, - burknul vtoroj pomoshchnik.
   Nos u nego byl ostryj, s krasnym konchikom; guby  tonkie,  podzhatye;  on
vsegda  imel  takoj  vid,  slovno  sderzhival  beshenstvo;  rech'  ego   byla
lakonichnoj do grubosti. Vse svobodnoe vremya on  provodil  v  svoej  kayute,
vsegda  zakryval  za  soboj  dver'  i  zatihal  tam,  slovno   momental'no
pogruzhalsya v son; no kogda nastupalo vremya ego vahty  na  palube,  matros,
pridya ego budit', neizmenno zastaval ego v odnoj i toj zhe poze:  on  lezhal
na kojke,  golova  ego  pokoilas'  na  gryaznoj  podushke,  a  glaza  zlobno
sverkali. Pisem on nikogda ne pisal i, kazalos', ni ot kogo  ih  ne  zhdal;
slyhali, kak on upomyanul odnazhdy o Vest  Hartlpule,  da  i  to  s  krajnim
ozlobleniem v svyazi s grabitel'skimi cenami v kakom-to  pansione.  Byl  on
odnim iz teh lyudej, kotoryh, v sluchae  neobhodimosti,  mozhno  podobrat'  v
lyubom  portu.  Takie  lyudi  byvayut   v   dostatochnoj   mere   kompetentny;
po-vidimomu, vsegda nuzhdayutsya; porochnyh  naklonnostej  ne  obnaruzhivayut  i
neizmenno nosyat na sebe klejmo neudachnika. Na bort oni popadayut  sluchajno,
ni k odnomu sudnu ne privyazany, zhivut, malo obshchayas' s  tovarishchami,  ekipazh
sudna nichego o  nih  ne  znaet,  a  ot  mesta  oni  otkazyvayutsya  v  samoe
nepodhodyashchee vremya. Ni s kem  ne  poproshchavshis',  oni  shodyat  na  bereg  v
kakom-nibud' vsemi zabytom portu, gde vsyakij drugoj  chelovek  poboyalsya  by
vysadit'sya, i tashchat svoj vethij morskoj sunduchok,  staratel'no  obvyazannyj
verevkoj, slovno tam hranyatsya  kakie-to  sokrovishcha;  kazhetsya,  budto  oni,
uhodya, posylayut proklyatie sudnu.
   - Podozhdite, - povtoril on, raskachivayas', chtoby sohranit' ravnovesie, i
uporno povorachivaya spinu Dzhaksu.
   - Vy  hotite  skazat',  chto  nam  pridetsya  tugo?  -  sprosil  Dzhaks  s
mal'chisheskim lyubopytstvom.
   - Skazat'?.. YA nichego ne govoryu.  Vy  menya  na  slove  ne  pojmaete,  -
otrezal vtoroj  pomoshchnik  s  takim  prezritel'no-samodovol'nym  i  lukavym
vidom, kak budto vopros Dzhaksa byl hitro rasstavlennoj lovushkoj. - |, net!
Nikto iz vas ne zastavit menya svalyat' duraka, - probormotal  on  sebe  pod
nos.
   Dzhaks pospeshil vyvesti zaklyuchenie: vtoroj pomoshchnik - podlaya skotina,  i
myslenno pozhalel, chto bednyaga Dzhek |len svalilsya na etot ugol'nyj  lihter.
Dalekaya chernaya massa vperedi sudna kazalas' kakoj-to inoj  noch'yu,  vidimoj
skvoz' zvezdnuyu noch' zemli. Noch' eta  byla  bezzvezdnoj  i  nahodilas'  za
predelami vselennoj; v ee zloveshchuyu tishinu mozhno bylo zaglyanut' cherez uzkuyu
shchel' v siyayushchej sfere, kotoraya obvolakivaet zemlyu.
   - CHto by tam ni bylo vperedi,  -  skazal  Dzhaks,  -  my  nesemsya  pryamo
navstrechu emu.
   - Vy eto skazali, - podhvatil vtoroj pomoshchnik, po-prezhnemu stoya  spinoj
k Dzhaksu. - Vy eto skazali, pomnite, - ne ya.
   - Ah, ubirajtes'  vy  k  chertu!  -  prorvalo  Dzhaksa;  vtoroj  pomoshchnik
torzhestvuyushche hihiknul.
   - Vy eto skazali, - povtoril on.
   - Nu tak chto zh?
   - YA znaval dejstvitel'no horoshih lyudej, kotorym popadalo ot ih shkiperov
iz-za menee neostorozhnyh  slov,  -  s  lihoradochnym  vozbuzhdeniem  otvetil
vtoroj pomoshchnik. - |, net! Menya vy ne pojmaete.
   -  Vy  kak  budto  chertovski  boites'  vydat'  sebya,  -  skazal  Dzhaks,
obozlennyj takoj nelepost'yu. - YA by ne poboyalsya govorit' to, chto dumayu.
   - Mne-to? Nevelika hrabrost'. YA - nul', i sam eto znayu.
   Sudno   posle   sravnitel'no   ustojchivogo   polozheniya   snova    stalo
raskachivat'sya na volnah; kachka usilivalas' s  kazhdoj  sekundoj;  i  Dzhaks,
staravshijsya sohranit' ravnovesie, byl slishkom zanyat, chtoby  otvetit'.  Kak
tol'ko yarostnaya kachka neskol'ko utihla, on progovoril:
   - Pozhaluj, eto uzhe slishkom. Horoshen'kogo ponemnogu! Nadvigaetsya chto ili
net, a vse-taki, mne kazhetsya, sleduet povernut' sudno protiv volny. Starik
tol'ko chto poshel prilech'. Pojdu-ka ya pogovoryu s nim.
   Otkryv dver' shturmanskoj rubki, on uvidel, chto  kapitan  chitaet  knigu,
Kapitan Mak-Vir ne lezhal, a  stoyal,  ucepivshis'  odnoj  rukoj  za  knizhnuyu
polku, a v drugoj derzha pered soboj raskrytyj tolstyj tom. Lampa vertelas'
v kardannom podvese;  knigi  perekatyvalis'  na  polke;  dlinnyj  barometr
poryvisto opisyval krugi, stol kazhduyu sekundu  menyal  naklon.  Sredi  etih
dvizhushchihsya  i  vertyashchihsya  predmetov  stoyal,  derzhas'  za  polku,  kapitan
Mak-Vir; podnyav glaza, on sprosil:
   - V chem delo?
   - Volnenie usilivaetsya, ser.
   - YA eto i zdes' zametil, - probormotal kapitan  Mak-Vir.  -  CHto-nibud'
neladno?
   Dzhaks, sbityj s tolku ser'eznymi  glazami,  glyadevshimi  na  nego  iz-za
knigi, smushchenno uhmyl'nulsya.
   - Kachaetsya, kak staraya kalosha, - glupo skazal on.
   - Da! Kachka ochen' sil'naya... CHto vam nuzhno?
   Tut Dzhaks poteryal tochku opory i nachal zaikat'sya.
   - YA podumal o nashih passazhirah, - skazal on, kak  chelovek,  hvatayushchijsya
za solominku.
   - O passazhirah? - ochen' udivilsya kapitan. - O kakih passazhirah?
   - Da o kitajcah, ser, - poyasnil Dzhaks, zhaleya o tom, chto zagovoril.
   - O kitajcah! Tak pochemu vy tak pryamo i ne skazhete? Mne i  nevdomek,  o
chem vy tolkuete. Nikogda  ne  slyhal,  chtoby  kuli  nazyvali  passazhirami.
Passazhiry! CHto eto na vas nashlo!
   Kapitan Mak-Vir zalozhil knigu ukazatel'nym pal'cem, zakryl ee i opustil
ruku. Vid u nego byl nedoumevayushchij.
   - Pochemu vy dumaete o kitajcah, mister Dzhaks? - osvedomilsya on.
   Dzhaks, pripertyj k stenke, vypalil svoe mnenie:
   - Palubu zalivaet vodoj, ser. YA podumal, chto vy, mozhet byt',  povernete
parohod... na vremya. Poka eto volnenie nemnozhko ne zatihnet. A zatihnet, ya
polagayu, ochen' skoro... Povernete na vostok...  YA  eshche  ne  vidyval  takoj
kachki.
   On edva ustoyal na poroge, a kapitan Mak-Vir, chuvstvuya, chto za polku emu
ne uderzhat'sya, pospeshil ee vypustit' i tyazhelo ruhnul na divan.
   - Povernut' na vostok? - skazal on, pytayas' sest'. - |to bol'she chem  na
chetyre rumba ot kursa.
   - Da, ser. Pyat'desyat gradusov... Kak raz  povernut'  nosom  tak,  chtoby
vstretit'...
   Kapitan Mak-Vir uhitrilsya sest'. Knigu on ne uronil i zalozhennogo mesta
ne poteryal.
   - Na vostok? - povtoril on s vozrastayushchim udivleniem. - No  vo...  Kak,
po vashemu, kuda my  napravlyaemsya?  Vy  hotite,  chtoby  ya  povernul  moshchnyj
parohod na chetyre rumba ot kursa, chtoby ne prichinit' neudobstva  kitajcam!
Nu, znaete li, prihodilos' mne slyshat', kakie bezumstva tvoryatsya na svete,
no takogo... Ne znaj ya vas, Dzhaks, ya by podumal, chto vy  p'yany.  Povernut'
na chetyre rumba... A potom chto? Povernut' na chetyre rumba, chtoby  plavanie
bylo priyatno... Kak vam prishlo v golovu, chto ya stanu  vesti  parohod  tak,
slovno eto parusnik?
   - Veliko schast'e, chto eto ne parusnik - s gor'koj  gotovnost'yu  vstavil
Dzhaks. - Za etot vecher my poteryali by vse machty.
   - Da! A vam ostavalos' by tol'ko stoyat' i smotret', kak  ih  unosit,  -
skazal kapitan Mak-Vir, kak budto neskol'ko ozhivlyayas'.  -  Sejchas  mertvyj
shtil', ne tak li?
   - Da, ser. No nesomnenno nadvigaetsya chto-to neobyknovennoe.
   - Vozmozhno. Vy, vidimo, dumali, chto ya postarayus' uvernut'sya s  puti,  -
skazal kapitan Mak-Vir.
   I manery ego i ton byli do krajnosti prosty:  on  ne  spuskal  tyazhelogo
vzglyada s nepromokaemogo plashcha, valyavshegosya na  polu.  Vot  pochemu  on  ne
zametil smushcheniya Dzhaksa, a tot byl ne tol'ko razdosadovan, no  i  udivlen;
on pochuvstvoval uvazhenie k kapitanu.
   - Vidite etu knigu? - ser'ezno prodolzhal kapitan Mak-Vir,  hlopaya  sebya
zakrytym tomom po lyazhke. - YA chital zdes' glavu o shtormah.
   |to byla pravda. On  dejstvitel'no  chital  glavu  o  shtormah.  Vhodya  v
shturmanskuyu rubku, on ne imel namereniya brat'sya za  etu  knigu.  CHto-to  -
byt' mozhet, to zhe  predchuvstvie,  kakoe  pobudilo  styuarda,  ne  dozhidayas'
prikazaniya,  prinesti  v  rubku  morskie  sapogi  i  nepromokaemoe  pal'to
kapitana, - zastavilo ego ruku potyanut'sya k polke; ne teryaya vremeni na to,
chtoby  sest',  on  dobrosovestno  sililsya  vniknut'  v  terminologiyu,   no
poteryalsya  sredi  polukrugov,  levyh  i  pravyh   kvadrantov,   vozmozhnogo
mestonahozhdeniya centra, peremen vetra i pokazanij  barometricheskoj  shkaly.
On pytalsya svyazat' prochitannoe s sozdavshimsya polozheniem i konchil tem,  chto
pochuvstvoval prezrenie i gnev, uvidev v nagromozhdenii slov i sovetov  lish'
odni izmyshleniya i predpolozheniya, bez malejshego probleska uverennosti.
   - |to chertovskaya shtuka, Dzhaks! - skazal on. - Esli  verit'  vsemu,  chto
zdes' skazano, pridetsya  bol'shuyu  chast'  svoej  zhizni  nosit'sya  po  moryu,
starayas' zajti v tyl nepogode.
   On snova hlopnul knigoj po lyazhke, a Dzhaks  otkryl  rot,  no  nichego  ne
skazal.
   - Zajti v tyl nepogode! Vy  eto  ponimaete,  mister  Dzhaks?  Velichajshee
bezumie! -  vosklical  kapitan  Mak-Vir,  delaya  pauzy  i  glubokomyslenno
ustavivshis' v pol. - Mozhno podumat',  chto  eto  pisala  staraya  baba.  |to
prevoshodit moe ponimanie. Esli kniga presledovala  kakie-nibud'  poleznye
celi, to ponimat'  ih  nuzhno  tak:  ya  dolzhen  nemedlenno  izmenit'  kurs,
svernut' k chertu, v storonu, i yavit'sya v Fuchzhou s severa, tashchas' v  hvoste
etoj buri, kotoraya, vidimo, brodit gde-to na  nashem  puti.  S  severa!  Vy
ponimaete, mister Dzhaks? Trista lishnih mil', i  v  rezul'tate  -  nedurnoj
schet za ugol'. Esli by kazhdoe slovo zdes' bylo svyatoj istinoj, ya  vse-taki
ne mog by tak postupit', mister Dzhaks. Ne zhdite etogo ot menya...
   Dzhaks molcha divilsya takomu krasnorechivomu vzryvu chuvstv.
   - No sut' v tom, chto vy ne znaete, prav li etot paren'. Kak  vy  mozhete
opredelit', chto eto za burya, poka vy na nee ne natolknulis'? Ved' parnya-to
na bortu zdes' net, ne tak li? Otlichno! Vot zdes' on  govorit,  chto  centr
takih bur' nahoditsya na vosem' rumbov ot vetra, no nikakogo  vetra  u  nas
net, nesmotrya na padenie barometra. Gde zhe teper' ego centr?
   - Veter sejchas podymetsya, - probormotal Dzhaks.
   -  I  pust'  podymetsya!  -  skazal  kapitan   Mak-Vir   s   blagorodnym
negodovaniem. - Otsyuda vy mozhete zaklyuchit', mister  Dzhaks,  chto  v  knigah
vsego ne najdesh'. Vse eti pravila, kak uvernut'sya ot vetra i obojti  buryu,
mister Dzhaks, kazhutsya mne sushchim vzdorom, esli zdravo smotret' na delo.  On
podnyal glaza, uvidel nedoverchivuyu fizionomiyu Dzhaksa i postaralsya  poyasnit'
skazannoe na primere.
   - |to tak zhe nelepo,  kak  i  vashe  neobychajnoe  predlozhenie  povernut'
sudno, izmeniv kurs neizvestno na skol'ko vremeni, radi udobstva kitajcev.
Esli pogoda menya zaderzhit, - otlichno! Na to imeetsya  vash  sudovoj  zhurnal,
chtoby yasno govorit' o pogode. No, dopustim, ya izmenyu kurs i pribudu na dva
dnya pozzhe, a oni menya sprosyat: "Gde zhe eto vy byli,  kapitan?"  CHto  ya  im
skazhu? "Staralsya uliznut'  ot  nepogody",  -  prishlos'  by  mne  otvetit'.
"Dolzhno byt', pogoda byla chertovski skvernaya?" - skazali by oni. "Ne znayu,
- otvetil by ya. - YA lovko ot nee uliznul". Vy  ponimaete,  Dzhaks?  YA  ves'
vecher ob etom razmyshlyal.
   On snova podnyal glaza. Nikto eshche ne  slyhival  ot  nego  takoj  dlinnoj
tirady.  Dzhaks,  derzhas'  rukami  za  pritoloku,  pohodil   na   cheloveka,
sozercayushchego chudo. V  glazah  ego  otrazhalos'  bezgranichnoe  izumlenie,  a
fizionomiya kazalas' nedoverchivoj.
   - Burya est' burya, mister Dzhaks, -  rezyumiroval  kapitan,  -  i  parohod
dolzhen vstretit' ee licom k licu. Na  svete  nemalo  bur',  i  nuzhno  idti
naprolom, bez vsyakoj  "strategii  bur'",  kak  vyrazhaetsya  staryj  kapitan
Uilson s "Melity". Nedavno na beregu ya slyhal, kak on rasskazyval o  svoej
strategii kompanii sudovladel'cev, oni sideli za  sosednim  stolikom.  Mne
eto pokazalos' velichajshim vzdorom... Manevriruya, - kazhetsya, imenno tak  on
vyrazilsya, - emu-de udalos' uvernut'sya ot  uzhasnogo  shtorma  i  vse  vremya
derzhat'sya ot nego na rasstoyanii ne menee pyatidesyati mil'. On eto  nazyvaet
masterskim hodom. Otkuda  on  znal,  chto  na  rasstoyanii  pyatidesyati  mil'
svirepstvuet  shtorm,  -  nikak  ne  mogu  ponyat'.  |to  pohodilo  na  bred
sumasshedshego. A  ya  dumal,  chto  kapitan  Uilson  dostatochno  star,  chtoby
soobrazhat', v chem delo.
   Kapitan Mak-Vir minutku pomolchal, potom sprosil:
   - Sejchas ne vasha vahta, mister Dzhaks?
   Dzhaks, vzdrognuv, prishel v sebya.
   - Da, ser.
   -  Dajte  rasporyazhenie,  chtoby  menya  pozvali  v  sluchae   kakoj-nibud'
peremeny, - skazal kapitan.  On  dotyanulsya  do  polki,  postavil  knigu  i
podobral nogi na divan. -  Zakrojte  dver'  tak,  chtoby  ona  ne  hlopala,
slyshite? Terpet' ne mogu, kogda dver' hlopaet. Dolzhen skazat',  chto  zamki
na etom sudne nikuda ne godyatsya.
   Kapitan Mak-Vir zakryl glaza.
   On hotel otdohnut'. On ustal i chuvstvoval  sebya  duhovno  opustoshennym;
takoe  sostoyanie  nastupaet  posle  utomitel'noj  besedy,  kogda   chelovek
vyskazal svoi glubochajshie verovaniya, sozrevavshie  v  techenie  dolgih  let.
Dejstvitel'no, on, sam togo ne podozrevaya, vyrazil svoe kredo, i na Dzhaksa
eto proizvelo stol' sil'noe vpechatlenie, chto  on  dolgo  stoyal  po  druguyu
storonu dveri i pochesyval golovu.
   Kapitan Mak-Vir otkryl glaza.
   On podumal, chto, dolzhno byt',  spal.  CHto  eto  za  oglushitel'nyj  shum?
Veter? Pochemu zhe ego ne pozvali?  Lampa  vertelas'  v  kardannom  podvese;
barometr opisyval krugi; stol kazhduyu sekundu naklonyalsya to v  odnu,  to  v
druguyu storonu; para morskih sapog s osevshimi  golenishchami  skol'zila  mimo
divana. On bystro protyanul ruku i pojmal odin sapog.
   V priotkrytoj dveri pokazalos' lico Dzhaksa, - tol'ko odno  lico,  ochen'
krasnoe, s vytarashchennymi glazami. Plamya lampy zatrepetalo; obryvok  bumagi
vzletel k potolku; potok  vozduha  ohvatil  kapitana  Mak-Vira.  Natyagivaya
sapog, on voprositel'no ustavilsya na raspuhshee, vozbuzhdennoe lico Dzhaksa.
   - Nachalos' vdrug,  -  kriknul  Dzhaks,  -  pyat'  minut  nazad...  sovsem
neozhidanno!
   Dver' hlopnula, i golova ischezla, za zakrytoj dver'yu poslyshalis'  plesk
i padenie tyazhelyh kapel', slovno kto-to vyplesnul na stenu rubki  vedro  s
rasplavlennym svincom.  V  gluhom  vibriruyushchem  shume  snaruzhi  mozhno  bylo
rasslyshat' svist. Skvoznoj veter razgulival v  dushnoj  rubke,  slovno  pod
otkrytym so vseh storon navesom. Kapitan  Mak-Vir  uhvatil  vtoroj  sapog,
pronosivshijsya po polu. On ne byl vzvolnovan, odnako ne srazu mog prosunut'
nogu. Bashmaki, kotorye on sbrosil, metalis' po  kayute,  igrivo  naskakivaya
drug na druga, slovno shchenki. Podnyavshis' na nogi, on zlobno lyagnul  ih,  no
promahnulsya.
   Vstav v pozu fehtoval'shchika, on potyanulsya za svoim nepromokaemym pal'to,
a zatem, natyagivaya ego, toptalsya po tesnoj kayute. SHiroko rasstaviv nogi  i
vytyanuv  sheyu,  ochen'  ser'eznyj,  on  nachal  staratel'no  zavyazyvat'   pod
podborodkom tesemki svoej zyujdvestki; tolstye pal'cy ego  slegka  drozhali.
On  pohodil  na  zhenshchinu,  nadevayushchuyu  pered  zerkalom  kapor,  -   kogda,
prislushivayas' s napryazhennym vnimaniem, on,  kazalos',  zhdal  s  minuty  na
minutu uslyshat' svoe imya v gule, vnezapno napolnivshem ego sudno.  SHum  vse
usilivalsya,  oglushaya  ego,  poka  on  gotovilsya  vyjti  i  vstretit'sya   s
neizvestnym. SHum byl grohochushchij i ochen' gromkij,  -  natisk  vetra,  udary
voln  i  dlitel'naya,  gluhaya  vibraciya  vozduha,  slovno  dalekie  raskaty
barabana, predveshchayushchie ataku buri.
   Sekundu on stoyal, osveshchennyj lampoj, tolstyj, neuklyuzhij, besformennyj v
svoih dospehah, s napryazhennym, krasnym licom.
   - Zdorovaya tyazhest', - probormotal on.
   Edva on popytalsya otkryt' dver', kak veter ovladel eyu. Kapitan ceplyalsya
za ruchku, no veter vynes ego iz rubki cherez porog, i srazu  on  vstupil  v
edinoborstvo s vetrom, postaviv sebe  cel'yu  zakryt'  dver'.  V  poslednij
moment struya vozduha vorvalas' v rubku i sliznula plamya lampy.
   Vperedi, za nosom korablya, on uvidel velikuyu t'mu, navisshuyu nad  belymi
vspyshkami peny; s pravogo  borta  tusklo  mercali  neskol'ko  izumitel'nyh
zvezd nad neob®yatnym vzbalamuchennym prostranstvom,  prosvechivayushchim  skvoz'
besheno krutyashcheesya oblako dyma.
   Na mostike smutno  vidnelas'  gruppa  lyudej,  s  neveroyatnymi  usiliyami
vypolnyavshih kakuyu-to rabotu; tusklyj svet iz okon rulevoj rubki  padal  na
ih golovy i  spiny.  Vdrug  odno  okno  potemnelo,  zatem  drugoe.  Golosa
ischeznuvshih v temnote lyudej donosilis' do ego sluha otryvistymi vykrikami,
kak obychno byvaet pri sil'nom vetre. Vnezapno podle nego  poyavilsya  Dzhaks;
on stoyal s opushchennoj golovoj i oral:
   -  Vahta...  zakryt'...  stavni...  rulevaya  rubka...  boyalsya,  kak  by
stekla... ne vyleteli.
   Dzhaks rasslyshal uprek svoego kapitana:
   - Pochemu... ne pozvali... menya... kogda nachalos'?
   On popytalsya ob®yasnit', a rev buri, kazalos', zazhimal emu rot:
   - Legkij veterok... ostavalsya... mostike... vdrug...  severo-vostoka...
dumal... uslyshite...
   Oni zashli pod prikrytie brezenta i mogli razgovarivat', povysiv  golos,
slovno ssoryas'.
   - YA velel komande zakryt' vse ventilyatory. Horosho,  chto  ya  ostalsya  na
palube. YA ne dumal, chto vy zasnete... CHto vy skazali, ser? CHto?
   - Nichego - kriknul kapitan Mak-Vir. - YA skazal - horosho!
   - Na etot raz my naskochili! - zaoral Dzhaks.
   - Vy ne izmenili kursa? - osvedomilsya kapitan Mak-Vir, napryagaya golos.
   - Net, ser. Konechno, net. My idem pryamo protiv vetra. A vot idet  volna
s nosa.
   Sudno nyrnulo, priostanovilos' i drognulo, slovno natknulos' na  chto-to
tverdoe. Na odin moment vse zatihlo, zatem poryv vetra i vysoko vzletevshie
bryzgi hlestnuli ih po licu.
   - Derzhites' vse vremya etogo kursa! - kriknul kapitan Mak-Vir.
   Kogda Dzhaks vyter s lica solenuyu vodu, vse zvezdy na nebe uzhe ischezli.



        3

   Dzhaks byl rastoropnym chelovekom; na more mozhno vstretit' takih  molodyh
smyshlenyh pomoshchnikov. Hotya zlobnoe beshenstvo pervogo shkvala nemnogo  sbilo
ego s tolku, on sejchas zhe vzyal sebya v ruki, kliknul  matrosov  i  brosilsya
vmeste s nimi zakryvat' te otverstiya na palube, kotorye  ne  byli  zakryty
ran'she.
   - Beris', rebyata, pomogaj! - krichal on svoim zychnym  golosom,  rukovodya
rabotoj i v to zhe vremya dumaya: "Kak raz etogo-to ya i zhdal".
   No tut on nachal soznavat', chto burya prevzoshla ego ozhidaniya. S pervym zhe
dunoveniem,   kosnuvshimsya   ego   shchek,   veter,   kazalos',   ponessya   so
stremitel'nost'yu laviny. Tyazhelye bryzgi okutyvali "Nyan'-SHan'"  s  nosa  do
kormy; ravnomernaya kachka prekratilas'; sudno, slovno  obezumev  ot  uzhasa,
stalo metat'sya i nyryat'.
   Dzhaks podumal: "Delo  neshutochnoe".  Poka  on  perekrikivalsya  so  svoim
kapitanom, vnezapno spustilas' t'ma i upala pered ih glazami,  kak  chto-to
osyazaemoe. Kazalos', vse svetila vselennoj pogasli. Dzhaks, ne razbirayas' v
svoih chuvstvah, byl rad, chto  ego  kapitan  tut,  pod  rukoj.  Prisutstvie
kapitana ego uspokaivalo, slovno etot chelovek, vyjdya na palubu, prinyal  na
svoi plechi vsyu  tyazhest'  buri.  V  etom  -  prestizh,  privilegiya  i  bremya
komandovaniya.
   Nikto ne mog pomoch' kapitanu Mak-Viru nesti ego bremya. Udel  togo,  kto
komanduet, - odinochestvo. On vpilsya glazami vo t'mu, pytayas' chto-nibud'  v
nej razglyadet', s tem napryazhennym vnimaniem moryaka, kotoryj smotrit  pryamo
navstrechu vetru, slovno v glaza protivnika, pytayas' proniknut'  v  skrytye
namereniya, ugadat' cel' i silu napadeniya. Sil'nyj veter naletal na nego iz
neob®yatnoj t'my; pod nogami on chuvstvoval svoe rasteryavsheesya  sudno  i  ne
mog  razlichit'  dazhe  ten'  ego  konturov.  On  hotel,   chtoby   polozhenie
izmenilos', i zhdal, nepodvizhnyj,  chuvstvuya  sebya  bespomoshchnym  slepcom.  V
temnote da i pri svete solnca emu svojstvenno bylo molchat'.
   Dzhaks, stoyavshij podle, zaoral mezhdu poryvami vetra:
   - Dolzhno byt', my srazu popali v samuyu kashu, ser!
   Zatrepetala slabaya molniya; kazalos', ona vspyhnula v glubine peshchery,  v
temnom tajnike morya, gde vmesto pola gromozdilis' penyashchiesya grebni.
   Na odin zloveshchij, uskol'zayushchij mig  ona  osvetila  rvanuyu  massu  nizko
navisshih oblakov, ochertaniya nakrenivshegosya  sudna,  chernye  figury  lyudej,
zastignutyh  na  mostike;  oni   stoyali   s   vytyanutymi   sheyami,   slovno
prigotovlyalis' bodnut',  i  v  etot  moment  okameneli.  Zatem  spustilas'
trepeshchushchaya t'ma, i nakonec-to prishlo nastoyashchee.
   |to bylo nechto groznoe i stremitel'noe, kak vnezapno razbivshijsya  sosud
gneva. Kazalos', vse vzryvalos' vokrug sudna, potryasaya ego  do  osnovaniya,
zalivaya volnami, slovno  na  vozduh  vzletela  gigantskaya  damba.  V  odnu
sekundu lyudi poteryali drug druga.  Takova  raz®edinyayushchaya  sila  vetra:  on
izoliruet cheloveka. Zemletryasenie,  opolzen',  lavina  nastigayut  cheloveka
sluchajno - kak by besstrastno. A yarostnyj shtorm atakuet ego,  kak  lichnogo
vraga, staraetsya skrutit' ego  chleny,  obrushivaetsya  na  ego  mozg,  hochet
vyrvat' u nego dushu.
   Dzhaks byl otorvan ot svoego kapitana. Emu kazalos', chto on zakruzhilsya v
vozduhe. Ischezlo vse; na sekundu on poteryal dazhe sposobnost' dumat'; zatem
ruka ego nashchupala odin iz stolbikov poruchnej. On sklonen byl ne  verit'  v
real'nost'  proishodyashchego,  no  otchayanie  ego  ot  etogo  ne  umen'shilos'.
Nesmotrya na svoyu molodost', on uzhe vidyval buri i nikogda ne somnevalsya  v
svoej sposobnosti voobrazit' samoe hudshee, no eto  nastol'ko  prevoshodilo
silu ego fantazii, chto kazalos' sovershenno nesovmestimym s  sushchestvovaniem
kakogo by to ni bylo sudna. Byt' mozhet, on usomnilsya by i  v  sebe  samom,
esli by v dannyj moment ne byl vsecelo pogloshchen bor'boj s nevedomoj siloj,
pytavshejsya otorvat' ego ot poruchnej. Krome togo, v nem bylo ubezhdenie - on
ne sovsem eshche unichtozhen, ibo chuvstvuet, chto poluzadushen, razbit i tonet.
   Emu kazalos', chto dolgoe-dolgoe vremya on  ostavalsya  odin  u  stolbika.
Dozhd' lil na nego potokami, obrushivalsya na nego, topil...  On  lovil  rtom
vozduh, i voda, kotoruyu on glotal, byla to presnoj,  to  solenoj.  Bol'shej
chast'yu on ostavalsya s zakrytymi glazami, slovno boyalsya poteryat'  zrenie  v
etoj sumyatice stihij. Kogda emu udavalos' bystro  morgnut',  on  ispytyval
nekotoroe oblegchenie, vidya  s  pravogo  borta  zelenovatyj  ogonek,  slabo
osveshchayushchij bryzgi dozhdya i peny. On smotrel kak raz  na  nego,  kogda  svet
upal na vzdymayushchijsya val, pogasivshij ogon'. On videl, kak greben' volny  s
grohotom perekinulsya za bort, i etot grohot slilsya s  oglushitel'nym  revom
vokrug, i v tu zhe sekundu stolbik vyrvalo iz  ego  ruk.  On  grohnulsya  na
spinu, potom pochuvstvoval, kak  volna  podhvatila  ego  i  ponesla  vverh.
Pervoj ego mysl'yu bylo - vse Kitajskoe more obrushilos' na  mostik.  Zatem,
rassuzhdaya bolee zdravo, on vyvel zaklyuchenie, chto  ochutilsya  za  bortom.  I
poka volna trepala ego, krutila i shvyryala,  on  myslenno  povtoryal:  "Bozhe
moj, bozhe moj, bozhe moj, bozhe moj!"
   Vdrug, s beshenstvom otchayaniya,  on  prinyal  bezumnoe  reshenie  vybrat'sya
otsyuda. I on stal kolotit' rukami i nogami. No, edva nachav etu muchitel'nuyu
bor'bu,  on  obnaruzhil,  chto  tut,  podle  nego,  nahoditsya  ch'e-to  lico,
nepromokaemoe pal'to i sapogi. On yarostno za  nih  ucepilsya,  poteryal  ih,
snova nashel, eshche raz  poteryal  i  nakonec  pochuvstvoval,  chto  ego  krepko
obhvatila para tolstyh ruk. I v svoyu  ochered'  on  krepko  obnyal  tolstoe,
sil'noe telo. On nashel svoego kapitana.
   Oni barahtalis', szhimaya drug druga v  ob®yatiyah.  Vdrug  voda  shlynula,
otbrosiv ih k stenke rulevoj rubki; zadyhayushchiesya i izbitye, oni  podnyalis'
na nogi i ucepilis' za chto popalo.
   Dzhaks  byl   potryasen,   slovno   izbezhal   neveroyatnogo   oskorbleniya,
napravlennogo lichno protiv nego. Ego vera v sebya oslabela. On stal krichat'
bescel'no tomu, kogo oshchushchal podle sebya v etoj zloveshchej temnote:  "|to  vy,
ser? |to vy, ser?" - poka viski u nego ne zaboleli. I v otvet  on  uslyshal
golos, s dosadoj vykriknuvshij emu,  slovno  izdaleka,  odno  slovo:  "Da!"
Snova volny hlynuli na mostik. On, bezzashchitnyj, prinyal ih  pryamo  na  svoyu
nepokrytuyu golovu, ceplyayas' za chto-to obeimi "rukami.
   Dvizheniya sudna byli nelepy.  Nakrenyalos'  ono  s  kakoj-to  ustrashayushchej
bespomoshchnost'yu: nyryaya, ono slovno letelo v pustotu,  a  zatem  vsyakij  raz
natalkivalos' na stenu. Stremitel'no lozhas' na bok, ono snova vypryamlyalos'
pod takim neveroyatnym udarom,  chto  Dzhaks  chuvstvoval,  kak  ono  nachinaet
vertet'sya, tochno chelovek, oglushennyj dubinkoj i teryayushchij  soznanie.  Veter
vyl i neistovstvoval vo t'me, i kazalos' - ves' mir prevratilsya  v  chernuyu
propast'. Byvali minuty, kogda struya vozduha, slovno vsasyvaemaya tonnelem,
udaryala o sudno s takoj siloj, chto ono kak budto podnimalos' nad  vodoj  i
viselo v vozduhe, trepeshcha vsem korpusom. Zatem  snova  nachinalo  metat'sya,
broshennoe  v  kipyashchij  kotel.  Dzhaks  sililsya  sobrat'sya   s   myslyami   i
hladnokrovno obsudit' polozhenie.
   More pod tyazhelym natiskom vetra  vzdymalos'  i  obdavalo  nos  i  kormu
"Nyan'-SHanya" snezhnymi bryzgami  peny,  rastekayushchejsya  v  temnote  po  obeim
storonam sudna. I na etom oslepitel'nom pokrove,  rastyanutom  pod  chernymi
oblakami i ispuskayushchem sinevatyj blesk, kapitan  Mak-Vir  zamechal  izredka
neskol'ko krohotnyh pyatnyshek, chernyh,  kak  ebenovoe  derevo,  -  verhushki
lyukov i lebedok, podnozhie machty, stenu rubki. Vot vse, chto on  mog  videt'
na  svoem  korable.  Srednyaya  zhe  chast',  skrytaya  mostikom,  na   kotorom
nahodilis' on sam i  ego  pomoshchnik,  zakrytaya  rulevaya  rubka,  gde  stoyal
rulevoj, ohvachennyj strahom, kak by  ego  vmeste  so  vsej  postrojkoj  ne
sneslo za bort, - srednyaya  chast'  pohodila  na  poluzatoplennuyu  skalu  na
beregu. Ona pohodila na skalu, upavshuyu v kipyashchuyu  vodu,  kotoraya  zalivala
ee, burlila i s nee nizvergalas', - na skalu vo vremya priboya,  za  kotoruyu
ceplyayutsya  poterpevshie  krushenie  lyudi;  tol'ko  eta  skala   podnimalas',
pogruzhalas', raskachivalas' bez otdyha i sroka,  slovno,  chudesnym  obrazom
otorvavshis' ot berega, shestvovala, perevalivayas', po poverhnosti morya.
   Sokrushayushchij  shtorm  s   bessmyslennoj   yarost'yu   razrushitelya   ograbil
"Nyan'-SHan'": triseli byli sorvany s  lin'kov,  nakrepko  privyazannyj  tent
tozhe sorvan, brezent razorvalsya, poruchni sognulis', mostik smelo, i sneslo
dve shlyupki. Nikto ne videl i ne slyshal, kak oni ischezli, - slovno rastayali
pod udarami i natiskom voln. Uzhe  pozdnee,  na  fone  beloj  peny  vysokoj
volny, nizvergayushchejsya na seredinu sudna, Dzhaks  mel'kom  uvidel  dve  pary
chernyh  shlyupbalok,  no  bez  shlyupok,  vynyrnuvshih  iz   plotnoj   chernoty,
razvevayushchijsya konec kanata i okovannyj zhelezom blok, prygayushchij v  vozduhe;
tut tol'ko uznal on o tom, chto proizoshlo  za  ego  spinoj,  na  rasstoyanii
kakih-nibud' treh yardov.
   On  vytyanul  sheyu,  razyskivaya  uho  svoego  kapitana.  On  nashel   ego,
kosnuvshis' gubami, -  bol'shoe,  myasistoe,  ochen'  mokroe.  I  vzvolnovanno
kriknul:
   - Uneslo nashi shlyupki, ser!
   I snova on uslyshal etot golos,  napryazhennyj  i  slabyj,  no  sovershenno
spokojnyj v haose shumov, slovno donosivshijsya otkuda-to iz  tihogo  daleka,
za predelami chernyh prostorov, gde bushevala burya; snova on  uslyshal  golos
cheloveka  -  hrupkij  i  neukrotimyj  zvuk,   kotoryj   mozhet   peredavat'
bespredel'nost' mysli,  namerenij  i  reshenij,  -  zvuk,  kotoryj  doneset
uverennye slova v tot poslednij den', kogda obrushatsya nebesa  i  svershitsya
sud, - snova on uslyshal ego; etot golos krichal emu otkuda-to izdaleka:
   - Horosho!
   On podumal, chto ego ne rasslyshali:
   - Nashi shlyupki... ya govoryu, shlyupki... shlyupki, ser! Dve sneslo!
   Tot zhe golos, na  rasstoyanii  futa  ot  nego,  -  i  takoj  dalekij,  -
prokrichal rezonno:
   - Nichego ne podelaesh'!
   Kapitan Mak-Vir ne povernul lica,  no  Dzhaks  rasslyshal  eshche  neskol'ko
slov, podhvachennyh vetrom:
   - CHego mozhno zhdat'... kogda probiraesh'sya...  v  takom...  Prihoditsya...
chto-nibud'... ostavit'... pozadi... razumeetsya...
   Dzhaks napryazhenno prislushivalsya. Bol'she on nichego  ne  uslyshal.  Kapitan
Mak-Vir skazal vse, chto hotel skazat'; a Dzhaks, ne vidya,  predstavil  sebe
shirokuyu, plotnuyu spinu, povernutuyu k nemu. Nepronicaemaya  t'ma  davila  na
prizrachnyj blesk morya.  Dzhaksa  ohvatila  tupaya  uverennost',  chto  delat'
bol'she nechego.
   Esli rulevye privody vyderzhat; esli ogromnye  massy  vody  ne  prolomyat
paluby i ne razob'yut lyukov; esli mashiny  ne  sdadut;  esli  udastsya  vesti
sudno protiv etogo uzhasnogo vetra i ono ne budet pogrebeno odnoj  iz  etih
chudovishchnyh voln - Dzhaks vremya  ot  vremeni  videl  tol'ko  zloveshchie  belye
grebni, vzdymayushchiesya vysoko  nad  bortom,  -  togda  est'  shans  vybrat'sya
blagopoluchno. Kazalos', chto-to v nem perevernulos', i  on  osobenno  ostro
ponyal, chto "Nyan'-SHan'" pogib.
   "Prishel emu konec", - skazal on sebe  i  vdrug  pochuvstvoval  volnenie,
slovno  v  etih  slovah  otkrylsya  kakoj-to  novyj,   neozhidannyj   smysl.
CHto-nibud' da sluchitsya. Teper' nichego nel'zya sdelat', nichem nel'zya pomoch'.
Ot lyudej na bortu pomoshchi ne budet, i sudno dolgo ne proderzhitsya. |ta  burya
chudovishchna!
   Dzhaks pochuvstvoval, kak ch'ya-to ruka tyazhelo obhvatila ego  plechi,  i  na
eto otvetil ochen' razumno - krepko obnyal za taliyu svoego kapitana.
   Tak stoyali oni, obnyavshis', v slepoj  nochi,  podderzhivaya  drug  druga  v
bor'be s vetrom, shcheka k shcheke, a  guby  k  uhu,  -  na  maner  dvuh  staryh
negodnyh korablej, svyazannyh korma s nosom.
   I Dzhaks uslyhal golos svoego komandira, zvuchavshij edva li  gromche,  chem
ran'she, no blizhe, slovno on poshel napererez chudovishchnomu natisku uragana; v
nem bylo vse to zhe strannoe spokojstvie, kak by mirnoe siyanie nimba.
   - Vy ne znaete, gde komanda? - sprosil etot golos, moshchnyj  i  v  to  zhe
vremya ugasayushchij, kak budto sila vetra odolevala ego i sejchas  zhe  otnosila
proch' ot Dzhaksa.
   Dzhaks ne znal. Vse matrosy byli  naverhu,  kogda  uragan  obrushilsya  na
sudno. On ponyatiya ne imel, kuda oni zabralis'.  V  dannom  sluchae  ih  vse
ravno chto nigde ne bylo, tak kak pol'zy ot nih byt'  ne  moglo.  Pochemu-to
vopros kapitana rasstroil Dzhaksa.
   - Vam nuzhny matrosy, ser? - boyazlivo kriknul on.
   - Dolzhen znat'! - kriknul v otvet kapitan Mak-Vir. - Derzhites' krepko.
   Oni derzhalis'. S neukrotimym beshenstvom zlobnyj napor  vetra  ostanovil
sudno; v techenie odnoj zloveshchej napryazhennoj sekundy  ono  tol'ko  kachalos'
bystro i legko, kak detskaya lyul'ka, a vozduh - kazalos', vsya  atmosfera  -
yarostno pronosilsya mimo, s revom otryvayas' proch' ot mrachnoj zemli.
   Veter dushil ih,  i,  zakryv  glaza,  oni  krepche  szhali  drug  druga  v
ob®yatiyah. Sudya po  sile  udara,  stolb  vody,  skol'zivshij  vertikal'no  v
temnote, naletel na sudno, perelomilsya i ruhnul na  mostik,  pogrebaya  ego
pod svoej gubitel'noj tyazhest'yu. Stolb, pri padenii razbivshijsya  na  strui,
okutal ih s golovy do nog vihrem peny; solenaya voda napolnila im ushi, rot,
nozdri. Ona  udarila  ih  po  nogam,  rvanula  vtoropyah  za  ruki,  bystro
zaburlila pod podborodkom. Otkryv glaza, oni uvideli  gromozdyashchuyusya  massu
peny, bushuyushchuyu vokrug  togo,  chto  pohodilo  na  oblomki  sudna.  Da,  ono
vynuzhdeno bylo sdat'sya; i dvoe  zadyhayushchihsya  lyudej  tozhe  byli  pobezhdeny
sokrushayushchim udarom. I vdrug sudno rvanulos' vpered, chtoby  snova  otchayanno
vynyrnut', tochno pytayas' vybrat'sya iz-pod razvalin.
   Valy nabegali v temnote so vseh storon, chtoby otognat' sudno nazad, gde
ono dolzhno bylo pogibnut'. Zlobny byli napadavshie  na  nego  udary.  Sudno
napominalo zhivoe sushchestvo, otdannoe  na  rasterzanie  tolpe:  ego  zhestoko
tolkali, bili, podkidyvali, brosali vniz, toptali. Kapitan Mak-Vir i Dzhaks
derzhalis' drug  za  druga,  oglushennye  shumom,  poluzadushennye  vetrom;  a
velikoe smyatenie, terzavshee ih tela, slovno  neobuzdannyj  vzryv  strasti,
vyzyvalo v dushe glubokuyu trevogu. Odin iz teh  dikih  i  zloveshchih  voplej,
kakie tainstvenno prorezayut inogda rev uragana, kak na kryl'yah, naletel na
sudno, a Dzhaks postaralsya ego perekrichat':
   - Vyderzhit li sudno?
   |tot krik vyrvalsya iz ego grudi. On byl  tak  zhe  ne  prednameren,  kak
rozhdenie mysli v golove, i Dzhaks sam ego  ne  slyshal.  On  srazu  ugas,  -
ischezli i mysl', i namerenie, i usilie, i neslyshnye vibracii  etogo  krika
slilis' s vozdushnymi volnami.
   Dzhaks nichego ne zhdal v otvet. Reshitel'no nichego. Da i kakoj otvet mozhno
bylo dat'? No spustya nekotoroe vremya on  s  izumleniem  rasslyshal  hrupkij
golos, zvuk-karlik, ne pobezhdennyj v chudovishchnoj sumyatice:
   - Mozhet vyderzhat'!
   To byl gluhoj voj, a ulovit' ego bylo trudnee, chem ele slyshnyj shepot. I
snova razdalsya golos,  poluzatoplennyj  treskom  i  gulom,  slovno  sudno,
srazhayushcheesya s volnami okeana.
   -  Budem  nadeyat'sya!   -   kriknul   golos,   malen'kij,   odinokij   i
nepokolebimyj, kak budto ne vedayushchij ni nadezhdy, ni straha;  i  zamel'kali
bessvyaznye slova: - Sudno... eto... nikogda... kak-nibud'... k luchshemu.
   Dzhaks uzhe ne pytalsya rasslyshat'.
   Togda golos, slovno vnezapno napav na edinstvennyj  predmet,  sposobnyj
protivostoyat' sile shtorma, okrep i tverdo vykriknul  poslednie  otryvistye
slova:
   - Ono probivaetsya...  stroili  ego...  horoshie  lyudi...  est'  shansy...
mashiny... Raut... horoshij paren'.
   Kapitan Mak-Vir snyal ruku s plech Dzhaksa, i bylo tak temno, chto on srazu
perestal  sushchestvovat'  dlya  svoego  pomoshchnika.   Dzhaks   posle   krajnego
napryazheniya  dal  otdyh  svoim  muskulam,  srazu  oslabel.  Glozhushchaya  toska
uzhivalas' s neveroyatnoj sonlivost'yu, slovno ego izbili i izmuchili do togo,
chto nagnali na nego dremotu. Veter zavladel ego golovoj i pytalsya  sorvat'
ee s plech; odezhda, naskvoz' promokshaya, byla tyazhela, kak svinec; holodnaya i
mokraya, ona pohodila na bronyu iz tayushchego l'da; on drozhal; eto prodolzhalos'
dolgo: krepko derzhas' rukami, on medlenno  pogruzhalsya  v  bezdnu  telesnyh
stradanij; on sosredotochilsya lenivo i bescel'no na  samom  sebe;  a  kogda
chto-to szadi udarilos' slegka o ego nogi, on chut' ne podprygnul.
   Kachnuvshis' vpered, on natolknulsya na spinu kapitana  Mak-Vira;  tot  ne
poshevel'nulsya. Potom ch'ya-to  ruka  shvatila  Dzhaksa  za  bedro.  Nastupilo
zatish'e, groznoe zatish'e, slovno shtorm zatail dyhanie. A Dzhaks chuvstvoval,
kak kto-to oshchupyvaet ego vsego. |to byl  bocman.  Dzhaks  uznal  eti  ruki,
takie tolstye i ogromnye, chto kazalos' - oni prinadlezhat cheloveku kakoj-to
novoj porody.
   Bocman podnyalsya na mostik i polz na chetveren'kah protiv vetra.  Tut  on
tknulsya golovoj v  nogi  starshego  pomoshchnika,  nemedlenno  prisel  i  stal
issledovat' osobu Dzhaksa, ostorozhno oshchupyvaya ego rukami, slovno  izvinyayas'
za svoyu smelost'.
   |to  byl  nekrasivyj   maloroslyj   grubyj   moryak,   let   pyatidesyati,
korotkonogij,  s  zhestkimi  volosami,  dlinnorukij,  pohozhij   na   staruyu
obez'yanu.  Sily  on  byl  nepomernoj;  v  ego  bol'shih  neuklyuzhih   lapah,
napominavshih  korichnevye  bokserskie  perchatki,  samye  tyazhelye   predmety
kazalis' igrushechnymi. Ne schitaya sedovatyh volos na grudi, hriplogo  golosa
i groznogo vida, on byl lishen vseh  klassicheskih  atributov  bocmana.  Ego
dobrodushie dohodilo pochti do gluposti: matrosy delali s nim,  chto  hoteli,
iniciativy u nego ne bylo ni na grosh,  i  chelovek  on  byl  pokladistyj  i
razgovorchivyj. Po etoj prichine Dzhaks ego nedolyublival; no kapitan  Mak-Vir
kak budto schital ego pervoklassnym bocmanom,  vyzyvaya  etim  prezritel'noe
neodobrenie Dzhaksa.
   On uhvatilsya za plashch Dzhaksa i podtyanulsya, chtoby vstat' na  nogi;  takoe
svobodnoe obrashchenie, da i to s velichajshej ostorozhnost'yu, on pozvolil  sebe
lish' potomu, chto ego vynuzhdal k etomu uragan.
   - V chem delo, bocman, v chem delo? - neterpelivo zarevel  Dzhaks.  -  CHto
nuzhno zdes', na mostike, etomu plutu bocmanu?
   Tajfun dejstvoval Dzhaksu  na  nervy.  Hriplyj  rev  bocmana,  kazalos',
vyrazhal velichajshee udovletvorenie, no  slov  nel'zya  bylo  razobrat'.  Da,
nesomnenno, staryj durak chemu-to obradovalsya.
   Svobodnaya  ruka  bocmana  nashla  ch'e-to   drugoe   telo,   potomu   chto
izmenivshimsya golosom on stal sprashivat':
   - |to vy, ser? |to vy, ser?
   Veter zaglushal ego vopli.
   - Da! - kriknul kapitan Mak-Vir.



        4

   Napryagaya golos, bocman dobilsya lish' togo, chto kapitan Mak-Vir rasslyshal
strannoe soobshchenie:
   - Vseh kitajcev mezh palub shvyryaet, ser.
   Dzhaks, stoyavshij s podvetrennoj storony, slyshal, kak eti dvoe krichali na
rasstoyanii shesti dyujmov ot nego, slovno ih razdelyalo polmili; kazalos',  v
tihuyu noch' dva cheloveka pereklikayutsya cherez pole. On slyshal otchayannyj krik
kapitana Mak-Vira: "CHto? CHto?.." - i napryazhennyj, hriplyj  golos  bocmana:
"Vsej kuchej... sam ih videl... Uzhasnoe zrelishche,  ser...  Dumal...  skazat'
vam".
   Dzhaks  ostavalsya  ravnodushnym,  slovno   sila   uragana   sdelala   ego
bezotvetnym, unichtozhiv vsyakuyu mysl' o dejstvii. Krome togo, on  byl  ochen'
molod; ego vsecelo pogloshchalo odno  zanyatie:  zakalit'  serdce  v  ozhidanii
samogo hudshego, i vsyakaya inaya forma  deyatel'nosti  vyzyvala  nepreodolimoe
otvrashchenie. On ne byl ispugan: on eto znal, ibo, tverdo verya v to, chto emu
ne vidat' zavtrashnego dnya, ostavalsya spokoen.
   Byvayut takie momenty passivnogo geroizma,  im  poddayutsya  dazhe  hrabrye
lyudi. Mnogie moryaki, nesomnenno, mogut pripomnit' sluchaj iz  svoej  zhizni,
kogda podobnoe sostoyanie katalepticheskogo  stoicizma  vnezapno  ovladevalo
vsem ekipazhem. Dzhaks zhe malo byl znakom s lyud'mi ili shtormami. On soznaval
svoe spokojstvie, neumolimoe spokojstvie; v dejstvitel'nosti  zhe  eto  byl
strah, -  pravda,  ne  tot  gnusnyj  strah,  kotoryj  zastavlyaet  cheloveka
poryadochnogo ispytyvat' otvrashchenie k sebe samomu.
   Skoree  eto  bylo  vynuzhdennoe  duhovnoe   otupenie.   Ono   vyzyvaetsya
dlitel'nym  napryazheniem  vo  vremya   buri,   predchuvstviem   nadvigayushchejsya
katastrofy;  tut  igraet  rol'  i  fizicheskaya  ustalost':  chelovek  ustaet
ceplyat'sya  za  zhizn'  sredi  etogo  haosa.  Ustalost',   pronizyvayushchaya   i
predatel'skaya, kotoraya pronikaet gluboko v serdce  cheloveka  i  zastavlyaet
eto serdce szhimat'sya, - serdce  neispravimoe,  vybirayushchee  iz  vseh  darov
zemli, vklyuchaya i zhizn', tol'ko pokoj.
   Dzhaks byl oglushen gorazdo sil'nee, chem predpolagal. On krepko derzhalsya,
ves' mokryj, zamerzshij, ocepenevshij. V  bystroj  smene  videnij  mel'knuli
vospominaniya, nikakogo otnosheniya ne imeyushchie  k  ego  nastoyashchemu  polozheniyu
(govoryat, pered utopayushchim pronositsya takim  obrazom  vsya  ego  zhizn').  On
vspomnil svoego otca: posle  delovoj  katastrofy  etot  dostojnyj  chelovek
spokojno ulegsya v postel' i totchas zhe, pokornyj, umer. |tih  obstoyatel'stv
Dzhaks, konechno, ne vspomnil,  no,  ostavayas'  sovershenno  bezuchastnym,  on
otchetlivo  uvidel  lico  neschastnogo  cheloveka.  Vspomnilos',   kak,   eshche
mal'chishkoj, on, Dzhaks, igral v karty na bortu korablya, v Tejbl Baj, - etot
korabl' pogib potom so vsem  ekipazhem;  vspomnilis'  gustye  brovi  svoego
pervogo shkipera; i mat' on vspomnil bez vsyakogo volneniya,  -  s  takim  zhe
spokojstviem on, byvalo, vhodil v ee komnatu i zastaval ee za knigoj. Mat'
ego tozhe umerla; reshitel'naya zhenshchina, ostavshis' bez vsyakih sredstv,  ochen'
energichno zanimalas' ego vospitaniem.
   |to prodolzhalos' ne bol'she sekundy, byt' mozhet - men'she.  Tyazhelaya  ruka
legla na ego plechi; kapitan Mak-Vir krichal emu v uho:
   - Dzhaks! Dzhaks!
   On ulovil v golose ozabochennuyu notku. Veter vseyu tyazhest'yu navalilsya  na
sudno, starayas' prigvozdit' ego sredi voln. A volny obrazovali  bresh'  nad
nim, slovno ono bylo  poluzatonuvshim  brevnom;  chudovishchnye  penistye  valy
grozili  emu  izdali.  Valy  vyletali  iz  t'my,  a  grebni  ih  svetilis'
prizrachnym svetom - svetom morskoj  peny;  v  zlobnyh  vskipayushchih  blednyh
vspyshkah  vidna  byla  kazhdaya  volna,  nadvigayushchayasya,  padayushchaya  i  besheno
terzayushchaya hrupkoe telo sudna. Ni na odnu sekundu ono ne moglo osvobodit'sya
ot vody. Okamenevshij Dzhaks zametil  v  dvizhenii  sudna  zloveshchie  priznaki
metan'ya naobum. Ono uzhe ne borolos' razumno;  eto  bylo  nachalo  konca;  i
ozabochennaya notka v golose kapitana Mak-Vira podejstvovala  boleznenno  na
Dzhaksa, slovno proyavlenie slepogo i gibel'nogo bezumiya.
   CHary shtorma ovladeli Dzhaksom, pronikli v nego, poglotili; on byl oputan
imi, zastyl v nemom vnimanii. Kapitan Mak-Vir nastojchivo krichal, no  veter
raz®edinyal ih, kak prochnyj klin.  Kapitan  povis  na  shee  Dzhaksa,  slovno
tyazhelyj zhernov, i vdrug golovy ih stolknulis'.
   - Dzhaks! Mister Dzhaks! Slyshite!..
   On vynuzhden byl otvetit' na etot golos, kotoryj ne hotel umolknut'.  On
otvetil privychnymi slovami:
   - Da, ser!
   I totchas zhe serdce ego, pokorennoe shtormom, kotoryj  p