sluh presleduet lipkoe tikan'e chasov, pryad' volos prilipaet ko lbu Mishel', a ona lezhit na sofe i smotrit na P'era. -- YA tozhe malo tebya znayu, ko delo ne v etom... Ty dumaesh', chto u menya s golovoj ne vse v poryadke. Bobbi snova rychit. -- Neskol'ko let nazad, -- govorit Mishel' i zakryvaet glaza, -- my zhili v Ang'ene, ya tebe ob etom uzhe govorila. Mne kazhetsya, chto ya tebe govorila, chto my zhili v Ang'ene. Ne smotri na menya tak. -- A ya i ne smotryu, -- govorit P'er. -- Net, smotrish', i mne ot etogo ne po sebe. No ved' eto nepravda, ne mozhet byt', chtoby ej bylo ne po sebe ottogo, chto ya zhdu ee slov, zhdu, ne dvigayas', prodolzheniya ee rasskaza, glyadya, kak edva shevelyatsya ee guby, a sejchas -- eto sluchitsya: ona slozhit vmeste ruki i primetsya umolyat', i poka ona budet vzyvat', bit'sya i plakat' v ego ob®yatiyah, raskroetsya cvetok strasti, raskroetsya vlazhnyj cvetok -- naslazhdenie chuvstvovat' ee bespoleznoe soprotivlenie... V holl vpolzaet Bobbi i ustraivaetsya v uglu. "Ne smotri na menya tak", -- skazala Mishel', a P'er otvetil: "A ya i ne smotryu", i togda ona skazala, chto net, ty smotrish', i chto ej ne po sebe ot takogo vzglyada, no ih razgovor preryvaetsya, potomu chto vot teper' P'er vstaet i smotrit na Bobbi, smotrit na sebya v zerkalo, provodit rukoj po licu, vzdyhaet i vdrug pronzitel'no stonet, nadaet na koleni pered sofoj i utykaetsya licom v ladoni, vzdragivaya i tyazhelo dysha, izo vseh sil starayas' izbavit'sya ot videnij, kotorye, kak pautina, lipnut k licu, kak suhie list'ya, prilipayut k mokromu licu. -- O P'er, -- proiznosit Mishel' tonen'kim goloskom. Iz-pod pal'cev rvetsya naruzhu neuderzhimyj plach: bezyskusnye i neuklyuzhie rydaniya sotryasayut telo yunoshi, i kazhetsya, im ne budet konca. -- P'er, P'er, -- govorit Mishel', -- no pochemu, dorogoj, pochemu? Ona medlenno gladit ego po golove, protyagivaet emu tot zhe platok. -- Kretin ya neschastnyj, prosti menya. Ty mne... ty mne govori... On pripodnimaetsya i otodvigaetsya na drugoj konec sofy, ne zamechaya, chto Mishel' rezko otshatnulas' ot nego i smotrit tak, kak i v proshlyj raz, kogda ubezhala ot nego. On povtoryaet: "Ty mne go... govorila", povtoryaet on s usiliem, u nego perehvatilo gorlo. No chto eto? Bobbi snova zarychal. Vstav, Mishel' nachinaet pyatit'sya, othodit shag za shagom i ne spuskaet s nego glaz; chto eto? zachem eto sejchas, pochemu ona uhodit, pochemu? Hlopan'e dveri ego ne potrevozhilo: on ulybaetsya, vidit svoyu ulybku v zerkale, ulybaetsya vnov'. "Als alle Knospen sprangen", -- ne razzhimaya gub, murlychet on melodiyu. V dome tishina: tol'ko zvyakaet telefon -- snimayut trubku, vrashchaetsya s harakternym zhuzhzhaniem telefonnyj disk: pervaya cifra, vtoraya... P'er, poshatyvayas', stoit pered zerkalom, vyalo ugovarivaya sebya, chto dolzhen pojti i ob®yasnit'sya s Mishel', no net, on uzhe vo dvore u motocikla. Bobbi rychit na kryl'ce. Dom usilivaet rezkoe eho vzrevevshego motocikla: pervaya skorost' -- vverh po ulice, vtoraya -- pod zhguchee solnce. -- |to byl tot zhe golos, Babetta. I togda ya dogadalas', chto... -- Gluposti, -- otvechaet Babetta. -- Bud' ya tam, dumayu, ya by tebe ustroila vzbuchku. -- P'er uehal, -- govorit Mishel'. -- |to, navernoe, samoe luchshee, chto on mog sdelat'. -- Babetta, esli by ty priehala. -- Zachem? Nu konechno, priedu, no eto kakoj-to idiotskij bred. -- On zaikalsya, Babetta, klyanus' tebe... |to ne gallyucinaciya, ya zhe tebe govorila, chto ran'she... Kak budto eto bylo uzhe odnazhdy... Priezzhaj bystrej, po telefonu ya ne mogu ob®yasnit'... Tol'ko chto vzrevel motocikl, on uehal, a mne uzhasno zhal'. Kak on smozhet ponyat', chto proishodit so mnoj, bednyaga, no on tozhe kak bezumnyj, Babetta, eto tak stranno. -- Mne kazalos', chto ty uzhe izlechilas' ot vsego etogo, -- govorit Babetta kak-to otchuzhdenno. -- V konce koncov, P'er ne durak i vse pojmet. YA dumala, chto on davno uzhe ob etom znaet. -- YA dazhe nachala emu rasskazyvat', ya hotela rasskazat', no tut... Babetta, klyanus' tebe, on zaikaetsya, i ran'she, ran'she... -- Ty mne uzhe govorila, no vse eto -- tvoi fantazii. I Rolan tozhe, byvaet, sdelaet takuyu prichesku, chto ego i ne uznat'; nu chto ty, chert voz'mi, pridumyvaesh'?.. -- A sejchas on uehal, -- monotonno povtoryaet Mishel'. -- Nichego, vernetsya, -- govorit Babetta. -- Nu ladno, prigotov' chego-nibud' vkusnen'kogo: u Rolana -- sama znaesh', appetit... -- Ty chto na menya nagovarivaesh'? -- govorit Rolan, voznikshij na poroge. -- CHto sluchilos' u Mishel'? -- Edem, -- govorit Babetta. -- Edem nemedlenno. Mirom upravlyaet gazovaya ruchka -- rezinovyj cilindr, chto umeshchaetsya v ladoni: stoit nemnogo povernut' vpravo -- vse derev'ya slivayutsya v odno, raskinuvsheesya vdol' vsej dorogi, a stoit samuyu malost' krutnut' vlevo -- i zelenyj gigant raspadaetsya na sotni topolej, ubegayushchih nazad, vysokovol'tnye zhe vyshki shestvuyut razmerenno, odna za drugoj, ih shestvie -- samyj udachnyj ritm, v kotoryj mogut vpletat'sya i slova, i loskut'ya obrazov, uzhe ne svyazannyh s dorogoj; gazovaya ruchka povorachivaetsya vpravo -- zvuk rastet i rastet, struna zvuka do predela natyagivaetsya, no uzhe net nikakih myslej, a lish' edinenie s mashinoj: telo srastaetsya s mashinoj i veter v lico, -- kak zabvenie; Korbej, Arpazhon, Lina-Monleri, snova topolya, policejskaya budka, svet stanovitsya s kazhdym razom vse yarche, svezhij veter vletaet v poluotkrytyj rot, medlennee, medlennee, na etom perekrestke -- napravo. Parizh -- v vosemnadcati kilometrah, reklama "CHinzano", Parizh -- v shestnadcati kitometrah. "Ne razbilsya, -- dumaet P'er, medlenno svorachivaya na dorogu, vedushchuyu nalevo. -- Neveroyatno, no ya ne razbilsya". Ustalost' stol' zhe oshchutima, kak i sidevshaya sovsem nedavno za ego spinoj passazhirka, s kazhdym mgnoveniem ona stanovitsya vse bolee neobhodimoj i manyashchej. "Dumayu, ona menya prostit, -- razmyshlyaet P'er. -- My oba s privetom, dolzhna zhe ona ponyat', ponyat', ponyat', ponyat', chto nichego nel'zya uznat' po-nastoyashchemu, ne ispytav lyubvi, ya hochu oshchushchat' ee volosy v svoih rukah, ee telo, ya lyublyu ee, lyublyu..." Ryadom s dorogoj voznikaet les, prinesennye vetrom suhie list'ya zahlestyvayut avtostradu. P'er smotrit na list'ya, ih podminaet i vzmetaet motocikl; rezinovyj cilindr gazovoj ruchki vnov' vrashchaetsya vpravo, eshche raz vpravo, eshche i eshche. I vdrug poyavlyaetsya slabyj blesk steklyannogo shara u nachala peril. Net nuzhdy stavit' motocikl daleko ot osobnyaka, no ved' Bobbi budet layat', i on pryachet mashinu sredi derev'ev i s poslednimi luchami solnca dobiraetsya do osobnyaka peshkom, vhodit v holl, nadeyas' najti Mishel', -- ona dolzhna byla byt' tam, no sofa pusta, v holle tol'ko butylka kon'yaka i stakany, dver', vedushchaya na kuhnyu, ostalas' otkryta, skvoz' nee l'etsya krasnovatyj svet solnca, zahodyashchego v glubine roshchicy, i tol'ko tishina krugom, tak chto luchshe idti k lestnice, ne upuskaya iz vidu blestyashchij steklyannyj shar, ili zhe eto pobleskivayut glaza Bobbi, on lezhit so vzdyblennoj sherst'yu na pervoj stupen'ke i edva slyshno rychit, cherez nego netrudno pereshagnut' i medlenno, ne skripya stupen'kami, chtoby ne ispugat' Mishel', podnyat'sya po lestnice; dver' priotkryta, ne mozhet byt', chtoby dver' byla priotkryta, a u nego by ne bylo v karmane klyucha, no esli dver' priotkryta, to klyuch uzhe ne nuzhen; kakoe naslazhdenie, priglazhivaya volosy rukoj, idti k dveri, i on vhodit, narochito pripadaya na pravuyu nogu, edva tolkaet dver', i ona besshumno otkryvaetsya: Mishel', sidyashchaya na krayu krovati, podnimaet glaza i smotrit na nego, ona podnosit ruku ko rtu, vidimo, hotela zakrichat' (no pochemu volosy u nee ne raspushcheny, pochemu na nej ne nochnaya sorochka nebesnogo cveta, pochemu ona v bryukah i vyglyadit starshe), i togda Mishel' ulybaetsya, vzdyhaet, protyagivaya k nemu ruki, i govorit: "P'er, P'er" -- i, vmesto togo chtoby skladyvat' v mol'be ruki i soprotivlyat'sya, nazyvaet ego po imeni i zhdet ego, smotrit na nego i drozhit, budto ot styda ili schast'ya, kak suka, no on vse zhe vidit ee, nesmotrya na kover iz suhih list'ev, snova zakryvayushchij emu lico, a on pytaetsya obeimi rukami sorvat' ego, i v eto vremya Mishel' nachinaet pyatit'sya, natalkivaetsya na kraj krovati, v otchayanii oglyadyvaetsya i krichit; i vsya ego strast' vskipaet v nem i zahlestyvaet ego, Mishel' prodolzhaet krichat', vot tak -- zazhav volosy v kulak, vot tak, nesmotrya na mol'bu, vot tak togda, suka, vot tak. -- Radi Boga, no ved' eto davno uzh zabyto i byl'em poroslo, -- govorit Rolan, na Esej skorosti vpisyvayas' v povorot. -- YA tozhe tak dumala. Pochti sem' let. I vdrug -- na tebe! Imenno sejchas... -- Vot tut ty, pozhaluj, oshibaesh'sya, -- govorit Rolan. -- Esli eto i dolzhno bylo vyyavit'sya, to imenno sejchas, v etom absurde vse dostatochno logichno. Znaesh', mne i samomu... inogda snitsya vse eto. Vprochem, ne tak legko zabyt' i to, kak my etogo tipa ubili. No, v konce koncov, v to vremya luchshego my i pridumat' ne mogli, -- govorit Rolan, do otkaza nazhimaya na gaz. -- Ona ob etom nichego ne znaet, -- govorit Babetta. -- Razve tol'ko, chto ego vskore ubili. Nado bylo by, po krajnej mere, rasskazat' ej ob etom. -- Konechno. No emu-to eto sovershenno ne pokazalos' spravedlivym. YA pomnyu ego rozhu, kogda my ego vyvolokli iz mashiny tam, v lesnoj chashche. On srazu usek, chto emu kryshka. No on byl, konechno zhe, ne trus. -- Byt' smelym vsegda legche, chem byt' muzhchinoj, -- govorit Babetta. -- Nadrugat'sya nad devochkoj, kotoraya... Kogda ya dumayu o tom, skol'ko ya borolas', chtoby Mishel' ne pokonchila s soboj... V te pervye nochi... Menya ne udivlyaet, chto ona snova chuvstvuet sebya kak togda, dlya nee eto pochti estestvenno. Mashina na vsej skorosti v®ezzhaet na ulicu, kotoraya vedet k osobnyaku. -- Da, eto byl ublyudok, -- govorit Rolan. -- CHistokrovnyj ariec, kak prinyato bylo govorit' v to vremya. Poprosil u nas sigaretu, imeya v vidu, estestvenno, pravo poslednej pros'by. Hotel znat', za chto my ego hlopnem, i my emu vse ob®yasnili, esli eto mozhno nazvat' ob®yasneniem. Do sih por on mne snitsya: ego prezritel'no-udivlennyj vzglyad, ego pochti elegantnaya manera zaikat'sya. YA pomnyu dazhe, kak on upal na suhie list'ya: ne lico -- krovavoe mesivo. -- Pozhalujsta, prekrati, -- govorit Babetta. -- On eto zasluzhil, a krome togo, u nas ne bylo nichego -- tol'ko samodel'nyj ohotnichij patron... Nam nalevo, v samyj konec? -- Da, nalevo. -- Nadeyus', kon'yak budet, -- govorit Rolan i tormozit. Iz knig VSE OGNI-OGONX POSLEDNIJ RAUND VSE OGNI - OGONX "Vot takim budet kogda-nibud' pamyatnik mne", -- ironicheski zamechaet pro sebya prokonsul, podnimaya ruku, kotoraya zastyvaet zatem v privetstvennom zheste. Prokonsul pozvolyaet publike, kotoruyu ne smogli utomit' ni zhara, ni dva chasa zrelishcha na arene cirka, obratit' sebya v kamen' na vremya reva ovacii. Nastupaet mig obeshchannogo syurpriza, i prokonsul povorachivaet golovu i smotrit na svoyu suprugu, kotoraya v otvet ulybaetsya emu besstrastnoj ulybkoj -- kak vsegda na prazdnikah. Irina ne znaet, chto sejchas posleduet, no v to zhe vremya slovno by znaet -- ved' dazhe neozhidannoe stanovitsya rutinoj, kogda privykaesh' snosit', s bezrazlichiem, kotoroe tak nenavidit prokonsul, beskonechnye kaprizy povelitelya. Dazhe ne povorachivayas' k arene, ona zaranee znaet, chto uzhe broshen zhrebij, chto predstoit zhestokoe i monotonnoe zrelishche. Likas, hozyain vinokuren, i ego zhena Uraniya pervymi vykrikivayut imya, kotoroe tolpa totchas zhe podhvatyvaet i gromoglasno povtoryaet. "U menya dlya tebya syurpriz, -- govorit prokonsul. -- Menya uveryali, chto ty voshishchaesh'sya stilem etogo gladiatora". Strazh svoej ulybki, Irina chut' sklonyaet golovu v znak blagodarnosti. "Polagayu, ty okazhesh' nam chest' i poprisutstvuesh' na poedinke, pust' tebe i pretyat ristalishcha, -- dobavlyaet prokonsul. -- Soglasis', chto ya pozabotilsya o tom, chtoby predlozhit' to, chto ne mozhet tebe ne ponravit'sya". -- "Ty -- sol' zemli! -- vosklicaet Likas. -- Ty zastavlyaesh' ten' samogo Marsa spustit'sya na uboguyu arenu nashej provincii!". -- "I eto eshche tol'ko polovina", -- govorit prokonsul, prigubiv iz kubka i peredav ego svoej zhene. Irina delaet bol'shoj glotok, chto vrode by pomogaet zaslonit' aromatom vina gustoj, vsepronikayushchij zapah krovi i navoza. Vocaryaetsya vyzhidatel'noe molchanie, slovno klinkom vonzayushcheesya v Marka; on vyhodit na seredinu areny, ego korotkij mech vspyhivaet kak molniya -- kogda lucham solnca udaetsya proniknut' skvoz' shcheli v starom ograzhdenii stadiona, -- bronzovyj shchit nebrezhno visit na levoj ruke gladiatora. "Uzh ne sobralsya li ty vypustit' ego protiv pobeditelya Smirniya?" -- vzvolnovanno sprashivaet Likas. "Net, ya pridumal koe-chto poluchshe, -- otvechaet prokonsul. -- YA hochu, chtoby tvoya provinciya zapomnila menya po etim igram i chtoby moya supruga hot' na kakoe-to vremya perestala iznyvat' ot skuki". Uraniya i Likas aplodiruyut v ozhidanii otveta Iriny, no ta lish' molcha otdaet rabu kubok, slovno ne zamechaya podnyavshegosya nad arenoj reva publiki, privetstvuyushchej vyhod vtorogo gladiatora. Nepodvizhnyj, Mark tozhe kazhetsya bezrazlichnym k ovaciyam, znamenuyushchim poyavlenie ego protivnika; lish' konchikom mecha on slegka postukivaet po pozolochennym ponozham. "Allo", -- govorit Rolan Renuar, vytaskivaya iz pachki sigaretu, eto dvizhenie -- slovno neot®emlemaya chast' togo, drugogo -- za telefonnoj trubkoj. Na linii slyshny pomehi, tresk besporyadochnyh soedinenij, slyshen chej-to golos, diktuyushchij cifry, i vdrug -- tishina, sovsem mertvaya, iz togo mertvogo molchaniya, chto izlivaet telefon v ushnuyu rakovinu. "Allo", -- govorit Rolan, polozhiv sigaretu na kraj pepel'nicy i hlopaya po karmanam halata v poiskah spichek. "|to ya", -- slyshitsya golos ZHanny. "|to ya", -- zachem-to povtoryaet ZHanna. I, tak kak Rolan molchit, ona dobavlyaet: "Sonya tol'ko chto ushla". On dolzhen povernut'sya k imperatorskoj lozhe i -- kak togo trebuet raz i navsegda zavedennyj poryadok -- poprivetstvovat' sidyashchih tam. On znaet, chto dolzhen eto sdelat', znaet, chto uvidit zhenu prokonsula, samogo prokonsula i, vpolne vozmozhno, zhena prokonsula ulybnetsya emu, kak eto bylo na poslednih igrah. Emu ne nuzhno dumat', on pochti ne umeet dumat', no instinkt preduprezhdaet ego, tverdit, chto eta arena -- plohaya, ona -- kak ogromnyj bronzovyj glaz, ispeshchrennyj izvilistymi tropami, ostavlennymi grablyami i pal'movymi list'yami poverh sluchajno sohranivshihsya mrachnyh sledov predshestvovavshih poedinkov. Segodnya emu prisnilas' ryba; emu snilos', chto on odin, na pustynnoj doroge, mezh polurazrushennyh kolonn; poka on nadeval dospehi, kto-to uspel probormotat', chto prokonsul ne zaplatit emu zolotymi monetami. Mark ne snizoshel do togo, chtoby rassprashivat' neznakomca, i togda kto-to eshche, zloveshche rassmeyavshis', stal udalyat'sya, tak i ne povernuvshis' k nemu spinoj. Potom kto-to tretij stal sheptat', chto on -- brat gladiatora, ubitogo Markom v Massilii, no vremeni uzhe ne ostavalos', i vot ego uzhe tolkayut v spinu, vyprovazhivaya k galeree, navstrechu nesushchemusya snaruzhi revu tolpy. ZHara nevynosimaya, na golovu davit shlem, otbrasyvayushchij solnechnye zajchiki na tribuny i ogradu areny. Opyat' -- obvalivshiesya kolonny, neyasnye sny s provalami v te samye mgnoveniya, kogda vse vot-vot dolzhno bylo stat' ponyatnym. Da eshche tot, kto pomogal nadevat' dospehi, skazal, chto prokonsul ne zaplatit emu zolotom; mozhet byt', i zhena prokonsula ne ulybnetsya emu segodnya. Kriki publiki emu bezrazlichny -- ved' sejchas imi privetstvuyut drugogo, ego sopernika. Aplodismenty chut' menee burnye, chem minutu nazad, kogda privetstvovali Marka, no teper' k nim primeshivayutsya vozglasy udivleniya, i Mark podnimaet golovu, smotrit na lozhu, gde Irina kak raz otvernulas', chtoby pogovorit' s Uraniej, gde prokonsul nebrezhnym zhestom delaet znak, i vse telo gladiatora napryagaetsya, a ruka sil'nee szhimaet mech. Emu dostatochno odnogo vzglyada na protivopolozhnuyu galereyu: net, ego protivnik poyavlyaetsya ne ottuda; so skripom podnimaetsya reshetka, otkryvayushchaya temnyj koridor, iz kotorogo na arenu obychno vypuskayut zverej, i vot Mark uzhe mozhet razlichit' na fone pokrytoj plesen'yu kamennoj steny ogromnyj chernyj siluet retiariya-nubijca. Vot teper' -- da, vse vstaet na svoi mesta, i ne nuzhno nikakih ob®yasnenij -- prokonsul ne zaplatit emu zolotom, ponyatno i videnie ryby, i polurazrushennyh kolonn. I v to zhe vremya emu pochti net dela do togo, kak pojdet boj s retiariem, eto ved' prosto rabota i zhrebij roka, vot tol'ko telo ego po-prezhnemu napryazheno tak, slovno on boitsya, chto-to v ego ploti sprashivaet, pochemu retiarij vyshel iz koridora dlya zverej, i tot zhe vopros zadayut drug drugu zriteli, i o tom zhe sprashivaet u prokonsula Likas, a prokonsul ulybaetsya, ponimaya, chto syurpriz udalsya, i Likas, pritvorno, s ulybkoj protestuya, chuvstvuet sebya obyazannym zaklyuchit' pari, postaviv na Marka; prezhde chem prozvuchat eti slova, Irina uzhe znaet, chto v otvet prokonsul postavit na nubijca vdvoe bol'shuyu summu, a zatem, brosiv na nee lyubeznejshij vzglyad, prikazhet podat' holodnogo vina. I ona budet pit' vino, i obsuzhdat' s Uraniej rost i svirepost' nubijca; kazhdoe dvizhenie predskazano zaranee, pust' eto i neizvestno ej samoj, pust' dazhe, v konce koncov, ne budet hvatat' kubka s vinom ili izgiba gub Uranii, voshishchayushchejsya figuroj chernogo velikana. Zatem Likas, bol'shoj znatok vsego, chto svyazano s etim cirkom, obratit ih vnimanie na to, chto nubiec zadel shlemom reshetku, podnyatuyu nad vyhodom iz koridora na vysotu dvuh metrov. Eshche on pohvalit izyashchestvo i legkost', s kotorymi retiarij perekinul cherez levoe predplech'e cheshujchatye skladki svoej seti. I kak vsegda, kak eto byvaet vsyakij raz s toj, uzhe dalekoj brachnoj nochi, Irina sozhmetsya v komok, otstupiv do samyh dal'nih granic samoj sebya, ostavayas' pri etom vneshne snishoditel'noj, lyubeznoj i dazhe dovol'noj; v etoj svobodnoj i steril'noj glubine ona chuvstvuet prisutstvie smerti, kotoroe prokonsul skryl v veselom -- na publiku -- syurprize, prisutstvie, kotoroe mogut postich' tol'ko ona i Mark, no on ne uspeet ponyat', -- mrachnaya, svirepaya, molchalivaya mashina, i ego telo, kotoroe ona tak vozzhelala v tot, drugoj den' v cirke (chto totchas zhe zametil prokonsul, kotoryj ugadyval eto bez pomoshchi svoih koldunov -- vsegda, s pervogo zhe mgnoveniya), zaplatit segodnya dorogoj cenoj za nichtozhnuyu igru voobrazheniya, za bespoleznyj vzglyad v glaza -- cherez telo frakijca, ubitogo odnim masterskim udarom v gorlo. Prezhde chem nabrat' nomer telefona Rolana, ruka ZHanny proshlas' po stranicam modnogo zhurnala, prikosnulas' k upakovke trankvilizatora, pogladila svernuvshuyusya klubochkom na divane koshku. Vot golos Rolana proiznes "allo", ego chut' sonnyj golos, -- i vdrug ZHanna oshchushchaet, chto -- vot poteha-to budet -- ona rasskazhet emu sejchas to, chto nemedlenno zapishet ee v razryad mnogochislennyh telefonnyh plakal'shchic, hnychushchih pered edinstvennym zritelem-slushatelem, kuryashchim v gustoj, neproglyadnoj tishine. "|to ya", -- govorit ZHanna, prichem govorit skoree samoj sebe, a ne etoj tishine, v kotoroj slovno gde-to na zanavese, na zadnem plane tancuyut schitannye iskry zvuka. Ona smotrit na svoyu ruku, kotoraya pered tem, kak nabrat' nomer, rasseyanno gladila koshku (razve ne slyshny v trubke drugie cifry, razve ne slyshen dalekij golos, diktuyushchij chisla komu-to, kto molchit i sushchestvuet lish' dlya togo, chtoby poslushno zapisyvat' ih?), i ne verit, chto vot eta ruka, vzyavshaya i opustivshaya na mesto tabletki, -- ee ruka, chto golos, tol'ko chto povtorivshij: "|to ya", -- ee goloe, na samoj grani... Iz chuvstva sobstvennogo dostoinstva -- zamolchat', medlenno, ne brosaya, polozhit' trubku, ostat'sya odnoj, nachistotu. "Sonya tol'ko chto ushla", -- govorit ZHanna; granica peresechena, nachinaetsya poteha, malen'kij uspokoitel'nyj ad. "A..." -- govorit Rolan, chirkaya spichkoj. ZHanna slyshit etot zvuk i slovno vidit lico Rolana, delayushchego pervuyu zatyazhku -- chut' otkinuv golovu i prishchuriv glaza. Sverkayushchij potok cheshui slovno sryvaetsya s ruk chernogo velikana, i Marku hvataet vremeni rovno na to, chtoby uvernut'sya ot seti. Ran'she -- prokonsul eto horosho znaet i otvorachivaetsya tak, chtoby tol'ko Irina videla, kak on ulybaetsya, -- emu hvatalo etogo kratkogo mgnoveniya, slabogo mesta lyubogo retiariya, chtoby, zablokirovav shchitom groznyj trezubec, brosit'sya slovno na kryl'yah -- vpered, k nezashchishchennoj grudi protivnika. No segodnya Mark ne brosaetsya v blizhnij boj, ego nogi chut' sognuty, on gotov otprygnut' v lyubuyu storonu, a nubiec tem vremenem stremitel'no podbiraet set' i gotovitsya k novoj atake. "Emu konec", -- dumaet Irina, ne glyadya na prokonsula, kotoryj tem vremenem roetsya v grude sladostej na protyanutom emu Uraniej podnose. "Da, on ne tot, chto ran'she", -- dumaet Likas, uzhe sozhaleya o proigrannom pari. Mark chut' povernulsya na meste, sleduya za obhodyashchim ego nubijcem; on -- edinstvennyj, kto poka ne znaet togo, chto vse predchuvstvuyut, -- eto chto-to, s®ezhivshis' v nem, zhdet ocherednoj popytki, i on lish' chut' obeskurazhen tem, chto emu ne udalos' vypolnit' vse po predpisaniyu nauki. Emu by eshche nemnogo vremeni -- iz teh dolgih chasov pirshestv pobeditelya, -- chtoby ponyat' nakonec, pochemu zhe na etot raz prokonsul ne zaplatit emu zolotom. Mrachnyj, on prodolzhaet zhdat' sleduyushchego udachnogo momenta; mozhet byt', v konce boya, postaviv nogu na mertvoe telo poverzhennogo retiariya, on sumeet snova pojmat' poslannuyu emu ulybku zheny prokonsula; no ne ob etom on sejchas dumaet, a tot, kto dumaet imenno tak, uzhe ne verit v to, chto noga Marka smozhet vstat' na grud' lezhashchego s pronzennym gorlom nubijca. "Govorit'-to budesh'? -- sprashivaet Rolan. -- Esli, konechno, ty ne voznamerilas' proderzhat' menya na linii ves' vecher, slushaya etogo tipa, chto diktuet svoi cifry neizvestno komu. Slyshish' ego?" -- "Da, -- govorit ZHanna, -- slovno otkuda-to izdaleka. Trista pyat'desyat chetyre, dvesti sorok dva". Na kakoj-to mig v trubke vocaryaetsya tishina -- esli ne schitat' dalekogo monotonnogo golosa. "Po krajnej mere, -- govorit Rolan, -- on ispol'zuet telefon hot' s kakoj-to prakticheskoj cel'yu". Otvet mog by byt' vpolne predskazuemym -- pervaya zhaloba, -- no ZHanna molchit eshche neskol'ko sekund i povtoryaet: "Sonya tol'ko chto kuda-to ushla". Pokolebavshis', ona dobavlyaet: "Navernoe, ona k tebe poshla. Vot-vot budet". Rolan mog by i udivit'sya: s chego eto, mol, tak, chto eto Sonya vdrug zabyla u nego? "Ne vri", -- govorit ZHanna, i koshka vyskal'zyvaet iz-pod ee ruki s oskorblennym vyrazheniem na mordochke. "YA ne vru, -- otvechaet Rolan. -- YA imel v vidu ne to, pridet li ona voobshche ili net, a to, kotoryj sejchas chas. Sonya prekrasno znaet, chto v takoe vremya menya razdrazhayut lyubye gosti, da i zvonki tozhe". Vosem'desyat pyat', -- diktuet kto-to izdaleka. CHetyresta shestnadcat'. Tridcat' dva. ZHanna zakryvaet glaza i zhdet pervoj pauzy v etom potoke, chtoby skazat' to edinstvennoe, chto eshche ostalos' nevyskazannym. Esli Rolan sejchas polozhit trubku, ej eshche ostanetsya etot golos gde-to v glubine linii; ona smozhet, prizhimaya trubku k uhu, postepenno spolzat' s divana, poglazhivaya koshku, kotoraya uzhe vernulas' i rastyanulas' ryadom s nej, lenivo poigryvaya banochkoj s tabletkami, i mozhno budet slushat' do teh por, poka i golos, diktuyushchij cifry, ne ustanet, i uzhe ne ostanetsya nichego, sovsem nichego, esli ne schitat' trubki, kotoraya vdrug stanet pugayushche tyazhelo davit' na ruku, -- mertvaya veshch', kotoruyu nuzhno otbrosit', ne glyadya. Sto sorok pyat', -- govorit golos. I gde-to eshche dal'she, slovno legkij nabrosok karandashom, kto-to, kto, skoree vsego, mog by byt' robkoj, zastenchivoj zhenshchinoj, sprashivaet mezhdu dvumya shchelchkami: "Allo, eto Severnyj vokzal?" Vtoroj raz emu udaetsya vyskol'znut' iz-pod seti, no pryzhok nazad okazalsya ploho proschitan, i on poskal'zyvaetsya na vlazhnom peske. S usiliem, kotoroe zastavlyaet publiku ne na shutku povolnovat'sya, Mark otbivaet set' krugovym dvizheniem mecha i odnovremenno vystavlyaet vpered levuyu ruku, poluchaya zvonkij udar trezubcem v bronzovyj shchit. Ne obrashchaya vnimaniya na vostorzhennye kommentarii Likasa, prokonsul povorachivaetsya k sidyashchej nepodvizhno Irine. "Sejchas ili nikogda", -- govorit prokonsul. "Nikogda", -- otvechaet Irina. "Da, on uzhe ne tot, chto ran'she, -- povtoryaet Likas, -- i eto emu dorogo obojdetsya. Nubiec ne dast emu vtorogo shansa. Tut i smotret' bol'she ne na chto". Na nekotorom rasstoyanii ot nih, pochti nepodvizhnyj, Mark, pohozhe, osoznaet sovershennuyu oshibku; podnyav shchit, on tverdo smotrit na uzhe podobrannuyu set', na trezubec, gipnotiziruyushche mercayushchij v dvuh metrah ot ego glaz. "Da, ty prav -- on uzhe ne tot, -- govorit prokonsul. -- Irina, ty na nego postavila?" Napryazhennyj, gotovyj v lyuboj mig k brosku, Mark kozhej i samym nutrom chuvstvuet, chto tolpa brosila ego. Bud' u nego mgnovenie pokoya, on sumel by razorvat' paralizuyushchij ego uzel, etu nevidimuyu cep', nachinayushchuyusya gde-to daleko pozadi nego, tak, chtoby on ne znal gde, cep', v kakoj-to mig prinimayushchuyu oblik lichnoj zayavki prokonsula, obeshchaniya osoboj, dopolnitel'noj platy i togo sna s ryboj, a sejchas, kogda uzhe net vremeni ni dlya chego, ona oshchushchaetsya uzhe kak obraz iz togo samogo sna -- tancuyushchaya pryamo pered glazami set', chto prityagivaet sverkayushchej cheshuej kazhdyj luch, pronikayushchij na arenu skvoz' dyry v ograde. Vse -- cep', lovushka, zapadnya; publika vzryvaetsya aplodismentami, kogda Mark stremitel'no brosaetsya vpered, zastavlyaya retiariya, v pervyj raz za poedinok, otstupit' na shag; Mark vybiraet edinstvennuyu dorogu -- smyatenie, pot, zapah krovi, lik smerti pryamo pered nim, i nuzhno ubit', pobedit' ee; kto-to, kto dumaet o nem pod maskoj ulybki, kto-to, zhelavshij ego, stoyavshego nad agoniziruyushchim frakijcem. "YAd, -- govorit sama sebe Irina, -- kogda-nibud' ya najdu yad, no poka -- primi ot nego kubok, bud' sil'nee, zhdi svoego chasa". Pauza v razgovore zatyagivaetsya, kak tyanetsya kovarnaya chernaya galereya, v kotoroj preryvisto b'etsya dalekij golos, diktuyushchij cifry. ZHanna Esegda verila v to, chto samoe vazhnoe kogda-to okazyvaetsya blizhe, chem lyubye slova; mozhet byt', eti cifry sejchas vazhnee lyubogo razgovora -- dlya togo, kto ih tak vnimatel'no slushaet, kak dlya nee -- aromat duhov Soni, prikosnovenie ladoni Soni k ee plechu, pered tem kak ujti, -- vse eto znachit kuda bol'she, chem slova Soni. No vpolne estestvenno, chto Sonya ne ogranichilas' zashifrovannym -- zacifrovannym -- soobshcheniem, chto ona predpochla skazat' vse vsemi vozmozhnymi slovami, naslazhdayas' imi ot pervogo do poslednego. "YA ponimayu, chto tebe budet tyazhelo, -- povtorila Sonya, -- no ya nenavizhu lozh', terpet' ne mogu skryvat' chto-libo i hochu skazat' tebe vse, kak est'". Pyat'sot sorok shest', shest'sot sem'desyat dva, dvesti vosem'desyat devyat'. "Mne naplevat', k tebe ona poshla ili net, -- govorit ZHanna. -- Mne teper' voobshche vse vse ravno". Vmesto ocherednoj cifry -- dolgoe molchanie. "Ty slushaesh'?" -- sprashivaet ZHanna. "Da", -- govorit Rolan i kladet okurok na kraj pepel'nicy, chtoby ne toropyas' nasharit' na stolike kon'yak. "CHego ya ne mogu ponyat'..." -- nachinaet ZHanna. "Tol'ko, pozhalujsta, ne nado... -- perebivaet ee Rolan. -- V takih delah voobshche malo kto chto ponimaet, dorogaya, da esli i pojmesh' -- chto s etogo tolku? ZHal', chto Sonya potoropilas', ne ej by sledovalo govorit' tebe eto. Da chert poberi, perestanet on kogda-nibud' taldychit' svoi cifry?" Dalekij, slabyj, no chetkij golos, navodyashchij na mysl' ob organizovannom i uporyadochennom mire murav'ev, prodolzhaet svoj punktual'nejshij diktant -- skvoz' priblizivshuyusya i sgustivshuyusya tishinu. "No ty... -- bezo vsyakogo smysla govorit ZHanna. -- Znachit, ty..." Rolan delaet glotok kon'yaka. Emu vsegda nravilos' otbirat' slova, izbegat' poverhnostnyh razgovorov. ZHanna povtorit i dvazhdy, i trizhdy kazhduyu frazu -- vsyakij raz s novym udareniem; pust' govorit, pust' melet odno i to zhe, a on tem vremenem podgotovit minimum veskih otvetov, kotorye privedut v dolzhnyj poryadok etot zhalkij haos. Tyazhelo dysha, on vypryamlyaetsya posle ocherednogo obmannogo dvizheniya i rezkogo shaga v storonu, chto-to podskazyvaet emu, chto na etot raz nubiec budet atakovat' inache, chto udar trezubcem posleduet do, a ne posle broska seti. "Smotri vnimatel'no, -- poyasnyaet Likas svoej zhene, -- ya uzhe videl, kak eto byvaet, v Apta YUlii, udachnyj otvlekayushchij manevr". Pochti ne zashchishchennyj, riskuya okazat'sya pod vovremya broshennoj set'yu, Mark brosaetsya vpered i tol'ko zatem podnimaet shchit, chtoby prikryt'sya ot sverkayushchej reki, kotoraya molniej sletaet s ruki nubijca. Set' otbita kromkoj shchita, no trezubec sryvaetsya vniz -- i krov' fontanom hleshchet iz bedra Marka, korotkij mech kotorogo lish' bez tolku b'et po drevku oruzhiya protivnika. "YA zhe tebe govoril!" -- krichit Likas. Prokonsul vnimatel'no smotrit na ranu v bedre gladiatora, na krov', stekayushchuyu pod pozolochennye ponozhi; edva li ne s grust'yu dumaet on o tom, kak Irina hotela by pogladit' eto bedro, oshchutit' ego teplo i krepost', postanyvaya, kak stonet ona, kogda on sdavlivaet ee izo vseh sil, chtoby sdelat' ej bol'no. Nuzhno budet skazat' ej eto segodnya zhe noch'yu, skazat' -- i posmotret' ej v glaza, vyiskivaya v lice Iriny, v etoj sovershennoj maske, edva zametnye priznaki uyazvimosti; pod svoej maskoj ona budet do poslednego pritvoryat'sya bezrazlichnoj k ego slovam, kak sejchas ona izo vseh sil izobrazhaet blagorodnyj interes k shvatke, zastavlyayushchej plebs vyt' ot vostorga v predchuvstvii neizbezhnogo skorogo konca. "Udacha otvernulas' ot nego, -- govorit prokonsul supruge. -- YA chuvstvuyu sebya edva li ne vinovatym v tom, chto privez ego syuda, na etu provincial'nuyu arenu. Net, tochno, kakaya-to ego chast' ostalas' tam, v Rime". -- "A ostal'noe -- ostanetsya zdes', vmeste s den'gami, kotorye ya na nego postavil", -- smeetsya Likas. "Nu proshu tebya, ne nado tak, -- govorit Ro-lan, -- glupo prodolzhat' govorit' po telefonu, esli my mozhem uvidet'sya segodnya zhe vecherom. YA tebe povtoryayu: Sonya potoropilas', postupila oprometchivo, a ya by hotel smyagchit' dlya tebya etot udar". Muravej perestal diktovat' chisla, i slova ZHanny zvuchat sovsem inache; v ee golose ne slyshno slez, chto udivlyaet Rolana: on-to zagotovil otvet v raschete na lavinu zhalobnyh uprekov. "Smyagchit' udar? Dlya menya? -- utochnyaet ZHanna. -- Nu konechno -- izvorachivayas', obmanyvaya menya v ocherednoj raz". Rolan vzdyhaet, zastavlyaet sebya propustit' otvety, kotorye mogli by zatyanut' do polnoj toski etot bezradostnyj dialog. "Izvini, no esli ty budesh' prodolzhat' v tom zhe duhe, ya predpochel by prervat' razgovor, -- govorit on, i v pervyj raz v ego golose poyavlyaetsya privetlivaya zainteresovannost'. -- Luchshe vsego, ya dumayu, budet, esli ya zavtra zajdu k tebe. V konce koncov, my zhe civilizovannye lyudi, kakogo cherta!" Otkuda-to izdaleka slyshen murav'inyj golos: vosem'sot vosem'desyat vosem'. "Ne prihodi, -- govorit ZHanna, i zabavno slyshat' slova, peremeshannye s ciframi: ne vosem'sot prihodi vosem'desyat vosem', -- ne prihodi bol'she nikogda, Rolan". Drama, ves'ma veroyatnye ugrozy svesti schety s zhizn'yu, toska -- kak s Mari-ZHoze, kak so vsemi temi, kto prinimaet eto tak blizko k serdcu. "Ne glupi, -- sovetuet Rolan, -- zavtra sama pojmesh', chto tak luchshe dlya oboih". ZHanna molchit, muravej diktuet kruglye chisla: sto, chetyresta, tysyacha. "Nu, do zavtra", -- govorit Rolan, radostno-udivlenno razglyadyvaya plat'e Soni, tol'ko chto poyavivshejsya v dveryah i ostanovivshejsya s poluvoprositel'nym-polunasmeshlivym vyrazheniem na lice. "Bystro ona tebya vyzvonila", -- govorit Sonya, polozhiv na stol sumku i zhurnal. "Do zavtra, ZHanna", -- povtoryaet Rolan. Tishina tetivoj natyanutogo luka povisaet v trubke, poka ee suho ne obryvaet dalekaya cifra -- devyat'sot chetyre. "Hvatit taldychit' eti idiotskie chisla!" -- izo vseh sil krichit Rolan i, prezhde chem otodvinut' trubku ot uha, slyshit shchelchok na drugom konce linii -- luk vystrelivaet svoyu bezobidnuyu strelu. Pochti nepodvizhnyj, ponimayushchij nevozmozhnost' uvernut'sya ot vot-vot nakroyushchej ego seti, Mark stoit licom k licu s velikanom nubijcem -- slishkom korotkij mech szhat v vystavlennoj vpered ruke. Nubiec oslablyaet tugo slozhennuyu set', eshche nemnogo, snova podbiraet ee, podyskivaya samoe udachnoe polozhenie; on krutit eyu, slovno zhelaya podraznit' publiku, prizyvayushchuyu ego pokonchit' s uzhe ranennym protivnikom. CHtoby brosok seti poluchilsya kak mozhno bolee stremitel'nym, on chut' opuskaet trezubec i povorachivaetsya bokom. Mark brosaetsya navstrechu seti, podnyav vysoko shchit, on -- slovno bashnya, rassypayushchayasya na chasti, udarivshis' o chernuyu skalu; mech vonzaetsya vo chto-to, otvechayushchee dikim voem eshche vyshe; v glaza i v rot nabivaetsya pesok, bespoleznaya set' padaet na zadyhayushchuyusya rybu. Ona bezrazlichno prinimaet laski -- nesposobnaya pochuvstvovat', chto ruka ZHanny slegka drozhit i nachinaet holodet'. Kogda pal'cy v poslednij raz soskal'zyvayut s shersti i zamirayut nepodvizhno, koshka trebovatel'no zhaluetsya na bezrazlichie; zatem koshka zavalivaetsya na spinu i vyzhidatel'no shevelit lapkami, chto neizmenno privodit ZHannu v vostorg, no na etot raz -- net, ee ruka po-prezhnemu nepodvizhna, edva zametnym dvizheniem odin lish' palec tychetsya v sherst', slovno pytaetsya nashchupat' zhivoe teplo, i snova zamiraet mezhdu myagkim dyshashchim bokom i upakovkoj s tabletkami, dokativshejsya pryamo syuda, sovsem blizko. Mech vonzaetsya emu v zhivot, i nubiec po-zverinomu vzvyvaet, otshatyvayas' nazad, i v etot poslednij mig, kogda bol' stanovitsya srodni poslednemu zovu nenavisti, vse ostavshiesya, eshche ne ushedshie s krov'yu iz rany sily nubijca uhodyat na to, chtoby podnyat' trezubec i vonzit' ego v spinu lezhashchego pered nim nichkom protivnika. On padaet na Marka, konvul'sii zastavlyayut ego perekatit'sya na spinu i zameret' ryadom s vragom; medlenno dvigaetsya ruka Marka, prikolotogo k pesku, slovno ogromnoe sverkayushchee nasekomoe. -- Redkij sluchaj, -- govorit prokonsul, obrashchayas' k Irine, -- chtoby dva gladiatora takogo urovnya ubili v poedinke drug druga. Mozhem pozdravit' sebya s tem, chto nam vypalo uvidet' stol' nechastoe zrelishche. Segodnya zhe vecherom napishu ob etom bratu, chtoby hot' chut'-chut' razveselit' ego, sovsem zaskuchavshego v odnoobrazii svoego braka! Irina vidit, kak dvizhetsya ruka Marka -- medlennoe, bespoleznoe dvizhenie, -- slovno on pytaetsya vyrvat' vonzivshijsya v ego vnutrennosti trezubec. Ona predstavlyaet sebe prokonsula, obnazhennogo, lezhashchego na peske areny s tem zhe trezubcem, vognannym v spinu po samoe drevko. Net, prokonsul ne smog by shevel'nut' rukoj s takim zhe -- poslednim, predsmertnym -- dostoinstvom; on by vizzhal i suchil nogami, kak zayac, vymalivaya proshchenie u razgnevannoj publiki. Opirayas' na protyanutuyu ruku supruga, ona eshche raz vyrazhaet svoe odobrenie; ruka perestala shevelit'sya, edinstvennoe, chto ostaetsya, -- eto ulybat'sya, iskat' ubezhishcha v razume. Koshke, pohozhe, ne nravitsya nepodvizhnost' ZHanny, ona po-prezhnemu lezhit na spine v ozhidanii laski; zatem, slovno ej pomeshal utknuvshijsya v sherst' palec, ona neterpelivo myaukaet i, otvernuvshis', uhodit, zabytaya i uzhe sonnaya. "Izvini, chto ya v takoe vremya, -- govorit Sonya. -- Uvidela tvoyu mashinu u dverej, i -- iskushenie bylo slishkom veliko. |to ved' ona tebe zvonila?" Rolan ishchet sigaretu. "Zrya ty tak, -- govorit on. -- Schitaetsya, chto etot shag dolzhen delat' muzhchina; v konce koncov, ya bol'she dvuh let byl s ZHannoj, i ona horoshaya devushka". -- "Zato kakoe udovol'stvie, -- govorit Sonya, nalivaya sebe kon'yak. -- YA ej nikogda ne mogla prostit' ztoj ee nevinnosti, pozhaluj, nichto drugoe tak ne zlit menya. Ty tol'ko predstav': ona nachala s togo, chto rassmeyalas' -- reshila, ponimaesh' li, sovsem vser'ez, chto ya ee razygryvayu". Rolan smotrit na telefon, dumaet o murav'e. Sejchas ZHanna perezvonit, i budet neudobno, potomu chto Sonya uzhe sela ryadom s nim i gladit ego po golove, odnovremenno bystro listaya zhurnal, slovno v poiskah illyustracij. "Zrya ty tak", -- povtoryaet Rolan, prityagivaya k sebe Sonyu. "Zrya yavilas' v takoe vremya?" -- smeetsya Sonya, ustupaya rukam, kotorye nastojchivo ishchut pervyj kryuchok na ee plat'e. Temnoe pokryvalo opuskaetsya na plechi Iriny, povernuvshejsya spinoj k zritelyam v ozhidanii, poka prokonsul v poslednij raz poprivetstvuet sograzhdan. K ovaciyam primeshivaetsya gul prishedshej v dvizhenie tolpy, pospeshnye shagi teh, kto hochet pobystree okazat'sya na vyhode, operediv zritelej s nizhnih galerej. Irina znaet, chto sejchas raby unosyat s areny trupy, i ne oborachivaetsya; ee raduet mysl' o tom, chto prokonsul prinyal predlozhenie Likasa pouzhinat' u togo na ville, nahodyashchejsya na beregu ozera, gde vechernij vozduh pomozhet ej zabyt' zapah plebsa, poslednie kriki, medlenno dvigayushchuyusya ruku, slovno gladyashchuyu, laskayushchuyu zemlyu. Zabyt' netrudno, hotya prokonsul i muchaet ee beskonechnymi napominaniyami o terzayushchem ego proshlom; kogda-nibud' Irina najdet sposob zastavit' ego zabyt' obo vsem navsegda, i pust' narod poschitaet ego prosto umershim. "Vot uvidish', chto pridumal nash povar, -- govorit zhena Likasa. -- On vernul moemu muzhu ne tol'ko appetit, on teper' i po nocham..." Likas smeetsya i privetstvenno mashet druz'yam, ozhidaya, poka prokonsul pervym povernetsya i pojdet k galeree, no tot zamer na meste, slovno emu ogromnoe udovol'stvie dostavlyaet zrelishche zalitoj krov'yu areny, na kotoroj lezhat soedinennye smert'yu trupy. "YA tak schastliva", -- govorit Sonya, prikasayas' shchekoj k grudi zasypayushchego Rolana. "Ne govori tak, -- bormochet on, -- mozhno podumat', chto eto govoritsya iz lyubeznosti". "Ty mne ne verish'?" -- smeetsya Sonya. "Veryu, veryu, no ne govori sejchas etogo. Davaj pokurim". On sharit rukoj po stolu v poiskah sigaret, nahodit, vkladyvaet odnu v guby Sone, podnosit druguyu poblizhe i zazhigaet obe ot odnoj spichki. V poludreme oni edva smotryat drug na druga, i Rolan, pomahav spichkoj, kladet ee na stol -- tuda, gde vrode dolzhna byt' pepel'nica. Sonya zasypaet pervoj, i on ostorozhno vynimaet u nee izo rta nedokurennuyu sigaretu, dobavlyaet svoyu i kladet obe na stol, provalivayas' v tyazhelyj, bez snovidenij son bok o bok s Sonej. Tazovyj platok, lezhashchij ryadom s pepel'nicej, sgoraet bez plameni, medlenno szhimayas', on kuskami padaet na kover -- ryadom s kuchej odezhdy i ryumkoj s kon'yakom. CHast' zritelej nachinaet krichat', lyudi skaplivayutsya na nizhnih stupenyah; prokonsul, vzmahnuv poslednij raz rukoj, daet strazhe signal -- organizovat' dlya nego svobodnyj prohod. Likas, kotoryj pervym ponimaet, chto proishodit, pokaz'shaet na samuyu dal'nyuyu chast' ogrady, kotoraya na glazah nachinaet razvalivat'sya, rassypayas' livnem iskr, l'yushchihsya na tolpu zritelej, besporyadochno mechushchihsya po tribunam v poiskah vyhoda. Vykrikivaya kakoj-to prikaz, prokonsul tolkaet Irinu, vse tak zhe nepodvizhno stoyashchuyu spinoj k nemu i k arene. "Bystro, poka ne zabita nizhnyaya galereya!" -- krichit Likas, brosayas' bezhat' vperedi zheny. Irina pervaya oshchushchaet zapah shipyashchego masla -- pozhar, vozgoranie pogrebov v podvalah cirka; pozadi chast' zabora padaet na spiny teh, kto davitsya, pytayas' probit' sebe put' k vyhodu po plotnoj masse sbivshihsya tel, zaperevshih soboj okazavshiesya slishkom uzkimi galerei. Sotni i sotni prygayut na arenu, pytayas' najti vyhod zdes', no dym ot goryashchego masla skryvaet za chernoj pelenoj vse vokrug. Nesomyj yazykami plameni pylayushchij loskut tkani s razmahu naletaet na prokonsula, eshche ne uspevshego ukryt'sya v koridore, vedushchem k imperatorskoj galeree. Irina oborachivaetsya na ego krik, golymi rukami sbrasyvaet s nego goryashchuyu tryapku i govorit: "Vyjti ne udastsya. Oni sdavili tam, vnizu, drug druga -- kak dikie zhivotnye". Togda Sonya vskrikivaet, pytayas' osvobodit'sya ot pylayushchih ob®yatij, vyrvavshih ee iz sna, i ee pervyj krik smeshivaetsya so stonom Rolana, kotoryj tshchetno pytaetsya vstat', zadyhayas' v gustom chernom dymu. Oni eshche krichat -- vse slabee i slabee, -- kogda pozharnaya mashina na polnoj skorosti, rassekaya tolpu lyubopytnyh, v®ezzhaet na ih ulicu. "Na desyatom etazhe, -- govorit lejtenant. -- Tyazhelo pridetsya -- veter severnyj. Nu, poshli". SIESTA VDVOEM Kogda-nibud', vo vremeni bez gorizonta, ona, naverno, vspomnit, kak tetya Adela stavila etu plastinku po vecheram -- hor, soliruyushchie golosa, vspomnit, kak nakatyvala neyasnaya grust', kogda golos zvuchal odinoko, to zhenskij, to muzhskoj, a zatem snova sogla