yarennye sosedi prishli k Garbuzu i v otmestku vyrubili u nego vse grushi i yabloni. Garbuz v tot den' byl mertvecki p'yan, a Iudu nadezhno uderzhivala prochnaya cep'. Na sleduyushchij den' v kuryatnik zabralas' lisa i zadushila neskol'ko luchshih nesushek. I v tot zhe vecher odnim udarom Iuda ubil gordost' Garbuza -- velikolepnuyu indejku, kotoruyu tot sovsem nedavno kupil za bol'shie den'gi. Garbuz sovsem poteryal samoobladanie. On napilsya samogona i vydal mne svoj sekret. On davno uzhe ubil by menya, esli by ne boyalsya svoego pokrovitelya Svyatogo Antoniya. On takzhe ponimal, chto ya soschital ego zuby i, chto moya smert' budet stoit' emu mnogih let zhizni. Hotya, dobavil on, esli menya sluchajno zagryzet Iuda, to moi zaklinaniya ne podejstvuyut na nego, da i Svyatoj Antonij ne budet gnevat'sya. Mezhdu tem tyazhelo zabolel svyashchennik. Ochevidno, on prostudilsya v vystuzhennoj cerkvi. Lezha v posteli, on v bredu razgovarival s samim soboj i s Bogom. Kak-to raz Garbuz velel otnesti svyashchenniku neskol'ko yaic. YA vzobralsya na zabor, chtoby posmotret' na nego v okno. Ego lico bylo ochen' blednoe. Ego sestra, nizen'kaya polnaya zhenshchina s zakolotymi v puchok volosami, hlopotala vozle krovati, a mestnaya znaharka puskala emu krov' i stavila piyavki. Oni prisasyvalis' k telu i stanovilis' ploskimi. |to porazilo menya. Ved' za svoyu dobrodetel'nuyu zhizn' svyashchennik dolzhen byl nakopit' ogromnoe kolichestvo dnej blazhenstva, i vot vse ravno on zabolel, kak obyknovennyj chelovek. Prihod prinyal novyj svyashchennik, staryj, lysyj, s tonkim pergamentnym licom. Na sutane on nosil fioletovuyu povyazku. Uvidev menya v cerkvi, on podozval menya i sprosil, otkuda ya vzyalsya zdes', takoj chernyavyj. Organist, zametiv nas vmeste, bystro shepnul neskol'ko slov svyashchenniku. Tot blagoslovil menya i udalilsya. Potom organist skazal mne, chto novyj nastoyatel' ne hochet, chtoby ya tak otkryto prihodil v cerkov'. Zdes' byvayut raznye lyudi, i hotya nastoyatel' verit, chto ya ne evrej i ne cygan, podozritel'nye nemcy mogut podumat' inache, i togda prihod budet zhestoko nakazan. YA bystro pobezhal k altaryu i nachal molit'sya, chitaya prezhde vsego te molitvy, za kotorye polagalos' pobol'she dnej blazhenstva. Vremeni u menya ostavalos' sovsem nemnogo. Kak znat', mozhet byt' molitvy, prochitannye u altarya, pod pechal'nymi glazami Syna Bozh'ego i materinskim vzorom Devy Marii, cenyatsya bol'she, chem prochitannye v drugom meste? Otsyuda ih put' na nebesa dolzhen byt' koroche. Ili, mozhet byt', tuda ih dostavit osobyj poslanec na special'nom skorostnom transporte? Organist uvidel, chto ya eshche ne ushel, i snova napomnil mne o slovah novogo svyashchennika. S grust'yu poproshchalsya ya s altarem i vsemi znakomymi mne predmetami. Doma menya podzhidal Garbuz. Kak tol'ko ya voshel, on potashchil menya v uglovuyu komnatu. Tam, na potolke, v metre drug ot druga, byli zakrepleny dva bol'shih kryuka. S kazhdogo svisalo po remennoj petle. Garbuz vstal na taburet i, vysoko podnyav menya, velel shvatit'sya za petli rukami. Potom on otpustil menya i privel v komnatu Iudu. On vyshel i zakryl za soboj dver'. Uvidev menya visyashchim pod potolkom, pes srazu zhe kinulsya na moi nogi. YA podzhal ih i on proletel mimo v neskol'kih santimetrah ot moih pyatok. On snova prygnul -- i snova promahnulsya. Podprygnuv eshche neskol'ko raz, pes ulegsya i stal zhdat'. Mne nuzhno bylo sledit' za nim. Esli opustit' nogi -- do pola bylo ne bol'she dvuh metrov, -- Iuda legko mog dostat' pyatki. YA ne znal, kak dolgo mne predstoyalo zdes' viset'. YA ponyal, Garbuz rasschityvaet, chto ya svalyus' Iude pryamo v past'. |to perecherknulo by vse moi usiliya poslednih mesyacev i svelo by na net to, chto ya pereschital ego zuby. Kogda, napivshis' vodki, Garbuz hrapel, razinuv rot, ya mnogo raz pereschityval ego otvratitel'nye zuby -- vse do odnogo, dazhe zheltye, zarosshie desnami, te, chto gluboko vo rtu. Kogda on bil menya osobenno dolgo, ya napominal emu skol'ko, u nego zubov. Esli on ne veril mne, to mog by pereschitat' ih sam. Ot moih glaz ne ukrylis' ni gnilye, ni zarosshie desnami, ni rasshatannye. Poetomu nedolgo by emu prishlos' pozhit', esli by on ubil menya. Odnako, esli by menya rasterzal Iuda, sovest' u Garbuza ostalas' by chista. Togda by on ne boyalsya vozmezdiya i ego pokrovitel' Svyatoj Antonij ne vzyskival by s nego za moyu nechayannuyu gibel'. U menya nachali otnimat'sya plechi. Razzhimaya i szhimaya ruki i medlenno opuskaya nogi k polu, ya peremeshchal centr tyazhesti i daval otdohnut' raznym myshcam. Iuda lezhal v uglu i pritvoryalsya spyashchim. No ya znal ego hitrosti, takzhe kak, vprochem, i on moi. On znal, chto u menya eshche hvatit sil, chtoby podzhat' nogi bystree, chem on v nih vcepitsya. Poetomu on dozhidalsya momenta, kogda ustalost' pobedit menya. Bol' v tele metalas' v dvuh napravleniyah -- ot ruk k plecham i shee i ot nog k zhivotu i spine. |ti raznye boli probiralis' k seredine moego tela, kak dva krota, royushchie hod navstrechu drug drugu. Bol' v rukah perenosit' bylo legche. YA po ocheredi daval im otdohnut', perenosya ves s odnoj ruki na druguyu, rasslablyal myshcy, potom snova ih nagruzhal, povisal na odnoj ruke, poka v drugoj vosstanavlivalos' krovoobrashchenie. Bol' v nogah i zhivote byla nazojlivee i, odnazhdy nachavshis', ne dumala zatihat'. Ona pohodila na lichinku zhuka-drevotochca, kotoraya nashla uyutnoe mestechko pod suchkom i ostalas' tam navsegda. Takuyu vsepronikayushchuyu tupuyu bol' ya oshchushchal vpervye. Navernoe, tak bol'no bylo cheloveku, raspravoj nad kotorym pugal menya Garbuz. Tot chelovek verolomno ubil syna zazhitochnogo krest'yanina, i otec reshil otomstit' emu tak, kak eto delali v starinu. Vmeste s dvumya brat'yami on privel ubijcu v les. Tam uzhe bylo prigotovleno trehmetrovoe brevno, zaostrennoe s odnoj storony kak, gigantskij karandash. Oni polozhili ego na zemlyu i uperli tupym koncom v derevo. Potom zhertvu privyazali za nogi k sil'nym konyam i nacelili ostrie stolba emu mezhdu nog. Legko ponukaemye koni nasadili cheloveka na zaostrennyj stolb, kotoryj postepenno pogruzhalsya v tugoe telo. Kogda ostrie voshlo dostatochno gluboko vovnutr' zhertvy, muzhchiny podnyali stolb, ustanovili ego v zaranee vyrytuyu yamu i ushli, ostaviv ubijcu umirat'. Teper', svisaya s potolka, ya mog predstavit' muki togo cheloveka i uslyshat', kak on vyl noch'yu, pytayas' podnyat' k besstrastnomu nebu plet'mi povisshie vdol' razduvshegosya tela ruki. Navernoe on byl pohozh na pticu sbituyu s dereva iz rogatki i upavshuyu v vysohshij kolyuchij bur'yan. Vnizu, vse eshche pritvoryayas' bezrazlichnym, prosnulsya Iuda. On potyanulsya, pochesal za uhom i stal vykusyvat' iz hvosta bloh. Inogda on ravnodushno poglyadyval na menya, no, uvidev podzhatye nogi, razdrazhenno otvorachivalsya. Lish' odnazhdy emu udalos' menya perehitrit'. YA poveril, chto on zadremal i vypryamil nogi. Iuda, kak kuznechik vzvilsya v vozduh. YA ne uspel podzhat' odnu nogu, i sobach'i zuby nemnogo pocarapali mne pyatku. Ot straha i boli ya edva ne svalilsya na pol. Iuda pobedno obliznulsya i ustroilsya u steny. Prishchuryas', on nablyudal za mnoj i zhdal. YA uzhe ne mog derzhat'sya. Reshiv sprygnut', ya produmyval oboronu, hotya i ponimal, chto ne uspeyu dazhe szhat' ruku v kulak, kak pes vcepitsya mne v gorlo. I tut ya vspomnil o molitvah. YA stal perenosit' ves s odnoj ruki na druguyu, vertet' golovoj, dergat' nogami. Iuda obeskurazhenno smotrel na etu demonstraciyu sily. V konce koncov on otvernulsya k stene i ostavil menya v pokoe. Vremya shlo i molitvy moi mnozhilis'. Tysyachi dnej blazhenstva pronzili solomennuyu kryshu i poneslis' na nebesa. Uzhe vecherelo, kogda Garbuz voshel v komnatu. On poglyadel na moe mokroe telo, luzhicu pota na polu, ryvkom sdernul menya s remnej i pinkami vygnal psa. Ves' vecher ya ne mog hodit' i dvigat' rukami. YA lezhal na polu i molilsya. Moih molitv na nebesah uzhe navernyaka bylo bol'she, chem pshenichnyh zeren v pole. Kazhdaya minuta, kazhdyj den' dolzhny byt' uchteny na nebe. Vozmozhno imenno sejchas svyatye obsuzhdali, kak by poluchshe ustroit' moyu dal'nejshuyu zhizn'. Garbuz stal podveshivat' menya kazhdyj den' -- to utrom, to -- vecherom. A esli by Iude ne bylo nuzhno noch'yu sterech' usad'bu ot lisic i vorov, on podveshival by menya i noch'yu. Vsyakij raz povtoryalos' odno i to zhe. Poka u menya eshche byli sily, pes spokojno rastyagivalsya na polu, pritvoryayas' spyashchim, ili gonyal bloh. Kogda moi ruki i nogi nachinali bolet' sil'nee, on nastorazhivalsya, slovno chuvstvuya, chto proishodit vnutri moego tela. Pot stekal s menya, struyas' ruchejkami po napryazhennym myshcam, i gromko kapal na pol. Edva ya opuskal nogi, Iuda neizmenno prygal za nimi. SHli mesyacy, Garbuz vse chashche napivalsya i nichego ne hotel delat', poetomu raboty po hozyajstvu mne pribavilos'. Teper' on podveshival menya tol'ko togda, kogda ne znal, chem zanyat'sya. Protrezvev, on slyshal vizg golodnyh svinej i mychanie nedoenoj korovy, snimal menya s remnej i otpravlyal na rabotu. Myshcy na moih rukah okrepli i teper' bez osobyh usilij ya mog viset' chasami. Hotya bol' v zhivote teper' i nachinalas' pozzhe, u menya poyavilis' pugavshie menya sudorogi. A Iuda nikogda ne upuskal sluchaya brosit'sya na menya, hotya teper' on dolzhen byl poteryat' nadezhdu, chto kogda-nibud' smozhet zastat' menya vrasploh. Povisnuv na remnyah, ya zabyval obo vsem i userdno molilsya. Kogda sily istoshchalis', ya ugovarival sebya proderzhat'sya eshche hotya by desyat' ili dvadcat' molitv. Prochtya ih, ya daval sebe novyj zarok -- eshche na desyat'-pyatnadcat'. YA veril, chto v lyuboj moment mozhet proizojti chudo i dopolnitel'nye tysyachi dnej blazhenstva tol'ko priblizyat moe spasenie. Inogda, chtoby otvlech'sya ot boli i zabyt' o nemeyushchih myshcah, ya draznil Iudu. Sperva ya delal vid, chto padayu, i vzmahival rukoj. Pes layal, prygal i zlilsya. Kogda on snova uhodil v svoj ugol, ya budil ego krikami, chmokal gubami i skalil zuby. Iuda ne ponimal, chto proishodit. Dumaya, chto moej vyderzhke prishel konec, on kak sumasshedshij nachinal prygat', naletaya na steny, oprokidyvaya taburet vozle dveri. On skulil ot boli, gluboko vzdyhal i nakonec ukladyvalsya otdyhat'. Kogda on zasypal i nachinal sopet', ya sberegal sily, ustanavlivaya sebe prizy za stojkost'. Za tysyachu dnej blazhenstva ya vypryamlyal nogu, cherez desyat' molitv daval otdohnut' ruke i kazhdye pyatnadcat' molitv izmenyal polozhenie tela. Garbuz zahodil vsegda absolyutno neozhidanno. Uvidev, chto ya vse eshche zhiv, on nachinal branit' Iudu, pinat' ego, poka pes ne nachinal plakat' i skulit' kak shchenok. V eti minuty hozyain zlilsya tak sil'no, chto ya dumal, ne Bog li prislal ego za mnoj. No zaglyanuv emu v lico, ya ne nahodil i nameka na svyatoe prisutstvie. Teper' on bil menya rezhe, chem ran'she. Slishkom mnogo vremeni ya provodil pod potolkom, a usad'ba nuzhdalas' v prismotre. YA nedoumeval: zachem on prodolzhaet podveshivat' menya? Neuzheli on dejstvitel'no vse eshche nadeyalsya, chto pes menya zagryzet? Posle kazhdogo podveshivaniya, mne nuzhno bylo vremya, chtoby prijti v sebya. Myshcy rastyagivalis', kak pryazha na veretene, i otkazyvalis' sokratit'sya do prezhnej dliny. Peredvigalsya ya s trudom, chuvstvuya sebya uprugim gibkim steblem podsolnuha, kotoryj sgibaetsya pod vesom tyazhelogo socvetiya. Kogda ya medlil v rabote, Garbuz pinal menya i, ugrozhaya vydat' nemcam, govoril, chto ne nameren derzhat' v dome bezdel'nika. CHtoby dokazat', chto ya nuzhen emu, ya staralsya rabotat' eshche luchshe obychnogo, no ugodit' emu bylo nevozmozhno. A kogda Garbuz napivalsya, on snova podveshival menya na remnyah i zapuskal v komnatu Iudu. Zakanchivalas' vesna. Mne uzhe ispolnilos' desyat' let, i ya nakopil stol'ko dnej blazhenstva, chto i sam ne znal, skol'ko ih prihoditsya na kazhdyj prozhityj mnoyu den'. Blizilsya bol'shoj cerkovnyj prazdnik, i zhiteli derevni shili k nemu naryadnuyu odezhdu. ZHenshchiny pleli venki iz chabreca, rosyanki, lyka, yablonevogo cveta i polevoj gvozdiki, chtoby osvyatit' ih potom v cerkvi. Nef i altar' hrama byli ukrasheny zelenymi vetkami berezy, topolya i ivy. Posle prazdnika eti vetki obretali bol'shuyu cennost'. Ih vtykali v ovoshchnye gryadki, v kapustu, konoplyu i na l'nyanyh polyah, chtoby uskorit' rost vshodov i zashchitit' ih ot vrednyh nasekomyh. V den' prazdnika Garbuz s rannego utra ushel v cerkov'. YA ostalsya doma, ves' v ssadinah ot poslednih poboev. Zatihayushchie otzvuki kolokol'nogo perezvona prokatilis' po polyam, i dazhe Iuda nastorozhilsya i prislushalsya. |to byl prazdnik Tela Hristova. Govorili, chto v etot den' v cerkvi bol'she, chem kogda-libo, mozhno oshchutit' prisutstvie Syna Bozh'ego. V etot den' v cerkov' shli vse -- greshniki i pravedniki, te, kto molilis' postoyanno i kto nikogda ne molilsya, bogatye i bednye, bol'nye i zdorovye. Garbuz zhe ostavil menya vmeste s psom, kotoryj hotya i byl sozdan Bogom, ne imel shansov dostich' luchshej zhizni. YA reshilsya. Zapas moih molitv uzhe navernyaka mog sopernichat' s zapasami mnogih mladshih svyatyh. I hotya eto eshche ne otrazilos' na moej zemnoj zhizni, molitvy obyazatel'no zamecheny na nebesah, gde spravedlivost' -- zakon. Mne nechego bylo boyat'sya. Probirayas' po razdelyayushchim polya tropinkam, ya napravilsya k cerkvi. Cerkovnyj dvor byl uzhe zapolnen neobychno yarko odetoj tolpoj krest'yan i ih veselo razukrashennymi povozkami i konyami. YA zabralsya v ukromnyj ugolok, dozhidayas' podhodyashchego momenta, chtoby cherez bokovoj vhod proskol'znut' v hram. Neozhidanno menya obnaruzhila prisluga svyashchennika. Ona skazala, chto odin iz podgotovlennyh dlya etogo prazdnika altarnyh sluzhek zabolel. I chto ya dolzhen nemedlenno idti v riznicu, pereodet'sya i zanyat' ego mesto u altarya. Tak velel sam novyj svyashchennik. Menya zahlestnula goryachaya volna. YA vzglyanul na nebo. Nakonec-to menya tam zametili. Oni uvideli, kak moi molitvy skladyvalis' v ogromnuyu goru, pohozhuyu na kuchu kartofelya vo vremya uborki urozhaya. CHerez mgnovenie ya budu ryadom s Nim, u Ego altarya, pod zashchitoj Ego vikariya. No eto tol'ko nachalo. S etogo momenta dlya menya nachnetsya novaya, luchshaya zhizn'. YA uvidel konec toshnotvornomu strahu, opustoshayushchemu rassudok, kak veter vyduvaet dyryavuyu golovku maka. Konec poboyam, podveshivaniyu na remnyah, konec presledovaniyam Iudy. Peredo mnoj rasstilalas' novaya zhizn', gladkaya, kak volnuyushchiesya ot laskovogo prikosnoveniya veterka zheltye pshenichnye polya. YA pomchalsya v cerkov'. No vojti tuda okazalos' ne tak-to prosto. Krest'yane srazu zhe obratili na menya vnimanie i stali hlestat' menya ivovymi vetkami i knutami. Starikov eto tak rassmeshilo, chto nekotorym iz nih prishlos' dazhe nemnogo prilech', chtoby otdyshat'sya ot smeha. Menya vyvolokli iz-pod telegi i privyazali k konskomu hvostu. YA byl krepko zazhat mezh oglobel'. Kon' zarzhal, popyatilsya i, prezhde chem ya smog osvobodit'sya, paru raz lyagnul menya. Kogda ya vbezhal v riznicu, vse moe telo drozhalo i nylo ot boli. Svyashchennik uzhe byl gotov vyhodit', sluzhki tozhe pereodelis' i on rasserdilsya na menya za opozdanie. Menya kolotila nervnaya drozh', kogda ya nadeval mantiyu sluzhki. Edva svyashchennik otvorachivalsya, rebyata meshali mne i tolkali v spinu. Rasserdivshis' za moyu nerastoropnost', svyashchennik sil'no tolknul menya. YA upal na skam'yu i ushib ruku. Nakonec vse bylo gotovo. Dver' riznicy otkrylas', i my vyshli v pritihshij, perepolnennyj lyud'mi hram. Sluzhba shla vo vsem ee torzhestvennom velikolepii. Golos svyashchennika zvuchal melodichnee, chem obychno, organ gremel tysyach'yu bur', sluzhki torzhestvenno vypolnyali svoi tshchatel'no zauchennye obyazannosti. Neozhidanno stoyavshij ryadom so mnoj mal'chik tolknul menya. On energichno ukazyval golovoj na altar'. YA nichego ne ponyal, v viskah zastuchala krov'. Mal'chik snova kivnul, i ya zametil, chto svyashchennik tozhe neterpelivo poglyadyvaet na menya. YA dolzhen byl chto-to sdelat', no chto zhe? Ot straha u menya perehvatilo dyhanie. Psalomshchik povernulsya ko mne i shepnul, chto ya dolzhen nesti trebnik. YA srazu vspomnil, chto nastupila moya ochered' perenosit' trebnik na druguyu storonu altarya. YA mnogo raz videl kak eto delaetsya: sluzhka podhodit k altaryu, podnimaet trebnik s podstavkoj, idet na seredinu samoj nizkoj pered altarem stupeni, stanovitsya na koleni s trebnikom v rukah, zatem podnimaetsya, perenosit ego na druguyu storonu altarya i vozvrashchaetsya na svoe mesto. Teper' prishel moj chered prodelat' vse eto. YA oshchutil, chto vse prisutstvuyushchie smotryat tol'ko na menya. V etot moment organist neozhidanno perestal igrat', chtoby podcherknut' znachimost' togo, chto Bogu prisluzhivaet cygan. Cerkov' zataila dyhanie. YA spravilsya s drozh'yu v kolenkah i vzoshel po stupenyam k altaryu. Trebnik, bozhestvennaya kniga, soderzhashchaya sobrannye pravednikami dlya vyashchej slavy Boga svyatye slova, kniga, kotoruyu lyudi izuchali mnogie sotni let, lezhala na tyazhelom derevyannom blyude s nozhkami, uvenchannymi bronzovymi sharikami. Eshche do togo, kak ya vzyalsya za kraya blyuda, ya ponyal, chto u menya ne hvatit sil perenesti ego na druguyu storonu altarya. Sama po sebe kniga byla slishkom tyazhela, dazhe bez podnosa. No otstupat' bylo pozdno. YA stoyal u podnozhiya altarya, vysokie yazychki plameni na svechah zaplyasali u menya v glazah. Ih nevernoe trepetanie ozhivilo skorchennoe ot muk, raspyatoe na kreste telo Iisusa. YA rassmotrel Ego lico i uvidel, chto Ego vzglyad ustremlen kuda-to vniz, pod altar', nizhe vseh prisutstvuyushchih. Za svoej spinoj ya uslyshal razdrazhennoe shipenie. YA podlozhil vspotevshie ladoni pod holodnye kraya blyuda, gluboko vzdohnul i, sobrav vse sily, podnyal ego. YA ostorozhno popyatilsya, nashchupyvaya kraya stupen'ki nogoj. Neozhidanno trebnik potyazhelel i podtolknul menya nazad. Potolok cerkvi zakruzhilsya pered moimi glazami, blyudo s trebnikom pokatilos' vniz po stupenyam. YA pokachnulsya i ne uderzhalsya na nogah. Moya golova i plechi kosnulis' pola pochti odnovremenno. Otkryv glaza, ya uvidel nad soboyu raskrasnevshiesya rasserzhennye lica. Grubye ruki otorvali menya ot pola i tolknuli k dveryam. Tolpa vyshla iz ocepeneniya. S galerei muzhskoj golos kriknul: "Cyganskij oboroten'!". Neskol'ko golosov podhvatili eti slova. Ruki zhestoko hvatali menya, razryvali telo. Na ulice ya hotel zaplakat' i vzmolit'sya o poshchade, no iz gorla ne vyshlo ni odnogo zvuka. YA poproboval eshche raz. Golosa vo mne ne bylo. Prohladnyj vozduh osvezhil menya. Krest'yane volokli menya k bol'shoj vygrebnoj yame. Ee vykopali neskol'ko let nazad vozle malen'koj derevyannoj ubornoj, ukrashennoj malen'kimi, vyrezannymi v forme kresta okoshkami. Svyashchennik osobenno gordilsya etoj edinstvennoj na vsyu okrugu ubornoj. Krest'yane obychno spravlyali estestvennye nadobnosti v pole i pol'zovalis' eyu, lish' kogda prihodili v cerkov'. Po druguyu storonu cerkvi vykopali novuyu yamu, potomu chto pervaya byla uzhe perepolnena i veter chasto zanosil v cerkov' durnoj zapah. Kogda ya ponyal kuda menya nesut, ya snova popytalsya zakrichat'. No u menya nichego ne vyshlo. Kak tol'ko ya nachinal vyryvat'sya, menya hvatali eshche krepche. Von' iz yamy usilivalas'. My podoshli uzhe sovsem blizko. YA eshche raz popytalsya vysvobodit'sya, no lyudi cepko derzhali menya i prodolzhali obsuzhdat' sluchivsheesya. Oni ne somnevalis', chto ya upyr' i chto ostanovka v svyatoj sluzhbe mozhet prinesti derevne bedu. Krest'yane ostanovilis' u kraya yamy. Korichnevaya smorshchennaya plenka na ee poverhnosti izdavala zlovonie i napominala penku v miske grechnevogo supa. V etoj plenke koposhilis' milliony belen'kih, velichinoj s nogot', chervyachkov. Nad nimi, monotonno gudya, roilis' muhi. Ih krasivye fioletovye i golubye tel'ca sverkali na solnce. Oni sceplyalis' v vozduhe, na mig padali v yamu i snova vzmyvali vverh. Menya zamutilo. Krest'yane raskachivali menya za nogi i za ruki. Pered moimi glazami proplyli blednye oblachka v golubom nebe. Menya zashvyrnuli v samuyu seredinu yamy, i korichnevaya zhizha poglotila menya. Dnevnoj svet pomerk i ya nachal zadyhat'sya. Instinktivno zamahav rukami i nogami, ya zavertelsya v gustoj masse. Kosnuvshis' dna yamy, ya izo vseh sil ottolknulsya ot nego nogoj. Vyazkaya volna podnyala menya nad poverhnost'yu. YA uspel glotnut' vozduha, i snova ushel na dno, i snova vytolknul sebya na poverhnost'. YAma byla okolo treh metrov v shirinu. V poslednij raz ya vynyrnul vozle kraya yamy. V tot moment, kogda volna po inercii snova potashchila menya na dno, ya uhvatilsya za dlinnye stebli kamyshej, kotorymi porosli kraya yamy. Vyrvavshis' iz zasasyvayushchej utroby, ya vykarabkalsya na bereg, s trudom otkryvaya zaleplennye merzkoj zhizhej glaza. YA vybralsya iz tryasiny i tut zhe sudorozhno vyrval. Menya rvalo tak dolgo i sil'no, chto ya oslabel i v iznemozhenii skatilsya v kolyuchie, zhguchie zarosli chertopoloha, paporotnika i plyushcha. Uslyshal otdalennye zvuki organa i penie, ya ponyal, chto posle sluzhby lyudi vyjdut iz cerkvi i snova brosyat menya v yamu, esli najdut zhivym v kustah. Nuzhno bylo spasat'sya, i ya rinulsya v les. Solnce podsushilo korichnevuyu korku na moem tele, tuchi bol'shih muh i drugih nasekomyh okruzhili menya. YA dobezhal do derev'ev i v ih teni stal katat'sya po prohladnomu mokromu mhu, obtirayas' holodnymi list'yamii i soskrebaya kuskami kory ostatki nechistot. YA vtiral pesok v volosy, snova katalsya v trave, i snova menya stoshnilo. Neozhidanno ya ponyal, chto chto-to neladno s moim golosom. YA poproboval kriknut', no yazyk bespomoshchno boltalsya vo rtu. YA lishilsya golosa. Uzhasnuvshis', ya pokrylsya holodnym potom; otkazyvayas' verit', chto takoe vozmozhno, ya ubezhdal sebya, chto golos vernetsya. Podozhdav nemnogo, ya snova poproboval kriknut'. Bezrezul'tatno. Tishinu lesa narushalo tol'ko zhuzhzhanie kruzhivshih vokrug menya muh. YA sel. YA horosho pomnil, chto poslednij raz vskriknul kogda na menya upal trebnik. Byl li eto poslednij krik v moej zhizni? Mozhet, moj golos uletel s etim krikom? Kuda zhe on mog podevat'sya? YA predstavil, kak moj golos v odinochestve vzletaet pod svodchatye stropila cerkovnoj kryshi. YA videl, kak on udaryalsya o holodnye steny, svyatye kartiny, o tolstye, cvetnye stekla okon, skvoz' kotorye s trudom pronikayut solnechnye luchi. YA smotrel, kak on bescel'no brodit po temnym prohodam, kak porhaet ot altarya k kafedre, ot kafedry na galereyu, s galerei snova k altaryu, nesomyj moshchnymi zvukami organa i volnami golosov poyushchih lyudej. Pered moimi glazami promel'knuli vse nemye, kotoryh ya prezhde videl. YA vstrechal ih ne tak uzh mnogo, no nemota delala ih ochen' pohozhimi. Sudorozhno dergayas', ih guby prinimali ochertaniya neproiznesennyh zvukov, a nelepymi grimasami oni pytalis' zamenit' otsutstvuyushchij golos. Okruzhayushchie vsegda smotreli na nemyh s nedoveriem. Oni byli chuzhakami -- tryaslis', grimasnichali, po ih podborodkam tekla slyuna. YA ne mog lishit'sya golosa prosto tak. Kakaya-to vysshaya, eshche neizvestnaya mne sila upravlyala moej sud'boj. Teper' ya somnevalsya, chto eto Bog ili Ego angely. S moim zapasom molitv menya ozhidalo vechnoe blazhenstvo, znachit u Boga ne bylo rezona tak zhestoko pokarat' menya. Vidimo, ya razgneval sily, v seti k kotorym popadayut te, kogo po kakoj-libo prichine otvergaet Bog. YA uhodil vse dal'she ot cerkvi, uglublyayas' v gusteyushchij les. Iz chernoj, ne znavshej solnca zemli torchali pni davno srublennyh derev'ev. |ti kaleki ne mogli prikryt' svoi izurodovannye tela. Vsemi pokinutye i zabytye, oni stoyali v odinochestve. U nih ne hvatalo sil, chtoby dotyanut'sya do sveta i svezhego vozduha. Nichto uzhe ne moglo ih izmenit'. ZHiznennye soki nikogda ne podnimutsya po nim v stvol i kronu. Nezryachimi glazami ogromnyh otverstij u osnovanij pni smotreli na svoih zhivyh raskachivayushchihsya sorodichej. Ih nikogda ne slomaet i ne vyvernet iz zemli veter; razbitye zhertvy syrosti i tlena, oni medlenno sgniyut na dne lesa. 12 Kogda podzhidavshie menya v zasade derevenskie rebyata v konce koncov pojmali menya, ya ozhidal, chto oni sdelayut so mnoj chto-nibud' uzhasnoe, no menya otveli k staroste derevni. On ubedilsya, chto ya umeyu krestit'sya i na tele u menya net yazv i bolyachek. Posle togo, kak neskol'ko krest'yan otkazalis' priyutit' menya, on otdal menya Makaru. Makar zhil na hutore vozle derevni vmeste s docher'yu i synom. Ego zhena pohozhe umerla uzhe davno. Ego samogo ploho znali v derevne. On poselilsya zdes' vsego neskol'ko let nazad i s nim obrashchalis' kak s chuzhakom. Pogovarivali, chto on izbegaet lyudej, potomu chto greshit s parnem i devushkoj, kotoryh vydaet za svoih detej. Makar byl krepkim, nevysokogo rosta muzhchinoj. On podozreval, chto ya tol'ko pritvoryayus' nemym, chtoby ne vydat' sebya cyganskim vygovorom. Inogda, noch'yu, on zabiralsya na nizkij cherdak, gde ya spal i proboval napugat' menya, chtoby ya vskriknul. YA prosypalsya drozha i bezzvuchno razevaya rot, kak golodnyj ptenec. On vnimatel'no rassmatrival menya, no, pohozhe, somnevalsya. Postepenno on prekratil eti proverki. Ego synu Antonu bylo dvadcat' let. |to byl ryzhevolosyj paren' so svetlymi, bez resnic, glazami. V derevne k Antonu otnosilis' kak i k Makaru i storonilis' ego. Kogda kto-nibud' obrashchalsya k Antonu, on bezrazlichno smotrel na govoryashchego i molcha otvorachivalsya. Za eto v derevne ego prozvali Gluharem, potomu chto eta ptica tozhe slushala tol'ko sebya i ne otzyvalas' na drugie golosa. Eshche v usad'be zhila doch' Makara Evka, devushka godom molozhe Gluharya. |to byla vysokaya blondinka s grudyami, pohozhimi na nedozrelye grushi, i bedrami, takimi uzkimi, chto ona svobodno proskal'zyvala mezhdu kol'yami izgorodi. Evka nikogda ne byvala v derevne. Kogda Makar s Gluharem uhodili torgovat' krolikami i krolich'imi shkurkami, ona ostavalas' na hutore odna. Inogda ee naveshchala mestnaya znaharka Anul'ka. Krest'yane ne lyubili Evku. Oni govorili, chto u nee durnoj glaz. U Evki razvivalsya zob, i opuhol' uzhe nachala urodovat' ee strojnuyu sheyu. Krest'yane nasmehalis' nad bolezn'yu i hriplym golosom devushki. Oni govorili, chto Makar derzhit tol'ko krolikov i koz potomu, chto v ee prisutstvii u korov propadaet moloko. YA chasto slyshal kak krest'yane vorchali, chto podozritel'nuyu sem'yu Makara nuzhno vygnat' iz derevni, a ego dom szhech'. No Makar ne obrashchal vnimanie na eti razgovory. V rukave on vsegda pryatal dlinnyj nozh, kotoryj metal tak tochno, chto odnazhdy s pyati shagov prigvozdil k stene tarakana. A u Gluharya v karmane vsegda byla ruchnaya granata. On nashel ee u ubitogo partizana i, pokazyvaya ee, otgonyal vseh, kto dosazhdal emu ili ego otcu. Na zadnem dvore Makar derzhal obuchennogo volkodava po klichke Ditko. Dvor okruzhali krytye navesami krolich'i kletki, razdelennye tol'ko provolochnoj setkoj. Makaru bylo horosho vidno, kak kroliki obshchalis' i obnyuhivali drug druga. Makar byl znatokom po razvedeniyu krolikov. U nego zhilo mnogo velikolepnyh zhivotnyh, kotorye byli ne po karmanu dazhe samym zazhitochnym krest'yanam. Eshche na hutore bylo chetyre kozy i odin kozel. Za nimi prismatrival Gluhar' -- on doil koz, vypasal ih i inogda zakryvalsya s nimi v sarae. Kogda Makar osobenno udachno prodaval krolikov, oni s synom napivalis' i uhodili v saraj vmeste. V takie dni Evka so zlost'yu govorila, chto oni hodyat tuda razvlekat'sya. Vhod v saraj pregrazhdal privyazannyj k dveryam Ditko. Evka ne lyubila otca i brata. Inogda, opasayas', chto oni silkom uvedut ee s soboj v saraj k kozam, ona ves' den' prosizhivala v dome. Evke nravilos', chtoby ya pomogal ej, kogda ona stryapala na kuhne. Vmeste s nej ya chistil ovoshchi, prinosil drova, vynosil iz pechi zolu. Inogda ona prosila menya sest' poblizhe k ee nogam i pocelovat' ih. YA pripadal k ee strojnym nogam i nachinal medlenno celovat' lodyzhki. Snachala ya legko kasalsya ih gubami i, nezhno poglazhivaya rukoj ee tugie myshcy i celuya myagkie vpadiny pod kolenyami, postepenno prodvigalsya vverh, k gladkim belym bedram. Ponemnogu ya pripodnimal ee yubku. Legko pohlopyvaya po spine, ona toropila menya, i ya speshil vverh, celuya i pokusyvaya nezhnoe telo. Kogda ya dotragivalsya do teplogo bugorka, telo Evki nachinalo sudorozhno podragivat'. Ee pal'cy sumatoshno hvatalis' za moi volosy, laskali sheyu i, drozha vse sil'nee i sil'nee, poshchipyvali ushi. Zatem ona krepko prizhimala moe lico k sebe i, posle mgnoveniya ekstaza, vybivshis' iz sil, otkidyvalas' na skam'yu. Mne nravilos' i to, chto proishodilo potom. Sidya na skam'e i zazhav menya mezhdu nog, Evka tiskala i laskala menya, celovala lico i sheyu. Ee suhie l'nyanye volosy zakryvali moe lico. YA smotrel v ee svetlye glaza i videl, kak po ee shee i plecham razlivalas' alaya kraska. Moi ruki i rot snova ozhivali. Gluboko dysha, Evka nachinala podragivat', ee guby holodeli, tryasushchiesya ruki podtalkivali menya blizhe k ee telu. Kogda my slyshali, chto idut muzhchiny, Evka ubegala na kuhnyu privesti v poryadok volosy i yubku, a ya bezhal k krolikam i zadaval im korm. Pozzhe, kogda Makar i syn uhodili spat', ona prinosila mne poest'. YA proglatyval uzhin, a ona lozhilas' ryadom nagishom i neterpelivo poglazhivaya moi nogi, celuya volosy, pospeshno staskivala s menya odezhdu. Evka sil'no prizhimalas' ko mne i prosila pososat' to zdes', to tam. YA vypolnyal vse ee prihoti, dazhe bessmyslennye, dazhe esli mne bylo bol'no. Evka nachinala sudorozhno dvigat'sya -- ona podergivalas' podo mnoj, vzbiralas' na menya, potom usazhivala menya sverhu i krepko obnimala, vpivayas' nogtyami mne v spinu i plechi. Tak my provodili mnogie nochi, zabyvayas' vremya ot vremeni vo sne, i, prosnuvshis', snova podchinyalis' burlyashchim v nej strastyam. Ee telo terzali tajnye vnutrennie buri i izverzheniya. Ono to stanovilos' tugim, kak rastyanutaya na rame dlya prosushki krolich'ya shkurka, to snova razmyagchalos'. Inogda dnem, kogda Gluhar' uedinyalsya s kozami, a Makara eshche ne bylo doma s bazara, ona prihodila ko mne na zadnij dvor. My pereprygivali cherez zabor i skryvalis' v vysokoj pshenice. Evka shla vperedi i vybirala ukromnoe mesto. My lozhilis' na shchetinistuyu zemlyu i Evka, neterpelivo styagivaya s menya odezhdu, toropila, chtoby ya razdevalsya bystree. YA pogruzhalsya v nee i staralsya vypolnit' vse prichudlivye zhelaniya. Nad nami, kak volny v prudu, raskachivalis' tyazhelye kolos'ya pshenicy. Evka na neskol'ko mgnovenij zasypala. YA razglyadyval etu zolotuyu pshenichnuyu reku i nahodil robko kachayushchiesya pod luchami solnca vasil'ki. Nemnogo vyshe letali lastochki. Svoimi zamyslovatymi poletami oni obeshchali horoshuyu pogodu. Bezzabotno porhali babochki i vysoko v nebe, vechnym predosterezheniem, podzhidaya neostorozhnogo golubya, paril odinokij yastreb. YA chuvstvoval sebya v bezopasnosti i byl schastliv. Evka shevelilas' vo sne, ee ruka iskala menya, sgibaya po puti pshenichnye stebli. YA pododvigalsya poblizhe i probirayas' mezhdu nog, celoval ee. Evka pytalsya sdelat' menya muzhchinoj. Ona prihodila ko mne po nocham i solominkoj shchekotala moi polovye organy, szhimala i lizala ih. S udivleniem ya osvaival kakie-to novye, nevedomye mne ran'she oshchushcheniya -- ya teryal kontrol' nad svoim telom. Vse proishodilo neozhidanno i sudorozhno, inogda bystree, inogda medlennee, no ya znal, chto ostanovit' eto vozbuzhdenie ne v moih silah. Kogda Evka zasypala ryadom so mnoj, bormocha chto-to vo sne, ya, prislushivayas' k shoroham v krolich'ih kletkah, razmyshlyal o svoej tepereshnej zhizni. Dlya Evki ya byl gotov na vse. YA zabyl o svoej sud'be -- sud'be nemogo obrechennogo na sozhzhenie cygana. YA perestal chuvstvovat' sebya chudovishchem, navodyashchim porchu na detej i zhivotnyh, otshchepencem nad kotorym glumyatsya pastuhi. V svoih mechtah ya prevrashchalsya v vysokogo belokozhego krasavca s golubymi glazami i volosami cveta osennej listvy. YA stanovilsya nemeckim oficerom v oblegayushchej telo chernoj forme. Ili prevrashchalsya v pticelova, horosho znayushchego tajnye tropy v lesah i na bolotah. V etih grezah moi iskusnye ruki probuzhdali v derevenskih devushkah neukrotimye zhelaniya, prevrashchaya ih v sladostrastnyh Lyudmil. Oni bezhali za mnoj cherez cvetushchie polyany, i ya lezhal s nimi na lozhe iz chabreca i zolotarnika. V mechtah ya obhvatyval Evku kak pauk. Bud' u menya stol'ko nog, kak u sorokonozhki, to vsemi nogami ya obvil by ee telo. YA vrastal v ee telo, kak malen'kij cherenok privityj k raskidistoj yablone umelym sadovnikom. Menya presledovali i drugie videniya. Evkiny usiliya sdelat' menya vzroslym ne proshli darom. Nikak ne vliyaya na ostal'nye chasti, na mne vdrug vyrastal ogromnyj bezobraznyj otrostok. YA stanovilsya otvratitel'nym urodom, menya zapirali v kletku i lyudi vozbuzhdenno hohotali rassmatrivaya menya cherez reshetku. Zatem skvoz' tolpu prohodila obnazhennaya Evka i nelepo obnimala menya. YA stanovilsya merzkim narostom na ee gladkom tele. Ryadom poyavlyalas' ved'ma Anul'ka, gotovaya bol'shim nozhom otsech' menya ot devushki -- zhestoko iskalechit' i vybrosit' na muravejnik. Predrassvetnyj shum preryval eti koshmary. Kudahtali kury, gorlanili petuhi, progolodavshiesya kroliki barabanili lapkami, a razdrazhennyj etim shumom Ditko nachinal podvyvat' i layat'. Evka ubegala v dom, a ya uspokaival krolikov, ugoshchaya ih travoj, kotoraya eshche hranila teplo nashih tel. Makar obhodil krolikov po neskol'ku raz v den'. On pomnil ih klichki i ot ego zorkogo glaza nichego ne moglo ukryt'sya. U nego byli lyubimye krol'chihi -- on sam sledil za ih pitaniem i ne othodil ot ih kletok kogda oni kotilis'. Osobenno on lyubil ogromnuyu beluyu krol'chihu s rozovymi glazami. Ona eshche ni razu ne kotilas'. Makar chasto bral ee s soboj v dom i cherez neskol'ko dnej vozvrashchal v kletku sovsem bol'noj. Inogda, posle takih vizitov, u bol'shoj beloj krol'chihi iz-pod hvosta vystupala krov' i ona otkazyvalas' ot pishchi. Odnazhdy Makar podozval menya i prikazal zabit' krol'chihu. YA ne poveril svoim usham. Belaya samka byla ochen' cennym zhivotnym uzhe potomu, chto takaya chisto belaya shkurka vstrechalas' ochen' redko. Krome togo, ona byla ochen' krupnoj i, nesomnenno, prinesla by bol'shoj priplod. Ne glyadya ne menya i na krol'chihu, Makar povtoril prikaz. YA ne znal kak byt'. Makar vsegda zabival krolikov sam. On ne veril, chto ya dostatochno silen, chtoby sdelat' eto bystro, ne prichinyaya boli zhivotnomu. Obychno ya lish' obdiral shkurki i razdelyval tushki. Potom Evka ochen' vkusno gotovila krol'chatinu. Zametiv moyu nereshitel'nost', Makar dal mne opleuhu i snova prikazal zabit' krol'chihu. YA s trudom pritashchil vo dvor tyazheloe zhivotnoe. Krol'chiha vyryvalas' i pronzitel'no vereshchala i ya ne smog pripodnyat' za zadnie nogi dostatochno vysoko, chtoby nanesti dubinoj smertel'nyj udar. Prishlos' zabivat' ee ne podnimaya v vozduh. YA vyzhdal podhodyashchij moment i izo vseh udaril ee eshche raz. Reshiv, chto ona uzhe mertva, ya podvesil ee na special'noj perekladine. Podtochiv na oselke nozh, ya prinyalsya snimat' shkurku. Sperva ya obrezal ee na nogah, ostorozhno otdelyaya tkani ot myshc i starayas' ne povredit' shkurku. Posle kazhdogo nadreza ya ottyagival shkurku vniz, poka ne dobralsya do shei. Zdes' bylo trudnee, potomu chto posle udara po zatylku vyteklo mnogo krovi i otlichit' myshcy ot shkurki bylo ne prosto. SHkurki cenilis' ochen' vysoko, poetomu lyuboe povrezhdenie ochen' serdilo Makara. Trudno bylo dazhe voobrazit' ego gnev, esli by ya prodyryavil takoj redkij ekzemplyar. S osoboj ostorozhnost'yu ya nachal otdelyat' tkani, medlenno ottyagivaya shkurku k golove, kak vdrug visyashchee telo sodrognulos'. Menya proshib holodnyj pot. YA podozhdal s minutu, no ono bol'she ne shevelilos'. Reshiv, chto eto igra voobrazheniya, ya uspokoilsya i prodolzhil rabotu. Vdrug telo snova dernulos'. Ochevidno krol'chiha byla lish' oglushena. YA pobezhal bylo za dubinoj, chtoby dobit' ee, no menya ostanovil dusherazdirayushchij vopl'. Poluosvezhevannaya tushka nachala korchit'sya i dergat'sya na perekladine. Sbityj s tolku, ne osoznavaya, chto delayu, ya vysvobodil b'yushchuyusya krol'chihu. Ona nachala bezhat' eshche v vozduhe. Nepreryvno vereshcha, ona katalas' po zemle; pozadi nee razvevalas' ee belaya shkurka. Peremeshannaya s opilkami i list'yami gryaz' oblepila okrovavlennoe goloe telo. Ona vse yarostnee metalas' po dvoru. Kloch'ya shkurki zalepili krol'chihe glaza i ona perestala chuvstvovat' napravlenie. Na begu ona ceplyalas' pohozhej na prispushchennyj chulok shkurkoj za ivnyak i sornyaki. Ves' dvor obezumel ot ee pronzitel'nyh krikov. Perepugannye kroliki besheno metalis' po kletkam -- vozbuzhdennye krol'chihi toptali molodnyak, samcy shvatyvalis' drug s drugom i, vizzha, udaryalis' o peregorodki. Ditko prygal i rvalsya s cepi. Kury, hlopaya kryl'yami, otchayanno pytalis' uletet' proch', i, oslabev, padali na ovoshchnye gryadki. Polnost'yu pokrasnevshaya krol'chiha uzhe ne ostanavlivalas'. Ona promchalas' cherez travu, potom vernulas' k kletkam i popytalas' prorvat'sya cherez zarosli goroha. Kazhdyj raz, kogda razvevayushchayasya poluobodrannaya shkurka ceplyalas' za kakoe-nibud' prepyatstvie, krol'chiha ostanavlivalas', oblivayas' krov'yu i uzhasno kricha. V konce koncov, iz doma, s toporom v rukah vyskochil Makar. On podbezhal k okrovavlennomu zhivotnomu i odnim udarom rassek telo popolam. On rubil ego eshche i eshche. Ego lico pozheltelo, uzhasno rugayas' on neistovo kroshil krolich'yu tushku. Kogda krol'chiha prevratilas' v krovavuyu besformennuyu massu, Makar podoshel ko mne trepeshcha ot yarosti. YA ne uspel uvernut'sya i sil'nejshij udar v zhivot otshvyrnul menya k zaboru. Mir zakruzhilsya vihrem. YA oslep, kak budto moya kozha zalepila moi glaza. |tot udar paralizoval menya na neskol'ko dnej. YA otlezhivalsya v staroj krolich'ej kletke. Raz v den' Gluhar' ili Evka prinosili mne poest'. Inogda Evka prihodila odna, no vidya moe sostoyanie, molcha uhodila. Anul'ka znala o moej travme i odnazhdy prinesla zhivogo krota. Ona razorvala ego popolam u menya na glazah i prilozhila eshche teplye kuski zver'ka k moemu zhivotu. Teper' ona byla uverena, chto ochen' skoro ya vyzdoroveyu. YA toskoval po Evke, po ee golosu, ee laskam, ee ulybke. YA staralsya vyzdorovet' pobystree, no odnogo zhelaniya bylo nedostatochno. Kogda ya podnimalsya, sudorogi v zhivote paralizovyvali menya na neskol'ko minut. Vybirat'sya iz kletki po nuzhde bylo nastoyashchej mukoj i ya chasto mochilsya pod sebya. V konce koncov Makar sam osmotrel menya i predupredil, chto esli cherez dva dnya ya ne pristuplyu k rabote, on otdast menya krest'yanam. Derevnya kak raz dolzhna byla vyvozit' na zheleznodorozhnuyu stanciyu prodovol'stvie, poetomu krest'yane s udovol'stviem otvezut menya v nemeckuyu komendaturu. YA nachal probovat' hodit'. Nogi ne slushalis' menya i ya bystro ustaval. Odnazhdy noch'yu ya uslyshal vo dvore shum. YA vnimatel'no posmotrel v shchel' mezhdu doskami. Gluhar' vel kozla v tusklo osveshchennuyu kerosinovoj lampoj komnatu otca. Kozla vyvodili redko. |to bylo bol'shoe vonyuchee zhivotnoe, sil'noe i besstrashnoe. Dazhe Ditko predpochital ne svyazyvat'sya s nim. Kozel gonyalsya za kurami i indejkami i bodal izgorod' i derev'ya. Kak-to on pognalsya za mnoj, no ya ukrylsya v krolich'ej kletke i sidel tam, poka Gluhar' ne uvel ego. Zainteresovavshis' etim neozhidannym vizitom, ya zabralsya na kryshu kletki, otkuda cherez okno byla vidna komnata Makara. Vskore v komnatu voshla zakutannaya v prostynyu Evka. Makar podoshel k zhivotnomu i nachal vozbuzhdat' ego, poglazhivaya berezovym venikom niz zhivota. Potom, legko pohlopyvaya ego palkoj, on zastavil kozla vstat' na zadnie nogi, opershis' perednimi na polku. Evka sbrosila prostynyu i, k moemu uzhasu, obnazhennaya, skol'znula pod kozla i prizhalas' k nemu, kak k muzhchine. Makar vremya ot vremeni ottalkival ee i etim eshche bol'she razvolnoval zhivotnoe. Potom, strastno obnimaya kozla, Evka pylko sovokupilas' s nim. CHto-to obrushilos' vo mne. Moi mysli raspalis' i, kak razbivshijsya gorshok, rassypalis' na kuski. YA pochuvstvoval sebya opustoshennym, kak izdyryavlennyj, tonushchij v glubokih mutnyh vodah, rybij puzyr'. Vse proishodyashchee neozhidanno ob®yasnilos' i stalo ponyatnym. Stalo yasno, pochemu o teh, komu osobenno vezlo v zhizni, govorili: "Oni v soyuze s d'yavolom". Krest'yane obvinyali drug druga v svyazyah s Lyuciferom, Satanoj, Antihristom i mnogimi drugimi demonami. Esli Sily Zla byli tak legko dostupny lyubomu krest'yaninu, navernoe, oni tayatsya vozle kazhdogo, gotovye vospol'zovat'sya malejshim priglasheniem, lyubym somneniem. YA popytalsya predstavit', kakim obrazom dejstvuyut zlye duhi. Umy i dushi lyudej byli tak zhe legko dostupny im, kak vspahannoe pole. Imenno eto pole Sily Zla nepreryvno zasevali svoimi pagubnymi semenami. Esli posev vshodil, esli oni chuvstvovali, chto im blagovolyat, oni srazu predlagali svoi uslugi pri uslovii, chto eta pomoshch' budet ispol'zovana tol'ko na egoisticheskie nuzhdy i vo vred drugim. Zaklyuchiv soyuz s d'yavolom, chelovek poluchal tem bol'shuyu podderzhku, chem bol'she vreda, stradanij i boli on mog prinesti okruzhayushchim. No esli on ustupal lyubvi, druzhbe i zhalosti i prekrashchal tvorit' zlo, on nemedlenno teryal mogushchestvo, i, kak vseh lyudej, ego nachinali presledovat' stradaniya i neudachi. |t