let. Imenno v iyule moj doktor propisal mne malen'kie zheltye
tabletki. Sejchas na dvore yanvar'.
YA perezhival odin iz samyh tyazhelyh periodov v svoej zhizni -- po bol'shej
chasti eto vyrazhalos' v depressii i trevoge -- ne to chtoby mne prosto "bylo
grustno". |to bylo nechto bol'shee. Nikakaya milaya chepuha, vrode druzheskih
ob®yatij ili svyazki serebristyh vozdushnyh sharov, ne mogla izlechit' ot
pristupov, snedavshih menya na protyazhenii neskol'kih predydushchih let. Malen'kie
treugol'nye pilyuli doktora Uotkina cveta detskogo kurinogo pyure sushchestvenno
pritupili moi oshchushcheniya -- a mne tol'ko togo i bylo nado.
Doktor Uotkin zaveril menya, chto eti tabletki chrezvychajno rasprostraneny
i chto bol'shinstvu lyudej rano ili pozdno prihoditsya k nim pribegat',-- i ya
dolzhen priznat', chto oni sdelali moj harakter menee kolyuchim. K tomu zhe ya
stal namnogo bolee "simpatichnym" chelovekom (mnogie iz moih druzej i
domochadcev ne pre-
216
-----------------------------
minuli otmetit' eto). V vide dopolnitel'nogo preimushchestva ya stal
rabotat' bolee effektivno, slovom, prevratilsya v bolee proizvoditel'nogo
chlena obshchestva. Polagayu, eto bylo nechto vrode plasticheskoj operacii na
mozge.
217
-----------------------------
CHto zh, o tabletkah mozhno govorit' dolgo. No, mozhet byt', vam tozhe
sluchalos' prinimat' tabletki, i, mozhet byt', kogda vy delali eto, to v samoj
glubine dushi ne znali, zachem delaete eto, prosto vy byli dovol'ny, chto
tabletki sushchestvuyut i chto ih mozhno prinimat'. Nechto podobnoe proizoshlo i so
mnoj.
YA rasskazyvayu vam vse eto, sidya na zemle v lesnoj chashche ostrova
Vankuver, v moej staroj bojskautskoj palatke, ne ispol'zovavshejsya mnogie
desyatki let. Ot ee kleenchatogo pola slegka vonyaet holodil'nikom, zabitym
prosrochennym jogurtom; ruki moi prizhimayut k grudi poslednyuyu pachku sigaret; ya
sizhu v pidzhake, galstuke i, chtoby sogret'sya, kutayus' v staroe seroe
armejskoe odeyalo. YA starayus', chtoby sigarety ne otsyreli, potomu chto dozhd'
to i delo zalivaet vnutr'. Spuskaetsya noch'.
I kak vy, vozmozhno, dogadalis', odnovremenno proishodyat i drugie veshchi,
o kotoryh ya zdes' ne govoryu, potomu chto nikak ne mogu sobrat'sya s duhom.
Pozhalujsta, poterpite nemnogo, ne otvlekajtes',-- i ya postarayus' rasskazat'
vam eshche.
218
-----------------------------
Pozhaluj, ya rasskazhu vam o tom, kak stranstvovali po zhizni s teh por moi
priyateli-embriony -- kakimi strannymi putyami shla ih zhizn'. I hotya my
razoshlis' po tysyache raznyh tropinok, chtoby dostich' svoego, nashi zhizni, kak
ni stranno, zakonchilis' v odnom i tom zhe nesushchestvuyushchem meste.
Nu, vo-pervyh, o Marke -- silache Marke, cheloveke, kotoryj, stoilo emu
zahotet', mog steret' vas v poroshok,-- dva goda nazad emu postavili diagnoz
VICH. CHuvstvuet on sebya poka vpolne prilichno -- po-prezhnemu rabotaet brokerom
v centre goroda,-- no po ochevidnym prichinam bol'she dumaet o Poslednih Veshchah,
chem bol'shinstvo lyudej. Dozhdlivymi vecherami my ustraivaem retro-koktejli
("Formula Odin", "Singapurskij Sling") v bare otelya "Sil'viya", okna kotorogo
vyhodyat na Anglijskuyu buhtu.
On rassmatrivaet svoyu situaciyu svoeobrazno. "Esli ser'ezno vdumat'sya,
starik,-- govorit on,-- nashi tela i sami ne znayut, gde oni nachinayutsya i gde
zakanchivayutsya. Immunnaya sistema ne stol'ko podderzhivaet tvoe zdorov'e,
skol'ko ocherchivaet granicy tvoego tela. Teper' skvoz'
219
-----------------------------
menya slovno prosverlili dyrku, i moe telo zaputalos', ono ne znaet, gde
ya nachinayus' i gde zakanchivayus', i to, chto snaruzhi, svobodno prosachivaetsya
vnutr'. Predstav' sebe shvejcarskij syr: esli dyrki v nem stanut slishkom
bol'shimi, to on perestanet byt' shvejcarskim syrom -- on poprostu stanet...
nichem. Pohozhe, so mnoj proishodit to zhe samoe. YA stanovlyus' nichem. I da, eto
strashno".
Nashi razgovory nikogda ne poluchayutsya legkimi, no po mere togo, kak ya --
my -- stanovimsya starshe i staree, my vse ponimaem, chto nashi razgovory
neizbezhny. My gorim zhelaniem podelit'sya s drugimi svoimi chuvstvami. Posle
opredelennogo vozrasta iskrennost' perestaet otdavat' pornografiej. Kak
budto prohladca, kotoroj byla otmechena nasha yunost', eto nechto vrode
retrovirusa, kotoryj v konechnom schete opustoshaet tebya. Delaet dyrchatym.
220
-----------------------------
V drugoj vecher, za drugimi koktejlyami, no vse v tom zhe bare "Sil'viya",
Stejsi, nyne razvedennaya, trener po aerobike i assistentka advokata, govorit
mne:
-- Nas nauchili verit', chto nash mir lishen volshebstva tol'ko potomu, chto
on nash. Pochemu nam vnushili, chto volshebstvo -- eto nechto, chto proishodit ne s
nami, a gde-to i s kem-to za tridevyat' zemel'? Pochemu oni ne mogli prosto
skazat': "Rebyata, vse horosho takim, kakoe ono est'. Tak chto vpityvajte ego
kazhdoj kletkoj, poka mozhete".
Na etom ona dopivaet vtoruyu porciyu klyukvennogo martini ("Krantini").
Stejsi spilas'. I eshche vzglyad u nee tyazhelyj, kak u lyudej, kotorye baluyutsya
kokainom. |to pechalit menya, potomu chto ona po-prezhnemu krasavica i ya lyublyu
ee bol'she, chem bol'shinstvo prochih lyudej v moej zhizni. No ya znayu, chto
edinstvennyj put', na kotorom ona mozhet prikosnut'sya k volshebstvu, lezhit
cherez butylku.
Odnako, stav starshe, ya ponyal, chto ni ya, ni kto-nibud' drugoj ne smog by
nichego izmenit', okazhis' on v polozhenii Stejsi. S techeniem
221
-----------------------------
vremeni vy nachinaete ponimat', kak sluchaetsya, chto zhizni lyudej
skladyvayutsya naperekosyak; nauchaetes' videt' vse povoroty syuzheta i vse
soblazny; do vas dohodit, kakim imenno sposobom odni lyudi mogut ispol'zovat'
drugih.
Blesk, okruzhavshij telesnuyu i moral'nuyu porchu, ischezaet; znanie uzhe ne
raduet. Vy bol'she ne hotite popustu tratit' sily, i vot vmesto etogo vy
uchites' terpimosti, sostradaniyu i lyubvi -- uchites' sohranyat' distanciyu,--
kak ni tyazhelo mne govorit' eto. Vprochem, i ob ostal'nom mne tyazhelo govorit'.
222
-----------------------------
Stejsi tyanet ispovedat'sya. Ona govorit: "Vidish' li, starik, mezhdu
takimi, kak ty i ya, i ostal'nym mirom -- ogromnaya raznica",-- i ya sprashivayu
Stejsi, v chem zhe ona.
-- Nu, ty ved' znaesh', chto sushchestvuet tochka, kotoroj dostigaesh'
odnazhdy... odnazhdy, kogda ty vdrug lomaesh'sya i ponimaesh', chto ostalsya sovsem
odin i padaesh' v propast'.
-- Konechno... no razve ne so vsemi tak? -- sprashivayu ya.
I Stejsi otvechaet:
-- Vidish' li, kogda eto proishodit, ryadom s bol'shinstvom lyudej kto-to
est', poetomu izgnanie iz Raya ne tak tyazhelo. No ty i ya, starik, my -- eto
sovsem drugoe. My proshli cherez vse eto delo v odinochku. I teper' kak
ostrova.
YA ne znayu, vosprinimat' eto kak kompliment ili net. A Stejsi nachinaet
syusyukat', vspominaya Marka, k kotoromu vsegda ispytyvala nerazdelennoe
vlechenie:
-- Ah, bednyazhka Marki, on krasivee nas vseh vmeste vzyatyh, i, tochno
govoryu, ya zhizn' by otdala, tol'ko by on prozhil podol'she i poukrashal
223
-----------------------------
by mir eshche neskol'ko let. Skazhi chestno, starik, ty by ved' otdal vse na
svete, chtoby vyglyadet' kak chippendejlovskij tancor vsego-to na kakih-nibud'
desyat' malyusen'kih minutochek.
Tut ona zamechaet, chto ee stakan pust, i vertit golovoj v poiskah
oficianta. "I znaesh' eshche chto? Mark nichego ne skazal dazhe roditelyam. On
reshil, chto oni ego brosyat".
Prinosyat novyj "krantini", i ya chuvstvuyu, chto skoro mne pridetsya
vyruchat' Stejsi. A potom kak-to vsplyvaet tema Boga. Stejsi podnimaet na
menya glaza -- vse eshche takaya krasivaya, no takaya p'yanaya -- i govorit: "Starik,
Bog -- eto chelovek, kotoryj vpivaetsya mne v sheyu v schastlivuyu noch'. Bog --
eto golos v nochi, kotoryj ya slyshu, no do kotorogo mne net nikakogo dela,
potomu chto ya znayu, kto eto. Ty menya slushaesh', starik?"
-- Slushayu, Stejsi,-- otvechayu ya. I ya budu slushat' dal'she, hotya tot ya,
kakim ya byl kogda-to, smenil by temu. Tak uzh sluchilos', chto mnogo let nazad
bol'shinstvo iz nas porvalo svyaz' mezhdu lyubov'yu i seksom. A porvannuyu, ee uzhe
nikogda ne vosstanovish'.
224
-----------------------------
Dzhuli okazalas' bolee "normal'noj", chem, skazhem, Mark ili Stejsi. U nee
dvoe detishek, zhivet ona v Pemberton-Hajts, v Severnom Vankuvere, v takom
ochen' tipichnom prigorode. U nee slavnyj muzh, Sajmon, i ona vspominaet nashu
yunosheskuyu poru, kogda vse my byli vmeste, kak kakoe-to opasnoe i prekrasnoe
priklyuchenie -- k schast'yu, dalekoe, kak tigry v svoem zagone v zooparke.
-- V poslednee vremya ya starayus' izmenit'sya, starik,--govorit ona mne,
kogda my sidim na betonnyh stupenyah ee kryl'ca, popivaya slabyj kofe "Mister
Koffi".-- Ty znaesh', ironiya -- eto ad, iz kotorogo ya pytayus' bezhat':
obratit' cinizm v veru, putanicu -- v yasnost', trevogu -- v nabozhnost'. No
eto trudno, potomu chto ya starayus' byt' iskrennej v zhizni, i vot stoit mne
vklyuchit' televizor i uvidet' kakogo-nibud' televedushchego, i ya sdayus'. Slishkom
mnogo deshevyh poddelok! Vse bylo by kuda yasnee i proshche, ne bud' krugom
takogo mnozhestva razrisovannyh znamenitostej. Ved' pravda?
225
-----------------------------
Dzhuli krichit synov'yam, chtoby te perestali drat'sya iz-za vodyanogo
pistoleta (odnovremenno ona podaet repliku v storonu, soobshchaya mne ih
domashnie prozvishcha -- "Dem'en" i "Satana"), i nash razgovor prodolzhaetsya:
-- Prosto ne obrashchaj vnimaniya na etu melyuzgu.
226
-----------------------------
Inogda my zasizhivaemsya, esli pogoda teplaya, i gorod pered nami blestit,
kak pozolota, a dyuzhina pod®emnyh kranov bukval'no na glazah menyayut ego
ochertaniya.
-- Tysyachu let nazad,-- govorit Dzhuli,-- lyudi i dumat' ne dumali, chto
zhizn' ih detej budet hot' chem-to otlichat'sya ot ih sobstvennoj. Teper' uzhe
nikto ne sporit, chto zhizn' sleduyushchego pokoleniya -- chert poberi, da prosto
zhizn' na budushchej nedele -- v korne otlichaetsya ot zhizni segodnya. I kogda my
nachali tak dumat'? Posle kakogo izobreteniya? Posle telefona? Posle mashiny?
Pochemu tak sluchilos'? YA tochno znayu, chto otvet est'!
My prodolzhaem sidet' i razgovarivat'. Dzhuli napominaet mne pro noch',
kotoruyu dovelos' perezhit' nam semerym v 1983 godu:
-- Nu, eshche ta noch', kogda my pili limonnyj dzhin i kazhdyj ukral po
cvetku s kladbishcha Uest Van i prikrepil sebe v petlicu.
Polnyj proval v pamyati. Ne mogu vspomnit'.
-- Slushaj, starik, ne pyal'sya tak na menya -- ty byl ne takoj uzh p'yanyj.
Ty eshche dal mne
227
-----------------------------
potryasayushchij sovet tam, v restorane. Iz-za etogo soveta ya pereshla v
druguyu shkolu.
YA po-prezhnemu tupo smotryu na Dzhuli:
-- Izvini.
-- No eto prosto uzhas, starik. Nu vspomni. Marki shel bez rubashki po
Denman-strit; Todd, Dana i Kristi narisovali sebe poddel'nye tatuirovki.
-- Uf, sovsem pamyat' otshiblo. Hot' ubej. Dzhuli ovladevaet navyazchivaya
mysl' -- zastavit' menya vspomnit':
-- V restorane eshche byla takaya zhutkaya korichnevaya vinilovaya mebel' v
stile semidesyatyh. A ty el zhivuyu rybu.
-- Pogodi! -- krichu ya.-- Korichnevaya mebel' v stile semidesyatyh -- ya
pomnyu korichnevuyu mebel'.
-- Slava tebe, Gospodi,-- govorit Dzhuli.-- YA uzh dumala, chto s uma
soshla.
-- Net, pogodi, vrode nachinayu pripominat'... cvety... ryba.-- S
laskovoj pomoshch'yu Dzhuli vospominanie o vechere udaetsya vytyanut' iz pamyati, kak
tonkuyu nit', dyujm za dyujmom. V konce koncov mne udaetsya vspomnit' vse do
mel'chajshih podrobnostej, no process okazyvaetsya na udivlenie utomitel'nym.
Pritihnuv, my sidim na teplyh betonnyh stupenyah.-- Tak v chem tam byla sut'?
-- sprashivayu ya.
-- Ne pomnyu,-- otvechaet Dzhuli.
Oba my slegka porazheny, ya dazhe bol'she, chem Dzhuli, prirodoj vospominanij
-- tem, kak oni hranyatsya gde-to v mozgu, no mogut v lyuboj moment poteryat'sya,
ili pereputat'sya, ili Bog ego znaet chto eshche. Esli by Dzhuli ne sidela ryadom i
ne soprovozhdala menya v vospominaniyah o tom
228
-----------------------------
vechere, ya soshel by v mogilu, tak nikogda i ne vspomniv, chto v moej
zhizni byl takoj volshebnyj vecher. Togda kakoj smysl byl v tom, chtoby prozhit'
ego? I poetomu my oba sidim pritihnuv.
Nastanet vremya uezzhat', i ya budu uzhe zabirat'sya v mashinu v konce
pod®ezdnoj allei, gde Sajmon nedavno posadil malen'kie rododendrony. Dzhuli
skazhet:
-- Nu, do skorogo, Dzhejms Bond. Vozvrashchajsya v svoe holostyackoe
Betmenskoe Logovo. ZHal', ne mogu tebya soprovodit'.
YA zadumyvayus' nad ee slovami i otvechayu:
-- Net, etogo ne nado. YA by otdal million dollarov, chtoby ostat'sya v
etom dome s toboj i denek pobyt' Sajmonom.
Dzhuli pomolchit, a potom skazhet:
-- Znaesh', eto horoshaya zhizn', starik, no ya ponemnogu tozhe nachinayu
chuvstvovat' sebya odinokoj v etom dome. Ne obmanyvajsya.
Potom ona chmokaet menya v shcheku, i ya vozvrashchayus' v gorod.
229
-----------------------------
I vot ya snova v promokshej malen'koj palatke v dozhdlivom lesu, gde
sgushchaetsya noch'. Posle togo kak dnevnoj svet skrylsya za oblozhivshimi nebo
tuchami, poholodalo, no ne ochen'. Zdes' nikogda ne byvaet slishkom holodno, a
etot yanvar' tak i voobshche vydalsya teplym. Batarejki moego fonarika seli; ya
plohovato podgotovilsya k etoj poezdke -- vse delal v speshke -- pozzhe ob®yasnyu
pochemu. YA sizhu i natyagivayu suhie serye rabochie noski, kotorye kupil na
zapravochnoj stancii v Dankane, i poedayu tret'yu plitku "Kit Ket". Teper'
palatka slegka pahnet pashal'nymi yajcami.
Stoit, pozhaluj, povedat' vam i o treh drugih embrionah, vmeste s
kotorymi ya plaval v bassejnah moej yunosti. No poka mne hochetsya skazat' vam
vot o chem: nedelyu nazad ya vybrosil tabletki, kotorye dal mne doktor Uotkin.
Teper' oni pogrebeny na gorodskoj svalke, uyutno pokoyas' v korichnevom
plastmassovom puzyr'ke. Tak chto vy dejstvitel'no slushaete menya. A ne
tabletki.
Prosto chtoby vy ne somnevalis'.
230
-----------------------------
Dana.
Iz nas semeryh Dana byl samym velikim eksperimentatorom. My znali, chto
on zanimaetsya raznymi temnymi delishkami, no v nashej kompanii on staralsya
vesti sebya "normal'no" (opyat' eto slovo). Polagayu, chto imenno eto privlekalo
ego v nas. I tol'ko mnogo let spustya ya vyyasnil, kakimi imenno temnymi delami
on zanimalsya.
On privez menya v svoyu kvartiru v Uest-|nde na dvadcat' kakom-to etazhe
betonnoj "shchepki" postrojki shestidesyatyh i s pokayannym vidom pokazal mne kipu
pornozhurnalov s zheltymi lipuchimi bumazhkami vmesto zakladok, skazav:
"Smotri". YA posmotrel i uvidel Danu, v vozraste ot podrostkovogo i starshe,
splosh' zagorelogo, delavshego chto ugodno i s kem ugodno. YA bukval'no onemel.
Nu chto tut skazhesh'?
Potom on podvel menya k shkafu, gde stoyali pylesos i neskol'ko korobok
"Tajda". Iz odnoj korobki Dana vytashchil prozrachnyj polietilenovyj meshok
chego-to, chto yavno ne bylo "Tajdom". Potom proshel v vannuyu, vysypal i smyl
soderzhimoe, ravnoe stoimosti obucheniya pary
231
-----------------------------
bliznecov v odnom iz elitnyh universitetov Novoj Anglii.
Posle etogo my poshli v gostinuyu -- tam stoyali mebel' iz magazina "IKEA"
i modnye elektronnye igrushki, prozhzhennye sigaretami, vykurili napopolam
poslednyuyu sigaretu i posmotreli na solnce, zalivavshee serebristym svetom
parusnye lodki v Anglijskoj buhte.
-- Mne prosto nuzhen byl svidetel', vot i vse,-- skazal Dana.
-- Togda ya -- tvoj svidetel',-- otvetil ya.
-- YA izmenilsya,-- skazal on.
-- YA rad,-- skazal ya.
My zamolchali, potom nelovko poproshchalis', ya vyshel iz kvartiry, i proshlo
neskol'ko let, prezhde chem ya snova vstretil Danu. |to sluchilos' na parkovke
vozle supermarketa "|konom'te na ede" v torgovom centre "Park i Tilford".
Dana zagruzhal mikroavtobus raznymi produktami, a kakaya-to zhenshchina
pristegivala mladenca k detskomu siden'yu, odnovremenno pytayas' ugomonit'
rebenka postarshe, stoyavshego ryadom.
YA podoshel k nemu i skazal:
-- Dana! Davnen'ko ne videlis'.
V ego glazah ya uvidel strah. ZHenshchina -- ego zhena -- brosila v nashu
storonu lyubopytnyj vzglyad, i Dana pospeshno predstavil menya kak "Starika":
-- My chasten'ko vmeste igrali v futbol v shkole.
-- Zdorovo,-- skazala zhenshchina, prodolzhaya pristegivat' rebenka.
-- |j, da u vas deti,-- skazal ya,-- otlichno! Vy davno zhenaty?
232
-----------------------------
Dana slovno ne slyshal menya. On so stukom zahlopnul bagazhnik, otpihnul
magazinnuyu telezhku, ne pozabotivshis' vzyat' dvadcat' pyat' centov iz zapornogo
ustrojstva, vygreb iz karmana klyuchi i napravilsya k perednej dveri.
-- YA ne mogu govorit' s toboj, starik. Prosto ne mogu.
-- Ladno, ladno. Nikakih problem, druzhishche,-- skazal ya.
Dana vklyuchil zazhiganie. Ego zhena ulybnulas', pomahala mne i kriknula:
"Rada byla poznakomit'sya!" -- skvoz' vse suzhayushchuyusya shchel' zakryvaemogo Danoj
okna.
233
-----------------------------
Nedelyu spustya, chasov v shest' vechera, Dana pozvonil mne -- najti menya po
telefonu neslozhno: moj nomer ne menyalsya vot uzhe let desyat' -- on yavno zvonil
iz avtomata, poskol'ku v trubku donosilsya rev mashin i gruzovikov.
-- |to ya,-- skazal on.
-- Da uzh dogadalsya. Kak ty? Pauza.
-- Poryadok.
YA popytalsya zavyazat' razgovor i smutno pochuvstvoval, budto nahozhus' v
tihoj komnate s chelovekom, kotoromu ostalos' zhit' schitannye minuty.
-- U tebya simpatichnaya zhena,-- skazal ya.
-- YA molyus' za tebya,-- otvetil Dana.
-- O,-- skazal ya.-- Nu... Spasibo.
-- YA molyus' za tebya, potomu chto ty neveruyushchij, a znachit, u tebya net
dushi.
-- Poslushaj, Danster, mozhet, ya i neveruyushchij, no dusha u menya est'. Tak
ili inache, ya v tvoem pokrovitel'stve ne nuzhdayus'.
-- Bog nishodit v predmest'ya, starik. My ne ozhidali Strashnogo Suda v
nashi dni, no on budet.
234
-----------------------------
-- Dana, v chem delo?
-- Prishlo vremya, starik. Tebe bol'she ne pridetsya zhit' v linejnom
vremeni, ponyatie beskonechnosti perestanet pugat' lyudej. Vse tajnoe stanet
yavnym. Pridet vremya velikih razrushenij; neboskreby i zdaniya
transnacional'nyh korporacij ruhnut. Son i yav' smeshayutsya. I zazvuchit muzyka.
Prezhde chem ty stanesh' nematerial'nym, telo tvoe vyvernetsya naiznanku, i
padet na zemlyu, i izzharitsya, kak myaso na deshevoj zharovne, i ty osvobodish'sya
i predstanesh' pered Sudom.
-- Hm... Dana, kazhetsya, menya prosyat k drugomu telefonu. Mozhno ya tebe
perezvonyu?
-- Vozmozhno, ty budesh' sidet' za rulem, kogda eto sluchitsya. Vozmozhno,
delat' pokupki v feshenebel'nom magazine. Vozmozhno...
|j, Dana. Mne nado idti. CHao. Vot takoj vot Dana.
235
-----------------------------
Iz vseh nas zhizn' Todda izmenilas' men'she vsego. On vyletel iz
universiteta Sajmona Frejzera uzhe bol'she desyati let nazad i s teh por
motaetsya mezhdu lesoposadochnymi rabotami i posobiem po bezrabotice, i net
nikakih priznakov, chto on sobiraetsya menyat' etot obraz zhizni. On zhivet v
dome sorokovogo goda postrojki na Kommershial-drajv, v Vostochnom Vankuvere, v
postoyanno obnovlyayushchejsya kompanii raznogo sbroda: lodyrej, rohlej, kvebekskih
nacionalistov, vladel'cev gornyh velosipedov i muzykal'nyh diletantov.
Bol'she vsego nas sblizilo to, chto srazu posle shkoly my dva leta podryad
vmeste zanimalis' lesoposadkami, brodyazhnichali ot kontrakta do kontrakta,
vysazhivali sazhency na prosekah Britanskoj Kolumbii -- na ozere Bouron, pri
ruch'e Kemper, v Okanagane, Nel'sone, Cencajku-te, v doline SHimahant.
Proletavshie vertolety bryzgali nam v lico gerbicidami; my uvyazali v zarosshih
klyukvoj bolotah; my slyshali, kak neznakomcy stuchat v okna nashih komnat v
motelyah na ostrovah Korolevy SHarlotty, shepotom predlagaya: "Travka...
gribki... koka..."; my prini-
236
-----------------------------
mali poluchasovoj gruppovoj dush v Prins-Dzhordzhe, delya na dvoih
dragocennuyu goryachuyu vodu i soskrebaya ugol'nuyu pyl' so svezhih ozhogov
kusochkami pemzy. |to bylo horoshee vremya; Todd tak i ostalsya v nem.
YA naveshchayu Todda, i on izlagaet mne svoi teorii bukval'no obo vsem. YA
naveshchayu ego vsego neskol'ko raz v god -- on zhe nikogda ne priezzhaet ko mne v
centr. Todd sidit, primostivshis' na svoem balansovskom kresle, na spinku
kotorogo natyanuta tenniska s kartinkoj iz knizhki doktora Zyussa, posasyvaya
vitamin B12.
-- Privet, Todd,-- govoryu ya, perekrikivaya vklyuchennuyu na polnuyu katushku
zapis' na plenke dlya komp'yuternyh programm -- ona sluzhit zvukovym fonom dlya
fil'ma o zombi, kotoryj krutitsya na videomagnitofone s otklyuchennym zvukom.
-- Starikander, starikander, starikander -- ne hochesh' perekusit'? -- I
Todd pokazyvaet mne nechto komkovatoe v rakovine morskogo uha, ya otvechayu:
"Konechno", i on brosaet mne sdobnuyu bulochku cherez vsyu komnatu, na polu
kotoroj v prihotlivom besporyadke valyayutsya: burdyuk dlya vina, porolonovye
podushki, rabochie shtany, spal'nye meshki, sherstyanye noski, doska dlya serfinga,
pisklyavye igrushki i plastmassovye lozhki i vilki, kakie vydayut passazhiram
aerobusov.
Na Todde velosipednye shorty, sherstyanye perchatki bez pal'cev i sviter iz
Vel'yu-Vil-ledzh. Mokrye svitera ryadami razveshany v koridore. YA chuvstvuyu sebya
beznadezhno burzhuaznym, kak by ya ni byl odet, i prisazhivayus' v spisannoe so
sklada siden'e iz "boinga 737" ryadom s toddovskim kreslom.
237
-----------------------------
-- Todd,-- govoryu ya,-- mozhno sdelat' muzyku potishe?
-- A? CHto ty govorish'?
YA vyklyuchayu muzyku, na komnatu nishodit umirotvoryayushchaya tishina, i my
beseduem.
-- Na lesoposadkah platyat groshi,-- govorit Todd. YA dazhe ne udosuzhivayus'
ukazat' emu na to, chto v etoj zhizni mozhno zanimat'sya ne tol'ko
lesoposadkami.
Todd sovershenno neugomonen. Vozmozhno, on pod dejstviem kakogo-to
narkotika. Stejsi konchila alkogolizmom, Todd -- narkotikami. Mark nazyvaet
stil' zhizni Todda "prosnis' i poj".
Todd krutit ruchki motorolovskoj racii, lezhashchej na stopke makintoshevskih
disket. Na ulice podrostki gonyayut vzapuski po sosednej Kommershial-drajv.
Ulichnye pevcy, nakachavshis' espresso, hriplymi vizglivymi golosami vyvodyat
temu iz fil'ma "Prokol" -- nazojlivo, kak martovskie koty. Vse eto sozdaet
oshchushchenie krasochnogo, uyutnogo haosa. Haosa, iznanka kotorogo -- trevozhnaya
neuporyadochennost'.
My zagovarivaem o proshlom, no, kazhetsya, Toddu eto ne ochen' interesno. YA
edinstvennyj iz nashej staroj kompanii, s kem on podderzhivaet otnosheniya, i to
isklyuchitel'no blagodarya moim sobstvennym usiliyam. Nu a uzh o vozmozhnosti
sobrat'sya vsem nam semerym ne mozhet byt' i rechi.
238
-----------------------------
No inogda, i dovol'no chasto, skvoz' tuman narkotikov i uvodyashchuyu vniz
zhiznennuyu spiral' prosvechivaet nastoyashchij Todd, i togda ya nachinayu ponimat',
zachem, sobstvenno, vse eti gody predprinimayu usiliya, chtoby videt'sya s nim.
Naprimer, ya sprashivayu ego, o chem on dumaet, kogda sazhaet malen'kie derevca
na ne ochuhavshihsya ot lobotomii severnyh prosekah. On uhmylyaetsya, smeetsya
(zuby u nego eshche te!) i govorit:
-- O den'gah, starichok, o den'gah,--potom rezko obryvaet smeh i
prodolzhaet: -- Net, vru. Ty zhe znaesh', druzhishche, chto eto byla vsego lish'
neudachnaya shutka. Tebe dejstvitel'no hochetsya znat', o chem ya dumayu, kogda ya
tam?
--Da.
-- YA dumayu o... ya.dumayu,o tom, kak trudno -- dazhe pri zhelanii, dazhe
esli hvatit sil i vremeni,-- ya dumayu o tom, kak trudno nashchupat' tu tochku
vnutri nas, kotoraya vsegda ostaetsya chistoj, kotoruyu nam nikogda ne udaetsya
nashchupat', hotya my znaem, chto ona est',-- i ya pytayus' ee nashchupat'.
239
-----------------------------
On kladet shchepotku tabaka "Dram" na sigaretnuyu mashinku i brosaet na menya
vzglyad ukradkoj.
-- CHto eshche vazhno v zhizni, priyatel'? YA nikogda eshche ne prikasalsya k etoj
tochke, no ya pytayus'.
On zakurivaet svoyu samokrutku i vpadaet v zadumchivost'. Potom
naklonyaetsya ko mne, vse eshche sidyashchemu v kresle ot "boinga", odnoj rukoj
hvataet menya za plecho, a druguyu kladet na makushku i sil'nym ryvkom, tak chto
ya dazhe vzdragivayu, kak by vydergivaet u menya iz cherepa moj duh.
Potom, oglyadyvaya moe telo, govorit:
-- Vot on, ty. Vot tut u nas tvoe telo -- etot kusok myasa,-- a tut...--
on glyadit na moj voobrazhaemyj duh, zazhatyj mezhdu pal'cami drugoj ruki,-- ty.
U menya nachinaet kruzhit'sya golova. Takoe chuvstvo, budto Todd raskolol
menya napopolam.
-- Tak chto zhe takoe ty, starik? CHto v tebe tvoego? 1je mezhdu nimi
svyaz'? V chem tvoj konec i tvoe nachalo? Mozhet byt', tvoe ty -- eto nezrimyj
shelk, sotkannyj iz tvoih vospominanij? Ili eto duh? |lektrichestvo? CHto eto
takoe?
Akkuratnymi dvizheniyami mima on snova vlagaet moj duh v moe telo, i ya
rad.
Todd poglazhivaet menya po golove:
-- Ne pugajsya tak, druzhishche. Ty ves' teper' zdes', celikom. Nichego ne
propalo.
Kakoe-to vremya on sidit, vslushivayas' v tishinu. Potom snova nachinaet
govorit':
-- YA znayu, vy, rebyata, dumaete, chto moya zhizn' poshla kotu pod hvost -- i
chto ya v tupike. No ya schastliv. I vovse ya nikakoj ne propashchij, nichego
podobnogo. Vse my -- sranyj srednij klass,
240
-----------------------------
kotoryj nigde ne propadet. CHtoby u tebya chto-to propalo, nado, chtoby u
tebya chto-to bylo -- vera ili eshche chto-nibud',-- a u srednego klassa nikogda
po-nastoyashchemu nichego takogo ne bylo. Tak chto my nichego ne poteryaem i nikogda
ne propadem. A teper' skazhi mne, starik,-- chto zhe my takoe, kem eto my stali
-- raz uzh ne sumeli propast'?
241
-----------------------------
I nakonec, Kristi. YA kazhdyj den' rabotayu vmeste s nej v nashej
komp'yuternoj lavochke, zdanie kotoroj -- blestyashchaya, izumrudno-zelenaya korobka
-- stoit v delovom kvartale Richmonda, na zemlyah del'ty, nedaleko ot
Devyanosto devyatogo shosse. Kristi rabotaet v otdele marketinga, ya --
specialist po prodazham, tak chto my mnogo "vzaimodejstvuem" s nej kak na
rabote, tak i na lichnom urovne, peregovarivayas' na slozhnom, tol'ko nam
ponyatnom yazyke shutochek i sdavlennyh smeshkov vo vremya obshchih sobranij. Slovom,
durachimsya pri kazhdom udobnom sluchae.
Sejchas u Kristi "bezumnaya strast'" s vladel'cem kompanii Bryusom. |to
dlitsya uzhe po men'shej mere polgoda. I hotya kompaniya -- eto ogromnyj
generator spleten, nikto ne znaet ob etom, krome menya. Delo v tom, chto
Kristi sposobna vlyubit'sya v muzhchinu, tol'ko esli on, kak ej kazhetsya, umnee
ee,-- faktor, kotoryj davno uzhe isklyuchil iz spiska pretendentov Todda, Danu,
Marka i menya. Kak isklyuchaet i bol'shinstvo drugih parnej. Bryus --
programmist-teoretik, i eto, vidimo, stavit ego na bolee vysokij uroven'.
242
-----------------------------
-- On eshche i zhenat,-- dobavlyaet Kristi, kogda my sidim vo vremya
obedennogo pereryva za dzhinom s tonikom v mestnom sportklube -- meste,
omyvaemom volnami vsevozmozhnyh zapahov -- limona, mahrovyh polotenec i
dorogih, shiroko reklamiruemyh muzhskih odekolonov.-- |to delaet ego vdvojne
privlekatel'nym.-- Sleduet otmetit', chto Kristi rassmatrivaet brak kak
priznak vysokogo uma, nesmotrya na to chto samu sebya s trudom predstavlyaet pod
svadebnoj fatoj.
Sil'nee vsego Kristi trevozhilo to, chto ona tak vse i budet zhelat' lish'
nedostizhimogo, i v odin prekrasnyj den', po ee sobstvennym slovam, "moya
sposobnost' vlyublyat'sya po-nastoyashchemu prosto atrofiruetsya, i mne pridetsya
zamenit' sposobnost' lyubit' sentimental'nost'yu -- nu, sam znaesh',-- budu
vyazat' slyunyavchiki dlya svoih plemyannikov, rydat' nad shchenkami, vypadat' v
osadok na Rozhdestvo, nosit' krasnye s zelenym plat'ya i glyadet'sya v tryumo v
prichudlivoj ramke. Esli eto kogda-nibud' sluchitsya, starik, to, pozhalujsta,
umolyayu, pozvoni v kakuyu-nibud' osvoboditel'nuyu armiyu -- pust' priedut i
pohityat menya".
Tak ili inache Kristi snova poyavlyaetsya v etoj istorii, tak chto ya k nej
eshche vernus'. A teper', ya dumayu, budet luchshe vsego rasskazat', chem
zakonchilos' moe siden'e v palatke v lesu -- v kostyume i pri galstuke. I
pozhaluj, mne sleduet hot' nemnogo pogovorit' o sebe, chego ya do sih por
izbegal.
243
-----------------------------
Neskol'ko faktov kasatel'no moej persony: ya schitayu sebya chelovekom
nadlomlennym. YA ser'ezno zadayus' voprosom o tom, v pravil'nom li napravlenii
dvizhetsya moya zhizn', i bez konca perefraziruyu kompromissy, na kotorye mne
prihodilos' idti. U menya nichem ne garantirovannaya i ne ochen'-to denezhnaya
rabota v nekoej amoral'noj korporacii, tak chto o den'gah ya mogu ne
volnovat'sya. YA miryus' s polovinchatymi vzaimootnosheniyami, tak chto ob
odinochestve ya mogu ne volnovat'sya tozhe. YA utratil sposobnost' ispytyvat'
chistye chuvstva, kak v yunosti, vzamen priobretya obtekaemuyu ogranichennost',
kotoraya, kak ya polagal, podnimet menya "na vershinu". Smeh da i tol'ko.
Govoryat, zhizn' -- sploshnoj kompromiss, i vse zhe mne nepriyatno dumat',
do chego menya doveli eti kompromissy: zheltye tabletki, bessonnica. No dumayu,
vse eto ne novo.
|to vovse ne znachit, chto zhizn' u menya plohaya. YA sam znayu, chto eto ne
tak... no ona ne takaya, kakuyu ya zhdal, kogda byl molozhe. Byt' mozhet, vy
preuspeli v etom bol'she menya. Byt' mozhet,
244
-----------------------------
vam povezlo i vnutrennie golosa ne seyut v vas somnenij v pravil'nosti
vashego puti,-- a mozhet byt', vam udalos' dat' etim samym golosam dostojnyj
otvet i vy blagopoluchno okazalis' po druguyu storonu. V lyubom sluchae ya sebya
ne zhaleyu. Prosto ya pytayus' privyknut' k tomu, kakov mir na samom dele.
245
-----------------------------
I eshche inogda ya dumayu, ne slishkom li pozdno chuvstvovat' to, chto, pohozhe,
chuvstvuyut drugie lyudi? Byvaet, mne hochetsya podojti k cheloveku i sprosit':
"CHto takogo vy chuvstvuete, chto ne chuvstvuyu ya? Pozhalujsta, eto edinstvennoe,
chto mne nuzhno znat'".
Veroyatno, vy dumaete, chto mne prosto nuzhno vlyubit'sya i chto, vozmozhno, ya
prosto nikogda ne vstrechal podhodyashchego cheloveka. Ili chto ya nikogda tochno ne
predstavlyal, chego hochu ot zhizni, poka chasy tikali, otmeryaya vremya. Vse mozhet
byt'.
Podobno bol'shinstvu lyudej, mne neskol'ko raz sluchalos' dobirat'sya do
suti; nu, skazhem, v motel'nyh nomerah, ryadom s prizhavshimisya drug k drugu
obnazhennymi telami, v gorodah, nazvaniya kotoryh ya ne mogu vspomnit',-- glyadya
na telefon, po kotoromu nekomu zvonit'. I mne sluchalos' popadat'sya na kryuchok
i teryat' mesyacy, gody, no, mne kazhetsya, eti peredelki sovershenno ne
zatragivali moi mozgovye kletki. I voobshche - vazhno li eto?
246
-----------------------------
Poroj mne hochetsya usnut', pogruzit'sya v tumannyj mir snovidenij i ne
vozvrashchat'sya bol'she v etot nash, real'nyj mir. Poroj ya oglyadyvayus' na svoyu
zhizn' i udivlyayus' tomu, kak malo dobrogo ya sdelal. Poroj ya ostro chuvstvuyu,
chto gde-to dolzhen byt' drugoj put', po kotoromu mozhno ujti ot togo cheloveka,
kakim ya stal -- protiv svoej voli ili po neosmotritel'nosti.
247
-----------------------------
No potom mne prihodit v golovu vot chto: vo vremya semejnyh obedov mama s
papoj chasto rasskazyvayut o tom, kak oni vstretilis' -- kak mama odnazhdy
reshila pojti v biblioteku drugoj dorogoj i uvidela papu, kak oni ulybnulis'
drug drugu i skazali pervye slova. |to ocharovatel'naya istoriya, i nam nikogda
ne nadoedaet snova i snova slushat' ee, smakuya povtoryayushchiesya detali ih mifa o
tvorenii: kakoe na nej bylo plat'e, kakie knigi ona nesla, kak oni vpervye
pili vmeste sodovuyu. Otec obychno pridaet etoj istorii knizhnoe zavershenie,
govorya: "Vy tol'ko podumajte, detki, esli by vasha mat' poshla v biblioteku
obychnoj dorogoj, nikto iz vas segodnya by zdes' ne sidel!"
YA ne raz dumal o slovah otca, i mne oni kazhutsya nelepymi. Kazhdoj
kletkoj svoego sushchestva ya oshchushchayu, chto -- tak ili inache -- ya vse ravno
okazalsya by zdes'. U menya zabavnoe chuvstvo, chto ya ni za chto ne promahnulsya
by i ochutilsya na Zemle. Vyhodit, koe-chto ya vse zhe izvlekayu iz etogo opyta.
248
-----------------------------
Teper' o tom, kak zhe menya vse-taki zaneslo v etu palatku, v temnotu i
dozhd', na zapadnoe poberezh'e ostrova Vankuver: na proshloj nedele ya
otpravilsya v delovuyu poezdku v N'yu-Jork vmeste s dvumya drugimi parnyami iz
nashej kompanii -- Kameronom i SHirazom. Togda ya eshche prinimal malen'kie zheltye
tabletki.
Poezdku nashu nikak ne nazovesh' shikarnoj: nikakih koktejlej s |ndoki
Dikinson verhom na orlah krajslerovskogo zdaniya ili chego-nibud' v etom rode,
vmesto etogo -- beskonechnye delovye vstrechi i strah; ugodlivye pronyry,
prevyshe vsego chtushchie subordinaciyu, i obedy s perepivshimisya kommivoyazherami.
Byl tam eshche isterichnyj seminar po voprosam motivacii, a v promezhutkah mezhdu
vsem etim -- tajnye vylazki s Kameronom v pornopritony Vos'moj avenyu. Nash
turagent otyskal samye krohotnye, samye deshevye komnatushki vo vsem
Man-hettene, v kotoryh stoyal podval'nyj zapah. Donosivshijsya snizu
beskonechnyj grohot transporta meshal mne spat' dazhe uryvkami. Tipichnaya zhizn'
agenta po prodazham.
249
-----------------------------
Vdobavok v etom yanvare dolzhna byla sostoyat'sya prezidentskaya
inauguraciya; v konce nedeli peredavali mnozhestvo novostej o ceremoniyah,
kotorye namechalis' na sleduyushchuyu sredu v Vashingtone, i pochemu-to ya obrashchal na
eti novosti bol'she vnimaniya, chem obychno. Voobshche ya schitayu sebya vne politiki;
tem bolee dlya menya, kanadca, amerikanskaya politika mogla predstavlyat' lish'
otstranennyj interes. I vse zhe ya lezhal v svoem nomere na vonyuchej posteli,
poka CNN krutila v nochi beskonechnye novosti, vnizu vyli sireny i migali ogni
policejskih mashin, i razmyshlyal o peredache vlasti, kotoraya dolzhna proizojti v
nekoem gorode k yugu otsyuda.
YA pytalsya predstavit' sebe, kakoj budet eta ceremoniya, i eto pohodilo
na mysli o koronacii: korol' umer -- da zdravstvuet korol'! YA predstavlyal
sebe glashataev, podnimavshih svoi truby, tolpy lyudej -- i dumal, chto v
processe mir dolzhen vrode kak obnovit'sya. YA videl i oshchushchal vse eto skvoz'
tuman zheltyh pilyul', kotorye propisal mne moj doktor. YA voobrazhal, chto
inauguraciya okazhetsya dlya menya chem-to vazhnym, chto pomozhet mne probit'sya
skvoz' etot tuman.
250
-----------------------------
Utrom v chetverg ya namerevalsya pojmat' taksi do aeroporta "Lagvardiya" i
ottuda samoletom vernut'sya v Vankuver. Odnako vmesto etogo, k sobstvennomu
udivleniyu, ya otpravilsya peshkom za desyat' kvartalov na vokzal Penn-stejshn,
gde kupil bilet na skorostnoj poezd do Vashingtona, okrug Kolumbiya.
Logicheskim putem ya prishel k vyvodu, chto eto moj edinstvennyj shans v zhizni
uvidet' takoe zrelishche, kak inauguraciya; vryad li ya rassmatrival eto v
kakom-to inom aspekte.
Iz poezda ya pozvonil staromu universitetskomu priyatelyu moego brata
Allanu, kotoryj rabotaet vo Vsemirnom banke,-- odinokomu tipu, ch'ya
komnatushka v studencheskom obshchezhitii byla kogda-to nastoyashchim muzeem vsyakoj
vsyachiny, tak ili inache svyazannoj s serialom "Star-Trek". Allan skazal, chto
budet rad menya videt', i, porazitel'noe delo, on dazhe zhdal gostej segodnya
vecherom. Krome togo, on predlozhil mne ustroit'sya na noch' na polu u nego v
gostinoj, esli ya ne protiv, i tut ya ponyal, chto dazhe ne podumal, chto stal by
delat', esli by ne predlozhenie Allana.
251
-----------------------------
Nakonec ya pribyl na mesto. Allan zhil v kvartire na tret'em etazhe na
Kapitolijskom holme, za zdaniem Kapitoliya, a ego ostavshayasya ot bylyh vremen
star-trekovskaya kollekciya nikuda ne delas', razve chto ukrasilas' novymi
eksponatami novyh serij. Druz'ya Allana, ob®yavivshiesya primerno v sem'
tridcat', okazalis' ego soratnikami po igre v "Podzemel'ya i Drakony". Ves'
vecher naprolet oni govorili o cherepah i urovnyah i korolyah, zagovorah i
zaklinaniyah, mechah i kudesnikah. Brazhnichali oni razvedennym vodoprovodnoj
vodoj poroshkovym limonadom "Dzhello" i dzhinom.
252
-----------------------------
Dolzhen priznat', vecher poluchilsya zabavnyj -- ya byl chuzhakom v chuzhom
gorode sredi druzhelyubno nastroennyh lyudej. Moya proshlaya zhizn' slovno by
perestala sushchestvovat' -- ta, drugaya zhizn', v kotoroj ya -- teoreticheski --
dolzhen byl sidet' v samolete, letyashchem v vos'mi milyah nad Ajdaho, derzha kurs
na Vankuver, zhizn', kotoruyu ya postepenno perestaval ponimat'.
Mne kazalos', chto ya zhivu chuzhoj zhizn'yu. Vpervye za mnogo let ya okazalsya
v roli cheloveka, zameshannogo v istoriyu. Mne dazhe ne spalos' v tu noch' -- ne
hotelos', chtoby eto chuvstvo proshlo. YA dejstvitel'no chuvstvoval sebya
nastol'ko po-novomu, chto v pervyj raz za mnogie mesyacy reshil ne prinimat' na
noch' malen'kie zheltye tabletki.
YA spal krepko, i vsyu noch' koncentraciya zheltyh tabletok v moej krovi
umen'shalas' milligramm za milligrammom, kak uran, teryayushchij svoyu
radioaktivnost'.
253
-----------------------------
Na sleduyushchee utro, utro inauguracii, ya sidel na rasshatannom parkete v
komnate Allana, a svetivshee v okno solnce prigrevalo svernuvshegosya kalachikom
u menya na kolenyah siamskogo kota. Perhot' pylinkami povisala v solnechnom
luche, kogda ya pochesyval ego grudku. My s Allanom nablyudali za ceremoniej
prineseniya klyatvy po CNN. Kot soskochil s moih kolenej, vygnul spinu,
potyanulsya i odnim pryzhkom okazalsya na podokonnike, otkuda prinyalsya sledit'
za proishodyashchim snaruzhi.
Za oknom na ulicah v etoj chasti goroda carila tishina, hotya eshche vchera
dnem tut ne smolkali bez konca taldychashchie svoi partii shkol'nye hory iz
Illinojsa, reveli gruzoviki s oborudovaniem dlya sputnikovoj svyazi, lyudi iz
sekretnoj sluzhby, gudya raciyami, peregovarivalis' mezhdu soboj, begali truscoj
lyubiteli zdorovogo obraza zhizni i layali sobaki. Teper' vsya zhiznedeyatel'nost'
protekala po druguyu storonu zdaniya Kapitoliya.
Posle togo kak ceremoniya prineseniya klyatvy po CNN zakonchilas', my vyshli
na ulicu posmotret', ne udastsya li nam uvidet' vertolet
254
-----------------------------
starogo prezidenta, pokidayushchego Kapitolij,-- i nam udalos'. Lyudi iz
drugih domov tozhe vyshli posmotret', i my vse stoyali v teplyh luchah
yanvarskogo solnca na ulice bez edinoj mashiny, nablyudaya za tem, kak vertolet
podnimaetsya, zavisaet v vozduhe i udalyaetsya, pohozhij na sushchestvo iz
nauchno-fantasticheskogo romana. Vernuvshis' v kvartiru, ya poglyadel na
palisadniki pered domami: v etom godu moroz ne prichinil osobogo vreda, i
gorodskaya zemlya rascvela narcissami, lukom-rezancem i oduvanchikami.
255
-----------------------------
Potom ya nadel rubashku, povyazal galstuk i peshkom otpravilsya na
Pensil'vaniya-avenyu, kuda uzhe steklis' tolpy gorozhan v ozhidanii parada.
Pogoda stoyala chudesnaya, i narod byl v pripodnyatom nastroenii. YUnye
narkomany, podzagorevshie, cveta molochnogo koktejlya s vanil'yu, nadeli svoi
vyhodnye bejsbol'nye kepki; uvitye cvetochnymi girlyandami korolevy krasoty
upletali ponchiki, kotorye prodavali ulichnye torgovcy. ZHiteli prigorodov,
otvazhivshiesya vybrat'sya v gorod, byli pri zhiletah, poverh kotoryh nadeli
lyzhnye kurtki; koe-kto iz starshego pokoleniya oblachilsya v tvidovye pal'to i
umopomrachitel'nye shlyapy. Po vsemu chuvstvovalos', chto etot den' ne dolzhen
byt' pohozh na ostal'nye; bylo takoe chuvstvo, chto tol'ko na odin den' gorod
otkryt dlya vseh i sovershenno bezopasen. A kakoj gul prokatyvalsya po tolpe!
Skol'ko shuma! Aplodismenty, privetstvennye vozglasy! |to bylo tak gromko --
oglushitel'no krasivo.
YA zatesalsya v tolpu naprotiv kanadskogo posol'stva, Pe