oj, tak uzh nikogda ne sumeesh'. Ne teryaj golovy - vot chto ya tebe skazhu... Vzyala ty s soboj to, chto nuzhno: pero, i perochistku, i rezinku, i vse prochee? - YA poluchu vse, chto nuzhno, na meste, - krotko ob®yasnila Nessi. - Dlya nas tam vse prigotovleno. - Vot kak! CHto zh, eto horosho, u tebya ne budet otgovorki, chto ty zabyla vzyat' iz domu pero. On posmotrel na chasy: - Vremya idti na vokzal. Ty poela kak sleduet? Nessi opyat' zatoshnilo ot volneniya, no ona prosheptala: - Da, papa. On vstal i napravilsya k podstavke s trubkami, samodovol'no zametiv: - Nu, ya svoe delo sdelal. Kogda on povernulsya k nim spinoj, Meri shagnula k sestre i skazala vpolgolosa, pochti na uho Nessi: - YA provozhu tebya na stanciyu, Nessi, chtoby tebe bylo veselee, i usazhu v vagon. YA ne budu tebe nadoedat' razgovorom. - CHto takoe? - kriknul Broudi, obernuvshis' s molnienosnoj bystrotoj. On, k neschast'yu, slyshal ee slova. - Ty pojdesh' na vokzal, vot kak? Ochen' lyubezno s tvoej storony! Ty uzhe opyat' suesh'sya, kuda tebya ne prosyat. "Sdelayu to, da sdelayu eto"! Nachinayutsya telyach'i nezhnosti! Toch'-v-toch', kak, byvalo, tvoya mat'. Razve Nessi ne mozhet projti neskol'ko shagov odna, ty dolzhna vesti ee na verevochke? - Ego nasmeshlivoe fyrkan'e pereshlo v rychanie. - Govoril ya tebe ili net, chtoby ty ostavila moyu Nessi v pokoe? Nikuda ty ne pojdesh'! I nichego dlya nee ne sdelaesh'. Ona pojdet odna. - On povernulsya k Nessi. - Ty ved' ne hochesh', chtoby ona tebe nadoedala, pravda, dochka? Opustiv glaza, Nessi probormotala, zapinayas': - Net, papa, raz ty ne velish'. Broudi opyat' posmotrel na Meri, zlobno i vyzyvayushche: - Slyshish'? Ty ej ne nuzhna. Ne vmeshivajsya ne v svoe delo. Vse, chto nuzhno, sdelayu ya sam. YA sam segodnya prinesu ej ee veshchi. |j, Nessi, gde tvoya shlyapa i pal'to? YA sam provozhu tebya iz domu. On ves' preispolnen byl soznaniya toj chesti, kotoruyu okazyvaet docheri. Nessi molcha ukazala na divan, gde, vychishchennaya i vyutyuzhennaya, lezhala ee staren'kaya sinyaya sherstyanaya zhaketka, kotoruyu ona nosila postoyanno, edinstvennaya, kotoraya u nee ostalas', i solomennaya shlyapka, shchegolyavshaya teper' novoj shelkovoj lentoj, kuplennoj Meri i nashitoj ee zhe prilezhnymi rukami. Broudi podnyal zhaketku i shlyapu, podal ih Nessi i tak daleko proster svoyu lyubeznost', chto dazhe pomog ej nadet' zhaketku, Nessi stoyala odetaya, gotovaya k puteshestviyu, - takaya malen'kaya i nevyrazimo trogatel'naya. On pohlopal ee po plechu i ob®yavil s takoj vazhnost'yu, kak budto odel ee vsyu sobstvennymi rukami: - Nu vot, teper' mozhno i v put'. Ty ponimaesh' li, kakaya eto chest', chto ya radi tebya ne poshel segodnya na sluzhbu? Nu, pojdem, ya tebya provozhu do dverej. No Nessi, vidimo, uhodit' ne hotelos'. Ona stoyala, otvernuv ot nego golovu, i smotrela v lyubyashchie temnye glaza Meri. Nizhnyaya guba u nee nemnogo opustilas', hudye pal'cy pereplelis' i nervno drozhali. Ee chistaya kozha, s kotoroj snova ischez poyavivshijsya bylo rumyanec, byla bledna do prozrachnosti i, kazalos', tugo obtyagivala miniatyurnoe lichiko. Blednost' eta podcherkivalas' zolotom tonkih volos, segodnya ne zapletennyh v kosy i svobodno padavshih na plechi. Ona stoyala nepodvizhno soznavaya, chto nastal tot velikij moment, k kotoromu ona stremilas', no ej ne hochetsya vstretit' ego licom k licu. Zatem, slovno zabyv vdrug o prisutstvii otca, ona podoshla k Meri i shepnula ej tiho, pochti neslyshno: - Mne ne hochetsya idti, Meri. Mne opyat' chto-to szhimaet golovu, kak obruchem. Luchshe by mne ostat'sya doma. No tut zhe, ne uspev perevesti duh, slovno ne soznavaya, chto proiznesla tol'ko chto eti slova, voskliknula gromko: - YA gotova, papa. U menya vse v polnom poryadke i ya gotova idti. On vnimatel'no posmotrel na nee, potom medlenno otvel glaza. - Nu, tak idem, da smotri u menya! O chem eto ty sheptalas' s nej? Dovol'no kopat'sya, inache opozdaesh' na poezd. - Ne opozdayu, papa, - skazala ona pospeshno i otoshla ot Meri, ne vzglyanuv na nee, slovno i ne slysha poslednego obodryayushchego shepota sestry, obeshchaniya vstretit' ee na vokzale, kogda ona vernetsya. - Net, net! Ne dlya togo ya rabotala celyh shest' mesyacev! Kak ty mozhesh' dumat' eto? - Ona otkinula nazad uzkie plechi i, pokazyvaya svoyu gotovnost', toroplivo probezhala mimo otca v perednyuyu, podoshla k dveri na ulicu i shiroko ee raspahnula. - YA uhozhu, papa! - kriknula ona gromko i dobavila, podrazhaya emu: - A budu doma, kogda pridu. - Da pogodi ty minutku! - kriknul on, nahmurivshis', i, tyazhelo stupaya, dvinulsya vsled za nej. - Ved' ya zhe skazal, chto provozhu tebya do dverej, skazal ili net? CHto eto na tebya nashlo? CHego ty vdrug pomchalas'? - On vglyadelsya iz-pod kosmatyh brovej v lico Nessi, zatem, ubedivshis', chto glaza ee veselo blestyat, voskliknul: - Vot molodchina, vizhu, chto tebe ne terpitsya skoree popast' na ekzamen. YA tebya nastroil kak sleduet. Teper' ty obyazatel'no pobedish'! On hlopnul v ladoshi, kak delayut, vspugivaya ptic: - Nu, teper' begi i horoshen'ko nasoli Grirsonu. - Mozhesh' na menya polozhit'sya, - otvetila ona bojko, - YA emu tak nasolyu, chto on stanet sovsem prosolennyj. - Aj da umnica! - voskliknul on s vostorgom, provozhaya ee glazami, poka ona vyhodila za vorota i shla po ulice. Nessi ni razu ne oglyanulas'. Stoya u dverej i sledya za ee legkoj figurkoj, ischezavshej vdali, Broudi oshchutil moshchnyj priliv byloj gordosti. Nu i molodchina zhe u nego dochka! Umnica, kakih malo, ostra, kak igolka, i eta igolka prokolet Grirsona, kak bol'shoj puzyr', tak chto iz nego vyjdet ves' vozduh, kak iz lopnuvshej volynki. A vsem etim Nessi obyazana otcu. On horosho vytreniroval ee, ona rvetsya, kak borzaya na privyazi, i vot sejchas ushla s ognem v glazah, kotoryj i ego razogrel. A vse ottogo, chto on, Broudi, vospityval ee strogo, vdohnul v nee chast' togo ognya, kotoryj gorel v nem samom, napolnil ee reshimost'yu k pobede. "Nalegaj, Nessi!" - bylo ego boevym klichem, i on dal bolee chem blestyashchie rezul'taty. Ona vyjdet iz shkoly s stipendiej Letta. I operedit na sto mil' etogo Grirsona. Grirson, mozhet byt', dazhe okazhetsya na poslednem meste. Zlo usmehayas' pri etoj uteshitel'noj mysli, on medlenno povernulsya, zhadno vtyanul v sebya chistyj utrennij vozduh i, dovol'nyj tem, chto on segodnya svoboden, podnyalsya po stupenyam i voshel v dom. V perednej on postoyal bez celi, voodushevlenie ego neskol'ko vydohlos': bylo tol'ko odinnadcat' chasov, vperedi celyj svobodnyj den', i on ne znal, chem emu zanyat'sya. Postoyav s minutu, voshel v kuhnyu i, opustivshis' v svoe kreslo, sidel, iskosa nablyudaya za Meri, kotoraya suetilas' na kuhne. Ona ne sdelala nikakogo zamechaniya po povodu togo, chto on ne poshel na sluzhbu, i, kak vsegda, sderzhannaya i tihaya, prodolzhala vypolnyat' svoi utrennie obyazannosti. No segodnya v ozerah ee glaz zaleg eshche bol'shij mrak, i mrachnaya ten' okruzhala ih. Ee manera derzhat' sebya nichem ne vydavala ee tajnyh myslej. Broudi otkryl bylo rot, chtoby zagovorit' s nej, sdelat' kakoe-nibud' yazvitel'noe zamechanie naschet togo, chto ona ne rovnya Nessi, pripraviv ego kolkim namekom na ee proshloe. No ne skazal nichego, znaya, chto vse ego slova budut vstrecheny tem zhe nepronicaemym molchaniem. Net, on ne budet govorit' s nej. Puskaj sebe zlitsya i molchit, skol'ko ej ugodno, on znaet, chto skryvaetsya za etim pritvornym ravnodushiem. Ona dobivaetsya privyazannosti Nessi, vmeshivaetsya, gde tol'ko mozhet, ona stoit u nego na doroge, iz kozhi lezet, chtoby pri kazhdom udobnom sluchae lovko meshat' ego celyam. Nichego, podozhdem! Esli tol'ko ona hot' raz otkryto vystupit protiv nego - etot den' budet dlya nee rokovym. Nezametno nablyudaya za plavnymi, gracioznymi dvizheniyami docheri, on po associacii vnezapno vspomnil o drugoj zhenshchine. O zhenshchine, kotoruyu on lyubil tak zhe sil'no, kak nenavidel etu, - o Nensi, poslednej, razbudivshej v nem strast' i dazhe dushu, dazhe mechty. No on krepko stisnul zuby i otognal ee navyazchivyj obraz, ne zhelaya, chtoby chto-libo omrachilo segodnyashnij triumf. On hotel dumat' tol'ko o Nessi, o. Nessi, ego uteshenii, kotoraya sejchas sidit v poezde, povtoryaya myslenno te uroki, kotorye on zastavlyal ee tak userdno zauchivat', ili, byt' mozhet, dumaya o poslednem ego naputstvii. On vsegda predchuvstvoval, chto etot den' budet velikim dnem v ego zhizni, i teper' ne hotel poddavat'sya gnetushchim myslyam i reshil podderzhivat' v sebe to bodroe nastroenie, s kotorym vstal segodnya utrom. Nado vypit' stakanchik - tol'ko chtoby nemnozhechko vstryahnut'sya. S zablestevshimi glazami on vstal so svoego mesta i otoshel k bufetu, otper malen'koe otdelenie sleva, vynul zavetnuyu chernuyu flyazhku i stakan, vsegda teper' stoyavshij ryadom s neyu nagotove. S stakanom v odnoj ruke i butylkoj v drugoj on vernulsya na mesto, nalil sebe viski i vypil, smakuya kazhdyj glotok, derzha ego nekotoroe vremya na yazyke. Pervaya utrennyaya porciya vsegda dostavlyala emu bol'she naslazhdeniya, chem vse ostal'nye, i sejchas ona tak priyatno sogrela emu glotku, chto on ne mog ne vypit' poskoree vtoruyu. Pervyj stakan - za sebya, vtoroj - v chest' Nessi. Sejchas ona uzhe ne v poezde, esli poslushalas' ego ukazanij (a ona, nesomnenno, eto sdelala) i vyshla v Portike. Ona, veroyatno, vzbiraetsya uzhe po krutomu sklonu Dzhil'morskogo holma k seromu zdaniyu universiteta, stoyashchemu na ego vershine. |to velichestvennoe zdanie, propitannoe dyhaniem nauki, - podhodyashchee mesto dlya ispytanij na stipendiyu Letta, dostojnoe togo, chtoby v ego stenah rodilas' slava Nessi Broudi. Do professorov uzhe, mozhet byt', doshla molva o ee sposobnostyah, tak kak vesti o vydayushchihsya uchenikah vsegda rasprostranyayutsya, hotya by i kosvennym putem, v prepodavatel'skih krugah. A esli i net - Nessi nosit imya, kotoroe oni srazu otmetyat, kotoroe posluzhit ej pasportom zdes' i povsyudu, gde by ona ne ochutilas'. On vypil za universitet, opyat' za Nessi i, nakonec, za familiyu Broudi. Vot teper' u nego stalo veselee na dushe! Segodnya viski proizvodilo na nego inoe dejstvie, chem obychno, kogda ono tol'ko glushilo mrachnoe unynie. Segodnya k nemu vozvratilas' veselost' prezhnih dnej, dnej, kogda on byl na vershine blagopoluchiya. On eto chuvstvoval, vozbuzhdenie ego vse roslo, i on uzhe myslenno iskal emu vyhoda. Nevoobrazimaya skuka dlya veselogo cheloveka - sidet' pod hmurym vzglyadom vsegda pechal'noj docheri. Reshiv, chto nado poiskat' razvlechenij vne doma, on podumal bylo, ne pojti li emu v kontoru, razumeetsya, ne dlya togo, chtoby rabotat', a tak, neoficial'no, chtoby poboltat' s etimi dvumya molokososami v ego otdele i dat' lishnij shchelchok v protivnyj nos vyskochke Bleru. No po subbotam v kontore rabotali poldnya, tak chto oni skoro uzhe konchat i ujdut domoj, - krome togo, on chuvstvoval, chto takoe sobytie nado otprazdnovat' bolee podobayushchim obrazom, ne v obstanovke ego ezhednevnoj raboty. Poetomu on bez sozhaleniya otverg pervonachal'nuyu ideyu, i skoro ona okonchatel'no ischezla iz ego golovy, - on potopil ee v novoj porcii "Gornoj rosy". ...Rosa! Rosa na trave, zelenoj trave, na luzhajke dlya igry v shary. Aga! Vot eto ideya! Kto posmeet skazat', chto znamenitaya smes' Tichera, kotoruyu on vsegda predpochital drugim napitkam, ne vdohnovlyaet na udachnye mysli? Lico ego prosvetlelo, kogda on vspomnil, chto letnij turnir livenfordskogo Kriketnogo kluba naznachen segodnya na Uelhollskom lugu, i on shiroko ulybnulsya pri mysli, chto tam budut vse vidnye lyudi goroda, obyazatel'no budut, nachinaya ot malen'kogo Dzhonni Pakstona i konchaya samim gospodinom merom Grirsonom! - CHert voz'mi! - probormotal on, shlepnuv sebya po lyazhke, sovershenno tak, kak kogda-to. - Vot eto mysl'! YA uvizhu tam vseh srazu i tknu im v nos stipendiyu Letta! Pokazhu, chto mne oni nichut' ne strashny. Davno pora mne opyat' napomnit' o sebe lyudyam. Slishkom dolgo ya otkladyval eto. On dlya polnoty udovol'stviya vypil eshche stakan, zatem, povysiv golos, kriknul Meri v posudnuyu: - |j, ty tam, potoropis' s obedom! Mne on nuzhen poskoree! YA uhozhu i sperva dolzhen poest'. No smotri, chtoby eto byla nastoyashchaya eda, a ne takie pomoi, kak te, kotorymi ty utrom poila Nessi. - Tvoj obed gotov, papa, - otvechala Meri spokojno. - Ty mozhesh' hot' sejchas sest' obedat', esli hochesh'. - Hochu. Podavaj skoree, vmesto togo chtoby stoyat' i pyalit' na menya glaza. Meri bystro nakryla na stol i podala obed. No hotya on prishelsya Broudi po vkusu i, nesomnenno, byl beskonechno luchshe, chem obedy, kotorye gotovila emu Nensi, Meri ne uslyshala ot nego ni pohvaly, ni blagodarnosti. Vprochem, ot otdal chest' vsemu, chto ona prigotovila, i s appetitom, vyzvannym viski, zhadno zheval, zanyatyj planami na segodnyashnij den' i razmyshleniyami o Nessi. Sejchas ona uzhe, navernoe, na ekzamene, sidit, bystro ispisyvaya stranicu za stranicej, togda kak drugie, a v osobennosti yunyj Grirson, gryzut derevyannye konchiki svoih per'ev i zavistlivo posmatrivayut na nee. Potom on predstavil sebe, kak ona, ispisav odnu tetradku, vstaet s mesta i s pylayushchim ot gordosti licom podhodit k kafedre, chtoby poprosit' u ekzamenatora vtoruyu. Ona uzhe okonchila odnu tetradku, pervaya iz vseh - Nessi Broudi, ego doch', a etot oluh Grirson eshche i poloviny ne napisal! On tihon'ko hihiknul ot udovol'stviya, chto u nego takaya dochka, chto Grirson posramlen eyu, i s eshche bol'shim appetitom prinyalsya za edu. Do konca obeda mysli ego tekli, glavnym obrazom, v etom napravlenii, a okonchiv, on vstal i opyat' prinyalsya za viski, opustoshiv butylku na radostyah, chto Nessi, navernoe, potrebuetsya ne dve, a tri tetradi, chtoby pokazat' professoram svoi obshirnye znaniya. Bylo vse eshche slishkom rano idti v Uelholl, tak kak on hotel podozhdat', poka tam soberutsya vse vidnye lyudi goroda. k tomu zhe on chuvstvoval, chto eshche ne doshel do togo bezzabotno-vostorzhennogo sostoyaniya duha, kotoroe neobhodimo bylo dlya zadumannogo vystupleniya. No kogda v butylke ne ostalos' ni kapli "Gornoj rosy", on reshil pustit'sya v put' i posidet' chasok v Uelhollskom pogrebke, kotoryj nahodilsya po sosedstvu s ploshchadkoj dlya igr. Takim obrazom, on vyshel iz domu i zashagal po ulice uzhe ne s tem sosredotochenno-ugryumym licom i nevidyashchim vzglyadom, s kakim teper' vsegda prohodil po gorodu, a voodushevlennyj uverennost'yu v uspehe docheri, razvyazno, nebrezhno, slovno priglashaya vseh smotret' na sebya. Vnachale on vstrechal malo prohozhih, no kogda perehodil Vokzal'nuyu ulicu, on zametil na protivopolozhnom trotuare polnuyu sobstvennogo dostoinstva figuru doktora Lori, kotoryj na etot raz ne ehal, a shel peshkom. Broudi totchas pereshel ulicu i pozdorovalsya s nim. - Dobryj den', doktor Lori! - kriknul on privetlivo. V prezhnie vremena on nazyval ego prosto "Lori", i v ego obrashchenii lyubeznosti ne byvalo i sleda. - Rad videt' vas. - Zdravstvujte, - otvetil tot, podumav o svoem neoplachennom schete i vkladyvaya v svoe privetstvie vsyu tu nebol'shuyu dozu suhosti, na kakuyu byl sposoben. - Ochen' kstati, chto my segodnya vstretilis', ochen' kstati. Znaete, chto proishodit v etu samuyu minutu? Lori s nekotoroj opaskoj posmotrel na nego i ostorozhno skazal: - Net. - Poka my s vami tut beseduem, moya Nessi v universitete poluchaet stipendiyu Letta! - voskliknul Broudi. - Vot i opravdayutsya vashi slova. Pomnite, vy skazali mne, chto takaya golova, kak u nee, byvaet odna na tysyachu? - Kak zhe, kak zhe! - vazhno podhvatil Lori uzhe neskol'ko druzhelyubnee. - Ochen' priyatno eto slyshat'. Poluchaet "Letta". |to vse-taki podderzhka. Vse-taki nekotoryj dohod, ne pravda li? On iskosa poglyadel na sobesednika, rasschityvaya, chto tot pojmet namek, zatem vdrug ustavilsya emu pryamo v lico i voskliknul: - Poluchaet, vy skazali? To est' ej uzhe prisudili stipendiyu Letta? - Vse ravno chto prisudili, - otvetil samodovol'no Broudi. - Ona kak raz sejchas ekzamenuetsya, siyu minutu. YA segodnya ne poshel na sluzhbu, chtoby snaryadit' ee tuda v samom luchshem vide. Ona ushla s takim bleskom v glazah, kotoryj obeshchaet pobedu. Ona zapolnit tri tetradki, ran'she chem sdat' rabotu. - Vot kak! - snova uronil Lori i, kak-to stranno posmotrev na Broudi, nezametno otstupil nazad, govorya: - Nu, mne nado idti... Vazhnyj konsilium... A moya loshad', kak nazlo poteryala podkovu po doroge, i ya opazdyvayu. - Ne uhodite eshche, doktor, - zaprotestoval Broudi, krepko berya za pugovicu smushchennogo Lori. - YA eshche ne rasskazal vam i poloviny vsego o moej dochke. YA ee ne na shutku lyublyu, chestnoe slovo. Po-svoemu lyublyu. Da, po-svoemu. YA mnogo potrudilsya nad nej za poslednie polgoda. - Pustite menya, pozhalujsta, mister Broudi, - voskliknul Lori, pytayas' osvobodit'sya. - My s Nessi nemalo nasidelis' po nocham, - prodolzhal vnushitel'no Broudi. - Prishlos' ujmu porabotat', no, klyanus', stoilo togo! - Poslushajte, ser, - kriknul Lori vizglivym negoduyushchim golosom, vyrvavshis', nakonec, i oglyadyvayas', chtoby ubedit'sya, ne videl li kto, kak s nim famil'yarnichaet sub®ekt takogo razbojnich'ego vida, - vy sebe slishkom mnogo pozvolyaete! YA etogo ne lyublyu! Proshu vas vpred' tak so mnoj ne obrashchat'sya. - I, brosiv poslednij oskorblennyj vzglyad na Broudi, nadul shcheki i toroplivo pokatil dal'she. Broudi s nekotorym udivleniem smotrel emu vsled. On ne nahodil v svoem povedenii nichego takogo, chto moglo vyzvat' vozmushchenie doktora Lori. Nakonec, pokachav golovoj, on prodolzhal put' i bez dal'nejshih priklyuchenij dobralsya do nadezhnoj gavani Uelhollskogo pogrebka. Zdes' ego ne znali, i on do treh chasov sidel molcha, vse vremya napolnyaya zheludok viski, a voobrazhenie - kartinami uspehov docheri. V tri chasa on podnyalsya, nadel shapku, reshitel'no szhal guby i, poshatyvayas', vyshel na vozduh. Do Uelhollskogo luga bylo rukoj podat', on doshel do nego, ni razu ne Spotknuvshis', i vskore okazalsya na ogorozhennoj ploshchadke. Gladkij chetyrehugol'nik luga yarko zelenel na solnce, ispeshchrennyj lish' temnymi figurami igrokov, rasplyvchato mel'kavshimi pered glazami Broudi. "CHto eto za igra dlya vzroslyh lyudej! - podumal on prezritel'no. - Katayut neskol'ko sharov po zemle, kak kompaniya glupyh rebyatishek!" Vzyali by ruzh'e, loshad', kak delal on kogda-to v molodosti, esli uzh hochetsya pozabavit'sya i razmyat'sya. Glaza ego, ne zaderzhivayas' na zeleni luzhajki, toroplivo otyskali nebol'shuyu gruppu lyudej, sidevshih na verande pavil'ona v dal'nem konce ploshchadki. On usmehnulsya s sarkasticheskim udovletvoreniem, uvidev, chto, kak on i predvidel, vse "oni" sobralis' zdes' - ot prostaka Dzhona Pakstona do ego svetlosti gospodina mera. On ves' podobralsya i medlenno napravilsya k nim. Snachala ego ne zametili, tak kak vse ih vnimanie bylo obrashcheno na proishodivshuyu pered nimi igru, no vdrug Pakston podnyal glaza, uvidel ego i ahnul ot udivleniya: - Vot chudesa-to! Posmotrite, kto idet! Vosklicanie Pakstona srazu vozbudilo vseobshchee vnimanie i, sleduya za ego udivlennym vzglyadom, vse posmotreli na nesuraznuyu, vazhno shestvovavshuyu figuru. Posypalis' vosklicaniya: - Gospodi, pomiluj! Da eto Broudi! YA ego ne videl uzhe mnogo mesyacev! - A vazhnosti skol'ko! Tochnoj kakoj-nibud' lord! - Ogo, vot i nash p'yanyj gercog sobstvennoj personoj. - Posmotrite na ego fizionomiyu i na plat'e! - A ego zdorovo shataet! Kogda Broudi podoshel blizko, vse zamolchali, ustremiv glaza na luzhajku, delaya vid, chto ne zamechayut ego, no Broudi, nichut' etim ne smushchennyj, ostanovilsya pered nimi, slegka pokachivayas', obvodya vseh nasmeshlivym vzglyadom. - Ah, kak my pogloshcheny nablyudeniem za sharikami! - fyrknul on. - Kakoe zanimatel'noe vremyapreprovozhdenie! My skoro nachnem uvlekat'sya igroj v myachik, kak glupye devchonki. - On sdelal pauzu i solidno osvedomilsya: - Kto zhe vyigral. mer? Ne skazhete li vy mne, vy, vysokij predstavitel' goroda? - Igra ne konchena, - otvetil Grirson posle minutnogo kolebaniya i vse eshche ne glyadya na nego. Zloba, kotoruyu on nekogda pital k Broudi, isparilas' s teh por, kak tot doshel do takogo zhalkogo sostoyaniya. Krome togo, ved' on, Grirson, byl teper' merom. - |ta igra eshche nikem ne vyigrana, - povtoril Broudi. - Tak, tak! Ochen' sozhaleyu. No ya mogu vam soobshchit' o drugoj igre, kotoraya uzhe vyigrana. On sverkayushchimi glazami oglyadel vseh i, vyvedennyj iz sebya ih yavnym bezuchastiem, zakrichal: - YA govoryu o stipendii Letta. Mozhet byt', vy polagaete, chto i to sostyazanie ne koncheno, kak eta durackaya igra v shary? No ya vam govoryu, chto ono okoncheno, i pobedila moya Nessi! - Tishe, Broudi, tishe! - voskliknul Gordon, sidevshij pryamo protiv nego. - Vy mne meshaete sledit' za igroj. Syad'te ili otojdite v storonu i ne orite nam pryamo v ushi. - Gde zahochu, tam i budu stoyat'. Nu-ka, sdvin'te menya s mesta, esli mozhete, - vozrazil Broudi s opasnymi notkami v golose. Zatem protyanul nasmeshlivo: - Kto vy takoj, chtoby komandovat' tut? Vy tol'ko otstavnoj mer, vy bol'she ne povelitel', na vashem meste teper' nash dorogoj drug Grirson, i s nim ya zhelayu govorit'. - On ustremil ironicheskij vzglyad na Grirsona i obratilsya k nemu: - Vy slyshali, chto ya skazal o "Letta", mer? CHto eto vy tak vzdrognuli? Ah, ya i zabyl, chto vash mnogoobeshchayushchij syn tozhe pretenduet na nee. Syn mera Grirsona takzhe ekzamenuetsya na stipendiyu. Bozhe! Da ona, navernoe, vse ravno chto u nego v karmane. - YA etogo nikogda ne govoril, - vozrazil Grirson, nevol'no zadetyj za zhivoe. - Puskaj sebe mal'chik popytaet schast'ya, hotya on, konechno, ne nuzhdaetsya v den'gah, chtoby prodolzhat' uchenie. Broudi dazhe zubami skripnul pri etom metkom nameke i yarostno napryag mozg, chtoby pridumat' unichtozhayushchij otvet, no, kak vsegda pri pikirovke s Grirsonom, ne mog najti podhodyashchih vyrazhenij. Soznanie, chto on, tol'ko chto sohranyavshij stol' vysokomernoe ravnodushie, edinym slovom sbit s pozicii, besilo ego. CHuvstvuya k tomu zhe, chto on ne proizvel na nih togo vpechatleniya, kakoe emu hotelos', on dal volyu gnevu i zakrichal: - A dlya chego zhe vy menya prosili ne puskat' doch' ekzamenovat'sya, esli ne dlya togo, chtoby vash shchenok poluchil stipendiyu? Otvechajte, vy, zhalkaya svin'ya! Vy menya ostanovili na ploshchadi i prosili ne posylat' Nessi na ekzamen. - Tishe! Ne orite u menya nad uhom, - holodno obrezal ego Grirson. - Ot vas tak i razit spirtom. YA uzhe vam govoril, chto prosto pozhalel vashu Nessi. Odin chelovek, kotoryj v etom dele ponimaet, prosil menya peregovorit' s vami, i ya teper' zhaleyu, chto poslushalsya ego. - Vy lgun! - zarychal Broudi. - Proklyatyj sladkorechivyj obmanshchik! - Esli vy prishli syuda, chtoby zateyat' so mnoj ssoru, vam eto ne udastsya, - vozrazil Grirson. - Nikakogo obmana tut net i nikakogo sekreta tozhe. Teper', kogda vasha doch' ekzamenuetsya, ya mogu rasskazat' vam, chto pogovorit' s vami menya prosil doktor Renvik. - Renvik? - nedoverchivo voskliknul Broudi. On ostanovilsya, osenennyj vnezapnoj dogadkoj, i vypalil: - A, teper' ya vse ponimayu! |to vy ego na menya natravili. On s vami zaodno menya presledoval! On nenavidit menya tak zhe, kak... kak vse vy! - On, kak slepoj, vzmahnul rukoj. - YA znayu, vse vy, zavistniki, protiv menya, no mne na eto naplevat'. Pobeda budet za mnoj, i ya vas vseh eshche budu toptat' nogami. Est' li u kogo iz vas doch', kotoraya sposobna dobit'sya stipendii Letta? Otvechajte mne. - Poluchit vasha doch' stipendiyu ili net - nam-to kakoe do etogo delo, chert voz'mi! - kriknul kto-to. - Poluchit - i na zdorov'e! A mne reshitel'no vse ravno, komu eta stipendiya dostanetsya. Broudi ustavilsya na govorivshego. - Vam vse ravno? - povtoril on s rasstanovkoj. - Vrete, vam ne vse ravno. Vy lopnete ot zlosti, kogda Broudi poluchit "Letta". - Stupajte-ka vy domoj, radi boga, - skazal Gordon tiho. - Vy vne sebya i nesete chepuhu. Vy sami ne ponimaete, chto govorite. - Pojdu, kogda zahochu, - promyamlil Broudi. P'yanoe vozbuzhdenie vnezapno ego pokinulo, yarost' utihla, ego bol'she ne podmyvalo kinut'sya na Grirsona i razorvat' togo na chasti. I, vidya na licah okruzhayushchih tol'ko bezuchastie ili otvrashchenie, on proniksya glubokoj zhalost'yu k samomu sebe. On sprashival sebya, vozmozhno li, chto eto - te samye lyudi, kotorymi on verhovodil kogda-to, kotorym vnushal pochtitel'nyj strah. Oni ego nikogda ne lyubili, no on derzhal ih v uzde siloj svoej voli, a teper' oni uskol'znuli iz-pod ego vlasti. I ego sochuvstvie k sebe samomu vozroslo do takih razmerov, chto pochti gotovo bylo izlit'sya v slezah. - YA vizhu, v chem tut delo, - mrachno probormotal on, obrashchayas' ko vsem vmeste. - Vy voobrazhaete, chto ya chelovek konchennyj. Teper' ya uzhe dlya vas nedostatochno horosh. Gospodi! Esli by eto ne bylo tak smeshno, ya gotov byl by zaplakat'. Podumat' tol'ko, chto takie, kak vy, sidyat zdes' i smeyut smotret' sverhu vniz na menya, menya, cheloveka takogo vysokogo roda, chto predki moi ne zahoteli by o vas i nogi obteret'. On po ocheredi oglyadel vseh, tshchetno ishcha pooshchreniya, hot' kakogo-nibud' priznaka, chto slova ego proizveli vpechatlenie. No vse zhe prodolzhal medlenno, podavlenno, neubeditel'nym tonom: - Ne voobrazhajte, chto so mnoj koncheno. YA opyat' nachinayu idti v goru. Nastoyashchego cheloveka ne slomish', - ne slomite vy menya, kak ni starajtes'. Podozhdite, uvidite, chego dob'etsya moya Nessi. |to vam pokazhet, iz kakogo testa sdelany Broudi. Vot za etim-to ya i prishel syuda. YA vas znat' na hochu. YA tol'ko hotel vam skazat', chto Nessi Broudi poluchit "Letta", chto eto sdelal ya, i bol'she mne nichego ne nuzhno. On obvel vseh hmurym vzglyadom, i, tak kak vse molchali i emu samomu tozhe nechego bylo bol'she skazat', on otstupil. Sdelav neskol'ko shagov, ostanovilsya, obernulsya, otkryl bylo rot. No slov ne bylo, i on, nakonec, ponik golovoj, otvernulsya i pobrel proch'. Emu dali ujti, ne poslav vsled ni edinogo slova. Ujdya s luga i shagaya po doroge v gor'kih myslyah o nanesennom ego gordosti udare, on neozhidanno zametil vdali obeih docherej, shedshih so stancii. V kakom-to tupom zameshatel'stve on vglyadelsya v nih, v Nessi i Meri Broudi, svoih detej, slovno neobychnaya vstrecha na lyudyah s nimi obeimi smutila ego. No srazu zhe soobrazil, chto Nessi vozvrashchaetsya s ekzamena, chto Meri oslushalas' ego i vstretila sestru na vokzale. Nichego! S Meri on raspravitsya potom, a sejchas on zhazhdal uznat', kak proshel ekzamen, zhazhdal utolit' bol'no zadetoe tshcheslavie izvestiem ob uspehe Nesen. I, toroplivo zashagav vpered, vstretilsya s nimi posredi ulicy. ZHadno pozhiraya glazami utomlennoe lichiko mladshej docheri, on voskliknul: - Nu, kak dela, Nessi? Skoree govori! Vse blagopoluchno? - Da, - prosheptala ona. - Vse blagopoluchno. - Skol'ko tetradej ty napisala? Dve ili tri? - Skol'ko tetradej? - otkliknulas' ona slabym ehom. - Tol'ko odnu tetradku, papa. - Tol'ko odnu tetradku! |to za vse vremya, chto ty tam prosidela! - On v udivlenii vozzrilsya na nee, potom lico ego prinyalo zhestkoe vyrazhenie, i on sprosil rezko: - CHto zhe ty molchish', kak nemaya? Ne vidish', chto ya hochu znat' vse naschet stipendii? V poslednij raz sprashivayu: skazhesh' ty, nakonec, kak vyderzhala ekzamen? Ona sdelala nad soboj gromadnoe usilie, posmotrela na otca umolyayushchimi glazami i s vymuchennoj ulybkoj na blednyh gubah voskliknula: - Velikolepno, papa! Moi dela velikolepny. Luchshe nel'zya. On pytlivo vglyadyvalsya v ee lico, vspominaya, kak vyzyvayushche hvalilsya tol'ko chto ee uspehom, i, nakonec, proiznes medlenno, stranno-sdavlennym golosom: - Nadeyus', chto eto tak. Nadeyus'! Potomu chto, esli net, to, vidit bog, tebe ploho pridetsya! 10 Proshla nedelya posle ekzamena, nastupila subbota. V odinnadcatom chasu utra Nessi Broudi stoyala u okna gostinoj, glyadya na dorogu v neterpelivom ozhidanii, v tajnom volnenii, ot kotorogo glaza ee shirilis' i yarko blesteli na malen'kom lichike, slovno vysmatrivaya poyavlenie na pustoj ulice chego-to neobychajnogo, potryasayushchego. Soznanie, chto ona odna v komnate i nikto za nej ne nablyudaet, sposobstvovalo svobodnomu, nesderzhannomu proyavleniyu na ee lice teh chuvstv, kotorye ona staratel'no skryvala vsyu proshedshuyu trevozhnuyu nedelyu. Vsyu etu nedelyu otec byl nevynosim, perehodya ot nezhnosti k ugrozhayushchemu tonu, pugavshemu Nessi do uzhasa. No ona vse pokorno perenosila, uteshayas' soznaniem, chto ee taktika gorazdo umnee, gorazdo ton'she, chem ego shumnoe hvastovstvo i ugrozy. Nessi verila, chto stipendiyu otdadut ej, i etu nedelyu posle ekzamena ee uverennost' rosla s kazhdym dnem; Ne mozhet byt', chtoby vse ee trudy, vynuzhdennaya zubrezhka, vse eti dolgie chasy terpelivogo sideniya v holodnoj gostinoj ostalis' nevoznagrazhdennymi. Nesmotrya na to chuvstvo nedovol'stva svoej rabotoj, s kotorym ona vyshla iz universiteta posle ekzamena, uverennost' k nej vozvratilas', ona schitala, chto stipendiya uzhe, kak vyrazhalsya otec, u nee v karmane. No vse zhe ostavalas' eshche vozmozhnost', slabaya i nelogichnaya vozmozhnost' provala. |to bylo nemyslimo, nevozmozhno, no na vsyakij sluchaj Nessi s instinktivnoj hitrost'yu prinyala predostorozhnosti. Oba - i otec i Meri - byli uvereny, chto rezul'tat ekzamenov budet ob®yavlen ne ran'she chem cherez nedelyu. Tak ona skazala im, i oni ej poverili. No ona-to znala otlichno, chto izveshchenie pridet segodnya utrom. Ego ona ozhidala sejchas, potomu chto utrennyuyu pochtu iz Glazgo prinosili vsegda v odinnadcat' chasov, a v universitete ej skazali, chto o rezul'tatah ispytanij kazhdomu iz ekzamenovavshihsya budet otpravleno pochtoj izveshchenie v pyatnicu vecherom. Nessi hitro usmehnulas' pri mysli o tom, kak lovko ona vseh obmanula. |to byla blestyashchaya ideya i smelaya - vrode togo neozhidannogo pis'ma k Meri, - i ona ee sumela osushchestvit'! Otec tak podgonyal, tak ugnetal ee podgotovkoj k etomu ekzamenu, chto ej nuzhno bylo teper' vyigrat' vremya, svobodno vzdohnut', podumat' obo vsem na dosuge. I vot ej eto udalos'. U nee budet vperedi celaya nedelya, ran'she chem on grozno potrebuet dokazatel'stv ee uspeha, da, celaya nedelya na to, chtoby porazmyslit' i pridumat', kak ej spastis' ot kary v sluchae provala. No ona, konechno, ne provalilas', ona pobedila, i ej, navernoe, ne pridetsya upotrebit' kazhduyu minutu v etoj dragocennoj nedele na pridumyvanie predostorozhnostej protiv gneva otca. Vsya nedelya budet dlya nee nedelej tajnoj radosti, ona budet hranit' svoj sekret do teh por, poka, nakonec, ne vyderzhav, neozhidanno s torzhestvom prokrichit ego v oshelomlennye ushi otca i Meri. Oni nichego ne budut znat', poka ona, Nessi, im ne skazhet. Nikto ne uznaet, dazhe Meri, kotoraya tak dobra k nej, tak lyubit ee. Pozhaluj, Meri sledovalo by rasskazat'. Net, eto isportilo by vsyu zateyu. Kogda pridet vremya, Meri uznaet pervaya, a poka nado vse hranit' v tajne. Ni odin chelovek ne dolzhen smotret' iz-za ee plecha, kogda ona budet otkryvat' izveshchenie, ona hochet v etu minutu byt' odna, ukrytaya ot vzglyadov, kotorye mogut zametit', kak drozhat ee ruki, kak sverkayut glaza. Glyadya v okno, ona vdrug vstrepenulas', razlichiv v konce ulicy figuru cheloveka v sinem - pochtal'ona, kotoryj, obhodya doma v obychnom poryadke, mog dojti do ih doma ne ran'she, chem cherez polchasa. CHerez polchasa ona poluchit pis'mo, i, znachit, nado, chtoby ona byla odna, chtoby ej nikto ne pomeshal. S trudom otorvala ona glaza ot figury vdali, nevol'no, pochti mashinal'no povernulas' i poshla k dveryam. Lico ee izmenilo vyrazhenie, stalo nepronicaemym, potom medlenno nahmurilos'. |ta napusknaya mrachnost' eshche usililas', kogda ona voshla v kuhnyu i, podojdya k Meri, skazala ustalo, szhimaya lob rukoj: - Opyat' u menya eta golovnaya bol', Meri! I segodnya huzhe, chem vsegda. Meri s sostradaniem posmotrela na sestru. - Bednyazhechka ty moya, kak mne tebya zhalko! A ya uzhe dumala, chto ty izbavilas' ot nee navsegda. - Net, net! Ona opyat' vernulas'. Mne tak bol'no. Daj mne poskoree poroshok! Iz-pod ruki, kotoroj ona zaslonila glaza, Nessi nablyudala, kak Meri podoshla k beloj korobochke, vsegda stoyavshej na kamine, kak ona otkryla ee i, uvidev, chto korobka pusta, soboleznuyushche voskliknula: - Oh, ni odnogo poroshka ne ostalos'! Kakaya dosada! A ya byla uverena, chto est' eshche odin ili dva. - Ni odnogo? No eto uzhasno! YA ne mogu obojtis' bez nih. Golova u menya gotova tresnut' ot boli. Mne nuzhno sejchas zhe prinyat' poroshok! Meri ozabochenno posmotrela na opushchennuyu golovu sestry i skazala: - CHem zhe tebe pomoch'? Hochesh' kompress iz holodnoj vody s uksusom? - YA zhe tebe govorila, chto on mne ne pomogaet, - serdito nastaivala Nessi. - Tebe pridetsya shodit' za poroshkami. Idi siyu zhe minutu. Lico Meri vyrazilo smutnoe podozrenie, i ona skazala, pomolchav: - YA sejchas ne mogu ujti iz domu, dorogaya. Mne nado gotovit' obed. Prilyag, ya tebe potru lob. - Stupaj za poroshkami! - zakrichala Nessi. - Neuzheli ty ne mozhesh' sdelat' dlya menya takoj pustyak, a eshche tverdish' vsegda, chto na vse dlya menya gotova! Bol' ne projdet, poka ya ne primu poroshka, ty zhe znaesh', chto tol'ko eto mne pomogaet! Posle minutnogo kolebaniya, vo vremya kotorogo ona ogorchenno glyadela na Nessi, Meri medlenno vzyalas' za tesemki svoego fartuka i eshche medlennee razvyazala ih. - Nu, horosho, dorogaya, ya ne mogu videt', kak ty muchaesh'sya. Shozhu i poproshu, chtoby ih srazu pri mne prigotovili. I, uzhe vyhodya, pribavila uspokoitel'no: - YA v odnu minutu sletayu. Polezhi, poka ya vernus'. Nessi poslushno legla na divan, govorya sebe s vnutrennim udovletvoreniem, chto eta "minuta" prodolzhitsya celyj chas i ona uspeet poluchit' pis'mo i prijti v sebya, ran'she chem Meri doberetsya do goroda, dozhdetsya, poka v apteke prigotovyat lekarstvo, i vernetsya domoj. Uslyshav, kak za sestroj zahlopnulas' naruzhnaya dver', ona slabo usmehnulas'. |ta ulybka opyat' razbila sderzhannost', lico ee opyat' prinyalo hitroe vyrazhenie, ona, vskochiv, pomchalas' v gostinuyu. Da, vot Meri idet po doroge, speshit, bednen'kaya, za poroshkami, ne znaya, chto v dome imeetsya eshche celyh dva, spryatannyh eyu, Nessi, v yashchik komoda. Vot ona prohodit mimo pochtal'ona, ne zametiv, chto on napravlyaetsya k nej. A mezhdu tem u nego segodnya est' v sumke koe-chto takoe, chto prineset Nessi bol'she oblegcheniya, chem vse poroshki, kotorye mozhet propisat' Lori. Kak on polzet! |to Den, starshij iz dvuh pochtal'onov, raznosyashchih pochtu v ih uchastke. Tot samyj, kotoryj byvalo prinosil pis'ma ot Meta i vruchal ih s mnogoznachitel'noj minoj, vosklicaya: - Sudya po vidu, chto-to vazhnoe! No ni odno pis'mo ot Meta ne bylo tak vazhno, kak to, kotorogo ona ozhidaet! Pochemu zhe Den ne toropitsya? Stoya u okna, ona smutno pochuvstvovala, chto uzhe stoyala raz v takom zhe vot volnenii i ozhidanii u etogo samogo okna v gostinoj. I bez vsyakogo usiliya pamyati srazu pripomnila, chto eto bylo v den', kogda mama poluchila telegrammu, tak ee rasstroivshuyu. Vspomnila, s kakim trepetom radostnogo vozbuzhdeniya derzhala ona v rukah oranzhevuyu bumazhku i kak lovko ona potom manevrirovala, chtoby ubedit'sya, chto babushka nichego ne zametila. Teper' ona ne boyalas' babushki, uzhe poluslepoj, pochti sovershenno gluhoj i vyhodivshej iz svoej komnaty, tol'ko kogda, ee avali obedat' ili uzhinat'. Den podhodil vse blizhe, netoroplivo perehodya to na odnu storonu ulicy, to na druguyu, prihramyvaya, kak budto u nego byli mozoli na vseh pal'cah, i nesya svoyu tyazheluyu sumku na sognutoj spine, kak nosil'shchik. Kak on polzet! No strannoe delo - sejchas Nessi uzhe ne tak strastno hotelos', chtoby on potoropilsya, naoborot, ona hotela by, chtoby on ostavil ee pis'mo naposledok. Segodnya, kazhetsya, vse reshitel'no na ih ulice poluchali pis'ma, i vse, kak ej i hotelos', ran'she, chem ona. Interesno, poluchil li uzhe izveshchenie Dzhon Grirson! Vot budet emu udovol'stvie! Ona by dorogo dala, chtoby uvidet' ego vytyanutuyu fizionomiyu, kogda on vskroet konvert! A ej chto-to sejchas uzhe sovsem ne hochetsya poluchit' pis'mo! Ona i tak znaet ochen' horosho, chto stipendiya dostalas' ej. I ne stoit vozit'sya, vskryvaya konvert, chtoby v etom ubedit'sya. Nekotorye konverty tak trudno vskryvat'! No vot Den dejstvitel'no podoshel k ih domu, i Nessi vsya zadrozhala: lovya otkrytym rtom vozduh, sledila ona, kak Den prohodil mimo kalitki s bespechnym vidom, slovno znaya, chto dlya Broudi pisem byt' ne mozhet. No zatem on vdrug ostanovilsya, povernul nazad, i serdce Nessi sil'no podskochilo, podkatilos' k samomu gorlu. Celaya vechnost' proshla, ran'she chem razdalsya zvonok u dverej. No v konce koncov on prozvenel, i Nessi volej-nevolej prishlos' otorvat'sya ot okna i pojti v perednyuyu - ne tak stremitel'no, kak ona kogda-to, podprygivaya, bezhala za telegrammoj, a medlenno, so strannym oshchushcheniem otreshennosti ot vsego, - ona kak budto vse eshche stoyala u okna i videla, kak ee sobstvennoe telo medlenno vyhodit iz komnaty. Pis'mo v dlinnom, tverdom, vnushitel'nom na vid konverte s goluboj pechat'yu na oborote bylo uzhe u Dena v rukah, i glaza Nessi prikovalis' k nemu. Ona stoyala v dveryah, ne vidya ulybki, smorshchivshej ryzhevatuyu, v sinih venah, shcheku Dena i obnazhivshej ego zheltye ot tabaka zuby, pochti ne vidya i samogo starika-pochtal'ona, tol'ko smutno slysha slova, kotoryh ona ozhidala: "Po pis'mu srazu vidno, chto ono vazhnoe". Pis'mo bylo uzhe u nee v rukah, ee pal'cy, kazalos', oshchushchali skvoz' konvert tolstuyu shershavuyu bumagu, glaza uzhe videli ee sobstvennoe imya, napisannoe tonkim pocherkom v samoj seredine belogo listka. Ona ne pomnila, skol'ko vremeni sozercala eto imya, no kogda ona podnyala glaza, Dena uzhe ne bylo, a ona i ne poblagodarila ego, ni slova emu ne skazala! Vzglyanuv na pustynnuyu ulicu, ona pochuvstvovala gluhoe raskayanie v svoej nevezhlivosti, skazala sebe, chto zagladit ee kakim-nibud' obrazom v drugoj raz - izvinitsya pered Denom ili podarit emu tabaku na Rozhdestvo. A sejchas nado vskryt' konvert, kotoryj on ej vruchil. Zakryv dver', ona povernulas' i, reshiv, chto ej nezachem vozvrashchat'sya v postyluyu gostinuyu, besshumno proshla cherez perednyuyu v pustuyu kuhnyu. Zdes' ona nemedlenno osvobodilas' ot pis'ma, polozhiv ego na stol. Potom vorotilas' k dveri, ubedilas', chto ona plotno zatvorena, podoshla i k dveri v posudnuyu, osmotrela ee takim zhe poryadkom i, nakonec, vidimo, ubedivshis' okonchatel'no v tom, chto ona odna, podoshla opyat' k stolu i sela. Vse proizoshlo tak, kak ona hotela, sluchilos' imenno tak, kak ona mudro predvidela, i teper' ona - v odinochestve, skryta ot postoronnih glaz, delat' ej bol'she nechego, zhdat' nechego, ostaetsya tol'ko otkryt' pis'mo. Ona opyat' posmotrela na nego, no ne tem nepodvizhnym vzglyadom, kak togda, kogda brala ego ot Dena, a s vse rastushchim nervnym vozbuzhdeniem. Guby vdrug onemeli, vo rtu peresohlo, i ona drozhala vsem telom. Ona videla ne etot dlinnyj belyj konvert, a sebya samoe, vechno sognutuyu nad knigoj, v shkole, doma, v ekzamenacionnom zale universiteta, i vsegda nad nej sklonyalas' massivnaya figura otca, otbrasyvavshaya na nee i vokrug nee vechnuyu ten'. Pis'mo, kazalos', kak zerkalo, otrazhalo ee lico, i eto govorilo ej, chto vse, radi chego ona trudilas', radi chego ee zastavlyali trudit'sya, vsya cel' ee zhizni lezhit zdes', na stole, vsya ona - v neskol'kih Slovah na listke bumagi, kotoryj skryt v etom konverte. Na konverte stoyalo ee imya, i to zhe imya dolzhno okazat'sya na etom skrytom vnutri listke, inache propalo darom vse, chto ona delala, propala vsya zhizn'. Ona znala, chto vnutri - ee imya, edinstvennoe imya, kotoroe vsegda upominalos' v shkole s odnoj tol'ko pohvaloj, imya pobeditel'nicy, poluchivshej stipendiyu Letta. I vse zhe ej bylo strashno zaglyanut' v konvert. No eto zhe prosto smeshno! CHego ej boyat'sya sobstvennogo imeni, kotoroe, kak vsegda spravedlivo podcherkival otec, bylo imenem pochtennym, blagorodnym, kotorym ona imela pravo gordit'sya? Ona - Nessi Broudi, obladatel'nica stipendii! Vse eto predusmotreno mnogo mesyacev tomu nazad, vse resheno mezhdu neyu i otcom. Gospodi, ved' ona umnica, samaya sposobnaya devochka v Livenforde, pervaya devochka, poluchivshaya stipendiyu Letta, gordost' sem'i Broudi! Kak vo sne, ruka ee protyanulas' k pis'mu. Kak glupo, chto ee pal'cy drozhat, razryvaya tverdyj konvert. I kakie oni hudye, eti pal'cy. Ona ne hotela, chtoby oni otkryli konvert, a oni eto sdelali. Dazhe i v etu minutu oni drozhat, szhimaya listok. Net, dolzhna zhe ona posmotret' na svoe imya - imya Nessi Broudi! Uzh, konechno, nichego v etom net nepriyatnogo - uvidet' na minutku svoe sobstvennoe imya. Vremya nastalo! Serdce ee vnezapno zabilos' v nesterpimom bezumnom volnenii. Ona razvernula listok i vzglyanula. Imya, kotoroe vstretil ee merknushchij vzor, ne bylo ee imenem. To bylo imya Grirsona. Dzhon Grirson poluchil stipendiyu Letta! Odnu sekundu ona smotrela na bumagu, ne ponimaya, zatem glaza ee napolnilis' uzhasom, i uzhas etot ros, rasshiryal ee zrachki do teh por, poka slova ne slilis', ischezli sovsem. Ona sidela nepodvizhno, ocepenev, edva dysha, vse eshche szhim