Martti Larni. CHetvertyj pozvonok
----------------------------------------------------------------------
Per. s finsk. - V.Bogachov
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 Jul 2000
-----------------------------------------------------------------------
Drug moj! Drug moj!
Ne pytajsya dostoverno izobrazit' nas!
Luchshe govori, preuvelichivaya.
Dzherom K.Dzherom
1. KAK GEROJ NASHEJ POVESTI IEREMIYA SUOMALAJNEN [Suomalajnen -
finn (ot Suomi - Finlyandiya)] SDELALSYA GRAZHDANINOM VSELENNOJ
Roditelyam nashego geroya sledovalo by horoshen'ko podumat', prezhde chem
dat' imya svoemu rebenku. Emu dostalos' imya Ieremiya Ioukahajnen, i vot pri
kakih obstoyatel'stvah. Nakanune krestin molodoj otec krepko gul'nul s
priyatelyami. Nautro emu prishlos' bezropotno vyslushat' ot zheny celyj potok
slov, nizvodivshih neopytnogo supruga do urovnya poslednego nichtozhestva.
Poetomu, kogda roditeli nesli krestit' yasnoglazogo mal'chika, oni mrachno
glyadeli v raznye storony. Nad supruzheskoj zhizn'yu, nachavshejsya god nazad,
navisli pervye tuchi. |to zametil tol'ko svyashchennik - rebenok, po schast'yu,
byl eshche kak by v storone ot zhizni, mir dlya nego ogranichivalsya pelenkoj da
rukami materi. Kogda svyashchennik, gotovyj sovershit' obryad, osvedomilsya u
roditelej o tom, kak oni hotyat nazvat' syna, guby materi napominali plotno
szhatye tiski, i otvechat' prishlos' ee suprugu, hotya on byl k tomu ne bolee
raspolozhen:
- CHto, esli nazvat' ego po otcu? Ieremiya Ioukahajnen... - proiznes on
cherez silu. - Vprochem, vtoroe imya mozhno i opustit'...
Poskol'ku inyh predlozhenie ne postupilo, pervyj syn kommersanta Ieremii
Ioukahajnena Suomalajnena poluchil imya svoego otca. |to proizoshlo "v gorode
Viipuri, sentyabrya chetvertogo dnya, v leto gospoda nashego 1908-e".
Sem' let spustya krupnejshee v Viipuri predpriyatie po peredelke detej v
ot座avlennyh sorvancov - gorodskaya narodnaya shkola - perekrestilo mal'chugana
v Jere Suomalajnena.
Mal'chik mnogo vystradal iz-za svoego imeni; veroyatno, po etoj prichine
on i vyros gramotnym chelovekom. On zahotel stat' pedagogom i postupil v
universitet. V nakazanie za eto ego po okonchanii poslali uchitel'stvovat'
chut' li ne v samuyu Laplandiyu na celyh chetyre goda.
YAvlyayas' obyknovennym, zauryadnym chelovekom, on sumel eto ponyat', chto
samo po sebe ves'ma bol'shaya redkost', tak kak obychno nikto po sobstvennoj
vole ne zhelaet priznavat' sebya posredstvennost'yu. Jere priznal. I
prodolzhal uchit'sya. CHetyre goda spustya on uzhe byl obladatelem treh
diplomov. K etomu vremeni ego neot容mlemymi priznakami stali vypuklye
ochki, trostochka i neodolimoe zhelanie govorit' po-anglijski. On zanimalsya
yazykami i literaturoj do teh por, poka ne obankrotilsya otec.
K etomu vremeni Jere uzhe vstupil v tot vozrast, kogda chelovek nachinaet
teryat' volosy, zuby i illyuzii. Odnako on sohranil vse eti atributy
molodosti i sdelalsya zhurnalistom. Posle smerti materi otec ego popal v dom
prizreniya, a Jere vse eshche ne pomyshlyal o zhenit'be: slishkom chasto emu
sluchalos' videt', kak pylkij molodoj chelovek prihodil prosit' nezhnoj ruki
devushki, a vstrechal krepkoe koleno ee otca.
Jere Suomalajnen rabotal v inostrannom otdele gazety "Novosti dnya".
Hotya on pital sklonnost' k naukam, a vovse ne stremilsya voevat', emu
dovelos' prinyat' uchastie v dvuh vojnah. CHestno, kak i vse uchenye lyudi,
ispolnyal on voinskij dolg v batal'onnoj kuhne, a potom na postu rotnogo
pisarya i za nedelyu do demobilizacii poluchil zvanie kaprala. Posle vojny
"Novosti dnya" poslali ego svoim korrespondentom v London. CHerez god ego
otozvali, potomu chto iz Londona on ne pisal nichego, krome pisem svoim
nemnogochislennym znakomym. Kak zhurnalist on dolgo ostavalsya neizvestnym,
podobno tomu kak ostavalis' neizvestnymi mnogie pisateli, vposledstvii
stavshie znamenitymi. No potom ego "otkryli". Nekij professor prava,
polagavshij, chto pravdoj mozhno zarabotat' stol'ko zhe, skol'ko i lozh'yu,
naznachil Jere Suomalajnena glavnym redaktorom svoej gazety "Pravdivoe
slovo". Otnyne ego zhiznennym kredo i edinstvennoj cel'yu stalo govorit'
pravdu. "Pravdivoe slovo" upivalos' razoblacheniyami i stradalo ot cenzury.
Razoblacheniyami zanimalsya Jere, a bor'boj s cenzurnymi zapretami i shtrafami
vladelec - izdatel' gazety. Oboih mnogie nenavideli i pobaivalis'.
Populyarnost' "Pravdivogo slova" byla velika, ibo lyudi otnosilis' k
pravde s zhivym interesom. Devizom gazety byla krylataya fraza SHopengauera:
"Pravda - ne potaskushka, kotoraya veshaetsya na sheyu kazhdomu, dazhe tomu, kto
ne zhelaet ee znat'", a takzhe sobstvennoe izrechenie professora prava
Kolunova: "Bez pravdy ya gotov vyt' volkom".
Imya Jere Suomalajnena okruzhil svetlyj oreol slavy. Kakoj-to propovednik
iz Kuusamo nazval ego "samym pravdivym gazetchikom na svete", hotya v
gorodskom sude sklonyalis' k tomu mneniyu, chto magistra Suomalajnena sleduet
bezotlagatel'no lishit' svobody, kak "velichajshego na svete lzheca".
"Pravdivoe slovo" vyskazyvalos' to za, to protiv - po bol'shej chasti za
Finlyandiyu i protiv nekotoryh drugih stran. Pri etom gazeta tak obnazhala
sobstvennuyu spinu, kak ni odna iz dam na balu v Adlone. Redakciya zabyla,
chto gazeta ne mozhet sostyazat'sya s nyneshnimi damami v samoobnazhenii, ne
riskuya popast' pod sud. Pravdolyubie Jere Suomalajnena postepenno
prevratilos' v petlyu, zatyagivayushchuyusya vokrug ego shei: ego zaklejmili kak
antipatriota, kak opasnogo fantazera, dlya kotorogo samym razumnym bylo by
pomalkivat', a eshche luchshe - rasstat'sya s rodinoj.
No Jere hotelos' skazat' eshche mnogoe. U nego bylo bol'she nevyskazannyh
myslej, chem u trudolyubivogo krest'yanina - zerna, a u lodyrya - sora.
I on govoril neutomimo. Govoril do teh por, poka ego ne zastavili
otdohnut' v Katayanokskoj tyur'me. Vosem' mesyacev Jere molchal. Kogda on
snova poluchil vozmozhnost' pol'zovat'sya grazhdanskimi pravami, ego "otkryli"
vtorichno.
Na sej raz "otkryvatelem" byl nekij gostyashchij v Finlyandii amerikanskij
finn, s kotorym Jere sluchajno vstretilsya za odnim stolikom v restorane
"Alko". |to byl gospodin po imeni Isaak Rivers, po professii massazhist, po
zvaniyu "vrach-fizioterapevt", po vneshnosti sangvinik, a po prirodnoj
sklonnosti bol'shoj lyubitel' piva, privykshij zabotit'sya o tom, chtoby gorlo
ego vsegda bylo smocheno, tak zhe kak volosy napomazheny. Znakomstvo
sostoyalos' posle tret'ej kruzhki piva, i oni srazu zhe pereshli na "ty".
- Ty zhivesh' vovse ne v toj strane, v kakoj sleduet, mister Suomalajnen,
- skazal fizioterapevt, beglo oznakomivshis' s biografiej Jere. - YA by s
tvoimi sposobnostyami davno pereehal v Ameriku, gde sosredotocheno vse, chto
est' velichajshego v mire.
- YA ne sovsem ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, - otvechal Jere. - YA ved'
po professii prepodavatel' inostrannyh yazykov i zhurnalist, a v Amerike,
kazhetsya, net nedostatka ni v teh, ni v drugih.
- O, konechno, nedostatka net. |to verno. No ya zhe skazal, chto Amerika
derzhit vo vsem mirovoe pervenstvo, i poskol'ku ty, kak ya uznayu, velichajshij
na svete pravdolyubec, dyadyushka Sem navernyaka primet tebya s rasprostertymi
ob座atiyami.
Jere na minutu otdalsya razmyshleniyam, a zatem zadumchivo proiznes:
- YA dushoj i telom finn - ob etom govorit dazhe moe imya. Ne mogu ya
brosit' rodinu.
Mister Rivers snishoditel'no ulybnulsya:
- Rodina dlya cheloveka tam, gde on mozhet svobodno govorit' pravdu. Iz
tebya bystro poluchitsya grazhdanin vselennoj, tol'ko tebe nado peremenit' imya
na... Dzherri Finn! Da, no govorish' li ty po-anglijski?
- Pochti tak zhe horosho, kak anglichane, i luchshe, chem amerikanskie finny,
- otvechal Jere s nekotoroj gordost'yu, potomu chto v ego krovi nakaplivalis'
gradusy i on dostig toj stepeni op'yaneniya, kogda u cheloveka na konchike
yazyka skachet malen'kij hvastunishka.
- Nu vot, o'kej! - voskliknul mister Rivers, kotoryj sorok dva goda
nazad mal'chishkoj batrachil v zdeshnih krayah i kotorogo v vodnoj derevne
Ilmojla zvali kogda-to Ijsakki Iokinen.
I sluchilos' tak, chto sud'ba poplevala na palec i perevernula stranicu,
- kak skazal by nash pisatel' Henrikki YUutilajnen. Mister Isaak Rivers i
zhurnalist Jere Suomalajnen stali horoshimi druz'yami. Jere vser'ez reshil
sdelat'sya grazhdaninom vselennoj, i mister Rivers sam predlozhil byt' ego
poruchitelem.
Na drugoj den' oni otpravilis' v konsul'stvo Soedinennyh SHtatov. Mister
Rivers izlagal konsulu sut' dela, a Jere sluzhil im perevodchikom. Jere
sdelal reshitel'nyj shag: podal v konsul'stvo zayavlenie so vsemi nuzhnymi
bumagami i predupredil professora Kolunova o svoem uhode s posta redaktora
gazety, - kak tol'ko budet polucheno immigracionnoe razreshenie.
Professor prava, tolstyak, obladavshij zvaniem pochetnogo doktora
odinnadcati inostrannyh universitetov i malen'kimi zhivymi glazkami,
pronzil Jere vzglyadom i s udivleniem sprosil:
- Zachem eto?
- Mne nuzhno peremenit' klimat, - otvechal Jere.
- Nepravda! Vy velichajshij na svete lzhec! Vy obmanyvaete dazhe togda,
kogda govorite pravdu.
- Glavnoe - byt' hot' v kakom-nibud' otnoshenii velichajshim v mire, - ne
bez skromnosti zametil Jere.
- Vy vechno chem-to nedovol'ny, - prodolzhal odinnadcatikratnyj pochetnyj
doktor. - Vam nuzhen rajskij klimat i izbrannoe obshchestvo preispodnej, inache
vam vse ne po dushe. Tak, stalo byt', peremena klimata?
- Vot imenno. Osobenno ne po dushe mne prishelsya klimat tyur'my.
- A kak zhe idealy? God nazad vy obeshchali posvyatit' vsyu svoyu zhizn' pravde
i tol'ko pravde. |mil' Zolya govoril: "Pravda otpravilas' v dalekij
put'..."
- YA tozhe otpravlyayus', - perebil Jere.
Pravdolyubivyj yurist dvinulsya na Jere, slovno tank, glyadya emu pryamo v
glaza i podavlyaya vsyakuyu popytku zahvatit' iniciativu v razgovore.
- Gospodin magistr, - progovoril on ne bez ironii, - u francuzov byla
pogovorka: "Luchshee lekarstvo ot perhoti - gil'otina". A ya vam skazhu:
luchshee otreshenie ot pravdy - pokinut' redakciyu "Pravdivogo slova"
nemedlenno, ne dozhidayas' immigracionnogo razresheniya.
V zhizni Jere eto byl shestnadcatyj sluchaj, kogda emu davali polnyj
raschet. On pospeshil v gostinicu "Hel'sinki", chtoby povidat' mistera
Riversa, no tot isparilsya, tochno efir. Lish' v knige zapisi priezzhayushchih
poyavilas' lakonichnaya otmetka: "Uehal obratno v SSHA". Jere snova okazalsya
nositelem svobody mysli i chastnoj iniciativy. Poskol'ku v rezul'tate
pravdolyubivoj gazetnoj deyatel'nosti u nego ne ostavalos' ni malejshih
shansov vernut'sya k uchitel'stvu, on stal davat' chastnye uroki tupogolovym
vtorogodnikam i edushchim za granicu kommersantam; znanie yazykov u teh i
drugih bylo primerno ravnocennoe. Nekotorym prihodilos' priderzhivat'
pal'cami chelyust', chtoby s grehom popolam vygovorit' dva-tri anglijskih
slova. A inye optimisty nadeyalis' ovladet' inostrannym yazykom, taskaya
uchebnik v karmane. Jere ne pytalsya pokolebat' v nih etoj uverennosti,
poskol'ku emu nado bylo kak-to zhit'.
CHerez polgoda Jere poluchil ot mistera Riversa sleduyushchee pis'mo:
Bruklin envarya sheztovo 1952
Mr Dzherri Finn
Privet otsyuda s bol'shogo mira n'yu Jorka uzhe li ty gotov priehat'
sledovalo by rasshiryat' biznes i nuzhdayus' tvoej pomoshchi i pisal tuda v
Konsul'stvo v Hel'sinki i prosil ih uskorit' i tak dela ol rajt po
vozmozhnosti luchshe polnyj seans delat' den'gi naparu, polagayu potom budesh'
imet' bol'shoj Saksess kak govorili itak Pishi srazu kak edesh'.
Tebya privetstvuya
Mr Isaak Rivers Doctor
881-41 St.Bruklin N.J.
Jere otvetil doctor'y Riversu, chto zhdet svoej ocheredi. S etogo momenta
on sdelalsya grustnym, ushel v sebya i nachal chitat' SHopengauera. Emu
dostavilo by udovol'stvie napisat' doctor'y Riversu neskol'ko pravdivyh
slov, no on ispytyval nevol'noe pochtenie k cheloveku, kotoryj prozhil na
svete shest'desyat chetyre goda. Vprochem, on teper' otlichno ponimal teh, kto
uvazhaet tol'ko vozrast vin da kon'yakov.
CHtoby ne zamedlyat' techeniya nashej povesti, opustim celyj ryad vazhnyh
podrobnostej, pereshagnem cherez psihologicheskie obosnovaniya i perenesemsya
iz yanvarya pryamo v iyun'. Nezadolgo do Ivanova dnya Jere Suomalajnen svyato
poklyalsya, chto ne sobiraetsya svergat' pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov
siloj oruzhiya, chto na ego reputacii net politicheskih pyaten i chto im dvizhet
iskrennee zhelanie stat' grazhdaninom vselennoj, obe nogi kotorogo tverdo
stoyat na zemle, a obe ruki vozdety k nebu.
Posle dolgih perekrestnyh doprosov chinovniki podvergli issledovaniyu ego
voinskij bilet, otpechatki pal'cev, legkie, serdce, mochu, krovyanoe davlenie
i semejnoe polozhenie. Ustanovili, chto Jere Suomalajnen ne nahodilsya pod
opekoj, chto u nego ne bylo vnebrachnyh detej i alimentnyh obyazatel'stv, chto
v ego rodu nikogda ne zamechalos' umopomeshatel'stva, alkogolizma,
mnogozhenstva, shestopalosti, kleptomanii, boyazni temnoty.
Dlya chitatele, mozhet byt', vazhno srazu zhe uznat' i primety Jere
Suomalajnena. Rost - shest' funtov i dva dyujma; ves - sto vosem'desyat tri
amerikanskih funta; rasa - belaya; cvet glaz - pri elektricheskom osveshchenii
sero-stal'noj, pri dnevnom - goluboj; cvet volos - dovol'no svetlyj shaten,
v napomazhennom sostoyanii belich'e-ryzhevatyj; forma lica - dovol'no
prodolgovataya; nos - pryamoj i obyknovennyj; zuby - sobstvennye. Prochie
primety: borody ne nosit, fon nogtej otnositel'no svetlyj; na golenyah i
predplech'yah obyknovennyj volosyanoj pokrov; govorit po-finski, po shvedski i
po-anglijski; nosit ochki i ne vidit v temnote; po nature neagressiven,
neskol'ko zastenchiv, a inogda sklonen k shirokim zhestam: dal bez prerekanij
otpechatki pal'cev, dyuzhinu fotografij i nazval razmer botinok; bez
soprotivleniya soglasilsya na privivku ospy i sypnogo tifa i poklyalsya chest'yu
i sovest'yu, chto vse dannye im svedeniya verny.
Itak, Jere Suomalajnen prevratilsya v grazhdanina vselennoj. Do ot容zda
iz Finlyandii on smenil imya i familiyu na Dzherri Finn, o chem v "Oficial'nom
vestnike" i v "Novostyah dnya" byli dany sootvetstvuyushchie ob座avleniya. V silu
etogo chitatelyu pridetsya otnyne rasprostit'sya s gospodinom Ieremiej
Suomalajnenom. I my nichego ne dobavim k ego dobroj i slavnoj rodoslovnoj.
Ibo my ved' otlichno znaem, chto bol'shaya chast' kazhdoj rodoslovnoj vsegda
nahodit'sya pod zemlej, togda kak mister Dzherri Finn ponyne hodit po zemle.
2. DZHERRI FINN STANOVITSYA ASSISTENTOM HIROPRAKTIKA
I PRIOBRETAET MOLOTOK
V zhizni cheloveka, vpervye peresekayushchego okean, naibolee zapominayushchimsya
momentom yavlyaetsya pribytie korablya v n'yu-jorkskuyu gavan'. No poskol'ku na
etu temu do nas uzhe napisano bolee shestidesyati tysyach knig vospominanij i
stol'ko zhe reklamnyh prospektov turistskih byuro, my ogranichimsya tem, chto
pokazhem mistera Dzherri Finna uzhe v tot moment, kogda on, vyderzhav strogij
chetyrehchasovoj perekrestnyj dopros i obysk, soshel nakonec s korablya na
bereg. Ko vsem melkim formal'nostyam on otnessya po vozmozhnosti dobrodushno,
ponimaya, chto v podobnyh sluchayah izvestnaya podozritel'nost' vlastej
estestvenna i umestna. Vnachale ego podozrevali v tom, chto on zlostnyj
kontrabandist, tajno perevozyashchij dragocennye kamni i narkotiki; zatem ego
prinimali za politicheskogo emigranta, shpiona, rasprostranitelya
pornograficheskoj literatury, fizika-atomshchika, za povsemestno
razyskivaemogo ubijcu... poka nakonec ne ponyali, chto on vsego lish' odin iz
mnozhestva nevinnyh iskatelej schast'ya, kotorye, vozmozhno, i ne popadut v
raj, no po krajnej mere vpolne mogut zasedat' v cerkovnom sovete.
Podozrenie vyzvala ego familiya, potomu chto v kartotekah tajnoj policii
Soedinennyh SHtatov chislilos' bolee dvuh tysyach muzhchin, nosyashchih imya Finn. No
esli by Jere sohranil svoyu prezhnyuyu familiyu, ego srazu zhe otseyali by, tak
kak podobnye imena, po mneniyu immigracionnyh vlastej, nikto, krome finnov,
ne mozhet proiznesti.
I vse-taki na dushe u Dzherri bylo udivitel'no legko, kogda on v odnom
nizhnem bel'e rashazhival po sledstvennoj komnate, gde policejskie i
tamozhennye chinovniki veli svoi doznaniya i iz okon kotoroj otkryvalas'
vnushitel'naya panorama n'yu-jorkskih neboskrebov. Sledovateli tozhe byli v
veselom nastroenii. Ih, veroyatno, razvlekal vid etogo novogo pereselenca v
kal'sonah, sil'no potertyh nizhe spiny, chto yasno svidetel'stvovalo o
prinadlezhnosti nashego geroya k klassu sidyachih truzhenikov.
Okonchiv milye formal'nosti, chinovniki pozdravili Dzherri so vstupleniem
na amerikanskuyu zemlyu i, pozhelav udachi, sdali ego s ruk na ruki ozhidavshemu
na beregu Isaaku Riversu.
Mister Rivers byl rozhden optimistom: on vsegda videl v chelovecheskih
nevzgodah svetlye storony.
- Radujsya, ty ochen' legko otdelalsya. Mnogie popadayut na ostrov
|llis-Ajlend i tam ozhidayut resheniya svoej sud'by. No gde zhe tvoj bagazh?
- So mnoj, - otvetil Dzherri s bezmyatezhnoj ulybkoj, pomahivaya nebol'shim
portfelem.
- |to vse?
- Vse.
- Ponyatno, pochemu ty navlek na sebya podozreniya policii. Pereselency
obychno vezut s soboj gory vsyakogo barahla. Konechno, dorogie
vospominaniya...
- Moi vospominaniya - v serdce, - skazal Dzherri, prodirayas' vsled za
priyatelem skvoz' chelovecheskie dzhungli.
- Segodnya my ne budem osmatrivat' gorod, a poedem pryamo v Bruklin, -
skazal Isaak Rivers, kogda oni, usilenno rabotaya loktyami, vybralis' s
territorii porta i dostigli avtomobil'noj stoyanki.
Dzherri, bez sil, vpolz v mashinu i uselsya na perednem siden'e ryadom so
svoim budushchim kompan'onom. CHerez minutu oni uzhe lopali v samuyu sutoloku
n'yu-jorkskogo dvizheniya. Manhetten - delovaya chast' N'yu-Jorka, a Bruklin -
ego spal'nya. Oni napravilis' v etu spal'nyu gigantskogo goroda, gde chetyre
milliona chelovek spali i shumeli kruglye sutki i gde finn po rozhdeniyu
doktor Rivers vot uzhe pochti tri desyatka let zanimalsya chastnoj praktikoj.
U Dzherri byla sklonnost' k pessimizmu. V samom dele, skol'ko raz on iz
dvuh zol vybiral oba, skol'ko raz emu dostavalas' ot bublika odna dyrka, a
ot oreha - pustaya skorlupa! I teper', sidya ryadom s doktorom-samouchkoj i
slushaya ego lekciyu otnositel'no hiropraktiki, Dzherri nachal skatyvat'sya k
samomu mrachnomu pessimizmu. On ne znal dazhe azov etoj samoj hiropraktiki,
a nynche vdrug okazalsya kompan'onom i assistentom "doktora"!
Oni schastlivo proskochili na Bruklinskuyu storonu i uzhe priblizhalis' k
Sorok pervoj ulice. No tut vnezapno dvizhenie ostanovilos'. Nachalas'
pereklichka avtomobil'nyh gudkov, perehodyashchaya v sploshnoj boleznennyj vopl'.
Akkompanementom k narastayushchemu trubnomu revu sluzhili svistki i kriki.
Dzherri brosil vstrevozhennyj vzglyad na tovarishcha i sprosil:
- Sluchilos' neschast'e?
Mister Rivers pokachal golovoj:
- Ne dumayu. Gotov derzhat' pari, chto eto prosto kakoe-to shestvie,
kotoromu my dolzhny dat' dorogu. Zakurim.
On ugostil Dzherri sigaretoj i spokojno prodolzhal:
- K etomu nado privykat'. Zdes' tebe ne Staryj svet.
Sredi obshchego shuma poslyshalis' priblizhayushchiesya zvuki fanfar i barabannaya
drob'. Vot pokazalas' i golova shestviya. Vperedi dvigalsya torzhestvennym
marshem otryad iz polusotni krasavic v kupal'nyh kostyumah. Podnosya k gubam
dlinnye mednye truby, oni pokachivali v takt marsha svoimi krasivymi
bedrami. Mister Rivers mnogoznachitel'no otkashlyalsya:
- Kogda zhenshchina odevaetsya takim manerom, ona osobenno nravitsya muzhchinam
i komaram. YA podozrevayu, chto eto shestvie svyazano s zabastovkoj portovyh
rabochih.
No kogda pokazalis' pervye plakaty, mister Rivers pospeshil rasseyat'
nedorazumenie:
- YA, kazhetsya, oshibsya. |to vsego lish' obyknovennaya reklama.
Dzherri sidel sognuvshis', kak v cerkvi, i pytalsya skvoz' okoshko
avtomobilya razglyadet' devic v kupal'nyh kostyumah i plakaty nad ih
golovami. Mister Rivers rassmeyalsya:
- Teper' mne stanovitsya yasnoj vsya zateya. |to prosto sionskaya muzyka,
voznya smirennyh greshnikov, ponimaesh' li, novoe religioznoe napravlenie,
kotoroe vot uzhe nedeli dve b'et vo vse barabany.
- Znachit, cerkovnaya reklama? - udivilsya Dzherri.
- Da, chto-to v etom rode. Erunda, ne stoit smotret'.
No Dzherri smotrel. Prekrasnaya blondinka, na obnazhennoj spine kotoroj ne
bylo vidno ni edinogo pozvonka, derzhala nad golovoj gromadnyj plakat so
sleduyushchim mnogoznachitel'nym tekstom:
"Milliony lyudej pridut segodnya v Hagar-skver, gde vsemirno izvestnyj
pastor Gin Petersen budet govorit' o novom hristianstve. Prihodi i ty!
Vstupi v nashe bratstvo i ostav' emu svoe zaveshchanie!"
Na drugom plakate krasovalas' eshche bolee sil'naya fraza:
"Nashe bratstvo garantiruet vechnoe blazhenstvo".
Mister Rivers dostal iz karmana pilochku i zanyalsya svoimi nogtyami, a
Dzherri prodolzhal chitat' prizyvy dnya:
"Prihodite slushat' moguchuyu propoved' pastora Petersena. On otec
odinnadcati detej i nedavno vernulsya na rodinu posle uspeshnoj missii v
Afrike. - Vsemirno izvestnaya kinozvezda Lilian Tutti vstupila v nashe
bratstvo. Vstupaj i ty! - My boremsya za novoe hristianstvo i nam ne
strashny ugrozy inakoveruyushchih..."
Dzherri ter glaza i tryas golovoj. Emu kazalos', budto on kogda-to videl
nechto podobnoe vo sne. On popytalsya govorit', no ne smog. Mister Rivers
usmehnulsya:
- K etomu nado privykat'...
SHestvie krasivyh devushek v kupal'nyh kostyumah prodolzhalos'. Malo-pomalu
Dzherri sdelal interesnoe otkrytie: vse devicy byli kak dve kapli vody
pohozhi drug na druga. Mister Rivers mudro poyasnil, chto edinoobrazie
opredelyaetsya vseobshchim standartom, otstupat' ot kotorogo ne mozhet nikto.
Processiya tekla i tekla, i vot s nimi uzhe poravnyalsya vtoroj orkestr. On
igral v bodrom tempe kakuyu-to grustnuyu melodiyu SHopena. Sledom za orkestrom
dvigalsya obityj chernym satinom gruzovik, na platforme kotorogo pomeshchalas'
kolossal'nyh razmerov bibliya. Po bortu mashiny byla vyvedena serebryanymi
bukvami nadpis':
"Satana prihodit v yarost', uznav, chto my teper' za polceny prodaem
novyj perevod biblii".
Dzherri zakryl glaza. Emu prishli na pamyat' slova materi: "Mnozhestvo
lyudej verit v boga, no nemnogo nahoditsya takih, kotorym verit bog".
Vidimo, processiya zakanchivalas', potomu chto stali gromche slyshny
aplodismenty i svistki soprovozhdavshej ee publiki. Zamykala shestvie sherenga
iz desyati sester, kak odna krashenyh blondinok, nesshih nad golovami plakat:
"|tu reklamnuyu processiyu organizovali i finansirovali sleduyushchie firmy i
kompanii..."
Sledoval dlinnyj perechen' imen, nazvanij, firmennyh znakov, i nakonec
vse zavershalos' krasivym finalom:
"Pokupajte tovary u teh firm, kotorye podderzhivayut novoe hristianstvo!"
Avtomobil'nyj hvost dlinoj v dobryh dve mili medlenno dvinulsya i stal
nabirat' skorost'. Mister Rivers povtoril uzhe v devyatyj raz:
- K etomu nado privykat'. Zdes' tebe ne Staryj svet. A? Ty chto-to
nerazgovorchiv.
- Da, eto tochno... Sovsem naoborot... YA podumal ob etoj nebesnoj
yarmarke... - vyzhal iz sebya Dzherri.
- Tuda mnogie toropyatsya, da vot beda - ottuda nikto ne vozvrashchaetsya, -
skazal mister Rivers. - Da chto ob etom tolkovat'.
- Vo vsyakom sluchae, nemnogo stranno... - vzdohnul Dzherri.
- Nichego strannogo tut net. Pora by tebe znat', chto hristianin - eto
chelovek, serdechno lyubyashchij vseh teh, k komu ne ispytyvaet nenavisti.
Nakonec mister Rivers ostanovil svoj kuplennyj v rassrochku "pontiak" u
pyatietazhnogo doma i skazal:
- Vot i pribyli. |to nash Bruklin.
Mister Rivers zanimal kvartiru na vtorom etazhe. Na dveryah krasovalas'
metallicheskaya doshchechka: "Doktor Isaak Rivers, hiropraktik. Priem
ezhednevno". Ryadom byla prikolota bumazhka: "Segodnya priema net". Mister
Rivers snyal bumazhku i skazal misteru Finnu:
- Iz-za tebya segodnya progulyal. Neskol'ko dollarov, konechno, propali, nu
da nichego: popytaemsya vernut' ih obshchimi silami.
Dzherri pochuvstvoval glubokuyu simpatiyu k cheloveku, kotoryj radi nego
pozhertvoval celym dnem, da eshche i dollarami. Dzherri znal, chto den'gi
rabotayut i narashchivayut procenty kak v budni, tak i v prazdniki. Lyudi ne
zarabatyvayut den'gi, a "delayut" ih.
Doktorskoe zhilishche mistera Riversa yavilos' priyatnym syurprizom dlya
mistera Finna. V pyatikomnatnoj kvartire, obstavlennoj po horoshemu
standartu, bylo prostorno i ochen' chisto. Kuhnya vyglyadela, kak malen'kaya
laboratoriya, a priemnaya byla toch'-v-toch' kak priemnaya nastoyashchego vracha.
Mister Rivers ustupil Dzherri sobstvennuyu spal'nyu s obychnoj delovoj
ogovorkoj:
- Do teh por, poka ty ne stanesh' na nogi i ne obzavedesh'sya svoej
kvartiroj.
Posle etogo konstruktivnogo zamechaniya, nametivshego opredelennuyu
perspektivu, kompan'ony uselis' v uyutnom holle i, potyagivaya pivo iz
bol'shih kruzhek, nachali sostavlyat' soglashenie o sovmestnoj rabote i
vzaimnoj pomoshchi. Budushchie funkcii grazhdanina vselennoj Dzherri Finna
stroilis' vne vsyakoj svyazi s ego proshloj deyatel'nost'yu. Dzherri ran'she
vsegda otnosilsya skepticheski k izbitoj fraze sovremennyh romanov:
"...otnyne on nachal zhizn' snachala". No vot on sam popal v takuyu situaciyu,
kogda vse, reshitel'no vse nado bylo nachinat' s samogo nachala. Kakimi
udivitel'nymi providcami, okazyvaetsya, byvayut pisateli!
Muzhchiny osobenno interesny, kogda u nih est' budushchee, zhenshchiny zhe -
naoborot, kogda u nih imeetsya proshloe. Dzherri opasalsya, chto dlya nego
teper' net ni proshlogo, ni budushchego. Ego proshloe oborvalos' v tot moment,
kogda u nego snyali otpechatki pal'cev, a budushchee upiralos' v hiropraktiku.
Mister Rivers vyrabotal dlya nego novyj zhitejskij ustav. Otnyne na Dzherri
Finna lozhilis' zaboty o kuhne i prigotovlenii pishchi, uborke komnat i
respektabel'nosti priemnoj, a glavnoe - o reklame sovmestnogo predpriyatiya.
- YA budu platit' tebe tridcat' dollarov v nedelyu - eto oklad, plyus po
dollaru za kazhdogo novogo pacienta, - zakonchil mister Rivers poluchasovoe
nastavlenie, v prodolzhenie kotorogo Dzherri chuvstvoval sebya tak, slovno ego
priperli k stene skamejkoj. On soglashalsya na lyubye raboty po hozyajstvu,
no, kogda mister Rivers zagovoril o reklame, tut nebo pokazalos' emu s
ovchinku.
- YA, pozhaluj, ne gozhus' dlya reklamy, - prolepetal on pochti v otchayanii,
rasstegivaya vorot rubashki.
Dlya mistera Riversa eto bylo pryamo-taki syurprizom.
- Ne godish'sya? No ved' tol'ko na etom i osnovano rasshirenie nashego
biznesa. Ty dobyvaesh' bol'nyh - ya ih lechu. V etom vse delo! A poputno ya
obuchu tebya professii. Za dva goda sdelayu tebya doktorom.
- Doktorom?
- Nu da! Sovremennym doktorom, fizioterapevtom.
Dzherri zazhmuril glaza, kak devushka, ruka kotoroj nechayanno kosnulas'
ruki yunoshi. No mister Rivers ne zabyvalsya ni na mig. On dostal iz
holodil'nika eshche paru butylok piva, pozheval solenyh zemlyanyh oreshkov i
povtoril uzhe v pyatnadcatyj raz:
- K etomu nado privykat'. Zdes' tebe ne Staryj svet.
Dzherri pokachal golovoj.
- Kak zhe ya sumeyu reklamirovat' hiropraktiku?
- Kak ugodno. Ty ved' uchilsya chemu-to tam, v Starom svete.
- Da, no u nas hiropraktika ne prepodavalas'.
- YA dumayu. Tam ved' vo vsem uzhasnaya otstalost'. Udivitel'no, kak oni
eshche razdobyli hot' neskol'ko poderzhannyh avtomobilej.
Dzherri hotel bylo obidet'sya, no potom vspomnil, chto on ved' grazhdanin
vselennoj i ne k licu emu nacional'nye predrassudki. On vstal i podoshel k
oknu, za kotorym otkryvalsya bruklinskij pejzazh. Nepreryvnym studenistym
potokom dvigalis' avtomobili, na trotuarah kishela tolpa. Kazalos', vse
kuda-to speshat. Lyudi dorozhili vremenem, polagaya, chto vremya - den'gi. Tem
ne menee u bol'shinstva vremeni bylo gorazdo bol'she, chem deneg.
- Esli hochesh', mozhesh' progulyat'sya na svezhem vozduhe, - predlozhil mister
Rivers posle minutnogo molchaniya. - Tol'ko ne hodi daleko, a to
zabludish'sya.
Mister Rivers govoril otecheskim tonom, podobno starym holostyakam,
kotorye s udovol'stviem dayut molodezhi blagie sovety, esli uzh ne mogut
bolee sluzhit' ej durnym primerom.
Dzherri odobril predlozhenie mistera Riversa i nachal sobirat'sya.
Hiropraktik provodil ego do poroga, prodolzhaya svoi dobrye nastavleniya:
- CHrez chas nastupit temnota, i togda nado byt' ostorozhnym. Vidish' li,
tut tebe ne staroe tihoe zaholust'e. Tut vechno chto-nibud' sluchaetsya. YA
nikogda ne hozhu bez oruzhiya.
- Oruzhie? - povtoril v izumlenii Dzherri.
- Konechno! U menya vsegda pistolet v karmane. Na sluchaj napadeniya
grabitelej. Ne meshalo by i tebe zavesti oruzhie.
Dzherri usmehnulsya s chuvstvom opredelennogo prevoshodstva.
- U menya poka net vragov... v etoj strane.
- U tebya, no ne u tvoih deneg. Luchshe obzavestis' oruzhiem
zablagovremenno.
Dzherri soobshchil svoemu kompan'onu, chto v karmanah u nego lish' tri
dollarovyh bileta da neskol'ko monetok melochi, i hrabro ustremilsya na
ulicu, gde vse staralis' obognat' drug druga.
Dushnyj avgustovskij vecher byl propitan zapahom asfal'ta. Lyudi toroplivo
vozvrashchalis' s raboty domoj, chtoby zanyat'sya vospitaniem detej. Dzherri
ostanovilsya bylo u vitriny, no totchas poluchil tumaka i sprava i sleva. V
spal'ne N'yu-Jorka bylo lyudno i tesno.
On svernul v tihij pereulok, gde na trotuarah sideli negry, zanyatye
boltovnej. Cvet ih kozhi slivalsya s chernotoj okruzhayushchego pejzazha. Brodyachie
sobaki, royas' v kuchah nabrosannogo povsyudu bumazhnogo sora, iskali
chego-nibud' s容dobnogo i poocheredno podbegali k malen'komu kiosku, chtoby
podnyat' okolo nego tu ili druguyu zadnyuyu lapu. V kioske prodavalis' frukty
i gazety, duhi i otkrytki. Dzherri prodolzhal put', polagayas' na svoyu pamyat'
i sposobnost' orientirovat'sya. V kakoj-to podvorotne zalivalsya gor'kimi
slezami mal'chik let dvuh. Dzherri nagnulsya i dal rebenku cent. Kogda
mal'chishka uvidel, chto moneta mednaya, on shvyrnul ee s prezreniem na
mostovuyu i zarevel pushche prezhnego.
Dzherri byl v glubine dushi chuvstvitel'nym chelovekom. On lyubil ptic i
detej. Golubi oznachayut mir, a deti prinosyat svoim roditelyam snizhenie
nalogov. Dzherri pogladil plachushchego rebenka po plechu i sprosil o prichinah
ego gorya. Mal'chik okazalsya otkrovennym. On prekratil na minutku plach i
otvetil:
- Otec obmanul menya. On svoloch'.
- Nu, detochka, ne nado tak govorit' ob otce.
- Konechno, on obmanul menya... - prodolzhal mal'chik upryamo.
- CHto zhe on sdelal? - dopytyvalsya Dzherri.
- Kupil mne vozdushnyj shar i skazal, chto eto samyj bol'shoj v mire.
- I ty ne rad?
- Net, u Tommi shar eshche bol'she.
Dzherri odobritel'no ulybnulsya i poshel dal'she.
Mal'chishka povalilsya na spinu i zaoral eshche gromche. Kazalos', u nego byli
velichajshie v mire detskie legkie.
Obitatel' kakogo-to pod容zda vyshel i zagorodil dorogu Dzherri, trebuya
sigaretu. Dzherri polez v karman i nevol'no vspomnil mudryj sovet mistera
Riversa: zavedi sebe oruzhie, ibo tut ezhednevno chto-nibud' sluchaetsya.
Dzherri ne lyubil oruzhiya i dazhe kak-to pobaivalsya ego. On umudrilsya i
dejstvitel'nuyu voennuyu sluzhbu projti nevooruzhennym. No ved' to bylo v
Starom svete, gde progress idet takimi medlennymi shagami...
Nachalo smerkat'sya. Dzherri povernul nazad i staralsya idti po samomu krayu
trotuara, derzhas' podal'she ot domov. Vskore ego vnimanie privlekla vitrina
malen'kogo igrushechnogo magazina. I vot zamechatel'naya nahodka! Na vitrine
sredi vsyakoj melochi lezhal horoshen'kij molotochek. Dzherri zhivo vspomnil
sapozhnika Ionasa Suhonena, imevshego masterskuyu na okraine goroda Kuopio.
Malen'kij tshchedushnyj chelovechek - poltora metra rostu, - Ionas Suhonen
vsegda nosil v nagrudnom karmane molotok kak sredstvo samozashchity. Dzherri
zashel v magazin i sprosil, skol'ko stoit molotochek. Torgovec vnimatel'no
osmotrel igrushku i ochen' lyubezno otvetil:
- Cena molotochka pyatnadcat' centov, no radi reklamy ya vam prodam ego za
desyat'.
- Zavernite.
Lavochnik byl chelovek pozhiloj, hudoshchavyj, s morshchinistym licom. Netrudno
bylo zametit', chto on master svoego dela. On proyavlyal isklyuchitel'nuyu
vezhlivost' i bezropotnost' pri neobyknovennoj razgovorchivosti. Ego lico
napominalo vysushennuyu slivu, davnym-davno ne vidavshuyu solnechnyh dnej.
- |to otlichnaya igrushka dlya rebenka, - proiznes on radostnym golosom,
zavorachivaya molotok v bumagu. - Prevoshodnaya igrushka, lish' by deti ne
razbili im okna ili ne stali kolotit' drug druga po golove. U vas mnogo
detej?
- Net, ne ochen' mnogo, - otvetil Dzherri, pochemu-to krasneya.
- Dvoe ili bol'she?
- Sobstvenno govorya, ni odnogo.
- Prekrasno! YA ponimayu. Vasha supruga v ozhidanii... |to ochen' razumno:
kupit' igrushki zablagovremenno. Tol'ko by rodilsya mal'chik! Hotya i devochka
nichut' ne huzhe. I s temi i s drugimi odinakovo mnogo zabot. Poka deti
maly, u roditelej ot nih vechno bolit golova. A kogda oni vyrastayut, u
roditelej nachinaet bolet' serdce. Net, sam-to ya ne mogu ni na chto
pozhalovat'sya, - net! U menya dva syna i doch'...
- Proshu vas, - perebil Dzherri, davaya lavochniku desyat' centov.
- Spasibo, ser. Vy govorite tak kul'turno. Veroyatno, vy uchilis'
gde-nibud'?
- Da, v kakoj-to mere.
- Mozhet byt', i v universitete, ser?
- Neskol'ko let i v universitete.
- Vy, naverno, uchitel', ser?
- Da, ser, vy ugadali.
- Vot vidite, ser, - prodolzhal starik bodro, - ya vstrechayu tak mnogo
lyudej, chto nauchilsya raspoznavat' professiyu kazhdogo po dvizheniyam ruk i po
manere govorit'. U vas ruki i rech' uchitelya. Ne tak li? Moi synov'ya tozhe v
universitete. Frenk uzhe na tret'em, a |dvin na vtorom kurse. Frenk delaet
otlichnye uspehi, prosto velikolepnye. Ego portret dazhe pomeshchali raza dva v
gazetah. U nego est' budushchee. Zamet'te: budushchee.
- CHto on izuchaet?
- Izuchaet? YA ne znayu, no on uzhe sejchas kapitan futbol'noj komandy. Ah,
ser, kakaya eto radost' dlya roditelej! Konechno, i u |dvina tozhe est'
vozmozhnosti. On igraet v basketbol.
- Tak, znachit, oni nichemu ne uchatsya?
- O chem vy govorite, ser? YA zhe vam tol'ko chto yasno skazal, chto oni v
universitete.
- No neuzheli oni ne imeyut v vidu izuchit' kakuyu-nibud' professiyu?
Teper' torgovec igrushkami schel svoim dolgom izumit'sya. On glyadel to na
ruki, to na lico Dzherri, slovno nedoumevaya, kak na etoj glupoj golove eshche
derzhatsya volosy. On brosil desyaticentovuyu monetu v kassu i podoshel poblizhe
k Dzherri.
- Sudar' moj, - progovoril on, starayas' pridat' svoemu golosu naibolee
vrazumitel'noe zvuchanie. - Nu, mozhet li byt' u molodogo cheloveka bolee
blestyashchee budushchee? A esli moi rebyata uzhe ne smogut s uspehom igrat' v
futbol, oni vsegda budut imet' vozmozhnost' sdat' kakoj-nibud' ekzamen.
|dvin podumyval o tom, chtoby ekzamenovat'sya na vracha.
- |to dolgij put', - zametil Dzherri.
- Da, po-vidimomu. |dvin polagal, chto na eto mozhet ujti goda dva.
- Veroyatno, on hotel skazat' dva desyatka let?
- Net, net. Syn moej rodnoj sestry sdal na vracha v techenie odnogo goda.
Kstati, menya zovut Kronikopelos. YA rodilsya v Grecii. A vasha familiya?
- Finn. YA rad poznakomit'sya s vami, mister Kronikopelos.
- Tak vy, znachit. Finn. YA znayu neskol'ko Finnov zdes', v Brukline.
Al'bert Finn, mezhdu prochim, isklyuchitel'no pohozh na vas. Sejchas on sidit v
tyur'me Sing-Sing. On vash rodstvennik, ser?
- Net, ser...
- Potom ya znayu eshche Ivana Finna. Krasivyj paren'. Popalsya god nazad, za
pohishchenie cheloveka. On, veroyatno, rodnya vam?
- Net, ser...
- I eshche Dzherri Finn, tozhe dovol'no pohozh na vas. Pozhaluj, chut'-chut'
povyshe. Parnyu zdorovo ne povezlo na proshloj nedele: poproboval ograbit'
bank i srazu popalsya. Mozhet byt', on vam rodstvennik?
- Da... Konechno...
Dzherri pochuvstvoval, chto kraska zalivaet ego shcheki. On zasunul
igrushechnyj molotok v karman i prodolzhal, koverkaya slova:
- Mister Kronikopelos, mne bylo chrezvychajno priyatno poznakomit'sya s
vami. Vozmozhno, eto ne poslednyaya nasha vstrecha. YA Dzherri Finn.
Torgovec igrushkami otpryanul ot sobesednika, perekrestilsya i, shiroko
raskinuv ruki, brosilsya zagorazhivat' kassu svoim telom. Ego gladkie,
bystro kativshiesya slova poneslis' eshche bystree, natalkivayas' drug na druga,
a mysli zakruzhilis' karusel'yu, tochno voobrazhenie zhenshchiny, kotoroe nachinaet
dejstvovat' srazu i neuderzhimo, stoit tol'ko muzhu pozdno yavit'sya domoj.
Dzherri pospeshil vybezhat' na ulicu, gde yarko raskrashennyj reklamnyj
avtomobil' v dva gromkogovoritelya rashvalival luchshuyu v mire zubnuyu pastu.
Dojdya do sorok pervoj ulicy, on pochuvstvoval sebya pochti kak doma. No
pejzazh izmenilsya. Oslepitel'nye ogni reklamy sozdavali potryasayushche krasivoe
vpechatlenie pozhara. Avgustovskoe nebo, chernoe s krasnym otlivom, tochno
zadnyaya stena ada, navisalo nad propast'yu ulicy. N'yu-jorkskaya spal'nya
zazhigala svoi svetil'niki, lyudi gotovilis' ko snu.
Dzherri vzglyanul na chasy. Bylo bez chetverti sem'. On zamedlil shagi i
stal razglyadyvat' vitriny. Vdrug do nego donessya strannyj shum, ropot
tolpy; peshehody ostanovilis'. S desyatok policejskih avtomobilej
prokladyval dorogu dlya reklamnogo shestviya. CHerez minutu na gorizonte
poyavilas' ukrashennaya rozami otkrytaya mashina, stoya v kotoroj tolpu
privetstvoval molodoj chelovek v belom smokinge, okruzhennyj chetyr'mya
devushkami-manekenami. Publika byla v vostorge. Ona lyubit zrelishcha, kak
sumasshedshij lyubit otplyasyvat' pol'ku. No grazhdanin vselennoj Dzherri Finn
nedoumeval. On nikak ne mog ponyat', v chem tut delo. Kogda kakoj-to molodoj
verzila bol'no nastupil emu srazu na vse pal'cy levoj nogi, Dzherri
osmelilsya sprosit':
- Prostite, chto zdes' proishodit?
Verzila soshel s nogi Dzherri i posmotrel na nashego geroya sverhu vniz.
Reklamnyj avtomobil' byl uzhe sovsem blizko. Ot odobritel'nyh vozglasov
publiki edva ne lopalis' barabannye pereponki. Dzherri zametil ryadom v
tolpe staren'kogo gospodina i popytalsya poluchit' raz座asnenie ot nego.
Gospodin otvetil suho:
- Razve u vas plohoe zrenie?
V razgovor vklyuchilis' dvoe podrostkov s lomayushchimisya golosami. Oni
okinuli grazhdanina vselennoj ocenivayushchim vzglyadom i prysnuli so smehu.
Odin iz nih skazal:
- Derzhu pari, chto etot paren' tol'ko chto yavilsya iz Tehasa ili iz
Alabamy i nikak ne razberet, chto tvoritsya v N'yu-Jorke.
Vtoroj podderzhal:
- Da, dolzhno byt', on iz gluhoj dyry, raz dazhe Billi Benksa ne znaet.
Dzherri pokazalos', chto on rodilsya gde-to na krayu sveta. On hotel bylo
skazat' etim yuncam dva-tri civilizovannyh slova, no tut k nemu obratilsya
daveshnij gospodin:
- U vas, veroyatno, neudachnoe mesto. Neuzheli vy ne vidite nashego parnya
Billi, radost' i gordost' vsego Bruklina?
- Prostite, pozhalujsta, moyu neosvedomlennost', - smirenno zametil
Dzherri, - no ya, k sozhaleniyu, ne znayu, kto takoj Billi Banke i chem on
znamenit.
Po licu gospodina raspolzlas' blazhennaya ulybka cheloveka, poluchivshego
vozmozhnost' kogo-to prosvetit'. On nebrezhno zakuril sigaretu i prinyalsya
rasseivat' t'mu nevezhestva:
- Billi Benks - odin iz parnej Bruklina. Na dnyah on ustanovil mirovoj
rekord: proshel ot Bostona do N'yu-Jorka na rukah za dve nedeli. Na eto ne
kazhdyj sposoben. Nuzhna horoshaya zakalka. U Billi ona est'. I vot paren'
razbogatel. Segodnya opyat' emu otvalili sto tysyach!
- Za chto zhe? - naivno nedoumeval Dzherri.
- Za to, chto on teper' budet sluzhit' reklamoj vsemirno izvestnogo
shpinata "Pep-Pep". Pered mal'chikom otkrylos' budushchee. Radio i televidenie
derutsya za nego, a Gollivud ugovarivaet snimat'sya v fil'me.
Tolpa stala rasseivat'sya, poskol'ku bol'shaya chast' publiki pospeshila
vdogonku za Billi Benksom, geroem Bruklina, otkryvshim put' k slave i
bogatstvu. Dzherri byl chrezvychajno blagodaren neznakomcu za poluchennuyu
informaciyu.
- Blagodaryu vas, ser, - proiznes on lyubezno, - razreshite tol'ko zadat'
eshche odin vopros.
- Pozhalujsta.
- Veroyatno, etot Billi Benks bol'noj ili invalid?
- Pochemu zhe?
- YA podumal, chto, mozhet byt', u nego nogi paralizovany ili chto-nibud' v
etom rode.
- Net, naskol'ko mne izvestno - net. On - voploshchenie zdorov'ya. Vy zhe
tol'ko chto videli sami, kak on vstal na siden'e mashiny i privetstvoval
nas!
- Sovershenno verno, - soglasilsya Dzherri kak-to rasseyanno. - Odnako ya
nikak ne mogu ponyat': zachem nuzhno cheloveku hodit' na rukah, esli u nego
zdorovye nogi?
Svetoch poznaniya shvyrnul sigaretu i serdito posmotrel na Dzherri. Zatem,
otvernuvshis', on poshel proch', povtoryaya pro sebya:
- Nevezhda! Ne ponimaet, chto znachit delat' den'gi...
Dzherri chuvstvoval sebya nichtozhno malen'kim, kogda nakonec ostanovilsya u
dveri, na kotoroj krasovalas' shikarnaya doshchechka: "Doktor Isaak Rivers,
hiropraktik".
3. DZHERRI FINN ZNAKOMITSYA S HIROPRAKTIKOJ
I PROIZNOSIT ZNAMENATELXNUYU RECHX
CHerez dva dnya, kogda doktor Rivers i grazhdanin vselennoj Dzherri Finn
zavtrakali v svoej uyutnoj kuhne, pochtennyj hiropraktik skazal:
- Do sih por vse shlo horosho. No teper' neobhodimo vzyat'sya za rasshirenie
biznesa. U menya imeetsya lish' polsotni postoyannyh pacientov, da i te
nachinayut prosachivat'sya skvoz' pal'cy, odin za drugim. Po dobromu desyatku
iz nih uzhe skuchaet mogila, a ostal'nye, po-vidimomu, vyzdoravlivayut.
Dzherri nichego ne otvetil, ozhidaya prodolzheniya. I mister Rivers
prodolzhal:
- Esli my poluchim sotnyu novyh bol'nyh, eto budet oznachat' uvelichenie
dohodov na dvesti dollarov v nedelyu. YA polagayu, chto tebe sleduet segodnya
zhe vecherom nachat' zanimat'sya svoim osnovnym delom. CHto ty ob etom dumaesh'?
- Kakim delom?
- Dobyvaniem bol'nyh.
Kusok pishchi zastryal u Dzherri vo rtu slovno goroshina v botinke, ne nahodya
nikakogo vyhoda. Volna pessimizma unesla vdrug i appetit i radost' zhizni.
Kazalos', budto i botinki zhmut i vorot tesen. U drugih lyudej hotya by
nahoditsya smelost' priznat'sya v svoej robosti. No Dzherri molchal. Odnako
mister Rivers byl ubezhdennym optimistom, optimistom do mozga kostej.
Plotno nabiv rot salatom, on stal razvivat' svoi argumenty.
- Dvesti dollarov dopolnitel'noj vyruchki v nedelyu - prilichnaya summa. I,
kak my uzhe ran'she dogovorilis', ty poluchaesh' dollar za kazhdogo novogo
bol'nogo. Segodnya my ustroim reklamnyj miting na uglu Lejk-avenyu i
Hagar-skvera. Ty vystupish' s rech'yu.
- YA?
- Imenno.
- Na kakuyu temu?
- O hiropraktike, razumeetsya, ili, sobstvenno govorya, obo mne.
- No ved' ya eshche vovse na znayu tvoego dela.
- Tem luchshe. CHem men'she oratory znayut o svoem predmete, tem ohotnee ih
slushayut.
Mister Rivers akkuratno vyter guby salfetkoj i provel rukoj po svoim
napomazhennym volosam. Vypiv kruzhku piva i oshchutiv sebya napolnennym do
kraev, on zakuril sigaretu i, pyhtya, vstal iz-za stola.
- Itak, segodnya v sem' vechera, - skazal on reshitel'no.
Mister Rivers, pohlopyvaya sebya po zhivotu, napravilsya v svoyu komnatu, a
ego novoispechennyj assistent s mrachnym vidom poshel na kuhnyu. Zapihnuv
gryaznuyu posudu v moechnuyu mashinu, on dostal iz holodil'nika butylku viski i
nalil sebe ryumku dlya ukrepleniya duha. V eto vremya razdalsya zvonok.
- Otkroj zhe! - zakrichal mister Rivers iz svoej komnaty.
Dzherri, bystro oporozhniv eshche odnu ryumku, pospeshil v perednyuyu.
- Prishel bol'noj! - dolozhil on cherez minutu.
- Provedi ego v kabinet, - otvetil hiropraktik i stal, zevaya,
natyagivat' belyj doktorskij halat.
Bol'noj yavilsya na priem k doktoru Riversu vpervye. Dzherri smotrel na
tshchedushnogo starichka, v krasnovatyh glazkah kotorogo pobleskival luchik
tosklivogo straha.
- Snimite rubashku! - velel hiropraktik novichku, a zatem obratilsya k
Dzherri:
- Zapolnyaj istoriyu bolezni.
Dzherri vnes v kartochku lichnye dannye bol'nogo i ostalsya nablyudat' za
proishodyashchim.
- Na chto zhaluetes'? - pointeresovalsya doktor, kogda starichok obnazhil
verhnyuyu polovinu svoego tulovishcha, napominayushchego vyalenuyu rybu.
- S nogami hudo. Sil'naya lomota. Nasilu hozhu.
- Posmotrim, - skazal hiropraktik, pomogaya starichku lech' na stol.
Diagnoz byl postavlen v dva scheta. Vystukivaya kryuchkovatymi pal'cami
hrebet bol'nogo, mister Rivers tut zhe ukazal svoemu assistentu na ochag
bolezni:
- Pyatyj pozvonok snizu sdvinut. S pravoj storony - skvernyj hryashch,
kotoryj davit na nerv. Neobhodim elektromassazh i teplo. A teper' sdelaem
nebol'shuyu razminochku.
Krepkimi pal'cami massazhista mister Rivers nachal obrabatyvat' pozvonki
bol'nogo. Starichok to i delo vskrikival ot boli i staralsya soskol'znut' so
stola. No chudo-celitel' ne vypuskal svoej zhertvy, lovko povertyval ee
vsyakij raz obratno na zhivot i prodolzhal svoyu lechebnuyu "razminochku".
- Oj, bol'no... bol'no!.. - stonal pacient. - Ostav'te, milyj doktor,
otpustite!..
No doktor ne otpuskal. On znal, chto ot sostoyaniya pozvonochnika zavisit
zdorov'e tela i dushi cheloveka. I on bezzhalostno vonzal svoi pal'cy v
kazhduyu mezhpozvonochnuyu vyemku, prodolzhaya eto istyazanie s dovol'noj
uhmylkoj. Vskore on pereschital vse pozvonki bol'nogo ot zatylka do kopchika
i obratno - ot kopchika do zatylka i proehalsya bol'shim pal'cem po vsemu
pozvonochniku, slovno po strunam arfy, ne perestavaya odnovremenno govorit'
chto-to mudrenoe o kletkah, nervah, obmene veshchestv i hryashchevyh zatverdeniyah.
Stony bol'nogo pereshli uzhe v gromkij voj, no doktor uspokaival:
- CHudo eshche, chto vy do sih por zhivy. Ves' pozvonochnik u vas deformirovan
i sdvinut na celyj dyujm vlevo! I pod kazhdym pozvonkom obrazovalsya hryashch.
Vot, naprimer, zdes'. I zdes'!
On nazhal pal'cem na odin iz shejnyh pozvonkov, a potom zaigral na hrebte
starika, tochno na ksilofone.
- Dovol'no... Dovol'no... - stonal bol'noj. - Net sil bol'she...
Umirayu...
- Eshche by! Posmotreli by vy, chto za komok hryashcha vot hotya by pod etim
pozvonkom! O chert! Celaya repa! A etot? - On rabotal lovko, kak vyazal'shchica
spicami; pal'cy ego uvlekalis' vse novymi i novymi poiskami. Bol'noj
izvivalsya ot boli i umolyal o poshchade:
- YA zaplachu desyat' dollarov, tol'ko izbav'te menya ot etoj pytki.
- U menya taksa: dva dollara - ni bol'she, ni men'she, - skazal doktor
golosom beschuvstvennogo tyulenya.
Neschastnyj stradalec, s otchayaniem napryagaya sily, popytalsya vyrvat'sya,
no doktor Rivers predvidel kovarnoe popolznovenie svoej zhertvy i presek
samuyu vozmozhnost' popytki k begstvu: on vskochil verhom na spinu bol'nogo,
podrazhaya skachke na dikom mustange. Dzherri bol'she ne mog nablyudat' eto
zrelishche i povernulsya k ekzekutoru spinoj. CHerez minutu vse stihlo. Doktor
speshilsya i vyter so lba pot. Zatem on podnyal beschuvstvennoe telo pacienta,
perenes ego s odra muchenij na krovat' i sovershenno spokojno skazal Dzherri:
- Daj starikashke glotok viski.
Minuty cherez dve bol'noj nachal prihodit' v soznanie. On odnim duhom
oporozhnil stakanchik viski, podnyalsya s krovati i stal pospeshno odevat'sya.
- Dva dollara. Poslezavtra prihodite snova, - skazal doktor.
Bol'noj sunul v ruku mistera Riversa dve dollarovye bumazhki, provodiv
ih tem kolyuchim vzglyadom, kakoj opisan v tysyache ugolovnyh romanov. Mister
Rivers hotel bylo pomoch' pacientu nadet' pidzhak, no starichok sdelal
otvergayushchij zhest i tol'ko burknul:
- Dovol'no s menya vashej pomoshchi.
- Vy uzhe uhodite? - pospeshil vdogonku energichnyj doktor, shvativ so
stola neskol'ko reklamok, na kotoryh byl napechatan ego portret, snyatyj v
poru molodosti, soputstvuemyj celym ryadom prekrasnyh izrechenij o celebnoj
sile hiropraktiki.
- Mozhet byt', vy pozhelaete razdat' eto vashim druz'yam, chtoby i oni tozhe
poluchili zdes' pomoshch' i oblegchenie? - progovoril on zhizneradostnym tonom,
protyagivaya bol'nomu sobranie svoih pechatnyh trudov.
Bol'noj, ne udostaivaya vzglyadom krasivo otpechatannyj tekst, brosil na
pol vsyu pachku i voskliknul:
- Stydilis' by!
Zatem on opromet'yu kinulsya k dveryam i skrylsya, ne proshchayas'.
- I tak byvaet, - bespechno zametil mister Rivers svoemu assistentu,
kotoryj molcha nablyudal za hodom sobytij. Inye pugayutsya pervichnoj
procedury, no potom vse-taki prihodyat snova.
Ne uspel on dogovorit', kak v prihozhej razdalsya neterpelivyj zvonok.
- Idi zhe otvori, - skazal mister Rivers, - i prosi v kabinet.
Dzherri dazhe popyatilsya, ne verya glazam svoim, kogda v dveryah poyavilsya
tot zhe bol'noj, reshitel'no napravivshijsya v priemnuyu.
- YA zabyl zdes' moi kostyli, - skazal on pochti mirnym tonom.
- Prostite, ya tozhe ne zametil, - otvechal doktor. - Vot oni, pozhalujsta!
Tak smotrite zhe - kak ya skazal: poslezavtra snova.
Posetitel' nichego ne otvetil, no, dojdya do dverej, sprosil, kak budto
nemnogo stydyas':
- V kotorom chasu?
- V dva chasa, ser...
- Spasibo, doktor.
Mister Rivers podnyal s polu razbrosannye reklamki.
- Ne zabud'te i eto.
Posetitel' vzyal listki, sunul v karman i skazal:
- YA razdam ih vsem znakomym segodnya zhe. A chto? Est' mnogo lyudej,
kotorym neobhodimo lechenie... Eshche raz blagodaryu vas, gospodin doktor.
Staryj, izmuchennyj boleznyami chelovek, hudoj i usohshij, slovno on zhil
tol'ko po voskresen'yam, zabyl u vracha svoi kostyli. On znal o boge lish'
ponaslyshke, no tem ne menee on blagodaril boga za to, chto eshche zhiv. Kogda
on ushel, mister Rivers i grazhdanin vselennoj Dzherri Finn, vypiv po glotku
viski, pristupili k sostavleniyu programmy na vecher. Biznes neobhodimo bylo
rasshiryat'. Nado bylo nesti v narod chudesa hiropraktiki. Na rol' apostola
etogo blagorodnogo znaharstva byl izbran mister Dzherri Finn, kotorogo
nekogda Staryj svet nazval velichajshim v mire pravdolyubcem; teper' on
gotovilsya stat' lekarskim remonterom, verbovshchikom pacientov.
Hagar-skver - eto "publichnaya" chast' Bruklina, gde svobodnye grazhdane
svobodnoj strany mogut otkryto proyavlyat' svobodu slova: kazhdyj imeet pravo
prevoznosit' svoe i poricat' chuzhoe. Zdes' zashli nastol'ko daleko po linii
svobodomysliya, chto dazhe pozvolili vystupit' v parke negrityanskoj pevice
Marian Anderson, hotya ee mesto bylo v Garleme.
Vecher vydalsya laskovo-teplyj, pochti zharkij. Pogoda isklyuchitel'no
blagopriyatstvovala torgovle morozhenym i koka-koloj, a takzhe deyatel'nosti
vsemirno izvestnogo kartelya "Transpirant", organizovavshego na dnyah
massirovannuyu reklamnuyu ataku protiv dokuchlivoj potlivosti: "Zachem vy
terzaete blizhnih svoih protivnym zapahom, kogda neskol'ko kapel'
"Ajsedory" mogut likvidirovat' vashu potlivost'?"
CHasovaya strelka priblizhalas' k semi. Odetyj v belyj smoking, Dzherri
Finn prohazhivalsya po bokovoj dorozhke parka vmeste s doktorom Riversom i
staralsya derzhat'sya tak, kak podobaet muzhchine. Im ovladela muchitel'naya,
bezlikaya tupost', i on vse bolee teryalsya. No doktor byl optimistom, kak my
uzhe i ran'she neodnokratno upominali, i lyubaya situaciya kazalas' emu yasnoj.
On napryazhenno vglyadyvalsya v shumnyj potok Lejk-avenyu, ozhidaya chto vot-vot
nastupit velikij vzlet ego zhizni, za kotoryj zaplacheno vosem'sot dollarov.
Organizaciyu etogo vzleta on poruchil zabotam vsemirno izvestnoj reklamnoj
firmy "Sterling i syn".
V sem' chasov bez odnoj minuty razdalis' pervye fanfary, i na ulicu iz
kakih-to vorot vykatilsya radioavtomobil'. Iz gromkogovoritelya neslis'
populyarnejshie melodii, a v promezhutkah mezhdu nimi - kratkie soobshcheniya:
"Bolezni pobezhdeny! - CHelovecheskaya zhizn' prodlena! - |to fakt, a ne
reklama! Absolyutno pravdivaya informaciya. Vystupaet vsemirno izvestnyj
professor Dzherri Finn..."
Dzherri ohvatila drozh'. Ego belyj smoking potemnel pod myshkami ot pota,
a stekla ochkov zastlal gustoj tuman. No doktor Rivers byl ozhivlen, kak
lentyaj v subbotu. On prishchelkival pal'cami, podtalkival Dzherri v bok i
vostorzhenno vskrikival:
- Dzherri, drug! Smotri, smotri-ka! Net, ne zrya oni vse-taki sodrali s
menya vosem'sot dollarov.
Dzherri smotrel vpered, kak p'yanyj, vidya pered soboj odin lish'
koleblyushchijsya tuman.
Medlenno dvigavshijsya radiavtomobil' svernul na central'nuyu alleyu parka,
rasprostranyaya vokrug fimiam reklamy. Za mashinoj shli devyat' polugolyh
krasavic s bol'shimi plakatami. Vse devushki byli razitel'no pohozhi na
Merilin Monro. Vyrosshij na krayu sveta Dzherri Finn i ne podozreval, chto
harakternyj zhenskij tip, predstavitel'nicej kotorogo byla Merilin Monro,
vot uzhe dva mesyaca kak utverzhden v kachestve standarta zhenskoj krasoty.
Merilin Monro stala normoj.
Radioavtomobil' ostanovilsya v centre parka, i vse Merilin vystroilis'
vokrug, tochno angel'skaya strazha. Oni i vpryam' pohodili na angelov: ih
ocharovatel'nye tela ne byli obremeneny zemnymi odezhdami.
V neskol'ko minut ves' Hagar-skver napolnilsya do kraev.
Za publikoj neotstupno sledovali morozhenoe i koka-kola, sborshchiki
milostyni - poslancy razlichnyh blagotvoritel'nyh obshchestv, i, nakonec,
samye lovkie v mire vory-karmanniki. Prozvuchal nacional'nyj gimn, posle
chego diktor poprosil tishiny:
- Rech' idet o sberezhenii millionov dollarov.
Kogda govorit mister dollar, vse obrashchayutsya v sluh. Tak i tut
momental'no nastupila tishina, i diktor besprepyatstvenno prodolzhal:
- Narod Ameriki v techenie proshlogo goda istratil na bol'nicy i na
oplatu doktorskih schetov bolee vos'mi milliardov dollarov. Podumajte,
skol'ko tut pridetsya na dushu! |tu cifru mozhno znachitel'no umen'shit', esli
posledovat' mudrym sovetam professora Dzherri Finna. My gordy tem, chto
imeem vozmozhnost' segodnya predstavit' publike vsemirno izvestnogo
professora Dzherri Finna. Proshu vas, mister Finn!
Professor Finn netverdymi shagami podnyalsya na tribunu. Merilin vstali
pochetnym karaulom vokrug pomosta, v to vremya kak iz radioavtomobilya
troekratno prozvuchali torzhestvennye fanfary. Publika zahlopala v ladoshi i
stala tesnit'sya poblizhe k tribune, poblizhe k devyati graciyam novogo
vremeni. Obstanovka napominala klub nudistov, gde cheloveku ne smotryat v
lico.
Velichajshij v mire pravdolyubec, grazhdanin vselennoj Dzherri Finn nachal
rech':
- Dorogie grazhdane! U kazhdogo imeetsya pozvonochnik ili spinnoj hrebet.
Hrebty byvayut ves'ma razlichnye. U odnih individuumov pozvonochnik pryamoj,
kak struna, a u drugih - skryuchennyj. Byvayut lyudi i vovse bez hrebta.
Takovy, v chastnosti, mnogie gosudarstvennye deyateli, chleny kongressa, a
takzhe nekotorye muzh'ya. Im zachastuyu dovol'no tugo prihoditsya v zhizni,
poskol'ku beshrebetnogo cheloveka nikto ne uvazhaet.
Burnye vozglasy odobreniya prervali Dzherri na poluslove. Stisnutyj v
tolpe, zadyhayushchijsya ot radosti doktor Rivers vyter so lba krupnye kapli
pota. Prozhektory vonzali v nebo ostrye lezviya svoih luchej. Dzherri dostal
iz karmana shpargalku, na kotoroj byla napisana ego rech', i prodolzhal:
- Vy slishkom horosho znaete, chego stoyat bolezni. U kazhdogo shkol'nika
imeyutsya ochki, vstavnye zuby, katar zheludka i tabachnyj kashel', a u kazhdogo
vzroslogo nepremenno najdetsya kakaya-nibud' tyazhelaya bolezn'. I vse pochemu?
Tol'ko potomu, chto lyudi ne interesuyutsya svoimi spinnymi hrebtami. Kogda
vsemirno izvestnyj amerikanskij vrach, doktor Pal'mer, osnoval shkolu
hiropraktikov, nad nim smeyalis'. No teper' uzhe ne smeyutsya. Teper'
dokazano, chto nepravil'noe polozhenie pozvonkov vyzyvaet ushchemlenie nervnogo
stvola, chto vlechet za soboj tysyachi boleznej. Itak, pozvonki neobhodimo
postavit' na mesto - i oni budut postavleny na mesto, esli vy svoevremenno
pribegnete k pomoshchi hiropraktiki. Bruklin mozhet gordit'sya tem, chto zdes'
zhivet luchshij v mire hiropraktik, doktor Isaak Rivers, kotoryj podnimaet na
nogi kalek i zastavlyaet plyasat' uvechnyh.
Pri etih slovah odna iz Merilin podnyala nad golovoj, tak chtoby videla
publika, plakat, na kotorom bylo lish' odno slovo: "Hlopajte", - i publika
zahlopala. Iz radioavtomobilya opyat' prozvuchali fanfary, posle chego
professor Finn prodolzhal:
- Vy vidite zdes', ryadom so mnoyu, devyat' samyh krasivyh v mire
zhenshchin...
Emu opyat' prishlos' ostanovit'sya na poluslove, potomu chto v publike
nekotorye zhenshchiny podnyali uzhasnyj svist, na chto muzhchiny, v svoyu ochered',
otvetili gromkimi krikami "ura".
Diktor iz avtomobilya poprosil tishiny, i mister Finn zagovoril:
- Vzglyanite na spiny etih zhenshchin, otkrytye vzoram publiki vplot' do
chetvertogo pozvonka, schitaya snizu (tut Merilin povernulis' na sto
vosem'desyat gradusov). Oni - tochno izyashchnye proizvedeniya iskusstva. Vy ne
najdete na etih spinah ni odnogo defektnogo pozvonka. Takuyu spinu mozhet
imet' kazhdyj, kto svoevremenno obratitsya k doktoru Isaaku Riversu.
Zapomnite: doktor Isaak Rivers! Sorok pervaya ulica, dom vosem'sot
vosem'desyat odin. Luchshe vsego zapisat'sya na priem zaranee, chtoby izbezhat'
neschastnyh sluchaev, neminuemyh v davke, kotoraya nachnetsya potom. Isaak
Rivers izlechit vas ot vseh boleznej. Stariki vernut sebe molodost', a
pohoronnye byuro obankrotyatsya. Zapomnite: _Isaak Rivers!_ S pomoshch'yu
hiropraktiki my pokorim ves' mir. Vse cerkvi budut kogda-nibud'
blagoslovlyat' Isaaka Riversa. Zapomnite: my zhivem blagodarya nashim
pozvonochnikam. Prodemonstriruem zhe vsemu miru, chto u nas v Amerike luchshie
v mire pozvonochniki...
Dzherri konchil svoyu rech', posle chego iz radioavtomobilya poneslos'
nepreryvnoj lentoj: "Isaak Rivers, Isaak Rivers, Isaak Rivers..."
Spektakl', stoivshij vosem'sot dollarov, byl uvenchan dostojnym finalom:
vse Merilin kak odna ispolnili populyarnuyu pesenku "Lyublyu tvoyu spinu, moj
milyj".
Doktor Rivers stal probirat'sya k tribune, napevaya kuplety, vyuchennye
kogda-to davno eshche na rodine:
V Amerike dostatochno knopochku nazhat' -
I zavertyatsya kolesa, vse pojdet plyasat'.
Vot korol' amerikanskij veselo zhivet:
On sidit u etoj knopki, apel'sin zhuet...
Dzherri Finn bol'she ne veril sobstvennym ustam. On proiznes rech' na
temu, o kotoroj imel minimal'noe predstavlenie. Odnako on uteshal sebya
mysl'yu, chto ved' i na staroj ego rodine lyudi tozhe inogda tak postupali. On
vspomnil odnogo specialista po narodnomu hozyajstvu, kotoryj dazhe zashchitil
doktorskuyu dissertaciyu, prichem ispol'zoval v kachestve istochnikov dlya nee
telefonnuyu knigu da neskol'ko starinnyh narodnyh pesen. On, vidno, tozhe ne
slishkom zadumyvalsya nad svoej professiej.
4. DZHERRI NACHINAET ZANIMATXSYA HIROPRAKTIKOJ
I VPERVYE PUSKAET V HOD SVOJ MOLOTOK
Reklama obladaet chudodejstvennoj siloj: ona zastavlyaet lyudej nuzhdat'sya
v tom, o chem oni ran'she dazhe i ne slyhali.
Mysli tysyach bruklincev zavertelis' teper' vokrug ih pozvonochnikov.
ZHenshchinam hotelos' imet' bezuprechnuyu spinu Merilin, kotoruyu mozhno obnazhit',
ne stesnyayas', vplot' do chetvertogo pozvonka. Pozvonochnik vzbudorazhil
obshchestvennoe mnenie. Kakie-to ciniki, pravda, utverzhdali, budto by
obshchestvennoe mnenie est' lish' ch'e-to chastnoe mnenie, posluzhivshee nachalom
epidemii. No zachem nam govorit' o cinikah, kotorye vechno starayutsya
zarazit' okruzhayushchih somneniem, zamechayut vo vsem tol'ko stoimost', cenu, no
ne vidyat dostoinstva, i - kto znaet? - stali cinikami, vozmozhno, tol'ko
potomu, chto zhenilis' po pervoj lyubvi!.. Pogovorim luchshe o praktike doktora
Riversa, vnezapno stavshej predmetom razgovorov i otlichnym istochnikom
dohodov.
Eshche tol'ko svetalo, kogda nachala vystraivat'sya vnushitel'naya ochered' na
priem k doktoru Isaaku Riversu. K polovine desyatogo hvost vytyanulsya uzhe na
chetvert' mili, vvidu chego policejskie vlasti nachali razdavat' bol'nym
poryadkovye nomerki. V odinnadcat' chasov doktor Rivers povysil taksu do
treh dollarov, no i posle etogo iz ocheredi ushlo tol'ko dva cheloveka: odin
byl skryaga, kotoryj i o dvuh dollarah eshche sobiralsya potorgovat'sya, a
drugoj - professor-ekonomist, za neskol'ko dnej do togo vypustivshij knigu
o gubitel'noj roli inflyacii.
Pervyj chas priema proshel pod znakom nebol'shoj paniki, no potom doktor
Rivers i ego pomoshchnik professor Finn vspomnili o serijno-potochnom metode,
kotoryj tak horosho zarekomendoval sebya na proizvodstve, davaya vozmozhnost'
bystro udovletvoryat' povyshennyj spros. V prostornoj zhiloj komnate
momental'no byl ustroen vtoroj kabinet, gde nachal prinimat' bol'nyh
professor Finn. Vopros otnositel'no pola bol'nyh reshili po zhrebiyu. Sud'ba
poslala Dzherri Finnu zhenshchin.
On nachal prinimat' pacientok po chetyre i racionaliziroval svoj trud
takim obrazom, chto poka on osmatrival pozvonki odnoj bol'noj, drugaya
prinimala gornoe solnce, tret'ya odevalas', a chetvertaya razdevalas'.
Blagodarya takomu metodu on smog propuskat' po vos'mi chelovek v techenie
chasa, i ego brutto-dohod podnyalsya do dvadcati chetyreh dollarov v chas.
Odnako, nesmotrya na eto, doktor Rivers ne byl dovolen im. Kogda Dzherri
zashel v kabinet shefa razmenyat' den'gi, doktor Rivers zayavil emu, chto
prinimaet uzhe po desyat' bol'nyh v chas. Posle poludnya on eshche uskoril etot
beshenyj ritm i za chas uspeval obsluzhit' uzhe dvenadcat' chelovek. Stol'
vysokogo rezul'tata on dobilsya za schet togo, chto ukladyval svoih pacientov
na stol po dvoe i razminal odnovremenno dva hrebta. V takom metode bylo
eshche odno nemalovazhnoe preimushchestvo: oba bol'nyh vyderzhivali lechenie bez
zvuka, potomu chto kazhdyj stesnyalsya drugogo i ni odin ne smel roptat':
V chas popoludni oni ob座avili vos'miminutnyj pereryv na obed, v techenie
kotorogo mogli perekusit' i bol'nye.
Posle pereryva avral'nye raboty prodolzhalis' s eshche bol'shim rveniem. K
shesti chasam doktora uspeli propustit' bolee trehsot bol'nyh, a v vosem'
oni prekratili priem. V techenie treh sleduyushchih dnej naplyv bol'nyh ne
umen'shalsya, no zatem potok poshel na ubyl'. Za pervuyu nedelyu doktor Rivers
pokryl reklamnye izderzhki i uvelichil summu svoego vklada v banke na tysyachu
dollarov. Voznagrazhdenie professora Finna sostavilo vosem'sot dollarov.
Takaya material'naya baza vyzvala sushchestvennye peremeny v mirooshchushchenii
nashego geroya. Do sih por ego blizhajshim serdechnym drugom byla sobstvennaya
natel'naya rubashka, no teper' on ispytal chuvstvo velikogo voshishcheniya i
goryachej privyazannosti k den'gam. Byvali, pravda, momenty, kogda on govoril
sebe, chto den'gi emu vovse nikakaya ne rodnya, no eti slabye vspyshki
sentimental'nosti byli ochen' redkimi. On, sam togo ne ozhidaya, sdelalsya
pozvonochnym doktorom - kakim-to sharlatanom ponevole - i ne hotel idti
protiv sud'by. Posle pervyh dnej "vrachebnoj praktiki" on ploho spal
nochami. Lezha v krovati i muchitel'no pytayas' zasnut', on schital ovec,
potomu chto za den' nasmotrelsya na korov i baranov.
V odin prekrasnyj den' na priem k nemu yavilas' dama neopredelennogo
vozrasta, u kotoroj na pal'cah i zubah sverkalo zoloto. Kogda Dzherri
poprosil ee razdet'sya, dama, brosiv nereshitel'nyj vzglyad na drugih
pacientok, skazala:
- Mne by hotelos' pogovorit' s doktorom naedine.
CHerez polchasa ona poluchila takuyu vozmozhnost'. V ee vzglyade,
ustremlennom na doktora, smeshalis' voshishchenie, glubokoe pochtenie i uzhas.
Vse vrachi ezhednevno vstrechayut takie vzglyady pacientov, privykshih videt' v
doktore kakogo-to sverhcheloveka. Dzherri dostal chistuyu kartochku.
- Imya?
- Agnes Louson... |l-o-u-es-o-en, - otvetila dama.
- Zamuzhem?
- Da. Razumeetsya.
- Vozrast?
- Mne... Nu, razve eto tak neobhodimo?..
Kak uzhe izvestno chitatelyu, Dzherri Finn - chelovek delikatnyj. I tut on
ves'ma delikatno oboshel shchekotlivyj vopros, perejdya pryamo k delu:
- Na chto zhaluetes', madam?
- Sobstvenno... sama ya ni na chto ne zhaluyus', - nachala zhenshchina izdaleka.
- YA chuvstvuyu sebya prevoshodno. No ya hotela by posovetovat'sya s vami
otnositel'no zdorov'ya moego muzha.
- Otchego zhe on sam ne obratitsya k vrachu? Ili on ne v sostoyanii
peredvigat'sya?
- O, konechno, v sostoyanii, no... Vy razreshite mne zakurit'?
- Pozhalujsta, pozhalujsta, madam.
Dzherri predlozhil dame ognya, starayas' v to zhe vremya poluchshe razglyadet'
ee. So strannym chuvstvom on smotrel na ee lico, na lokony, okrashennye pod
svetluyu blondinku. Pered nim byla pyatidesyatiletnyaya Merilin Monro.
Ochevidno, missis Louson nosila v serdce bol'shuyu tajnu, i Dzherri s
lyubopytstvom prigotovilsya vyslushat' ee.
- My uzhe tri mesyaca zhenaty, - nachala zhenshchina tiho. - Vernee, uzhe tri s
polovinoj. Vse by, kazhetsya, horosho, no muzh so mnoyu tak holoden... On,
konechno, vezhliv i predupreditelen, no v to zhe vremya - sovsem kak chuzhoj. On
eshche ni razu ne priblizilsya ko mne. Vy, doktor, konechno, ponimaete?
- Da, da. Prodolzhajte.
- YA prosto ne mogu ponyat' takoj holodnosti. Muzh tol'ko pohlopyvaet menya
po plechu, i bol'she - nichego. No ved' eto zhe nevynosimo! Vy menya, konechno,
ponimaete, doktor?
- Da, konechno. Vy mozhete govorit' vo mnoj vpolne otkrovenno.
- YA uzhe pyatyj raz zamuzhem, i mne takaya holodnost' kazhetsya ochen'
strannoj. I eto ved' oskorblyaet chuvstva zhenshchiny. Tak obhodit'sya mozhno s
molodymi devchonkami, no ne s zhenshchinoj. YA hochu, chtoby vy, doktor,
vnimatel'no issledovali moego muzha. YA slyhala, chto holodnost' u muzhchin
byvaet ot pozvonochnika...
Dzherri vglyadyvalsya v ee lico, cherty kotorogo byli pokryty plotnym sloem
kraski, nepronicaemym, kak maska razbojnika. On videl zhenshchinu, prekrasnyj
romans kotoroj - opus nomer pyatyj - prozvuchal do konca v den' svad'by. Ee
pyatyj brak byl poistine potryasayushchej dramoj, geroj kotoroj sovershil
samoubijstvo eshche do nachala pervogo akta. Dzherri proshelsya po komnate,
potiraya viski i starayas' proizvesti na pacientku horoshee vpechatlenie.
- Prostite, missis Louson, - skazal on tiho. - YA dolzhen znat' vash
vozrast. Vidite li, nam, doktoram, mozhno svobodno rasskazyvat' vse.
- V noyabre mne ispolnitsya vosem'desyat dva goda, - otvetila ona
beshitrostno.
- Ni za chto by ne poveril! - voskliknul Dzherri. - Vy chudesno
sohranilis'!
Vozle glaz u damy poyavilis' dovol'nye morshchinki. Otkinuv volosy, ona
pokazala shram u sebya za uhom i skazala:
- Dve operacii: mne podtyagivali kozhu. Mezhdu prochim, oba raza v Evrope.
I, krome togo, ya poluchila neskol'ko in容kcij gormonov.
- I vse-taki eto neobychajno, - izumilsya Dzherri. - Bez lesti, ya vse
vremya dumal, chto vy molozhe menya. A vashemu nyneshnemu suprugu tozhe za
vosem'desyat?
- N-net... ne sovsem... On neskol'ko molozhe...
- Na skol'ko let? Pozhalujsta, ne stesnyajtes', missis Louson. Mne, kak
doktoru, vy mozhete otkryt'sya vpolne.
Neskol'ko mgnovenij missis Louson molchala. Nakonec ona medlenno
progovorila:
- Tepereshnemu moemu suprugu nedavno ispolnilos' dvadcat' shest' let.
- Dvadcat' shest'?!
- Da. I esli v etom vozraste muzhchina uzhe holoden - ochevidno, u nego
chto-nibud' ne v poryadke. YA nikogda eshche ne vstrechala nichego podobnogo.
Pravda, moi rodstvenniki utverzhdayut, chto CHarl'z Louson zhenilsya na mne
tol'ko iz-za deneg, no eto prosto nizkaya zavist'. Kogda ya pervyj raz
vyhodila zamuzh, rodstvenniki moego muzha govorili to zhe samoe obo mne.
Togda mne bylo semnadcat' let, a muzhu - nemnogo bolee semidesyati. I vse u
nas bylo horosho. A sejchas!
Missis Louson zaplakala, - nado otdat' ej spravedlivost', glaza
istochali slezy bezotkazno. Dzherri obeshchal ej pogovorit' s misterom Lousonom
i zaveril, chto holodnost' muzhchiny, esli tol'ko ona svyazana s
pozvonochnikom, legko izlechima.
- Skol'ko ya vam dolzhna, doktor? - sprosila missis Louson drozhashchim
golosom.
- Dva dollara, - otvetil Dzherri mashinal'no.
- Dva dollara? - peresprosila ona. - Ne smejtes' nado mnoj, milyj
doktor. Voz'mite poka hotya by eto.
Ona dala Dzherri bilet v sto dollarov i prodolzhala:
- Esli CHarl'z pobedit svoyu holodnost' i budet obhodit'sya so mnoj tak,
kak nastoyashchemu muzhu sleduet obhodit'sya s zhenoj, - vy, konechno, ponimaete,
doktor? - ya zaplachu vam skol'ko ugodno. No esli CHarl'z neizlechim - ya
potrebuyu razvoda. Ob etom ya uzhe sovetovalas' so svoim advokatom, i on
uveryaet, chto dlya razvoda imeyutsya vse osnovaniya. No, mozhet byt', vy,
doktor, poprobuete kak-nibud' podejstvovat' svoimi sredstvami. A to moi
rodstvenniki mogut, pozhaluj, nazvat' menya legkomyslennoj, esli posle
takogo korotkogo zamuzhestva ya nachnu hlopotat' o razvode.
- YA sdelayu vse, chto tol'ko v vozmozhnostyah hiropraktika, - otvetil
Dzherri. - Prezhde vsego ya by hotel pobesedovat' s vashim suprugom.
- Mozhet byt', vy primete ego sejchas? Muzh ozhidaet menya v mashine.
Lico professora Dzherri Finna stalo belym, kak cinkovye belila. No on ne
hotel soznat'sya, chto trusit.
- Primu, - otvetil on zaikayas'. - YA gotov...
ZHenshchina vyshla iz komnaty; Dzherri skrestil ruki na grudi, podobno
Lyuteru, okonchatel'no dokazavshemu nesostoyatel'nost' katolicheskoj cerkvi. On
pospeshil v kabinet mistera Riversa, chtoby posovetovat'sya s kollegoj, no u
togo bylo troe pacientov na procedure, chetvertyj sobiralsya uhodit', a
pyatyj razdevalsya, i doktor ne mog udelit' skol'ko-nibud' vnimaniya Dzherri.
On otvetil mashinal'no:
- Ne dumayu, chtoby razminka pomogla, no tem ne menee popytajsya.
Mister Louson prinadlezhal k chislu muzhchin, do pozvonochnika kotoryh ne
tak-to legko dobrat'sya. On byl vyshe Dzherri na polgolovy i v plechah shirok,
kak mamont.
- CHego tebe ot menya nado? - sprosil on professora Finna, perekatyvaya
gubami sigaretu i mnogoznachitel'no nadvinuv shlyapu na samye glaza.
Dzherri obratil svoj vzglyad na missis Louson i zametil:
- Madam, ya hotel by pogovorit' s vashim muzhem s glazu na glaz. Ne ugodno
li vam na minutochku projti v komnatu dlya ozhidaniya?
ZHenshchina vyshla, polnaya nadezhd, ibo ona verila v chudesa, i Dzherri ostalsya
naedine s misterom CHarl'zom Lousonom. Situaciya skladyvalas' napryazhennaya.
CHarl'z Louson byl harakternym predstavitelem izvestnogo tipa lyudej,
kotoryh mozhno videt' na ekrane kino i kotorye opisany vo mnozhestve
ugolovnyh romanov. On byl, chto nazyvaetsya, kruto svaren i ves'ma
neudobovarim. Na nem byl roskoshnyj kostyum, dorogie botinki i shlyapa. Buduchi
rastochitel'nym v odezhde, on, po-vidimomu, ekonomil na razgovore:
upotreblyal slova isklyuchitel'no deshevye i nizkoprobnye.
- Kakogo d'yavola ty ot menya hochesh'?
Dzherri instinktivno oshchupal svoj karman i ubedilsya, chto molotok pod
rukoj.
- Mister Louson, - skazal on s delannoj lyubeznost'yu, - ya nadeyus', chto
vy v razgovore so mnoj budete pol'zovat'sya inym yazykom.
- YA govoryu nastoyashchim yazykom, a ty syusyukaesh' chert znaet po-kakovski. Nu
ladno, davaj vykladyvaj, chto ty imeesh' mne skazat'.
- Vasha supruga otkryla mne svoyu trevogu i...
- Moya supruga? - perebil mister Louson. - Aga-a-a, ty hlopochesh' ob etoj
staroj hrychovke! Nu, chto zhe ej nuzhno? Ona uzhe i tut nyla, chto ya chereschur
mnogo tranzhiryu? Sama ona, chert by ee vzyal, vysohla nastol'ko, chto ej i
motovstvo uzhe ne dostavlyaet udovol'stviya!
Mister Louson zasunul ruki v karmany, vyplyunul sigaretu i pogasil ee
nogoj. Dzherri zametil, chto polozhenie stanovitsya ugrozhayushchim, no sotnya
dollarov obyazyvala ego prodolzhat'.
- Delo ser'eznoe, mister Louson. Vy prenebregaete svoej zhenoj. Vy ne
ispolnyaete supruzheskih obyazannostej...
Mister Louson vypyatil grud' i nachal nastupat' na Dzherri.
- Slushaj ty, lekar'! Kakogo cherta ty suesh' svoj poganyj nos v moyu
semejnuyu zhizn'? YA tut uznal, chto ty nedavno pribyl v Ameriku iz Starogo
sveta. Ty, chto zhe, sobiraesh'sya uchit' nas, kak nado zhit', a?
- Esli budet takaya neobhodimost', ya mogu vzyat'sya i za eto, - otvetil
Dzherri.
- Net, oshibaesh'sya, zdes' evropejskih uchitelej ne trebuetsya. My sami
spravlyaemsya s nashimi delami. Bez vas. Skazhi na milost', chego tebe tut
nado?
Dzherri do boli prikusil gubu. No sotennaya bumazhka vynuzhdala ego
govorit' dal'she.
- Lyubeznejshij mister Louson, ya ne imel namereniya obidet' vas, no
poskol'ku vasha supruga obratilas' ko mne za pomoshch'yu, ya schel svoim dolgom
pogovorit' s vami.
- Supruga?! |ta mumiya uzhe tri mesyaca begaet po doktoram za lecheniem dlya
menya, togda kak ej samoj nado by polechit' svoyu golovu.
- No pochemu zhe vy ne vypolnyaete svoih obyazannostej?
Mister Louson vynul ruki iz karmanov i podnes kulachishche k samomu nosu
Dzherri:
- Zatknis' ty! ZHenilsya by sam na vos'midesyatidvuhletnej karge, togda by
i govoril!
- Mister Louson, ya eshche raz proshu vas upotreblyat' v etom dome bolee
pristojnye vyrazheniya.
- Poshel ty, znahar', podal'she! V Evropu svoyu provalivaj!
Dzherri ne mog bol'she sderzhat' svoj gnev. Ukazav shirokim zhestom na
dver', on vdrug voskliknul:
- Von! YA ne privyk imet' delo s takim negodyayami. Uhodite!
Mister Louson eshche bol'she nadvinul shlyapu na glaza i proshipel skvoz'
zuby:
- Byvayut na svete lyudi srodu slepye, a nekotorye slepnut ottogo, chto
glaz ne uberegli.
I, kak by stavya tochku v konce frazy, on pripechatal svoj kulachishche pryamo
v brov' Dzherri. Nezadachlivyj hiropraktik udarilsya zatylkom o stol, i pered
glazami ego zaplyasali takie zvezdy, kakih i v kino ne uvidish'. No mozg ego
rabotal lihoradochno bystro. Vyhvativ iz karmana malen'kij igrushechnyj
molotochek, Dzherri neozhidanno sdelal stremitel'nyj vypad i nanes vernye
rezkie udary po obeim kolenyam protivnika. Refleksy mistera Lousona
dejstvovali otlichno: koleni ego podkosilis', on upal nichkom i ne smog
podnyat'sya.
Mister Rivers, uslyhav nebol'shuyu perepalku, pospeshil na mesto
proisshestviya. Vidya pacienta v molitvennoj poze, on vorchlivo zametil svoemu
kompan'onu:
- My ved' uslovilis', chto muzhchin prinimayu ya.
Tut on podhvatil mistera Lousona pod ruki, proiznosya na hodu privychnye
slova utesheniya:
- Slabost' v kolenkah i otnyatie nog proishodyat ot pozvonochnika. Vam
sledovalo prijti ran'she. Davnym-davno nado bylo...
Kogda cherez minutu Dzherri zaglyanul v kabinet doktora Riversa, glazam
ego predstavilos' velikolepnoe zrelishche: mister Louson bez soznaniya lezhal
na polu, razdetyj po poyas, a doktor Rivers vossedal na nem verhom,
razminaya i vystukivaya pozvonochnik molodogo supruga svoimi krepkimi
pal'cami.
Dzherri tihon'ko priotkryl dver' i poshel v vannuyu delat' primochki k
raspuhshej brovi. On svyato poklyalsya, chto nikogda bol'she ne stanet
vmeshivat'sya v supruzheskie otnosheniya.
Kak by tam ni bylo, no on byl dovolen tem, chto nedolgo dlivshayasya
eroticheskaya tragikomediya prinesla emu sto dollarov chistoganom, - etu
pribyl' on ne sobiralsya vklyuchat' v svoi raschety s misterom Riversom.
ZHenshchina znaet smysl lyubvi, a muzhchina - ee cenu.
5. DZHERRI FINN STANOVITSYA AGENTOM VSEMIRNO IZVESTNOGO
DOKTORA ALXBERTA HINSEYA I VSTUPAET NA PUTX ISKUSHENIJ
Dnya cherez dva v samoj rasprostranennoj bul'varnoj gazete N'yu-Jorka
poyavilos' soobshchenie o tom, chto missis CHarl'z Louson vozbudila delo o
razvode so svoim pyatym muzhem. "Kolossal'no bogataya neftyanaya koroleva, -
pisala gazeta, - probyla zamuzhem na etot raz vsego lish' sto chetyrnadcat'
dnej. Missis Louson obvinyaet svoego muzha v dushevnoj grubosti i v
neispolnenii supruzheskih obyazannostej. Mister CHarl'z Louson ranee
privlekalsya k sudu i otbyval nakazanie za neodnokratnyj shantazh i
iznasilovaniya. Sleduet otmetit', chto znamenitoj neftyanoj koroleve
ispolnilos' 82 goda, a ee nyneshnemu suprugu - 26 let".
V kachestve koncovki bylo napechatano zhirnym shriftom sleduyushchee izrechenie:
"Antikvarnaya veshch' takova, chto cena ee vozrastaet po mere togo, kak
potrebitel'naya stoimost' padaet".
Dzherri prochel zametku vsluh, no mister Rivers ne nashel v nej nichego
uvlekatel'nogo. On tol'ko usmehnulsya:
- YA vsegda govoril, chto luchshee sredstvo sokratit' chislo razvodov - ne
zhenit'sya.
- Ty, veroyatno, pomnish' mistera Lousona? - sprosil Dzherri.
- Net.
- |to tot huligan, kotoryj ukrasil menya sinyakom.
- Tot samyj merzavec, kotoryj ushel togda, ne zaplativ ni centa? A ya eshche
potratil dobryh desyat' minut na bor'bu s nim, poka sumel ulozhit' ego na
zhivot.
Doktor Rivers vzyal iz ruk Dzherri gazetu, prochel zametku sam i zakonchil
vyskazyvaniem sleduyushchego sobstvennogo aforizma:
- Supruzhestvo - eto igra dvoih, v kotoroj oba proigryvayut.
Rabochij den' snova zakonchilsya bolee chem dvumyastami dollarov chistoj
pribyli. Proshlo uzhe okolo poluchasa posle togo, kak ushel poslednij pacient,
i hiropraktiki sideli v kabinete doktora Riversa, privodya v poryadok
kartochki bol'nyh. Lichnost' Isaaka Riversa ostavalas' dlya Dzherri takoj zhe
zagadkoj, kak i dve nedeli nazad, kogda nash geroj, teper' podnyavshijsya do
professora, stal pomoshchnikom hiropraktika. |tot massazhist sam
domassirovalsya do doktora i teper' vsej pyaternej greb dollary iz
chelovecheskih pozvonkov. Vremenami Rivers proizvodil vpechatlenie vechno
yunogo, zabyvshego svoj vozrast amerikanskogo finna-polubrodyagi, kotoryj
nauchilsya chitat' i pisat', pereezzhaya s mesta na mesto; a poroj on kazalsya
zamknutym otshel'nikom, skryvayushchim vse, chto moglo by ego vydat'. On nikogda
ne byl sklonen rasskazyvat' o svoej zhizni i o rodstvennikah. V etom
otnoshenii on byl pohozh na mula, kotoryj ne vidit osnovanij gordit'sya
svoimi roditelyami.
Byvali minuty, kogda Dzherri voshishchalsya bezgranichnoj energiej,
trudosposobnost'yu svoego shefa i ego optimisticheskoj dushoj, v kotoroj
otovsyudu siyalo solnce. No byvalo i tak, chto Dzherri razdrazhala umstvennaya
ogranichennost' kollegi. Poroj k Isaaku Riversu tak i prosilas' odna chisto
amerikanskaya poslovica: chem glupee fermer, tem krupnee kartofel'. On byl
iz chisla teh lyudej, kotorye prohodyat schastlivymi po uzen'koj dorozhke mezhdu
prostotoj i posredstvennost'yu i vsegda s dovol'nym vidom glyadyatsya v
zerkalo.
Mister Rivers napeval pesenku. On byl dovolen soboj i svoimi uspehami!
Pyat'sot devyanosto novyh bol'nyh za odnu nedelyu! On uzhe mog tyagat'sya s
modnymi vrachami N'yu-Jorka, kotorye stavyat diagnoz, sudya ne stol'ko po
sostoyaniyu bol'nogo, skol'ko po ego sostoyatel'nosti.
Zvonok v perednej prerval rabotu kompan'onov. Mister Rivers poglyadel na
chasy.
- Bez chetverti devyat'. Kto eto stremitsya na priem tak pozdno?
- Otkryt'? - sprosil Dzherri.
- Pojdi posmotri.
Dzherri chut' priotkryl dver', no posetitel' raspahnul ee i bystro shagnul
v perednyuyu.
- Vy doktor Rivers? - sprosil voshedshij - koroten'kij chelovek s bystrymi
krasnovatymi glazkami.
- Net, moe imya Finn.
- Otlichno. YA doktor Popkin, sotrudnik vsemirno izvestnogo doktora
Hinseya. Naverno, vy menya znaete?
- YA pomnyu vashe imya, - otvetil Dzherri, hotya slyshal ego vpervye.
Doktor Rivers vyglyanul iz kabineta i, vidya pod myshkoj voshedshego kozhanyj
portfel', kazalos', dogadalsya o celi etogo vizita.
- YA ne nuzhdayus' v strahova...
- Strahovanie? - peresprosil voshedshij.
- Da, imenno. YA uzhe zastrahoval svoyu zhizn', avtomobil', zdorov'e,
sberezheniya i dazhe vse moi budushchie puteshestviya.
- |to prosto velikolepno! - voskliknul posetitel' voshishchenno i obnazhil
svoj golyj cherep. - I mne sledovalo by postupit' tak zhe. Moe imya - doktor
Robert Popkin. Razumeetsya, vy znaete menya?
- Net, ne znayu, - otvetil mister Rivers, otricatel'no kachnuv golovoj. -
YA Isaak Rivers.
Doktor Popkin protyanul svoyu malen'kuyu myagkuyu ruku, i ego tonkie pal'cy
vracha-ginekologa hrustnuli v ogromnoj, sil'noj lape massazhista.
Oni proshli v komnatu, i doktor Popkin privychnym vzglyadom probezhal po
razveshannym na stenah tablicam, pokazyvayushchim razlichnye polozheniya i formy
pozvonochnikov. Doktor Popkin obladal blagoslovennym darom rechi i ne daval
slovam zarzhavet'.
- YA prishel k vam s ochen' interesnym predlozheniem, - nachal on bez
zapinki, v to zhe vremya lovko poglazhivaya svoyu golovu, na kotoroj pricheska
delaetsya s pomoshch'yu britvy.
- S chrezvychajno interesnym predlozheniem, uvazhaemye gospoda! Sredi vashih
pacientov imeetsya gromadnoe kolichestvo zhenshchin, ne pravda li? U vas byvayut
zhenshchiny vseh vozrastov.
Mister Rivers, brosiv strogij vzglyad na Dzherri, podumal: "Esli ty,
golubchik, yavilsya, chtoby scapat' menya i Dzherri za znaharstvo, tak ty
oshibaesh'sya: u menya est' zakonnoe razreshenie zanimat'sya hiropraktikoj i
derzhat' uchenikov".
Gost' ozhidal otveta.
- YA ne hochu kasat'sya vashih professional'nyh tajn, gospoda, - pospeshil
on rasseyat' vozmozhnye opaseniya, - no, vidite li, kollegi, delo v
sleduyushchem: ya sotrudnik doktora Al'berta Hinseya, i...
- A kto on takoj? - perebil mister Rivers.
- Kak, neuzheli vy ne znaete doktora Hinseya? YA nazovu imya po bukvam: Ha
- hilyj, i - ikota, en - nevinnost', es - svin'ya, e - ezda, "i" kratkoe -
Hinsej, Al'bert Hinsej. On yavlyaetsya avtorom luchshego bestsellera proshlogo
goda "ZHenshchina hochet muzha", a teper'...
- YA ne pokupayu knig! - voskliknul mister Rivers reshitel'no.
- Konechno, vy ne pokupaete, dorogoj doktor. No sejchas rech' idet ne o
pokupke knig, a o sotrudnichestve.
- YA ne vstupayu ni v kakoe sotrudnichestvo, - pariroval mister Rivers eshche
reshitel'nee.
No doktor Popkin niskol'ko ne smutilsya i prodolzhal svoe:
- Pozvol'te mne ob座asnit', gospoda, o chem idet rech'. Moj drug Al'bert
Hinsej teper' gotovit novyj bestseller, predvaritel'naya reklama kotorogo
nachinaetsya s zavtrashnego dnya. Kniga budet nazyvat'sya "Institut lyubvi, ili
Polovoe povedenie sovremennoj zhenshchiny doma i vne doma, v svete novejshih
issledovanij metodom nauchnogo anketirovaniya".
Mister Rivers perekrestilsya, no Dzherri Finn pochuvstvoval interes k
predmetu i zametil:
- Tema knigi vyzyvaet lyubopytstvo.
- Net, dorogoj moj, gorazdo bol'she: ona vyzovet revolyuciyu, - otvetil
doktor Popkin. - SHirokuyu publiku interesuyut tri veshchi: den'gi, lyubov' i
prestuplenie. Te, kto ne sposoben nauchno rassmatrivat' lyubov', pishut o
den'gah i prestupleniyah. Special'noj oblast'yu doktora Hinseya yavlyaetsya
lyubov' v shirokom smysle slova. Odin gollandskij vrach popytalsya bylo tozhe
vzyat'sya za etot vopros, no opisannyj im ideal'nyj brak ne sootvetstvuet
nashemu zhiznennomu ritmu, osnovannomu na sensaciyah. U doktora Hinseya
genial'nyj metod: on sozdaet svoj novyj bestseller na osnove nauchno
sostavlennyh anket. Predstoit oprosit' po krajnej mere desyatok tysyach
zhenshchin i uznat' ih mnenie o polovoj zhizni. Agenty, provodyashchie opros,
dolzhny rasseyat'sya po vsem tem mestam, kuda shodyatsya zhenshchiny. Doktor Hinsej
mozhet nauchno podtverdit', chto zhenshchina ohotnee vsego poveryaet svoi
delikatnye dela popu, vrachu i lyubovniku. Iz predstavitelej etih kategorij
v nastoyashchee vremya uzhe otobrano bolee chetyrehsot agentov dlya provedeniya
anketirovaniya, no teper', dlya polnoty kartiny, nam nuzhen eshche hiropraktik.
Doktor Popkin poglyadel voproshayushche na spinohrebetnyh doktorov i skazal:
- ZHelaete li vy okazat' uslugu medicinskoj nauke?
- Vy imeete v vidu - uslugu doktoru Hinseyu? - zametil mister Rivers.
- Sovershenno verno. |to po sushchestvu odno i to zhe. YA znayu, chto u vas
obshirnaya praktika sredi zhenshchin i vy legko mogli by zadat' svoim pacientkam
neskol'ko delikatnyh voprosov.
- Naprimer? - pointeresovalsya Dzherri.
Doktor Popkin raskryl portfel' i dostal ottuda pachku anketnyh blankov.
- Vot oni, vy legko razberetes' vo vsem. Esli, naprimer, bol'naya ne
zhelaet otvechat' na kakoj-libo vopros, vy delaete pometku v grafe "Ne
sumela otvetit'" ili "Ne znaet". Imena bol'nyh zapisyvat' ne nuzhno,
dostatochno lish' ukazat' ih vozrast i semejnoe polozhenie. Za kazhduyu anketu
vam budet uplacheno po tri dollara - posle togo, kak trud budet opublikovan
i rasprodan v "kolichestve polumilliona ekzemplyarov. Doktor Hinsej
polagaet, chto katolicheskaya cerkov' zapretit vsem katolikam chitat' i
pokupat' etu knigu, blagodarya chemu tirazh mozhet uvelichit'sya v techenie dvuh
nedel' po krajnej mere do milliona ekzemplyarov. No vot, gospoda, teper' ya
hotel by uslyshat' vashe mnenie.
Mister Rivers pozhal plechami.
- U menya net nikakogo mneniya, poskol'ku v nastoyashchee vremya ya prinimayu
isklyuchitel'no muzhchin. ZHenshchinami zanimaetsya mister Finn.
Doktor Popkin obratilsya k Dzherri:
- V samom dele! Ved' vy zhe tot, kto tak blestyashche vystupal v
Hagar-skvere. YA lichno ne slyhal, no moya davnishnyaya postoyannaya pacientka
missis Louson rasskazyvala mne o vas. Vy nedavno pribyli iz Evropy?
- Da.
- Vy imeli tam horoshuyu praktiku?
Dzherri vspomnil svoi neudachi na gazetnom poprishche i otvetil uklonchivo:
- Tak sebe.
- Da, konechno. Ved' nichego horoshego v Evrope i ne mozhet byt', poskol'ku
tam net svobody. V kazhdoj strane gosudarstvo ustanavlivaet, chto dolzhen
delat' vrach. Zdes' inoe: zdes' vrachi ustanavlivayut, chto dolzhno delat'
gosudarstvo. No vernemsya k delu. Itak, vy soglasny byt' agentom po
anketirovaniyu? Imejte v vidu: zadacha eta neobychajno dalekogo pricela, ibo
podobnoe issledovanie sodejstvuet social'nomu progressu vo vsem mire.
Dzherri vzglyanul bylo na mistera Riversa v nadezhde poluchit' sovet, no
staryj hiropraktik tol'ko burknul:
- Reshaj sam, delo tvoe.
Podumav nemnogo, Dzherri Finn reshil okazat' uslugu nauke i social'nomu
progressu vo vsem mire.
V vosem' chasov sleduyushchego utra na priem yavilas' dama neopredelennyh
let, s prostrelom, muchivshim ee uzhe dve nedeli. Dama nachala osvobozhdat'
sebya ot odezhdy, a Dzherri sel k stolu i, dostav anketnyj blank, pristupil k
oprosu.
- Na etot vopros ya ne otvechayu, - rezko zayavila dama.
- Nu... hot' primerno?
- Men'she soroka.
- Davno li vy zamuzhem?
- Nemnogo bolee mesyaca.
- |to vash pervyj brak?
- Net, uzhe pyatyj.
- V kakom vozraste vy vpervye vyshli zamuzh?
- Kazhetsya, mne bylo let shestnadcat'.
- Vy byli togda eshche nevinnoj devushkoj?
ZHenshchina perestala razdevat'sya.
- Na etot vopros ya ne otvechayu.
Dzherri sdelal pometku v grafe "Ne znaet" i prodolzhal dopros:
- Kakim obrazom vy vpervye otdalis' muzhchine: a) v poryve strasti; b) iz
chuvstva zhalosti k partneru ili v) s namereniem imet' rebenka?
Dama nichego ne otvetila i nachala pospeshno odevat'sya. Dzherri sdelal
pometku v grafe "Ne sumela otvetit'" i prodolzhal:
- Byli li vy neverny v brake: a) odnazhdy, b) izredka, v) postoyanno?
Otveta ne posledovalo. Dzherri otorval glaza ot ankety i nevol'no
otshatnulsya: bol'naya, podojdya na vytyanutuyu ruku k chestnomu sluzhitelyu
sociologicheskoj nauki, voskliknula:
- Merzavec! Vot kakih tipov privozyat iz Evropy! Iz etoj neschastnoj,
rastlennoj Evropy!
Vozrazhat' bylo bespolezno, potomu chto zhenshchina, vyplyunuv etu gnevnuyu
tiradu, povernulas' i ushla vmeste so svoim prostrelom.
Put' iskusstva ternist, no put' nauki okazalsya eshche huzhe: k polovine dnya
Dzherri udalos' zapolnit' tol'ko tri ankety, da i to s probelami. Zato
odinnadcat' bol'nyh on poteryal navsegda. ZHenshchiny Bruklina kak-to stranno
otneslis' k nauchnomu issledovaniyu radi social'nogo progressa: nekotorye,
po-vidimomu, byli nastol'ko nravstvennymi, chto hoteli by nadet' bryuki dazhe
na loshadej, drugie zhe prosto schitali doktora Hinseya durachkom, kotoryj
hotel najti eshche bol'shih durakov, chtoby polyubovat'sya na nih.
Psihologicheskaya smekalka i umenie razbirat'sya v lyudyah byli u Dzherri
Finna vsegda ne vyshe, chem na trojku. On ne ponimal, chto zapolnenie anket
Hinseya trebovalo osoboj lovkosti i delikatnogo nahal'stva i chto pri takom
oprose zhenshchina s chistoj dushoj mozhet pokazat'sya isporchennoj, i naoborot.
Neuspeh Dzherri yavilsya neizbezhnym sledstviem ego iskrennosti i lyubvi k
pravde. On zabyl, chto zhenshchina podobna oruzhiyu: s neyu nel'zya igrat'.
Mister Rivers byl ne na shutku obespokoen. Nekotorye iz ego postoyannyh
pacientok stali zhalovat'sya emu na "evropejskogo professora" za neslyhannoe
oskorblenie ih dostoinstva i za to, chto chistuyu zhenskuyu chest' on pytaetsya
vtyanut' v boloto social'nyh issledovanij. Kogda v dovershenie vsego emu
prishlos' vynesti neskol'ko anonimnyh telefonnyh razgovorov, prichem ego
pochtennaya praktika ponosilas' samymi uzhasnymi slovami amerikanskogo yazyka,
mister Rivers reshil pogovorit' so svoim kompan'onom ser'ezno.
- Ty dolzhen nemedlenno prekratit' oskorblenie bol'nyh, - strogo skazal
on Dzherri.
- YA nikogo ne oskorblyal. YA tol'ko zadaval nekotorye voprosy, - otvetil
Dzherri s naivnost'yu bravogo soldata SHvejka.
- No s etogo dnya ya zapreshchayu tebe zadavat' im pustye voprosy, ne
otnosyashchiesya k lecheniyu. Doktor Hinsej lishit nas praktiki, ty ponimaesh'? Ot
nas ujdut vse zhenshchiny. I eto teper', kogda ya istratil vosem'sot dollarov
na reklamu! Ob座avi doktoru Popkinu, chto ty prekrashchaesh' anketirovanie.
Dzherri promolchal. On teper' i sam ubedilsya, chto delikatnyh voprosov
luchshe ne kasat'sya. On priznal svoyu oshibku:
- ZHenshchiny - neponyatnyj narod... YA eto znayu po svoemu opytu...
- Opyt - horoshij uchitel'. Potomu-to on tak ploho oplachivaetsya, - skazal
mister Rivers. - S zhenshchinami nado obrashchat'sya ostorozhno. Kazhdaya iz nih
zhelaet znat', kak zhivut drugie zhenshchiny, no pri etom ni odna ne hochet
obnazhat' sebya, to est' ya imeyu v vidu - raskryvat' svoi sekrety.
Mister Rivers prodolzhal by govorit' eshche i eshche, no on ne mog zastavlyat'
bol'nyh zhdat' priema.
- Itak, ya polagayu, vopros yasen? - skazal on i pospeshil v svoj kabinet,
gde tri golye spiny zhdali ego pomoshchi.
Dzherri ostalsya v obshchestve svoego sobstvennogo "ya". Skoro emu naskuchil
bezzvuchnyj monolog, i on nachal prosmatrivat' posobie po hiropraktike,
sovershenno zabyv ob amerikanskom avtore bestsellerov Al'berte Hinsee,
kotorogo v utrennej reklamnoj radioperedache nazvali Sokratom sovremennoj
polovoj zhizni.
Vtoraya polovina dnya vydalas' tihaya: mezhdu chasom i shest'yu pobyvalo lish'
devyatnadcat' bol'nyh, v tom chisle dve pervichnye. Sluchai byli legkie: vse
bol'nye hodili bez postoronnej pomoshchi i platili po schetu srazu. Professor
Finn ispol'zoval teper' novuyu taktiku: on govoril malo, no horosho. Inymi
slovami, on povtoryal bol'nym nastavleniya, tol'ko chto vychitannye iz
uchebnika.
"...Hudshie hryashchevye uzly poyavlyayutsya obychno v oblasti krestca. V
obydennoj zhizni hrebet cheloveka slishkom legko sklonyaetsya vpered. Ego nado
otklonit' nazad, vernut' v prezhnee normal'noe polozhenie. V tyazhelyh sluchayah
polezno deformirovannyj uchastok obluchat' tokom ul'travysokoj chastoty".
Za vremya svoej korotkoj vrachebnoj deyatel'nosti professor Finn zametil,
chto samoe bol'noe mesto u zhenshchin nahoditsya v nizhnej chasti spiny, u
poyasnicy - tam, gde milovidnye myshcy obrazuyut paru priyatno ulybayushchihsya
yamochek. Boli v spine poyavlyayutsya vsledstvie nosheniya slishkom bol'shih
tyazhestej. Znaya, kakim tyazhelym bremenem dlya millionov zhenshchin yavlyaetsya muzh,
ne prihoditsya udivlyat'sya tomu, chto u zhenshchin chasto bolit poyasnica.
Hiropraktika raskryla Dzherri Finnu sovershenno novye gorizonty: sotni
razlichnyh spinnyh hrebtov. Hotya v Amerike, soglasno kakoj-to uchenoj
statistike, imelos' million devyat'sot tysyach zhenshchin tipa Merilin Monro, na
stole hiropraktika eto vse byli sovershenno razlichnye sluchai. Spina kazhdoj
imela svoi sobstvennye, individual'nye cherty, podobno otpechatkam pal'cev,
kotorye snimaet ugolovnaya policiya.
Okonchiv priem, professor Finn uzhe rasstegnul bylo svoj doktorskij
halat, kak vdrug v komnatu voshla molodaya zhenshchina. Po ostorozhnoj ocenke ej
bylo chto-nibud' mezhdu dvadcat'yu dvumya i soroka godami.
Temnaya shatenka s zelenymi glazami, rostom v 5 futov 8 dyujmov, ona byla
horosho odeta i osobenno iskusno nakrashena.
- YA, kazhetsya, nemnogo opozdala. Doktor eshche prinimaet? - sprosil ona,
ulybayas' i stryahivaya pepel papiroski na abazhur torshera.
- Da, konechno, opozdali, - otvetil professor Finn, odnako sel k stolu i
otkryl kartochku. - Imya?
- Dzhoan Louford...
Dzherri zapisal imya i snova vzglyanul na posetitel'nicu.
- Vy, bezuslovno, zamechaete vo mne chto-to znakomoe, ne pravda li,
doktor?
- Pozhaluj... Mozhet byt'.
- |to ottogo, chto ya udivitel'no pohozha na Dzhoan Krouford. YA i sama eto
znayu. Tol'ko miss Krouford namnogo starshe menya. Ona rodilas' v
San-Antonio, v Tehase, v tysyacha devyat'sot vos'mom godu. YA tozhe rodom iz
Tehasa, i Dzhoan Krouford dazhe rodnya mne, tol'ko ochen' dal'nyaya. Poetomu v
nas tak mnogo obshchego s vidu. Pravda, u miss Krouford rot neskol'ko krupnee
i nogi gorazdo bol'she moih...
Professor Finn pokashlyal i, nahmuryas', ustavilsya v istoriyu bolezni.
- Mogu li ya uznat', skol'ko vam let, missis Louford?
- Razumeetsya. Mne eshche net tridcati.
- Vy zamuzhem?
- V nastoyashchij moment - net. Moj vtoroj muzh umer polgoda nazad. O-oh,
eto bylo uzhasnoe vremya! No, k schast'yu, ego zhizn' byla ochen' prilichno
zastrahovana.
- CHto bespokoit vas?
- Menya? Nichego. Ah da, konechno... U menya chasto byvayut sil'nye golovnye
boli. V poslednee vremya ya sovsem ne mogu ne spat'. Nynche noch'yu nemnogo ne
pospala - i vot celyj den' glotala aspirin. Moj brat govorit, chto ya
slishkom mnogo kuryu, no ved' eto, kazhetsya, ne dolzhno dejstvovat' na golovu.
YA kuryu, dazhe ne zatyagivayas', i vot...
- A boli v poyasnice u vas byvayut? - perebil Dzherri.
- Inogda.
Dzherri vstal.
- Bud'te dobry, obnazhite vashu spinu i lozhites' syuda na stol, licom
vniz.
Missis Louford byla porazhena.
- CHto? YA dolzhna razdet'sya?
- Otkrojte tol'ko spinu, chtoby ya mog osmotret' ee.
- No, doktor... YA ne mogu... Na mne net... To est'... na mne lish' eto
oblegayushchee plat'e da poyas s chulkami...
Lico professora Finna pokrylos' zharkim rumyancem. Vpervye za vremya svoej
korotkoj praktiki Dzherri uvidel v svoej pacientke ne prosto bol'nuyu, a
moloduyu zhenshchinu, u kotoroj krasivoe lico otlichno zamenyaet mozgi. Pravda,
ee podborodok byl ochen' mal, svidetel'stvuya o nedostatke voli, no v celom
lico bezoshibochno napominalo lico Dzhoan Krouford. Dzherri na mgnovenie zabyl
o hiropraktike i podumal, chto vpolne sposoben ponyat' teh muzhchin, kotorye
celuyut krasavic v sheyu, voshishchayas' ih strojnymi nozhkami.
- Missis Louford, - progovoril on, chut'-chut' zaikayas', - ugodno li vam
budet lech' na stol, chtoby ya smog postavit' diagnoz?
- Diagnoz? A chto eto takoe? - sprosila zhenshchina s lyubopytstvom.
- Opredelenie bolezni.
- U menya net nikakoj bolezni. YA vsegda zhila skromno i prilichno...
- O konechno, missis Louford! No v vashem pozvonochnike, veroyatno, imeyutsya
kakie-nibud' povrezhdeniya, kotorye i vyzyvayut golovnuyu bol'.
Missis Louford ustremila na professora Finna vzglyad, zauchennyj po
kinofil'mam, i sprosila:
- Doktor, chto vy hotite so mnoyu delat'?
- Osmotryu vashu spinu.
- A vy dadite chestnoe slovo, chto ne kosnetes' menya?
Dzherri Finn lishilsya dara rechi. On byl po nature neskol'ko zastenchiv,
eshche s detstva privyknuv sidet' u dverej. Teper' on v dushe poblagodaril
sud'bu za to, chto po krajnej mere ne stal pomoshchnikom vracha po zhenskim
boleznyam. No postepenno sila voli vernulas' k nemu, i on skazal pochti
derevyannym golosom:
- Missis Louford, vy ved' znaete, chto hiropraktika sosredotochivaet
vnimanie na izuchenii pozvonochnika cheloveka. Stalo byt', esli vy ozhidaete
pomoshchi ot hiropraktiki, vy dolzhny podchinit'sya osmotru. Izvol'te lech' na
stol.
- YA vse vremya dumala, chto hiropraktika - eto chto-to drugoe, - otvetila
missis Louford. - YA, konechno, ne imeyu nichego protiv osmotra spiny, no... YA
prosto uzhasno boyus' shchekotki...
Ruki professora Finna sami szhalis' v kulaki, i on ne uderzhalsya ot
vosklicaniya:
- Missis Louford! Vy hotite prevratit' menya v shuta?!
Zatem on sel k stolu, zakuril i dobavil suho:
- Priem okonchen.
Missis Louford vynula iz sumochki sigaretu i spokojno podoshla k Dzherri:
- Razreshite prikurit', doktor? Spasibo.
Ona polozhila ruku na plecho hiropraktika i proiznesla izvinyayushchim tonom:
- Vy menya neverno ponyali. YA vovse ne lgu: v samom dele, ya uzhasno boyus'
shchekotki. I, krome togo, ya nemnogo stydliva. Dazhe chereschur stydliva.
Skol'ko raz mne prihodilos' iz-za etogo stradat'...
V dushe u professora Finna byl kakoj-to haos. On snyal ruku zhenshchiny so
svoego plecha i proiznes bescvetnym golosom:
- Missis Louford, chego vy zhdete?
- Nichego. Ah da, konechno. U menya est' predlozhenie. Ne mozhete li vy,
doktor, prijti ko mne domoj? Doma ya chuvstvuyu sebya kak-to svobodnee. YA zhivu
ochen' blizko: vsego dva kvartala otsyuda k severu.
- Net, - otrezal Dzherri. - My ne hodim k bol'nym na dom.
- Horosho. Skol'ko ya vam dolzhna?
- Niskol'ko. Mozhete idti.
ZHenshchina brosila okurok v pepel'nicu i, pozhav plechami, chut'-chut'
nasmeshlivo poproshchalas':
- Prostite, chto pobespokoila evropejskogo doktora.
Dzherri molchal. Kazalos', zhenshchina ne glyadya uvidela chto-to, chego on ne
videl, hotya smotrel vo vse glaza. Vnezapno v mozgu ego blesnula kakaya-to
mysl'. On vskochil i pospeshil za posetitel'nicej. Dognav ee na lestnice, on
sprosil:
- Missis Louford, kogda mozhno k vam prijti?
- Zavtra. V devyat' vechera.
Ona dostala iz sumochki vizitnuyu kartochku.
- Vot moj adres. YA ochen' rada, chto poznakomilas' s vami, gospodin
doktor. Nadeyus', vy ne obidelis' na menya. Vidite li, doktor, my, lyudi
iskusstva, neskol'ko neobychnyj narod.
Missis Louford ushla, a Dzherri, ohvachennyj razdum'em, vernulsya v
kabinet, gde ego zhdal siyayushchij mister Rivers.
- Segodnya tebe ne pridetsya gotovit' uzhin, - skazal hozyain dobrodushno. -
My idem s toboj v restoran "Saratoga". YA vspomnil, chto segodnya den' moego
rozhdeniya: utrom mne ispolnilos' shest'desyat pyat'.
Dzherri pozdravil kollegu, v pozhilom tele kotorogo prevoshodno zhilos'
dushe mladenca.
Vyjdya cherez neskol'ko minut iz domu, oni zalyubovalis' polnoj lunoj,
vzletevshej nad neboskrebami Manhettena.
- CHto za chudo! Vrode by ne vremya polnoluniyu, - zametil mister Rivers.
- V etoj strane vse vozmozhno, - skazal professor Finn s legkoj ironiej,
tak kak poslednyaya segodnyashnyaya pacientka narushila pokoj ego dushi.
Edva oba doktora seli v mashinu, kak vdrug polnolunie Manhettena
vzorvalos' i rassypalos' po nebu svetyashchimisya bukvami: "Upotreblyajte zubnuyu
pastu Kolo-Nol..."
- Vechno eta reklama, - utomlenno vzdohnul Dzherri.
- CHto zhe tut plohogo? - sprosil mister Rivers, vklyuchaya peredachu. - Bez
reklamy ty ne sdelal by v etu nedelyu trehsot dollarov chistymi.
Dzherri ne stal sporit'. On lish' podumal pro sebya ob odnoj melochi: dlya
chego vyrabatyvayut i reklamiruyut zubnuyu pastu, kogda pochti u kazhdogo
vzroslogo - vstavnye zuby, kotorye noch'yu pokoyatsya v stakane s vodoj?
Neskol'ko minut nazad, nablyudaya krasivo nakrashennyj rotik missis
Louford, on neozhidanno uznal ee prelestnye, sverkayushchie zuby: takie zuby v
serijnom proizvodstve vypuskaet znamenitejshaya firma plastmass - "Arnol'd
D.|ttvud i Ko".
Mister Rivers ostanovil mashinu u restorana "Saratoga" i skazal s
pafosom:
- Segodnya plachu ya.
6. DZHERRI FINN VTORICHNO PUSKAET V HOD SVOJ MOLOTOK,
NO TEM NE MENEE TERYAET SVOBODU I NEZAVISIMOSTX
- Segodnya vecherom v Hagar-skvere bol'shoj miting, - skazal mister Rivers
svoemu assistentu, kogda oni na drugoj den', pouzhinav, kurili. - Ty ne
hochesh' tuda s容zdit'?
Dzherri otvetil s ustalym vidom:
- Ne mogu... mne nuzhno pojti v drugoe mesto.
- Tebe nuzhno v drugoe mesto?
- Da, ya poluchil priglashenie. Nuzhno povidat' odnogo znakomogo.
Mister Rivers izumilsya:
- No u tebya zdes' net nikakih znakomyh!
Ne riskuya lishit'sya doveriya svoego shefa, Dzherri ne mog skazat', chto
zanimaetsya praktikoj v neurochnoe vremya. Poetomu on uhvatilsya za pervuyu
popavshuyusya mysl' i sovral tak, chto dazhe ne uspel pokrasnet'.
- Odin moj rodstvennik pribyl v Ameriku turistom, i ya dolzhen povidat'
ego.
- Tak, mozhet byt', i mne pojti s toboj? - sprosil doktor Rivers
trogatel'no naivno.
- Ne stoit... Vo vsyakom sluchae, ne v etot raz.
Dzherri popytalsya otvlech' vnimanie mistera Riversa.
- A kto vystupaet segodnya v Hagar-skvere?
Mister Rivers raskryl vechernyuyu gazetu i stal prosmatrivat' stranicy
ob座avlenij.
- Osnovnym oratorom na mitinge budet missis Robert Popkin.
- Robert Popkin, - povtoril Dzherri, vspomniv vkradchivogo sotrudnika
doktora Hinseya, kotoryj verboval agentov po anketirovaniyu polovogo
povedeniya zhenshchin doma i vne doma. - Robert Popkin. Ne tot li samyj, chto
vovlek menya v delo doktora Hinseya?
- Net, - otvetil mister Rivers. - |to ego zhena.
Dzherri podoshel i stal cherez plecho mistera Riversa chitat' ob座avlenie o
mitinge. Ob座avlenie, stoivshee po men'shej mere dollarov pyat'sot, soderzhalo
sleduyushchuyu radostnuyu vest':
"ZHenshchiny Ameriki! Vam grozit velikij pozor. Pisatel' Al'bert Hinsej,
kotoryj v proshlom godu opublikoval svoe beznravstvennoe sochinenie "ZHenshchina
hochet muzha", gotovit k izdaniyu novuyu pozornuyu knigu - "Institut lyubvi",
kotoraya uzhe reklamiruetsya. CHto zhe ostanetsya ot zhenskoj chesti, esli ee
obnazhit' na glazah u vsego naroda? V Amerike imeetsya 14 tysyach zhenskih
obshchestv, kotorye naschityvayut svyshe 15 millionov chlenov. Vse oni dolzhny
sejchas razvernut' energichnuyu deyatel'nost' radi togo, chtoby novyj trud
doktora Hinseya ne popal v ruki ni v chem ne povinnyh chitatelej. Bruklinskoe
otdelenie Soyuza spaseniya zhenshchin ot muzhskogo gneta (SSZHMG) organizuet
segodnya v 8 chasov vechera miting protesta v Hagar-skvere. Na mitinge
vystupit missis Robert Popkin, predsedatel'nica SSZHMG i chlen soroka vos'mi
razlichnyh zhenskih ob容dinenij, koroleva krasoty 1928 goda i chetyrehkratnaya
miss Bruklin.
Prisutstvie vseh zhenshchin obyazatel'no. Miting budet translirovat'sya po
radio.
Bruklinskoe mestnoe otdelenie SSZHMG.
Lyuchiya CHedvik - pochetnyj predsedatel'.
Lola Makdauell - sekretar' i kaznachej."
- Mirom pravyat zhenshchiny, - skazal mister Rivers, shvyrnuv gazetu v
storonu. - Slava bogu, chto ty vovremya brosil eti ankety. V protivnom
sluchae my poteryali by snachala vseh zhenshchin, a potom i muzhchin.
- A ty ne mog by slushat' etot miting po radio? - zametil professor
Finn.
- Vot eto verno, - vdohnovilsya mister Rivers. - V samom dele,
prisutstvovat' na sborishche, gde tak nakaleny strasti, nebezopasno.
CHerez shestnadcat' minut mister Rivers vklyuchil radio, otyskal nuzhnuyu
stanciyu i uselsya na tahte. Vozmushchennaya moral' zastavila trepetat' efir:
"...Peredacha vedetsya cherez studii Bruklin, Manhetten i Bronks. Nashi
mikrofony ustanovleny v centre Hagar-skvera, kuda sobralis' na miting
okolo sta tysyach zhenshchin i neskol'ko desyatkov muzhchin, a takzhe styanuty
znachitel'nye sily policii.
Ot imeni Bruklinskogo otdeleniya SSZHMG miting otkroet missis |len
Batler. Pozhalujsta, missis Batler.
- Blagodaryu vas, mister Kejn. Uvazhaemye slushateli! CHem byla by Amerika
bez zhenshchin? |to my sozdali Ameriku. A teper' nas tolkayut v gryaz'
naiomerzitel'nejshej amoral'nosti. Doktor Al'bert Hinsej svoeyu knizhonkoj
"ZHenshchina hochet muzha" nanes zhenskomu polu tyagchajshee v nashem stoletii
oskorblenie. I vot teper' doktor Hinsej podgotovil izdanie novogo truda,
eshche bolee beznravstvennogo. Doktor Robert Popkin predostavil mne
vozmozhnost' oznakomit'sya s neskol'kimi anketami, i ya prosto v uzhas prishla.
Doktor Hinsej govorit, chto svoim uchenym issledovaniem on sodejstvuet
razvitiyu nauki i social'nomu progressu, no v to zhe vremya on oskorblyaet
materej, zhen, sester i docherej vo vsem mire. Net, on niskol'ko ne
sodejstvuet nauke, a tol'ko razoblachaet pered vsem svetom nashu
beznravstvennost' i pokazyvaet nashi grehi do i posle vstupleniya v brak.
SSZHMG trebuet, chtoby etim delom zanyalsya Kongress, v kotorom u nas v
nastoyashchee vremya zasedayut luchshie lyudi, kakih tol'ko mozhno kupit' za den'gi.
Razreshite mne na etom otkryt' nastoyashchij miting, pokrovitel'nicej kotorogo
lyubezno pozhelala byt' predsedatel'nica Central'nogo komiteta Nacional'nogo
ob容dineniya zhenshchin missis Alva Ritter. Spasibo vam, zhenshchiny!
- Spasibo, missis Betler.
Dorogie slushatel'nicy i slushateli! Vy probovali "Blitc"? Izvestno li
vam, chto "Blitc" prigotovlyaetsya iz luchshego v mire soloda? "Blitc" - eto
luchshee v mire pivo. Ono utolyaet zhazhdu, i ot nego ne polneyut. Tak ne
trat'te zhe ni odnoj dragocennoj minuty bez "Blitca"!
Prodolzhaem nashu peredachu iz Hagar-skvera. Sejchas v vozduhe neobychajnoe
bezvetrie, termometr pokazyvaet 80 gradusov po Farengejtu v teni.
|j! |gej! |ge-ge-gej!! Kuri sigarety "Filipp Morris" - samyj hodkij
sort sigaret v mire. Vse vrachi rekomenduyut sigarety "Filipp Morris". |ti
sigarety ne razdrazhayut gorlo, i ot nih ne voznikaet rak legkih. "Filipp
Morris"! "Filipp Morris"! "Filipp Morris"! |j? |gej! |ge-ge-ge-gej...
Uvazhaemye slushateli! Govorit UDFS po stanciyam Bruklin, Manhetten i
Bronks. Vystupaet missis Robert Popkin.
- Dorogie slushateli! Dorogie zhenshchiny! My ponimaem shutki, no my ne
terpim pornografii. Kazhdyj vzroslyj muzhchina znaet o zhenshchinah ne men'she
doktora Hinseya, no znaet pro sebya i pomalkivaet i ne tratit na pechatanie
podobnyh knig tysyachi tonn bumagi, kotorye mozhno bylo by prodat' za
granicu. YA sama mogla by rasskazat' miru o polovom povedenii zhenshchin
gorazdo bolee zahvatyvayushchie istorii, chem sotni agentov doktora Hinseya, no
ya ne sdelayu etogo po moral'nym soobrazheniyam. YA ne zhelayu privlekat'
vseobshchee vnimanie, kricha vo vse gorlo: "Smotrite, vot ya kakaya - s nog do
golovy i s golovy do pyat!" Esli novaya kniga doktora Hinseya uvidit svet i
pochta nachnet rassylat' ee, togda my, zhenshchiny, dolzhny ob座avit' bojkot etoj
knige. My ne kupim ni odnogo ekzemplyara - i dazhe u druzej i znakomyh ne
stanem brat' ee, chtoby prochest'. Literaturnoe tvorchestvo doktora Hinseya
tait v sebe ogromnuyu opasnost' dlya vsej nacii. Ono mozhet privesti k
vozniknoveniyu zharkih stolknovenij mezhdu oboimi polami. Togda Soyuz spaseniya
zhenshchin ot muzhskogo gneta pokazhet svoyu silu. Teper', posle moej rechi, budet
proveden sbor pozhertvovanij v pol'zu nashego Soyuza. Sborshchicami budut
kandidatki na predstoyashchij v oktyabre Vseamerikanskij konkurs krasoty. Vy
legko uznaete ih po uzen'kim nabedrennym povyazkam i lifchikam iz nastoyashchej
leopardovoj shkury...
- Dorogie slushateli! Vy chuvstvuete ustalost'? Stakan piva "Buggenhejm"
pomozhet vam. Ono prekrasno osvezhaet, pridaet sily, i ot nego ne polneyut!
Bol'shaya rasprodazha gotovogo plat'ya po snizhennym cenam. "Diggel's i
brat'ya" rasprodayut ostatki svoih zapasov. Ceny bezzhalostno urezany. Nam
dazhe samim sovestno prodavat' tak deshevo, no my ne mozhem postupit' inache,
tak kak my nenavidim bol'shie zapasy. Zapomnite: "Diggel's i brat'ya"...
- ...Kogda eti devushki-sborshchicy podojdut k vam, vy uzh ne skupites', a
zhertvujte, vo vsyakom sluchae, ne men'she odnogo dollara. V budushchem nam
potrebuetsya vse bol'she sredstv, ibo vperedi tot chas, kogda my, zhenshchiny,
voz'mem nakonec v svoi ruki vsyu polnotu vlasti. Medicina uzhe teper' zashla
tak daleko, chto muzhchiny postepenno stanovyatsya nenuzhnymi, a vskore
potrebnost' v nih sovsem otpadet. YA ispytyvayu chuvstvo glubokoj zhalosti k
tem devochkam-shkol'nicam, kotorye, brosiv svoih kukol i knizhki, nachinayut
dumat' o muzhchinah. Hotya oni vidyat, kak ih starshie podrugi, vyjdya zamuzh,
stanovyatsya blednymi, hudymi, vyalymi, lohmatymi zhenshchinami, u kotoryh
iskusstvennye zuby lezhat v stakane s vodoj chut' li ne do poludnya, oni
vse-taki mechtayut o zamuzhestve. Mne zhal' teh molodyh zhenshchin, kotorye boyatsya
dotronut'sya pal'chikom do malen'koj rybeshki ili raka, no u kotoryh hvataet
smelosti, brosit'sya na sheyu kakomu-nibud' staromu kutile, edva lish' on ih
pomanit. Mne zhalki te zhenshchiny, kotorye tratyat po dva dnya na pokupki
podhodyashchego lifchika, no na vybor muzha ne hotyat potratit' i minuty. Pravda,
vybor muzhej v nyneshnee, poslevoennoe vremya gorazdo bolee ogranichen, chem
vybor lifchikov, no zato i vozvyshayushchee vliyanie ih tozhe otnositel'no gorazdo
men'she.
YA sozhaleyu o teh zhenshchinah, kotorye, pokupaya plat'ya, zhelayut poluchit'
tochnye svedeniya o kachestve i prochnosti materii, no pri vybore muzha ne
sprosyat soveta dazhe u svoej materi. I vse-taki my znaem, chto muzhchina - eto
harakter tol'ko v temnote. V mire est' milliony muzhchin, stavshih muzh'yami
lish' ottogo, chto sushchestvuyut zhenshchiny, nenavidyashchie odinochestvo. CHetyrnadcat'
tysyach nashih zhenskih ob容dinenij uporno trudyatsya radi ustraneniya etoj
neleposti. Kogda zhenshchiny vovlecheny v obshchestvennuyu deyatel'nost', oni
zabyvayut ob odinochestve, i togda ih ne zamanit' zamuzh nikakim uhazhivaniem.
Protivorechiya mezhdu polami za poslednie gody obostrilis', i oni stanut
eshche ostree, esli lyudi, podobnye doktoru Hinseyu, smogut nas beznakazanno
pozorit'. Pravda, chto prostitutki - zhenshchiny, no pravda takzhe i to, chto ne
vse zhenshchiny - prostitutki, ne vse, dazhe v Parizhe.
Stanovyas' nevestoj, zhenshchina poluchaet bol'shie privilegii, no v brake ona
ih fakticheski teryaet, potomu chto muzh - tochno avtomobil': esli ego ne
berech' postoyanno kak zenicu oka, ego prihoditsya zamenyat'. Esli by vse
zhenshchiny byli dostatochno umny, oni by tol'ko obruchalis' i stanovilis'
nevestami, no reshitel'no otvergali by zatem vse predlozheniya o brake.
Est' milliony primerov togo, kak zhenshchina prevrashchaet svoego muzha v
idola, kotoromu ona poklonyaetsya i sluzhit; no imeyutsya takzhe milliony
sluchaev, kogda zhenshchina vospityvaet iz svoego muzha nerazumnogo otpoennogo
telenka, kotoromu ne goditsya uzhe ni moloko, ni fruktovyj sok...
- Dorogie slushateli! Krasota eshche nedavno byla prirodnym darom, kotoryj
dostavalsya na dolyu nemnogim. Teper' kazhdaya zhenshchina mozhet stat'
ocharovatel'no krasivoj, upotreblyaya "Diamant" - mylo krasoty. "Diamant" -
sekret netlennoj krasoty prekrasnejshih zhenshchin. Zapomnite: luchshee v mire
mylo krasoty - eto "Diamant". "Diamant"!
- ...Uvazhaemye zhenshchiny! Sovremennaya psihologiya razlichaet mnozhestvo
zhenskih tipov. Byvayut zhenshchiny atleticheskie, leptosomnye, piknicheskie i
kosmeticheskie; est' zhenshchiny dobrodetel'nye i zlobnye, goryachie i holodnye,
boltlivye i molchalivye, vspyl'chivye, umnye, podvizhnye. No v odnom oni vse
sovershenno odinakovy: oni trebuyut uvazheniya, bol'she uvazheniya! Doktor Hinsej
hochet otnyat' chest' u vseh zhenshchin. Kak zhe my posle etogo posmotrim v glaza
nashim detyam? Smozhem li my togda voshishchenno vzglyanut' hotya by na
odnogo-edinstvennogo muzhchinu? Net, tysyachu raz net! My dolzhny pokazat'
muzhchinam, chto ne nuzhdaemsya v nih. Schastlivy zhenshchiny, kotorye vsyu zhizn'
ostayutsya svobodnymi. V tysyachu raz schastlivee te, kotorye ostavlyayut muzhchin
v durakah! Uvazhaemye zhenshchiny! Govoryu vam: schastliva ta zhenshchina, kotoraya
vmesto muzha vybiraet sebe v druz'ya sobaku. Hotya by spanielya. CHernogo ili
ryzhego.
Esli zhenshchina izberet sebe sobaku, to eto mozhet stat' ee pervoj lyubov'yu.
A esli ona budet horosho uhazhivat' za zhivotnym, platit' sobachij nalog,
vozit' svoego chetveronogogo druga na vystavki i, nakonec, opublikuet ego
portret v zhurnale "Lajf", eto mozhet ostat'sya i poslednej ee lyubov'yu.
Nikogda nel'zya byt' nastol'ko zhe uverennoj v muzhchine, u kotorogo
nepremenno nastupaet pora begov. Muzh'ya uvivayutsya vokrug chuzhih zhenshchin i
layut na svoih zhen, a horosho vospitannaya sobaka postupaet kak raz naoborot.
Malen'kij spaniel' vsegda hodit na chetyreh lapah, a suprug - tol'ko kogda
vozvrashchaetsya ustalyj s sobraniya. No i pri etom on vedet sebya ne tak, kak
nastoyashchaya sobaka, kotoraya tiho polzet sebe pod stol, - net, on
perevorachivaet stol, utverzhdaya, chto pol pokat, a zhenu nazyvaet sobakoj.
Kogda nastoyashchaya sobaka poluchaet kost', ona spokojno otpravlyaetsya v svoj
ugol; no kogda muzhu podayut obed - on kapriznichaet, kak rebenok! Staraya
sobaka ne mozhet bol'she gryzt' kosti, no chem muzh stanovitsya starshe, tem
zlee gryzet on svoyu zhenu. Kogda sobaka umiraet, ee hozyajka legko nahodit
sebe novuyu, kotoraya budet lizat' ruku staruhi s toj zhe nezhnost'yu, chto i
ruku molodoj devushki. Drugoe delo, esli zhenshchina v konce koncov
osvobodit'sya ot muzha: k tomu vremeni obychno on uzhe zamuchaet svoyu zhenu
nastol'ko, chto bednyazhka ne smozhet razdobyt' sebe novogo muzha nikakimi
silami. I vse sberezheniya, skolochennye sovmestno, uhodyat na pohorony i na
mogil'nyj kamen', kotoryj nepremenno dolzhen byt' tyazhelym, kak harakter
usopshego...
Uvazhaemye slushateli, dorogie zhenshchiny! My s vami proslushali pervuyu chast'
vystupleniya missis Robert Popkin. Publika - v vostorge. Vy slyshite
vozglasy odobreniya i aplodismenty? Da, dorogie slushateli, miting prohodit
s bol'shim uspehom. No nikakoj uspeh ne mozhet byt' polnym bez viski "Sani
Bruk". "Sani Bruk" osvezhaet i porozhdaet blagorodnye mysli. "Sani Bruk" -
eto naibolee hodovoe, naibolee rasprostranennoe, naibolee shiroko
prodavaemoe viski v mire. |to - korol' viski, kotorym vsegda mozhet po
pravu gordit'sya nasha strana. Ne trat'te vremeni na vybor sorta viski.
"Sani Bruk" - eto vashe viski, viski special'no dlya vas!..
Itak, dorogie slushateli, my vnov' predostavlyaem slovo missis Popkin.
Pozhalujsta, missis Popk..."
Dzherri vyklyuchil radio, tak kak bylo uzhe bez chetverti devyat'. Mister
Rivers usnul i vo sne nasmeshlivo ulybalsya. |ta natyanutaya ulybka byla
vyzvana vovse ne vysokomernym otnosheniem k snovideniyu, a vsego lish'
vstavnymi zubami doktora. Kreposti ego sna mozhno bylo pozavidovat'.
Nadev pidzhak, Dzherri sunul v nagrudnyj karman grelku i pribor dlya
elektromassazha. Zatem on besshumno vyshel iz komnaty i kradushchimisya shagami
stal spuskat'sya v polutemnyj pod容zd, gde v eto vremya kakoj-to parenek i
devochka-shkol'nica zanimalis' nemym ob座asneniem v lyubvi. Vospitanniki
svobodnoj sistemy obucheniya, oni niskol'ko ne stesnyalis' okruzhayushchih, davaya
prostor lyubopytstvu svoej molodoj strasti. Dzherri delikatno oboshel yunuyu
paru, dolgij poceluj kotoroj prervat' bylo nevozmozhno; pospeshiv k vyhodu,
on stolknulsya s chelovekom, voshedshim s ulicy. |to byl doktor Popkin, so
svoim neizmennym kozhanym portfelem.
- Vot udacha! - voskliknul korotyshka. - YA shel imenno k vam.
Dzherri hotel bylo skazat', chto u nego srochnoe delo, no talantlivyj
deyatel' mediciny ne slushal nichego, krome sobstvennoj bystroj rechi.
- Professor Finn, pochemu vy perestali rabotat' po anketirovaniyu? Razve
vy ne znaete, chto vsyakaya cennaya usluga, kotoruyu vy nam okazhete, mozhet
oblegchit' vash priem v amerikanskoe grazhdanstvo?
- |to ya prekrasno znayu, no moi bol'nye dumayut inache. Vashi ankety meshayut
moej praktike. Da i voobshche nastroenie zhenshchin sejchas tak nakaleno, chto,
pozhaluj, luchshe na draznit' ih.
- Nakaleno? O chem vy govorite?
- YA tol'ko chto slushal peredachu iz Hagar-skvera. Tam bol'shoj miting
protesta, na kotoryj sobralos' sto tysyach zhenshchin i...
- Sto tysyach! - perebil izumlennyj doktor Popkin. - |to prevoshodit vse
nashi raschety! Drug moj, da ved' eto velikolepno! Kakaya dosada, chto ya ne
uspel na miting... Tak vy govorite - sto tysyach!..
- Da, i atmosfera chrezvychajno nakalena, - povtoril Dzherri. - I ya ne
mogu ponyat' vashej radosti, doktor, kogda dazhe vasha... Prostite. doktor, no
vasha supruga...
- Proiznesla rech', - doktor Popkin prishel na pomoshch' nereshitel'nomu
Dzherri. - Dosadno, chto ya ne uspel poslushat'. SHerli inogda tak robeet pered
vystupleniem. Kstati, kak vam ponravilsya ee golos?
- Krasivyj golos... No soderzhanie rechi bylo ochen' rezkim i osuzhdayushchim.
- Ne kritikujte rech': ona napisana mnoyu.
- Vami?..
- Nu da. YA vsegda pishu rechi dlya moej zheny. Zato i ona mne pomogaet koe
v chem.
Dzherri zatryas golovoj:
- YA chto-to perestayu ponimat'. Mne kazalos', ves' miting byl organizovan
protiv doktora Hinseya i ego novoj knigi.
- Sovershenno verno. Mezhdu nami, vse eto bylo organizovano na den'gi i
po iniciative doktora Hinseya.
- Vozmozhno li?
Doktor Popkin pohlopal Dzherri po plechu i skazal:
- |to mozhet pokazat'sya dlya vas neozhidannym, poskol'ku vy tol'ko nedavno
pribyli iz nudno tradicionnoj, staromodnoj Evropy. Vidite li, dorogoj
professor, u nas nuzhno vse reklamirovat'. Nel'zya prenebregat' nikakimi
sredstvami. Esli o tovare ne govorit' - ego nikto ne kupit. Vse ravno, chto
govorit', - lish' by tol'ko ne molchat'. Molchaniem mozhno pogubit' i horoshee
predpriyatie. YA iskrenne rad, chto na miting prishlo tak mnogo narodu. Esli
po radio nazvali sto tysyach, znachit, v parke bylo navernyaka tysyach
pyat'desyat, a eto dast po krajnej mere dvadcat' tysyach podpischikov na knigu
doktora Hinseya.
Dzherri stalo grustno. Do chego zhe naivny pisateli, kotorye ne umeyut sami
reklamirovat' svoi proizvedeniya! Ibo knigi pishet kto ugodno, a vot chtoby
prodat' ih - dlya etogo trebuetsya delovoj genij. Prav byl Isaak Rivers,
kotoryj govoril: "K etomu nado privykat'. Zdes' tebe ne Staryj svet".
Dzherri zatoropilsya.
- Izvinite, doktor, no mne nado idti.
Doktor Popkin shvatil ego za ruku:
- Tak vy budete prodolzhat' anketirovanie? YA tak i znal! Esli
kogda-nibud' napishut istoriyu mediciny, prokladyvayushchej novye puti, vashe imya
popadet v ee annaly, ryadom s imenem doktora Hinseya!
Dzherri vyrvalsya na svobodu i zashagal po trotuaru, no doktor Popkin
nagnal ego. Dzherri pribavil shagu, a potom pustilsya bezhat'. Pokosivshis'
opaslivo glazom, on uvidel korotyshku doktora, bezhavshego ryadom s nim, - tot
ne otstaval.
- Tak, znachit, vy budete prodolzhat' anketirovanie, - pyhtya, prokrichal
entuziast nauki o polovom povedenii. - YA vas ochen' vysoko cenyu, mister
Finn. Vy - nezamenimaya individual'nost'.
Dzherri pribavil skorost', bodnul s razbegu v bok neskol'kih vstrechnyh
i, vnezapno svernuv v chernyj dvor kakogo-to bol'shogo doma, zakruzhil tam
svoego presledovatelya mezhdu musornymi yashchikami i avtomobil'nym hlamom.
Zatem on vyskochil na ulicu i, vzglyanuv na kartochku s adresom, bystro
sorientirovalsya i s razbegu vletel v paradnyj pod容zd. Na vtorom etazhe on
otyskal dver' s malen'koj doshchechkoj: "Dzhoan Louford".
Serdce Dzherri usilenno bilos', v nogah on oshchushchal udivitel'nuyu
ustalost'. On opozdal na pyat' minut, hotya nessya vsyu dorogu galopom. Prezhde
chem pozvonit', on popravil galstuk, proveril nagrudnyj karman, gde
pokoilis' grelka i elektromassazher, i udostoverilsya, chto molotochek byl na
meste - v zadnem karmane bryuk. Vprochem, vse eto byli dvizheniya, nevol'no
vydavavshie ego nervnoe sostoyanie.
Odnako dlya etogo, po-vidimomu, ne imelos' nikakih osnovanij. Dzhoan
Louford vyshla k nemu v novejshem kupal'nom kostyume, siyayushche prekrasnaya.
- YA zaranee odelas' i prigotovilas', chtoby vam, doktor, ne zhdat' menya,
- skazala missis Louford serdechno.
Dzherri skazal by, chto bol'naya skoree razdelas', no, pamyatuya o
ser'eznosti svoej zadachi, hiropraktik smotrel hladnokrovno na
vtorostepennye obstoyatel'stva. On dostal svoyu apparaturu - elektromassazher
i grelku, sprosil hozyajku doma o mestonahozhdenii shtepselya i o podhodyashchej
kushetke, snyal pidzhak i stal zasuchivat' rukava sorochki.
- Mozhem nachinat', - skazal on oficial'nym tonom.
- Ne hotite li, doktor, snachala ryumochku vina? - sprosila vezhlivo missis
Louford.
- Spasibo, vy ochen' lyubezny.
Posle chetvertogo bokala missis Louford predlozhila:
- Ne podat' li teper' viski, dlya peremeny?
Dzherri sdelal otricatel'nyj zhest i poglyadel na chasy. Bylo bez chetverti
desyat'. Vremya - den'gi, i pohozhe, chto na sej raz edinstvennoj platoj dlya
nego budet provedennoe vremya. Smakuya vino, Dzherri delal beglye nablyudeniya.
Kvartira missis Louford byla obstavlena ochen' milo.
- Skol'ko u vas komnat?
- Pyat'.
- I vy zhivete odna?
- Da. V nastoyashchee vremya. Inogda u menya gostit moj brat. Tak nalit' vam
nemnogo viski?
- Net, spasibo.
Dzherri smutno soobrazhal, chto emu nado bylo delat', a ot chego
vozderzhat'sya. Nakonec on skazal sderzhanno-druzhelyubno:
- Proshu vas lech' na kushetku, chtoby ya mog osmotret' vashu spinu.
Missis Louford ohotno ispolnila ukazanie, no, vidimo, ponyala ego ne
sovsem tochno, v silu chego professor Finn byl vynuzhden eshche vezhlivee
zametit' ej:
- Pozhalujsta, na zhivot, missis Louford.
Bol'naya so vzdohom povernula hiropraktiku spinu, i Dzherri prinyalsya
iskat' porochnye pozvonki. Ego lyubopytnye pal'cy uspeshno ispolnili rezvyj
tanec. CHerez minutu on radostno voskliknul:
- CHetvertyj pozvonok snizu! Tut nebol'shoj uzelok. Vy, naverno,
kogda-nibud' natrudili spinu?
- Ne pomnyu...
- Vozmozhno, eto bylo neskol'ko let nazad. A teper' etot hryashch davit na
nerv, otchego bol' rasprostranyaetsya k nogam i k golove.
V etot moment bol'naya perevernulas' na spinu i zadala neozhidannyj
vopros:
- Doktor, vy zhenaty?
- Net... ne zhenat, - otvetil Dzherri ne srazu, vspominaya domoroshchennoe
izrechenie Isaaka Riversa: "Ne vse muzhchiny bezumny - nekotorye ostayutsya
starymi holostyakami. Staryj holostyak vsegda znaet zhenshchin luchshe zhenatogo,
inache on ne byl by starym holostyakom. On takzhe znaet predel, u kotorogo
nado ostanovit'sya".
- Tak vy svobodny? - radostno voskliknula missis Louford.
- Da, konechno... no kakoe eto imeet otnoshenie k vashemu chetvertomu
pozvonku?
- Ne znayu. A chto mne nado delat' teper'?
Poskol'ku u starogo holostyaka net ni zheny, na kotoruyu mozhno zhalovat'sya,
ni detej, o kotoryh mozhno rasskazyvat' nebylicy, on govorit o svoej
rabote. Dzherri govoril o hiropraktike. On vyshel na seredinu komnaty i
nachal nastavlyat' bol'nuyu.
- Delajte tri raza v den' tak. Vo-pervyh, primite ishodnoe polozhenie, -
vot tak. Zatem - ruki na bedra, bol'shimi pal'cami nazad. Potom izo vseh
sil nazhimajte na bedra, podnimaya plechi vverh, vot tak. Posle etogo - nogi
na shirinu plech, a ruki - gorizontal'no v storony, i nachinajte vybrasyvat'
ruki vpered i nazad, v to zhe vremya sgibaya tulovishche vot takim dvizheniem...
Hiroprakticheskij recept vyzval na lbu Dzherri krupnye zhemchuzhiny pota i
pokryl nezhnym tomatnym rumyancem vse ego lico i sheyu.
- I vy uvereny, chto prichina imenno v chetvertom pozvonke? - sprosila
missis Louford nemnogo nedoverchivo.
- YA ne voz'mu platy, esli okazhetsya, chto ya oshibsya.
Skepticizm pacientki okazalsya nastoyashchim iskusheniem dlya Dzherri, i ego
pal'cy snova potyanulis' v uvlekatel'noe puteshestvie po krasivoj spine
zhenshchiny - k chetvertomu pozvonku. On pogruzil koncy pal'cev v
mezhpozvonochnye vyemki, no na etot raz dazhe ne uspel i nazhat'
po-nastoyashchemu, kak bol'naya vdrug zakrichala blagim matom i stala zvat' na
pomoshch'. Rasteryavshijsya Dzherri totchas otnyal ruki i pochuvstvoval, chto ego
brosaet v drozh'. Kriki bol'noj stali eshche gromche, ona rastrepala volosy i
vdrug, razorvav svoj modnyj uzen'kij lifchik, shvyrnula ego na pol. V eto
vremya Dzherri uslyshal, kak v naruzhnoj dveri povorachivaetsya klyuch. Dver'
raspahnulas', i v komnatu vorvalsya... CHarl'z Louson! Tot samyj CHarl'z
Louson, s kotorym u Dzherri na dnyah bylo stolknovenie. Missis Louford
perestala stonat' i terla zaplakannye glaza. V dveryah pokazalis'
lyubopytnye sosedi i dvornik. CHarl'z brosilsya k neschastnoj, sprashivaya
razdrazhennym tonom:
- CHego etot gad hotel ot tebya?
- Ne mogu skazat', ne mogu... - prostonala ona zhalobno.
- Vse i bez togo yasno, - mnogoznachitel'no skazal CHarl'z.
On posmotrel na Dzherri lipkim vzglyadom, zatem povernulsya k dveryam i
obratilsya k publike, v osobennosti k dvorniku:
- Vy vidite, v chem delo? Vy slyshali kriki? Moya sestra zvala na pomoshch',
kogda etot tipchik pytalsya sovershit' nad neyu nasilie. Esli teper' zavaritsya
delo, vy rasskazhete sudu vse kak est'.
Desyatok par lyubopytnyh glaz s interesom nablyudali by etot spektakl' i
dal'she, no CHarl'z vyprovodil vseh i zahlopnul dver', ostaviv publiku na
lestnichnoj ploshchadke obsuzhdat' proisshestvie. Zatem, podojdya k Dzherri, on
nachal dopros.
- CHego ty pristal k moej sestre?
- Zdes' proizoshlo kakoe-to nedorazumenie, - pytalsya zashchishchat'sya Dzherri.
- YA ne mogu ponyat'...
- A ya vse ponimayu. Ty hotel ee iznasilovat'.
- |to nepravda! - voskliknul Dzherri, umolyayushchim vzglyadom prizyvaya na
pomoshch' missis Louford, kotoraya v eto vremya nadevala utrennij halat. -
Missis Louford, ob座asnite zhe vashemu bratu, kak vse bylo.
- YA ne hochu nichego govorit', - otvetila zhenshchina, tihon'ko vshlipyvaya.
- Vot vidish'! - obradovalsya CHarl'z. - Esli by ty byl negr - kak pit'
dat' popal by na elektricheskij stul. A tak - otdelaesh'sya tyur'moj.
Svideteli est'.
Dzherri postaralsya vzyat' sebya v ruki.
- YA hiropraktik, vy eto prekrasno znaete. Missis Louford priglasila
menya na dom, chtoby ya posmotrel, chto proishodit u nee so spinoj. Razve ne
tak bylo, missis Louford?
- YA ne hochu nichego govorit', - povtorila zhenshchina suho.
CHarl'z kinul na Dzherri pobedonosnyj vzglyad.
- Bros' ty, lekar', vykruchivat'sya i vrat'. Ty opozoril moyu sestru. Za
eto nado platit'.
- Platit'?
- Da. Ili goni monetu, ili zhenis'.
Dzherri brosilsya k vinovnice sobytij, sprashivaya, Pochti umolyaya:
- Missis Louford, chto vy dumaete o podobnom vymogatel'stve?
- Esli eto po-vashemu vymogatel'stvo, to mne ostaetsya tol'ko molchat'.
CHarl'z nadvinul shlyapu na glaza. Dzherri ugadal ego namerenie, no pozdno.
- CHarli! Ne bej ego slishkom sil'no! Poberegi lico! - zakrichala zhenshchina.
Dzherri plyuhnulsya k nogam CHarl'za, utiraya okrovavlennye guby. Tut on
vspomnil o svoem legkom oruzhii i, prezhde chem CHarl'z uspel perezhit'
torzhestvo pobedy, Dzherri - cok, cok! - porazil ego svoim molotochkom v oba
kolena. Ruka CHarl'za napravilas' bylo v karman, no totchas otdernulas' i
povisla kak plet', ibo Dzherri uspel tyuknut' eshche i v lokot'. Zatem on na
vsyakij sluchaj udaril i po drugomu loktyu, chtoby usypit' vse konechnosti
svoego vraga. Prodolzhaya dejstvovat' posledovatel'no, Dzherri vzyal
rasprostertoe telo pod myshki i vytashchil ego na lestnicu. Zatem on vernulsya
i stal trebovat' ob座asnenij:
- |to nechestnaya igra, missis Louford. YA poproshu razobrat'sya v etom dele
policiyu. So mnoyu takie shutki ne projdut.
Ustremiv na Dzherri udivlenno-voproshayushchij vzglyad, ona skazala:
- Uspokojtes', professor. CHarli takoj vspyl'chivyj. On tol'ko hotel
zashchitit' menya.
- I shantazhirovat' menya! - voskliknul Dzherri.
- Net, net. Niskol'ko. No ved' vy ponimaete, chto ya teper' vystavlena v
ochen' durnom svete. Vse zhil'cy doma nachnut sudit' da peresuzhivat'. Takovy
lyudi. Nynche v bol'shoj mode nravstvennost'.
- Menya peresudy niskol'ko ne volnuyut.
- A menya volnuyut. Ved' rech' idet o chesti zhenshchiny. O moej chestya! Vy
ponimaete?
- Net.
Missis Louford vynula platochek i sterla krov' s podborodka Dzherri.
Vse-taki u nee byla, po-vidimomu, shirokaya natura. A eshche shire byli ee
bedra. Ona poglyadela Dzherri pryamo v glaza i tiho sprosila:
- Neuzheli eto shantazh, esli by vam predlozhili na mne zhenit'sya?
Dzherri byl pohozh v etot moment na moloden'kuyu prostushku, kotoraya
otvechaet svatam znamenitym farsovym vosklicaniem: "Ah, eto vyshlo tak
neozhidanno!" Okazyvaetsya, put' k serdcu zhenshchiny shel cherez spinnoj hrebet.
Odnako Dzherri byl chelovekom, kotoryj dumaet, prezhde chem dejstvovat', a
reshiv - ne izmenyaet resheniya. On tol'ko holodno sprosil:
- Missis Louford, zachem vy delaete iz menya shuta?
- "Missis Louford, missis Louford"! - voskliknula ona obizhenno. - YA ne
vynoshu, kogda ty nazyvaesh' menya "missis Louford". Dlya tebya ya Dzhoan. A kak
tvoe imya?
Dzherri ne uspel chto-nibud' otvetit', kak snova vnezapno raspahnulas'
dver' i v komnatu voshel, slegka hromaya, CHarl'z v soprovozhdenii
policejskogo.
- CHto zdes' proishodit? - osvedomilsya predstavitel' vlasti.
Dzhoan molcha ustranilas', predostavlyaya Dzherri davat' ob座asneniya.
- Nichego protivozakonnogo, - skazal Dzherri spokojno.
- Nichego? A znaete vy, chto za takie dela vydvoryayut s territorii
Soedinennyh SHtatov? Snachala vy pristaete k zhenshchinam, a potom nachinaete
izbivat' muzhchin!
- |to nepravda, - tak zhe spokojno otvetil Dzherri.
- On, vidimo, reshil vse otricat', - zametil CHarl'z. - On iz teh
evropejskih brodyag, ot kotoryh nado izbavit'sya. Vsyakie pereselency...
- Govorit' budu ya! - strogo perebil policejskij i snova obratilsya k
Dzherri: - Pokazhite vashe oruzhie!
- U menya nikakogo oruzhiya net, - otvetil Dzherri nevinno.
- U vas imeetsya kakoe-to udarnoe oruzhie, - nastaival policejskij, -
kakaya-to dubinka ili molotok.
Dzherri vynul molotok iz karmana.
- |to moj instrument.
- Vy chto zhe, stolyar ili slesar'?
- YA hiropraktik.
- CHto eto za professiya?
- YA vrach, lechu povrezhdeniya spiny.
Policejskij vzyal u Dzherri molotok i osmotrel ego s dobrodushnoj ulybkoj.
Tochno takim molotkom ego synishka nedavno sil'no pokorezhil kryl'ya semejnoj
avtomashiny.
- CHto vy delaete etim molotkom? - sprosil policejskij, vdrug ustremiv
na Dzherri ispytuyushchij vzglyad.
- Proveryayu u bol'nyh refleksy.
- CHto proveryaete?
- Refleksy.
- |to kakie takie... gde oni nahodyatsya?
- Oni imeyutsya u cheloveka povsyudu, vo vsem tele, no hiropraktik legche
vsego nahodit ih v kolenyah.
- Ne boltajte chepuhi. Po krajnej mere u menya net nikakih etih... lif...
lihreksov.
- Refleksy est' u kazhdogo. I u vas tozhe.
Policejskij podal Dzherri molotok i skazal:
- Nu-ka, pokazhi!
Dzherri udaril policejskogo po kolenyam, i strogij blyustitel' poryadka
povalilsya na chetveren'ki. On popytalsya bylo vstat', no tut zhe snova
opustilsya na pol.
- Merzavec! - vskrichal polismen, hvatayas' za koburu, no Dzherri byl
teper' na vysote polozheniya: on momental'no porazil polismena v oba loktya
i, vdrug obernuvshis' k stoyavshemu poblizosti CHarl'zu, sdelal i emu na
vsyakij sluchaj mestnuyu anesteziyu nog i ruk. Zatem on vytashchil ih
rasslablennye tela za dver' i bystro vernulsya za svoim pidzhakom,
elektromassazherom i grelkoj. Emu nado bylo bezhat', prezhde chem konechnosti
ego vragov snova obretut chuvstvitel'nost'. No begstvu ego pomeshala Dzhoan.
Ona brosilas' emu na sheyu, povtoryaya vozbuzhdenno:
- |to blestyashche, Dzherri! YA voshishchena toboj! Ty nastoyashchij muzhchina...
Ona prilipla k nemu, kak iriska k zubam; na ee goryachej grudi mogla by
ispech'sya dazhe kartoshka. Dzhoan ekonomila vremya i potomu vlyubilas' s pervogo
vzglyada.
- Idi, ya spryachu tebya... - sheptala ona strastno.
Zatem sluchilos' to, chto chitatel' videl v konce mnozhestva kinofil'mov, i
my ne stanem rasprostranyat'sya na temu o tom, kak obyknovennyj poceluj
mozhet sluzhit' prevoshodnym sredstvom dlya obuzdaniya staryh holostyakov.
Kogda Dzherri vyhodil iz doma etoj udivitel'noj pacientki, nesya za
pazuhoj grelku i elektromassazher, strelka chasov uzhe zaehala na neskol'ko
minut v novye sutki. On eshche ne poteryal svobodu, no uzhe poshel na
soglasheniya, kotorymi ego svoboda ogranichivalas'.
CHerez dva dnya missis Dzhoan Louford i hiropraktik Dzherri Finn sovershili
stremitel'nuyu poezdku v sosednij shtat, gde byl osvyashchen ih oficial'nyj
brak. Posle etogo Dzherri uznal, chto zhenshchina utrom vyglyadit inache, chem
vecherom...
7. DZHOAN FINN RASSKAZYVAET SVOYU GRUSTNUYU POVESTX
I SOVETUET MUZHU ZASTRAHOVATX PODOROZHE SVOYU ZHIZNX
- Molodye lyudi dejstvuyut bystro i bezrassudno, - skazal mister Rivers,
uslyhav, chto ego kollega zhenilsya. Dzherri ozhidal pozdravlenij, no mister
Rivers prodolzhal:
- Nadeyus', zhena ne budet meshat' tvoej rabote, inache my ne smozhem
sotrudnichat'. Mne, konechno, sledovalo by pozdravit' tebya i kupit'
kakoj-nibud' podarok, no luchshe ya delayu eto, kogda ty razvedesh'sya.
Dzherri stalo grustno. Neskol'ko minut nazad on prishel soobshchit' svoemu
tovarishchu po rabote vazhnoe izvestie, no tot prinyal eto, kak gor'kuyu pilyulyu.
- Nu, teper' ty, konechno, pereedesh' k nej? - sprosil mister Rivers.
- Da. Segodnya pereedu.
- ZHal'. Mne bylo horosho s toboyu ves' etot mesyac.
- YA ochen' blagodaren tebe za vse, - otvetil rastroganno Dzherri. - Kogda
ya nemnogo obzhivus', pozovu tebya v gosti, kak-nibud' vecherkom.
Dzherri nachal ukladyvat' svoi veshchi. Imushchestva u nego poka eshche nabralos'
ne slishkom mnogo - vse otlichno umestilos' v odin chemodan. Mister Rivers
sam predlozhil otvezti molodozhena domoj na mashine, no ne perestaval
vorchat':
- Stalo byt', ty u nee tret'ya zhertva. ZHenshchiny dejstvitel'no neponyatnyj
narod. Im nepremenno nado popast' na venchal'nuyu skameechku, na kuhnyu, v
prachechnuyu, v rodil'nyj dom i v roditel'skij sovet, prezhde chem oni smogut
skazat' nakonec, chto vse muzhchiny negodyai. Zatem sleduet razvod, a v
bol'shinstve sluchaev eshche i alimenty, to est' shtraf, kotoryj prihoditsya
platit' odnomu za oshibku dvoih.
- Isaak, otchego ty takoj zloj? Ty govorish' tak, slovno sam byl kogda-to
zhenat.
- YA i byl zhenat.
- Ty?
- YA. Tridcat' let proshlo s toj pory. No udovol'stvie bylo nedolgim. My
prozhili vmeste lish' chetyre dnya.
- Otchego zhe vy razoshlis'?
- Ottogo, sobstvenno govorya, chto my pozhenilis'. U moej zheny byla
sklonnost' k motovstvu. Odnazhdy ya zametil ej, chto sledovalo by zavesti
kartofelechistku, tak kak ona vsegda chistila kartofel', snimaya kozhuru
slishkom tolstym sloem. Togda ona vovse brosila chistit' kartoshku i
pereehala k svoim roditelyam.
S teh por ya vsegda delayu eto sam, ne schitaya poslednego mesyaca, kogda
mne pomogal ty.
Nastroenie bylo nemnogo grustnoe. Provodiv Dzherri do dverej, mister
Rivers krotko zametil:
- Zavedi na utro budil'nik, chtoby ne opozdat' na priem. Vidish' li,
lyubov' slepa, no pacienty-to ne slepy.
Dzherri hotel bylo chto-to skazat', no k nemu nezametno uzhe pristala
malorechivost' zhenatogo cheloveka, i on lish' proiznes rassuditel'no:
- Spasibo, Isaak. Ty horoshij drug.
Na chto Isaak otvetil:
- Esli ne uzhivesh'sya v novom dome, perebirajsya obratno. U menya po
krajnosti kurinogo kudahtan'ya ne slyshno.
Dzherri eshche raz promolvil: "Spasibo, Isaak" - i s chemodanom v ruke
perestupil porog novogo zhil'ya.
Kvartira eta byla obstavlena, sobstvenno, pri pomoshchi odnogo lish' slova:
"Hochu!" Obychnyj amerikanec pokupaet snachala dom, a zatem avtomobil', na
kotorom mozhno uehat' podal'she ot etogo doma. Dzherri Finn eshche ne znal
velikogo blaga pokupok v kredit i v rassrochku, i u nego eshche ne bylo ni
doma, ni mashiny, ni dolgov. Byla tol'ko zhena, kotoraya imela vse eto.
Posle dlitel'nogo poceluya Dzherri poluchil razreshenie byt' kak doma.
Laskovyj sentyabr'skij vecher naveval horoshee nastroenie. Dzhoan opustila
shtory na oknah i pogasila razdrazhayushchij svet, ibo znala po opytu, chto
fotosnimki i lyubov' luchshe vsego proyavlyayutsya v temnote. Ona byla po nature
aktivna, togda kak Dzherri, naprotiv, vsegda stradal nedostatkom
iniciativy. Ved', sobstvenno, imenno blagodarya aktivnosti Dzhoan oni teper'
stali muzhem i zhenoj, uznali imena i vozrast drug druga i poluchili zakonnoe
pravo lyubit' i ssorit'sya. Razumeetsya, blizorukost' Dzherri byla vinoj tomu,
chto emu poka eshche dovol'no trudno bylo otlichat' svoyu zhenu ot drugih zhenshchin
i sotni devushek na ulicah kazalis' emu pohozhimi na Dzhoan. On ne
dogadyvalsya, chto Dzhoan byla predstavitel'nicej opredelennogo zhenskogo
standarta, obrazchiki kotorogo ukrashali pervye stranicy gazet, zhurnalov i
obertok tualetnogo myla.
Dzherri byl zastenchiv. My eto i ran'she v nem otmechali. No teper'
zastenchivost' eta zashla tak daleko, chto v pervyj svoj supruzheskij vecher on
izmuchilsya ot goloda. On prosto ne osmelivalsya sprosit' u zheny o ede. A
Dzhoan, po-vidimomu, pitalas' odnoj zhevatel'noj rezinkoj. Dazhe celuyas', ona
derzhala rezinku vo rtu. Kak lovko ona konchikom yazyka zasovyvala svoyu
dushistuyu zhvachku pod gubu, gotovyas' k poceluyu.
ZHivushchie do sih por v srednevekovom nevezhestve evropejcy schitayut
amerikanskoj nacional'noj strast'yu bejsbol. Oni, kak obychno, oshibayutsya:
eto vovse ne bejsbol, a zhevatel'naya rezinka.
Itak, nachalo ih sovmestnoj zhizni bylo otmecheno zhguchim golodom,
zhevatel'noj rezinkoj i poceluyami. No, kak govoril Isaak Rivers, k etomu
nado privykat'!
CHtoby nachalo brachnoj zhizni proshlo pod znakom progressa, Dzhoan vklyuchila
radio. Sidya bok o bok, ruka v ruke, oni slushali serenadu SHuberta, pod
kotoruyu kakaya-to myl'naya firma zarifmovyvala svoi sobstvennye slova.
Dzherri bylo grustno za SHuberta, no vse zhe ego neskol'ko uteshalo to, chto
hotya by blagodarya reklame myla "Serenada" lyudi slushayut klassicheskuyu
muzyku.
- A v Evrope est' radio? - sprosila Dzhoan.
- Est', - utverditel'no kivnul Dzherri.
- Vot kak? Znachit, i tuda ponemnogu dobiraetsya progress. No kogda zhe
oni tam poluchat televidenie?
- Tam uzhe est' i televidenie.
- Neuzheli? Mozhet byt', u nih est' i avtomobili i dazhe kino?
- Vse eto u nih est'.
- Nu, tak, znachit, oni vovse ne takie uzh otstalye, kak govoryat. Ty menya
lyubish'?
- Lyublyu.
- YA lyublyu tebya prosto uzhasno! YA lyublyu dazhe tvoj akcent. Na kakom yazyke
govoryat v Evrope?
- Na raznyh. YA govoril po-finski.
- Tak ty, znachit, finn.
- Da.
- A gde nahoditsya tvoya Finlyandiya? Ona nedaleko ot Korei?
- Da... Sovsem ryadom.
- Ah, kak ya tebya lyublyu! Kstati, a gde nahoditsya Koreya?
- Sovsem ryadom s Finlyandiej.
- I tam govoryat na odnom yazyke?
- Pochti. Dazhe korejskuyu grammatiku napisal finn.
Dzhoan odobritel'no kivnula golovoj. Ona voshishchalas' bezgranichnost'yu
poznanij svoego tret'ego muzha i ego geroizmom, blagodarya kotoromu on
pobedil dvuh krepkih muzhchin. Ee Dzherri byl nastoyashchim |disonom spinnyh
hrebtov.
- Dzherri, ty menya lyubish'?
Lyublyu! - voskliknul suprug ochen' gromko, tak kak po radio v eto vremya
peredavalas' detektivnaya postanovka kakoj-to tabachnoj firmy i kto-to zval
na pomoshch' s takoj siloj, chto Dzherri s trudom mog rasslyshat' svoj
sobstvennyj golos. On brosil v storonu radiopriemnika vzglyad, polnyj
stradaniya, i predlozhil poiskat' druguyu stanciyu. No zhena vozrazila:
- Net, net. YA hochu doslushat' etu peredachu do konca. YA ochen' lyublyu
detektivnye radiopostanovki. Ty tozhe dolzhen privyknut' k nim. Ah, kakoe
prekrasnoe ritual'noe ubijstvo!
- Esli by ya privyk!.. - skazal Dzherri so vzdohom.
- Ty dolzhen. YA vospitayu iz tebya nastoyashchego muzhchinu. Skazhi, ty menya
lyubish'?
Dzherri tyazhelo vzdohnul:
- Razumeetsya! No ya ne izuchil eshche kak sleduet obychai etoj strany.
- O-o, konechno! No ty ih vyuchish' bystro. YA lyublyu tebya tak uzhasno, tak
bezbozhno sil'no! I ya obeshchayu sdelat' iz tebya nastoyashchego muzhchinu. Tebe nuzhno
budet eshche obuchit'sya boksu, potomu chto kazhdyj nastoyashchij muzhchina dolzhen
umet' drat'sya. Ah, kak ya lyublyu...
Dzherri uzhe znal po opytu, chto luchshij sposob ostanovit' fontan zhenskogo
krasnorechiya - poceluj. Pozdnee on zametil, pravda, chto zhenshchina, esli
zazhat' ej rot, mozhet govorit' i nosom. Brak pokazalsya emu pozhiznennym
zaklyucheniem, oblegchit' ili sokratit' kotoroe neschastnyj osuzhdennyj ne
mozhet dazhe i bezuprechnym povedeniem. A tut on eshche ko vsemu byl goloden.
Golod - eto kak by istoriya, ezhednevno povtoryayushchayasya snachala. V konce
koncov Dzherri sobral vsyu silu voli i skazal bez obinyakov:
- YA goloden.
- Neuzheli? Pochemu zhe ty togda ne prines s soboyu nikakoj edy? -
izumilas' Dzhoan, i dostav konchikom yazyka zhevatel'nuyu rezinku iz-za nizhnej
guby, perelozhila ee za verhnyuyu gubu. - Nu, ya ne osuzhdayu tebya za eto. No
skazhi: ty lyubish' menya?
Poskol'ku Dzherri ne otvechal, Dzhoan nemnogo ubavila zvuk radio (ee ne
interesovala reklama novoj mastiki dlya polov) i prinyala pozu neschastnoj
zheny. V nepoddel'nom ogorchenii ona potihon'ku stala napevat'.
- Skazhi, tebe nravitsya penie? - vdrug sprosila ona.
- Nravitsya, - otvetil Dzherri, vspominaya velikolepnyj holodil'nyj shkaf
mistera Riversa, gde imelsya luchshij v mire vybor myasnyh i fruktovyh
konservov.
- YA imeyu v vidu moe penie.
- Nravitsya, konechno...
- Ah, kak ty mil? |rol nikogda ne daval mne pet'.
- Kakoj |rol?
- Moego vtorogo muzha zvali |rol. On prihodil v beshenstvo, kogda ya pela.
Voobshche on lyubil fortep'yannuyu muzyku, no mne ne daval dazhe igrat' na
fortep'yano. On byl zhestokij.
- Emu ne nravilas' tvoya igra?
- Net, naverno, nravilas'! No on vsegda govoril, chto na pianino yakoby
nel'zya igrat' odnim pal'cem. On byl strashen. No, k schast'yu, on umer. My
vse-taki uspeli pozhit' s nim bolee treh nedel'. |to bylo uzhasno. Mezhdu
prochim, on utonul na rybnoj lovle.
- A tvoj pervyj muzh? - sprosil Dzherri nereshitel'no.
- Ego ya pochti uzhe ne pomnyu. |to bylo davno: dva goda nazad. My prozhili
s nim tol'ko dve nedeli, i on umer.
- Tozhe utonul?
- Net, on pogib na ohote. Kto-to prinyal ego za dikogo olenya i
vystrelil. Ah, ya bol'she ni za chto ne vyshla by zamuzh za zhurnalista.
Dzherri vzdrognul.
- A tvoi muzh'ya razve byli zhurnalistami?
- Oba. Toma ya ne ochen' horosho znala, potomu chto my vstretilis' na
tancah tol'ko odin raz i potom pozhenilis'. No |rol uhazhival za mnoyu mesyaca
dva. My byli s nim vmeste v psihiatricheskoj bol'nice.
Dzherri pochuvstvoval, kak u nego krov' s shumom prilivaet k golove, i
bol'she ne stal sprashivat' ni o chem. Emu bylo pochti zhal' zheny, kotoraya
vyshla zamuzh po lyubvi, buduchi v polnoj uverennosti, chto ee izbrannik -
sostoyatel'nyj chelovek.
Posle korotkogo molchaniya Dzhoan rasskazala muzhu svoyu pechal'nuyu istoriyu.
|to bylo grustno do slez, i prezhde vsego potomu, chto eto bylo tak
obychno... Esli nashemu lyubeznomu chitatelyu obyknovennye istorii uzhe
naskuchili, on mozhet, propustiv neskol'ko stranic, pereskochit' otsyuda pryamo
k sleduyushchej glave, tak kak syuzhet nashej povesti ot etogo niskol'ko ne
postradaet. No pust' zhe missis Finn rasskazyvaet, ne budem ej meshat'!
- YA ne osobenno pechalilas' o smerti Tommi, potomu chto so mnoyu on byl
nevynosimo zhestok. I vdobavok ko vsemu u nego byli otvratitel'nye
privychki. Odnazhdy on sunul sebe v rot moi vstavnye zuby i tak i nosil ih
celyj den'. A eshche u nego byla privychka est' repchatyj luk. Tak ya potom
dolgo ne mogla izbavit'sya ot privkusa luka vo rtu. O-o, kak ya nenavizhu
repchatyj luk! ZHizn' Tommi byla zastrahovana ochen' prilichno, no on imel
takzhe mnogo dolgov. Kogda vse podschitali, mne ostalos' lish' tysyachi dve
dollarov. YA togda stala uzhasno nervnichat', i moj brat CHarli pomestil menya
v psihiatricheskuyu bol'nicu, gde ya i vstretila |rola. Togda ya ne znala, chto
|rol zhurnalist. On vyglyadel sovsem kak obychnyj chelovek. My polyubili drug
druga i pozhenilis' v bol'nice. Zatem |rol prodal vse svoe imushchestvo, i my
uehali v svadebnoe puteshestvie po YUzhnoj Amerike. Vernuvshis', |rol na
bol'shuyu summu zastrahoval svoyu zhizn', i vskore ego zastrelili. Dzherri, ty
menya lyubish'?
- Lyublyu, lyublyu, - otvechal Dzherri ustalo.
- V takom sluchae ty dolzhen zavtra zhe zastrahovat' svoyu zhizn'. Tol'ko uzh
ty strahujsya na dostatochno bol'shuyu summu.
Dzherri pokazalos', budto zhizn' uzhe uhodit ot nego. On molchal. Dzhoan
zakurila sigaretku i na minutu ostavila zhevatel'nuyu rezinku v pokoe.
Dzherri pytalsya razglyadet' vo t'me lico svoej zheny. Vdrug on sprosil:
- Otchego |rol popal v bol'nicu?
- On byl bolen.
- Ponimayu, no chto za bolezn'?
- Kompleks nepolnocennosti. On ne mog nauchit'sya proiznosit' bukvu "l".
- A chem byla bol'na ty sama? - s uzhasom sprosil Dzherri.
- Kompleks boyazni. YA vse vremya boyalas', chto kto-nibud' vojdet i
zastrelit menya. A potom ya boyalas' atomnoj bombezhki. Razve ty ne znaesh',
chto teper' vse lyudi chego-nibud' boyatsya? Tol'ko ya nachala boyat'sya ran'she
drugih - i potomu popala v sumasshedshij dom. No skazhi zhe mne, Dzherri, ty
ved' menya lyubish'?
Dzherri otvetil neozhidannym voprosom:
- Dzhoan, pochemu ty zahotela vyjti zamuzh za menya?
- Potomu chto ya vlyubilas' v tebya s pervogo vzglyada. V tebe bylo chto-to
ekzoticheskoe ili ne znayu chto. A krome togo, ty - doktor. Odna moya znakomaya
devushka iz Tehasa tozhe zamuzhem za doktorom, i oni zhivut ochen' horosho. V
Amerike net ni odnogo bednogo doktora. YA nenavizhu bednost'.
- K sozhaleniyu, ya beden, - skazal Dzherri mrachno. - A krome togo, ya dazhe
i ne doktor.
Dzhoan vklyuchila torsher, kotoryj osvetil ee lico, vyrazhavshee samyj
iskrennij uzhas.
- Razve hiropraktik - eto ne doktor? - sprosila ona v izumlenii.
- Net, tol'ko lekar'. A ya eshche poka chto i ne hiropraktik.
- T... tak ch-chto zhe ty t-togda takoe?
- Byvshij zhurnalist i uchitel'.
Dzhoan bylo trudno prevozmoch' potryasenie. Guby ee zadrozhali, i cherez
kakoj-to mig neuderzhimye rydaniya ohvatili vse ee sushchestvo. Slezy smyli
tush' s resnic i pudru s lica. Kak bystro vse proizoshlo! Vchera - nevesta,
segodnya - supruga, a zavtra, mozhet byt', razvedennaya zhena!.. Dzhoan iskala
sokrovishche, a nashla obychnogo iskatelya sokrovishch...
Dzherri chuvstvoval sebya obyazannym uteshit' zhenu.
- Dzhoan, nu ne nado... Uspokojsya. Vse eshche naladitsya.
- Nichego u nas ne naladitsya, raz ty ne nastoyashchij doktor, - govorila ona
skvoz' rydaniya.
- No na hiropraktike mozhno razbogatet' gorazdo bystree, chem na obychnom
lechenii lyudej, - ob座asnyal Dzherri, polnyj nadezhd, nevol'no sbivayas' na
raduzhno-mechtatel'nyj ton. - Vspomni, naprimer, mistera Riversa, on bogat,
kak krez.
- A Krez - tozhe hiropraktik? - sprosila Dzhoan, uspokaivayas' nemnogo.
- Da, - otvetil Dzherri, prikusiv gubu i zamechaya, chto snova nachinaet
uhazhivat' za svoej ocharovatel'noj zhenoj, kotoraya znala iz istorii lish'
Adama, Evu da eshche Avraama Linkol'na.
Pervaya burya, nastigshaya molodozhenov, stala postepenno zatihat', i Dzherri
nachal verit', chto ego podlinnoe prizvanie v zhizni - eto blagorodnaya
professiya nyan'ki. Teper' on vpervye sam poceloval svoyu zhenu i zatem s
novym zharom prinyalsya ej raspisyvat' ogromnye, neveroyatnye vozmozhnosti
hiropraktiki. Operacii appendicita i gland byli lish' melkim krohoborstvom
po sravneniyu s lecheniem spinnyh hrebtov! |l'dorado vrachej nahodilos' ne v
zheludke bol'nyh, a v ih pozvonkah!
Dzhoan teper' uzhe sovershenno uspokoilas' i snova vlyubilas' v
"ekzoticheskij" akcent svoego zolotoiskatelya.
- Vo vsyakom sluchae, ty dolzhen zastrahovat' svoyu zhizn', - skazala ona
ser'ezno. - Sdelaj eto zavtra zhe. I voz'mi ochen' bol'shuyu strahovku.
Dzherri ne ponimal takoj speshki, poskol'ku on namerevalsya zhit' do
starosti ili, vo vsyakom sluchae, gorazdo dol'she svoih predshestvennikov -
Toma i |rola. Poetomu on skazal uzhe bez ceremonij:
- YA uzhasno goloden. Neuzhto u tebya v samom dele net nichego poest'?
- Podozhdi, ya posmotryu, - otvetila Dzhoan i na vseh parusah umchalas' na
kuhnyu. Vernuvshis' cherez minutu, ona na sej raz ne stala vymogat' u muzha
priznanij v lyubvi, a sprosila s nezhnost'yu:
- Milen'kij moj, ty lyubish' kukuruznye hlop'ya - kornfleks?
- Gotov s容st' vse chto ugodno, - otvechal izgolodavshijsya suprug.
- V takom sluchae ya tebe dam nemnozhko kornfleksa. |to luchshee lakomstvo v
mire. A v Evrope est' kornfleks?
- Voobshche - net. To est' tam ego edyat ochen' malo.
- O-o! Kakaya zhe tam nishcheta! A koka-kola i zhevatel'naya rezinka?
- Nemnozhko. No i oni tam ne voshli po-nastoyashchemu v modu.
- Aj-aj, kakaya zhe tam dolzhna byt' nishcheta! Ni kukuruznyh hlop'ev, ni
koka-koly, ni zhevatel'noj rezinki! Kakim zhe chudom lyudi eshche zhivut v etoj
Evrope? Nedarom tam ezhednevno milliony lyudej mrut ot goloda. Kstati,
skol'ko zhitelej v Evrope?
- Okolo pyatisot millionov.
- Tak malo! V Amerike po krajnej mere v desyat' raz bol'she. Ili, vo
vsyakom sluchae, okolo togo. YA uzhe ne pomnyu tochno. Tak mnogo let proshlo s
teh por, kak ya hodila v shkolu. No i togda Amerika byla samaya bol'shaya v
mire. A vtorym po velichine byl Tehas.
Dzherri ostanovil fontan rechej poceluem, a zatem postaralsya vernut'
mysli zheny k kukuruze. S容v chashechku podzharennyh na margarine kukuruznyh
hlop'ev, kotorye po vkusu napominali cellyulozu, Dzherri stal podumyvat' o
sne. No Dzhoan pered snom hotela eshche pogovorit' o central'nom voprose
zhizni: o den'gah. Den'gi prenebregali razlichiem yazykov. Dollar obladal
udivitel'noj siloj: on mog govorit' i obryvat' razgovory. Skol'ko lyudej
radi deneg zhenyatsya ili vyhodyat zamuzh, hotya ne proshche li bylo by dostat'
deneg vzajmy?
Provedya osnovatel'nuyu inventarizaciyu, Dzhoan ustanovila, chto v semejnoj
kasse imelos' nalichnymi pyat'sot dvenadcat' dollarov. Pyat'sot desyat' iz
etoj summy ona pomestila v svoyu sumochku, a dva dollara vydala muzhu na
sluchajnye rashody, Dzherri utratil pravo golosa i poluchil strogoe
preduprezhdenie naschet utajki dohodov. Naivnyj zolotoiskatel' s etogo dnya
dolzhen byl privyknut' k tomu, chto dialog mezhdu muzhem i zhenoj, kasayas'
denezhnyh del, stanovitsya monologom.
Dzhoan bystro podschitala ob容m semejnyh zatrat i zayavila:
- Dvesti dollarov neobhodimy mne na sobstvennye rashody, a trista ya
poshlyu moim detyam.
- Tvoim detyam?! - voskliknul Dzherri. - Tak u tebya est' eshche i deti?
- Nu konechno. Dva syna i doch'.
- No ved' ty zhe ne... to est' ty zhe tak nedolgo byla zamuzhem... -
lepetal potryasennyj Dzherri.
- Oni u menya rodilis' eshche do zamuzhestva, - otvetila Dzhoan skromno. -
YUdzhinu teper' dvenadcat' let. Rut skoro ispolnitsya desyat', a Tomasu -
vosem'. YUdzhin rodilsya, kogda ya eshche hodila v shkolu.
Dzherri kolotil sebya po viskam kulakami i uzhe ne pytalsya skryt' svoe
dushevnoe sostoyanie. Vdrug on muchitel'no prostonal:
- Dzhoan, net li u tebya viski?
- Konechno, est'!
Ona postavila na stol butylku i ryumki. Dzherri zahotelos' otbrosit' vse
prilichiya. On hvatil bol'shoj glotok pryamo iz gorlyshka, kryaknul i skrivilsya.
Zatem zagovoril medlenno, golosom, polnym nenavisti, zloby i slez:
- Dzhoan! Pochemu ty molchala ob etom ran'she?
- O viski?
- Net, o tvoih detyah.
- Razve ya vchera ne upominala chto-to po etomu povodu? Ni k chemu bylo. A
kstati, v Finlyandii est' viski?
- Net. Tam p'yut drevesnyj spirt, - otvechal Dzherri s gorech'yu. - Gde
nahodyatsya tvoi deti?
- Ah, kakaya zhe tam dolzhna byt' nishcheta! Deti? Oni zhivut u moih
roditelej, na ferme, v Tehase. Neuzheli i ty pil drevesnyj spirt?
- Net, no teper' mog by vypit'...
- Gospodi, Dzherri! Naverno, viski ved' vse-taki luchshe? Skazhi, chto ty
menya lyubish'!
Dzherri vstal, othlebnul iz butylki eshche odin zdorovennyj glotok i
ustavilsya na zhenu dikim vzglyadom. Emu hotelos' krichat' vo ves' golos,
chtoby vodka ne zrya propadala.
- Lyublyu, lyublyu! Lyublyu-u-u! YA lyublyu tebya, kak chert ladan!..
Dzhoan smotrela na muzha voshishchenno i vzvizgivala ot vostorga:
- Ah, kakoj ty sil'nyj, kogda zahmeleesh'! Esli by ty znal, milyj, kak
bezgranichno ya lyublyu tebya! Teper' pojdem spat', Dzherri! Idi, moj milen'kij,
moya radost', moya dushen'ka!..
Dzherri oporozhnil butylku do poslednej kapli i, podderzhivaemyj zhenoj,
napravilsya v spal'nyu. Emu kazalos', budto on pogruzhaetsya v kakuyu-to
bezdnu, iz kotoroj donositsya oglushitel'naya treskotnya reklamnyh barabanov.
CHasha ego terpeniya napolnilas' do kraev. Kak govoryat ciniki stonushchemu v
toske neschastnomu stradal'cu: "Esli hochesh' izbavit'sya ot muk i zabyt' o
melkih nepriyatnostyah, kupi sebe tesnye botinki ili zhenis'".
Ego pora bylo uzhe spasat' - da nekomu.
8. METRDOTELX RESTORANA PRIVODIT OBOSNOVANIE CENY SHPIGOVANNOGO
BYCHXEGO FILE, A KNIGONOSHA TORGUET ZHEMCHUGOM I BRIKETAMI
- Nu, kak proshla pervaya noch'? - sprosil mister Rivers, kogda Dzherri
utrom yavilsya na rabotu.
Dzherri otvechal nemnozhko sonno:
- Spasibo, brat! Kak vidish', ya zhiv...
Lyubov' podobna korsetu, kotoryj zastavlyaet cheloveka vyglyadet' luchshe,
chem obychno. No na Dzherri ona okazyvala kak raz obratnoe vliyanie: on
kazalsya podavlennym i sonnym, zadaval bol'nym voprosy rasseyanno i
massiroval hrebty sovsem mashinal'no. Na dushe u nego bylo gor'ko. Lyubvi ne
kupit', no tem ne menee za nee nado bylo platit'. Dzherri ne osuzhdal zhenu,
net - vina lezhala ne na zhenshchine, a na muzhchine, kotoryj ne byl sposoben k
samozashchite.
S utra bol'nyh na priem yavilos' bol'she obychnogo, v tom chisle bylo snova
neskol'ko pervichnyh, do kotoryh doshla molva o chudesnom doktore iz Evropy.
Kto prishel lechit'sya ot bolej v zhivote, kto ot serdcebieniya, a kto ot
skleroza. Udivitel'no, chto lyudi ne verili luchshim v mire doktoram, no
polagalis' na hiropraktiku. |to pokazyvalo, naskol'ko vazhnuyu rol' igraet
spinnoj hrebet v zhiznedeyatel'nosti chelovecheskogo organizma.
Okolo poludnya doktora sdelali pereryv na zavtrak. Teper' mister Rivers
otpravilsya na kuhnyu, a Dzherri - k svoemu novomu semejnomu ochagu. On srazu
oshchutil opredelennuyu prochnost' obshchestvennogo polozheniya, uvidav v dveryah
doshchechku: "Dzhoan i Dzherri Finn". Iz komnat donosilsya uzhasnyj shum, gam i
vopli, no okazalos', chto eto bylo vsego lish' radio. Dzhoan eshche lezhala v
posteli, chitaya nashumevshij ugolovnyj roman "Pyat' ubijstv za odnu minutu".
Uvidev lyubimogo supruga, ona vskochila s krovati i pobezhala v vannuyu za
svoimi zubami. Ona ne hotela celovat'sya bez zubov. Posle poceluya Dzhoan
sdelala priznanie v lyubvi, a zatem pereshla k obydennoj proze:
- Ah, kak ya tebya zhdala! YA tak progolodalas'! Milen'kij, chto ty
sobiraesh'sya prigotovit' na zavtrak!
Dzherri opeshil:
- A razve zavtrak eshche ne gotov?
- Net, konechno: ty ved' ne prihodil do sih por.
- YA nemnogo speshu... U menya tol'ko chas pereryva.
- Togda tebe nado potoropit'sya.
- Ty hochesh' skazat', chto ya sam dolzhen gotovit' zavtrak?
- A kto zhe ego prigotovit? Ved' ne dumaesh' zhe ty, chto ya stanu gotovit'
pishchu? Skazhi, ty menya lyubish'?
Dzherri ostorozhno otstranil zhenu. On bol'she ne udivlyalsya tomu, chto
sumasshedshie doma perepolneny: tuda ezhednevno popadayut sotni muzhej, kotorye
nachinayut kolotit' svoih zhen, vmesto togo chtoby vykolachivat' poloviki.
Dzhoan trudno byl ponyat' dushevnuyu cherstvost' muzha, kotoraya proyavlyalas'
prezhde vsego v nerazgovorchivosti.
- Milyj, chto s toboj? Oh, esli by ty znal, kakoj izyskannyj roman ya
chitala vse eto utro! Tam ubivayut tak izyskanno, tak prekrasno! I potom,
tam takaya izyskannaya lyubov'! Odin yunosha vlyublyaetsya v svoyu machehu -
hudozhnicu. Dzherri, chto by ty skazal, esli by ya nachala risovat' kartiny?
Teper' eto modno. |rol vsegda govoril, chto u menya imeyutsya sposobnosti -
ved' ya irlandskogo proishozhdeniya. Sobstvenno govorya, ya uzhe nemnogo
zanimalas' zhivopis'yu - v bol'nice. No potom ya nachala pisat' stihi, kotorye
|rol posylal v gazety. Ah, milyj, u menya takaya massa interesov! YA eshche
chitayu filosofskie knigi, kotorye |rol kupil nezadolgo do svoej bolezni.
Poetomu vse muzhchiny uvlekayutsya mnoyu. Oni vlyublyayutsya v moyu krasotu i v moi
talanty... Dzherri, Dzherri!
S kamennym licom on napravilsya k vyhodu. Emu stalo kak-to ne po sebe: u
nego bylo takoe chuvstvo, chto to li on prinadlezhal k razryadu domashnih
zhivotnyh, to li ego zhena byla poslednim chudom zhenstvennosti.
- Dzhoan, ya dolzhen sejchas ujti, - skazal on tiho. - Oden'sya i stupaj
pozavtrakaj v kakom-nibud' restorane. YA ne uspeyu prigotovit' tebe poest'.
- Neuzheli ty tak i ujdesh', ne poceluesh' svoyu zhenushku?
Dzherri ispolnil ee zhelanie. Dzhoan pomahala emu na proshchan'e rukoj i
poslala neskol'ko vozdushnyh poceluev. Zatem ona pospeshila snova lech' v
postel', chtoby prodolzhat' chtenie.
Grazhdanin vselennoj Dzherri Finn nachal bylo sklonyat'sya nad bezdnoj
chernogo pessimizma, no vdrug uvidel pryamo pered soboj vitrinu restorana,
gde reklamirovalos' luchshee v mire zharkoe. Sredi mnogih zamanchivyh prizyvov
byla i takaya nadpis': "Nash restoran slavitsya na ves' mir kak izlyublennoe
mesto otdyha zhurnalistov i hudozhnikov".
Dzherri sel za dal'nij stolik i stal zhdat' oficiantku. Iz kuhni
donosilis' aromaty, ot kotoryh slyunnye zhelezy gotovy byli pustit'sya v
plyas. Dzherri s takim neterpeniem ozhidal obsluzhivaniya, chto zadremal u
stola. Oficiantka razbudila ego. Dzherri ochen' smutilsya, tak kak ona
prinadlezhala k tomu zhe standartu, chto i Dzhoan. Shodstvo bylo razitel'noe.
- Bud'te dobry, zharkoe, - uchtivo skazal Dzherri.
- Pozhalujsta, vybirajte, - skazala restorannaya Dzhoan, raskryvaya pered
nim menyu.
Dzherri probezhal glazami nazvaniya blyud: myaso tushenoe v gorshochke, langet,
bych'e file shpigovannoe...
- Prinesite mne bych'e file shpigovannoe. Odnu minutochku! Skol'ko eto
stoit?
- CHetyre dollara. Blyudo porcionnoe, gotovitsya po osobomu zakazu.
- M... mne ne obyazatel'no po osobomu zakazu...
- Da, no eto blyudo gotovitsya tol'ko po osobomu zakazu.
- Slishkom dorogo. YA po professii byvshij zhurnalist. Ne budet li deshevle
korov'e file?
- SHpigovannoe bych'e file gotovitsya tol'ko iz korov'ego myasa.
Slyunnye zhelezy perestali otplyasyvat' pol'ku.
- Miss, znaete li vy, kakaya raznica mezhdu bykom i korovoj?
- Konechno... to est' net, ne znayu. YA ni razu ne byvala na ferme.
- Horosho, togda pozovite syuda metrdotelya. Mozhet byt', on znaet. -
YAvilsya metrdotel' - muzhchina s plavnymi dvizheniyami, s licom parikmahera i
chistejshim anglijskim proiznosheniem.
- CHto budet ugodno gospodinu direktoru?
- Prostite, ya tol'ko redaktor gazety. Byvshij.
- Ochen' priyatno. Mogu porekomendovat' vam bul'on ili kotlety: oni
deshevy i v nih sovershenno net koniny.
- Eshche raz proshu proshcheniya. YA by zhelal shpigovannoe bych'e file, no ne mogu
ponyat', pochemu ono tak dorogo?
- Tol'ko chetyre dollara.
- Nemyslimaya cena! I k tomu zhe, okazyvaetsya, vy gotovite ego iz
korov'ego myasa!
Metrdotel' sel k stolu, glyadya pryamo v glaza Dzherri.
- Sudar' moj, - skazal on nastavitel'no. - Znaete li vy voobshche, chto
takoe korova? Byvali li vy kogda-nibud' na ferme? YA imeyu v vidu - na
skotovodcheskoj ferme?
- YA hochu est', - otvetil Dzherri.
- |to ne menyaet dela. Gazetchiki vsegda hotyat est' ili pit'. Osobenno
byvshie. No dlya uyasneniya ceny zharkogo my dolzhny brosit' beglyj
retrospektivnyj vzglyad na ishodnoe syr'e, to est' na korovu. Korova - eto
samka krupnogo rogatogo skota. Krupnyj rogatyj skot otnositsya k polorogim
zhvachnym, k podotryadu parnokopytnyh.
- Umolyayu vas, ser, ya goloden! - voskliknul Dzherri.
- Prostite, ser, no ya by prosil ne perebivat' menya. Itak, roga krupnogo
rogatogo skota - chislom dva ili ni odnogo, v zavisimosti ot porody -
yavlyayutsya polymi rogovymi obrazovaniyami i rastut na kostyanom komle, to est'
na dvuh simmetrichno raspolozhennyh kostyanyh vystupah ili shishkah lobnoj
kosti.
Metrdotel' dostal iz karmana karandash i nachal risovat' na polyah menyu
kakie-to shemy, prodolzhaya poyasneniya:
- Shema raspolozheniya zubov krupnogo rogatogo skota sleduyushchaya. Vot,
obratite vnimanie:
6 0 0 6
= 32
6 1 6 1 6
Dzherri vyter platkom lob, a metrdotel' prodolzhal izlagat' istoriyu
zharkogo:
- Itak, korova yavlyaetsya samkoj krupnogo rogatogo skota. U nee nizkij,
grudnogo tembra golos - al't i prekrasnyj otkrytyj vzglyad. Ona k tomu zhe
obladaet sposobnost'yu vyrabatyvat' moloko. Takim obrazom, korova
postavlyaet nezamenimoe syr'e dlya razlichnyh sousov, a takzhe otlichnuyu zamenu
materinskogo moloka dlya millionov predstavitelej podrastayushchego pokoleniya
chelovechestva, okazyvaya tem samym neobhodimuyu pomoshch' sovremennym materyam,
kotorye voobshche s uzhasom dumayut o kormlenii detej grud'yu. I v konce koncov
lyudi eshche sdirayut s korovy shkuru. Pravda, s korovy mozhno sodrat' tol'ko
odnu shkuru, togda kak s cheloveka sdirayut dve, tri i bol'she - i ochen' chasto
s cheloveka derut shkuru postoyanno, nepreryvnym metodom, v techenie vsej
zhizni. Vy, nesomnenno, slyhali, chto samca korovy nazyvayut bykom? V
Soedinennyh SHtatah luchshih bykov privozyat na sel'skohozyajstvennye vystavki,
gde ih premiruyut i gde takim zhe obrazom vybirayut kakuyu-nibud' zhenshchinu
korolevoj krasoty. V Ispanii zhe i v Meksike bykov vmesto etogo vyvodyat na
arenu, gde ih, k velikoj radosti publiki, po ocheredi zakalyvayut.
V Tehase bykov presleduyut s pomoshch'yu lasso, a v Vashingtone v nih
strelyayut. Esli zhenshchinu nazvat' korovoj, ona obychno serditsya, no esli
muzhchinu nazvat' bykom, to on chashche vsego krasneet. Kusok myasa na horoshee
zharkoe, poka on eshche nahoditsya v spine ili bedre korovy, stoit na ferme
dvadcat' centov, v myasnoj lavke - devyanosto centov, no u nas, v restorane,
ego cena uzhe chetyre dollara. Pochemu? Da po toj prostoj prichine, chto my za
nego ruchaemsya. Sledovatel'no, eto uzhe ne konina, a govyadina - nastoyashchee
korov'e myaso. A poskol'ku zharkoe gotovitsya po osobomu zakazu, to tem bolee
cena ego chetyre dollara.
Metrdotel' zakonchil svoi rekomendacii i vstal, ozhidaya zakaza.
U menya tol'ko dva dollara, - skazal so vzdohom Dzherri. - Sledovatel'no,
ya ne mogu zakazat' shpigovannoe bych'e file.
- I vy zastavili menya rekomendovat' vam eto zharkoe! - vozmutilsya
metrdotel'. - Kak eto nazyvaetsya, po-vashemu?
- Proshu proshcheniya, ser. No razreshite zadat' vam eshche odin malen'kij
vopros: kem vy byli ran'she, do raboty v restorane?
Metrdotel' s opaskoj oglyadelsya krugom i skazal pochti shepotom:
- YA byl v universitete professorom zoologii, no kogda v nashem shtate
neskol'ko let nazad byl prinyat novyj zakon, kotorym bylo zapreshcheno
prepodavanie evolyucionnogo ucheniya vo vseh shkolah i universitete, ya
perekvalificirovalsya. I ne raskaivayus'. Vy zhe znaete, kakoe zhalkoe
sushchestvovanie vedut professora! Oklady ih tak maly, zarabotki tak skudny,
chto oni davno uzhe perestali pol'zovat'sya zontikami. Po sobstvennomu opytu
skazhu vam, chto nauchnaya rabota ne podhodit cheloveku, kotoryj obeimi nogami
stoit na zemle i obeimi rukami tyanetsya k dollaram. Ottogo-to nasha strana i
vvozit postoyanno uchenyh iz Evropy, posylaya vzamen svinuyu tushenku i
radioprogrammy.
Metrdotel' snova oglyadelsya krugom i sprosil oficial'no - vezhlivo:
- CHem mogu sluzhit', ser?
- Kotletu i chashku kofe.
- Spasibo. Pyat'desyat centov.
Po prichine vsego vysheizlozhennogo pereryv na zavtrak u Dzherri zatyanulsya.
V osobennosti postaralsya metrdotel', ugrobiv na dvuhminutnoe delo bolee
dvuh chasov. Kogda Dzherri nakonec prishel k sebe na rabotu, v perednej u
mistera Riversa shla rukopashnaya shvatka.
- Dzherri! Na pomoshch'! - poslyshalsya krik samogo mistera Riversa.
Dzherri uskoril shagi, vzbezhal na vtoroj etazh i tut uvidel poedinok
Isaaka i doktora Roberta Popkina. Hotya Dzherri nikogda ne byval ranee na
bokserskih sostyazaniyah, on teper' neploho vystupil v roli sud'i na ringe,
vyputav tonkie pal'cy ginekologa iz zhestkih volos hiropraktika.
- V chem delo, gospoda? - sprosil on s izumleniem.
- |ta piyavka okonchatel'no razgonit nashu zhenskuyu klienturu.
- Prostite, prostite... delo obstoit ne sovsem tak, - vozrazil doktor
Popkin. - YA tol'ko besedoval s nekotorymi nashimi bol'nymi, poka ozhidal
professora Finna.
- Posle ego besedy v priemnoj ne ostalos' ni odnoj zhenshchiny, - skazal
Isaak, a zatem potreboval u Dzherri ob座asnenij o prichine opozdaniya.
- Voznikli nepreodolimye prepyatstviya... YA ob座asnyu potom.
- CHto tut ob座asnyat'!.. - otvetil Isaak, mahnuv rukoj. Zatem, brosiv
gnevnyj vzglyad na Popkina, yadovito dobavil: - YA dumal, chto ty uzhe
razvyazalsya s etim seksual'nym gospodinom.
- Ne razumnee li budet, esli my vojdem i zakroem dver'? - zametil
Dzherri, vidya, chto na lestnice sobiraetsya lyubopytnaya publika.
- YA vpolne soglasen, - obradovalsya doktor Popkin.
No Isaak Rivers byl drugogo mneniya:
- Vy nemedlenno uberetes' ko vsem chertyam - i chtoby vashej nogi zdes'
bol'she ne bylo!
Zatem on dobavil:
- Dzherri, u menya na prieme dvoe bol'nyh. Zajmis', pozhalujsta, etim
hor'kom. Goni ego v sheyu. Nado konchat' etot seksual'nyj bazar.
Isaak ushel k sebe v kabinet, a Dzherri ostalsya v dveryah ob座asnyat'sya s
doktorom Popkinom.
- YA gluboko sozhaleyu, professor Finn, chto vam prihoditsya rabotat' s
takim nekul'turnym kollegoj, - promolvil doktor Popkin. - YA prishel, chtoby
povidat'sya s vami, i v ozhidanii nachal zadavat' sobravshimsya na priem
zhenshchinam koe-kakie voprosy. Te samye, chto v nashih anketah. Vy zhe znaete:
vpolne nevinnye malen'kie voprosy. Nu, pravda, desyatka dva zhenshchin
rasshumelis' i ushli. Podumaesh', kakaya vazhnost'! V Amerike sorok millionov
seksual'no zrelyh zhenshchin - i s kazhdym dnem ih stanovitsya bol'she. Ne uspel
ya razgovorit'sya s odnoj malen'koj miss, kak vdrug vorvalsya vash kollega i
nachal menya ponosit'. I ne tol'ko ponosit': on pustil v hod fizicheskuyu
silu! Drugoj-to sily u nego net!..
- A eta malen'kaya miss?
- Ona zhdet vas tam. No vernemsya k delu: neuzheli vy dejstvitel'no ne
hotite prodolzhat' anketirovanie?
- Net. Reshitel'no net.
- No pochemu? Neuzheli vy ne hotite okazat' chelovechestvu velikuyu uslugu?
- Ona slishkom neposil'na dlya menya.
- V takom sluchae ya sdelayu svoi vyvody. Vy lish' nedavno pribyli v etu
stranu i otkazyvaetes' vypolnit' svoj grazhdanskij dolg.
Dzherri prerval ego zhestom lopnuvshego terpeniya:
- Doktor Popkin! Vse yasno! Mne nado idti.
On perestupil cherez porog i hotel bylo zakryt' dver', no
korotyshka-doktor uspel vklinit' v shchel' nosok svoego botinka. Dzherri vsemi
silami staralsya vytolknut' zastryavshuyu nogu protivnika, no tshchetno. V konce
koncov emu ne ostavalos' nichego drugogo, kak sunut' ruku v svoj zadnij
karman. On priotkryl dver' eshche nemnogo i tyuknul osazhdayushchego v oba kolena,
posle chego svobodno zakryl svoyu dver' v polnoj tishine.
V obetovannoj zemle chastnogo predprinimatel'stva kazhdomu prihodilos'
starat'sya za sebya i byt' predpriimchivym, naskol'ko vozmozhno. Tak postupal
i doktor Popkin. No hiropraktiki tozhe byli chastnymi predprinimatelyami,
oberegayushchimi svobodu svoej iniciativy. Simvolom svobody Dzherri byl
molotok, a Isaak Rivers polagalsya na svoi kulaki i bogatyj zapas krepkih
slov.
Ozhidavshaya v priemnoj devochka-podrostok pri vide Dzherri podnyalas' s
mesta. Hiropraktik mashinal'no pozdorovalsya s neyu, nadel belyj halat i sel
k stolu, chtoby zapolnit' kartochku.
- Imya? - sprosil on.
- |stella Govard.
- Vozrast?
- Dvenadcat' let.
- Zamuzhem?
- YA?
Otorvav glaza ot kartochki, Dzherri nakonec razglyadel pacientku, spryatal
avtoruchku v karman i sprosil otecheskim tonom:
- CHto zhe bolit u malen'koj miss?
- Nichego. Mama poslala menya sprosit', ne mozhet li doktor zajti k nam?
My zhivem v etom dome, na shestom etazhe.
- A tvoya mama tak bol'na, chto ne mozhet prijti sama?
- Net, mama ne bol'na.
- Kto zhe u vas bolen?
- Laura.
- A chto s neyu sluchilos'?
- U nee skoro dolzhny byt' malen'kie. Proshlyj raz rodilis' troe - i vse
umerli. Mama dumaet, chto doktor mog by pomoch'.
Dzherri prikusil gubu.
- Laura - eto tvoya sestra?
- O, net Laura - eto sobaka.
V tretij raz uzhe emu predlagali rol' veterinara. On nachal podozrevat',
chto nekotorye bol'nye, rasserzhennye anketami doktora Hinseya, hotyat teper'
otomstit'. On posmotrel devochke pryamo v glaza i strogo sprosil:
- Kto poslal tebya ko mne?
- Mama.
- Horosho. YA pojdu i posmotryu na vashu Lauru sejchas zhe, nemedlenno.
Devochka povela Dzherri na shestoj etazh. Schastlivoe semejnoe sobytie dalo
miru chetyreh malen'kih spanielej; krotkaya mamasha delala im pervoe
pomazanie svoim yazykom. Odnako missis Govard byla chrezvychajno udivlena,
vidya svoyu doch' s professorom Finnom, kotorogo znala kak hiropraktika. Mat'
ustremila na devochku ves'ma ukoriznennyj vzglyad i sprosila:
- Gde ty propadala dva chasa?
- YA zhdala doktora, - otvetila devochka nevinno.
- ZHdala? Negodnaya! YA zhe zvonila emu neskol'ko raz - i tebya tam dazhe ne
videli. Nu, govori, gde ty byla?
Dzherri ponyal, chto proizoshlo nedorazumenie. ZHelaya vyruchit' iz bedy
malen'kuyu |stellu, on skazal primiritel'no:
- Malen'kaya miss po oshibke zashla v moyu priemnuyu, missis Govard. No vy
mozhete ne zhalet' ob etoj oshibke, tak kak u menya v Evrope byla sobach'ya
klinika i sluchai takogo roda ya znayu kak svoi pyat' pal'cev.
Dzherri ne imel privychki lgat', no teper' on, sobstvenno, i ne lgal, a
tol'ko reklamiroval sebya. I, poskol'ku v reklame dozvoleno pol'zovat'sya
lyubymi sredstvami, on i vybral pervoe popavsheesya. Pozdnee, pravda, emu
prishlos' iz-za etogo postradat', no eto uzhe sovsem drugaya istoriya.
Lyubiteli sobak ispytyvayut drug k drugu izvestnuyu simpatiyu i rodstvennye
chuvstva. Poetomu, uznav ob interese professora Finna k sobakam, missis
Govard dazhe slegka pohoroshela ot vostorga.
- Kak eto velikolepno! Vse lyudi dobrogo serdca lyubyat sobak. Nu,
skazhite, doktor, ne pravda li - milye malyshi?
- Sovershennye krasavcy, - podtverdil Dzherri, - pryamo-taki bezuprechnye.
Esli by ya iskal sebe sobaku, ya vybral by nepremenno spanielya.
- Vy prinadlezhite k bruklinskomu Spaniel'-klubu?
- Net... Ved' vsego mesyac, kak ya priehal v etu stranu.
- Sovershenno verno! I u vas eshche dazhe net spanielya! No, professor, delo
teper' otlichno ulazhivaetsya. YA podaryu vam odnogo iz etih shchenkov. CHerez
mesyac vy smozhete sami vybrat' togo iz nih, kotoryj budet vam bol'she po
dushe. I togda vy, uzh konechno, vstupite v nash klub. YA mogu dat' vam
rekomendaciyu. Vidite li, professor, chlenom nashego kluba mozhno stat' tol'ko
pri nalichii rekomendacii.
Dzherri pytalsya najti vezhlivyj predlog, chtoby kak-to uklonit'sya ot
vstupleniya v sobach'e obshchestvo, no vse otgovorki ego lish' usilivali
aktivnost' missis Govard.
- Net, net, vam, bezuslovno, neobhodimo zavesti sobaku. YA uverena, chto
zhena vasha tozhe uvlechetsya spanielem. CHem bol'she my uznaem lyudej, tem
goryachee nachinaem lyubit' sobak. Nadeyus', vy teper' kazhdyj den' budete
zahodit', chtoby vzglyanut' na etih milyh prelestnyh spaniel'chikov?
Prezhde chem ujti, Dzherri byl vynuzhden eshche polyubovat'sya kollekciej
premij, medalej i pochetnyh gramot Laury. I, nakonec emu prishlos' vyskazat'
serdechnuyu blagodarnost' hozyajke, kotoraya vzvalila na ego plechi novyj
krest.
Dzherri pospeshil obratno na rabotu. V svoej priemnoj on vstretil mistera
Riversa. Isaak vpervye za vse vremya vyglyadel pessimistom.
- YA hochu pogovorit' s toboj ser'ezno, - skazal on pochti s drozh'yu v
golose. - Tvoya praktika hireet izo dnya v den'. Skol'ko bol'nyh ty prinyal
segodnya?
- Devyatnadcat', naskol'ko pomnitsya, - otvetil Dzherri.
- YA propustil nemnogim bolee soroka. Iz nih - tol'ko dvoe pervichnyh.
Isaak dostal iz karmana nozhichek i stal chistit' im nogti, kak by dumaya
vsluh:
- Doktor Popkin sygral s nami skvernuyu shtuku. YA nachinayu podozrevat',
chto on podoslan k nam soyuzom vrachej. Doktora nas nenavidyat, no bessil'ny
povredit' nam, tak kak i sami oni takie zhe sharlatany. Vot pochemu oni
starayutsya otnyat' u nas bol'nyh inym putem. Zatem ya hotel by skazat' tebe
eshche odnu veshch'...
- YA slushayu.
- Nel'zya postoyanno ustraivat' takie bol'shie pereryvy na edu.
- Segodnya bylo isklyuchenie. YA zavtrakal...
- I zabyl, chto chelovek dolzhen takzhe i rabotat'.
Dzherri ne otvetil nichego, ozhidaya prodolzheniya, ibo ego shef, po-vidimomu,
sobiralsya govorit' eshche. Priem okonchilsya, i teper' doktoram predstavilas'
otlichnaya vozmozhnost' vyslushat' drug druga. Dzherri ne osobenno speshil
domoj, gde ego zhdali hlopoty po hozyajstvu i ocharovatel'no kapriznaya zhena.
No edva Isaak uspel solidno otkashlyat'sya, tochno duhovnyj otec, pristupayushchij
k ispolneniyu svoej velikoj missii, kak im pomeshali. |to byl tot vechernij
chas, kogda domashnij pokoj lyudej nachinayut trevozhit' mnogochislennye
sobirateli pozhertvovanij. Pervym postuchal v dver' kakoj-to molodoj
chelovek, sobiravshij staruyu i novuyu odezhdu dlya postradavshih ot navodneniya v
doline Missisipi. Vtoroj yavilas' devochka-shkol'nica s oficial'nym
razresheniem sobirat' den'gi na shkol'nyj duhovoj orkestr. Isaak pozhertvoval
dollar na takoe blagorodnoe delo i osvedomilsya:
- Bol'shoj u vas orkestr?
- My ego tol'ko eshche sozdaem, - otvetila devochka s gotovnost'yu, kak i
podobaet licu, oblachennomu obshchestvennym doveriem.
- Tak den'gi vam nuzhny na pokupku trub?
- Net, na formu dlya orkestrantov. Blagodaryu vas, ser!
Devochka ustupila mesto zhenshchine srednih let, u kotoroj tozhe imelos'
oficial'noe razreshenie bespokoit' grazhdan u domashnego ochaga. ZHenshchina
sobirala pozhertvovaniya na sanatorij dlya poteryavshih zrenie i razum
professional'nyh bokserov. Isaak otkazalsya zhertvovat' i priobrel lishnego
vraga. Zatem yavilas' nekaya svetlovolosaya Merilin, kotoraya srazu zhe stala
bit' na patrioticheskie chuvstva Isaaka:
- Vy znaete, chto v Koree idet vojna? - nachala zhenshchina.
- Dejstvitel'no, ya koe-chto slyshal ob etom, - otvetil Isaak, zagorazhivaya
dver' nogoyu, chtoby Merilin ne mogla vorvat'sya v kvartiru.
- I vy takzhe slyshali, chto v Koree gibnut ezhednevno milliony
amerikanskih parnej?
- |togo ya ne slyshal...
- I chto kazhdyj den' ottuda pribyvayut milliony invalidov?
- CHto-to uzh bol'no mnogo.
- Vy hotite, chtoby tak prodolzhalos' i vpred'?
- Ni v koem sluchae. Bozhe sohrani!
- Horosho, togda postav'te vashe imya pod etim podpisnym listom i
pozhertvujte stol'ko dollarov, skol'ko vy v sostoyanii dat'.
- Dlya kakoj celi?
- Na razvlecheniya dlya nashih soldat. Iz Gollivuda v Koreyu napravlyaetsya
bol'shaya truppa kinozvezd - pokazyvat' soldatam revyu. A vy zhe znaete, chego
stoyat zvezdy?
Isaak brosil nedoumennyj vzglyad na podoshedshego Dzherri i probormotal:
- Mne vse-taki ne ochen' yasna cel' sbora sredstv. Ne ponimayu, kakim
obrazom kinozvezdy mogut predotvratit' gibel' soldat? Naoborot, soldatam
togda dvojnaya pogibel'.
Sborshchica ne stala prodolzhat' ob座asnenij. Ona postavila v svoej zapisnoj
knizhechke malen'kuyu zakoryuchku i proiznesla s takim pafosom, kakogo hvatilo
by i na pyat' Marilin, sleduyushchie slova:
- Smert' lyudej dlya vas nichego ne znachit? Proshchajte. Navsegda!
- Miss! - voskliknul Isaak. - Vy kogda-nibud' proveryali vash
pozvonochnik?
Razgovor na etom zakonchilsya, ibo na scene poyavilsya shirokoplechij atlet,
kotoryj ne byl soglasen besedovat' v dveryah. On poprostu otstranil
malen'kuyu Merilin, vtolknul Isaaka v perednyuyu i sam voshel za nim, zakryv
za soboj dver'.
Isaak i Dzherri tol'ko pereglyadyvalis', no ne mogli okazat' ni malejshego
soprotivleniya.
- Moe imya Nord, - zayavil voshedshij. - Uolli Nord.
- Kak pishetsya? Nazovite po bukvam, - pointeresovalsya Dzherri, kotoryj
hotel v Amerike zhit' po-amerikanski.
- |n-o-er-de - Nord.
- CHto u vas bolit? - v svoyu ochered' pointeresovalsya Isaak.
- U menya? Nichego. YA prishel pomoch' vam. YA knigonosha. Prodayu luchshie v
mire knigi za polceny.
Isaak tyazhelo vzdohnul i skazal, obrashchayas' k Dzherri:
- YA poshel v kuhnyu gotovit' uzhin. Ty, kazhetsya, sobiralsya domoj? Kak tebe
izvestno, ya ne pokupayu nikakih knig, ni za kakuyu cenu.
Isaak udalilsya pospeshnymi shagami, i Dzherri tozhe sobralsya uhodit', No
mister Nord byl ne iz teh, kto legko otstupaet. Krome terpeniya i vyderzhki
kommivoyazhera, on obladal eshche smelost'yu i energiej, dostatochnoj, chtoby
probivat' steny.
On nachal:
- Dorogoj ser! Sudya po vashemu vidu, ya osmelyus' utverzhdat', chto vy
uvlekaetes' literaturoj, potomu chto intelligentnosti skryt' nevozmozhno.
Vy, konechno, mnogo chitaete?
- Voobshche-to da... - otvetil Dzherri, slovno oshchutivshij priyatnoe
shchekotanie.
- YA srazu eto ponyal, - voodushevilsya posetitel', nachinaya vykladyvat' na
stol soderzhimoe svoego kozhanogo chemodana.
- Ne utruzhdajte sebya naprasno, - spohvatilsya Dzherri. - U menya v
nastoyashchij moment sovershenno net sredstv na pokupku knig.
- Konechno, konechno! Potomu-to my i organizovali prodazhu knig v
rassrochku. Sudya po vashemu akcentu, vy ne urozhenec Bruklina? Naverno, vy
dazhe rodilis' v Evrope? Mozhet byt', v Anglii?
- YA ne pokupayu knig v rassrochku. Voobshche, nenavizhu pokupat' v dolg.
- Evropejcy obychno strastnye lyubiteli chteniya, - te, kotorye gramotny,
konechno. No, razumeetsya, v Amerike chitayut gorazdo bol'she, poskol'ku eto
vedushchaya kul'turnaya strana...
- Ne trudites' naprasno: ya ni na kakih usloviyah ne pokupayu knig.
SHirokoplechij knigonosha kak budto i ne slyshal zamechaniya Dzherri. On
razlozhil knigi na stole i s uvlecheniem prodolzhal:
- Vot luchshij v mire enciklopedicheskij slovar'. Cena shest' dollarov, s
rassrochkoj na dvenadcat' mesyacev.
- YA nichego ne pokupayu v rassrochku.
- A vot roskoshnoe proizvedenie, v kotorom pokazana intimnaya zhizn'
kinoaktrisy Mejmi Guggenhejm, stoit lish' pyat' dollarov. Napisal etu veshch'
populyarnejshij v mire kinodramaturg Ben Snarik. Rassrochka na vosemnadcat'
mesyacev.
- YA nichego ne pokupayu v rassrochku.
- Ili, naprimer, vot eto - luchshaya v mire kniga o zhivotnyh! Ee avtory -
samye vydayushchiesya v mire uchenye...
- Vy slyshite, chto ya skazal? YA nichego ne pokupayu v rassrochku!
Na etot raz Dzherri zakrichal tak oglushitel'no, chto ispugalsya za svoi
chasy - kak by oni ne ostanovilis'. Odnako userdnyj seyatel' na nive
prosveshcheniya privyk i ne k takomu kriku. Teper' on vzyal v ruki malen'kuyu
knizhechku, prodolzhaya svoi rekomendacii:
- Vy, veroyatno, uvlekaetes' klassikami? Imenno - evropejskimi
klassikami? Tak vot vam sobranie sochinenij Anatolya Fransa v sokrashchennom
izdanii, obrabotannom dlya amerikancev. Vsego sto dve stranicy! I cena lish'
35 centov.
- Sokrashcheno do sta dvuh stranic?
- Sovershenno verno. Ne pravda li, blestyashchaya ideya? I vse-taki syuzhet
kazhdogo romana sohranen v neprikosnovennosti.
- Sobranie sochinenij Anatolya Fransa na sto dvuh stranicah? - medlenno
progovoril Dzherri, chuvstvuya legkoe golovokruzhenie.
- Esli eto po-vashemu slishkom dlinno, tak vot vam ves' Viktor Gyugo, eshche
bolee uzhatyj: tol'ko vosem'desyat stranic!
- Kto pozvolil ih tak sokrashchat'?
- Izdatel', konechno.
- Esli by Anatol' Frans i Viktor Gyugo znali...
- My ne sprashivaem ih mneniya i dazhe vnimaniya na obrashchaem na takih
melkih gospod. Puskaj raduyutsya, chto my publikuem ih vydumki.
Dzherri stalo grustno.
- Dlya chego zhe ih proizvedeniya sokrashchat'! - nedoumeval on.
- Nu, razumeetsya, dlya togo, chtoby ih mozhno bylo chitat' v doroge. V nashe
vremya nikto uzhe ne chitaet knig doma, gde imeyutsya dela povazhnee. V samom
dele, razve ne blestyashche, chto vse napisannoe Fransom i Gyugo mozhno prochest'
za kakih-nibud' dva chasa? A krome togo, lyudi teper' prosto ne hotyat
derzhat' bol'shie, gromozdkie knigi.
- Nu, a bestsellery?
- Ah, prostite, ser! YA i ne znal, chto vas interesuyut bestsellery. Vot
samyj novejshij. Bezuslovno eto proizvedenie - samoe hodkoe v mire. "Zvezdy
sverkayut dnem". Dve tysyachi shest'sot stranic - i cena lish' odinnadcat'
dollarov. |to podlinnyj shedevr, v kotorom otobrazhena kakaya-to istoriya.
Veroyatno, istoriya Ameriki vo vremena zolotoj lihoradki.
- Kto ee napisal?
- Loretta Plic, molodaya supruga odnogo ih neftyanyh korolej i byvshaya
koroleva krasoty. Vzglyanite: vot ona, na poslednej stranice oblozhki. Ona
dejstvitel'no horosha. Razreshite, ya vam prishlyu etu knigu? No bestsellery my
ne prodaem v rassrochku.
- Ne trudites'.
- Ili, mozhet byt', vas privlechet eta podlinno sensacionnaya kniga:
"Velichajshij v mire prestupnik"? Ee avtor - luchshij pisatel' mira Vincet
Durrel.
- |to luchshij pisatel' Ameriki?
- Bol'she! YA zhe skazal vam: luchshij pisatel' mira.
- Nu, a chto zhe togda Stejnbek, Folkner, Heminguej?
- Sudya po familiyam, eto kakie-nibud' evropejskie boltuny, knigi kotoryh
ne stoit perevodit' na amerikanskij yazyk. Lyudej ne interesuet
psihologicheskaya sofistika. Ih privlekaet zhivaya dejstvitel'nost': ubijstva
i lyubov'. A chto vy skazhete ob etoj velikolepnoj knige? Vsemirnaya istoriya v
karmane! Devyanosto stranic, pri etom - obilie illyustracij! Cena tol'ko 35
centov. I, esli kniga ne udovletvorit vas, vy smozhete poluchit' svoi den'gi
obratno. A eto - istoriya mirovoj literatury. Syuda vhodyat, mezhdu prochim, i
nekotorye evropejskie pisateli, a takzhe shiroko predstavleny vse krupnejshie
liriki YUzhnoj Korei. |to malen'kaya knizhechka, no ee soderzhanie kolossal'no.
Tridcat' dve stranicy, tol'ko 15 centov...
- Dovol'no! - zakrichal Dzherri.
- Imeetsya takzhe bibliya v novom perevode. Tekst pryamo-taki velikolepnyj!
- Vy chto, ne slyshite? Menya niskol'ko ne interesuyut vashi vyzhatye
izdaniya, vashi literaturnye brikety.
- CHto znachit - vyzhatye?
- |to prestuplenie - sokrashchat' do neskol'kih stranic luchshie zhemchuzhiny
mirovoj literatury.
- No togda-to oni i stanovyatsya nastoyashchimi zhemchuzhinami! Ved' nasha zadacha
- uluchshit' proizvedeniya, v kotoryh odna beda: obilie slov. Vy chto zhe, ne
lyubite ispravlennyh izdanij?
- Da, ne lyublyu.
- Tak vy hotite kritikovat' moj vkus?
- Da.
- V takom sluchae vy oskorblyaete ne tol'ko menya, no i vsyu Ameriku. Ni
odin razumnyj chelovek ne stanet chitat' "Bozhestvennuyu komediyu" Dante v
polnom izdanii, esli mozhet poluchit' ee v vide broshyurki na desyati
stranicah. Sovremennomu cheloveku prihoditsya chitat' tak mnogo, chto u nego
net vremeni na boltlivyh klassikov - tem bolee, chto teper' chut' li ne
kazhdyj den' poyavlyayutsya novye blestyashchie bestsellery.
CHtoby sderzhat' svoe negodovanie, Dzherri zakuril sigaretu.
- Lyubeznejshij, - skazal on, stisnuv zuby, - zabirajte vashi knigi i
skorej uhodite!
Doblestnyj rycar' literaturnogo progressa udivilsya:
- Vy i v samom dele nichego ne kupite?
- Net.
- I dazhe v rassrochku? Ved' u nas chudesnye usloviya vyplaty...
- Dovol'no, dovol'no! Ubirajtes'! K chertu!
Isaak Rivers vyshel iz kuhni v fartuke, s bol'shim kuhonnym nozhom v ruke.
On mog ne govorit' nichego - nastol'ko krasnorechiv byl ego vzglyad.
SHirokoplechij atlet-knigonosha sobral svoi zhemchuzhiny i brikety i pospeshno
retirovalsya. No, prezhde chem zahlopnut' dver', on eshche kriknul:
- Bolvany! Tuporylye svin'i!
Kogda dver' zashchelknulas', Isaak skazal Dzherri s ukoriznoj:
- Ved' u tebya zhe molotok!..
On snova ushel na kuhnyu, a Dzherri nekotoroe vremya ostavalsya naedine s
samim soboyu. Nakonec, sobravshis' s duhom, on medlennym shagom napravilsya
domoj, tuda, gde vse velikie muzhi stanovyatsya malen'kimi, a malen'kie
zhenshchiny - bol'shimi, gde zhenskie slezy kazhutsya samym moguchim v mire
potokom, i gde mnogie muzh'ya zabolevayut osoboj muzhskoj bolezn'yu - toskoj po
domu.
9. DZHERRI FINN STRAHUET SVOYU ZHIZNX NA SUMMU V STO TYSYACH
DOLLAROV, POSLE CHEGO VPADAET V MELANHOLIYU
Dzherri shel domoj. Pogoda rezko peremenilas', stalo vetreno i dovol'no
prohladno. Po sentyabr'skomu nebu pronosilis' temno-serye tuchi i
oslepitel'nye pis'mena svetovoj reklamy. Na ulice carila obychnaya sutoloka.
Lyudi sobiralis' vmeste, chtoby sil'nee oshchutit' odinochestvo. Mnogie magaziny
uzhe zakryli svoi dveri na noch', predostavlyaya vozmozhnost' mnogochislennym
aptekam razvernut' usilennuyu torgovlyu. Dnem lyudi delali pokupki
preimushchestvenno v magazinah ucenennyh tovarov, a vecherom - v aptekah.
Rabochij den' aptek nachinalsya togda, kogda detej ukladyvali v krovatki
plakat', a vzroslye uhodili provesti vecher v kino ili restorane. V aptekah
torgovali prohladitel'nymi napitkami, goryachimi sosiskami, morozhenym i
solenymi oreshkami, a takzhe nejlonovymi chulkami. No byli i takie apteki,
gde mozhno bylo kupit' aspirin i kastorku - s ucenkoj po sluchayu rasprodazhi.
Dzherri zametil neskol'ko vitrin, gde tovary predlagalis' besplatno.
Esli vy kupite desyat' pachek zhevatel'nogo tabaku, to poluchite desyat'
bumazhnyh nosovyh platkov v vide besplatnogo prilozheniya. Lyudyam nravilos'
prilozhenie, i oni pokupali zhevatel'nyj tabak. Poetomu zhizn' tysyach semej
naskvoz' propahla tabakom.
Veter krepchal, i prohozhie uskoryali shag. Priyutivshiesya v pod容zdah
melochnye torgovcy i poproshajki vsyakogo roda potirali zakochenevshie ruki i
nabrasyvalis' na prohozhih s gromkimi vykrikami. Nakonec pogoda sdelalas'
nastol'ko nesnosnoj, chto dazhe veter zhalobno vzvyl i s plachem stal bit'sya
vo vse okna i dveri, kidayas' pod nogi prohozhim, zadiraya tysyachi podolov i
gonyaya po ulice bumazhnyj sor. Stal nakrapyvat' dozhd'. Peshehody iskali
ukrytiya v aptekah. No Dzherri Finn speshil k sebe domoj.
Prelestnaya Dzhoan vstretila ego poceluem u samogo poroga.
- Milyj, chto zhe ty tak pozdno? - sprosila ona. - YA zhdala tebya s takim
neterpeniem! U menya pripaseny dlya tebya dva malen'kih syurpriza.
Pervym syurprizom okazalsya ee brat CHarl'z, kotoryj uzhe poluchil u staroj
neftyanoj korolevy oficial'nyj razvod. CHarli sidel v kresle po-domashnemu,
polozhiv nogi na kuritel'nyj stol. V ruke u nego byl stakan viski, shlyapa
nebrezhno derzhalas' na zatylke.
- |j, priyatel', - kriknul on voshedshemu Dzherri. - Mnogo dollarov ty
sdelal segodnya?
Dzherri ne otvechal, i Dzhoan pospeshila predstavit' emu vtoroj syurpriz:
neskol'ko etyudov pastel'yu, kotorye ona ispolnila v poryve vdohnoveniya chas
nazad. Dzherri totchas ubedilsya, chto zhene ego gorazdo bol'she udavalas'
zhivopis' na ee lice, chem na holste. On, odnako, ne hotel oskorbit' ee
delikatnye chuvstva i tol'ko tiho vzdohnul:
- Dejstvitel'no... Da, konechno. Horosho, kogda chelovek chem-nibud'
uvlekaetsya.
- Uvlekaetsya? - peresprosila Dzhoan. - Po-tvoemu, eto tol'ko uvlechenie?
Smotri: vot eshche! Syuzhet iz YUzhnoj Ameriki. YA eto skopirovala iz zhurnala
"Luk", i CHarli govorit, chto kopiya luchshe originala.
- Dejstvitel'no. Da, konechno...
- A eto portret YUdzhina. YA srisovala ego s fotografii. Priznajsya,
Dzherri, chto ya umeyu risovat'! Teper' ya vstuplyu v soyuz hudozhnikov i stanu
znamenitost'yu. V bol'nice ya pisala maslyanymi kraskami - no oni tak
pachkayutsya! I, krome togo, pastel' sejchas v mode.
- Da, konechno, - soglasilsya Dzherri, poglyadyvaya mimohodom na zheninogo
brata, kotoryj medlenno potyagival viski, ustavivshis' na svoego "rodicha"
tverdym i prezritel'nym vzglyadom i prebyvaya v sostoyanii mrachnoj
zadumchivosti.
Dzhoan berezhno sobrala s divana prosmotrennye etyudy i perenesla ih na
stol.
- Neuzheli ty ne gordish'sya svoej zhenoj? - sprosila ona s ocharovatel'noj
ulybkoj.
- Gorzhus', pochemu zhe ne gordit'sya...
- A v Evrope tozhe uvlekayutsya zhivopis'yu?
- Postol'ku poskol'ku...
- O, im sledovalo by priehat' syuda pouchit'sya. YA odnazhdy videla v
kakom-to zhurnale evropejskie kartiny. O-oh! |to bylo tak uzhasno!
- Tebe nado by posmotret' ih pobol'she.
- Ah, Dzherri, milyj, ya vidala stol'ko kartin! V odnoj narodnoj shkole v
Tehase bylo ogromnoe sobranie prekrasnyh kartin. No ya eshche ne zanimalas'
togda zhivopis'yu...
CHarl'z mnogoznachitel'no kashlyanul.
- Dzhoan, net li u tebya eshche viski? I potom - ya zdorovo progolodalsya.
Dzhoan, kazalos', byla obizhena.
- Neuzheli ty ne mozhesh' govorit' ni o chem drugom?
Ona snova napolnila stakan brata, a zatem skazala muzhu:
- Ty prines chto-nibud' poest'?
- Net...
- Ne prines? Togda ty dolzhen sejchas zhe shodit' v magazin.
CHarl'z ehidno ulybnulsya, vidya nelovkost' i bespomoshchnost' svoego
protivnika. V samom dele, ne pora li sbit' spes' s etogo pereselenca?
CHarl'z nachal nasvistyvat' kakoj-to raznuzdannyj motiv, v kotorom otlichno
vyrazilos' ego vtoroe, prestupnoe "vysshee" "ya".
- Dzherri, tebe nado nemedlenno idti za pokupkami, - povtorila Dzhoan.
- Magaziny uzhe zakryty, - robko otvechal uzhe slomlennyj suprug.
- Otkryty apteki. Idi sejchas zhe. CHarli goloden. V sosednem dome est'
apteka.
- U menya net deneg, - otvechal Dzherri mrachno.
- Deneg? Na chto oni tebe?
- CHtoby kupit' poest'... tvoemu bratu...
Dzhoan polozhila ruki na plechi Dzherri, ustremiv na nego prekrasnyj
kinovzglyad.
- Ah, milyj Dzherri, kak ty ocharovatel'no glup! Neuzheli ty do sih por ne
znaesh', chto my vse pokupaem v dolg? Tol'ko ulichnye zhenshchiny trebuyut platu
nalichnymi...
- Ne vse, - zametil CHarli, poputno prigubiv svoj stakanchik.
- Nu konechno, byvayut isklyucheniya, no ya govoryu voobshche. U menya nabrano v
kredit po krajnej mere v pyatidesyati magazinah. A teper', kogda ya zamuzhem,
ya mogu nabirat' eshche bol'she. Dzherri, milyj!.. Ah, kak ya lyublyu tebya! I chem
bol'she ya tebya lyublyu, tem bol'she ya tebya ponimayu. Evropejcy, naverno, potomu
i bedny, chto za vse pokupki platyat nalichnymi. Oni...
- Oni nam dolzhny, - perebil ee CHarl'z. - Evropa do cherta zadolzhala nam.
- Nu da, razumeetsya! - otvetila Dzhoan. - No, naverno, oni kak-nibud'
zaplatyat...
- Kak by ne tak? - prezritel'no uhmyl'nulsya CHarl'z. - Dozhdesh'sya ot
nih!.. A ved' esli by oni hot' godik ne pili kon'yaku i prochej svoej
tuhlyatiny, mogli by svobodno uplatit' nam dolg.
Na serdce u Dzherri zakipelo, on ne mog sderzhat'sya:
- A esli by amerikancy posideli godik bez edy, oni mogli by
rasplatit'sya za svoi avtomobili i holodil'niki.
CHarl'z nadvinul shlyapu na glaza i vstal. Ruka Dzherri nevol'no skol'znula
v zadnij karman za molotochkom, kotoryj byl vsegda nagotove. Odnako
stolknoveniya ne proizoshlo, tak kak Dzhoan vovremya brosilas' ih raznimat'.
- Nu zachem vy obizhaete drug druga? CHarli, syad' zhe! Dzherri! Tebe nado
idti. Kupi vsego pobol'she i povkusnee.
Dzherri poshel, tochno prigovorennyj k smerti. Vtoroj den' ego supruzheskoj
zhizni kazalsya bolee mnogoobeshchayushchim, nezheli pervyj. Na skuku nel'zya bylo
pozhalovat'sya, ibo Dzhoan umela organizovat' postoyanno menyayushchuyusya programmu.
V supruzheskih delah Dzhoan imela takzhe gorazdo bol'she opyta, chem Dzherri,
kotoryj yavilsya dlya vlyublennoj zhenshchiny tret'im podopytnym krolikom. Dzherri
sravnil svoyu zhenu (pravda, lish' myslenno) s vodkoj: snachala sogrevaet, a
zatem delaet cheloveka durakom. Ocharovatel'no glupym durakom...
CHarl'z ostalsya so svoej sestroj naedine.
- YA ne mogu terpet' etu rozhu, - skazal on. - |tot eshche protivnee, chem
Tom i |rol.
- Net, pravo, v nem est' dazhe chto-to miloe, - vozrazila Dzhoan. - On
mnogo uchilsya i massu vsego znaet.
- On douchilsya do oduri. Vot i vse.
- Vo vsyakom sluchae, on kul'turen.
- Na kon chert nam ego kul'tura? Tol'ko biznes imeet znachenie.
- On znaet neskol'ko yazykov.
- Nu i chto? Na svete nuzhen tol'ko amerikanskij yazyk. A imeya dollary,
mozhno ob座asnit'sya v lyuboj strane.
- No, CHarli, den'gi ne vsegda vse reshayut...
CHarl'z podnyalsya, podoshel k sestre i posmotrel ej v glaza.
- Dzhoan, ty chto - snova nachinaesh' shodit' s uma? Ty govorish' tak, kak
budto nash biznes - eto chto-to vtorostepennoe. Nadeyus', ty ne vlyubilas' po
krajnej mere? Ili ty sobralas' v monastyr'?
- YA ne mogu eto ob座asnit', no u Dzherri est' kakie-to horoshie storony.
- CHto mne do ego horoshih i plohih storon! Nam nuzhno delat' biznes, a ne
perelivat' iz pustogo v porozhnee. Gotov on strahovat' svoyu zhizn'?
- Net eshche. YA s nim govorila ob etom, no...
- Govorila! Ty dolzhna zastavit' ego. I uzh naznachaj summu pobol'she, chem
Tomu i |rolu. Mne nadoelo rabotat' po melocham.
- No esli on nachnet podozrevat'?
- Vse ravno. Kak tol'ko strahovka budet podpisana, vse stanet yasnym.
Nado segodnya zhe vse uladit'. A togda vy kupite mashinu.
- Zachem?
- |to moe delo. Vy pokupaete mashinu, i Dzherri saditsya za rul'. Ob
ostal'nom pozabochus' ya.
Na lice Dzhoan poyavilos' tosklivoe vyrazhenie.
- YA tak boyus'...
- Pustaya chuvstvitel'nost'. Ty boyalas' i s Tomom, i s |rolom - a vse
uladilos' otlichno. Dzhoan, prinesi zhe nemnogo viski.
- Esli menya nachnut podozrevat'...
- Prinesi kaplyu viski!
- Togda ya propala...
- Ty chto, oglohla? Prinesi viski i ne hnych'!
Dzhoan molchala. Neponyatnaya sentimental'nost' vstavala na puti ee
raschetlivosti, ili, vernee, raschetlivosti ee brata. I ona vdrug
pochuvstvovala romanticheskuyu potrebnost' plakat'.
Dzherri, vernuvshis' iz apteki, proshel s pokupkami pryamo na kuhnyu, gde
stal gotovit' uzhin. Itak, on uzhe ispytal, kakova zhizn' cheloveka do i posle
zhenit'by. Poka on podzharival kolbasu, v mozgu ego rozhdalis' aforizmy, ni v
kakoj mere ne svyazannye s prigotovleniem pishi. Dzherri zametil v
sovremennom brake nekotorye ideal'nye cherty: naprimer, zhena ne slishkom
chasto prihodit na kuhnyu meshat' muzhu.
Posle uzhina Dzherri vse-taki nachal ser'ezno opasat'sya, chto ego brak ne
budet ochen' prodolzhitel'nym. Ego opasenie ukrepilos', kogda Dzhoan snova
zagovorila o strahovanii zhizni, a CHarl'z okazalsya strahovym agentom i
zayavil, chto mozhet oformit' takoe pustyakovoe del'ce v dva scheta.
Dzherri pytalsya upirat'sya, kak tol'ko mog, ibo znal, chto strahovka
vynuzhdaet cheloveka zhit' v bednosti radi togo, chtoby umeret' v bogatstve.
- Dzherri, milyj, ty dolzhen zastrahovat' svoyu zhizn'! - tverdila Dzhoan. -
Kazhdyj chelovek, hot' nemnozhechko lyubyashchij zhenu, strahuet svoyu zhizn'.
- U nas net sredstv, - proboval vtolkovat' ej Dzherri.
- Budem ekonomit', - nastaivala Dzhoan. - Podumaj: a vdrug ty sluchajno
umresh', i ya...
- Ty snova vyjdesh' zamuzh, - dokonchil Dzherri.
CHarl'z, kotoryj uzhe uspel razlozhit' na stole strahovye bumagi, uslyhav
poslednie slova, prikriknul na Dzherri:
- Nu, dovol'no trepat'sya, priyatel'! Dovol'no!
- CHarli! - vstupilas' Dzhoan. - Proshu tebya, uspokojsya! Dzherri ne hotel
skazat' nichego plohogo. Prosto on znaet, chto takaya zhenshchina, kak ya, kogda
ugodno najdet sebe novogo muzha. Dazhe v bol'nice vrachi - vse pogolovno - v
menya vlyubilis'. Oni voshishchalis' moimi glazami, moej devich'ej grud'yu, moimi
tochenymi nozhkami i...
- Perestan', Dzhoan! - oborval ee brat. - Teper' nado delat' biznes - i
basta. Nu, lekar', vo skol'ko kosyh ty ocenivaesh' svoyu dushu?
- Pyat'desyat, - skazala Dzhoan, prezhde chem Dzherri uspel rot raskryt'.
- "Pyat'desyat", - prezritel'no peredraznil CHarli. - Kladem uzhe pryamo
sto! Sto tysyach.
- Kto zhe budet platit' strahovye vznosy? - prolepetal Dzherri.
- Ty, konechno, - otvetil CHarl'z. - Nu, tak! Davaj zhe - zdes' nuzhny
koe-kakie svedeniya: mesto i vremya rozhdeniya, vozrast roditelej... Byla li u
tebya v rodu chahotka, krovyanoe davlenie, hronicheskij ponos i tomu podobnoe?
Dzherri nichego ne otvechal.
- Milyj, pochemu zhe ty molchish'? - progovorila Dzhoan. - Ved' CHarli dumaet
lish' o nashej pol'ze.
- O tvoej pol'ze, - utochnil Dzherri. - U menya nedostatochno sredstv,
chtoby platit' za takuyu bol'shuyu strahovku.
- My mozhem zhit' v kredit, a den'gi na vznosy brat' vzajmy, -
uspokaivala Dzhoan. - Tak delayut vse moi znakomye.
Dzherri molchal. On teper' slishkom horosho ponyal, chto popal v pech', v
kotoruyu, chtoby ona ne ostyvala, vse vremya podkladyvali novyh pereselencev.
Kazhdyj polnopravnyj amerikanec mog podbavlyat' ognya i dut' pri etom tol'ko
na svoyu lozhku. Molchanie Dzherri niskol'ko ne smutilo strahovogo agenta,
kotoryj ves'ma primitivnym pocherkom zapolnil blanki, a zatem sunul
avtoruchku v ruku Dzherri i skomandoval:
- CHerkni svoyu podpis' - vot zdes'.
On tknul pal'cem v pustuyu strochku.
- YA ne podpishus' protiv voli, - rezko otvetil Dzherri.
No edva uspel on zakonchit' etu frazu, kak CHarl'z napravil emu v grud'
pistolet, spokojno govorya:
- YA zhdu ne bol'she minuty. Ochen' zhal', chto tebya prihoditsya uchit' horoshim
maneram. Nu, davaj, davaj, carapaj! A to ved' ya poporchu tvoyu shkuru!
- Dzherri, pishi, pishi skorej! - zakrichala Dzhoan. - Vot uzhe proshlo
polminuty! Razve ty ne ponimaesh', chto CHarli dumaet tol'ko o nashej pol'ze?
Dzherri, milyj, pishi skoree! YA tak boyus', kogda strelyayut!..
Grazhdanin vselennoj Dzherri Finn pokorilsya vole svoej zheny i pistoleta.
On sobstvennoruchno raspisalsya pod zayavleniem, v kotorom prosil
zastrahovat' ego zhizn' na summu v sto tysyach dollarov, i svyato klyalsya v
tom, chto yavlyaetsya zdorovejshim chelovekom, vse predki kotorogo zhili ne menee
chem do sta let.
- Ne nado li Dzherri projti eshche vrachebnoe osvidetel'stvovanie? -
sprosila Dzhoan, kogda CHarl'z nachal sobirat' bumagi.
- |to ne trebuetsya, - otvetil lyubeznyj bratec. - YA eto ulazhu.
On spryatal bumagi vo vnutrennij karman pidzhaka i skazal uzhe sovsem
spokojno:
- Strahovka cherez paru dnej budet utverzhdena. Dzhoan, daj-ka mne eshche
glotok viski na dorozhku. - Sunuv v karman pistolet, on brosilsya v kreslo
i, glyadya na Dzherri pochti druzheski, skazal: - Nu, vot tak-to, priyatel'!
Teper' mozhno pobesedovat' o chem-nibud' drugom. Kak tebe nravitsya v nashej
Amerike? Neplohaya strana, ne pravda li?
- Voshititel'naya, - otvetil Dzherri mrachno.
- |to horosho, chto tebe zdes' nravitsya.
- CHarl'z poluchil ryumku viski, a Dzherri - nezhnoe priznanie:
- Ah, Dzherri, milyj, kak ya teper' lyublyu tebya!
Dzhoan obvila rukami sheyu svoego pritihshego supruga i, zasunuv konchikom
yazyka zhevatel'nuyu rezinku za nizhnyuyu gubu, zapechatlela na ego ustah takoj
goryachij poceluj, chto CHarl'zu igra pokazalas' chereschur pravdivoj. CHerstvyj
strahovoj agent ne ponimal, chto poceluj - yavlenie chisto anatomicheskoe i
chto dlya soprikosnoveniya dvuh par napryazhennyh gub trebuyutsya lish' elastichnye
i chuvstvitel'nye myshcy.
Hotya Dzherri byl v etom anatomicheskom spektakle vsego lish' passivnym
statistom, CHarl'z osudil oboih, ibo i on ponimal, chto dlya poceluya
trebuetsya dve golovy.
- Menya toshnit! - krichal on. - Perestan'te lizat'sya, chert poberi! Dzhoan,
ty sovsem spyatila? U menya iz-za vas v zhivote shvy razojdutsya.
Distanciya mezhdu suprugami uvelichilas'. CHarl'z vypil viski i sobralsya
uhodit'. V dveryah on obernulsya, chtoby eshche raz skazat' sestre:
- Pomni zhe naschet mashiny. Ne otstupaj!
Dzhoan utverditel'no kivnula golovoj i pozhelala dorogomu bratu samogo
nailuchshego zdorov'ya.
Posle uhoda CHarl'za nastupila minuta molchaniya, kogda Dzherri bez sil
opustilsya v kreslo i zadumalsya o znachenii sdelannogo im shaga. Vse
proizoshlo tak bystro, slishkom bystro! On chuvstvoval sebya pobeditelem po
milosti gospodnej. I vot u nego uzhe net svoej voli. CHelovek, kotoryj
iscelyal spinnye hrebty lyudej, teper' sam okazalsya bez hrebta.
- Oh, kak u nas tiho! - voskliknula nakonec Dzhoan i vklyuchila radio. - YA
terpet' ne mogu tishiny. Dzherri, ty vse tak zhe lyubish' menya?
Muzh molchal. Dzhoan zabralas' k nemu na koleni i prodolzhala:
- Teper', kogda zhizn' ty zastrahoval, nam neobhodimo kupit' mashinu.
- CHtoby tvoi rodstvennichki smogli poskoree vospol'zovat'sya moej
strahovkoj... - skazal Dzherri s gorech'yu. - Net, Dzhoan. |ta igra zahodit
slishkom daleko.
- Kakaya igra?
- |ta prinuditel'naya igra.
- O chem ty govorish', Dzherri? V nashem dome nikakogo prinuzhdeniya ne
byvaet. Vse proishodit dobrovol'no, potomu my i lyubim svobodu. No
avtomobil' nam neobhodim. Peredvigat'sya po ulice bezopasnee, kogda sidish'
v mashine. Skazhi, milyj, my kupim mashinu zavtra zhe?
- Na kakie den'gi?
- Nu, Dzherri, milyj! Neuzheli ty do sih por nichemu ne nauchilsya? Den'gi
ne nuzhny, esli ty mozhesh' kupit' v kredit.
- A kto budet vodit' mashinu?
- Ty, konechno.
- Mne na dadut prav. U menya slishkom plohoe zrenie.
- |to rovnym schetom nichego ne znachit. Razumeetsya, CHarli vse ustroit. On
znakom so vsej policiej. CHarli pol'zuetsya takim vliyaniem! Odnazhdy v
gazetah byl dazhe pomeshchen ego portret.
- I mnogo bylo obeshchano za ego poimku? - ehidno poshutil Dzherri, stolknuv
miluyu durochku s kolen.
No Dzhoan uzhe ne slyshala ego slov, potomu chto vnimanie ee privlekla
radioperedacha. Ona pribavila gromkost', snova uselas' k muzhu na koleni i
vostorzhenno zakrichala emu pryamo v ushi:
- Dzherri! Nu, pomolchi minutochku! YA hochu poslushat' etu peredachu. |to iz
CHikago! Oni uzhe zakonchili! Ah, kak interesno! Oni zakonchili!
- Kto oni?!
- CHto ty govorish'?
- Kto oni i chto oni zakonchili?
- Konkurs krasoty. Neuzheli ty ne znaesh'? Ves' mir govorit ob etom uzhe
mnogo dnej. Prekrasno! Izumi-tel'-no!..
Dzherri snova stal pobaivat'sya za svoj bednyj rassudok, kotoryj
podvergalsya vse novym i novym ispytaniyam. Dzhoan byla nastol'ko
naelektrizovana i napryazhena, chto Dzherri pochti ne chuvstvoval ee vesa. Ruka
ee konvul'sivno szhimala ruku muzha. Prochtya snachala vnushitel'nuyu pachku
ob座avlenij, diktor pereshel nakonec k sensacii dnya. Dzhoan vse sil'nee
szhimala ruku muzha, vozbuzhdenno vskrikivaya:
- Sejchas, sejchas nachnetsya, slyshish'? Ty slyshish'?
Dzherri slushal.
- Govorit UBSM, studii CHikago i Mil'voki.
Dorogie radioslushateli i telezriteli! |ta peredacha transliruetsya po
vsem stanciyam. Kak izvestno kazhdomu prosveshchennomu i sledyashchemu za vremenem
grazhdaninu, segodnya v CHikago sostoyalsya Vsemirnyj konkurs krasoty.
Poskol'ku vsemi zhitelyami nashego velikogo materika davno uzhe priznano, chto
nashi zhenshchiny vse bez isklyucheniya krasavicy, to konkurs na etot raz
provodilsya sredi muzhchin. I, kak my uzhe skazali, - konkurs mezhdunarodnyj.
Sledovalo izbrat' samogo krasivogo i samogo muzhestvennogo muzhchinu v mire -
tak skazat', etalon muzhchiny etogo goda. Dlya pobeditelya konkursa
ustanovleno special'noe pochetnoe zvanie: "Mister Universum". Uchastniki
pribyli otovsyudu. Ne bylo tol'ko predstavitelya bushmenov, zhivushchih v
central'noj chasti YUzhnoj Afriki. Delo v tom, chto bushmeny, bezuslovno,
schitayut sebya krasivejshim v mire narodom, dlya kotorogo uchastie v konkurse
prosto izlishne. No perejdem k samomu konkursu.
Ni odin uchastnik ne yavilsya na etot blagorodnyj smotr dobrovol'no - nam
ved' izvestna isklyuchitel'naya skromnost' muzhchin. V silu etogo ih prishlos'
dostavlyat' na arenu prinuditel'no i uzhe zdes' osvobozhdat' ot ruchnyh i
nozhnyh kandalov - v prisutstvii avtoritetnogo zhyuri. V techenie bolee chem
chetyreh chasov zhyuri prodelalo ogromnuyu rabotu. Bylo issledovano fizicheskoe
zdorov'e konkurentov, sredi kotoryh ne okazalos' ni odnogo s ploskostopiem
ili s kakim-nibud' opasnym umopomeshatel'stvom. Kazhdyj umel hodit', chitat'
i pisat'. Nakonec zhyuri edinodushno provozglasilo samym krasivym muzhchinoj v
mire i uvenchalo titulom "Mister Universum" mistera Anastasiusa Antonio
Dzhovanni Stabutopulosa, edinstvennogo syna bezvestnogo datskogo pivovara.
Mister Stabutopulos, kotoromu nedavno ispolnilos' devyatnadcat' let,
rodilsya v sem'e datskih grekov v Kopengagene, gde ego otec uzhe dvadcat'
let zanimaetsya prigotovleniem vsemirno izvestnogo eksportnogo piva. Itak,
mister Universum - eto Anastasius Stabutopulos. Ego pobeda na konkurse
absolyutnaya i podavlyayushchaya, ibo avtoritetnoe zhyuri prisudilo pervuyu premiyu
Danii, vyraziv priznatel'nost' etoj strane za ee politicheskuyu
dal'novidnost', za vysokoe kachestvo ee masla, za desheviznu syra, za
otlichnoe eksportnoe pivo i za izumitel'nye dostizheniya ee vrachej, kotorye
sumeli pri pomoshchi slozhnejshih operacij i chudodejstvennyh in容kcij
prevratit' molodyh amerikanskih muzhchin v yunyh, cvetushchih zhenshchin.
Uvazhaemye slushateli! Vam, veroyatno, ne terpitsya uznat', chto za chelovek
mister Universum. Radi etogo my priglasili v nashu studiyu predsedatel'nicu
zhyuri konkursa, miss |velin Sanders, kotoruyu vy, naverno, znaete, tak kak
ona yavlyaetsya glavnym redaktorom vsemirno izvestnogo zhurnala "Tol'ko
zhenshchiny", a takzhe sekretarem Nacional'noj kosmeticheskoj komissii. Miss
Sanders, predostavlyayu vam slovo.
- Spasibo, mister Krojger. Da, dorogie slushateli! YA imela izumitel'no
priyatnuyu vozmozhnost' poblizhe uznat' mistera Universuma totchas posle
okonchaniya konkursa - na special'nom obede delovyh lyudej v otele "Nikolet".
Mne dovelos' pochti dva chasa sidet' ryadom s etim prekrasnejshim v mire
muzhchinoj. Tak i hotelos' pocelovat' ego prelestno sochnye guby, obramlennye
nevyrazimo prekrasnoj, svezhej porosl'yu borody i usov! Mister Universum
vesit bez odezhdy 318 funtov, i ego luchistye glaza nezhno otteneny chudesno
izognutymi gustymi resnicami. Vzglyad ego podoben severnomu siyaniyu, on
pryamo-taki obzhigaet serdce zhenshchiny. Ego lico - tochno volshebnoe zerkalo, a
volosy v'yutsya ot prirody, kak sherst' merinosovoj ovcy. Tors u nego
prekrasnyh proporcij. Ob容m grudi - 68 dyujmov. Kogda ya sprosila eto
bozhestvennoe sushchestvo, v chem sekret ego muzhskoj krasoty, on otvetil
sovershenno ocharovatel'no: "Veroyatno, v tom, chto ya ne dal nashim hirurgam
izmenit' moj pol". Po takomu otvetu ya srazu priznala v nem redkij um. Lish'
ochen' redko prihoditsya videt', chtoby krasota i um shli ruka ob ruku v takom
soglasii. Kogda ya pointeresovalas' pishchevym rezhimom mistera Universuma, on
otvetil skromno, kak vse velikie lyudi: "YA s容dayu mnogo kartoshki i syra i
p'yu pivo izgotovleniya moego otca".
V obshirnom sadu, gde rastut rozy vsemogushchego, est' tol'ko odin mister
Universum. Teper' on poluchil bolee pyati tysyach brachnyh predlozhenij,
avtomobil' stoimost'yu v shest' tysyach dollarov, neskol'ko soten zolotyh
pivnyh kruzhek i...
- Dovol'no, dovol'no! - vskrichal Dzherri i, ottolknuv zhenu, brosilsya
vyklyuchat' radio. - YA bol'she ne mogu eto terpet'.
Dzhoan byla porazhena.
- Dzherri, milyj, chto s toboj? Ty tak bleden...
- Nadoelo... Syt po gorlo!..
- Tebe nadoela ya?
- Net, zhizn'! ZHizn' nadoela...
Dzherri stoyal posredi komnaty, shvativshis' za golovu.
- Ah, bozhe moj, - zabespokoilas' Dzhoan. - Ne bolen li ty? Ah, eto
uzhasno... i strahovka eshche ne utverzhdena! Idi, ya ulozhu tebya otdohnut'. Ty
ne dolzhen eshche umirat'! Podozhdi hot' paru dnej... Skazhi, chto ty menya
lyubish'.
S pomoshch'yu zheny Dzherri doplelsya do posteli i ustalo skazal:
- Ne sprashivaj ob etom tak chasto, a to nastupit inflyaciya.
10. DZHOAN POVREZHDAET SEBE SPINU I PRIBEGAET K POMOSHCHI SPECIALISTA
- Kak proshla vtoraya noch'? - sprosil mister Rivers, kogda Dzherri yavilsya
sleduyushchim utrom na priem, sonnyj i blednyj.
- Spasibo, Isaak! Vo vsyakom sluchae, ya ne mogu pozhalovat'sya na
odnoobrazie. Programmy hvatilo do utra. ZHena usnula tol'ko chas nazad.
Isaak ne mog dopustit', chtoby chelovek, stol' nedolgo naslazhdavshijsya
supruzheskim schast'em, uzhe stal cinikom. On naivno polagal, chto blednost'
ego kollegi - zhivoe svidetel'stvo iznuritel'nogo schast'ya.
- Vozmozhno, ty sovershil kak raz pravil'nyj vybor... - prodolzhal Isaak.
- YA ved' ne znakom s tvoej zhenoj. Slyshal tol'ko, chto govoryat o nej...
Raznye sluhi...
- CHto o nej govoryat? - nastorozhilsya Dzherri.
- Da nichego... Ne stoit obrashchat' vnimaniya.
- Pozhalujsta, rasskazhi. Ne bespokojsya za menya.
Isaak sdelal vid, budto staraetsya chto-to vspomnit', i zatem medlenno
progovoril:
- Tvoya zhena - opytnaya zhenshchina. Ona umeet obrashchat'sya s muzhchinami...
- CHto o nej govoryat? - zakrichal Dzherri.
- Da nu, nichego osobennogo. YA ne hochu meshat'sya v vashi dela.
- Isaak! Raz uzh ty nachal - govori do konca. |to niskol'ko ne pomeshaet
moemu schast'yu.
- YA znayu. Kazhdyj vlyublennyj slep. Besserdechnaya zhenshchina delaet
dobroserdechnogo cheloveka bezgolovym.
Dzherri vyshel iz terpeniya.
- Pochemu ty krutish' vokrug da okolo? YA eshche raz sprashivayu: chto o nej
govoryat?
Isaak posmotrel na nego otecheskim vzglyadom i skazal ser'ezno:
- Rasskazyvayut, chto prezhnie muzh'ya tvoej zheny umerli pri neskol'ko
strannyh obstoyatel'stvah i chto oni nezadolgo do svoej konchiny uspevali
solidno zastrahovat' svoyu zhizn'. Vprochem, vse eto, konechno, skvernye
spletni i prazdnye domysly, kotorym ne sleduet pridavat' nikakogo
znacheniya. YA, vo vsyakom sluchae, rad, chto vy podoshli drug drugu i chto vy
schastlivy - eto, mezhdu prochim, bol'shaya redkost' v nashe vremya. Nu, Dzherri!
CHto s toboj? |j! Ty chto, ne slyshish' menya?
Dzherri tochno okamenel. On molcha ustremil vzglyad pryamo pered soboj.
Zatem - slovno nogi u nego podkosilis' - opustilsya v kreslo, tyazhelo
vzdohnul:
- Spasibo, Isaak... Ty okazal mne bol'shuyu uslugu, rasskazav eto...
Buduchi prirozhdennym optimistom, Isaak imel obyknovenie utverzhdat', chto
chernoe - eto beloe. No sejchas on videl dejstvitel'no belym tol'ko lico
Dzherri. On vstrevozhilsya.
- Da ty ne prinimaj etogo tak blizko k serdcu. Ty ved', kazhetsya, uzhe
dolzhen znat', chto spletni - eto slovno melkie shpiony, kotoryh hot' i
boyatsya, no prezirayut. Snachala odin soobshchit drugomu kakoj-nibud' vzdor po
sekretu, etot drugoj peredast tret'emu, i pojdut rasskazyvat', tochno
bol'shuyu novost'.
- |to byla dejstvitel'no slavnaya novost', - promolvil Dzherri mrachno. -
A teper' ya, so svoej storony, mogu rasskazat' i prodolzhenie etoj istorii.
Isaak, ya vchera vecherom zastrahoval svoyu zhizn'.
- Otlichno! Tak dolzhen delat' kazhdyj.
- Na bol'shuyu summu...
- Ty postupil razumno. YA tozhe zastrahovalsya na tri tysyachi.
- YA - bol'she. Mnogo bol'she.
- Na skol'ko?
- Na sto tysyach dollarov.
Teper' nastupila ochered' Isaaka poblednet'. Snachala on perekrestilsya,
potom vyrugalsya i nakonec sprosil:
- Ty byl trezv?
- Da.
- Nevozmozhno. Esli ty ne pil, to ne inache, kak zhena vypila ves' tvoj
um. Sto tysyach dollarov! Ty znaesh', skol'ko eto?
- Konechno. |to bol'shaya summa. Dvadcat' tri milliona finskih marok, esli
schitat' po oficial'nomu kursu.
- Bol'she, bol'she! CHert voz'mi, gorazdo bol'she! Tol'ko millionery mogut
platit' za takuyu strahovku! Dzherri, ty glup, ili prosto sumasshedshij.
Tvoego godovogo zarabotka ne hvatit na strahovye vznosy!
- YA znayu.
- Znaesh'! Tak chto zhe ty togda dumaesh' delat'?
- Zanimat' den'gi i zhit' v kredit. Kazhdyj chelovek mozhet byt' bogatym,
esli tol'ko voobrazit sebya takim i stanet zhit' v dolg.
Isaak, kazalos', byl uzhe na grani otchayaniya.
- Dzherri, ne bud' sejchas vremya nachinat' priem, ya by poshel vmeste s
toboj i napilsya. Vinom mozhno zalit' vse, krome pravdy, - a teper' ya hochu
znat', gde zhe pravda?
- |tot samyj vopros davnym-davno zadaval eshche mister Pilat.
- No togda eshche ne bylo dollarov.
- Odnako gangstery byli. Isaak, esli so mnoyu sluchitsya chto-nibud'
neozhidannoe, prikazhi moe telo szhech' i pereshli pepel v Finlyandiyu...
Isaak poproboval bylo vse svesti k gruboj shutke:
- Zachem pepel posylat' v Finlyandiyu? Oni zhe tam ne razberutsya i primut
ego za lekarstvo ot raka...
Beseda na etom oborvalas', tak kak prishli na priem pervye bol'nye i
hiropraktiki snova otkryli svoj pozvonochnyj teatr. Dzherri dlya nachala
dostalas' miss Rechel Simpson, kotoraya v techenie odinnadcati let byla
postoyannoj pacientkoj mistera Riversa i kotoruyu Isaak nazyval "zazhdavshejsya
devicej", poskol'ku ona uzhe byla blizhe k shestidesyati, chem k pyatidesyati.
Miss Simpson bespredel'no lyubila ptic. Ona vsyudu nosila s soboj kletku, v
kotoroj nahodilis' ee malen'kie lyubimcy - Dzhek i Muriel'.
- YA ne mogla by i minuty prozhit' bez kanareek, - skazala miss Simpson,
ukladyvayas' na stole hiropraktika obnazhennoj spinoyu kverhu.
- Pticy ochen' mily, - soglasilsya Dzherri, ustanavlivaya elektromassazher
na poyasnice miss. - Tak ne bespokoit?
- Net, nichego. Oni bol'she chem mily. |to malen'kie angely. YA slyshala,
chto vy, doktor, zhenilis'?
- Da, na dnyah. Tak ne bespokoit?
- YA tol'ko segodnya uznala ob etom. Ne bespokoit, hotya zdes' nemnozhko
bespokoit...
- A zdes'?
- I zdes' tozhe. Vy vpervye zhenites'?
- Vpervye.
- Nu, togda v etom est' hot' kakaya-to novizna... I ya bylo sobiralas'
odnazhdy vyjti zamuzh. No vyyasnilos', chto zhenih moj ne lyubit kanareek, - i
my vovremya rasstalis'. Vsegda luchshe razojtis' do venchaniya. A v nastoyashchee
vremya mne muzhchiny ne ochen'-to i nuzhny. Esli by vy znali, doktor, kak milo
byvaet prosnut'sya rannim utrom ot shchebetaniya Dzheka i Murielya! Sovsem drugoe
slyshu ya za stenoj, u sosedej. Kazhdoe utro tam razdaetsya grubyj muzhskoj
golos: "Gde moi botinki? Nu, vstavaj pozhivee, korova, zashtopaj mne nosok!"
Oh, eto uzhasno, doktor. Poistine uzhasno! Kogda Dzhek i Muriel' poluchayut
svoj zavtrak, oni blagodaryat menya privetlivym vzglyadom i veselym peniem, -
a v eto samoe vremya za stenoj slyshitsya razdrazhennyj muzhskoj golos: "V
kakoj lavke rezinovyh izdelij ty kupila etu vetchinu? Kogda ty nauchish'sya
zharit' yaichnicu!" O, eto sovershenno uzhasno! Kogda ya stavlyu v kletku chashechku
s vodoj, to Dzhek i Muriel' nachinayut pleskat'sya v nej, takie schastlivye, i
graciozno blagodaryat menya. A ot sosedej donositsya otvratitel'noe rychanie:
"ZHena! Opyat' voda dlya brit'ya slishkom goryacha! Ty chto, prinimaesh' menya za
svin'yu, kotoruyu nado oshparit'? Prinesi holodnoj vody! Da tishe ty, ne
tolkni - hochesh', chtoby ya porezalsya!" O-oh, doktor! Takie vozglasy ya slyshu
za stenoj kazhdoe utro! Poetomu-to ya i ne hochu vyhodit' zamuzh...
- Tak ne bol'no?
- Nemnozhko. Dlya kazhdoj zhenshchiny zamuzhestvo - eto stradanie...
- Vypryamite ruki i sovsem rasslab'te ih, a podborodkom uprites' v
podushku. Bespokoit?
- CHut'-chut', no eto nichego... Prichem ot muzhchin ved' i ne osvobodish'sya
potom do samoj smerti! Kogda Dzhek i Muriel' umrut, ya velyu nabit' ih
chuchela, i oni budut ukrasheniem na moem zerkale...
Dzherri molcha slushal. On zavidoval kanarejkam i vsem muzhchinam, kotorym
byl dan razvod do zhenit'by. Miss Simpson, poluchiv elektromassazh i razminku
spiny na vse tri dollara, pochuvstvovala sebya schastlivejshim chelovekom na
svete. A Dzherri muchilsya podozreniyami. Den' do obeda tyanulsya dolgo, kak
agoniya paralitika. Dlya Dzherri bylo ochen' slabym utesheniem to, chto on umret
bogatym. Kogda on okolo poludnya prishel domoj gotovit' zhene zavtrak, Dzhoan
eshche lezhala v posteli, prosmatrivaya novyj komiks. Dzherri prigotovil edu i
pozval zhenu k stolu, no ona poprosila podat' ej zavtrak v postel'. Ee
zhelanie bylo ispolneno.
Vocarivsheesya za edoj tyagostnoe molchanie narushila Dzhoan:
- Dzherri, chto ty imel v vidu etoj noch'yu, kogda nazval menya veseloj
Magdalinoj, a moego brata - inkvizitorom?
YA hotel skazat' imenno to, chto skazal.
- Ty hotel nas oskorbit'?
- Net, ya skazal eto v vide komplimenta.
- Ah, kakoj ty milyj! Ty ispol'zuesh' takie tonkie sravneniya! Dzherri, ty
byl na vojne?
Hiropraktika udivil etot vopros, kotoryj svalilsya na nego sovershenno
neozhidanno.
- Da. Dazhe na dvuh vojnah.
- Naverno, eto bylo uvlekatel'no? Porazitel'no interesno?
- Uzhasno. Bezumno.
- Pravda?
- Tebe nado bylo by uvidet' ogromnye kladbishcha Evropy, chtoby...
- V Amerike est' kladbishcha vo mnogo raz bol'she.
- Neuzheli i kladbishcha zdes' velichajshie v mire?
- Konechno... CHto ty hochesh' etim skazat'?
- Nichego. Kushaj, pozhalujsta, poka ne ostylo.
Ostaviv zhenu odnu, Dzherri poshel na kuhnyu. On chuvstvoval ustalost'. Vse
emu nadoelo. Eda, kuplennaya v kredit, kazalas' nevkusnoj. Ne s容v i
poloviny, on sobralsya uhodit'. Dzhoan nahmurilas'. Ona zhdala deserta:
malen'kih supruzheskih lask, slov, ne imeyushchih znacheniya, i poceluev, kotorye
nado poskoree razmenyat', kak fal'shivuyu monetu. Ona poluchila vse eto, no
slishkom malo, i tol'ko posle togo, kak poprosila.
- Ty eshche ni razu ne skazal, chto lyubish' menya, - nedovol'no progovorila
Dzhoan, uderzhivaya muzha v dveryah.
- Razve eto tak neobhodimo? - otvechal on derevyannym golosom.
- YA dumayu! Ty eshche ne znaesh' zhenshchin. Tebe sledovalo by pochashche hodit' v
kino.
Dzherri zastavil sebya na minutu stat' akterom i popytalsya podrazhat'
kinoobrazcam. Dzhoan byla schastliva. No i teper' ona vypustila muzha ne
srazu.
- Dzherri, ty dolzhen otnesti moi kartiny v bagetnuyu masterskuyu, chtoby ih
vstavili v ramy. Nado zakazat' ochen' krasivye ramy.
Dzhoan sunula muzhu pod myshku desyatok svoih pastel'nyh rabot. Prohodya
mimo sosednego doma, Dzherri brosil ih v otkrytoe okno podvala i
pochuvstvoval, chto sdelal horoshee delo: okazal bol'shuyu uslugu mirovomu
izobrazitel'nomu iskusstvu. On stal pessimistom ne na shutku.
CHerez tri dnya Dzhoan ob座avila muzhu radostnuyu novost':
- Milyj, ya tak schastliva! Tak uzhasno schastliva!
- Uzh ne sobiraesh'sya li ty skazat', chto zhdesh' rebenka? - sprosil Dzherri
podozritel'no, ibo emu nichto ne kazalos' uzhe nevozmozhnym.
- Net, konechno. CHto ty! |to zhe naoborot, bylo by prosto koshmarno! Ni
odna sovremennaya zhenshchina teper' bol'she na zahochet rozhat'. Da v etom vovse
i net nadobnosti. Esli vzdumaetsya imet' rebenka - ih mozhno skol'ko ugodno
kupit' v Kanade, po tysyache dollarov za shtuku. Vidish' li, v Kanade
rozhdaetsya tak mnogo vnebrachnyh detej, chto ih prodayut dazhe syuda, za
granicu. CHarli kogda-to zanimalsya etim biznesom...
- No ved' eto nezakonno, prestupno!..
- Razve? Net. Mozhet byt', v Evrope - no ne zdes'. V Amerike mozhno
pokupat' i prodavat' vse chto ugodno... No, milyj, ya zhe chut'-chut' ne zabyla
rasskazat', kakoe u nas schast'e! Ty znaesh'? Tvoya strahovka utverzhdena!
Dzhoan dostala iz-za pazuhi strahovoj polis i podala ego muzhu.
- Pervyj vznos nado uplatit' v techenie sentyabrya, - zametila ona kak by
mezhdu prochim.
Dzherri dazhe ne hotelos' razvorachivat' dokument. On tol'ko sprosil
ugryumo:
- A skol'ko eto - pervyj vznos?
- Ne tak uzh mnogo. CHetyre tysyachi dollarov, s nebol'shim.
- CHetyre tysyachi! Ved' eto bol'she moego zhalovan'ya za celyj god! I ya
dolzhen platit' dva raza v god po chetyre tysyachi! Dzhoan, tut vovse nechemu
radovat'sya. My ne v sostoyanii vyplachivat' takie summy.
- Pochemu zhe ne v sostoyanii?
- Net deneg.
- Da, no ved' ty mozhesh' zanyat'. Poslushaj, ty kak-to govoril, chto mister
Rivers bogat. Zajmi u nego.
- Nevozmozhno, nevozmozhno, Dzhoan.
- Potom ty govoril, chto kakoj-to mister Krez tozhe bogat. Nel'zya li
zanyat' u nego?
- Net. On umer...
- Ah, kakaya dosada! Kak raz teper', kogda my tak nuzhdaemsya v ego
pomoshchi! Kogda on umer?
- Primerno dve tysyachi chetyresta let nazad.
- Dzherri! Ty s uma soshel! Togda zhe tebya i na svete ne bylo. Togda eshche
ne bylo dazhe Ameriki.
- No Lidiya byla...
- Dzherri! Ne smej govorit' mne o svoih znakomyh zhenshchinah! YA niskol'ko
ne revnuyu, no vse-taki ne vynoshu, kogda muzhchiny govoryat o svoih prezhnih
svyazyah. Kstati, kto takaya eta Lidiya?
Dzherri ustremil vzor daleko-daleko, v nevozvratnoe proshloe, i
zagovoril, tochno proricatel' v veshchem sne:
- Drevnyaya strana v zapadnoj chasti Maloj Azii, nezavisimoe gosudarstvo,
kotoroe prostiralos' vplot' do reki Halis na vostoke. Ee poslednego
vlastitelya Kreza pobedil car' Persii Kir v 546 godu do nashej ery... Krez
byl bogat; on byl bogache mistera Riversa... U nego bylo bol'she imushchestva,
chem u menya dolgov... Dejstvitel'no, esli by ya byl dazhe samim Krezom...
- Ty govorish' tak sbivchivo, Dzherri. Ty zhe znaesh', chto v Amerike est'
milliony lyudej, gorazdo bolee bogatyh, chem mister Krez. Zachem zhe ty
govorish' o takoj starine?
- Zatem, chto u menya drugih bogatyh znakomyh net, - otvetil Dzherri unylo
i sunul strahovoj polis k sebe v karman.
- Otdaj etu bumagu mne, - pospeshno skazala Dzhoan. - Ty mozhesh' poteryat'
ee, i togda ya ne...
Dzhoan proglotila poslednie slova etoj frazy i staralas' pridumat'
vzamen kakuyu-nibud' otgovorku:
- YA hotela skazat'... Luchshe, esli my budem hranit' etot dokument
doma...
Lozh' - ochen' nepolnovesnyj zamenitel' pravdy, odnako vse-taki imeet
shirokoe hozhdenie sredi lyudej. Dzherri teper' sovershenno yasno videl, chto
Dzhoan lgala. Ee glaza i usta lgali. Edinstvennoe, chto ona mogla eshche
sdelat', chtoby ne oskvernyat' svoih ust lozh'yu, - eto govorit' pravdu. Ili -
nachat' govorit' nosom, kak sovetovali ciniki.
Dzherri stoyal kak vkopannyj i derzhal ruku za pazuhoj, podobno Napoleonu
ili cheloveku, kotoryj opasaetsya za svoj bumazhnik. Strahovoj polis
ostavalsya v ego karmane. On skazal s ledyanym spokojstviem:
- Dzhoan, igra sygrana.
- Kakaya igra? Kstati, Dzherri, milyj, ya kupila segodnya novye igral'nye
karty. Tebe nravitsya poker?
Dzherri ne otvetil. On prodolzhal derzhat' ruku na grudi i chuvstvoval, chto
nastupaet moment ego torzhestva, potomu chto - vot ona, stotysyachnaya
strahovka, u nego v rukah! On derzhit ee krepko, vsej pyaternej i annuliruet
segodnya zhe. Posmotrev na zhenu s nekotoroj zhalost'yu i chutochku otchuzhdenno,
on skazal:
- YA nameren annulirovat' strahovku.
V glazah Dzhoan blesnul ispug:
- Ty ne mozhesh'! Ne smeesh', Dzherri!.. Dzherri, milyj, CHarli ub'et nas
oboih, esli uznaet ob etom.
Dzherri kinulsya k dveryam, zabyv dazhe prigotovit' zavtrak zhene. Dzhoan
posledovala za muzhem, i edva Dzherri otkryl dver', ona vcepilas' emu v poly
pidzhaka i povisla, rydaya. No hiropraktik prinyal reshenie i ne nameren byl
otstupat'. On predostavil zhene tashchit'sya za nim hvostom do samoj lestnichnoj
ploshchadki, no zdes' povernulsya i sdelal beshenyj ryvok. Dzhoan ne uderzhalas'
i upala. I tut opravdalas' starinnaya mudrost': vverh nado lezt' i lezt', a
vniz - tol'ko odin shag. Nabrav razgon, Dzhoan pokatilas' so stupen'ki na
stupen'ku i ostanovilas' lish' u naruzhnoj dveri. Rukovodimaya zhenskim
instinktom, ona zashchitila rukami lico - eto udalos' ej, no tol'ko v ushcherb
spine. Na lice ne okazalos' ni edinoj carapiny. Zato spina - i v
osobennosti ee nizhnyaya chast' - soprikosnulas' neposredstvenno s
odinnadcat'yu zhelezobetonnymi stupen'kami. Dzhoan zhalobno zastonala i
popytalas' podnyat'sya, no nogi otkazalis' sluzhit' razbitomu telu, i ona tut
zhe, na meste, upala bez chuvstv.
Dzherri, smotrevshij etot spektakl' s vysoty odinnadcati stupenek,
zametil, chto Dzhoan byla teper', nesomnenno, sama soboj. Ona uzhe ne igrala
- ona dejstvitel'no poteryala soznanie. Dzherri pospeshil k zhene, berezhno
podnyal ee na ruki i otnes v spal'nyu. Dzhoan ochen' tiho prostonala i chut'
priotkryla glaza. Zatem ona slovno pogruzilas' v glubokij son. Dzherri
brosilsya k telefonnomu spravochniku i stal iskat' adresa vrachej, zhivushchih
nepodaleku. On snyal trubku i edva uspel nabrat' tri-chetyre cifry, kak
Dzhoan ustalo sprosila:
- Dzherri, komu ty zvonish'?
- Ty zhiva? - voskliknul on, polozhil na mesto trubku i podbezhal k
posteli zheny. - Dzhoan, ty ochen' ushiblas'? Vyzvat' vracha ili skoruyu pomoshch'?
- Ne nado skoruyu pomoshch', - otvetila Dzhoan slabym golosom, - ona tak
uzhasno oret!.. Huzhe, chem pozharnaya mashina.
- CHto zhe my budem delat'?
- Na toj storone ulicy, nedaleko, est' dom vrachej... Otvezi menya
tuda...
- Na chem? Na taksi?
- Ne znayu, - otvetila Dzhoan stradal'cheskim golosom. - Teper' ty vidish',
kak nuzhno bylo by nam imet' sobstvennuyu mashinu. Dzherri, my dolzhny kupit'
mashinu segodnya zhe...
Dzherri vspomnil, chto etazhom vyshe zhil nekij veteran pervoj mirovoj
vojny, u kotorogo bylo sovremennoe kreslo-kolyaska. Invalid byl ranen v
ruku, no, uezzhaya kazhdyj vecher prosit' milostynyu, on pol'zovalsya etim
ekipazhem. On imel zakonnoe razreshenie nishchenstvovat' v opredelennom meste i
v opredelennye chasy. SHCHadya svoi nogi, on ezdil v kolyaske, kotoraya vnushala
uvazhenie - dorogu ej ustupali dazhe avtomobili. Ni slova ne govorya, Dzherri
ostavil svoyu zhenu spokojno lezhat' v posteli, a sam pomchalsya naverh.
Veteran vojny Konelli bystro soglasilsya na predlozhenie Dzherri i sdal emu
svoyu kolyasku naprokat na isklyuchitel'no l'gotnyh usloviyah: poldollara v chas
ili dollar za tri chasa. No neobhodimo bylo vernut' transportnoe sredstvo
vladel'cu ne pozdnee shesti chasov vechera, kogda v mire temneet i na ulicah
stanovit'sya svetlo. Kolyaska udobno pomeshchalas' v lifte. U nee bylo ruchnoe i
nozhnoe upravlenie, smena skorostej i zamechatel'nye tormoza. Razvernuvshis'
na ploshchadke svoego etazha, Dzherri zahotel oprobovat' mashinu i v容hal na nej
pryamo v spal'nyu k zhene. Bol'naya sidela na krayu posteli, ohaya ot boli.
- Dzherri! - voskliknula ona s uzhasom. - CHto ty zadumal?
- Ne sprashivaj ni o chem. YA otvezu tebya k doktoru.
Dzhoan smotrela to na kolyasku, to na svoego supruga i nakonec
progovorila, ne na shutku obespokoivshis':
- Mne eto nichut' ne nravitsya, nichut'. Odin raz ya mogu poehat' na etom,
no potom ty dolzhen kupit' mashinu... Puskaj budet otkrytaya - sportivnaya
model', no ne iz samyh deshevyh. Ty obeshchaesh'?
Dzherri ne stal obeshchat'. Vmesto etogo on lish' pomog ej usest'sya poluchshe
v kolyasku, podlozhiv dlya udobstva paru podushek. Dzhoan pechal'no posmotrela
na muzha i sprosila:
- Milyj, chto ty skazhesh', esli ya umru? Spina u menya, naverno, slomana.
- Ty ne umresh', - postaralsya on uteshit' zhenu, hotya i znal prekrasno,
chto ot smerti, tak zhe kak i ot nalogov, nikuda ne ujti.
Dzherri gotov byl uzhe otpravlyat'sya, no v poslednij moment Dzhoan
vspomnila, chto eshche ne sdelala obychnogo grima.
- Dzhoan, teper' ne do togo, - rezko skazal Dzherri. - Uzh vrachi
kak-nibud' pojmut, chto s toboj sluchilos' neschast'e. My dolzhny ehat'
nemedlenno.
- YA eshche nikuda ne edu! - takov byl nepreklonnyj otvet. - YA-to znayu
vrachej. Oni prezhde vsego smotryat, kak bol'naya vyglyadit, a potom uzh
nachinayut osmatrivat' da vyslushivat'. Dzherri, podaj mne moyu sumochku!
Suprug byl vynuzhden podchinit'sya. On stal nablyudat' za tem, kak zhenshchina
lovko, pryamo na glazah, menyala svoyu vneshnost' - bystree, chem nastroenie.
On pokazalsya sebe neschastnym chervyakom, kotoryj polzal, izvivalsya, ishcha
ubezhishcha, - i nakonec popal-taki... v klyuv kuricy.
- Dzhoan, ya tebya ne ponimayu, - skazal on, nachinaya teryat' terpenie, -
esli dejstvitel'no u tebya slomana spina, to neobhodima speshnaya pomoshch'.
Dzhoan konchila prihorashivat'sya i nedovol'no zahlopnula sumochku:
- Tebe ne ponyat' serdca zhenshchiny! Neuzheli v Evrope vse muzhchiny takie
tirany?
- Net, ne vse. Inye b'yut svoih zhen po shchekam. Luchshee lekarstvo ot
kaprizov i isterik - eto krepkaya poshchechina.
- Dzherri, Dzherri! Ty uzhasen. Ah, gospodi, kak bolit spina...
Dzhoan dejstvitel'no poblednela, stav belee, chem pudra na ee lice.
Dzherri pozhalel o svoej bestaktnosti i smirenno poprosil proshcheniya. Zatem
emu bylo razresheno tronut'sya v put', podtalkivaya kreslo-kolyasku, v kotorom
ohala i stonala ego prelestnaya, devstvenno yunaya zhena. Oni uzhe v容hali v
lift, kak vdrug Dzhoan snova chto-to vspomnila i znakom velela ostanovit'sya:
- Vezi menya obratno.
- Zachem?
- Vezi, vezi! Ne mogu zhe ya v takom vide dat' sebya osmatrivat' doktoru!
U menya nogi - prosto uzhas! - naverno, celyh dve nedeli ne brity.
Potoropis'! Ty mne pomozhesh'.
Hiropraktik Dzherri Finn ispil svoyu chashu do dna. On ukrasilsya smireniem
i pokornost'yu i bol'she ne perechil. Vot on namylil strojnye goleni svoej
zheny, zatem lovko porabotal britvoj, vyter goryachimi polotencami i
horoshen'ko napudril porozovevshuyu kozhu. On ne vozrazhal, zhelaya sosluzhit'
zhene poslednyuyu sluzhbu - pered razvodom. Kak menyayutsya vremena! V dni yunosti
Dzherri blagovospitannye muzh'ya zastegivali i shnurovali svoim zhenam vysokie
botinki - a teper' oni breyut zhenam nogi!
Dzhoan posvezhela. Na lice i shee u nee vystupil rumyanec.
- Spasibo, milyj, - skazala ona, slabo ulybnuvshis'. - Ne pravda li,
teper' moi nogi vyglyadyat sovershenno inache? A v Evrope zhenshchiny tozhe breyut
nogi?
- Ne znayu, mozhet byt'...
- Mozhet byt', u nih i volosy na nogah ne rastut, raz oni tam vechno
nedoedayut? U amerikanskih zhenshchin - obil'naya volosatost'. |to horoshij
priznak: my takie zdorovye! Dzherri, skazhi, chto ty menya lyubish'.
Dzherri molchal i smotrel kuda-to mimo zheny. Nakonec, on slovno ochnulsya i
skazal:
- Da, konechno. Teper' ty, naverno, uzhe mozhesh' hodit'.
Dzhoan otvetila na vopros derzko: ona vstala s kolyaski. No edva uspela
ona sdelat' shag-drugoj, kak nogi ee podkosilis' i ona s gromkim krikom
upala na pol. Malen'kij barabanshchik raskayaniya vtorichno zabil drob' v golove
Dzherri. Prosya proshcheniya, on snova usadil zhenu v kolyasku. Zatem oni
otpravilis' v put', kak molodozheny, pozabyv o melkih razmolvkah, kotorye,
kak govoryat, lish' ukreplyayut supruzheskie otnosheniya.
Na ulice byla obychnaya sumatoha. Lyudi kuda-to speshili, predostavlyaya
slovo svoim loktyam. Dzherri tol'ko teper' ponyal po-nastoyashchemu veterana
vojny Konelli: v samoj dikoj tesnote i davke lyudi rasstupalis' i davali
dorogu kolyaske.
- Dzherri, milyj, ne goni tak bystro! - neskol'ko raz zamechala emu
Dzhoan.
No zabotlivyj suprug ne slushal etih preduprezhdenij. On gnal legko
kativshuyusya kolyasochku begom do samogo perekrestka, gde lyubeznyj polismen
ostanovil na minutu celuyu lavinu avtomobilej. Otchayannaya skorost' na
povorote dazhe zastavila Dzhoan zakryt' glaza, i ona imela vid bol'noj, za
zhizn' kotoroj vrachi by ne poruchilis'. Eshche mig - i oni v容hali pryamo v
pod容zd shestietazhnogo doma vrachej. Dzherri ostanovil "kolyasku u pervoj zhe
dveri, na kotoroj byla doshchechka: "Doktor Drejk, specialist. Mirovoe
pervenstvo po operacii appendicita". Skol'znuv po etoj nadpisi glazami,
Dzherri smelo pozvonil i stal ozhidat'. Vskore dver' nemnogo priotkrylas' i
svetlovolosaya Merilin utomlenno sprosila:
- CHto s vami?
- Moya zhena povredila sebe spinu, - zagovoril Dzherri bystro, - ona
nahoditsya v ochen' tyazhelom sostoyanii. Ne mozhet li doktor prinyat' ee sejchas
zhe...
- Ne mozhet, - perebila sestra. - Doktor Drejk specialist. On operiruet
tol'ko appendicit.
Dver' zakrylas', kak obychno zakryvayutsya dveri pered prositelyami,
nuzhdayushchimisya v pomoshchi. Dzherri podoshel k sosednej dveri i bystro prochel
nadpis' "Doktor Vess, specialist". On snova nazhal knopku zvonka, skazav
neskol'ko slov utesheniya stonushchej ot boli Dzhoan. Proshlo dobryh pyat' minut,
poka iz dveri poyavilas' Merilin nomer dva, s papiroskoj vo rtu.
- Vy zaranee zapisany na eto vremya? - sprosila sestra, obdavaya Dzherri
tabachnym dymom.
- Ne uspel... Neschast'e sluchilos' tol'ko chto.
Lish' teper' milovidnaya privratnica zametila sidevshuyu v kolyaske bol'nuyu
i progovorila, tryasya golovoj:
- Doktor Vess ne mozhet vam pomoch'. On operiruet isklyuchitel'no
mindaliny. Razve vy ne prochli na dveri, chto on specialist?
Dver' medlenno zakrylas', i Dzherri predstavilsya sluchaj dochitat' vyvesku
do konca: "Tol'ko udalenie mindalin. Beskrovnaya i bezboleznennaya operaciya.
Vosem' diplomov".
Dzherri oter so lba holodnyj pot i pokatil kolyasku k tret'ej dveri, na
kotoroj znachilos' tol'ko: "Doktor Dzhejms U.D.Geden, vsemirno izvestnyj
specialist. Zapisyvat'sya obyazatel'no zaranee".
Dzherri vzglyanul na zhenu i sprosil:
- Dzhoan, poprobuem pozvonit' syuda?
- Delaj, chto hochesh', - otvetila Dzhoan ustalo.
Dver' otvorilo sushchestvo s volosami cveta krasnoj medi i s takim
malen'kim rotikom, dlya kotorogo i zemlyanichku prishlos' by razrezat'
popolam.
- CHem ya mogu pomoch' vam? - vezhlivo sprosilo sushchestvo.
- Ne mne, a moej zhene.
Sestra zametila Dzhoan, lezhavshuyu nepodvizhno v kolyaske, podoshla k nej i
prinyalas' rassmatrivat' ee ser'gi.
- Da, no ved' u vas uzhe imeyutsya dyrochki v ushah.
- |to verno, no pochemu eto vas bespokoit? - vzorvalas' Dzhoan. - YA
slomala spinu, i mne nuzhna pomoshch'.
- YA ochen' sozhaleyu, no doktor Geden specialist. On tol'ko prokalyvaet
malen'kie dyrochki v damskih ushkah, chtoby mozhno bylo nosit' ser'gi. I krome
togo, vy hotya by dogovorilis' predvaritel'no o vremeni!
Dzhoan zakryla glaza i lish' vzdohnula, a Dzherri goryacho voskliknul:
- Baryshnya! Vy, bezuslovno, samaya krasivaya zhenshchina v mire, skazhite mne,
est' li v etom dome hot' odin takoj specialist, kotoryj sumel by pomoch'
moej zhene?
- Nu, konechno, konechno! Na shestom etazhe, ser. Pozhalujsta,
vospol'zujtes' liftom.
Dzherri povez zhenu na shestoj etazh i snova nachal izuchat' psihologiyu
vyvesok.
"Doktor |nriko Iensej, specialist. Perelomy bercovoj kosti".
"Doktor Uolt Bernet, specialist. Perelomy chelyusti i nosa. Special'noe
lechenie dlya bokserov".
"Doktor Leo Kejphart, specialist. Rezanye rany".
"Doktor Dzh.G.L.Briker, specialist. Povrezhdenie pozvonochnika..."
- Nakonec-to! Nakonec-to! - voskliknul Dzherri i podkatil kolyasku
poblizhe.
Dzhoan ulybnulas' grustnoj ulybkoj, no, kogda otvorilas' dver', ona
srazu zastonala.
- Prezhde chem ya vpushchu vas, vy dolzhny uplatit' trista dollarov, - skazala
sestra, kak dve kapli vody pohozhaya na Dzhoan.
- U menya tol'ko desyat', - otvetil Dzherri.
- V takom sluchae my nichem ne mozhem vam pomoch'. Doktor - specialist, i
ego minimal'naya taksa - trista dollarov za priem.
- YA postarayus' dostat' den'gi popozzhe, - pochti umolyal Dzherri.
- Doktor nikogo ne lechit v rassrochku. Poishchite vracha podeshevle. V
Garleme est' vrachi-emigranty, bezhavshie iz Evropy, kotorye lechat chut' li ne
darom.
- Net, miss... My ne mozhem ehat' tuda. Neuzheli vy ne pogovorite s
doktorom, chtoby on...
- CHtoby on povtoril vam to zhe samoe, chto skazala ya? - perebila zhenshchina.
I poluprezritel'no dobavila:
- Sovetuyu vam otvezti vashu zhenu v kakuyu-nibud' bol'nicu.
- A gde zdes' poblizosti kakaya-nibud' obshchestvennaya bol'nica? To est' ya
imeyu v vidu - takaya, v kotoroj lechenie besplatnoe.
- Besplatnoe? O chem vy, sobstvenno, govorite?
- Prosto... YA govoryu ob obshchestvennoj, gosudarstvennoj ili gorodskoj
bol'nice.
Sestra smerila vzglyadom neschastnogo supruga:
- Gospodin, ya zamechayu, chto vy inostranec.
- YA Dzherri Finn.
- |to ne igraet roli. Znayu ya vashego brata. Budet umnee vsego, esli vy
otvezete vashu zhenu v Angliyu, ili v SHveciyu, ili v kakuyu-nibud' druguyu
stranu. Tam vy, naverno, poluchite obshchestvennoe lechenie...
Dver' zahlopnulas', i Dzherri prishlos' uhvatit'sya za spinku
kresla-kolyaski, chtoby ustoyat' na nogah. Ne govorya ni slova, on pokatil
svoyu karetu v lift i nazhal knopku. Kogda oni stali spuskat'sya, Dzhoan
otkryla glaza i zhalobno sprosila:
- Dzherri, otkuda ty vzyal eti desyat' dollarov? My ved' uslovilis', chto
ty budesh' otdavat' mne vse den'gi. Ty ne chesten.
Dzherri molchal. On dejstvitel'no utail eti desyat' dollarov na
sobstvennye rashody i sejchas chuvstvoval sebya prestupnikom, zhizn' kotorogo
postepenno ustremlyaetsya k elektricheskomu stulu. On poteryal vse, krome
razve lish' nakaplivaemogo opyta.
Lift opustilsya na pervyj etazh, i Dzherri pokatil kolyasku k vyhodu.
- Kuda ty menya vezesh'? - sprosila Dzhoan obespokoenno.
- Ne znayu. Mozhet byt', v Angliyu ili v SHveciyu...
- Net, Dzherri! YA ne hochu pokidat' Ameriku!
Kakoj-to lyubeznyj gospodin pomog im otkryt' dveri i sprosil na lomanom
amerikanskom yazyke:
- Ne mogu li ya vam chem-nibud' pomoch', gospoda?
- Pozhalujsta, - skazal Dzherri, - ne ukazhete li vy nam blizhajshuyu
bol'nicu?
- CHerez dve ulicy otsyuda, k severu, ser.
- O'kej, blagodaryu vas!
Kreslo-kolyaska dvinulos' v put'. Prohozhie storonilis', ustupaya dorogu,
i bystro soobrazhali: intelligentnyj sluga vezet bogatuyu hozyajku za
pokupkami. Mozhno bylo dazhe predpolozhit', chto sluga prinadlezhit k vysshemu
sosloviyu. On vpolne mog okazat'sya troyurodnym bratom russkogo carya ili
chlenom byvshego korolevskogo doma Rumynii.
Dzherri sbavil skorost' i podkatil kolyasku k vorotam gospitalya svyatoj
Marii. Pozhilaya monahinya otkryla smotrovoe okoshechko i sprosila hriplym
golosom:
- CHto vam nuzhno?
- Sluchilos' neschast'e, - otvechal zapyhavshijsya Dzherri. - Moya zhena
perelomila sebe spinu i poluchila tyazheloe sotryasenie mozga.
Monahinya perekrestilas' i nachala rassprashivat':
- Vy iz kakogo prihoda?
- My iz Svidetelej Iegovy, - bryaknul Dzherri, sovershenno ne dumaya.
- Ne mozhem vas prinyat'. V nashej bol'nice lechat tol'ko katolikov. Razve
vy ne znaete, chto eto katolicheskij gospital'?
- A imeyutsya tut poblizosti drugie lechebnicy?
- Veroyatno, no nam o nih ne polagaetsya nichego znat'.
Monahinya zahlopnula okoshechko, i molodozheny ostalis' u zakrytyh vrat
razmyshlyat' o brennosti bystrotechnoj zhizni i o velichii papskogo prestola.
Dzhoan zaplakala. Teper' vse kazalos' naprasnym i beznadezhnym. Dlya kogo zhe
ona prihorashivalas', krasila guby i resnicy? Dlya kogo brila nogi?
- Dlya kogo? Dlya kogo? - vosklicala ona v otchayanii, utiraya begushchie po
licu slezy.
Dzherri, vidimo, ne ponyal voprosa, i otvet ego ushel neskol'ko v storonu:
- Dlya papy rimskogo...
No imenno v tot moment, kogda ih otchayanie dostiglo svoego apogeya,
neozhidanno yavilas' pomoshch'. Kakoj-to muzhchina srednih let, pohozhij na
spirita, ostanovilsya i sochuvstvenno sprosil:
- Vy v bol'nicu? Ili tol'ko chto ottuda?
- I to i drugoe, - otvetil Dzherri, kotoromu vse nadoelo. - YA uzhe bityh
dva chasa ishchu vracha dlya moej zheny - no vse naprasno.
Neznakomec poglyadel na Dzhoan i sprosil:
- Razbilo paralichom?
- Ne sovsem, - otvetil Dzherri. - Ona slomala sebe spinu.
- Stalo byt', povrezhdenie spiny. Dlya etogo nuzhen specialist.
- Da, konechno. Osobyj vrach!.. A osobomu vrachu osobaya plata.
Neznakomec pochesal podborodok i, kazalos', staralsya chto-to vspomnit'.
Vdrug ego slovno osenilo:
- Kazhetsya, ya mogu porekomendovat' vam nastoyashchego cheloveka.
Fizionomii Dzhoan i Dzherri nachali proyasnyat'sya. Neizvestnyj samarityanin
prodolzhal ne toropyas':
- Povrezhdeniya spiny, povrezhdeniya spiny... Sovershenno verno. Teper' ya
vspomnil. Otsyuda nalevo, cherez neskol'ko ulic. YA ne pomnyu nomer doma, no
eto naprotiv apteki Stiva. Tam zhivet vsemirno izvestnyj hiropraktik. K
nemu eshche nedavno pribyl kollega iz Evropy...
- Rivers! - voskliknula Dzhoan.
- Sovershenno verno, - obradovalsya neznakomec. - Doktor Rivers. On vam
pomozhet, madam. No eshche luchshe, esli by vy popali na priem k ego kollege...
- Dzherri! - Voskliknula Dzhoan gromche prezhnego. - Ty mozhesh' menya
vylechit'! Poedem skoree domoj!
Kolyaska pokatilas', razvivaya beshenuyu skorost'. Neznakomec eshche dolgo
smotrel vsled zabavnomu semejnomu vyezdu molodozhenov, pokachivaya golovoj.
11. PROISHODIT SOVREMENNAYA SEMEJNAYA DRAMA, POSLE
CHEGO DZHERRI FINN ZABIRAET CHEMODAN I UHODIT
Nachinayushchij professor hiropraktiki Dzherri Finn posle osnovatel'nogo
issledovaniya nashel, chto glavnoe povrezhdenie bylo v chetvertom pozvonke.
Schitaya snizu. Kopchiku, etomu atavisticheskomu napominaniyu o starodrevnih
vremenah, kogda nashi praroditeli zhili eshche na derev'yah i hodili na
chetveren'kah, tozhe dostalas' nebol'shaya kontuziya. Tam i syam po spine Dzhoan
byli rassypany sinyaki i krovopodteki, chto napominalo sdelannyj na tonkom
pergamente nabrosok geograficheskoj karty.
Dzherri pomassiroval hrebet svoej zheny. Pozvonki veselo postrelivali pod
ego pal'cami, kak kofejnye zerna na skovorode. Dzhoan, lezha na zhivote,
tihon'ko stonala:
- Ne vpivajsya tak sil'no, Dzherri! YA umru...
No Dzherri prodolzhal surovuyu proceduru. Pereschitav pozvonki raz dvadcat'
i projdyas' po vsemu hrebtu malen'kimi shchipochkami, on polozhil v oblasti
chetvertogo pozvonka sogrevayushchij kompress i ukryl bol'nuyu steganym odeyalom.
Zatem zakuril i prisel na pufik vozle krovati. Nastupilo dolgoe molchanie.
Dzhoan zadremala. Lico ee prinyalo nevinnoe detskoe vyrazhenie, vpolne
garmonirovavshee s ee duhovnoj nezrelost'yu. Dzherri pochuvstvoval goryachee
zhelanie videt' svoyu zhenu vsegda spyashchej. Naskol'ko spokojnee i schastlivee
byl by togda ih brachnyj soyuz! Ibo vsyakij chelovek horosh, kogda spit. Dazhe
zakonnaya supruga.
Ubedivshis' v podlinnosti zheninogo sna Dzherri pospeshil vernut' kolyasku.
Mister Konelli posmotrel na chasy i zametil, chto sredstvo peredvizheniya bylo
v pol'zovanii tri chasa i desyat' minut. No u veterana vojny byla vse-taki
shirokaya dusha: on udovol'stvovalsya odnim dollarom, a desyat' minut podaril
Dzherri. Dzherri dal desyatidollarovuyu bumazhku i poluchil - celuyu kuchu melochi,
nishchenskih medyakov.
- CHto zhe doktora nashli u vashej suprugi? - sprosil mister Konelli, kogda
Dzherri sobralsya bylo uhodit'.
- Nichego strashnogo, - otvetil uklonchivo Dzherri, a zatem dobavil pochti
svirepo: - A esli i est' chto-nibud' bolee ser'eznoe, tak vyyasnitsya pri
vskrytii trupa.
- Vse-taki nado by obratit'sya k kakomu-nibud' specialistu, - zametil
geroj vojny, kotoromu shel sed'moj desyatok i kotoryj ne privyk shutit' so
zdorov'em.
- YA tak i sdelal. My oboshli ne odin desyatok specialistov.
- Ochen' horosho. YA slyshal, kstati, chto vy nedavno priehali iz Evropy.
- Da, nemnogim bol'she mesyaca.
ZHena veterana tozhe vyshla v perednyuyu i brosala na Dzherri lyubopytnye
vzglyady. Poslushav neskol'ko minut boltovnyu suprugov, Dzherri ponyal, chto
ves' dom byl v kurse ego semejnyh del.
- YA znayu vashu suprugu ochen' horosho, - skazala missis Konelli. - Dzhoan
uzhe bolee treh let zhivet v etom dome. Slyshala ot missis Govard s shestogo
etazha, chto vy hotite vzyat' shchenka.
- YA?
- Da. Missis Govard skazala, chto vy - byvshij sobachij doktor i skoro
vstupite v bruklinskij Spaniel'-klub.
- Sovershenno verno. |to pravda, - otvetil Dzherri rasseyanno.
- I u nas tozhe byla sobaka - takoj slavnyj pes, - skazal veteran
pechal'no. - No on umer...
- Ubili, - popravila zhena. - Kakoj-to bezdushnyj chelovek nakormil ego
krysinym yadom.
- Umnyj byl pes... - vzdohnul mister Konelli.
- Ego zvali Fido, - zametila zhena.
- Sovershenno verno. Fido byl umen. Odnazhdy proizoshel ochen' interesnyj
sluchaj. My poshli v gorod za pokupkami. |to bylo tri goda nazad...
- Da ne tri, a dva, - popravila ego zhena. - V avguste ispolnilos' rovno
dva goda.
- Ty prava, - soglasilsya muzh. - Da, dva goda nazad my vtroem: moya zhena,
ya i Fido - otpravilis' na Progulku...
- My otpravilis' za pokupkami.
- Vot imenno. My poshli za pokupkami...
- V lavku mistera Kronikopelosa. Vy, naverno, ego znaete. On grek. Vy
kak-to kupili u nego malen'kij molotochek.
Dzherri pochuvstvoval, chto krasneet, i probormotal:
- Da, kazhetsya, pripominayu... Dejstvitel'no ya, dolzhno byt', kupil...
Mister Konelli prodolzhal svoj rasskaz, kotoryj, hotya i preryvalsya
neskol'ko raz, byl tem ne menee celoj istoriej.
- Itak, my napravilis' v lavochku Kronikopelosa koe-chto kupit', tak kak
u nas v kladovke zavelis' krysy...
- Myshi, - popravila zhena.
- Sovershenno verno. Poskol'ku v nashej kladovke byli myshi i nuzhno bylo
dostat' dlya nih yadu...
- Ty pereputal, Dzhon. My hodili ne za yadom, a za myshelovkoj. Horosho.
Mozhesh' prodolzhat'.
- Itak, my kupili myshelovku...
- Izvini, Dzhon. |to zhe ya kupila!
- Da, kupila ty. Znachit, moya zhena kupila myshelovochku - takoj malen'kij
kapkanchik, - i my vernulis' domoj. I kak-to vdrug my zamechaem...
- YA zhe zametila!
- Moya zhena zametila, chto myshelovki-to i net. Stali iskat'; iskali,
iskali - i nakonec nahodim...
- YA zhe i nashla!
- Znachit, moya zhena ee i nashla. Da, i ugadajte, gde? Na hvoste u sobaki.
My ne mogli ponyat', kogda i kak ona tuda popala, vo vsyakom sluchae, ona
visela na hvoste, i Fido strashno vizzhal.
- Kstati, eto bylo horoshim urokom, - snova perebila zhena.
- Da, konechno. |to bylo dlya Fido horoshim urokom, chtoby ne soval svoj
hvost kuda popalo.
- |to bylo urokom dlya tebya, chtoby ty byl ostorozhnee s opasnymi
predmetami.
- Nu da, dejstvitel'no. |to bylo urokom dlya menya.
- I, konechno, dlya Fido tozhe.
- No potom Fido zabolel...
- CHerez dva mesyaca.
- I my povezli ego k doktoru...
- YA ego povezla. Ty togda byl zanyat - den'gi zarabatyval.
- Imenno tak. Moya zhena povezla sobaku k doktoru - no uzhe bylo pozdno.
- Delo vovse ne vo mne, - rezko oborvala ego zhena. - YA srazu povezla
Fido k doktoru.
- Da, tak ono dejstvitel'no i bylo. No doktor ustanovil, chto sobaka
s容la...
- CHto ee nakormili!
- CHto sobaku nakormili krysinym yadom. I eto byl konec Fido. My ochen'
gorevali.
- YA gorevala bol'she, - podcherknula zhena.
- Dzherri iskrenne posochuvstvoval ih goryu i sdelal novuyu popytku
otklanyat'sya. On voshishchalsya velikoj krotost'yu veterana i vysokorazvitoj
sposobnost'yu ego zheny razrubat' frazu, kak morkovku. Supruzheskaya cheta
provodila Dzherri do dverej, gde ego snova zaderzhali.
- Tol'ko ya nadeyus', mister Finn, vy ne anglichanin? - sprosila missis
Konelli.
- Net, ya ne...
- |to horosho. YA terpet' ne mogu anglichan, i Dzhon tozhe ne slishkom ih
lyubit.
- Vovse ne vynoshu, - podtverdil muzh.
- Vy ved' ne francuz, mister Finn?
- Net, net...
- |to eshche luchshe. YA nenavizhu francuzov. I Dzhon tochno takzhe.
- Da, konechno, - soglasilsya krotkij muzh.
Dzherri sdelal bylo eshche shag-drugoj, no cheta sledovala za nim.
- Prostite, mister Finn, no tol'ko vy ved' ne nemec i ne russkij? -
sprosila missis Konelli s opaskoj.
- Net. YA grazhdanin vselennoj.
- O, eto eshche luchshe. YA sovershenno ne perevarivayu ni russkih, ni nemcev.
I Dzhon ih ne slishkom perevarivaet.
- |to pravda, - podderzhal mister Konelli, - niskolechko ne perevarivayu.
Amerika byla by gorazdo schastlivee, esli by zdes' zhili odni irlandcy.
- Da, vidite li, mister Finn, ya irlandka, a Dzhon - stoprocentnyj
amerikanec.
- Proshu proshcheniya, - vezhlivo skazal Dzherri, - no menya zhdet zhena. Vy byli
isklyuchitel'no dobry.
- Vse irlandcy ochen' dobry, - otvetila missis Konelli. - I esli vam
snova ponadobitsya kreslo-kolyaska, tak vy prihodite i berite. Dzhon
pol'zuetsya im tol'ko po vecheram...
Dzherri pospeshil k svoej bol'noj, dumaya o tom, chto lyudi izredka byvayut
gumannymi sushchestvami. Dzhoan uzhe prosnulas' i snova vyglyadela vpolne
zdorovoj.
- Gde ty byl? - osvedomilas' ona nastorozhenno.
- Otvez kolyasku hozyaevam.
Dzhoan prinyala sidyachee polozhenie i zadala sleduyushchij vopros:
- Dzherri, teper' ya zhelayu znat', dlya chego ty utail ot menya desyat'
dollarov? Pozhalujsta, sejchas zhe davaj ih syuda!
- Teper' u menya uzhe tol'ko devyat'.
- Devyat'!
- Da. Odin dollar ya uplatil misteru Konelli za prokat kolyaski.
- |to sovershenno naprasno. Ty by mog skazat', chto zaplatish' kak-nibud'
v drugoj raz. Polozhi te, ostavshiesya devyat' dollarov v moyu sumochku, a potom
syad' so mnoyu ryadom.
Dzherri vypolnil prikazanie. Iz nego uzhe nachal postepenno vyrabatyvat'sya
krotkij Fido semejstva Finnov, kotoryj mog est' iz ruk i lezhat',
rasplastavshis' na polu u nog hozyajki.
- Ty chuvstvuesh' sebya luchshe? - sprosil on.
- Da, luchshe, no spina snova nachinaet bolet', kak tol'ko ya pytayus'
hodit'. Poceluj menya.
|to bylo kak raz to, chego Dzherri ne nado bylo vorovat'. On uzhe priobrel
v etoj oblasti izvestnyj opyt, za kotoryj emu sledovalo byt' blagodarnym
svoej uchitel'nice. Dzhoan obladala nesomnennymi pedagogicheskimi
sposobnostyami, s kotorymi ona udachno sochetala sovremennuyu tehniku. S kakoj
lovkost'yu vo vremya poceluya ee malen'kaya ruchka skol'znula vo vnutrennij
karman ego pidzhaka, izvlekaya ottuda strahovoj polis!
- YA spryachu eto u sebya, - skazala ona zatem sovershenno spokojno. - Ty
mozhesh' poteryat' dokumenty. Dzherri, ty menya lyubish'?
- Otdaj strahovye bumagi mne! - zayavil Dzherri tverdo. - YA hochu
otkazat'sya ot strahovki. Ona idiotski velika. Mne takaya strahovka ne
nuzhna.
- Ty dumaesh' tol'ko o sebe. Ty zhestok.
Po licu Dzherri zabegali mrachnye teni. On ustremil trebovatel'nyj vzglyad
pryamo v zelenovatye glaza Dzhoan i skazal reshitel'no:
- Dzhoan, mne ne do shutok. Esli ty ne otdash' mne bumagi, ya sam voz'mu
ih.
- Togda ya zakrichu.
Dzherri ne stal dozhidat'sya. Pravoj rukoj on stisnul zapyast'e Dzhoan, a
levoj ladon'yu zakryl ee rot. Dokument vypal iz ruki lyubyashchej zheny, kotoraya
i ahnut' ne uspela, i vnov' ukrylsya v karmane muzha. Dlya vernosti Dzherri
vklyuchil radio, sozdavshee gromoglasnyj muzykal'nyj fon dlya semejnoj dramy.
Dzhoan i ne pytalas' perekrichat' radio, a brosilas' na krovat' i vyrazila
svoe chuvstvo slezami. No gidravlicheskaya sila slez na etot raz niskol'ko ne
podejstvovala na muzha. On byl hladnokroven, tochno himik, vidyashchij v slezah
lish' vodu s izvestnoj primes'yu hloristogo natriya, nazyvaemogo v
prostorechii povarennoj sol'yu.
Dzherri Finn ne byl sadistom, hotya i povidal desyatki kinofil'mov,
vedushchej temoj kotoryh byl prelestnyj sadizm. Net, on nenavidel sadizm!
Odnako on tem ne menee otnosilsya ravnodushno k rydaniyam Dzhoan i k rastvoru
povarennoj soli, kotoryj struilsya po licu zhenshchiny, popadaya v yamochki na
shchekah i na podborodke... Konechno, eta holodnost' imela svoyu prichinu: ved'
oni byli zhenaty. Dzherri teper' yasno uvidel pechal'nuyu istinu: oni dolzhny
razojtis'. Surovo i reshitel'no stal on ukladyvat' svoi veshchi v nebol'shoj
chemodan, v to vremya kak rydaniya ego zheny stremilis' zaglushit' voj radio.
Grazhdanin vselennoj nikogda ne vbivaet kolyshki svoej palatki slishkom
krepko, poskol'ku nigde, ni na kakom graduse shiroty u nego net ni doma, ni
rodiny. Dzherri byl gotov k ot容zdu, gotov skazat' svoej zhene poslednee
"prosti" i dat' svoej bol'noj poslednie vrachebnye ukazaniya. On vynes
chemodan v prihozhuyu, ubavil gromkost' radio i podoshel k posteli Dzhoan kak
muzh i hiropraktik.
- Tebe nuzhno dnya dva polezhat' i stavit' na bol'nye mesta sogrevayushchij
kompress, - nachal on spokojno. - Zatem priobresti sebe nebol'shoj plotnyj
shar - luchshe vsego tennisnyj myach. Tri raza v den' budesh' prodelyvat'
sleduyushchuyu proceduru: lech' navznich' na pol, chut' vygnuv spinu, podlozhit'
pod poyasnichnye pozvonki myach, zatem opirayas' na nego vsej tyazhest'yu,
dvigat'sya takim obrazom, chtoby myach kosnulsya poocheredno kazhdogo pozvonka...
Dzhoan slushala ochen' vnimatel'no, no ne Dzherri, a radio. Nakonec ona
voskliknula:
- Dzherri! Tishe! |to poet Bing Krosbi, razve ty ne slyshish'?
Dzherri nachal otstupat' k vyhodu. Bing Krosbi pel poslednyuyu muzykal'nuyu
novinku: "Lyubov' moya gorit v nochi Arabistana..." Dzherri vspomnil, chto
arabskie zhenshchiny ne imeli prava videt' svoego supruga do svad'by. V
Amerike naoborot: zhenshchiny ochen' redko vidyat svoih muzhej posle svad'by.
Bing zakonchil pesnyu i predusmotritel'no ustupil mesto diktoru dlya
reklamy luchshih v mire televizorov. Dzherri uslyshal zacharovannyj golos
Dzhoan:
- Ah, kakoj muzhchina! Izumitel'nyj!..
V eto vremya Dzhoan zametila Dzherri, stoyavshego v dveryah v polnoj pohodnoj
gotovnosti.
- Kuda eto ty sobralsya? - sprosila ona udivlenno. - Ty razve ne dumaesh'
gotovit' uzhin?
Dzherri ne shelohnulsya i ne proiznes ni zvuka. Dzhoan prodolzhala v
upoenii:
- Skazhi, razve ty ne vlyublen v golos Binga? On mirovoj korol' peniya. U
nego nastoyashchij irlandskij tenor. Irlandcy slavyatsya na ves' mir kak luchshie
pevcy. O bozhe, kak ya lyublyu Binga!
Dzherri molchal. On vnov' obnaruzhil v svoem obrazovanii ogromnuyu bresh' -
celuyu propast', na dne kotoroj peli irlandskie tenory. On medlenno podoshel
k zhene i skazal bescvetnym golosom:
- Dzhoan, nam nuzhno s toboyu razojtis'.
- Razojtis'! Iz-za chego? - udivilas' Dzhoan.
- Iz-za togo, chto my muzh i zhena. I potomu, chto my sovershenno ne
podhodim drug drugu. U menya strashno tyazhelyj harakter.
Dzhoan zabyla svoyu bol', vskochila s posteli i brosilas' na sheyu muzhu.
Dzherri byl teper' nacheku, opasayas', chto ruka zheny nevznachaj opyat'
skol'znet v ego karman.
- Net, Dzherri, ty vovse ne tyazhelyj, - govorila Dzhoan. - Tom i |rol byli
gorazdo tyazhelee tebya. Oni ne ponimali menya sovershenno, hotya i rodilis',
kak ya, v Amerike. Ih, naverno, razdrazhalo to, chto ya tak umna. Hotya moj
otec byl tol'ko fermer, on postaralsya dat' mne obrazovanie. I CHarl'zu
tozhe.
Ruka Dzhoan tihonechko napravilas' v karman muzha. No Dzherri pomeshal etomu
dvizheniyu, shvativ zhenu za oba zapyast'ya. Glyadya ej pryamo v glaza, on
pechal'no proiznes:
- Dzhoan, ty slishkom horosha dlya menya. YA prosto ochen' nizmennaya natura.
Pochti vsyu zhizn' ya sidel v tyur'me.
- Dzherri, milyj, eto zhe nichego ne znachit! I CHarli tozhe sidel v tyur'me
dva raza. Da i |rol! On tozhe byl v tyur'me. Za kakuyu-to amoral'nost',
kazhetsya, a mozhet - za vorovstvo. YA uzhe ne pomnyu tochno. Ah, Dzherri, kak ya
sejchas lyublyu tebya!
- YA sovershil tyazhkie prestupleniya, - prodolzhal Dzherri mrachno. - YA
gangster.
- O-o, ya obozhayu gangsterov! Oni takie smelye i sil'nye! Oni ne boyat'sya
dazhe smerti.
- Vot to-to i ono. A ya boyus'...
- Tebe poka nechego boyat'sya. Nedeli dve po krajnej mere. Mne nuzhno
skoree pogovorit' s CHarl'zom.
- O chem?
Dzhoan zapnulas' i ne znala, chto otvechat'. Dzherri pochti grubo ottolknul
ee i skazal ledenyashchim dushu golosom:
- Aktrisa!
Dzhoan bystro obrela ravnovesie:
- V detstve ya vsegda mechtala stat' aktrisoj. U menya nahodili
sposobnosti, a krome togo, ya pohozha na Dzhoan Krouford. Dzherri, u tebya
zolotoe serdce!
- Da, eto tak. Ono takoe zhe tverdoe i zheltoe. Teper' ego ne voz'met i
brilliant. Ty soobshchnica v prestupleniyah svoego brata. Snachala vy navyazali
mne chudovishchno ogromnuyu strahovku, a sejchas planiruete neschastnyj sluchaj i
moyu neozhidannuyu gibel'.
- |to nepravda! - voskliknula Dzhoan. - My eshche nichego ne nametili. Ty
prosto vydumyvaesh'. U tebya voobrazhenie... O, kak ty zhalok! Teper' ya veryu,
chto vse evropejskie muzhchiny - trusy. Oni hvastayutsya svoej kul'turnost'yu i
ne umeyut drat'sya.
- O chem idet rech'? - razdalsya vdrug nizkij golos CHarl'za.
On otkryl dver' svoim klyuchom i voshel, na zamechennyj oboimi suprugami.
Dzherri nevol'no kosnulsya zadnego karmana. Molotok byl na meste. On
proveril i vnutrennij karman pidzhaka. Strahovye bumagi byli pri nem.
- CHto eto za chemodan tam, u dverej? - sprosil CHarl'z. - YA chut' ob nego
nogi ne polomal. Dzhoan, glotok viski u tebya najdetsya?
CHarl'z, zevaya, uselsya na tahtu i sdvinul shlyapu na zatylok.
- A v samom, dele, o chem eto vy tut boltali? - sprosil on snova, kogda
poluchil svoe viski.
Dzhoan i Dzherri molchali. Lenivo othlebnuv, CHarl'z opyat' sprosil:
- CHto u vas, telefon isporchen? YA zvonil ves' den', i nikto ne podhodil.
- Nas neskol'ko chasov ne bylo doma, - progovorila Dzhoan kak-to robko. -
Dzherri vozil menya v bol'nicu...
- On chto, bil tebya? - sprosil CHarl'z nastorozhenno.
- Net... YA upala na lestnice i sil'no ushibla spinu. No teper' mne uzhe
luchshe, gorazdo luchshe. Tol'ko golova bolit uzhasno.
- Ne nado tak mnogo kurit', - posovetoval brat i perevel vzglyad na
Dzherri.
- Nu, kak tvoj biznes? - sprosil on molchalivogo shurina. - Mnogo sgreb
segodnya chisten'kimi?
- Dzherri nemnogo ustal, - pospeshila ob座asnit' Dzhoan. - U nego segodnya
byl tyazhelyj den'.
- Den'gi nikomu legko ne dayutsya, - zametil CHarl'z. - Kstati, ya prishel
soobshchit', chto strahovka - o'kej.
- My znaem eto, - otvetila Dzhoan, vzglyanuv s opaskoj na muzha.
- CHto tvoritsya s tvoim suprugom? - sprosil CHarl'z. - Ved' eti mongoly
takie boltuny! Na drugoe-to oni i ne sposobny.
- Ne obizhaj Dzherri, - skazala Dzhoan.
Dzherri stoyal, ne dvigayas' s mesta, i smotrel na dver', chto zvala na
svobodu. Dzhoan podoshla k nemu i sprosila primiritel'no:
- Milyj, ty hochesh' viski?
- Net, - korotko otvetil on.
- Tvoj muzh ne ponimaet horoshih veshchej, - zametil CHarl'z, vstal i,
potyagivayas', podoshel k Dzherri. - Nu, starina, chto ty skazhesh' teper', kogda
tvoya zhizn' zastrahovana? YA dejstvoval bystro i...
- I glupo, - zakonchil Dzherri, vspominaya aforizm mistera Riversa.
- A-a, vot ty kak? - progovoril CHarl'z, menyaya ton. - Esli ty nachnesh'
slishkom raskryvat' rot, ya tebya zhivo uspokoyu. Zdes' strana sil'nyh lyudej. U
nas delat' biznes i drat'sya - vsegda gotovy. Davno u tebya poslednij raz
brali krov' na analiz?
Dzhoan pospeshila vmeshat'sya.
- CHarli, chto ty tak petushish'sya? Syad' na mesto i ostav' Dzherri v pokoe.
- YA goloden, - otvetil bratec. - Poshli svoego muzha na kuhnyu.
Dzherri stisnul zuby tak, chto hrustnuli skuly; zatem on reshitel'no
napravilsya k dveryam i vzyalsya za chemodan.
- Ne dumaesh' li ty ubrat'sya nazad, k sebe na rodinu? - osvedomilsya
CHarl'z.
Dzherri v otvet na eto tol'ko prezritel'no usmehnulsya.
- Proshchaj Dzhoan, - proiznes on s gorech'yu i stal otpirat' dver'.
No CHarl'z v dva pryzhka okazalsya vozle nego i kriknul, zagorazhivaya
dver':
- Ne vzdumaj tol'ko so mnoyu shutit'! So mnoyu i s moej sestroj! Esli ty
imeesh' chto-nibud' skazat' - davaj pogovorim! Snimaj pidzhak i pogovorim!
- Dzherri, ne uhodi, - vzmolilas' Dzhoan, - ya lyublyu tebya! CHarli, ne daj
emu ujti.
- Bros' chemodan! - kriknul CHarl'z. - YA gotov.
- YA ne derus' s durakami, - otvetil Dzherri suho.
- A ya derus'! - zarevel CHarl'z i vyhvatil chemodan u Dzherri. - YA gotov
drat'sya kogda ugodno s evropejcami, a tem bolee s anglichanami.
- Dzherri ne anglichanin, on iz Finlyandii, - zakrichala Dzhoan, pytayas'
pomeshchat' stolknoveniyu.
- Takoj strany net voobshche! - otvetil razgoryachennyj brat.
- Est', est', - ugovarivala Dzhoan. - |to vozle Korei... Ah, bozhe moj,
nu pomirites' kak-nibud'! Kak nehorosho, kogda rodnye derutsya!.. CHarli,
syad', uspokojsya. A ty, Dzherri, - pojdem na kuhnyu. YA pomogu tebe.
Reshenie Dzherri bylo bespovorotno:
- YA uhozhu!
No edva lish' on nagnulsya za chemodanom, kak poluchil takoj udar v
podborodok, chto otletel na drugoj konec perednej.
- Teper' ty, paren', bol'she ne budesh' fokusnichat' so svoim molotkom! -
kriknul CHarl'z emu vdogonku. - YA tebe pokazhu! ZHeltaya rozha!
Dzherri lezhal nichkom u steny. Odna ego ruka byla sognuta pod zhivotom, a
drugaya, rasslablennaya, otkinuta v storonu. On byl v soznanii, no ne mog
podnyat'sya. Zakryv glaza i nastorozhiv ushi, on reshil pritvorit'sya, chto lezhit
bez chuvstv.
- CHarli! CHto ty sdelal? - zakrichala Dzhoan v uzhase.
- Ne podhodi k nemu! Pust' otdohnet: ego razmorilo.
- A vdrug on umret?
- Ty durochka, Dzhoan. Kak zhe ya mog ubit'? No chto eto za cirk tut u vas?
- On hochet razvestis' so mnoyu, - zahnykala Dzhoan. - A ya staralas' byt'
s nim takoj horoshej!..
- Nu, on poluchit razvod - nedolgo zhdat'! - zlo usmehnulsya CHarl'z.
- Net, ya ne hochu rasstavat'sya s nim...
- Ne hochesh'?
- Da, CHarli. Ty dolzhen ponyat' menya. On chto-to chuvstvuet,
dogadyvaetsya... I ya ne hochu, chtoby s nim sluchilos' neschast'e. CHarli... ya
lyublyu ego...
- |to ot tebya i trebuetsya.
- YA lyublyu ego na samom dele. |to sovsem ne spektakl', CHarli. Segodnya ya
ubedilas', chto lyublyu ego. S Dzherri nichego ne dolzhno sluchit'sya. YA hochu byt'
ego zhenoj vsyu zhizn'. CHarli, eto opasnaya igra. Esli on vdrug umret, ya ne
smogu bol'she zhit'...
- Prekrati eto nyt'e, Dzhoan! Ty opyat' shodish' s uma. Gde strahovye
dokumenty?
- Oni u menya...
- YA hochu posmotret' na nih.
- Net, CHarli, ya tebe ih ne dam.
- YA tol'ko posmotryu!
- YA ne mogu pokazat'...
- Dzhoan, esli ty siyu minutu ne pokazhesh' mne strahovku, ya bol'she tebe ne
brat. Ponyala? YA budu prosto CHarl'z Louson. Sejchas zhe podaj bumagi syuda. A
ne to...
- Oni ne u menya... Oni u Dzherri v karmane...
Dzherri pokazalos', chto cherez nego propustili elektricheskij tok. On
sobral vsyu svoyu silu voli i prigotovilsya zashchishchat'sya. Kogda CHarl'z podoshel
i tolknul ego v bok nogoj, on ne podal nikakih priznakov zhizni. Tol'ko na
volosok priotkryl glaz i pozvolil CHarl'zu perevernut' ego. Pri etom,
nezametno dlya CHarl'za, pravaya ruka Dzherri okazalas' u zadnego karmana.
Kogda zatem strahovoj agent nagnulsya, chtoby pointeresovat'sya ego bumagami,
Dzherri vdrug ryvkom levoj ruki nahlobuchil vragu na samye glaza ego shlyapu,
a pravoj pustil v hod svoj molotok, - no na etot raz on bil uzhe ne po
kolenyam, a po lbu protivnika. Vse proizoshlo nastol'ko molnienosno, chto
CHarl'z ne uspel dazhe usledit' za hodom sobytij. On poshatnulsya ot pervogo
udara i sdelal popytku podnyat' shlyapu na lob. No Dzherri natyanul ee na
golovu CHarl'zu do samogo donyshka, prodolzhaya nanosit' udary. Plotnyj fetr
shlyapy, po schast'yu, ih amortiziroval. Nakonec poverzhennyj protivnik
rastyanulsya na polu vo ves' svoj rost, so shlyapoj, nadvinutoj do samogo
podborodka. Vo izbezhanie vsyakih syurprizov Dzherri naskoro proshelsya
molotochkom po kolenyam i loktyam CHarl'za. Zatem popravil galstuk, prichesal
rastrepannye volosy i napravilsya k vyhodu.
Dzhoan svernulas' kalachikom v uglu divana, zakryv lico rukami. Dzherri
ispytyval k zhene glubokoe sochuvstvie i zhalost', tak kak teper' on slovno
uvidel za maskoj cheloveka.
- Proshchaj Dzhoan, - tiho proiznes on.
Dzhoan sprygnula s divana, no podoshla ne k muzhu, a k telefonu.
- YA pozovu policiyu, - kriknula ona. - Tebya zaderzhat, i ty popadesh' v
tyur'mu.
Instinkt samosohraneniya zastavil Dzherri dejstvovat' reshitel'nee. On
pospeshil k zhene, shvatil ee v svoi ob座atiya, na rukah otnes v spal'nyu i
ulozhil na krovat'.
- Negodyaj, ya nenavizhu tebya... - shipela Dzhoan.
- YA bol'she ne chuvstvuyu k tebe nenavisti, - skazal Dzherri spokojno, - no
dlya vernosti...
S poslednimi slovami on proveril refleksy svoej zheny i skoval ee po
rukam i nogam. Dzhoan hotela bylo zakrichat', no Dzherri prizhalsya gubami k ee
gubam i poceloval tak, chto ona onemela. Zatem on chut' li ne begom pomchalsya
v perednyuyu, shvatil svoj chemodan i vyshel.
Korotkaya semejnaya scena byla okonchena. Ona otlichalas' ot obychnyh
semejnyh razdorov tol'ko tem, chto v nej po hodu dejstviya nikto ne brosal v
protivnika slivochnym tortom i ne perevorachival mebel'.
V spal'ne N'yu-Jorka byl vecher. Na ulicah zagoralis' milliony reklamnyh
ognej. Ulica i noch'yu ne znala pokoya. Dazhe veter usnul gde-to na svoem
naseste, no ulica bodrstvovala. Pryamo v okna kvartiry molodozhenov svetila
skazochnaya polnaya luna...
12. DZHERRI FINN STANOVITSYA BEZRABOTNYM I ZAYAVLYAET O SVOEM OT挂ZDE
NA LUNU, A DZHOAN NESCHASTNA, TAK KAK NE ZNAET NOVOGO ADRESA MUZHA.
Bylo by oshibkoj dumat', chto Dzherri Finn vyrvalsya na svobodu, bezzabotno
nasvistyvaya, - on skoree bezzvuchno rydal. Kogda on podoshel k dveri mistera
Riversa, serdce ego stuchalo pochti tak, kak, byvalo, stuchal ego nerazluchnyj
molotok. Otvoriv dver', Isaak privetstvoval svoego kollegu sleduyushchimi
slovami:
- Aga! Prishel-taki za raschetom? Zahodi, zahodi. My srazu vyyasnim vse
nashi dela.
CHego-to v etom rode Dzherri ozhidal, ibo on uzhe ran'she zametil, chto Isaak
byl optimistom lish' do izvestnogo predela. A zatem on prevrashchalsya v
realista i teh, kto narushaet pravila igry, gotov byl poslat' ko vsem
chertyam na vechnoe poselenie.
- Pervye dejstvitel'nye nevzgody v moej zhizni nachalis' v tot samyj
moment, kogda ty zhenilsya, - skazal Isaak ser'ezno.
- Tak zhe, kak i v moej, - tiho otozvalsya Dzherri, slovno eho, i
zamolchal, ozhidaya prodolzheniya.
Isaak prodolzhal:
- YA otdal vosem'sot dollarov na reklamu moej praktiki. V pervye dni u
nas byl naplyv, i my zarabotali horosho, i ya i ty. A potom? Da, potom ty
izbral svoim flagom zhenskuyu yubku, za kotoroj i marshiruesh' vot uzhe nedelyu.
Na rabotu yavlyalsya kogda vzdumaetsya - i otvadil pochti vseh pacientok.
Segodnya posle obeda ty i vovse ne podumal prijti, - i vot my lishilis' kak
novyh, tak i staryh bol'nyh.
- No Isaak... Segodnya u menya vozniklo nepreodolimoe prepyatstvie... -
pytalsya opravdat'sya Dzherri. - Moya zhena povredila sebe spinu...
- A ty - golovu. A bol'nye okazalis' nastol'ko nechutkimi, chto dazhe ne
poobeshchali kogda-libo vpred' nas navestit'. Sejchas ya sdelal podschety i
ustanovil, chto posle tvoej zhenit'by ya poteryal bolee dvuh tysyach dollarov
chistymi den'gami. Ty eshche ne ponimaesh', chto v nashe vremya neobhodimo vesti
zhestochajshuyu bor'bu za klienta. Lyudej nado umet' obsluzhivat'. Oni mogut
prostoyat' poldnya v ocheredi za biletami na boks - no ne na priem k
hiropraktiku.
Isaak dostal iz karmana pachku deneg i otschital kollege pyat'
dvadcatidollarovyh biletov.
- Vot tvoe zhalovan'e za devyat' dnej i gonorar za privlechenie bol'nyh.
Dzherri sunul den'gi v bumazhnik, no mir ne stal ot etogo kazat'sya emu
menee mrachnym. On ne nahodil zhizn' poetichnoj. Budushchee predstavlyalos'
gnetushche serym, v proshlom tozhe ne bylo slishkom yarkogo sveta. Ves' mir byl
polon schastlivyh brakov, a krugom byli neschastnye suprugi, ch'i podushki
stonali v bessonnye nochi.
- CHto zhe mne delat' teper'? - sprosil on bespomoshchno.
- Vot uzh etogo ya ne znayu, - otvetil Isaak. - Sprosi u svoej zheny.
- U menya bol'she net zheny...
- Kto zhe toboj togda komanduet?
Podumav, Isaak dazhe podskochil:
- CHto ty skazal? Net zheny? Razve tvoya zhena umerla?
- Net, ya ostavil ee...
- Skverno. Ochen' skverno. ZHenu nel'zya ostavit' - krome kak v tom
sluchae, kogda ty zastanesh' ee v spal'ne s drugim muzhchinoj i na poslednem
budet nadeta tvoya pizhama. Takov zakon.
Lico Dzherri sdelalos' eshche mrachnee. On byl bessilen, kak staryj psalom,
dopetyj do konca.
- Isaak, ty dolzhen dat' mne sovet, - skazal on s mol'boj. - YA ne mogu
zhit' s moej zhenoj. Moya zhizn' v opasnosti...
- Bej i ty ee, - garknul Isaak. - Tol'ko ne po licu. U menya kogda-to
byl naparnik - nemec. YA rabotal togda v shahte v Minnesote. Tak on
regulyarno dva raza v nedelyu zakatyval svoej babe trepku. Samuyu
osnovatel'nuyu. Po golomu zadu. Remnem, naskol'ko ya pomnyu.
- Net, Isaak... |to ser'ezno.
- Razumeetsya. Potomu ya i dayu tebe sovet. YA tozhe pytalsya kak-to zadat'
zhene trepku. No poka ya doshel do togo, chto ostavalos' lish' zamahnut'sya, - u
menya ves' gnev propal...
Dzherri sdelal neterpelivyj zhest. Isaak snova prevrashchalsya v optimista,
kotoryj chuzhie bedy videl v veselom svete.
- Dolzhen li ya ponyat', chto ty gonish' menya na ulicu? - sprosil Dzherri
podavlenno.
- Net, Dzherri. Ty sam sebya vygnal. YA ustroil tebe blestyashchee budushchee, no
ty zhenilsya. Razumeetsya, v etom net nichego plohogo, no ty svoyu praktiku
smenil na semejnuyu zhizn', - eto uzh slishkom. Ot etogo stradaet i moya
reputaciya.
Dzherri pomolchal, slovno pripominaya chto-to. Nakonec on skazal:
- Ty ved' moj poruchitel', i ty dolzhen zabotit'sya obo mne.
- Tol'ko v tom sluchae, esli budet ustanovlena tvoya netrudosposobnost'.
YA tebe skazhu sovershenno chestno: teper' dlya dvoih nam prosto ne hvatit
pacientov. A zatevat' sejchas novuyu reklamnuyu ataku bespolezno.
- CHto zhe so mnoyu budet? - tyazhelo vzdohnul Dzherri.
- |h, dorogoj moj! Tut strana velikih vozmozhnostej! Poprobuj gde-nibud'
najti rabotu. Nu, a esli uzh nigde ne najdesh' - togda prihodi obratno.
Poslednyaya fraza byla rasschitana na proshchanie. No Dzherri ne dvigalsya s
mesta. On chuvstvoval, chto po otnosheniyu k nemu sovershaetsya nepopravimaya
nespravedlivost'. Ponyatlivost' Isaaka byla, po ego mneniyu, nizhe vsyakoj
kritiki. Isaak byl iz chisla teh lyudej, kotorye pishut skverno, govoryat
koe-kak, a dumayut tol'ko v krajnem sluchae.
- Mozhno mne vse-taki hot' perenochevat' u tebya? - robko sprosil Dzherri.
- Pochemu tebe na pojti domoj? - otvetil Isaak.
- Ne mogu... bol'she.
- Nu chto zh, nichego ne podelaesh'...
Isaak sobiralsya skazat' eshche chto-to, no v etot moment zazvonil telefon,
i on pospeshil snyat' trubku. Dzherri uslyhal otvety svoego popechitelya:
- Da, ser. Tak tochno, ser. V avguste... Sovershenno verno... Bol'she uzhe
net... Net, on uvolilsya segodnya. Poluchil polnyj raschet... Konechno, ser...
Sbezhal?.. Net, ne videl... Udaril - chem?.. Molotkom... Znachit, po
golove?.. Da, konechno, ser... Soobshchu nemedlenno, ser... Konechno, ved' ya zhe
ego poruchitel'... Spokojnoj nochi, ser...
Isaak polozhil trubku na mesto.
- Kto-to sprashival obo mne? - sprosil Dzherri vstrevozhenno.
- Da. Policiya.
- Vot kak! CHto zhe im nuzhno?
- Pobesedovat' s toboj.
- CHto eshche? Govori!
- Ty kak budto udaril odnogo grazhdanina etoj strany molotkom po
golove...
- Verno, Isaak... |to pravda... No ya oboronyalsya...
- |to uzhe chastnosti.
- On umer?
- Kto?
- Brat moej zheny.
- |, tak vot kogo ty udaril! Net, on ne umer.
- Tak chto zhe? Nu govori!
- Delo ne stoit vyedennogo yajca! Paren' zayavil v policiyu, a policiya
zhelaet znat', chto eto u tebya za molotok takoj, kotoryj ne ostavil na
golove zhertvy nikakih sledov izbieniya...
Napryazhenie neskol'ko razryadilos' i Dzherri s oblegcheniem opustilsya na
tahtu.
- No eto eshche ne vse, - prodolzhal Isaak. - Policiya zhelaet znat', pochemu
ty ubezhal iz domu. YA ved' govoril tebe, chto zhenu nel'zya brosat', poka ne
poluchen razvod. I poka ne nachnesh' platit' alimenty. Mozhet byt', vse-taki
samoe razumnoe nochevat' tebe doma.
- Vozmozhno, ty i prav, Isaak, - skazal Dzherri mrachno. - A pochemu by mne
i ne umeret' dlya raznoobraziya?..
- I vot Dzherri Finn vzyal svoj chemodan i ushel. Isaak provodil ego na
lestnicu i zdes' proiznes sleduyushchee zaklyuchitel'noe slovo:
- Nemnozhko dryanno eto vyglyadit i s moej storony, no ya nichego ne mogu
podelat'. Ty ne serdis'. Zahodi kak-nibud'...
- Spasibo, Isaak. Mne ochen' zhal', chto ya razognal tvoih bol'nyh. Nado
nadeyat'sya, ty vse-taki prozhivesh' kak-nibud'.
Vyjdya na ulicu, Dzherri instinktivno proveril zadnij karman i ubedilsya,
chto molotok pri nem. ZHizn' prevrashchalas' v pravdivuyu povest' s plachevno
banal'nym syuzhetom: sbezhavshij muzh vozvrashchaetsya domoj i reshaet nachat' vse
snachala. Teper', pozhaluj, im nado spat', vzyavshis' za ruki, chtoby odin ne
mog neozhidanno udarit' drugogo.
V vozduhe bylo uzhe po-osennemu prohladno, tak chto damy mogli, ne poteya,
nosit' svoi novye modnye meha. Lotochniki, torgovavshie v pod容zdah fruktami
i slastyami, stali rashodit'sya po domam. Postovye policejskie proveryali,
vse li dveri magazinov nadezhno zaperty. Nochnye professionaly ulicy
nachinali zanimat'sya svoim biznesom. So vseh storon vyryvalis' na ulicu
aromaty varenyh sosisok i svezheispechennogo hleba. Moryaki torgovali
shvejcarskimi chasami i binoklyami. Kakoj-to pozhiloj gospodin prodaval
veselye otkrytki i knizhki s kartinkami dlya vzroslyh, izdannye v
Buenos-Ajrese. Kakoj-to neschastnyj, edinstvennym bogatstvom kotorogo bylo
svobodnoe vremya, pytalsya torgovat' bol'shim spasibo i nishchenskoj ulybkoj. S
priblizheniem polunochi stoimost' zhizni povyshalas', a chestnost' padala.
Odna veselaya Magdalina predlozhila Dzherri svoe obshchestvo, no okostenevshij
molodoj suprug molcha otverg ee predlozhenie i napravilsya k domu, na vtorom
etazhe kotorogo byla dver' s doshchechkoj: Dzhoan i Dzherri Finn". Ih imena eshche
stoyali ryadom, na odnom urovne, v trogatel'nom soglasii... Malen'kaya
semejnaya vyveska glasila o svyatom soyuze, primetnym znakom kotorogo byli
malen'kie kruglye kol'ca: u zheny byl okol'covan bezymyannyj palec levoj
ruki, a u muzha - karman.
Iz-za dveri slyshalsya obychnyj golos kazhdogo doma - golos radio. Dzhoan
hotelos' tishiny, poetomu ona vklyuchila radio i zatihla. Dzherri vyderzhal
dolguyu pauzu razdum'ya: vojti ili ne vhodit'? V konce koncov on, tochno
svidetel', kotoryj nichego ne pomnit, smelo otvoril dver' i voshel. CHarl'za
uzhe ne bylo, ibo on takzhe zanimalsya biznesom preimushchestvenno po nocham, i
Dzhoan byla doma odna. Broshennaya zhena ne zametila prihoda svoego muzha, tak
kak byla pogloshchena samodeyatel'noj hiropraktikoj, trebovavshej bol'shoj
sosredotochennosti. Dzherri sunul chemodan za kushetku i, vojdya v spal'nyu,
ostanovilsya v dveryah, nablyudaya za samostoyatel'nymi uprazhneniyami svoej
uchenicy. |to bylo ocharovatel'no dikoe zrelishche, opisat' kotoroe nevozmozhno
ni na odnom yazyke. Dlya peredachi ego potrebovalsya by po krajnej mere
saksofon ili akkordeon. Dzhoan lezhala na polu; ves' kostyum ee sostavlyali
nejlonovye "trusiki-oduvanchik"; ona razminala spinu o malen'kij myachik,
pohozhij na mednyj shar - ukrashenie ot starinnoj krovati; ee malyusen'kaya
grud' ritmichno vzdragivala-vsyakij raz, kogda myach popadal na bol'noj
pozvonok. Udachnoe soprovozhdenie dlya etogo domashnego baleta sozdaval
kuplennyj v rassrochku radiopriemnik. Frenk Sinatra snachala nasvistyval
izvestnuyu pastush'yu melodiyu, a potom zapel poslednyuyu reklamnuyu novinku:
"Lyubov' gorit v grudi u nas, kak neft' kompanii "Tehas", slova Uilli
Uil'yamsa, melodiya Franca Lista v obrabotke Boba Smita. Dzhoan prodolzhala
massirovat' spinu i pela, pomogaya Frenku Sinatre:
Milyj, milyj, milyj chernoglazik...
Bros' menya v ogon' lyubvi otnyne!
Poceluj menya eshche hot' razik,
Poj o skorosti i o benzine...
Dzherri brosilsya k priemniku i svel Franka Sinatru na pianissimo. Ego
grubyj i nemuzykal'nyj postupok sredi nochi probudil Dzhoan k
dejstvitel'nosti. ZHenshchina vskochila i vozmushchenno voskliknula:
- Dzherri! Pochemu ty meshaesh' pet' Frenku Sinatre? YA hochu vyuchit' slova.
|to prelestnaya pesnya, Dzherri. I-zu-mitel'naya!..
- Oden'sya, Dzhoan, - otvetil muzh bescvetnym golosom. - Mne nuzhno
pogovorit' s toboj.
Dzhoan nadela tufli i zhemchuzhnoe ozherel'e i, perejdya k budnichnoj proze,
nachala izvergat' slova, kotorye nevozmozhno bylo ni vzvesit', ni soschitat'.
- Milyj, moej spine teper' uzhe gorazdo luchshe. YA teper' poverila v tvoe
lechenie, hotya CHarl'z i govorit, chto eto dryan' i erunda sploshnaya. Kstati,
CHarl'z ochen' serdilsya na tebya. On grozil tebya otdelat', no tebe ne nuzhno
boyat'sya. Ne dumayu, chtoby on stal strelyat'. Naskol'ko mne izvestno, on
tol'ko dva raza strelyal v cheloveka i odin raz - v policejskogo. No eto
bylo uzhe neskol'ko let nazad. Dzherri, ty menya lyubish'?
- Oden'sya, Dzhoan, - suho otvetil muzh, otstraniv ee.
- Zachem? Mne niskol'ko ne holodno. Oj, kazhetsya, ya ponimayu! Ty
stesnyaesh'sya. Ah, kakaya ty prelest'! Dzherri, nu soznajsya! Razve ya ne
krasiva? Kogda spina moya popravitsya, ya nachnu zanimat'sya tancami. U menya
est' i k etomu sposobnosti. No prezhde vsego mne nado dostat' ochki. Oni
teper' v mode. Osobenno takie, u kotoryh duzhki ukrasheny zolotom. Vse
elegantnye zhenshchiny hodyat teper' v ochkah.
Dzherri bylo sovershenno neponyatno, zachem on vernulsya domoj, a Dzhoan ne
mogla ponyat', kak eto muzh ne nachinaet gotovit' uzhin, hotya novye sutki
nachalis' uzhe neskol'ko minut nazad. Muzh s mrachnym vidom uselsya i dostal
pachku sigaret, ob otlichnyh kachestvah kotoryh vyskazali svoe avtoritetnoe
suzhdenie desyatki izvestnyh specialistov po serdcu i legkim. Dzhoan
nabrosila na plechi halatik, podsela k muzhu i zazhala ego nogu svoimi golymi
kolenyami. Dzherri smotrel v pol, a mimohodom - na koleni svoej zheny,
kotorye byli krasivy, kak yabloki.
- Pochemu ty takoj mrachnyj? - sprosila Dzhoan i polozhila nogu na nogu. -
Ty segodnya dolzhen byt' schastliv.
Dzherri otorval glaza ot pola i skazal pechal'no:
- YA teper' bezrabotnyj...
- Razve ty uzhe ne lechish' lyudej?
- Net, u menya poka net nikakoj raboty.
- Ah, kak chudesno! Znachit, ty celymi dnyami budesh' so mnoj. Dzherri,
milyj! YA vsyu zhizn' mechtala ob etom!
- Ty mechtala o bezrabotice?
- Nu da. Tut ved' net nichego plohogo. YA odnazhdy chitala v kakoj-to
gazete, chto bezrabotica - eto kogda lyudi uvol'nyayutsya s raboty. Nado zhe
cheloveku inogda i otdohnut' i spokojno posmotret' televizor. YA nenavizhu
rabotu, i potomu ya tak schastliva, chto ty mozhesh' pobyt' doma. Teper' nam
uzhe ne nado budet otsylat' bel'e v prachechnuyu ili nanimat' uborshchic. Kupim
stiral'nuyu mashinu i pylesos - i ty sam smozhesh' stirat' bel'e i ubirat'
komnaty. No prezhde vsego nam neobhodimo kupit' avtomobil'. Ty dolzhen
ponyat', chto elegantnaya zhenshchina ne mozhet sadit'sya v invalidnuyu kolyasku,
kogda ej nado poehat' v bol'nicu. Dzherri, ty znaesh', chto ya vse-taki ledi i
znayu zhizn'. O bozhe, kak ya teper' schastliva!
Dzherri shvatil zhenu za ruki i, glyadya ej pryamo v glaza, skazal ochen'
ser'ezno:
- Dzhoan, pokazhi yazyk i skazhi: a-a-a...
Dzhoan oskorbilas'. Ona byla ledi, kotoraya ne terpit, chtoby ee chuvstvami
igrali, tochno na bil'yarde. Ona zakryla svoi koleni i otodvinulas' ot muzha
na polmetra. Tut zhe ona vspomnila, chto u nih eshche ostavalis' koe-kakie
nevyyasnennye voprosy.
- Pochemu ty vecherom byl tak grub? - sprosila ona. - YA nikogda by ne
poverila, chto ty sposoben udarit' zhenshchinu. Da eshche molotkom.
- YA tol'ko proveril tvoi refleksy, - otvetil Dzherri suho.
- Tak ty ne po-nastoyashchemu bil menya? - udivilas' Dzhoan. Ona snova
pododvinulas' blizhe k muzhu i zagovorila ochen' ozhivlenno: - Znachit,
opyat'-taki ya byla prava. CHarl'z uveryal, chto eto s tvoej storony podlaya
grubost', a ya skazala, chto eto prosto lyubov'. Ah, kak eto prekrasno, kogda
chelovek lyubit i lyubim. CHarl'z - nastoyashchij dzhentl'men i ochen' mnogo povidal
na svete, no mne kazhetsya, on eshche ne znaet lyubvi. Dzherri! Teper' ty dolzhen
menya pocelovat'! No postarajsya byt' dzhentl'menom... I podol'she! Kak
Gregori Pek ili Alan Ledd. Oh, esli by hot' raz pocelovat'sya s Alanom
Leddom!..
Nesnosnaya passivnost' Dzherri opyat' isportila vse nastroenie. Emu do sih
por eshche ochen' ne hvatalo tonkoj chutkosti esteta i ottochennoj tehniki
kinoaktera. Mozhet byt', on slishkom redko hodil v kino i chital slishkom malo
dvadcatipyaticentovyh knig? On ne ponimal, chto mezhdu privlekatel'nost'yu
muzhchiny i pylkoj strast'yu imeetsya ta raznica, chto privlekatel'nost' chasto
ostaetsya eshche dolgo posle togo, kak strast' dogorela dotla.
Posle ochen' vyalogo poceluya (slovno on ispolnyal povinnost'!) Dzherri
skazal s potryasayushchej bezyshodnost'yu:
- YA ne ponimayu, na chto my budem zhit'!
- Ty obizhaesh' menya, - otvetila Dzhoan. - Nado polagat', my budem zhit',
kak i vse drugie.
- No ya bezrabotnyj.
- Opyat' ty o tom zhe. YA ved' uzhe govorila tebe po krajnej mere million
raz, chto mozhno zhit' v dolg. Kak budto ty ne znaesh', chto my i za kvartiru
ne platili uzhe bol'she pyati mesyacev?!
Dzherri shvatilsya za golovu i prostonal:
- Net, bol'she tak prodolzhat'sya ne mozhet! YA dolzhen poluchit' rabotu.
Kakuyu ugodno.
Lico Dzhoan proyasnilos'. Ona nevol'no posochuvstvovala muzhu i popytalas'
ego uteshit':
- Mozhet byt', CHarli tebya ustroit?
- Ni v koem sluchae! YA ne perenoshu ego.
- Ne govori tak o moem brate. On kak raz segodnya vecherom govoril mne,
chto zatevaet bol'shoj biznes i emu nuzhen pomoshchnik. Dzherri, ya pridumala: ty
budesh' pomogat' moemu bratu. YA uverena, chto vy togda stanete dobrymi
druz'yami.
Dzherri pomolchal i vdrug slovno nevznachaj sprosil:
- A chem zanimaetsya tvoj brat?
- On govoril, chto pomogaet shkol'nikam.
- Pomogaet shkol'nikam? - peresprosil Dzherri.
- Da, i studentam tozhe.
- Razve tvoj brat - uchitel'?
- Dzherri, ty prosto glup! Kakoj zhe poryadochnyj chelovek stanet uchitelem?
CHarli pomogaet uchashchimsya inache.
Dzherri nemnogo ozhivilsya i poproboval vyudit' u zheny dopolnitel'nye
svedeniya. Dzhoan opyat' sdelala sovremennyj zhest: bystro perekinula nogu za
nogu - i stala rasskazyvat':
- Evropejcam ochen' trudno ponyat', chto znachit shkola, potomu chto v
Evrope, govoryat, shkol ochen' malo. No zdes' drugoe delo. V mnogih shtatah
obuchenie v shkole yavlyaetsya dazhe obyazatel'nym. |to sovershenno uzhasno! Dazhe
malen'kie deti vynuzhdeny hodit' v shkolu. Ih zastavlyayut uchit'sya chitat' i
pisat', igrat' v myach. |to dejstvuet na nervy. YA horosho pomnyu, kakim
nervnym sdelalsya CHarli, kogda on hodil v shkolu i byl v futbol'noj komande.
Vot potomu on teper' i staraetsya pomoch' shkol'nikam.
Dzherri bespomoshchno zamotal golovoj:
- YA ne voz'mu v tolk, chto za pol'zu mozhet im prinesti tvoj brat.
- CHarli dostaet im lekarstva. Uspokaivayushchie lekarstva, kotorye delayutsya
v Meksike. Oni nazyvayutsya marihuana i gashish...
Dzherri vskochil s mesta.
- Ved' eto prestupnoe zanyatie! - voskliknul on v sil'nom vozbuzhdenii.
- |to ty tak dumaesh', - spokojno otvetila Dzhoan. - A shkol'niki ochen'
blagodarny.
Dzherri zazhmuril glaza i zakrichal ne svoim golosom:
- Dzhoan, Dzhoan... Ty sama ne znaesh', chto govorish'. Neuzheli ty ne
ponimaesh', chto tvoj brat - opasnyj prestupnik?
- No ty ved' tozhe sidel v tyur'me, - zashchishchalas' Dzhoan. - Kogda ya
rasskazala CHarl'zu, chto ty mnogo let prosidel v kreposti, on dazhe v lice
peremenilsya i skazal, chto ty vovse ne tak glup, kak kazhetsya s pervogo
vzglyada.
Dzherri zazhal ushi i tol'ko beznadezhno vzdohnul. On nachal ser'ezno
opasat'sya, chto Dzhoan slishkom rano vypustili iz sumasshedshego doma, ili zhe
ona tak naivna, chto ne mozhet otlichit' kino ot dejstvitel'nosti.
- Net, ya eshche glupee, chem vyglyazhu, - skazal Dzherri mrachno.
- Po-moemu, ty ne glupee, - uspokaivala Dzhoan. - YA ne zametila v tebe
nikakih umstvennyh nedostatkov. Naoborot: dlya evropejca ty ochen' umen.
- Ostav', nakonec, v pokoe evropejcev. CHto ty znaesh' o Evrope i
evropejcah?
- Nu, ya zhe chitayu inogda gazety, a v nih pishut, chto Evropa - nishchaya i
bol'naya strana, kotoraya nuzhdaetsya v pomoshchi.
- V slovah Dzhoan byl sil'nyj privkus gazetnoj kraski.
Dzherri nachal tomit'sya, kak bezbozhnik v cerkvi. No u nego ne bylo ni
malejshego zhelaniya pojti v spal'nyu i brosit'sya v postel'. On chuvstvoval
sebya sirotlivo i odinoko. Emu hotelos' ubezhat' kuda-nibud' podal'she, hotya
on i znal dostatochno horosho, chto doroga "podal'she" vsegda slishkom dlinna.
CHeloveku voobshche byvaet horosho tam, gde ego net. Dushevnogo landshafta Dzhoan
nikogda ne omrachali tumany glubokih razdumij. Poetomu u nee vsegda bylo
gorazdo bol'she reshitel'nosti i samouverennosti, chem u Dzherri, kotoryj vse
eshche tratil slishkom mnogo vremeni na chestnost' i na razlichenie dobra i zla.
Posle korotkogo molchaniya suprug, presyshchennyj samim soboj i svoej zhenoyu,
skazal podavlenno:
- Dzhoan, ya uezzhayu. Poedu iskat' rabotu.
- Kogda?
- Siyu minutu.
- Kakoj zhe ty rebenok!
- Da, konechno. Esli by ya ne rassuzhdal po-detski, menya by teper' zdes'
ne bylo.
Dzhoan polozhila ruku na sheyu Dzherri i laskovo posmotrela na nego.
- Poedem vmeste, - skazala ona. - Mne tozhe nadoelo sidet' v N'yu-Jorke.
Poedem na zapad.
Dzherri pochuvstvoval, kak ruka zheny skol'znula k nemu v karman. No ej
prishlos' vozvratit'sya ni s chem, potomu chto strahovye dokumenty nahodilis'
v chemodane.
- Horosho, - skazal Dzherri. - Togda odevajsya. A ya shozhu poka zanyat' u
doktora Riversa deneg na dorogu.
- Net, Dzherri. Poedem utrem. Mne nuzhno eshche dozhdat'sya CHarl'za. On obeshchal
vernut'sya k dvum chasam nochi.
Dzherri vzdrognul. U nego ne bylo ni malejshego zhelaniya vstrechat'sya s
chelovekom, ch'yu tupuyu golovu on segodnya vecherom vystukival, kak mednuyu
kastryulyu. On stal izobretat' novye predlogi, chtoby poskoree vybrat'sya na
svobodu. On uzhe neploho znal svoyu zhenu i slishkom horosho ponimal, chto Dzhoan
ne poverit zauryadnoj otgovorke. Poetomu on mgnovenno sochinil istoriyu,
kotoraya mogla podejstvovat' na etu zhenskuyu dushu.
- Dzhoan, - prosheptal on, kak zagovorshchik. - U menya est' plan: my ukradem
avtomobil' i na nem uedem.
- O-o, kak uvlekatel'no! - voskliknula Dzhoan. - Dzherri, ya lyublyu tebya!
- Sejchas samoe vremya razdobyt' mashinu. Uzhe polovina vtorogo i
bol'shinstvo lyudej spit. A policejskie kak raz sejchas p'yut kofe.
Dzherri stal podvigat'sya k dveryam i uzhe vzyalsya za chemodan.
- Ne beri chemodan s soboyu, - zametila Dzhoan.
- On sovershenno neobhodim. Esli ya budu chto-nibud' nesti, nikto ne
obratit na menya vnimaniya. Dzhoan, odevajsya poskorej. CHerez chas ya vernus' za
toboj.
Glaza zheny zasiyali, kak svechki rozhdestvenskoj elki. Ona posmotrela na
muzha s nepoddel'nym voshishcheniem, zapechatlela na ego gubah dolgij poceluj i
prosheptala:
- Vyberi horoshuyu mashinu...
- Voz'mu samuyu izyashchnuyu v mire, - otvetil Dzherri, prilaskal svoego
malen'kogo vampira i pospeshil vyjti.
Kogda Dzherri ushel, Dzhoan vspomnila odnu meloch': u Dzherri ne bylo prav,
i on dazhe ne umel vodit' mashinu. K tomu zhe on byl ochen' blizoruk. Nesmotrya
na eti soobrazheniya, Dzhoan stala sobirat'sya v dorogu. Ona vsegda zhila
nemnozhko nereal'noj zhizn'yu, v kotoroj agentami grez sluzhili kinozvezdy i
geroi detektivnyh romanov so stal'nymi trosami vmesto nervov. I, k
velikomu schast'yu, ona byla chereschur poverhnostna dlya togo, chtoby byt'
gluboko neschastnoj.
Ona nadela krichashche krasnyj vyhodnoj kostyum i shirokopoluyu chernuyu shlyapu.
V etom naryade Dzhoan vpolne podoshla by na oblozhku lyubogo zhurnala. Ona
neterpelivo zhdala Dzherri i kurila odnu sigaretu za drugoj. Na lestnice
poslyshalis' golosa i strannyj shum. Dzhoan otkryla dver' i ne mogla
uderzhat'sya ot vosklicaniya:
- CHarli! CHarli, kak tebe ne stydno!
Ee lyubeznyj bratec obmetal zhivotom stupeni, starayas' dobrat'sya do
ploshchadki svoego etazha.
- Ty opyat' nalizalsya sverh vsyakoj mery? - govorila sestra s uprekom,
pomogaya bratu podnyat'sya na nogi.
No oni ego ne derzhali. On vpolz koe-kak v perednyuyu i prorychal v
beshenstve:
- "Nalizalsya! Nalizalsya!" Esli by ya hot' nalizalsya, a to, kak nazlo, do
togo trezv, chto esli s menya portret pisat', tak tol'ko akvarel'yu...
- CHto zhe s toboj stryaslos'? - zabespokoilas' Dzhoan, pomogaya emu sest' v
kreslo.
- Daj glotok viski, - otvetil CHarli, skripnuv zubami ot zlosti.
- Nemnogo uspokoivshis', on nachal rasskazyvat':
- Biznes shel segodnya sovsem ni k chertu... A sejchas idu domoj - v
pod容zde popadaetsya mne navstrechu tvoj milyj muzh, etot proklyatyj nemec ili
chert ego znaet, kto on tam...
- Finn, - podskazala sestra.
- A vse ravno - propadi on propadom. YA hotel bylo pokazat' emu gde raki
zimuyut, tak ved' on menya operedil! I podkoval zhe menya - ne huzhe kuzneca,
d'yavol. Malo togo, vytashchil u menya iz karmana pistolet, nahlobuchil mne
shlyapu na glaza da kak dast nogoj v zad!.. Takogo ya v zhizni eshche ne
ispytyval.
CHarl'z edva ne plakal ot zlosti. On osushil svoyu stopku i prodolzhal:
- |to strashnyj merzavec. No uzh ya ego uspokoyu! Klyanus', ya vypushchu iz nego
kishki...
- Neuzheli on nichego ne skazal? - sprosila potryasennaya Dzhoan.
- Skazal tol'ko: "Pozabot'sya o svoej sestre, ya uletayu na Lunu..."
Dzhoan snyala shlyapu, upala na stul i tochno okamenela. CHerez minutu ona
razrydalas':
- Gde zhe ya razdobudu teper' ego adres?
13. DZHERRI VYSLUSHIVAET LEKCIYU O PSIHOLOGII SMEHA,
A ZATEM VSTUPAET V VELIKOE BRATSTVO BEZDOMNYH "HOBO"
Dzherri prosnulsya ot ne sovsem priyatnyh oshchushchenij: uzhasnogo grohota,
krika, smeha i davki. Kto-to tryas ego za plechi i proboval shchekotat' pod
myshkami. Dzherri otkryl glaza, no ostavalsya nekotoroe vremya na toj grani
mezhdu snom i dejstvitel'nost'yu, kogda vse vosprinimaemoe predstavlyaetsya
nereal'no tumannym i napolovinu besplotnym. On byl sonnyj, kak lisa
vesnoj, veki ego tyanulo vniz, slovno tyazhelye kryshki lyukov. No tryaska i
tolchki vozobnovilis' s eshche bol'shej siloj. Kazalos', budto kto-to shlepnul
ego raza dva po shchekam, a zatem zarychal v samoe uho. On nachal prosypat'sya i
postepenno osoznavat' obstanovku. Tut on zametil, chto sidit v bitkom
nabitom vagone metro. Pole zreniya bylo krajne ogranichenno. On smog uvidet'
lish' neskol'ko prikreplennyh k potolku vagona reklamnyh plakatov i
kakie-to lica. Lica ulybayushchiesya i smeyushchiesya vo ves' rot, chernye, zheltye,
korichnevye, serye, sinevatye i blednye. Vokrug etogo pestrogo sborishcha
nosilas' i kolyhalas' neveroyatnaya smes' zapahov, aromatov, blagouhanij.
Zapahi chesnoka, luka-poreya, zubnoj pasty, tualetnoj vody, zhevatel'noj
rezinki, pudry, duhov, myla i sel'dereya shchekotali nozdri Dzherri,
vyryvayushchegosya iz mira snovidenij. Budnichnaya dejstvitel'nost'
privetstvovala ego tysyachej golosov i zapahov. |to byl poezd n'yu-jorkskoj
podzemki, kotoraya opisyvaet nepreryvnyj krug - kak vorotnaya vena.
Roslyj negr v formennoj furazhke naklonilsya k Dzherri i sprosil, smeyas'
vo ves' rot:
- Ser! Kuda vy edete?
- Vpered! - otvetil Dzherri.
- Otlichno, ser. No vy sidite v vagone uzhe okolo semi chasov i ob容hali
vokrug Manhettena mnogo raz. CHto eto znachit, ser? Kakaya cel'?
- Nikakoj celi, - otvetil Dzherri.
Poezd zamedlil hod, i negr otoshel k dveri. Dzherri videl vokrug sebya
desyatki lic. Smeyushchiesya lica. Oni napominali beskonechnyj potok, kotoryj
postoyanno menyaetsya i postoyanno ostaetsya tem zhe. Te zhe vyrazheniya lic, te zhe
zapahi i te zhe golosa. Poezd tronulsya, i negr snova protiskalsya k Dzherri
cherez tolpu. On ni obvinyal, a hotel pomoch', tak kak emu za vremya raboty v
podzemke prihodilos' videt' tysyachi muzhchin i zhenshchin, spavshih po nocham v
bespokojno pokachivayushchemsya vagone, v etoj obshchej kolybeli bezdomnyh lyudej.
Zdes' mozhno bylo sidet' na zhestkoj skamejke, upershis' loktyami v koleni -
predvaritel'no uplativ za eto desyat' centov na stancii otpravleniya.
- Da, ser, - snova zagovoril chelovekolyubivyj negr, - kogda zhe vy
dumaete vyhodit'?
- Sejchas vecher ili utro? - sprosil Dzherri.
- Utro, ser. Isklyuchitel'no krasivoe utro. Skoro uzhe vosem' chasov.
- A gde my nahodimsya?
- V Manhettene, ser. Tochnee skazat' v Garleme. Sleduyushchaya ostanovka -
Sto dvadcat' pyataya ulica, dorogoj ser.
- Gaarlem, - proiznes Dzherri mechtatel'no, i emu predstavilas'
Gollandiya, prekrasnye polya tyul'panov, derevyannye bashmaki krest'yan, sochnye
syry, krasivo raskrashennye doma s oslepitel'no belymi dveryami i
krylechkami. - Gaarlem, - snova povtoril on. - Tak, pozhaluj, ya vyjdu na
sleduyushchej ostanovke.
- Otlichno, ser, - skazal negr s obvorozhitel'noj ulybkoj.
Dzherri nachal probirat'sya k dveri. Tut on vspomnil o svoem chemodane i
brosilsya obratno k tol'ko chto pokinutomu mestu. Tam sidel teper'
zheltovatyj puertorikanec i zheval sel'derej.
- Moj chemodan propal, - kriknul Dzherri chernokozhemu provodniku.
- Nichego udivitel'nogo, - druzhelyubno otvetil negr. - V mire vsegda
chto-nibud' propadaet. No teper' vam nado speshit', ser. Poezd siyu minutu
ostanovitsya.
- YA ne mogu vyjti bez chemodana, - tverdo skazal Dzherri. - U menya ukrali
chemodan.
- |to ochen' obychnoe delo. V mire ezhednevno sovershayutsya krazhi. Zayavite
policii. No teper', ser...
Provodnik shvatil Dzherri pod ruku, a nahlynuvshaya tolpa priperla ego k
dveryam. Poezd ostanovilsya i chelovecheskim potokom Dzherri vyneslo na
platformu.
- CHemodan, moj chemodan propal! - krichal Dzherri gromkim golosom.
V otvet emu neslis' veselye smeshki, siyali bodrye ulybki, ulybki
shirokie, vo ves' rot, - vseob容mlyushchij social'nyj smeh. Kazalos', budto
vosem' millionov zhitelej N'yu-Jorka vdrug razom prysnuli so smehu. Potok
vynes Dzherri iz-pod zemli na ulicu, iz podzemnoj sutoloki i davki - v
nadzemnuyu sutoloku i davku. On zametil policejskogo, reguliruyushchego
dvizhenie, i protiskalsya k nemu.
- U menya ukrali chemodan, - skazal on drozhashchim golosom.
- CHto vy govorite!.. - smeyas' posochuvstvoval policejskij. - Nepriyatnoe
proisshestvie. No - byvaet! Takoe sluchaetsya kazhdyj den'. Kstati, segodnya
prekrasnaya pogoda. Prosto na redkost' horoshaya dlya konca sentyabrya!
- Da, velikolepnaya pogoda, - soglasilsya Dzherri, i po ego licu tozhe
raspolzlas' ulybka, pohozhaya na grimasu.
On ostavil policejskogo zanimat'sya sluzhebnymi obyazannostyami, a sam
otpravilsya v dal'nejshij put'. Utro vydalos' dejstvitel'no krasivoe i
laskovo teploe. No lovkij torgovyj agent strany grez, okazyvaetsya,
vsuchil-taki nashemu geroyu fal'shivye predstavleniya. Prekrasnye kartiny
tyul'panovyh plantacij gollandskogo Gaarlema otstupili pered chernoj
real'nost'yu Garlema N'yu-Jorka.
Dzherri nahodilsya teper' v samom serdce negrityanskogo kvartala, gde vse
bylo cherno. Podobno redkostnomu al'binosu, on poyavilsya na Pyatoj avenyu, gde
na trotuarah sideli chernokozhie lyubogo vozrasta i rosta. Kazalos', oni
chuvstvovali sebya horosho sredi nabrosannogo bumazhnogo sora, vsevozmozhnyh
ogryzkov i prochej dryani. ZHirnye muhi kruzhilis' v vihre svadebnogo tanca,
provozglashaya vechnuyu nepreryvnost' zhizni. Dvoe mal'chishek kormili ruchnuyu
krysu, kotoraya, sudya po okruglym bokam i sosochkam tugogo bryushka, ozhidala
pribavleniya semejstva. Solnce posylalo svoe goryachee blagoslovenie etoj
chernoj idillii, kotoraya vsya tak i sochilas' zhizn'yu, ulybayushchejsya, veseloj i
bezzabotnoj zhizn'yu.
Dzherri otovsyudu privetstvovali, i on otvechal na privetstviya. CHaruyushchie
cvetniki Gollandii skryvalis' v dushah negrov Garlema. Dushoj oni zhili na
cvetushchem lone prirody i mechtali o sadah |dema, okruzhennye shumnym roem muh
i lezhashchim povsyudu vysohshim na solnce sobach'im pometom. CHernyj, bezdonnyj
smeh. ZHivaya, sverkayushchaya ulybka. Bujnaya zhizn', peresazhennaya na chuzhuyu pochvu.
Garlem ulybalsya, no Dzherri tyagotili mysl' o perezhitom i utrata
edinstvennogo chemodana. U nego ne bylo bol'shih nadezhd vernut' svoe
imushchestvo, potomu chto zdes' tol'ko vor mog zaderzhat' vora.
Na uglu Pyatoj avenyu i Sto dvadcat' sed'moj ulicy bylo "Kafe Dzho",
predlagavshee kazhdomu otvedat' "luchshij v Garleme kofe". Dzherri voshitilo
chuvstvo mery chernyh predprinimatelej, kotorye ne predlagali chego-to
luchshego v mire. Dzherri zashel v malen'kij zal, otkuda na nego srazu hlynuli
veselaya tucha muh, penie Franka Sinatry iz avtomaticheskogo proigryvatelya i
gustoj chad podgorevshego zhira. Desyatok negrov, sidya u dlinnogo
stola-prilavka, prihlebyvali iz chashechek kofe i zhevali kotlety. Na lice
kazhdogo svetilas' solnechnaya ulybka. Lysyj hozyain, kotorogo mozhno bylo
uhvatit' za volosy tol'ko kuskom sapozhnogo vara, vyshel navstrechu Dzherri,
razrazilsya smehom i veselo skazal:
- Zdravstvujte, ser! Krasivoe utro, ne pravda li?
- Ochen', krasivoe...
- U vas mrachnyj vid.
- U menya ukrali chemodan.
Hozyain snova zahohotal, i ego veseloe nastroenie vnezapno
rasprostranilos' po zalu, kak spletnya. CHerez minutu vse negry pokatyvalis'
ot hohota. Dzherri stalo nadoedat' eto po-ptich'i bezzabotnoe nastroenie,
kotoroe kazalos' modoj, ohvativshej ves' gorod. On vyzhal iz sebya zhalkuyu
boleznennuyu ulybku i zakazal kofe.
- A chego-nibud' zakusit'? - osvedomilsya hozyain. - Nashej special'nost'yu
yavlyayutsya vishnevye pirogi i rublenye kotlety. Koniny my ne upotreblyaem.
- Pozhaluj, piroga, - skazal Dzherri. - I chernogo kofe.
- Tridcat' centov, - otvetil hozyain. - Uplatit' mozhete srazu.
Dzherri sunul ruku v karman i zatryassya melkoj drozh'yu. Bumazhnika ne bylo.
On nachal nervno ryt'sya v karmanah i obnaruzhil, chto i molotok, i
zahvachennyj u CHarl'za pistolet tozhe nashli sebe novogo vladel'ca. On izvlek
iz karmanov tol'ko gryaznyj nosovoj platok i slomannuyu raschesku.
- U menya ukrali vse den'gi, - probormotal on.
Hozyain kafe teper' uzhe smeyalsya ne tol'ko rtom i glazami - on smeyalsya
vsej svoej shirokoj fizionomiej, zhivotom i dazhe plechami. I smeh ego snova
zarazil vseh klientov.
- Staraya istoriya, slishkom staraya istoriya, - progovoril on nakonec. -
Vot uzh eto segodnya ne projdet. YA ochen' sozhaleyu, ser, no ya ne mogu podat'
vam ni kofe, ni piroga.
Poslednie slova on govoril, tryasyas' ot hohota.
- CHto vy nashli v etom smeshnogo? - vozmutilsya Dzherri. Hozyain sderzhal na
mig svoe vesel'e i sprosil:
- Vy iz Alabamy, iz Missisipi ili iz Virginii?
- YA iz Bruklina. No kakoe eto imeet otnoshenie k delu?
- Razumeetsya, imeet. Vam by vse-taki sledovalo umet' chitat'. Posmotrite
vokrug.
Dzherri beglym vzglyadom okinul malen'koe kafe, gde na stenah, zakryvaya
gryaznye, zapyatnannye oboi, byli povsyudu nalepleny bol'shie plakaty. Na
kazhdom plakate byli izobrazheny smeyushchiesya lica i futovymi bukvami odin i
tot zhe tekst:
NACIONALXNAYA NEDELYA SMEHA!
Slovno solnce poslalo ohapku svoih luchej, chtoby prosvetit' mozgi
Dzherri. Teper' on ponyal, pochemu segodnya na kazhdom lice siyala ulybka.
- Nu, teper' vam ponyatno, pochemu my smeemsya? - progovoril vladelec
kafe. - Segodnya pervyj den' Nacional'noj nedeli smeha, provodimoj pod
pokrovitel'stvom samogo prezidenta. Sejchas opasno byt' ser'eznym. Osobenno
nashemu bratu - srazu popadesh' na podozrenie. Vy ved' ponimaete, ser, chto
dolg kazhdogo grazhdanina - smeyat'sya celuyu nedelyu.
- Pochemu zhe? - nedoumeval Dzherri.
- Potomu chto tak ustanovleno svyshe.
Tut hozyain zamolchal i pospeshil obsluzhivat' drugih klientov, a Dzherri
tem vremenem stal prosmatrivat' lezhavshuyu na stole gazetu. Pervuyu polosu
ukrashalo smeyushcheesya lico mera goroda. Tekst i zagolovki v gazete byli
rozhdeny pod znakom Nedeli smeha. V shapke yarko vydelyalis' prizyvy:
Prodlim chelovecheskuyu zhizn' dobrym smehom!
My schastlivy - i my smeemsya!
My smeemsya v lico vsemu miru!
V Koree vojna, a my vse ravno smeemsya!
Desyatki vrachej vystupali s zayavleniyami o pol'ze smeha dlya zdorov'ya.
Ministry i kongressmeny edinodushno obeshchali smeyat'sya celuyu nedelyu.
Reklamnye agentstva proslavlyali smeh v kazhdom ob座avlenii.
"Zubnaya pasta "Pogohondas" pridaet beliznu vashim zubam i pozvolyaet vam
smeyat'sya kogda ugodno i gde ugodno".
"Special'no dlya Nacional'noj nedeli smeha: iskusstvennye zuby za
polceny!"
"Pohoronnoe byuro "Grinbelt" vypolnyaet vse pohoronnye ceremonii do
smeshnogo deshevo".
"Kazhdyj smeyushchijsya chelovek p'et viski "Kentukki"!
"Bol'shoj prazdnik smeha v otele "Astoriya". SHefstvuyut mer nashego goroda
i Bob Houp..."
Dzherri otlozhil gazetu i popytalsya ulybnut'sya. Hozyain kafe snova podoshel
k nemu i, opaslivo ozirayas' po storonam, zagovoril pochti shepotom:
- U vas dejstvitel'no sovsem net deneg?
- Ni centika, - mrachno otvetil Dzherri.
- Vash akcent... vy inostranec?
- YA nedavno pribyl iz Evropy.
Hozyain okazalsya lyubopytnym.
- Tak vy iz Evropy? Nu, tam, naverno, strashnaya nishcheta? Kstati, menya
zovut Koks. Dzho Koks. Ka-o-ka-es.
- Moe imya Finn. Dzherri Finn. |f-i-en-en.
- U vas est' kakaya-nibud' special'nost'? A to pomogite nemnogo na
kuhne: zhena v bol'nice, i ya ne spravlyayus'.
- YA pro professii vrach, - otvetil Dzherri, ne razdumyvaya. -
Vrach-specialist, moya oblast' - povrezhdeniya spiny.
- Povrezhdeniya spiny! Togda vy mogli by polechit' menya?
- Vse moi instrumenty byli v chemodane, kotoryj u menya ukrali etoj
noch'yu.
Dzherri nemnozhechko preuvelichival, tak kak na samom dele v chemodane byli
tol'ko malen'kij elektromassazher i grelka.
- Mozhet byt', vy by vse-taki osmotreli moyu spinu? - ne teryal nadezhdy
mister Koks. - Poluchite besplatnyj obed. To est' zharkoe. Mogu poruchit'sya
za to, chto ono ne iz koniny.
Dzherri prinyal predlozhenie. Mister Koks podmignul svoim klientam i so
smehom obratilsya k ulybayushchemusya molodomu cheloveku:
- Hello, Fred, zajmis' biznesom vmesto menya.
- O'kej, Dzho, - otvetil molodoj chelovek i pospeshil vstat' za prilavok.
Dzherri posledoval za hozyainom v druguyu komnatu, oshchushchaya legkoe
golovokruzhenie. Komnata byla, govorya korotko, ne ubrana. K etomu slovu
nichego nel'zya bylo by pribavit', dazhe kavychek. Mister Koks snyal s sebya
rubahu i leg zhivotom na skripuchuyu tahtu. CHernaya spina ego byla shishkovata i
zhirna. Dzherri dobrosovestno issledoval kazhdyj pozvonok.
- Zdes' bol'no?
- Da, ochen'... Oj... Tut uzh ne do smeha...
- Kakoj tam smeh! Vot zdes', naprimer, ochen' skvernyj hryashch...
- Oj, chutochku polegche, - zastonala zhertva, kogda Dzherri nachal razminat'
bol'nye pozvonki. - Vsyakie nedeli eshche vydumyvayut, chert voz'mi... Vovse net
nichego smeshnogo.
Dzherri opyat' otmetil, chto naibolee boleznennoe oshchushchenie vyzyvaet
chetvertyj pozvonok snizu, i dal bol'nomu blestyashchie nastavleniya - te zhe
samye, kotorye vypolnyala Dzhoan. Srazu zhe posle pervogo seansa lecheniya
mister Koks pochuvstvoval sebya vpolne zdorovym i, nadev rubahu, otpravilsya
gotovit' zharkoe. Dzherri srazu ponyal, chto eto byla konina, no tem ne menee
s容l vse do poslednej kroshki.
- Milosti prosim i v drugoj raz, - veselo skazal mister Koks, kogda
Dzherri vyhodil na ulicu. - I pomnite, ser, chto teper' kazhdyj dolzhen po
krajnej mere ulybat'sya.
CHto pravda, to pravda; ulybka prilipchiva. Na ustah Dzherri vitala legkaya
ten' ulybki, i on snova nachal verit', chto nahoditsya v strane velikih
vozmozhnostej.
Pyataya avenyu spuskalas' v Garlem, kak stochnaya kanava. Dzherri tihon'ko
pobrel po etoj vsemirno izvestnoj ulice v napravlenii k ee nachalu. On
slovno popal v samuyu gushchu velikoj bezzabotnosti, gde nikto ne pechalilsya ni
o vcherashnem, ni o zavtrashnem dne. Neskol'ko nishchih poprosili u Dzherri
monetku. |to pokazyvalo, chto ego vneshnij vid eshche vnushal izvestnoe uvazhenie
i sozdaval tverdoe polozhenie v obshchestve. Nishchee i oborvannoe okruzhenie
zastavilo ego pozabyt' o sobstvennyh nevzgodah. On znal, chto u zhitelej
zdeshnih mest ne bylo nedostatka v golode - i vse zhe oni ulybalis'. Oni
uvazhali obshchestvennoe mnenie. Ih chernyj smeh byl chast'yu obshchestvennogo
mneniya.
Dzherri Finn opustilsya teper' na oktavu nizhe vcherashnego. Odinokij,
bezdomnyj, bez grosha v karmane. No poka on eshche ne zamechal opasnosti
padeniya. Nogi shagali legko, i sytyj zheludok napravlyal mysli na poiski
novyh vozmozhnostej.
Monotonnye ryady domov vdrug prervalis' shirokim skverom. Dzherri zamedlil
shagi i oglyadelsya. Sotni bosonogih negrityanskih detej toptali prostornuyu
pyl'nuyu ploshchadku. Vo vsem bezotradnom pejzazhe ne bylo ni odnogo svetlogo
pyatna, krome sverkayushchih detskih zubov da pobleskivayushchih belkov glaz. Po
krayam ploshchadki vidnelis' malen'kie poloski pyl'noj zeleni, na kotoryh
rosli kashtany i vyazy, nizen'kie tisy i kusty buziny. CHernyj sad Garlema
nazyvalsya Parkom poceluev. Na ego prozaicheskih skamejkah nachinalis' mnogie
poeticheskie romany negrityanskogo kvartala. V sumerkah prohozhij mog uvidat'
zdes' prekrasnoe vstuplenie k braku: devushku i yunoshu, ch'i chernye lica
slivayutsya drug s drugom i rastvoryayutsya v chernil'no-chernoj nochi. Dnem
prohozhij ostanavlivalsya, chtoby poglyadet' final p'esy: stai detvory,
molodoe pokolenie naroda, uhodivshego kornyami v dalekuyu Afriku.
Dzherri rasstalsya s ulicej i svernul v skver. Vygorevshaya trava dozhivala
svoj vek pod celym sloem konservnyh banok, bumazhek, butylok i tryap'ya.
Sprava byla nebol'shaya skala, na pokatom boku kotoroj sidelo neskol'ko
chernyh materej s grudnymi det'mi na rukah. Dzherri medlenno proshel mimo
nih, otvechaya na veselye privetstviya. Vdrug on uvidel belogo cheloveka,
sidevshego na uedinennoj skam'e. Dzherri hotel bylo nezametno projti mimo,
no neznakomec podnyal ochki i veselo skazal:
- Horoshee utro, ser.
- Velikolepnoe.
- A ved' skoro uzhe oktyabr'.
- Ne govorite!
Neznakomec podvinulsya na konec skamejki, osvobodiv mesto dlya Dzherri.
Dzherri sel i tol'ko teper' zametil, chto v ruke u neznakomca byla kniga,
nuzhnuyu stranicu kotoroj on derzhal pal'cem vmesto zakladki. Dzherri vzglyanul
ukradkoj na oblozhku knigi i vzdrognul ot neozhidannosti: "Die Welt als
Wille und "Vorstellung" - "Mir, kak volya i predstavlenie" Artura
SHopengauera - zdes', v nishchem carstve chernyh!
- Prostite, uvazhaemyj ser, - sprosil Dzherri nesmelo, vy chitaete
SHopengauera v podlinnike?
Neznakomec snova podnyal vypuklye ochki, proehal pyaternej po ogromnoj,
nechesanoj, dikoj zarosli volos i otvetil so sderzhannoj usmeshkoj:
- V podlinnike on dostavlyaet mne bol'shee udovol'stvie.
- Nu razumeetsya, - soglasilsya Dzherri. - No vy redkij amerikanec, esli
vy umeete chitat' eshche na kakom-to yazyke, krome anglijskogo.
Neznakomec rassmeyalsya, suhovato, no vse-taki rassmeyalsya:
- YA amerikanskij nemec vo vtorom pokolenii. Moi roditeli priehali syuda
iz Germanii sorok chetyre goda nazad. YA rodilsya v Bostone.
Dzherri ne imel prirodnoj sklonnosti k matematike, no vse-taki on bystro
reshil arifmeticheskuyu zadachu. Ego sobesedniku ne bylo, sledovatel'no, eshche i
soroka chetyreh let, hotya on kazalsya na pervyj vzglyad pochti starikom.
Volosy ego byli splosh' sedye, a pod glazami viseli zabavnye kozhanye
koshelechki. Po rukam neznakomca legko mozhno bylo zametit', chto on nikogda
ne rabotal v shahtah ili na ferme.
- Sudya po vashemu proiznosheniyu, vy ne korennoj zhitel' N'yu-Jorka, -
progovoril neznakomec.
- Da, vy pravy, - otvetil Dzherri, - YA v Amerike vsego lish' dva mesyaca.
Priehal syuda iz Finlyandii.
- Ah, vy iz Finlyandii! - veselo voskliknul neznakomec. -
CHetyrehmillionnoe naselenie, bolee shestidesyati tysyach ozer, stolica
Hel'sinki i prezident respubliki Paa-paa-passi...
- Paasikivi, - podskazal Dzherri.
- Sovershenno verno.
- Vy byvali v Finlyandii? - polyubopytstvoval Dzherri.
- K sozhaleniyu, net. No ya ochen' lyublyu geografiyu. Menya zovut Boris
Minvegen.
- A menya - Dzherri Finn.
- Finn. Ochen' rasprostranennaya familiya v SHotlandii. Priyatno
poznakomit'sya-s vami, mister Finn. Kstati, kakovo vashe zanyatie?
- V dannyj moment ya bezrabotnyj...
- I ya tozhe. Vot uzhe skoro desyat' mesyacev gulyayu bez dela. Da, kak raz so
vremeni moego razvoda s zhenoj. A vy zhenaty? Prostite, chto ya zadayu takoj
intimnyj vopros.
- Da chto vy, chto za ceremonii, mister Minvegen! YA zhenat, no my s zhenoyu
zhivem vroz'... So vcherashnego dnya...
Mister Minvegen niskol'ko ne udivilsya tomu, chto Dzherri tak nedavno
rasstalsya s zhenoj. On lish' odobritel'no kivnul, nachal listat' svoyu knigu,
a potom skazal, kak by sebe samomu:
- Prichina byla vo mne. Tol'ko vo mne. YA obmanul svoyu zhenu... YA okazalsya
ochen' plohim psihologom. Moim uyazvimym mestom vsegda bylo plohoe znanie
lyudej. A zhenshchin ya sovershenno ne ponimayu.
Mister Minvegen vyderzhal korotkuyu pauzu, posle chego zadumchivo
prodolzhal:
- My byli znakomy dnya dva, kogda pozhenilis'. U moej zheny eto byl
tretij, a u menya - pervyj brak. Ona dovol'no krasivaya zhenshchina, uvlekalas'
zhivopis'yu, nemnogo muzykoj, literaturoj i, naskol'ko mne pomnitsya,
baletom. Ee prezhnie muzh'ya pogibli pri neschastnyh sluchayah...
Dzherri vzdohnul i sprosil:
- Kak ee imya?
Mister Minvegen brosil na Dzherri udivlennyj vzglyad i otvetil:
- Anni.
Nevol'nyj vzdoh oblegcheniya vyrvalsya u Dzherri, i on skazal, chuvstvuya
nekotoruyu nelovkost':
- Prostite moj glupyj vopros. YA perebil vas...
- Nichego, chto vy. Da, ya byl ochen' plohim psihologom. YA ne ponimal
po-nastoyashchemu svoej zheny. I, kogda vposledstvii moj obman obnaruzhilsya, ona
potrebovala razvoda.
- Znachit, u vas byla drugaya zhenshchina? - bryaknul Dzherri nedelikatno.
- Net, dorogoj moj! Nichego podobnogo... Da eto vovse i ne bylo by
nikakim obmanom: po nyneshnemu vremeni eto takie pustyaki... Moe
prestuplenie gorazdo ser'eznee. Pri nashem znakomstve ya ubedil Anni v tom,
chto ya kamenshchik. Vy zhe znaete, mister Finn, kak vysoko oplachivaetsya rabota
kamenshchika. No Anni nachala podozrevat' menya, poskol'ku moi nedel'nye
zarabotki byli ochen' maly. Ona nanyala chastnogo syshchika, kotoryj vysledil,
chem ya zanimayus', - i vot menya razoblachili. Poskol'ku ya vovse ne byl
vysokooplachivaemym kamenshchikom, sud srazu zhe utverdil razvod. Da, ya
dejstvitel'no byl ochen' plohim psihologom i ploho znal lyudej.
Mister Minvegen snova nachal listat' knigu.
- Prostite, mister Minvegen, - skazal Dzherri nemnogo pogodya. - Mne
lyubopytno bylo by uznat' vashu nastoyashchuyu professiyu.
Mister Minvegen podnyal glaza i skazal chistoserdechno:
- YA professor universiteta.
- A chto u vas za special'nost'? - sprosil Dzherri v nekotorom
zameshatel'stve.
- Psihologiya. No, nesmotrya na eto, ya okazalsya plohim znatokom lyudej.
Menya srazu zhe uvolili so sluzhby za amoral'nost'.
Snova voznikla dlitel'naya pauza. Nakonec Dzherri narushil molchanie:
- YA tozhe ne hochu obvinyat' moyu zhenu. YA tozhe ploho znal lyudej. CHasto ya
dumal, chto zhena moya lish' kakoe-to redkoe isklyuchenie, no teper' mne
kazhetsya, chto i vasha zhena tochno takaya zhe... Stranno.
- Nichego strannogo v etom net, - dobrodushno rassmeyalsya mister Minvegen.
- Takih isklyuchenij na svete imeetsya ne odin million. Razumnee vsego,
konechno, osteregat'sya ih. Ili zhe pojti v kamenshchiki.
- Neuzheli vy ne mogli by ustroit'sya prepodavatelem v drugoj
universitet? - sprosil Dzherri.
- Ne dumayu. Universitety sushchestvuyut glavnym obrazom ne sredstva chastnyh
pozhertvovatelej, i esli net svyazej s etimi mecenatami - znachit, puti
zakryty. A tem bolee, kogda na tebe takoe nesmyvaemoe pyatno: grubyj obman.
Odnako ya ne ogorchayus', tak kak pyat' mesyacev nazad ya sdelalsya "hobo" i s
teh por vedu zhizn', polnuyu raznoobraziya...
Mister Minvegen prerval svoj rasskaz i povernul golovu v storonu ulicy,
gde v eto vremya kak raz protiv skvera ostanovilsya radioavtobus. CHerez
neskol'ko mgnovenij Garlem uznal, chto Garri Trumen byl edinodushno izbran
Pervym ulybayushchimsya Soedinennyh SHtatov i chto vse sorok vosem' shtatov
poslali mnogochislennye predstavitel'stva na vybory Nacional'noj korolevy
ulybki. Diktor radioavtobusa zakonchil eto soobshchenie torzhestvennym
vozzvaniem:
"Kazhdyj grazhdanin pomnit o svoem velikom dolge - ulybat'sya vo vremya
Nacional'noj nedeli smeha. Ulybka nichego ne stoit, no ona oplachivaetsya.
Vzglyanite na portrety nashih obshchestvennyh deyatelej: vse oni ulybayutsya ili
smeyutsya. Pochemu? Potomu chto oni ne boyatsya obnazhit' svoi zuby, sverkayushchaya
belizna kotoryh dostignuta blagodarya zubnoj paste "Hlorofill". Ulybajtes'
i smejtes'! Ulybajtes' vsemirno izvestnoj "Hlorofillovoj" ulybkoj!.."
Mister Minvegen sderzhanno rassmeyalsya, no Dzherri byl ne v silah dazhe
ulybnut'sya.
- V etoj strane vsegda chto-nibud' provoditsya, - progovoril mister
Minvegen zadumchivo. - Poroyu kazhetsya, chto lyudi zhivut isklyuchitel'no radi
provedeniya chego-to. CHto provodit' - eto uzh ne tak vazhno. Lish' by
provodit'. Provedenie razlichnyh mesyacev, nedel', dnej teper' uzhe gluboko
ukorenilos' v nashej nacional'noj zhizni. Provodyatsya mesyacy bezopasnosti i
samooborony; nedeli shelka, hlopka ili shersti; dni konservov, avtopokryshek,
nefteproduktov, pomoshchi Pakistanu, stiral'nyh mashin i dazhe dni "esh' bol'she
morozhenogo i syra". Koroche govorya, vse mesyacy, nedeli i dni otvedeny dlya
proslavleniya razlichnyh sobytij, tovarov i vydayushchihsya lichnostej. Poetomu
lyudi vechno tak speshat. I za vsej etoj suetoj - hitroumnyj mehanizm
kommercii: prodat' kak mozhno bol'she i uvelichit' dolgovoe bremya na plechah
lyudej, potomu chto vse pokupayut v dolg. K tomu zhe vo vremya vseh etih
kampanij ot dveri k dveri hodyat sborshchiki pozhertvovanij - kazhdyj iz nih
sobiraet na kakoe-nibud' dobroe delo.
Tut, legkaya na pomine, poyavilas' negrityanskaya devochka s podpisnym
listom. Snachala ona protyanula listok Dzherri (veroyatno, potomu, chto ego
kostyum vyglyadel luchshe i vnushal bol'she pochteniya, chem izryadno potertyj
kostyum mistera Minvegena) i s ulybkoj proiznesla:
- Sbor sredstv po sluchayu Nacional'noj nedeli smeha, ser.
- V pol'zu kogo? - sprosil Dzherri.
- V pol'zu bezdomnyh negrityanskih detej.
- Nichem ne mogu pomoch', milaya baryshnya...
Togda malen'kaya miss pred座avila svoj listok na drugom konce skamejki.
No mister Minvegen skazal tonom vygovora:
- Razve v vashem komitete tebe ne govorili, chto ty ne dolzhna prosit' u
belyh?
- Konechno, konechno, govorili. No ya podumala, chto vy tozhe zhiteli
Garlema. Prostite, ser. Pozhalujsta, ne govorite nikomu ob etom, ser.
Devochka ostavila v pokoe sidevshih na skamejke i podoshla k skale, na
kotoroj sobralas' bol'shaya gruppa chernokozhih muzhchin i zhenshchin,
naslazhdavshihsya laskovym solnechnym dnem, vozmozhno, poslednim v etom godu.
Dzherri provodil devochku vzglyadom, v mozgu ego stali risovat'sya
syurrealisticheskie obrazy.
- Vy ochen' ser'ezny, mister Finn, - skazal ego sosed. - Nacional'naya
nedelya smeha - eto voobshche neplohaya vydumka, esli by syuda ne primeshivalos'
tak mnogo zubnoj pasty, iskusstvennyh zubov i spirtnyh napitkov. Kstati,
temoj moej doktorskoj dissertacii byl smeh i ego prichiny. Po etomu voprosu
ya opublikoval poldyuzhiny trudov.
- |to dolzhno byt' interesno, - zametil Dzherri.
Pravda, on skazal eto lish' iz vezhlivosti, no mister Minvegen, kotoryj,
po sobstvennomu priznaniyu, delal vremya ot vremeni psihologicheskie oshibki,
prinyal vosklicanie Dzherri za chistuyu monetu. Dzherri byl nakazan za svoyu
vezhlivost', tak kak professor psihologii otlozhil teper' svoego karmannogo
SHopengauera na skamejku, ryadom s soboyu, skrestil ruki na grudi, ustremil
vzglyad na verhushku blizhajshego vyaza i nachal netoroplivo chitat' lekciyu:
- Dorogoj moj drug! Vy, nesomnenno, znaete, chto nash smeh - kak vash, tak
i moj, kak smeh mera goroda N'yu-Jorka, tak i smeh izobrazhaemyh na myle i
sigaretah kinozvezd, - vsegda yavlyaetsya otrazheniem opredelennoj dushevnoj
deyatel'nosti. Smeh imeet vazhnoe biologicheskoe znachenie. V silu etogo
chelovek mozhet smeyat'sya v kakom ugodno sostoyanii duha: nenavist', revnost',
golod, vozbuzhdenie, ogorchenie, bespomoshchnost', lyubov' i dazhe glubokoe
otchayanie mogut porozhdat' smeh. Naibolee serdechnyj i podlinnyj smeh - eto,
razumeetsya, smeh zloradnyj. Legko ubedit'sya v etom mozhno v cirke, kogda
vozdushnyj gimnast sryvaetsya s trapecii i lomaet sebe sheyu. Lyudi pri etom
smeyutsya. Otsyuda i proishodit, mezhdu prochim, izvestnaya pogovorka, chto cirk
- pervyj sopernik nashego kongressa.
Itak, biologicheski znachenie smeha sostoit v osvobozhdenii psihiki ot
vnutrennej napryazhennosti, ot sostoyaniya tormozheniya. Kazhdyj normal'nyj
chelovek smeetsya i v smehe obnazhaet svoe vnutrennee "ya", a takzhe, konechno,
i svoi zuby. Osobenno v teh sluchayah, kogda poslednie rovny, bez defektov i
vo vseh otnosheniyah prilichny. Lyudej po ih smehu mozhno razdelit' na
neskol'ko kategorij. Vstrechayutsya nekotorye tipy, kak Mona Liza, kotorye
smeyutsya odnimi gubami. Drugie zhe smeyutsya glazami, shchekami, myshcami nosa i
plechami. Nekotorye smeyutsya vo vse gorlo, tak, chto muskuly grudi i zhivota
prihodyat v dvizhenie i nogi stuchat ob pol.
Psihologiya smeha mozhet obnazhit' cheloveka, raskryt' ego horoshie i durnye
storony. Smejsya, govoryat psihologi, i ya skazhu tebe, kto ty.
Nad chem zhe my smeemsya? Povodom dlya smeha mozhet sluzhit' vse. No imenno
etim samym - gde i nad chem chelovek smeetsya - on i obnazhaet sebya. I
pessimisty tozhe smeyutsya, ibo, po ih mneniyu, zhizn' - eto lish' smeshnaya
lotereya. K sovremennomu stilyu zhizni otnositsya privychka smeyat'sya pri lyubyh
obstoyatel'stvah. Kogda svyashchennik, otpevaya pokojnika, govorit raznye
nebylicy, slushateli, konechno, smeyutsya. Esli rodstvenniki ili druz'ya
pokojnogo - lyudi srednego dostatka, oni smeyutsya veselo, ili scherzo, no
esli oni hot' nemnogo vyshe obychnogo srednego urovnya, ih smeh prevrashchaetsya
v chuvstvitel'noe ulybchatoe murlykan'e, ili adagio con sentimento.
Melkie neschast'ya byvayut otlichnym povodom dlya smeha. Esli prestupnogo
negrityanskogo parnya veshayut obshchimi silami na fonarnyj stolb ili esli u
kakoj-nibud' perehodyashchej ulicu zhenshchiny otstegnutsya rezinki i chulok s容det,
zakrutivshis' vokrug nogi, togda mozhno nablyudat', kak smeshlivye lyudi -
mezhdu prochim, moya zhena tozhe otnosilas' k ih chislu - smeyutsya:
"hi-hi-hi-hi". Takuyu maneru smeha sovremennaya nauka nazyvaet beglym
hromaticheskim smehom, ili passagio chromatico. SHumlivyj tip - kak,
naprimer, senator Makkarti i milliony amerikanskih shkol'nikov - smeetsya
tak, chto pri etom ego golos zvuchit ochen' shiroko: "Hah-hah-hah-hah!" |to
tak nazyvaemye gromkie hohotuny, smeh kotoryh my, uchenye, nazyvaem
fortissimo vivacissimo. Zloradnyj chelovek - inache govorya, bol'shinstvo
lyudej - smeetsya zlobno "he-he-he", yavno ispytyvaya udovol'stvie ot togo,
chto zhertva, ili ob容kt neschast'ya, poluchaet to, chto ej polozheno: sud Lincha
ili chto-nibud' v etom rode.
Mister Minvegen sdelal korotkuyu pauzu, dostal iz karmana kuritel'nuyu
bumagu i shchepotku rassypnogo tabaku, masterski svernul samokrutku i
zakuril.
- Prostite moyu besceremonnost', - robko skazal Dzherri, - no ne mozhete
li vy sdelat' sigaretku i mne?
- S udovol'stviem, dorogoj drug, - otvetil pioner sovremennoj nauki o
smehe.
On naskreb so dna karmana eshche shchepot' tabaku, v kotorom byli hlebnye
kroshki, sherstyanye vorsinki i obryvki nitok, i, ulozhiv etu smes' na
bumazhku, odnim lovkim dvizheniem svernul akkuratnuyu sigaretku.
- Mogu ya pobespokoit' vas, mister Finn? Izvol'te slegka liznut'
kraeshek. Vot tak.
Dzherri liznul i poluchil sigaretku. Ona imela strannyj sladkovatyj
privkus i pahla bednost'yu. |to byla sigareta bednyaka, skromnaya samodelka,
za kotoruyu ne nado bylo platit' ni naloga na gotovye izdeliya, ni reklamnyh
izderzhek.
- Kak vam nravitsya? - osvedomilsya psiholog.
- Otlichnaya sigareta...
- A aromat?
- CHudesnyj...
Dzherri snova skazal eto iz vezhlivosti. Sigareta sil'no otdavala
trushchobnoj syrost'yu, no tem ne menee on delal vid, chto kurit s
naslazhdeniem.
- Esli zhelaete, ya sdelayu vam i vtoruyu, - serdechno skazal mister
Minvegen, dostavaya iz karmana pachku gryaznoj kuritel'noj bumagi.
- Spasibo, odnoj vpolne dostatochno, - otkazalsya Dzherri, ne zhelaya
okonchatel'no razoryat' blizhnego svoego.
- Vas, ochevidno, interesuet psihologiya? - zametil mister Minvegen
nemnogo pogodya.
- Konechno, i osobenno oblast' vashih issledovanij, - otvetil Dzherri.
- Stalo byt', psihologiya smeha?
- Vot imenno, ser.
- Prevoshodno! V takom sluchae ya mogu prodolzhit'. Sovremennaya psihologiya
sosredotochila vnimanie na izuchenii vneshnih, poverhnostnyh proyavlenij
zhizni. |to i estestvenno - vsya nasha zhizn' tak poverhnostna! CHto zhe
kasaetsya moej special'noj oblasti, to ona mozhet inogda nevznachaj
vtorgat'sya gorazdo glubzhe, Istoki smeha, vidite li, zachastuyu nahodyatsya
ochen' gluboko, inogda dazhe v zheludke. Psihologiya smeha nauchno
klassificiruet smeyushchihsya lyudej. Osnovnuyu gruppu sostavlyayut forte- i
piano-smeyushchiesya so vsemi ih promezhutochnymi gradaciyami. Krome togo, my
vydelyaem presto-, grave-, legato-, stakkato-, maestozo- i
kaprichchiozo-smeyushchihsya. YA nazyvayu lish' nekotorye osnovnye kategorii. I
kazhdaya iz nih obrazuet svoyu samostoyatel'nuyu gruppu v gromadnom smeho-hore
nashej velikoj demokratii. To, chto u odnogo cheloveka vyzyvaet slezy,
drugogo mozhet smeshit'. Kak ya uzhe skazal, prichina smeha obnaruzhivaet
uroven' razvitiya cheloveka. Odni smeyutsya togda, kogda u nih shchekochut pod
myshkami, drugie zhe - kogda vidyat krov' i ubijstvo. Amerikancy ochen' legko,
ot dushi smeyutsya nad nemeckoj voinstvennost'yu, kogda nemcy sidyat v lagere
voennoplennyh. No esli oni snova okazhutsya na fronte protivnikami nemcev -
togda oni budut smeyat'sya nad samimi soboj, chtoby v smehe pocherpnut' silu i
hrabrost'.
Itak, stalo byt', u kazhdogo cheloveka imeetsya svoj harakternyj smeh. |to
zametno luchshe vsego togda, kogda etot smeh vovse ne sootvetstvuet
obstoyatel'stvam.
Obshchitel'nyj otkrytyj tip smeetsya estestvenno, svobodno i chestno, togda
kak zamknutyj posmeivaetsya pro sebya i kak by vnutr' sebya. Osobuyu gruppu
sostavlyayut lyudi, kotorye umeyut i osmelivayutsya takzhe smeyat'sya nad samimi
soboj. K etoj kategorii otnosyatsya mnogie bol'shie pisateli, filosofy i
hudozhniki. Ih smeh raskryvaet ochen' mnogoe - vechnyj komizm vsemirnogo
cirka. Mne dumaetsya, mister Finn, chto i vy prinadlezhite k etoj, poslednej
kategorii.
Dzherri vzdrognul ot neozhidannosti.
- Kto znaet, - skazal on uklonchivo. - Hotya v nastoyashchij moment u menya
net ni malejshego zhelaniya smeyat'sya. YA eshche ne rasskazal vam, chto u. menya
segodnya noch'yu ukrali chemodan i vse den'gi?
Mister Minvegen rassmeyalsya ot vsego serdca.
- Vy schastlivchik! U menya vot uzhe desyat' mesyacev absolyutno nechego
krast'. Kstati, kto vy po special'nosti?
- Uchitel', - otvetil Dzherri stydlivo. - I zhurnalist. I eshche pomoshchnik
hiropraktika...
Teper' psiholog sdelalsya ser'eznym, ibo on vtajne nadeyalsya, chto Dzherri
mozhet okazat'sya kamenshchikom ili po krajnej mere plotnikom. Mister Minvegen
podumal o budushchem, kotoroe zhdet ego sobesednika.
- Mister Finn, a net li u voe eshche kakih-nibud' drugih special'nostej?
- K sozhaleniyu, net, - otvetil Dzherri pechal'no.
- Mozhet byt', vy igraete na kakom-nibud' instrumente?
- Net.
- Mozhet byt', umeete tancevat' modnye tancy, svistet', boksirovat' ili
igrat' v futbol?
- Net...
- A pet', hodit' na rukah, delat' fal'shivye den'gi, chrevoveshchat' ili
plyasat' na provoloke?
- Net, net...
Mister Minvegen grustno pokachal golovoj.
- Togda u vas net inogo vyhoda, kak spustit'sya v shahtu ili sdelat'sya
"hobo". Esli vy pojdete na shahtu - vsegda budut tol'ko dve vozmozhnosti:
ili snova stat' bezrabotnym, ili pogibnut' pri neschastnom sluchae. Esli zhe
vy sdelaetes' "hobo" - pered vami otkroyutsya desyatki vozmozhnostej.
Mister Minvegen zhdal otveta Dzherri, no nash geroj ustremil svoj
otsutstvuyushchij vzglyad v bespredel'nuyu dal'.
- YA uzhe ni vo chto teper' ne veryu, - nakonec otvetil on mrachno.
- Nu vot eshche! - voskliknul psiholog. - Vy tol'ko stali kritichny. A
veryat vse. Kazhdyj chelovek verit. Dazhe skeptiki. Milliony lyudej veryat" chto
zemlya kruglaya, potomu chto im kogda-to sluchilos' uvidat' globus.
Amerikanskie "hobo" veryat v preimushchestvo vechnogo stranstvovaniya, potomu
chto doroga vsegda kuda-nibud' da vyvedet. Kazhdyj amerikanec verit, chto
umret millionerom, i poetomu zhivet ulybayas', uchastvuet v obshchestvennyh
meropriyatiyah i vypolnyaet svoi grazhdanskie obyazannosti. Kazhdyj imeet pravo
prinimat' uchastie v chem-nibud'. Pravda, v obshchej masse est' ochen' mnogo
lyudej, u kotoryh ostalos' lish' pravo uchastvovat' v sobstvennyh pohoronah,
no i eto vovse ne snimaet moego utverzhdeniya, chto my zhivem siloj very.
Dzherri vzdohnul. Emu nedostatochno bylo very. Emu nuzhna byla
uverennost', hot' nemnogo uverennosti. On vsegda staralsya byt' vernym
svoim mechtam, no oni vse zhe obmanyvali ego. Mister Minvegen risoval pered
nim uvlekatel'nuyu perspektivu brodyazhnichestva i govoril o mechte,
voploshchennoj v dejstvitel'nost'.
- Amerika vo mnogih otnosheniyah yavlyaetsya stranoj idushchih vperedi, -
govoril psiholog. - Nigde v mire vy ne najdete tak horosho organizovannyh
brodyag, kak u nas. Amerikanskie "hobo" nikogda ne byvayut bezdomnymi,
potomu chto oni vsegda nahodyatsya v puti. |to ne pustaya teoriya, mister Finn,
u menya desyatimesyachnyj opyt.
Solnce protyagivalo k sidyashchim na skamejke svoi luchi. Nochnaya rosa,
tonchajshim parom podnyalas' v vozduh. Nemnogo pogodya zhara stala gnetushchej.
Mister Minvegen dlinnymi tonkimi pal'cami psihologa proborozdil pyshnuyu
nivu svoih volos i skazal:
- Teper' samoe razumnoe perejti v ten'. Kstati, chto vy sobiraetes'
delat' segodnya?
Dzherri bespomoshchno pozhal plechami.
- Nichego ne prihodit v golovu. Veroyatno, nado iskat' kakuyu-nibud'
rabotu.
- V Garleme vozmozhnosti chrezvychajno ogranicheny. A est' u vas postoyannoe
zhilishche - ya imeyu v vidu nochleg, mesto, gde mozhno spat', protyanuv nogi?
- Net... poka chto net...
- V takom sluchae ya mogu vam pomoch'.
- Vy ochen' dobry, mister Minvegen.
- Nu, chto vy! Hotite, ya svernu vam eshche sigaretu?
- Spasibo, s udovol'stviem.
- |to neplohoj tabak. Mne dal ego vchera Pisatel'. On kurit tol'ko etot
sort. Izvol'te liznut'! Poluchajte! A vot vam ogon'ku.
- Premnogo blagodaren. Kto takoj Pisatel'?
- Odin moj drug. Vy segodnya zhe s nim poznakomites'. Poshli?
- YA budu ochen' rad.
- Kstati, menya zovut Bobo.
- A menya - Dzherri.
- O'kej, Dzherri. Ty chto-nibud' el segodnya?
- O da! Po doroge syuda ya pobyval v "Kafe Dzho".
- A ya eshche rosinki v rot ne bral. Esli u tebya net vozrazhenij, zaglyanem
po puti v "Oazis"?
- Otlichno, menya eto ustraivaet.
Netoroplivymi shagami oni poshli vdol' Pyatoj avenyu. U Sto shestnadcatoj
ulicy Bobo povel tovarishcha v kakoj-to labirint chernyh dvorov, iz glubiny
kotoryh donosilos' zlovonie.
- |to mesto nazyvayut "Oazisom", - zametil Bobo. - Syuda puskayut tol'ko
belyh. Vladelec doma nenavidit cvetnyh.
V "Oazise" stoyalo s desyatok zheleznyh bochek, v metr vysoty kazhdaya, kuda
zhil'cy doma svalivali ob容dki. Bobo i Dzherri yavilis' slishkom pozdno,
potomu chto rannie ptashki - brodyagi - uzhe unesli luchshie kuski. Kakoj-to
shustryj starichok nakladyval v svoyu bol'shuyu materchatuyu kotomku kalorii,
ostavlennye drugimi klientami "Oazisa".
- Hello, dobroe utro, Dipsi! - voskliknul Bobo. - Ty kogda priehal v
N'yu-Jork?
Otorvavshis' ot svoego zanyatiya, starichok otvetil:
- Vchera. Iz Bostona ehal besplatno na mashine.
- |togo bratishku zovut Dzherri, - radostno skazal Bobo. - On tol'ko chto
pribyl iz Evropy.
Sedoborodyj Dipsi poglyadel na Dzherri i progovoril:
- Pryamo iz Evropy!.. Nu, skazhi pozhalujsta! YA rodilsya v Evrope. V
Milane.
Dzherri kivnul golovoj, brosiv beglyj vzglyad na chrezvychajno potertuyu
odezhonku starika, pervonachal'nyj cvet kotoroj ugadat' bylo nevozmozhno.
- YA slyshal, v Evrope teper' strashnaya nishcheta, - skazal Dipsi.
- Da, mozhet byt'... Posle vojny vse vremya chego-nibud' ne hvataet...
- Rasskazyvayut, chto tam milliony lyudej do sih por umirayut ot goloda.
- Vozmozhno. Mne ne prihodilos' slyshat'...
- Mrut, mrut - eto tochno. YA slezhu za gazetami. Tebe povezlo, chto ty
ottuda vybralsya. Hotya i u nas teper' tozhe ne ochen' horosho stalo. Vot - iz
desyatki bochek ne naberesh' poryadochnogo zavtraka. |to vse ottogo, vidish' li,
chto my pomogaem tak mnogo drugim stranam.
Dzherri otvechal s ulybkoj:
- Da, konechno. Imenno poetomu. Sovershenno verno...
Dipsi vytashchil iz bochki pozheltevshij listok sel'dereya, sunul ego v
kotomku i vzdohnul:
- Bednaya Evropa...
Zatem, poglyadev na Bobo, skazal:
- V ponedel'nik beru kurs na CHikago.
- Ty dumaesh', tam luchshe, chem zdes'? - sprosil Bobo.
- Navernyaka. Tam-to, konechno, est' vozmozhnosti.
Dipsi zavyazal svoyu kotomku i ustupil Bobo mesto u bochki.
- Mozhet, eshche vstretimsya, - veselo skazal starik i poshel so dvora.
Dzherri instinktivno otshatnulsya, pytayas' ukryt'sya ot celoj tuchi
agressivno nastroennyh muh. Kogda professor psihologii zakonchil svoj
zavtrak, oni pokinuli "Oazis" i zashagali v napravlenii Radio Siti.
Postepenno ulicy stanovilis' chishche, a dvizhenie - ozhivlennee. Vdali
vidnelis' vershiny velichajshih v mire neboskrebov. U Dzherri v ushah eshche
otdavalsya chernyj smeh Garlema. Vnezapno grud' ego stesnilo, i on
pochuvstvoval, chto skuchaet o zhene. Kak-to Dzhoan teper' sumeet obojtis' bez
nego? Kto prigotovit ej zavtrak i pozabotitsya o ee chetvertom pozvonke? Kto
poceluet ee krasivye gubki i budet slushat' ee miloe shchebetanie? Tak ili
inache, Dzhoan byla ocharovatel'na. Ona mogla celymi dnyami zhit' bez pishchi i
celymi godami - bez myslej. Esli by ona govorila tol'ko to, chto dumaet,
ona pochti vsegda molchala by.
Bobo pokazyval tovarishchu dostoprimechatel'nosti Pyatoj avenyu. CHem blizhe
stanovilsya delovoj centr, tem vyshe podnimalas' stoimost' zhizni. Dazhe po
yarlychkam cen na vitrinah prohozhie videli, chto zhizn' stoila togo, chtoby
zhit'. Nacional'naya nedelya smeha podnyala ceny do urovnya neboskrebov.
Edinstvennoe, chto eshche opuskalos', - eto plotnaya pyl'.
Dzherri kazalos', chto on podnimaetsya v goru, i u nego dazhe poyavilis'
simptomy gornoj bolezni. Bobo to i delo hvatal ego pod ruku, ne davaya emu
popast' pod mashinu ili poteryat'sya v chelovecheskoj sutoloke. Arteriya
bol'shogo goroda pul'sirovala bespokojno i lihoradochno. Vse speshili ubezhat'
ot speshki. Dollar rabotal neustanno. A gazetchiki raskurivali kazhdyj
skandal s oboih koncov.
Pyataya avenyu - skol'zkaya doroga osushchestvlennyh i razbityh mechtanij,
nebesnaya tropa torgovli i reklamy, spuskayushchayasya v chernyj Garlem.
Avtomobili, avtomobili, avtomobili.
- Kuda my idem? - sprosil Dzherri tovarishcha, kotoryj uzhe zarazilsya
virusom speshki. - U menya bolyat nogi. Oni, kak glaza Grety Garbo: takie zhe
ustalye i vlazhnye.
- Zajdem v kakoj-nibud' kinoteatr, otdohnem, - predlozhil Bobo.
- U menya net deneg.
- I u menya tozhe.
Oni prodolzhali svoj kross. Ogromnaya shevelyura Bobo razvevalas', a
zaplata na ego shtanah, trepeshchushchaya, tochno klapan kuznechnogo meha,
podmigivala Dzherri, kak veselyj ogon' mayaka.
- YA ne vyderzhu takoj skorosti, - voskliknul nakonec Dzherri.
Bobo zamedlil shagi i posmotrel na zapyhavshegosya tovarishcha.
- Skoro my budem na meste, - spokojno skazal on. - Tut blizko: eshche
kakih-nibud' dva bloshinyh skachka.
Bobo ostanovilsya u shikarnogo kinoteatra i vezhlivym zhestom priglasil:
- Vhodite, pozhalujsta.
Dver' avtomaticheski otvorilas', i druz'ya voshli v prostornoe foje, gde u
sten stoyali udobnye myagkie divany.
- Otdohnem minutochku zdes' i pojdem dal'she, - bespechno skazal Bobo,
brosayas' na divan.
Dzherri posledoval ego primeru i zakryl na mgnovenie glaza. Emu
pokazalos', chto on kuda-to provalivaetsya, no tut Bobo tolknul ego legon'ko
v bok i veselo skazal:
- Nu-ka, lizni!
Po licu Dzherri raspolzlas' blazhennaya ulybka. On liznul sklejku
samokrutki i radostno voskliknul:
- Kakoj aromat!
14. DZHERRI POPADAET V INTELLIGENTNOE OBSHCHESTVO
I EMU VYDELYAYUT SOBSTVENNUYU POSTELX
Neskol'ko let nazad v Hanterskom universitete byl professor
literaturovedeniya Uolter |rvin Pekk, bol'shoj slabost'yu kotorogo bylo
pisat' stihi i pomogat' bednym pisatelyam. On opublikoval poemu
"Ozimandiada", v nagradu za kotoruyu emu dostalis' desyat' dollarov i
prozvishche "Amerikanskij SHelli". Uolter |rvin Pekk stremilsya vvys', k
nezemnym vysotam, no v konce koncov nezametno opustilsya vniz. Ryumka za
ryumkoj. Universitet byl istochnikom znanij, u kotorogo zhazhdushchie uchilis'
pit'. Amerikanskij SHelli poteryal svoyu kafedru i probudilsya k
dejstvitel'nosti v Baueri. Te, kto lyubil ego, dali emu novoe prozvishche:
"Brodyaga iz Baueri".
V te vremena, kogda mir zavoevyvali korotkie yubki i strizhka "pod
mal'chika", Maksuell Bodenhejm zanimal gospodstvuyushchee polozhenie v
literaturnoj zhizni blagodarya svoim zaumnym stiham i oblichitel'nym romanam.
Emu prisudili bol'shuyu literaturnuyu premiyu i prozvali amerikanskim Zolya. On
tozhe stremilsya k neopisuemym vysotam, a okazalsya v samom nizu. Ryumka za
ryumkoj. On pel v stochnyh kanavah na ulicah Grinvich Viledzha o netlennosti
zhizni i prosil na vodku u miloserdnyh lyudej, nosya na rukave zheltuyu
povyazku: "YA slepoj". Iz artisticheskoj trushchoby Grinvich Viledzh on
pereselilsya v trushchobu Baueri. Te, kto ego lyubil, dali emu prozvishche
"Pisatel'".
Vydayushchijsya harakternyj akter nemogo kino Dzhon Ficdzheral'd byl masterom
mimiki, u kotorogo malejshij trepet muskulov lica govoril bol'she, chem
dlinnaya replika. V dvadcat' pyatom godu emu dali prozvishche: "CHelovek, u
kotorogo tysyacha lic". On stremilsya vvys', no nechayanno sorvalsya vniz. Ego
Slabyj, nemnogo siplovatyj golos ploho lozhilsya na plenku. I nachalos'
padenie. Ryumka za ryumkoj. On vernulsya iz Gollivuda v rodnoj gorod
N'yu-Jork, zabludilsya v artisticheskih trushchobah Grinvich Viledzha, a otsyuda v
odin prekrasnyj den' pereehal v Baueri, gde poznakomilsya s Brodyagoj i
Pisatelem. Te, kto lyubil ego, dali emu prozvishche "Zmeya".
Amerikanskij nemec Boris Minvegen tridcati pyati let stal professorom
psihologii v K-skom universitete. Za serebristo-seduyu shevelyuru on poluchil
prozvishche "Serebryanaya golova". U nego byla slabost' - brat' primer s
vydayushchihsya figur obshchestvennoj zhizni: kongressmenov, senatorov, kinozvezd.
Ego izrechenie: "I zhivotnye tozhe smeyutsya, poskol'ku chelovek postoyanno daet
im dlya etogo povod" - privleklo bol'shie vnimanie v sorok devyatom godu, i
on popal v chernye spiski. CHerez god on opublikoval v psihologicheskom
zhurnale stat'yu, v kotoroj polemiziroval s izvestnymi biologami, skazav
mezhdu prochim: "Formulirovka biologov: "chelovek i stoyashchie nizhe ego
zhivotnye" - ne ob容ktivna, poskol'ku klassifikaciyu proizvodil chelovek". Za
etu stat'yu ego iz chernogo spiska pereveli v spisok podlezhashchih uvol'neniyu s
volch'im biletom. Desyat' mesyacev nazad obnaruzhilos', chto on chudovishchno
obmanul svoyu zhenu, vydav sebya za vysokooplachivaemogo kamenshchika. Za takoj
amoral'nyj postupok ego totchas uvolili kak cheloveka, nedostojnogo byt'
vospitatelem yunoshestva, on nachal shag za shagom spuskat'sya po naklonnoj
ploskosti. Alkogol' ne sygral nikakoj roli v tom, chto on dokatilsya do
trushchoby Baueri, gde sluchajno poznakomilsya s zhitelyami podvala dvuhetazhnoj
derevyannoj halupy - Brodyagoj, Pisatelem i Zmeej, kotorye priyutili ego i
dali vozmozhnost' nochevat' lezha. Te, kto lyubil ego, dali emu prozvishche
"Bobo".
Dzhek London sozdal kogda-to obraz londonskogo Ist-|nda. Esli by on
pozhil goda dva v n'yu-jorkskom Baueri, on ne poehal by v London iskat'
material.
Baueri - velichajshaya v mire trushchoba!
Poslednie luchi zahodyashchego solnca eshche otrazhalis' v tiho struyashchejsya vode
reki Garlem. Vozduh vnezapno stal holodnym. Zyabkie stariki, sidevshie v
pereulkah, iskali ubezhishcha pod kryshej. No rebyatishki prodolzhali svoyu
bespechnuyu voznyu na chernyh dvorah i na beregu. Tihij priboj Nacional'noj
nedeli smeha nemnogo stydlivo udaryalsya o berega Baueri. S reki podnimalsya
zapah ila, gnilyh vodoroslej i stochnyh vod. Neskol'ko udil'shchikov sideli na
lodochnoj pristani, podzhidaya, ne klyunet li rybeshka. Kakoj-to molodoj
chelovek, vernuvshijsya k estestvennoj bednosti, sidel na perevernutom yashchike,
pristal'no glyadya na begushchuyu vodu. Vremya ot vremeni on naklonyalsya nad
zapisnoj knizhkoj i pytalsya zastavit' zhizn' tech' po bumage. On bezhal ot
dejstvitel'nosti v obmanchivyj mir poezii.
Policejskaya radioficirovannaya mashina krejsirovala po uzen'kim
pereulochkam i prizyvala zhitelej trushchoby uvazhat' zakonnost'. Zatem ona
napravilas' k ploshchadi River Avenyu, gde mestnyj komitet sodejstviya
Nacional'noj nedele smeha besplatno razdaval sosiski s bulochkami.
Blagorodnym delom rukovodil pozhiloj katolicheskij svyashchennik, emu
assistirovali chetyre moloden'kie monahini. Kakoj-to korenastyj detina ne
zahotel stoyat' v ocheredi, protiskalsya pryamo k kotlu, iz kotorogo shel
aromatnyj par sosisok, i kriknul svyashchenniku:
- |j, priyatel'! Mne nado poskorej. U menya zhena pri smerti.
V ocheredi poslyshalis' nedovol'nye vozglasy.
- A ty k nam v cerkov' hodish'? - sprosil svyashchennik, zapihivaya
razvarennuyu sosisku v ziyayushchij razrez bulochki.
- Sejchas net, no voobshche kogda-to ya, konechno, hodil. Moya zhena i sejchas,
naverno, hodit.
- A molitvu "Otche nash" znaesh'? - osvedomilsya revnostnyj brat vo Hriste.
Detina pochesal davno ne brityj podborodok i skazal:
- YA ee pozabyl, no zhena navernyaka znaet.
Svyashchennik, vse eshche ne otdavaya bulochku s sosiskoj, skazal otecheskim
tonom:
- Esli ty povtorish' teper' za mnoyu "Otche nash", ya dam edu tebe i bol'noj
zhene tvoej. Nu, govori: "Otche nash"...
Detina osharashenno posmotrel na svyashchennika:
- |to oznachaet to zhe samoe, chto "nash otec"?
- Da, konechno...
- To est' moj i tvoj? Nash obshchij otec?
- Imenno tak. Nash otec.
SHCHetinistyj podborodok verzily veselo zatryassya. Paren' oglyanulsya na
svoih sosedej po ocheredi, podmignul krotko ulybayushchimsya monahinyam i
nakonec, poglyadev opyat' na dobrogo svyashchennika, voskliknul v sovershennom
vostorge:
- CHert poberi! Tak my zhe s toboj, vyhodit, brat'ya!
On vyhvatil u svyashchennika bulku i veselo zashagal k reke, gde vechernee
solnce gasilo v vode svoi poslednie zamirayushchie otbleski.
Nad Baueri, kak chernoe pokryvalo, opustilsya vecher. Po uzkim zakoulkam
breli, poshatyvayas', p'yanye, stremyas' ujti podal'she ot dejstvitel'nosti v
mir voobrazheniya i illyuzij. Otkuda-to, donosilsya otchayannyj plach rebenka i
vopli zhenshchiny, za schet kotoroj naterpevshijsya unizhenij glava sem'i pytalsya
povysit' svoj avtoritet.
Daleko v nebe plameneli ogni Brodveya i Radio Siti.
Pisatel' zatopil chugunnuyu pechurku, kotoruyu intelligentnoe obshchestvo
podvala nazyvalo ZHadnym Popom, i zasvidetel'stvoval, chto obshchestvu
neobhodimo srochno razdobyt' ugol'. Brodyaga nichego ne skazal na eto, a Zmeya
proshipel:
- Luchshe pereselit'sya v drugoe mesto.
Oni zhil v dome, kotoryj ne prinadlezhal nikomu. On dazhe ne znachilsya na
planah Baueri. Ego hozyain byl tipichnym bosyakom, o nasledstve kotorogo
nikogda ne budut sporit'. On gordo nosil prozvishche "Angel", poka nakonec ne
pereselilsya k angelam vosem' let nazad. Vposledstvii ego domom zavladeli
drugie bosyaki. ZHil'cy prihodili i uhodili, geroicheski voevali s klopami,
tarakanami i krysami i ostavlyali otpechatok svoej individual'nosti na kuhne
i na stenah imevshejsya protiv doma ubornoj.
Podval'noe pomeshchenie s samogo nachala bylo - otvedeno pod masterskuyu po
remontu obuvi. No tak kak dlya raboty komnata okazalas' slishkom holodnoj,
to ee ispol'zovali pod zhil'e. Zmeya nashel ee sovershenno sluchajno v proshlom
godu, i s teh por ona dala priyut byvshemu professoru, byvshemu pisatelyu i
byvshej kinozvezde. Polgoda nazad intelligentnoe obshchestvo popolnilos'
Borisom Minvegenom, tak chto dlya popolneniya mebeli prishlos' razdobyt'
neskol'ko pustyh upakovochnyh yashchikov dopolnitel'no k imevshimsya ranee.
Komnata ne byla pohozha ne te krasivye zhilishcha "srednih amerikancev",
cvetnye fotografii kotoryh pomeshchali zhurnaly. |to bylo obychnoe zhilishche v
Baueri, otaplivaemoe chugunnoj pechurkoj. ZHeleznaya dymovaya truba byla
vyvedena naruzhu skvoz' stenu, a v kachestve sklada uglya sluzhil yashchik dlya
perevozki pianino, pritashchennyj otkuda-to i ustanovlennyj u samogo vhoda.
ZHil'cy ne imeli ni avtomobilya, ni holodil'nika, ni televizora, ni
elektricheskogo utyuga, ni oblagaemyh nalogami dohodov. Oni ne pol'zovalis'
takzhe kreditom ili rassrochkoj v magazinah Pyatoj avenyu i ne nosili zolotyh
iskusstvennyh zubov. Oni ne uvelichivali nacional'nyj dohod i ne umen'shali
bezraboticu. Krome svoih grazhdanskih prav, oni soobshcha imeli odin dlinnyj
stol, nemnozhko postel'nogo bel'ya i skovorodu, a kazhdyj v otdel'nosti -
svoi lichnye mneniya, uvlecheniya i mechty.
V komnate byla zhilaya atmosfera. Brodyaga perelistyval tolstyj zhurnal,
najdennyj im gde-to v musornom yashchike. Pisatel' razzhigal pechurku, a Zmeya
sidel v svoem uglu i shtopal noski. Iz topki vyryvalas' edkaya gorech'
antracita i oblaka sazhi. Tri bezhavshie ot dejstvitel'nosti chelovecheskie
dushi stremilis' ukryt'sya kazhdaya v svoej obolochke.
Nakonec molchanie narushil Brodyaga. On nashel v zhurnale podhodyashchuyu temu
dlya razgovora:
- Zdes' interesnaya statistika, rebyata. V Amerike za istekshij god bylo
izbrano bolee semnadcati tysyach korolev krasoty. Kto eshche posmeet
utverzhdat', chto v nashih zhilah ne techet golubaya krov'?
Pisatel' prezritel'no usmehnulsya, a Zmeya proshipel:
- |to znachit, chto mirom pravyat zhenshchiny. CHto dumaet Pisatel' po etomu
povodu?
Pisatel', otojdya ot pechki, peresel na skripuchee pletenoe kreslo, vyter
slezivshiesya ot dyma glaza i otvetil tihim golosom:
- YA ne vizhu v etom nichego durnogo. |to tol'ko ukazyvaet na tosku lyudej
po prekrasnomu. Moya pervaya zhena tozhe byla korolevoj krasoty...
- I ty skryval eto ot nas, - zametil Brodyaga.
Zmeya sostroil grimasu, i tut vzory druzej obratilis' k dveri. Voshel
Bobo v soprovozhdenii Dzherri i sootvetstvuyushchim obrazom predstavil ego.
- Dzherri tol'ko chto pribyl iz Evropy, - zametil psiholog, brosaya na
stol bumazhnyj kulek, v kotorom nahodilos' svyatoe prichastie dlya vsego
intelligentnogo obshchestva.
Pisatel' i Brodyaga speshno stali issledovat' soderzhimoe kul'ka, no Zmeya
ne dvinulsya s mesta. Okinuv Dzherri podozritel'nym vzglyadom, on sprosil
nemnogo nasmeshlivo:
- Ty tozhe iz teh stipendiatov, chto priezzhayut syuda pyalit' glaza na
neboskreby i voshishchat'sya paradnost'yu aktovyh zalov universitetov?
- Dzherri pribyl kak pereselenec, - otvetil Bobo.
- I pryamo v Baueri? - zasmeyalsya Zmeya.
- Ne sovsem pryamo, - progovoril Dzherri.
- Ty snosno govorish' po-anglijski. Gde ty uchilsya?
- V shkole. I v Anglii.
- Neuzheli ty anglichanin?
- Net, ya finn...
- Tram-tararam! YA znal v Gollivude odnu finku: Marion Nikson.
- A ya poznakomilsya odnazhdy s finskim literatorom, - skazal Pisatel'. -
YA ego vstretil v Novoj Anglii. V kabake, razumeetsya. Imya ego bylo Konrad
Lehtimyaki. No poskol'ku on ne znal yazyka etoj strany, to nam prishlos'
pit'.
- Dlya chego zhe pit'? - sprosil Bobo.
- |to bylo edinstvennoe sredstvo, chtoby okazat'sya na odnom urovne.
Nekotorye imeyut privychku zhalovat'sya na neschastnuyu semejnuyu zhizn' i pit' s
gorya, drugie p'yut i bez etogo. CHelovek vsegda stremitsya podnyat'sya povyshe.
I esli alkogol' predlagaet tebe lestnicu na nebo, pochemu ne
vospol'zovat'sya eyu?
Pisatel' voprositel'no posmotrel na Bobo i prosheptal:
- Poluchil chto-nibud'?
- Bobo pokachal golovoj.
- Ne vezet. Skol'ko ya ni hodil s tvoej zheltoj povyazkoj na rukave, lyudi
posylali mne tol'ko ulybki. V etu nedelyu nishchih na ulice podnimayut na smeh.
Bobo dostal iz karmana zheltuyu povyazku i otdal ee Pisatelyu. Tot molcha
sel k stolu i tiho nachal zhevat' prinesennye Bobo hleb i kopchenuyu seledku,
kotorye psiholog dostal u odnogo lavochnika posle dolgih ob座asnenij,
ostaviv v zalog svoyu avtoruchku. Drugie tozhe seli" za stol s dovol'no
grustnymi licami. Zmeya, vse eshche koso poglyadyvaya na novogo zhil'ca, sprosil:
- CHto ty sobiraesh'sya delat' na novoj rodine?
- Eshche ne znayu, - smirenno otvetil Dzherri. - Nado by najti kakuyu-nibud'
rabotu.
- Dzherri po professii uchitel', - zametil Bobo.
- Ochen' zhal'! - voskliknul Brodyaga.
Pisatel' skazal, vnimatel'no vglyadyvayas' v lico Dzherri i ocenivaya ego
dovol'no prilichnyj vneshnij vid:
- Nasha strana ispytyvaet ostruyu nuzhdu v uchitelyah. V nastoyashchij moment
trebuyutsya sto pyat'desyat tysyach novyh uchitelej. YA veryu, chto u tebya imeyutsya
vozmozhnosti.
Zmeya vyrazil svoyu mysl' mimikoj i slovami:
- Isklyuchitel'no bol'shie vozmozhnosti!
Dzherri vzdrognul, i ego lico prinyalo natyanutoe vyrazhenie.
- Pust' tebya ne smushchayut ego slova, - skazal Bobo bespechno, pohlopav
Dzherri po plechu. - On ved' ne nazyvalsya by Zmeej, esli by yazyk ego ne byl
tak yadovit. A sejchas on prosto zol, potomu chto na stole kopchenaya seledka,
kotoruyu on nenavidit. Pishcha vyzyvaet u nego slishkom sil'nye emocii. Po
analogii chuvstv otvrashchenie k seledke porozhdaet u nego toshnotvornoe
oshchushchenie...
- Nu, nachinaetsya ocherednaya lekciya! - perebil ego Zmeya. - Nemnozhko
estetiki, nemnozhko poezii i nemnozhko psihologii - tak i nishcheta pokazhetsya
blazhenstvom, i ad - raem.
- Ty prav, Dzhon, - skazal Bobo. - U gorbatogo - vse gorbatoe. No, po
schast'yu, ne vse lyudi gorbaty. Tvoya zloba i gorech' ishodyat ot oshchushcheniya
nepolnocennosti. Ty nenavidish' zvukovoe kino, kotoroe otnyalo u tebya hleb,
a teper' ty nenavidish' hleb, kotoryj kto-to drugoj prines na stol. Ty
vidish' vokrug sebya odnu tol'ko nishchetu, i vse ravno ty ispytyvaesh'
strastnoe zhelanie ubezhat' ot nee. Tvoi mysli obrazuyut napadayushchie i
oboronitel'nye mehanizmy. I vse-taki ty mog by spastis' begstvom.
- Kuda?
- V mir voobrazheniya. Kazhdyj chelovek, stradayushchij chuvstvom
nepolnocennosti, sozdaet sebe novyj mir, v kotorom nishcheta prekrasna i ad
stanovitsya raem.
- Ty prav, Bobo, - skazal Pisatel'. - YA vsegda byl togo mneniya, chto
prekrasnaya illyuziya luchshe zhestokoj dejstvitel'nosti. Mechtateli vsegda
ravnopravny.
Zmeya rassmeyalsya ledenyashchim hohotom.
- Ravenstvo byvaet tol'ko na kladbishche - v strane umershih, ili v sadu
tleniya, kak vyrazhayutsya poety. YA prozhil pyat'desyat shest' let i nikogda eshche
ne videl ravenstva mezhdu zhivymi. Vzdor vse eto!
Byvshij kinoakter podkrepil svoi slova i mimikoj, i zhestom. Zatem on
ustremil svoj vpivayushchijsya vzglyad na Dzherri, no tot molchal. Psiholog
prodolzhal svoj process rassecheniya i analiza:
- Slushaj, Dzhon. My znaem, chto ty zol na vse i vsya, poskol'ku zvukovoe
kino prekratilo kak tvoe, tak i Dzhona Dzhil'berta horosho obespechennoe
sushchestvovanie. Ty i dolzhen byt' zlym, ibo po ucheniyu o tipah ty
predstavlyaesh' soboyu zlonapravlennyj tip astenika. Moj uchitel' YUng srazu zhe
skazal by, chto ty introversivnyj tip, vechno nedovol'nyj sushchestvuyushchimi
usloviyami i vsegda gotovyj k napadeniyu. Esli ya skazhu, chto etu nedelyu
kazhdomu amerikancu sleduet ulybat'sya, ty nemedlenno zajmesh'
protivopolozhnuyu poziciyu i nachnesh' otzyvat'sya prezritel'no ob obshchestvennom
mnenii i o chuvstve stadnosti. Esli by, dopustim, zavtra umer Bint Krosbi i
Amerika ob座avila nacional'nyj traur, ty pervyj navernyaka veselo zasmeyalsya
by: mol, nakonec-to prekratil svoe myaukan'e gollivudskij kot!
Brodyaga i Pisatel' prysnuli so smehu, a Zmeya stisnul zuby. Kozha vokrug
ego glaz styanulas' tysyachej melkih skladochek, i on popytalsya perejti v
kontrnastuplenie:
- YA ni odnogo dnya ne zanimalsya psihologiej. YA boyus' knig, potomu chto
tysyachi lyudej zauchilis' do gluposti. Edinstvennaya knizhka, kotoraya
dostavlyala mne udovol'stvie, byla chekovaya knizhka, no ee ya ne derzhal v
rukah uzhe odinnadcat' let. Hotya ya i ne nabralsya knizhnoj mudrosti,
osmelyus', odnako, utverzhdat', chto Nacional'naya nedelya smeha - eto lovkij
reklamnyj tryuk torgovyh palat i kommercheskih predpriyatij nashej strany,
pridumannyj dlya togo, chtoby drat' den'gi s bednyakov da i porastryasti
bankovskie scheta bogatyh. YA ne imeyu ni malejshej prichiny dlya smeha. Esli zhe
kakoj-nibud' paren', poyushchij pesenki, otpravitsya na tot svet, ne stoit
prolivat' slezy, potomu chto cherez minutu na ego mogile budut plyasat' dva
milliona takih zhe parnej, poyushchih pesenki. Ty sovershenno naprasno
staraesh'sya vtisnut' menya v ramki kakogo-to tipa. YA vsego lish' obyknovennyj
bezrabotnyj akter, kotoryj pytaetsya najti vyhod iz trudnyh obstoyatel'stv
zhizni pri pomoshchi probochnika i derzhitsya za butylku mertvoj hvatkoj. Vy vse
troe - etogo novogo tovarishcha ya eshche ne znayu - slepy, beznadezhno slepy. Vy
ne vidite sobstvennogo unizheniya i zhivete v lunnom siyanii fantazii. Vy
glupcy, velichajshie v Baueri glupcy! U vas net ni kapli dostoinstva!
- Dovol'no, Dzhon! - voskliknul Brodyaga. - My vovse ne hotim s toboyu
sporit'. Ty povsyudu vidish' tol'ko vragov, nenavistnyh i prezrennyh vragov.
A tebe sledovalo by znat', chto i vragov nado lyubit', potomu chto oni
ukazyvayut na tvoi slabosti chestnee i vernee, chem druz'ya.
Brodyaga vstal iz-za stola i mnogoznachitel'no posmotrel na Pisatelya.
- My s Maksuellom otpravlyaemsya v Radio Siti, - skazal on krotko. -
Vperedi dolgaya noch', a u nas nechem nastroit' nashi struny.
Pisatel' Maksuell Bodenhejm dostal iz karmana povyazku slepogo, kotoruyu
Brodyaga tut zhe nadel emu na ruku. Zatem Pisatel' zakryl glaza chernymi
ochkami, vzyal v ruku vykrashennuyu beloj kraskoj palku i vyshel, opirayas' na
ruku Brodyagi. Kogda dver' zakrylas'. Zmeya s gorech'yu proiznes:
- Mozhno li vsemu etomu ulybat'sya, Bobo? Pisatel' i byvshij
professor-literaturoved idut v Radio Siti prosit' milostynyu... Tysyacha
chertej!
- Ne beri ty chertej tysyachami, - skazal Bobo spokojno. - S
psihologicheskoj tochki zreniya v etom net nichego osobennogo. Pisatel' i
Brodyaga lish' podchinyayutsya izvestnym vlecheniyam. Oni dumayut ne stol'ko o
smysle i posledstviyah p'yanstva, skol'ko o tom minutnom udovol'stvii,
kotoroe daet alkogol' v blizhajshij moment.
- Horoshen'koe ob座asnenie p'yanstva! - voskliknul Zmeya. - Net, ya vam
skazhu, rebyata, chto skoree budu vorovat', chem pobirat'sya.
- I v odin prekrasnyj den' popadesh'sya, - otvetil Bobo. - Za toboyu uzhe
sledyat.
Zmeya nichego ne otvetil. On ne spesha nadel svoe pal'to i staruyu dyryavuyu
shlyapu i vyshel.
- YA pojdu povidat' odnogo znakomogo, - skazal on ne ochen' opredelenno.
- Priyatelya vypustili na dnyah iz Sing-Singa...
Dzherri i Bobo ostalis' vdvoem. Hiropraktik oglyadel komnatu i
pochuvstvoval, kak po spine u nego pobezhali murashki.
- Dzhon Ficdzheral'd - ochen' tonkij tip, - skazal nemnogo pogodya Bobo. -
S pervogo vzglyada on proizvodit vpechatlenie svarlivogo kverulyanta, no v
glubine dushi on dobryj chelovek. Vnutrennyaya neuverennost' delaet ego
agressivnym.
- Neuzheli u nego net vozmozhnosti poluchit' hot' kakuyu-nibud' rabotu?
- Kto znaet, no on hochet rabotat' tol'ko po svoej special'nosti. Po ego
mneniyu, dazhe epizodicheskaya rol' luchshe postoyannogo kuska hleba. On ne
ponimaet, chto cel' umstvennogo i fizicheskogo truda odna i ta zhe:
prisposoblenie k vneshnej srede. No on ne edinstvennyj predstavitel' etogo
tipa... V artisticheskoj trushchobe Grinvich Viledzh imeyutsya tysyachi artistov,
zhizn' kotoryh osnovana na takom zhe protivorechii. Odin za drugim oni
vposledstvii pereselyayutsya v Baueri, gde stanovyatsya bosyakami ili
brodyagami-"hobo". CHelovek opuskaetsya postepenno.
Dzherri bystro vzglyanul na svoego sobesednika. Dejstvitel'no, chelovek
skatyvaetsya postepenno. Professor Minvegen na zamechal, chto i sam on uzh
skatilsya. I vse zhe do dna byl tol'ko odin shag - dlinnyj, skol'zyashchij po
naklonu, - no lish' odin shag. Dzherri zahotelos' obratno, v Bruklin. On
prinyal molchalivoe reshenie: "Esli ne sumeyu zavtra zhe najti rabotu, vernus'
k zhene..."
Na lestnice poslyshalis' shagi, dver' medlenno otvorilas', i v komnatu
voshel gospodin srednih let, s treugol'nym licom i tonkimi pal'cami
pianista. On izvinilsya za pozdnee vtorzhenie i gladko, bez zapinki
zagovoril.
- Esli ne oshibayus', vy postoyannye zhil'cy etogo doma, gospoda, ne tak
li? Moe imya Harris Klejn. Vy, navernoe, znaete menya? Menya horosho znayut vse
zhiteli Baueri. Vy takzhe, ya polagayu, znaete, v chem delo, ne pravda li,
gospoda?
- K sozhaleniyu, my ne znaem, - otvetil Bobo. - Esli vy rasschityvaete
najti zdes' nochleg, to oshibaetes'...
- O net, ser, delo sovsem ne v etom. U menya est' sobstvennoe zhilishche. No
ya nuzhdayus' v vashej podderzhke, gospoda, inache govorya - v vashih golosah.
- Vy govorite bezukoriznenno pravil'nym yazykom, - skazal Bobo, - i
vse-taki ya ne ponimayu, chto vy imeete v vidu.
Gospodin podoshel poblizhe, i lico ego zasiyalo otkrovennost'yu i velikim
optimizmom.
- Proshu proshcheniya, gospoda! YA byl dejstvitel'no ubezhden, chto vy menya
znaete. Vam ved' izvestno, chto vse obshchestvennye dolzhnosti u nas vybornye i
chto pri vyborah imeet mesto vseobshchee golosovanie? Ved' u nas demokratiya,
ne tak li, gospoda? Esli vy slushali radio - prostite, u vas, po-vidimomu,
net dazhe radio! - ili chitali gazety, ili hotya by vzglyanuli na bol'shie
predvybornye plakaty, vy dolzhny byli zametit' moe imya, poskol'ku ya yavlyayus'
kandidatom. Da, gospoda. CHest' moya bezuprechna, reputaciya nezapyatnanna, i ya
obeshchayu delat' vse, chto tol'ko v moih silah, chtoby posluzhit' na blago
obshchestva. Itak, vy mozhete bez vsyakih kolebanij otdat' vashi golosa mne.
- Vy ballotiruetes' v kongress ili v senat? - pointeresovalsya Bobo.
- Na dannom etape poka eshche net, ser. Vozmozhno, vposledstvii.
- Na kakuyu zhe dolzhnost' vy teper' pretenduete?
- O, ser, neuzheli vy dejstvitel'no ne znaete, v chem delo? V tret'em
rajone Baueri otkrylas' vakansiya dvornika narodnoj shkoly, i vybory
sostoyatsya poslezavtra. YA yavlyayus' kandidatom ot demokraticheskoj partii, a
reputaciya moya, gospoda, dejstvitel'no bez edinogo pyatnyshka, kak ya uzhe imel
chest' vam soobshchit'. Esli vy progolosuete za menya, ya obeshchayu podderzhivat'
chistotu na uchastke vokrug shkoly i ne dam uchenikam kurit' v koridorah. Moim
konkurentom yavlyaetsya vydvinutyj respublikancami Gerbert S.Bromli. Mne ne
hotelos' by otzyvat'sya durno o svoih protivnikah, skazhu tol'ko, chto u
mistera Bromli durnaya slava, hot' on i byvshij professor universiteta.
- Professor Bromli, - medlenno povtoril Bobo. - Pomnitsya, ya slyshal eto
imya i ran'she.
- Konechno, vy o nem slyshali. Ego isklyuchili iz gosudarstvennogo
meteorologicheskogo instituta polgoda nazad. On bral vzyatki. Bol'shie
vzyatki. A teper' on stremitsya k obshchestvennoj deyatel'nosti!
- Kak zhe mog meteorolog brat' vzyatki? - sprosil, v svoyu ochered',
Dzherri.
Mister Klejn razvel rukami i skazal:
- Vzyatki mozhno brat' na lyuboj dolzhnosti. |to ved' sovershenno obychnoe
delo. No professor Bromli zashel chereschur daleko. V mae on dva raza podryad
ob座avil, chto ozhidayutsya strashnye livni, nastoyashchij potop, i chto dozhdlivaya
pogoda proderzhitsya tri nedeli bez pereryva. A chto zhe okazalos'? Kak raz
naoborot! CHetyre nedeli nad N'yu-Jorkom stoyala zhara, v nebe ni oblachka, i
sush' takaya, chto gorodskie vlasti stali ogranichivat' potreblenie vody.
Neudivitel'no, chto professora Bromli uvolili s raboty i prigovorili k
shtrafu.
Bobo pokachal golovoj.
- Mister Klejn, ya vse-taki ne ponimayu, kakaya svyaz' mezhdu zharoj v
N'yu-Jorke i vzyatkami professora Bromli?
Mister Klejn sochuvstvenno usmehnulsya:
- Delo v tom, gospoda, chto sklady firm, proizvodyashchih zontiki i kaloshi,
byli zavaleny gotovymi izdeliyami. Firmy obratilis' k professoru Bromli i
poprosili ego predskazat' dlitel'nyj period dozhdej. Hotya professor Bromli
otlichno znal, chto vperedi mnogo solnechnyh dnej, on predskazal dozhdi.
Delovye lyudi vospol'zovalis' ego prognozom, i za poldnya v N'yu-Jorke, byli
rasprodany vse bez ostatka zonty, plashchi i kaloshi. Takim obrazom, lyudej
obmanuli, a za etot obman firmy i kompanii zaplatili professoru Bromli
desyat' tysyach dollarov. Vy tol'ko podumajte, gospoda, desyat' tysyach dollarov
chistoganom! I teper' etot amoral'nyj uchenyj dobivaetsya mesta dvornika
narodnoj shkoly tret'ego rajona Baueri. No eto emu ne udastsya! Ni v koem
sluchae. Esli vse zhiteli Baueri na vyborah otdadut svoi golosa mne.
Mister Klejn sdelal malen'kuyu peredyshku, a zatem podvel itog:
- Uvazhaemye gospoda! Ne prenebregajte vashim pravom golosa. Borites' za
demokratiyu i otdajte golosa mne. I zaodno skazhite vsem druz'yam i znakomym,
chto Harris Klejn - edinstvennyj dostojnyj kandidat na mesto dvornika
narodnoj shkoly tret'ego rajona. A vot eto, gospoda, eto vam dve malen'kie
listovochki, v kotoryh govoritsya o moih delovyh kachestvah. YA sam izdal eti
listovki. Prochtite, proshtudirujte, i vam srazu stanet yasno, chto
demokraticheskaya partiya imeet vse shansy na pobedu. Blagodaryu vas, gospoda!
Esli u vas imeyutsya kakie-nibud' voprosy, ya gotov otvetit' na nih.
Bobo otricatel'no pokachal golovoj.
- U nas net nikakih voprosov, mister Klejn. Ili, pogodite: kakaya u vas
professiya?
- Ran'she ili sejchas?
- I to i drugoe.
- YA byl kommivoyazherom, a v nastoyashchee vremya ya zhenat.
- Horosho, mister Klejn. ZHelaem vam schast'ya i uspeha.
- Tysyachu raz spasibo, gospoda! Vy mozhete na menya polozhit'sya. Blagodaryu
vas, blagodaryu...
Mister Klejn, pyatyas', vyshel iz komnaty i v dveryah eshche voskliknul:
- Itak, do poslezavtra, gospoda! Pust' vashi golosa reshayut!
Kogda dver' zakrylas', Bobo vzdohnul s oblegcheniem:
- Schast'e, chto Zmei ne bylo doma. Emu vsegda stanovitsya durno pri slove
"demokratiya".
Bespechno zabroshennyj v serdce N'yu-Jorka, Baueri dremal v ob座atiyah
polunochi. Po uzkim ulochkam i pereulkam brodilo neskol'ko veselyh Magdalin
s ochen' tyazheloj pohodkoj i bezradostnymi licami.
Otkuda-to izdaleka poslyshalsya stuk kopyt. |to proehal otryad konnoj
policii. Noch' shla, prihramyvaya i tyazhelo dysha.
Son Dzherri byl bespokoen i preryvist. On spal vozle psihologa na
rasstelennom na polu tyufyake, i v golove ego galopom pronosilis' obrazy
bessvyaznyh snovidenij. V etoj sumyatice snov chetko vydelyalsya lish' odin,
central'nyj obraz: lico Dzhoan. Vse, chto bylo po krayam, tonulo v neyasnom
tumane. To i delo on prosypalsya, vzdragivaya i vykrikivaya kakie-to
neponyatnye slova. No Bobo spal spokojno. Ego dushevnogo ravnovesiya ne
narushali putanye shizofrenicheskie gallyucinacii. On i v trushchobe Baueri byl
tak zhe schastliv, kak nekogda v svoej komfortabel'noj professorskoj
kvartire. On prisposobilsya k vneshnej srede i vo vsem videl otnositel'no
svetlye i tenevye storony. Esli, naprimer, spish' na polu, to ne prihoditsya
boyat'sya, chto upadesh' s krovati. Desyat' mesyacev on spal, ne razdevayas' i ne
ukryvayas', polozhiv pod golovu kakoj-nibud' zamusolennyj pechatnyj trud, byl
dalek ot fizicheskogo poroga razdrazhitel'nosti i voobshche, po-vidimomu, ne
oshchushchal nikakih neudobstv.
Pod utro Dzherri i Bobo prosnulis' ot gromkih krikov. Pisatel' i Brodyaga
pribyli v obshchee zhilishche, sovershaya obychnyj shirokij virazh. Im privalilo
schast'e. Kakoj-to p'yanyj gospodin brosil v protyanutuyu shapku Pisatelya
desyatidollarovuyu bumazhku. Brodyaga tut zhe povel svoego "slepogo" tovarishcha v
kabak pokupat' lestnicu na nebo. Kak lyudi dobrogo serdca, oni ne pozabyli
i o svoih druz'yah i prinesli domoj zapechatannuyu butylku rajskoj atmosfery.
Dzherri ne imel ni malejshego zhelaniya vstavat' ni svet ni zarya dlya takoj
utrennej zaryadki, no ne mog ne podchinit'sya pravilam intelligentnogo
obshchestva. On vypil i op'yanel, a op'yanev, pozabyl o svoem neschast'e.
Pisatel' govoril chto-to, no tak nevnyatno, slovno kto-to nastupil ili sel
emu na yazyk. On vnov' oshchushchal svoe velichie i neogranichennoe vliyanie svoego
talanta. Ustupiv nastojchivym pros'bam Brodyagi, on dostal iz karmana kipu
myatyh; zasalennyh listkov, ispeshchrennyh karakulyami, - plodami ego
vdohnoveniya.
- Pravda, Maksuell! Prochti nam chto-nibud' iz svoih stihov, - podderzhal
Bobo.
Drozhashchie, davno nemytye pal'cy Pisatelya perebirali bumazhki, a ego
krovotochashchie glaza otyskivali slova.
- Vot odno malen'koe razdum'e, kotoroe ne podoshlo dlya zhurnala Genri
Lyusa, - skazal Pisatel' s gorech'yu. - Ono pokazalos' neskol'ko temnym...
Vse zamolkli. Maksuell Bodenhejm, velikij pevec Baueri i amerikanskij
Zolya, raspravil skomkannyj listok i stal chitat' blagodarnoj auditorii odno
iz poslednih tvorenij gasnushchego talanta:
Gory tak maly pred licom nebes.
Gory tak ogromny v glazah lyudej.
Gornye vershiny vstrechayutsya
Na velikom poprishche ravenstva.
A reka techet medlenno-medlenno,
Beskonechnoyu mutnoyu lentoj.
Rvetsya vdal' reka, chtob ochistit'sya.
Vdal' unositsya oblako strannoe -
Slovno ten' cheloveka, chto vse poteryal,
Krome bessmertnoj mechty...
Golos Pisatelya zadrozhal, i vdrug on rasplakalsya navzryd. On vstal,
poshatyvayas', skomkal bumagu i shvyrnul svoi stihi v pechku.
- Maksuell! - zakrichal Brodyaga. - Zachem ty szhigaesh' stihi?
Pisatel' gor'ko zasmeyalsya:
- Oni luchshe sogreyut nashu komnatu, chem zhurnal millionera Genri Lyusa.
Bol'she ya ne napishu ni strochki, ni strochki... Bobo, nalej mne stakan,
pozhalujsta! YA pogib. Kak poet...
Pisatel' zalpom vypil celyj stakan i brosilsya na svoyu skripuchuyu
zheleznuyu krovat'. CHerez minutu on uzhe spal i vo sne gromko hrapel s
raskrytym rtom. Brodyaga podoshel k izgolov'yu posteli Pisatelya, snyal u nego
s volos tarakana i brosil v pechku.
Stalo svetat', i druz'ya zametili, chto postel' Zmei pusta. Brodyaga
vstrevozhilsya, no psiholog pytalsya, kak vsegda najti blagopoluchnoe
ob座asnenie:
- U Zmei bol'shoj krug znakomstv. I speshit' emu nekuda.
V nachale dnya druz'ya uznali, chto byvshij akter Dzhon Ficdzheral'd noch'yu byl
arestovan. On pytalsya sovershit' krazhu so vzlomom v prodovol'stvennom
magazine na Sorok tret'ej ulice i byl zaderzhan na meste prestupleniya. V
koroten'kom gazetnom soobshchenii upominalos', chto znamenityj vo vremena
nemogo kino "chelovek, u kotorogo tysyacha lic" poslednie gody zhil v bol'shoj
nuzhde v pol'zuyushchemsya durnoj durnoj slavoj trushchobnom kvartale Baueri.
Novost' porodila dolgoe gnetushchee molchanie. Nakonec Bobo skazal podavlenno:
- On byl slishkom gord. On ne hotel prosit' milostynyu i ne zhelal brat'sya
za lyubuyu rabotu.
- Dzherri mozhet teper' zanyat' ego postel', - skazal Pisatel', rastiraya s
pohmel'ya viski. - Horosho, kogda u cheloveka est' postoyannoe mesto. |to
usilivaet chuvstvo social'noj obespechennosti i lyubvi k obshchestvu.
Dzherri poblagodaril tovarishchej za vnimanie i doverie, hotya v dushe reshil:
tak bol'she prodolzhat'sya ne mozhet.
Okolo poludnya Bobo i Dzherri otpravilis' na poiski edy dlya vsego
intelligentnogo obshchestva. Dzherri predlozhil pojti v "Kafe Dzho", gde on imel
vozmozhnost' poluchit' zavtrak s pomoshch'yu hiropraktiki. No Bobo ne soglasilsya
na eto predlozhenie:
- Slishkom dalekij put'. Poshli luchshe v "Oazis", tam i vybor bol'she...
15. DZHERRI I BOBO POKIDAYUT NXYU-JORK I VTYAGIVAYUTSYA V
VODOVOROT POLITICHESKOJ BORXBY I RELIGIOZNOJ REFORMACII
Byl konec oktyabrya, vremya zharkih idejnyh boev. Priblizhalis' vybory glavy
gosudarstva. Ovoshchevody smogli opyat' vyvezti na rynok gnilye pomidory, a
pticevody rasprodali zapasy staryh tuhlyh yaic.
CHislo akcionerov intelligentnogo obshchestva umen'shilos' do treh chelovek,
potomu chto Maksuell Bodenhejm pereehal obratno k svoej zhene v
artisticheskuyu trushchobu, gde kakoj-to literaturnyj agent obeshchal platit' emu
za kazhdoe stihotvorenie po tri glotka viski. Zmeya ne vernulsya. Emu dali
shest' let katorgi za prednamerennoe pokushenie na krazhu so vzlomom i za
neuvazhenie k sudu. Sud prisyazhnyh edinoglasno priznal ego zakorenelym
prestupnikom, kotoryj nashel svoe prizvanie v tom, chtoby smushchat' okruzhayushchih
anarhicheskimi ideyami i uzhasnymi grimasami. Uslyhav prigovor. Zmeya vezhlivo
proiznes:
- Velikolepno, gospoda! Ne vse byvshie aktery poluchayut takuyu pensiyu!
Pereezd Zmei na novoe mesto zhitel'stva potryasayushche podejstvoval na
Brodyagu, i on byl osobenno neschasten ottogo, chto ne vse lyudi byli
neschastny. Bobo tozhe neskol'ko dnej hodil dovol'no podavlennyj. CHto do
Dzherri, to on ne videl osnovaniya gorevat'. Emu kazalos' vpolne
spravedlivym, chto prestupniki nahodilis' v mestah zaklyucheniya, a fabrikanty
oruzhiya - na diplomaticheskih postah.
Dzherri hodil regulyarno, raz v den', v byuro po najmu rabochej sily i - v
"Oazis". Novomu pereselencu sovetovali poehat' v severnye shtaty Srednego
Zapada, gde vozmozhnosti trudoustrojstva byli luchshe, a zima - holodnee. Ego
vneshnij vid za poslednij mesyac znachitel'no peremenilsya: nikto uzhe ne
pytalsya prosit' u nego milostynyu. On pohudel, osunulsya, i ego blednoe lico
teper' napominalo mysli bezrabotnogo: ono bylo takim zhe serym i
beznadezhnym. Mnogo raz on byl tak blizok k otchayaniyu, chto eshche chut'-chut' - i
vernulsya by k zhene, no kakaya-to nepostizhimaya sila uderzhivala ego ot
pereezda iz Manhettena v Bruklin. Poprostu govorya, u nego ne bylo desyati
centov na proezd. On ustal ot svoego okruzheniya, kotoroe napominalo vodu
gornoj reki: ona vechno kuda-to bezhit i nikogda ne sogrevaetsya. Brodyaga
davno uzhe sozrel dlya otpravki v bol'nicu alkogolikov. Ego psihika
nahodilas' v sostoyanii raspada. A Bobo nadoedal svoimi vechnymi lekciyami.
V nachale noyabrya gorizonty stali proyasnyat'sya. Predvybornaya kampaniya
probudila vse sloi obshchestva. Korol' gosudarstva "hobo" s nedelyu nazad
prikazal dolgo zhit', i na ego mesto neobhodimo bylo srochno izbrat' novogo.
Iz CHikago prishlo soobshchenie, chto vybory korolya brodyag sostoyatsya v seredine
dekabrya v kakoj-to trushchobe CHikago. Detrojt, Boston, N'yu-Jork, Baltimor,
Minneapolis i Kanzas-Siti zayavili rezkij protest, poskol'ku u nih imelis'
svoi kandidatury. Po etoj prichine predstaviteli vseh centrov sozyvalis' v
CHikago. Delegatom ot "hobo" Baueri byl izbran byvshij professor psihologii
Boris Minvegen, kotorogo takzhe upolnomochili predstavitel'stvovat' i na
ceremonii koronacii. Bobo srazu zhe nachal gotovit'sya v put': on hodil po
bukinistam i vyprashival knigi, chtoby zapastis' na dorogu chteniem.
- Zachem ty sobiraesh'sya ehat' tak rano? - sprosil ego Dzherri. - Ved' do
vyborov eshche poltora mesyaca.
- Nuzhno dobrat'sya do CHikago.
- Poezd idet tuda ne bol'she sutok.
Bobo laskovo ulybnulsya:
- Nashemu bratu nel'zya ezdit' na poezde. Po ekonomicheskim soobrazheniyam,
vidish' li. I, krome togo, professional'naya organizaciya "hobo" ne odobrila
by takogo sposoba peredvizheniya. Razve chto sumeesh' proehat' zajcem.
V mozgu Dzherri blesnula zamechatel'naya ideya. On predlozhil sebya v
poputchiki Bobo. Emu hotelos' vyrvat'sya na Srednij Zapad, v prerii, gde
letom volny begut po maisovym nivam, a zimoyu bushuyut snezhnye burany, gde
fermery zhaluyutsya to na zasuhu, to na razlivy Missisipi, - v prerii, gde
lyudi zhivut, poluchaya dary shchedroj zemli i gosudarstvennuyu dotaciyu.
Ot CHikago ostanetsya kakih-nibud' shest'sot mil' do beregov Missisipi.
Brodyaga pytalsya uderzhat' Dzherri, raspisyvaya trudnosti chudovishchno
dlinnogo puti.
- YA hodil odnazhdy v Detrojt. Puteshestvie zanyalo poltora goda, - skazal
byvshij professor literaturovedeniya. - Kak-to v puti ya chut' bylo ne umer ot
zhazhdy: tri dnya ne imel ni glotka viski. YA videl mirazhi, poznal golod i,
kogda nakonec vernulsya obratno v Baueri, svyato reshil ne dvigat'sya bol'she
nikuda za predely N'yu-Jorka.
- Dzherri nado uvidet' svet, - zametil Bobo. - Esli my sejchas otpravimsya
v put', to v pervyh chislah dekabrya budem v CHikago.
Tak sluchilos', chto grazhdanin vselennoj Dzherri Finn sdelalsya poputchikom
professora Borisa Minvegena. On stal uchenikom bol'shoj dorogi, u kotorogo
vmesto kotomki s proviziej byli tol'ko legkie. Polnyj nadezhd, on postupil
v samuyu bol'shuyu shkolu na svete, v prostornom klasse kotoroj bylo bolee
shestisot tysyach uchenikov - vechnyh strannikov, rukovodimyh bespokojstvom o
zavtrashnem dne i pooshchryaemyh neutomimoj zhazhdoj stranstvij.
Brodyaga ne ostalsya odin, tak kak posle uhoda Bobo i Dzherri na ih mesto
srazu yavilis' dva novyh zhil'ca. Odin byl ital'yanskij skripach, kotoryj
teper' igral na gubnoj garmoshke, drugoj zhe byl nastoyashchim bosyakom, ibo
nikogda ne znal nikakih zanyatij. Tak ili inache oba oni umeli chitat' i
pisat' i obeshchali obsluzhivat' Brodyagu, kotoryj teper' voleyu obstoyatel'stv
okazalsya starostoj obshchezhitiya. V pervyj zhe vecher novye zhil'cy prinesli
domoj pyat'desyat funtov uglya dlya pechki, shest' kuvshinov piva i kuplennyj v
rassrochku televizor. Sobytie bylo nastol'ko iz ryada von vyhodyashchim, chto
Brodyaga rasplakalsya obyknovennymi p'yanymi slezami. Teper' budushchee kazalos'
emu gorazdo bolee svetlym. Schast'e vse-taki, chto Pisatel', Bobo i Dzherri
s容hali s kvartiry. |ti uchenye gospoda ni na chto ne godilis': oni byli
slishkom obrazovanny, chtoby prosit' milostynyu, i slishkom chestny, chtoby
vorovat'.
Esli brodyaga imeet zdorovyj bol'shoj palec, on mozhet poberech' svoi nogi.
V Amerike samyj deshevyj sposob puteshestviya - eto podnyat' bol'shoj palec, i
tebya podvezut na poputnoj mashine. Poetomu vse te, u kogo bol'shoj palec
rastet ne poseredine ladoni, pol'zuyutsya etim blestyashchim sredstvom
peredvizheniya. Sredstvo eto pomoglo Bobo i Dzherri nastol'ko, chto oni za tri
dnya iz shtata N'yu-Jork dobralis' do Pensil'vanii. Zatem ih sbrosili na
obochinu dorogi i pozhelali schastlivogo prodolzheniya puti.
Blednoe noyabr'skoe solnce lenivo sgonyalo nochnoj inej s vetvej
pridorozhnyh derev'ev i kustov. ZHeltovatoe zhniv'e kukuruznyh polej
blestelo, kak latun'. U dorogi karkali vorony, muzykal'nye kritiki
ptich'ego mira. Oni sobirali na asfal'te obil'nyj nochnoj urozhaj:
zadavlennyh mashinami dikobrazov i zajcev.
Putniki obnaruzhili, chto oni vysazheny na kakoj-to pobochnoj doroge,
potomu chto ne bylo vidno ni odnoj reklamy. Oni vyehali do voshoda solnca
iz malen'kogo gorodka, gde nochevali v kakom-to garazhe. Teper', sudya po
solncu, bylo uzhe chasov desyat'. Projdya s polchasa, oni vyshli na
magistral'nuyu dorogu, obramlennuyu gigantskimi shchitami reklam: pivo, pasta
dlya brit'ya, benzin, pudra i zapal'nye svechi. Pochuvstvovav sebya v
bezopasnosti, druz'ya zashagali po shirokoj reklamnoj allee, kotoraya
prohodila cherez centr naselennogo punkta. Na frontone odnogo torgovogo
zdaniya visel plakat: "HOTITE LI VY LEGKO ZARABOTATX DENXGI?"
Razumeetsya, Dzherri i Bobo hoteli, tak kak oni soskuchilis' po zavtraku i
s toskoj vspominali ob容mistye zheleznye bochki "Oazisa". Priobodrennye i
polnye nadezhd, oni zaglyanuli v malen'koe pomeshchenie, steny kotorogo byli
ukrasheny predvybornymi plakatami. Za kontorskim stolom sideli, pokurivaya
sigary, dvoe muzhchin srednih let. Oni dovol'no suho otvetili na privetstvie
brodyag, v golose kotoryh slyshalis' robost' i smushchenie.
- CHem mozhem vam sluzhit'? - pointeresovalsya odin iz kurivshih, zakidyvaya
nogi na stol.
- My gotovy zarabotat' den'gi, - skazal Bobo.
Muzhchina shvatil karandash i bumagu i nachal rassprashivat':
- Imya?
- Boris Minvegen.
- Professiya?
- Professor universiteta.
- Zadavavshij voprosy brosil karandash na stol i pereglyanulsya s
tovarishchem. Tot utverditel'no kivnul golovoj. Togda pervyj zadal te zhe
samye voprosy Dzherri i, vyslushav ego, vstal, pokusal sigaru i vdrug
sprosil:
- Vy oba chleny nashej partii?
- Nu razumeetsya, - otvetil Bobo bez zapinki.
- Horosho. Vy mozhete pristupit' k rabote nemedlenno?
- A kakogo roda rabota? - pointeresovalsya Bobo.
- Rabota ochen' prostaya, no otkryvayushchaya shirokuyu dorogu.
CHelovek s sigaroj vzyal stoyavshij u steny dvojnoj shchit - reklamu i, lovko
nadev ego na plechi Bobo, udovletvorenno progovoril:
- Vot tak!
- Zatem on i Dzherri zapryag takim zhe obrazom, tak chto u oboih druzej na
grudi i na spine okazalis' dovol'no bol'shie, dostayushchie do serediny goleni
kartonnye shchity, na kotoryh yarkimi futovymi bukvami znachilos': "OTTO ROTA -
SHERIFOM!"
Nashi stranniki i ahnut' ne uspeli, kak chelovek s sigaroj nachal ih
vyprovazhivat', podtalkivaya k dveri i poputno davaya delovye ukazaniya:
- Uzhe odinnadcat' chasov. Esli vy nemedlenno dvinetes' v put', to k chasu
dnya budete v Novom Parizhe. Tam vy pogulyaete chasa dva po central'nym ulicam
i tem zhe putem vernetes' obratno; vse eto zajmet u vas shest' chasov. My
platim po dollaru za chas, no esli vy pozhelaete podarit' svoe
voznagrazhdenie v vybornyj fond nashej partii, to my v svoyu ochered'
premiruem vas malen'kim nagrudnym znachkom.
- Uvazhaemye gospoda! - vezhlivo nachal Bobo otvetnoe slovo. - My
polnost'yu soglasny s vashim mneniem: eto zadacha ochen' prostaya, no
otkryvayushchaya shirokuyu dorogu. Kak uchenye, my, odnako, dolzhny prinyat' vo
vnimanie psihologicheskuyu storonu zadaniya. Rech' ved' idet ob izvestnom
reflektornom processe. Eshche byvshij moj uchitel', professor Dzhon B.Uotson,
osnovopolozhnik biheviorizma, otbrosil vse starye metody issledovaniya,
poskol'ku my ved' ne mozhem nichem dokazat' ob容ktivno sushchestvovanie
soznatel'nosti, i, stalo byt', poslednyaya otnyud' ne mozhet byt' ob容ktom
psihologicheskogo issledovaniya. Vo-vtoryh, introspekciya v kachestve metoda
issledovaniya sovershenno besperspektivna i ne mozhet imet' polozhitel'nogo
znacheniya, poskol'ku ona vsegda nepremenno polnost'yu sub容ktivna. Poetomu
nam neobhodimo vzyat' v kachestve predmeta issledovaniya ob容ktivno
nablyudaemye zhiznennye yavleniya: povedenie lyudej, ih vneshnie proyavleniya,
zhesty, soznatel'nye i neosoznavaemye refleksy i vyrazheniya...
- Ser, ya ne ponimayu, o chem vy govorite!" - voskliknul chelovek s
sigaroj.
- Proshu proshcheniya, - prodolzhal Bobo s legkim poklonom. - YA imel v vidu
lish' to, chto, poskol'ku nasha zadacha psihologicheski chrezvychajno
znachitel'na, my dolzhny poluchit' hotya by nekotoroe nebol'shoe priznanie -
odin ili dva dollara. Kogda my ponesem eti vozzvaniya, nasha deyatel'nost'
budet sostoyat' iz posledovatel'no vklyuchayushchihsya refleksov na opredelennye
vneshnie razdrazheniya. Naprimer, vot eta verevka, na kotoroj podvesheny eti
prevoshodnye tablicy, natiraet moe plecho. Takim obrazom, psihologicheskoe
pole issledovaniya stanovitsya svoego roda fiziologicheskim...
- YA vse eshche ne ponimayu! - voskliknul chelovek s sigaroj, nachinaya
razdrazhat'sya.
Dzherri, robko izvinivshis', predlozhil svoi uslugi v kachestve
perevodchika:
- Professor Minvegen govorit o tom, chto, kol' skoro my ponesem eti
plakaty, nam sledovalo by poluchit' i voznagrazhdenie.
- Sovershenno verno, - podtverdil Bobo. - Imenno eto ya imel v vidu. I my
ved' ne ogranichimsya odnim lish' nosheniem plakatov, my hotim takzhe ob座asnyat'
lyudyam, naskol'ko vazhno dlya nashih mest poluchit' novogo sherifa. Itak, esli
my snova kosnemsya psihologii...
- Ne nado ee kasat'sya! - zakrichal chinovnik, dostavaya iz karmana dva
dollara i protyagivaya ih Bobo.
- A teper', gospoda, dobavil on, vyprovazhivaya puteshestvennikov, -
stupajte v Novyj Parizh. CHerez dva chasa my proverim po telefonu, dobralis'
li vy tuda. I pomnite: "Otto Rota - sherifom!"
- Otto - sherifom! - razom otvetili Bobo i Dzherri i dvinulis' so svoimi
vyveskami po glavnoj ulice gorodka v poiskah zavtraka.
Negnushchiesya kartonnye shchity delali hod'bu zatrudnitel'noj.
- Znaesh', eto zanyatie mne sovsem ne nravitsya, - skazal Dzherri.
- I mne tozhe, - otvetil Bobo, - no priverednichat' ne prihoditsya. Nado
brat'sya za to, chto predstavlyaetsya. I potom: chelovek postepenno mozhet vsemu
nauchit'sya. Konechno, esli obuchenie konkretno. Kogda ya zanimalsya
prepodavaniem, ya ne polagalsya celikom na motornyj i sluhovoj komponent, a
chche-ert!..
Iz-za ugla kakoj-to polurazvalennoj hibarki vyletel gniloj pomidor i
shlepnulsya o shchit Bobo, ispachkav ves' vybornyj lozung. Bobo vytiral s lica
vonyuchie kislye bryzgi, morgal nedoumenno glazami i bormotal:
- Takova politicheskaya bor'ba... Da, o chem eto ya nachal govorit'?
Sovershenno verno: konkretnoe obuchenie trebuet prezhde vsego, chtoby
uchityvalas' i zritel'naya pamyat', a takzhe...
Tut oba druga popali pod zhestokij obstrel. So vseh storon v nih leteli
pomidory i tuhlye yajca. Neschastnye popytalis' ukryt'sya v kakom-to
prodovol'stvennom magazine, no hozyain ne pustil ih dazhe na porog i
provodil krikom:
- YA ne podderzhivayu respublikancev! YA ne prihvosten' Rota!..
- No my tozhe ne... - popytalsya ob座asnit'sya Bobo, no politicheski
soznatel'nyj lavochnik malen'kogo gorodka ne odobryal pospeshnoj lzhi i
uvertok.
- Ubirajtes' von otsyuda! - zarevel on. - Katites' v Novyj Parizh! Tam vy
najdete storonnikov Rota.
Podhvachennye vodovorotom politiki, dvoe bednyh brodyag vernulis' obratno
na shosse ne solono hlebavshi i vymuchennoj rys'yu pospeshili na zapad. Kogda
gorodishko skrylsya iz vidu, Dzherri snyal s sebya kartonnye laty i otshvyrnul
ih podal'she.
- Moya politicheskaya deyatel'nost' na etom okonchena, - skazal on.
Bobo stoyal v zameshatel'stve:
- Nam zaplatili...
- Vse ravno. Sbrasyvaj s sebya etu sobach'yu budku!
Bobo kolebalsya:
- Oni mogut potrebovat' s nas den'gi nazad.
- Na dva dollara my uzhe naterpelis'.
- No eto mozhet prinesti nam pol'zu. Dogovorimsya tak: my budem nesti po
ocheredi moi shchity.
Dzherri pozhal plechami. I puteshestvie prodolzhalos'. Iz pronosivshihsya mimo
avtomobilej lyudi oglyadyvalis' na plakaty Bobo, krasochnyj effekt kotoryh
usilivalsya za schet oranzhevogo tona yaichnyh zheltkov i krasnogo - pomidorov.
Professor Minvegen byl iz teh lyudej, kotorye starayutsya sohranyat' vernost'
dazhe v melochah. Poetomu on nikogda by ne smog podnyat'sya vysoko na
politicheskom poprishche. On kak raz godilsya dlya togo, chtoby nosit' plakaty za
dollar v chas.
Ponemnogu vozduh stanovilsya teplee. Byl yasnyj osennij den', ot myagkosti
kotorogo sidevshim na telefonnyh provodah skvorcam hotelos' pet'. Okrestnye
pejzazhi byli, po schast'yu, prikrytymi ot glaz kolossal'nymi shchitami reklam.
Tut i tam u obochiny dorogi vidnelis' turistskie dostoprimechatel'nosti:
ogromnye strely s davyashchej nadpis'yu: "Istoricheskoe mesto". Na "meste" stoyal
horoshen'kij stolik so skamejkami i ryadom byla ukreplena memorial'naya
doska: "ZDESX ODNAZHDY ZAVTRAKAL PLEMYANNIK PREZIDENTA TRUM|NA".
Turisty tozhe zavtrakali zdes' i ostavlyali posle sebya grudy konservnyh
banok, bumagi i pivnyh butylok. A koe-gde ostavalis' i bolee zametnye
vizitnye kartochki turistov: sledy lesnyh pozharov.
- U nas eshche net istorii, - zametil Bobo, - i potomu ee prihoditsya
sozdavat'. Kazhdaya gostinica, plyazh ili kabak, v kotorye mimohodom zaglyanul
Bing Krosbi, oficial'no ob座avlyayutsya istoricheskimi mestami. Avtomobil', v
kotorom ezdil Rudol'fe Valentine, olicetvoryaet nashe srednevekov'e, sapogi
prezidenta Linkol'na - drevnyuyu istoriyu, a pesochnye chasy, kotorymi
pol'zovalsya Kolumb, - epohu rannego paleolita. Takim obrazom, nasha istoriya
okazyvaetsya takoj zhe drevnej, kak i evropejskaya. Vse, vidish' li, ochen'
otnositel'no. My za odnu nedelyu nastavim bol'she istoricheskih pamyatnikov,
chem staryj materik uspel za tysyachu let. Evropejcy mogut gordit'sya rimskim
forumom, srednevekovymi zamkami, starinnymi rukopisyami i antichnymi
statuyami, no i u nas est' svoi sobstvennye istoricheskie kozyri: pervyj
avtomobil' Forda, kinzhal Al' Kapone, pervye risunki Uolta Disneya i
podvyazki Glorii Suonson, kotorye ona nadevala, snimayas' v svoej pervoj
kartine. U kazhdogo podrostka - i to est' svoya istoriya. Pravda, vsya ona
ochen' korotka, ee mozhno ohvatit' polnost'yu, lish' razok oglyanuvshis' nazad.
No, tak ili inache, eto istoriya...
- YA ispytyvayu lyutyj golod, - perebil Dzherri. - So vremeni poslednego
prinyatiya pishchi proshel istoricheskij period.
- Ty prav: nash muskul'nyj mehanizm nuzhdaetsya v kaloriyah. Oshchushchenie
goloda na etot raz ne mozhet povergnut' nas v otchayanie, kol' skoro u menya v
karmane imeyutsya dve bumazhki, kazhdaya v odin dollar. Oni porozhdayut izvestnoe
chuvstvo udovol'stviya, stanovyatsya teoreticheskoj osnovoj horoshego
nastroeniya, sushchnost'yu dostoinstva, esli pozvoleno budet mne upotrebit'
takoj termin.
Dzherri slushal ego, kak svin'ya grom, i nichego ne otvechal. V etot moment
ih glazam otkrylos' gigantskoe reklamnoe panno: "LUCHSHIE V MIRE KOTLETY".
Zritel'noe vospriyatie mgnovenno otpravilo depeshu organam vkusa. Slyunnye
zhelezy nachali otplyasyvat' veseluyu pol'ku, zastavlyaya nogi dvigat'sya
pozhivee. Dzherri zabyl o chuvstve solidarnosti: on mchalsya vpered, ostaviv
Bobo daleko pozadi. On oglyanulsya vsego raza dva. Bobo shel pod parusami
svoih plakatov, izdali napominavshih torzhestvennoe oblachenie katolicheskogo
episkopa.
U podnozhiya gigantskogo panno byl bespechno broshen kuzov starinnogo
avtobusa, pereoborudovannyj pod restorannoe predpriyatie sovremennogo tipa.
Posetiteli poluchali porcii pishchi cherez okno, ibo v avtobuse pomeshchalsya
tol'ko malen'kij stol, bachok dlya myt'ya posudy, perenosnaya kuhnya, a takzhe
grecheskogo proishozhdeniya hozyain so svoej docher'yu, kotorye teper' s
lyubopytstvom vzirali na dvuh brodyag.
- CHetyre kotlety i kofe! - kriknul Dzherri.
Restoranshchik srazu prinyalsya hlopotat', a ego, doch', kotoraya sluzhila
firmennoj vyveskoj torgovogo predpriyatiya otca, vysunula golovu iz
otkrytogo okoshka i stala razvlekat' klienta. U nee byli isklyuchitel'no
krasivye glaza, poluchennye eyu v podarok k pervomu dnyu rozhdeniya i
vposledstvii vstavlennye v ramku modnyh ochkov. Ona byla v tom vozraste,
kogda ezheminutno vosklicayut "ah" i "oj" i kogda zhizn' "uzhasno horosha" i
"chertovski romantichna". Ona byla krasiva, no, po mneniyu Dzherri, byla by
eshche prekrasnee, esli by molchala.
- Kuda ty derzhish' put'? - sprosila devushka u Dzherri i obnazhila svoi
rovnye iskusstvennye zuby.
- Na zapad...
- A gde zhe tvoya mashina?
- V remonte...
- Uzhas! Do zapada ved' tak daleko! Menya zovut Ira. A tebya kak?
- Garri Kuper... Pojdesh' za menya zamuzh?
Dlinnye resnicy devushki, slovno malen'kie venichki, bystro podmeli
iznutri stekla ochkov.
Vzglyanuv ukradkoj na otca, ona otvetila shepotom:
- YA ne mogu brosit' papu. YA dolzhna pomogat' emu. |to glupo, konechno. YA
nenavizhu rabotu. Kogda ty poluchish' svoyu mashinu?
- Zavtra.
- Oj! Konechno, ya by uehala s radost'yu! A u tebya mnogo deneg?
- Nikogda ne schital.
Dzherri gotov byl prodolzhat', no v eto vremya pod oknom poyavilsya Bobo,
pyhtevshij, kak parovoz, pod tyazhest'yu reklamnyh shchitov.
- Devochka! Skol'ko otsyuda do Novogo Parizha?
- Ne znayu. YA dolzhna sprosit' u otca.
- SHest' s polovinoj mil', - otvetil grecheskij kulinar, vytiraya zhirnyj
pot s lysiny.
Koroten'kij sovershenno lysyj hozyain restorana podal putnikam masterskie
proizvedeniya svoego iskusstva i poklyalsya bogorodicej, chto v ego kotletah
nikogda ne byvaet ni koniny, ni svinoj pecheni. On ostalsya nablyudat' za
trapezoj klientov, poglyadyvaya, mezhdu prochim, na zapyatnannoe oblachenie
Bobo.
- Gospoda, vy, veroyatno, respublikancy?
- Vy ugadali, - otvetil Bobo.
- V etih mestah zhivut preimushchestvenno demokraty. Odnako Novyj Parizh
vsegda byl oplotom respublikancev.
- A vy demokrat? - sprosil Dzherri v svoyu ochered'.
Restoranshchik razvel rukami i otvetil s hitrinkoj:
- YA tol'ko kommersant. Hochu so vsemi byt' v horoshih otnosheniyah.
Demokrat dlya menya takoj zhe klient, kak i respublikanec, a respublikanec
takoj zhe, kak i demokrat.
Kotlety byli vkusny, no, uznav ih cenu, Bobo chut' ne zabolel. On
povertel-povertel v rukah schet i nakonec s trudom vygovoril:
- Kak eto vozmozhno? Tri dollara!
- Gospoda, - otvetil hozyain, - ya ohotno vam ob座asnyu. Vo-pervyh, ya
ispol'zuyu tol'ko chistoe, dobrokachestvennoe syr'e. Bud' ya nechestnym
torgovcem, kak vse drugie traktirshchiki na etoj doroge, ya by hitril: sobiral
po utram u obochiny shosse zadavlennyh zajcev, barsukov, surkov, sobak i
fazanov i puskal by ih v kotlety. Togda by ya mog prodavat' edu ne dorozhe,
chem moi konkurenty. No ya ne mogu unizit'sya do takoj stepeni. Vo-vtoryh,
eto mesto istoricheskoe. Kak raz vot tut u avtomobilya Meri Pikford spustila
shina, i ej prishlos' celyh tri chasa dozhidat'sya priezda mastera. |to
proizoshlo tret'ego sentyabrya tysyacha devyat'sot devyatnadcatogo goda. I,
v-tret'ih, samyj avtobus, iz kotorogo sdelan moj restoran, tozhe
istoricheskij. Imenno v etom avtobuse byl pojman vsemirno izvestnyj
gangster Dillinger. Prinimaya vo vnimanie vse nazvannye obstoyatel'stva, tri
dollara za chetyre kotlety i dva kofe - prosto do smeshnogo deshevo.
- U menya tol'ko dva dollara, - otvetil Bobo pokorno.
- U Garri est' den'gi, - zametila devushka.
- U kakogo Garri? - sprosil otec.
- U Garri Kupera, papochka.
- Konechno, ya tozhe polagayu, chto u nego est', - skazal Bobo, - no u nas,
k sozhaleniyu, bol'she net.
Posle korotkogo soveshchaniya oni vse zhe prishli k zamechatel'nomu
soglasheniyu. Bobo obyazalsya nesti na perednem shchite, poverh izbiratel'nogo
plakata, skromnuyu afishu traktirshchika: "Kotlety Gregori Kallimahosa izvestny
vo vsem mire". Izbiratel'nyj lozung, nachertannyj u nego na spine, byl
nastol'ko gusto zalit tomatnym sokom, chto uzhe nikto ne smog by razobrat'
teksta. Otojdya na desyat' broskov kamnya ot istoricheskogo avtobusa
Kallimahosa, Bobo snyal svoj kartonnyj futlyar i predlozhil Dzherri ponesti
ego. No hiropraktik reshitel'no otkazalsya vmeshivat'sya v politicheskuyu
bor'bu.
- Verevka sil'no naterla mne plecho, - skazal Bobo. - YA oshchushchayu bol', a
tak kak bol' teoreticheski yavlyaetsya osnovaniem durnogo nastroeniya, menya
chrezvychajno zlit, chto ty ne pomogaesh' mne. Ponesi hotya by pyat' minut.
Dzherri postavil reklamnoe sooruzhenie na parapet, ograzhdayushchij dorogu,
oglyanulsya krugom i spihnul nenavistnuyu obuzu vniz, v neglubokij ovrag.
Zatem on shvatil Bobo za ruku i skazal s oblegcheniem:
- Kolumb reshil by etu problemu tochno tak zhe.
Lico psihologa prosvetlelo, i on pochti zakrichal:
- Dzherri! Ty velikolepen! Ty osvobodil menya ot davyashchego chuvstva. Po
pravde govorya, ya ispytyval adskie muki, volocha na sebe eti tyazhelye
dospehi. |to byla ne pervichnaya biologicheskaya reakciya, no soznatel'no
blagopriobretennaya i ochen' oslozhnennaya emociya, kotoraya nahodilas' v tesnoj
svyazi s vytesnennoj deyatel'noj tendenciej moej umstvennoj zhizni.
Dzherri molchal, pridumyvaya otvet. SHirokaya doroga vlekla vpered. Vremya ot
vremeni oni vystavlyali bol'shie pal'cy, no avtomobili pronosilis' mimo.
Nakonec odna starinnaya legkovaya mashina, togo zhe goda rozhdeniya, chto i Bobo,
zatormozila i ostanovilas', poravnyavshis' s nimi. Iz mashiny vyshel plechistyj
muzhchina srednih let, lico kotorogo pokryvala boroda zolotoiskatelya.
- Kuda, vy napravlyaetes'? - sprosil on brodyag.
- V Novyj Parizh, a to i dal'she, esli vam po puti, - otvetil Bobo.
- Dal'she ne po puti, - skazal proezzhij. - Otkuda vy idete?
- Iz N'yu-Jorka.
Muzhchina oglyadel odezhonku Bobo i Dzherri, sunul ruku za pazuhu i,
vnezapno vyhvativ pistolet, progovoril skvoz' zuby:
- Esli vy zadumali grabezh, to oshiblis', golubchiki.
- Net, chto vy, ser, - otvetil Bobo s drozh'yu, - my chestnye lyudi. My
nikomu ne delaem zla. Esli vam budet ugodno podvezti nas, vsevyshnij vas
blagoslovit.
- Znachit, u vas net deneg?
- Ni centa, ser.
- A est' u vas kakaya-nibud' special'nost'?
- My professora, ser.
Muzhchina spryatal pistolet za pazuhu i skazal:
- |to ob座asnyaet vse. Sadites' na zadnee siden'e.
Doedete do Novogo Parizha.
Mashina so stukom i skripom pokatila. Dzherri to i delo podskakival ot
ostryh ukolov v sedalishche, potomu chto pruzhiny zadnego siden'ya byli polomany
i skvoz' protertuyu tkan' obshivki vysovyvalis' ih koncy, tochno ostrye
stal'nye shil'ya.
- Segodnya v Novom Parizhe bol'shoj den', - progovoril voditel' mashiny.
- Da, razumeetsya, - otozvalsya Bobo, gotovyj cherez minutu uvidet'
ozhivlennuyu izbiratel'nuyu reklamu i tolpy demonstrantov.
- Novyj Parizh - horoshij gorod, - prodolzhal hozyain, - ego zhiteli -
blagochestivye lyudi.
- Respublikancy, ne tak li?
- Da, konechno, i bogoboyaznennye. V gorode imeetsya shestnadcat' cerkvej.
- A skol'ko zhitelej? - pointeresovalsya stranstvuyushchij rycar' psihologii.
- Okolo shestisot chelovek. Nemnogo men'she. My ne terpim nepravdy.
Voznikla minutnaya pauza, plodotvornaya, tvorcheskaya pauza. Zatem s
perednego siden'ya bylo peredano vazhnoe soobshchenie:
- Vse okrestnye fermery segodnya pribudut v Novyj Parizh. |to dlya nas
bol'shoj den'.
- Schast'e, chto segodnya takaya prekrasnaya pogoda, - zametil Dzherri.
- Pogoda ne imeet nikakogo znacheniya, - otvetil voditel'. - Tol'ko duh,
duh ZHivogo Boga.
- Nu, eto nesomnenno! - skazal Bobo i sovsem uzhe perestal boyat'sya
pistoleta, spryatannogo za pazuhoj u fermera. - Bez duha nevozmozhna nikakaya
zhizn'.
- Da, nevozmozhna, - podtverdil voditel' i, ubaviv nemnogo skorost',
prodolzhal: - YA slyshal, v N'yu-Jorke zhivut teper' ochen' greshno?
- Da...
- I tam bogu podnosyat koshach'i hvosty?
- Da...
- I lyudi sluzhat tol'ko diavolu?
- Mozhet byt'...
- Znachit, konec demokraticheskomu pravitel'stvu! Nu, my priehali. YA
postavlyu moyu mashinu zdes'. Miting budet v centre goroda. Otsyuda nado
svernut' i - pryamo na yug.
Dzherri i Bobo vyshli iz mashiny i poblagodarili ser'eznogo fermera,
zastrahovavshegosya ot pozharov v budushchej zhizni.
Novyj Parizh byl ideal'nyj malen'kij gorodok, gde lyudi bol'she slyshali,
chem videli, gde nikogda ne prinimali neobespechennyh vekselej i ne menyali
mnenij, gde bogoboyaznennost' byla napisana na borodah muzhchin i na podolah
zhenshchin, kotorye ne smeli byt' vyshe kolen. Damskie chulki byli izobreteny vo
Francii v XII veke, no v Novom Parizhe ih sushchestvovanie bylo zamecheno
tol'ko tridcat' let nazad. Novyj Parizh slavilsya blagochestiem i horoshimi
syrami, kotorye zhiteli gorodka, gollandcy po proishozhdeniyu, gotovili dlya
prodazhi na prihodskih blagotvoritel'nyh bazarah i dlya dorozhnyh zavtrakov
svoemu duhovnomu pastyryu, postoyanno raz容zzhayushchemu po vsej okruge. V gorode
bylo tol'ko chetyre kabaka, kotorye zakryvalis' v dni cerkovnyh prazdnikov
i vo vremya vyborov.
Nashi brodyagi poshli k centru goroda i byli porazheny carivshej povsyudu
mogil'noj tishinoj. Ni ulichnyh shestvij, ni radioavtomobilej, ni prodavcov
koka-koly. Nemnogochislennye magaziny byli zakryty, hotya den' eshche tol'ko
nachinal klonit'sya k vecheru.
- |to malo pohozhe na Parizh, - zametil Dzherri.
- Potomu-to gorod i nazyvaetsya Novyj Parizh, - otvetil Bobo. - ZHiteli,
naverno, na mitinge izbiratelej. Tak i est'! Smotri!
Na bol'shoj central'noj ploshchadi sobralos' s poltysyachi chelovek. Tam byli
i molodye i postarshe, i borodatye i bezborodye, i krasivye i obdelennye
krasotoj, zdorovye i dyshashchie na ladan, zazhitochnye i neimushchie, chestnye i
rozhdennye stat' yuristami, pochti negramotnye i malogramotnye, a takzhe
mnozhestvo lyudej s drugimi dostojnymi svojstvami. No vse oni obladali odnim
obshchim kachestvom: oni byli blagochestivy, boyalis' boga i eshche bol'she boyalis'
novogo vremeni. Ih avtomobili nesli s soboyu bodryj privet pervyh let
dvadcatogo stoletiya, a ih ser'eznye lica napominali o sushchestvovanii
katehizisa.
Dzherri i Bobo podoshli poblizhe. Kakoj-to muzhchina ukazal im na bol'shuyu
grudu knig v centre ploshchadi i skazal:
- Nesite tuda!
- CHto my dolzhny tuda nesti? - sprosil Bobo.
- Iskazhenie biblii, - skazal muzhchina basom, i boroda ego zatryaslas'.
Privykshie k zigzagoobraznomu hodu zhizni, brodyagi proshli na seredinu
ploshchadi, kuda vse vremya podnosili novye i novye ekzemplyary knigi, kotoraya
byla bezuslovnym bestsellerom mirovoj literatury. Bogatye prinosili po
neskol'ku koreshkov, a te, kto koe-kak svodit koncy s koncami, - po odnomu
ili po dva. Nashi brodyagi zametili, chto velichajshaya v mire gruda knig
soderzhala v sebe ne chto inoe, kak nedavno vyshedshij novyj perevod biblii,
kotoryj, ochevidno, gluboko potryas dushevnyj pokoj mestnyh zhitelej.
Kogda knizhnaya gora dostigla vysoty tridcati shesti futov, na nee byli
napravleny neskol'ko struj benzina i kerosina, posle chego publiku
poprosili nemnogo razdat'sya.
- Vandalizm, - prosheptal Bobo na uho Dzherri. - Esli rassmatrivat'
psihologicheski, eto - izvrashchenie na chuvstvennoj pochve.
Pochetnyj starejshina goroda, Piter Cvikker, kotoryj na proshlogodnih
vyborah poluchil 88 procentov vseh podannyh golosov, podnyalsya na tribunu,
ukrashennuyu zvezdnymi flagami. Pod myshkoj u nego bylo dve biblii: odna -
izdannaya v 1794, i vtoraya - v 1952 godu. Posle burnoj ovacii mister
Cvikker zagovoril:
- Grazhdane! Vot u menya dve biblii. Smotrite! Odna iz nih - svyataya
bibliya, a drugaya - iskazhenie biblii, izdannoe pri pravitel'stve Trumena.
|tu fal'shivku teper' prodayut izdevatel'ski deshevo, kak i vsyakuyu druguyu
nizmennuyu i beznravstvennuyu literaturu. Izdatel' iskazhennoj biblii v svoem
predislovii kovarno zayavlyaet, chto cel' ego - dat' narodu Ameriki bibliyu,
kotoraya po yazyku byla by sovremennoj, a po vneshnemu vidu - bezuprechnoj.
CHto kasaetsya vneshnosti, to pereplet knigi - eto vsego lish' imitiruyushchij
kozhu plastik, a ne nastoyashchaya kozlinaya kozha, kak bylo obeshchano v reklame. No
etu poddelku my mogli by eshche sterpet', tak kak v nej net nichego novogo.
Ved' demokraticheskaya partiya vsegda menyala svoyu kozhu. No tekst knigi! |to
uzhe ne yazyk Svyashchennogo pisaniya, a sovremennyj amerikanskij yazyk, kotoryj
dazhe ne yavlyaetsya nikakim yazykom. Nam ne nuzhen v etoj strane kakoj-to novyj
yazyk. Poetomu ya i govoryu, dorogie sograzhdane, chto luchshe by on sgorel, etot
sovremennyj yazyk! Pastor nashego prihoda ubezhden, chto novyj perevod biblii
vedet chelovechestvo pryamo v ad.
Mister Cvikker vynuzhden byl prervat' svoyu rech', potomu chto ego mysli
prevratilis' vnezapno vo vseobshchee mnenie, kotoroe proyavilo svoyu zhiznennuyu
silu v ropote tolpy. Gazetnye fotoreportery obstupili tribunu, a
magnitofony poslednih izvestij zhadno glotali obshchestvennoe mnenie. Mister
Cvikker prodolzhal:
- Dorogie moi slushateli, my ne dolzhny nikogo sudit', ne razobravshis'.
Poetomu ya predlagayu vam issledovat' i sravnit' eti dve knigi. Napryagite
vash sluh! YA prochtu vam otryvok iz nastoyashchej biblii, a zatem
prodemonstriruyu to zhe mesto v novom, grubo iskazhennom variante. Itak,
slushajte! Peredo mnoyu Pesn' Solomonova, v kotoroj ZHenih allegoricheski
voshvalyaet krasotu prichastiya. |to chitaetsya tak:
"...Se esi dobra, blizhnyaya moya, se esi dobra; ochi tvoi golubine, krome
zamolchaniya tvoego; vlasi tvoi yako stada kozic, yazhe otkryshasya ot Galaada.
Zuby tvoi yako stada ostrizhennyh, yazhe izydosha iz kupeli, vsya dvoeplodny, i
nerodyashchiya nest' v nih..."
Mister Cvikker zakryl knigu i otkryl druguyu.
- Vy slyshali, druz'ya moi, slova podlinnogo Svyatogo pisaniya. Mozhem li my
otstupit'sya, otrech'sya ot nih? No vot kak govoryat iskaziteli:
"...Vzglyani, moya lyubimaya! Kak ty prekrasna! Glaza tvoi, tochno blestyashchie
glaza gazeli, a myagkaya kosa - tochno pervaya sherst' yagnyat na sklonah gory
Galaadskoj. Belosnezhnyj stroj zubov tvoih napominaet devstvennuyu chistotu
novorozhdennyh yagnyat. Ni odnogo net mezh nimi s iz座anom..."
Mister Cvikker zahlopnul knigu i vozvysil golos:
- Ne dovol'no li? Vy slyshali, kak grubo pravitel'stvo Trumena iskazilo
slovo bozhie. A esli ya skazhu eshche, chto, govorya o presvyatoj deve, tam
ispol'zuyut slovo "zhenshchina", to, ya polagayu, etogo dostatochno, chtoby
zasvidetel'stvovat', chto iskazhenie soversheno. Odnako, chtoby vse-taki ne
sluchilos' oshibki, ya sprashivayu vas, zhiteli Novogo Parizha i okrestnostej,
najdetsya li sredi vas hot' odin, kto s gotovnost'yu ne predal by ognyu vsyu
etu omerzitel'nuyu grudu skverny?
Tolpa molchala. "Vandalizm", - sheptal Bobo, no golos ego ne donosilsya
dal'she uha Dzherri. Mister Cvikker oglyadel tolpu i voskliknul gromche
prezhnego:
- Kto hochet sluzhit' diavolu, pust' skazhet: "YA"!
ZHelayushchih ne bylo. Mister Cvikker popytalsya eshche bolee povysit' golos:
- Kto hochet sluzhit' Vsemogushchemu na Ego sobstvennom yazyke, pust' skazhet
"Ogon'!"
Poltysyachi rtov zakrichali chto est' mochi:
- Ogon'!
Mister Cvikker soshel netoroplivymi shagami s tribuny, vynul iz karmana
zazhigalku i pustil ogonek. Politaya kerosinom i benzinom knizhnaya gruda
vspyhnula i zapolyhala, vybrasyvaya ogromnye yazyki plameni. Gorozhane stali
rasstupat'sya, perednie pyatilis', nastupaya na zadnih, i kol'co stanovilos'
shire, razdvigaemoe groznoj siloj vypushchennogo na volyu, diko plyashushchego ognya.
V eto vremya na tribunu vzbezhal razgoryachennyj molodoj chelovek, nazvavshij
sebya predstavitelem Nacional'nogo komiteta po proverke bibliotek. On
zachital po bumage sleduyushchuyu rech':
- Kak predstavitel' Komiteta po proverke, ya predlagayu, chtoby zhiteli
nashego uvazhaemogo goroda sozhgli zaodno i vsyu ostal'nuyu negodnuyu
literaturu. Vse proizvedeniya, perevedennye s francuzskogo, nemeckogo,
ital'yanskogo i russkogo yazykov, mozhno bezotlagatel'no szhigat'. Nasha
zdorovaya kul'tura ne nuzhdaetsya v raznyh Moraviyah, Anatolyah Fransah, de
Mopassanah, L'vah Tolstyh, Gejne i tomu podobnyh razvratitelyah naroda.
Doloj perevodnuyu literaturu! Ochistim nashi doma i biblioteki nashej strany!
|to budet luchshim protestom protiv toj beznravstvennosti, v kotoroj
pravitel'stvo demokratov uprazhnyalos' u nas vot uzhe dva desyatka let.
Molodoj chelovek sunul v karman svoyu bumazhku i spustilsya s tribuny.
Gorozhane nachali rashodit'sya. Odni poshli proveryat' svoi knizhnye polki,
drugie peremestilis' v bar Franka ili v kabak "Tri Korolya". No te, kto ne
imel ni domashnej biblioteki, ni deneg, chtoby podkrepit'sya glotkom viski,
ostalis' naslazhdat'sya obshchestvennym fejerverkom. V chisle poslednih okazalsya
i grazhdanin vselennoj Dzherri Finn i byvshij professor psihologii Boris
Minvegen. Vskore obnaruzhilos', chto zdes' byli i demokraty i liberaly.
Kto-to osmelilsya vyskazat' svoi mysli vsluh:
- Istoriya povtoryaetsya. Novyj Parizh vozvrashchaetsya k srednevekov'yu.
Vse obernulis', chtoby vzglyanut' na govorivshego. |to okazalsya vysokij
blednyj molodoj chelovek, kotoromu bylo, sudya po vidu, blizhe k dvadcati,
chem k tridcati godam. Bobo podoshel k nemu i skazal, kak znakomyj:
- Psihologicheski dvizhushchej siloj vsyakih podobnyh dejstvij yavlyayutsya
vlecheniya i privychki lyudej. CHelovecheskie mneniya skladyvayutsya pod
vozdejstviem irracional'nyh podsoznatel'nyh faktorov.
- YA veryu v spravedlivost' vashej tochki zreniya, - skazal molodoj chelovek.
- Moya familiya Vejnberg. Doktor |rnst Vejnberg.
- YA professor Boris Minvegen. Priyatno s vami poznakomit'sya, doktor.
- Sudya po familii, vy, dolzhno byt', nemeckogo proishozhdeniya?
- Vy soversheno pravy. Moi roditeli priehali v Ameriku iz Gamburga.
- A moi roditeli pribyli iz Berlina. Mne bylo togda polgoda. Razreshite
ugostit' vas butylkoj piva?
- Ves'ma ohotno, doktor.
Bobo predstavil novomu znakomomu Dzherri:
- Professor Finn, prepodavatel' yazykov i hiropraktik.
- Iz SHotlandii, veroyatno? - sprosil Vejnberg.
- Net, iz Finlyandii, - otvetil Dzherri.
- Ochen' interesno. A kuda vy edete, gospoda?
- Na zapad, - otvetil Bobo.
- Gde vasha mashina?
- Zavod eshche ne sdelal ee dlya nas, - usmehnulsya Bobo.
- Horosho, razreshite, ya vas podvezu? YA postoyanno zhivu v Detrojte, a syuda
zaehal provedat' roditelej. Tak poedem?
- V Detrojt? - sprosil Dzherri.
- Net, v kabak. Proedem neskol'ko mil' k zapadu - tam v selenii,
imenuemom Pajk Lejk, est' uyutnoe mestechko, gde mozhno spokojno
pobesedovat'.
Oni vtroem uselis' na perednem siden'e mashiny i pokinuli Novyj Parizh.
- Kakim sposobom vy namereny dvigat'sya na zapad?
- Pri pomoshchi nog i bol'shogo pal'ca, - otvetil Bobo.
Voditel' usmehnulsya:
- Vy, stalo byt', konkuriruete so studentami?
- Tol'ko v otnoshenii puteshestvij.
Mister Vejnberg svernul na uzkuyu pobochnuyu dorogu, po obe storony
kotoroj shchity reklamirovali isklyuchitel'noe pivo. Uyutnoe mestechko nazyvalos'
"Malen'kaya Germaniya". |to byl pohozhij na ohotnichij domik pridorozhnyj
restoran, prinadlezhavshij kakomu-to amerikanskomu nemcu. Kogda Bobo uznal,
chto doktor Vejnberg - psiholog i rabotaet prepodavatelem prikladnoj
psihologii v zavodskoj professional'noj shkole pri avtomobil'nom zavode v
Detrojte, on sejchas zhe zavel razgovor o takih materiyah, ot kotoryh Dzherri
stalo klonit' ko snu. On pochuvstvoval sebya bryuzglivym sobesednikom,
kotoryj v razgovore - kak nishchij na yarmarke. Posle pyatoj kruzhki on
zadremal, no eto niskol'ko ne pomeshalo ego tovarishcham po stolu pogruzit'sya
v omuty geshtal'tpsihologii. Kogda Dzherri ochnulsya, ochnulis' i ego priyateli.
Solnce uzhe davnym-davno spryatalo svoyu lampu, i vse normal'nye grazhdane
otpravilis' na pokoj. Nesmotrya na formal'nye vozrazheniya Bobo, doktor
Vejnberg sam zaplatil za ugoshchenie, pozhelal novym znakomym schastlivogo puti
i ischez.
- CHto my budem delat' teper'? - bespomoshchno sprosil Dzherri.
Bobo pozhal plechami.
- Ne imeyu ni malejshego ponyatiya. Vo vsyakom sluchae, on okazalsya horoshim
parnem. My sovershenno soshlis' s nim na tom mnenii, chto pri klassifikacii
uchenikov po stepeni umstvennogo razvitiya neobhodimo uchityvat' krivuyu
Gaussa...
- Boris! - zakrichal Dzherri sonno i razdrazhenno. - Krivaya Gaussa nas ne
vyvezet.
- CHto za chush'! Neuzheli ty dejstvitel'no budesh' utverzhdat', chto
opredelenie umstvennyh sposobnostej ne yavlyaetsya vazhnym vspomogatel'nym
sredstvom sovremennoj prikladnoj psihologii? Utverzhdaesh' li ty, chto...
- YA utverzhdayu, chto ty soshel s uma? - perebil ego Dzherri.
Bobo pripodnyal ochki, razgreb svoyu vz容roshennuyu shevelyuru i grustno
pokachal golovoj.
- Ty p'yan, Dzherri.
- YA trezvee tebya. Esli ty po krivoj Gaussa ukazhesh', gde my najdem
nochleg, togda tvoya uchenost' ne projdet darom.
Bobo sdelalsya ser'eznym. On ne nashel drugogo vyhoda, kak prosit'
milostynyu. Podnyavshis' iz-za stola, on napravilsya k tolstomu hozyainu
"Malen'koj Germanii" dlya peregovorov. CHerez minutu on vernulsya i spokojno
skazal:
- Delo v shlyape. V garazhe u hozyaina najdetsya mesto, chtoby perenochevat'.
No prezhde chem otojti ko snu, my dolzhny vymyt' poly i pochinit' parochku
polomannyh stul'ev. Slovom, zadaniya sugubo utilitarnye, no v to zhe vremya
psihologicheski interesnye.
16. DZHERRI I BOBO SPASAYUTSYA OT METELI I STANOVYATSYA UCHITELYAMI
V seredine noyabrya nashi stranniki medlenno i userdno vycherchivali svoimi
nogami kartu dorog shtata Ogajo. Im vezlo, kak visel'nikam. CHem bolee
zhalkij vid priobretali ih kostyumy, tem men'she pomogali im bol'shie pal'cy.
V techenie polutora nedel' tol'ko odnu noch' spali oni v krovati: v kakoj-to
nochlezhke Armii spaseniya. I vot oni priblizilis' k gorodu Pejnsvillyu. Veter
pochinil svoi mehi i teper' dul pryamo iz Kanady. Tonkaya snezhnaya nakidka
pokryla odnoobraznuyu neobitaemuyu ravninu. Pronosyashchiesya mashiny fyrkali
klubami kolyuchego, moroznogo snega v lica putnikov, pokrytye sinevatym
rumyancem. Dzherri ter svoi ruki cveta pechenki i s zhalost'yu glyadel na
tovarishcha, ogromnuyu shevelyuru kotorogo trepalo vetrom, kak snop na sheste.
Bobo uzhe dva dnya byl udivitel'no molchaliv i tih. On prostudilsya, shvatil
strashnyj nasmork. Glaza ego byli krasny i besprestanno slezilis'. Niz nosa
i guby pokrylis' strup'yami, i on vnov' i vnov' podtverzhdal, chto samyj
sil'nyj golos u cheloveka rozhdaetsya v nosu: mezhdu perenosicej i nozdrevymi
otverstiyami. SHli oni medlenno, kazalos', po dyujmu v chas. Na dlinnom lesnom
peregone oni vstretili odnogo vol'nogo brodyagu, kotoryj napravlyalsya v
Toledo. |to byl krasnolicyj krepkij muzhchina srednih let. On skazal, chto
sdelalsya "hobo" uzhe tridcat' let nazad. U nego byl opyt i bol'shoe znanie
dela, i potomu on kazhduyu repliku konchal slovami:
- Trudnosti mne nevedomy.
On dal tovarishcham po skitaniyam poleznye sovety professionala:
- Pejnsvill' - parshivoe mesto. CHetyrnadcat' tysyach zhitelej. Ne stoit
zastrevat' tam nadolgo. Vam nado popast' v Klivlend. Tam trudnostej ne
sushchestvuet.
On polozhil v rot zhevatel'nogo tabaku i derzhalsya tak, slovno ni v chem ne
ispytyval nedostatka.
- Net li u tebya, sosed, hot' odnoj lishnej monetki? - sprosil Bobo.
- YA ne zhenat na den'gah, - otvetil muzhchina gordo. - Hotite zhevatel'nogo
tabaku?..
- Spasibo. Ne upotreblyayu.
- A, mozhet, priyatel'?
- Spasibo, ya tozhe, - skazal Dzherri.
- Bol'she nichem ugostit' ne mogu.
Neznakomec dvinulsya dal'she, snova goryacho porekomendovav Klivlend:
- Tam mozhno probyt' i podol'she - roskoshnaya derevnya!
Dzherri i Bobo pobreli k Pejnsvillyu. Proletayushchie mimo avtomobilisty ne
obrashchali vnimaniya na ih podnyatye bol'shie pal'cy. Nado bylo idti peshkom.
Veter krepchal. On naletal i rval odezhdu vperedi i szadi. Suhoj sneg
vertelsya beshenymi vihryami, to i delo vzvivayas' vysokimi stolbami k nebu.
Tut i tam, pregrazhdaya put', vyrastali sugroby vysotoj s olenya.
Bobo nachal vybivat'sya iz sil. On tyazhelo dyshal, neskol'ko raz padal i
snova shel, shatayas'. Neuderzhimaya metel' zabila snegom ego volosy, kotorye
stali pohozhi na bol'shuyu kipu sputannoj shersti.
- Nam nado gde-nibud' ukryt'sya, - voskliknul on, dohodya uzhe pochti do
otchayaniya, s shumom vysmorkalsya i prisel na sugrob. - Konec moj prihodit.
- Do Pejnsvillya eshche mil' desyat', - otvetil Dzherri.
- Ne slyshu, chto ty govorish'. Podojdi poblizhe!
- Vstavaj! Nado speshit'.
- YA nemnozhko otdohnu.
- Nas zaneset snegom. Pojdem! Pojdem skoree!
Dzherri pomog tovarishchu vstat' na nogi. Burya vse nabirala sily. Mezhdu
zemlej i nebom uzhe ne ostavalos' ni malejshego prosveta. Kazalos', budto
dorozhnye kyuvety podnyalis' vertikal'no k nebu. Mir potemnel i poteryal
privychnye ochertaniya.
V glazah Bobo poyavilsya zharkij, lihoradochnyj blesk. On byl fizicheski
slabee Dzherri i potomu instinktivno hvatalsya za ruku tovarishcha. Vdrug oni
chut' ne stuknulis' lbami ob ostavlennyj u dorogi avtomobil', napolovinu
zanesennyj snegom. Vskore pokazalsya drugoj, za nim tretij - celaya verenica
avtomobilej, chem dal'she, tem gushche. Vladel'cy mashin, ochevidno, otpravilis'
iskat' ubezhishcha gde-to poblizosti, otdav svoi mashiny vo vlast' stihii.
- Otdohnem nemnogo, - predlozhil Bobo.
- Luchshe idti.
- Ne mogu bol'she.
- Napryagi svoyu volyu. Kak delayu ya.
Bobo sel vozle zasypannogo snegom avtomobilya i stal protirat'
obledenevshie stekla ochkov.
- Volya nichego ne daet, - skazal on ustalo. - S tochki zreniya psihologii
volya vovse ne yavlyaetsya sposobnost'yu dushi. |to odna lish' abstrakciya.
- Pust' ona budet chem ugodno, tol'ko zdes' my ostavat'sya ne mozhem.
Zdes' dlya nas - snezhnaya mogila. Idem sejchas zhe!
- Net, pogodi. Ty, naverno, ne ponyal, chto ya skazal. YA ne utverzhdayu, chto
v ponyatii voli ne imeetsya izvestnogo osnovaniya, opirayushchegosya na opyt,
kotoroe my nazyvaem volevoj deyatel'nost'yu. No rech' idet ne ob etom, a ob
opredelennoj reflektornoj deyatel'nosti, kotoraya ne imeet nichego obshchego s
volevoj zhizn'yu. Hod'ba predstavlyaet soboj lish' nebol'shuyu seriyu
reflektornyh dvizhenij, voznikayushchih avtomaticheski, pomimo voli...
Dzherri slozhil obe ladoni ruporom i zakrichal:
- Perestan'! Nado idti.
- YA ne rasslyshal, chto ty skazal.
Dzherri, po koleno v snegu, podoshel k Bobo vplotnuyu i povysil golos:
- Ty sumasshedshij! Bezmozglyj chelovek! Neuzheli ty ne ponimaesh', chto my
zamerznem v snegu?
Shvativ Bobo pod myshki, on s siloj podnyal ego na nogi.
- YA, navernoe, ustal ne men'she tebya, - skazal Dzherri primiritel'no, -
no, nesmotrya na eto, nado idti.
- Ob ustalosti ne stoit sporit'...
Oni poshli dal'she, i cherez nekotoroe vremya verenica zastryavshih v snegu
avtomobilej ostalas' pozadi. Sredi t'my zabrezzhil tusklyj svet.
- Dom! - voskliknul Dzherri.
- Navernoe, kakaya-nibud' avtomobil'naya stanciya.
- |to restoran.
- A daleko?..
- Sovsem ryadom. Razve ne vidish'? Von, sleva.
Skvoz' plotnuyu snezhnuyu zavesu prosvechivala vyveska restorana "Zolotaya
tarelka". Eshche neskol'ko shagov, i oni byli u dveri, nad kotoroj siyali
neonovye bukvy: "Pivo, vina, kotlety".
- Nam povezlo, - skazal Bobo.
- Teper' naedimsya i nap'emsya.
- U nas net deneg, - vzdohnul Bobo.
- Zaplatim psihologiej...
Ocherednoj poryv buri raspahnul dver' i vtolknul putnikov v malen'kij
zal, iz kotorogo im navstrechu hlynula priyatnaya volna tepla i shchekochushchih
nozdri zapahov. Avtomaticheskij proigryvatel' privetstvoval voshedshih modnoj
pesenkoj |ddi Fishera "Milaya, milaya, milaya". Za bufetnoj stojkoj hlopotala
supruzheskaya cheta ital'yanskogo proishozhdeniya, kotoraya prinyala voshedshih
strannikov, kak zhelannyh gostej. Obstanovka byla raspolagayushchaya i
neprinuzhdennaya. |to byl neprityazatel'no uyutnyj restoranchik, posetiteli
kotorogo nikogda ne nadevali chuzhogo pal'to ili shlyapy vmesto svoih. Oni
zahodili lish' na minutku, chtoby nasladit'sya chashechkoj kofe i na pyat' centov
- grammofonnoj muzykoj. No sejchas oni nikuda ne speshili. Razygravshayasya
snaruzhi svirepaya metel' zastavila ih sbit'sya v kuchu, i cherez minutu oni
byli uzhe kak odna sem'ya. Kazhdyj o kazhdom znal vse osnovnoe: semejnoe
polozhenie, vzglyady i marku avtomobilya.
- Kakaya u vas mashina? - sprosil hozyain "Zolotoj tarelki" u Bobo.
- Kadillak, - pospeshno otvetil Dzherri, tak kak boyalsya, chto psiholog v
goryachke nachnet opyat' lekciyu o pol'ze i znachenii fizicheskogo dvizheniya.
- |to horoshaya marka, - skazal hozyain.
- I dorogaya, - dobavil Dzherri.
- Ochen' dorogaya. Nash brat ne mozhet i mechtat' o takoj mashine. U menya
ford. CHto gospoda prikazhut podat'?
- Portvejna, - skazal Bobo. - |to sogrevaet. No... Pogodite minutochku.
- Bobo naklonilsya nad stojkoj poblizhe k uhu hozyaina i prodolzhal shepotom:
- My by takzhe ohotno s容li chto-nibud', no u nas sluchajno net s soboyu
deneg.
- Neuzheli sovsem net? - osvedomilsya hozyain.
- Ni centa.
- A u vas? - sprosil hozyain u Dzherri.
- To zhe samoe: ni centa. YA zabyl moyu chekovuyu knizhku v mashine.
- Horosho li vy zaperli dvercy mashiny?
- Konechno. No ya uronil klyuchi v sneg.
Hozyain provel korotkoe soveshchanie so svoej zhenoj i vernulsya k gostyam,
pokachivaya golovoj.
- V dolg ugostit' ne mozhem. Ochen' sozhaleyu.
Nastroenie Dzherri pomerklo, no Bobo, kazalos', naslazhdalsya teplom i
aromatami restorana. Vskore on podsel za kakoj-to malen'kij stolik v uglu
i nachal zavodit' znakomstvo s proezzhimi, spasayushchimisya ot meteli. Dzherri
otpravilsya k drugomu koncu bufetnoj stojki i, brosaya goryashchie vzglyady na
hozyajku restorana, zavel flirt v raschete na uzhin.
- Uzhasnaya pogoda, ne pravda li, missis Kompotti?
- Sovershenno koshmarnaya. Po radio skazali, chto dvizhenie prekrashchaetsya vo
vsem shtate Ogajo.
- U vas ochen' milen'kij restoran, missis Kompotti.
- Pora by sdelat' remont. No gde uzh nam, starikam, upravit'sya!
- Nu, vam li govorit' o starosti, missis Kompotti! Vy dvigaetes' eshche
sovsem kak moloden'kaya devushka.
- Da, mozhet byt'... Tol'ko nogi u menya sovsem plohi.
- Neuzheli? Tak vam nado obratit'sya k vrachu.
- Ne pomozhet, ya dumayu.
- YA uveren, chto pomozhet. Boli v nogah mogut proishodit' iz-za spiny.
Nepravil'noe polozhenie pozvonkov vyzyvaet ushchemlenie central'noj nervnoj
sistemy.
- Spina u menya tozhe bolit.
- Vidite, ya ugadal. YA zametil eto po vashej pohodke, missis Kompotti. U
vas, po vsej veroyatnosti, byla vnachale legkaya hondroma, iz-za kotoroj s
techeniem vremeni obrazovalas' sarkoma. Poyavlyayushchuyusya na skelete
osteosarkomu ochen' legko raspoznat'. Vam nado nepremenno obratit'sya k
vrachu.
Dorodnaya hozyajka gostinicy obespokoenno slushala dikovinnye slova gostya
i nakonec sprosila:
- Sudar', vy, naverno, doktor?
- Vy pravy, missis Kompotti. YA specialist po lecheniyu spiny.
Missis Kompotti bystro napravilas' k groznomu stroyu butylok, napolnila
bokal i sprosila s lyubeznoj ulybkoj:
- Vy ved' zakazyvali portvejn?
- Da, missis Kompotti. U vas eshche mozhet okazat'sya tumores medulle
spinalis.
- Net... YA ne dumayu, chtoby u menya bylo chto-nibud' takoe. Ved' eto
bolezn', doktor, - to, chto vy nazvali?
- Da, razumeetsya. |to chasto prinimayut za ishias. Oblast' bolevyh
oshchushchenij zavisit ot togo, na kakie nervnye puti davyat narosty i opuholi.
Vam nepremenno nado issledovat'sya, missis Kompotti.
- Da, vozmozhno... vozmozhno... |to bylo by horosho. Razreshite predlozhit'
vam eshche bokal'chik?
- Da, blagodaryu vas.
Dzherri posmotrel tuda, gde sidel ego priyatel', i pochuvstvoval
udovletvorenie: Bobo pil pivo s kakim-to pozhilym gospodinom i dokladyval o
psihologicheskih i social'nyh prichinah detskoj prestupnosti. Za oknami bylo
uzhe tak temno, chto fotografy mogli by na ulice proyavlyat' svoi negativy,
hotya chasy pokazyvali tol'ko chetvert' shestogo.
Missis Kompotti ostavila Dzherri naslazhdat'sya portvejnom, a sama poshla
sheptat'sya o chem-to s muzhem. CHerez minutu sekretnyj shepot pereshel v gromkij
dialog.
- Poprosi ty, - govorila missis Kompotti.
- Net, zachem zhe ya, prosi ty sama, - otvechal mister Kompotti.
- YA ne mogu, mne nelovko.
- Poprosi, i vse. Ty luchshe sumeesh' ob座asnit'.
- Net, snachala ty dolzhen emu skazat'...
- Ne bud' rebenkom, Adelina. |to zhe estestvennoe delo.
- Da, no... Net, ty dolzhen s nim dogovorit'sya.
- YA ne...
Tut zhena vperila v mistera Kompotti trebovatel'nyj vzglyad i zagovorila,
s siloj napiraya na kazhdoe slovo:
- Arturo! Ty slyshal, chto ya skazala? Ty dogovorish'sya - i vse.
- O'kej, Adelina, - otvetil muzh pokorno, vyter ruki perednikom i ne
spesha podoshel k Dzherri.
- Kakaya dosada, chto vy poteryali klyuch ot mashiny, - skazal mister
Kompotti.
- YA? - otoropel Dzherri, u kotorogo lozh' byla vsegda pospeshnoj i
nedolgovechnoj. Bobo nazyval takuyu vynuzhdennuyu lozh' svoego druga
"psihologicheskim korotkim zamykaniem".
- Da, vy ved' uronili klyuchi v sneg.
- V samom dele. Ugorazdilo zhe menya! A ya uzhe zabyl ob etom.
- No vse-taki horosho, chto vy zaperli dver'.
- Dver'?
- Dver' vashej mashiny, ser.
- Sovershenno verno. Da, eto dejstvitel'no horosho.
Dzherri bystro oporozhnil bokal i nachal staratel'no protirat' ochki.
- U vas, doktor, takaya shikarnaya mashina, - prodolzhal hozyain "Zolotoj
tarelki".
- Da... Ochen' elegantnaya.
- Takuyu mashinu mozhno kupit' tol'ko na doktorskie dohody.
- Konechno... Sovershenno verno...
- U vas, doktor, ochen' vysokaya taksa?
- Kogda kak... Kogda kak...
Beseda prervalas' na mgnovenie. Mister Kompotti shvatil s polki butylku
vina i napolnil bokal Dzherri.
- Pozhalujsta, doktor.
- Blagodaryu vas! U vas horoshee vino.
- |to francuzskoe. Kalifornijskoe vino - sovsem ne tot shik.
- Da, konechno.
Hozyain restorana oglyadelsya vokrug i pereshel na shepot:
- U menya k vam nebol'shoe delo, doktor.
Dzherri vzdrognul.
- Da?
- Ili, vernee, u moej zheny. Sobstvenno, ona velela sprosit'...
Sobstvenno, esli by vy mogli, doktor, i esli eto voobshche udobno... I esli,
konechno, eto ne budet stoit' slishkom dorogo...
Dzherri ponyal teper', o chem idet rech', i emu pokazalos', chto on uzhe
otkusyvaet kraeshek kotlety.
- Da, mister Kompotti, - skazal on spokojno. - Sudya po pohodke vashej
zheny, u nee, veroyatno, chto-to ne v poryadke so spinoj. Delo v tom, odnako,
chto ya ne imeyu oficial'nogo razresheniya zanimat'sya praktikoj gde-libo, krome
N'yu-Jorka. Prinimaya vo vnimanie, chto sluchaj etot ser'eznogo roda, ya
osmelyus' sdelat' otstuplenie. No platy ya, razumeetsya, vzyat' ne mogu. Vy,
konechno, mozhete vospolnit' eto kak-nibud' inache. Nu, hotya by predlozhiv
legkij uzhin mne i moemu tovarishchu. Ili chto-nibud' v etom rode.
- O'kej, doktor, o'kej! - voskliknul mister Kompotti. - Tak, mozhet
byt', sejchas?
- YA vsegda gotov okazat' pomoshch' bol'nym, - skazal Dzherri s holodnoj
torzhestvennost'yu.
I sluchilos' tak, kak govoritsya v poslovice: kto prosit milostynyu na
yazyke strany, tot ne umret s golodu. Professor Finn otpravilsya
razmerennymi shagami na vtoroj etazh, gde u gospod Kompotti byla horosho
obstavlennaya kvartira, i prinyalsya issledovat' hozyajkiny pozvonki. U missis
Kompotti byla chrezvychajno polnaya spina s ochen' nezhnoj kozhej, zhivo
napominavshaya kartiny epohi Renessansa. Mister Kompotti ne reshilsya
vernut'sya vniz k svoim klientam, a ostalsya nablyudat' za proceduroj.
- Zdes'! - voskliknul nakonec professor Finn, pochuvstvovav podlinnoe
schast'e iskatelya. - CHetvertyj pozvonok, schitaya snizu. Bol'no?
- O da... Ochen'...
- Nichego, poterpi, Adelina, - skazal odobritel'no suprug. - YA zhe davno
sovetoval tebe pojti k doktoru?..
- A zdes'? - sprosil hiropraktik.
- Oj, da!.. I zdes'...
- Nichego, Adelina, - povtoril muzh.
Issledovav kazhdyj pozvonok, Dzherri nachal ritmicheskimi dvizheniyami
razminat' spinu bol'noj. Ruki mistera Kompotti szhalis' v kulaki, i on stal
tiho rugat'sya po-ital'yanski. Bol'naya geroicheski snosila pytku. V mukah ona
povedala doktoru, chto rodila chetveryh zdorovyh detej - bez pomoshchi vracha
ili akusherki - i chto v molodosti ona nosila meshki s mukoj vesom do dvuhsot
funtov i kopala klejkuyu krasnuyu glinu pod fundament etogo doma. Povest'
missis Kompotti pomogla Dzherri v utochnenii diagnoza.
- |to ob座asnyaet vse, missis Kompotti. Kogda-to vy vyvihnuli sebe spinu,
i u pozvonkov obrazovalis' hryashchevye opuholi.
- Skoree vsego, - skazala bol'naya, - ya nazhila etu bolezn' eshche ran'she -
kogda ya byla v cirke.
- Tak vy i v cirke rabotali?
- CHetyre goda. No eto bylo davno.
- Vy byli tancovshchicej?
- Net, ya zanimalas' bor'boj i podnyatiem tyazhestej. No s toj pory proshlo
uzhe mnogo let.
Mister Kompotti povernulsya k nim spinoj i zahihikal:
- Adelina - tancovshchicej...
Dzherri vzglyanul na myshcy ruk i spiny pacientki i ochen' horosho ponyal, v
ch'ih rukah nahodilis' brazdy pravleniya malen'kogo restorana. Razmyav eshche
neskol'ko raz spinu nemolodoj amazonki, Dzherri posovetoval bol'noj
obzavestis' prezhde vsego lechebnymi sredstvami: grelkoj i bil'yardnym sharom.
Missis Kompotti byla ves'ma schastliva, tak kak i to i drugoe uzhe imelos' v
dome. Dzherri vyter so lba pot i delikatno povernulsya spinoj k pacientke,
kotoraya pochuvstvovala takuyu bodrost', chto stala odevat'sya, tihon'ko
napevaya.
- Teper' ochered' Arturo, - skazala missis Kompotti. - YA uhozhu vniz.
Suprug zabespokoilsya.
- U menya v spine nikakih nedostatkov net...
- Doktor znaet luchshe tebya, - tverdo skazala zhena i, uhodya, dobavila: -
YA chuvstvuyu sebya novym chelovekom, dejstvitel'no novym chelovekom...
- Nu, tak, mister Kompotti, snimajte rubashku i lozhites', - skazal
Dzherri, ostavshis' naedine s hozyainom "Zolotoj tarelki".
Mister Kompotti vypolnil ukazanie s tihoj drozh'yu. Dzherri, ne najdya v
kostistoj spine pacienta nikakih defektov, zaklyuchil, chto mister Kompotti
nikogda ne utruzhdal svoej spiny, kak vprochem, i golovy, v kotoroj u nego
bylo stol'ko zhe kostej, skol'ko i v spine. Dejstvitel'no, golova u mistera
Kompotti byla isklyuchitel'no razvita, no glavnym obrazom za schet kostyaka.
- Prezhde chem spustit'sya v zal, davajte vyp'em po malen'koj, - predlozhil
hozyain. - I zaodno pogovorim o vashem voznagrazhdenii, doktor.
- Uzhin na dvoih, - skazal Dzherri skromno.
On zavel razgovor i o nochlege, no hozyain ne imel reshayushchej vlasti.
- Mesto u nas najdetsya, konechno, esli Adelina soglasitsya.
No misteru Kompotti ne prishlos' dokladyvat' ob etom Adeline, potomu chto
professor Minvegen uzhe uspel uladit' takuyu meloch'. Kogda Dzherri spustilsya
v zal, on zastal Bobo v otlichnom raspolozhenii duha. CHast' gostej pokinula
restoran. U dlinnoj bufetnoj stojki sidelo dvoe molodyh lyudej, kakaya-to
dovol'naya yunaya zhenshchina i kommivoyazher s bojkim vzglyadom - oni ozhidali
pribytiya zakazannyh na blizhajshej avtostancii buksirnyh mashin. Bobo sidel u
pylayushchego kamina vse s tem zhe gospodinom srednih let. Psiholog v eti
minuty ne videl trudnostej. Na lice ego plamenel prostudnyj rumyanec, glaza
goreli za massivnymi steklami ochkov, kak dve malen'kie goloveshki, a ruki
kak by napravlyali stremitel'noe techenie slov. Uvidev Dzherri, on
vozbuzhdenno voskliknul:
- My davno zhdem tebya. Razreshi predstavit' tebe mistera Glena Tekkera.
Mister Tekker - predsedatel' pravleniya mestnoj shkoly OSV. YA uzhe obeshchal emu
nashe sotrudnichestvo.
Dzherri pozhal ruku mistera Tekkera i sel k stolu.
Mister Tekker byl bodryachok, perevalivshij za shest'desyat let, s karimi
glazami i volosami, tronutymi sedinoj. Na chelyustyah u nego bylo mnogo
zolota, dejstvitel'nuyu cennost' kotorogo on obnaruzhival vsyakij raz, kogda
ulybalsya. V techenie neskol'kih minut vyyasnilos', chto on chelovek srednego
dostatka, otec dvoih detej, umeet chitat' i pisat'. Emu prinadlezhala
malen'kaya fabrika rybolovnyh kryuchkov v Pejnsville i shestikomnatnyj zhiloj
dom v Pajn Lajke.
- Gde nahoditsya Pajn Lejk? - sprosil Dzherri.
- Vy v samom centre Pajn Lejka, - otvetil mister Tekker. - Letom eto
ochen' krasivoe mesto, i zdes' mnogo istoricheskih pamyatnikov.
Mister Kompotti podal neskol'ko kotlet i misochku kartofelya,
podzharennogo na margarine. Mister Tekker predlozhil bylo uplatit' po schetu,
no mister Kompotti skazal:
- Doktor zaplatil. Proshu vas, doktor. I, kak ya, veroyatno, uzhe govoril,
my ne dobavlyaem v kotlety ni koniny, ni trebuhi.
Hiropraktik prinyalsya upletat' svoj gonorar, ustupiv polovinu psihologu.
Legkij uzhin byl nemedlenno unichtozhen.
- YA slyshal, vy tol'ko chto pribyli iz Evropy? - progovoril mister
Tekker, voshishchayas' appetitom Dzherri.
- V avguste, ser.
- Vam povezlo, chto vy vyrvalis' ottuda, iz nishchety.
Dzherri ne otvetil. Mister Tekker prodolzhal:
- Moj starshij syn vo vremya vojny byl na fronte v Evrope, bral nemcev v
plen i dosluzhilsya do majora.
- Bol'shoj chin, - priznal Dzherri.
- Da, tak ved' moj syn byl horoshim soldatom. On perebil po krajnej mere
pyat' tysyach nemcev, hotya nikogda ranee ne byval na strel'bah i ucheniyah. Vot
on i stal majorom za polgoda.
- |to ochen' bystro, - podtverdil Dzherri.
- Da. A teper' moj syn sluzhit poslom v YUzhnoj Amerike i delaet tam
bol'shushchie den'gi. On samyj molodoj posol v mire, letom emu ispolnilos'
dvadcat' tri goda. Sigaretu?
- Spasibo!
- V Evrope, naverno, ne byvaet prilichnogo tabaka?
- Net...
- U nas est' vse chto ugodno.
- Krome uchitelej, - zametil Bobo.
- Ih tozhe skoro budet dostatochno, kogda podvezut iz Evropy. OSV uzhe
zakazalo tam partiyu - trista chelovek. Skoro prishlyut.
- CHto takoe OSV? - sprosil Dzherri.
Mister Tekker obnazhil svoi zolotye zuby i otvetil:
- Neuzheli v Evrope ne znayut, chto takoe OSV? |to Obshchestvo svobodnogo
vospitaniya, kotoroe imeet svoi uchebnye zavedeniya povsyudu na amerikanskom
kontinente. A Pajn Lejk imeet uchebnoe zavedenie OSV, a ya ego rukovoditel',
tak skazat', prezident.
- I mister Tekker teper' predlagaet nam vremennuyu rabotu, - skazal
Bobo.
- Rabotu uchitelej? - osvedomilsya Dzherri.
- Sovershenno verno, mister Finn, - radostno podtverdil temnoglazyj
prezident. - Razreshite ob座asnit', v chem delo. V nashej shkole tridcat'
uchenikov - dvadcat' tri mal'chika i sem' devochek - v vozraste ot dvenadcati
do semnadcati let. Personal shkoly sostoit iz dvuh uchitelej, postoyannogo
nadziratelya za poryadkom i dvornika. V nastoyashchij moment obstoyatel'stva
takovy, chto nadziratel' na proshloj nedele uvolilsya, postupiv na sluzhbu v
policiyu. Odin iz uchitelej uvolilsya s raboty vchera i poshel rabotat' na
shahty v Minnesote, a drugoj hochet uhodit' cherez nedelyu. Konechno, my dolzhny
poluchit' novyh uchitelej, no eto budet ne ran'she chem cherez nedelyu, tak chto
nam srochno trebuyutsya dvoe uchitelej na vremennuyu rabotu. Uslyhav ot
professora Minvegena, chto vy oba vremenno svobodny, ya reshil pribegnut' k
vashej pomoshchi. CHto vy dumaete na etot schet, mister Finn?
Dzherri na mig zadumalsya, v to zhe vremya starayas' vglyadet'sya v
vospalennoe lico Bobo.
- Dolzhny li my pri etom ispolnyat' takzhe obyazannosti nadziratelya? -
sprosil on.
- Net, razumeetsya. V uchebnyh zavedeniyah OSV podderzhivaetsya prilichnyj
poryadok. I v nashej shkole moral' stala gorazdo vyshe, chem god nazad, kogda
tri devochki zaberemeneli, a odinnadcat' mal'chikov prishlos' otpravit' v
bol'nicu iz-za chrezmernogo upotrebleniya narkotikov. Nyneshnej osen'yu
proizoshlo tol'ko dva melkih narusheniya poryadka, no v oboih sluchayah delo
oboshlos' bez policii. Pravlenie shkoly, odnako, schitaet, chto nravstvennost'
eshche uluchshitsya, kogda my cherez nedelyu poluchim novyh uchitelej. Odin iz nih -
byvshij universitetskij prepodavatel' boksa, a drugoj - izvestnyj
sportsmen-girevik. Ucheniki uvazhayut sil'nyh uchitelej.
- YAvlyaetsya li OSV gosudarstvennoj organizaciej? - sprosil Dzherri.
Bobo tolknul Dzherri nogoj i stal delat' znaki glazami.
- Gosudarstvennaya organizaciya? - uzhasnulsya mister Tekker. - Neuzheli vam
ne ponyatno, chto ya ne terplyu socializma? OSV sushchestvuet i dejstvuet na
sredstva, sobiraemye s grazhdan, i na otdel'nye chastnye pozhertvovaniya, kak
vse znachitel'nye kul'turnye uchrezhdeniya.
Mister Tekker zakonchil svoj kul'turno-politicheskij obzor i zhdal otveta
gospod uchitelej. Dzherri ne proyavlyal osobenno goryachego zhelaniya, togda kak
Bobo, po-vidimomu, otnosilsya s ogromnym interesom k etomu uchebnomu
zavedeniyu, v osobennosti prinimaya vo vnimanie, chto sverh desyati dollarov v
den' uchitelyam predostavlyalas' polnost'yu obstavlennaya kvartira, stiral'naya
mashina i televizor. Holodil'nik schitali nenuzhnym, poskol'ku pravlenie ne
pomnilo sluchaya, kogda by uchitelya imeli chto-nibud', chem by ego zapolnit'.
- My ved' mozhem poprobovat', - skazal professor Minvegen. - My ne
slishkom riskuem, esli prinyat' introspekciyu v kachestve psihologicheskogo
metoda.
- Sovershenno verno, - voskliknul mister Tekker, kotoryj dumal, chto
introspekciya - eto to zhe samoe, chto stereoskopicheskoe kino. - Ispol'zujte
lyubye naglyadnye posobiya - pravlenie, bezuslovno, oplatit.
- Psihologiyu mozhno otlichno ispol'zovat' v prepodavanii drugih nauk, -
prodolzhal Bobo. - Naprimer, sociologiya...
- Nikakogo socializma! - perebil ego prezident. - Luchshe uchite tol'ko
tomu, chto nravitsya uchenikam.
Nesmotrya na soprotivlenie Dzherri, byl zaklyuchen dogovor, po kotoromu
hiropraktik i psiholog stanovilis' vremennymi uchitelyami v pajn-lejkskoj
shkole OSV, gde nravstvennost' uluchshalas' burnymi tempami i gde
obstavlennaya kvartira predlagala brodyagam nochleg i nekotorye drugie
udobstva.
CHtoby sprysnut' sdelku, mister Tekker zakazal tri kruzhki piva, otchego
sumrak v golovah nashih druzej stal garmonicheski slivat'sya s mrakom,
caryashchim na ulice. Zazvonil telefon, i s avtostancii soobshchili v "Zolotuyu
tarelku", chto mashina fabrikanta rybolovnyh kryuchkov izvlechena iz sugroba,
podtyanuta k stancii, zapravlena; vse v poryadke, mozhno ehat' dal'she. Kogda
gospoda sobralis' uhodit', mister Kompotti predlozhil Dzherri poiskat' klyuch
ot ego mashiny.
- |to beznadezhnoe delo, - skazal Dzherri.
- Hotite, ya pozvonyu na stanciyu? - sprosil mister Kompotti. - Oni
podtashchat vashu mashinu syuda.
- Ladno, ne bespokojtes'...
- No vse-taki - ved' u vas takaya dorogaya mashina...
- Pustyaki, mister Kompotti, - otvetil Dzherri s shirokim zhestom, -
obozhdem do zavtra.
Hozyajka doma tozhe podoshla - skazat' Dzherri, chto ona chuvstvuet sebya
prekrasno - ona slovno stala let na dvadcat' molozhe.
- YA ne somnevayus' v etom, missis Kompotti. Vidite: vse zavisit ot
spiny.
ZHenshchina hotela sprosit' o chem-to eshche, no stesnyalas'. Nakonec ona
nabralas' smelosti i shepotom sprosila:
- Ne mozhet li doktor napisat' mne recept?
- Zachem? YA zhe dal vam ukazaniya: tennisnyj myach ili bil'yardnyj shar i
grelka.
- Da, konechno, konechno... No u menya est' eshche nekotorye rasstrojstva. V
zhivote obrazuetsya chereschur mnogo vozduha, a eto ved'... Vy zhe znaete,
doktor, kak eto nepriyatno. Osobenno po nocham...
- Nu, ty ne rasskazyvaj vsego, - bryuzglivo zametil mister Kompotti.
- Ne mne zhe eto nuzhno, - otvetila zhena. - Ty ved' zhaluesh'sya kazhdyj raz.
Professor Finn stoyal nepokolebimo na tochke zreniya hiropraktiki.
- YA ne rekomenduyu vam lekarstv, - otvetil on. - YA sovershenno uveren,
chto i etot nedostatok projdet cherez paru dnej, esli vy budete regulyarno
delat' vse dvizheniya i massirovat' spinu pri pomoshchi tennisnogo myacha...
- U nas tol'ko bil'yardnyj shar, - perebila zhenshchina.
- Dejstvie sovershenno odinakovo.
- Prostite, chto ya perebivayu, - zametil fabrikant kryuchkov, - no my
dolzhny ehat'. Do svidaniya, Adelina! Do svidaniya, Arturo?
Mister i missis Kompotti pozhali ruku Dzherri i pozhelali emu vsego, chto
tol'ko est' nailuchshego, a glavnoe - najti klyuch ot mashiny. Kogda dve
pruzhiny vospitaniya i mister Tekker pokinuli "Zolotuyu tarelku", mister
Kompotti zametil zhene:
- Ne nado bylo govorit' doktoru ob etom vozduhe...
- Togda prekrati svoi vechnye zhaloby!..
17. DZHERRI I BOBO RASSTAYUTSYA S MESTOM UCHITELEJ
VVIDU NEDOSTATKA CHUVSTVA YUMORA I DRUGIH PREDPOSYLOK
SOVREMENNOJ PEDAGOGICHESKOJ DEYATELXNOSTI
Mister Stiv Nyugard rodilsya v SHvecii, no eshche mal'chikom pereehal s
roditelyami v Ameriku. Zakonchiv obrazovanie, on stal iskat' svoe zanyatie, i
ego dernulo stat' pisatelem. On potratil god na pisanie romana, hotya mog
by kupit' skol'ko ugodno gotovyh romanov, napisannyh i napechatannyh bez
nego, po dva dollara za shtuku. On otlichno vladel amerikanskim yazykom i
govorami srednih shtatov, no eti sposobnosti ne nahodili ni u kogo
priznaniya, poskol'ku yazyk dollarov kazhdomu kazalsya proshche i luchshe. Stiv
Nyugard uhazhival goda dva za svoej blednoj muzoj, grezil, golodal i pisal.
Zakanchivaya pisat' kakuyu-nibud' novuyu veshch', on ispytyval takoe chuvstvo,
slovno eshche nichego ne vyskazal. Na etot schet izdateli byli s nim sovershenno
soglasny i goryacho sovetovali molodomu cheloveku zanyat'sya kakim-nibud'
chestnym trudom. Vopiyushchij nedostatok uchitelej privlek ego k pedagogicheskoj
deyatel'nosti, i vot cherez nekotoroe vremya on okazalsya na sluzhbe u OSV.
Kazhdyj chelovek verit v nalichie u sebya pedagogicheskih sposobnostej. Dazhe
uchitelya. Nikto ne somnevaetsya v rezul'tatah prepodavaniya. Krome uchitelej.
Mister Nyugard utratil illyuzii i bol'shuyu chast' svoih volos. V etot vecher
on byl nastroen ochen' pessimistichno. On uzhe vtoruyu nedelyu byl uchitelem v
pajn-lejkskoj shkole i zamyshlyal samoubijstvo. |to ne bylo vyzvano mrachnymi
myslyami, obychno poseshchayushchimi yunoshej, tak kak emu bylo uzhe pod sorok. |to
takzhe ne moglo byt' sledstviem chereschur nepravil'noj zhizni, poskol'ku on
byl eshche holost. Net! Prichiny byli gorazdo menee gluboki. Sovremennye deti
svobodnoj sistemy vospitaniya podstroili na poslednem uroke malen'kuyu
shutku: vse zasnuli na svoih partah.
Privilegiyu uchitelej sostavlyala kvartira iz dvuh komnat pochti so vsemi
udobstvami. Odno iz udobstv pervoj neobhodimosti nahodilos' vo dvore. Dlya
uchitelej byla postroena malen'kaya budochka, v kotoruyu uchenikam vhodit'
vospreshchalos'. Takaya diskriminaciya nahodilas' v pryamom protivorechii s
osnovnymi principami svobodnogo vospitaniya, odnako ona byla ustanovlena iz
soobrazhenij chisto organizacionnyh. A imenno: bylo zamecheno, chto
kooperirovannoe udobstvo, v kotorom uchitelya i ucheniki zasedali vpolne
ravnopravno, otnimalo ochen' mnogo vremeni u uchitelej. Oni, okazyvaetsya,
uglublyalis' v slishkom podrobnoe izuchenie pis'mennyh uprazhnenij,
publikuemyh uchenikami v nastennoj pechati, a zapretit' eti publikacii bylo
nevozmozhno. V celyah ekonomii uchitel'skogo vremeni i byla vvedena v
dal'nejshem dvuhpalatnaya sistema.
CHitatel', vozmozhno, sochtet vysheizlozhennoe lish' neekonomnoj tratoj
bumagi i chernil, no vposledstvii on sam ubedit'sya v tom, naskol'ko
sushchestvennoe vliyanie okazala eta dvuhpalatnaya sistema na polozhenie Stiva
Nyugarda, chto, v svoyu ochered', ne moglo ne otrazit'sya na syuzhete nashej
povesti.
Burya uzhe chastichno utratila svoyu silu, no veter dul po-prezhnemu s
severa. Vihr' hlestal v okno suhim snegom, i poroyu kazalos', budto po
steklu kto-to tret kuskom kanifoli. No v uchitel'skoj kvartire na vtorom
etazhe shkol'nogo zdaniya bylo teplo i uyutno. Mister Nyugard vyklyuchil
televizor, tak kak peredavalas' kakaya-to reklamnaya p'esa pivovarennogo
zavoda, i stal gotovit'sya ko snu. V teploj flanelevoj pizhame i nochnyh
tuflyah on pohodil iz ugla v ugol, tochno uznik v tyuremnoj kamere, obdumyvaya
plany zavtrashnih urokov. Na ego plechah i sovesti lezhala otvetstvennost' za
sud'bu tridcati molodyh grazhdan. Mister Nyugard prisel na krovat' i stal
razmyshlyat' vsluh:
- Kto umeet, tot delaet; kto ne umeet, tot uchit. A ya, ochevidno, ne umeyu
ni togo, ni drugogo. Ucheniki sdelali iz menya duraka sebe na potehu. No
cherez nedelyu etomu budet konec. YA dolzhen ujti. Srazu, kak poluchu zarplatu,
ujdu. Kuda? Kuda ugodno, lish' by ubrat'sya otsyuda.
Tema uhoda napomnila emu ob odnom ochen' estestvennom zhelanii. On
nabrosil na plechi legkij halat, sunul nogi v vysokie teplye kaloshi i s
fonarikom v ruke vyshel vo dvor. Zlobnyj vihr' udaril ego po licu i legko
proshel skvoz' odezhdu, slovno edkaya kislota. Vo dvore bylo nameteno na fut
svezhego suhogo snega, kotoryj volnovalsya, kipel ot vetra i skripel pod
nogami, tochno kartofel'naya muka. Mister Nyugard podobral poly svoego halata
i pospeshnymi shagami napravilsya k vykrashennoj v zelenovatyj cvet odinochnoj
kamorke, v kotoruyu zapreshchalos' hodit' uchenikam. SHCHelchok zadvizhki opovestil,
chto on blagopoluchno dobralsya do celi.
Mister Nyugard prochital dnem svoim vospitannikam surovoe nravouchenie,
kotoroe rodilo sootvetstvuyushchij otklik v ih dushah, ibo kak tol'ko on zaper
iznutri dver', na scenu totchas ustremilsya kakoj-to parenek i zaper ego
snaruzhi na kryuchok. Odnovremenno iz-za shkoly vybezhala gruppa podrostkov,
nesya dve dlinnye doski. Ne obrashchaya vnimaniya na protesty zaklyuchennogo,
molodezh' prikolotila doski gorizontal'no k perednej i zadnej stenke, i
cherez minutu malen'koe stroenie dvinulos' v put', podnyatoe siloyu
dvenadcati par molodyh ruk. Mistera Nyugarda nesli v palankine, kak
indijskogo magaradzhu.
- Merzavcy! Gangstery! - slyshalos' iz budki.
No vneshnij mir otvechal tol'ko sderzhannym hihikan'em.
- YA zastrelyu vas! Prekratite etu sobach'yu igru! - razdavalos' iz
malen'kogo ubezhishcha, kotoroe vopreki vsem pravilam, uzhasno raskachivayas',
neslos' kuda-to vpered.
Mister Nyugard brosal svoi slova na veter. Skvoz' izyashchno vyrezannoe
otverstie v siden'e vnutr' kabiny letel sneg. Plennik zakryl otverstie
kryshkoj i nachal kolotit' v dver'. On ne ponimal sovremennogo yumora, ot
kotorogo po vsemu ego telu poshla gusinaya kozha. On ves' drozhal ot holoda i
ot bezdonnoj, bespomoshchnoj zlosti. Nakonec on pokorilsya sud'be, kak
muzhchina, kotoryj ne mozhet obvinit' v svoih neschast'yah zhenu.
Palankin kachalsya, tochno vo vlasti svirepyh voln, i mister Nyugard
pochuvstvoval pristupy morskoj bolezni. On sidel skryuchivshis', prosunuv ruki
mezhdu kolen. Bespolezno bylo prosit', molit' o poshchade, potomu chto eto lish'
privelo by v vostorg ego veselyh nosil'shchikov.
Mister Nyugard poteryal orientirovku vo vremeni i prostranstve. Morskaya
bolezn' svela sudorogoj ego zhivot, on pochuvstvoval durnotu. Vdrug palankin
s treskom udarilsya o zemlyu i ostanovilsya. Do ushej plennika vnov' doneslos'
zavyvanie vetra i veselyj detskij smeh. CHerez mgnovenie on razlichil
udalyayushchiesya shagi: kannibaly ushli, ostaviv svoego vospitatelya na bol'shoj
doroge, na samoj seredine mosta. Burya so vremenem utihla nastol'ko, chto
mister Nyugard rasslyshal gde-to vnizu mirnoe zhurchanie reki. On otkryl
okoshko v siden'e i s pomoshch'yu karmannogo fonarika popytalsya obsledovat'
ogranichenno vidimuyu mestnost', no zlobnyj vihr' zaporoshil emu glaza
snegom, sovetuya zakryt' lyuk. Ustalyj i okochenevshij stradalec snova sel i
predalsya mechtam o svobode. Vdrug poslyshalos' urchanie priblizhavshegosya
avtomobilya i razdalsya neterpelivyj gudok. Mister Nyugard skrestil ruki i
zakryl glaza. Zvuki priblizhalis' i narastali, i vdrug tishinu razorval
vizglivyj vopl' tormozov. Mister Nyugard zakryl lico oderevenevshimi
ladonyami, ozhidaya svoego konca.
- |j tam, ubirajtes' s mosta! - povelitel'no kriknul mister Tekker.
Iz malen'koj kabinki nikto ne otvechal.
- Razreshite vas pobespokoit', gospoda? - skazal mister Tekker,
oborachivayas' k svoim passazhiram. - Kakoj-to negodyaj zagorodil most.
Bobo i Dzherri vylezli iz mashiny i posledovali za misterom Tekkerom na
most. Fabrikant rybolovnyh kryuchkov podoshel k strannoj zasnezhennoj
barrikade, ustanovlennoj na mostu, i v izumlenii voskliknul:
- Da ved' eto zhe shkol'nyj sortir! Novyj nuzhnik iz nashej shkoly!
On zametil prikolochennye k stenkam budochki dlinnye doski i pokachal
golovoj.
- Dolzhno byt', chto-to proizoshlo.
- Otkrojte!.. - poslyshalsya iznutri slabyj zhalobnyj golos.
- Kto tam? - sprosil mister Tekker.
- YA, Stiv Nyugard...
- CHto vy tam delaete?
Mister Nyugard ne v silah byl otvetit'. Fabrikant kryuchkov prines iz
mashiny korotkij lomik i razvodnoj klyuch i prinyalsya osvobozhdat' uznika,
pyhtya sebe pod nos:
- I kakim chudom eti rebyata pritashchili syuda klozet? Nado zhe imet' silu!
CHetvert' mili tashchit'!.. I v takuyu pogodu...
Dzherri i Bobo molcha nablyudali etu scenu. Mister Tekker, otkryv nakonec
dver', napravil luch svoego karmannogo fonarya pryamo v lico mistera Nyugarda
i sovsem oslepil ego. (Zamerzshego i ocepenevshego ot uzhasa uchitelya prishlos'
otnesti v mashinu na rukah. Barrikadu ottashchili s mosta, i kvartet tronulsya
v put', ispytyvaya ves'ma smutnye chuvstva.
Kogda oni pribyli v shkolu i podnyalis' na vtoroj etazh, v komnaty,
predostavlennye uchitelyam, mister Nyugard uzhe obrel dar rechi. On brosil na
predsedatelya pravleniya shkoly ispepelyayushchij vzglyad i progovoril, zadyhayas':
- YA trebuyu nemedlennogo rascheta. |to zahodit slishkom daleko, mister
Tekker.
- Kakie pustyaki, - vozrazil mister Tekker. - Vy dolzhny ponimat'
molodezh'. Vsya vospitatel'naya programma nashej shkoly osnovana na razvitii
iniciativy uchashchihsya. U vas net chuvstva mery, mister Nyugard. Vy ne
chuvstvuete yumora:
Mister Nyugard s prezreniem oglyadel svoih novyh kolleg i sprosil u Bobo:
- Kakogo kalibra u vas pistolet?
- U menya net nikakogo pistoleta.
- Nu, a kastet ili dubinka?
Bobo otricatel'no pokachal golovoj.
- Vy dolzhny speshno obzavestis' kakim-nibud' oruzhiem, - prodolzhal
isterzannyj uchitel'. - V etoj shkole mogut upravit'sya tol'ko molodcy,
vooruzhennye do zubov.
Mister Tekker byl yavno nedovolen.
- Mister Nyugard, - skazal on uspokoitel'no, - vy nemnogo razgoryachilis'
iz-za nevinnoj shutki rebyat, no vy ne pugajte novyh uchitelej takimi
gromkimi slovami. Mal'chishki - vsegda mal'chishki.
- YA trebuyu rascheta, - otvetil mister Nyugard. - Zavtra ya uedu.
- Zavtra my vse eto uladim.
Mister Tekker napravilsya k vyhodu i, obernuvshis' k novym uchitelyam,
skazal:
- Nu vot, gospoda. Stalo byt', eto vasha kvartira. Nadeyus', vam zdes'
ponravitsya. Zavtra ya budu rad vas privetstvovat' i predstavlyu uchenikam. YA
uveren, chto deyatel'nost' OSV vas zainteresuet.
Posle etih izyskannyh slov mister Tekker udalilsya.
Mrachnyj i podavlennyj, mister Nyugard ne zahotel ostavat'sya v obshchestve
novyh sosluzhivcev, ch'i potertye kostyumy i zagorelye, pokrytye shchetinoj lica
nosili slishkom svezhij otpechatok brodyazh'ej shkoly zhitejskih prevratnostej.
On poshel spat'.
Utrom Dzherri i Bobo smogli zasvidetel'stvovat', chto mister Nyugard
uehal. Na stole byla ostavlena zapiska, soderzhashchaya korotkie ukazaniya novym
uchitelyam i suhie slova proshchaniya. Stranniki smogli teper' poluchshe
oznakomit'sya so svoim, vhodyashchim v naturoplatu, zhil'em i ego udobstvami. V
shkafah valyalis' ostavlennye ih predshestvennikami staraya odezhda, britvennye
prinadlezhnosti i knigi. Druz'ya vospol'zovalis' predostavlennoj
naturoplatoj i priveli svoyu vneshnost' v bolee ili menee snosnoe sostoyanie.
V bufete oni nashli meshochek suharej, sahar i kofe. ZHizn' snova ulybalas'
im.
Metel' sovershenno zatihla, moshchnye grejdery raschishchali dorogu ot snega.
Iz okon uchitel'skoj kvartiry otkryvalsya vid na shosse, obramlennoe
gromadnymi shchitami reklam: pivo, mylo dlya brit'ya, zubnaya pasta i zapal'nye
svechi. Na otvetvlenii dorogi, idushchem k shkole byl znak, druzheski
preduprezhdayushchij voditelya: "Beregis' shkol'nikov!". Poetomu avtomobili
pronosilis' mimo shkoly, pribavlyaya skorost'.
Bez chetverti vosem' yavilsya mister Tekker, chtoby privetstvovat'
uchitelej. Uslyhav ob ischeznovenii mistera Nyugarda, predsedatel' pravleniya
rassmeyalsya:
- Prekrasno. Ego zarplatu my peredadim v uchenicheskuyu kassu, na
karmannye rashody uchenikov. A teper', gospoda, vy dolzhny oznakomit'sya s
ustavom nashej shkoly. Vot, smotrite!
On podal Dzherri i Bobo izyashchno otpechatannyj karton, na kotorom druz'ya
prochli sleduyushchee:
Desyat' zapovedej uchitelyu OSV:
1. Vsegda yasno pomni glavnuyu cel'.
2. Sderzhivaj sebya.
3. Ne bej uchenika, za isklyucheniem sluchaev samozashchity.
4. Ne nazyvaj uchenika glupym, ibo uchitel', kotoryj ne mozhet nauchit',
sam glup.
5. Nikogda ne vzvalivaj otvetstvennost' na uchenika.
6. Ne zapreshchaj uchenikam razgovarivat' mezhdu soboyu na uroke, ibo horoshee
umenie razgovarivat' otkryvaet put' k uspehu.
7. Ne zovi nadziratelya ili dvornika na pomoshch', esli net pryamoj ugrozy
tvoej zhizni.
8. Ne navyazyvaj uchenikam takoj ucheby, kotoraya im ne nravitsya.
9. Vsegda uvazhaj v uchenikah iniciativu.
10. Privivaj uchenikam ponimanie togo, chto shkola OSV - horoshee uchebnoe
zavedenie.
- Interesno! - voskliknul Bobo. - Psihologicheski eto ochen' interesno.
No Dzherri molchal. Po ego mneniyu, put' hiropraktiki byl vse-taki
nesravnenno glazhe, esli ne obrashchat' vnimaniya na otdel'nye osobenno
nepravil'nye pozvonochniki.
- YA zabyl vchera skazat', chto uchitelya mogut pol'zovat'sya shkol'noj
legkovoj mashinoj, - shchedro dobavil mister Tekker.
- Itak, esli vam ponadobitsya mashina, poprosite klyuchi u dvornika.
On vzglyanul na chasy i prodolzhal:
- Teper' my mozhem spustit'sya, i ya vas predstavlyu klassu.
Iz prostornogo gulkogo klassa donosilsya strashnyj shum. Mister Tekker
raspahnul dver', i ucheniki vdrug zamolkli ot izumleniya: k nim opyat'
priveli novyh uchitelej.
- Nu vot, druz'ya moi, - nachal mister Tekker, - sadites' po mestam, i ya
predstavlyu vam vremennyh uchitelej. Vot etot gospodin professor Minvegen, u
nego bol'shoj opyt v oblasti psihologii...
Ucheniki nachali hihikat'. Mister Tekker prodolzhal:
- A eto - mister Dzherri Finn, nedavno priehavshij iz Evropy. On budet
prepodavat' vam izlozhenie, istoriyu literatury i biologiyu.
Tridcat' par yunyh glaz obratilis' na grazhdanina vselennoj. Krasivaya
volna peresheptyvaniya prokatilas' cherez ves' klass. Postepenno shepotok
pereshel v tihij ropot, a zatem - v takoj gromkij shum, chto mister Tekker
pospeshno udalilsya v uchitel'skuyu komnatu, soprovozhdaemyj Dzherri i Bobo.
Fabrikant rybolovnyh kryuchkov ozabochenno poglyadel na chasy, skazal, chto
ochen' toropitsya, i posovetoval uchitelyam prosmotret' klassnyj zhurnal.
- Iz nego vam vse stanet yasno, - skazal on s shirokim zhestom. - I
pomnite dobruyu tradiciyu nashej shkoly: kazhdyj urok nachinat' kollektivnoj
pesnej.
Mister Tekker napravilsya k vyhodu, obeshchav zajti vecherom provedat'
uchitelej. V dveryah on opyat' zaderzhalsya na mig, vspominaya o chem-to.
Vnezapno lico ego proyasnilos', i on skazal:
- Da! Vam pridetsya poka pol'zovat'sya uchenicheskoj ubornoj. Do svidaniya,
gospoda!
- CHto nam teper' delat'? - sprosil Dzherri bespomoshchno, kogda mister
Tekker zakryl za soboyu dver'.
- Nachnem rabotat', - otvetil Bobo, energichno chihaya. - Ty idi, nachinaj,
a ya tem vremenem izuchu zhurnal.
Dzherri obdernul na sebe pidzhak i s naigrannoj bodrost'yu voshel v klass,
kotoryj byl do kraev polon tabachnym dymom.
- Na urokah kurit' nel'zya, - skazal on strogo, - ni tajkom, ni otkryto.
Kazhdyj dolzhen vypolnyat' trebovaniya shkol'nogo ustava.
Navisla ugrozhayushchaya, tyazhelaya tishina. Dzherri predlozhil uchenikam spet'
nacional'nyj gimn, no tak kak nikto ne znal ni slov, ni melodii, to on
soglasilsya na sobstvennyj vybor klassa: speli horom izvestnyj boevik
Rubena Vil'yamsa "YA u vhoda v hram v glaza tvoi vlyubilsya", a zatem tango
Dzhin Otri "Bespechnyj lyubovnik". Ucheniki eshche dolgo raskachivalis' na partah
v takt tango posle togo, kak penie bylo okoncheno. Dzherri postuchal ukazkoj
po stolu i poprosil tishiny, no deti podumali, chto on otbivaet takt, i
snova speli "Bespechnogo lyubovnika", pravda, na etot raz pomedlennee. Takim
obrazom, urok nachalsya pod znakom medlennogo, sharkayushchego tango. Posle etogo
poshlo shushukan'e i gromkij shelest bumagi, porozhdennyj razvertyvaniem
zhevatel'nyh rezinok. Tridcat' par chelyustej odnovremenno zanyalis'
nacional'nym amerikanskim sportom. Dzherri smotrel na klass, ozhidaya tishiny,
no shum usilivalsya. Kakoj-to parenek polozhil nogi na partu i razvalilsya v
direktorskoj poze.
- Uberi nogi s party! - prikriknul Dzherri.
Parenek kak budto ne slyhal.
- Uberi nogi! - povtoril Dzherri gromche prezhnego.
- |to vy mne? - udivlenno sprosil mal'chik.
- Da, tebe. Neuzheli tebya ne uchili hot' nemnogo horoshim maneram?
- V svobodnoj shkole manery ne nuzhny.
- Ish' ty, kakoj razgovorchivyj! Vstan'. Kak tebya zovut?
Mal'chik podnyalsya, ne spesha vyshel iz-za party i stal, zasunuv ruki v
karmany. |to byl vysokij, temnovolosyj podrostok, verhnyuyu gubu kotorogo
ukrashali pervye vshody usikov. Na nem byla shkol'naya forma: sinie
fermerskie shtany i kletchataya rubashka.
Dzherri nashel familiyu mal'chika na sheme, lezhavshej na stole, no, ne
buduchi v sostoyanii prochest' ee, povtoril vopros:
- Kak tebya zovut?
- Stanislav Valentin Drenckevdodevickevich, - otvetil molodoj chelovek.
- Nazovi po bukvam.
Parenek perechislil kuchu glasnyh i soglasnyh s takoj skorost'yu, chto
Dzherri nevol'no proniksya uvazheniem k ego yazyku.
- Horosho, sadis'. Tak ty, znachit, polyak?
- Net, ya nastoyashchij amerikanec. YA priehal v Ameriku, kogda mne bylo
polgoda.
- I vse ravno ty polyak. Nastoyashchie amerikancy - eto indejcy.
Klass otvetil vzryvom protesta. Kakoj-to belobrysyj mal'chishka energichno
zamahal rukoj, trebuya slova.
- Pozhalujsta, chto ty hochesh'? - sprosil ego Dzherri.
- YA tol'ko hotel zametit' professoru...
- Vstan', kogda govorish'! - potreboval Dzherri.
- U nas ne vstayut, - otbril mal'chishka. - YA hochu tol'ko zametit', chto
vse amerikancy - belokozhie, negry i indejcy - chuzhie.
- Kto tebya uchil etomu?
- YA eto i tak znayu, - otvetil mal'chik.
- Kak tvoe imya?
- Uesli Ketzervud. YA rodilsya v etoj strane, i mnoyu ne komanduyut.
- Vot kak, - progovoril Dzherri suho. - Teper' ty shkol'nik i dolzhen
vypolnyat' trebovaniya uchitelej.
Klass otvetil novym vzryvom protesta. Slova potrebovala sidevshaya ryadom
s Uesli malen'kaya baryshnya, volosy kotoroj byli dobela vykrasheny perekis'yu
vodoroda, a resnicy - docherna sapozhnym gutalinom. Klass stih. Malen'kaya
Merilin poprobovala otodrat' zhevatel'nuyu rezinku ot svoih noven'kih
iskusstvennyh zubov, rastyanuv klejkuyu zhvachku v dlinnuyu tonkuyu nit' i
skazala:
- Professor, dolzhno byt', ne znaet, chto otec Uesli - vladelec bol'shogo
univermaga v Pejnsville?
- Net, etogo ya, k sozhaleniyu, ne znal, - udivlenno otvetil uchitel'. - No
kakoe eto imeet otnoshenie k delam shkoly?
- Otec Uesli - odin iz uchreditelej OSV i bol'she vseh zhertvuet dlya nashej
shkoly.
Na lice Uesli Ketzervuda poyavilas' nadmennaya ulybka pobeditelya. On
dostal iz karmana prigorshnyu zhevatel'nyh rezinok v krasivyh obertkah i
nachal razbrasyvat' ih po vsemu klassu. Malen'kaya Merilin staratel'no
pudrilas' i uzhe prevratilas' v sovershennoe podobie Marlej Ditrih: ona
kazalas' takoj zhe tomnoj i ustaloj. Dzherri Finn prikusil gubu, chuvstvuya,
chto proigral pervyj raund shvatki. On stal popravlyat' ochki i reshil
izmenit' pedagogicheskuyu taktiku.
- Dorogie druz'ya! Po raspisaniyu teper' u nas dolzhen byt' urok istorii
literatury.
- Aaaeeeooohhh! - poslyshalsya druzhnyj zevok klassa.
- Iz klassnogo zhurnala ya uznal, chto na poslednem uroke vam s pomoshch'yu
uchebnogo fil'ma bylo rasskazano o sushchnosti literatury. Mozhet li kto-nibud'
iz vas teper' korotko otvetit', chto takoe literatura v shirokom smysle
slova?
Nikto ne vyrazil zhelaniya. Dzherri spokojno zhdal nekotoroe vremya, no
nakonec reshil pojti klassu eshche nemnogo navstrechu:
- Vse pis'mennye i pechatnye tvoreniya chelovecheskogo duha voobshche
nazyvayutsya literaturoj...
- Suho! - prostonala kakaya-to utonchennaya dusha na zadnej parte.
Dzherri postuchal ukazkoj po krayu stola i prodolzhal:
- Odnako voz'mem teper' literaturu v ee bolee uzkom znachenii i
rassmotrim tu ee chast', kotoraya nazyvaetsya hudozhestvennoj literaturoj.
- Mura! - razdalos' na zadnej parte.
- Staromodno! - zametil Stanislav Valentin Drencke... i t.d.
- Davajte smotret' kino - predlozhil kto-to.
- Kino! - zakrichal ves' klass. - Davajte nam kino!
- Stereoskopicheskoe! - zametil Uesli Ketzervud. Moj papasha zaplatit.
Dzherri zhdal tishiny. No nakonec on stal bit' kulakami po stolu i
zakrichal:
- Tiho!!
- My imeem pravo govorit'! - kriknul kakoj-to krugloshchekij, upitannyj
mal'chugan v pervom ryadu.
- YA proshu tishiny! - povtoril uchitel'. - |to ne kinoteatr, a shkola.
Dzherri podoshel k doske, vzyal mel i povysil golos:
- Dlya togo chtoby dremat' ili vorkovat' v temnote, sushchestvuyut
kinoteatry, a v shkole Obshchestva svobodnogo vospitaniya vy nasladites'
plodami prosveshcheniya. Dostan'te zapisnye knizhki i ruchki! Sejchas my
rassmotrim razlichnye vidy, ili zhanry, literatury. Hudozhestvennaya
literatura imeet tri osnovnyh zhanra: liricheskij, dramaticheskij i
epicheskij.
Dzherri obratil k klassu svoyu spinu i prikosnulsya skripuchim melom k
blestyashchej chernoj poverhnosti doski. No edva lish' on uspel napisat' slovo
"lirika", kak poluchil nepriyatnyj udar po zatylku. Mel vypal iz ruki
uchitelya, i on medlenno, stiraya s zatylka krasnovatyj tomatnyj sok,
povernulsya k klassu.
- Kto brosil? - sprosil on trebovatel'no.
Tri desyatka voploshchennyh nadezhd na budushchee molchali, kak chulok v sapoge.
- Kto brosil? - sprosil Dzherri snova.
Otveta ne bylo. Molodye podborodki druzhno rabotali, peremalyvaya
zhevatel'nuyu rezinu, i vina skrylas' v prekrasnoj solidarnosti. Dzherri
snova pokazal klassu spinu, podnyal s pola mel i neozhidanno obernulsya
nazad. Deti sideli, mirno skrestiv ruki, potomu chto znali kovarnye priemy
uchitelej, rasschitannye na to, chtoby zahvatit' vrasploh. Dzherri vspomnil
uspokoitel'nye slova sed'moj zapovedi: "Ne zovi nadziratelya ili dvornika
na pomoshch', esli net pryamoj ugrozy tvoej zhizni". I v samom dele: s nim ved'
poka eshche nikakoj bedy ne sluchilos'!
Professiya uchitelya vsegda nemnogo bespokojna, poskol'ku horoshie sovety
legche davat', chem prinimat'. On reshil prodolzhat' urok, kak budto
sovershenno nichego ne proizoshlo.
- Itak, naibolee gluboko emocional'nyj i v to zhe vremya naibolee
neposredstvennyj literaturnyj zhanr - eto lirika. No pojdem dal'she!
On povernulsya, chtoby napisat' na doske slovo "drama", odnako ono
zastryalo na pervoj bukve, potomu chto klass nachal teper' shirokoe
nastuplenie. Tuhlye yajca i gnilye pomidory vzryvalis', tochno granaty. Kak
byvshij soldat, Dzherri brosilsya zhivotom na pol i upolz po-plastunski za
dosku, v ukrytie. Protuhshie do poyavleniya na svet cyplyata rastekalis' u
nego po spine i po plecham, rasprostranyaya otvratitel'noe zlovonie
serovodoroda. Obstrel na mgnovenie prekratilsya. Dzherri vospol'zovalsya
peredyshkoj, uluchiv udobnyj moment, podnyalsya i vyskochil iz klassa.
Neozhidanno dlya Bobo, uglubivshegosya v izuchenie klassnogo zhurnala, on vbezhal
v uchitel'skuyu.
- Uzhe konchilsya urok? - spokojno sprosil psiholog, ne otryvaya glaz ot
ogromnoj knigi.
- Da, - otvetil Dzherri, s trudom perevodya dyhanie. - I vmeste s nim
okonchilas' moya uchitel'skaya kar'era v shkole svobodnogo vospitaniya. YA
slishkom staromoden. Ne gozhus' v uchitelya sovremennoj molodezhi.
Bobo zakryl zhurnal i vstal, chtoby podivit'sya vidu svoego druga.
- Tebe ne hvataet psihologicheskoj smekalki. Ty, ochevidno, ne znaesh',
chto psihicheskij process nel'zya pytat'sya zaderzhat' ili priostanovit'.
|-e... CH-chem eto zdes' pahnet?
Bobo potyanul vozduh svoim prostuzhennym nosom i tol'ko teper' zametil
pyatna na kostyume Dzherri.
- CHto sluchilos'? Dzherri, chto ty nadelal?
- YA uchil, - korotko otvetil Dzherri.
- Uchil?
- Vot imenno. Prepodaval nachala literatury. A v nagradu byl udostoen
gnilyh tomatov i kurinyh zarodyshej. Bobo, ya dumayu uhodit'.
- Net, Dzherri. YA obeshchal misteru Tekkeru, chto my budem ispolnyat'
obyazannosti uchitelej v techenie nedeli. Ty dolzhen priuchit' sebya k novym
maneram, ili, vernee, zabyt' vse starye privychki. YA uveren, chto zlost'
tvoya projdet, kak tol'ko ty nachnesh' issledovat' ee introspektivno.
Naprimer, eksperimental'naya psihologiya...
- Perestan', - oborval ego Dzherri. - Ty sumasshedshij.
- Ty eto govoril i ran'she.
- I ty do sih por mne ne verish'? Mister Nyugard byl prav: s uchenikami
etoj shkoly nado razgovarivat' s pistoletom v rukah i protivogazom na lice.
Po klassnomu zhurnalu vidno, chto zdes' eshche ni odin uchitel' ne proderzhalsya
bol'she nedeli. YA horosho ponimayu, pochemu oni uhodili. I ya ujdu tozhe.
Bobo vzdohnul:
- Vse eto ottogo, chto uchitelya ne sposobny reshat' psihologicheskie
problemy. Oni ne ponimayut, chto obuchenie nado nachinat' s trenirovki
chelovecheskih vzaimootnoshenij. Kogda ya byl professorom psihologii v
Bostone... Ty ne slushaesh'?
- Net. YA idu naverh chistit' kostyum, a potom k dvorniku za klyuchom ot
mashiny.
- Dejstvitel'no! My ved' mozhem vospol'zovat'sya nashej sluzhebnoj mashinoj
i v pereryv s容zdit' v Pejnsvill', - voodushevilsya Bobo.
Dzherri udalilsya, ne govorya ni slova. Bobo pozhal plechami i zapustil
pyaternyu v svoyu kosmatuyu grivu. On ves' gorel uchitel'skim vdohnoveniem. On
namerevalsya posvyatit' urok teme "Psihologiya i etika" - u nego byli sdelany
uzhe koe-kakie zametki.
Ocharovatel'no ulybayas', on voshel v klass, napolnennyj zapahami tuhlyh
yaic, gnilyh pomidorov i progorklogo tabachnogo dyma. Ucheniki otvetili na
ego ulybku sderzhannymi smeshkami, i Bobo oshchutil pervoe konkretnoe
soprikosnovenie so svoimi vospitannikami.
- U vas prinyato kurit' na urokah? - sprosil on s toj zhe siyayushchej
ulybkoj.
- Prinyato, - otvetil malen'kij, chahlogo vida mal'chik, imya kotorogo -
soglasno sheme klassa, imevshejsya na uchitel'skom stole, - bylo Devid
Benton.
- Horosho, - skazal Bobo. - Mozhet byt', vy i menya ugostite sigaretoj?
Po klassu prokatilas' volna sderzhannogo shepota. Sosedka Uesli
Ketzervuda dostala iz sumochki i brosila Bobo sigaretu.
- Blagodaryu vas, baryshnya! - voskliknul Bobo, zakuril i sel k stolu.
Sdelav zatyazhku, Bobo zametil na poslednej parte paren'ka i devochku,
kotorye celovalis'.
- A celovat'sya na urokah u vas tozhe prinyato? - sprosil uchitel'.
Nikto ne otvechal.
- Esli rassmotret' psihologicheski, - prodolzhal Bobo, - celovat'sya
gorazdo udobnee na peremenah ili po puti domoj. No esli kto-nibud' iz vas
ispytyvaet nepreodolimoe zhelanie celovat'sya na urokah, to proshu zayavit' ob
etom mne.
V klasse stalo tiho, kak v cerkovnoj riznice. Takim obrazom, Bobo
vyigral pervyj raund.
- A teper' spoem! - energichno predlozhil on detyam i vstal.
Predostaviv iniciativu vybora uchenikam, Bobo uslyhal tri novejshie,
samye modnye pesenki: "Hi-lili, hi-lo", "Tol'ko ty, moj milyj" i "Celuj
menya sil'nee, Dzhon!"
Obstanovka byla svobodnaya i neprinuzhdennaya, nastol'ko svobodnaya, chto
parenek na zadnej parte, imya kotorogo, soglasno sheme, bylo Dzhon Blekshif,
nachal vzasos celovat' temnovolosuyu devochku. CHtoby pristupit' k teme uroka,
Bobo nachal s obstoyatel'stv perezhivaemogo momenta.
- Dorogie druz'ya! Ni odin chelovek ne mozhet nedoocenivat' znachenie
poceluya. - Vnachale eto pustyak, nevinnaya privychka, no potom eto uvodit
ochen' daleko. V sovremennyh romanah poceluj - eto zachastuyu gvozd' vsej
knigi, vokrug kotorogo vertitsya bol'shoe kolichestvo pobochnyh,
vtorostepennyh sobytij. Esli rassmatrivat' mehanicheski, poceluj - eto kak
by pechatnoe proizvedenie, kotoroe, odnako, ispolnyaetsya ustno. Takzhe mozhno
skazat', chto poceluj est' soedinenie, ili kontakt, dvuh sosushchih organov.
Doma vy navernyaka zamechali, chto vashi malen'kie bratishki i sestrenki
poluchayut pocelui svobodno. No molodym lyudyam zachastuyu prihoditsya ih
vorovat', a starikam - pokupat'. Pervyj poceluj byvaet v zhizni tol'ko odin
raz, i on ostaetsya v pamyati dazhe posle togo, kak poslednij poceluj uzhe
zabyt. Poceluj rozhdaet u moloden'koj devushki veru, u zamuzhnej zhenshchiny -
nadezhdu, a u staroj devy ili u pozhiloj odinokoj zhenshchiny - hristianskuyu
lyubov'.
S poslednih part podnyalas' volna shepota i pokatilas' cherez ves' klass,
razrastayas' v tihij ropot. Kto-to proiznes dovol'no gromko:
- V etom zhe net nichego novogo... Staraya boltovnya...
Bobo zaglyanul v svoi zapisi. Tema "Psihologiya i etika" trebovala -
vse-taki bolee obstoyatel'noj razrabotki. Poetomu on snova prinyalsya
motyzhit' pochvu sleduyushchimi slovami:
- Professor bakteriologii Brian iz kolledzha Baltimor Siti issledoval
opasnost' zarazheniya boleznyami cherez poceluj i ustanovil, chto s kazhdym
poceluem iz ust v usta peredaetsya v srednem sto sorok tri bakterii. Iz nih
ot pyatnadcati do semidesyati dvuh - boleznetvornye. Peredacha bakterij
nahoditsya v pryamoj proporcional'noj zavisimosti ot prodolzhitel'nosti i
strastnosti poceluya. Itak, chem dol'she i goryachee vash poceluj, tem vernee vy
poluchite sami ili peredadite v podarok drugomu bakterii...
- |to nepravda! - perebil Stanislav Valentin s dlinnoj i slozhnoj
familiej, kotoruyu slishkom trudno proiznosit', pisat' i nabirat'.
- |to pravda, - podcherknul Bobo. - Professor Brian nauchno utverzhdaet,
chto bakterii luchshe vsego chuvstvuyut sebya v puhlen'kih, nezhnyh gubah yunyh
shkol'nikov, no zato izbegayut holodnyh i suhih gub starikov. Kogda celuyutsya
kuril'shchiki, opasnost' zarazheniya okazyvaetsya vtroe men'she normal'noj. Vsem
etim ya hochu tol'ko skazat', chto poceluj voobshche yavlyaetsya bakteriologicheski
somnitel'nym aktom. Esli zhe my pristupim k rassmotreniyu predmeta v svete
psihologii i etiki, to...
Tut Bobo prishlos' poluchit' pervyj pomidor, kotoryj vdryzg razbilsya o
ego grud'.
Iskrenne udivlyayas', on nachal protirat' ochki, zabryzgannye krasnym
sokom.
Teper' my dadim nemnozhko porabotat' voobrazheniyu chitatelya i, ostaviv na
nekotoroe vremya Bobo lico k licu s ego uchenikami, otpravimsya po lestnice
na vtoroj etazh shkol'nogo zdaniya, v uchitel'skuyu kvartiru, gde Dzherri Finn
naslazhdalsya v eto vremya utrennim kofe v obshchestve shkol'nogo dvornika,
mistera Redmena.
- I, kak skazat', gospodin professor, - govoril dvornik s yuzhnym
akcentom, - mashina vsegda v vashem rasporyazhenii. Ona tol'ko nemnozhko
zastyla, zastoyalas'; no esli ee chutochku podtolknut', tak ona pryamo oj-oj
kak pojdet.
- Horosho, mister Redmen. YA dumayu s容zdit' s professorom Minvegenom v
Pejnsvill'.
- Tak ya vykachu mashinu iz garazha vo dvor. Kstati, doktor, kak vam u nas
nravitsya?
- Prevoshodno! Hotite eshche kofe?
- Net, dovol'no. |to horosho, chto vam nravitsya. Vy i v Evrope byli
uchitelem?
- Da, v Finlyandii.
- Vot kak! Govoryat, eto ochen' holodnaya strana. Sneg i led lezhat zimoj i
letom. Kak zhe tam mogut zhit' lyudi?
- Tak i etak...
- Vot to-to ya i dumayu. Vprochem, eti finny ved', kazhetsya, mongoly?
- Aga...
- A vy, doktor, sovsem pohozhi na cheloveka, to est'...
- Vy mne l'stite, mister Redmen.
- Nichut'. YA rodom iz Tehasa. Tehas posle Soedinennyh SHtatov - samaya
bol'shaya strana na svete. Poetomu tam negramotnyh tak mnogo. No gramotnost'
ved' i ne ochen'-to nuzhna. Dollar, vo vsyakom sluchae, kazhdyj umeet otlichit'.
Dzherri uzhe usvoil svobodnye manery i, vstav iz-za stola, nachal
pereodevat'sya v kostyum, najdennyj v chulane. Dvornik nikuda ne toropilsya.
On, vidimo, zhdal ottepeli, chtoby ne ubirat' sneg. Vdrug vnizu poslyshalsya
uzhasnyj shum i kriki o pomoshchi. Dzherri bespokojno vzglyanul na svoego gostya,
mirno p'yushchego kofe, i s trevogoj sprosil:
- Vy slyshali? Kto-to zovet na pomoshch'.
- Tam, verno, malen'kaya stychka. Ne stoit obrashchat' vnimaniya.
- No kto-to zovet na pomoshch'. Nado tuda pojti.
Mister Redmen medlenno podnyalsya i skazal v razdum'e, rastyagivaya slova:
- Po shkol'nomu ustavu ya ne dolzhen vmeshivat'sya, poka menya ne pozovut
special'no. Razve tol'ko, esli nachnetsya perestrelka. No za poslednee vremya
u nas bylo ochen' spokojno, ochen' spokojno, mister Finn. Prezident shkoly
dazhe skazal kak-to na dnyah, chto nasha moral' teper' poshla v goru. Pomoshch'
policii ne trebovalos' uzhe neskol'ko nedel'.
SHum tem vremenem usililsya, razdalsya zhutkij grohot i tresk. Dzherri yasno
razlichil golos Bobo, vopivshego o pomoshchi.
- Mister Redmen, my dolzhny idti nemedlenno! - skazal Dzherri reshitel'no,
otkryvaya dver'.
- O'kej, doktor. Teper' pojdemte.
Dzherri tolkal vperedi sebya plechistogo tehasca, kotoryj prodolzhal
govorit' bez umolku.
- A v vashej Finlyandii shkoly est'? - sprashival mister Redmen, vovse ne
dumaya speshit'.
- Dve-tri, - otvechal Dzherri, pytayas' uskorit' shagi.
- Zato v nashej strane ih mnogo. I horoshie. I dorogie.
Tut slova dvornika potonuli v sokrushitel'nom grohote i dusherazdirayushchih
krikah, vyrvavshihsya iz klassa. Rasstegnuv svoyu rabochuyu bluzu, tehasec
dostal dva visevshih na poyase dlinnostvol'nyh pistoleta i raspahnul dver'.
Zatem on s delovitost'yu tanka voshel v klass i spokojno skazal:
- Po mestam!
On oglyadel prostornoe pomeshchenie i potyanul nosom vozduh.
- Opyat' zdes' kurili marihuanu. Kto pozvolil?
- Professor Minvegen razreshil, - otvetila belovolosaya devochka, kotoraya
v nachale uroka ugostila Bobo sigaretoj, soderzhashchej gashish.
V klasse caril polnejshij razgrom. Pochti vse party byli razbity
vdrebezgi, karty i tablicy - izrezany nozhami i izodrany v kloch'ya, a steny
i potolok zality chernilami. Pod perevernutoj doskoj lezhal Bobo, svyazannyj
po rukam i nogam i ves' izmazannyj tomatnym sokom.
- Razvyazhite starika, - skazal dvornik, spokojno poglyadyvaya na klass.
Kakoj-to vesnushchatyj mal'chik razrezal verevki, kotorymi byl oputan
Bobo, i pomog professoru vybrat'sya iz-pod tyazheloj doski. Psiholog,
shatayas', podnyalsya, brosilsya v ob座atiya Dzherri i gromko zarydal:
- YA sovershil psihologicheskuyu oshibku... Ne prinyal... vo vnimanie... ih
polovogo vlecheniya... YA byl uveren, chto determiniruyushchaya tendenciya... uzhe
sozdala... neobhodi...
- Otvedite ego provetrit'sya, - obratilsya k Dzherri dvornik. - YA dumayu,
on tozhe nakurilsya etoj gadosti.
Dzherri uvel druga naverh, a mister Redmen ostalsya vyyasnit' obstanovku.
Stisnuv pistolety v svoih ogromnyh ladonyah, pohozhih na hlebnye lopaty, on
postoyal nekotoroe vremya molcha, ispytuyushche glyadya na vseh prishchurennymi
glazami, i nakonec suho sprosil:
- Kto zaplatit za eto?
Ucheniki stoyali malen'kimi gruppami sredi nagromozhdennyh oblomkov part i
molchali. No vot Uesli Ketzervud, syn bogatogo kommersanta i odnogo iz
uchreditelej OSV, vystupil na dva shaga vpered i nadmenno skazal, dostavaya
iz nagrudnogo karmana chekovuyu knizhku:
- Skol'ko, mister Redmen?
Dvornik netoroplivo oglyadel klassnuyu komnatu i, podumav, skazal:
- |tot raz pohuzhe, chem nedelyu nazad. A togda remont i uborka stali v
dve tysyachi dollarov.
YUnyj Uesli Ketzervud poigral zolotoj parkerovskoj ruchkoj i povtoril
vopros:
- Koroche? Skol'ko, mister Redmen?
- Pishi tri tysyachi... Ili davaj pishi uzh - tri s polovinoj...
YUnyj Uesli Ketzervud, otec kotorogo vladel bol'shim universal'nym
magazinom i neskol'kimi neftyanymi skvazhinami v Tehase, podal dvorniku chek
i skazal:
- YA tut napisal chetyre tysyachi, i vy zatknete svoyu glotku!
- U menya - krepko, - poobeshchal mister Redmen i prodolzhal medlenno,
rastyagivaya slova: - A teper' stupajte vse po domam i skazhite, chto shkola
zakrylas' na neskol'ko dnej. Vzorvalsya parovoj kotel central'nogo
otopleniya. YAsno, rebyata?
Stiv Nyugard pri pospeshnom ot容zde zabyl v garderobnom chulanchike
chemodan, soderzhimoe kotorogo pomoglo nashim brodyagam ekipirovat'sya. Oni
vospol'zovalis' odezhdoj tovarishcha po neschast'yu, a svoi nosil'nye veshchi
zapihnuli v chemodan, na mesto vzyatyh. Professor Minvegen, doktorskaya
dissertaciya kotorogo byla posvyashchena psihologii smeha, pogruzilsya v
glubokuyu melanholiyu i dazhe perestal ulybat'sya. On chuvstvoval nevynosimuyu
bol' v viskah, potomu chto ne privyk kurit' sigarety, nachinennye oduryayushchej
marihuanoj. Ego ugnetennoe sostoyanie usugublyalos', krome vsego prochego,
gryzushchim samoobvineniem:
- YA sovershil psihologicheskuyu oshibku.
- Nu, pridumaj nakonec kakoe-nibud' novoe ob座asnenie, - zametil Dzherri,
kotoromu vse nadoelo i kotoryj s neterpeniem sledil za odevaniem druga. -
Priznajsya pryamo, chto psihologiya zhivotnyh tebe nedostatochno horosho
izvestna.
- Da net, izvestna. YA ved' poltora goda rabotal assistentom v
psihologicheskoj laboratorii Bostonskogo universiteta, i togda mne prishlos'
izuchat' prisposoblenie zhivotnyh k razlichnym usloviyam zhizni. Teper',
obdumyvaya poslednie sobytiya, ya vizhu, chto vozmozhnosti eksperimental'nogo
metoda byli chrezvychajno ogranichenny. Vo vsyakom sluchae, kvantitativno
proanalizirovat' ih bylo nevozmozhno, i lish' v ochen' ogranichennoj stepeni -
eksperimental'no...
- Toropis'! - prerval ego Dzherri.
- YA starayus', kak mogu. Menya muchit zhazhda.
- Vodu iz krana pit' nel'zya. Ona burovataya, kak pivo, i pahnet mochoj.
Uchenichki zagryaznili kolodec. Dvornik govorit, chto posylal vodu v Klivlend
na analiz i ottuda prishel korotkij otvet: "Vasha loshad' bol'na diabetom..."
Bobo vzdohnul:
- Neschastnaya shkola... Otkuda ty bral vodu dlya kofe?
- Natayal snega. Ty uzhe gotov?
- Siyu minutu...
Bobo oglyadel komnatu s rasstroennym vidom.
- |to ochen' beznravstvenno - uhodit' takim obrazom, - skazal on
podavlenno. - A mister Tekker tak doveryal nam!..
Bobo dlya vernosti zaglyanul v produktovyj shkaf i shvatilsya za meshok s
suharyami.
- Ty dumaesh', chto my mozhem vzyat' eto sebe na dorogu?
- Beri!
- Znachit, po-tvoemu, eto ne vorovstvo?
- Net, prosto plata za trud.
Dzherri vysypal ostatki rafinada iz saharnicy v tot zhe meshok s suharyami
i skazal:
- A eto nadbavka k zarplate.
Psiholog vzdohnul i glubokomyslenno proiznes:
- Teper' lyudi ezhednevno trebuyut nadbavok i povysheniya vseh vidov platy,
krome platy za grehi.
- Nu, idem?
- Sejchas...
Bobo prodolzhal osmatrivat' komnatu, slovno iskal chto-to. Vdrug on
zametil na okne korobochku tal'ka i shvatil ee.
- Podozhdi eshche minutochku. YA razuyus' i peresyplyu tal'kom pal'cy na nogah.
- Zachem?
- Udobnee idti. Do Pejnsvillya pochti vosem' mil'.
Dzherri sdelal shag k dveryam i skazal torzhestvenno:
- Na etot raz my ne pojdem, a poedem na mashine.
Moral'noe op'yanenie vsegda vyzyvalo u Bobo moral'noe pohmel'e. On ne
zhelal delat' nichego neobdumannogo i nedozvolennogo.
- Net, Dzherri. Ne pojdet. |to bylo by vorovstvom.
- Pochemu? My zhe imeem pravo pol'zovat'sya shkol'noj mashinoj.
- No ne dlya begstva.
Dzherri ostanovilsya v razdum'e. Uvazhaemyj chitatel', mozhet podtverdit',
chto za vremya techeniya nashej povesti Dzherri Finn ne sovershil eshche ni odnogo
prestupleniya, o kotorom stoilo by upominat'. No teper', imenno teper' on
gotov byl pojti na eto. Ego oskorbili, odurachili, osramili, i v tesnoj
myshinoj nore ego samolyubiya gnezdilas' mysl' hotya by o nebol'shom
udovletvorenii. On geroicheski postavlyal uchenikam obshchekul'turnye cennosti i
schital sebya vprave minimal'no uchastvovat' v dividendah firmy. Prokat
shkol'nogo avtomobilya kazalsya emu vpolne podhodyashchim voznagrazhdeniem.
On posmotrel pryamo v lico svoemu kompan'onu i spokojno skazal:
- Drug moj, esli my proedem na mashine do Pejnsvillya, to eto vse-taki
eshche ne sostavit nashej dnevnoj zarplaty. Inymi slovami: my vse eshche budem
stradat' ot snizheniya stavki.
- Zarplata voobshche povsyudu snizhaetsya - ne snizhaetsya lish' plata za grehi,
- vozrazil psiholog.
- |tu genial'nuyu mysl' ty uzhe tol'ko chto vyskazyval.
- Kazhetsya, ya govoril nechto podobnoe, no tol'ko naoborot. Mozhno dokazat'
nauchno, chto sushchestvuet primerno pyat' tysyach sposobov vyrazheniya odnoj i toj
zhe mysli.
- Ty genij, Bobo!
- Geniyami obychno nazyvayut umershih.
- Kakoe schast'e, chto ty eshche zhiv!
- Menee chasa nazad ya chut' bylo ne popal v odnu kompaniyu s geniyami.
Dzherri sdelal neterpelivoe dvizhenie.
- Ne naprasno li my prodolzhaem etu boltovnyu? - skazal on razdrazhenno. -
YA by uvazhal tebya gorazdo bol'she, esli by ne tvoj vechnyj nesnosnyj
pedantizm.
- Pust' ya budu pedantom, tol'ko by eto uderzhalo nas ot prestupnyh
shagov.
Dzherri podoshel i priblizil svoe lico pochti vplotnuyu k licu Bobo.
- YA ne zhelayu tolkat' tebya na put' prestuplenij, - skazal on ser'ezno, -
ibo nam s toboj eto vse ravno ne pomoglo by stat' kongressmenami. Delo
ochen' prostoe: my berem vzajmy shkol'nuyu mashinu, edem na nej v Pejnsvill' i
tam prosim kogo-nibud' otognat' mashinu nazad. Skazhi, chto v etom
nezakonnogo?
Bobo vz容roshil serebristyj kust svoih volos i otvetil:
- Net. Zakon ohranyaet teh, kto mozhet nanyat' sebe advokata. My ne imeet
etoj vozmozhnosti.
- Bobo! Neuzheli ty ne vidish' nichego, krome sobstvennogo pupa? Na koj
chert nam yurist, esli my ne delaem nichego nezakonnogo?
- A za chto popadayut pod sud? Milliony lyudej sadyatsya v tyur'mu tol'ko
lish' po toj prichine, chto ne znali zakona. Ugolovnyj zakon - tochno hodovaya
kolbasa: ty pochuvstvuesh' k nemu glubokoe otvrashchenie, kak tol'ko uznaesh',
iz chego on sostryapan.
Na lestnice poslyshalis' shagi i v tu zhe minutu dver' bez stuka
otvorilas'. Mister Redmen voshel, ne snimaya shlyapy, i ob座avil:
- Nu vot, shkol'nyj kar ya uzhe vykatil na dorogu. Poprosite kakuyu-nibud'
mashinu tolknut' vas chutok - i togda on zavedetsya. A potom...
Mister Redmen vyderzhal nebol'shuyu pauzu i prodolzhal:
- Nam nuzhno ustroit' dnya na dva kanikuly. Nadeyus', gospoda, vy menya
ponimaete? No ob etom ne sleduet mnogo rasprostranyat'sya. Tak chto mozhete
zaderzhat'sya v gorode, esli est' ohota.
Bobo kashlyanul, pokazyvaya, chto sobiraetsya chto-to skazat', no Dzherri
operedil ego:
- Otlichno, mister Redmen. My kak raz uzhe sobralis' ehat'.
Dvornik dal Dzherri klyuch ot mashiny i obratilsya k Bobo:
- Vam tozhe neploho otdohnut' den'ka dva, professor.
- Konechno, - otvetil Bobo. - Ochen' horosho...
- O'kej, gospoda. Gulyajte! ZHelayu priyatno provesti vremya!
Dvornik ushel, ostaviv posle sebya sil'nyj zapah piva. Bobo skazal
pokorno:
- Nu chto zh, poedem. Segodnya hot' nebo sinee...
On eshche raz posmotrel na okno, podoshel, vzyal v ruku korobochku s tal'kom
i sprosil:
- Po-tvoemu, ya mogu vzyat' eto?
- Konechno, - otvetil Dzherri. - No tol'ko zachem?
- Esli vse-taki pridetsya idti peshkom...
Dzherri vzdohnul. Bobo nereshitel'no polozhil korobochku v karman, vzyal pod
myshku meshok s suharyami i vzglyanul na Dzherri voprositel'no. Tot kivnul
golovoj, i oni poshli, slovno ubegaya ot mesta prestupleniya. Dva chestnyh
uchitelya, bezrabotnyh, bezdomnyh i ne poluchivshih rascheta. Oni ne
prinadlezhali k toj obshirnoj izbrannoj proslojke uchitelej, zadacha kotoryh -
ubayukivat' uchenikov. Ih takzhe nel'zya bylo postavit' ryadom s professorami
kolledzhej i universitetov, kotorye, popav molodymi studentami v vysshee
uchebnoe zavedenie, nikogda uzhe ne mogli iz nego vybrat'sya. Net. Sluchajno,
imenno sluchajno oni popali v porozhdennuyu zhizn'yu velikuyu oppoziciyu, kotoraya
nikogda ne dopuskaetsya k vlasti.
Obshchestvo svobodnogo vospitaniya bylo chastnym predpriyatiem, kotoroe
sushchestvovalo za schet pozhertvovanij. V pol'zu etogo uchrezhdeniya rabotalo
bolee chetyrehsot obshchestv sodejstviya i zhenskih kruzhkov rukodeliya. CHem
bol'she voznikalo zhenskih kruzhkov rukodeliya, tem chashche prihodilos' muzh'yam
samim shtopat' sebe noski i stirat' rubashki.
Tri goda nazad odin iz mestnyh fermerov podaril shkole avtomobil'. |to
byl horosho izvestnyj ford vypuska 1915 goda. Dzherri vsegda interesovalsya
drevnostyami, no Bobo smotrel na limuzin ochen' podozritel'no. On otvoril
dvercu i zaglyanul vnutr'. Perednee siden'e bylo zaplatano i podbito
starymi meshkami i gazetami. Na zadnem zagromozhdennom siden'e lezhala rzhavaya
lopata, zheleznyj lom i bol'shoj voroh provoloki - na sluchaj neobhodimogo
remonta v puti. Bobo pokachal golovoj.
- Da, vid ne blestyashchij. Kto syadet za rul'?
- U menya net voditel'skih prav, - otvetil Dzherri.
Oni seli v mashinu, postavlennuyu dvornikom na krayu bol'shoj dorogi. Nado
bylo tol'ko zavesti motor. Bobo poproboval starter, no drevnyaya mashina
molchala. Oni vyshli na dorogu i vozlozhili nadezhdy na bol'shie pal'cy. Odnako
poputnye mashiny ne uvazhali starosti i gordo mchalis' mimo dryahlogo
shkol'nogo forda, kotoryj tak nuzhdalsya v druzheskoj podderzhke, v malen'kom
pooshchritel'nom tolchke.
Nakonec kakaya-to noven'kaya legkovaya mashina ostanovilas', chtoby
predlozhit' zastryavshim puteshestvennikam beskorystnuyu pomoshch'. V sovremennom
ekipazhe sideli chetvero dzhentl'menov. U derzhavshego rul' byli dobrye glaza,
malen'kie usiki i glubokij bas. Uslyhav, chto nashi druz'ya po professii
uchitelya, on srazu ponyal, chto ih mashina ne zavoditsya i nuzhdaetsya v tolchke.
- Sadites' v mashinu, ya dam vam razgon, - s gotovnost'yu predlozhil on i
podnyal steklo.
Bobo sel za rul' i prigotovilsya. Dzherri uselsya ryadom i skazal:
- Schast'e, chto ty zahvatil etu korobochku s tal'kom. Na vsyakij sluchaj.
- Volos vsegda cennee na golove, chem na grebeshke, - otvetil Bobo.
Pochtennyj veteran avtomobilestroeniya s treskom i drebezzhaniem dvinulsya
s mesta. Bobo nazhimal gaz i sceplenie i terebil ponikshij rychag korobki
skorostej.
- Sceplenie neispravno, - zametil on so znaniem dela.
- Glavnoe, chto my dvigaemsya vpered, - otvetil Dzherri.
- Korobka peredach tozhe ne v poryadke.
- Ne prinimaj blizko k serdcu. Mozhet byt', malen'kie angely OSV
polomali shkol'nuyu mashinu?
- V nyneshnee vremya angelov najti mozhno tol'ko na nebe.
Slova Bobo potonuli v lyazge, vizge i grohote. Skorost' narastala, kak
miloserdie vo vremya cerkovnoj rasprodazhi. Starik ford, bednyaga, treshchal po
vsem shvam. Nikogda eshche na svoem veku on ne perezhival takoj bezumnoj,
beshenoj gonki - nikogda, dazhe v zolotuyu poru molodosti, kogda on vozil
bidony na molochnyj zavod i hozyajskih detej - v voskresnuyu shkolu.
- Rabotaet motor? - sprosil Bobo.
- Ne slyshu, chto ty govorish'?
- Poslushaj, shumit li nash motor!
- Ne razberu... Ne goni tak bystro...
- YA nichego ne mogu podelat': ne ya gonyu, menya gonyat...
Proehali dve mili. Vdrug skorost' ubavilas' - eto ostanovilas'
druzhestvennaya mashina-pomoshchnica.
- Nu chto, ne zavelsya motor? - sprosil dobryak s usikami.
- Net, - otvetil Bobo. - On ochen' zastyl. Ne mozhete li vy tolknut' nas
eshche nemnozhechko?
Voditel' prezritel'no usmehnulsya i nichego ne skazal. Vse-taki on
chuvstvoval instinktivnoe uvazhenie k etim lyudyam, kotorye otdali svoyu zhizn'
delu vospitaniya detej i byli vynuzhdeny, ubivaya sebya, tratit' sily v
raz容zdah, zanimayas' raznymi pobochnymi delami, chtoby zhit' nemnogo bolee
snosno. CHelovecheskoe chuvstvo zhalosti pobudilo dobryaka sdelat' eshche odnu
popytku. Staryj uchitel'skij kon', izdavaya vymuchennoe rzhanie, pustilsya
snova v galop. Odnako chestnye pedagogi ne nasladilis' upoitel'noj
skorost'yu, tak kak neudobnoe siden'e postepenno nachalo otdelyat'sya i
s容zzhat' so svoego mesta, a sil'nyj grohot podvergal ser'eznomu ispytaniyu
barabannye pereponki. Priblizhalsya Pejnsvill'. Dvizhenie ozhivilos',
gromadnye shchity reklam zagovorili o civilizacii. Eshche milya, drugaya - i oni
v容hali v gorod. Skorost' ubavilas' i broshennaya na zadnem siden'e gruda
rzhavoj provoloki prekratila svoj skripuchij plyas. Beskorystnyj dobryak
pochuvstvoval, chto trebuemaya norma lyubeznosti im vypolnena. Poravnyavshis' s
uchitel'skoj mashinoj, on opustil bokovoe steklo i kriknul:
- A est' li u vas v bake benzin?
Bobo teper' byl pohozh na komika, kotoromu vovse ne do smeha.
- YA polagayu, ser. Vse dolzhno byt' v poryadke...
- Svorachivajte k obochine i ostanovite mashinu.
Dzherri nazhal na tormoz, no pomolodevshij starik bezhal vpered, i ne dumaya
ostanavlivat'sya.
- Tormoz ne dejstvuet, - shepnul Bobo na uho drugu.
V konce koncov inerciya issyakla, i chestnye pedagogi shkoly svobodnoj
sistemy vospitaniya vybralis' iz mashiny, naslazhdayas' vozmozhnost'yu vstat' na
vypryamlennyh nogah i rastiraya izmuchennye bedra. Dobryj tolkach ostanovilsya
protiv forda blestya polirovannymi bokami. CHetvero neznakomcev vyshli
poglyadet' na istoricheskoe sredstvo peredvizheniya. Ono bylo, slovno shtopor,
odin vid kotorogo rozhdaet v izvestnoj obstanovke veseloe nastroenie.
- U vas motor, dolzhno byt', neispraven, - skazal muzhchina, u kotorogo my
ran'she zametili dobrodushnyj vzglyad i malen'kie usiki.
Usiki ego i teper' ostavalis' takimi zhe, no vzglyad uzhe ne byl
dobrodushnym, a sdelalsya cepkim i podozritel'nym.
- Kuda vy edete, gospoda? - sprosil on basom.
- Na zapad, - otvetil Bobo.
- Naverno, u vas net benzina?
- Posmotrim...
Bobo stal otkryvat' prikruchennyj zheleznoj provolokoj kapot, zhelaya byt'
teper' chem ugodno, tol'ko ne samim soboj. Ruki ego drozhali, i on to i delo
popravlyal ochki na nosu. V konce koncov emu udalos' pripodnyat' kapot, i tut
srazu obnaruzhilsya defekt: avtomobil' byl bez motora. Togda chelovek s
usikami shvatil Bobo za lackany i skazal:
- A, tak ty menya vzdumal za nos vodit'! Nu, govori chto hochesh', a ya
pogovoryu s toboj vot tak!..
On otpustil pidzhak psihologa i napravil svoi kulaki k ego drognuvshemu
podborodku. Bobo poshatnulsya i hotel bylo operet'sya na shkol'nuyu mashinu, no
basovityj avtomobilist podhvatil ego levoj rukoj, ne davaya upast', a zatem
pravoj nanes novyj udar. Dzherri brosilsya na pomoshch' drugu. No bez molotka
on byl bessilen. Pytayas' zashchitit' oduhotvorennoe lico psihologa, on
poluchil rezkij udar v chelyust' i odnovremenno tolchok v diafragmu, upal i na
kakoe-to vremya lishilsya soznaniya.
Solnce rastaplivalo sneg i laskalo svoimi luchami staryj, isterzannyj
avtomobil', lishennyj dvigatelya. Rano utrom togo dnya shkol'niki snyali s nego
motor i brosili v kolodec. Ego stoimost' vhodila v summu teh chetyreh tysyach
dollarov, na kotorye yunyj Uesli Ketzervud vypisal chek shkol'nomu dvorniku.
18. DZHERRI POPADAET V RUKI ZHENSHCHINY I PREDOSTAVLYAET BOBO
POLOZHITXSYA NA SOBSTVENNOE SCHASTXE ILI NA PSIHOLOGIYU
Pridya v sebya posle oshelomlyayushchih udarov, brodyagi zabralis' v mashinu i
nachali massirovat' svoi onemevshie podborodki. Dolgoe vremya oni sideli, kak
gosudarstvennaya komissiya, ne prihodya ni k kakomu resheniyu. Oni stroili
vozdushnye zamki i razygryvali roli, kotorye sovershenno ne sootvetstvovali
obstoyatel'stvam. No vot oni dogadalis' - sovsem kak v p'ese - podumat' o
celi, k kotoroj kazhdyj iz nih stremilsya. Bobo derzhal put' v CHikago, na
koronaciyu korolya "hobo"; mesto naznacheniya i smysl puteshestviya Dzherri vse
eshche byli skryty gustym tumanom. On otpravilsya na Srednij Zapad iskat'
kakoj-nibud' raboty, hotya mog by otlichno zhit' s miloj zhenoj - v kredit i v
rassrochku i bez vsyakoj raboty. V takie minuty otchayaniya i seroj toski
Dzherri skuchal o zhene, kotoraya lyubila ego prezhde vsego potomu, chto on -
muzhchina; o svoej zhene, kotoruyu nuzhno bylo ne ponimat', a lyubit', potomu
chto ona vsego lish' zhenshchina.
Dzherri teper' obdumyval vozvrashchenie, no, po mneniyu Bobo, eta mysl' byla
sovershenno bezumna. On krasnorechivo izobrazhal ogromnye prostranstva v
Minnesote i Michigane, zanyatye shahtami, - shahtami, gde Dzherri mog sozdat'
sebe blestyashchee budushchee. Pri pomoshchi hiropraktiki.
- U kazhdogo gornyaka imeyutsya kakie-nibud' povrezhdeniya spiny, - govoril
Bobo. - Oni izvlekayut zhelezo i med' iz nedr zemli, a ty nachni izvlekat'
dollary iz ih spin.
- U menya net oficial'nogo razresheniya zanimat'sya hiropraktikoj gde-libo,
krome kliniki Isaaka Riversa, - otvetil Dzherri.
- Ustrojsya togda uchitelem i zanimajsya hiropraktikoj pobochno.
Znachitel'naya chast' amerikanskogo naroda zhivet na schet pobochnyh zarabotkov.
Hochesh' suharej?
- Net, spasibo. Ne hochu.
- A saharu?
- Ne hochetsya. Ot nego tol'ko zuby portyatsya.
Bobo podkrepilsya darami vzyatogo s soboj meshka i nachal obstoyatel'no
gotovit'sya v put'. On razulsya, obsypal nogi tal'kom, snova obulsya i obeshchal
projti do vechera ne menee dvadcati mil'.
Oni ne chuvstvovali nikakih ugryzenij sovesti, brosiv na doroge staruyu
mashinu i protyagivaya ruki s podnyatymi bol'shimi pal'cami. Ih chuvstvo
otvetstvennosti bylo usypleno v tu samuyu minutu, kogda obmanutyj dobryak,
okazavshij beskorystnuyu pomoshch', zagovoril s nimi obychnym amerikanskim
yazykom zhestov i kulakov. Oni znali prekrasno, chto zahvatit' shkol'nuyu
mashinu, a zatem brosit' ee na proizvol sud'by - oba eti dejstviya
otnosilis' k chislu nebol'shih zol. I, poskol'ku dobro, po opredeleniyu
Aristotelya, nahoditsya kak raz poseredine mezhdu dvuh zol, oni chuvstvovali
sebya dobrodetel'nymi i nevinnymi.
Brodyagi znali po opytu, chto podsest' na poputnuyu mashinu legche pri
vyezde iz goroda, nezheli pri v容zde v nego. Tem ne menee druz'ya reshili
popytat' schast'e, i nakonec sud'ba im ulybnulas'. Pravda, nemnogo krivoj,
odnobokoj ulybkoj. Kakaya-to ochen' horosho odetaya zhenshchina, kotoraya ehala
odna v mashine kremovogo cveta, pozhelala imet' poputchikov i ostanovila svoj
ekipazh, myagko prisevshij na ressorah. Ona opustila bokovoe steklo,
poglyadela na stoyavshih muzhchin i sprosila:
- Kuda vy napravlyaetes'?
- Na zapad, milaya miss, - otvetil Dzherri, podhodya i naklonyayas' k
otkrytomu okoshku. - U nas otkazal motor, i prishlos' ostavit' mashinu v
remonte.
Bobo tozhe pytalsya zaglyanut' v otkrytoe okno, no Dzherri zaslonil ego,
vzyav na etot raz iniciativu v svoi ruki. Sleduya ukazaniyam Bobo, on reshil
vojti v novuyu rol', i, poskol'ku zhizn' byla v osnovnom sploshnoj akterskoj
igroj, on hotel v polnoj mere ispol'zovat' vozmozhnosti svoej roli.
- Milaya devushka, ne mozhete li vy nam pomoch'? Pravda, my bednye artisty
i mozhem zaplatit' vam tol'ko blagodarnost'yu.
ZHenshchina posmotrela Dzherri v glaza i ulybnulas'. |to byla ne prosto
naigrannaya ulybka. ZHenshchina byla eshche sravnitel'no moloda - kruglen'kaya
bryunetka let dvadcati pyati ili pyatidesyati, s broskim grimom.
- Kakoj vy artist? - sprosila ona.
- Pevec. Moe imya Tino Rossi...
- Dzherri! - voskliknul Bobo za spinoj tovarishcha.
- A moego tovarishcha zovut Dzherri, - prodolzhal Dzherri, ne smushchayas', -
Dzherri Kovak, kontrabasist. Vy, veroyatno, ego tozhe znaete?
- Net, ne znayu, - otvetila zhenshchina, pytayas' pojmat' v pole zreniya lico
Bobo.
No Dzherri snova zagorodil soboyu tovarishcha, tak kak somnevalsya v ego
artisticheskih vozmozhnostyah i sposobnosti k perevoploshcheniyu. Bobo, soznaval
on eto ili net, byl akterom tol'ko na odnu-edinstvennuyu rol': bezrabotnogo
professora psihologii, kotoryj odnazhdy popytalsya vystupit' v roli
vysokooplachivaemogo kamenshchika, no ochen' bystro popal v chislo zritelej.
- Odnogo iz vas ya mogu vzyat', - skazal zhenshchina.
- Odnogo?
- Sovershenno verno. Mozhet byt' vas.
- No my oba edem na zapad. My vmeste...
- Vse ravno. YA hochu tol'ko odnogo poputchika.
Dzherri otstupil ot okna i voprositel'no poglyadel na Bobo.
- Nu, kto iz vas poedet? - sprosila zhenshchina, i v ee golose poslyshalsya
holodok.
- Ni tot, ni drugoj, - otvetil Dzherri. - My hotim ehat' vmeste.
- O'kej, - suho vozrazila zhenshchina i, uzhe podnimaya steklo, dobavila: -
Kak ya skazala, ya hochu tol'ko odnogo muzhchinu.
- Poezzhaj ty, - skazal Bobo drugu. - Odnomu mne budet legche ustroit'sya.
Vstretimsya v CHikago.
- Gde imenno.
Bobo dostal iz karmana zamusolennyj konvert, bystro probezhal ego
glazami, a zatem pokazal Dzherri.
- Zajdi spravit'sya obo mne v byuro rozyska Armii spaseniya. Vot adres. YA
budu v CHikago samoe pozdnee cherez dve nedeli.
Glaza Dzherri sdelalis' grustnymi. Tyazhelo bylo rasstavat'sya s
poputchikom, hot' on i byl obuzoj v doroge. ZHenshchina stala proyavlyat'
neterpenie.
- Nu, tak kto zhe iz vas poedet? - sprosila ona rezko.
- YA, - otvetil Dzherri. On poproshchalsya s tovarishchem i sel v mashinu ryadom s
zhenshchinoj.
Mashina tronulas', i psiholog pechal'no pomahal rukoj. Zatem on userdno
zashagal vpered, s meshkom suharej pod myshkoj i s tal'kovoj prisypkoj v
bashmakah. Uzhe sovsem zimnee solnce svetilo pryamo v lico, vypavshij noch'yu
sneg oslepitel'no blestel. Bobo stal zhevat' cherstvyj suhar' i, opirayas' na
svoj tonkij dorozhnyj posoh psihologii, merno shagal, bormocha pro sebya:
- ZHenshchiny udivitel'ny, pryamo-taki udivitel'ny. Odni zhenshchiny starayutsya i
dobivayutsya, drugie - plachut i dobivayutsya, no vsegda dobivayutsya svoego...
Kak my uzhe govorili, professor Minvegen byl psihologom, i, ochevidno,
blagodarya etomu - plohim znatokom lyudej. Dzherri Finn tozhe byl plohim
znatokom lyudej, hotya i ne byl psihologom; no v nem bylo chto-to, chem
zhenshchiny voshishchalis'. Osobenno zhenshchiny srednih let i nemnogo postarshe,
kotorye hoteli zavoevyvat', posle togo kak sami byli uzhe stol'ko raz
zavoevany.
- Menya zovut Iren Boldin, - skazala zhenshchina, kogda oni minovali
Pejnsvill' i vyehali na dorogu, vedushchuyu v Klivlend.
- A menya - Dzherri... To est' prostite, ya hotel skazat', chto moego
tovarishcha zovut Dzherri. YA...
- Tino Rossi, - pomogla zhenshchina. - YA kak-to slyshala vashe imya.
- Naverno, po radio.
- Vozmozhno.
Dzherri vglyadyvalsya v ee lico. Ono bylo sovsem kukol'nym i obyknovenno
krasivym.
- U vas elegantnaya mashina, - progovoril Dzherri, kotorogo nachinalo
tyagotit' molchanie.
- Nemnogo starovata. Proshlogodnyaya model'.
- I vy horosho vedete.
ZHenshchina ulybnulas' i brosila bystryj vzglyad na sobesednika.
- Mister Rossi, ne hotite li vy mne spet' chto-nibud'?
Dzherri vzdrognul. On uzhe zabyl svoyu rol'.
- YA segodnya ne v golose, - probormotal on.
- Napojte vpolgolosa! YA lyublyu, kogda napevayut.
- Moj vrach zapretil mne napevat'.
ZHenshchina ubavila skorost' i, svernuv na obochinu, ostanovila mashinu.
- Togda chto zhe vy hotite delat'? - sprosila ona nezhno. U Dzherri nachalo
temnet' v glazah. |to proizoshlo ne v rezul'tate nosheniya slabyh ochkov i ne
ot upotrebleniya slishkom krepkih napitkov, a ot duhov Iren Boldin i ottogo,
chto ruka ee kak by nevznachaj shvatila ogrubevshuyu i obvetrennuyu ruku
hiropraktika. ZHenshchina predlozhila svoemu poputchiku sigaretu i skazala:
- Otsyuda eshche dvadcat' minut ezdy do Klivlenda. Hotite, chtoby ya vas
otvezla tuda?
- S udovol'stviem, miss Boldin, esli tol'ko eto vas ne zatrudnit.
- Mne segodnya nekuda toropit'sya.
- Vy zhivete v Klivlende?
- Net, v Pejnsville.
- V Pejnsville? Tak my zhe ego davno proehali!
Na lice Iren Boldin zaigrala tainstvennaya ulybka Mony Lizy.
- YA raspolagayu vremenem. Moj muzh uehal v N'yu-Jork po torgovym delam.
Mister Rossi, nu, pozhalujsta, spojte ili, napojte chut'-chut'!
Dzherri kashlyanul, pochesal kadyk i pokachal golovoj.
- Pravo zhe, gorlo u menya segodnya...
Solnce svetilo cherez lobovoe steklo i grelo ih lica. Nastroenie bylo
neskol'ko neopredelennoe. Dzherri chuvstvoval sebya tak, slovno ukradkoj
zaglyanul skvoz' zamochnuyu skvazhinu v chuzhuyu komnatu, v kotoroj nichego ne
proishodilo. On polozhil sigaretu v pepel'nicu i progovoril:
- YA ochen' sozhaleyu, missis Boldin, chto mne prishlos' utruzhdat' vas. Vy
prekrasnaya zhenshchina, dostojnaya vsyacheskogo uvazheniya i lyubvi.
ZHenshchine pokazalos', tochno gostepriimnyj Amur igral slovami i golosom
pevca. Ona nauchilas' razlichat' frazy so skrytym smyslom i teper' kak budto
ugadyvala, o kakoj lyubvi govoril ej bednyj pevec: o lyubvi nadezhnoj i
legkoj, kak nezametnaya dyrochka.
- Mister Ross...
- Rossi, - popravil Dzherri.
- Sovershenno verno. Skazhite po bukvam.
- |r-o-es-es-i. Rossi.
- Da, mister Rossi, esli vy hotite, ya otvezu vas v Klivlend.
- Ne stoit, eto slishkom bol'shoj kryuk dlya vas...
- Vovse net. U menya est' vremya. YA ne sostoyu ni v kakom zhenskom
obshchestve.
Missis Boldin vklyuchila peredachu, i oni poehali. Dolgoe vremya ne bylo
proizneseno ni slova. Tihij rokot motora naveval priyatnoe nastroenie, a iz
pepel'nicy shel ele zametnyj dymok, tochno iz kadila. Vdrug Dzherri zametil,
chto oni svernuli na uzkuyu bokovuyu dorogu, na kotoroj ne bylo ni reklamnyh
shchitov, ni pustyh pivnyh butylok, ni zhil'ya poblizosti. Missis Boldin
ostanovila mashinu vozle goloj dubovoj roshchi.
- Teper' mozhno i poboltat' nemnogo, - skazala ona, tochno dobraya
znakomaya. - |ta doroga v zimnee vremya ochen' spokojna. Vidite, posle
snegoochistitelya zdes' eshche nikto ne proezzhal.
Dzherri otvetil kakoj-to neznachitel'noj, no, vprochem, ochen' smeloj
frazoj i stal s nekotorym bespokojstvom ozhidat' prodolzheniya razgovora.
- Vy, navernoe, obidelis', chto ya ostavila vashego tovarishcha na doroge? -
progovorila zhenshchina tak, tochno prosila izvineniya.
- Net, niskol'ko, missis Boldin.
- Mozhete nazyvat' menya Iren. YA vynuzhdena byla ostavit' ego. Delo v tom,
vidite li, chto nam predstoyalo ehat' cherez Pejnsvill', gde u menya mnogo
znakomyh. Vse pojmut, chto so mnoyu v mashine sidit kto-nibud' iz moih
druzej, no esli by menya uvideli v obshchestve dvoih muzhchin, eto sochli by uzhe
za neumerennost'.
Dzherri ne ponimal, v chem tut neumerennost', i zhenshchine prishlos'
rasshevelit' ego zastyvshee voobrazhenie. Ona shvatila pevca za ruku vyshe
loktya, posmotrela emu v glaza i skazala prosto, bez obinyakov:
- YA lyublyu artistov. Pochemu vy ne poceluete menya?
Dzherri podumal o zhene, vspomnil ee boltovnyu, ee rasskazy, v kotoryh
nikogda ne bylo konca, i probormotal:
- Missis Boldin...
- Govori - Iren!
- Missis Iren... YA zhenat...
- YA tozhe zamuzhem. CHetvertyj raz. I esli tol'ko muzh soglasitsya platit'
mne dostatochnye alimenty, ya razvedus' nemedlenno. No on skryaga,
otvratitel'nyj skryaga. Nu, davaj poceluemsya!
Po kakim-to neponyatnym prichinam poceluj Dzherri byl lishen strastnosti.
Takaya muzhskaya nepredpriimchivost', kotoruyu obychnye nravstvennye ponyatiya i
cerkov' pochitayut velikoj, dostojnoj podrazhaniya dobrodetel'yu, gluboko
oskorbila chuvstva missis Boldin.
- Ty vsegda tak zastenchiv s zhenshchinami? - sprosila ona laskovym golosom,
i lico ee prinyalo komichno protivorechivoe vyrazhenie: ona byla odnovremenno
pohozha i na semnadcatiletnyuyu nevinnuyu shkol'nicu i na shestidesyatiletnyuyu
svodnyu.
- Net... - otvetil Dzherri medlenno, slovno i yazyk u nego gotov byl
otnyat'sya. - Ne vsegda...
- Nu, konechno, ty, naverno, imeesh' delo s zhenshchinami tak chasto, chto...
Missis Boldin zhdala, chto pevec dokonchit za nee frazu, no on medlenno
raskachivalsya i byl po-chelovecheski nemnogo tupovat. Takaya chestnaya
nerastoropnost' yavlyalas' otchasti sledstviem togo, chto ego zhena Dzhoan byla
tak beschestno aktivna, Dzherri i teper' tashchil za soboj nasledie svoego
korotkogo brachnogo soyuza: medlitel'nost' i passivnost'. Poskol'ku i vtoroj
ego poceluj okazalsya dovol'no vyalym i bezzhiznennym, missis Boldin zakurila
sigaretu i skazala holodno i spokojno:
- Lobovoe steklo zaindevelo. Vam ne trudno pojti proteret' ego?
Ona dala pevcu kusok zamshi i vklyuchila zazhiganie. Kogda Dzherri vyshel iz
mashiny, zhenshchina zaperla dver' i skazala v otkrytoe okno:
- Do Klivlenda primerno shest' mil'.
Mashina tronulas', a grazhdanin vselennoj Dzherri Finn ostalsya stoyat' na
doroge.
Solnce uzhe davno ubralo svoyu lampu, i bespomoshchnaya krayushka mesyaca byla
ne v sostoyanii osvetit' mir.
V Klivlende ponyatiya ne imeli o trudnostyah. V centre goroda pylali
neonovye ogni, a v trushchobnyh kvartalah dogorali, obuglivayas', mechty. V
restoranah i barah lyudi ubivali vremya, a v nochlezhkah - bili nasekomyh.
Protiv zheleznodorozhnogo vokzala N'yu-Jork Sentral Sistem nahodilsya "Bar
Toni", v kotoryj ot容zzhayushchie zahodili vypit' na dorogu stakan vina ili
butylku piva. Vladela barom francuzhenka Madam, blestyashchaya kommersantov,
kotoraya ostavila svoe proshloe v CHikago vosem' let nazad. Za korotkij srok
ona pokazala, chto kogda zhenshchina beretsya za publichnuyu deyatel'nost', to
deyatel'nost' vnezapno stanovitsya publichnoj. Ee malen'kij kabachok to i delo
popadal na stranicy gazet. Madam ne vsegda uspevala sprosit' vozrast svoih
klientov i po etoj prichine ej postoyanno prihodilos' platit' shtrafy za
prodazhu alkogol'nyh napitkov nesovershennoletnim. Bar poluchil svoe imya v
chest' vozlyublennogo hozyajkinoj molodosti. Madam posvyatila svoj kabachok
pamyati Toni, prodemonstrirovala etoj prakticheskoj meroj dolgoterpenie
lyubvi, krasotu obozhaniya i opredelennyj kommercheskij talant.
Posetiteli prihodili i uhodili, i tol'ko nemnogie uspevali napit'sya
dop'yana. No segodnya proizoshlo otklonenie ot pravila. Uvazhaemyj postoyannyj
posetitel' bara, mister Martin Lur'e, kotoryj po krajnej mere dva raza v
nedelyu zahodil vypit' stakanchik suhogo sherri pered ot容zdom, na etot raz
ne dumal nikuda toropit'sya. On dolgoe vremya kleval nosom u stojki, a zatem
pereshel za malen'kij stolik v dal'nem uglu kabachka. |to byl chelovek
srednih let, po dolzhnosti - inspektor avtomobil'nogo strahovogo obshchestva,
a po harakteru - chuvstvitel'nyj. U nego bylo tipichnoe lico strahovogo
agenta, tonkaya sheya, pohozhaya na torchashchij pest maslobojki, i rot,
napominayushchij pugovichnuyu petlyu. On horosho odevalsya, a pil pri sluchae eshche
luchshe. Teper' on byl mrachen, no Madam eshche ne uspela spravit'sya o prichinah
ego mrachnosti, a tol'ko podnosila strahovomu agentu stakan za stakanom,
ulybayas' odnimi gubami.
Mister Martin Lur'e ponemnozhku razbavlyal vino slezami i podnimal glaza
kazhdyj raz, kogda otkryvalas' dver' ili menyalas' plastinka na
avtomaticheskom proigryvatele. Teper' vzglyad ego sledil za neznakomcem,
kotoryj vyprashival u Madam glotok vina. Po vneshnemu vidu neznakomca
dovol'no trudno bylo sudit' o ego obshchestvennom polozhenii: on byl pohozh
otchasti na amerikanskogo bosyaka, a otchasti na shkol'nogo uchitelya, u
kotorogo bol'shaya sem'ya i malen'kie dohody. Neznakomec iz座asnyalsya na
horoshem yazyke, v izyskannyh vyrazheniyah. Vremenami akcent ego donosil
prohladnoe dunovenie Britanskih ostrovov. Kogda Madam ne soglasilas'
ugostit' neznakomca besplatno, mister Lur'e pozhelal byt' blagodetelem.
Takoj sostradatel'nyj postupok kak budto ukrepil ego koleni, podkoshennye
gorem. On priglasil neznakomca k stolu, nazval emu po bukvam svoe imya,
predstavil kratkie biograficheskie svedeniya o sebe i o svoej sem'e, posle
chego stal uderzhivat' gor'kie rydaniya vnutri svoego zhestkogo vorotnika.
Neznakomec prinyal eti svedeniya s blagodarnost'yu i otkrovenno soobshchil
vazhnejshie dannye o sebe - pravda, chutochku podkrashivaya i prinaryazhaya fakty,
ibo on zametil, chto golaya pravda vsegda podolgu zyabnet na holode, prezhde
chem horosho zashchishchennye chelovecheskie serdca pustyat ee pogret'sya.
Lozh' - malen'kaya shustraya ozornica - bystro bezhit bosikom ulazhivat' svoi
dela, poka medlitel'naya pravda eshche tol'ko natyagivaet sapogi na nogi.
- Moe imya Finn, - skazal neznakomec. - |fi-en-en - Finn. Dzherri Finn.
Professor mediciny. Vas udivlyaet, konechno, chto ya bez deneg?
Mister Lur'e dejstvitel'no byl udivlen, i potomu on srazu zhe poluchil
podrobnyj i dramaticheskij otchet o prichinah sluchajnogo bezdenezh'ya
professora. Professor Finn vyehal iz N'yu-Jorka na sobstvennoj mashine. On
napravlyalsya v CHikago na ocherednoj s容zd vrachej. I vse ved' pustye hlopoty,
potomu chto na etih kongressah nikogda nichego reshit' ne mogut. Ustanovili
tol'ko, chto cherveobraznyj otrostok slepoj kishki yavlyaetsya atavisticheskim
napominaniem o teh vremenah, kogda chelovek el syroe myaso i zhil na
derev'yah. Nu vot, uvazhaemyj ser! Znachit, nado bylo ehat' v CHikago. No v
puti sluchilas' uzhasayushchaya metel' - strashnejshaya vo vsemirnoj istorii.
SHikarnyj professorskij kadillak, proshedshij vsego kakih-nibud' neskol'ko
mil', vrezalsya v telegrafnyj stolb. Gde? Ah, ser! Ochen' trudno teper'
pripomnit' eto mesto. Tol'ko bylo eto gde-to mezhdu Pejnsvillem i
Klivlendom. Avtomobil' otpravili v remont, a professor peshochkom poshel
iskat' kakuyu-nibud' gostinicu, postoyalyj dvor ili restoran. I togda ego
ograbili. V obshchem, samyj obyknovennyj sluchaj. Vy ved' znaete, chto v
Amerike za istekshij god bylo dva milliona shest'sot tysyach sluchaev
ogrableniya. No eto ne vse, glavnoe vperedi! Grabiteli izbili svoyu zhertvu i
brosili posredi dorogi. Odnako professor - fizicheski sil'nyj chelovek,
byvshij sportsmen, prizer po hod'be na dal'nie distancii, i vot on brosil
vyzov surovym zakonam prirody i shel - zamet'te, ser, shel! - bolee
pyatnadcati mil' peshkom, chtoby k nochi dobrat'sya do Klivlenda.
- I vot ya zdes', - zakonchil Dzherri svoj rasskaz, v kotorom pochti
sovershenno ne bylo reklamy, i stal ozhidat' otklika.
I otklik posledoval. Mister Lur'e pozabyl na mgnovenie o sobstvennom
gore i bystro sprosil:
- V kakoj kompanii zastrahovana vasha mashina?
Professoru Finnu nekogda bylo pochesat' v zatylke. On totchas otvetil:
- V CASOVZACHP.
- Gde?
- V CASOVZACHP.
- Nikogda ne slyhal o takom obshchestve. Kak ego oficial'noe naimenovanie?
YA imeyu v vidu - bez sokrashchenij.
- Central'noe avtomobil'no-strahovoe obshchestvo vrachej, zanimayushchihsya
chastnoj praktikoj.
Mister Lur'e pokachal golovoj.
- CHestnoe slov, ya ne znayu takogo obshchestva.
- Vot eto stranno! CASOVZACHP - eto kak raz velichajshee v mire strahovoe
obshchestvo.
- Net, ono ne velichajshee v mire. No davajte posmotrim.
Mister Lur'e dostal iz karmana malen'kuyu knizhechku v krasivom pereplete.
|to byl Kalendar' agenta po strahovaniyu avtomobilej, kotoryj vsegda
pospeval za vremenem, kak i polagaetsya kalendaryu.
- V moej knizhke takogo obshchestva net, - skazal mister Lur'e.
Dzherri zazhmuril glaza i pustilsya v dal'nejshuyu vynuzhdennuyu lozh':
- Kakogo goda u vas kalendar', mister Lur'e?
- Proshlogo goda. No zdes' uzhe imeyutsya dobavleniya.
- Kogda sdelano poslednee dobavlenie?
- Minutochku. Tri mesyaca nazad. S teh por novye obshchestva ne sozdavalis'.
Na lice Dzherri zasiyala ulybka pobeditelya. On chut' ne zakrichal:
- Vot to-to i ono, mister Lur'e! CASOVZACHP osnovano tol'ko nedelyu
nazad. Kstati, mister Lur'e, razreshite uznat' vashe zanyatie, esli ne
sekret?
- Pozhalujsta. YA predstavitel' amerikanskogo Avtomobil'nogo ob容dineniya
i rajonnyj inspektor dvuh avtomobil'no-strahovyh obshchestv.
Dzherri zamorgal glazami i pospeshil perevesti razgovor na druguyu temu.
On znal po opytu, chto luchshij sposob otdelat'sya ot sobstvennoj lzhi - eto
predostavit' lgat' drugomu. V obshchestve Bobo u nego razvilsya talant
slushatelya, i sejchas malen'kaya hitrost' snova pomogla emu prevratit'sya v
slushatelya. Ubityj gorem strahovoj agent srazu sdelalsya chuvstvitel'nym i,
vozbuzhdaemyj vinom, rasskazal sleduyushchuyu istoriyu:
- YA, kazhetsya, upominal uzhe o tom, chto rodilsya v Toledo. Samo po sebe
eto ne imeet nikakogo znacheniya - gde ya rodilsya. Moi roditeli byli lyud'mi,
kak i vse lyudi, i u menya chutkoe serdce, kak u vseh chuvstvitel'nyh lyudej.
Po krajnej mere dva raza v mesyac ya opuskayu dollar v cerkovnuyu kruzhku i na
kazhdoe rozhdestvo zhertvuyu Armii spaseniya staruyu odezhdu. Kak ya uzhe skazal, u
menya est' zhena i chetyrnadcatiletnij syn. Krasivyj mal'chik. Ni kapel'ki ne
pohozh na menya, hotya ya navernyaka yavlyayus' ego otcom. Da... YA otec moego
mal'chika... I teper' ya poteryal svoego syna, goryacho lyubimogo syna,
Roberta...
Mister Lur'e sdelal pauzu i zarydal.
- YA sochuvstvuyu vashemu goryu, mister Lur'e, - skazal Dzherri.
- Blagodaryu vas, professor. Kak vrach, vy, konechno, ponimaete menya?
- YA dumayu, mister Lur'e. Podobnye sluchai otnosyatsya k moej
special'nosti. YA, vidite li, vrach-psihiatr, issledovatel' chelovecheskoj
dushi, esli mozhno tak vyrazit'sya.
- Poistine tak mozhno vyrazit'sya, - vshlipnul neschastnyj otec i medlenno
prodolzhal svoj rasskaz, nablyudaya za tem, chtoby Madam svoevremenno nalivala
stakanchiki.
- Da, gospodin professor, ya neschastnejshij chelovek na svete. Esli by
poiskat' desyatok neschastnejshih lyudej v mire, to ya navernyaka popal by v ih
chislo. Dorogoj moj synok...
- Ot kakoj bolezni on umer? - ostorozhno sprosil Dzherri.
- Umer? - O net, on ne umer. On ubezhal. Segodnya v seredine dnya. I ya
vinovat v etom. Vidite li, delo bylo tak. Vchera vecherom ya vernulsya domoj
posle dvuhdnevnoj poezdki. Poceloval zhenu i leg spat'. Syn hotel
pogovorit' so mnoj, no ya skazal: "Pogovorim zavtra". Za utrennim kofe ya
prosmatrivayu gazety, a syn robko govorit: "Otec u menya k tebe nebol'shoe
delo". YA poglyadel na nego poverh gazety i sprashivayu: "Ty uzhe umylsya?
Smotri ne ispachkaj dzhemom rubashku" - a sam prodolzhayu chitat' i vdrug -
oprokidyvayu kofe na skatert'. |to, konechno, byla moya vina, no, uvidev
ulybku na lice syna, ya prishel v beshenstvo. YA skazal: "Robert, neuzheli tvoya
mat' ne nauchila tebya malo-mal'ski prilichno vesti sebya za stolom? Nu, ne
boltajsya tut, stupaj pozhivee v shkolu!" I togda Robert vstal iz-za stola,
oni pereglyanulis' s mater'yu i obmenyalis' kakimi-to slovami, i zatem on
vse-taki eshche raz popytalsya priblizit'sya ko mne. On skazal: "Otec, ya v
samom dele hotel by pogovorit' s toboj..." Togda ya uzhe nemnogo vspylil i
govoryu: "Neuzheli ty ne mozhesh' dat' otcu spokojno vypit' chashku kofe? YA znayu
tvoi dela: razumeetsya, ty budesh' klyanchit' deneg. Ili, mozhet byt', ty
poluchil plohuyu otmetku ili zapisku k roditelyam? Ili ty nadumal zapisat'sya
v futbol'nuyu komandu?"
Robert nachal sobirat' uchebniki i tol'ko skazal: "U drugih rebyat otcy ne
takie". YA otbrosil gazetu i zaoral na nego: "Ne takie? Ty smeesh' ukazyvat'
otcu?!"
ZHena moya probovala vstavit' kakoe-to raz座asnyayushchee slovo, no ono nichego
ne raz座asnilo. "Nu, govori, negodnyj, chego tebe nado!" - skazal ya synu.
Robert posmotrel na svoi botinki i otvetil, chto on sobiraetsya zhenit'sya na
kakoj-to devochke iz ih klassa. ZHenit'sya! Moj syn - zhenit'sya! V
chetyrnadcat' let! YA dal emu poshchechinu, i on, zakusiv gubu, pobezhal v shkolu.
Mister Lur'e zaplakal v golos i snova razbavil svoe vino slezami.
CHerez mgnovenie on progovoril, zaikayas':
- Vecherom Robert ne vernulsya iz shkoly domoj. On tol'ko prislal skazat',
chto reshil ubezhat' ot nas. Togda moya zhena zametila, chto iz nashej spal'ni
kuda-to propala kniga, kotoruyu ya chital obychno pered snom. |to byl vsemirno
izvestnyj bestseller doktora Hinseya "ZHenshchina hochet muzha". CHerez minutu
zhena snova prihodit i stoit v polnoj rasteryannosti, ne znaet, kak soobshchit'
mne eshche odnu novost': okazyvaetsya, syn zahvatil s soboyu i nashu mashinu! |to
bylo dlya menya tyazhelym udarom. Vy, veroyatno, ponimaete chuvstva otca,
gospodin professor. Vse v moej zhizni smeshalos'. YA namerevalsya ehat'
segodnya vecherom v CHikago i dazhe uspel kupit' bilet. Poezd otpravlyaetsya
cherez chas, no ne mogu zhe ya teper' uehat', kogda nichego ne izvestno o
sud'be moego syna! Neschastnyj ya chelovek, sovsem neschastnyj! Begstvo syna
dlya menya oznachaet poteryu po krajnej mere pyati tysyach dollarov, tak kak
zavtra ya dolzhen byl sdelat' v CHikago horoshij biznes. Podumajte, gospodin
professor: pyat' tysyach dollarov uplyvayut u menya pryamo iz-pod samogo nosa!
Ot etogo ya tak neschasten, tak neschasten!.. S det'mi odno tol'ko gore...
- |to dejstvitel'no tyazhelaya poterya, - soglasilsya Dzherri, zametiv, chto
otcovskie chuvstva strahovogo agenta tesno svyazany s dollarami.
- U vas i bilet ostanetsya teper' neispol'zovannym? - sprosil poputno
"psihiatr".
- Konechno. No eto pustyak po sravneniyu s temi pyat'yu tysyachami.
Dzherri ne zrya prohodil shkolu "hobo", shkolu trushchoby. On byl vnimatel'nym
uchenikom. Posle korotkogo predstavleniya strahovoj agent pochti nasil'no
vsunul emu v ruku zheleznodorozhnyj bilet, pyat' dollarov i svoyu vizitnuyu
kartochku. U professora, estestvenno, vizitnoj kartochki ne bylo, potomu chto
grabiteli otnyali u nego vse. Kak chestnyj chelovek, on zapisal v knizhechku
strahovogo agenta svoe imya i ves'ma proizvol'nyj adres i grozilsya vyslat'
emu iz CHikago nemedlenno chek na kruglen'kuyu summu, a supruge - buket roz
telegrafnym rasporyazheniem. Professor Finn obeshchal eshche i mnogoe drugoe,
potomu chto desyat' stakanchikov sherri sdelali ego shchedrym i ochen' vliyatel'nym
chelovekom. Vse elegantnye damy N'yu-Jorka teper' lechilis' u nego, a
senatory byli ego druz'yami.
Strahovoj agent uzhe nastol'ko utratil chuvstvo mery, chto professor
proizvodil na nego vpechatlenie, vpolne sorazmernoe ego sostoyaniyu. Misteru
Lur'e kazalos' sovershenno estestvennym, chto professor Finn - luchshij v mire
psihiatr, tak zhe kak i to, chto damy vysshego kruga N'yu-Jorka - slaboumny.
Polnaya Madam, hozyajka bara, teper' ulybalas' Dzherri, govorila kakie-to
professional'nye lyubeznosti, francuzsko-amerikanskie ostroty i nekotorye
dvusmyslennosti, kotorye vsemi lyud'mi ponimayutsya v odnom opredelennom
smysle.
Mister Lur'e uzhe doshel do toj tochki, kotoruyu vrachi nazyvayut pyatoj
stepen'yu op'yaneniya: on plakal, plakal i nakonec zasnul. Professor Finn
vyshel iz kabachka s dostoinstvom i slegka pokachivayas'. CHerez desyat' minut
on uzhe udobno ustroilsya na myagkom siden'e vagona.
Dva chasa spustya mister Lur'e prosnulsya, razbuzhennyj laskovymi,
zabotlivymi slovami zhena:
- Martin, Martin milyj... YA tak i znala, chto ty sidish' zdes'...
Glaza strahovogo agenta otkrylis', tochno smotrovye glazki vinnogo chana.
Soznanie postepenno vernulos' k nemu, i on vspomnil o svoem gore. No zhena
ne pozvolila emu predavat'sya slezam i nachala podnimat' ego na nogi,
radostno lepecha:
- Martin, milen'kij, pojdem domoj! Opyat' vse horosho. Robert possorilsya
so svoej nevestoj i tol'ko chto vernulsya domoj... On skazal, chto nikogda,
nikogda bol'she ne zhenitsya...
Strahovoj agent, podderzhivaemyj zhenoj, napravilsya k dveryam i gromko
prostonal:
- No moj biznes... Moj bol'shoj biznes!.. Vot v chem vopros...
19. ZAMOK TUALETA PORTITSYA, POMOGAYA DZHERRI FINNU
VOZNESTISX K SLAVE I POCHESTYAM
Poezd na rassvete pribyl v CHikago. Dzherri neskol'ko chasov krepko spal i
propustil mnogo interesnyh vidov. On vzglyanul na rannij utrennij pejzazh i
oshchutil drozh', slovno emu predlozhili vypit' rybij zhir iz starogo sapoga.
|to bylo gluboko unyloe zrelishche: trushchoby, trushchoby, naskol'ko hvataet glaz.
Serye nekrashenye hibarki, opirayushchiesya drug na druga, tochno slepye.
Obetovannaya zemlya podonkov obshchestva i "hobo", gde kazhdyj gotov
pozhertvovat' dlya rodiny zhizn'yu svoego tovarishcha.
Poezd zamedlil hod, chtoby puteshestvenniki mogli poluchshe nasladit'sya
zrelishchem. Dalekie potomki aborigenov afrikanskih dzhunglej brodili po uzkim
zakoulkam v poiskah chego-nibud' s容dobnogo na zavtrak. Na tesnyh dvorah i
na krylechkah koposhilis' chernye chelovecheskie otpryski, bosonogie,
sverkayushchie belkami glaz. Rassohshiesya, razvalivayushchiesya derevyannye koryta
stoyali torchkom, podderzhivaemye gustoj set'yu bel'evyh verevok. CHulki,
sorochki, shtany-triko, detskie lohmot'ya i byustgal'tery - vse eto trepetalo
na legkom utrennem veterke, tochno veselye, bezzabotnye vympely, ne davaya
plotnoj kopoti opustit'sya pryamo na golovu detyam.
Dzherri Finn obladal voobrazheniem poeta, kotoryj svyato verit, chto narod
chitaet stihi. On glyadel na seti bel'evyh verevok - eti hitroumnye
prisposobleniya, fil'truyushchie sazhu i solnechnye luchi, - i byl porazhen skudnym
vyborom visevshej odezhdy: sorochki, detskie tryapki, shtany-triko i lifchiki.
On udivlyalsya obiliyu lifchikov i malochislennosti sorochek. Sorochki napominali
o carstve angelov, a byustgal'tery - o gamake, v kotorom sidyat vdvoem.
Bel'evye verevki byli otrazheniem social'noj sredy: pri perehode ot rajona
trushchob k zhilym kvartalam srednih klassov detskoe tryap'e ischezlo, a vmesto
nego poyavilis' prostyni, nochnye pizhamy i skaterti. |to byl rajon gostinic
i zhenshchin, kotorye iskali legkoj zhizni, no v poiskah ee postepenno
skatyvalis' vse nizhe i nizhe.
Passazhiry nachali probirat'sya k vyhodu. Poezd pribyval na vokzal La
Sall', postepenno sbavlyaya hod. Dzherri zametil, chto u nego propala shlyapa, a
takzhe pozaimstvovannoe v uchitel'skoj kvartire OSV pal'to, pyat' dollarov,
podarennye misterom Lur'e, i galstuk, kotoryj byl snyat pryamo s shei. On
ob座avil o propazhe provodniku, no tot v uteshenie skazal, chto v CHikago eshche
sravnitel'no teplo, poetomu pal'to i shlyapa ne yavlyayutsya predmetami pervoj
neobhodimosti, a galstuk - tem bolee. CHto zhe kasaetsya pyati dollarov, to
eto, po mneniyu provodnika, ne takaya summa, o kotoroj stoilo by govorit', v
osobennosti sejchas, kogda inflyaciya nepomerno razdula vse cifry.
Dzherri ostalsya v vagone poslednim. On osmotrel bagazhnye polki, zaglyanul
pod siden'ya, no utrachennogo imushchestva ne nashel. Pod odnim iz sidenij
okazalas' lish' zabytaya pachka kukuruznyh hlop'ev "popkorn" i gazeta "CHikago
tribyun". On zahvatil i to i drugoe v kachestve chastichnogo vozmeshcheniya
ubytkov, vyshel iz vagona i slilsya s potokom, navodnivshim vokzal La Sall'.
Na skam'yah v zale ozhidaniya lezhali negry s zazhmurennymi glazami i shiroko
raskrytymi rtami. Kak tol'ko uborshchicy podmeli pol pod lavkami, vokzal'naya
policiya, nablyudaya za poryadkom, totchas prinyalas' budit' spyashchih. Dzherri
uselsya ryadom s odnim sedovatym negrom. |to byl staryj smorshchennyj chelovek,
sekretom dolgoletiya kotorogo byl chesnok. Odnako etot sekret vovse ne
hranilsya v tajne, a naprotiv, daval o sebe znat' lyubomu iz okruzhayushchih.
Zapah chesnoka dostig nozdrej Dzherri, vyzyvaya nepriyatnoe oshchushchenie. Dzherri
razvernul "CHikago tribyun" i, zagorodivshis' gazetoj ot soseda, nachal
prosmatrivat' ob座avleniya. Odno chikagskoe byuro po torgovle nedvizhimost'yu
prodavalo dachnye uchastki na Lune. Cena byla sto dollarov za akr, s
rassrochkoj na desyat' let. Rekomendovalos' pokupat' uchastki vo vremya
polnoluniya, potomu chto akry togda krupnee. Dzherri prishli na pamyat' slova
Bobo o lyudyah, kotorye sudorozhno hvatayutsya za dollar i v to zhe vremya
smotryat na nebo. Detyam chitayut nauchno-fantasticheskie romany, chtoby v svoih
trushchobah oni videli zvezdy, a na zvezdah - dachi dlya ezhenedel'nogo otdyha.
Negr nachal hrapet'. |to bylo ego oboronitel'nym refleksom protiv teh,
kto hotel vtisnut'sya k nemu na skamejku. Ego hrap otlichalsya redkostnym
zvuchaniem, vse udovol'stvie ot kotorogo poluchal sam hrapevshij. Dzherri
vstal, polozhil "CHikago tribyun" na skamejku i poshel pobrodit' po gorodu.
Vse kazalos' emu pustym i nenuzhnym. V etot moment on ne nahodil nikakogo
ob座asneniya bestolkovosti svoej zhizni. "Kuda ya idu i zachem?" - sprashival on
sebya, slovno zatverzhivaya katehizis, i, glyadya vdal', na vershiny
neboskrebov, chuvstvoval legkij golod.
Pobrodiv chasa dva, on vernulsya obratno v vokzal'nyj zal ozhidaniya.
Staryj negr uzhe prosnulsya i chital ostavlennuyu Dzherri gazetu. On, vidno,
nedavno snova zaryadilsya chesnokom, potomu chto zapah stoyal ubijstvennyj.
Dazhe samye sil'nye duhi ne smogli by zabit' smes' aromatov, kotoraya
neslas' izo rta starika.
V zale ozhidaniya carila obychnaya tesnota. Narodu bylo mnogo. Po-vidimomu,
nikto eshche ne uletel na Lunu. Dzherri potolkalsya tuda-syuda i zaglyanul
mimohodom v tualet. Podozhdav desyat' minut v ocheredi, on poluchil v svoe
rasporyazhenie malen'kuyu kabinku, na belyh stenah kotoroj imelos' bol'she
risunkov, chem v lyubom srednem amerikanskom dome, i bol'she pornografii, chem
v izvestnom bestsellere "Mejmi Stouver". Doktor Hinsej mog by poluchit'
otlichnyj material dlya issledovaniya polovogo povedeniya muzhchin, esli by
razoslal svoih agentov na paru dnej po publichnym ubornym.
Dzherri vzyalsya za ruchku dveri i hotel poskoree rasstat'sya s kabinkoj, no
zamok isportilsya. Dver' ne zhelala otkryvat'sya. Dzherri nachal stuchat' v
dver' kulakami i zvat' na pomoshch'. No nikto ne obrashchal vnimaniya na grom,
idushchij iz malen'koj kabinki. Lyudi s samogo rozhdeniya privykli k shumu i
grohotu i spohvatyvalis' tol'ko togda, kogda nastupala tishina.
Dzherri Finn okazalsya plennikom. Pod samym potolkom byla malen'kaya
fortochka, no cherez nee mogla by prolezt' tol'ko koshka. Dzherri snova nachal
kolotit' v dver'. Emu hotelos' poskoree vyjti na svobodu, na svezhij
vozduh, k lyudyam. No spasenie ne prihodilo. On vse eshche byl tochno v tyur'me,
gde nikto ne ugrozhal povysheniem kvartplaty ili vechnym plamenem ada.
Otchayanie, ohvativ mozg, zatem skovalo ruki i nogi. Dzherri byl uzhe gotov na
samoubijstvo, i ego uderzhivalo tol'ko to, chto nado bylo samomu nalozhit' na
sebya ruki. On vspomnil Dzhoan, kotoraya vse eshche ostavalas' ego zhenoj.
Brachnyj soyuz, etot velikolepnyj ekzamen na alimenty, vse eshche svyazyval ego
i Dzhoan - svyatoe voploshchenie nebesnoj naivnosti, kotoroe, veroyatno, vse eshche
ozhidalo vozvrashcheniya muzha, chtoby nakonec poluchit' razvod, a zatem -
zakonnuyu, tverduyu platu za lyubov': alimenty.
Beznadezhnost' privela za soboyu bessilie. Dzherri sel na kryshku unitaza,
i mysli ego poleteli nazad; slovno staya golubej, zavezennyh na chuzhbinu i
vypushchennyh iz kletki, oni proletali nad verenicej prozhityh let. I vot
Dzherri uvidel vnov' svoe detstvo i uslyhal tihuyu pesnyu miloj materi. Pod
obayaniem detskih vospominanij on dostal iz karmana raschesku, otorval
kusochek tonkoj bumagi ot prikreplennogo k stene rulonchika i sotvoril iz
rascheski i tualetnoj bumagi malen'kij muzykal'nyj instrument. U nego bylo
- tochno u pastusheskoj svireli iz drevnej Nubii - nezhno drozhashchee, prostoe i
grustnoe zvuchanie.
V ozhidanii osvobozhdeniya Dzherri Finn stal potihon'ku naigryvat' finskie
narodnye pesni, kotoryh v chikagskom vokzale La Sall' eshche nikto nikogda ne
igral. Vo vsyakom sluchae, na karmannom grebeshke...
Net nuzhdy predstavlyat' ne otstayushchemu ot vremeni chitatelyu mistera
Govarda |tkesona. Kazhdyj znaet - ili po krajnej mere kazhdyj dolzhen znat',
- chto eto hudozhestvennyj direktor velichajshej v mire kompanii, vypuskayushchej
grammofonnye plastinki, to est' chelovek, kotoryj znaet vkus publiki.
Tysyachi ispolnitelej modnyh pesenok-boevikov blagoslovlyayut ego imya, ibo bez
mistera |tkesona oni ne byli by modnymi ispolnitelyami. Mister |tkeson -
izvestnyj i priznannyj blagodetel', on vsegda chto-to beret u odnih i daet
drugim, v to zhe vremya ostavlyaya i sebe prilichnoe posrednicheskoe
voznagrazhdenie. U nego dragocennye principy advokata, moral' kommersanta,
puhlye ruki, myagkoe okrugloe lico i tonen'kij pastusheskij tenorok,
obladayushchij nepreodolimym stremleniem vyryvat'sya naruzhu cherez nos.
I bez etogo opisaniya mnogie uznali mistera |tkesona, kogda on shel s
korichnevym kozhanym portfelem v ruke na vokzal La Sall'. On otpravlyalsya v
Gollivud na poiski novyh grammofonnyh zvezd. Sinatra, Otri, Lita Roza, Le
Bakser, |ddi Fisher, Billi Smit i mnogie drugie uzhe napeli sebe sostoyanie i
svoevremenno ustranilis' ot artisticheskoj deyatel'nosti.
Mister |tkeson vstupil pod naves vokzala i nadvinul shlyapu na samye
glaza, izbegaya ohotnikov za avtografami. Vdrug on ostanovilsya i
prislushalsya. Otkuda-to iz nevedomyh glubin donosilas' nevedomaya muzyka.
Mister |tkeson pomotal golovoj, ne verya sobstvennym usham. On sdelal
neskol'ko shagov vpered i snova vernulsya na prezhnee mesto. Muzyka
prodolzhalas'. Ona byla krasiva i pechal'na i kazalas' kak raz podhodyashchej
dlya publiki. Mister |tkeson oglyadelsya krugom i podumal, chto kakoj-to
passazhir neset vo vnutrennem karmane portativnyj radiopriemnik. Net!
Lozhnaya dogadka. Muzyka donosilas' snizu, zvuchala gde-to u samyh ego nog.
Mister |tkeson prismotrelsya k imevshimsya vnizu u steny podval'nym oknam,
kotorye byli chut'-chut' priotkryty. Zatem on sdelal vid, budto zavyazyvaet
shnurki na botinkah, i takim obrazom poluchil udobnyj sluchaj nagnut'sya k
odnomu iz etih okon.
Uho ego ulovilo nezhnejshuyu melodiyu, a nos - grubejshij zapah ammiaka. On
otoshel podal'she ot okna i gromko voskliknul:
- Flejta? Net? Rozhok? Net! Saksofon? Net! CHto zhe eto za d'yavol'shchina?
On chut' li ne begom pomchalsya v zal ozhidaniya, a ottuda - v muzhskuyu
komnatu. Muzyka prekratilas'. Mister |tkeson, prodolzhaya obdumyvat' etu
misteriyu, vernulsya v zal ozhidaniya i prizval na pomoshch' policejskogo. Togda
oni uzhe vdvoem voshli v muzhskuyu komnatu, i na etot raz oba uslyhali
prelestnuyu muzyku, kotoraya donosilas' iz krajnej kabinki, chto vozle
naruzhnoj steny.
- Tam! - voskliknul mister |tkeson, ukazav rukoyu na malen'kij
koncertnyj zal.
On podoshel i ostorozhno postuchal v dver'. Muzyka totchas prekratilas'.
- Kto tam? - zarevel podospevshij policejskij.
- |to ya, - poslyshalsya robkij, ustalyj otvet. - Zamok isporchen. YA ne
mogu vyjti.
- Zachem zhe vy poshli tuda so svoej muzykoj? - osvedomilsya policejskij.
Iz kabinki ne otvechali, no mister |tkeson sam otvetil policejskomu:
- Ne zadavajte durackih voprosov! Vy, kazhetsya, dolzhny znat', chto eto
mesto - kak mogila: esli prispichilo, to prihoditsya idti. Otoprite dver'!
Policejskij potrogal zamok, no dver' ne poddavalas'.
- Naverno, pridetsya lomat', - zasvidetel'stvoval predstavitel' vlasti i
poshel iskat' lom. Odnako emu ne ponadobilos' eto gruboe orudie, tak kak on
vstretil v zale ozhidaniya svoego starogo znakomogo Dika Gomera, izvestnogo
takzhe pod imenem Otmychka-Dik, i skazal emu:
- Nu-ka pojdem, otkroesh' dver'!
- U menya net instrumentov, - otvetil chestnyj specialist svoego dela. -
A chto za dver'?
- Dver' ubornoj. Samyj obyknovennyj avtomaticheskij zamok.
Uslovno osvobozhdennyj vzlomshchik zadumalsya na mig i skazal:
- Dostan' mne kusok zheleznoj provoloki ili shpil'ku dlya volos, ili hot'
kakoj-nibud' gvozd'.
Predstavitel' vlasti byl nemnogo nedovolen porucheniem, no vse zhe emu
udalos' poluchit' u odnoj negrityanki zheleznuyu shpil'ku, kotoruyu on i vruchil
misteru Gomeru.
- Pokazyvaj dver'! - skomandoval mister Gomer.
Policejskij privel zamochnyh del mastera v muzhskuyu komnatu, gde mister
|tkeson razgovarival cherez dver' s misterom Dzherri Finnom. Mister |tkeson
zashel uzhe tak daleko, chto dostal iz svoego portfelya blanki dogovora,
kotoryj on sobiralsya tut zhe podpisat'. Emu prishlos' na mgnovenie prervat'
priyatnyj dialog, no tol'ko na mgnovenie, ibo Dik Gomer ne pervuyu dver'
otpiral shpil'koj dlya volos. S izumitel'nym masterstvom on pognul shpil'ku v
raznye storony, vstavil ee v skvazhinu zamka i raspahnul dver'. Potryasennyj
uznik nedvizhno sidel na kryshke unitaza i smotrel na svoih osvoboditelej.
- Kakoj u vas instrument? - sprosil mister |tkeson, sgoraya ot
lyubopytstva.
- Da, priyatel'. A nu, pokazhi svoj instrument, zhivo! - zarychal
policejskij.
- U menya net nikakogo instrumenta, - otvechal Dzherri nevinno.
- Ne pridurivajsya! - zakrichal policejskij, vytaskivaya Dzherri iz
neobychnoj muzykal'noj komnaty. - Vse ravno my tebya zastavim priznat'sya.
Dik Gomer zloradno usmehnulsya, ibo on znal chikagskuyu policiyu. Dzherri
bespomoshchno vzglyanul na mistera |tkesona.
- Za chto vy na menya napustilis'? - sprosil on drognuvshim golosom.
- Za kul'turnoe bezobrazie v obshchestvennyh mestah, - otvetil policejskij
i hotel bylo shvatit' Dzherri za rukav.
No togda vmeshalsya mister |tkeson.
- Vy ne vmeshivajtes', - zayavil on policejskomu.
- Vot kak!.. - provorchal korenastyj blyustitel' poryadka.
- Da, stupajte svoej dorogoj.
- S vas prichitaetsya dollar, - zametil master otmychek.
Mister |tkeson sunul ruku v karman i dal emu celuyu prigorshnyu melochi.
Zatem, izobraziv na svoem kruglom lice svetluyu ulybku, on skazal Dzherri:
- Vy ochen' zainteresovali menya, ochen' zainteresovali...
Policejskij snova povel ataku na Dzherri, no tut uzh mister |tkeson
rasserdilsya. On vzyal nebol'shoj razgon, vtolknul policejskogo v muzykal'noe
pomeshchenie i zahlopnul dver'. Zatem on skazal Dzherri:
- Pojdemte, u nas mozhet poluchit'sya horoshij biznes.
Iz malen'koj kabinki poslyshalis' ochen' rezkie slova i posledovali
energichnye dejstviya. No dver' opyat' byla krepko zaperta na vnutrennij
zamok, i nikakim nazhimom na ruchku nevozmozhno bylo ee otkryt'. Mister
|tkeson i Dzherri vyshli iz pomeshcheniya, polnogo zapahov, ostaviv policejskogo
soveshchat'sya s Dikom Gomerom.
- Oni u menya eshche poluchat chertej, - revel policejskij v beshenstve. -
Otopri dver', Dik!
- CHem?
- SHpil'koj, konechno.
- YA ee vybrosil.
- Najdi novuyu! Nu, potoropis'! Moe dezhurstvo sejchas konchaetsya.
Otmychka-Dik poluchil teper' otlichnuyu vozmozhnost' potyanut' so svoego
starogo gonitelya.
- Skol'ko zaplatish'?
- Ni centa. Otkroj dver', a ne to ya tebya zakuyu v cepi.
- Horosho. Togda zakovyvaj.
- Dam dollar! - zakrichal policejskij, chuvstvuya, chto delat' nechego.
- Sojdemsya na dvuh.
- Vymogatel'! YA sdelayu tak, chtoby tebe vsypali.
- Ol rajt! Davaj syp'. YA poshel.
- Net, net... Ne uhodi! Poluchish' dva dollara.
- YAsno, - otvetil zamochnyj master, dostal iz karmana malen'kuyu otmychku
i otper dver'.
Dzherri sidel ryadom s misterom |tkesonom na perednem siden'e
novehon'kogo kadillaka i teper' uzhe nepokolebimo veril, chto nahoditsya v
strane velikih vozmozhnostej.
- YA sobralsya bylo v Gollivud, - skazal mister |tkeson, - no nichto mne
ne pomeshaet otlozhit' poezdku na zavtra. Da, mister Finn, kak ya uzhe skazal,
vasha muzyka menya interesuet. Esli tol'ko zapis' budet udachnoj, vam bol'she
nikogda ne pridetsya unizhat'sya do hiropratiki ili do pedagogiki.
Dzherri otkrovenno rasskazal misteru |tkesonu svoyu kratkuyu biografiyu, i
teper' oni ehali v studiyu Mezhdunarodnogo ob容dineniya grammofonnoj muzyki.
- Vy kogda-nibud' igrali s akkompanementom? - sprosil mister |tkeson.
- YA nikak ne igral, - otvechala budushchaya muzykal'naya zvezda.
- Da, ya ne uspel sprosit' vas, umeete li vy chitat' i pisat'?
- Umeyu...
- Vopros moj nemnogo glup, konechno, no, poskol'ku sredi artistov
gramotnost' voobshche dovol'no redkoe yavlenie, ya vynuzhden byl zadat' etot
glupyj vopros.
Oni v容hali na Severnuyu Michigan-avenyu i popali v avtomobil'nyj zator.
Skorost' upala do pyatnadcati mil' v chas. Mister |tkeson ugostil svoego
passazhira bol'shoj, razmerom s teplichnyj ogurec sigaroj i rasskazal
sleduyushchee podlinnoe proisshestvie, uchastniki kotorogo zhivy i po sej den'.
- V Alabame - tam, gde rastet hlopok, - byla ferma. A na ferme rabotala
molodaya devushka Miriam Nekkerbokker. Slavnaya devushka. Odin alabamskij
zavod udobrenij organizoval tri goda nazad konkurs krasoty. I chto
podelaesh': Miriam Dzhozefina Nekkerbokker vyshla pobeditel'nicej. Miss
Navoznica privlekla takzhe vnimanie Gollivuda, i special'no dlya nee byl
napisan scenarij "Ocharovatel'naya doch' fermera". Fil'm imel isklyuchitel'nyj
uspeh. Miss Betti Bondi (eto bylo artisticheskoe imya miss Nekkerbokker)
vdrug stala znamenita svoej ulybkoj. Vy, navernoe, videli ee portrety na
reklamah tabachnyh izdelij i piva? Ee ulybka dejstvitel'no ne imeet sebe
ravnyh. Poetomu kinoprodyusery zastrahovali ee ulybku na sto tysyach
dollarov. Bol'shaya summa, prinimaya vo vnimanie, chto vse my obychno staraemsya
ulybat'sya na fotografiyah. Nu vot, i chto zhe? Dlya Betti Bondi napisali
drugoj scenarij: "Prelestnejshaya v mire ulybka". No togda proizoshlo
nepredvidennoe: miss Bondi vdrug perestala ulybat'sya. Prodyusery,
direktora, korrespondenty, predstaviteli strahovogo obshchestva i lyudi
reklamy staralis' izo vseh sil, no ne mogli vyzvat' u miss Bondi ulybki
dazhe shchekotkoj.
Naoborot, ona to i delo razrazhalas' slezami, predavalas' grusti i
vyglyadela ochen' nevazhno. Togda k nej vyzvali vracha. On zadal miss Bondi
neskol'ko obychnyh voprosov.
- Pochemu vy perestali ulybat'sya? Neuzheli vy ne znaete, miss Bondi, chto
vasha ulybka stoit milliony?
Miss Bondi ukazala na stol, gde lezhala bol'shaya gruda pisem ee
poklonnikov - plamennyh, strastnyh, bogotvoryashchih, bezumnyh pisem.
- Kak zhe mne ulybat'sya, esli ya poluchayu v den' po pyat'sot pisem i
bol'she, - grustno skazala miss Bondi.
- Vy dolzhny radovat'sya etomu, - proboval doktor uteshat' ee.
Miss Bondi pechal'no pokachala golovoj i, zarydav, skazala:
- YA ne mogu radovat'sya, potomu chto ne umeyu ni chitat', ni pisat'...
Mister |tkeson povernulsya k Dzherri i sprosil:
- Teper' vy, navernoe, ponyali, pochemu ya pointeresovalsya, umeete li vy
chitat' i pisat', mister Finn? A, kstati, verno li, chto u vas na rodine
gramotnost' uzhe stala vseobshchej?
- Da, bezuslovno, mister |tkeson. Po gramotnosti malen'kaya Finlyandiya -
pervaya strana v mire.
Mister |tkeson ulybnulsya:
- YA ne veryu etomu, mister Finn.
Dzherri ne stal vozrazhat', potomu chto dumal o svoem budushchem.
Studiya Mezhdunarodnogo ob容dineniya grammofonnoj muzyki pomeshchalas' na
shestnadcatom etazhe bol'shogo firmennogo zdaniya. Mister |tkeson vvel Dzherri
v roskoshno obstavlennyj kabinet, iz okon kotorogo otkryvalsya uzkij
gorizont: stena neboskreba, seraya stena bez okon.
Mister |tkeson byl chelovekom dejstviya, kotoryj umel zastavit' lyudej i
dollary rabotat'. On vyzval dvuh tehnikov, dal im nemnogoslovnye ukazaniya,
a zatem obratilsya k Dzherri:
- Teper' my poprobuem, lozhitsya li nash golos na plenku. Vy znaete noty?
- Znayu... V obshchih chertah...
- Horosho. Kak ya uzhe govoril vam po puti, dlya napevaniya populyarnyh
pesen-boevikov golos ne dolzhen byt' bol'shim, diapazon chut' bol'she oktavy -
etogo vpolne dostatochno. CHistota melodii mozhet nemnogo narushat'sya, tak kak
pri etom voznikaet novyj ritm. A nam teper' nuzhno chto-nibud' novoe, novoe,
mister Finn. Tak postarajtes', pokazhite, na chto vy sposobny.
Mister |tkeson otdal svoyu nahodku v rasporyazhenie tehnikov i brosilsya na
divan otdyhat'. On byl doblestnym, besstrashnym Kolumbom sovremennoj
muzykal'noj zapisi, imya kotorogo, nesomnenno, vojdet v istoriyu mirovoj
muzyki. Kakoj-nibud' Toskanini, Val'ter ili Stokovskij, razumeetsya, mogut
vozrazhat', mogut byt' inogo mneniya na etot schet, no eto ne imeet nikakogo
znacheniya, ibo ih mnenie nikogda ne stanet obshchestvennym mneniem: dlya
demokratii oni sovershenno bezopasny.
Signal'naya tablichka na stene zagorelas' krasnym svetom, opoveshchaya o
nachale zapisi. Mister |tkeson vklyuchil dinamik i ves' obratilsya v sluh.
Napevatel' boevikov ispolnil pervym nomerom finskuyu narodnuyu pesnyu: "Goryuyu
s samogo rozhden'ya", a zatem v soprovozhdenii fortep'yano - "Tam, za lesom".
Mister |tkeson byl ohvachen drozh'yu. Ego serdce stuchalo, kak mashina,
pechatayushchaya denezhnye znaki. On poryvisto shvatil telefonnuyu trubku i
pozvonil v studiyu.
- Prevoshodno, tol'ko peremenite ritm. Vy peli kak medlennyj val's, a
nam teper' nuzhny fokstrot i rumba.
On polozhil trubku i snova prinyal pozu pokoya. Ispolnitel' na grebeshke
prodolzhal tvorit' svoe budushchee. Na etot raz on ispolnil pod akkompanement
fortep'yano finskie narodnye melodii: "Begi, moj olen'" i "Kto zhe mne
istopit ban'ku".
Mister |tkeson vskochil i stal potirat' puhlye ruki. On dumal vsluh:
- Kto by mog predvidet', chto v klochke tualetnoj bumagi i grebeshke
tayatsya milliony!..
Dzherri, kotoryj v soprovozhdenii tehnika voshel v kabinet, vyglyadel tak,
tochno prinyal glistogonnoe. Mister |tkeson znal po sobstvennomu opytu, chto
ispolnitelej boevikov ne sleduet osobenno hvalit', poka ne podpisan
dogovor.
Poetomu on pozdravil svoyu novuyu nahodku ochen' sderzhanno:
- Iz vas mozhet chto-nibud' poluchit'sya, mister Finn.
Tehnik-zvukooperator stoyal u dveri, ozhidaya rasporyazhenij i ukazanij. On
podal misteru |tkesonu yarlyk, v kotoryj nado bylo vnesti neobhodimye
dannye Probezhav ego, mister |tkeson sprosil u Dzherri nazvaniya pesen i
imena avtorov. Uslyhav, chto melodii predstavlyayut soboj obshchee dostoyanie
finskogo naroda, on dovol'no usmehnulsya:
- Velikolepno. My neskol'ko izmenim ih temp, i pust' avtorom budet
populyarnyj Bob Pegler. Ili u vas imeyutsya kakie-nibud' vozrazheniya, mister
Finn?
Dzherri glupo zamotal golovoj, potomu chto dumal o svoem budushchem. Teper'
mister |tkeson obratilsya k tehniku:
- Pozvonite Bobu Pegleru, chtoby on nemedlenno oznakomilsya s etimi
melodiyami i zaregistriroval na nih avtorskoe pravo. Da, i potom - nazvaniya
melodij? "Goryuyu s samogo rozhden'ya" - sovershenno nevozmozhnoe nazvanie. Esli
by eto byla aziatskaya melodiya, to eshche kuda ni shlo, no v Amerike kazhdyj
chelovek raduetsya s samogo rozhden'ya. YA predlagayu nazvat': "Vechnaya toska
lyubvi". Muzyka Boba Peglera, ispolnyaet Dzherri Finn.
Mister |tkeson ozhidal mneniya Dzherri, no nash geroj vse eshche dumal o svoem
budushchem i tol'ko utverditel'no kival golovoj. "Tam, za lesom" nazvali "YA
zhdu tebya, lyubimyj moj, v prerii nochnoj". Pesnya "Begi, moj olen'" poshla v
bol'shoj mir pod imenem "Strastnaya lyubov'". A starinnaya narodnaya melodiya
"Kto zhe mne istopit ban'ku" prevratilas' v sovremennyj ekosez Boba Peglera
"Bespechnaya lyubov' kovboya".
Dzherri pochuvstvoval ostruyu bol' v serdce, no zatem vspomnil, chto Bob
Pegler delal iz muzyki Bramsa i Bethovena razuhabistyj dzhaz, takim
obrazom, novoe grehopadenie sovershalos' na baze staryh tradicij.
Tehnik slovno ozhidal chego-to eshche.
On povertel yarlyk mezhdu pal'cami i sprosil pochti shepotom:
- Skol'ko ih delat'?
Mister |tkeson ne otvetil. On vzyal bumazhku iz ruk tehnika i prostavil
pered kazhdoj melodiej skromnuyu pometku: trista tysyach ekzemplyarov.
Tehnik, pyatyas', vyshel iz komnaty, i Dzherri ostalsya naedine so svoim
blagodetelem. Mister |tkeson sel za stol, s beshenoj skorost'yu vypisal chek
na tysyachu dollarov i protyanul ego grazhdaninu vselennoj. Dzherri vzglyanul na
chek, i guby ego zadrozhali:
- Net, net, mister |tkeson... YA ne mogu eto prinyat'...
Blagodetel' vzyal chek nazad i vypisal novyj. Dzherri ustavilsya na cifry:
tysyacha dollarov prevratilas' v dve tysyachi. On bol'she ne vozrazhal. On
pochuvstvoval golovokruzhenie i na mig zazhmuril glaza. Mister |tkeson byl
nemnogo izumlen.
- |to lish' malen'kij zadatok, mister Finn, - ob座asnil on. - Esli vse
budet udachno, vy poluchite bol'shie gonorary.
Dzherri oshchupal chek, i emu vspomnilis' sotni bezvestnyh virtuozov
artisticheskoj trushchoby N'yu-Jorka, kotorye davali koncerty po dvoram, a
obedali v "Oazise". Ih nikto nikogda ne otkryval. Nado by im poigrat' v
kakoj-nibud' vokzal'noj ubornoj. I luchshe ne na skripke, a na grebeshke.
- A teper', mister Finn, - proiznes posle korotkoj pauzy
pervootkryvatel' neizvedannyh prostorov muzykal'nogo iskusstva, - nado
obnovit' vash kostyum. Moj sekretar' vam pomozhet. Sovetuyu poselit'sya v otele
"Gollandiya". K rabote pristupite poslezavtra.
Mister |tkeson vyzval sekretarshu i dal ej kratkie, no ochen' tochnye
ukazaniya. Molodaya sekretarsha byla sovershennym dvojnikom Merilin Monro.
Glaza u nee byli zovushchie, a svezhij sochnyj rot napominal tuz chervej. Ona
vladela stenografiej i zhenskoj privlekatel'nost'yu. Ee krasivyj naryad byl
pohozh na udachnyj tost: dostatochno dlinnyj, chtoby podcherknut' vse osnovnoe
i dostatochno korotkij, chtoby publika ne utratila interesa.
Mister |tkeson otdal virtuoza rascheski na popechenie svoej sekretarshe, a
sam vyzval k sebe zaveduyushchego reklamoj. Novuyu produkciyu nado bylo nachinat'
nemedlenno reklamirovat'. Frank Sinatra i |ddi Fisher dolzhny byli na vremya
postoronit'sya, ibo ih plastinki uzhe imeli dostatochno horoshij sbyt na
rynkah Evropy. Novoe imya nachinaya so sleduyushchego dnya bylo DZHERRI FINN,
vsemirno porazitel'nyj muzykal'nyj virtuoz, Paganini novogo vremeni!
Kogda amerikanskaya missis Fortuna nachnet ulybat'sya, ee ulybka rassypaet
dollary. |to priyatnoe otkrytie sdelal i grazhdanin vselennoj Dzherri Finn,
chudesnyj najdenysh sovremennoj muzyki. Za tri nedeli ego plastinki byli
rasprodany v kolichestve bolee shesti millionov ekzemplyarov. Izvestnaya
finskaya shutochnaya pesenka o staryh devah, ispolnennaya Dzherri Finnom v
obrabotke Boba Peglera, v pervyj zhe den' voshla v chislo bestsellerov.
Kazhdomu hotelos' uslyshat' chudesnoe proizvedenie muzykal'noj literatury, v
nazvanii kotorogo otsutstvovalo slovo "lyubov'" - eta veshch' nazyvalas'
"CHetvertyj pozvonok" - koronnyj nomer ispolnitelya boevikov Dzherri Finna.
Imya Dzherri Finna neprestanno vertelos' teper' u kazhdogo gramotnogo i
negramotnogo grazhdanina na ustah i v ushah. Velichajshij v mire zavod
grebeshkov nachal vypuskat' rascheski marki "Dzherri", a ogromnye bumazhnye
kombinaty vybrosili na rynok mnogie mili tualetnoj bumagi "Dzherri" v
rulonah. Krome slavy i pocheta, firmy prisylali Dzherri cheki na svoyu
produkciyu. V odin prekrasnyj den' on prodal optovym bazam bolee pyati tysyach
poluchennyh v podarok grebeshkov i stol'ko tualetnoj bumagi, chto ee hvatilo
by naseleniyu bol'shogo gosudarstva na celyj god - kak dlya muzykal'nyh
celej, tak i dlya ispol'zovaniya po pryamomu naznacheniyu.
No odnovremenno so slavoj prishlo i proklyatie izvestnosti. Dzherri
chuvstvoval sebya plennikom. Mezhdunarodnoe ob容dinenie grammofonnoj muzyki
boyalos', kak by Dzherri ne pereshel na sluzhbu v kakuyu-nibud' konkuriruyushchuyu
kompaniyu, na radio, na televidenie ili v kino, i poetomu k nemu pristavili
special'nuyu ohranu. Dva chastnyh syshchika, oplachivaemye, misterom |tkesonom,
hodili za nim po pyatam. Gazetnye korrespondenty i fotoreportery mogli
pronikat' k nemu v roskoshnyj nomer gostinicy tol'ko po special'nomu
razresheniyu mistera |tkesona.
Lish' cherez dva mesyaca, kogda materik uzhe byl navodnen plastinkami
Dzherri Finna, emu pozvolili svobodno peredvigat'sya i vystupat' po radio i
na blagotvoritel'nyh koncertah.
V odin fevral'skij vecher Dzherri zashel v byuro rozyska, chtoby navesti
spravki o Bobo. No emu prishlos' vernut'sya ni s chem. Psiholog ne podaval
nikakih priznakov zhizni. Pozdnee Dzherri uznal, chto vybory vladyki "hobo"
byli provedeny v N'yu-Jorke. V trushchobe Baueri byla izbrana koroleva "hobo",
portret kotoroj pomestili v "N'yu-Jork tajme" na stranice politicheskih
novostej.
Vernuvshis' na svobodu, Dzherri nachal izbegat' svobody. Kazhdyj vstrechnyj
natiral sebe guby rascheskoj, zavernutoj v tualetnuyu bumagu. "CHetvertyj
pozvonok" porodil nacional'nuyu epidemiyu, bolee strashnuyu, chem jo-jo i
zhevatel'naya rezinka. V domah, cerkvah, restoranah, bol'nicah, na vseh
vidah transporta i v obshchestvennyh ubornyh igrali teper' "CHetvertyj
pozvonok". Lyubimaya melodiya publiki stala dlya Dzherri nenavistnoj. On nachal
zamykat'sya v sebe i reshitel'no otkazyvalsya podnosit' greben' k gubam.
V techenie chetyreh mesyacev on poluchil bolee trehsot tysyach dollarov. I
vse zhe on ne byl schastliv. On hotel pokoya, hotel ubezhat' kuda-nibud', gde
ne slyshno "CHetvertogo pozvonka".
Sleduya sovetu mistera |tkesona, Dzherri pomestil svoi den'gi v tri
nadezhnyh banka. Oni, vse tri, byli samye bol'shie i samye nadezhnye v mire.
|pidemiya dvizhetsya volnoobrazno, podumal Dzherri, kogda mister |tkeson
odnazhdy ob座avil, chto spros na plastinki Dzherri Finna den' ot dnya
umen'shaetsya. |to bylo kak by delikatnym namekom, chto, mol, mister Finn
mozhet, esli zhelaet, uehat' iz CHikago, chtoby priehat' obratno, kogda
potrebuetsya. Dzherri snyal so svoego scheta vse avtorskie otchisleniya i nachal
sobirat'sya v dorogu. Voobrazhenie vleklo ego v YUzhnuyu Ameriku i na ostrova
Vest-Indii. No ran'she on hotel povidat' psihologa Minvegena, hiropraktika
Riversa i, mozhet byt', takzhe svoyu zhenu, ot kotoroj on za poslednie mesyacy
poluchil bol'she sotni pisem, do sih por ostavshihsya neraspechatannymi. Dzherri
dogadyvalsya ob ih soderzhanii: Dzhoan, naverno, zanyalas' igroj na obernutom
tualetnoj bumazhkoj grebeshke marki "Dzherri".
20. GRAZHDANIN VSELENNOJ DZHERRI FINN ZAKANCHIVAET SVOJ KRUG
I VOZVRASHCHAETSYA NAZAD K ISHODNOJ TOCHKE
"Uoldorf-Astoriya" byla edinstvenno podhodyashchej gostinicej dlya cheloveka,
kotoryj poluchal bol'she, chem uspeval promatyvat'. Artist Dzherri Finn
podvizalsya v etom izbrannom soslovii. On priletel v N'yu-Jork na samolete i
poselilsya poka chto v "Uoldorf-Astorii". |to proizoshlo pervogo aprelya
pyat'desyat tret'ego goda, kogda Amerika perezhivala aprel'skuyu shutku,
organizovannuyu senatorom Makkarti. Po sluchajnomu sovpadeniyu oba shutnika -
senator i virtuoz s grebeshkom - poluchili nomera na odnom i tom zhe etazhe,
tak chto ohotniki za avtografami imeli vozmozhnost' srazu ubit' dvuh zajcev
- esli pozvolitel'no tak vyrazit'sya.
Dzherri pozvonil port'e i zayavil, chto hochet zhit' v neizvestnosti i
naslazhdat'sya pokoem.
- Slishkom pozdno, mister Finn, - otvetil port'e. - V poslednih
izvestiyah po radio uzhe soobshchili, chto vy zhivete v nashem otele. K tomu zhe
gazetchiki i fotoreportery...
- Skazhite im chto ya srazu zhe uehal, - prerval ego Dzherri. - YA dnya dva ne
zhelayu ni s kem vstrechat'sya.
- No, mister Finn, ne luchshe li vse-taki vam vystupit' otkryto? Esli vy
budete chto-to skryvat', to eshche popadete na dopros k senatoru Makkarti. A
ved' vy znaete, chto...
Dzherri polozhil trubku i sdelalsya mrachnym. Bylo eshche tol'ko desyat' chasov,
no solnce uzhe podnyalos' vysoko. On otvoril okno i vpustil v komnatu pyl' i
neskol'ko muh. V etot den' nastupila vesna i novoe povyshenie cen. Pyataya
avenyu, torgovaya arteriya Manhettena, predlagala pokupatelyam modnye novinki,
ceny na kotorye vovse ne byli pervoaprel'skoj shutochkoj. Bosyaki s beregov
Garlem-river brosilis' na poiski novyh kvartir, potomu chto perevernutye
lodki, davavshie im priyut, byli spushcheny na vodu. V vozduhe dejstvitel'no
veyalo vesnoj. No vse-taki Dzherri zakryl okno i leg na divan. Emu nevmogotu
bylo slushat' donosivshiesya s ulicy vesennie golosa. Vsyudu igrali i napevali
"CHetvertyj pozvonok...
Uspeh ubil mechty. Dzherri podnyalsya so dna i prosnulsya na vershine. Sekret
uspeha obychno vsegda ostavalsya sekretom, poskol'ku lish' ochen' nemnogie
preuspevali. Uspeh Dzherri bol'she uzhe ne byl sekretom. Kazhdomu bylo
izvestno, chto on skolotil prilichnoe sostoyanie ves'ma bezzabotnym sposobom.
Nichto ne moglo uderzhat'sya v sekrete. Dazhe sostoyanie Dzherri, szhatoe v
ochen' malen'kom ob容me: na treh bankovskih knizhkah. Okolo poludnya v nomer
k nemu voshli dva akkuratno odetyh gospodina, zhiznennaya zadacha kotoryh
sostoyala v tom, chtoby zabotit'sya o denezhnyh delah grazhdan. Odin iz nih byl
primerno v vozraste Dzherri, plechistyj, kak mamont, rumyanyj, s otkrytym
vzglyadom; imya. ego bylo Rot. Vtoroj nazvalsya misterom Ritterom. Oni
staratel'no proiznesli svoi familii po bukvam, obnazhili golovy i
zagovorili vnushayushchim doverie yazykom bankirov, v kotorom slovo "dollar"
zvuchalo osobenno krasivo.
Mister Rot yavlyalsya osnovnym oratorom, a mister Ritter podderzhival i
podkreplyal ego rech'.
- Mister Finn, - nachal mister Rot torzhestvenno. - Moj chikagskij drug
Govard |tkeson - vy ved' ego znaete?
- Da, konechno, znayu ochen' horosho.
- ...soobshchil mne, chto vy vlozhili dovol'no znachitel'nuyu summu dollarov v
tri raznyh banka: Nacional'nyj torgovyj bank. Pervyj nacional'nyj bank i
Novyj torgovyj bank Srednih SHtatov. |to verno, mister Finn?
- Verno, no...
- Razreshite mne vse ob座asnit', mister Finn! Vse nazvannye mnoyu banki
yavlyayutsya isklyuchitel'no nadezhnymi finansovymi uchrezhdeniyami. YA znayu ih
finansovoe polozhenie, kak svoi karmany. No - tut ya perehozhu sobstvenno k
delu, radi kotorogo my osmelilis' vas potrevozhit', - oni vyplachivayut po
vkladam lish' poltora procenta godovyh. Ne tak li obstoit delo, mister
Finn?
- Tak, no...
- Prostite, ya prodolzhu, mister Finn. My, mister Ritter i ya,
predstavlyaem vse-taki nemnogo bolee avtoritetnoe finansovoe uchrezhdenie:
Nacional'nyj bank finansistov, kotoryj ne prinimaet vklady ot melkih
vkladchikov. Minimal'naya summa vklada ustanovlena v dvesti pyat'desyat tysyach
dollarov, zato vyplachivaemyj dohod - dva s polovinoj procenta godovyh.
Zamet'te: na desyat' dollarov s tysyachi bol'she, chem v drugih bankah. Prichem
vse vklady garantiruyutsya ot inflyacii, tak chto riska voobshche ne sushchestvuet
nikakogo.
Dzherri vse eshche prebyval v nekotorom smyatenii, potomu chto ran'she emu ne
prihodilos' slyshat' takih yasnyh rechej. On ispytyval kakoe-to pochtenie k
finansistam, kotorye otdavali vsyu svoyu nezhnost' i lyubov' dollaru.
- CHego vy vsem etim dobivaetes', mister Ro... Ro...
- |r-o-te. Rot, mister Finn.
- Da, kakaya zhe u vas cel', gospoda?
- Pomoch' vam, mister Finn, pomestit' vashi denezhki tak, chtoby oni byli v
nadezhnoj sohrannosti i narashchivali procenty obil'nee, chem v drugom meste.
My razumeetsya, ne filantropy. Otnyud' net, mister Finn. My tol'ko bankiry,
kotorye dejstvuyut v interesah svoih vkladchikov, a v to zhe vremya i v svoih
sobstvennyh interesah. Moj drug Govard |tkeson zvonil mne utrom - vy zhe
znaete |tkesona - i prosil pomoch' vam.
- "Mister Finn nedavno pribyl iz Evropy, - skazal on, - i eshche
nedostatochno horosho znakom s poryadkami nashej strany. Pomogite emu ustroit'
denezhnye dela". Tak skazal mister |tkeson.
- Da, imenno tak on skazal, - podtverdil mister Ritter, vpervye razzhav
svoi plotno stisnutye guby.
I mister Rot prodolzhal:
- Itak, my vam rekomenduem, mister Finn, pomestit' vashi den'gi v
Nacional'nyj bank finansistov. Srazu zhe vy mozhete otkryt' chekovyj schet.
Podumajte, kak praktichno derzhat' vse den'gi v odnom banke! I v to zhe vremya
eto bezopasno. YA sovetuyu vam obespechit' vashu bankovskuyu knizhku usloviem.
- CHto eto znachit? - sprosil Dzherri.
- |to znachit, mister Finn, chto po vashej knizhke smozhet poluchit' den'gi
lish' tot, kto znaet vash special'nyj sekretnyj parol', inache govorya, tol'ko
vy sami ili kakoe-to doverennoe i special'no upolnomochennoe lico.
Takim obrazom, net nikakoj opasnosti dazhe v tom sluchae, esli by vasha
knizhka propala: ne znaya vashego sekretnogo parolya, eyu vse ravno nikto ne
smozhet vospol'zovat'sya.
Den'gi obladayut sposobnost'yu govorit' i prekrashchat' rechi. CHem legche
den'gi dostalis', tem gromche oni govoryat.
Lish' te, kto imeet v svoem rasporyazhenii dostatochno mnogo deneg, mogut
vysokomerno zayavlyat', chto den'gi - eto ne samoe vazhnoe na svete.
Posle poluchasa delovyh i isklyuchitel'no krasnorechivyh ob座asnenij Dzherri
Finn soglasilsya pomestit' svoi den'gi v novyj bank, nazvanie kotorogo
vnushalo doverie i tajnoe otvrashchenie. On posledoval za bankirami i v pervyj
raz v zhizni pochuvstvoval nastoyashchee uvazhenie k sebe.
Za rulem vos'mimestnogo kadillaka mistera Rota sidel shofer v livree,
kotoryj pervym delom poprosil u Dzherri avtograf. Mashina tronulas', shofer
napeval "CHetvertyj pozvonok".
Dzherri vernulsya v gostinicu okolo chetyreh, v karmane u nego byla
malen'kaya bankovskaya knizhechka i knizhka chekov. Mister Rot govoril, chto
tol'ko fermery i kontrabandisty nosyat den'gi v karmanah - dzhentl'men imeet
chekovuyu knizhku.
Teper' on byl pochtennym klientom Nacional'nogo banka finansistov -
nechayanno razbogatevshij po vole chudesnogo sluchaya muzykant...
Legko poobedav v restorane otelya, Dzherri vyzval taksi i poehal v
Baueri. On hotel vstretit'sya s Bobo, kotorogo ne videl uzhe pyat' mesyacev. V
Baueri vesna byla v polnom razgare, i rebyatishki begali bosikom. Na
trotuarah, gromko razgovarivaya, sideli muzhchiny i zhenshchiny. Dzherri
privetstvoval ih, no lish' nemnogie otvechali na privetstvie. Oni
podozritel'no smotreli na kostyum neznakomca.
Tol'ko torgovcy nedvizhimost'yu da gangstery mogli odevat'sya tak
elegantno.
Na ploshchadi River Avenyu proishodil miting kakoj-to novoj religioznoj
sekty. V centre sobravshejsya tolpy mozhno bylo razglyadet' desyatok
avtomobilej. Dzherri oboshel tolpu i voshel pod krov svoego byvshego zhilishcha.
ZHil'cy uzhe snova smenilis'.
V zagromozhdennom podval'nom pomeshchenii sideli dvoe pozhilyh muzhchin,
kotorye trevozhno pereglyanulis' pri poyavlenii Dzherri.
- O, da zdes' novye hozyaeva! - skazal on bodro.
- Novye? - udivilsya odin iz zhil'cov, u kotorogo na pravoj ruke byli
tol'ko bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy.
- Da, ran'she ya vas zdes' ne videl.
Bosyaki snova pereglyanulis'.
- Vy znaete professora Minvegena? - sprosil Dzherri.
Muzhchiny otricatel'no pokachali golovami.
- Ego nazyvayut Bobo, - dobavil Dzherri. - YA ego drug. Moe imya Dzherri. YA
zhil v etoj samoj komnate proshloj osen'yu.
CHelovekoboyaznennye podonki obshchestva nemnogo osmeleli i pochuvstvovali
sebya svobodnee. Tot, u kotorogo na pravoj ruke bylo tol'ko dva pal'ca,
nakonec izdal zvuk:
- Aga. On tol'ko chto ushel.
- Kuda?
- Na ulicu. Segodnya ego chered slepym byt'...
Drugoj zhilec, u kotorogo bylo bol'shoe sinee pyatno na lbu, tozhe vstupil
v razgovor:
- Tak ty, navernoe, tot samyj muzykant na klozetnoj bumage?
Dzherri vzdrognul.
- Da, ya...
- Vot krasota, - prodolzhal muzhchina s pyatnom na lbu. - A etot Bobo
voobshche - togo, sumasshedshij. Ego nado v gospital'... U nego koe-chto ne v
poryadke.
Muzhchina postuchal pal'cem po svoemu lbu.
- Vozmozhno, - sderzhanno soglasilsya Dzherri. - A kogda Bobo vernetsya?
- Kogda dostanet kvartu viski i chego-nibud' pozhrat'. On ne posmeet
prijti s pustymi rukami, raz my obeshchali nadavat' emu po morde.
"Bednyj Bobo", - podumal Dzherri so vzdohom, sel k stolu i dostal iz
karmana chekovuyu knizhku. On napisal chek na dvesti dollarov i dal ego tomu
bosyaku, u kotorogo byla metka na lbu.
- Peredaj Bobo eto i privet ot menya.
Dzherri sobralsya uhodit', no v dveryah ostanovilsya, podumal sekundu i
skazal:
- Skazhite Bobo, chtoby on pozvonil mne zavtra. YA zhivu v otele
"Uoldorf-Astoriya"...
- "Uoldorf"... - udivilsya mechenyj. - U menya tam est' svoj chelovek. On
tam lifterom. Bratishka moj. Govoryat, eto shikarnoe mesto.
Semipalyj, okazalos', tozhe znaet gostinicu.
- Govoryat, tam vsyakuyu zhratvu podayut na zolotyh tarelochkah.
- Nu, eto nemnogo preuvelichivayut, - usmehnulsya Dzherri.
- A ya slyshal, tam zhenshchiny kupayutsya v moloke, - skazal mechenyj. - I do
togo oni iznezheny, chto dazhe pisayut cherez shelk...
ZHil'cy trushchoby nachali sorevnovat'sya v osvedomlennosti, i na zakvaske
voobrazheniya vse svedeniya u nih razduvalis' do kolossal'nyh razmerov.
Sostyazanie pereshlo postepenno v slovesnuyu perepalku. Semipalyj zhilec
uveryal, chto na kuhne gostinicy - kak on slyshal ot vernyh lyudej - varyat
kartoshku v chistom viski, a testo dlya bulochek zameshivayut na likere. Tot,
chto s otmetinoj na lbu, schital eto skazkami i obeshchal uznat' vse dopodlinno
u svoego brata, liftera. Muzhchiny uzhe vzyalis' za grudki, no togda Dzherri
ugostil kazhdogo sigaroj i stal rassprashivat', ne znayut li oni, gde teper'
professor Pekk i Maksuel Bodenhejm. Ni togo ni drugogo uzhe ne bylo.
Professor Uolter |rvin Pekk v odno prekrasnoe utro byl najden v pustynnom
pereulke s prostrelennoj golovoj, a poet Bodenhejm popal v kakuyu-to
lechebnicu dlya alkogolikov.
- K zelenym chertikam, - skazal chelovek s mechenym lbom. - I etot Bobo
skoro ugodit tuda zhe. On uzhe do togo obezumel, do togo pomeshalsya, chto vse
vremya govorit tol'ko o chelovecheskoj dushe...
Dzherri ostavil zhil'cov podvala kurit' sigary, a sam vyshel na ulicu.
Solnce opustilos' za kamennye steny, a policejskie radioavtomobili
vyehali v ocherednoj ob容zd. Nad Baueri temnel vesennij vecher, a nad Radio
Siti zazhigalis' milliony neonovyh ognej.
Dva dnya Dzherri prozhil bolee ili menee spokojno. On naslazhdalsya
udobstvami zhizni i pisal cheki. On nikogda nichego ne pisal s takim
udovol'stviem, - za vse vremya ego literaturnoj deyatel'nosti eto byli samye
chudesnye tvorcheskie minuty. No zatem laskovoe spokojstvie nachalo
prevrashchat'sya v bespokojstvo. Odnazhdy utrom k nemu v nomer vorvalas' missis
Govard iz Bruklina, kotoraya zayavila:
- Doktor, teper' vy mozhete vzyat' shchenka Laury. Ah, mister Finn! On uzhe
tak vyros! A kakie ushi! Esli vy, doktor, zavtra pridete za nim, ya srazu zhe
rekomenduyu vas v bruklinskij Spaniel'-klub. CHto vy dumaete, doktor, esli
my nazovem ego Gerbert? |to kak raz samec.
Dzherri soglashalsya so vsemi predlozheniyami i obeshchal zabrat' Gerberta
cherez paru dnej. Edva tol'ko missis Govard uspela zakryt' za soboj dver',
kak yavilas' delegaciya Amerikanskogo soyuza muzykantov-lyubitelej v sostave
shesti chelovek dlya soobshcheniya o tom, chto Soyuz izbral artista Dzherri Finna
svoim pochetnym chlenom. Pri etom emu prepodnesli roskoshnyj adres, v kotorom
vyskazyvalas' blagodarnost' novomu pochetnomu chlenu za tu dragocennuyu i
samootverzhennuyu rabotu, kotoruyu on, ne shchadya usilij, provodit na blago
razvitiya muzykal'nogo iskusstva v Novom svete. Dzherri byl gluboko tronut
stol' bol'shoj i stol' neozhidannoj chest'yu i obeshchal pozhertvovat' Soyuzu vo
vremya vesennej kampanii po sboru sredstv pyat'sot shtuk raschesok "Dzherri"
novejshej modeli i tonnu tualetnoj bumagi.
Kogda delegaciya udalilas', Dzherri pozval koridornogo i ne velel bol'she
nikogo puskat'.
- Mne nezdorovitsya. YA ne hochu nikogo videt'.
- O'kej, mister Finn, - otvetil yunosha.
- Postojte! YA sdelayu odno nebol'shoe isklyuchenie. Esli menya sprosit
professor Minvegen - pust' on vojdet. |to moj lichnyj vrach.
Sluga zapisal imya v knizhechku i skazal, uhodya:
- O'kej, mister Finn. Tol'ko lichnyj vrach Minvegen...
Dzherri poshel v vannuyu komnatu i sobiralsya nachat' brit'sya, kak vdrug
uslyhal sil'nyj shum i kriki, donosivshiesya iz koridora. On pospeshil k dveri
i stal prislushivat'sya. Kazalos', za dver'yu kto-to borolsya i carapalsya.
Vdrug razdalsya tresk, i dver' raspahnulas'. Na krasnom kovre koridora
lezhala pobeditel'nica - missis Dzhoan Finn.
- Kakoj bessovestnyj mal'chishka! - voskliknula ona. - Ne hotel menya
puskat'!
Dzhoan podnyalas', voshla v komnatu i zakryla za soboyu dver'. Dzherri
smutilsya, no ne ispugalsya. Kakaya-to nepostizhimaya sila pridala emu
hrabrosti. On byl tochno gladiator, dlya kotorogo hrabrost' imela bol'shee
znachenie, chem zhena, poskol'ku on vse ravno ne mog obladat' i tem i drugim.
- Dzherri, - progovorila Dzhoan, obviv rukami ego sheyu. - Pochemu ty ne
otvechal na moi pis'ma?
- Ne uspel...
- Gospodi, kakoj ty milyj! YA vse eshche mogla by tebya lyubit'.
Dzhoan pocelovala muzha, otpustila ego sheyu i vzdohnula:
- No teper' uzhe pozdno. Veroyatno, uzhe pozdno. Ty dazhe ne predlagaesh'
mne sest'?
- Pozhalujsta, proshu! Ty kurish'?
- Konechno.
Dzherri dal zhene sigaretu, predlozhil ognya i sam sel ryadom s neyu. On
chuvstvoval sebya v polozhenii obvinyaemogo. Zadacha ego byla tol'ko otvechat',
a ne sprashivat', Dzhoan kazalas' bodroj i eshche bolee zhenstvennoj, chem
ran'she.
YArko-sinee nejlonovoe plat'e bylo, po-vidimomu, pervyj raz nadeto,
potomu chto na podole eshche vidnelsya sled magazinnogo yarlychka. SHlyapka i tufli
tozhe kazalis' novymi.
Sistema torgovli v rassrochku pospevala za modoj i odevala zhenshchin v
vesennij naryad.
Dzhoan byla blestyashchaya zhenshchina. Prosto velikolepnaya. Ona ne stala pilit'
begleca tupymi slovami poprekov. Net! Ee krasivyj rot byl tochno delovoj
kolokol'chik, kotoryj ne znaet ni minuty pokoya. Dzherri ne vozrazhal nichego,
ibo on byl trenirovannym slushatelem. Stremitel'noe techenie slov,
kazavsheesya uspokoitel'noj muzykoj, dejstvovalo, podobno valer'yanke ili
pokachivaniyu detskoj kolybeli.
- YA znayu, chto ty menya bol'she ne lyubish'. Inache ty ne ostavil by menya. O,
Dzherri, milyj! ZHizn' chudesna. Prekrasno byt' zhenshchinoj, kotoraya rodilas'
krasivoj. Snachala ya bylo prishla v otchayanie, kogda moi izyskannye kartiny
okazalis' v podvale sosednego doma. YA ne mogla ponyat', kak oni tuda
popali. No potom ya poverila, chto ty pokonchil s soboj, - ty ischez tak
stranno. O, kak ya plakala! V samom dele ya plakala. Potom CHarli popalsya.
Sovsem iz-za pustyaka. Lyudi byvayut inogda takimi melochnymi! I esli u
cheloveka nedostatochno deneg - on popadaet v tyur'mu. CHarli poluchil tri
goda. No ya veryu, chto otdyh budet emu polezen. YA vchera hodila na svidanie s
nim, i on byl v ochen' horoshem nastroenii. U nego blestyashchie plany. Kak
tol'ko ego vypustyat, on postupit na gosudarstvennuyu sluzhbu.
Gosudarstvennomu departamentu nuzhny lyudi, podobnye CHarl'zu, - u kotoryh
est' opyt vo vsyakih delah. Nu, konechno, u CHarl'za imeetsya takzhe i mnogo
drugih vozmozhnostej. On mozhet sdelat'sya hotya by zhurnalistom, a to i
oficerom ili shpionom... Skazhi, Dzherri, ty eshche lyubish' menya? Vidish' li,
lyubit' - vsegda modno.
Dzherri ne otvechal.
Dzhoan podumala i skazala:
- Ne lyubish'. No ya ne vinyu tebya. Ved' muzhchina ne mozhet vsyu zhizn' lyubit'
odnu zhenshchinu. Hotya zhenshchina i krasiva. I umna. I talantliva. Teper' ty
velikij artist, kotorym gorditsya ves' mir. V Evrope iz tebya ne vyshlo by
nichego, potomu chto tam nichego ne ponimayut. Ty preuspel. I ya rada etomu.
No, posle togo, kak ty menya ostavil, ya poznakomilas' s novym chelovekom. On
ochen' obrazovan: u nego po krajnej mere shest' millionov dollarov. Imya ego
Mil'ton Doro, de-o-er-o. U nego dva igornyh doma, roskoshnyj bar i mnogoe
drugoe. U nego imeyutsya den'gi, i on razvelsya s zhenoj. V yanvare my s nim
proveli tri nedeli vo Floride - eto bylo prelestnoe vremya. Mil'ton,
konechno, nemnogo starshe tebya, no on eshche v horoshej forme. O bozhe moj, esli
by ty uvidel ego muskuly! On lyubit menya sovershenno bezumno i vo Floride po
krajnej mere raz desyat' dralsya za moyu chest'. Dzherri, milyj, chto delat',
esli vse muzhchiny shodyat iz-za menya s uma? I oni gotovy byli vzyat' menya
nasil'no. No Mil'ton ne otdal. Esli muzhchina revnuet, znachit, on lyubit
zhenshchinu. ZHenshchiny revnuyut vsegda. Vse, krome menya. Mne, ne nado revnovat',
potomu chto ya vsegda pol'zuyus' uspehom. Vse muzhchiny vlyublyayutsya v moi glaza
i v moi talanty. Mil'ton vsegda govorit, chto u menya krasivaya dusha. O, on
inogda govorit i raznoe drugoe, krasivoe... Kstati, Dzherri, milyj, spina u
menya sovershenno zdorova. A skazhi, ved' ty dlya menya sochinil teper'
"CHetvertyj pozvonok"?
- Dlya tebya.
- YA tak i podumala? No ya ne posmela skazat' ob etom Mil'tonu, potomu
chto i on tozhe ochen' lyubit etu veshch'. My inogda vmeste igraem "CHetvertyj
pozvonok", u nas voobshche ochen' milo. Mil'ton tozhe muzykalen. I obrazovan.
On mog by kupit' hot' ves' mir. No, Dzherrin'ka, milen'kij, skazhi mne
pryamo: ty menya lyubish'?
Dzherri uderzhal slova, gotovye sorvat'sya s gub. Nakonec on proiznes tiho
i ser'ezno:
- Net.
Vo vzglyade Dzhoan sverknulo veseloe plamya. Ona shvatila muzha za ruku i
radostno voskliknula:
- Velikolepno, Dzherri? Togda ty, naverno, soglasish'sya na razvod
nemedlenno?
- Soglasen.
- O Dzherri! Ty bozhestvennyj! Ty pryamo bog! |ta storona v tebe menya
voshishchaet.
- Skol'ko ty trebuesh'? - sprosil muzh ser'ezno.
- Ni dollara. Vidish' li, u Mil'tona est' den'gi.
- U menya tozhe.
- U Mil'tona navernyaka bol'she. YA osmelyus' poklyast'sya, chto u nego
bol'she. On vezde daet na chaj po desyat' dollarov i p'et tol'ko shotlandskoe
viski. Mil'ton govorit, chto esli ty srazu soglasish'sya na razvod, on
zhenitsya na mne i k blizhajshim vyboram vystavit svoyu kandidaturu v kongress.
Vidish' li, Dzherri, milen'kij, kongressmenu neobhodima predstavitel'naya
zhena, kotoraya pomogaet muzhu delat' predvybornuyu reklamu. YA zhe mogu i pet'
i tancevat'.
Dzherri voshishchenno smotrel na svoyu zhenu, kotoraya govorila, kak tibetskaya
molitvennaya mashina. Vdrug Dzhoan vstala, popravila prichesku i skazala:
- Teper' my dolzhny idti. Esli ya zaderzhus' slishkom dolgo, Mil'ton mozhet
podumat', chto ty eshche lyubish' menya. On tak revnuet, chto vsegda sterezhet
menya. Ego pervaya zhena, govoryat, byla uzhasno nevernoj. Raz oni byli v
gostyah v kakoj-to ochen' blagorodnoj sem'e i za to vremya, poka Mil'ton
vsego lish' koe-kuda otluchilsya, zhena uspela emu izmenit'. Nu vot,
milen'kij, odevajsya zhe poskoree, i my pojdem vniz. Mil'ton so svoim
advokatom ozhidaet nas v bare gostinicy.
Dzherri povyazal galstuk, nadel pidzhak i spustilsya v lifte s
shestnadcatogo etazha v obshchestve budushchej missis Doro.
Mil'ton brosil na Dzherri ispytuyushchij vzglyad i bez obinyakov pristupil k
delu:
- Nu, priyatel', chto reshil? Soglasen na razvod nemedlenno? Vprochem, na
tebe lezhit vina, raz ty brosil zhenu na proizvol sud'by i stal brodyagoj. U
menya tochnye svedeniya o tvoih pohozhdeniyah. Menya ne provedesh'. Esli
soglasen, datiruem razvod fevralem, tebe - polnaya svoboda, a Dzhoan - moya.
Dzherri bylo tyazhelo govorit'. On ne byl eshche dostatochno znakom s torgovoj
i delovoj zhizn'yu, v kotoroj lirika i drama delikatno ustupayut dorogu
skupoj na slova proze.
- Nu, Dzherri, otvechaj zhe, kogda Mil'ton tebya sprashivaet tak krasivo, -
toropila ego Dzhoan.
- YA soglasen na vse vashi trebovaniya, - progovoril Dzherri ser'ezno. -
Skol'ko ya dolzhen platit' alimentov?
Mister Doro rashohotalsya:
- Den'gi pevca - eto pshik, a biznesmen vsegda budet derzhat'sya naverhu.
Dzhoan ne nuzhdaetsya v tvoih medyakah.
Zatem mister Doro obratilsya k svoemu yuristu i skazal:
- Ostal'noe uzh tvoe delo. Dejstvuj.
Po sluchayu soversheniya sdelki vypili. Zatem Dzherri pozdravil mistera Doro
i svoyu byvshuyu zhenu i poproshchalsya s nimi, pozhelav im dolgih let zhizni i
prochih prekrasnyh veshchej, a sam vernulsya k sebe v nomer, gde ego zhdali dva
korenastyh dzhentl'mena. Oni predstavilis', pokazav znachki FBR.
- Mister Finn, - skazal odin iz syshchikov, - etot chek napisali vy?
On pokazal Dzherri chek, vypisannyj dlya professora Minvegena. Dzherri
osmotrel zheltovatuyu bumazhku, uznal svoyu podpis' i otvetil:
- Da, bezuslovno.
Togda syshchik pokazal emu eshche kuchu chekov i osvedomilsya:
- A eti?
Dzherri brosil vzglyad na plody svoego literaturnogo vdohnoveniya i
otvetil utverditel'no:
- Vse eti napisal ya. Tut chto-nibud' ne tak?
- Da. |ti cheki ne obespecheny, - otvetil syshchik suho.
- |to nevozmozhno! - voskliknul Dzherri. - U menya v banke trista tysyach
dollarov. Hotite vzglyanut'? Vot moya knizhka.
Syshchik perelistal izyashchno perepletennuyu knizhechku, pokachal golovoj i
mrachno skazal:
- Mister Finn, ya vam sochuvstvuyu...
- Pochemu? YA ne ponimayu, o chem vy govorite.
- Vy stali zhertvoj grubogo obmana. Ne vy odin popali na udochku, no vas
nagreli bol'she, chem drugih. Takogo banka voobshche ne sushchestvuet. Razreshite
zanyat' dva chasa vashego vremeni?
Pod容m na vershinu sovershalsya bystro, no vse-taki postepenno. A spusk s
vershiny vniz zanyal odno mgnovenie.
Perekrestnye doprosy, protokoly, podpisi, torzhestvennye obeshchaniya - vse
proneslos' v dikom, neuderzhimom tempe. Syshchiki poehali s nim v bank, v
kotoryj on tret'ego dnya pomestil ves' svoj kapital. Dveri byli zaperty, i
bol'shoe sluzhebnoe pomeshchenie pustovalo. Novoe finansovoe uchrezhdenie
prosushchestvovalo vsego kakih-nibud' tri chasa. Zatem ono bylo zakryto.
Vnushayushchie uvazhenie bankiry i ih krasivye kontorskie devushki ischezli vmeste
s ogromnym sostoyaniem.
Otpushchennyj posle doprosov na volyu, Dzherri vernulsya k sebe v nomer i
zaplakal bez slez, suhim muzhskim plachem. V karmane u nego lezhala
dvadcatidollarovaya bumazhka, a vnizu, na pervom etazhe, ego zhdal
neoplachennyj schet gostinicy. I imenno teper', kogda on tak nuzhdalsya v
podderzhke i uteshenii, prishlo pis'mo iz nalogovogo upravleniya, v kotorom
trebovali srochnyh ob座asnenij po povodu ukrytiya dohodov i neispolneniya
nalogovoj povinnosti. Dzherri svyazalsya po telefonu s CHikago, no u mistera
|tkesona kak na greh okazalsya obedennyj pereryv. Dzherri peredal ego
sekretarshe korotkuyu telefonogrammu: "Poteryal vse den'gi. Gostinica ne
oplachena. Nalogi ne uplacheny. ZHdu vashej pomoshchi."
CHerez dva chasa prishla telegramma:
Dzherri Finnu Otel' Uoldorf Astoriya
N'yu-Jork Siti
Sozhaleyu vashemu schetu tol'ko 60 dollarov vysylayu vse-taki 200 dollarov
vashi plastinki ne pokupayutsya 150 millionov chelovek teper' igrayut rascheske
postarajtes' najti novyj instrument pereselites' bolee deshevuyu gostinicu
|tkeson
Nash staryj znakomyj Isaak Rivers korotal vecher v skromnom odinochestve,
sidya u televizora. Ot sadistskoj ugolovnoj dramy, v kotoroj nevidimyj
ubijca umershchvlyaet svoyu zhertvu shchekotkoj i udusheniem, voznikalo oshchushchenie
begayushchih po kozhe murashek, otchego Isaak eshche energichnee nalegal na pivo.
Predstavlenie vremya ot vremeni preryvalos' reklamoj tabachnyh izdelij.
Isaak poiskal druguyu programmu i pogruzilsya v peripetii skazochno blestyashchej
zhizni Al' Kanone. Vskore, presytivshis' i etim, on pustilsya v dal'nejshie
poiski zrelishch. Nakonec on vyklyuchil televizor i nachal razglyadyvat' samogo
sebya.
On isklyuchitel'no redko zanimalsya samonablyudeniem i teper' vynuzhden byl
priznat', chto nichego ot etogo ne poteryal.
Odni lyudi zhivut i uchatsya, drugie - tol'ko zhivut. Isaak Rivers otnosilsya
k poslednej kategorii. ZHizn' ego predstavlyala soboyu po bol'shej chasti
gladkuyu ravninu, gde redko vstrechalis' bol'shie pod容my i spuski. On videl,
chto zemlya dostaetsya optimistam, i potomu sam tozhe stremilsya byt'
optimistom.
Vopreki vsemu.
Vremya podhodilo k desyati, i v spal'ne N'yu-Jorka gotovilis' k nochnoj
zhizni. Isaak s minutu glyadel v okno, na ulicu, gde lilsya beskonechnyj
chelovecheskij potok; potom zevnul vo ves' rot, brosil tomnyj vzglyad na
postel' i nachal medlenno razdevat'sya. Vdrug u vhoda poslyshalsya robkij
stuk. Isaak podumal: otkryvat' ili net? On za etot vecher uzhe otdal chetyre
dollara na razlichnye blagotvoritel'nye celi: na pokupku spasatel'nogo
kruga dlya Ist-Riverskogo mosta; na likvidaciyu negramotnosti v yuzhnyh
shtatah; na sozdanie pensionnogo fonda artistam kino i cirka, pobyvavshim na
korejskoj vojne, i na pokupku bejsbol'nyh prinadlezhnostej dlya amerikanskoj
kolonii v Pakistane. Isaak chuvstvoval, chto na segodnya on uzhe vypolnil svoj
grazhdanskij dolg, i potomu reshil ne otvoryat'. No cherez minutu stuk
vozobnovilsya, i odnovremenno zazvonil zvonok. Isaak ochen' neohotno podoshel
k dveryam, prigotoviv na vsyakij sluchaj monetu v poldollara. On ostorozhno
priotkryl dver' i vyglyanul. U poroga stoyal Dzherri Finn - ego dorogoj
assistent, iz kotorogo v dva scheta vyshla amerikanskaya znamenitost'.
Paganini Novogo sveta, otkryvatel' novyh putej v muzyke i zachinatel'
vsenarodnogo dvizheniya, chelovek, radi predostavleniya amerikanskogo
grazhdanstva kotoromu nekij kongressmen, lyubitel' muzyki, predlozhil vnesti
osobuyu popravku v dejstvuyushchie zakony.
Oba druga na mgnovenie zamerli, edva ne poteryav soznaniya ot nahlynuvshih
chuvstv. Nakonec Dzherri brosilsya v rasprostertye ob座atiya svoego opekuna i
tiho progovoril:
- Isaak... Ty dal mne svoe poruchitel'stvo...
- V kotorom ty bol'she ne nuzhdaesh'sya, - skazal hiropraktik i nemnogo
oslabil svoi tiski, ohvativshie muzykanta. - Pojdem moj mal'chik, vyp'em po
malen'koj.
Dzherri byl ugryum i bleden, podavlen i molchaliv. No Isaak veril, chto vse
eto bylo vyzvano bol'shoj radost'yu i bol'yu ih novoj vstrechi.
- YA uzh boyalsya, chto ty pozabyl menya, - skazal hiropraktik, nalivaya
svoemu byvshemu pomoshchniku bokal, chtoby vypit' s nim za vstrechu. - Nu, brat,
kak tebe nravitsya zhizn' teper', posle stol'kih uspehov i pochestej?
Dzherri vyzhal iz svoego lica nasil'nuyu ulybku, kakie mozhno videt' v
bogadel'nyah, i otvetil pechal'no:
- Isaak, kak po-tvoemu, mog by poluchit'sya iz menya hiropraktik?
- Iz tebya! Iz tebya mozhet poluchit'sya vse chto ugodno. Ty samyj
talantlivyj chelovek v mire, i ya gorzhus' tem, chto ty byl kogda-to moim
kollegoj.
- Spasibo, Isaak, - skazal Dzherri rastroganno. - A teper' ya snova
prishel prosit'sya k tebe na sluzhbu.
- Ty ved' uzhe sdelal kar'eru - i sovershenno blestyashchuyu.
Dzherri hotel chto-to skazat', no guby ego tochno ocepeneli, i mysli
zamerzli. Ego iniciativa pogibla, i dlya etogo dazhe ne ponadobilos'
obsuzhdeniya v gosudarstvennom komitete. Doktor Rivers byl udivlen, no potom
podumal, chto prichina nerazgovorchivosti Dzherri kroetsya v ego znamenitosti.
Da, konechno, ved' on uzhe tak znamenit, chto emu pora nosit' chernye ochki.
- Ty eto ser'ezno? Ty v samom dele hotel by snova stat' moim
naparnikom?
- Hotel by, - otvetil Dzherri medlenno, slovno zhenih vo vremya venchaniya.
- Kazhdyj umeet igrat' na grebeshke, no hiropraktikoj zanimat'sya sposobny
tol'ko nemnogie...
- Tol'ko izbrannye, - utochnil Isaak. - Tut nuzhen prirodnyj talant. Nu,
davaj vyp'em eshche!
Oni vypili, posle chego Isaak prodolzhal, vdohnovlyayas':
- A chto ty dumaesh', esli my snova organizuem reklamnyj shturm - teper',
kogda u tebya izvestnoe imya?..
- YA gotov na vse, vplot' do malen'kih prestuplenij, - otvetil avtor
"CHetvertogo pozvonka". - Strasti mass legche vsego razduvat' trubnymi
zvukami i paradami...
- CHto? - voskliknul "Isaak, ne ponyav slova Dzherri, kotorye byli
neschastnymi det'mi mrachnyh myslej.
- YA ustal ot izvestnosti, - prodolzhal Dzherri zadumchivo. - Mne hochetsya
pokazat' tebe, chto ya dostoin tvoego poruchitel'stva.
On shvatilsya za golovu obeimi rukami, tochno hotel podnyat' samogo sebya
za volosy, no ogranichilsya tem, chto podnyal ryumku i podnes ee k svoim gubam,
predostavlyaya slovo hozyainu.
Isaak chto-to pripominal. Nakonec v ego porosyach'ih glazkah blesnul
veselyj ogonek, i on nachal rasskazyvat' radostnuyu novost':
- YA chut' ne zabyl! Takaya istoriya! Na proshloj nedele prihodili dva
dzhentl'mena, sprashivali tvoj adres. No ya-to otkuda znayu?
- Syshchiki, dolzhno byt'? - sprosil Dzherri, i lico ego poserelo.
- Net, net! Predstaviteli finskogo posol'stva, iz Vashingtona.
Serdce Dzherri ne drognulo, ibo on otlichno znal, chto mezhdunarodnoe pravo
derzhit v okovah armiyu strastnyh egocentrichnyh zhelanij.
On ne ispugalsya, ibo znal, chto strah porozhdaet vrazhdebnost', a vragov
voobshche nado vybirat' ochen' obdumanno i ostorozhno. On pryamo posmotrel v
glaza svoemu hozyainu i sprosil:
- Oni prihodili s orderom na arest?
- CHto takoe? - voskliknul Isaak vtorichno. - O chem ty govorish'? Oni
hoteli uznat' tvoj adres, potomu chto u nih dlya tebya horoshie novosti. Ty
nagrazhden vysokim ordenom...
- Za chto?
- Za propagandu v pol'zu Finlyandii i v osobennosti za propagandu
finskoj muzyki za granicej... |ti gospoda govorili chto-to v etom rode.
Tak-to, brat...
Dzherri zakryl glaza i gorestno vzdohnul. No dva chasa spustya on s
dostojnym vidom voshel v igrushechnyj magazin mistera Kronikopelosa i kupil
sebe novyj molotochek dlya proverki refleksov.
V svyazi s inflyaciej cena molotochka podnyalas' teper' do tridcati centov.
No povyshenie ceny ne proizvelo na muzykal'no-pozvonochnogo doktora osobenno
potryasayushchego vpechatleniya, tak kak, poluchiv molotochek, on zayavil prodavcu
igrushek:
- Otkrojte dlya menya kreditnyj schet!
Last-modified: Fri, 28 Jul 2000 14:17:37 GMT