ot oni stoyat licom k licu - vyloshchennyj, nachal'stvenno-strogij polkovnik s ledyanym vzglyadom i kroshechnymi usikami pod samym nosom i vytyanuvshijsya v strunku Palomino, ostrizhennyj pod mashinku novobranec v meshkovatom, neobmyavshemsya obmundirovanii s eshche nepotusknevshimi pugovicami. Malen'kij, uverennyj v sebe, vlastnyj polkovnik rashazhivaet po svoemu kabinetu, mimo razlozhennyh vdol' steny propellerov i motorov, a blednyj Palomino stoit pered nim, ne smeya shevel'nut'sya, raskryt' rot, vzdohnut'. - |ta devochka - sovsem ne takaya, kak mozhet pokazat'sya. |ta devochka, hotya ona govorit, i smeetsya, i vedet sebya kak vse devochki ee vozrasta, - sovsem ne cheta im. Ona hrupka, ona bezzashchitna, slovno steklo, ili cvetok, ili golubka, - donosilis' do Litumy slova polkovnika. - Vot chto ya mogu skazat' vam, gospoda, po sovesti: ryadovomu soldatu zapreshcheno podnimat' glaza na doch' polkovnika i komandira aviabazy; paren' s ulicy Kastilii dazhe vo sne ne imeet prava mechtat' ob Alisii Mindro. On ne smeet ni priblizhat'sya k nej, ni glyadet' na nee, ni dumat' o nej, a za narushenie etogo zapreta on zaplatit zhizn'yu. Vot chto ya mog by skazat' emu, no vmesto etogo ya popytalsya ob®yasnit'sya s nim, kak muzhchina s muzhchinoj, ibo polagal, chto i u gitarista s ulicy Kastilii mozhet byt' razum i hot' kakie-to nachatki poryadochnosti. On otvetil mne, chto vse ponyal, chto ne predstavlyal sebe, kto takaya Alisiya, chto otnyne ne budet ni glyadet' na nee, ni govorit' s neyu. V tu zhe noch' etot licemernyj polukrovka pohitil Alisiyu, pohitil i nadrugalsya nad neyu. On dumal zagnat' menya v ugol. Aga, dumal on, teper' ona moya, teper' polkovniku volej-nevolej pridetsya soglasit'sya na nash brak. Net, milyj, ty oshibsya, tol'ko moej docheri pozvolitel'no shantazhirovat' menya i oblivat' gryaz'yu na vseh uglah, tol'ko ej odnoj, moej bednoj bol'noj devochke, i ya dolzhen nesti bezropotno etot krest. Ej mozhno... A tebe - net. On zamolchal, so vshlipom perevel dyhanie. Potom poslyshalos' myaukan'e, potom myagkij topot koshach'ih lap. I snova - tishina i rokot priboya. Prichal bol'she ne raskachivalsya. V kotoryj uzh raz lejtenant zadal vopros, vertevshijsya u Litumy na yazyke. - Nu a kak zhe togda Rikardo Dufo? Pochemu emu mozhno byt' poklonnikom, vzdyhatelem, zhenihom Alisii Mindro? - Potomu chto on oficer, a ne shpana s ulicy Kastilii. Potomu chto on iz horoshej sem'i. No glavnym obrazom, potomu, chto on slaboharakteren i glup, - vzorvalsya vdrug polkovnik, slovno porazhennyj tem, kak slepy byvayut lyudi. - Potomu chto, vydav ee za idiotika Dufo, ya mog by po-prezhnemu opekat' i oberegat' moyu doch'. YA poklyalsya v etom ee materi, kogda ona byla pri smerti. I gospod', i moya Mersedes znayut, chto ya etu klyatvu sderzhal, znayut oni i to, chego mne eto inogda stoilo. Golos izmenil emu, i on, skryvaya svoyu neoborimuyu slabost', neskol'ko raz kashlyanul. Izdali donosilsya otchayannyj koshachij voj: chto tam u nih - lyubov' ili draka? Nichego na etom svete ne razberesh'. - Vprochem, ya ne zatem syuda prishel i ne sobirayus' obsuzhdat' s policejskimi svoi semejnye dela, - otryvisto brosil polkovnik i totchas dobavil, smyagchiv ton: - YA beregu vashe vremya, lejtenant. "A menya v upor ne vidit", - podumal Lituma. Ono i k luchshemu: znaya, chto polkovnik zabyl pro nego, v raschet ne prinimaet, on chuvstvoval sebya uverennej. Snova nastupilo molchanie, kazavsheesya beskonechnym: polkovnik yavno borolsya so svoej nemotoj, podyskivaya uskol'zayushchie slova. - Ne nado berech' moe vremya, - skazal lejtenant. - YA priznatelen vam za to, chto ob etom vy ne upomyanuli v svoem raporte, - s trudom vymolvil nakonec polkovnik. - Vy pro doch'? - tiho sprosil lejtenant. - Pro ee nameki na vashe s neyu sozhitel'stvo? - Blagodaryu vas, chto vy ne upomyanuli ob etom v raporte, - okrepshim golosom povtoril otec Alisii Mindro. On snova provel ladon'yu po gubam. - Ne za sebya blagodaryu. Reportery ustroili by vokrug etogo formennyj shabash. YA tak i vizhu gazetnye zagolovki, na nas vylili by celye ushaty gryazi. - On snova pokashlyal, spravilsya s dyhaniem, s zametnym usiliem zastavil sebya kazat'sya spokojnym. - Devochku nado ogradit' ot skandala. Lyuboj cenoj. - YA dolzhen vas predupredit', gospodin polkovnik, - skazal lejtenant. - V raporte ob etom ne upomyanuto, vo-pervyh, potomu, chto tochnymi svedeniyami my ne raspolagali, a vo-vtoryh, potomu, chto pryamogo otnosheniya k ubijstvu etot fakt ne imel. No ya prizyvayu vas vzglyanut' pravde v glaza: kogda proisshestvie stanet dostoyaniem glasnosti, - esli stanet! - vse budet zaviset' ot togo, chto skazhet vasha doch'. Za nej ustroyat nastoyashchuyu ohotu, ee budut presledovat', chtoby vyzhat' iz nee razoblacheniya. CHem gryaznee, chem skandal'nee - tem luchshe, tem s bol'shej radost'yu uhvatyatsya za nih gazety. Vy i sami eto znaete. Esli delo obstoit tak, kak vy ego predstavili, esli Alisiya i vpravdu stradaet rasstrojstvom psihiki, nailuchshij vyhod - polozhit' ee v kliniku. Ili uehat' za granicu. Prostite, esli ya vtorgayus' v sfery, vyhodyashchie za ramki moih sluzhebnyh obyazannostej. On zamolchal, potomu chto polkovnik sdelal neterpelivoe dvizhenie. - YA ne znal, razyshchu li vas, i potomu ostavil vam pod dver'yu uchastka zapisku, - progovoril polkovnik, yavno zhelaya na etom zakonchit'. - Ponyatno, - skazal lejtenant. - Dobroj nochi, - otryvisto brosil polkovnik. Odnako on ne ushel. Lituma videl: on povernulsya, sdelal neskol'ko shagov k moryu, ostanovilsya i zamer pered neobozrimoj, serebryashchejsya v lunnom svete glad'yu. Mayak vspyhival i gas, na mgnovenie vyhvatyvaya iz temnoty ego nevysokuyu, napryazhenno vypryamlennuyu, obtyanutuyu haki figuru: polkovnik ne povorachivalsya, dozhidayas', kogda oni ujdut. Lituma poglyadel na lejtenanta, a tot rasteryanno poglyadel na nego. Potom lejtenant znakom prikazal uhodit'. Tak i ne promolviv ni slova, oni dvinulis' proch'. Pesok zaglushal ih shagi, Lituma chuvstvoval, kak gluboko uvyazayut v nem ego bashmaki. Oni proshli mimo nepodvizhnoj spiny polkovnika - snova veter vz®eroshil ego redkie volosy - i, ogibaya vytashchennye na bereg lodki, pobreli k smutnym pyatnam domikov na okraine Talary. Uzhe na ulice Lituma obernulsya. Polkovnik stoyal na prezhnem meste, u samoj vody. Ten' ego byla chut' svetlee okruzhavshej ego t'my. Vdaleke, u samogo gorizonta, mercali zheltye ogon'ki. Gde tam barkas dona Matiasa? On vsegda govoril, chto hot' nochi stoyat teplye, no v otkrytom more nepremenno zyabnesh', a potomu ne greh vzyat' s soboj na lov butylochku goryachitel'nogo. Talara byla pustynna i bezmyatezhna. Ni v odnoj iz ostavshihsya pozadi derevyannyh hibarok svet ne gorel. Litume o stol'kom nado bylo rassprosit' lejtenanta, no on, skovannyj smeshannym chuvstvom nelovkosti i pechali, ne reshalsya raskryt' rot. Pravdu li skazal im polkovnik? Pohozhe, chto pravdu. Znachit, on, Lituma, ne oshibsya, sochtya Alisiyu tronutoj. Kraem glaza on inogda posmatrival na lejtenanta: tot s otsutstvuyushchim vidom nes gitaru na pleche, slovno vintovku ili motygu. CHto on vidit v takoj t'me v svoih temnyh ochkah? Kogda razdalsya etot zvuk, Lituma vzdrognul, hotya i zhdal ego. Bystro smolknuvshee eho slomalo nedolguyu zhutkuyu tishinu. I opyat' vse stalo nemo i bezmyatezhno. Lituma zamer i poglyadel na svoego nachal'nika, a tot, chut' pomedliv, zashagal dal'she. - Gospodin lejtenant, - Lituma ryscoj dognal ego. - Razve vy ne slyshali? Lejtenant prodolzhal idti, glyadya pryamo pered soboj. On dazhe uskoril shag. - CHto ya dolzhen uslyshat', Lituma? - Vystrel! - semenil s nim ryadom policejskij. - Tam, na beregu. Razve vy ne slyshali? - YA slyshal kakoj-to shum, kotoryj mozhet oznachat' vse chto ugodno, - nravouchitel'no izrek lejtenant. - Mozhet byt', eto p'yanica puknul. Mozhet byt', u kita otryzhka. Da malo li chto mozhet byt'! Nikakih dokazatel'stv, chto eto vystrel, net. Serdce u Litumy zatrepyhalos'. Ves' on oblilsya potom, pochuvstvoval, kak vlazhnymi stali lob i rubaha na spine. Spotykayas', on v oshelomlenii shel ryadom s lejtenantom i nichego ne ponimal. - My ne pojdem tuda, znachit? - oshchushchaya, chto golova ego kruzhitsya, sprosil on chut' pogodya. - Kuda tuda? - Tuda, na bereg, udostoverit'sya, chto eto ne polkovnik Mindro... - prolepetal on. - Znachit, eto i v samom dele byl ne vystrel? - Skoro uznaem, Lituma, - szhalilsya nakonec lejtenant. - Skoro vse uznaem. On strelyal, ne on strelyal - vse vyyasnitsya. |kij ty toropyga. Podozhdi. YAvitsya kakoj-nibud' rybak ili prosto brodyaga i izvestit nas. Pokonchil li gospodin polkovnik s soboj, kak tebe predstavlyaetsya, ili net. Tak chto terpi, poka ne dojdem do uchastka. Mozhet, tam my i raskroem tajnu, kotoraya tak tebya muchaet. Ty ved' slyshal - polkovnik ostavil nam zapisku. Lituma, nichego ne otvechaya, prodolzhal idti ryadom. Iz bokovoj pustynnoj ulochki doneslos' hripenie radiopriemnika - kto-to krutil ruchku nastrojki. Na terrase otelya "Rojal'", zavernuvshis' v odeyalo, skloniv golovu na perila, bezmyatezhno pohrapyval storozh. - Tak vy, stalo byt', polagaete, chto on ostavil nam svoe zaveshchanie? - sprosil Lituma, kogda oni uzhe podhodili k uchastku. - I stalo byt', on znal, chto posle razgovora s nami pustit sebe pulyu v lob? - Kak zhe medlenno do tebya dohodit, drug moj Lituma, - vzdohnul lejtenant. I pohlopal ego po plechu obodryayushche. - No nichego, pohozhe, ty nachinaesh' soobrazhat'. Verno ya govoryu? Dal'she, do togo obluplennogo i vethogo doma, gde razmeshchalas' policiya, oni shli molcha. Lejtenant zabrasyval Glavnoe upravlenie grazhdanskoj gvardii raportami, utverzhdaya, chto, esli ne budut prinyaty srochnye mery, potolok ruhnet emu na golovu i chto zaklyuchennye tol'ko iz vezhlivosti ili iz sostradaniya k vlastyam ne razbegayutsya iz kamer, ibo steny ih istocheny zhuchkom i prognili do osnovaniya. Emu vsyakij raz otvechali, chto kak tol'ko budet utverzhden byudzhet, na remont ego uchastka vydelyat assignovaniya. Luna skrylas' za tuchej, i, chtoby otperet' zamok, prishlos' zazhech' spichku. Lejtenant, kak vsegda, dovol'no dolgo vozilsya s klyuchom. Potom zazheg eshche odnu spichku i stal sharit' sperva na poroge, potom podal'she, no tut spichka dogorela do pal'cev, i, vyrugavshis', on dunul na nee. Lituma kinulsya za lampoj i prinyalsya zazhigat' ee, na chto ushlo mnogo vremeni - ruki ego ne slushalis'. Nakonec vspyhnulo plamya: krasnyj yazychok s sinej serdcevinoj zametalsya iz storony v storonu, a potom vypryamilsya. Obnaruzhilsya konvert: on torchal iz shcheli. Lituma videl, kak lejtenant, prisev na kortochki, ostorozhno, kak nechto hrupkoe i bescennoe, podnyal ego s pola i vzyal v ruki. Lituma napered ugadyval vse, chto sejchas sdelaet lejtenant, i ni razu ne oshibsya: vot on sbil furazhku na zatylok, snyal ochki, uselsya, shiroko rasstaviv nogi, na kraj pis'mennogo stola i, ochen' berezhno raspechatav konvert, dvumya pal'cami izvlek iz nego belyj poluprozrachnyj listok bumagi. Lituma uvidel strochki akkuratnyh bukv, zapolnyavshih vsyu stranicu. On podnes lampu poblizhe, chtoby lejtenant mog chitat' bez pomehi. On s bespokojstvom sledil, kak medlenno dvigayutsya glaza lejtenanta sleva napravo i opyat' sleva napravo i kak malo-pomalu naplyvaet na ego lico vyrazhenie ozabochennosti ili neudovol'stviya ili togo i drugogo vmeste. - Nu chto? - sprosil on, sochtya, chto lejtenant dochital. Vmesto otveta lejtenant vyrugalsya. Ruka ego, derzhavshaya belyj listochek, opustilas' na koleno. - Zastrelilsya? - sprosil Lituma, tyanyas' za listkom. - Pozvol'te glyanut', gospodin lejtenant. Lejtenant protyanul emu bumagu i, poka Lituma chital i perechityval ee, verya i ne verya, ponimaya i nedoumevaya, skazal: - On ne tol'ko zastrelilsya, Lituma. On snachala eshche zastrelil Alisiyu. Lituma, vskinuv golovu, ustavilsya na svoego nachal'nika. On ne znal, chto tut nuzhno govorit', chto nado delat'. Lampa byla u nego v levoj ruke, i, sudya po tomu, kak plyasali ogromnye teni na potolke i na stenah, ruka eta sil'no drozhala. Lico lejtenanta iskazila grimasa: Lituma videl, kak on morgaet i zhmuritsya, slovno ot rezhushchego sveta. - CHto budem delat'? - s neponyatnoj emu samomu vinovatost'yu sprosil Lituma. - Pojdem na aviabazu, udostoverimsya, chto polkovnik ubil svoyu dochku? - Neuzheli somnevaesh'sya? - s uprekom otvechal lejtenant. - Sam ne znayu, - probormotal Lituma. - Da net, naverno, ne somnevayus'. Naverno, on i vpryam' ubil ee. To-to on byl takoj strannyj tam, na beregu. A potom i s soboj pokonchil. |to ego vystrel my slyshali. Ah, v lob tebya drat'! - |to ty verno zametil, - nemnogo pomolchav, skazal lejtenant. - V lob tebya drat'. Oni eshche posideli molcha i nepodvizhno posredi plyashushchih na polu, na potolke, na stenah i na vsej ubogoj obstanovke tenej. - Tak chto zhe budem delat'? - snova sprosil Lituma. - CHto ty budesh' delat', ne znayu. - Lejtenant, slovno vspomniv o neotlozhnom dele, provorno soskochil so stola. Kazalos', on ispytal moguchij priliv sil. - Luchshe vsego tebe nichego ne delat', a pojti da lech' spat'. |to moj tebe sovet. Spi, poka kto-nibud' ne soobshchit ob etom ubijstve. Lituma videl, kak lejtenant reshitel'no dvinulsya k vyhodu, popravlyaya poyas, rubahu, koburu i portupeyu, nadevaya temnye ochki. - A kuda zhe vy napravlyaetes'? - rasteryanno sprosil on, zaranee ugadyvaya otvet. - Idu brat' tolstuhu shturmom, chtob ee! - doleteli do nego slova uzhe ne vidimogo vo t'me lejtenanta. VIII  Don'ya Adriana snova rassmeyalas', i Lituma podumal, chto te grandioznye sobytiya, nad kotorymi plakala i ahala vsya Talara, u nee vyzyvayut tol'ko smeh. Vot uzh tri dnya byla ona takaya. |tim smehom ona potchevala ih s lejtenantom na zavtrak, obed i uzhin vchera, pozavchera i pozapozavchera. Lejtenant Sil'va, naprotiv, vse eti dni byl hmur, yavno chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke i vid imel takoj, slovno v zhizni ego sluchilas' kakaya-to krupnaya gadost'. V pyatnadcatyj, naverno, raz za eti tri dnya Lituma sprosil sebya: "CHto s nimi oboimi tvoritsya?" Zvonili kolokola k messe, i don'ya Adriana, vse eshche smeyas', osenila sebya krestnym znameniem. - Nu a chto, po-vashemu, sdelayut s etim lejtenantikom, s Dufo? - sprosil don Heronimo. Byl obedennyj chas. Krome Litumy, lejtenanta i taksista v harchevne sidela eshche molodaya para, priehavshaya iz Sorritosa na krestiny. - Pojdet pod tribunal, - mrachno otvechal lejtenant, upershis' vzglyadom v svoyu polupustuyu tarelku. - Nu a budet emu chto-nibud'? - nastaival don Heronimo. On el sal'tadito s risom i odnovremenno obmahivalsya gazetoj. - YA tak polagayu, za to, chto on vytvoril s bednym Palomino, po golovke ne pogladyat, a? - Pravil'no polagaete, - s nabitym rtom otvechal lejtenant, i v golose ego zvuchala pros'ba dat' emu poest' spokojno. - Budet, budet. CHto-nibud' da budet. Snova zasmeyalas' don'ya Adriana, i Lituma zametil, chto lejtenant ves' podobralsya, s®ezhilsya na stule. Hozyajka priblizhalas' k nim. Na nej bylo sil'no otkrytoe plat'e v cvetochek, pod kotorym tak i hodili ee grud' i bedra. Vsya ona izluchala dovol'stvo, zdorov'e i yavno byla v polnom ladu s mirom i s samoj soboj. - Vypejte glotochek vodichki i ne toropites' tak, a to eda u vas pojdet ne tuda kuda nado, - so smehom skazala ona i igrivo pohlopala lejtenanta po spine. - Vas v poslednee vremya i ne uznat', - skazal Lituma, razglyadyvaya ee. Ona i vpravdu ochen' izmenilas', stala vesela i koketliva neponyatno s chego. - Znachit, est' na to prichiny, - otvechala hozyajka, sobiraya posudu s sosednego stolika i udalyayas' na kuhnyu. Zad ee pri etom dvigalsya tak vyrazitel'no, slovno posylal im vsem proshchal'nyj privet. "Gospodi bozhe", - podumal Lituma. - Ne znaete, chego ona tak siyaet? - sprosil on lejtenanta. Vmesto otveta, tot metnul na nego ubijstvennyj vzglyad cherez stekla svoih temnyh ochkov i snova ustavilsya na ulicu, gde yunyj petushok ozhestochenno dolbil klyuvom zemlyu. Potom on vdrug zamahal kryl'yami i vzletel. - Hochu vam koe-chto skazat', lejtenant, vy ne obidites'? - skazal don Heronimo. - Luchshe ne nado, - provorchal tot. - Ne to nastroenie. - Ponyal. Molchu, - otozvalsya taksist. - Nu chto, budut novye zhertvy? - so smehom prokrichala iz kuhni don'ya Adriana. "Smeshinka ej v rot popala, - podumal Lituma. - Nado mne provedat' devic kitajca Lao, a to skoro razuchus'". Mezhdu nim i taksistom stoyal stol parochki iz Sorri-tosa, i potomu peregovarivat'sya prihodilos' cherez ih golovy. I on, i ona byli molody, razryazheny kak na prazdnik i s lyubopytstvom verteli golovami, prislushivayas' k razgovoru Litumy, lejtenanta i dona Heronimo. - Net, vse-taki skazhu, hot' vam i ne ponravyatsya moi slova. Hochu, chtob vy znali, - reshitel'no zagovoril taksist, v takt svoim slovam postukivaya skatannoj v trubku gazetoj po stolu. - Ni odna sobaka v Talare ne verit v eto. Dalee von tot petushok - i to ne verit. Cyplenok-pererostok uzhe vernulsya na prezhnee mesto i teper' s ugryumym vidom terzal zazhatuyu v klyuve yashchericu. Lejtenant prodolzhal est', ni na chto ne obrashchaya vnimaniya, vsecelo pogruzhennyj v svoi neveselye mysli. - O chem ty, don Heronimo? - sprosil Lituma. - O tom, chto polkovnik Mindro zastrelil svoyu dochku, a potom pokonchil s soboj, - cykaya zubom i splevyvaya, otvechal taksist. - Kakoj idiot poverit v takuyu basnyu? - YA. YA - tot idiot, kotoryj verit v to, chto polkovnik ubil Alisiyu i pokonchil s soboj, - skazal Lituma. - Ne nado pridurivat'sya! - rashohotalsya don Heronimo. - Oboih prikonchili, chtoby ne proboltalis' i chtoby svalit' ubijstvo Palomino na polkovnika. Tak chto davaj ne budem! - Ah, vot kakie teper' tolki idut? - podnyal golovu lejtenant. - Znachit, polkovnika ubili? I kto zhe, pozvol'te uznat'? - Vazhnye pticy, ya polagayu, - razvel rukami taksist. - Komu zh eshche? I vy, lejtenant, ne krutite, ne nado, tut vse svoi. YAsno, chto vy ne imeete prava govorit'. Vse znayut, chto vam zatknuli rot, chtob, ne daj bog, ne vsplyla pravda. Delo izvestnoe. Lejtenant pozhal plechami, davaya ponyat', chto vse eti domysly ne interesuyut ego niskol'ko. - Oni dazhe pustili sluh, chto polkovnik budto by zhil s Alisiej, - splyunul ocherednoe zernyshko risa don Hero-nimo. - Vot ved' svolochi. I mertvecov v pokoe ne ostavlyayut. Svolochi. Tebe ne kazhetsya, Adrianochka? - Mne mnogo chego kazhetsya, - rashohotalas' supruga dona Matiasa. - Znachit, vse dumayut, chto eto vydumki, - kislo probormotal lejtenant, snova prinimayas' za edu. - Razumeetsya, vydumki. |to vse zatem, chtob pokryt' istinnyh ubijc. Vzvyla sirena saharnogo zavoda, i cyplenok, podnyav golovu, nahohlilsya, na neskol'ko mgnovenij zastyl v napryazhennom ozhidanii. Potom udalilsya vpriskochku. - Nu a za chto, po-tvoemu, razdelalis' s Palomino? - sprosil Lituma. - Za kontrabandu. Mnogomil'onnoe delo, - uverenno otvetil Heronimo. - Snachala ego prishili - on chto-to provedal. A kogda polkovnik Mindro uznal ob ubijstve, i ego prikonchili, a za nim i dochku. A potom raspustili sluh, budto by polkovnik, prirevnovav dochku k Palomino, ubil soldatika. Vot oni i naveli ten' na yasnyj den' i dobilis', chego hoteli: teper' o glavnom - o millionah-to - nikto i ne vspominaet. - Gospodi, chego tol'ko ne pridumayut lyudi, - vzdohnul lejtenant, tak yarostno skrebya po tarelke vilkoj, slovno hotel slomat' ee. - A budete pominat' gospoda vsue, u vas yazyk-to i otsohnet, - so smehom zametila don'ya Adriana. Ona postavila pered lejtenantom tarelku s narezannym i ochishchennym mango, prizhavshis' pri etom svoim krutym bedrom k ego ruke. Lejtenant zhe ruku pospeshno otdernul. - Ha-ha-ha! "Kakoe koketstvo, a?" - podumal Lituma. CHto eto tvoritsya s don'ej Adrianoj? Poshuchivaet s lejtenantom, tak i v'etsya vokrug nego, a tot hot' by glyanul v ee storonu. Malo togo, vse ee shutochki i zaigryvan'ya emu yavno ne po dushe. Ego tozhe uznat' nel'zya. Ran'she on by rehnulsya na radostyah, povel by na nee ataku po vsem pravilam, tol'ko pospevaj otbivat'sya. A teper'? Tri dnya uzhe hodit kak v vodu opushchennyj, ustavitsya v odnu tochku i vse dumaet, dumaet, tochno zhvachku zhuet. CHto za chertovshchina? - U nas v Sorritose tozhe tolkuyut naschet kontrabandy, - neozhidanno vmeshalsya molodoj chelovek, priehavshij na krestiny, - smuglyj, s zolotym zubom, v zhestko nakrahmalennoj rubashke. Govoril on s zapinkoj. - Pravda, Marisita? - otnessya on k svoej sputnice, po vsej vidimosti, zhene. - Pravda, Panchito, - otvechala ta. - Sushchaya pravda. - Oni vrode by tajkom vvozili syuda holodil'niki i plity. Skol'kimi millionami nado vorochat', chtoby mozhno bylo ustraivat' takie zlodejstva?! - A mne tak zhalko Alisiyu Mindro, tak zhalko! - skazala Marisita i zamorgala, slovno sobirayas' zaplakat'. - Ona-to ni v chem ne vinovata, bednyazhka! I takoe zlo beret, kak podumaesh', chto ubijcam nichego za eto ne budet. Vykrutilis'. I denezhki sohranili, i na svobode gulyayut. Verno ya govoryu, Panchito? - Izvestnoe delo: bogatyj otkupitsya, a bednyj poplatitsya. Kak po-vashemu, gospodin lejtenant? Lejtenant, edva ne oprokinuv stol i stul, rezko podnyalsya. - YA poshel, - ob®yavil on, pokazyvaya svoim vidom i tonom, chto emu vse zdes' oprotivelo do smerti. - Ostaesh'sya, Lituma? - Idu, idu, gospodin lejtenant. Dajte hot' kofe dopit'. - Pej skol'ko vlezet, - burknul tot, nahlobuchil furazhku i, starayas' ne vstrechat'sya glazami s don'ej Adrianoj, kotoraya provodila ego ot stojki do dverej nasmeshlivoj ulybochkoj, vyshel von. CHerez neskol'ko minut hozyajka podala Litume kofe i stakan vody i uselas' naprotiv, na mesto lejtenanta. - YA sejchas s uma sojdu, - poniziv golos, soobshchil ej policejskij. - Ne tomite, don'ya Adriana. CHto za istoriya vyshla u vas s moim nachal'nikom pozaproshloj noch'yu? - Sprosi svoego nachal'nika, - otvechala hozyajka, rasplyvayas' v lukavoj ulybke. - YA ego desyat' raz sprashival, - ne otstaval Lituma. - On pridurivaetsya, slovechka iz nego ne vytyanesh'. Nu, don'ya Adriana! Rasskazhite! - Muzhchiny nynche poshli lyubopytnye, huzhe bab, - otvetila ona, prodolzhaya siyat' lukavoj ulybkoj, tretij den' ne shodivshej s ee lica. "Pryamo kak devchonka, kotoraya vytvorila kakuyu-to shkodu, - podumal Lituma. - Dazhe pomolodela i vsyakoe takoe". - A eshche govoryat, tut pahnet dazhe ne kontrabandoj, a shpionazhem, - govoril tem vremenem don Heronimo, vstav i opirayas' na spinku stula. - Hozyain kinoteatra mne tak skazal, a on chelovek osnovatel'nyj, zrya boltat' ne budet. - Raz govorit, znachit, znaet, - poddaknul Panchito. - Dyma bez ognya ne byvaet, - molvila ego zhena. - Don'ya Adriana, ne obizhajtes', otvet'te mne, mochi net, - podyskivaya slova, zasheptal Lituma. - Vy prigolubili moego lejtenanta? Ustupili emu? - Kak u tebya yazyk povorachivaetsya zadavat' mne takie voprosy? - tak zhe, shepotom, proiznesla hozyajka, grozya Litume pal'cem. Ona pytalas' kazat'sya rasserzhennoj, no Lituma yasno videl - pritvoryaetsya: v temnyh glazah igrali ogon'ki nasmeshlivogo udovletvoreniya, a po gubam zmeilas' dvusmyslennaya ulybochka cheloveka, ne bez raskayaniya, no s udovol'stviem vspominayushchego o kakoj-to prokaze. - I voobshche, tishe govori, a to Matias uslyshit. - Palomino Molero uznal, chto oni prodayut voennye tajny |kvadoru, i za eto ego ubili, - skazal taksist. - A rezidentom byl sam polkovnik Mindro... Sam, sobstvennoj personoj. - Nu nado zhe! - porazilsya Panchito. - Kak v kino. - Kak v kino. - Nichego on ne uslyshit. YA von otsyuda slyshu, kak on hrapit, - skazal Lituma. - S toj nochi, ne znayu, kak skazat'... vse stalo kak-to chudno. Vot ya i pytayus' ugadat', s chego eto vy takaya veselaya, a moj lejtenant takoj smurnoj. Hozyajka prinyalas' hohotat', da tak, chto u nee slezy navernulis' na glaza. Vse telo ee prishlo v dvizhenie; pod cvetastoj tkan'yu plat'ya zakolyhalis' nichem ne stesnennye moguchie grudi. - Eshche by! - ele vymolvila ona. - Eshche by. Zapomnit po grob zhizni! Tvoj nachal'nichek naveki zarechetsya pristavat' k poryadochnym. - Ne vizhu nichego udivitel'nogo v tom, chto rasskazal don Teotonio, - progovoril Panchito, obliznuv svoyu zolotuyu koronku. - YA s samogo nachala pochuyal: za vsej etoj krov'yu stoyat kozni |kvadora. - Kak zhe vam eto udalos', don'ya Adriana? On na sebya ne pohozh stal. Nu, ne muchajte menya! Rasskazyvajte. - A bednuyu devochku sperva iznasilovali, a uzh potom ubili, - vzdohnula Marisita, krepen'kaya, kurchavaya smuglyanka, obtyanutaya plat'em cveta morskoj volny. - Tak vsegda byvaet. Ot etih obez'yan tol'ko i zhdi bedy. A ved' u menya v |kvadore rodnye. - On vlomilsya ko mne s revol'verom - dumal napugat', - sheptala hozyajka, ele uderzhivayas' ot smeha i chut' shchuryas', slovno pered ee myslennym vzorom voskresla tak zabavlyavshaya ee kartina. - YA uzhe spala, vskinulas', reshila - vory. A eto on, nachal'nichek tvoj. Dver' vysadil, besstydnik. Dumal, ya napugayus'. Durachok. Vot durachok-to. - Net, ob etom ya nichego ne slyshal, - skazal don Heronimo, vytyagivaya sheyu nad gazetoj, kotoroj otmahivalsya ot muh. - No pohozhe na pravdu. Navernyaka iznasilovali. Vsem skopom. - Vlomilsya - i pones, i pones, - skazala don'ya Adriana. - CHto zhe on pones? - perebil ee Lituma. - Ne mogu, govorit, dlit' etu muku. Umirayu, govorit, ot zhelaniya. Strast', govorit, dovela menya do umoisstupleniya. Esli ne budu obladat' vami, pokonchu s soboj. Ili vas ub'yu. - Cirk, - skorchilsya ot smeha Lituma. - |to vse on vam govoril ili zhe vy pridumali po zlovrednosti? - Dumayu, on hotel menya razzhalobit', ili napugat', ili i to i drugoe, - otvechala hozyajka, pohlopyvaya Litumu po plechu. - Nu, ya emu pripasla gostinec! - Konechno, - skazal Panchito, - vsem skopom. |to uzh kak voditsya. - Nu a vy chto? - A ya skinula rubashku i ostalas' v chem mat' rodila, - skazala don'ya Adriana, gusto pokrasnev. Da, tak ono i bylo: skinula rubashku, ostalas' nagishom. Mgnovennyj neozhidannyj vzmah obeih ruk sorval nochnoe odeyanie, shvyrnul ego na krovat'. A na lice pod vz®eroshennymi volosami, nad moguchej plot'yu, smutno belevshej v polumrake komnaty, lejtenant uvidel ne strah, a gnev. - Sovsem golaya? - zamorgal Lituma. - A potom skazala emu takoe, chego on otrodyas' ne slyhival. Takie nepristojnosti emu i prisnit'sya ne mogli. - Nu da? - hlopal resnicami porazhennyj Lituma, boyas' propustit' hot' slovo. - "Vot, skazala ya, vot ona ya, chego zh ty zhdesh', moj kozlik, chego medlish'?! - drozhashchim ot negodovaniya i prezreniya golosom govorila don'ya Adriana. Ona vypyatila grud', vystavila zhivot, podbochenilas'. - Ili ty, mozhet, stesnyaesh'sya? Mozhet, tebe nechem hvastat'? Nu nichego, nichego, pokazhis'-ka mne, kakov ty est'. Nu davaj, pristupaj, nasiluj! Bud' muzhchinoj! Moj muzh beret menya po pyati raz za noch', no on zhe star, a ty molod, ty ego za poyas zatknesh', verno ved'? Skol'ko mne ot tebya zhdat'? SHest'? Sem'? Nu, sovladaesh'?" - Vot eto da... - myamlil rasteryavshijsya Lituma. - |to vy, vy emu govorili? "CHto vy, chto vy... - promyamlil lejtenant. - CHto s vami, don'ya Adriana?" - YA i sama ot sebya takogo ne ozhidala, - zasheptala hozyajka. - YA i sama ne znala, otkuda i vzyalis'-to u menya takie slova. Vidno, gospod' nash, Spasitel' Ajabakskij vlozhil ih mne v usta. YA ved' v oktyabre hodila v Ajabaku na bogomol'e, palomnichestvo sovershila. Vot on i prosvetil menya, kogda nuzhda prispela. A lejtenant otoropel v tochnosti kak ty sejchas. "Davaj, skazala ya, davaj-ka razdevajsya, pokazhi-ka, sil'no li na tebya priroda potratilas'. Nu, pristupaj! Sejchas nachnu schitat' tvoi razy! Do vos'mi doberesh'sya?" - CHto? CHto? - zaikayas', vygovoril Lituma. SHCHeki ego goreli, glaza stali kak ploshki. "Vy ne imeete prava izdevat'sya nado mnoj", - zaikayas', vygovoril lejtenant. - A zaikalsya on potomu, chto ya emu vse skazala sovsem prostymi slovami. Ot zloby moej i ot nasmeshki on vovse snik. I sejchas eshche odurelyj hodit, ty zhe videl. - Odureesh' tut, - skazal Lituma. - Dovedis' mne vse eto uslyshat', ya by i sovsem spyatil. Nu a on kak sebya povel? - Razumeetsya, on menya ne poslushalsya, odezhdu s sebya ne skinul, - otvechala hozyajka. - Vsyu ohotu ya emu otbila. "YA prishel ne zatem, chtoby vy nado mnoj izdevalis', - skazal vkonec poteryavshijsya lejtenant. - Don'ya Adriana". "Da uzh, konechno, ne zatem! Ty prishel strashchat' menya svoim pistoletom, nadrugat'sya nado mnoj i pochuvstvovat' sebya muzhchinoj! CHto zh, supermen ty hrenov, pristupaj! Davaj, davaj! Tol'ko uchti napered - na men'she, chem desyat' raz, ya ne soglasna. Nu, chego zhdesh'?" - Vy s uma soshli, - prosheptal Lituma. - Da, ya s uma soshla, - prosheptala don'ya Adriana. - Odnako blagodarya etomu tvoj nachal'nichek nichego ne dobilsya. I otvalil podzhavshi hvost. Eshche oskorbilsya, nedodelannyj! "YA prishel iz®yasnit' vam svoe chistoe chuvstvo, a vy obideli menya i unizili, - skazal lejtenant. - Vy unizili i sebya, ibo krichali kak ulichnaya zhenshchina". - Poglyadi-ka, on tak i ne otoshel, - pribavila hozyajka. - Dazhe zhalko ego stalo. Ona snova zalivisto rashohotalas', ochen' dovol'naya soboj i svoej nahodchivost'yu. Litumu zhe obuyalo teploe, bratskoe chuvstvo k lejtenantu. Eshche by emu ne hmurit'sya - hozyajka oskorbila ego muzhskoe dostoinstvo. To-to zavopyat "nepobedimye", kogda on rasskazhet im etu istoriyu. Pozhaluj, oni slozhat v chest' don'i Adriany gimn i sochtut, chto ona, a ne CHunga dostojna byt' ih korolevoj. - A eshche govoryat, vo vsem vinovaty pederasty, - skazal Panchito. - Da? - oblizyvaya guby, zamigal don Heronimo. - Ochen' vozmozhno. - Vpolne vozmozhno, - skazal Panchito. - V kazarmah vsegda procvetayut takogo roda dela. A sub®ekty eti, sami znaete, rano ili pozdno dokatyvayutsya do prestuplenij. Prosti, Marisita, chto my zaveli pri tebe etot razgovor. - Nichego, Panchito. ZHizn' est' zhizn'. - Ochen' vozmozhno, - razmyshlyal nad uslyshannym taksist. - A kak bylo delo? Kto s kem zhil? - Nikto ne verit v samoubijstvo polkovnika, - rezko smenila temu don'ya Adriana. - Slyshu, - probormotal Lituma. - YA i sama ne ochen'-to veryu. - Ne verite? - Lituma, podnyavshis' iz-za stola, podpisal schet za obed. - A ya vot v vashu istoriyu poveril, a eto menee pravdopodobno, chem samoubijstvo polkovnika Mindro. Bud'te zdorovy, don'ya Adriana. - |j, Lituma, - pozvala ona i, kogda on vernulsya k stolu, poglyadela na nego blestyashchimi plutovatymi glazami i, sil'no poniziv golos, skazala: - Peredaj svoemu lejtenantu, chto nynche noch'yu, pozhaluj, dam emu zamesit' muchicy v moej kvashne. Tak chto pust' smenit gnev na milost'. Ona zazyvno rassmeyalas'. Ne uderzhalsya i policejskij. "CHert ih razberet, etih zhenshchin", - dumal on, napravlyayas' k dveri. Vdogonku emu doletel golos taksista: - |j, Lituma, otchego by tebe ne skazat' nam, skol'ko otslyunili tvoemu nachal'niku, chtoby on pridumal etu istoriyu s samoubijstvom? - Mne ne po vkusu takie shutki, - otvetil on ne povorachivayas'. - A lejtenantu oni ponravyatsya eshche men'she. Smotri, don Heronimo, oni mogut tebe dorogo obojtis'. On uslyshal, kak taksist vyrugalsya skvoz' zuby, i pomedlil na poroge: ne vernut'sya li? Odnako reshil ne vozvrashchat'sya. Vyshel na raskalennuyu ulicu. Dvinulsya po obzhigayushchemu pesku, mimo mal'chishek, gonyavshih tryapichnyj myach, - teni ih mel'teshashchim prichudlivym uzorom lozhilis' emu pod nogi. On vspotel, rubaha prilipla k lopatkam. Mozhno li poverit' don'e Adriane? Prihoditsya verit'. Teper' ponyatno, pochemu lejtenant s toj nochi kak oplevannyj. Vot ved' kak vser'ez ego zaelo. Vokrug takoe tvoritsya, a on vse pro tolstuhu dumaet. Nel'zya tak raspuskat'sya. Vot i poplatilsya. No kto by mog zhdat' ot don'i Adriany? Boj-baba. Lituma predstavil sebe, kak hozyajka v chem mat' rodila, koleblya izobil'nye telesa, glumitsya nad lejtenantom, a tot, rasteryavshis', usham svoim ne verit. Da kto zh tut ne rasteryaetsya? Tut uzh ni do chego, davaj bog nogi. On zasmeyalsya. V policii on obnaruzhil lejtenanta: tot sidel za svoim stolom po poyas golyj, oblivayas' potom. Odnoj rukoj obmahivalsya, a v drugoj derzhal telegrammu, i glaza ego za steklami temnyh ochkov skol'zili po strochkam. - Samoe poganoe, chto nikto ne zhelaet verit' tomu, chto polkovnik zastrelil Alisiyu, a potom pokonchil s soboj, - skazal Lituma. - Esli by vy slyshali, kakuyu oni chush' poroli! I kontrabanda, i shpionazh, i ruka |kvadora. I dazhe pederastov pripleli. Nu ne duraki li? - Skvernye novosti, drug Lituma, - skazal lejtenant. - Tebya perevodyat v departament Hunin, k chertu v zuby. Pribyt' sleduet nezamedlitel'no. Avtobus tebe oplatyat. - V Hunin? - peresprosil Lituma, zavorozhenno glyadya na telegrammu. - Menya? - Menya tozhe perevodyat, tol'ko poka ne znayu kuda. Dolzhno byt', k takoj-to materi. - |to, naverno, daleko, - probormotal Lituma. - Vot chto ya tebe skazhu, obalduj ty moj Lituma, - s zharom zagovoril lejtenant. - Vot hotel ty rasputat' delo ob ubijstve Palomino Molero. Gotovo, rasputal! I chto zhe? V nagradu tebya posylayut v gory, podal'she ot etogo solnyshka i ot teh, k komu ty privyazalsya. Vot kak tebya otblagodarili za besporochnuyu sluzhbu v grazhdanskoj gvardii, kuda ty imel glupost' postupit'. Tebya perevodyat, kuda voron kostej ne doneset. Stoit mne podumat' o tamoshnej stuzhe, zavyt' hochetsya. - V lob ih vseh drat', - zadumchivo promolvil Lituma.