osuzhdayu izmenu v lyubom ee  proyavlenii.  Net. I  ne
mogu skazat', chto ya ne byl vovlechen v ch'yu-to izmenu. Byl. S teh por kak my s
Zoej rasstalis',  ya  perespal s  odnoj  zamuzhnej  zhenshchinoj  i  eshche  s  dvumya
devushkami, kotorye  uzhe neskol'ko  let zhili  so svoimi parnyami.  No vo  vseh
sluchayah eto  byla  ne  moya  izmena -  oni  reshali  izmenit'  svoim muzhchinam.
Po-moemu,  ih  nevernost' ne imeet  ko mne nikakogo  otnosheniya. Holostyaki  -
hishchniki po opredeleniyu. Brosiv Zoyu, ya stal svoboden. YA  nikomu ne byl obyazan
hranit'  vernost'  v posteli.  Da, ya  ne  stal by  izmenyat' svoej postoyannoj
partnershe, no eto  eshche ne  znachit,  chto ya  ne obraduyus', esli  kto-to  reshit
izmenit' komu-nibud' so mnoj.
     No  ya horosho  ponimayu,  chto  moj  holostyackij status sejchas  v  bol'shoj
opasnosti. Potomu  chto  k |mi  u  menya dejstvitel'no est' chuvstvo.  Ne  mogu
skazat', chto chuvstvo eto ochen' sil'noe. YA by ne stal radi nee strelyat'sya ili
delat' sebe harakiri. No  mysl' o tom, chto uvizhu ee  vsego  cherez  neskol'ko
chasov, mne priyatna. U vsego byvaet nachalo. I esli eto nachalo nashih otnoshenij
s |mi,  to togda  nuzhno polozhit' konec ohote  na Makkallen. Da, nado prinyat'
reshenie. Imenno ob etom  segodnya utrom govoril Mett. Vopros  vot v chem: hochu
li ya prodolzhat' otnosheniya s |mi? Esli da, to skol'ko by oni ni prodlilis', ya
<i>budu</i>  ej  veren.  A  eto  znachit,  chto mne  pridetsya  perestat' gonyat'sya  za
Makkallen.  I voobshche perestat'  gonyat'sya za  yubkami.  A  vot  <i>eto</i>  i vpravdu
ser'eznoe reshenie.
     |mi prishla v pyat' minut vtorogo. |to ya znayu tochno, potomu chto poslednie
devyat' minut besprestanno  poglyadyvayu na chasy, prinyav  zhivopisnuyu pozu: nogi
na  stole, illyustrirovannyj al'bom  istorii  dadaizma kartinno  razlozhen  na
kolenyah. |mi legon'ko stuchit po okonnomu  steklu,  i ya  rasteryanno smotryu na
nee, potom ulybayus' i vstayu. Na nej sabo i yarkoe plat'ice, edva prikryvayushchee
kolenki, volosy zabrany  v vysokij hvostik. Suzhdenie o  zhenskoj odezhde moego
druga |ndi zdes' podhodit na vse sto procentov: "ZHenshchina horosho odeta, esli,
glyadya na  nee,  ty s  legkost'yu  mozhesh' predstavit' ee  goloj". Idu k dveri,
otkryvayu. Kakoe-to  mgnovenie my  stoim  u poroga,  nervno ulybayas'. Potom ya
naklonyayus',  i  nashi  guby  vstrechayutsya.  Kogda ona  otklonyaetsya,  ya provozhu
pal'cem po ee nosu:
     - Ozheg proshel?
     Ona krasneet, morshchit nos.
     -  Pyat'  banochek  "Nivei"  izvela.  - Potom  smotrit mimo  menya v glub'
galerei, ulybaetsya. - Nu i kak tebe polnyj i chestnyj rabochij den'?
     V  etu sekundu brigada po ochistke sovesti stroem vydvigaetsya vpered. Na
vseh belosnezhnaya  uniforma,  v  rukah  shvabry i vedra  chistoj myl'noj  vody.
"Fu-u, vy posmotrite, kakaya zapushchennaya sovest', - s otvrashcheniem govoryat oni.
- Ne  pora li  nam ee  kak sleduet  pochistit'?"  Konechno, pora.  Mne bylo by
namnogo legche,  seli by ya  sejchas povernulsya k  |mi i priznalsya, chto rabotayu
zdes' tri dnya v nedelyu.
     I  tol'ko reshayus' vse  chestno  ej  rasskazat',  ob®yasnit',  chto  prosto
krasovalsya pered nej, kak vdrug  pugayus'.  A chto, esli ona menya ne pojmet? A
vdrug podumaet: "On obmanul menya odin  raz, obmanet i vo vtoroj". Togda nashi
otnosheniya zakonchatsya,  edva uspev nachat'sya. I potom, ya  zhe ne budu  tut  vsyu
zhizn' rabotat'. |to  lish' prival  na moem dolgom puti.  Pravdu znayut  Mett i
Hloya, no im ne privykat' - oni menya vsegda prikryvayut. |mi ne  nuzhno ob etom
znat'.
     - Slushaj,  - govoryu ya, reshiv uklonit'sya ot otveta  i ne vrat' ej, - chem
bystree my otsyuda smotaemsya, tem luchshe.
     Perevorachivayu  vyvesku s  "Otkryto"  na  "Zakryto", zapirayu dver', i my
napravlyaemsya  v Gajd-park.  Boltaem o proshlyh vyhodnyh, o tom, chto proizoshlo
za  eti  neskol'ko  dnej.  Zahodim  v  kulinariyu, pokupaem  paru sendvichej i
gazirovku.  Po doroge ot kulinarii k parku nashi ruki vstrechayutsya,  i vdrug ya
ponimayu, chto nashi pal'cy pereplelis'. Neproizvol'no  vzdragivayu. Ispugalsya -
ne to slovo. Znayu, chto  eto glupo, my ved' kasalis' i bolee intimnyh  chastej
tela.  No eto bylo libo  za zakrytymi dveryami,  libo  ne v  Londone, libo  v
p'yanom sostoyanii. No zdes', na  moej territorii, sredi bela dnya... Navernoe,
eto menya i napugalo. My kak by otkryto vsem priznaemsya, chto teper' my para i
chto my vmeste.
     - Ty chto? - sprashivaet ona, smeyas', i glyadit na nashi somknutye ruki.
     Prikusyvayu shcheku, a potom govoryu:
     - Da tak, nichego. Prosto stranno eto.
     -  Ty ne  obyazan,  esli ne hochesh'.  Voobshche-to, -  hitro dobavlyaet  ona,
ubiraya ruku, - luchshe i vpravdu ne nado.
     YA stoyu v polnoj rasteryannosti, budto lishivshis' ravnovesiya: v levoj ruke
sumka s produktami, a v pravoj nichego net.
     - Pochemu? - sprashivayu ya nakonec. Ona shchurit glaza:
     - Ty chto, dumaesh', ya durochka? YA znayu, kak eto byvaet.
     YA po-prezhnemu  v polnom nevedenii.  Dazhe ne  mogu ponyat', shutit ona ili
ser'ezno.
     - CHto byvaet?
     -  Nu  vot  eto.  Kogda za ruki derzhatsya.  Menya  mama predupredila, chto
byvayut  takie  muzhchiny,  kak ty.  Snachala za ruki  derzhatsya, potom  v  shchechku
celuyut. A tam i glazom morgnut' ne uspeesh', kak on tebya zatashchit v postel', i
ty  uzhe  zhdesh'  ot  nego  rebenka,  a  on   v  eto  vremya  s  drugoj  shlyuhoj
zabavlyaetsya... - Ona naduvaet guby. - Tak vot, pozvol'te vam skazat', mister
Dzhek Rossiter, chto ya ne iz takih devushek.
     U menya vyryvaetsya smeshok:
     - Ladno, budu imet' v vidu.
     YA protyagivayu  ej ruku,  no ona  v  otvet podnimaet brovi,  ozhidaya bolee
podrobnogo otveta.
     - Nu pozhalujsta, - govoryu ya, - ya etogo hochu.
     - Ty uveren? - Da.
     Ona  daet  mne  ruku,  i my idem  dal'she. Dolzhen  priznat'sya,  mne  eto
priyatno.
     Blizhe k glavnym ulicam park zabit narodom. My prishli v obedennoe vremya,
kogda  vse  ofisnye rabotniki ustremlyayutsya  na  volyu, poluchit' svoyu  dnevnuyu
porciyu  nefil'trovannogo kisloroda  i solnechnogo  sveta. Krugom  pripodnyatye
yubki,  zakatannye  rukava i oslablennye galstuki.  V  trave valyayutsya butylki
iz-pod  vody "|vian", obertki sendvichej iz francuzskogo  restorana. My s |mi
preodolevaem  etu  polosu  prepyatstvij  i  idem  dal'she,  tolpy redeyut, i my
nakonec  nahodim tihoe  mesto v centre parka. Sadimsya v  teni dereva,  edim,
p'em, govorim.
     Ponachalu eta scena kazhetsya  mne  nereal'noj.  YA nevol'no nachinayu lomat'
komediyu. Smeyus' nad shutkami |mi, bez konca zadayu voprosy, pytayas' proniknut'
ej v dushu i ubedit'sya, chto mne s nej horosho.  To est' delayu to, chto nravitsya
devushkam, - tochnee, to, chto ya nauchilsya delat', chtoby nravit'sya devushkam.  No
potom  ya perestayu pritvoryat'sya. YA  uzhe ne igrayu rol' Lihogo Dzheka, ili Dzheka
Priyatnogo Sobesednika, ili lyubuyu druguyu iz rolej, zauchennyh posle razryva  s
Zoej.   YA  prosto  ostayus'  samim  soboj.  Kakoe  oblegchenie!  YA  nakonec-to
rasslabilsya.  My lezhim ryadom, smotrim na nebo  skvoz' kronu dereva,  i vdrug
mne  hochetsya pogovorit' s  nej o tom, chto ya ne obsuzhdal ni s  kem, s teh por
kak poznakomilsya s Zoej.
     -  Kogda lyudi  derzhatsya  za ruki... - nachinayu  ya. Ona konchikami pal'cev
kasaetsya moej ruki:
     - Vot tak?
     - Da, - govoryu ya, szhimaya ee ladon', - tak.
     - I chto v etom takogo?
     -  Ne  znayu. |to... kak  by skazat'...  eto mnogoe oznachaet. |to svyaz'.
Smotrish' na parnya  s devushkoj, kogda oni derzhatsya za  ruki, i koe-chto o  nih
stanovitsya tebe ponyatno. Tak ved'?
     - Da, ya ponimayu, chto oni vmeste...
     - Ne tol'ko eto. CHto im horosho vmeste, i oni schastlivy.
     Vse eshche derzha menya  za ruku,  ona pripodnimaetsya na loktyah i smotrit na
menya:
     - I? Ty eto chuvstvuesh' ryadom so mnoj?
     - Mne kazhetsya, da.
     Ona slegka hmurit brovi:
     - Tebe kazhetsya?
     - No nel'zya zhe znat' navernyaka, pravda? Poka eshche  rano delat' vyvody, -
zapinayus' ya. - Po krajnej mere, ya poka ne mogu tochno skazat'.
     U nee razocharovannyj vzglyad. No golos tverdyj:
     - Libo ty chto-to chuvstvuesh', libo net. Vse prosto, Dzhek. CHuvstva nel'zya
zaplanirovat'. Ih mozhno tol'ko ispytyvat', - govorit ona takim tonom, slovno
sto raz uzhe vse eto prohodila.
     - YA vedu sebya kak durak, da?
     - A ty kak dumal? Ty zhe paren', eto u tebya v krovi.
     - Prosto  mne stranno vot tak sidet'  tut i s toboj otkrovennichat'.  Nu
ili naoborot, skrytnichat', esli uzh na to poshlo.
     - Ty ne dolzhen mne govorit' togo, chto ne hochesh', - otvechaet ona.
     - YA znayu. No ya hochu tebe mnogoe skazat', vot v chem delo, |mi.
     - CHto skazat'?
     -  CHto  proshlye   vyhodnye  byli  prosto  otlichnymi,  i  segodnya   den'
prekrasnyj, i... ya hochu, chtoby vse tak bylo  i dal'she. Hochu,  chtoby my snova
tak vot vstrechalis'.
     |mi molchit, potomu chto znaet - ya eshche ne vse skazal.
     Da, eto tak. No ya vzvolnovan. A  vdrug ej etogo vsego ne nado? Da,  ona
na  menya zapala,  no naskol'ko krepko zapala?  Mozhet byt', dlya  nee  eto vse
tol'ko  flirt?  A vdrug, uslyshav, chto ya hochu  bol'shego, chto ya nakonec  gotov
vyvesti otnosheniya  za predely posteli, ona ispugaetsya?  YA  i sam sebya boyus'.
Mozhet,  u menya ot solnca  v golove pomutnenie, a cherez paru nedel' okazhetsya,
chto u nas ser'eznye otnosheniya, kotorye mne sovsem ne nuzhny.
     Ona krepche szhimaet moyu ruku.
     - A znaesh', chto ya chuvstvuyu?
     - Net. Skazhi.
     - Mne  nravitsya. Da chto  tam nravitsya - ya  baldeyu.  -  Ona ulybaetsya  i
podnimaet nashi somknutye  ruki  k moemu licu.  - I <i>eto</i>  nravitsya.  Ochen'.  I
imenno <i>etogo ya</i> hochu.
     - A esli nichego u nas ne vyjdet?
     - Znachit, nichego ne vyjdet.
     Vot ono! Kak gora s plech!  Vse tak legko i prosto. Nikto  ni na kogo ne
davit. Pozhivem - uvidim. Prosto sdelaem to, chto delayut milliony lyudej kazhdyj
den': kinem kosti i posmotrim, chto nam vypadet. Ispytaem sud'bu.
     - Ladno, -  govoryu ya, - znachit, esli lyudi uvidyat nas vzyavshimisya za ruki
i podumayut, chto my - para, oni budut pravy?
     - Da.
     My celuemsya,  i etot poceluj ne pohozh na vse  predydushchie. |tim poceluem
my  slovno skreplyaem  nashe soglashenie. Strashno i voshititel'no odnovremenno.
<i>Vot ono,</i> dumayu ya, <i>konec tvoej proshloj zhizni i nachalo budushchej.</i> YA ponimayu, chto
nashi  zhizni  pereplelis' teper'  tak  zhe tesno,  kak i nashi  yazyki. No  nashi
otnosheniya ne zakonchatsya vmeste s etim poceluem. Tol'ko reshenie odnogo iz nas
smozhet ih razorvat'.  |to  proizojdet,  tol'ko esli my perestanem  verit'  v
slova,  kotorye  tol'ko chto  skazali  drug drugu. Kto znaet kogda. A  mozhet,
etogo  i ne proizojdet. V tom-to i kajf. Potomu chto est' veroyatnost', chto my
ostanemsya vmeste navsegda. |ta  mysl' vyzyvaet  u menya blazhennuyu ulybku,  my
snova ustraivaemsya na trave, ya obnimayu |mi i zasypayu.
     V galereyu vozvrashchayus' chasam k chetyrem, razmorennyj ot solnca, oshalevshij
ot proisshedshego.  Iz pochtovogo yashchika u dveri torchit konvert.  Otkryvayu ego i
chitayu:  "Pozvoni  mne  na  mobil'nyj,  nemedlenno. Poli".  Blin!  CHert,  vot
nevezenie! Edinstvennyj raz  slinyal  s raboty,  i, konechno zhe, v  etot  den'
priehal  Poli! Vhozhu v  zal, beru  sebya  v ruki i zvonyu emu. Tak, on yavno  v
plohom  nastroenii.  V  ubijstvennom  nastroenii.  S  pomoshch'yu   neveroyatnogo
kolichestva rugatel'stv  on ob®yasnyaet mne, chto ya  vystavil ego  durakom pered
ego novoj  podruzhkoj,  potomu  chto  on  ne smog  provesti  ee v  sobstvennuyu
galereyu,  gde  kakoj-to hren smenil zamki. No eto,  kak okazalos', cvetochki.
Glavnaya novost' eshche vperedi.
     <i>YA.</i>  Poslushajte,  Poli. YA naporol  del, priznayu. Mne  ochen'  zhal'.  I  ya
obeshchayu, chto takogo bol'she ne povtoritsya.
     <i>Poli.</i> Da uzh, bud' uveren, chto ne povtoritsya. A znaesh' pochemu?
     <i>YA.</i> Pochemu?
     <i>Poli.</i>  Potomu  chto ty  na hren uvolen, vot  pochemu. Sejchas zhe  zakryvaj
galereyu i otdaj  klyuchi Timu Li iz "Hudozhestvennoj keramiki" ryadom s  nami. I
chtoby posle etogo ya tebya ne videl i ne slyshal. YAsno?
     <i>YA.</i> I eto vse?
     <i>Poli.</i> |to vse.
     <i>YA.</i> Znaete, mne koe-chto ne yasno.
     <i>Poli.</i> CHto?
     <i>YA.</i> Pochemu vas tak ploho slyshno?
     <i>Poli.</i> Potomu chto ya v vertolete. A tebe-to kakoe...
     <i>YA.</i> Gde vy sejchas konkretno?
     <i>Poli.</i> Na polputi k Parizhu.
     <i>YA.</i> Oj...
     <i>Poli.</i> CHto znachit "oj"?
     <i>YA.</i> |to znachit, oj, pridetsya  vam razvorachivat'sya i letet'  syuda. Potomu
chto ya  ostavlyayu vashi grebanye  klyuchi v vashem  grebanom  zamke i  dver' vashej
hrenovoj galerei ostavlyayu otkrytoj.
     Konechno, ugrozy  svoej ya  ne vypolnil.  Ved'  esli Poli pozhelaet nanyat'
advokata, tot budet v sto krat kruche moego; krome togo, ya v rasteryannosti, a
ne  v yarosti. Poetomu  ya  poslushno v poslednij raz zapirayu  dver' galerei  i
ostavlyayu klyuchi Timu.
     Po  sravneniyu  s  etim neschast'em  Stoletnyaya vojna  - sushchij  pustyak.  I
pagubnye posledstviya nashej ssory ne poddayutsya opisaniyu. Nol'  dohodov = nol'
vozmozhnostej zhit' tak, kak sejchas, = nol' variantov (za isklyucheniem odnogo -
vernut'sya v ryady seryh sluzhashchih  der'movyh firm)  =  konec ambicij  i nachalo
nudnogo bessmyslennogo sushchestvovaniya.
     Vse, ya bol'she ne  hozyain svoej zhizni. Sazhus' na velosiped i edu k domu,
zhit' v  kotorom mne otnyne ne  po  karmanu. Menya ohvatyvaet chuvstvo  polnogo
bessiliya.
     Ran'she u menya takogo ne sluchalos'. Pochti nikogda.

        * * *

     <i>CHistoserdechnoe priznanie No 4:</i>
     <i>Bessilie</i>

     <i>Mesto dejstviya:</i> moya komnata v obshchage, |dinburg.
     <i>Vremya dejstviya:</i> 11.30 nochi, 2 oktyabrya 1991 goda.

     |lla Trent byla krasotkoj. Net. |lla Trent  byla potryasayushchej krasotkoj.
Nogi - kak u dublershi Dzhulii Roberte  v "Krasotke". Lico  Umy  Turman, kogda
ona  tancuet s Travoltoj v  "Kriminal'nom  chtive". Grud'  Dzhemi Li Kertis  v
"Pomenyat'sya mestami". I  holodnoe  obayanie Loren Bakoll. Esli by sushchestvoval
na  svete  kolledzh,  kuda  prinimali  po  vneshnosti,  a  ne  po   umstvennym
sposobnostyam,  to  na  oblozhke  ih  prospekta byla by |lla  Trent. Kogda ona
vhodila v komnatu, parni ne  prosto ustremlyali na nee vzglyady,  oni sebe shei
svorachivali.
     I ya tol'ko chto ee zakadril.
     |togo,  konechno,  nikogda ne dolzhno bylo  sluchit'sya. Vot  ona, a vot ya.
Sever i  YUg, led  i  plamen', Krasavica i CHudovishche.  Dve  protivopolozhnosti,
kotorye nikogda  ne dolzhny  soedinit'sya.  U menya ne bylo ni  malejshego shansa
ponravit'sya |lle Trent.  Ona  i rok-zvezda ili  izvestnyj akter? Da. Ona  na
svidanii  v feshenebel'nom restorane? Da. Ona  i  Dzhek Rossiter pod prolivnym
dozhdem u dverej "Poslednej kapli"? Net. Nikogda i ni za chto na svete.
     Ponyatnoe delo, ya ne zhalovalsya na stol' neveroyatnyj povorot sobytij. Mne
bylo devyatnadcat' let, i ya uchilsya na vtorom kurse hudozhestvennogo fakul'teta
v |dinburge. Edinstvennaya prichina,  po kotoroj ya smog zakonchit' pervyj kurs,
-  to,  chto my  s |lloj Trent  sideli ryadom  v biblioteke.  Kogda ya ne sidel
utknuvshis' nosom  v knigi,  ya  sidel  upershis' vzglyadom  v  nee.  YA smotrel,
sostavlyal  plany i shemy. V konce koncov ya nabralsya hrabrosti  i zagovoril s
nej.  Posle neskol'kih lovkih hodov s moej storony (to  ruchku odolzhu, to eshche
kakuyu meloch') my uzhe stali kivkom privetstvovat' drug druga.
     Odnako  menya interesovalo ne soderzhimoe  ee sharikovoj ruchki.  Pyat' moih
samyh  zavetnyh eroticheskih  fantazij  - v  obratnom poryadke,  dlya  bol'shego
vozbuzhdayushchego effekta:
     5. Zanyat'sya seksom vtroem s Hejli i Beki, bliznyashkami s moego kursa.
     4. Popast' v plen k amazonkam v kachestve plemennogo bychka dlya polucheniya
potomstva.
     3.  Byt' vyporotym  mademuazel'  SHaptal',  moej  shkol'noj  uchitel'nicej
francuzskogo, i chtoby nepremenno ona porola menya mokrym paltusom.
     2.  Ostat'sya   edinstvennym  vyzhivshim  v  aviakatastrofe  muzhchinoj,  na
neobitaemom ostrove, s  drugimi  spasshimisya  - pretendentkami na titul "Miss
Mira".
     1. Dostich' orgazma odnovremenno s |lloj  Trent posle dolgogo i  burnogo
seksa.
     Za   isklyucheniem  rybnogo  fetisha  pod   nomerom  tri   (vliyanie   moej
rybno-kartofel'noj  studencheskoj  diety), vpolne  standartnyj  dlya  molodogo
cheloveka spisok. No vy posmotrite, v kakom poryadke  stoyat moi fantazii! |lla
Trent  kruche neogranichennogo  dostupa k amazonkam?  Net, nu  v  samom  dele.
Pridetsya eto priznat': ona - nomer odin. Tut uzh nichego ne popishesh'.
     I vot my u menya v komnate. Tol'ko chto ya tiskal ee  u vhoda v "Poslednyuyu
kaplyu" i potom v taksi, po doroge syuda. Poka my razdevalis', ya zhadno pozhiral
ee glazami,  smakuya kazhdyj moment.  Mne  vypal shans voplotit' v zhizn'  samuyu
zhelannuyu mechtu. I esli ona delala eto prosto potomu, chto byla pod kajfom ili
poteryala svoi ochki i po oshibke prinyala menya za Breda, studenta iz Avstralii,
kotoryj ej  nravilsya, - dazhe esli i tak,  chto  tut takogo? Na tot  moment ee
prisutstvie v moej komnate bylo pobedoj v  dolgoj zavoevatel'noj kampanii. YA
podgotovil  pochvu dlya znakomstva  v biblioteke. YA vysledil ee  v  "Poslednej
kaple" i  "nechayanno" natknulsya na nee v  bare. YA s nej  boltal, ocharovyval s
takim userdiem, slovno ot etogo zavisela vsya moya zhizn'.
     I moj plan srabotal.
     Ona nahodilas'  v  moej  komnate, ona lezhala golaya na  moej  krovati. YA
uvidel  i  pobedil.  I vot-vot  dolzhen byl  konchit'.  Tochnee, soglasno  moim
eroticheskim fantaziyam, my dolzhny byli konchit' vmeste. My byli  na krovati, i
vse shlo kak nado.  Net, eto budet ne prosto perepih. |to  budet Seks Veka. YA
reshil,  chto budu  seksalepen,  trahititelen, prosto trahadelichen! YA  budu ee
Klintom  Istvudom,  SHonom  Konneri  i  Richardom  Girom  odnovremenno.  |togo
trebovalo ot menya moe samolyubie.
     I ponachalu tak ono i  bylo. My so stonami katalis' po prostynyam, szhimaya
ih v pal'cah ot strasti. Nezhnye poglazhivaniya  perehodili  v zhestkuyu hvatku i
shchipki.  |to byla ne prelyudiya, eto byla simfoniya,  opera i kankan!  Nikogda v
zhizni ya ne hotel zhenshchinu tak sil'no!
     - Net, - skazala ona, - snachala naden' prezervativ. Pozhalujsta, skoree!
     Moj plan  voploshcheniya v  zhizn'  samoj velikoj mechty srabotal, no koe-chto
drugoe  rabotat'  otkazyvalos' - ya obnaruzhil  eto k  svoemu uzhasu, natyagivaya
rezinku.  Libo  konchilos'  dejstvie  dvuh s  polovinoj litrov piva,  kotorye
pomogli  mne  nabrat'sya  hrabrosti  i  vlezt'  na  |llu. Libo  ya  uvidel  ee
sovershennoe telo i ponyal, chto mne nikogda ne  sumet' udovletvorit' ego. Libo
prosto vpal v shok ot togo, chto sdelal nevozmozhnoe.
     Kakoj  by  ni  byla  prichina,  rezul'tat  ne  zastavil  sebya  zhdat'.  YA
pochuvstvoval,  kak  chto-to  opustilos'  u  menya  v  zhivote,  i  uvidel,  kak
opustilos'  vse  pod zhivotom.  YA  nablyudal,  kak  moj  petushok  v  rezinovom
skafandre medlenno skukozhivaetsya, sduvaetsya,  slovno lopnuvshij  sharik.  Net.
|togo  ne mozhet byt'. Tol'ko ne  eto. Ne sejchas. Ne  s nej. YA  ne mogu etogo
pozvolit'. Zapanikovav, ya nachal  otchayanno predstavlyat'  sebe vse  fantazii s
nomera dva po nomer pyat'. No moj chlen  reshil rasporyadit'sya po-drugomu.  Esli
ran'she ya ne mog zastavit' ego upast', teper' ya ne mog zastavit' ego vstat' -
pervyj raz v zhizni. On skoropostizhno skonchalsya. My s |lloj videli, kak snik,
uvyal, osel i umer.
     - Poverit' ne mogu, - skazal ya.
     - Tol'ko  ne nado mne govorit',  - otvetila  |lla,  vstav s  krovati  i
podbiraya s polu trusy, - chto ran'she u tebya takogo ne bylo.
     YA zakryl lico rukami:
     - Vo vsem vinovata moya mat'. - CHto?
     -  |to ona  nazvala  menya Bredom, mne moe imya nikogda  ne nravilos',  -
poyasnil ya s ochen' sil'nym avstralijskim akcentom.

        FOTOGRAFII

     V  bol'shinstve sluchaev,  naskol'ko  ya  pomnyu,  peremeny  v  moej  zhizni
proishodili  medlenno.  Nastol'ko  medlenno,  chto  ya  ih  ne  zamechal.  Vot,
naprimer, perehodnyj  vozrast. Tol'ko  chto tebe  bylo odinnadcat'  let, i ni
odnogo  voloska  na  lobke. No  desyat'yu godami pozzhe  u tebya tam uzhe stol'ko
volos, chto  mozhno podushku imi nabit', malo togo, volosy uzhe torchat iz nosa i
kurchavyatsya na  nogah.  Ty v  polnom nedoumenii,  dumaesh': "Kak  ya  do takogo
doshel? V kakoj moment ya prevratilsya iz mal'chika s  nezhnoj kozhej v volosatogo
muzhika?" Otveta na etot vopros net. Potomu chto na peremeny ushli  gody, a  ne
sekundy.
     No  inogda  vse byvaet  po-drugomu. Inogda veter peremen sryvaet tebya s
mesta i  cherez sekundu vybrasyvaet daleko-daleko.  |to oshelomlyaet, porazhaet.
Ty stoish', oglushennyj, vidish', kak  daleko  tebya  zaneslo, i  ponimaesh', chto
nazad dorogi net.  Vot tak i sejchas. YA v svoej spal'ne, utro,  vosem' chasov.
Lezhu v posteli v obnimku s  krasivoj devushkoj, ee  golova pokoitsya  na  moej
grudi,  i  ee sonnoe dyhanie popadaet v  ritm  bieniya moego serdca. Eshche paru
nedel' nazad moej reakciej na takuyu kartinu bylo by:
     a) v  moej  posteli  spit <i>devushka;</i> otlichno,  znachit,  mne vchera udalos'
koe-kogo snyat';
     b)  v  <i>moej</i>  posteli spit  devushka...  chert! znachit,  ya ne  mogu ot nee
sbezhat';
     v) v moej posteli  <i>spit</i> devushka;  nado  ee razbudit';  blin,  kak zhe ee
zovut?
     No  ya  znayu, kak ee zovut.  Ee zovut  |mi. Segodnya  voskresen'e. Proshlo
poltory nedeli s teh por, kak menya uvolil Poli. Proshlo poltory nedeli s togo
dnya, kak my pogovorili s |mi i reshili, chto teper' net <i>ee</i> i <i>menya,</i> no est' <i>my.</i>
I sejchas moya reakciya na ee prisutstvie v moej posteli:
     a) <i>|mi</i> spit v moej posteli; otlichno, znachit, ya ee vse-taki ohmuril;
     b)  |mi spit  v <i>moej</i>  posteli; horosho -  mne by ne hotelos', chtoby  ona
spala v ch'ej-nibud' drugoj;
     v) |mi <i>spit</i>  v  moej posteli; zdorovo, potomu  chto prosypat'sya bez  nee
ploho.
     Ponachalu ya soprotivlyalsya, no potom ponyal, chto peremeny ne vsegda  vedut
k hudshemu. V dannom sluchae - tochno  ne k hudshemu. Potomu chto eti peremeny ne
ogranichilis' tol'ko moim otnosheniem k |mi. Kak skazali kogda-to  hippi, ves'
mir izmenilsya. Moi predannye i starye druz'ya - postery s golymi  krasotkami,
kollekciya  rasplyushchennyh  nasekomyh  "umri,  muha!"  na  moem  okne,  krasnye
mahrovye  noski  i  semejnye  trusy  -  sorvany,  schishcheny  ili  vybrosheny  v
stiral'nuyu mashinu. Ne  oboshli peremeny  storonoj  i samu postel'.  Prostyni,
navolochki i pododeyal'nik  teper'  chistye i vyglazhennye.  V  pepel'nice vsego
chetyre  okurka vmesto soroka. A  podarok  Metta na  moj dvadcat' pyatyj  den'
rozhdeniya  -  vypusk "Plejboya" za mart 1971  goda -  vytashchen iz-pod matrasa i
perepryatan v korobku na antresolyah.
     No peremeny byvayut i k hudshemu. I esli rech' idet o rabote - eto tak.
     Pervoe  zhelanie po  vozvrashchenii domoj, kogda menya uvolili,  -  vylepit'
kopiyu Poli iz shakal'ego govna, nachertit' melom pentagrammu na dorozhke v sadu
i,  chitaya  molitvu v  obratnom  poryadke,  protykat'  ego  vnutrennie  organy
vyazal'nymi spicami.  Otbrosiv etu ideyu iz  prakticheskih  soobrazhenij  (najti
shakal'e  govno v  eto vremya  goda  ochen'  slozhno), ya pridumal  koe-chto bolee
podhodyashchee.
     Porabotal nad samolyubiem i  ubedil  sebya, chto  ran'she ya byl sluzhashchim  <i>s</i>
bezuprechnoj reputaciej, tak  chto smogu  bez problem najti vneshtatnuyu rabotu.
Pravda, byvayut momenty, kogda mir reshaet prodemonstrirovat' tvoyu nichtozhnost'
i davit na tebya izo vseh sil. Tak vot, posle togo kak desyat' staryh znakomyh
otkazali  mne  v rabote, ya reshil, chto tot samyj moment nastal. No ya  otvazhno
smotrel sud'be v lico.  Mne ostavalos' tol'ko odno dostojnoe sredstvo dobychi
deneg  -  prosit' milostynyu. Spisok potencial'nyh  blagotvoritelej  vyglyadel
sleduyushchim obrazom:
     A. Moj  otec. Moj  roditel'  rasproshchalsya so  mnoj, Kejt, Billi i  mamoj
cherez nedelyu posle moego  vos'mogo dnya rozhdeniya. Nelyubimye zhena i dvoe detej
vkupe s vozmozhnost'yu smenit' Brajton na London  sdelali ego vospriimchivym  k
lyubovnym charam simpatichnoj Mishel'  Dav, togdashnej svoej sekretarshi. Nesmotrya
na maminy predskazaniya,  otec s Mishel' i po sej den' zhenaty i schastlivy. Oni
zhivut v  osobnyake na  Halland-park i v svobodnoe  ot  vospitaniya dvoih detej
(Dejvi,  chetyrnadcati let, i Marty, trinadcati godov  ot  rodu) vremya tratyat
den'gi,   kotorye   kompaniya  moego  otca   zarabotala  na   nedvizhimosti  v
vos'midesyatye, v period  beshenogo sprosa. My  s otcom vstrechaemsya dva raza v
god (na moj den' rozhdeniya i na Rozhdestvo). Veroyatnost' togo, chto on dast mne
deneg, ravna  nulyu.  Veroyatnost'  togo, chto on dast  mne vzajmy, minimal'na.
Veroyatnost' togo,  chto on snova  predlozhit mne pomoch' s  trudoustrojstvom  v
Siti, - maksimal'na.
     B.  Moj   brat.   Billi,  pri  svoej  strastnoj  lyubvi   k  tehnicheskim
izobreteniyam, rabotaet  v  Dok-lanz,  v  marketingovom  otdele  komp'yuternoj
firmy. U  Billi ne  vyplachena ssuda  na  dom, i emu  nado  kormit' sem'yu. On
spravlyaetsya i vpolne schastliv. No eshche emu  nado  dumat' o budushchem, o  detyah.
Poetomu  mne ne  stoit  zastavlyat' ego  igrat' rol' otca,  kak v te vremena,
kogda my s Kejt byli malen'kimi.
     V.  Moya  mama.  Poprosiv  deneg  u nee,  ya  vstanu v odin ryad  s takimi
moral'nymi  urodami,  kak Neron.  Ona  rabotaet mashinistkoj  v  Bristol'skom
banke, i posle  vyplaty  po ssude i po kommunal'nym  schetam  u nee  ostaetsya
sovsem  nemnogo.  Konechno, ona  mogla by  najti deneg, kak vo  vremena moego
studenchestva, no nuzhno byt' polnym der'mom, chtoby prosit' u nee.
     G. Moya  sestra.  Studentka.  Vse ravno chto  prosit' soveta  o  zdorovom
pitanii u trupa. Tut lovit' nechego.
     D. Mett. Delo shchekotlivoe. Potomu  chto  deneg u nego navalom.  I on  moj
luchshij  drug.  YA sam s legkost'yu by odolzhil emu deneg, esli  by oni  u  menya
byli.  No  on i  tak so  mnoj shchedr. Bylo by  verhom naglosti  prosit' u nego
nalichnye. Dolzhno zhe u menya byt' hot' kakoe-to samouvazhenie.
     Drugih  variantov  net.  No  v  trudnyj chas i vybor trudnyj. Reshiv, chto
nebol'shaya  veroyatnost'   luchshe,  chem  voobshche  nikakoj,  pozvonil  otcu.  Ego
sekretarsha  otneslas'   ko  mne  vrazhdebno,  no  sam  on  udivitel'no  legko
soglasilsya vstretit'sya. My dogovorilis' poobedat' vo vtornik.
     Vstrecha proshla horosho.  Otnositel'no horosho, esli uzh govorit' o vstreche
s  rodstvennikom, kotoryj  tyazhko vzdyhaet  pri  odnom tvoem vide. My nemnogo
poboltali, rasskazali drug drugu, chto proizoshlo  za  to  vremya,  poka my  ne
videlis'. Potom ya pereshel k glavnoj  celi  nashej vstrechi - poprosil  u  nego
vzajmy deneg. On  otvetil,  chto  mne pora obespechivat'  sebya samostoyatel'no.
Togda ya ob®yasnil,  chto menya uvolili s raboty, i on predlozhil porekomendovat'
menya v odnu brokerskuyu kontoru. YA  skazal, chto hochu zanimat'sya zhivopis'yu. On
vzdohnul  i prinyalsya za salat  s  omarom. A potom sdelal  to, chego ran'she ne
delal nikogda: predlozhil reshenie,  ne obyazyvayushchee k kompromissu ni odnogo iz
nas.  Skazal, chto  zakazhet mne kartinu dlya novogo  ofisa v Najtsbridzhe. I  ya
sdelal to, chego  nikogda ne delal ran'she:  poblagodaril ego i skazal, chto ne
podvedu.
     Utrom v pyatnicu Villi Fergyuson,  kommercheskij direktor otca, podkatil k
domu Metta. YA vo  vtoroj raz otmenil seans  s  Makkallen, skazav, chto dolzhen
uehat' v Bristol' na pohorony.
     Na proshloj nedele, v  glubokoj depressii posle svoego uvol'neniya,  ya ne
mog zastavit' sebya vstretit'sya s nej. I konechno, byla eshche odna prichina - nash
dogovor s |mi. Mne nuzhno bylo privyknut' k etoj  mysli, prezhde  chem ya risknu
uvidet'sya s Makkallen i na avtopilote soobshchit' ej, chto bol'she ne svoboden. K
schast'yu,  ona  spokojno  otneslas' k moemu  otkazu  vstretit'sya. YA  byl rad,
potomu  chto, nesmotrya na moe  reshenie ne sblizhat'sya  s nej, ya vse-taki hotel
zakonchit' ee portret.
     Villi bylo za pyat'desyat, on nachinal lyset', i u nego bylo ogromnoe puzo
-  yavnoe   sledstvie  horoshego  obedennogo  pereryva.  CHto-to  podozritel'no
smahivayushchee na  varenuyu  fasolinu  zastryalo  u nego v  usah.  YA provel ego v
masterskuyu, gde  razvesil vosem' rabot dlya demonstracii svoih  talantov.  On
mel'kom vzglyanul na kartiny, kak budto eto bylo menyu v "Makdonaldse".
     - Tri tysyachi funtov, - nakonec  ob®yavil on, - tysyacha avansom, ostal'nye
dve  po pred®yavleniyu tovara. Proshu vas sdelat' kartinu  pobol'she, potomu chto
my - bol'shaya kompaniya. Nam nravitsya vse bol'shoe. Primerno takogo <i>zhe</i> razmera,
kak  eta,  - prodolzhil  on, ukazyvaya  na moj  kollazh  "igrushek  dlya vzroslyh
mal'chikov", - tol'ko ne takuyu strannuyu.
     - Vy hotite chto-to konkretnoe? - lyubezno pointeresovalsya ya.
     - CHto-nibud' yarkoe. CHtoby radovalo glaz klienta.
     - CHto-nibud' yarkoe...
     - ZHeltoe.
     - ZHeltoe?
     - Ili oranzhevoe. Oranzhevyj tozhe podojdet.
     - A  kak  naschet cveta lajma? - sprosil  ya, ne  verya svoej  udache, stav
pervym predstavitelem novoj citrusovoj shkoly professora Villi Fergyusona.
     On nemnogo porazmyslil nad moim predlozheniem, potom reshitel'no skazal:
     - Net,  zelenyj ne podojdet. Slishkom pohozhe na plesen'. Ne hochu,  chtoby
nashi klienty dumali, chto na  nashih stenah razvelas' syrost'.  Ostanovimsya na
zheltom ili oranzhevom. Takoj cvet sil'no ne isportish'.
     Pro sebya ya podumal, chto, kak tol'ko on ujdet, nado  pozvonit' v magazin
i zakazat' banku samoj yarkoj zheltoj kraski.
     - Kto eta ptashka? - sprosil Villi, ukazyvaya na portret Salli.
     - Prosto naturshchica.
     Villi razdumchivo naklonil golovu.
     - Porazitel'no, - zaklyuchil on. YA tut zhe razdulsya ot gordosti.
     - Vam nravitsya?
     - Eshche kak! Uzhe mnogo let ne vidal takih krepkih titek i kruglyh beder.
     Vot tak.  S horoshim  (|mi)  v  zhizn' prihodit  i  plohoe (neobhodimost'
prosit'  pomoshchi  u  otca),  i uzhasnoe  (zheltorotoe  bezobrazie,  kotorym mne
pridetsya ukrasit' steny priemnoj novogo otcovskogo  ofisa). No zhalovat'sya ne
na chto. Na schetu u menya snova zavelis'  den'gi.  YA  hotel  peremen, ya  ih  i
poluchil.
     Poluchil i raspisalsya.
     Smotryu na  |mi. Ona eshche spit. Neploho by i mne k nej prisoedinit'sya, no
golova  zanyata  myslyami, i  mne  sejchas  ne usnut'. Est',  konechno,  soblazn
zalezt'  pod  odeyalo i ustroit' ej  priyatnyj  utrennij syurpriz, no my pozdno
vchera  legli, tak chto  pust' spit. YA vylezayu  iz  krovati,  odevayus',  idu v
sosednyuyu  kulinariyu.  Vernuvshis', na  kuhne  narezayu kopchenogo lososya, delayu
buterbrody.  Da,  eto  rastochitel'stvo.  Takoe  zhe  rastochitel'stvo,  kak  i
vcherashnyaya pokupka - ya nastoyal na tom, chtoby  my kupili |mi plat'e. No imenno
bezrassudnye postupki delayut zhizn' veselej. Dlya chego inache nuzhny den'gi?
     YA  vhozhu v  spal'nyu,  no postel' pusta.  V vannoj |mi  tozhe net.  Idu v
koridor, zovu ee, no nikto ne otvechaet, i ya napravlyayus' vniz.
     Nahozhu ee v masterskoj.  Balkon zakryt,  i  v  komnate  vlazhno,  kak  v
dzhunglyah. Ona sidit na polu, slozhiv nogi po-turecki. Na nej belye trusiki  i
moya chernaya rubashka s Dzhimmi Hendriksom. In' i YAn'. No moe vnimanie privleklo
ne to, chto na nej nadeto, a to, chto ona rassmatrivaet. Nezakonchennyj portret
Salli   Makkallen.   Nezakonchennyj   portret   krasavicy  Salli   Makkallen.
Nezakonchennyj portret  krasavicy  Salli  Makkallen,  grud'  i  popa  kotoroj
vyzvali voshishchenie Villi Fergyusona.
     - YA vse mogu ob®yasnit', - govoryu ya. |mi ne povorachivaetsya.
     - Tak vot, znachit, kakaya ona, Salli. Salli, tvoya model'.
     - Net, pravda, - pytayus' snova vstavit' ya, - eto ne to, chto...
     |mi podnimaet ruku.
     -  Mozhet  byt',  ya  oshibayus',  -  govorit  ona,  po-prezhnemu  glyadya  na
Makkallen, - no razve ne  tvoi slova,  chto ona - citiruyu  doslovno: "Gryaznaya
shlyuha. Ne  reshilsya by dazhe palkoj do  nee dotronut'sya.  No ved'  dlya etogo i
nuzhna obnazhennaya natura, tak? Golaya natura dolzhna byt' ne privlekatel'noj, a
<i>interesnoj.</i>  Inache  eto  byla   by  prosto   pornografiya.  CHtoby  neschastnye
izvrashchency mogli konchit', glyadya na krasivuyu devushku".
     Nakonec ona  povorachivaetsya ko mne. Pri  vide  vyrazheniya  ee lica celyj
otryad specnaza mog by ot straha v shtany nalozhit'.
     - Ty ved' imenno tak i skazal?
     - Da, no...
     - No chto, Dzhek? No ty  navral? Ty  navral,  chto ona  <i>ne snogsshibatel'no
krasiva?</i> Ili chto <i>ty ne iz teh neschastnyh</i> izvrashchencev? CHto konkretno?  Davaj,
mne by hotelos' znat'. CHto, yazyk proglotil?
     YA smotryu  v pol. YA ne prosto ego proglotil. YA ego razzheval, proglotil i
perevaril. Net, nu a  chto ya <i>mogu</i> skazat'?  Da, ya <i>navral.</i> Da, Salli Makkallen
potryasayushche <i>krasiva.</i> I da, ya navernyaka v kakoj-to stepeni <i>izvrashchenec.</i>
     V konce koncov ya proiznoshu to edinstvennoe, chto mogu v dannoj situacii:
     - Prosti.
     I smotryu na nee, nadeyas', chto ona vse-taki prostit mne moyu tupost'.

        6
        |MI

     Menya nikogda v zhizni tak ne unizhali!
     Nikogda.
     I ya ochen' zla.
     Oborachivayus'  na  dver', za  kotoruyu menya vystavili, i vydayu energichnoe
dvizhenie  srednimi  pal'cami obeih  ruk.  Tol'ko  tak ya  mogu  protivostoyat'
zhelaniyu pnut' dver'.
     Razgnevanno shlepayu po doroge, bormochu vse izvestnye mne rugatel'stva, i
svincovye tuchi navisayut nad moej golovoj. K tomu vremeni, kogda dobirayus' do
podzemki, nebesa razverzlis', zaliv menya potokami vody.
     |mi Krosbi obtekaet.
     Ne  dumala,  chto s vremennoj raboty mogut uvolit'. Byla uverena v svoej
diplomaticheskoj neprikosnovennosti. I yavno oshibalas'.
     Pohozhe, v poslednee vremya mne osobenno horosho udaetsya oshibat'sya.
     I mne eto ne nravitsya.
     Konechno, ya  ne  dolzhna byla  vrat' |lejn,  chto  umeyu  rabotat' s  lyubym
kommutatorom.  Nado  bylo skazat' ej  pravdu,  no, esli  ne sovresh',  voobshche
nikakoj raboty ne poluchish'.  |to pervoe pravilo vremennogo  trudoustrojstva:
stavit' galochku v okoshke "Da" naprotiv kazhdogo navyka v spiske.
     Kogda pozvonila  |lejn i  skazala, chto est' rabota  na  dve  nedeli,  s
horoshej zarplatoj, v ofise krupnoj  yuridicheskoj firmy, ya srazu  soglasilas'.
Ona prosmotrela moyu anketu.
     - Horosho. Ty  ran'she  rabotala  s  cifrovoj  sistemoj  |loneksik-950, -
radostno skazala ona, - znachit, spravish'sya.
     - Konechno,  -  otvetila ya, ne  uslyshav  ni  edinogo ee  slova, myslenno
podschityvaya  svoyu  zarplatu i  dumaya o stil'nyh tufel'kah, kotorye videla na
proshloj nedele.
     Da i voobshche, chto  mozhet byt'  slozhnogo v sekretarskoj rabote? Ee ya mogu
vypolnyat'  dazhe  stoya  na  golove.  Poetomu  mysl' o  moej  professional'noj
neprigodnosti ne posetila menya ni poka ya tashchilas' cherez ves' London v  Siti,
ni  kogda shagala  cherez  ogromnyj  i roskoshnyj vestibyul' k  svoemu  rabochemu
mestu.  Dazhe  kogda  vpisala  svoj  zad  v  kreslo  kosmicheskogo  dizajna  i
predstavilas' Andzhele iz otdela kadrov, u menya ne  vozniklo somnenij v svoej
kompetentnosti.
     Pervye nedobrye  predchuvstviya  poyavilis', kogda menya ostavili naedine s
ustrojstvom, pohozhim na pul't upravleniya poletami. Tut ya ponyala, chto navrala
slishkom mnogo. Krasnye, oranzhevye  i zheltye ogonechki gnevno migali, a gulkuyu
tishinu priemnoj narushal nastojchivyj zvon zanyatyh linij.
     - Tak, - probormotala ya, glyadya na tehnicheskogo monstra i potiraya ruki.
     No sama  uzhe  oshchushchala  pervye tolchki  zemletryaseniya  v  osnovanii  moej
samouverennosti.  CHerez  dvadcat' minut ya  tak i ne smogla prinyat' ni odnogo
zvonka i nachala vpadat' v  paniku. CHerez chas Andzhela chto-to zapodozrila. Ona
spustilas' s odnogo iz verhnih etazhej i vazhno vyshla iz lifta v svoem strogom
polosatom kostyume.
     - Kakie-to problemy? - sprosila ona.
     - Net-net,  -  ulybnulas'  ya,  obnaruzhiv,  chto  nadela  naushniki  zadom
napered, - vse v poryadke.
     Ona kivnula, yavno ne udovletvorennaya otvetom. YA provodila ee vzglyadom i
reshila ne sdavat'sya, chego by eto ni stoilo. U menya  po fizike  byli otlichnye
ocenki. Uzh s takoj erundoj kak-nibud' spravlyus'.
     Kak by ne tak.
     Na kazhdoj linii sidelo po nedovol'nomu  abonentu, i vse rugalis' v odin
golos. K odinnadcati chasam pul't nakalilsya  dobela i gotov byl vzorvat'sya. YA
nachala zhat' na vse knopki bez razbora.
     - CHert, blin! - krichala ya. - Otvalite, vy, idioty, perestan'te zvonit'!
Zvonite v drugoe mesto! Poshli vy vse!
     CHerez dve  minuty dveri lifta so zvonom  otkrylis', iz  kabiny vyskochil
lyseyushchij muzhchina v dorogom kostyume. Snachala ya podumala,  chto sluchilsya pozhar,
tak  vozbuzhdenno  on  mahal rukami.  No vskore  stalo yasno, chto edinstvennyj
istochnik opasnosti v etom zdanii - ya.
     - Da chem vy tut zanimaetes'? - zaoral on, zatormoziv naprotiv menya. - S
kakoj stati vy  pozvolyaete sebe rugat'sya na kommutatore! Vy  hot' ponimaete,
kakie vazhnye klienty sidyat u nas v zale zasedanij? Vashi merzkie rugatel'stva
slyshali po vsemu zdaniyu! <i>Na vseh etazhah!</i>
     Ego  kustistye  brovi  drozhali, a vypuchennye glaza  grozili vylezti  iz
orbit.
     YA  popytalas'  vstat', no  u naushnikov okazalis' korotkie  provoda, i ya
plyuhnulas' obratno.
     -  Otkuda  vy?  - protyavkal  on, v to  vremya  kak  ya styagivala  s  sebya
naushniki.
     -  Iz SHepardz-Bush, -  propishchala ya, tol'ko teper' zametiv knopku gromkoj
svyazi.
     YA nazhala  ee,  svyaz' otklyuchilas', i pogas  zelenyj  ogonek na mikrofone
pryamo nad moim rtom. Iz  dveri u  lestnicy, hvatayas' za vzdymayushchuyusya grud' i
glotaya vozduh, vyskochila Andzhela.
     - Iz kakogo ona agentstva? - sprosil muzhchina.
     - "Luchshie kadry", - zadyhayas', vydavila ona. - YA im nepremenno ob  etom
soobshchu.
     Mne dazhe ne dali vozmozhnosti opravdat'sya. Muzhchina vzyal menya za lokot' i
potashchil k vyhodu.
     - |j! - vzvizgnula ya.
     - Von! - prorychal on, glyadya na menya tak,  slovno ya  im tol'ko chto kover
obmochila.  -  I chtoby ya vas  tut bol'she  ne videl. Da vy hot' ponimaete... -
Frazu zakonchit'  on ne smog. Na mgnovenie mne pokazalos', chto  on sobiraetsya
dat' mne pinok pod zad.
     YA  brosilas' k metro, najdya  uteshenie v glubinah podzemel'ya. V metro na
menya obychno snishodit spokojstvie. Peresazhivayus' s odnogo poezda  na drugoj,
ne sleduya  nikakomu marshrutu.  Mel'kayut lica lyudej v tolpe,  pronosyatsya mimo
reklamnye plakaty - vse  eto dejstvuet na menya uspokaivayushche,  i ya razdumyvayu
nad dostojnymi slovami, kotorye mogla by skazat'.
     V konce  koncov pridumyvayu pyat' ostroumnyh otvetov, kotorye srazili  by
Andzhelu i <i>ee</i> prihvostnya napoval. No kakoj sejchas ot etogo tolk.  Posle draki
kulakami ne mashut.
     Reshayu,  chto  pora   smenit'   dekoracii,   i   vyhozhu  na  "Grin-park".
Bessmyslenno brozhu po  gravijnym dorozhkam, na  dushe tyazhest'. Pogoda vse  eshche
pasmurnaya, no dozhd'  prekratilsya. Zakutyvayus' v  mokruyu  kurtku  i  sazhus' v
svobodnyj shezlong.
     Zakryvayu glaza i  v temnote  vizhu plavayushchie zvezdochki. YA znayu, chto  mne
pridetsya  vse  rasskazat' |lejn. Podtyagivayu koleni k  podborodku, obhvatyvayu
ih. Pochemu lyudi do  sih por ne  izobreli  teleportiruyushchuyu mashinu? Vot by mne
sejchas teleportirovat'sya na kakoj-nibud' ostrov u beregov YUzhnoj Ameriki.
     Hel  uehala na s®emki,  a  Dzheku zvonit' ne  hochetsya. Posle togo  kak ya
nashla portret Salli, mezhdu nami povislo kakoe-to otchuzhdenie.  Dzhek celyj chas
izvinyalsya,  no  mne  vse  ravno nepriyatno, chto  on ne skazal pravdu  ran'she.
Navernoe, dumal, chto  ya ne  smogu smirit'sya s  tem, kakaya simpatichnaya u nego
model'. CHto on tam sebe voobrazil? Boyalsya, chto ya nachnu revnovat'? Da, mozhet,
ya by i zarevnovala, no ne v etom  delo. I teper'  ya pytayus' byt'  spokojnoj.
Pravda, sejchas mne eto ploho udaetsya. CHuvstvuyu sebya nastoyashchej plaksoj.
     I nikto menya ne uteshit. YA sozhgla za soboj vse mosty - otstupat' nekuda.
Na  proshloj  nedele   obzvonila  vseh  svoih  znakomyh,  voshvalyaya  Dzheka  i
vostorzhenno  soobshchaya, kakaya  ya  schastlivaya.  U  menya poyavilsya  paren', vot i
reshila nesti  vsemu miru dobro,  peredavaya polozhitel'nye vibracii vsem, komu
povezlo okazat'sya  v moej  zapisnoj  knizhke.  Tak  ya sebe govorila. No budem
otkrovenny. YA eto sdelala ne v poryve lyubvi k blizhnemu. Prosto hotela, chtoby
vse mne pozavidovali.
     Moj  zvonok S'yuzi (luchshej podruge  studencheskih  vremen)  byl nastoyashchim
izdevatel'stvom. U  nee uzhe  davno  roman  s  zhenatym  muzhchinoj, a ya  vydala
dlinnyj monolog  o tom,  chto nakonec-to nashla smysl zhizni. Posle etogo S'yuzi
tyazhelo vzdohnula:
     - Tebe tak povezlo.
     - Tvoe schast'e v tvoih rukah. - YA  sdelala mnogoznachitel'nuyu pauzu. Ona
znala, chto ya  sejchas skazhu. |tu temu my obsuzhdali uzhe  raz sto. - On  ot nee
nikogda ne ujdet. Ty zhe eto ponimaesh'?
     - Da,  no ya  vse ravno ego  lyublyu. - Svoyu  repliku S'yuzi  proiznesla  s
uzhasnym akcentom bednoj  devochki iz  rabochego  kvartala, kak  deshevaya zvezda
myl'noj opery. I  my, kak  vsegda, rassmeyalis'. - YA  pravda rada, chto u tebya
tak horosho vse skladyvaetsya, - dobavila ona v konce nashego razgovora, - hotya
uzhasno  tebe zaviduyu. Esli by ya vstretila takogo romantichnogo parnya, byla by
bezumno schastliva. |mi, derzhis' za nego obeimi rukami.
     YA byla dovol'na soboj.  No mne  stalo  nelovko, chto ya priukrasila  nashi
otnosheniya  s  Dzhekom  nekotorymi podrobnostyami  i  pripisala  emu  kachestva,
kotoryh u nego, skoree vsego,  nikogda  ne  bylo  i ne budet. Skazala S'yuzi,
chto, kogda Dzhek poyavilsya  na moem poroge, v rukah on derzhal ohapku alyh roz,
a na piknike my ikru zapivali shampanskim.
     Piknik i tak poluchilsya zamechatel'nym. A ot ikry menya voobshche vorotit.
     No ya znayu, pochemu tak postupila. Mne hochetsya, chtoby Dzhek okazalsya  moim
princem na belom kone, vot ya  i preuvelichivayu  ego dostoinstva, daby ubedit'
vseh okruzhayushchih, a zaodno i samu sebya, chto eto i vpravdu ON.
     Smotryu  na  derev'ya,  izdaleka  donosyatsya  obryvki  melodii   vagonchika
morozhenshchika. Delayu glubokij vdoh.
     Pravda v tom, chto zhizn' moya ne med, da i u Dzheka harakter - ne sahar.
     Podumav eshche nemnogo, reshayu usugubit'  svoi mucheniya i dobavlyayu:  u Dzheka
harakter ne sahar, poetomu i zhizn' moya - ne med.
     Navernoe, ya dejstvitel'no tak dumayu, potomu chto ne  uverena, suzhdeno li
mne provesti s nim ostatok svoih dnej. Mozhet byt', eto  normal'no  v  nachale
otnoshenij, no vse ravno strashno.  YA tak dolgo zhdala  normal'nogo  parnya, chto
poteryala oshchushchenie real'nosti proishodyashchego. Mne  kazalos', chto, kak tol'ko u
menya nakonec poyavitsya p