l dorogu predatel'ski skol'zkoj, i uderzhat'sya na nogah mozhno bylo, tol'ko krepko vpechatyvaya v zemlyu golye pyatki. Dvoe ili troe nashih lyudej upali i sil'no ushiblis'. Kogda my vyshli na bolee tverdyj uchastok, na poverhnost' kotorogo vystupali oblomki kamnej, k shumu vodopada pribavilsya novyj, lyazgayushchij zvuk poezda, medlenno priblizhavshegosya so storony Galilei. Rebordy koles pronzitel'no vizzhali na zakrugleniyah puti, i nad ushchel'em podnimalis' kluby para ot tyazhelo pyhtevshego parovoza. Serahiny otstavali. Ih vel za nami Vud. My s Fahdom vzyali pravee i v svete ognya ot parovoznoj topki uvideli otkrytye platformy s lyud'mi v haki, vozmozhno plennymi, ehavshimi v Maluyu Aziyu. My proshli nemnogo dal'she i nakonec uvidali vnizu, v bezdonnoj chernote doliny, chto-to eshche bolee chernoe, a u drugogo konca vspyhivavshij i gasnushchij svet. My ostanovilis', chtoby poluchshe rassmotret' ego v binokli. To byl most, predstavshij pered nashimi glazami s etoj vysoty kak budto na karte, s palatkoj dlya ohrany, stoyavshej pod temnoj stenoj protivopolozhnoj nasypi, nad kotoroj gnezdilas' derevnya. Vse bylo ob®yato tishinoj, narushavshejsya lish' shumom potoka, i nepodvizhno, krome plyashushchego plameni kostra pered palatkoj. Vud, ch'ej edinstvennoj obyazannost'yu bylo povesti gruppu dal'she v sluchae moej gibeli, izgotovil indusov dlya obstrela palatki ohrany, esli etogo potrebovali by obstoyatel'stva. Ali, Fahd, Mifleh i ostal'nye s lyud'mi plemeni beni sahr i s nosil'shchikami dinamita dvigalis' dal'she, poka my ne nashli tropu k blizhajshemu ustoyu mosta. My cepochkoj probralis' po nej nezamechennymi, tak kak nashi korichnevye plashchi i ispachkannye rubahi otlichno slivalis' s vysivshimsya nad nami massivom izvestnyaka i s uhodivshimi vniz obryvami, i spustilis' k rel'sam pryamo pered nachalom zakrugleniya puti, vedshego k mostu. Tam vse ostanovilis', a my s Fahdom popolzli dal'she. My dobralis' do opory mosta i prodolzhali dvigat'sya, pryacha lica v teni ot rel'sov, poka pochti ne utknulis' v seryj skelet podvesnoj fermy. V shestidesyati yardah ot nas, na protivopolozhnoj storone ushchel'ya, my uvideli odinokuyu figuru chasovogo na fone drugogo ustoya. Poka my smotreli na nego, on prinyalsya rashazhivat' vzad i vpered pered svoim kostrom, ni razu ne stupiv nogoj na sooruzhennyj na golovokruzhitel'noj vysote most. YA lezhal i smotrel na nego kak zacharovannyj, kak esli by zabyl o nashem plane ili chuvstvoval by sebya sovershenno bespomoshchnym, togda kak Fahd popolz nazad vdol' stenki opory, tuda, gde ona yasno vystupala iz sklona gory. |to bylo ploho, tak kak ya hotel podorvat' samu fermu. I ya popolz za nosil'shchikami dinamita. Prezhde chem ya dopolz do nih, razdalsya gromkij stuk upavshej i s grohotom pokativshejsya s vysoty vintovki. CHasovoj ostanovilsya i oglyanulsya na etot zvuk. On uvidel vysoko naverhu, v svete medlenno podnimavshejsya luny, zalivavshem ushchel'e i prevrashchavshem eto zrelishche v prekrasnuyu kartinu, pulemetchikov, perebiravshihsya na novuyu poziciyu v otstupavshuyu ten'. On gromko zakrichal, potom podnyal vintovku i vystrelil, prodolzhaya zvat' karaul. Vozniklo polnoe zameshatel'stvo. Nevidimye lyudi beni sahr, prignuvshis', bezhali po uzkoj trope nad nashimi golovami, besporyadochno strelyaya. Ohrana mosta brosilas' v transhei i otkryla beglyj ogon' po vspyshkam ot vystrelov nashih vintovok. Indusy, zahvachennye vrasploh na hodu, ne smogli izgotovit' k boyu svoi "vikkersy" i obstrelyat' palatku do togo, kak ona opustela. Perestrelka stala vseobshchej. Zalpy tureckih vintovok, otdavavshiesya ehom v uzkom ushchel'e, soprovozhdalis' udarami pul' v skaly za spinami nashego otryada. Serahinskie nosil'shchiki znali ot moih telohranitelej, chto dinamit ot popadaniya puli vzryvaetsya, i kogda vokrug zasvisteli puli, oni pobrosali ego v propast' i ubezhali. Ali brosilsya k nam s Fahdom na zatemnennyj ustup, gde my ostavalis' nezamechennymi, no byli v rukah protivnika, i ob®yavil, chto dinamit teper' pokoitsya gde-to na dne ushchel'ya. O tom, chtoby dostavat' ego ottuda posredi ada zavyazavshejsya perestrelki, ne moglo byt' i rechi, i my blagopoluchno podnyalis' po gornoj trope cherez zavesu tureckogo ognya na vershinu. Tam my obnaruzhili nedovol'nyh Vuda i indusov, skazali im, chto vse koncheno, i pospeshili obratno k kamennoj piramide, gde serahiny uzhe karabkalis' na svoih verblyudov. My, kak mogli, bystro posledovali ih primeru i pognali verblyudov rezvoj rys'yu, poka turki gromoglasno obsuzhdali sluchivsheesya na dne doliny. ZHiteli blizhajshej derevni Turry uslyshali shum i tut zhe prisoedinilis'. Prosnulis' i drugie derevni, po vsej ravnine zamel'kali ogni. V svoem stremitel'nom dvizhenii my nastigli gruppu krest'yan, vozvrashchavshihsya iz Deraa. Serahiny, ogorchennye i razdrazhennye rol'yu, kotoruyu im prishlos' sygrat' (ili tem, chto ya mog by nazvat' pospeshnym otstupleniem), zateyali ssoru i obobrali ih dochista. Neschastnye, podhvativ svoih zhenshchin, obratilis' v begstvo s dusherazdirayushchimi mol'bami o pomoshchi. Ih vopli, razbudivshie vseh v okruge, uslyshali v Remte. Osedlavshie verblyudov muzhchiny vernulis', chtoby napast' na nas s flanga, i na protyazhenii neskol'kih mil' vokrug nas zvuchali ruzhejnye zalpy. My ostavili grabitelej-serahinov s ih dobychej i poehali dal'she v ugryumom molchanii, naskol'ko nam udavalos', derzhas' vmeste, v pohodnom stroyu. Moi obuchennye lyudi s udivitel'nym vnimaniem pomogali podnimat'sya upavshim, sazhali k sebe za spinu teh, ch'i verblyudy poluchali slishkom tyazhelye povrezhdeniya, chtoby sledovat' prinyatym allyurom v obshchem stroyu. Grunt vse eshche ostavalsya topkim, a razryhlennye uchastki byli eshche boleet trudnoprohodimymi, chem ran'she, no za nami ostalos' beschinstvo, zastavlyavshee i nas, i verblyudov napryagat'sya iz poslednih sil, slovno kakaya-to svora gnala nas v ubezhishche v gorah. Nakonec my dobralis' do predgorij i po uluchshivshejsya doroge ehali tuda, gde nas zhdal pokoj, po-prezhnemu izo vseh sil podgonyaya iznurennyh verblyudov, tak kak blizilsya rassvet. Postepenno presledovavshij nas shum zatih, poslednie otstavshie vernulis' na svoi mesta v stroyu, povinuyas' zamykavshim kolonnu nam s Ali ibn Husejnom, ne skupyas' razdavavshim udary. Rassvelo kak raz v tot moment, kogda my vyshli k zheleznoj doroge. Vud, Ali i komandiry, dvigavshiesya teper' vperedi, chtoby razvedyvat' put', razvlekalis' obrezaniem telegrafnyh provodov, popadavshihsya vo mnogih mestah na nashem puti. Proshloj noch'yu my pereshli cherez liniyu pered tem, kak vzorvali most v Tel' el'-SHehabe, otrezav takim obrazom Palestinu ot Damaska, a teper' lishali telegrafnoj svyazi Medinu posle vseh perezhityh muchenij i opasnostej! Po-prezhnemu sotryasavshij vozduh sprava ot nas grom pushek Allenbi byl gor'kim akkompanementom nashej neudachi. Vstaval seryj rassvet, predveshchaya takoj zhe seryj morosyashchij dozhd', kotoryj ne zamedlil i razrazit'sya, -- myagkij i beznadezhnyj, budto smeyavshijsya nad nashimi verblyudami, na razbityh nogah tashchivshimisya k Abu Savane. Na zakate my dobralis' do dlinnogo vodoema, i tam te, kto ostavalsya v ozhidanii nashego vozvrashcheniya, s interesom podrobno rassprashivali nas o nashej neudache. My byli glupcami, bukval'no vse v ravnoj stepeni, i poetomu bessmyslenno bylo zlit'sya i razdrazhat'sya. Ahmed i Avad snova podralis', yunyj Mustafa otkazalsya varit' ris, Farradzh i Daud lupili ego, poka on ne rasplakalsya. Byli izbity dvoe iz slug Ali, i ni odin iz nas ili iz nih ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya. My boleznenno perezhivali proval rejda, nashi tela byli iznureny pochti stomil'nym pohodom po otvratitel'noj mestnosti v otvratitel'nyh usloviyah, ot zakata do zakata, bez privala i bez edy.

GLAVA 77

Nashej ocherednoj zabotoj stanovilos' prodovol'stvie, i my pod holodnym dozhdem derzhali sovet o tom, chto nuzhno sdelat' dlya oblegcheniya polozheniya. Iz Azraka my dostavili trehdnevnyj racion, chto otnyalo u nas vremya do nochi, no vernut'sya s pustymi rukami my ne mogli. Plemya beni sahr hotelo slavy, a serahiny byli osuzhdeny za beschest'e slishkom pozdno, chtoby otkazat'sya ot novogo opasnogo pohoda. V nashem rezerve ostavalsya vsego odin tridcatifuntovyj meshok dinamita, i Ali ibn Husejn, naslyshannyj o delah pod Maanom i takoj zhe arab, kak vse oni, skazal: "Davajte vzorvem kakoj-nibud' poezd". |ti slova byli podhvacheny so vseobshchej radost'yu, i vse vzory obratilis' ko mne, no ya ne mog nemedlenno razdelit' ih nadezhd. Vzryvanie poezdov bylo predmetom tochnoj nauki, eti akcii trebovali obdumannyh dejstvij dostatochno ukomplektovannogo otryada, s pulemetami na ognevyh poziciyah. Bez tshchatel'noj podgotovki eto grozilo oslozhneniyami. Na etot raz trudnost' sostoyala v tom, chto imevshiesya u nas pulemetchiki byli indusami, kotorye hotya i slavnye rebyata, no v usloviyah holoda i goloda prevrashchalis' kazhdyj v polcheloveka. YA ne mog vtyanut' ih v operaciyu, kotoraya mogla by zanyat' celuyu nedelyu, ne obespechiv ih dostatochnym racionom. Vynudit' golodat' arabov bylo by ne tak zhestoko, oni ne umerli by ot neskol'kih dnej posta i mogli by tak zhe horosho drat'sya s pustymi zheludkami, a v samom krajnem sluchae zakalyvali na myaso ezdovyh verblyudov. Indusy zhe, kotorye tozhe byli musul'manami, naotrez otkazyvalis' est' verblyuzhatinu. YA raz®yasnil vsem eti tonkosti, svyazannye s pishchej. Ali tut zhe zayavil, chto ot menya trebuetsya lish' vzorvat' poezd, predostaviv emu s ego arabami sdelat' vse, chto budet v ih silah bez podderzhki pulemetov. Poskol'ku v etom ne otlichavshemsya povyshennoj bditel'nost'yu rajone, kotoryj ohranyal lish' nemnogochislennyj otryad rezervistov, my vpolne mogli by podnyat' v vozduh tovarnyj poezd s grazhdanskimi lyud'mi, ya soglasilsya risknut'. |to reshenie bylo vstrecheno aplodismentami, posle chego my uselis' v krug, chtoby pokonchit' s ostavavshejsya edoj za ochen' pozdnim i holodnym uzhinom (drova pod dozhdem promokli, i razvesti koster bylo nevozmozhno). Nashi serdca grela nadezhda na uspeh v operacii. Razocharovannymi ostalis' lish' indusy, priznannye arabami neprigodnymi k uchastiyu v operacii. Na rassvete oni otpravilis' v Azrak. Bol'no bylo videt' to, kak oni perezhivali eto, ved' oni poshli so mnoyu v nadezhde okazat'sya v real'noj voennoj situacii. Oni vpervye uvideli pered soboj most, kotoryj nuzhno bylo vzorvat', i vot teper' teryali mayachivshij v perspektive poezd. CHtoby smyagchit' udar po ih gordosti, ya poprosil Vuda soprovozhdat' ih v Azrak. Vud soglasilsya, pravda, ne bez vozrazhenij, no eto okazalos' mudrym resheniem dlya nego samogo, tak kak bespokoivshee ego boleznennoe sostoyanie usugubilos' i stalo vse bol'she pohodit' na yavnye simptomy pnevmonii. My -- a nas ostavalos' kakih-nibud' shest'desyat chelovek -- otpravilis' obratno k zheleznoj doroge. Nikto ne znal etih mest, poetomu ya povel otryad k Minifiru, gde my vmeste s Zaalem vesnoj proizveli bol'shie razrusheniya. Vognutyj greben' na vershine gory byl odnovremenno prevoshodnym nablyudatel'nym punktom, mestom dlya lagerya, pastbishchem dlya verblyudov i putem dlya othoda. My raspolozhilis' tam na starom meste eshche do zahoda solnca, poezhivayas' ot holoda i osmatrivaya ogromnuyu ravninu, protyanuvshuyusya, slovno list geograficheskoj karty, do zakrytyh oblakami vershin Dzhebel' Druza, gde skvoz' zavesu dozhdya vidnelis', kak chernil'nye pyatna, Um i Dzhemal' i ih derevni. Edva stalo smerkat'sya, kak my poshli vniz, chtoby zalozhit' minu. Samym podhodyashchim dlya etogo mestom kazalas' vse ta zhe, teper' vosstanovlennaya, drenazhnaya truba na 172-m kilometre dorogi. Kogda my podoshli k nej, poslyshalsya grohot koles, i v sgushchavshemsya mrake iz tumana s severnoj storony vnezapno pokazalsya poezd, vsego v dvuhstah yardah ot nas. My nyrnuli pod dlinnuyu arku i slushali, kak on prokatilsya nad nashimi golovami. Nam bylo dosadno, chto propustili etot poezd, no kogda vse stihlo, prinyalis' zakapyvat' zaryad. Vecher byl ochen' holodnym, i dolinu zalivali potoki dozhdya. CHetyrehmetrovaya arka byla oblicovana dobrotnoj kamennoj kladkoj i navisala nad kremnistym ruslom potoka, stekavshego s toj samoj vershiny, na kotoroj my nedavno nahodilis'. Zimnie dozhdi proryli zdes' uzkij izvilistyj kanal glubinoj v chetyre futa, posluzhivshij dlya nas prekrasnym podhodom na rasstoyanie v tri sotni yardov do linii. Tam ovrag rasshiryalsya i dohodil pryamo do drenazhnoj truby, kotoruyu bylo horosho vidno s rel'sovogo puti. My tshchatel'no zamaskirovali vzryvchatku nad arkoj, zakopav ee glubzhe, chem obychno, pod shpalu, chtoby patrul' ne pochuvstvoval pod nogami bolee ryhloe mesto. Provoda my proveli vniz po nasypi v kremnistoe ruslo potoka, gde legko ih zamaskirovali, i dal'she -- naskol'ko hvatilo ih dliny. K sozhaleniyu, provodov hvatilo vsego na shest'desyat yardov, potomu chto v Egipte byli zatrudneniya s izolirovannym kabelem, i pri snaryazhenii nashej ekspedicii bol'she poluchit' nam ne udalos'. |togo bylo vpolne dostatochno dlya podryva mosta, no malo -- dlya poezda. Provoda konchilis' u kakogo-to nebol'shogo kusta vysotoj dyujmov v desyat', rosshego na beregovoj kromke ruch'ya, i my prikopali ih ryadom s etoj ochen' udobnoj vehoj. Ostavit' zdes', kak eto delalos' vsegda, prisoedinennuyu k nim podryvnuyu mashinku bylo nevozmozhno, poskol'ku eto mesto yavno brosalos' v glaza postoyanno prohodivshemu zdes' patrulyu. Iz-za glubokoj gryazi minirovanie otnyalo bol'she vremeni, chem obychno, i my pokonchili s nim pered samym rassvetom. YA zhdal pod naskvoz' produvaemoj vetrom arkoj, poka rassvetet, promokshij i unylyj, a zatem proshel po vsej zone nashej raboty, potrativ eshche polchasa na udalenie vseh sledov, maskiruya ih opavshimi list'yami i vysohshej travoj i polivaya potrevozhennuyu gryaz' dozhdevoj vodoj iz blizhajshej neglubokoj luzhi. Edva ya uspel sdelat' eto, kak mne pomahali, preduprezhdaya o tom, chto priblizhalsya pervyj patrul'. YA bystro otoshel i prisoedinilsya k ostal'nym, nahodivshimsya v ukrytiyah, zaranee podgotovlennyh vdol' ruch'ya i ego otvetvlenij s kazhdoj storony. Poezd priblizhalsya s severa. Podryvnaya mashinka byla v rukah u dolgovyazogo nevol'nika Fejsala Hamuda, no prezhde chem on doshel do menya, na bol'shoj skorosti priblizilsya korotkij poezd iz chetyreh tovarnyh vagonov. Prolivnoj dozhd' nad ravninoj i utrennij tuman skryli poezd ot glaz nashih nablyudatelej, kotorye zametili ego slishkom pozdno. |ta vtoraya neudacha razdosadovala nas eshche bol'she, i Ali stal pogovarivat' o tom, chto nichego putnogo iz etogo rejda ne poluchitsya. Takaya nastroennost' grozila pererasti v ubezhdennost', chto yavno ne sposobstvovalo osushchestvleniyu nashih planov, poetomu, chtoby otvlech' vnimanie svoih lyudej, ya predlozhil vydvinut' nablyudatel'nye posty daleko vpered: odin v razvaliny na severnoj storone, drugoj k bol'shoj piramide na yuzhnom grebne. Hotya lyudi ne zavtrakali, nikto ne zhalovalsya na golod. Vse s radost'yu zanimalis' poruchennym delom, a my poka bodro sideli pod dozhdem, prizhavshis' dlya tepla drug k drugu za brustverom, obrazovannym nashimi verblyudami. Ot dozhdya sherst' verblyudov zavivalas', kak u ovec, otchego oni vyglyadeli stranno vz®eroshennymi. Kogda dozhd' prekrashchalsya, chto sluchalos' redko, holodnyj zavyvavshij veter tshchatel'no vyiskival nezashchishchennye chasti nashego tela. Proshlo nemnogo vremeni, i nashi naskvoz' promokshie rubahi oblepili nas, prevrativshis' v nepriyatnuyu obuzu. U nas ne bylo nikakoj edy, my nichego ne mogli delat' iz-za dozhdya i dazhe sest' bylo negde, esli ne schitat' mokryh kamnej i mokroj travy. |ta postoyannaya nepogoda vse vremya napominala mne o tom, chto ona zaderzhit nastuplenie Allenbi na Ierusalim i lishit ego krupnogo shansa. Takoe nevezen'e nas ne slishkom vdohnovlyalo, tak kak nam predstoyalo stat' partneram Allenbi v budushchem godu. Dazhe pri nailuchshih obstoyatel'stvah ozhidanie dostaetsya tyazhelo, v tot zhe mrachnyj den' ono bylo eshche bolee tyagostnym. Dazhe vrazheskie patruli, spotykayas' prohodivshie pod dozhdem svoim marshrutom, ne vykazyvali dolzhnoj bditel'nosti, lish' nebrezhno oglyadyvali mestnost'. Nakonec okolo poludnya, v moment korotkogo proyasneniya pogody, nablyudateli yuzhnogo posta, otchayanno razmahivaya platkami, podali signal o priblizhenii poezda. My mgnovenno zanyali svoyu poziciyu, tak kak sideli na kortochkah v kanave, po kotoroj struilas' voda, u samoj linii, chtoby ne upustit' eshche odnu vozmozhnost'. Sootvetstvenno ukrylis' i araby. YA oglyanulsya na ih zasadu so svoej ognevoj pozicii i ne uvidel nichego, krome seryh sklonov gory. Slyshat' zvuk poezda ya ne mog, no, doveryaya nablyudatelyam, navernoe, s polchasa stoyal na kolenyah v polnoj gotovnosti k dejstviyu. Kogda trevoga ozhidaniya stala prosto nevynosimoj, ya prosignalil nablyudatelyam, chtoby uznat', chto proishodilo. Poslannyj imi chelovek skazal, chto neobychno dlinnyj poezd shel ochen' medlenno. Nashi appetity razgorelis'. CHem dlinnee byl poezd, tem bogache mogla byt' dobycha. Vskore mne soobshchili, chto on voobshche ostanovilsya, no potom snova dvinulsya vpered. Nakonec pochti cherez chas ya uslyshal pyhtenie parovoza. On byl yavno neispraven, i slishkom tyazhelyj gruz na pod®eme okazalsya emu ne pod silu. YA pripal k zemle za svoim kustom, kogda sostav stal medlenno vypolzat' iz yuzhnoj vyemki i nakonec progremel nad moej golovoj, podhodya k drenazhnoj trube. Pervye desyat' otkrytyh vagonov byli do otkaza zabity soldatami. Odnako vremeni dlya vybora opyat' ne ostavalos', i kogda parovoz okazalsya pryamo nad minoj, ya prizhal rukoyatku podryvnoj mashinki. Za etim nichego ne posledovalo. YA chetyrezhdy podnyal i opustil rukoyatku. Vzryva po-prezhnemu ne bylo, i ya ponyal, chto stoyu na kolenyah na goloj nasypi, u vseh na vidu, a poezd s tureckimi soldatami propolzaet mimo v kakih-nibud' pyatidesyati yardah ot menya. Kust, kotoryj ran'she kazalsya vysotoj s fut, slovno umen'shilsya do figovogo lista, i takim obrazom ya ostavalsya edinstvennym chetko razlichimym predmetom na okruzhayushchej mestnosti. Za mnoj na dve sotni yardov prostiralas' otkrytaya dolina; do ukrytiya, v kotorom menya zhdali moi araby, nedoumevaya, chto so mnoj proishodilo, bylo ne blizko. Pytat'sya bezhat' bylo sovershenno nevozmozhno, tak kak turki srazu zhe povyskakivali by iz vagonov i prikonchili nas vseh. Esli by ya sidel spokojno, to ostavalas' nadezhda na to, chto na menya ne obratyat vnimaniya, prinyav prosto za sluchajnogo beduina. Poetomu ya nepodvizhno sidel na meste, schitaya minuty ostavshejsya zhizni, poka mimo tyanulis' vosemnadcat' platform, tri tovarnyh vagona i tri klassnyh s oficerami. Zadyhavshijsya parovoz vzdyhal vse rezhe i rezhe, i menya ne ostavlyala mysl' o tom, chto v sleduyushchij moment on razvalitsya. Soldaty pochti ne obrashchali na menya vnimaniya, no oficerov moya figura yavno zainteresovala, i oni, vyjdya na ploshchadki svoih vagonov, smotreli v moyu storonu, ukazyvaya na menya pal'cami. YA pomahal im rukoj, nervno ulybayas' i chuvstvuya, kak malo byl pohozh na prostogo pastuha v svoej odezhde iz Mekki i s vitym zolotym obruchem na golove. Vozmozhno, ya byl obyazan svoim spaseniem pyatnam gryazi na odezhde, dozhdlivoj pogode da ih nevezhestvu. Zadnyaya ploshchadka tormoznogo vagona medlenno ischezala v severnoj vyemke. Kogda on skrylsya iz vidu, ya vskochil na nogi, zakopal provoda i zajcem pomchalsya v goru, gde mog pochuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Tam ya perevel duh i, oglyanuvshis', uvidel, chto poezd vse-taki ostanovilsya. On prostoyal pochti chas v pyatistah yardah ot miny, poka mehanik podnimal davlenie para v kotle parovoza, a tem vremenem oficerskij patrul' vernulsya k tomu mestu, gde videli menya, i tshchatel'no obyskal vse vokrug. Odnako provoda byli spryatany nadezhno, i oni nichego ne obnaruzhili. Parovoz snova sobralsya s silami i vskore ushel.

GLAVA 78

Mifleh byl v otchayanii i dazhe dumal, chto ya namerenno dal poezdu ujti, a kogda serahiny uznali istinnuyu prichinu, oni zametili: "Nam ne vezet" -- i s istoricheskoj tochki zreniya byli pravy. No oni pridavali etim slovam znachenie prorochestva, i ya sarkasticheski pripomnil im ih hrabrost' na mostu nedelyu nazad, namekaya na to, chto plemya moglo by predpochest' ohranu verblyudov. Nemedlenno podnyalsya strashnyj shum, sera-hiny yarostno napustilis' na menya, a voiny iz plemeni beni sahr vstali na moyu zashchitu. Na shum pribezhal Ali. Kogda my ugomonilis', pervonachal'noe unynie napolovinu pozabylos'. Ali blagorodno podderzhal menya, hotya bednyaga byl sinim ot holoda i ves' drozhal v pristupe lihoradki. On, zadyhayas', zametil, chto ih predok Prorok nadelil sherifov darom "provideniya" i poetomu on, Ali, znal, chto vezen'e vozvrashchaetsya. Slyshat' eto im bylo priyatno, i moim pervym vkladom v budushchuyu udachu bylo to, chto ya pod dozhdem, ne imeya nikakogo drugogo instrumenta, krome kinzhala, vskryl korpus podryvnoj mashinki i eshche raz ubedilsya v tom, chto elektricheskoe ustrojstvo rabotalo pravil'no. My vernulis' k svoemu bdeniyu u provodov, no nichego ne proishodilo, i s nastupleniem vechera snova slyshalis' gromkie, pronzitel'nye kriki posredi vseobshchego vorchaniya. Poezda vse ne bylo. Vse krugom slishkom promoklo, chtoby mozhno bylo razzhech' koster i prigotovit' edu. Edinstvennym nashim zapasom byla verblyuzhatina. V tu noch' syroe myaso nikogo ne soblaznyalo, i takim obrazom vse nashi zhivotnye dozhili do sleduyushchego dnya. Ali lezhal na zhivote, pytayas' usmirit' svoyu lihoradku. Ego sluga Hazen otdal hozyainu svoj plashch, chtoby on mog nakryt'sya poteplee. YA takzhe ne ostat'sya v storone. Edva ya priyutil Hazena pod svoim plashchom, kak obnaruzhil, chto po nemu zapolzali miriady parazitov. Ostaviv emu plashch, ya spustilsya po sklonu, chtoby podsoedinit' podryvnuyu mashinku, i posle etogo provel vsyu noch' tam, na nasypi, odin, pod penie telegrafnyh provodov, dazhe ne dumaya o tom, chtoby usnut', -- tak muchitelen byl holod. Za dolgie chasy nichego ne proizoshlo, a mokryj rassvet pokazalsya mne eshche bolee nevynosimym, chem obychno. Mne byli do smertel'noj toshnoty otvratitel'ny Minifir, zheleznye dorogi, ozhidanie i podryv poezdov. YA podnyalsya naverh, v raspolozhenie osnovnoj chasti otryada, kogda na polotne zheleznoj dorogi pokazalsya utrennij patrul'. Nebo chut' posvetlelo. Prosnulsya Ali, chuvstvovavshij sebya gorazdo luchshe, i nas obodril ego vospryanuvshij duh. Nevol'nik Hamud nakanune narezal iz mokrogo hvorosta palochki i, spryatav na svoem tele pod odezhdoj, proderzhal ih tam vsyu noch'. Oni stali pochti suhimi. My srezali neskol'ko tonkih polosok s kuska dinamita, i ego goryachee plamya pozvolilo razgoret'sya kostru, a suhury tem vremenem bystro zakololi chesotochnogo verblyuda, luchshego iz ostavshihsya nashih verhovyh zhivotnyh, i prinyalis' transhejnymi lopatkami rassekat' ego na porcii. V etot samyj moment nablyudatel' s severnogo posta prokrichal o priblizhenii poezda. Zabyv pro koster, my zadyhayas' sovershili brosok v shest'sot yardov vniz po sklonu i dal'she k nashej prezhnej pozicii. Iz-za povorota s gromkim svistom priblizhalsya poezd -- velikolepnyj sostav s dvumya parovozami i dvenadcat'yu passazhirskimi vagonami, na vseh parah preodolevavshij pod®em. YA podorval minu pod pervym vedushchim kolesom pervogo parovoza. Gryanul uzhasayushchij vzryv. Mne v lico udarila chernaya zemlya, ya pochuvstvoval, kak menya podhvatil smerch i opustil obratno, s razorvannoj do plecha rubahoj, a po ruke iz dlinnyh rvanyh carapin stekala, kapaya na zemlyu, krov'. Mezhdu moimi kolenyami lezhala podryvnaya mashinka, smyataya pod iskorezhennym zheleznym listom, pokrytym sazhej. Pryamo peredo mnoj valyalas' oshparennaya kipyatkom, dymyashchayasya verhnyaya polovina chelovecheskogo tela. Skvoz' par i pyl' ot vzryva ya posmotrel naverh, i mne pokazalos', chto na pervom parovoze voobshche ne bylo kotla. YA tupo podumal, chto pora pospeshit' na pomoshch', no, edva poshevelivshis', pochuvstvoval sil'nuyu bol' v pravoj noge i ponyal, chto mogu dvigat'sya tol'ko sil'no hromaya; k tomu zhe ne prohodilo golovokruzhenie. Vskore golova moya prishla v poryadok, i ya zakovylyal v napravlenii verhnej doliny, otkuda araby veli beglyj ogon' po perepolnennym vagonam. Snova zakruzhilas' golova, no ya podbadrival sebya, ne perestavaya tverdit' po-anglijski odnu i tu zhe frazu: "O, luchshe by etogo ne sluchilos'". Kogda protivnik stal otvechat' na nash ogon', ya byl uzhe pochti na polputi ot svoih. Ali videl, kak ya upal, i, podumav, chto ya tyazhelo ranen, ustremilsya ko mne na pomoshch' vmeste s Turki i s dvumya desyatkami ego slug i lyudej iz plemeni beni sahr. Turki zametili eto i semeryh iz nih ubili za neskol'ko sekund. Drugie rvanulis' ko mne -- gotovye modeli dlya lyubogo skul'ptora. Ih shirochennye belye hlopchatobumazhnye shtany, napominavshie kolokola, ohvatyvali strojnye talii i lodyzhki, a lishennye rastitel'nosti korichnevye tela i lokony, tugo zapletennye u viskov v vide dlinnyh rogov, delali ih pohozhimi na tancovshchikov russkogo baleta. My vmeste dopolzli do ukrytiya, i tam ya uspokoilsya, ponyav, chto fakticheski i v etot raz ne byl ser'ezno ranen, hotya krome sinyakov, porezov i ushiblennogo pal'ca nogi byli eshche i pyat' razlichnyh kasatel'nyh pulevyh ranenij (v tom chisle glubokih i vyzyvavshih bol'), ne govorya uzhe ob izorvannoj v kloch'ya odezhde. Ukryvshis' v rusle potoka, my osmotrelis'. Vzryvom byla razrushena arka drenazhnogo ustrojstva, i za neyu lezhala rama pervogo parovoza, v kakom-nibud' fute ot nasypi, s kotoroj on skatilsya. Vtoroj parovoz svalilsya v etot proval, lezhal poperek razrushennogo tendera pervogo. Ego rama byla skruchena vzryvom. YA ponyal, chto oba oni neprigodny dlya vosstanovleniya. Vtoroj tender valyalsya s drugoj storony polotna, a pervye tri vagona voshli odin v drugoj, kak sekcii podzornoj truby, i byli polnost'yu razrusheny. Ostal'naya chast' sostava soshla s rel'sov; nakrenivshiesya vagony upiralis' odin v drugoj pod raznymi uglami, obrazuya chudovishchnyj zigzag vdol' polotna. Odin iz nih byl salon-vagonom, rascvechennym flagami. V nem nahodilsya Ahmed Dzhemal'-pasha, komandovavshij Vos'mym armejskim korpusom i ehavshij zashchishchat' Ierusalim ot Allenbi. Ego lyudi nahodilis' v pervom vagone, a avtomobil' -- v hvoste poezda. My vyveli ego iz stroya. V chisle chinov ego shtaba my zametili svyashchennosluzhitelya, kotorym, kak my podumali, byl Asad SHukajr, imam pri Ahmede Dzhemal'-pashe, pechal'no izvestnyj protureckij osvedomitel'. My strelyali po nemu, poka on ne upal. Ponimaya, chto nashi shansy neveliki, my staralis' ne teryat' vremeni. V poezde bylo okolo chetyreh soten soldat, i te, kto ucelel, teper' prishli v sebya posle potryaseniya i, nahodyas' pod prikrytiem, veli po nam pricel'nyj ogon'. V pervyj zhe moment nasha gruppa na yuzhnoj vetke ruch'ya soshlas' s protivnikom i pochti vyigrala shvatku. Vossedavshij na svoej kobyle Mifleh peremestil oficerov iz salon-vagona v kanavu pod nasyp'yu. On byl slishkom vozbuzhden, chtoby ostanovit'sya, i prodolzhal strelyat', i takim obrazom on so svoimi lyud'mi vyshel iz boya bez poter'. Sledovavshie za nim araby vernulis', chtoby zahvatit' valyavshiesya na zemle vintovki i medali, a takzhe zabrat' iz poezda meshki i yashchiki. Esli by my postavili na ognevuyu poziciyu pulemet dlya prikrytiya dal'nej storony, soglasno moej praktike minirovaniya, ne uhitrilsya by bezhat' ni odin turok. Na vershine gory k nam prisoedinilis' Mifleh i Adhub i sprosili o Fahde. Odin iz serahinov rasskazal. kak on provel pervuyu ataku, poka ya lezhal, vybityj iz stroya, ryadom s podryvnoj mashinkoj, i byl ubit na podhode. V dokazatel'stvo etogo mne pokazali ego remen' i vintovku i zaverili, chto oni pytalis' ego spasti. Adhub ne skazal ni slova, vylez iz ovraga i pobezhal vniz po sklonu. My sledili za nim, zataiv dyhanie, naskol'ko mogli vyderzhat' legkie, turki ego, po-vidimomu, ne videli. Minutoj pozzhe on uzhe tashchim ranenogo Fahda za levuyu chast' nasypi. Mifleh vernulsya k svoej kobyle, uselsya v sedlo i pognal ee vniz, za otvetvlenie ruch'ya. Oni vmeste podnyali Fahda na luku sedla i vernulis' k nam. Pulya popala Fahdu v lico, vybiv chetyre zuba i probiv yazyk. On upal bez soznaniya, snova prishel v sebya do togo, kak k nemu probralsya Adhub, i pytalsya, zahlebyvayas' krov'yu, podnyat'sya na chetveren'ki, chtoby otpolzti v storonu. Teper' on dostatochno vosstanovil ravnovesie, chtoby derzhat'sya za sedlo. Ego posadili na pervogo popavshegosya verblyuda i tut zhe uvezli. Vidya, chto u nas vse spokojno, turki stali prodvigat'sya vverh po sklonu. My dali im priblizit'sya na polovinu razdelyavshego nas rasstoyaniya, a zatem otkryli zalpovyj ogon', ubiv chelovek dvadcat' i obrativ ostal'nyh v begstvo. Zemlya vokrug poezda byla useyana trupami, a iz iskalechennyh vagonov vybegali soldaty i na glazah svoego komandira, proyavlyaya besstrashie, prinyalis' nas okruzhat'. Nas teper' ostavalos' vsego okolo soroka chelovek, i bylo ochevidno, chto my ne smozhem ustoyat' protiv turok. Nebol'shimi gruppami my nachali othodit' po ruslu nebol'shogo ruch'ya, oborachivayas' pod zashchitoj kazhdogo vystupa, chtoby prodolzhat' nepricel'nyj ogon' po protivniku. Malysh Turki otlichalsya kakim-to nechelovecheskim hladnokroviem. Ego ustarevshij tureckij kavalerijskij karabin vynuzhdal tak vysovyvat' golovu, chto Turki pojmal chetyre puli svoim golovnym platkom. Ali zlilsya na menya za to, chto my othodili slishkom medlenno. Po pravde govorya, menya muchili svezhie rany, ya hromal, no, chtoby skryt' ot nego etu istinnuyu prichinu, delal vid, chto so mnoj vse v poryadke i chto ya prosto s interesom izuchayu dejstviya turok. Takie posledovatel'nye ostanovki, v techenie kotoryh ya nabiralsya sil dlya sleduyushchego broska, vynuzhdali ego i Turki sil'no otstavat' ot ostal'nyh. Nakonec my dostigli vershiny gory. Zdes' kazhdyj vskochil na blizhajshego verblyuda, i vse na polnoj skorosti ustremilis' na vostok, v pustynyu. Tam, v bezopasnosti, my razobralis' so svoimi verblyudami. Nevozmutimyj Rahajl', nesmotrya na vseobshchee vozbuzhdenie i besporyadochnyj othod, privez s soboj, privyazav k luke sedla, gromadnyj kusok verblyuzhatiny: eto bylo myaso zhivotnogo, ubitogo v samyj moment podhoda poezda. My sdelali prival pyat'yu milyami dal'she, kogda uvideli nebol'shuyu gruppu na chetyreh verblyudah, dvigavshuyusya v tom zhe napravlenii, chto i my. To byl nash tovarishch Matar, vozvrashchavshijsya iz svoej derevni v Azrak s gruzom vinograda i vsyakih krest'yanskih delikatesov. My ostanovilis' pod bol'shoj skaloj v Vadi Dulejle, gde stoyalo goloe figovoe derevo, i prigotovili sebe pervuyu za tri dnya edu. Tam zhe my kak sleduet perevyazali Fahda, polusonnogo ot ustalosti i tyazhelogo raneniya. Adhub vzyal odin iz novyh kovrov Matara i, ulozhiv poperek verblyuzh'ego sedla, ushil ego koncy v vide dvuh karmanov. V odin karman polozhili Fahda, v drugoj zabralsya Adhub v kachestve protivovesa. V etoj stychke s vragom byli i drugie ranenye. Mifleh sobral samyh yunyh ranenyh otryada i zastavil ih smachivat' svoi rany mochoj v kachestve sil'nogo antiseptika. My delali vse vozmozhnoe, chtoby vosstanovit' zdorov'e vseh postradavshih. YA priobrel eshche odnogo chesotochnogo verblyuda, chtoby obespechit' lyudej horoshim pitaniem, vyplachival voznagrazhdeniya, kompensacii rodstvennikam ubityh, nagrazhdal za smelost' i doblest' v boyu, naprimer za zahvat shestidesyati ili semidesyati vintovok. |to byli skromnye trofei, no prenebregat' imi bylo nel'zya. Serahiny, kotorym do etogo prihodilos' vstupat' v boj bez vintovok, a lish' vooruzhivshis' kamnyami, teper' imeli po dve vintovki na kazhdogo. Na sleduyushchij den' my vyshli v Azrak i byli vstrecheny tam ochen' gostepriimno. My hvastlivo -- da prostit nas Bog! -- nazyvali sebya pobeditelyami.

GLAVA 79

Dozhd' lil nepreryvno, i zemlya naskvoz' propitalas' vodoj. S pogodoj Allenbi ne povezlo, i v etom godu bylo nevozmozhno rasschityvat' na znachitel'noe prodvizhenie. Tem ne menee my reshili derzhat'sya Azraka. Otchasti on mog by byt' agitacionnoj bazoj, ot kotoroj nashe dvizhenie moglo by rasprostranyat'sya na sever, otchasti mog by stat' intellektual'nym centrom i nakonec mog by otorvat' Nuri SHaalana ot turok. Sam on kolebalsya, ne proyavlyaya etoj iniciativy isklyuchitel'no po toj prichine, chto imel sostoyanie v Sirii, a takzhe opasayas' postavit' pod ugrozu interesy svoih soplemennikov, esli by oni takim obrazom lishilis' svoego estestvennogo rynka. My zhe, poselivshis' v odnom iz ego glavnyh zamkov, samim etim faktom mogli by chisto psihologicheski prepyatstvovat' ego perehodu na storonu protivnika. Blagopriyatnym dlya nas bylo i geograficheskoe polozhenie Azraka, a staryj fort mog by byt' udobnoj shtab-kvartiroj, esli sdelat' ego prigodnym dlya zhizni, kakoj by surovoj ni okazalas' zima. Takim obrazom, ya obosnovalsya v ego yuzhnoj nadvratnoj bashne i velel svoim shesterym parnyam iz plemeni hauran, ne churavshimsya fizicheskoj raboty, soorudit' iz hvorosta, pal'movyh vetok i gliny podobie kryshi nad otkryto torchavshimi k nebu drevnimi kamennymi stropil'nymi oporami, na kotorye kogda-to opiralis' perekrytiya stroeniya. Ali raspolozhilsya so svoim shtabom v yugo-vostochnoj uglovoj bashne i usovershenstvoval ee kryshu, sdelav ee nepronicaemoj dlya dozhdya i vetra. Indusy zashchitili ot nepogody svoi severo-zapadnye pomeshcheniya. V zapadnoj bashne s zemlyanym polom my ustroili sklad, zanesya tuda svoi pripasy cherez nebol'shie vorota. |to bylo samoe nadezhnoe i suhoe mesto. Lyudi biasha poselilis' podo mnoj, takim obrazom my blokirovali vhod v yuzhnuyu vorotnuyu bashnyu, prevrativ ee v bol'shoe zakrytoe pomeshchenie, zatem otkryli bol'shuyu arku, vedshuyu iz dvora v pal'movyj sad, skolotili prostornyj zagon i kazhdyj vecher zavodili tuda verblyudov. Hasan SHaha my naznachili seneshalem. Ego pervoj zabotoj kak istogo musul'manina byla nebol'shaya mechet' vo dvore. Nad odnoj ee polovinoj sohranilsya naves, pod kotorym araby derzhali ovec. On otryadil dva desyatka svoih lyudej dlya tshchatel'noj uborki ploshchadki pod navesom i velel im nachisto vymyt' moshchenyj pol v mecheti. Mechet' stala samym privlekatel'nym mestom dlya molenij. Svyatoe mesto, posvyashchennoe odnomu Bogu, razrushitel'noe vremya za dolgie gody otkrylo vsem vetram, livnyam i issushayushchemu solncu, i eto novoe vhozhdenie v nego veruyushchih napominalo im o prezhnih spokojnyh vremenah. Ocherednoj nashej zadachej bylo oborudovanie na bashnyah ognevyh pozicij dlya pulemetov, chtoby mozhno bylo kontrolirovat' podhody k fortu. Zatem on uchredil oficial'nyj post chasovogo (nastoyashchee chudo, predmet udivleniya v Aravii), glavnoj obyazannost'yu kotorogo bylo zakryvanie poterny na zahode solnca. Ee dver' uravnoveshivalas' tyazhelym bazal'tovym protivovesom v fut tolshchinoj, povorachivavshimsya na shkvornyah, zadelannyh v porog i v pritoloku proema. Sdvinut' ee s mesta stoilo bol'shogo truda, i kogda ona nakonec s lyazgom i skrezhetom zahlopyvalas', zapadnaya stena starogo forta vzdragivala ot verha do osnovaniya. Tem vremenem my razdumyvali nad organizaciej snabzheniya prodovol'stviem. Akaba byla daleko, i zimoj dorogi tuda stanovilis' pochti neprohodimymi, poetomu my reshili snaryadit' karavan v nejtral'nyj Dzhebel' Druz, do kotorogo byl vsego odin den' puti. Zabotu ob etom vzyal na sebya Matar. Otpravivshis' tuda, on vskore prignal celuyu verenicu verblyudov s raznymi produktami, otvechavshimi obychayam i vkusam lyudej nashego raznosherstnogo otryada. Krome moih telohranitelej, privychnyh zhit' v lyubyh usloviyah, u nas byli eshche i indusy, kotorye pishchu bez perca voobshche ne schitali edoj. Ali ibn Husejn lyubil baraninu i slivochnoe maslo i kormil svoih lyudej, kak i biasha, podzharennoj pshenicej. Prihodilos' dumat' takzhe i o gostyah, i o bezhencah, kotoryh so vsemi osnovaniyami mozhno bylo ozhidat', kak tol'ko sluhi, chto my raspolozhilis' v Azrake, dojdut do Damaska. Do ih poyavleniya nam bylo neobhodimo otdohnut' hotya by neskol'ko dnej, i my sideli, naslazhdayas' osennimi dozhdyami, cheredovavshimisya s yasnoj solnechnoj pogodoj. U nas byli ovcy i muka, moloko i drova. ZHizn' v etoj kreposti, v protivopolozhnost' prozyabaniyu sredi zloveshchej gryazi, obeshchala byt' dostatochno priyatnoj. I vse zhe pokoj byl narushen ran'she, chem my mogli ozhidat'. U Vuda, kotoryj uzhe nekotoroe vremya bolel, nachalsya tyazhelyj pristup dizenterii. On yavlyalsya glavnym inzhenerom bazy v Akabe, i u menya ne bylo osnovanij uderzhivat' ego u nas dol'she, krome odnogo -- nezhelaniya otpuskat' cheloveka, kotoryj byl po dushe vsemu nashemu obshchestvu. My vydelili gruppu lyudej, kotoraya dolzhna byla otpravit'sya s nim na poberezh'e, naznachiv v etot eskort Ahmeda, Abdel' Rahmana, Mahmuda i Aziza. Oni dolzhny byli nemedlenno vernut'sya iz Akaby v Azrak s novym karavanom prodovol'stviya, i v chastnosti s dietoj dlya indusov. Ostal'nym moim lyudyam predstoyalo prazdno ozhidat' razvitiya situacii. A zatem nahlynul potok posetitelej. Oni pribyvali nepreryvno, den' za dnem. |to mogla byt' strelyavshaya v vozduh i oglashavshaya okrugu pronzitel'nymi krikami mchavshayasya na rysyah kolonna, chto oznachalo parad beduinov. |to mogli byt' i predstaviteli plemen -- rualla, ili sherarat, ili serahin, ili serdie, ili zhe beni sahr, vozhdi s gromkimi imenami, vrode ibn Zuhajra, ibn Kaebira, Rafy i Kurejshi, ili zhe melkie otcy semejstv, demonstrirovavshie svoe rvenie pered Ali ibn Husejnom. Ili mogli vorvat'sya dikim galopom na loshadyah druzy, ili zhe neistovovavshie voinstvennye krest'yane s Aravijskoj ravniny. Poroj eto byl kakoj-nibud' ostorozhnyj, medlenno dvigavshijsya karavan verhovyh verblyudov, s kotoryh neuklyuzhe slezali sirijskie politiki ili torgovcy, ne privykshie k doroge. V odin prekrasnyj den' poyavilas' sotnya neschastnyh armyan, bezhavshih ot goloda i ot gryadushchego terrora turok. Mogli poyavit'sya shchegolevato odetye konnye oficery ili araby, dezertirovavshie iz tureckoj armij, za kotorymi chasto sledovala plotnaya kompaniya nashih arabov. Oni ehali i ehali, izo dnya v den', poka netronutyj grunt pustyni, kakim my vstretili ego v den' nashego prihoda syuda, ne pokrylsya zvezdoobraznoj set'yu svezheprotoptannyh seryh dorog, ustremivshihsya k Azraku. Ali naznachil snachala odnogo, potom dvoih i, nakonec, troih ceremonijmejsterov, kotorye prinimali narastavshij potok vnov' pribyvavshih, otsortirovyvali poklonyavshihsya ot lyubopytstvovavshih i predstavlyali ih v ustanovlennoe vremya emu ili mne. Vse hoteli znat' o sherife, ob arabskoj armii i ob anglichanah. Kupcy iz Damaska vezli podarki: zasaharennye frukty, kunzhut, karamel', abrikosovuyu pastilu, orehi, shelkovye odezhdy, parchovye plashchi, golovnye platki, ovech'i shkury, vojlochnye kovry s chekannymi ornamentami, persidskie kovry. My otvechali im, predlagaya sahar, kofe, ris i rulony belogo hlopchatobumazhnogo polotna: v usloviyah voennogo vremeni poluchat' vse eto u nih ne bylo vozmozhnosti. Vse horosho znali, chto v Akabe takogo dobra polno, tak kak tovary postupali tuda cherez otkrytoe more so vseh rynkov mira. Takim obrazom, arabskoe delo, byvshee ih delom po vnutrennemu oshchushcheniyu i sozvuchnoe ih instinktu i sklonnosti, stanovilos' ih delom takzhe i v plane lichnoj zainteresovannosti. Medlenno, no verno nash primer i propaganda sklonyali ih v nashu storonu. Postepenno my otbirali iz nih teh, kto mog by stat' samymi nadezhnymi nashimi edinomyshlennikami. Krupnejshim aktivistom dela Fejsala na Severe byl sherif Ali ibn Husejn. Pomeshannyj sopernik samyh dikih plemen v ih samyh chudovishchnyh delah teper' obrashchal vse usiliya na bolee dostojnye celi. Smeshavshiesya v nem ipostasi delali ego lico i telo moshchnym faktorom ubezhdeniya. Ne bylo cheloveka, kotoryj, raz vstretivshis' s nim, ne hotel by uvidet'sya snova, osobenno kogda on ulybalsya, chto s nim byvalo redko, -- odnovremenno rtom i glazami. Krasota byla ego osoznannym oruzhiem. Odevalsya on bezuprechno, tol'ko v chernoe ili beloe, i pridaval bol'shoe znachenie zhestam. Dopolneniem k ego fizicheskomu sovershenstvu i neobychnomu izyashchestvu bylo bogatstvo. Vse eto delalo ego mogushchestvennym i sil'nym Emu nikogda ne izmenyali ego muzhestvo, gotovnost' byt' razrezannym na kuski, dobivayas' svoego. Ego gordost' proryvalas' v voennom kliche: "YA harit" -- otprysk dvuhtysyacheletnego klana flibust'erov, a ogromnye glaza, belye, s medlenno vrashchavshimisya krupnymi chernymi zrachkami, podcherkivali ledyanoe dostoinstvo, sluzhivshee emu ideal'noj oporoj i sredstvom uspokoeniya. I vse zhe, nesmotrya na etu polnocennost', ego ne pokidalo ugnetennoe sostoyanie, otmechennoe neob®yasnimym stremleniem prostyh bespokojnyh lyudej k abstraktnomu myshleniyu. Ego telesnaya sila rosla den' oto dnya i nenavistno oblekala plotskim to robkoe nechto, kotorogo on zhelal bol'she vsego. Ego burnaya veselost' byla ne bolee chem priznakom tshchetnogo stremleniya obessilit', pogasit' svoe zhelanie. |ti postoyanno iskushavshie inostrancy podcherkivali ego otstranennost', ego nezhelatel'noe otchuzhdenie ot svoih soplemennikov. Nesmotrya na svoyu instinktivnuyu tyagu k ispovedi i k kompanii, emu ne udavalos' najti blizkih druzej. No i odin on takzhe ne mog ostavat'sya. Esli u nego ne bylo gostej, ego sluga Hazen dolzhen byl gotovit' edu, kotoruyu Ali s®edal v obshchestve svoih nevol'nikov. V eti dolgie nochi my byli zashchishcheny ot vsego mira. Za stenami nashego ukrytiya stoyala zima, i v dozhd', v temnote, malo kto otvazhilsya by na avantyuru napast' na nas -- libo probravshis' cherez labirinty lavy, libo so storony bolota, -- eto byli dva edinstvennyh podhoda k nashej kreposti. Krome togo, u nas byli prizrachnye hraniteli. V pervyj zhe vecher, kogda my sideli s serahinami, posle togo kak Hasan SHah sdelal obhod i byl ot dushi razlit kofe, snaruzhi, iz-za bashen, donessya strannyj protyazhnyj zvuk, pohozhij na plach. Ibn Bani shvatil menya za ruku i, zadrozhav, prizhalsya ko mne. "CHto eto?" -- shepotom sprosil ya ego, i on, zadyhayas', otvetil, chto eto sobaki plemeni beni hilal', legendarnyh stroitelej forta, kazhduyu noch' obyskivayut vse shest' bashen v poiskah svoih pokojnyh hozyaev. My vnimatel'no prislushalis'. CHerez chernuyu bazal'tovuyu ramu okna komnaty Ali pronikal preryvistyj shelest, nesomnenno ot nochnogo vetra, shevelivshego uvyadshuyu listvu pal'm. |tot zvuk napominal shum anglijskogo dozhdya, padayushchego na eshche ne peresohshuyu paluyu listvu. Zatem plachushchie zvuki povtorilis', potom eshche i eshche, medlenno stanovyas' vse gromche, poka ne prevratilis' v rydaniya, perekatyvavshiesya vokrug sten glubokimi valami, a potom zamerli, zhalkie, slovno pridushennye. V takie minuty nashi lyudi prinimalis' sil'nee stuchat', izmel'chaya kofejnye zerna, a araby vnezapno zatyagivali pesnyu, chtoby zanyat' ushi i ne dat' im uslyshat' o kakoj-nibud' bede. Za stenami ne bylo beduinov, kotorye zhdali by chego-nibud' tainstvennogo, a iz nashih okon ne bylo vidno nichego, krome vodyanoj pyli, vzveshennoj vo vlazhnom vozduhe i prelomlyavshej svet ot nashego kamina. Ostavalas' legenda; no volki ili shakaly, gieny ili ohotnich'i sobaki ohranyali nas luchshe, chem lyuboe oruzhie. Vecherom, posle togo kak my zakryvali vorota, vse gosti sobiralis' libo v moej komnat