ncionnym zdaniyam, do kotoryh bylo dve tysyachi yardov. Artillerijskie raschety Pizani rabotali, slovno sorevnuyas' mezhdu soboj, tak chto v kryshah i navesah zdanij skoro poyavilis' ogromnye proboiny. My odnovremenno vydvinuli na levyj kraj pulemetchikov s zadachej obstrelivat' dlinnymi ocheredyami okopy, kotorye ogryzalis' sil'nym upornym ognem. Odnako nashi otryady pryatalis' v estestvennyh ukrytiyah, vdobavok poludennoe solnce nahodilos' u nih za spinoj. Poter' u nas ne bylo. Kak, vprochem, i u protivnika. Razumeetsya, vse eto bylo prosto igroj, i v nashi plany zahvat stancii ne vhodil. Nashej real'noj cel'yu yavlyalsya bol'shoj most severnee derevni. Kryazh, gde my razmeshchalis', uhodil dugoj v vide roga k etomu sooruzheniyu i byl estestvennoj nasyp'yu s odnoj storony doliny, cherez kotoruyu byl perekinut most. Na drugoj storone nahodilas' derevnya. Turki uderzhivali most s pomoshch'yu nebol'shogo ukrepleniya i podderzhivali kontakt s nim cherez vooruzhennyh vintovkami strelkov, rasstavlennyh pod prikrytiem derevenskih domov. My naveli dva orudiya Pizani i shest' pulemetov na nebol'shoj, no gluboko zakopannyj v zemlyu blindazh ryadom s mostom, nadeyas' vymanit' ottuda ego zashchitnikov. Pyat' pulemetov veli ogon' po derevne. CHerez pyatnadcat' minut u nas uzhe byli ee vzvolnovannye starejshiny. Nuri ob座avil im, chto ogon' budet prekrashchen tol'ko togda, kogda krest'yane vygonyat turok iz svoih domov. Oni poobeshchali vypolnit' eto uslovie. Takim obrazom, my izolirovali most ot stancii. My usilili svoj natisk na oba eti ob容kta. Dvadcat' pyat' pulemetov otkryli uragannyj ogon', no i turki yavno ne ispytyvali nedostatka v boepripasah. Nakonec my perenesli ogon' chetyreh orudij Pizani na blindazh i posle neskol'kih zalpov uvideli, kak ohrana mosta uhodila iz razrushennyh okopov cherez most pod prikrytie nasypi zheleznoj dorogi. Vysota etoj nasypi sostavlyala dvadcat' futov. Esli by ohrana mosta prinyala reshenie zashchishchat' ego, vedya ogon' iz-pod ego arok, ih poziciya byla by pochti neuyazvimoj. Odnako, po nashim raschetam, stremlenie turok ne otryvat'sya ot stancii zastavit ih vyjti iz-pod mosta. YA prikazal polovine svoih telohranitelej vzyat' vzryvchatku i vdol' ognevyh tochek nashih pulemetchikov na grebne podojti k blindazhu na rasstoyanie broska kamnya. Byl prekrasnyj vecher, v zheltyh tonah, myagkij i neopisuemo tihij, rezko kontrastirovavshij s nashej nepreryvnoj kanonadoj. Kosye luchi zahodivshego solnca ozaryali otrogi gor, ottenyaya malejshie izlomy ih ochertanij i sozdavaya takim obrazom utonchenno-slozhnuyu kartinu prichudlivo sochetavshihsya ploskostej. V kakoe-to mgnovenie solnce opustilos' nastol'ko, chto vsya poverhnost' okazalas' v teni i na nej na neskol'ko sekund rezko vysvetilis' beschislennye razbrosannye po nej oblomki kremnya, kazhdaya gran' kotoryh, obrashchennaya na zapad, sverkala otrazhennym plamenem, kak chernyj almaz. Sovsem nepodhodyashchij vecher dlya togo, chtoby umirat', -- tak, veroyatno, dumali moi lyudi: vpervye ih nervy sdali, i oni otkazalis' vyjti iz ukrytiya pod puli protivnika. Oni ustali, a ih verblyudy proshli tak mnogo, chto teper' mogli idti tol'ko shagom. Ponurye zhivotnye slovno ponimali, chto odnoj puli v piroksilinovuyu shashku v ih v'yukah dostatochno dlya togo, chtoby otpravit' ih na nebo. Rasshevelit' lyudej privychnym zhestom ruki mne ne udalos', i ya, otkazavshis' ot dal'nejshih popytok, reshil vybrat' Hemeida, samogo molodogo i puglivogo iz nih, chtoby on vmeste so mnoj otpravilsya na vershinu. On vzdrognul, kak potrevozhennyj lunatik, no spokojno posledoval za mnoyu. My poehali s nim po kryazhu do poslednego grebnya, chtoby posmotret' na most s blizkogo rasstoyaniya. Tam stoyal posasyvavshij svoyu vereskovuyu trubku Nuri Said, podbadrivavshij svoih artilleristov, kotorye veli zagraditel'nyj ogon' po temnevshim tropam mezhdu mostom, derevnej i stanciej. Nuri, kotoryj byl v prekrasnom nastroenii, izlozhil mne plany napadeniya i al'ternativnyh variantov shturma stancii, kotoruyu my ne sobiralis' shturmovat'. My minut desyat' obsuzhdali s Nuri ego teoriyu, a Hemeid vzdragival v svoem sedle kazhdyj raz, kogda puli, esli oni ne pereletali nad nami, udaryalis' o skalu pozadi nas ili pri rikoshetah zhuzhzhali, kak lenivye zlye pchely. Inogda oni popadali v kuski kremnya, vybivaya iz nih beluyu kak mel pyl', na mgnovenie podnimavshuyusya prozrachnoj zavesoj v otrazhennom svete. Nuri soglasilsya prikryt' moe dvizhenie k mostu chem tol'ko smozhet. Togda ya otpravil Hemeida obratno s moim verblyudom, chtoby skazat' ostal'nym telohranitelyam, chto moe nakazanie budet dlya nih huzhe pul', esli oni ne posleduyut za Hemeidom ko mne cherez opasnuyu zonu. YA byl nameren pojti k mostu, kak tol'ko uveryus' v tom, chto v blindazhe ne ostanetsya turok. Poka oni kolebalis', priehal Abdulla, nevozmutimyj, nedal'novidnyj, avantyurnyj i ne boyavshijsya nichego na svete. Priehal i Zaagi. V yarosti ot togo, chto ya raspustil vozhzhi, oni nabrosilis' na uklonyavshihsya, kotorye byli gotovy tryastis' nad plechom vsego s shest'yu carapinami ot pul'. Turki blindazh ostavili, my speshilis' i podali Nuri signal o prekrashchenii ognya. V vocarivshejsya tishine my podpolzli pryamo pod arki mosta i obnaruzhili, chto tam takzhe nikogo ne bylo. My bystro razlozhili piroksilinovye shashki po bykam mosta. |to byl horoshij most, moj sem'desyat devyatyj po schetu i strategicheski samyj vazhnyj, poskol'ku my byli namereny raspolozhit'sya naprotiv nego v Umtaje do vystupleniya Allenbi. Poetomu ya reshil ne ostavit' ot nego kamnya na kamne. Tem vremenem Nuri v sgushchavshemsya mrake energichno podgonyal svoyu pehotu, artilleristov i pulemetchikov, spuskavshihsya k linii. Oni dolzhny byli otojti na milyu v pustynyu, postroit'sya v kolonnu i zhdat'. No perehod cherez zheleznuyu dorogu takogo kolichestva verblyudov otnyal ochen' mnogo vremeni. My sideli pod mostom so spichkami v rukah i zlilis', gotovye mgnovenno podzhech' zapaly (ne obrashchaya vnimaniya na moi otryady), esli u turok budet ob座avlena trevoga. K schast'yu, vse proshlo horosho, i cherez chas Nuri podal mne signal. Poluminutoj pozzhe (vot chto znachil moj vybor chetyrehdyujmovyh zapalov!), edva ya svalilsya v tureckij blindazh, odnovremenno vzorvalis' vosem'sot funtov piroksilina, i v pochernevshem vozduhe zasvisteli letyashchie kamni. Vzryv, dolzhno byt', byl slyshen na rasstoyanii polputi do Damaska. Nuri s glubokoj trevogoj dumal, chto ya pogib. On podal signal "vse chisto", prezhde chem uznal, chto odna rota pehoty na verblyudah ischezla. K schast'yu, moi telohraniteli revnostno prinyalis' vosstanavlivat' svoyu reputaciyu. Talal' el'-Harejdin uvel ih s soboj v gory; my s Nuri stoyali u ziyavshej yamy, gde tol'ko chto vysilsya most, s vklyuchennym elektricheskim signal'nym fonarem, chtoby oboznachit' mesto sbora. CHerez polchasa pobedonosno vernulsya Mahmud, vozglavlyavshij propavshuyu rotu. My postrelyali'v vozduh, chtoby vernut' prodolzhavshih iskat' etu rotu lyudej, a kogda vse byli v sbore, proehali dve ili tri mili po napravleniyu k Umtaje. Po skol'zkomu gruntu ehat' bylo ochen' trudno, poetomu my s udovol'stviem ob座avili prival, ne narushaya pohodnogo stroya, uleglis' i pogruzilis' v zasluzhennyj son.

GLAVA 113

Odnako bylo pohozhe na to, chto nam s Nuri pospat' ne pridetsya. Podnyatyj nami shum v Nisibe proreklamiroval nas tak zhe shiroko, kak i pozhary v Mezeribe. Edva my zatihli, kak s treh storon k nam ustremilis' posetiteli, chtoby obsudit' poslednie sobytiya. Hodili sluhi o tom, chto my sovershaem rejdy, no ne okkupiruem territorii, chto v budushchem my ujdem voobshche, kak britancy iz Sal'ta, ostaviv nashih mestnyh druzej rasplachivat'sya po schetam. Nochnaya tishina chas za chasom preryvalas' vse novymi prishel'cami, budorazhivshimi nashi bivuaki, umolyavshimi vzyat' ih k sebe, kak propashchih lyudej, i po-krest'yanski pripadavshimi k nashim rukam, v bormotan'e, chto my ih vysshie hozyaeva, a oni predannejshie nam slugi. Priem etih lyudej, govorivshih, chto im bylo muchitel'no stydno nas bespokoit', budit' sredi nochi, razumeetsya, ne vhodil v nashi plany. My byli v napryazhenii tri dnya i tri nochi, otdavali prikazaniya i vypolnyali prikazy, i vot teper', po doroge na otdyh, obidno igrat' eshche i v etu dvojnuyu igru zavoevyvaniya druzej. Ih podorvannoe moral'noe sostoyanie proizvodilo na nas vse bolee i bolee tyazheloe vpechatlenie; v kakoj-to moment Nuri otvel menya v storonu i prosheptal, chto gde-to poblizosti ot nas sushchestvoval centr nedovol'stva. YA velel svoim telohranitelyam-krest'yanam smeshat'sya s tolpoj i vyyasnit' istinu. Po ih dokladam vyhodilo tak, chto prichina nedoveriya k nam lezhala v pervom poselenii, v Tajibe, kotoroe bylo potryaseno vcherashnim vozvrashcheniem broneavtomobilej Dzhojsa, soprovozhdavshimsya neskol'kimi sluchajnymi incidentami, a takzhe strahom, svyazannym s tem, chto eto poselenie bylo samym uyazvimym mestom v sluchaya nashego othoda. YA pozval Aziza, i my otpravilis' pryamo v Tajibe, cherez nerovnye yazyki lavy, bez vsyakih dorog ili trop, cherez vozvyshavshiesya nastoyashchimi stenami zavaly razbitogo kamnya. V hizhine starshego sidel konklav, vdohnovlyavshij nashih viziterov. My voshli tuda bez preduprezhdeniya, kogda oni obsuzhdali vopros o tom, kogo poslat' vymalivat' milosti u turok. Nashe poyavlenie ih yavno smutilo, poskol'ku oni byli uvereny v polnoj bezopasnosti. V techenie chasa my pogovorili o postoronnih veshchah, o vidah na urozhaj i o cenah na krest'yanskuyu produkciyu, popili kofe i podnyalis', sobravshis' uhodit'. Za nashimi spinami snova nachalsya nevnyatnyj razgovor, no teper' ih nepostoyannye umy povernulis' v tu storonu, s kakoj dul bolee sil'nyj veter. K turkam oni tak nikakogo obrashcheniya i ne poslali, i uzhe na sleduyushchij den' na nih posypalis' bomby i snaryady za takoj yavnyj sgovor s nami. My vernulis' k sebe pered rassvetom i uleglis', chtoby nemnogo pospat', kogda so storony zheleznoj dorogi donessya gromkij gul i za nashim spal'nym ubezhishchem s treskom razorvalsya snaryad. Turki zadejstvovali bronepoezd s polevym orudiem. Prospavshaya shest' chasov armiya podnimalas'. My stali speshno othodit' po uzhasnoj doroge. V nebe poyavilsya aeroplan protivnika, hodivshij nad nami krugami i davavshij celeukazaniya artilleristam. Snaryady stali lozhit'sya tochno po linii nashego marsha. My udvoili skorost' i prevratilis' v besporyadochnuyu processiyu, dvigavshuyusya ochen' raschlenennym stroem. Aeroplan-navodchik vnezapno slovno spotknulsya v vozduhe, otklonilsya v storonu zheleznodorozhnoj linii i vrode by stal prizemlyat'sya. Orudie sdelalo eshche odin, na etot raz udachnyj, vystrel, ubiv dvuh verblyudov, no potom tochnost' ognya snizilas', a posle togo kak protivnik vypustil s polsotni snaryadov, my okazalis' vne predelov dal'nosti ego ognya. I togda orudie prinyalos' nakazyvat' Tajibe. Nahodivshegosya v Umtaje Dzhojsa razbudili zvuki strel'by, i on vyshel navstrechu, gotovyj okazat' nam gostepriimstvo. Razvaliny za ego vysokoj figuroj byli ukrasheny pestroj lentoj, kak eto bylo prinyato v lyuboj derevne, u lyubogo plemeni v Haurane. Lenta eta simvolizirovala pochtitel'noe uvazhenie i vyrazhenie predannosti, v chem mozhno bylo sil'no usomnit'sya. K ustalomu neudovol'stviyu Nasira, ya ostavil ego, a sam ushel k Dzhojsu i Uintertonu, rasskazal im o prizemlivshemsya aeroplane i predlozhil poslat' broneavtomobil', chtoby unichtozhit' aeroplan na kontroliruemoj nami territorii. V eto vremya primerno v tom zhe napravlenii prizemlilis' eshche dve mashiny protivnika. Mezhdu tem byl pochti gotov zavtrak, pervyj za dolgoe vremya. My uselis' dlya trapezy, i Dzhojs rasskazal nam, kak zhiteli Tajibe strelyali po nemu, kogda on proezzhal po derevne, po-vidimomu, dlya togo, chtoby prodemonstrirovat' mnenie ob inostrancah, kotorye rastrevozhili osinoe gnezdo turok, a potom ushli! Zavtrak zavershilsya. My ob座avili, chto nam nuzhen dobrovolec s avtomobilem, chtoby izuchit' aerodrom protivnika. Vse sdelali shag vpered, molchalivo vyraziv dobruyu vole i gotovnost', ot chego u menya perehvatilo gorlo. Dzhojs vydelil dva avtomobilya -- odin dlya Dzhunora, drugoj dlya menya, i my proehali pyat' mil' do doliny, v ust'e kotoroj, po nashemu raschetu, prizemlilis' aeroplany. Zaglushiv motory, dal'she my poshli po doline peshkom. V tom meste, gde do zheleznoj dorogi ostavalos' okolo dvuh tysyach yardov, ona povorachivala dugoj v storonu rovnoj lugoviny, v dal'nem konce kotoroj stoyali tri mashiny protivnika. |to bylo velikolepno, my rvanuli vpered i srazu zhe natknulis' na sovershenno neprohodimyj glubokij rov s rastreskavshimisya otvesnymi stenkami. My pobezhali vdol' nego po diagonal'noj doroge i ostanovilis' v tysyache dvuhstah yardah ot aeroplanov. V etot moment startovali dve mashiny. My otkryli po nim ogon', opredelyaya dal'nost' strel'by po fontanchikam pyli ot pul', no aeroplany, otorvavshis' ot zemli, uzhe nabirali vysotu, pokachivaya kryl'yami nad nashimi golovami. Dvigatel' tret'ej mashiny ne zavodilsya. Pilot i ego pomoshchnik izo vseh sil verteli propeller, a my tem vremenem podhodili vse blizhe. Vidya eto, oni poprygali v kyuvet pod nasyp'yu, a my vgonyali pulyu za pulej v fyuzelyazh mashiny, vypustiv po nej ne men'she pyatisot pul', posle chego vernulis' v svoe raspolozhenie. Vecherom togo zhe dnya turki sozhgli etu mashinu. K sozhaleniyu, obe uletevshie mashiny uspeli doletet' do Deraa i teper', vernuvshis', v yarosti prinyalis' nas bombit'. Odin pilot, vidno, ne slishkom opytnyj, sbrosil svoi chetyre bomby s bol'shoj vysoty i, razumeetsya, sil'no promazal, drugoj zhe, snizhayas' kazhdyj raz pochti do breyushchego poleta, ukladyval bomby ochen' tochno. Ne imeya vozmozhnosti zashchishchat'sya, my medlenno probiralis' mezhdu kamnej, chuvstvuya sebya kak obrechennye sardiny v banke, tak kak bomby razryvalis' sovsem ryadom. Odna iz nih obrushila na nas nastoyashchij dozhd' melkih kusochkov zheleza. CHast' popala v smotrovuyu shchel' bronevika, lish' ocarapav nam kostyashki pal'cev. Odin probil shinu perednego kolesa, i bronevik chut' ne perevernulsya. Tak ili inache my blagopoluchno vernulis' v Umtajyu i rasskazali obo vsem Dzhojsu. My dali turkam ponyat', chto oni ne mogut pol'zovat'sya etim aerodromom i chto Deraa po-prezhnemu ostavalas' ne zashchishchennoj ot napadeniya broneavtomobilej. YA ulegsya v teni bronevika i usnul. Ni araby pustyni, ni bombivshie nas tureckie aeroplany ne mogli narushit' moj son. V sumatohe sobytij lyudi stanovilis' lihoradochno vozbuzhdennymi, zabyvaya pro ustalost', no v tot den' my, k schast'yu, zavershili nash pervyj krug, i mne bylo neobhodimo otdohnut', chtoby trezvo splanirovat' ocherednye dejstviya. YA prosnulsya tol'ko posle poludnya. Nashej strategicheskoj zadachej bylo uderzhivat' Umtajyu, chto obespechivalo nam kontrol' i iniciativu v otnoshenii vseh treh podhodivshih k Deraa linij zheleznyh dorog. Esli by my uderzhivali ee eshche nedelyu, my mogli by vzyat' turok izmorom, chto by ni delal Allenbi. I vse zhe s takticheskoj tochki zreniya Umtajya byla opasnym mestom. Sosredotochennye okolo nee sily protivnika, sostoyavshie isklyuchitel'no iz regulyarnyh chastej, bez partizanskogo zaslona nadezhno kontrolirovat' ee byli ne v sostoyanii, i my mogli by bystro ih podavit', esli by ne nasha nezashchishchennost' s vozduha. U turok bylo, po men'shej mere, devyat' aeroplanov. Nash lager' nahodilsya v dvadcati milyah ot ih aerodroma, sredi goloj pustyni, okolo edinstvennogo istochnika vody, a poit' nuzhno bylo krupnye tabuny verblyudov i mnozhestvo loshadej, poedavshih podnozhnyj korm vokrug lagerya. Stoilo turkam nachat' bombardirovku, etogo bylo dostatochno dlya togo, chtoby privesti v smyatenie nashi neregulyarnye chasti, kotorye byli nashimi glazami i ushami. Turki bystro razbili by nas i vernulis' k sebe, i vse vygody nashego polozheniya svelis' by k nulyu. Tajibe, eta pervaya derevnya, kotoraya prikryvala nas ot Deraa, tozhe byla bezzashchitna i drozhala ot straha pered povtoryavshimisya napadeniyami turok. Esli by my ostavalis' v Umtaje, Tajibe byla by dovol'na nami. YAsno, chto reshayushchee znachenie imelo dlya nas obespechenie vozdushnoj podderzhki so storony Allenbi, kotoromu udalos' poslat' v Azrak odnu novuyu mashinu. YA reshil, chto mne budet polezno otpravit'sya povidat'sya s nim. Vernut'sya ya mog by dvadcat' vtorogo chisla. Umtajya mogla by proderzhat'sya eto vremya, potomu chto my vsegda umeli sbivat' s tolku aeroplany, dvigayas' k sleduyushchej derevne, na etot raz -- Um el'-Surab. Bud' to Umtajya ili Um el'-Surab, chtoby ostavat'sya v bezopasnosti, nam sledovalo uderzhivat' za soboj iniciativu. Deraa byla vremenno dlya nas zakryta iz-za podozritel'nosti krest'yan. Ostavalas' Hidzhazskaya liniya. Most na 149-m kilometre byl pochti vosstanovlen. My dolzhny razrushit' ego snova, kak i eshche odin, k yugu, chtoby otrezat' podhod k nemu remontnyh poezdov. Vcherashnyaya popytka U intertona pokazala, chto pervaya akciya -- eto zadacha pehoty i artillerii. Vtoraya trebovala rejda. YA otpravilsya posmotret', smogu li eto sdelat' ya so svoimi telohraniteli po puti v Azrak. CHto-to bylo ne tak. U moih telohranitelej byli krasnye glaza, oni kolebalis', prosto trusili. V konce koncov ya ponyal, chto utrom, poka ya otsutstvoval, arabskie komandiry zhestoko nakazali teh, kto uklonilsya ot vypolneniya moego prikazaniya v Nisibe. |to bylo ih pravo, tak kak, nachinaya s Tafileha, ya ostavil disciplinu moej roty na ee sobstvennoe usmotrenie. No v dannyj moment v rezul'tate etogo nakazaniya lyudi okazalis' sovershenno bespoleznymi dlya dostizheniya moej celi. Takomu nakazaniyu snachala obychno predshestvuet strah, a potom pamyat' ob ekzekucii provociruet samyh sil'nyh iz ee zhertv na prenebrezhenie zakonom i na zhestokie prestupnye dejstviya v otnoshenii svidetelej. |ti lyudi byt' opasny dlya menya, dlya drugih, dlya samih sebya ili dlya protivnika, esli by my vystupili toj noch'yu na vypolnenie boevoj zadachi. Poetomu ya predlozhil Dzhojsu vernut' egiptyan i beduinov plemeni gurkas v Akabu i poprosil ego odolzhit' mne odin bronevik, chtoby poehat' s nimi k linii zheleznoj dorogi -- pervomu etapu ih marshruta -- i sdelat' vse, chto budet vozmozhno. My poshli k Nasiru i Nuri Saidu, chtoby skazat' im, chto ya vernus' dvadcat' vtorogo chisla s istrebitelyami, kotorye izbavyat nas ot vozdushnyh razvedchikov i ot bombezhek. Tem vremenem my dolzhny umaslit' Tajibe, dav krest'yanam deneg v kachestve vozmeshcheniya ushcherba, nanesennogo turkami, a Dzhojs -- podgotovit' posadochnye ploshchadki zdes' i v Um el'-Surabe k moemu vozvrashcheniyu s nashim aviacionnym usileniem. Diversionnaya operaciya prohodila toj noch'yu fantasticheski bestolkovo. Na zahode solnca my dvinulis' v dolinu, ot kotoroj bylo tri mili legkogo puti do linii zheleznoj dorogi. Ugroza mogla ishodit' ot stancii Mafrak. Moj bronevik i soprovozhdavshij ego "ford" Dzhunora dolzhny byli ohranyat' etot flang ot vozmozhnogo poyavleniya protivnika. Egiptyanam dali prikaz prodvinut'sya do samoj linii i vzorvat' svoi zaryady. Moj provodnik kuda-to zapropastilsya. My tri chasa brodili po labirintu dolin, no tak i ne obnaruzhili ni zheleznodorozhnoj linii, ni egiptyan, ni nashego ishodnogo rubezha. Nakonec my uvideli kakoj-to svet, poehali na nego i okazalis' naprotiv stancii Mafrak. Povernuli obratno, chtoby vernut'sya na oboznachennoe mesto, i uslyshali lyazg parovoza, dvigavshegosya ot stancii na sever. My pognalis' za nim, orientiruyas' po periodicheski vyryvavshemusya iz ego truby plameni, nadeyas' zahvatit' ego na podhode k razrushennomu mostu. Vdrug my uvideli daleko vperedi plamya i uslyshali vzryvy: eto Pik vzorval svoi tridcat' zaryadov. Mimo nas slomya golovu galopom proskakali k yugu kakie-to vsadniki. My otkryli po nim ogon'. Potom vernulsya patrul'nyj poezd, uhodivshij na polnoj skorosti ot ugrozhavshego emu Pika. My pomchalis' ryadom s nim, obstrelivaya vagony iz svoih "vikkersov", a Dzhunor polival temnotu zelenymi trassiruyushchimi pulyami iz pulemeta L'yuisa. Zvuki nashej strel'by i shum parovoza perekryvali voj turok, smertel'no napugannyh etim soprovozhdavshimsya takim fejerverkom napadeniem. Oni yarostno otstrelivalis'. Gromadnyj avtomobil' vnezapno zachihal i ostanovilsya. Pulya probila ne pokrytyj bronej kraj benzobaka -- edinstvennoe nezashchishchennoe mesto vseh nashih bronevikov. Zadelka proboiny otnyala u nas celyj chas. Potom my snova ehali vdol' linii do skruchennyh rel'sov i ziyavshih razvorochennyh drenazhnyh kul'vertov i nikak ne mogli najti nashih tovarishchej. Togda my ot容hali na milyu nazad, i ya nakonec smog pospat' tri prekrasnyh chasa do rassveta. Prosnulsya ya posvezhevshim i srazu uznal nashe mesto. My dvinulis' vpered, obgonyaya egiptyan i beduinov plemeni gurkas, i srazu posle poludnya priehali v Azrak. Tam Fejsal i Nuri SHaalan s neterpeniem zhdali nashih novostej. My, kazhdyj v otdel'nosti, vse im rasskazali, posle chego ya napravilsya vo vremennyj gospital' k Marshallu. Na ego popechenii byli vse nashi tyazheloranenye, no ih bylo men'she, chem on ozhidal, i emu udalos' pripryatat' dlya menya nosilki, chtoby ya mog ispol'zovat' ih v kachestve svoego lozha. Na rassvete neozhidanno poyavilsya Dzhojs. On hotel, vospol'zovavshis' zatish'em, poehat' v Abu el'-Lissan, chtoby pomoch' Zejdu i Dzhafaru na podstupah k Maanu i podtolknut' Hornbi k plemeni beni sahr. Potom priletel aeroplan iz Palestiny, i my uslyshali samyj pervyj rasskaz ob udivitel'noj pobede, oderzhannoj Allenbi. On nepostizhimym obrazom gromil protivnika, vzlamyval ego oboronu i presledoval turok. Lico nashej vojny izmenilos', i my pospeshili rasskazat' ob etom Fejsalu, polagaya, chto velikoe vosstanie dolzhno ispol'zovat' etu situaciyu v svoyu pol'zu. CHasom pozzhe ya byl uzhe v Palestine. Voenno-vozdushnye sily predostavili mne avtomobil', na kotorom ya doehal iz Ramleha do Stavki glavnokomanduyushchego. YA obnaruzhil tam nepodvizhno sidevshego cheloveka, s glazami, zagoravshimisya vsyakij raz, kogda Bols vryvalsya v ego kabinet s soobshcheniem ob ocherednom, eshche bolee krupnom uspehe. Pered nachalom nastupleniya Allenbi byl nastol'ko uveren v sebe, chto kazhdyj takoj rezul'tat, kazalos', chut' li ne naveval emu skuku. Odnako ni odin general (kakim by "pobednym" on ni byl), glyadya na to, kak ego slozhnejshij plan vo vseh detalyah, s odinakovo polnym uspehom voploshchalsya v zhizn' na takom gromadnom teatre, ne mog by ne ispytyvat' vnutrennego radostnogo chuvstva. Osobenno kogda on videl v etom uspehe voznagrazhdenie za shirotu krugozora i suzhdenij, pozvolyavshuyu emu osushchestvlyat' takie neordinarnye idei, otkazyvayas' radi nih ot ustavnogo kodeksa upravlencheskih priemov i podderzhivaya eti idei vsemi svoimi nravstvennymi i material'nymi, voennymi i politicheskimi resursami. Allenbi kratko izlozhil mne svoi dal'nejshie namereniya. Istoricheskaya Palestina byla v ego rukah, i razbitye turki ozhidali v gorah oslableniya presledovaniya. Kak by ne tak! Bartolom'yu i Ivens gotovilis' k naneseniyu treh novyh udarov: odnogo cherez Iordan po Ammanu, silami novozelandcev CHejtora, drugogo cherez Iordan po Deraa, silami Berrou s ego indusami, i tret'ego cherez Iordan po Kunejtre avstralijcami CHevela. CHejtor dolzhen byl ostat'sya v Ammane, Berrou i CHevel, reshiv pervuyu zadachu, dolzhny byli slit'sya dlya nastupleniya na Damask. Nam zhe prikazano bylo sodejstvovat' provedeniyu vseh treh operacij, i ya ponyal, chto mne uzhe ne suzhdeno vypolnit' svoyu derzkuyu ugrozu vzyat' Damask, poka my ne soberemsya dlya etogo vse vmeste. YA ob座asnil nashi perspektivy i to, kak mnogo my poteryali iz-za gospodstva v vozduhe tureckoj aviacii. Allenbi nazhal knopku zvonka, i cherez neskol'ko minut v nashem soveshchanii prinyali uchastie Selmond i Borton. Ih vozdushnym mashinam v plane Allenbi otvodilas' znachitel'naya rol' (nezauryadnyj um i izobretatel'nost' etogo cheloveka pozvolyali emu ispol'zovat' vzaimodejstvie pehoty i kavalerii, artillerii i aviacii, voenno-morskogo flota i broneavtomobilej, obman i neregulyarnye formirovaniya, prichem kazhdoe iz etih sredstv -- nailuchshim obrazom!), i oni etu rol' sygrali. V nebe bol'she ne bylo turok, za isklyucheniem teh, chto pereshli na nashu storonu. Selmond skazal, chto poshlet v Umtajyu dva istrebitelya "bristol'" na vse vremya, v techenie kotorogo my budem v nih nuzhdat'sya. Est' li u nas zapchasti? A benzin? Ni kapli? Kak mozhno vse eto tuda dostavit'? Tol'ko po vozduhu? Boevymi mashinami? |to neslyhanno! Odnako Selmond i Borton byli lyud'mi, zhadnymi do novizny. Oni produmyvali plan dostavki gruzov dlya aeroplanov, a Allenbi sidel, slushaya i ulybayas', ne somnevayas' v tom, chto vse budet sdelano. Takim obrazom, byli razrabotany principy gibkogo i effektivnogo sochetaniya dejstvij aviacii, organizacii vseh vidov bystroj svyazi i peredachi informacii s ego planom razvertyvaniya. Korolevskim voenno-vozdushnym silam predstoyalo prevratit' otstuplenie turok v besporyadochnoe begstvo demoralizovannogo sbroda, unichtozhit' ih telefonnuyu i telegrafnuyu svyaz', blokirovat' kolonny ih gruzovikov na dorogah, rasseyat' pehotnye podrazdeleniya. Aviacionnye nachal'niki obratilis' ko mne s voprosom o tom, prigodny li nashi posadochnye ploshchadki dlya priema aeroplanov "hendli-pejdzh" s polnym boekomplektom. YA vsego odin raz v zhizni videl etu tyazheluyu mashinu, i to v angare, no bez kolebanij otvetil: "Da", hotya bylo by luchshe poslat' vmeste so mnoj specialista, chtoby okonchatel'no udostoverit'sya v etom. On mog by vernut'sya k poludnyu, a aeroplany pereleteli by k nam v tri chasa dnya. Selmond podnyalsya na nogi: "Ol rajt, ser, my sdelaem vse neobhodimoe". YA vyshel iz kabineta i poshel zavtrakat'. SHtab Allenbi nahodilsya v prevoshodnom meste: prohlada, mnogo vozduha, chisto pobelennyj dom, zashchishchennyj ot muh i v kakoj-to stepeni muzykal'nyj, esli napryach' voobrazhenie i uslyshat' muzyku v shume vetra mezhdu list'yami okruzhavshih ego derev'ev. YA chuvstvoval sebya stesnenno, slovno bylo beznravstvennym pol'zovat'sya belosnezhnymi stolovymi salfetkami, pit' kofe iz chashechek, pozvolyat' prisluzhivat' sebe oficiantam-soldatam, v to vremya kak nashi lyudi v Umtaje zhili kak yashchericy sredi kamnej, eli presnyj hleb i zhdali, kogda ih razbombit ocherednoj aeroplan protivnika. Na dushe u menya bylo bespokojno, kogda probivavshiesya cherez prosvety v listve pyl'nye luchi solnca ozaryali rombovidnyj uzor vylozhennoj plitkoj sadovoj dorozhki, potomu chto posle dolgogo prebyvaniya v goloj pustyne cvety i trava vyzyvali podsoznatel'noe bespokojstvo, a povsemestno bujno nalivayushchayasya sokami zelen' polej predstavlyalas' vul'garnoj. Bezukoriznennaya servirovka i podcherknutaya predupreditel'nost' glavnokomanduyushchego byli verhom komforta dlya ustalogo cheloveka posle dolgih dnej, provedennyh v napryazhenii. Sidevshie so mnoj za stolom Klejton, Dids i Douni byli voploshcheniem samogo druzheskogo raspolozheniya, kak i ves' shtab voenno-vozdushnyh sil. Bartolom'yu prines karty i ob座asnil, chto oni namereny predprinyat'. YA soobshchil neskol'ko novyh podrobnostej k tomu, chto emu bylo izvestno o protivnike, tak kak byl samym luchshim iz ego oficerov razvedki, a raskrytye im v otvet na eto ih soobrazheniya ubedili menya v neizbezhnosti pobedy, kakie by neozhidannosti v dal'nejshem ni voznikali. I vse zhe mne kazalos', chto vybor prinadlezhal arabam, -- libo soglasit'sya s tem, chtoby eta pobeda byla vsego lish' eshche odnoj pobedoj, libo, eshche raz risknuv soboj, sdelat' ee okonchatel'noj. Ne to chtoby etot vybor v takoj formulirovke byl real'nym, no kogda telo i dusha byli tak iznureny, kak moi, oni instinktivno zastavlyali dumat' o blagovidnom predloge izbezhat' opasnogo puti.

GLAVA 114

Pered samym rassvetom na aerodrome avstralijcev vystroilis' dva "bristolya" i odin DH-9. V kabine odnoj iz mashin sidel Ross Smit, moj staryj znakomyj, kotorogo naznachili pilotom novogo "hendli-pejdzha", edinstvennoj mashiny etogo klassa v Egipte, predmeta gordosti Selmonda. Tot fakt, chto imenno Smitu poruchili rutinnoe delo dostavki bagazha cherez liniyu oborony protivnika, bylo proyavleniem osobogo raspolozheniya k nam. My doleteli do Umtaji za odin chas, ponyali, chto armiya ushla, i nam prishlos' povernut' obratno, k Um el'-Surabu. Zdes' nahodilas' gruppa prikrytiya iz neskol'kih bronevikov, a takzhe araby, popryatavshiesya kto kuda pri priblizhenii podozritel'nogo dlya nih shuma nashego motora. Po ravnine brodili simpatichnye verblyudy, poedavshie velikolepnuyu travu. Uvidev nashi opoznavatel'nye znaki, YAng vylozhil posadochnyj signal i dymovye shashki na ploshchadke, ochishchennoj ot kamnej ego i Nuri Saida zabotami. Ross Smit oboshel po perimetru podnovlennuyu ploshchadku, trevozhno izuchaya nerovnosti improvizirovannoj vzletno-posadochnoj polosy. Grunt byl prigoden dlya prizemleniya "hendli-pejdzha". YAng rasskazal nam o nepreryvnoj vcherashnej i pozavcherashnej bombezhke, v rezul'tate kotoroj byli ubity dvoe soldat i neskol'ko artilleristov Pizani. Lyudi byli nastol'ko izmucheny etoj postoyannoj ugrozoj, chto noch'yu ih otveli k el'-Surabu. Idioty turki prodolzhali bombit' Umtajyu, hotya soldaty zahodili tuda tol'ko dlya togo, chtoby nabrat' vody, i to tol'ko v nejtral'nye poludennye chasy i noch'yu. Mne rasskazali o poslednem udare Uintertona po zheleznoj doroge toj ponachalu takoj priyatnoj, no potom tak pechal'no zapomnivshejsya emu nochi, kogda on vstretil kakogo-to neznakomogo soldata, kotoromu na lomanom arabskom yazyke rasskazal o tom, kak horosho u nego shli dela. Soldat voznes hvalu Bogu za ego milosti i skrylsya v temnote, otkuda cherez mgnovenie sprava i sleva obrushilis' pulemetnye ocheredi! Tem ne menee Uinterton vzorval vse svoi zaryady i otoshel v polnom poryadke, bez poter'. K nam prishel Nasir i pereskazal vse mestnye spletni: takoj-to byl ranen, drugoj ubit, etot klan v polnoj gotovnosti, te uzhe prisoedinilis', drugie razoshlis' po domam... Tri sverkayushchih aeroplana sil'no vzbodrili arabov, rastochavshih pohvaly britancam za hrabrost' i stojkost', kogda uslyshali ot menya o legendarnyh uspehah Allenbi, v kotorye bylo trudno poverit', -- vzyaty Nablus, Afuleh, Semah i Hajfa. Umy moih slushatelej vosplamenilis'. Beduiny plemeni rualla vykrikivali trebovaniya nemedlenno vystupit' na Damask. Dazhe moi telohraniteli, tusklye glaza i podavlennye lica kotoryh vse eshche hranili pamyat' o zhestokosti Zaagi, vospryali duhom i dazhe stali prihorashivat'sya pered etoj tolpoj, chto bylo vernym priznakom uluchsheniya ih nastroeniya. Lyudej ohvatila lihoradka uverennosti v sebe. YA reshil, chto pora bylo gotovit' Fejsala i Nuri SHaalana k poslednemu udaru. Bylo vremya zavtraka, i v vozduhe raznosilsya aromat sosisok. My seli v krug, s neterpeniem ozhidaya nachala trapezy, no nablyudatel', dezhurivshij na polurazrushennoj bashne, kriknul: "Vozduh!", uvidev aeroplan, priblizhavshijsya so storony Deraa. Nashi avstralijcy kinulis' k svoim mashinam i mgnovenno zaveli eshche ne ostyvshie motory. V odin aeroplan vskochili Ross Smit i ego nablyudatel' i svechoj ushli v nebo. Za nimi vzletel Piters, a tretij pilot stoyal ryadom s DH-9 i smotrel na menya tyazhelym vzglyadom. YA ne mog ponyat', v chem delo. Mne prepodavali teoriyu, ya znal nazvaniya i naznachenie mnogochislennyh priborov upravleniya poletom, a takzhe priemy vedeniya strel'by po protivniku v usloviyah vozdushnogo boya, s uchetom skorosti i napravleniya dvizheniya svoej mashiny i mashiny protivnika, ya mnogoe zapomnil i dazhe mog otvetit' na kakie-to voprosy, no vesti vozdushnyj boj ya ne mog, skol'ko by ni poteryal iz-za etogo v glazah tak pristal'no smotrevshego na menya pilota. On byl avstralijcem, iz naroda, obozhayushchego vsyakij risk, a otnyud' ne arabom, pod ch'i vkusy mne prihodilos' dolgoe vremya podstraivat'sya. On byl slishkom respektabelen, chtoby razgovarivat' so mnoj, i lish' s ukorom smotrel na to, kak ya nablyudal za vozdushnym boem. V nebe byl odin dvuhmestnyj aeroplan i tri razvedchika protivnika. Ross Smit pognalsya za samym bol'shim iz nih, i uzhe cherez pyat' minut pulemetnoj perestrelki nemec vnezapno stal spuskat'sya k linii zheleznoj dorogi. Kogda on vspyhnul za nizkim mostom, snachala podnyalsya uzkij stolb dyma, a potom mesto padeniya nakrylo myagkoe temnoe oblako. U stoyavshih vokrug nas arabov vyrvalos' izumlennoe "Fh!". CHerez pyat' minut vernulsya Ross Smit. On veselo vyprygnul iz svoej mashiny, klyatvenno uveryaya, chto arabskij front eto kak raz takoe mesto, kotoroe ego ustraivaet. Nashi sosiski eshche ne ostyli, my ih s容li, vypili chayu (nash poslednij anglijskij zapas, kotoryj my beregli dlya gostej), no ne uspeli raspravit'sya s vinogradom iz Dzhebel' Druza, kak nablyudatel', razmahivaya platkom, snova kriknul: "Vozduh!" Na etot raz pervym vzletel Piters, vtorym Ross Smit, a bezuteshnyj Trejl opyat' ostalsya v rezerve. Robkij protivnik razvernulsya obratno, i Piters nagnal ego tol'ko pod Ararom, gde i dokonal svoyu dobychu. Pozdnee, kogda volna vojny otkatilas', my nashli v etom meste grudu oblomkov i dva obgorevshih trupa nemcev. Ross Smit govoril, chto mog by navsegda ostat'sya na etom arabskom fronte, gde mozhno vstrechat'sya s protivnikom kazhdye polchasa, i ochen' zavidoval Pitersu, kotoromu predstoyalo ostat'sya s nami. Sam zhe on dolzhen byl vernut'sya za "hendli-pejdzhem", zagruzhennym benzinom, produktami i zapasnymi chastyami. Tretij aeroplan uletal v Azrak, chtoby zabrat' nablyudatelya, vysazhennogo tam nakanune. YA otpravilsya s nim, chtoby peregovorit' s Fejsalom. Dlya teh, kto letal, vremya razdvigalo svoi granicy, i my snova byli v Azrake, pokinuv ego vsego tridcat' chasov nazad. Beduinov plemeni gurkas i egiptyan ya otpravil obratno, chtoby oni soedinilis' s armiej dlya provedeniya novyh diversij na severe. Potom my s Fejsalom i Nuri SHaalanom nabilis' v zelenyj "voksholl" i poehali v Um el'-Surab posmotret' na prizemlenie "hendli-pejdzha". My bystro ehali po gladkomu kremnyu gryaznoj niziny, tem ne menee sil'nyj avtomobil' ochen' tryaslo. No sud'ba byvaet zla: zavyazavshijsya disput vynudil nas povernut' v mestnyj lager' plemeni serahin. Odnako my izvlekli pol'zu iz etoj nashej poteri, prikazav voinam etogo plemeni otpravit'sya v Umtajyu, a zaodno raznesti po vsej zheleznoj doroge sluh o tom, chto dorogi cherez Adzhlunskie gory, po kotorym popytayutsya ujti v bolee bezopasnye mesta razbitye tureckie armii, mogut byt' perekryty. Potom nash avtomobil' prodolzhil put' na sever. Za dvadcat' mil' do Um el'-Suraba my vstretili odinokogo beduina, v strashnom volnenii ehavshego na yug. Ego sedye volosy i boroda razvevalis' po vetru, a zatknutaya za verevku, zamenyavshuyu emu poyas, rubaha naduvalas' puzyrem za ego spinoj. Ustupiv dorogu, chtoby propustit' nas, on vozdel k nebu kostlyavye ruki i prokrichal: "Samyj bol'shoj aeroplan v mire!"-- i snova pomchalsya na yug rasprostranyat' svoyu velichajshuyu novost' sredi palatok, razbrosannyh po pustyne. V Um el'-Surabe na trave ploshchadki stoyal velichestvennyj "hendli", a "bristoli" i 9A, slovno neoperivshiesya ptency, ukrylis' pod ego kryl'yami. "Nakonec-to oni prislali nam aeroplan, ot kotorogo etim tvaryam ne pozdorovitsya", -- govorili stolpivshiesya u mashiny voshishchennye araby. Eshche do nastupleniya nochi sluh o novom resurse Fejsala pereletel cherez Dzhebel' Druz i Hauranskuyu dolinu, vozveshchaya narodu o tom, chto vesy klonilis' v nashu storonu. Priletel sam Borton, chtoby okazat' neobhodimuyu pomoshch'. Poka my razgovarivali s nim, nashi lyudi vytaskivali iz bombovyh otsekov i fyuzelyazha mashiny tonny benzina, masla i zapasnyh chastej dlya istrebitelej "bristol'", chaj, sahar, pajki dlya soldat, pis'ma, telegrammy agentstva Rejter i lekarstva dlya nas. Zatem massivnaya mashina s nachalom sumerek vzletela i vzyala kurs na Ramleh, dlya vypolneniya soglasovannoj programmy nochnyh bombardirovok Deraa i Mafraka, chtoby okonchatel'no rasstroit' dvizhenie po zheleznoj doroge, zavershaya delo, nachatoe nashimi diversiyami. My, so svoej storony, dolzhny byli prodolzhat' davlenie na protivnika s pomoshch'yu piroksilina. Allenbi poruchil nam bespokoit' CHetvertuyu tureckuyu armiyu i sderzhivat' ee do razgroma ee CHejtorom iz Ammana, a zatem unichtozhit' okonchatel'no pri otstuplenii. Otstuplenie eto bylo voprosom dnej i kazalos' nastol'ko nesomnennym, naskol'ko eto mozhet byt' na vojne. Na sleduyushchej nedele nam predstoyalo podnyat' v vozduh svoi aeroplany v zone mezhdu nami i Damaskom. I Fejsal reshil pridat' nashej kolonne vsadnikov Nuri SHaalana iz plemeni rualla, dislocirovavshihsya v Azrake. |to dolzhno bylo uvelichit' nashu chislennost' primerno do chetyreh tysyach, chto sostavilo by bol'she treh chetvertej neregulyarnoj armii, i eto bylo nadezhno, potomu chto tverdyj, molchalivyj, cinichnyj starik Nuri tverdo derzhal eto plemya v svoej ruke. Takoj chelovek, kak on, lishennyj chuvstv i ne priznavavshij dovodov, byl bol'shoj redkost'yu v pustyne. On chto-to delal ili chego-to ne delal, i na etom vse konchalos'. Kogda ostal'nye nagovorilis', on ob座avil svoyu volyu neskol'kimi ploskimi, lakonichnymi frazami, spokojno ozhidaya povinoveniya, kotoroe tut zhe prihodilo, potomu chto on byl starym i mudrym, inymi slovami -- ustalym i razocharovannym: nastol'ko starym, chto mne ostavalos' lish' udivlyat'sya tomu, kak ego ugorazdilo poddat'sya nashemu entuziazmu. YA provel sleduyushchij den' v palatke Nasira, sredi ego posetitelej-krest'yan, razbirayas' v slishkom obil'noj informacii, kotoroj nas snabzhali ih bystryj um i dobraya volya. V etot den' moego otdyha Nuri Said s Pizani, prihvativshim s soboj dva orudiya, so Sterlingom, Uintertonom i YAngom s ego broneavtomobilyami i znachitel'noj gruppoj soldat otkryto napravilis' k zheleznoj doroge, ochistili ee ispytannymi voennymi sredstvami, razrushili kilometr puti i sozhgli probnuyu derevyannuyu konstrukciyu, s pomoshch'yu kotoroj turki sobiralis' vosstanovit' most, vzorvannyj Dzhojsom i mnoyu pered nashim pervym napadeniem na Deraa. Nuri SHaalan, v plashche iz tonkogo sukna s shelkovistoj otdelkoj, lichno privel svoih konnikov iz plemeni rualla, galopiruya s samymi luchshimi iz nih. Pod ego prismotrom plemya demonstrirovalo otvagu, udostoivshuyusya pohvaly dazhe Nuri Saida.

GLAVA 115

Segodnyashnyaya operaciya Nuri byla poslednim udarom, posle kotorogo turki otkazalis' ot namereniya vosstanovit' liniyu na uchastke mezhdu Ammanom i Deraa. My etogo ne znali; ih aeroplan po-prezhnemu kruzhil nad nami, i my toropilis' privesti v negodnost' vse eshche dovol'no dlinnuyu vzletno-posadochnuyu polosu. Na sleduyushchij den' Uinterton, Dzhemil' i ya vyehali na avtomobilyah, chtoby izuchit' liniyu zheleznoj dorogi, othodivshej k yugu ot stancii Mafrak. Nas vstretil yarostnyj pulemetnyj ogon', pricel'nost' i intensivnost' kotorogo prevoshodili ozhidaemoe nami na osnovanii nashego opyta. Pozdnee my zahvatili v plen etih "strelkov" i vyyasnili, chto oni predstavlyali soboyu nemeckoe pulemetnoe podrazdelenie. Ozadachennye, my na korotkoe vremya ot容hali, a potom poehali snova k soblaznitel'nomu mostu. YA planiroval v容hat' pod nego na avtomobile, naskol'ko pozvolit svod arki, i, ukryvshis' takim obrazom, zalozhit' zaryad pod kamennuyu oporu. YA peresel v bronevik, polozhil na zadnyuyu chast' mashiny shest'desyat funtov piroksilina i velel voditelyu ehat' pod arku. Uinterton i Dzhemil' ehali za nami v avtomobile podderzhki. "Ochen' zharko", -- vorchal Dzhemil'. "Tam, kuda my edem, budet eshche zharche", -- vozrazil Uinterton, kogda my medlenno ehali po nejtral'nomu uchastku, poglyadyvaya na padavshie vokrug snaryady i vybiraya dorogu primerno yardah v pyatidesyati ot nasypi, osypaemye iz pulemetov takim kolichestvom otskakivavshih ot nashej broni pul', kakogo hvatilo by na nedelyu boev. Vdrug kto-to brosil v nas iz-za linii ruchnuyu granatu. |to novoe obstoyatel'stvo sdelalo nevozmozhnym vypolnenie moego plana skryt'sya pod mostom. S odnoj storony, popadanie v zadnyuyu chast' bronevika vyzvalo by detonaciyu nashego piroksilina, i nas razneslo by v kuski, s drugoj-- mashina byla by bespomoshchna protiv ruchnoj granaty. Poetomu my uehali obratno, chtoby povtorit' popytku s nastupleniem temnoty. Vernuvshis' v Um el'-Surab, my uznali o zhelanii Nasira snova razbit' lager' v Umtaje. |to byl pervyj etap nashego pohoda na Damask; ego namerenie bylo mne priyatno, i my reshili dvinut'sya tuda, schitaya eto horoshim opravdaniem togo, chto etoj noch'yu nichego ne budet sdelano na linii. V ozhidanii nastupleniya polunochi my rasskazyvali drug drugu vsyakie istorii iz nashego opyta, kogda "hendli-pejdzh" nachal bombit' stanciyu Mafrak. Stofuntovye bomby, odna za drugoj, raznosili v kloch'ya vagony, zabivavshie zapasnye puti, poka vse ih ne ohvatilo ognem, turki prekratili obstrel. My usnuli, nagradiv ocherednogo rasskazchika za istoriyu o vyhodke |nver-pashi posle togo, kak turki vzyali obratno SHarkej. CHtoby posmotret' na nego, on priplyl na kakom-to dryannom parohodishke vmeste s princem Dzhemilem i svoim blestyashchim shtabom. Kogda prishli bolgary, oni ustroili reznyu turkam. Kogda te otoshli, ushli i bolgarskie krest'yane, poetomu turkam bylo uzhe nekogo ubivat'. Na bort priveli kakogo-to sedoborodogo starika, chtoby glavnokomanduyushchij mog nad nim poizdevat'sya. Nakonec zabava utomila |nvera. On podal znak dvoim svoim hrabrecam i, otkryv dverku topki parohodnoj mashiny, prikazal: "Sun'te ego tuda!" Starik so strashnym krikom soprotivlyalsya, no oficery byli sil'nee, i dverka zahlopnulas' za ego izvivavshimsya v agonii telom. "My otvernulis', pochuvstvovav toshnotu, i hoteli ujti, -- prodolzhal rasskazchik, -- no |nver, skloniv golovu nabok i k chemu-to prislushivayas', ostanovil nas. Prislushalis' i my. Nakonec v topke razdalsya kakoj-to tresk. On ulybnulsya i progovoril: "Ih golovy vsegda lopayutsya, kak eta". Vsyu noch' i ves' sleduyushchij den' ogon' nad vagonami polyhal vse yarche i yarche. Razgrom turok byl ocheviden, i sluhi ob etom poshli sredi arabov eshche nakanune. Oni govorili, chto CHetvertaya armiya besporyadochnoj tolpoj othodila iz Ammana. Beni Hasan, otsekavshij otstavshih soldat i bessil'nye otryady, sravnival ih s cyganskim taborom na marshe. My sobralis' na sovet. Nasha rabota protiv CHetvertoj armii zakonchilas'. Tem ee ostatkam, kotorye ne popali v ruki arabov, predstoyalo vernut'sya v Deraa bezoruzhnym sbrodom. Nashej novoj zadachej bylo vynudit' turok bystro evakuirovat'sya iz Deraa, chtoby oni ne smogli sformirovat' iz beglecov ar'ergard dlya ohrany tyla. Poetomu ya predlozhil projti na sever, mimo Tel' Arara, cherez zheleznuyu dorogu, chtoby utrom sleduyushchego dnya byt' v derevne SHejh Saad. |to znakomaya nam mestnost', tam mnogo vody, ottuda mozhno otlichno vesti nablyudenie, a v sluchae pryamogo napadeniya bez problem otojti na zapad, na sever ili dazhe na yug. |to otrezhet Deraa ot Damaska, kak i Mezerib. Menya energichno podderzhal Talal'. Odobritel'no kivnuli Nuri SHaalan, Nasir i Nuri Said. My stali gotovit'sya k udaru po lageryu. Broneviki s nami ne pojdut, im luchshe ostavat'sya v Azrake, poka ne padet