- Poselenca tebe uzhe ne dognat', a doma u nego est' revol'ver, eto
ty i sam znaesh'.
- Popriderzhi yazyk, staryj tolstyak! - Portnoj grozit kulakom hutoryaninu
iz Kant'kyula. - Znayu ya, kuda ty ezdil! Tvoya loshad' i kolyaska - kradenye.
Prezhde u tebya takogo vyezda ne bylo.
- Pogodi zhe, chertova shkura! - Tynisson ostanavlivaet konya i tozhe
sprygivaet na dorogu.
No - pozdno: ubegayushchaya figura Kijra mayachit uzhe sredi polya, slovno nekoe
prividenie.
Tynisson ne schitaet nuzhnym hotya by shag vsled beglecu sdelat', tem
bolee, chto velikolepnyj kon' neterpelivo roet kopytom dorogu, gotovyj kazhduyu
minutu sorvat'sya s mesta.
- Schastlivogo puti! - krichit kant'kyulaskij hutoryanin vsled
ryzhegolovomu. - Teper' ya vizhu, chto ty nacelilsya v Paunvere, do YUurika tebe
segodnya uzhe ne dobrat'sya.
Tynisson saditsya v kolyasku i, shchadya kopyta krasivogo zhivotnogo, nespeshno
napravlyaetsya k svoemu hutoru, pa serdce u tolstyaka spokojno: nebos', ego
"dorogoj shkol'nyj drug" teper' uzhe ne opasen dlya bednyagi poselenca.
A Kijr, bystryj, s kakoj storony ego ni voz'mesh'!27 - mchitsya
po nerovnostyam polya pryamikom v Paunvere, podgonyaemyj strahom i durnymi
predchuvstviyami. - "A chto, esli etot d'yavol i vpryam' peredast menya v ruki
pravosudiya za razboj na doroge? CHto mne togda delat'? Koj chert dernul menya
obrugat' ego vorom, ved' na samom-to dele on vovse ne vor, a zazhitochnyj
hutoryanin i v sostoyanii kupit' sebe hot' dve kolyaski i dvuh rysakov! CHert by
pobral moj durackij yazyk!"
Poravnyavshis' s roditel'skim domom, Kijr pytaetsya tajkom proskochit'
mimo, no ego uzhe zametili. |tot molodoj bychok Benno, pohozhe, tol'ko i
delaet, chto smotrit na bol'shak. Ish' ty - vot on uzhe stoit pryamehon'ko.
|takij soplyak! I kak tol'ko ego, Aadnielya, ugorazdilo zaimet' imenno takogo
bratca!
- Kuda zhe teper', dorogoj Jorh? - sprashivaet Benno.
- A tebe chto za delo do etogo?
- Mne-to i vpryam' - net, no tut, v dome, krome menya zhivut eshche i drugie
lyudi, kotorym do etogo est' delo; ne zabyvaj, chto u tebya roditeli i... zhena!
V dannom sluchae ot starshego brata mozhno by zhdat' rezkogo otveta ili eshche
chego-nibud' v takom zhe rode, no strannym obrazom ni togo, ni drugogo ne
proishodit, Jorh lish' zamechaet s chut' zametnoj ironiej:
- Stalo byt', ty zadelalsya posrednikom?
- I eto ne tak, no ved' i mne tozhe bol'no smotret', kogda ty izo dnya v
den' bez dela okolachivaesh'sya gde-to.
- Poslushaj, Benno, ty oshibaesh'sya. YA ne okolachivayus' bez dela i ne
gonyayus' vpustuyu za vetrom; ty i predstavit' sebe ne mozhesh', kakie tyazhkie dni
i chasy ya perezhivayu.
- CHto zhe eto, chert poderi, znachit? YA pochti uveren, eto opyat'
kakaya-nibud' brehnya.
- Vovse net. YA hodil v Nyve. Tam zhivet chelovek po familii Paavel', on
sobiraetsya prodavat' svoj poselencheskij nadel. Hutor - kak rajskij sad, u
nego tol'ko odin nedostatok: chereschur dorogoj. Hozyain, konechno, sbavit cenu,
no podi znaj, mnogo li?
- Skol'ko zhe hutor stoit? U tebya zhe deneg hvataet.
- Da, hvataet, hvataet!.. |to govorit' legko, a poprobuj-ka, vylozhi na
stol shest'sot tysyach, da sverh toyu eshche i za dvizhimoe imushchestvo.
- Da, da-a, summa znatnaya. No skazhi-ka mne eshche raz, polozha ruku na
serdce, s chego eto tebe tak prispichilo kupit' etot hutor?
- S chego prispichilo?.. Hochu pokazat' paunvereskim shel'mecam, chto ya
muzhchina, a ne tyurya v tryapochke.
- Nu, upryamstva tebe ne zanimat', eto ya znayu, tol'ko chto ty pokupkoj
hutora dokazhesh'? U tebya est' svoe remeslo, est' den'gi v karmane, chego tebe
eshche nado? Da i raboty hvataet, osobenno teper', pered Rozhdestvom. I
esli ty tak i budesh' vse begat' da begat', my ne smozhem bol'she vzyat' ni
odnogo zakaza. Ty zhe prekrasno znaesh', otec uzhe poluslepoj, i tolku ot nego
malo. A mnogo li mogu ya odin? Schast'e eshche, chto YUuli poryadkom mne pomogaet.
No idi zhe v dom, holodno!
- Net, sejchas ne pojdu. Mne nado v Paunvere... T'fu ty, nu chto ya
boltayu! Sobirayus' pojti k Maali.
- Gm, a tuda zachem?
- Ver' ili ne ver', no ya skazhu tebe chistuyu pravdu: hochu sprosit' u
Maali, ne smozhet li ona odolzhit' mne deneg.
- Odalzhivat' den'gi - u Maali? Ty i vpryam' stal rassuzhdat' kak rebenok
- otkuda zhe u Maali den'gi? Bednaya portnishka zhiva tem, chto Bog na segodnya
poshlet!. Esli tebe nuzhny den'gi, pojdi k komu-nibud' iz muzhchin. U tebya zhe
hvataet bogatyh shkol'nyh priyatelej...
- Gde oni?
- A kak zhe! Tut - bogatyj yulesooskij Toots, tam - mozhet, i togo bogache
Tynisson i...
- Spasibochko! Spasibochko za sovet! Uzh ya-to znayu oboih, kak obluplennyh.
Toots - eshche kuda ni shlo, no tolstopuzyj Tynisson - t'fu! Skoree vorovat'
pojdu, chem k etomu obozhravshemusya borovu!
- Horosho, postupaj, kak znaesh', no ved' Maali nikuda ot tebya ne
denetsya; ezheli reshil idti k raku za sherst'yu - idi. No prezhde soberis' s
myslyami i hotya by pokazhis' svoim domashnim. Kuda eto goditsya? Mama plachet,
YUuli plachet, starik sidit na krayu posteli, slovno istukan, ne proiznosit ni
slova, a esli chto i skazhet, tak ya chuvstvuyu, kak u menya volosy vstayut dybom.
- CHto zhe takoe on govorit?
- Grozitsya sojti s uma. A mozhet, i vpravdu sojdet. Podumaj, Viktor
pogib, teper' ty vykidyvaesh' svoi fokusy - chto ot otca pri vsem etom
ostanetsya?
- Smotrite-ka, smotrite-ka, ty rassuzhdaesh' kak starik!
- Otchego by mne i ne rassuzhdat'? Mne zhalko ih, vseh chetveryh. YA ne
ponimayu, chto u tebya za serdce? Sejchas zhe vojdi v dom, posidi nemnogo,
pogovori hot' chutochku i posle etogo idi, kuda hochesh'. YA ne mogu bol'she
stoyat' zdes', na ulice, ya tak zamerz, chto skoro krendelem stanu.
- Ladno! - Jorh kladet ruku na plecho brata. - Poshli v dom, ved' ne
razbojnik zhe ya. No sperva otvet' mne, i otvet' sovershenno pravdivo, mnogo li
u tebya deneg?
- Nemnozhko est', no hutor ya, vo vsyakom sluchae, na svoi den'gi kupit' ne
smogu.
- V etom i net nadobnosti. Nebos', v Pihlaka i tebe tozhe najdetsya
mestechko. Tam hvatit mesta vsem. ZHiloj dom v dva raza bol'she nashej
razvalyuhi.
- V kakom takom Pihlaka?
- |to nazvanie hutora, kotoryj ya hochu kupit' v Nyve.
- Pihlaka... - povtoryaet molodoj chelovek. - Pochemu ne
Toominga?28
- Ne ya zhe okrestil etot hutor. Ajda v dom! I smotri, Benno, chtoby ty
stoyal na moej storone!
- Nu, poglyadite teper' kak sleduet, - Benno vvodit svoego bratca v
rabochuyu komnatu, - i skazhite, uznaete li vy etogo cheloveka?
- Oj, Iisuse, eto zhe Jorh! - vosklicaet staraya gospozha Kijr.
- Iisus nikogda ne byl Jorhom, - starshij syn usazhivaetsya na kraj
rabochego stola, shapka - na golove, pal'to - na plechah.
- Gde zhe ty opyat' propadal?
- Kak eto - opyat'? Sejchas hodil v Nyve, chtoby kupit' hutor. Skoro vse
pereberemsya tuda zhit'. Tam bol'shoe poselenie, i dlya vseh nas najdetsya
rabota; kto hochet shit', tot puskaj sh'et, sam zhe ya stanu zemledel'cem. Vse
zdeshnee obzavedenie prodadim i - podal'she ot paunvereskih d'yavolov!
- |to eshche chto za razgovor? - Staryj Kijr vyhodit i zadnej komnaty, ochki
sdvinuty na lob, sedoj klok borodki vz®eroshen. - Stalo byt', umatyvat' iz
Paunvere i vse tut! Kuda? Zachem? Net, ya s mesta ne sdvinus'. Zdes' ya
rodilsya, zdes' ya i umru.
- Oj, svyatyj Bozhe! - Staraya hozyajka molitvenno skladyvaet ruki. - Opyat'
nachinaetsya ssora!
- Uspokojsya, mama! - proiznosit mladshij syn Benno. - Pochemu by i ne
pereehat' v Nyve, esli tam slavnyj hutor i bol'shoe poselenie. Nu chto tut, v
Paunvere, horoshego? Esli vse zhe posmotret' na delo vpolne ser'ezno, to i
vpryam' nado skazat', chto s Jorhom zdes' postupili nespravedlivo.
- I ty tuda zhe! - garkaet staryj master, nahmuriv brovi.
- Da, da-a, tuda zhe i ya. Ved' ne vsegda Jorh takoj vertoprah, kakim on
inoj raz byval. - I obrashchayas' k nevestke, Benno sprashivaet: - A chto ty na
etot schet dumaesh', YUuli?
- YA? Nu chto ya mogu dumat'?
- A vse zhe? - Georg Aadniel' snimaet shapku i dobrozhelatel'no ulybaetsya.
- YA na vse soglasna.
- Smotrite-ka, ty vse zhe - chelovek horoshij, hotya ya tebya, sluchalos', i
obizhal. Pojdem tuda, v nashu komnatu, ya hochu s toboj nemnozhko pogovorit' s
glazu na glaz, est' veshchi, kotorye dolzhny ostavat'sya strogo mezhdu nami.
- Postupajte, kak znaete, no ya svoj domishko ne prodam! - Staryj master
topaet nogoj i uhodit v zadnyuyu komnatu.
- Net, ya tozhe ne hotela by perebirat'sya v Nyve, v sovershenno chuzhoe
mesto! - Mamasha Kijr tryaset golovoj. -CHego nam tut-to ne hvataet?
- Nu chto ty slushaesh' boltovnyu Jorha! - vorchlivo govorit iz zadnej
komnaty starik.
- Postojte, postojte! - V razgovor za otsutstviem Jorha i YUuli, kotorye
uzhe nahodyatsya na vtoroj polovine doma, vstupaet mladshij portnoj Benno. - Na
etot raz vovse ne pustaya boltovnya. Zachem zhe Jorhu hranit' svoi, kak
govoritsya, chistye den'gi? Kto znaet, de-nezhnyj kurs mozhet izmenit'sya ili eshche
chto proizojdet. A esli Aadniel' kupit sebe dobryj hutorok, to vo vsyakoe
vremya budet imet' chto-to tverdoe.
- Puskaj pokupaet hot' tri hutora, - vorchit staryj portnoj v zadnej
komnate, - no pust' ostavit v pokoe moyu dushu. Mne nuzhen odin edinstvennyj
hutor - na paunvereskom kladbishche. I on uzhe kuplen, drugie mne ni k chemu.
Neuzheli ya v kanun svoej smerti dolzhen nachat' vypendrivat'sya za kompaniyu s
kakim-to iskatelem nevest' chego?! Ne budet etogo! Eshche i ty, Benno, vstal na
ego storonu, no vot chto ya tebe skazhu: otnyne dorogi starikov i molodyh
rashodyatsya. Pozvol'te mne ostavat'sya, gde ya est', i esli za den' pochinyu hotya
by paru shtanov - s menya dostatochno! No s mesta ya ne sdvinus'! I tem bolee ne
otdam Jorhu svoi tyazhkim trudom nazhitye kopejki. Net, staruha, idi syuda i
skazhi, razve ya ne prav? K Rozhdestvu zab'em svin'yu, navarim studnya, zap'em
kvasom - chto nam eshche nado? YA byl by neprohodimym durakom, esli by nachal
perebirat'sya v kakoe-to Nyve ili Bog znaet kuda eshche.
- Poslushaj, starik, - vozrazhaet staraya hozyajka, - ved' i Jorh tozhe ne
sovsem neprohodimyj durak. U nego i vpryam'... nu, nemnogo ne hvataet, no
iz-za etogo on eshche ne...
- Horosho, horosho, - starik zakashlivaetsya, - postupajte, kak znaete, no
ya, po krajnej mere, so svoego mesta ne sdvinus'. Takih soplyakov-nedoumkov
plodyat tol'ko vojny i smuty. Kto zhe v starinu... Oh-ho, Gospodi!
- Nu chego ty, otec, tak goryachish'sya iz-za etogo dela! -pytaetsya Benno
uspokoit' starichka. - Jorh eshche nikuda ne ushel. Povremenim!
- A to ya ego ne znayu! - Iz zadnej komnaty slyshitsya nevnyatnoe
bormotanie. I zatem - uzhe bolee chetkim golosom: - Da, da, rozhaj posle etogo
detej i rasti ih! Stan' na nogi, togda oni tebya samogo s nog sob'yut. - I
sidya na krovati staryj portnoj povtoryaet, raskachivayas': "Daj mne ujti, daj
mne ujti!.."29
Tem vremenem tam, na drugoj polovine doma, mezhdu muzhem i zhenoj
proishodit dovol'no-taki korotkoe ob®yasnenie.
- Nadeyus', ty, milaya YUuli, ne zabyla nash razgovor v rabochej komnate? -
nezhno sprashivaet Kijr u svoem suprugi.
- Kakoj razgovor?
- Nu, chto ya pokupayu hutor i vse takoe...
- Kak zhe ya mogla eto zabyt'! Pomnyu vse, slovo v slovo.
- Prekrasno, a chto ty ob etom dumaesh'?
- YA tebe uzhe skazala - tam.
- Tak-to ono tak, no ty vse zhe eshche ne znaesh', pochemu ya eto delayu.
- Ne znayu.
- Nu tak slushaj... Hotya net! Pogodi, snachala ya shozhu k Maali, togda ty
uznaesh' obo vsem.
- CHto u tebya za dela s Maali? Tol'ko i slyshno - Maali da Maali!
- S Maali proizoshlo neschast'e. Da, da, inache eto i ne nazovesh'.
- Gospod' miloserdnyj! - ZHena hvataet muzha za ruku. - CHto zhe s nej
sluchilos'?
- Podozhdi, podozhdi, YUuli! YA tuda navedayus', togda ty vse-vse uznaesh'.
- Iisuse! No ved' ne umerla zhe ona v samom dele?!
- |togo eshche ne hvatalo! Maali zdorovee prezhnego, ya ee tol'ko vchera
videl.
- CHto zhe eto za neschast'e takoe?
- YA skazal tebe - podozhdi!
I Aadniel' nemedlya sobiraetsya v put'.
- Nadeyus', Jorh, ty ne zaderzhish'sya nadolgo?
- Skazhem, na chas ili dva, ne bol'she.
I vot uzhe neutomimyj molodoj portnoj shagaet v storonu Paunvere.
- Nu, zdravstvuj, Maali! - vosklicaet on pri vide svoyachenicy. - Razve ya
ne govoril tebe, chto skoro pridu? Razve ya ne sderzhal slovo?
- Da, na etot raz i vpravdu sderzhal, hotya ya ot tebya etogo i ne ozhidala.
Sadis' i rasskazhi srazu, chto ty tam, v Nyve, videl i slyshal?
- Oh, milaya Maali, delo dovol'no-taki prostoe, hochu kupit' v Nyve
hutor. Tam odin prodaetsya, bol'shoj i neveroyatno krasivyj. Da est' koe-kakaya
zagvozdka. Vidish' li, u menya den'zhat malovato. Otvet', polozha ruku na
serdce, smozhesh' li ty dat' mne v dolg?
- Dat' v dolg?.. - Portniha krasneet. - U menya i vpryam' imeetsya nemnogo
deneg, no ustroit li tebya eto vot vopros...
- Vse ravno, hotya by skol'ko est', dlya menya teper' vazhna kazhdaya marka.
Togda pust' beret, Maali gotova otdat' Jorhu svoyu poslednyuyu yubku, no...
kak byt' s etim delom?
- Imenno iz-za etogo dela ya i hochu kupit' poselencheskij hutor, togda
budet vozmozhnost' uehat' podal'she ot Paunvere, i ty smozhesh' tam reshit' svoi
problemy tak, chtoby pri etom ne bylo ni postoronnih glaz, ni postoronnih
ushej.
- Svyatyj Bozhe! - Maali molitvenno skladyvaet ruki - Neuzheli ty, milyj
Jorh, tol'ko radi menya hochesh' kupit' etot hutor?
- Da, imenno radi tebya, dorogaya Maali. Komu eto nuzhno, chtoby vnov'
nachalis' vsyakie sudy da peresudy tut, v. Paunvere?! YA obdumyval vopros i
tak, i edak, no luchshego vyhoda vse-taki ne nashel.
- A tvoi domashnie - roditeli, YUuli i Benno? Kuda vse oni denutsya?
- Oni pereberutsya vmeste so mnoyu, ih-to ya ulomayu. Maali vzdyhaet i
pogruzhaetsya v glubokoe razdum'e.
Obstoyatel'stva kazhutsya ej slishkom zaputannymi, chtoby prinimat'
pospeshnoe reshenie.
- A ne proshche li budet, esli ya uedu v gorod i poprobuyu tam kak-nibud'...
izbavit'sya, chto li?
- Net, net, etogo ya ne dopushchu! |to bylo by protivozakonnoe dejstvo, i
my oba mogli by osnovatel'no vlipnut', ya - kak sovetchik, ty - kak
ispolnitel'nica. Schitaj, chto etogo razgovora ne bylo! A sejchas pomolchi,
slushaj vnimatel'no, chto ya tebe skazhu. Ty ved' znaesh', Maali, chto ot YUuli u
menya net rebenka, no teper' u YUuli rebenok budet. Net, ne pugajsya: tvoego
rebenka my s YUuli ob®yavim svoim, ty zhe k etomu vrode by ne budesh' imet'
nikakogo otnosheniya.
- No kak na vse eto posmotrit YUuli? - Maali skladyvaet ruki na kolenyah,
pytayas' ulybnut'sya.
- YUuli so vsem soglasna. Kak ya tebe uzhe skazal, moi domashnie dela - eto
moya zabota. I ne bud' durehoj: ved' ne stanu zhe ya vykladyvat' zhene, chto eto
tvoe delo - nash s toboj obshchij greh! Ej prosto-naprosto skazhem, chto v tebya
byl nekto iz Paunvere, a kto imenno - komu kakoe delo. Nadeyus', ty ponimaesh'
menya, Maali?
- Otchego zhe ne ponyat', dorogoj Jorh, no etot plan takoj strannyj, mne
nado eshche nekotoroe vremya podumat', chtoby s nim svyknut'sya. I vo sne by ne
prisnilos', chto u kogo-nibud' mozhet rodit'sya takaya mysl'.
- Osobenno-to lomat' golovu tut nezachem, vopros nazrel; nadejsya na
menya, uzh ya vse ustroyu, kak nado. Po-drugomu ne vyjdet. Ty spasesh' svoyu
shkuru, a moyu zhenu YUuli nikto ne posmeet upreknut' v besplodii.
- No...
- Bol'she nikakih "no"! A teper' eshche skazhi, mnogo li u tebya deneg?
- I sama ne znayu, skol'ko, vot vse otdam tebe v ruki, i soschitaj sam.
- Maali, ty zamechatel'naya devica, - molodoj portnoj tryaset ruku
svoyachenicy, - iz tebya vyjdet tolk!
Eshche nekotoroe vremya prodolzhaetsya beseda, zatem Maali zavarivaet chaj,
napitok dejstvitel'no bodryashchij, osobenno v eto sravnitel'no holodnoe vremya,
- na dvore uzhe stoit glubokaya osen'. Zatem Georg Aadniel' zasovyvaet
zavyazannye v platochek den'gi v svoj nagrudnyj karman i otpravlyaetsya domoj.
- Nu, YUuli, teper' pojdem snova tuda, v nashu komnatu, mne nado
pogovorit' s toboj eshche koe o chem, - vyzyvaet Jorh zhenu iz rabochego
pomeshcheniya.
Vsegda poslushnaya YUuli vypolnyaet prikazanie i na etot raz.
- Nu, chto tam stryaslos'?
- Nichego osobennogo, no my vskore pereberemsya v Nyve, i tam ty obretesh'
rebenka.
- Rebenka?! - vosklicaet molodaya hozyajka. - Kakim obrazom? U menya
skoree vsego nikogda ne budet rebenka.
- A teper' obretesh'. U nashej miloj Maali vyshla nebol'shaya osechka, i
luchshee, chto ya mogu sdelat' - eto vzyat' rezul'tat na svoe popechenie.
- Iisuse! Neuzheli Maali uzhe zashla tak daleko?! Kak zhe takoe moglo
sluchit'sya? Podumat' tol'ko - Maali! Neuzheli ona vpravdu?..
- O podobnyh veshchah dolgo ne rassuzhdayut. Pervo-napervo otvet' mne: ty
dejstvitel'no sestra Maali ili net? Mozhesh' govorit', chto hochesh', no ya znayu,
chto ty dejstvitel'no ee sestra, zachem zhe, v takom sluchae, dolgo i podrobno
razbirat'sya v etom dele? CHto est', to est'. Rebenok Maali budet nashim.
- Nu da, chto zhe ob etom, no vse-taki... A ty, Jorh, umom slegka ne
tronulsya? Stoit tebe kuda-nibud' otluchit'sya, kak ty vozvrashchaesh'sya s takimi
novostyami, chto murashki po telu.
Molodaya zhenshchina opuskaetsya licom na malen'kij stolik i razrazhaetsya
rydaniyami. - Nu vot, - proiznosit ona skvoz' slezy, - ya srazu pochuvstvovala,
chto sobaka za nashimi dver'mi skreblasya ne k dobru.
- No chto zhe vo vsem etom plohogo? - Kijr pozhimaet plechami i oshchupyvaet
svoj nagrudnyj karman, razumeetsya, proveryaya, cely li poluchennye ot Maali
den'gi.
Den'gi na meste, i eto, po mneniyu molodogo mastera, poka chto samoe
glavnoe. Nu, narekaniya-to, konechno, budut - kak tut, tak i tam - no kakoe
delo sdvinesh' s mesta bez narekanij? Benno, vo vsyakom sluchae, s nim.
Aadnielem, soglasen, no stariki, stariki - s nimi, navernoe, budet nebol'shoe
srazhenie. Da ved' ih i nezachem posvyashchat' v sut' obstoyatel'stv. Rebenok
ostanetsya sovershenno vne polya zreniya, togda kak hutor budet igrat' glavnuyu
rol'. Nebos' on, Aadniel', vse odoleet, a posle pust' paunvereskie zhiteli
lizhut emu imenno to mesto, kotoroe on sochtet nuzhnym.
Ah da, eshche odin vazhnyj punkt: roditelyam i Benno vovse i nezachem
perebirat'sya v Nyve do togo, kak Maali upravitsya so svoim delom.
V bokovoj komnate vocaryaetsya dolgaya i gnetushchaya tishina. Nikto ne
proiznosit bol'she ni slova. Kijr uzhe vyskazal vse, chto hotel, a ego zhena
voobshche nerazgovorchiva. V konce koncov molodoj master-portnoj ochen'-ochen'
nezhno obnimaet zhenu za taliyu i sprashivaet shepotom:
- Nu tak resheno, milaya YUuli?
- Da-da, chto zhe eshche mogu ya skazat'.
V pervoj polovine fevralya v Tartu ustraivayut tak nazyvaemuyu fevral'skuyu
yarmarku. V centre goroda sama no sebe yarmarka ne osobenno zametna, no vse zhe
na ulicah mnogo derevenskih zhitelej, kotorye libo uzhe sovershili svoyu
kuplyu-prodazhu, libo tol'ko eshche sobirayutsya eto sdelat'.
Vblizi ratushi dvoe prohozhih chut' li ne stalkivayutsya nosami. Odin iz nih
- byvshij poselenec iz derevni Nyve Paavel', drugoj - predprinimatel'
Kippel'.
- Oj, pardon, - torgovec pripodnimaet svoyu novuyu, s blestyashchim kozyr'kom
kepku, - kogo ya vizhu! Vy, gospodin Paavel', tozhe pribyli v gorod, nesmotrya
na plohuyu pogodu!
- Esli mne eto ne prividelos', - kapitan neskol'ko otoropelo ulybaetsya,
- ya imeyu delo s moim drugom Kippelem!
- Da, gospodin kapitan, vsekonechno, vy imeete delo tochnehon'ko so mnoyu.
- A znaete li vy, gospodin Kippel', chto ya uzhe davno zhivu v gorode i
vkushayu tut, tak skazat', gorodskie priyatnosti - tomu neskol'ko nedel', kak ya
zavzyatyj tartuskij zhitel'.
- A kak reshilos' delo s hutorom? Prodali Kijru?
- Da, hutor uzhe uplyl! Kto zhe mog dolgo vynesti etot babskij zudezh! YA
tol'ko i slyshal: prodaj da prodaj! Cenu prishlos' sbavit'... pochti chto na
tret'.
- Tak, tak, nu i... stali vy tut schastlivee, chem byli v derevne?
- A-a, kakoe tut schast'e! Vy, gospodin Kippel', govorili svyatuyu istinu,
kogda predosteregali menya ot etoj prodazhi. YA, pravdu skazat', uma ne
prilozhu, chem mne v gorode zanyat'sya, tol'ko i ostalos' - tozhe vzvalit' meshok
na spinu da podat'sya v derevnyu torgovat'.
- Oh, gospodin Paavel', ne smeshite! Ostav'te podobnoe zanyatie
kakim-nibud' starym ogarkam vrode menya, kotorye ni na chto drugoe uzhe ne
prigodny. Odnako, esli u vas est' zhelanie pobesedovat' nemnogo podol'she,
togda ne otkazhite v lyubeznosti, zajdemte kuda-nibud' i zakazhem butylku
Saradzheva s goryachim chaem; u menya, pravda, nikakih osobyh novostej dlya vas
net, no zato u vas najdetsya, chto porasskazat' mne. Paunvere -
prelyubopytnejshij ugolok. Stalo byt', portnoj Kijr vse zh taki kupil u vas
hutor?
- Da, on sdelal eto... k sozhaleniyu, - kapitan pozhimaet plechami. - No i
on ne nashel tam schast'ya, tochno tak zhe, kak i ya v gorode. Pihlaka... da,
Pihlaka... ya by ohotno vernulsya tuda, bud' u menya hot' kakaya-nibud'
vozmozhnost', no, vidite li, eto uzhe nevozmozhno. Moj krasivyj hutor Pihlaka
vse-taki poshel po cene gnilogo griba; no chto zhe ya mog podelat', esli zhena...
- Nu - chto bylo, to bylo... a teper' bystren'ko zajdemte kuda-nibud',
vyp'em po stakanchiku groga i prodolzhim nash razgovor. Sejchas ved' ne leto,
kogda mozhno hot' poldnya stoyat' na uglu ulicy - mne poka chto ne ahti kak
holodno, odnako ya otnyud' ne poteyu.
I oni napravlyayutsya v izvestnoe zavedenie, gde predprinimatel' Kippel',
kak vidno, chelovek svoj. I tam torgovec bez osobyh ceremonij sprashivaet u
kapitana:
- A kak voobshche-to idut vashi dela?
- YA, kazhetsya, uzhe skazal vam, gospodin Kippel', poka chto moi dela ne
idut ni tak, ni etak, no odno ya vse zhe mogu utverzhdat': u menya net ni
malejshego osnovaniya radovat'sya svoej zhizni. Edinstvennoe uteshenie - zdes'
mozhno dostat' raznye knigi. Pomnite li vy eshche, kak ya hotel kupit' u vas
knig? YA ih pryamo-taki proglatyvayu, no ta, vtoraya, storona moej zhizni ne
nravitsya mne i na grosh. ZHena...
- YA govoril vam, - Kippel' kivaet golovoj, razvodya grog, - gorod pust'
ostaetsya gorozhanam, potomu chto on sovershenno ravnodushen k sud'be bol'shinstva
vyhodcev iz derevni, on ne otvechaet ih privychkam.
- Da, gospodin Kippel', vy znaete zhizn', a ya... gm... ghm...
- Neuzheli, gospodin Paavel', u vas i v samom dele vse tut skladyvaetsya
tak ploho?
- Ne to, chtoby ochen' ploho, no u menya takoe chuvstvo, budto ya zhivu v
pustom pomeshchenii i v to zhe vremya putayus' u kogo-to v nogah; zhena - da,
roskoshestvuet, slovno na nej nadeto vechnoe prazdnichnoe plat'e, no dolgo li
gak mozhet prodolzhat'sya? Da, vy i tochno mudrec, vy mne zagodya predskazali,
chto imenno menya zhdet. Tak ono i vyshlo. No ya ne hochu ob etom slishkom mnogo
govorit', -kapitan vypivaet bol'shoj glotok groga, - dobavlyu tol'ko, chto ya
plyvu nikoim obrazom ne po svoej reke; u menya takoe chuvstvo, budto ya
sovershenno chuzhoj na etom svete i bol'she ni na chto uzhe ne gozhus'. Razve
tol'ko - stat' voennym.
- Nu-nu-u, - Kippel' v svoyu ochered' othlebyvaet glotok i vytiraet usy,
- eshche prisposobites'.
- Net, ne poluchitsya, - kapitan kachaet golovoj. - Dumayu, chto ne
poluchitsya. Bud' ya odin, mozhet, i prisposobilsya by, no kogda mnoyu upravlyayut
chuzhdye sily, to skoree vsego nikogda ne prisposoblyus'. Gorod i derevnya - dva
nepohozhih obrazovaniya, v derevne ya, vozmozhno, eshche k chem-nibud' i smog by
sebya proyavit', napodobie nekotoryh drugih poselencev, iz teh, kto zhivet tam,
poblizhe k centru myzy, a zdes' ya - kak vypavshij iz gnezda ptenec, v
osobennosti, kogda zhena tashchit menya v sovershenno nesvojstvennuyu mne storonu.
Ob etih tonkostyah, gospodin Kippel', my pogovorim kogda-nibud' pozzhe, sejchas
ya chuvstvuyu sebya nemnogo ustalym. A vy ne zhelaete zhat', kak pozhivayut v
Paunvere? YA nedavno ezdil tuda za svoimi poslednimi pozhitkami i slyshal
koe-chto o tom, o sem.
- Nu, nu, ochen' interesno...
- Moj preemnik Kijr teper' v Pihlaka bol'shoj hozyain i vse takoe, no...
v ego zhizni mozhet sluchit'sya bol'shoe oslozhnenie, a imenno, on, kak govoryat,
vinoven v smerti odnogo muzhichka.
- Oh, Iisuse!
- Da, Kijr vrode by razdel dogola na bol'shom moroze kakogo-to poselenca
iz derevni Pil'baste, a tot poluchil vospalenie legkih i umer. Pri
razbiratel'stve etogo dela, kak uveryaet moj soratnik Tynisson, byvshij
portnoj mozhet popast' v horoshen'kij pereplet. I esli vy hotite znat' eshche
chto-nibud', gospodin Kippel', to... to... zhena Kijra rodila mertvogo
rebenka. Nuzhno li k skazannomu chto-nibud' dobavlyat'?!
- Vot kak?.. - Kippel' vnov' othlebyvaet iz svoego stakana. - Stalo
byt', emu vse zhe ne povezlo. |ta osen' i tut tozhe lomala... vseh podryad, kto
tol'ko na puti popadalsya.
- Da, - kapitan Paavel' podpiraet rukoj golovu, - eta osen' nadlomila i
menya tozhe, no... kak govoritsya, velika milost' Bozhiya. Ne isklyucheno, chto ya
vse-taki eshche raz podnimus'... net, nevysoko, no hotya by tak... do polozheniya
srednego grazhdanina svoego gosudarstva.
Tartu, 1938
II
Hotya ya pristupayu k etoj istorii v razgar leta, chto nikoim obrazom ne
sochetaetsya s ee nazvaniem, poslednee ne sleduet ponimat' bukval'no: u nih,
nazvanij, mozhet okazat'sya i kakoe-nibud' inoe znachenie. I esli v "Vesne",
pervoj knige etoj serii povestej, dejstvie nachinalos' ne vesnoj, a osen'yu,
otchego zhe v takom sluchae ne mogut sobytiya poslednej knigi "Osen'"
razvivat'sya letom?
Kogda v paunvereskoj prihodskoj shkole v prezhnee dobroe vremya Lestu
nazyvali malen'kij, navernoe, govorivshemu i v golovu ne prihodilo, chto etot
melkoroslyj mal'chugan vse zhe povzrosleet, stanet vyshe, sdelaetsya muzhchinoj i
s techeniem let v ego volosah poyavyatsya dazhe sedye pryadi. I bolee chem
veroyatno, chto kakoj-nibud' iz prezhnih shkol'nyh priyatelej, kotoryj s
uchenicheskih vremen s nim ne obshchalsya, projdet teper' mimo nego, kak mimo
sovershenno chuzhogo cheloveka. Tak obstoit delo so mnogimi byvshimi souchenikami
i souchenicami; mozhno bylo by dazhe skazat', chto nemnogo najdetsya takih
odnoklassnikov, kotorye sohranyayut znakomstvo drug s drugom do oseni svoej
zhizni; a teh, kto ostayutsya druz'yami do pozhilogo vozrasta, i togo men'she.
|tim rasporyazhaetsya sama zhizn', k tomu zhe privodyat lichnye vzaimootnosheniya, i
udivlyat'sya tut, pravo zhe, nechemu.
Lesta uzhe davno bolee ili menee izvesten v |stonii kak pisatel', odnako
ego imya bylo by eshche populyarnee, imej on vozmozhnost' vsyu energiyu svoej zhizni
i deyatel'nosti otdavat' tol'ko literature. On i sam prekrasno vidit i
ponimaet, chto plody ego pisatel'skih usilii zreyut slishkom medlenno. A ved'
on mog by eshche tak mnogo skazat'! Vremenami Lestu dazhe ohvatyvaet oshchushchenie,
budto on eshche i ne nachinal po-nastoyashchemu svoyu literaturnuyu rabotu, a lish'
proboval... kusochek otsyuda, drugoj ottuda.
"Da-da-a, - s gorech'yu rassuzhdaet poroj Lesta, - kto mog by chto-to
sdelat', tot nichego ne delaet, a komu i skazat'-to osobenno nechego, tot znaj
rasprostranyaetsya".
I tut zhe nachinaet iskat' opravdanie svoej nerastoropnosti. Esli on i
vinovat, to vse zhe ne vo vsem. Razve ne nahodilsya on uzhe s rannej yunosti,
tak skazat', i putah kazhdodnevnoj suety? Razve zhe imel on kogda-nibud'
vozmozhnost' sam napravlyat' svoyu zhizn', kak hotelos' - ved' i u nego, i u ego
blizkih to i delo gotova byla zapylat' krysha, byla vechnaya nuzhda i speshka.
Skol'ko on ni staralsya, emu vse zhe daleko ne vsegda udavalos' pochesat' tam,
gde cheshetsya.
Lesta podpiraet shcheku rukoj, dumaet. Priznat' li, chto zhizn' ne udalas' i
prohodit vpustuyu? Ili sozhalet' ob etom nemnogo ranovato, ved' dni zhizni est'
eshche i vperedi... esli ne proizojdet chego-nibud' nepredvidennogo Podi znaj.
Nastroenie to i delo menyaetsya.
Lesta vse eshche nahoditsya na dolzhnosti s tverdym zhalovan'em i znaet, chto
ne izbavitsya ot etogo do svoego smertnogo chasa. Stranno... Net, teper', v
ego vozraste, bylo by prosto rebyachestvom vynashivat' mechtu o tom, chto on
kogda-nibud' smozhet v osnovu svoej zhizni polozhit' literaturu, eto hrupkoe -
v usloviyah |stonii - rastenie, na kotorom hotya i mnogo shipov, no malo roz.
Da, on i vpryam' kogda-to mechtal ob etom, no te vremena davno minovali.
Dazhe i sem'i on sebe ne sozdal, on lish' udivlyaetsya "hrabrosti" Tali,
Tootsa, Imelika i drugih shkol'nyh druzej, kotorye sdelali etot shag... ne
mudrstvuya... slovno tak i dolzhno byt'. On zhe, Lesta, budto nablyudaet zhizn' v
shchelku zashtorennogo okna, smotrit, chto snaruzhi proishodit, chem zanyaty drugie.
Vot uzhe kotoryj god zhivet on v malen'kom tihom domike sredi sada, - zhil'e,
kotorogo on Bog znaet kak davno zhelal, i nakonec vse zhe nashel; vremenami
Leste kazhetsya, budto on nakoldoval ego sebe svoimi mechtaniyami.
Domik sostoit vsego iz dvuh komnatok, i vse zhe Lesta ispol'zuet dlya
zhil'ya lish' odnu. Drugaya zadumana kak gostinaya, hotya v etu izbushku
chrezvychajno redko zaglyadyvaet kakoj-nibud' gost', - slovno okazalsya tut po
oshibke. Pribirat', otaplivat' i provetrivat' eto neprityazatel'noe zhilishche
prihodit molchalivaya starushka Anna, kotoraya nikogda ne prinosit syuda nikakih
novostej, kotoraya voobshche slova lishnego ne vymolvit. No inoj raz vse zhe,
smahivaya tam i syam pyl' ili polivaya cvety, ona razgovarivaet sama s soboyu.
Bylo by stranno dazhe i predstavit', chtoby za zhilishchem Lesty prismatrivalo
kakoe-nibud' inoe sushchestvo, a ne malen'kaya, suhon'kaya, nesuetlivaya Anna.
Odnako i v etom skromnom pomeshchenii, kotoroe Lesta izbral dlya sebya v
kachestve zhilogo, vse ego ubranstvo slovno by vtisnuto v odin ugol. Nad
prostornym divanom visit ryad fotografij v tusklyh ramkah, v bol'shinstve
svoem - snimki blizkih i druzej hozyaina iz minuvshih vremen. Ryadom s nimi
neskol'ko izobrazhenij lomov i pejzazhej. Pered divanom stoit kruglyj
massivnyj stol, pokrytyj temno-zelenoj plyushevoj skatert'yu, gde navalom lezhat
stopka gazet i neskol'ko raskrytyh i neraskrytyh knig. Vplotnuyu k divanu
primykaet knizhnaya polka, dovol'no dlinnaya, teryayushchayasya v sumrake. |tu chast'
komnaty Lesta nazyvaet pro sebya ugolkom vospominanij... ne inache kak iz-za
fotosnimkov na stene. I, polulezha na etom uyutnom divane, drug Lesty Arno
Tali, priehavshij na leto iz Tallinna, ponachalu neskol'ko nervnichaya,
posasyvaya sigaretu, nachinaet povestvovanie, kotoroe zvuchit do izvestnoj
stepeni kak predsmertnaya ispoved'... sklonyaetsya k tomu. Tak, vo vsyakom
sluchae, dumaet Lesta.
Lesta znaet svoego druga Arno uzhe dolgie gody, no nesmotrya na eto, tot
dosele eshche ne pozvolyal zaglyanut' poglubzhe v svoyu vnutrennyuyu zhizn'.
Slovoohotlivost'yu Arno Tali nikogda ne otlichalsya, vse ego perezhivaniya byli
obrashcheny, tak skazat', vnutr' sebya, i ves'ma vozmozhno, imenno eta cherta
haraktera sblizhala Arno s Lestoj.
No i eto pust' budet prinyato lish' kak predpolozhenie, ibo kto znaet...
Kak by to ni bylo, Lesta staralsya ne prikasat'sya k naibolee tonkim
strunam dushi svoego druga, buduchi sovershenno osvedomlennym ob ih hrupkosti i
chuvstvitel'nosti. Odnako uzhe vo vremya odnoj iz predydushchih besed on zametil,
chto serdce Arno Tali szhigaet ogn', kotoryj nikak ne gasnet, bolee togo - chto
drug ego boretsya s soboyu i vzveshivaet, doverit' li emu, Leste, bol'she, chem
do sih por doveryalos' komu by to ni bylo. Lesta yasno vidit i ponimaet, chto
chasha druga polna do kraev, no kak mnogo tot sobiraetsya ot nee otlit',
predugadat', konechno, nevozmozhno.
Vnezapno Tali obryvaet razgovor, kotoryj poka chto ogranichivalsya ramkami
tallinnskoj zhizni voobshche i ego uchitel'stva v odnoj iz stolichnyh shkol v
chastnosti, podnimaetsya s divana i v razdum'e ostanavlivaetsya vozle okna,
glyadya na plodovyj sad v razgar leta. Oj, kak v etot moment Tali napominaet
Leste togo prezhnego Arno, kakim on byl desyatiletiya nazad, nesmotrya na to,
chto teper' v shevelyure druga spletayut gustuyu set' serebryanye niti.
Molchit i Lesta, zhdet, potomu chto za vnezapno prervannym razgovorom,
pohozhe, dolzhno by posledovat' chto-to novoe, chto-to takoe, chego on, Lesta,
dosele ne slyshal.
Nakonec stoyashchij u okna Arno peredergivaet plechami, slovno ego pronizala
volna holoda, povorachivaetsya i napravlyaetsya nazad, k divanu. Raspolozhivshis'
na nem poudobnee i skrestiv na grudi ruki, Tali proiznosit:
- Da, strannye veshchi sluchayutsya na... svete. - I s usmeshkoj poyasnyaet: - YA
chut' bylo ne skazal, na etom svete, kak obychno prinyato govorit'.
Pochemu zhe on boitsya etogo obychnogo vyrazheniya, sprashivaet Lesta.
- Nu, ne to chtoby boyus', a prosto ne znayu, est' li voobshche kakoj-nibud'
drugoj svet, gde by zhili sushchestva, hotya by otdalenno pohozhie na nas.
- Prodolzhaj, Arno! - proiznosit Lesta s vinovatoj ulybkoj. - Ty vrode
by hotel chto-to skazat'. Prosti mne moe neumestnoe zamechanie.
Lestu ohvatyvaet strah, kak by ego drug po etoj prichine ne prekratil
svoego povestvovaniya. Do chego eto glupo s ego storony: pomeshat' robkomu
razbegu druga, vzyatomu dlya bolee dlitel'nogo poleta.
No Tali vse zhe prodolzhaet.
- Nu da, - vnov' pristupaet on k povestvovaniyu, - s kazhdym chelovekom
poroj sluchaetsya chto-nibud' neozhidannoe, ne pravda li? Itak... Govoril li ya
tebe kogda ob odnoj zhenshchine po imeni Virve?
Da, kogda-to on upominal, tak... mezhdu prochim... o zhenshchine s takim
imenem.
- Da, o devushke. Potom ona byla moej zhenoj.
- Byla?- izumlenno peresprashivaet Lesta. - A teper'?
- A teper' ona... bol'she ne zhena, - otvechaet ego drug gluhim golosom i
smotrit v pol, dazhe s nekotorym uprekom vo vzglyade: neuzheli sobesednik eshche
ne znaet etogo?
- O-o! - vosklicaet Lesta. Otkuda zhe emu bylo eto znat'?
- YA byl zhenat na Virve i... No interesuet li tebya voobshche ee zhizn'? Net,
ya vyrazilsya neverno. Ne tol'ko ee, no i moya. A chto, esli ya rasskazhu tebe koe
o chem iz nashej sovmestnoj zhizni? Tak... neskol'ko epizodov?
Lesta, bezuslovno, vsem sushchestvom gotov slushat': ego vsegda chrezvychajno
interesuet i chelovek, kak takovoj, i zhizn' cheloveka, i bor'ba cheloveka s
zhiznennymi obstoyatel'stvami. Mozhno by dazhe skazat', chto Lesta neredko
nablyudaet i za samim soboj kak by so storony.
- No esli moe povestvovanie stanet tebe nadoedat', - Arno Tali
podnimaet golovu, - skazhi srazu. Ty... ty daesh' mne slovo na etot schet?
Oj, Lesta daet samoe tverdoe slovo, tem bolee, chto eto ego nikoim
obrazom ne obremenit, on uzhe zaranee ubezhden: slushat' druga ne nadoest emu
nikogda.
Kak znat'. Luchshe, esli on budet ne slishkom v etom uveren. Mezhdu prochim,
Arno vse zhe schitaet ne lishnim zametit', chto Lesta - pervyj chelovek, a takzhe
ostanetsya poslednim, kotoromu on, Tali, rasskazhet o takih veshchah
- Razumeetsya, - nachinaet Arno, - ty teper' zadaesh'sya voprosom, pochemu ya
i tebe-to rasskazyvayu ob etom? Vidish' li, drug moj, mne, pohozhe, nevozmozhno
postupit' inache, ya dolzhen rasskazat', ne to... nu da Bog s nim.
Eshche do moej poezdki za granicu mne tut poryadkom dosazhdal odin
bezdel'nik, nekij Hannes Nigol'. Edinstvennyj syn bogatyh roditelej, on byl
uzhe opytnym projdohoj, osobenno po chasti zhenskogo pola. Gde ya byl bespomoshchen
i nelovok, tam on vsegda okazyvalsya hozyainom polozheniya. YA to i delo videl
Virve v ego obshchestve, i ty, konechno, predstavlyaesh', chto v takih sluchayah so
mnoyu proishodilo. Vmesto togo, chtoby uverenno prisoedinit'sya k ih kompanii,
ya, tak skazat', podzhimal hvost i retirovalsya, tol'ko by ne videt'...
- CHego? - robko sprashivaet Lesta, poskol'ku ego drug uzhe nekotoroe
vremya, kak zamolchal, pogruzivshis' v dumy.
Tali ne uspevaet otvetit' na vopros - razdaetsya dvernoj zvonok, kto-to
prishel.
- Eshche ne hvatalo, v takoj pozdnij chas! - vzdrognuv ot neozhidannosti,
vosklicaet Lesta. - Kto by eto mog byt'? - I voprositel'no vzglyanuv na
druga: - Mozhet, ne otkryvat'?
- Ne znayu, - Tali ulybaetsya i pozhimaet plechami, - ya neznakom s tvoimi
poryadkami. Vo vsyakom sluchae, iz-za menya ih ne menyaj, postupaj tak, slovno
menya tut i net vovse.
Staryj holostyak nereshitel'no vyhodit i prikryvaet dveri zhiloj komnaty.
On uzhe dostig vozrasta, kogda dazhe i neznachitel'naya pomeha zachastuyu vselyaet
trevogu.
Tali prislushivaetsya, i vnezapno ego pronzaet mysl', voobshche-to
sovershenno protivnaya vsyakoj logike: a ne prishla li razyskivat' ego ta, kogo
on videl segodnya, kogo nazyval Virve?
"CHto za absurd!" - myslenno uprekaet on sebya i vstryahivaet golovoj, v
to vremya kak iz prihozhej, a zatem iz gostinoj do nego donositsya slyshannyj im
kogda-to muzhskoj golos. Lesta zhe govorit tiho i tonom nedovol'stva.
Tallinnec eshche nemnogo napryagaet sluh, i vot uzhe on sovershenno uveren,
chto posetitel' ne kto inoj, kak...
Arno podnimaetsya s divana, raspahivaet dver' v gostinuyu i -
smotrite-ka, on ne oshibsya! V glubokom kresle upershis' rukami v koleni, tak
chto ponachalu viden lish' napolovinu lysyj cherep da klok sedoj borody, sidit
staryj predprinimatel' Kippel'. Da, tak ono i est'! Po druguyu storonu stola,
prislonivshis' k okonnomu kosyaku, stoit Lesta, lico u nego ustaloe, kak
vidno, on otnyud' ne rad gostyu.
- Zdras'te, gospodin Kippel'! - radostno privetstvuet posetitelya Tali.
- Zdras'te! - otzyvaetsya predprinimatel' i podnimalsya s kresla,
pristal'no i neskol'ko rasteryanno oglyadyvaya neznakomogo gospodina.
- Nikak, vy menya ne uznaete, gospodin Kippel'?
- Prostite, tak vdrug i ne vspomnyu.
- Moya familiya Tali. Razve ne pomnite?
- Verno! - Kippel' vezhlivo klanyaetsya. - Teper' uznayu.
Muzhchiny pozhimayut drug drugu ruki i sadyatsya. Lesta prodolzhaet stoyat'
vozle okna i hmurit brovi: takoj horoshij byl vecher, zavyazalas' takaya
interesnaya beseda s drugom i, na tebe! zayavlyaetsya etot staryj pylesos
Kippel', chtoby vse isportit'. CHert prines ego imenno teper'!
I kogda v razgovore uzhe kosnulis' i togo, i sego, obitatel' sadovogo
domika stanovitsya vse bolee neterpelivym, povorachivaetsya k predprinimatelyu
i, ne osobenno zabotyas' o vezhlivosti, sprashivaet napryamik:
- Vy chto, gospodin Kippel', hoteli soobshchit' mne nechto ekstraordinarnoe
ili zashli prosto tak? Delo v tom, chto my s gospodinom Tali sobiralis'
segodnya vecherom eshche vyjti iz domu.
- Ah vot kak!? - predprinimatel' vskakivaet s vinovatym vidom. - Ah vot
kak!? Oj, togda ya, vsekonechno, proshu proshcheniya, chto tak vas zaderzhal. Da,
gospodin Lesta, u menya i vpryam' bylo k vam delo, no ya zajdu kak-nibud' v
drugoj raz.
"|togo eshche ne hvatalo! - rassuzhdaet pro sebya Lesta. - Togda uzh luchshe
otmuchit'sya za odin priem". I obrashchaetsya k predprinimatelyu, kotoryj uzhe
poglyadyvaet na dver':
- Net, vremya poka eshche terpit, my uspeem. Vykladyvajte, chto u vas za
delo, raz uzh vy yavilis'.
- Oh, gospodin Lesta, - Kippel' neskol'ko krivo usmehaetsya, - ya ved' k
vam uzhe ne odnazhdy navedyvalsya, da vas vse ne okazyvalos' doma. S rannego
utra ne derzal zahodit', teper' vot prishel pozdnim vecherom v nadezhde zastat'
vas na meste.
- Nu tem bolee. Nehorosho budet, esli vash vizit i segodnya projdet
vpustuyu, kogda ya doma. Sadites', proshu! Kak ya uzhe skazal, my ne tak uzh i
speshim, u nas net neobhodimosti byt' gde-nibud' v opredelennoe vremya.
- Da, da, a ya ne stanu meshat' vam, - Tali podnimaetsya v svoyu ochered', -
pojdu tuda, v druguyu komnatu.
- Net, radi Boga, gospodin Tali! - Kippel' protyagivaet k nemu ruki. -
Nikuda ne uhodite! Naoborot, zhelatel'no, chtoby i vy menya vyslushali. Vidite
li, dorogie gospoda, delo v tom, chto ya nachinayu staret'. |to, vsekonechno, ne
Bog vest' kakaya novost', i ne podumajte, budto ya tol'ko zatem i prishel,
chtoby soobshchit' ob etom. V poslednee vremya ya byl tak nazyvaemym korobejnikom,
brodil po derevnyam da prodaval svoj tovar i... i v us ne dul, zhit' bylo
mozhno. Net, ya zanimalsya by etim delom i vpred', no moi nogi, nogi... ne
hotyat bol'she slushat'sya. Starost'.
- Skol'ko zhe vam let, gospodin Kippel'? - osvedomilsya Tali.
- O-o, uzhe poryadkom za shest'desyat, i vse-taki... dlya raboty v gorode u
menya eshche silenka est'. Imenno s etogo ya i nachnu svoj rasskaz. Postarayus'
byt' kratkim, no vse zhe, proshu, esli zatyanu, prervite...
- Ladno, - proiznosit Lesta. - Valyajte.
- Vidite li, moi gospoda, - Kippel' raskurivaet novehon'kuyu sigaru, -
byvshij upravlyayushchij torgovlej Nosova vse zh taki ne mozhet putat'sya v nogah u
svoih sograzhdan, a tem pache nachat' pobirat'sya. Ne zhelaet on takzhe zakonchit'
dni svoej zhizni v bogadel'ne. A vzyat' da i nakinut' sebe petlyu na sheyu - eto
nekrasivo. |to vyglyadelo by tak, budto ya vzyal da i sbezhal ot zhizni. Net,
staryj Kippel', staryj Vijlias Vooks30 hochet eshche razok vstupit' s
zhizn'yu v edinoborstvo. Nu, dumal ya dumal i prishel k zaklyucheniyu, chto nado mne
tut zhe v gorode, gde-nibud' vozle rynka, otkryt' budku, to est' malen'kuyu
lavochku. Vposledstvii ona mozhet prevratit'sya i v magazinchik pobol'she, no na
pervoe vremya udovletvorimsya malym. Ne stoit srazu, s samogo nachala,
zabirat'sya chereschur vysoko. Ne tak li, moi gospoda?
- Nu da, tak-to ono tak,