sigaroyu za uhom; torgovcy skotom s volosatymi kulakami i neuklyuzhimi pal'cami, u kotoryh kazhdoe dvizhenie izoblichalo ih vul'garnuyu nizost'; razgul'nye kel'nera s nahal'nymi glazami, pryshchevatye prikazchiki v kletchatyh bryukah. -- YA postavlyu krugom ispanskie shirmy, chtoby vam nikto ne meshal,-- proskripel zhirnyj golos tolstyaka i totchas zhe vozle uglovogo stolika, za kotorym my uselis', poyavilis' shirmy, okleennye malen'kimi tancuyushchimi kitajcami. Pri rezkih zvukah arfy shum v komnate stih. Na sekundu vocarilas' ritmicheskaya pauza. Mertvaya tishina, tochno vse zataili dyhanie. Do zhuti yasno stalo slyshno, kak zheleznye gazovye rozhki s shipeniem izrygali iz svoih ust ploskie serdcepodobnye ogni... no muzyka vnov' nahlynula na etot shum i zaglushila ego. Neozhidanno iz tabachnogo dyma vyrosli peredo mnoj dve strannye figury. S dlinnoj, v'yushchejsya sedoj borodoj proroka, v chernoj shelkovoj ermolke, tipa teh, chto nosyat starye evrejskie patriarhi, na lysoj golove, so slepymi molochno-sinego cveta steklyannymi glazami, nepodvizhno ustremlennymi k potolku -- sidel tam starik, bezmolvno shevelil gubami i zhestkimi pal'cami, tochno kogtyami yastreba, perebiral struny arfy. Ryadom s nim, v losnyashchemsya ot zhira, chernom plat'e iz tafty, s raznymi blestkami i krestikami na grudi i na rukah, voploshchennyj obraz licemernoj meshchanskoj morali -- ryhlaya zhenshchina s garmonikoj na kolenyah. Dikie zvuki vyryvalis' iz instrumentov, zatem melodiya stihla, stav prostym akkompanementom. Starik neskol'ko raz glotnul vozduh, raskryl rot tak shiroko, chto mozhno bylo videt' chernye korni zubov. Medlenno, soprovozhdaemyj svoeobraznym evrejskim hripom, vypolz iz grudi ego dikij bas. Kru-u-glye, si-ni-e zvezdy... "Ri-ti-tit", pishchala v eto vremya zhenskaya figura, szhimaya za tem nemedlenno guby, kak esli by ona progovorilas'. "Kruglye, sinie zvezdy, Pryaniki ochen' lyublyu "Ri-ti-tit". Krasnaya, sinyaya boroda Raznye zvezdy"... "Riti-ti-tit". <hr> Nachalis' tancy. -- |to pesenka o "homecigen borhu"01,-- ob®yasnil nam s ulybkoj kukol'nyj akter, tiho otbivaya takt olovyannoj lozhkoj, kotoraya zachem-to byla pridelana na cepochke k stolu.-- Let sto tomu nazad, a mozhet byt' i bol'she, dva podmaster'ya-bulochnika: Krasnaya boroda i Zelenaya boroda -- vecherom v "shabes-gagodel"02 otravili hleb-zvezdy i pryaniki,-- chtoby vyzvat' vseobshchuyu gibel' v evrejskom gorode, no "meshores" -- sluzhka obshchiny, kakim-to bozhestvennym prozreniem, svoevremenno uznal ob etom i peredal oboih prestupnikov v ruki vlastej. V pamyat' chudesnogo izbavleniya ot smertnoj opasnosti i sochinili togda "lamdonim" i "boherlah"03 strannuyu pesenku, kotoruyu my zdes' slyshim pod akkompanement kabackoj kadrili, "Ri-ti-tit-Ri-ti-tit". "Kruglye, sinie zvezdy..." vse glushe i fanatichnee razdavavalos' zavyvanie starika. Vdrug melodiya, smeshavshis', pereshla postepenno v ritm cheshskogo "shlopaka" -- medlitel'nogo i zamirayushchego tanca, vo vremya kotorogo parochki krepko prizhimalis' drug k drugu potnymi shchekami. 01 Molitva v sluchae nechayannogo upotrebeleniya nedozvolennoj pishchi "homeca" v Pashu. 02 "Velikaya subbota", poslednyaya subbota pered Pashoj. 03 "Lamdonim" -- uchenye, "boherlah" -- mal'chiki, otroki, obuchayushchiesya svyashchenomu pisaniyu. -- Otlichno. Bravo. Hvataj! lovi, gop! -- kriknul arfistu s estrady strojnyj molodoj chelovek vo frake, s monoklem v glazu, polez v karman zhiletki i brosil serebryanuyu monetu. No ne popal v cel': ya videl, kak ona sverknula nad tancuyushchimi i vdrug ischezla. Kakoj-to bosyak -- ego lico pokazalos' mne ochen' znakomym, kazhetsya, eto byl tot samyj, kotoryj nedavno vo vremya dozhdya stoyal vozle Haruseka -- vytashchil ruku iz-pod perednika svoej partnershi, gde vse vremya derzhal ee,-- odin vzmah v vozduhe,-- s obez'yan'ej lovkost'yu, bez propuska edinogo takta muzyki, i moneta byla pojmana. Ni odin muskul ne drognul na lice parnya, tol'ko dve-tri blizhajshie pary tiho usmehnulis'. -- Veroyatno, iz batal'ona, sudya po lovkosti, -- smeyas', zametil Cvak. -- Majster Pernat, navernoe, eshche nikogda ne slyhal o batal'one,-- bystro podhvatil Frislander i nezametno podmignul marionetochnomu akteru. YA otlichno ponyal: eto bylo to zhe samoe chto ran'she, naverhu v moej komnate. Oni schitali menya bol'nym. Hoteli menya razvlech'. I Cvak dolzhen byl chto-nibud' rasskazyvat'. CHto by to ni bylo. Dobryj starik tak sostradatel'no posmotrel na menya, chto u menya krov' brosilas' v golovu. Esli by on znal, kak mne bol'no ot ego sostradaniya! YA ne rasslyshal pervyh slov, kotorymi marionetochnyj akter nachal svoj rasskaz,-- znayu tol'ko, chto mne kazalos', budto ya medlenno istekayu krov'yu. Mne stanovilos' vse holodnee. YA zastyval. Sovsem kak togda, kogda ya lezhal na kolenyah u Frislandera so svoim derevyannym licom. Potom vdrug ya ochutilsya sredi rasskaza, kotoryj stranno oputyval menya, kak bezzhiznennyj otryvok iz hrestomatii. Cvak nachal: -- Rasskaz ob uchenom yuriste Gul'berte i ego batal'one. <hr> Nu, chto mne vam skazat'? Lico u nego bylo vse v pryshchah, nogi krivye, kak u taksy. Uzhe yunoshej on ne znal nichego, krome nauki. Suhoj, izmozhdennyj. Na tot skudnyj zarabotok, kotoryj on imel ot urokov, on dolzhen byl soderzhat' svoyu bol'nuyu mat'. Kakoj vid imeyut zelenye luga i kusty, holmy, pokrytye cvetami, lesa -- vse eto uznal on tol'ko iz knig. A kak malo solnechnogo sveta na chernyh ulicah Pragi, vy sami znaete. Svoyu doktorskuyu dissertaciyu on zashchitil blestyashche -- eto samo soboj razumeetsya. Nu, a s techeniem vremeni on stal znamenitym yuristom. Takim znamenitym, chto vse sud'i i starye advokaty obrashchalis' k nemu, kogda chego-libo ne ponimali. On, odnako, prodolzhal zhit', kak nishchij v mansarde, okno kotoroj vyhodilo na gryaznyj dvor. Tak shel god za godom, i slava doktora Gul'berta, kak svetila nauki, razlilas' po vsej strane. Nikto ne poveril by, chto takoj chelovek, kak on, mozhet poroj okazat'sya dostupnym dlya myagkih serdechnyh poryvov, tem bolee, chto on uzhe nachinal sedet', i nikto ne mog vspomnit', chtob on kogda-libo govoril o chem-nibud', krome yuridicheskih nauk. No imenno v takih zamknutyh serdcah zhivet osobenno plamennaya toska. V tot den', kogda doktor Gul'bert dostig celi, kotoraya emu eshche v studencheskie gody kazalas' vysochajshej, kogda ego velichestvo imperator avstrijskij naznachil ego rektorom nashego universiteta,-- v tot samyj den' pronessya sluh, chto on obruchilsya s odnoj molodoj i neobychajno krasivoj devushkoj iz bednoj, pravda, no aristokraticheskoj sem'i. I dejstvitel'no, kazalos', chto schast'e svalilos' na doktora Gul'berta. Pravda, brak ego okazalsya bezdetnym, no on nosil svoyu moloduyu zhenu na rukah. Velichajshej radost'yu ego bylo ispolnyat' malejshee zhelanie, kotoroe on prochityval v ee vzore. No v svoem schast'e on ni v malejshej stepeni ne zabyl, kak eto obychno byvaet s drugimi, o strazhdushchih blizhnih: "Bog uteshil moyu tosku,-- budto skazal on odnazhdy.-- On obratil v dejstvitel'nost' obraz, kotoryj s rannego detstva mne prepodnosilsya. On dal mne prekrasnejshee iz zemnyh sushchestv. I ya hochu, chtoby otblesk moego schast'ya, poskol'ku eto v moih silah, padal i na drugih"..... Vot pochemu on prinyal takoe goryachee uchastie v sud'be odnogo bednogo studenta, kak esli by tot byl ego synom. Veroyatno, emu prihodila v golovu mysl', kak horosho bylo by, esli by kto-nibud' postupil tak s nim vo dni ego tyazheloj yunosti. No na zemle chasto postupok horoshij i chestnyj vedet k takim zhe posledstviyam, kak i samyj durnoj, potomu chto my, lyudi, ne umeem otlichat' yadovitogo semeni ot zdorovogo. Tak sluchilos' i na etot raz: vyzvannyj sostradaniem postupok doktora Gul'berta prichinil emu samomu gore. Molodaya zhena ochen' bystro vospylala tajnoj lyubov'yu k studentu, i bezzhalostnoj sud'be bylo ugodno, chtoby rektor, kak raz v tot moment, kogda on, neozhidanno vernuvshis' domoj, hotel poradovat' zhenu buketom roz, podarkom k imeninam, zastal ee v ob®yatiyah togo, kogo on stol' shchedro osypal svoimi blagodeyaniyami. Govoryat, chto goluboj vasilek mozhet navsegda poteryat' svoi cvet, esli na nego upadet tusklo-zheltyj, seryj otblesk molnii. Vot tak navsegda oslepla dusha starika v tot den', kogda vdrebezgi razletelos' ego schast'e. Uzhe v tot vecher on, kotoryj nikogda ni v chem ne znal izlishestva, prosidel zdes' u Lojzichek, poteryav soznanie ot vodki, do rassveta. I Lojzichek stal ego pristanishchem do konca ego razbitoj zhizni. Letom on spal na shchebne u kakoj-nibud' postrojki, zimoj zhe -- na derevyannoj skamejke. Zvanie professora i doktora oboih prav za nim molchalivo sohranilos'. Ni u kogo ne hvatalo muzhestva brosit' emu, eshche nedavno znamenitomu uchenomu, uprek v ego vozbuzhdayushchem vseobshchee ogorchenie obraze zhizni. Malo-pomalu vokrug nego sobralsya ves' temnyj lyud evrejskogo kvartala, i tak vozniklo strannoe soobshchestvo, kotoroe eshche do sih por nazyvaetsya batal'onom. Vseob®emlyushchee znanie zakonov, kotorym obladal doktor Gul'bert, stalo ogradoyu dlya vseh, na kogo policiya slishkom vnimatel'no posmatrivala. Umiral li s goloda kakoj-nibud' vypushchennyj arestant, doktor Gul'bert vysylal ego sovershenno golym na Starogorodskoj prospekt,-- i pravlenie tak nazyvaemogo Fishbanka okazyvalos' vynuzhdennym zakazat' emu kostyum. Podlezhala li vysylke iz goroda bezdomnaya prostitutka, on nemedlenno venchal ee s bosyakom, pripisannym k okrugu, i delal ee takim obrazom osedloj. Sotni takih obhodov znal doktor Gul'bert, i s ego zastupnichestvom policiya borot'sya ne mogla. Vse, chto eti otbrosy chelovecheskogo obshchestva "zarabatyvali", oni chestno, do poslednej polushki, sdavali v obshchuyu kassu, kotoraya obsluzhivala vse ih zhiznennye potrebnosti. Nikto ne popadalsya dazhe i v nichtozhnoj nechestnosti. Mozhet byt', imenno iz-za etoj zheleznoj discipliny i slozhilos' naimenovanie batal'on. Kazhdoe pervoe dekabrya noch'yu -- godovshchina neschast'ya, postigshego starika -- u Lojzichek proishodilo original'noe prazdnestvo. Syuda nabivalas' tolpa poproshaek, brodyag, sutenerov, ulichlyh devok, p'yanic, prohodimcev. Carstvovala nevozmutimaya tishina, kak pri bogosluzhenii -- doktor Gul'bert pomeshchalsya v tom uglu, gde sejchas sidyat muzykanty kak raz pod portretom ego velichestva imperatora, i rasskazyval istoriyu svoej zhizni: kak on vydvinulsya, kak stal doktorom, a potom rektorom. Kak tol'ko on podhodil k tomu momentu, kogda on voshel v komnatu molodoj zheny, s buketom roz v chest' dnya ee rozhdeniya i v pamyat' o tom chase, v kotoryj on prishel k nej sdelat' predlozhenie, i ona stala ego vozlyublennoj nevestoj -- golos ego obryvalsya. V rydaniyah sklonyalsya on nad stolom. CHasto sluchalos', chto kakaya-nibud' rasputnaya devka stydlivo i ostorozhno, chtoby nikto zametil, vkladyvala emu v ruku poluuvyadshij cvetok. Slushateli dolgo ne shevelilis'. Plakat' etim lyudyam neprivychno. Oni tol'ko opuskayut glaza i neuverenno perebirayut pal'cami. Odnazhdy utrom nashli doktora Gul'berta mertvym na skamejke vnizu u Moldavy. Po-vidimomu, on zamerz. Ego pohorony i sejchas stoyat pered moim vzorom. Batal'on iz kozhi lez, chtoby vse bylo vozmozhno torzhestvennee. Vperedi v paradnoj forme shel universitetskij pedel'; v rukah u nego byla purpurnaya podushechka s zolotoj cep'yu, a za katafalkom neobozrimye ryady... batal'on, bosyj, gryaznyj, oborvannyj i obodrannyj. Mnogie prodali poslednie svoi tryapki i shli, pokryv telo, ruki i nogi obryvkami staryh gazet. Tak okazali oni emu poslednyuyu pochest'. Na ego mogile stoit belyj kamen' s tremya vysechennymi figurami: "Spasitel', raspyatyj mezhdu dvumya razbojnikami". Pamyatnik vozdvignut neizvestno kem. Govoryat, ego postavila zhena doktora Gul'berta. <hr> V zaveshchanii pokojnogo yurista byl punkt, soglasno kotoromu vse chleny batal'ona poluchali u Lojzichek besplatno tarelku supu. Dlya etogo-to zdes' pridelany na cepochkah k stolu lozhki, a uglubleniya v stole zamenyayut tarelki. V dvenadcat' chasov yavlyaetsya kel'nersha s bol'shim zhestyanym nasosom, nalivaet tuda sup, i esli kto-nibud' okazyvaetsya ne v sostoyanii dokazat' svoyu prinadlezhnost' k batal'onu, ona tem zhe nasosom vykachivaet obratno zhidkost'. Obychai etogo stola voshli v poslovicu i rasprostranilis' po vsemu miru. <hr> Podnyavshijsya v zale shum vyvel menya iz letargii. Poslednie frazy, proiznesennye Cvakom, eshche zapolnyali moe soznanie. YA eshche videl, kak on razvodil rukami, chtoby poyasnit', kak nasos hodil vzad i vpered. Zatem voznikavshie vokrug nas kartiny stali mel'kat' s takoj bystrotoj i avtomatichnost'yu, i pri vsem tom s takoj neestestvennoj otchetlivost'yu, chto ya mgnoveniyami zabyval samogo sebya i chuvstvoval sebya kakim-to kolesikom v zhivom chasovom mehanizme. Komnata prevratilas' v sploshnoe chelovecheskoe mesivo. Naverhu, na estrade, obychnye gospoda v chernyh frakah. Belye manzhety, sverkayushchie kol'ca. Dragunskij mundir s aksel'bantami rotmistra. V glubine damskaya shlyapa so strausovym perom cveta lososiny. Skvoz' reshetku bar'era smotrelo iskazhennoe lico Lojzy. YA videl: on edva derzhalsya na nogah. Byl tut i YAromir, on nepodvizhno smotrel vverh, sovsem tesno prizhavshis' k bokovoj stene, kak by pritisnutyj tuda nevidimoj rukoj. Tanec vdrug oborvalsya: ochevidno, hozyain kriknul chto-to takoe, chto ispugalo vseh. Muzyka prodolzhala igrat', no tiho, kak by neuverenno. Ona drozhala -- eto yasno chuvstvovalos'. A na lice u hozyaina vse zhe bylo vyrazhenie kovarnoj, dikoj radosti.... U vhodnoj dveri stoit policejskij komissar v forme. On zagorodil rukami vyhod, chtoby nikogo ne vypustit'. Za nim -- agent ugolovnogo rozyska. -- Zdes' vse-taki tancuyut! Nesmotrya na zapreshchenie. YA zakryvayu etot priton. Stupajte za mnoj, hozyain. Vse prochie, marsh v uchastok. Slova zvuchat komandoj. Dyuzhij paren' ne otvechaet, no kovarnaya grimasa ne shodit s ego lica. Ona kazhetsya zastyvshej. Garmonika poperhnulas' i edva posvistyvaet. Arfa tozhe podzhala hvost. Lica vse vdrug vidny v profil': oni s ozhidaniem vsmatrivayutsya v estradu. Aristokraticheskaya chernaya figura spokojno shodit s lesenki i medlenno napravlyaetsya k komissaru. Vzory agenta prikovany k blestyashchim lakovym botinkam priblizhayushchegosya. Poslednij ostanavlivaetsya na rasstoyanii odnogo shaga ot policejskogo i obvodit ego skuchayushchim vzorom s golovy do nog, potom s nog do golovy. Ostal'nye gospoda na estrade, peregnuvshis' cherez verila, starayutsya zadushit' svoj smeh serymi shelkovymi nosovymi platkami. Dragunskij rotmistr vstavlyaet zolotuyu monetu v glaz i vyplevyvaet okurok v volosy devushki, stoyashchej vnizu. Policejskij komissar izmenilsya v lice, i, ne otvodya glaz, smushchenno smotrit na zhemchuzhinu na manishke aristokrata. On ne mozhet vynesti hladnokrovnogo tusklogo vzglyada etogo britogo nepodvizhnogo lica s kryuchkovatym nosom. Ono vyvodit ego iz sebya, podavlyaet ego. Mertvaya tishina v zale stanovitsya vse muchitel'nee. -- Tak smotryat statui rycarej, chto lezhat so slozhennymi rukami na kamennyh grobah v goticheskih cerkvah,-- shepchet hudozhnik Frislander, kivaya v storonu kavalera. Nakonec, aristokrat narushaet molchanie: -- |... Gm...-- On poddelyvaetsya pod golos hozyaina: -- Da, da, vot eto gosti, eto vidno.-- Po zalu pronositsya oglushitel'nyj vzryv hohota, stakany drebezzhat, bosyaki hvatayutsya za zhivot ot smeha. Butylka letit v stenu i razbivaetsya vdrebezgi. Tolstyj hozyain pochtitel'no shepchet nam, poyasnyaya: "ego svetlost', knyaz' Ferri Atenshtedt". Knyaz' podal policejskomu vizitnuyu kartochku. Neschastnyj beret ee, otdaet chest' i shchelkaet kablukami. Snova stanovitsya tiho. Tolpa zhdet, zataiv dyhanie, chto budet dal'she. Knyaz' opyat' govorit: -- Damy i gospoda, kotoryh vy zdes' vidite... eee... eto moi milye gosti.-- Ego svetlost' nebrezhnym zhestom ukazyvaet na ves' sbrod.-- Ne razreshite li, gospodin komissar... eee... predstavit' vas. S vynuzhdennoj ulybkoj komissar otkazyvaetsya, chto-to bormochet... chto, "k sozhaleniyu, obyazannost' sluzhby", i nakonec, opravivshis', dobavlyaet: -- YA vizhu, zdes' vse v poryadke. |to vyzyvaet k zhizni dragunskogo rotmistra. On brosaetsya k damskoj shlyape so strausovym perom i v blizhajshee mgnovenie, pri torzhestvennom odobrenii aristokraticheskoj molodezhi, vyvodit... Rozinu v zal. Ona tak p'yana, chto edva stoit na nogah, glaza ee zakryty. Bol'shaya dorogaya shlyapa sidit krivo. Na nej net nichego, krome rozovyh chulok i muzhskogo fraka, nadetogo na goloe telo. Signal: muzyka, obezumev, nachinaet... ...Ri-ti-tit, Ri-ti-tit... i smyvaet gortannyj krik, vyrvavshijsya u gluhonemogo YAromira, kogda on uvidel Rozinu. My sobiraemsya uhodit'. Cvak zovet kel'nershu. Obshchij shum zaglushaet ego slova. Kartiny, mel'kayushchie peredo mnoj, stanovyatsya fantasticheskimi: kak v chadu opiuma. Rotmistr obnyal polugoluyu Rozinu i medlenno v takt kruzhitsya s nej. Tolpa pochtitel'no rasstupaetsya. Zatem razdaetsya shepot so skameek: "Lojzichek, Lojzichek". SHei vytyagivayutsya, i k tancuyushchej pare prisoedinyaetsya eshche odna, eshche bolee strannaya. Pohozhij na zhenshchinu yunosha, v rozovom triko, s dlinnymi svetlymi volosami do plech, s gubami i shchekami, narumyanennymi, kak u prostitutki, opustiv v koketlivom smushchenii glaza,-- prizhimaetsya k grudi knyazya Atenshtedta. Arfa struit slashchavyj val's. Dikoe otvrashchenie k zhizni szhimaet mne gorlo. V uzhase glaza moi ishchut dver'. Tam, otvernuvshis', chtob nichego ne videt', stoit komissar i chto-to bystro shepchet agentu, kotoryj pryachet kakoj-to predmet. Slyshitsya zvon ruchnyh kandalov. Oba pristal'no smotryat na ryabogo Lojzu, kotoryj na odin mig obnaruzhivaet namerenie spryatat'sya, no potom, ocepenev, s licom belee izvesti i perekosivshimsya ot straha, ostaetsya na meste. Odin obraz vspyhivaet v moem vospominanii i totchas potuhaet: kartina, kotoruyu ya videl chas tomu nazad. Prokop prislushivaetsya, peregnuvshis' cherez reshetku vodostoka, a iz zemli razdaetsya predsmertnyj krik. <hr> YA hochu vskriknut' i ne mogu. Holodnye pal'cy lezut mne v rot i prizhimayut yazyk k perednim zubam, yazyk kakim-to komom zatykaet mne gorlo, i ya ne mogu proiznesti ni slova. Samih pal'cev ya ne vizhu -- znayu tol'ko, chto oni sushchestvuyut. nevidimo,-- i vse zhe ya ih vosprinimayu kak nechto telesnoe. V moem soznanii yasno vyrisovyvaetsya: oni prinadlezhat ruke togo prizraka, kotoryj dal mne knigu "Ibbur", v moej komnate na Petush'ej ulice. -- Vody, vody! -- krichit vozle menya Cvak. Oni derzhat moyu golovu i osveshchayut mne zrachki svechoj. -- Otnesti ego domoj, pozvat' vracha... arhivarius Gillel' znaet tolk v etom... k nemu...-- soveshchayutsya oni. YA lezhu na nosilkah nepodvizhno, kak trup, a Prokop i Frislander vynosyat menya. -------- VII. YAv' Cvak vzbezhal po lestnice vperedi nas, i ya slyshal, kak Miriam, doch' arhivarnusa Gillelya, trevozhno rassprashivala ego, a on staralsya ee uspokoit'. YA niskol'ko ne staralsya vslushivat'sya v to, o chem govorili, i skoree dogadalsya, chem ponyal iz slov: Cvak rasskazyval, chto mne stalo hudo, i oni ishchut pervoj pomoshchi, chtoby privesti menya v soznanie. YA vse eshche ne mog shevel'nut' ni odnim chlenom, i nevidimye sily vse eshche szhimali mne yazyk, no mysli moi byli tverdy i yasny, a chuvstvo straha ostavilo menya. YA znal tochno, gde ya byl, chto so mnoj sluchilos', i nahodil vpolne estestvennym, chto menya vnesli, kak pokojnika, v komnaty SHemaji Gillelya, opustili na pol i ostavili odnogo. Mnoj ovladelo spokojnoe estestvennoe udovletvorenie, kotoroe ispytyvayut pri vozvrashchenii domoj posle dolgogo stranstvovaniya. V komnate bylo temno. Krestovidnye ochertaniya okonnyh ram rasplyvalis' v svetyashchemsya tumane, pronikavshem s ulicy. Vse kazalos' mne vpolne estestvennym, i ya ne udivilsya ni tomu, chto Gillel' voshel s evrejskim subbotnim semisvechnikom, ni tomu, chto on spokojno skazal mne "dobryj vecher", kak govoryat cheloveku, kotorogo podzhidali. Nechto v etom cheloveke vdrug brosilos' mne v glaza, poka on rashazhival po komnate, popravlyaya raznye predmety na komode i zazhigaya vtoroj semisvechnik. A ved' my vstrechalis' s nim chasto, tri ili chetyre raza v nedelyu, na lestnice, i nichego osobennogo ya v nem ne zamechal za vse to vremya, chto ya zhil v etom dome. Mne brosilis' v glaza: proporcional'nost' vsego ego tela i otdel'nyh chlenov, tonkij ocherk lica s blagorodnym lbom. On dolzhen byl byt', kak ya teper' rassmotrel pri svete, ne starshe menya, samoe bol'shee emu moglo byt' 45 let. -- Ty prishel,-- zagovoril on nemnogo pogodya,-- na neskol'ko minut ran'she, chem ya predpolagal, ne to svechi byli by uzhe zazhzheny.-- On ukazal na kandelyabry, podoshel k nosilkam i napravil svoi temnye, glubokie glaza, kak mne pokazalos', na kogo-to, stoyavshego u menya v golovah na kolenyah, no na kogo imenno, ya ne mog rassmotret'. Zatem on zashevelil gubami i bezevuchno proiznes kakuyu-to frazu. Totchas zhe nevidimye pal'cy otpustili moj yazyk, i ocenenenie proshlo. YA pripodnyalsya i oglyanulsya nazad, nikogo, krome SHemaji Gillelya i menya, v komnate ne bylo. Tak chto i ego "ty", i zamechanie, chto on ozhidal menya, otnosilis' ko mne!? Eshche bol'she, chem vse eti obstoyatel'stva, porazilo menya, chto ya ne byl v sostoyanii pochuvstvovat' dazhe malejshee udivlenie. Gillel', ochevidno, ugadal moi mysli, potomu chto on druzheski ulybnulsya, pomogaya mne podnyat'sya s nosilok, i, ukazyvaya na kreslo, on skazal: -- I nichego udivitel'nogo net v etom. Uzhasayut tol'ko prizraki -- "kishuf". ZHizn' yazvit i zhzhet, kak vlasyanica, a solnechnye luchi duhovnogo mira laskayut i sogrevayut. YA molchal, potomu chto reshitel'no ne znal, chto by ya mog skazat'. On, po-vidimomu, i ne zhdal otveta, sel protiv menya i spokojno prodolzhal: -- "I serebryanoe zercalo, esli by ono obladalo sposobnost'yu chuvstvovat', oshchushchalo by bol' tol'ko togda, kogda ego poliruyut. Gladkoe i blestyashchee, ono otrazhaet vse obrazy mira, bez boli i vozbuzhdeniya. -- Blago cheloveku,-- tiho pribavil on,-- kotoryj mozhet skazat' pro sebya: ya otpolirovan.-- Na minutu on zadumalsya, i ya slyshal, kak on prosheptal po-evrejski: "Lischuosecho kiwisi Adoschem"04. 04 Izvestnye slova psalmopevca: "YA upovayu na pomoshch' Tvoyu, o Gospodi!" Zatem ego golos otchetlivo zagovoril: -- Ty yavilsya ko mne v glubokom sne, i ya vozzval tebya k bodrstvovaniyu. V psalmah Davida skazano: "Togda ya skazal sebe samomu: nyne nachnu ya, lestnica Bozhiya sovershila preobrazhenie sie". Kogda lyudi podymayutsya s lozha sna, oni voobrazhayut, chto oni razveyali son, i ne znayut, chto stanovyatsya zhertvoj svoih chuvstv, chto delayutsya dobychej novogo sna, bolee glubokogo, chem tot, iz kotorogo oni tol'ko chto vyshli. Est' tol'ko odno istinnoe probuzhdenie, i eto to, k kotoromu ty teper' priblizhaesh'sya. Esli ty skazhesh' eto lyudyam, to oni podumayut, chto ty bolen, ibo im ne ponyat'. Bespolezno i zhestoko govorit' im ob etom. Oni ischezayut, kak potok. Oni -- tochno son. Tochno trava, kotoraya sejchas zavyanet. Kotoraya k vecheru budet srezana i zasohnet. <hr> -- Kto byl neznakomec, kotoryj prihodil ko mne i dal mne knigu "Ibbur"? Nayavu ili vo sne videl ya ego? -- hotel ya sprosit', no Gillel' otvetil mne ran'she, chem ya uspel proiznesti eti slova. -- Znaj, chto chelovek, kotoryj posetil tebya i kotorogo ty zovesh' Golemom, oznachaet voskresenie iz mertvyh vnutri duha. Vse na zemle ne chto inoe, kak vechnyj simvol v odeyanii iz praha. Kak dumaesh' ty glazami? Ved' kazhduyu formu, vidimuyu toboyu ty obdumal glazom. Vse, chto prinyalo formu, bylo ran'she prizrakom. U menya bylo chuvstvo, tochno vse ponyatiya, tverdo stoyavshie v moem ume na svoih yakoryah, vdrug sorvalis' i, kak korabli bez rulya, ustremilis' v bezbrezhnoe more. Gillel' spokojno prodolzhal: -- Kto probudilsya, tot uzhe ne mozhet umeret'. Son i smert' -- odno i to zhe. "...ne mozhet umeret'?" Smutnaya bol' ohvatila menya. -- Dve tropinki idut ryadom: put' zhizni i put' smerti. Ty poluchil knigu "Ibbur" i chital ee. Tvoya dusha zachala ot duha zhizni...-- slyshal ya slova ego. "Gillel', Gillel', daj mne idti putem, kotorym idut vse lyudi -- putem smerti",-- diko krichalo vse sushchestvo moe. Lico SHemaji Gillelya stalo nepodvizhnym i ser'eznym. -- Lyudi ne idut nikakim putem, ni putem zhizni, ni putem smerti. Vihr' nosit ih, kak solomu. V Talmude skazano: "prezhde, chem Bog sotvoril mir, on postavil pered svoimi sozdaniyami zerkalo, chtoby oni uvidali v nem stradaniya bytiya i sleduyushchie za nimi blazhenstva. Odni vzyali na sebya stradaniya, drugie -- otkazalis', i vycherknul ih Bog iz knigi bytiya". A vot ty idesh' svoim putem, svobodno izbrannym toboj, pust' dazhe nevedomo dlya tebya: ty nesesh' v sebe sobstvennoe prizvanie. Ne pechal'sya: po mere togo, kak prihodit znanie, prihodit i vospominanie. Znanie i vospominanie -- odno i to zhe. Druzheskij, pochti lyubeznyj ton, zvuchavshij v slovah Gillelya, vernul mne pokoj, i ya pochuvstvoval sebya v bezopasnosti, kak bol'noj rebenok, kotoryj znaet, chto otec vozle nego. YA oglyadelsya i zametil, chto komnata srazu napolnilas' lyud'mi, obstupivshimi nas: nekotorye v belyh savanah, kakie nosili starye ravniny, drugie v treugol'nyh shlyapah, s serebryanymi pryazhkami na bashmakah,-- no Gillel' provel rukoj po moim glazam, i komnata snova opustela. Zatem on vyvel menya na lestnicu, dal mne zazhzhennuyu svechu, chtob ya mog posvetit' sebe na puti k moej komnate. <hr> YA leg v postel' i hotel zasnut', no son ne prihodil, i ya vpal v kakoe-to strannoe sostoyanie: ya ne grezil, ne spal, no i ne bodrstvoval. Svet ya zagasil, no, nesmotrya na eto, v komnate vse bylo tak yasno, chto ya chetko razlichal vse ochertaniya predmetov. Pri etom ya chuvstvoval sebya horosho, ne bylo togo muchitel'nogo bespokojstva, kotoroe ohvatyvaet obychno cheloveka v takom sostoyanii. Nikogda za vsyu moyu zhizn' ya ne byl sposoben tak ostro i chetko myslit', kak teper'. Zdorovyj ritm probezhal po moim nervam i privel v strojnyj poryadok moi mysli -- tochno vojsko, kotoroe zhdalo moih prikazanij. Mne stoilo tol'ko skomandovat', i oni marshirovali peredo mnoj i ispolnyali vse, chto ya hotel. Mne prishla na pamyat' kameya iz avanturina, kotoruyu ya proboval za poslednie nedeli vyrezat' i vse nikak ne mog, potomu chto rassypannye v etom minerale kusochki slyudy nikak ne sovpadali s risovavshimisya mne chertami lica. Teper' v odno mgnovenie sposob byl najden, i ya znal sovershenno tochno, kak nado derzhat' rezec, chtoby spravit'sya so strukturoj materiala. Eshche nedavno igralishche fantastiki i vsyacheskih videnij, o kotoryh ya chasto ne znal: idei eto ili chuvstvo, tut vdrug ya vladyka i korol' v sobstvennom carstve. Vychisleniya, kotorye ya ran'she delal s bol'shim trudom na bumage, teper' sami soboj legko slagalis', kak by shutya, v rezul'taty. Vse eto davala mne novaya, probudivshayasya vo mne, sposobnost' videt' i uderzhivat' v pamyati imenno to, chto mne nuzhno bylo: cifry, formy, predmety, kraski. I esli delo kasalos' voprosov, v kotoryh eti orudiya yavlyalis' bessil'nymi -- filosofskih problem ili chego-nibud' v etom rode,-- to, vmesto vnutrennego zreniya, yavlyalsya sluh, prichem rol' govoryashchego prinadlezhala golosu SHemaji Gillelya. Mne stali dostupny chudesnejshie otkroveniya. To, chto ya tysyachi raz v zhizni propuskal mimo ushej, nebrezhno, kak pustye slova, vstavalo peredo mnoj v svoej gromadnoj znachitel'nosti; to, chto ya zauchival "naizust'", ya teper' shvatyval srazu, kak svoe sobstvennoe. Tajny slovosochetanij, kotorym prezhde ya byl chuzhd, obnazhalis' predo mnoj. Vysokie idealy chelovechestva, kotorye do sih por s blagorodnoj minoj kommercii sovetnika i s grud'yu, pokrytoj ordenami, govorili so mnoj sverhu vniz, pokorno snyali shutovskie maski i prosili izvineniya: oni sami ved' nishchie, no vse eshche mogut podderzhat' kakoj-nibud' eshche bolee naglyj obman. Ne prisnilos' li mne vse eto? Mozhet byt', ya vovse ne govoril s Gillelem. YA uhvatilsya za stul vozle moej posteli. Vse pravil'no, tam byla svecha, kotoruyu dal mne s soboj SHemajya. Schastlivyj, kak rebenok, kotoryj v rozhdestvenskuyu noch' ubedilsya v tom, chto chudesnyj gnom dejstvitel'no sushchestvuet, ya snova utknulsya v podushki. Tochno ishchejka, ya pronik dal'she v tolshchu okruzhavshih menya duhovnyh zagadok. Sperva ya popytalsya dojti do togo punkta moej zhizni, do kotorogo hvatilo mne moih vospominanij. Tol'ko ottuda, dumalos' mne, mozhet byt', mne udastsya osmotret' tu epohu moego sushchestvovaniya, kotoraya, po strannomu spleteniyu sudeb, ostaetsya dlya menya pogruzhennoj vo mrak. No, nesmotrya na vse moi usiliya, ya ostavalsya v predelah temnogo dvora nashego doma i tol'ko razlichal cherez vorota lotok Aarona Vassertruma. Tochno celyj vek zhil ya rezchikom kamej v etom dome,-- vsegda v odnom vozraste, nikogda ne byv rebenkom! YA uzhe gotov byl otkazat'sya ot beznadezhnoj popytki proniknut' dal'she v tajniki proshlogo, no tut ya vnezapno s izumitel'noj yasnost'yu oshchutil, chto v moih vospominaniyah prohodit shirokaya doroga sobytij, zamykayas' vorotami, i chto mnozhestvo malen'kih uzkih tropinok, vsegda soprovozhdayushchih glavnuyu dorogu, do sih por sovershenno mnoyu neobsledovano. "Otkuda, -- uslyshal ya pochti yavstvennyj krik,-- dalis' tebe znaniya, blagodarya kotorym ty teper' vlachish' svoe sushchestvovanie? Kto nauchil tebya vyrezyvaniyu kamej, gravirovaniyu i vsemu prochemu? CHitat', pisat', govorit', est', hodit', dyshat', dumat', chuvstvovat'?" YA totchas zhe uhvatilsya za prozvuchavshij vnutri menya sovet. YA sistematicheski obozreval moyu zhizn'. YA zastavlyal sebya v oprokinutom, no nepreryvnom rakurse reshat': chto bylo ishodnym punktom togo, chto sluchilos' tol'ko chto, chto proizoshlo do togo i t. d. Vot i opyat' ya okazalsya u vorot... Vot, vot! Odin malen'kij skachok v pustotu, i bezdna, otdelyayushchaya menya ot zabytogo, budet preodolena... No tut vsplyla peredo mnoj kartina, kotoroj ya ne zametil pri analize proshlogo: SHemajya Gillel' provel rukoj po moim glazam, sovsem tak, kak nedavno v svoej komnate. I vse ischezlo. Dazhe zhelanie prodolzhat' dumat' ob etom. No odno prochnoe priobretenie ostalos' u menya, a imenno, sleduyushchee otkrytie: ves' ryad sobytij v zhizni est' tupik, kak by shiroko i dostupno oni, po-vidimomu, ne raspolagalis'. Uzen'kie, skrytye tropinki -- oni vedut k poteryannoj rodine: to, chto nezhno, edva zametno, zapechatlelos' v nashem tele, a ne strashnye rubcy, prichinyaemye nam vneshnej zhizn'yu,-- zdes' razgadka poslednih tajn. Tak zhe, kak ya mogu perenestis' ko dnyam moej yunosti, stoit tol'ko projtis' po alfavitu, v obratnom poryadke, ot Zet do A, i vot ya uzhe vizhu sebya uchashchimsya v shkole,-- tak, ponyal ya, dolzhen ya stranstvovat' i v inuyu dalekuyu rodinu, lezhashchuyu po tu storonu vsyakih dum. Beskonechnaya rabota navalilas' na moi plechi. I Gerkules odno vremya derzhal na svoej golove gromadu neba,-- pripomnilos' mne, i ya vdrug ponyal skrytoe znachenie etoj legendy. I kak Gerkules osvobodilsya hitrost'yu, poprosiv giganta Atlanta: "Pozvol' mne tol'ko sdelat' verevochnuyu podushechku na golovu; chtob uzhasnaya nosha ne razmozzhila mne cherepa",-- tak i ya najdu, dumalos' mne, kakie-nibud' zataennye vyhody iz etogo ushchel'ya. Vnezapno glubokaya dosada ovladela mnoyu pri mysli o neobhodimosti slepo vverit'sya hodu moih razmyshlenij, ya rastyanulsya na spine, zakryl pal'cami glaza i ushi, chtob ne otvlekat'sya nikakimi oshchushcheniyami, chtoby ubit' vsyakuyu mysl'. No moya volya razbilas' o zheleznyj zakon: odnu mysl' ya mog prognat' tol'ko posredstvom drugoj, umirala odna, ee trupom pitalas' sleduyushchaya. YA ubegal po shumyashchim potokam moej krovi,-- no mysli presledovali menya po pyatam. YA iskal ubezhishcha v zakoulkah moego serdca -- odno mgnovenie, i oni menya tam nastigali. Opyat' prishel ko mne na pomoshch' laskovyj golos Gillelya: "Sleduj svoej dorogoj i ne uklonyajsya! Klyuch ot iskusstva zabveniya nahoditsya u nashih sobrat'ev, idushchih putem smerti,-- ty zhe zachal ot duha zhizni". Peredo mnoj poyavilas' kniga "Ibbur", i dve bukvy zagorelis' v nej: odna oboznachala bronzovuyu zhenshchinu s moshchnym, kak zemletryasenie, bieniem pul'sa, drugaya v beskonechnom otdalenii: Germafrodit na perlamutrovom trone, s koronoj iz krasnogo dereva na golove. Tut SHemajya Gillel' provel v tretij raz rukoj po moim glazam i ya zasnul. <hr> -------- VIII. Sneg "Dorogoj i uvazhaemyj majster Pernat! YA pishu vam eto pis'mo ochen' speshno i v velichajshej trevoge. Proshu vas unichtozhit' ego nemedlenno po prochtenii -- ili eshche luchshe vernite ego mne obratno, vmeste s konvertom, inache ya ne budu spokojna. Ne govorite nikomu, chto ya vam pisala. I o tom, kuda vy segodnya pojdete. Vashe blagorodnoe, dobroe lico sovsem nedavno vnushilo mne takoe doverie (etot malen'kij namek na vidennoe vami sobytie dast vam ponyatie, kto pishet eto pis'mo -- ya boyus' podpisat'sya),-- k tomu zhe: vash dobryj pokojnyj otec byl moim uchitelem v detstve. Vse eto daet mne smelost' obratit'sya k vam, kak k edinstvennomu cheloveku, kotoryj v sostoyanii pomoch' mne. Umolyayu vas prijti segodnya v pyat' chasov v sobor na Gradchine". Dobryh chetvert' chasa ya prosidel s etim pis'mom v rukah. Isklyuchitel'noe blagogovejnoe nastroenie, kotoroe vladelo mnoj so vcherashnego vechera, srazu rasseyalos',-- odno svezhee dyhanie novogo suetnogo dnya sneslo ego. Ko mne, ulybayas', polnaya obeshchanij, priblizilas' sud'ba yunogo sushchestva, ditya vesny. CHelovecheskoe serdce prosit u menya pomoshchi. U menya! Moya komnata srazu stala kakoj-to novoj. Vethij reznoj shkaf vyglyadel takim dovol'nym, i chetyre kresla pokazalis' mne starymi priyatelyami, sobravshimisya vokrug stola, chtoby, posmeivayas', nachat' igru v tarok. Moi chasy napolnilis' soderzhaniem, siyaniem i bogatstvom. Neuzheli sgnivshemu derevu suzhdeno eshche prinesti plody? YA chuvstvoval, kak begut po mne spavshie do sih por zhivotvornye sily,-- oni byli spryatany v glubinah moej dushi, zasypany melkim shchebnem povsednevnosti i vyrvalis' potokom, prorvavshim led zimy. I s pis'mom v ruke ya soznaval uverenno, chto ya pridu na pomoshch', chego by eto ni stoilo. V serdechnom vostorge ya chuvstvoval, chto sluchivsheesya nezyblemo, kak zdanie. Snova i snova ya perechityval eto mesto: "k tomu zhe vash dobryj pokojnyj otec byl moim uchitelem v detstve..." -- U menya zahvatyvalo dyhanie, ne zvuchalo li eto, kak obeshchanie: segodnya ty budesh' so mnoj v rayu!? Protyanuvshayasya ko mne za pomoshch'yu ruka nesla mne podarok: dorogoe mne vospominanie otkroet mne tajnu, pomozhet pripodnyat' zavesu, skryvayushchuyu moe proshloe! "Vash dobryj pokojnyj otec..." Kak chuzhdo zvuchali eti slova, kogda ya povtoryal ih! -- Otec! -- Na mig pripomnilos' mne utomlennoe lico sedogo starika, v kresle u moego sunduka -- chuzhoe, sovershenno chuzhoe i vse zhe neobychajno znakomoe. Zatem moi glaza vernulis' k dejstvitel'nosti, i gromkoe bienie moego serdca stalo sozvuchnym s real'nym migom. YA vskochil v ispuge, ne propustil li? Vzglyanul na chasy: slava Bogu, tol'ko polovina pyatogo. YA voshel v spal'nyu, nadel pal'to i shlyapu i stal spuskat'sya po lestnice. Kakoe delo mne segodnya do shepota temnyh uglov, do zlyh dosadlivyh kolebanij, kotorye nepreryvno voznikali: "my ne pustim tebya -- ty nash, my ne hotim, chtob ty radovalsya -- ne hvataet, chtoby eshche kto-nibud' radovalsya v etom dome!" Tonkaya, yadovitaya pyl', kotoraya obychno podnimalas', udushaya menya, iz vseh etih uglov i zakoulkov, segodnya ischezla ot zhivogo dyhaniya moih ust. Na sekundu ya ostanovilsya u dveri Gillelya. Zajti? Tajnaya robost' ne dala mne postuchat'sya. Mne tak stranno bylo segodnya -- kak budto ya ne smeyu zajti k nemu. I uzhe tolkala menya zhizn' vpered, s lestnicy vniz. Belaya ot snega ulica. Veroyatno, mnogie zdorovalis' so mnoj, no ne pomnyu, otvechal li ya im. YA besprestanno nashchupyval pis'mo na moej grudi. Ottuda veyalo teplom. <hr> YA shel pod arkami perepletayushchihsya allej Starogorodskogo Kol'ca, mimo bronzovogo fontana, vyreznye reshetki kotorogo byli uveshany sosul'kami, dal'she cherez kamennyj most so statuyami svyatyh i s figuroj Ioanna Nepomuka. Vnizu gnevno razbivalis' volny o steny naberezhnoj. V polusne upal moj vzor na vysechennuyu v peschanike nishu svyatoj Luitgardy s "mukami osuzhdennyh"; sneg gusto lezhal na brovyah strazhdushchih i na cepyah molitvenno vozdetyh ruk. Vorota vtyagivali menya i otpuskali. Peredo mnoj medlenno proplyvali dvorcy, s ih reznymi nadmennymi portalami, gde l'vinye golovy na bronzovyh kol'cah raskryvali svoi pasti. I tut tozhe sneg, povsyudu sneg. Myagkij, belyj, kak shkura ogromnogo polyarnogo medvedya. Vysokie, gordye okna s siyayushchimi karnizami smotreli bezuchastno na oblaka. Menya udivlyalo, chto v nebe bylo tak mnogo ptic. Po mere togo, kak ya podymalsya v Gradchinu po beschislennym granitnym stupenyam, kazhdaya shirinoj v chetyre chelovecheskih tulovishcha, iz moego krugozora postepenno ischezal gorod s ego kryshami i balkonami . . . <hr> Uzhe polzli sumerki vdol' domov, kogda ya ochutilsya na pustynnoj ploshchadi; tam posredine tyanulsya sobor k tronu nebes. Steny, obledenelye po krayam, veli k bokovomu vhodu. Otkuda-to iz dalekoj kvartiry donosilis' v vechernem bezmolvii tihie, zateryannye zvuki garmoniki. Kak gorestnye slezy nispadali oni v zabvenie. YA uslyshal vzdoh dvernoj obshivki, kogda za mnoj zatvorilas' cerkovnaya dver'. YA stoyal v temnote, i zolotoj altar' sverknul mne skvoz' zelenoe i sinee mercanie umirayushchego sveta, padavshego skvoz' cvetnye okna na cerkovnye stul'ya. Sverkali iskry iz krasnyh steklyannyh lampad. Slabyj zapah voska i ladana. YA sazhus' na skam'yu. Krov' moya stranno zamiraet v etom carstve pokoya. ZHizn' s ostanovivshimsya serdcebieniem napolnyaet prostranstvo. Zataennoe terpelivoe ozhidanie. Serebryanye relikvii pokoilis' v vechnom sne. Vot. Izdali donessya shum kopyt, zadel moj sluh, hotel priblizit'sya i zatih. Neyasnyj shum hlopnuvshej dvercy karety. <hr> <hr> SHurshanie shelkovogo plat'ya priblizilos' ko mne, i tonkaya, nezhnaya zhenskaya ruka kosnulas' moej. -- Pozhalujsta, pozhalujsta, idem tuda, k kolonne. Mne ne hochetsya, zdes', na cerkovnyh skam'yah, govorit' s vami o tom, chto ya dolzhna vam skazat'. Svyashchennye kartiny rasseyalis' v trezvoj yasnosti, vnezapno ohvatili menya budni. -- YA pravo, ne znayu, majster Pernat, kak mne blagodarit' vas za to, chto vy, iz lyubeznosti ko mne, sovershili v takuyu skvernuyu pogodu etot dolgij put'. YA probormotal neskol'ko banal'nyh slov. -- ...No ya ne nashla drugogo mesta, gde ya byla by bolee zashchishchena ot presledovanij i opasnosti, chem zdes'. Syuda, v sobor, navernoe, nikto za nami ne sledoval. YA vynul pis'mo i protyanul ego dame. Ona byla vsya ukutana v dorogie meha, no po zvuku ee golosa ya uznal v nej tu samuyu, chto nedavno v uzhase ot Vassertruma bezhala v moyu komnatu na Petush'ej ulice. YA dazhe ne udivilsya etomu, potomu chto nikogo drugogo ne ozhidal vstretit'. YA vsmatrivalsya v ee lico, kotoroe v polut'me nishi kazalos' eshche blednee, chem bylo, po-vidimomu, v dejstvitel'nosti. Ot ee krasoty u menya zahvatilo duh, i ya stoyal, kak zacharovannyj. S kakoj radost'yu ya pal by pered nej i celoval by ee nogi za to, chto ona obratilas' k moej pomoshchi, chto menya izbrala ona dlya etoj celi . . . <hr> -- Zabud'te, ya proshu vas ot vsej dushi -- po krajnej mere, poka my zdes', o toj strannoj situacii, v kotoroj vy togda uvidali menya,-- smushchenno prodolzhala ona.-- ...ya i ne znala dazhe, kak vy smotrite na takie veshchi... -- YA uzhe starik, no ni razu v zhizni ya ne reshilsya stat' sud'ej nad moimi blizhnimi,-- vot vse, chto ya mog skazat'. -- Spasibo vam, majster Pervat,-- teplo i prosto skazala ona.-- Teper' terpelivo vyslushajte menya, ne mozhete li vy vyruchit' menya ili, po krajnej mere, dat' mne sovet v moem otchayannom polozhenii.-- YA chuvstvoval, chto eyu ovladel bezumnyj strah, golos ee drozhal.-- Togda... v atel'e... u menya poyavilas' uzhasnaya uverennost', chto eto strashnoe chudovishche vysledilo menya. Uzhe celyj mesyac, kak ya zamechayu, kuda by ya ni shla, odna li, s muzhem li, ili s...