Gustav Majrink. Rasskazy OCR: Serguei Daout Al'binos "Bol'ny" Kardinal Napellus Bal Macabre Poseshchenie I. G. Oberejtom piyavok, unichtozhayushchih vremya Preparat Rasteniya doktora CHinderella Kak doktor Iov Pauperzum prines svoej docheri krasnye rozy Bolonskie slezki Urna v St.-Gingol'fe Zvon v ushah Gustav Majrink Al'binos "Eshche shest'desyat minut do polunochi, - skazal Ariost i vynul izo rta tonkuyu gollandskuyu glinyanuyu trubku. Tot tam, - i on ukazal na temnyj portret na pochernevshej ot dyma stene, gde edva mozhno bylo razlichit' cherty lica, - on stal grossmejsterom bez shestidesyati minut sto let tomu nazad". "A kogda raspalsya nash orden? - YA hochu skazat', kogda my opustilis' do sobutyl'nikov, kakovymi teper' yavlyaemsya, Ariost?" - sprosil golos iz gustogo tabachnogo dyma, napolnyavshego malen'kij starinnyj zal. Ariost propustil svoyu dlinnuyu beluyu borodu skvoz' pal'cy, provel kak by medlya po kruzhevnomu vorotniku barhatnoj mantii; "|to proizoshlo v poslednie desyatiletiya, - mozhet byt' - eto proizoshlo i postepenno". "Ty dotronulsya do rany v ego serdce, Fortunat", - prosheptal Baal SHem, - starshij cenzor ordena v odeyanii srednevekovyh ravvinov, i, vyhodya iz temnoj ambrazury okna, podoshel k sprosivshemu u stola. - Govori o chem-nibud' drugom! I gromko on prodolzhal: Kak zhe zvali grossmejstera v povsednevnoj zhizni?" "Graf Ferdinand Paradis, -bystro otvetil kto-to ryadom s Ariostom, soobrazitel'no podhvatyvaya temu, - da eto byli izvestnye imena togo vremeni - da i bolee rannego. Grafy SHpork, Norbert Vrbna, Vencel' Kajzershtejn, poet Ferdinand fan-der-Rohas! - Vse oni proslavlyali "Ghonsla" - ritual lozhi aziatskih brat'ev; v starom sadu sv. Angela, gde teper' nahoditsya glavnaya kvartira. Vse oni byli ob®yaty duhom Petrarki i Kola-di Rienci, kotorye tozhe byli nashimi brat'yami". "Da, eto tak. V sadu Angela, nazvannomu tak v chest' Angela Florentijskogo, pridvornogo vracha imperatora Karla IV, davshego priyut Rienci do vydachi ego pape, - bystro vstavil "skrib" Izmail Gnejting. Znaete li vy, chto Sat-Bhaisami, starymi aziatskimi brat'yami byla osnovana Praga i Allahabad, koroche govorya, vse te goroda, nazvaniya kotoryh oboznachayut "porog". Bozhe moj, kakie dela! I vse eto isparilos', umerlo! Kak govorit Budda: "V vozdushnom prostranstve ne ostaetsya sledov". |to byli nashi predki! A my - p'yanicy!! P'yanicy!! Gip, gip, ura; kak eto smeshno". Baal SHem delal govoryashchemu znaki, chtoby on zamolchal. No tot ne ponimal ego i govoril dal'she, poka, nakonec, Ariost, bystro ottolknuv svoj stakan s vinom, ne pokinul komnaty. "Ty oskorbil ego, - skazal Baal SHem ser'ezno Izmailu Gnejtingu, - ego goda dolzhny byli by vnushat' tebe delikatnost' po otnosheniyu k nemu". "Ah, - izvinilsya tot, - razve ya hotel obidet' ego? A esli by dazhe? Vprochem, on vernetsya. CHerez chas nachnetsya stoletnij yubilej, on dolzhen na nem prisutstvovat'". "Vsegda kakoe-nibud' raznoglasie, kak dosadno, -skazal odin iz bolee molodyh, - a pit' bylo tak priyatno". Smushchenie ohvatilo vseh. Oni bezmolvno sideli za polukruglym stolom i sosali svoi belye gollandskie trubki. V srednevekovyh mantiyah ordena, obveshannye kabbalisticheskimi ukrasheniyami, oni byli pohozhi na sobranie prizrakov i vyglyadeli stranno i nereal'no pri tusklom svete lamp, edva dostigavshem uglov komnaty i goticheskih okon bez zanavesej. "Pojdu, postarayus' smyagchit' starika", - skazal, nakonec, "Korvinus", - molodoj muzykant, i vyshel. Fortunat naklonilsya k starshemu cenzoru: "Korvinus imeet vliyanie na nego? - Korvinus??" Baal SHem chto-to bormotal sebe v borodu: "Korvinus, kazhetsya, pomolvlen s Beatrisoj, plemyannicej Ariosta". I snova Izmail Gnejting nachal govorit' i govoril o zabytyh dogmatah ordena, uzhe sushchestvovavshego v seduyu drevnost', kogda demony sfer eshche obuchali predkov lyudej. O tyazhelyh mrachnyh predskazaniyah, kotorye vse so vremenem ispolnilis', bukva v bukvu, slovo v slovo, tak chto mozhno bylo poteryat' veru v svobodnuyu volyu zhivushchih - i o "Prazhskom zapechatannom pis'me", - poslednej nastoyashchej relikvii, i ponyne nahodyashchejsya v obladanii ordena. "Stranno! Tot bezumec, kotoryj zahochet raspechatat' ego, - eto "Prazhskoe zapechatannoe pis'mo", - prezhde, chem prijdet vremya - tot... chto govoritsya v originale, lord Kel'vin? - obratil Gnejting svoj voproshayushchij vzor na drevnego brata, nepodvizhno sidevshego, sognuvshis' protiv nego v reznom pozolochennom kresle. - Tot pogibnet, prezhde chem nachnet! Ego lik budet pogloshchen t'moj, i ona ne vernet ego nazad?.. Ruka sud'by skroet ego cherty v carstve formy do strashnogo suda, - dokonchil medlenno starec, kivaya pri kazhdom slove svoej lysoj golovoj, slovno zhelaya kazhdomu slovu pridat' osobuyu silu, - i budet ego lik iz®yat iz mira ochertanij. Nevidimym stanet ego lik, nevidimym navsegda! Sokrytym, podobno yadru v orehe... podobno yadru v orehe". Podobno yadru v orehe! - brat'ya v krugu udivlenno posmotreli drug na druga. Podobno yadru v orehe! - strannoe, neponyatnoe sravnenie. .................................................................... Togda otkrylas' dver' i voshel Ariost. Pozadi nego - molodoj Korvinus. On podmigival radostno druz'yam, slovno hotel skazat', chto so starikom vse ulazheno! "Svezhego vozduha! Vpustite svezhij vozduh", -skazal kto-to, poshel k oknam i otkryl odno iz nih. Mnogie vstali i otodvinuli svoi kresla, chtoby posmotret' na lunnuyu noch' i opalovo-zelenyj otblesk lunnogo sveta na gorbatoj mostovoj Al'tshtedskogo ringa. Fortunat ukazal na issinya-chernuyu ten' ot Tejnskoj cerkvi, poverh doma padavshuyu na bezlyudnuyu ploshchad' i delivshuyu ee na dve chasti: "Tam vnizu ispolinskij tenevoj kulak s dvumya torchashchimi ostriyami - ukazatel'nyj palec i mizinec, - ustremlennyj na zapad, razve on ne pohozh na drevnij, otvodyashchij durnoj vzglyad znak?" ............................................................................ ......... V zalu voshel sluga i prines novye butylki kianti - s dlinnymi gorlyshkami - kak krasnye flamingo... Vokrug Korvinusa sgruppirovalis' ego bolee molodye druz'ya i rasskazyvali emu vpolgolosa i smeyas' o "Prazhskom zapechatannom pis'me" i o nelepom predskazanii, svyazannom s nim. Vnimatel'no slushal Korvinus; chto-to shalovlivoe, slovno veselaya vydumka, zasverkalo v ego glazah. I toroplivym shepotom on sdelal svoim druz'yam predlozhenie, vstrechennoe s likovaniem. Nekotorye iz nih tak rasshalilis', chto stali tancevat' na odnoj noge i v svoem zadore ne znali predelov. ............................................................................ ................................................................... Starcy ostalis' odni. Korvinus so svoimi priyatelyami pospeshno otprosilsya na polchasa; on hotel zakazat' skul'ptoru otlit' svoe lico iz gipsa, daby uspet' privesti etu, kak on govoril, veseluyu prodelku v ispolnenie do polnochi, prezhde, chem nachnetsya velikoe torzhestvo. ............................................................................ ................................................................... "Zabavna eta molodezh'", - probormotal lord Kel'vin... "Strannyj eto dolzhno byt' skul'ptor, esli on rabotaet tak pozdno", - skazal kto-to vpolgolosa. Baal SHem igral svoim perstnem: "CHuzhestranec, Iranak-|ssak ego imya, oni nedavno govorili o nem. Govoryat, on rabotaet tol'ko noch'yu, a dnem spit; - on al'binos i ne vynosit dnevnogo sveta". ..."Rabotaet tol'ko noch'yu?" - povtoril rasseyanno Ariost, ne rasslyshav slova "al'binos". Potom vse zamolkli na dolgie minuty. "YA rad, chto oni ushli - eti molodye," - izmuchenno prerval molchanie Ariost. "My, dvenadcat' starcev, yavlyaemsya kak by oblomkami toj proshedshej zhizni, i nam nuzhno bylo by derzhat'sya drug za druga. Togda, byt' mozhet, nash orden opyat' pustit svezhij zelenyj rostok! Da! Da, ya- vinovnik raspadeniya ordena. Zapinayas', on prodolzhal: - YA s udovol'stviem rasskazal by vam istoriyu - i hotel by oblegchit' moe serdce, prezhde, chem oni vernutsya - te, drugie - i prezhde, chem nastupit novoe stoletie". Lord Kel'vin na tronnom kresle vzglyanul na nego i sdelal dvizhenie rukoj, a ostal'nye sochuvstvenno kivnuli. Ariost prodolzhal: "YA dolzhen govorit' kratko, chtoby sil moih hvatilo do konca. Vnimajte zhe. Tridcat' let tomu nazad, kak vy znaete, grossmejsterom byl doktor Kassekanari, a ya byl ego pervym arhicenzorom. Upravlenie ordenom bylo v nashih rukah. Doktor Kassekanari byl fiziolog - bol'shoj uchenyj. Ego predki proishodili iz Trinidada, - ya dumayu, chto oni byli iz negrov, - ottuda, mozhet byt', ego vnushayushchee uzhas ekzoticheskoe urodstvo. No vse eto vy, veroyatno, eshche pomnite. My byli druz'yami; no tak kak goryachaya krov' smyvaet samye krepkie pregrady, to, koroche govorya, ya obmanul ego s ego zhenoj Beatrisoj, prekrasnoj, kak solnce, i lyubimoj nami oboimi prevyshe mery. Prestuplenie mezhdu brat'yami ordena!! ...Dvoe mal'chikov bylo u Beatrisy, iz nih odin - Paskvale - byl moe ditya. Kassekanari uznal o nevernosti svoej zheny, privel v poryadok svoi dela i pokinul Pragu s dvumya malen'kimi det'mi, tak chto ya ne mog vosprepyatstvovat' etomu. Mne on ne skazal ni edinogo slova, dazhe ni razu ne vzglyanul na menya. No mest' ego byla uzhasna. Tak uzhasna, chto ya i segodnya ne ponimayu, kak ya perezhil eto". Na odnu minutu Ariost umolk, tupo ustavilsya na protivopolozhnuyu stenu, zatem prodolzhal: "Tol'ko takoj mozg, soedinyavshij v sebe mrachnuyu fantaziyu dikarya s pronizyvayushche ostrym umom uchenogo, glubochajshego znatoka chelovecheskoj dushi, mog sozdat' takoj plan; on vyzheg Beatrise v grudi serdce, u menya kovarno ukral svobodu voli i medlenno zastavil menya stat' souchastnikom prestupleniya, uzhasnee kotorogo trudno bylo chto-nibud' pridumat'... Sud'ba szhalilas' nad moej bednoj Beatrisoj, poslala ej bezumie, i ya blagoslovlyayu chas ee izbavleniya"... Ruki govorivshego tryaslis', kak v lihoradke, i prolivali vino, podnesennoe im k ustam, chtoby podkrepit'sya. "Dal'she! Nemnogo vremeni spustya posle ot®ezda Kassekanari, ya poluchil ot nego pis'mo s ukazaniem adresa, kuda mozhno soobshchit' vse "vazhnye izvestiya", - kak on vyrazhalsya, prichem oni budut dostavleny emu, gde by on ni nahodilsya. I sejchas zhe, vsled za etim, on napisal, chto, posle dolgih razdumij, prishel k zaklyucheniyu, chto malen'kij |mmanuil moe ditya, a mladshij Paskvale, bez somneniya, ego rebenok. V to vremya, kak v dejstvitel'nosti bylo kak raz naoborot. V ego slovah zvuchala skrytaya ugroza mesti i ya ne mog otdelat'sya ot egoisticheskogo chuvstva uspokoeniya po povodu togo, chto, blagodarya nedorazumeniyu, moj malen'kij syn Paskvale, zashchitit' kotorogo inym sposobom ya ne mog, byl ograzhden ot nenavisti i presledovaniya. Itak, ya smolchal i, ne znaya togo, sdelal pervyj shag k propasti, otkuda potom uzhe ne bylo spaseniya. Mnogo-mnogo pozdnee u menya yavilas' mysl', ne bylo li eto hitrost'yu, - ... ne hotel li Kassekanari zastavit' menya poverit' oshibke, chtoby potom podvergnut' menya neslyhannejshim serdechnym mukam. CHudovishche medlenno zabiralo menya v tiski. CHerez rovnye promezhutki vremeni, s punktual'nost'yu chasovogo mehanizma, nastigali menya izvestiya o fiziologicheskih i vivisekcionnyh eksperimentah nad malen'kim |mmanuilom, ne ego rebenkom, kak ya eto molchalivo priznaval, proizvodivshihsya dlya togo, chtoby "iskupit' chuzhuyu vinu, a takzhe radi blaga nauki", - tem bolee, chto eto sushchestvo ego serdcu bylo bolee dalekim, nezheli lyuboe zhivotnoe, primenyaemoe dlya opytov. I snimki, prilagavshiesya im, podtverzhdali uzhasnuyu pravdivost' ego slov. Kogda prihodilo takoe pis'mo i lezhalo neraspechatannym peredo mnoyu, mne kazalos', chto ya dolzhen sunut' svoi ruki v bushuyushchee plamya, chtoby zaglushit' uzhasnuyu pytku pri mysli, chto prochtu o novyh, eshche bolee koshmarnyh uzhasah. Tol'ko nadezhda, chto ya nakonec otkroyu nastoyashchee mestoprebyvanie Kassekanari i osvobozhu bednuyu zhertvu, uderzhivala menya ot samoubijstva. CHasami ya prostaival na kolenyah, umolyaya boga dat' mne sily unichtozhit' pis'mo, ne raspechatyvaya ego. No nikogda u menya ne hvatalo sil dlya etogo. YA vnov' i vnov' raspechatyval pis'ma i padal v glubokij obmorok. Esli ya raz®yasnyu emu oshibku, govoril ya sebe, vsya ego nenavist' obratit'sya protiv moego syna, zato tot, drugoj, nevinnyj, budet spasen. I ya bralsya za pero, chtoby napisat', ob®yasnit'. No muzhestvo pokidalo menya, - ya ne mog hotet', i ne hotel moch' i stal, takim obrazom, prestupnikom po otnosheniyu k bednomu malen'komu |mmanuilu - rebenku toj zhe Beatrisy, - prestupnikom, blagodarya molchaniyu. Samym uzhasnym vo vseh mucheniyah bylo odnovremennoe strashnoe narastanie vo mne ch'ego-to chuzhogo, mrachnogo vliyaniya, lezhavshego vne moej vlasti, pronikavshego v moe serdce tiho i neotrazimo - chego-to vrode polnogo nenavisti udovletvoreniya ot togo, chto chudovishche besnuetsya protiv svoej zhe sobstvennoj ploti i krovi". Brat'ya vskochili i ustavilis' na Ariosta, edva derzhavshegosya v svoem kresle i skoree sheptavshego, chem govorivshego. "Godami on pytal |mmanuila, prichinyal emu stradaniya, - opisaniya ih ne sojdut s moih ust, - pytal i pytal, poka smert' ne vyrvala nozha iz ego ruk. On delal emu vlivaniya krovi belyh vyrozhdayushchihsya zhivotnyh, strashashchihsya dnevnogo sveta, udalyaya te mozgovye chasticy, kotorye po ego teorii vozbuzhdali v cheloveke vse dobrye i horoshie chuvstva. Takim obrazom, on prevrashchal syna v sushchestvo, nazvannoe im "duhovno umershim". I, po mere umershchvleniya vseh chelovecheskih dvizhenij serdca, vseh zachatkov sochuvstviya, lyubvi, sozhaleniya, u bednoj zhertvy poyavilis', kak i predskazyval Kassekanari v odnom iz svoih pisem, priznaki telesnoj degeneracii, prevrativshej ego v rezul'tate v uzhasnyj fenomen, nazyvaemyj afrikanskimi narodami "nastoyashchim belym negrom". Posle dolgih, dolgih let, provedennyh v otchayannyh razvedkah i poiskah, - orden i sebya samogo ya predostavil na volyu sud'by, - mne udalos', nakonec (|mmanuil tak i propal bessledno), najti moego syna uzhe vzroslym. No poslednij udar srazil menya pri etom: moego syna zvali |mmanuilom Kassekanari... |to brat "Korvinus", - vsem vam v nashem ordene izvestnyj. |mmanuil Kassekanari. I on nepokolebimo stoit na tom, chto ego nikogda ne nazyvali Paskvale. S teh por menya presleduet mysl', chto starik obmanul menya i izurodoval Paskvale, a ne |mmanuila - chto, sledovatel'no, vse-taki moe ditya stalo zhertvoj. Na fotografii cherty lica byli stol' neyasny, a v zhizni deti byli tak pohozhi drug na druga, chto oshibit'sya bylo ochen' prosto. ......................................................... No eto ne mozhet, ne mozhet, ne mozhet byt' tak, - prestupleniya, vse beskonechnye ugryzeniya sovesti, vse naprasno! - Ne pravda li ?!" Ariost vskriknul, kak sumasshedshij: - "ne pravda li, skazhite, brat'ya, ne pravda li, "Korvinus" moj syn, eto moya kopiya!" Brat'ya robko potupilis' i ne reshalis' proiznesti lzhi. Tol'ko molcha naklonili golovy. Ariost medlenno dogovoril: "I inogda, v strashnyh snovideniyah, ya chuvstvuyu, kak otvratitel'nyj, belovolosyj kaleka s krasnymi glazami presleduet moe ditya i, boyas' sveta, v polumrake, polnyj nenavisti podsteregaet ego: |mmanuil, ischeznuvshij |mmanuil - vnushayushchij uzhas... belyj negr". Ni odin iz brat'ev lozhi ne mog proiznesti ni edinogo slova. Mertvaya tishina... Togda, slovno pochuvstvovav nemoj vopros, Ariost proiznes vpolgolosa, kak budto poyasnyaya: "Duhovno umershij! - Belyj negr... nastoyashchij al'binos". "Al'binos!"... - Baal SHem pokachnulsya. "Miloserdnyj bozhe, skul'ptor-al'binos, Iranak-|ssak"!... ............................................ "Zvuchat pobednym glasom truby, o novom vozveshchaya dne", - propel Korvinus signal k turniru iz "Roberta D'yavola" pered oknom svoej nevesty Beatrisy, belokuroj plemyannice Ariosta, - a druz'ya ego prosvistali v ton emu. I sejchas zhe raspahnulos' okno, i molodaya devushka v belom bal'nom plat'e, posmotrev vniz na starinnyj sverkayushchij pri lunnom svete "Tejngof", - sprosila, smeyas', ne sobirayutsya li gospoda brat' dom shturmom. "A, tak ty hodish' na baly, Triksi, - i bez menya? - vskrichal Korvinus, - a my boyalis', chto ty spish' davnym davno!" "No teper' ty zhe vidish', kak mne bez tebya skuchno, ya dazhe zadolgo do polunochi vernulas' domoj!" "CHto znachat tvoi signaly, sluchilos' chto-nibud'?" - sprosila v svoyu ochered' Beatrisa. "CHto sluchilos'? U nas k tebe bol'shaya pros'ba. Ne znaesh' li ty, gde u tvoego otca spryatano "Prazhskoe zapechatannoe pis'mo?" Beatrisa podnesla obe ruki k usham: "Zapechatannoe - chto?" "Prazhskoe zapechatannoe pis'mo - staraya relikviya", - krichali vse, perebivaya drug druga. "YA ne ponimayu ni odnogo slova, kogda vy tak revete, messieurs, - skazala Triksi, zakryvaya okno,-no podozhdite, ya sejchas budu vnizu, ya tol'ko najdu klyuch ot vhodnoj dveri i proskol'znu mimo chestnoj guvernantki". I cherez neskol'ko minut ona byla u vorot. "Prelestnaya, voshititel'naya, v etom belom plat'e pri zelenom lunnom svete", - i, govorya eto, molodye lyudi okruzhili ee, chtoby pocelovat' ej ruchku. "V zelenom bal'nom plat'e, pri belshchm svete luny, - prisela Beatrisa koketlivo i spryatala svoi kroshechnye ruchki v ispolinskoj mufte, - i okruzhennaya chernymi chlenami tajnyh sudilishch! Net, vse-taki vash pochtennyj orden nechto nelepoe!" I ona s lyubopytstvom razglyadyvala dlinnye prazdnichnye odeyaniya molodyh lyudej so strashnymi kapyushonami i vyshitymi zolotom kabbalisticheskimi znakami. "My tak stremitel'no udrali, chto dazhe ne uspeli pereodet'sya, Triksi", - izvinilsya pered nej Korvinus, i s nezhnost'yu popravil ee kruzhevnoj shelkovyj platok. Potom on toroplivo rasskazal ej o relikvii, o "Prazhskom zapechatannom pis'me", - o dikom predskazanii i o tom, chto oni pridumali prekrasnuyu polnochnuyu shutku. A imenno: oni sobirayutsya pobezhat' k skul'ptoru Iranak-|ssaku, ves'ma strannomu sub®ektu, rabotayushchemu tol'ko noch'yu, tak kak on al'binos, no sdelavshemu, vprochet ves'ma cennoe izobretenie: - massu iz gipsa, kotoraya, pod vliyaniem vozduha, stanovitsya tverdoj i dolgovechnoj, kak granit. I etot al'binos dolzhen emu naskoro prigotovit' slepok s lica... "|to izobrazhenie my voz'mem s soboj, milaya baryshnya, - vmeshalsya Fortunat, - voz'mem takzhe i tainstvennoe pis'mo, esli vy ego milostivo razyshchite v arhive vashego otca i tak zhe milostivo sbrosite vniz. My, konechno, sejchas zhe raspechataem ego, chtoby prochest' napisannuyu tam chush', i, "rasstroennye", - otpravimsya v lozhu. Konechno, nas sejchas zhe sprosyat o Korvinuse, kuda on propal. Togda my s gromkim plachem pokazhem oskvernennuyu relikviyu i soznaemsya v tom, chto on vskryl ee i vnezapno, pri sil'nom zapahe sery, poyavilsya chert, shvatil ego za shivorot i unes v vozduh; Korvinus zhe, predvidev eto, velel zaranee Iranak-|ssaku sdelat' slepok so svoej golovy iz nerazrushayushchejsya gipsovoj massy - dlya vernosti! Sdelal on eto dlya togo, chtoby pokazat' nelepost' strashnogo i krasivogo predskazaniya "o polnejshem ischeznovenii carstva ochertanij". |tot byust zdes', a tot, kto mnogo o sebe voobrazhaet, budet li to odin iz pochtennejshih starcev, ili vse oni vmeste, ili osnovavshie orden posvyashchennye, ili dazhe sam bog, tot pust' vystupit vpered i unichtozhit kamennoe izobrazhenie, - esli on tol'ko smozhet sdelat' eto. Vprochem, brat Korvinus prosil peredat' vsem serdechnyj privet, i samoe pozdnee cherez desyat' minut vernetsya iz carstva tenej". "Znaesh' chto, sokrovishche, eto imeet eshche tu horoshuyu storonu, - prerval ego Korvinus, - chto my otnimem etim smysl u poslednego sueveriya ordena, sokratim, takim obrazom, skuchnoe prazdnovanie stoletnego yubileya i skoree popadem na pirshestvo. Nu, teper' proshchaj i spokojnoj nochi, tak kak: raz, dva, tri stremitel'nymi shagami mchitsya vremya"... "I my pobezhim s nim, - dokonchila Beatrisa i povisla na ruke svoego zheniha, - otsyuda daleko do Iranak-|ssaka... ved' tak ty nazval ego? A u nego ne sdelaetsya udar, kogda k nemu vorvetsya takoe shestvie?!" "U nastoyashchih hudozhnikov ne byvaet udara, - poklyalsya Saturnil - odin iz molodyh lyudej. - Brat'ya! ura, ura, da zdravstvuet muzhestvennaya baryshnya!" I oni pustilis' galopom. CHerez Tejngof, skvoz' srednevekovye vorota, po krivym pereulkam, mimo vydayushchihsya uglov i mimo staryh dvorcov v stile barokko. Potom sdelali ostanovku. "Zdes' zhivet, " 33", - skazal Saturnil, zadyhayas', - "" 33, ne pravda li. Rycar' Kadosh? Posmotri-ka naverh, u tebya luchshe zrenie". I on uzhe hotel pozvonit', kak vdrug vorota vnezapno otkrylis' i sejchas zhe poslyshalsya rezkij golos, krichavshij kuda-to naverh slova na negrityansko-anglijskom narechii. Korvinus udivlenno pokachal golovoj: "Dzhentl'meny uzhe zdes'?! -Dzhentel'meny uzhe zdes', - eto zvuchit tak, slovno nas ozhidali!! Vpered, v takom sluchae, no ostorozhno: zdes' temno, kak v pogrebe, sveta u nas net, tak kak v nashih kostyumah po kakim-to hitroumnym soobrazheniyam net karmanov, a sledovatel'no i izlyublennyh sernyh spichek". SHag za shagom probiralos' vpered malen'koe obshchestvo - Saturnil vperedi, pozadi nego Beatrisa, potom Korvinus i ostal'nye molodye lyudi: rycar' Kadosh, Ieronim, Fortunat, Ferekid, Kama i Illarion Termaksimus. Po uzkim, vitym lestnicam napravo i nalevo, vdol' i poperek. CHerez otkrytye vhodnye dveri i pustye komnaty bez okon probiralis' oni oshchup'yu, sleduya golosu, nevidimo v otdalenii shestvovavshemu pered nimi i kratko ukazyvavshemu napravlenie. Nakonec oni pribyli v komnatu, gde, po-vidimomu, oni dolzhny byli podozhdat', ibo golos zamolk i nikto ne otvechal na ih voprosy. Ne slyshno bylo ni malejshego shuma........................................................................ ...... "Po-vidimomu, eto beskonechno staroe zdanie, so mnogimi vyhodami, kak lis'ya nora, odin iz strannyh labirintov, sushchestvuyushchih v etoj chasti goroda s 17-go stoletiya", - skazal nakonec vpolgolosa Fortunat, "a to okno veroyatno vyhodit vo dvor; ibo cherez nego ne padaet svet!? - Edva mozhno razlichit' okonnuyu ramu". "YA dumayu, chto pered samymi oknami vysokaya stena, kotoraya i ne propuskaet sveta", - otvetil Saturnil - "i temno zdes', - dazhe ruki ne vidno. Tol'ko pol nemnozhko svetlee. Ne pravda li?" Beatrisa vcepilas' v ruki svoego zheniha: "YA tak boyus' etoj, vselyayushchej uzhas, temnoty. Pochemu ne nesut sveta...". "SH-sh, sh-sh, tishe", - zasheptal Korvinus, "sh-sh! Razve vy nichego ne slyshite!? - CHto-to tiho priblizhaetsya. Ili ono uzhe v komnate?" "Tam! Tam stoit kto-to", - vzdrognul Ferekid, zdes', zdes', v desyati shagah ot menya, - ya vizhu teper' sovsem otchetlivo. "|j, vy"! - zakrichal on preuvelichenno gromko i slyshno bylo kak drozhal ego golos ot sderzhivaemogo straha i volneniya. - "YA skul'ptor Paskvile Iranak-|ssak", - skazal kto-to golosom, zvuchashchim ne hriplo, a kak-to stranno-bezzvuchno. "Vy hotite, chtoby ya sdelal slepok s vashej golovy! YA cenyu eto!" "Ne ya, a nash drug Kassekanari, muzykant i kompozitor", - i Ferekid sdelal popytku predstavit' Korvinusa v temnote. Neskol'ko minut molchaniya. "YA ne vizhu vas, gospodin Iranak-|ssak, gde vy stoite"? sprosil Korvinus. "Razve dlya vas nedostatochno svetlo?" - otvetil nasmeshlivo al'binos. "Sdelajte spokojno neskol'ko shagov nalevo... zdes' otkrytaya dver', cherez kotoruyu vy dolzhny projti... posmotrite, ya uzhe idu navstrechu". Kazalos', pri poslednih slovah, bezzvuchnyj golos priblizilsya i druz'yam vdrug pochudilos', chto oni uvidali na stene belovato- seryj rasplyvayushchijsya par, - neyasnye ochertaniya cheloveka. "Ne hodi, ne hodi, radi Hrista, esli ty lyubish' menya", - prosheptala Beatrisa i hotela uderzhat' Korvinusa: "No, Triksi, ved' ne mogu zhe ya opozorit'sya, on i tak veroyatno dumaet, chto my vse boimsya". I reshitel'no napravilsya k beloj masse; v sleduyushchuyu minutu on ischez za dver'yu, vo t'me. Beatrisa zhalobno plakala, polnaya straha, a molodye lyudi probovali obodrit' ee. "Ne bespokojtes', milaya baryshnya", -uteshal ee Saturnil, nichego s nim ne sluchitsya. A esli by vy mogli videt', kak delaetsya slepok, eto by vas ochen' zainteresovalo i zanyalo. Snachala, znaete li, nakladyvaetsya propitannaya maslom shelkovistaya bumaga na volosy, resnicy i brovi. Maslo nalivaetsya na lico, chtoby k nemu nichego ne pristavalo, - zatem pacienta kladut na spinu i opuskayut ego golovu do konchikov ushej v sosud s mokrym gipsom. Kogda massa zatverdeet, na otkrytoe lico nalivayut mokryj gips, tak chto vsya golova prevrashchaetsya v bol'shoj kom. Posle zatverdeniya gipsa mesta soedineniya razbivayutsya rezcom i takim obrazom poluchaetsya pustaya vnutri forma dlya otlichnejshih slepkov i izobrazhenij". "No ved' pri etom nepremenno zadohneshsya, skazala molodaya devushka. Saturnil zasmeyalsya: "Konechno, esli by pri etom ne vstavlyali v rot i v nozdri solominok, prohodyashchih naruzhu skvoz' gips". I dlya togo, chtoby uspokoit' Beatrisu, on gromko kriknul v sosednyuyu komnatu. "Master Iranak-|ssak, chto eto budet dolgo i prichinit bol'?" Odnu minutu carila glubokaya tishina, potom izdali poslyshalsya bezzvuchnyj golos, otvetivshij slovno iz tret'ej ili chetvertoj komnaty, ili skvoz' plotnuyu tkan': "Mne ot etogo naverno ne budet bol'no. I gospodin Korvinus tozhe vryad li budet zhalovat'sya, he-he. A budet li eto prodolzhitel'no? Inogda eto prodolzhaetsya ot dvuh do treh minut". CHto-to neob®yasnimo volnuyushchee, neopisuemo zlobnoe likovanie prozvuchalo v etih slovah i v udarenii, s kakim oni byli skazany al'binosom, skovalo uzhasom slushatelej. Ferekid sudorozhno szhal ruku svoego soseda. "Kak on stranno govorit! Ty slyshal? YA bol'she ne vyderzhu chuvstva takogo bezumnogo straha. Otkuda on vdrug uznal imya Kassekanari po lozhe "Korvinus"? Ili on s samogo nachala znal, dlya chego my prishli?!! Net, net - ya dolzhen vojti. YA dolzhen uznat', chto tam proishodit". V etu minutu Beatrisa vskriknula: "Tam, tam naverhu, tam naverhu, - chto eto za belye kruglye pyatna tam, - na stene"! "Rozetki iz gipsa, vsego-navsego belye rozetki iz gipsa", - hotel ee uspokoit' Saturnil, "ya tozhe videl ih, teper' zdes' gorazdo svetlee i nashi glaza bol'she privykli k temnote". I vdrug sil'noe sotryasenie, slovno padenie bol'shoj tyazhesti, vstryahnulo ves' dom, i prervalo ego. Steny drognuli i belye krugi s osobennym zvonom, kak budto by oni byli steklyannymi, pokatilis' i zamerli. Gipsovye slepki iskazhennyh chelovecheskih lic i maski s mertvecov. Lezhali tiho i strashno smotreli pustymi belymi glazami v potolok. Iz atel'e donessya dikij shum, voznya, stuk ot padayushchih stolov i stul'ev. Gul... Tresk kak by lomayushchihsya dverej, slovno kakoj-to bezumnyj v predsmertnyh sudorogah unichtozhaet vse vokrug sebya i otchayanno staraetsya prolozhit' sebe put' na volyu. Topochushchij beg, potom stolknovenie... i v sleduyushchuyu minutu cherez tonkuyu stenu iz materii vletel svetlyj besformennyj kamennyj kom, - pokrytaya gipsom golova Korvinusa! I svetilas', dvigayas' s trudom, belaya i prizrachnaya v polumrake. Telo i plechi podderzhivalis' krest na krest postavlennymi derevyannymi plankami i podstavkami. Odnim udarom Fortunat, Saturnil i Ferekid vybili okleennuyu oboyami dver', chtoby zashchitit' Korvinusa; no ne bylo vidno nikakih presledovatelej. Korvinus, zastryav v stene do grudi, izvivalsya v konvul'siyah. V predsmertnyh sudorogah nogti ego vpivalis' v ruki druzej, hotevshih emu pomoch', no pochti poteryavshih ot uzhasa soznanie. "Instrumentov! ZHeleza!" vopil Fortunat, "prinesite zheleznye palki, razbejte gips - on zadyhaetsya! CHudovishche vydernulo solominku i zalilo emu rot gipsom"! Kak bezumnye, brosilis' vse na pomoshch', oblomki kresel, doski, vse chto mozhno bylo najti pri etoj speshke, razbivalis' o kamennuyu masku. Naprasno! Skoree razletelsya by granit! Drugie mchalis' v temnye komnaty i krichali i ponaprasnu iskali al'binosa, unichtozhaya vse, chto popadalos' na puti; proklinali ego imya; v temnote padali na pol i ranili sebya do krovi. ...................................... Telo Korvinusa stalo nepodvizhnym. Bezmolvnye, v otchayanii stoyali vokrug nego "brat'ya". Dusherazdirayushchie kriki Beatrisy neslis' po vsemu domu i budili strashnoe eho; ona razbila do krovi svoi pal'cy o kamen', zaklyuchavshij golovu lyubimogo ...................................... Daleko, daleko za polnoch', oni nashli vyhod iz temnogo mrachnogo labirinta i, nadlomlennye gorem, molcha i tiho ponesli vo t'me nochi trup s kamennoj golovoj. Ni stal', ni rezec ne mogli razbit' strashnoj obolochki i tak i pohoronili Korvinusa v oblachenii ordena: "S nevidimym likom, sokrytym podobno yadru v orehe". Gustav Majrink "Bol'ny" Gostinaya sanatoriya byla perepolnena, kak vsegda; vse sideli tiho i zhdali zdorov'ya. Drug s drugom ne razgovarivali, tak kak kazhdyj boyalsya uslyshat' ot drugogo istoriyu ego bolezni - ili somneniya v pravil'nosti lecheniya. Bylo neskazanno grustno i skuchno, i poshlye nemeckie izrecheniya, napisannye chernymi blestyashchimi bukvami na belom kartone, dejstvovali kak rvotnoe... U stola, naprotiv menya, sidel malen'kij mal'chik; ya besprestanno smotrel na nego, tak kak inache mne prishlos' by derzhat' golovu v eshche bolee neudobnom polozhenii. Bezvkusno odetyj, on svoim nizkim lbom proizvodil vpechatlenie chrezvychajno tupogo sushchestva. Na ego barhatnye rukava i na shtanishki mat' prilepila beloe kruzhevo... Vseh nas obremenyalo vremya, - vysasyvalo, kak polip. YA ne udivilsya by, esli by vse eti lyudi, kak odin chelovek, vdrug, bez vsyakogo tak nazyvaemogo povoda, vskochili by s beshenym voem i razbili by v yarosti stoly, okna i lampy. Pochemu ya sam tak ne dejstvoval, mne bylo, sobstvenno govorya, neponyatno; veroyatno ya ne delal etogo iz straha, chto ostal'nye ne sdelayut odnovremenno togo zhe i mne pridetsya so stydom sest' na mesto. Potom ya opyat' uvidel beloe kruzhevo i pochuvstvoval, chto skuka stala eshche muchitel'nee i davyashchee; u menya bylo takoe chuvstvo, slovno ya vo rtu derzhu bol'shoj seryj rezinovyj shar, stanovyashchijsya vse bol'she i vrastayushchij mne v mozg... V takie momenty pustoty, kak eto ni stranno, vsyakaya mysl' o kakoj-nibud' peremene - otvratitel'na... Mal'chik ukladyval ryadami domino v korobku i v lihoradochnom strahe vynimal ih ottuda, chtoby slozhit' ih inache. - Delo bylo v tom, chto ne ostavalos' ni odnoj shtuchki, a korobka ne byla polna, - kak on nadeyalsya, - do kraev nedostavalo eshche celogo ryada... Nakonec, on stremitel'no shvatil mat' za ruku, v dikom otchayanii ukazal ej na eto otsutstvie simmetrii i proiznes tol'ko slova: "Mama, mama!" Mat', tol'ko chto govorivshaya s sosedkoj o prisluge i tomu podobnyh ser'eznyh veshchah, trogayushchih zhenskoe serdce, posmotrela tusklymi glazami - slovno igrushechnaya loshad', na korobku... "Polozhi ih poperek", - skazala ona. V lice rebenka vspyhnul luch nadezhdy, - i snova s zhadnoj medlitel'nost'yu on prinyalsya za rabotu. Opyat' proshla vechnost'. Ryadom so mnoj zashurshala gazeta. Opyat' mne na glaza popalis' izrecheniya - i ya pochuvstvoval, chto blizok k sumasshestviyu... Vot teper'... Teper'... chuvstvo prishlo otkuda-to izvne, rinulos' na menya, kak palach. YA ustavilsya na mal'chika, - ot nego ono perehodilo ko mne. Korobka byla teper' polna, no odna shtuka okazalas' lishnej. Mal'chik chut' ne sorval mat' so stula. - Ona uzhe opyat' uspela pogovorit' o prislugah, vstala i skazala: "Pojdem teper' spat', ty dostatochno poigral". Mal'chik ne izdal ni zvuka, - on tol'ko bezumnymi glazami smotrel vokrug sebya... naibol'shee otchayanie, kakoe ya kogda-libo videl. YA izvivalsya v svoem kresle i sudorozhno szhimal ruki, - ono zarazilo menya. Oni oba vyshli, i ya uvidel, chto na ulice dozhd'... - Skol'ko vremeni ya prosidel, ne pomnyu... - YA grustil o vseh tusklyh proisshestviyah v moej zhizni, - oni smotreli drug na druga chernymi glazami domino, slovno iskali chto-to neopredelennoe, a ya hotel ulozhit' ih ryadami v zelenyj grob... no kazhdyj raz ih okazyvalos' ili slishkom mnogo, ili slishkom malo... Gustav Majrink Kardinal Napellus My znali o nem ves'ma nemnogo: ego zvali Ieronim Radshpiller, on zhil v techenie dolgih let v polurazvalivshemsya zamke, u vladel'ca kotorogo - sedogo, vorchlivogo baska - ostavshegosya v zhivyh slugi i naslednika uvyadshego v toske i odinochestve dvoryanskogo roda - on nanimal dlya sebya odnogo celyj etazh, obstaviv ego dorogoj starinnoj mebel'yu. |to pomeshchenie predstavlyalo soboyu rezkij fantasticheskij kontrast s lishennoyu dorog, okruzhayushchej zamok chashchej, v kotoroj nikogda ne pela ni odna ptica i vse kazalos' by bezzhiznennym, esli by inogda, pod yarostnym naporom uragana, ne stonali ot uzhasa polusgnivshie, kosmatye tisovye derev'ya ili zhe chernozelenoe ozero, slovno glyadyashchee v nebo oko, ne otrazhalo v sebe belye, begushchie mimo, oblaka. Pochti celye dni Ieronim Radshpiller provodil v lodke, opuskaya v tihie vody na dlinnyh, shelkovyh nityah blestyashchee metallicheskoe yajco-lot dlya izmereniya glubiny ozera. "Veroyatno, on rabotaet v kakom-nibud' geograficheskom obshchestve", -predpolagali my, kogda, vozvrashchayaes' vecherom s uzhen'ya, provodili, sobravshis' vmeste, eshche neskol'ko chasov v biblioteke Radshpillera, lyubezno predostavlennoj im v nashe rasporyazhenie. "Segodnya ya sluchajno uslyhal ot staruhi, raznosyashchej pis'ma v gorah, chto ego schitayut byvshim monahom - govoryat, chto v yunosti on bicheval sebya do krovi kazhduyu noch' i chto ego ruki i spina splosh' pokryty rubcami, - skazal gospodin Fink, vmeshivayas' v razgovor, kogda obmen nashih myslej snova stal vrashchat'sya vokrug Ieronima Radshpillera, - odnako pochemu zhe segodnya ego tak dolgo net? Ved' uzhe davno bylo odinnadcat' chasov". "Teper' polnolunie, - skazal Dzhovanni Brachchesko i ukazal svoej morshchinistoj rukoj cherez otkrytoe okno na polosu sveta, peresekavshuyu ozero, - my legko mozhem uvidet' ego lodku, vyglyanuv iz okna". Zatem, spustya odno mgnovenie, my uslyshali shagi, podnimavshiesya po lestnice; odnako, to byl lish' botanik Eshkvid, kotoryj, stol' pozdno vozvratyas' iz svoej ekskursii, teper' voshel k nam v komnatu. On nes v rukah rastenie, vyshinoj v chelovecheskij rost, s cvetami sinevato-stal'nogo cveta. "|to samyj krupnyj ekzemplyar dannoj porody, kakoj kogda-libo byl najden; ya by nikogda ne poveril, chto na takih vysotah vstrechaetsya yadovityj goluboj lyutik", - skazal on bezzvuchnym golosom, sperva poklonivshis' nam, a zatem samym tshchatel'nym obrazom polozhil rastenie na podokonnik, starayas' ne pomyat' pri etom ni odnogo listika. "S nim obstoit delo tak zhe, kak s nami, - podumal ya i oshchutil, chto v etot moment to zhe samoe dumali Bink i Dzhovanni Brachchesko, - on bespokojno drozhit, kak starik; hodit po zemle, kak chelovek, ishchushchij svoyu mogilu i ne nahodyashchij ee, i sobiraet rasteniya, uvyadayushchie na sleduyushchij den' - zachem? pochemu? On ne dumaet ob etom. On znaet, chto postupki ego bescel'ny, tak zhe, kak eto my znaem o sebe samih, no ego tak zhe obessililo grustnoe soznanie bescel'nosti vsego sovershaemogo, velikogo i malogo - tak zhe, kak ono obessilivalo nas ostal'nyh v techenie vsej nashej zhizni. My s yunosti pohodim na umirayushchih, - pochuvstvoval ya, - pal'cy kotoryh bespokojno bluzhdayut po odeyalu, ne znayushchih, za chto uhvatit'sya, umirayushchih, kotorye vidyat smert' u sebya v komnate i znayut, chto ej vse ravno - skladyvaem li my molitvenno ruki ili zhe szhimaem kulaki". "Kuda vy poedete, kogda sezon uzhen'ya zdes' projdet?" - sprosil botanik, eshche raz osmotrev prinesennoe im rastenie i zatem netoroplivo podsazhivayas' k nam za stol. Fink provel rukoyu po sedym volosam, poigral, ne glyadya ni na kogo, rybolovnym kryuchkom i s utomlennym vidom pozhal plechami. 'Ne znayu", - posle pauzy rasseyano otvetil Dzhovanni Brachchesko, slovno vopros byl obrashchen k nemu. Veroyatno, celyj chas proshel v glubokom, tyazhelom, kak svinec, molchanii, tak chto ya slyshal shum krovi v moej golove. Nakonec, v dveryah pokazalos' blednoe, bezborodoe lico Radshpillera. Ego lico kazalos' starcheski spokojnym, kak vsegda; on nalil stakan vina i vypil s nami, no vmeste s nim voshlo neprivychnoe nastroenie, polnoe tajnogo vozbuzhdeniya, vskore peredavsheesya i nam. Ego glaza obyknovenno imeli ustalyj, bezuchastnyj vid, i, slovno u lyudej s bol'nym spinnym mozgom, zrachki ih nikogda ne umen'shalis' i ne uvelichivalis', po-vidimomu, ne reagiruya na svet - oni pohodili, po uvereniyu Finka, na serye, matovogo shelka, zhiletnye pugovicy s chernoj tochkoj posredine; segodnya zhe eti glaza, pylaya lihoradochnym ognem, bluzhdali po komnate, skol'zili po stenam i knizhnym polkam, ne reshayas' na chem-libo ostanovit'sya. Dzhovanni Brachchesko vybral temu dlya razgovora i stal rasskazyvat' ob udivitel'nyh sposobah lovli staryh, porosshih mhom, gigantskih somov, kotorye zhivut v vechnoj t'me, v neizvedannyh ozernyh glubinah, nikogda bolee ne podnimayutsya k dnevnomu svetu i prezirayut vse primanki, dostavlyaemye prirodoj - oni ohotyatsya tol'ko za samymi strannymi shtukami, izmyshlennymi fantaziej udil'shchika: za blestyashchej, kak serebro, zhest'yu v forme chelovecheskih ruk, kotorye, pri dergan'e udy, shevelyatsya v vode ili zhe za letuchimi myshami iz krasnogo stekla s kovarno skrytymi v ih kryl'yah kryuchkami. Veroyatno, Radshpiller ne slushal nashego razgovora. YA videl, chto on myslenno bluzhdal gde-to ochen' daleko. Vnezapno on vskochil, slovno chelovek, taivshij dolgie gody kakuyu-to opasnuyu tajnu i zatem neozhidanno, odnim vykrikom, v techenie sekundy raskryvayushchij ee: "Segodnya, nakonec, moj lot dostig do dna". My, nichego ne ponimaya, ustavilis' na nego. YA byl nastol'ko porazhen strannym, drozhashchim zvukom ego slov, chto potom lish' napolovinu ponyal ego ob®yasneniya otnositel'no processa izmereniya glubiny: tam, v bezdne - na glubine neskol'kih tysyach sazhenej - sushchestvuyut vechno krutyashchiesya vodovoroty, kotorye otnosyat v storonu lyuboj lot, ne davaya emu dostignut' dna, esli tol'ko na pomoshch' ne pridet osobenno schastlivyj sluchaj. Zatem snova iz ego ust, slovno torzhestvuyushchaya raketa vyrvalas' fraza: "|to naibol'shaya glubina na zemle, kogda-libo izmerennaya chelovecheskim instrumentom", - i eti slova slovno ognem byli vyzhzheny v moem soznanii bez vsyakoj vidimoj prichiny. V nih zaklyuchalsya kakoj-to prizrachnyj, dvojnoj smysl - kak budto za govorivshim stoyal kto-to nezrimyj i govoril mne ego ustami v skrytnyh simvolah. YA ne mog otvesti vzglyada ot lica Radshpillsra; ono vdrug stalo takim prizrachnym i ne nastoyashchim! Zakryv na sekundu glaza, ya videl vokrug nego sinie ogon'ki - "slovno ogni sv. |l'ma, predveshchayushchie smert'", - prosilos' mne na yazyk i ya dolzhen byl nasil'stvenno szhimat' guby, daby ne skazat' etogo gromko. Slovno vo sne mne pripominalis' knigi, napisannye Radshpillerom, prochitannye mnoyu v chasy dosuga, zastavlyavshie menya izumlyat'sya ego uchenosti, ispolnennye zhguchej nenavisti k religii, vere, nadezhde i vsemu govoryashchemu o biblejskom otkrovenii. YA smutno ponimal, chto eto udar rikoshetom, sbrosivshij ego dushu, posle plamennyh asketicheskih poryvov ispolnennoj muchenij yunosti, iz carstva vysshih stremlenij na zemlyu - razmah mayatnika sud'by, unosyashchij cheloveka iz sveta v ten'. YA nasil'stvenno vyrvalsya iz-pod vlasti obessilivavshej menya poludremoty, ovladevshej bylo moimi chuvstvami, i nachal prislushivat'sya k rasskazu Radshpillera, nachalo kotorogo vse eshche zvuchalo vo mne slovno dalekij, neponyatnyj shepot. On derzhal v ruke mednyj lot, povorachival ego vo vse storony, tak chto on blestel pri svete lampy, slovno dragocennaya veshch', i pri etom govoril sleduyushchee: "Vy, v kachestve strastnogo udil'shchika, govorite o zahvatyvayushchem chuvstve, kogda po vnezapnomu derganiyu vashej lesy vsego lish' v dvesti loktej dlinoj uznaete, chto pojmali bol'shuyu rybu, chto vsled zatem na poverhnosti pokazhetsya zelenoe chudovishche, zapeniv vodu. Uvelich'te eto oshchushchenie v tysyachu raz i vy, byt' mozhet, pojmete, chto proishodilo so mnoyu, kogda etot kusok metalla, nakonec, vozvestil mne, chto ya doshel do dna. Mne kazalos', chto ya stuchus' v vorota. |to okonchanie truda celyh desyatiletij...i, - pribavil on pro sebya tihim golosom s ottenkom kakogo-to ispuga: - chto zhe - chto ya budu delat' zavtra?" "Dlya nauki imeet nemaloe znachenie izmerenie lotom naibol'shej zemnoj glubiny", - zametil Eshkvid. "Dlya nauki, dlya nauki, - povtoril Radshpiller, nahodyas' myslenno v otsutstvii i obvodya nas voprositel'nym vzglyadom: Kakoe mne delo do nauki!" - vdrug vyrvalos' u nego. Zatem on vnezapno vskochil so stula. Proshelsya neskol'ko raz po komnate. "Dlya vas, professor, kak i dlya menya, nauka - vtorostepennoe delo, - obratilsya on vdrug neposredstvenno k Eshkvidu. Nazyvajte veshchi svoimi imenami - nauka dlya nas tol'ko povod delat' chto-libo bezrazlichnoe samo po sebe; zhizn', uzhasnaya, otvratitel'naya zhizn' issushila nashu dushu, ukrala nashe vnutrennejshee, dragocennoe "ya", i teper', chtoby ne krichat' postoyanno o nashem gore, my gonyaemsya za detskimi prichudami - chtoby zabyt' ob utrachennom nami. Tol'ko chtoby zabyt'. Tak ne budem zhe lgat' samim sebe!" My molchali. "No ya polagayu, chto v nashih prichudah est' inoj smysl", - skazal on s kakoj-to vnezapnoj i dikoj trevogoj. "YA postepenno, postepenno doshel do etogo; tonkij instinkt govorit mne, chto kazhdyj postupok, sovershaemyj nami, imeet dvojnoj magicheskij smysl. - YA znayu vpolne tochno, pochemu ya zanimalsya izmereniem glubiny vod pri pomoshchi lota pochti polzhizni. YA znayu takzhe, chto eto znachit, kogda ya vse-taki, vse-taki doshel do dna, s pomoshch'yu dlinnoj tonkoj niti, chrez vse vodovoroty, vstupil v svyaz' s tem carstvom, kuda ne mozhet bolee proniknut' ni odin luch etogo nenavistnogo solnca, nahodyashchego blazhenstvo v tom, chtoby deti ego pogibali ot zhazhdy. Segodnya proizoshlo vneshnee, bessoderzhatel'noe proisshestvie,