nye stradaniya ego naroda vselyali v nego nenavist', dikuyu, zlobnuyu zhazhdu razrusheniya. Poroj on napivalsya dop'yana i bilsya golovoj ob pol. V dushe ego zhila zverinaya yarost', i kak-to raz, shvativ kochergu, on udaril zhenu. Ona zabrala Gamil'tona, Karla Marksa, Vil'yama i Porciyu i ushla k svoemu otcu. On borolsya s soboj, pytayas' pobedit' v dushe chernuyu zlobu. No Dezi ne vernulas'. A vosem' let spustya, kogda ona umerla, synov'ya uzhe byli vzroslymi i tozhe ne zahoteli k nemu vozvrashchat'sya. On ostalsya odinokim starikom v pustom dome. Na sleduyushchij den', rovno v pyat' chasov, on pod®ehal v domu, gde zhili Porciya s Dlinnym. Oni snimali nebol'shoj uzkij kottedzh iz dvuh komnat s terrasoj v rajone pod nazvaniem SHugar-Hill. Iznutri donosilsya raznogolosyj gul. Doktor Koplend choporno priblizilsya k dveri i ostanovilsya v proeme, derzha potertuyu fetrovuyu shlyapu v ruke. Komnatushka byla nabita lyud'mi, i ego ne srazu zametili. On vzglyadom razyskival Karla Marksa i Gamil'tona. Krome nih, zdes' byli dedushka i dvoe sidevshih na polu detej. Doktor dolgo vglyadyvalsya v lica synovej, prezhde chem Porciya uvidela ego v dveryah. - Vot i otec! - skazala ona. Golosa smolkli. Dedushka povernulsya v svoem kresle. |to byl hudoj, sgorblennyj, izborozhdennyj morshchinami starik. Na nem byl vse tot zhe chernyj s prozelen'yu kostyum, v kotorom on tridcat' let tomu nazad byl na svad'be docheri. ZHilet perekreshchivala potemnevshaya mednaya cepochka. Karl Marks i Gamil'ton pereglyanulis', potom ustavilis' v pol i nakonec podnyali glaza na otca. - Benedikt-Medi... - skazal starik. - Davnen'ko... Da, davnen'ko. - Podumat' tol'ko! - vmeshalas' Porciya. - U nas segodnya pervyj semejnyj sbor uzh ne znayu za skol'ko let. Dlinnyj, nesi iz kuhni stul. Otec, vot oni - Baddi i Gamil'ton. Doktor Koplend pozdorovalsya za ruku s synov'yami. Oba byli vysokie, sil'nye i zastenchivye parni. Golubye rubashki i kombinezony podcherkivali zhivoj korichnevyj ottenok kozhi - takoj zhe, kak u Porcii. Oni pryatali ot nego glaza, i lica ih ne vyrazhali ni lyubvi, ni vrazhdebnosti. - Kakaya zhalost', chto ne vse v sbore. Net teti Sary, Dzhima i koe-kogo eshche, - skazal Dlinnyj. - No my vse ravno uzhasno rady. - V povozke i tak bylo polno, - skazal odin iz mal'chishek. - Nam dazhe peshkom prihodilos' idti, do togo tam bylo tesno. Dedushka pochesal spichkoj uho. - Komu-to nado bylo ostat'sya doma. Porciya nervno obliznula tonkie temnye guby. - A ya vse dumayu o nashem Villi, - skazala ona. - Vot kto byl ohotnik do vsyakih sborishch. Iz golovy u menya ne vyhodit nash Villi. Po komnate pronessya tihij utverditel'nyj shepot. Starik otkinulsya na spinku stula i zakival golovoj. - Porciya, milaya, mozhet, nam nemnogo pochitaesh'? Slovo bozhie - bol'shaya podmoga v trudnuyu minutu. Porciya vzyala so stola Bibliyu. - Kakuyu glavu ty hochesh' poslushat', dedushka? - Vsya eta kniga - slova presvyatogo gospoda nashego. CHitaj s lyubogo mesta, na kakom tvoj vzglyad ostanovitsya. Porciya stala chitat' evangelie ot Luki. Proiznosila slova ona medlenno, vodya po strochkam dlinnym sognutym pal'cem. Vse primolkli. Doktor Koplend sidel poodal', hrustel kostochkami pal'cev i rasseyanno perevodil vzglyad s odnogo predmeta na drugoj. V malen'koj komnate vozduh byl tyazhelyj, spertyj. Vse chetyre steny byli zakleeny kalendaryami i grubo razukrashennymi reklamnymi kartinkami iz zhurnalov. Kaminnuyu dosku ukrashala vaza s krasnymi bumazhnymi rozami. Ogon' v ochage gorel nizko, i koleblyushchijsya svet kerosinovoj lampy brosal na stenu podvizhnye teni. Porciya chitala tak razmerenno, chto slova zamirali v ushah doktora Koplenda i ego odolevala dremota. Karl Marks rastyanulsya na polu ryadom s det'mi" Gamil'ton i Dlinnyj klevali nosom. Lish' odin starik, kazalos', vnikal v smysl togo, chto chitalos'. Porciya konchila glavu i zakryla knigu. - YA mnogo raz nad etim razdumyval... - proiznes dedushka. Ostal'nye ochnulis' ot svoej dremoty. - Nad chem? - sprosila Porciya. - A vot nad chem. Pomnish', gde Hristos podnimaet iz groba mertvyh i iscelyaet nemoshchnyh? - Konechno, pomnim, dedushka, - pochtitel'no zaveril ego Dlinnyj. - Ne raz, kogda ya pahal ili byl zanyat drugoj rabotoj, - medlenno zagovoril starik, - dumal ya i sam s soboyu rassuzhdal o tom dne, kogda Hristos snova sojdet k nam na zemlyu. Ibo ya vsegda tak ego zhdal, chto mne kazalos', budto eto proizojdet eshche pri moej zhizni. YA tak i etak peredumyval, chto togda budet. I vot kak ya reshil. Vstanu ya pered gospodom nashim Iisusom Hristom so vsemi moimi det'mi, s moimi vnukami i moimi pravnukami, so vsej moej rodnej i druz'yami i skazhu emu: "Iisus Hristos, vot my pered toboj, cvetnye lyudi, i nam tyazhko". I togda on vozlozhit svoyu dlan' nam na golovu, i v tot zhe mig my stanem belosnezhnymi, kak hlopok. Vot chto ya zadumal i kak rassudil za dolgie-dolgie gody. V komnate vdrug stalo ochen' tiho. Doktor Koplend obdernul manzhety rubashki i otkashlyalsya. Serdce ego bilos' chasto, i gorlo szhalos'. Sidya v svoem uglu, on vdrug pochuvstvoval otchuzhdenie, zlobu i odinochestvo. - Bylo li komu-nibud' iz vas znamenie s nebes? - sprosil dedushka. - Mne, - soobshchil Dlinnyj. - Odnazhdy, kogda ya bolel vospaleniem legkih, ya vdrug uvidel, chto iz pechki na menya glyadit bozhij lik - shirokoe lico belogo cheloveka s sedoj borodoj i golubymi glazami. - A ya videla duha, - skazala devochka. - Raz ya videl... - nachal malen'kij mal'chik. Dedushka ostanovil ego zhestom ruki: - Vy, detki, pomolchite. Tebe, Siliya, i tebe, Uitmen, poka vremya slushat', a ne govorit'. Tol'ko raz v zhizni spodobilsya ya uzret' istinnoe znamenie. I vot kak eto bylo. V tot god letom, v zharu, korcheval ya pen' bol'shogo duba, chto vozle svinarnika, i, kogda ya nagnulsya, chto-to vstupilo mne ponizhe spiny, kakaya-to strashnaya bol'. YA vypryamilsya, i vse vokrug menya vdrug potemnelo. Derzhus' ya rukoj za spinu i smotryu vverh, na nebo, i vizhu angelochka. Beluyu devochku-angelochka, ne bol'she polevoj goroshiny, s zolotymi volosikami, v snezhnom odeyanii. Letaet sebe i letaet vokrug samogo solnca. Tut ya poshel domoj i stal molit'sya. I tri dnya chital Bibliyu, prezhde chem opyat' vyshel v pole. Doktor Koplend pochuvstvoval, kak v nem zakipaet chernaya zloba. Gorlo ego raspirali slova, no on ne mog ih proiznesti. Da ved' vse ravno oni budut slushat' starika. A slovam razuma vnyat' ne pozhelayut. |to zhe moj narod, ubezhdal on sebya, no iz-za vynuzhdennoj nemoty mysl' eta ne prinosila emu oblegcheniya. On ugryumo i napryazhenno molchal. - Strannoe delo, - vdrug skazal dedushka. - Benedikt-Medi, ty ved' horoshij vrach. Pochemu u menya inogda nachinayutsya eti boli ponizhe spiny, kogda ya dolgo kopayu ili chto-nibud' sazhayu v zemlyu? Pochemu eta nemoshch' menya donimaet? - Skol'ko vam let? - Ne to za sem'desyat, ne to skoro vosem'desyat. Starik uvazhal medicinu i lechenie. Ran'she, kogda on priezzhal so vsem semejstvom navestit' Dezi, on vsegda prosil sebya osmotret' i uvozil domoj lekarstva i mazi dlya vsej rodni. Kogda Dezi ushla ot doktora, starik perestal priezzhat', i emu prishlos' dovol'stvovat'sya slabitel'nymi i pilyulyami ot pochechnyh kolik, kotorye reklamirovalis' v gazetah. Teper' on glyadel na doktora robko i prositel'no. - Pejte pobol'she vody, - skazal doktor Koplend. - I po vozmozhnosti chashche otdyhajte. Porciya vyshla na kuhnyu gotovit' uzhin. V komnate vkusno zapahlo. Razgovor shel tiho, lenivo, no doktor Koplend k nemu ne prislushivalsya. Vremya ot vremeni on poglyadyval to na Karla Marksa, to na Gamil'tona. Karl Marks rasskazyval o Dzho Luise. Gamil'ton zhalovalsya na grad, kotoryj pobil chast' urozhaya. Kogda oni vstrechalis' vzglyadom s otcom, oba smushchenno ulybalis' i vozili po polu nogami. A on vglyadyvalsya v nih s gnevom i bol'yu. Doktor Koplend krepko szhal zuby. On tak chasto dumal o Gamil'tone, Karle Markse, Vil'yame i Porcii, o toj istinnoj, vysokoj celi, kotoruyu on dlya vseh nih izbral, chto odin ih vid probuzhdal v nem temnoe, nedobroe chuvstvo. Esli by kogda-nibud' on smog im vse vyskazat' - s samogo nezapamyatnogo nachala i po segodnyashnij vecher, - eto oblegchilo by ostruyu bol' v ego serdce. No oni ne stanut ego slushat' i nichego ne pojmut. On sobral vse svoi sily, dazhe muskuly ego napryaglis' do otkaza. On ne slyshal i ne videl, chto tvoritsya vokrug; sidya v svoem uglu, on byl slep i gluh ko vsemu. Vskore oni uselis' za stol uzhinat', i starik proiznes zastol'nuyu molitvu. No doktor Koplend nichego ne el. Kogda Dlinnyj dostal butylku dzhina i vse po ocheredi stali veselo otpivat' iz gorlyshka, on otkazalsya i ot vypivki. On sidel v kamennom molchanii, poka nakonec ne vzyal shlyapu i ne vyshel iz doma, dazhe ne poproshchavshis'. Raz on ne mog vyskazat' vsej pravdy do konca, emu nechego bylo im skazat'. Doktor vsyu noch' prolezhal v toske bez sna. Na sleduyushchij den' bylo voskresen'e. On navestil neskol'kih bol'nyh, a chasam k dvenadcati otpravilsya k misteru Singeru. |to poseshchenie pritupilo v nem chuvstvo odinochestva, i, poproshchavshis' s nemym, on snova pochuvstvoval na dushe pokoj. Odnako ne uspel on vyjti, kak etot pokoj ego pokinul. S nim sluchilos' malen'koe proisshestvie. Kogda on spuskalsya po lestnice, on vstretil kakogo-to belogo, tashchivshego bol'shoj bumazhnyj paket, i prizhalsya k perilam, chtoby s nim razminut'sya. No belyj mchalsya vverh po lestnice, pereprygivaya cherez dve stupen'ki, ne glyadya po storonam, i naletel na doktora s takoj siloj, chto tomu stalo durno i on zadohnulsya. - Gospodi! YA vas ne zametil... Doktor Koplend pristal'no na nego vzglyanul, no nichego ne otvetil. On uzhe odin raz videl etogo belogo. I vspomnil ego slovno splyusnutoe, grubo vytesannoe telo i ogromnye, neskladnye ruchishchi. Potom s vnezapnym, boleznennym interesom stal razglyadyvat' ego lico, potomu chto vdrug zametil strannyj, ostanovivshijsya i otreshennyj, kak u bezumca, vzglyad. - Izvinite, - probormotal belyj. Doktor Koplend uhvatilsya za perila i proshel mimo. - Kto eto u vas byl? - sprosil Dzhejk Blaunt. - Kto etot vysokij negr, kotoryj tol'ko chto otsyuda ushel? V malen'koj komnate bylo ubrano. Solnce padalo na vazu s purpurnym vinogradom, stoyavshuyu na stole. Singer, sunuv ruki v karmany, otkinulsya vmeste so stulom nazad i smotrel v okno. - YA naletel na nego na lestnice, i on tak na menya posmotrel... Ej-bogu, nikto eshche nikogda ne smotrel na menya s takoj zloboj. Dzhejk postavil na stol paket s pivnymi butylkami. On vdrug ispugalsya, soobraziv, chto Singer, navernoe, i ne podozrevaet o ego prisutstvii. On podoshel k oknu i tronul Nemogo za plecho. - YA naletel na nego nechayanno. I chego on vz®elsya? Dzhejka probrala drozh'. Hotya solnce svetilo yarko, v komnate bylo holodnovato. Singer podnyal ukazatel'nyj palec i vyshel na ploshchadku. Vernuvshis', on prines vederko s uglem i rastopku. Dzhejk sledil za tem, kak on opustilsya pered pechkoj na kortochki, akkuratno perelomal o koleno shchepki i razlozhil ih v topke na bumage. Sverhu on, po kakoj-to osoboj sisteme, nasypal ugol'. Snachala ogon' ne zhelal zanimat'sya - ne bylo tyagi. Plamya chut' mercalo i gaslo pod pelenoj chernogo dyma. Singer prikryl topku dvojnym listom gazety. Tyaga dala ognyu novuyu zhizn'. V pechke zagudelo, bumaga vspyhnula, ee vtyanulo v dymohod. Topku zagorodila potreskivayushchaya oranzhevaya stena ognya. U pervoj utrennej kruzhki piva byl barhatnyj, priyatnyj vkus. Dzhejk bystro proglotil svoyu dolyu i oter guby tyl'noj storonoj ladoni. - YA byl kogda-to znakom s odnoj damoj, - skazal on. - Vy chem-to mne ee napominaete. Miss Klaru. U nee v Tehase byla malen'kaya ferma. A krome togo, ona delala na prodazhu praline. Vysokaya, krupnaya, priyatnaya s vidu dama. Hodila v dlinnyh, meshkovatyh sviterah, grubyh bashmakah i muzhskoj shlyape. Kogda ya s nej poznakomilsya, muzh ee uzhe umer. No vedu ya vse eto vot k chemu: esli by ne ona, ya mog by nichego i ne uznat'. Tak by i prozhil svoyu zhizn', kak milliony drugih, ni o chem ne imeya ponyatiya. Byl by prosto svyashchennikom, hlopkorobom libo kommivoyazherom. I vsya moya zhizn' poshla by nasmarku. Dzhejk rasteryanno pomotal golovoj. - CHtoby eto ponyat', skazhu vam, s chego ya nachinal. Parnishkoj ya zhil v Gastonii. Byl ya krivonogim hilyakom, takim malen'kim, chto menya ne vzyali na fabriku. Rabotal za kormezhku mal'chikom na kegel'bane. Tam ya uslyshal, chto malye polovchej mogut zarabatyvat' po tridcat' centov v den', nanizyvaya tabachnye list'ya. YA poshel i stal zarabatyvat' eti tridcat' centov v den'. Bylo mne togda desyat' let. Iz domu ya smylsya. Pisem ne pisal. Roditeli tol'ko radovalis', chto sbyli menya s ruk. Vy zhe znaete, kak eto byvaet. Da i k tomu zhe kto by mog prochest' moe pis'mo, krome sestry? Dzhejk dvinul rukoj, slovno smahivaya chto-to s lica. - No glavnoe vot chto. Moya pervaya vera byla v Hrista. Tam so mnoj pod navesom rabotal odin paren'. On otkryl molel'nyu i kazhdyj vecher propovedoval. YA hodil, slushal i uveroval. Ves' den' naprolet ya dumal tol'ko o Hriste. V svobodnoe vremya izuchal Bibliyu i molilsya. I vot kak-to noch'yu vzyal ya molotok i polozhil ruku na stol. Byl ya tak zol, chto probil gvozdem ruku naskvoz'. Ona byla prigvozhdena k stolu, ya glyadel na nee, pal'cy moi drozhali i stanovilis' sinimi. Dzhejk vytyanul ladon' i pokazal rvanyj mertvenno-belyj rubec posredine. - YA hotel stat' evangelistom. Ezdit' po strane, propovedovat' slovo bozhie i ustraivat' moleniya. A poka chto brodil s mesta na mesto i godam k dvadcati popal v Tehas. Rabotal na sbore orehov nedaleko ot togo mesta, gde zhila miss Klara. YA poznakomilsya s nej i vecherkom inogda zahodil posidet'. Ona so mnoj besedovala. YA ved' prozrel ne srazu. Srazu eto ni s kem ne byvaet. Vse proishodilo postepenno. Nachal chitat'. Rabotal rovno stol'ko, skol'ko nado, chtoby otlozhit' nemnogo deneg, brosit' na vremya rabotu i uchit'sya. YA slovno zanovo rodilsya. Tol'ko te iz nas, kto prozrel, mogut eto ponyat'. U nas otkrylis' glaza, i my uzreli. Kak prishel'cy otkuda-to iz nezdeshnih kraev. Singer utverditel'no kivnul. V komnate bylo po-domashnemu uyutno. Nemoj vynul iz stennogo shkafa zhestyanuyu korobku, gde hranilis' krekery, frukty i syr. On vzyal apel'sin i stal ego medlenno chistit'. Kozhicu on obdiral do teh por, poka frukt ne stal naskvoz' svetit'sya na solnce. Togda on razdelil apel'sin na dol'ki i polovinu dal Dzhejku, polovinu vzyal sebe. Dzhejk klal v rot po dve dol'ki srazu i shumno vyplevyval zernyshki v ogon'. Singer el svoyu porciyu medlenno, akkuratno sobiraya zernyshki v gorst'. Oni otkuporili eshche dve butylki piva. - A mnogo li nas takih v strane? Pozhaluj, tysyach desyat'. Mozhet, dvadcat'. No mozhet, i mnogo bol'she. Skol'ko mest ya ob®ezdil, a vstretil vsego neskol'ko chelovek takih, kak my. No predpolozhim, kto-to prozrel. I vidit mir takim, kakoj on est', myslenno vozvrashchayas' na tysyachi let nazad, chtoby ponyat', kak vse eto poluchilos'. Nablyudaet za medlennoj koncentraciej kapitala i vlasti i vidit, do kakih gerkulesovyh stolbov vse eto doshlo. Vidit, chto Amerika - sumasshedshij dom. Vidit, chto lyudyam prihoditsya grabit' svoih brat'ev, chtoby vyzhit'. Vidit, kak deti mrut s golodu, a zhenshchiny rabotayut po shest'desyat chasov v nedelyu, chtoby sebya prokormit'. Vidit etu treklyatuyu armiyu bezrabotnyh, v to vremya kak milliardy dollarov puskayut na veter, a tysyachi mil' zemli pustuyut. Vidit priblizhenie vojny. Vidit, chto, kogda lyudi stradayut, oni stanovyatsya podlymi, zlymi i v nih chto-to umiraet. No glavnoe, on vidit, chto vse ustrojstvo mira osnovano na lzhi. I hotya eto vsem yasno kak bozhij svet, lyudi, kotorye ne prozreli, prozhili tak dolgo v etoj lzhi, chto prosto nichego ne vidyat. Krasnaya zhila u Dzhejka na lbu gnevno vzdulas'. On shvatil vederko s uglem i s grohotom vyvalil vse srazu v ogon'. Noga u nego zatekla, i on zatopal eyu tak sil'no, chto zatryassya pol. - YA oboshel ves' gorod. Hozhu povsyudu. Govoryu. Ob®yasnyayu. No chto tolku? Gospodi! On glyadel v ogon', i ot pechnogo zhara i vypitogo piva lico ego stalo bagrovym. Sudorogi v zanemevshej noge podnimalis' vse vyshe, do samogo bedra. Ego klonilo ko snu, i ogon' pered glazami otsvechival zelenymi, sinimi i plamenno-zheltymi blikami. - Vy - edinstvennyj, - sonno proiznes on. - Odin-edinstvennyj... V etom gorode on uzhe ne byl chuzhim. Teper' on znal zdes' kazhduyu ulicu, kazhdyj pereulok, kazhdyj zabor vo vseh vytyanutyh v raznye storony trushchobah. On vse eshche rabotal v "Solnechnom YUge". Osen'yu balagany kolesili s odnogo pustyrya na drugoj, ne vyezzhaya za gorodskuyu chertu, poka nakonec ne obhodili ves' gorod. Mesto dejstviya menyalos', no obstanovka byla vse toj zhe: pustyr', okruzhennyj prognivshimi hizhinami, gde-to po sosedstvu fabrika, hlopkoochistka ili razlivochnyj zavodik. I tolpa - povsyudu odinakovaya, po bol'shej chasti fabrichnye rabochie i negry. Po vecheram pestreli raznocvetnye lampochki. Derevyannye loshadki karuseli krutilis' pod zvuki mehanicheskoj muzyki. V vozduhe nosilis' kacheli; u bar'era vokrug igry v monetki vsegda tolpilsya narod. V dvuh kioskah torgovali napitkami, krovavo-korichnevymi kotletami i konfetami na hlopkovom masle. Ego nanyali mashinistom, no postepenno krug ego obyazannostej rasshiryalsya. Otovsyudu skvoz' obshchij gomon donosilis' ego grubye okriki, on bespreryvno mayachil na yarmarochnoj ploshchadke, poyavlyayas' to zdes', to tam. Na lbu ego blestel pot, a usy byli propitany pivom. Po subbotam emu polagalos' sledit' za poryadkom. Ego prizemistoe, muskulistoe telo probivalos' skvoz' tolpu s ozhestochennoj energiej. Tol'ko v glazah ne vidno bylo toj yarosti, kotoraya, kazalos', pronizyvala vse ego sushchestvo. SHiroko smotryashchie iz-pod tyazhelogo lba i nasuplennyh brovej, oni slovno nichego ne videli vokrug, byli takimi otreshennymi. Domoj on vozvrashchalsya mezhdu dvenadcat'yu i chasom nochi. Dom, gde on zhil, byl razgorozhen na chetyre komnaty - kazhdyj zhilec platil po poltora dollara. Szadi, vo dvore, pomeshchalsya sortir, a na verande - vodorazbornyj kran. Steny i pol v komnate izdavali kislyj zapah syrosti. Okna byli zavesheny zakopchennymi deshevymi kruzhevnymi zanaveskami; Vyhodnoj kostyum on derzhal v chemodane, a kombinezon veshal na gvozd'. V komnate ne bylo ni otoplenij, ni elektrichestva. Odnako v okno padal svet ulichnogo fonarya, i vnutri caril zelenovatyj polumrak. On zazhigal kerosinovuyu lampu vozle krovati, tol'ko kogda emu hotelos' chitat'. Edkij zapah goryashchego kerosina v netoplenoj komnate vyzyval u nego toshnotu. Esli on ostavalsya doma, on chasami bespokojno vyshagival po komnate. Ili, sidya na krayu nepribrannoj krovati, yarostno gryz oblomannye, gryaznye nogti. Vo rtu ostavalsya gor'kij privkus kopoti. On tak ostro oshchushchal svoe odinochestvo, chto poroj ego ohvatyval uzhas. Obychno u nego byla pripasena butylka samogona. On pil ego nerazbavlennym i k utru sogrevalsya i othodil dushoj. V pyat' chasov zavodskie sireny opoveshchali o pervoj smene. Gudki otdavalis' poteryannym, zhutkovatym ehom, i on ne mog zasnut', poka oni ne otzvuchat. No chashche vsego on doma ne sidel i srazu zhe vyhodil na uzkie pustye ulicy. V pervye utrennie chasy nebo eshche bylo chernym i zvezdy - nepodvizhnymi i yarkimi. Inogda na fabrikah vsyu noch' shla rabota. Iz osveshchennyh zdanij donosilsya grohot stankov. On dozhidalsya u vorot rannej smeny. Na temnye ulicy vysypali molodye devushki v sviterah i cvetastyh plat'yah. Vyhodili muzhchiny s obedennymi sudkami. Nekotorye iz nih, prezhde chem pojti domoj, podhodili k kafe-vagonchiku vypit' kofe ili koka-koly, i Dzhejk shel s nimi. Na rabote, sredi fabrichnogo shuma, rabochie prekrasno slyshali kazhdoe slovo, no, vyjdya, oni pervyj chas slovno glohli. V vagonchike Dzhejk pil koka-kolu, pripravlennuyu viski, i razglagol'stvoval. Dymno-belyj rassvet dyshal holodom. S p'yanoj nastojchivost'yu Dzhejk vglyadyvalsya v zheltye, osunuvshiesya lica rabochih. Nad nim chasto podsmeivalis', i togda on vytyagival svoe prizemistoe telo vo ves' rost i razgovarival yazvitel'no, peresypaya rech' zatejlivymi, mnogoslozhnymi slovami. On otstavlyal mizinec ruki, derzhavshej stakan, i vysokomerno pokruchival us. A esli nad nim prodolzhali smeyat'sya, to zateval draku, ostervenelo razmahival tyazhelymi kulachishchami i pri etom rydal v golos. Provedya takim obrazom utro, on s udovol'stviem vozvrashchalsya na rabotu v svoe uveselitel'noe zavedenie. U nego stanovilos' legche na dushe, kogda on protiskivalsya skvoz' lyudskuyu tolpu. SHum, von', soprikosnovenie s chelovecheskimi telami uspokaivali ego vzvinchennye nervy. V gorode dejstvoval puritanskij zakon, zapreshchavshij po voskresnym dnyam vsyakie uveseleniya. V prazdniki Dzhejk vstaval rano, vynimal iz chemodana sherstyanoj kostyum i shel na Glavnuyu ulicu. Snachala on zahodil v "Kafe "N'yu-Jork" i pokupal mnogo piva. Potom otpravlyalsya k Singeru. Hotya on uzhe znal v gorode mnogih po imeni i v lico, edinstvennym drugom ego byl nemoj. Oni bezdel'nichali vdvoem v tihoj komnate i pili pivo. Dzhejk razgovarival, i slova voznikali iz predrassvetnyh chasov, provedennyh im na ulice ili v odinochestve doma. Slova skladyvalis', i rech' prinosila oblegchenie. Ogon' dogorel. Singer za stolom igral sam s soboj v duraka. Dzhejk usnul. On prosnulsya v nervnom oznobe i, podnyav golovu s podushki, poglyadel na Singera. - Nu da, - proiznes on, slovno otvechaya na chej-to vopros. - Koe-kto iz nas kommunisty. No daleko ne vse... YA lichno, k primeru, ne chlen kommunisticheskoj partii. Vo-pervyh, za vsyu moyu zhizn' ya znal tol'ko odnogo kommunista. Po etoj strane mozhno brodyazhnichat' godami i ne vstretit' ni odnogo kommunista. V zdeshnih krayah net takogo zavedeniya, kuda mozhno pojti i skazat', chto ty hochesh' vstupit' v partiyu, a esli i est', ya ni razu o nem ne slyshal. Poehat' dlya etogo v N'yu-Jork tozhe nel'zya. Vot ya i govoryu, chto za vsyu moyu zhizn' ya znal tol'ko odnogo chlena partii, da i tot byl malen'kij, hudosochnyj trezvennik, u kotorogo vonyalo izo rta. My s nim podralis'. Ne pojmite, chto ya stavlyu v ukor kommunistam. Mne, pozhaluj, nado bylo s samogo nachala vstupit' v kommunisticheskuyu partiyu. Pravil'no ya govoryu ili net? Kak vy dumaete? Singer namorshchil lob i zadumalsya. On dostal svoj serebryanyj karandashik i napisal na listke bloknota, chto ne znaet. - No vot v chem beda. Ponimaete, kogda ty uzhe prozrel, nel'zya spokojno zhit', kak obyvatel' - nado dejstvovat'. I koe-kto iz nas sbivaetsya s pantalyku. Slishkom mnogo nado sdelat' - ne pojmesh', s chego nachinat'. S uma mozhno sojti. Dazhe ya - ved' inogda ya takoe vytvoryal, chto potom tol'ko divu davalsya. Kak-to raz zadumal sozdat' svoyu sobstvennuyu organizaciyu. Otobral dvadcat' zemlerobov i tolkoval s nimi, poka ne reshil, chto oni uzhe _prozreli_. Lozung u nas byl korotkij: "Dejstvie"! Ha! My sobiralis' podnyat' bunt. Zateyat' samye chto ni na est' nastoyashchie besporyadki. Konechnoj nashej cel'yu byla svoboda, podlinnaya svoboda, vysshaya svoboda, kotoraya vozmozhna tol'ko togda, kogda v dushe cheloveka zhivet chuvstvo spravedlivosti. Deviz nash: "Dejstvie" - oznachal sverzhenie kapitalizma. V nashej konstitucii (ya sam ee napisal) nekotorye stat'i predusmatrivali zamenu deviza "dejstvie" na deviz "svoboda", kak tol'ko nasha zadacha budet vypolnena. Dzhejk ottochil spichku i pokovyryal eyu v duple bol'nogo zuba. Potom prodolzhal: - I vot kogda konstituciya byla napisana i ya skolotil pervyh posledovatelej, ya otpravilsya v put', chtoby organizovat' yachejki nashego obshchestva. No cherez tri mesyaca, kogda ya vernulsya, chto, po-vashemu, ya nashel? V chem sostoyalo ih pervoe geroicheskoe dejstvie? Dumaete, ih pravednaya yarost' pobedila vsyakie raschety i oni prodvinulis' bez menya hot' na shag? CHto ya uvidel - razgrom, krov', revolyuciyu? Dzhejk naklonilsya vpered. I, pomolchav, mrachno proiznes: - Drug moj, oni vykrali pyat'desyat sem' dollarov i tridcat' centov iz nashej kazny, chtoby kupit' formennye furazhki i pouzhinat' v subbotu na kazennyj schet. YA zastukal ih za stolom zasedanij v etih samyh furazhkah - oni igrali v kosti, a pod rukoj stoyala tarelka s vetchinoj i celaya butyl' dzhina! Dzhejk gromko zahohotal, i Singer otvetil emu zastenchivoj ulybkoj. No postepenno ulybka stala natyanutoj, a potom i sovsem soshla. A Dzhejk prodolzhal hohotat'. ZHila u nego na lbu eshche bol'she vzdulas', lico sovsem pobagrovelo. On hohotal slishkom dolgo. Singer, vzglyanuv na chasy, zhestom pokazal, chto uzhe polovina pervogo. On vzyal so stola chasy, serebryanyj karandashik i bloknot, a s kaminnoj doski - sigarety, spichki i razlozhil vse eto po karmanam. Pora bylo obedat'. No Dzhejk vse smeyalsya. V ego smehe zvuchalo chto-to maniakal'noe. On shagal po komnate, pozvyakivaya meloch'yu v karmanah, i nelepo razmahival dlinnymi, moguchimi rukami. Potom on stal izlagat' menyu predstoyashchego obeda. Kogda on govoril o ede, lico ego vyrazhalo zhivotnuyu zhadnost'. Pri kazhdom slove verhnyaya guba u nego vzdergivalas', kak u izgolodavshegosya zverya. - Rostbif s podlivkoj. Ris. Kapusta i belyj hleb. I bol'shoj kusok yablochnogo piroga. Umirayu s golodu. Kstati, o ede. Ne pomnyu, rasskazyval ya vam kogda-nibud', drug moj, o mistere Klarke Pattersone, vladel'ce "Solnechnogo YUga"?.. On takoj tolstyj, chto uzhe let dvadcat' ne videl svoego prichinnogo mesta; celyj den' sidit u sebya v pricepe, raskladyvaet pas'yansy i kurit sigarety. Edu zakazyvaet v sosednej zabegalovke i kazhdyj den' razgovlyaetsya... Dzhejk sdelal shag nazad, ustupaya Singeru dorogu. On vsegda propuskal nemogo pervym v dver', a sam shel chut' poodal', predostavlyaya Singeru rol' vozhaka. Poka oni spuskalis' po lestnice, Dzhejk prodolzhal vozbuzhdenno i prostranno chto-to rasskazyvat'. I ne svodil s lica Singera svoih karih, shiroko raskrytyh glaz. Pogoda posle poludnya byla myagkaya, teplaya. Oni proveli predvechernie chasy v komnate. Dzhejk, vernuvshis' posle obeda, prines butylku viski. On sidel na krovati, molchalivo nasupivshis', i tol'ko vremya ot vremeni nagibalsya, nalivaya sebe viski iz stoyashchej na polu butylki. Singer sidel za stolom u okna i reshal shahmatnuyu zadachu. Dzhejk nemnogo uspokoilsya. On sledil za igroj priyatelya, chuvstvuya, kak tihie, teplye sumerki perehodyat v vechernyuyu t'mu. Ogon' kamina besshumnymi temnymi volnami perelivalsya na stenah. Odnako vecherom im snova ovladela besprichinnaya trevoga. Singer spryatal shahmaty, i oni sideli drug protiv druga. Guby u Dzhejka nervno podergivalis'; teper' on uzhe pil, chtoby uspokoit'sya. Na nego snova nahlynulo bespokojstvo i kakaya-to neosoznannaya tyaga. On dopil viski i snova zagovoril. Slova dushili ego i vyryvalis' potokom. On shagal ot krovati k oknu i nazad k krovati, tuda-syuda, tuda-syuda. I nakonec vodopad nesvyaznyh slov stal osmyslennee, i Dzhejk s p'yanym pafosom izlozhil svoi mysli nemomu: - CHto zhe oni s nami delayut! Istiny prevratili v lozh'. Idealy ispoganili i opodlili. Voz'mite hotya by Hrista. On byl odin iz nas. On _prozrel_. Kogda on skazal, chto trudnee verblyudu projti skvoz' igol'noe ushko, chem bogatomu vojti v carstvie nebesnoe, on-to uzh znal, chto govorit! A vy posmotrite, chto s Hristom sotvorila cerkov' za poslednie dve tysyachi let. CHto ona iz nego sdelala! Kak ona izvratila kazhdoe ego slovo v ugodu svoim nizkim celyam! Esli by Hristos zhil segodnya, ego podveli by pod monastyr' i upryatali za reshetku. Ved' on byl by odnim iz teh, kto _prozrel_. My s Hristom sideli by vot tak za stolom drug protiv druga, ya by smotrel na nego, a on - na menya, i my oba znali by, chto drugoj _prozrel_. My s Hristom i Karlom Marksom mogli by vtroem sest' za stol i... A poglyadite, chto stalo s nashej svobodoj! Lyudi, kotorye srazhalis' v amerikanskoj revolyucii, tak zhe pohozhi na "Docherej amerikanskoj revolyucii", kak ya - na puzatuyu, nadushennuyu bolonku! Te verili v svoi slova o svobode. Oni dralis', kak nastoyashchie revolyucionery. Oni dralis' za to, chtoby v etoj strane vse byli svobodny i ravny. Ha! A eto oznachaet, chto vse ravny ot prirody i imeyut ravnye vozmozhnosti. I ne oznachaet, chto dvadcat' procentov mogut svobodno grabit' ostal'nye vosem'desyat i lishat' ih sredstv k sushchestvovaniyu. |to ne oznachaet, chto tirany mogut zaprosto zagonyat' stranu v takoj tupik, chto milliony lyudej gotovy na vse: zhul'nichat', lgat', otrubit' sebe pravuyu ruku, tol'ko by zarabotat' na shamovku tri raza v den' i na nochleg... Oni prevratili samoe slovo "svoboda" v bogohul'stvo. Vy menya slyshite? Oni sdelali samoe slovo "svoboda" gnusnost'yu dlya vseh, kto _prozrel_. Vena na lbu Dzhejka besheno pul'sirovala. Rot konvul'sivno dergalsya. Singer dazhe privstal ot ispuga. Dzhejk pytalsya skazat' chto-to eshche, no slova zastryali u nego v glotke. Po vsemu ego telu proshla sudoroga. On opustilsya na stul i prizhal drozhashchie guby pal'cami, potom hriplo proiznes: - Vot tak obstoit delo, Singer. I besit'sya - pol'zy malo. Da i chto by my ni delali, eto bespolezno. Tak mne kazhetsya. Vse, chto nam dano, - eto govorit' lyudyam pravdu. I kak tol'ko bol'shoe chislo nevedayushchih uznayut etu pravdu, drat'sya uzhe budet nezachem. Edinstvennoe, chto my mozhem, - eto pomoch' lyudyam _prozret'_. Vot i vse, chto nuzhno. No kak? A? Teni ot ognya nabegali na steny. Ih temnye volny podnimalis' vse vyshe, i vsya komnata kak budto prishla v dvizhenie. Ona vzdymalas' i opuskalas', slovno teryaya ravnovesie. Dzhejk chuvstvoval, kak on pogruzhaetsya, medlenno, plavno pogruzhaetsya v tumannuyu glub' okeana. On bespomoshchno, v strahe napryagal svoj vzor, no nichego ne videl, krome temnyh bagrovyh voln, nenasytno revushchih vokrug. I nakonec on uvidel to, chto iskal. Lico nemogo - neyasnoe i ochen' dalekoe. Dzhejk zakryl glaza. Na drugoe utro on prosnulsya ochen' pozdno. Singer davnym-davno ushel. Na stole lezhali hleb, syr, apel'siny i stoyal kofejnik. Kogda Dzhejk pozavtrakal, nastala pora idti na rabotu. Opustiv golovu, on mrachno zashagal cherez ves' gorod k sebe domoj. Kogda on doshel do togo rajona, gde zhil, na ego puti vstretilas' uzkaya ulochka, po odnoj storone kotoroj tyanulsya pochernevshij ot kopoti kirpichnyj sklad. Ego vnimanie privlekla kakaya-to nadpis' na stene etogo zdaniya. On dvinulsya dal'she, no chto-to zastavilo ego ostanovit'sya. Na stene bylo obrashchenie, napisannoe yarko-krasnym melom; zhirno vyvedennye bukvy imeli kakuyu-to neprivychnuyu formu. "Vy budete est' myaso vladyk mira sego i pit' krov' vlastitelej zemnyh". On dvazhdy perechel eto prorochestvo i s trevogoj oglyanulsya po storonam. Nigde ne bylo vidno ni dushi. Postoyav neskol'ko minut v rasteryannosti i razdum'e, on vynul iz karmana tolstyj krasnyj karandash i staratel'no vyvel pod obrashcheniem: "Proshu togo, kto eto napisal, vstretit'sya so mnoj na etom samom meste zavtra v polden', v sredu, 29 noyabrya. Ili na sleduyushchij den'". Na drugoj den' v uslovlennyj chas Dzhejk zhdal u steny sklada. Vremya ot vremeni on s neterpeniem podhodil k uglu i smotrel, ne idet li kto po ulice. Nikto ne prishel. CHerez chas emu samomu nado bylo idti na rabotu. Na sleduyushchij den' on opyat' tshchetno zhdal. A v pyatnicu polil dolgij, melkij zimnij dozhdik. Steny namokli, i nadpis' slinyala tak, chto nichego uzhe nel'zya bylo prochest'. Dozhd' vse shel - seryj, holodnyj, zloj. 5 - Mik, - skazal Bratishka. - Mne kazhetsya, chto vse my potonem. I pravda, pohozhe bylo, chto dozhd' nikogda ne konchitsya. Missis Uells vozila ih v shkolu i iz shkoly na svoej mashine, a posle obeda im prihodilos' sidet' na terrase ili v komnatah. Oni s Bratishkoj libo igrali v triktrak i "staruyu devu", libo kidali shariki na kovre v gostinoj. Priblizhalos' rozhdestvo, i Bratishka uzhe pogovarival o Svyatom mladence i o krasnom velosipede, kotoryj on mechtal poluchit' ot Deda Moroza. Dozhd' serebrilsya na okonnyh steklah, a nebo bylo syroe, holodnoe i seroe. Voda v reke tak podnyalas', chto koe-komu iz fabrichnyh prishlos' vyehat' iz svoih domov. No vot kogda uzhe kazalos', chto dozhd' budet idti vechno, on vdrug konchilsya. V odno prekrasnoe utro, kogda oni prosnulis', za oknom yarko svetilo solnce. K koncu dnya stalo teplo, pochti kak letom. Mik pozdno vernulas' iz shkoly i zastala Bratishku, Ral'fa i Toshchu-Moshchu na ulice pered domom. Rebyata byli razgoryachennye, potnye, ot ih zimnej odezhdy shel kislyj zapah. Bratishka derzhal rogatku; karman u nego byl nabit kameshkami. Ral'f sidel v povozochke, kapor u nego sbilsya nabok, i on kapriznichal. U Toshchi-Moshchi bylo novoe ruzh'e. Nebo siyalo neobychajnoj golubiznoj. - My tebya zhdali, zhdali, - skazal Bratishka. - Gde ty tak dolgo byla? Ona vzletela naverh cherez tri stupen'ki i shvyrnula sviter na veshalku. - Uprazhnyalas' na pianino v sportivnom zale. Kazhdyj den' Mik ostavalas' posle urokov na chas, chtoby poigrat' na pianino. V sportivnom zale bylo tesno i shumno - komanda devochek igrala v basketbol. Za segodnyashnij den' Mik dva raza zdorovo dolbanuli myachom po golove. No vozmozhnost' poigrat' iskupala vse ushiby i nepriyatnosti. Ona podbirala grozd'ya zvukov, poka ne dobivalas' togo, chto ej bylo nuzhno. |to okazalos' legche, chem ona dumala. Poigrav dva-tri chasa, ona sochinila ryad akkordov na basah, kotorye mogli vtorit' osnovnoj melodii pravoj ruki. Teper' ona umela podbirat' uzhe pochti lyuboj motiv. I sochinyat' novuyu muzyku. |to bylo dazhe interesnee, chem povtoryat' chuzhie melodii. Kogda ee ruki ohotilis' za prekrasnymi novymi sozvuchiyami, ona ispytyvala ni s chem ne sravnimoe schast'e. Ej hotelos' nauchit'sya chitat' zapisannuyu muzyku. Delores Braun brala uroki pyat' let. Mik platila Delores pyat'desyat centov v nedelyu - den'gi, kotorye ona poluchala na zavtrak, - za to, chto ta ee uchila. Pravda, teper' ona ves' den' hodila golodnaya. Delores umela igrat' mnogo bystryh, kak igra v pyatnashki, veshchej, no ne mogla otvetit' na vse voprosy, kotorye interesovali Mik. Delores uchila ee tol'ko raznym gammam, mazhornomu i minornomu ladam, znacheniyu not i raznym nachal'nym pravilam v etom rode. Mik zahlopnula dvercu pechki. - I eto vsya eda, kakaya est'? - Zolotko, bol'she ya tebe nichego ne mogu dat', - skazala Porciya. Tol'ko kukuruznye olad'i i margarin. Mik zapivala ih vodoj, chtoby legche bylo glotat'. - CHego ty prikidyvaesh'sya obzhoroj? Nikto u tebya etih oladij ne otberet. Deti vse eshche igrali pered domom. Bratishka spryatal rogatku v karman i vozilsya s ruzh'em. Toshche-Moshche bylo desyat' let, otec ego umer mesyac nazad, i ran'she ruzh'e bylo otcovskoe. Vse rebyatishki pomen'she obozhali igrat' s etim ruzh'em. Bratishka ezheminutno vskidyval ego na plecho. Potom celilsya i gromko krichal: "Paf!" - Ne balujsya s kurkom, - skazal Toshcha-Moshcha. - Ruzh'e u menya zaryazheno. Mik doela olad'i i stala pridumyvat', chem by ej zanyat'sya. Garri Minovic sidel na perilah svoego kryl'ca s gazetoj v rukah. Ona emu obradovalas'. V shutku ona vybrosila ruku vpered i zaorala emu: "Hajl'!" No Garri ne ponyal shutki. On voshel v dom i zahlopnul za soboj dver'. On byl ochen' obidchivyj. Mik stalo dosadno, potomu chto v poslednee vremya oni s Garri podruzhilis' po-nastoyashchemu. Det'mi oni vsegda igrali vmeste, v odnoj kompanii, no on uzhe tri goda hodil v professional'noe uchilishche, a ona togda eshche - v nachal'nuyu shkolu. K tomu zhe chast' dnya on rabotal. Garri kak-to srazu povzroslel i perestal shatat'sya po dvoram s rebyatishkami. Inogda ona podglyadyvala, kak on chitaet gazetu u sebya v spal'ne ili razdevaetsya pered snom. Po matematike i istorii on uchilsya luchshe vseh v klasse. Teper', kogda i ona poshla v professional'noe uchilishche, oni stali chasto vstrechat'sya i vmeste vozvrashchalis' domoj. Oni zanimalis' v odnoj masterskoj, i kak-to raz uchitel' naznachil ih vdvoem na sborku motora. Garri chital knigi i kazhdyj den' sledil za gazetami. Golova u nego vechno byla zanyata politikoj. Govoril on medlenno, obstoyatel'no, a kogda uvlekalsya, na lbu u nego vystupal pot. I vot teper' on na nee obidelsya! - Interesno, est' li eshche u Garri ta zolotaya moneta? - skazal Toshcha-Moshcha. - Kakaya moneta? - Kogda u evreev rozhdaetsya mal'chik, v bank na nego kladut zolotoj. Tak u evreev prinyato. - CHepuha. Ty chego-to putaesh', - otmahnulas' Mik. - |to ty, naverno, slyshal pro katolikov. Katoliki, kak tol'ko rebenok roditsya, srazu pokupayut emu pistolet. Oni eshche kogda-nibud' ob®yavyat vojnu i vseh poubivayut, kto ne katolik. - A ya monashek boyus', - priznalsya Toshcha-Moshcha. - Kak vstrechu na ulice - pryamo moroz probiraet. Mik sela na stupen'ku, opustila golovu na koleni i myslenno ushla v svoyu vnutrennyuyu komnatu. Ee zhizn' prohodila v dvuh mestah: vo vnutrennej i v naruzhnoj komnatah. SHkola, sem'ya i to, chto sluchilos' za den', - vse eto pomeshchalos' v naruzhnoj komnate. Mister Singer - i tam, i tut. CHuzhie strany, plany na budushchee i muzyka zhili vo vnutrennej komnate. Pesni, o kotoryh ona dumala, tozhe tam. I simfoniya. Kogda ona ostavalas' sama s soboj v etoj vnutrennej komnate, muzyka, uslyshannaya v tu noch', posle vecherinki, k nej vozvrashchalas'. Simfoniya medlenno vyrastala v ee dushe, kak gromadnyj cvetok. Inogda sredi dnya ili utrom, srazu zhe posle togo, kak ona prosypalas', k nej prihodila kakaya-nibud' novaya chast' simfonii. Togda ej nado bylo ujti vo vnutrennyuyu komnatu i proslushat' etu chast' mnogo raz podryad, a potom postarat'sya soedinit' ee s temi chastyami, kotorye ona pomnila ran'she. Vnutrennyaya komnata byla mestom, kuda ne dopuskalsya nikto. Mik mogla nahodit'sya v dome, polnom lyudej, i vse zhe chuvstvovat' sebya zapertoj ot vseh. Toshcha-Moshcha sunul ej svoyu gryaznuyu lapu pryamo pod nos, potomu chto ona smotrela kuda-to v prostranstvo, nichego ne vidya. Ona ego shlepnula. - A chto takoe monashka? - sprosil Bratishka. - Katolicheskaya zhenshchina, - ob®yasnil Toshcha-Moshcha. - Katolicheskaya zhenshchina v shirokom chernom plat'e, kotoroe ej dazhe golovu zakryvaet. Mik nadoelo sidet' s det'mi. Luchshe pojti v biblioteku i posmotret' kartinki v "Geograficheskom zhurnale". Fotografii vseh stran sveta. I Parizha vo Francii. I bol'shih lednikov. I dalekih dzhunglej v Afrike. - Vy, rebyata, smotrite, chtoby Ral'f ne vylez na mostovuyu, - prikazala ona. Bratishka opustil bol'shoe ruzh'e na plecho. - Prinesi mne interesnuyu knizhku. Mal'chishka budto ot rozhdeniya umel chitat'. On byl vsego vo vtorom klasse, no lyubil chitat' vsyakie rasskazy sam i nikogda ne prosil, chtoby emu pochitali vsluh. - Ty pro chto hochesh'? - Vyberi, gde o ede. Mne ponravilas' ta kniga pro nemeckih detej, kak oni poshli v les i prishli k domiku iz raznyh slastej, i pro ved'mu. YA lyublyu rasskazy, gde pro edu. - Ladno, poishchu, - poobeshchala Mik. - No v obshchem mne pro sladosti uzhe nadoelo, - zayavil Bratishka. - Net li tam skazki pro buterbrody s zharenym myasom? Nu a esli ne najdesh', beri pro kovboev. Ona uzhe bylo sobralas' idti, no vdrug zamerla, shiroko raskryv glaza. Deti tozhe ostanovilis' i stali glazet'. Oni smotreli na Bebi Uilson, kotoraya shodila po stupen'kam svoego doma na protivopolozhnoj storone ulicy. - Glyan', glyan', kakaya shikarnaya... - tiho protyanul Bratishka. Mozhet, vinovat byl etot nezhdanno zharkij, solnechnyj den' posle dolgih dozhdej. Mozhet, ih temnaya zimnyaya odezhda kazalas' im slishkom urodlivoj v takuyu yasnuyu pogodu. No Bebi byla pohozha na feyu ili na skazochnuyu krasavicu iz kino. Na nej byl proshlogodnij kostyum dlya vystuplenij: korotkaya, torchashchaya v storony yubochka iz rozovogo gaza, rozovyj lif, rozovye baletnye tufel'ki i dazhe rozovaya sumochka. So svoimi zolotistymi volosami ona byla vsya rozovaya, belaya, zolotaya i k tomu zhe takaya kroshechnaya, chisten'kaya, chto bol'no bylo na nee glyadet'. Ona izyashchno semenila nozhkami po mostovoj, perehodya ulicu, a ih ne udostoila dazhe vzglyadom. - A nu podi-ka syuda, - pozval ee Bratishka. - Daj poglyadet' na tvoj rozovyj koshelechek... Bebi prosledovala mimo po krayu trotuara, skloniv golovku nabok. Ona ne pozhelala s nim razgovarivat'. Mezhdu trotuarom i mostovoj byla uzkaya poloska gazona; dojdya do nee, Bebi postoyala sekundu, a potom proshlas' kolesom. - Da nu ee! - obozlilsya Toshcha-Moshcha. - Vot zadaetsya! Nebos' idet v kafe k misteru Brennonu za konfetami. On zhe ej dyadya i vse daet zadarma. Bratishka opustil dulo ruzh'ya vniz. Bol'shoe ruzh'e bylo dlya nego slishkom tyazhelym. Provozhaya vzglyadom Bebi, on rasseyanno dergal sebya za vihry. - Da, horoshen'kij koshelechek. Rozoven'kij... - prosheptal on. - Ee mama vsem ushi prozhuzhzhala pro to, kakaya Bebi talantlivaya, - soobshchil Toshcha-Moshcha. - Voobrazhaet, chto Bebi budut snimat' v kino. Bylo uzhe pozdno idti v biblioteku i smotret' "Geograficheskij zhurnal". Skoro uzhin. Ral'f razrevelsya, i Mik vynula ego iz povozki i posadila na zemlyu. SHel dekabr', i dlya Bratishki v ego gody vremya, proshedshee s leta, kazalos' vechnost'yu. Bebi vse leto vyhodila na ulicu v svoem rozovom kostyume i tancevala posredi mostovoj. Sperva vokrug nee sobiralas' tolpa rebyatishek, no skoro im eto nadoelo. Bratishka ostalsya ee edinstvennym zritelem. On sadilsya