ekami prosvetlelo, on peredvinul odnu figurku na avanscenu, zapel hriplym, drozhashchim golosom: "CHto za gnusnoe zlodejstvo!" - ryvkom peredvinul stul'chik ot fisgarmonii k teatru, uselsya i nachal ispolnyat' operu; on vperemezhku to pel, vosproizvodya zhestikulyaciyu dejstvuyushchih lic, to podrazhal dvizheniyam kapel'mejstera. Za ego spinoj uzhe sobralas' vsya rodnya; oni peresmeivalis', kachali golovoj, no ot dushi veselilis'. Ganno s neskryvaemym voshishcheniem smotrel na dyadyu. Odnako cherez neskol'ko minut predstavlenie neozhidanno oborvalos'. Hristian umolk, vyrazhenie bespokojstva probezhalo po ego licu, on pogladil svoj lysyj cherep, potom levyj bok, smorshchil nos i s trevozhnoj minoj obernulsya k "publike". - Nu vot, opyat' nachinaetsya! - skazal on. - Stoit tol'ko nemnogo zabyt'sya, i, pozhalujte, nastupaet rasplata! |to, znaete li, dazhe ne bol', eto - muka, neopredelennaya muka, potomu chto vot tut u menya vse nervy ukorocheny. Podumat' tol'ko, vse do odnogo... No zhalob Hristiana nikto ne prinimal vser'ez, tak zhe kak i ego "predstavlenij", emu dazhe ne otvechali - prosto vse otoshli ot nego. Hristian posidel eshche pered teatrom, vremya ot vremeni shchuryas' i brosaya bystrye vzglyady na scenu. Nakonec on vstal. - Nu chto zh, moj mal'chik, zabavlyajsya etoj shtukoj, - skazal on, gladya Ganno po volosam, - da tol'ko ne slishkom, i za bezdel'em ne zabyvaj dela, slyshish'? YA sovershil celyj ryad oshibok... A sejchas mne pora v klub... YA tol'ko na minutochku zaglyanu v klub! - kriknul on vzroslym. - Tam oni tozhe spravlyayut rozhdestvo. Do svidan'ya! - I na svoih krivyh negnushchihsya nogah ushel cherez rotondu. Segodnya vse obedali ran'she, chem obychno, i potomu userdno prinyalis' za chaj i biskvity. A tut kak raz vnesli v bol'shih hrustal'nyh miskah kakuyu-to zheltuyu zernistuyu massu. |to byl mindal'nyj krem - udivitel'no vkusnaya smes' iz yaic, tertogo mindalya i rozovoj vody; no, uvy, dazhe odna lishnyaya lozhechka etogo kulinarnogo izdeliya pagubnejshim obrazom otrazhalas' na zheludke. I vse zhe emu vozdali dolzhnoe, hotya konsul'sha i napominala, chto "sleduet ostavit' mestechko dlya uzhina". CHto kasaetsya Klotil'dy, to ona poistine tvorila chudesa. Molchalivaya i blagodarnaya, ona upisyvala mindal'nyj krem, slovno grechnevuyu kashu. Vsled za mindal'nym kremom podali "dlya osvezheniya" eshche i vinnoe zhele v stakanchikah, kotoroe polagalos' est' s anglijskim keksom. Malo-pomalu gosti s tarelkami v rukah perekochevali v landshaftnuyu i sgruppirovalis' tam vokrug stola. Ganno ostalsya odin v stolovoj, tak kak malen'kuyu |lizabet Vejnshenk uveli domoj, emu zhe v etom godu vpervye razresheno bylo uzhinat' na Mengshtrasse vmeste so vzroslymi. Prisluga i bednye ushli, zabrav svoi podarki, a Ida YUngman ozhivlenno boltala v rotonde s Rikhen Zeverin. V obychnye dni ona, blyudya svoe dostoinstvo vospitatel'nicy, ni v kakie famil'yarnye razgovory s "kameristkoj" ne puskalas'. Svechi na bol'shoj elke dogoreli i potuhli; vertep pogruzilsya v temnotu; no otdel'nye svechki na malen'kih derevcah eshche dogorali: to odin, to drugoj ogonek dobiralsya do vetki, ona vspyhivala, potreskivala, i zapah, stoyavshij v zale, stanovilsya eshche oshchutimee. Ot malejshego dunoveniya zolotaya mishura nachinala trepetat' i zvenet' tonkim-pretonkim metallicheskim zvonom. Potom opyat' nastupala polnaya tishina, i s dal'nih ulic po moroznomu vozduhu donosilis' priglushennye zvuki sharmanki. Ganno s naslazhdeniem vpival rozhdestvenskie aromaty i zvuki. Podpershis' kulachkom, on chital svoyu mifologiyu, el - otchasti mashinal'no, otchasti potomu, chto vse bylo "rozhdestvenskoe", - konfety, marcipan, mindal'nyj krem, anglijskij keks, i smutnaya grust' - sledstvie tugo nabitogo zheludka, smeshivayas' so sladostnym vozbuzhdeniem etogo vechera, napolnyala ego kakim-to blazhennym tomleniem. On chital o bitvah, kotorye prishlos' vyderzhat' Zevsu, chtoby dostignut' vysshej vlasti, i prislushivalsya k razgovoru v sosednej komnate - tam podrobno obsuzhdalas' budushchnost' teti Klotil'dy. Klotil'da v etot vecher byla, bessporno, schastlivejshej iz vseh i s ulybkoj, osveshchavshej ee seroe lico, vyslushivala pozdravleniya, kak, vprochem, i poddraznivaniya, sypavshiesya na nee so vseh storon. Golos ee sryvalsya ot radostnogo vozbuzhdeniya: ona byla prinyata v "Dom sv.Ioanna". Senator ustroil eto bez osoboj oglaski, cherez ordenskij "sovet upravleniya", hotya koe-gde i proshel shepotok o nepotizme. Sejchas ya malen'koj gostinoj govorili ob etom dostoslavnom zavedenii, organizovannom napodobie takih zhe blagotvoritel'nyh zavedenij v Meklenburge, v Dobbertine i Ribnice (*68), opekavshih neimushchih devic iz mestnyh pochtennyh semejstv. Bednoj Klotil'de byla otnyne obespechena nebol'shaya renta, kotoraya dolzhna byla vozrastat' god ot goda, a pod starost' dazhe uyutnaya chisten'kaya kvartirka v samom "Dome sv.Ioanna". Malen'kij Iogann potolkalsya nemnogo sredi vzroslyh i vernulsya obratno v bol'shuyu stolovuyu, uzhe ne siyavshuyu ognyami i ne vnushavshuyu bolee trepeta svoim skazochnym velikolepiem, no ispolnennuyu teper' drugoj, novoj prelesti. Kak zamechatel'no brodit' zdes' - tochno po polutemnoj scene posle okonchaniya spektaklya, vremya ot vremeni zaglyadyvat' za kulisy, rassmatrivat' na bol'shoj elke lilii s zolotymi tychinkami, brat' v ruki figurki lyudej i zhivotnyh iz vertepa, otyskivat' svechku, kotoraya gorela za transparantom, izobrazhayushchim zvezdu, vzoshedshuyu nad yaslyami v Vifleeme, i, nakonec, pripodnyat' svisayushchuyu do pola skatert', chtoby uvidet' grudy obertochnoj bumagi i kartonnyh korobok, navalennyh pod stolom. Razgovor v landshaftnoj stanovilsya vse menee zanimatel'nym. V silu gor'koj neizbezhnosti on opyat' postepenno svelsya k ves'ma nepriyatnoj teme, ne perestavavshej zanimat' vse umy, hotya, blyudya prazdnichnuyu torzhestvennost' vechera, ee i pytalis' obojti molchaniem: k processu direktora Vejnshenka. Gugo Vejnshenk sam zagovoril o nem s kakoj-to neestestvennoj bojkost'yu v golose i zhestah. On soobshchil podrobnosti oprosa svidetelej, prervannogo na vremya prazdnikov, s nepodobayushchim ozlobleniem obrugal predsedatelya doktora Filandera za ego yavno predvzyatoe otnoshenie k delu, podverg vysokomernoj kritike nasmeshlivyj ton prokurora, kotoryj tot schel umestnym prinyat' v otnoshenii obvinyaemogo i svidetelej zashchity. No tak ili inache, a Breslauer sumel ves'ma ostroumno parirovat' vse neblagopriyatnye pokazaniya i zaveril Gugo Vejnshenka, chto obvinitel'nogo prigovora poka chto opasat'sya ne prihoditsya. Senator iz uchtivosti zadal emu neskol'ko voprosov, a g-zha Permaneder, sidevshaya na sofe, nadmenno vzdernuv plechi, vremya ot vremeni prizyvala strashnejshie proklyatiya na golovu Morica Hagenshtrema. Ostal'nye molchali... Molchali tak uporno, chto malo-pomalu smolk i direktor; i esli dlya malen'kogo Ganno tam, v bol'shoj stolovoj, vremya teklo neprimetno, kak v rajskih kushchah, to v landshaftnoj stoyala gnetushchaya, napryazhennaya, boyazlivaya tishina, prodolzhavshayasya vplot' do poloviny devyatogo, kogda Hristian vernulsya iz kluba, gde prazdnovali rozhdestvo holostyaki i suitiers. Potuhshij konchik sigary torchal u nego izo rta, vvalivshiesya shcheki porozoveli. On proshel cherez bol'shuyu stolovuyu i, vojdya v landshaftnuyu, ob®yavil: - Oh, detki, do chego zhe krasivo u nas v zale! Znaesh', Vejnshenk, nam by sledovalo privesti syuda Breslauera. YA uveren, chto on nichego podobnogo v zhizni ne vidyval! Konsul'sha iskosa brosila na nego strogij, ukoriznennyj vzglyad. No v otvet na ego lice ne izobrazilos' nichego, krome voprositel'nogo nedoumeniya. V devyat' vse dvinulis' uzhinat'. Kak i vsegda v etot vecher, stol byl nakryt v rotonde. Konsul'sha rastroganno prochitala tradicionnuyu molitvu: O, snizojdi, Hristos, k svoim daram, Kogda pridesh' ty v gosti k nam! - i, po tradicii zhe, prisovokupila k nej kratkoe, nastavitel'noe obrashchenie k okruzhayushchim, v kotorom ona prizyvala podumat' o teh, komu v etot vecher ne tak horosho, kak semejstvu Buddenbrokov. Posle etoj malen'koj rechi vse s chistoj sovest'yu uselis' za obil'nyj uzhin, nachavshijsya s karpov v rastoplennom masle i starogo rejnvejna. Senator polozhil sebe v koshelek neskol'ko ryb'ih cheshuek, chtoby v nem ves' god ne perevodilis' den'gi. Hristian s grust'yu zametil, chto emu, uvy, i eto sredstvo ne pomogaet, a konsul Kreger uklonilsya ot prinyatiya sih mer predostorozhnosti, zayaviv, chto emu teper' ne prihoditsya opasat'sya kolebanij kursa, on so svoimi groshami davno uzhe v tihoj pristani. Starik postaralsya sest' za uzhinom kak mozhno dal'she ot svoej zheny, s kotoroj on godami pochti ne razgovarival, ibo ona vse ne perestavala tajkom posylat' den'gi YAkobu, lishennomu nasledstva synu, - v London, v Parizh, v Ameriku. Ej odnoj bylo vsegda izvestno, gde on vlachit svoe zhalkoe sushchestvovanie bezrodnogo avantyurista. Konsul Kreger pomrachnel i nasupilsya, kogda za sleduyushchim blyudom rech' zashla ob otsutstvuyushchih chlenah sem'i i serdobol'naya mat' potihon'ku smahnula slezy. Sotrapezniki pogovorili o frankfurtskih i gamburgskih rodstvennikah, vspomnili bez vsyakoj zloby o pastore Tiburtiuse v Rige, a senator ukradkoj dazhe choknulsya s sestroj za zdorov'e gospod Gryunliha i Permanedera - ved' i oni v izvestnoj mere prinadlezhali k sem'e. Indejka, farshirovannaya kashtanami, izyumom i yablokami, sniskala vseobshchee odobrenie. Bylo dazhe resheno, chto eto samyj krupnyj ekzemplyar za poslednie gody. K nej podavalsya zharenyj kartofel', ovoshchi dvuh sortov i dva vida marinovannyh fruktov v takom kolichestve, slovno to byl ne garnir, a edinstvennoe blyudo, kotorym vsem predstoyalo nasytit'sya. Zapivali indejku vyderzhannym krasnym vinom firmy "Mellendorf i K'". Malen'kij Iogann, sidya mezhdu otcom i mater'yu, edva dyshal posle kuska farshirovannoj grudki. On uzhe ne mog bol'she sostyazat'sya v ede s tetej Klotil'doj, da i voobshche priunyl ot ustalosti, hotya ochen' gordilsya, chto uzhinaet so vzroslymi i chto ryadom s ego priborom na zatejlivo slozhennoj salfetke lezhit, kak i u vseh, odin iz ego lyubimyh hlebcev, obsypannyh makom, a pered priborom stoyat tri bokala, togda kak do sih por on vsegda pil iz zolotogo bokal'chika, podarennogo emu krestnym - dyadej Kregerom. No kogda dyadya YUstus nachal razlivat' po samym malen'kim iz bokalov grecheskoe maslyanistoe zheltoe vino, a gornichnaya vnesla morozhenoe s vaflyami - krasnoe, beloe i korichnevoe, u nego opyat' razygralsya appetit. On s®el snachala krasnoe, zatem nemnozhko belogo, i, hotya ot morozhenogo u nego pochti nesterpimo boleli zuby, ne uderzhalsya i poproboval eshche shokoladnogo, zaedaya ego hrustyashchimi vaflyami, prigubil sladkogo vina i stal prislushivat'sya k tomu, chto govorit zametno ozhivivshijsya dyadya Hristian. A Hristian rasskazyval o prazdnovanii rozhdestva v klube, budto by ochen' veselom. - Bozhe milostivyj! - voskliknul on tonom, kotorym obychno nachinal rasskaz o Dzhonni Tenderstrome. - Oni duli shvedskij punsh, kak vodu! - Fi! - skazala konsul'sha i opustila glaza. No Hristian ne obratil na eto vnimaniya. Vzglyad ego sdelalsya bluzhdayushchim, mysli i vospominaniya s takoj zhivost'yu pronosilis' u nego v golove, chto kazalos', ih teni mel'kayut na ego izmozhdennom lice. - A znaet li kto-nibud' iz vas, kak chuvstvuet sebya chelovek, ne v meru hvativshij shvedskogo punsha? YA imeyu v vidu ne op'yanenie, a to, chto nachinaetsya na sleduyushchij den', - ochen' strannye i preprotivnye posledstviya - da, preprotivnye! - Prichina, dostatochno osnovatel'naya, dlya togo, chtoby podrobno rasskazat' o nih, - vstavil senator. - Assez, Hristian, nas eto ne interesuet, - vmeshalas' konsul'sha. No Hristian i ee zamechanie propustil mimo ushej. Takovo uzh bylo svojstvo ego haraktera - v minuty vozbuzhdeniya nikakih rezonov ne slushat'. On pomolchal, i vdrug to, chto ego volnovalo, neuderzhimo prorvalos' naruzhu. - Hodish'-brodish', i vse vremya tebe skverno, - vypalil on, smorshchiv nos i povernuvshis' k bratu. - Golovnaya bol', v zheludke neporyadok... Nu, eto, konechno, sluchaetsya i po drugim prichinam. No tut vse vremya chuvstvuesh' sebya gryaznym, - i Hristian brezglivo poter ruku ob ruku, - chuvstvuesh', chto vse telo u tebya neumytoe. Nachinaesh' myt' ruki - nichego ne pomogaet: oni vse ravno vlazhnye, nechistye, dazhe nogti kakie-to zhirnye... Sadish'sya, nakonec, v vannu, i opyat' bez tolku - telo lipkoe, nichem ego ne otmoesh', ono tebya zlit, razdrazhaet, ty sam sebe protiven... Znakomo tebe, Tomas, eto oshchushchenie? Nu skazhi, znakomo? - Da, da! - otvechal senator i mahnul rukoj, lish' by otvyazat'sya. No Hristian s toj porazitel'noj bestaktnost'yu, kotoraya vse vozrastala u nego s godami i ne pozvolyala emu soobrazit', chto eti podrobnosti krajne nepriyatny vsem sidyashchim za stolom i bolee chem neumestny v etot vecher i v etoj obstanovke, prodolzhal krasnorechivo opisyvat' sostoyanie posle neumerennogo potrebleniya shvedskogo punsha, pokuda ne reshil, chto vse uzhe skazano, i togda malo-pomalu smolk. Pered tem kak byli podany syr i maslo, konsul'sha eshche raz proiznesla malen'kuyu rech'. - Esli i ne vse, - skazala ona, - skladyvalos' a techenie mnogih let tak, kak togo, po nerazumiyu i slepote svoej, zhelali otdel'nye chleny nashej sem'i, to vse zhe yavnogo blagosloveniya bozh'ego nad sem'ej Buddenbrokov bylo bolee chem dostatochno, chtoby serdca vseh zdes' prisutstvuyushchih ispolnilis' blagodarnosti. Ved' takaya smena schast'ya i surovyh ispytanij kak raz i ukazuet na to, chto gospod' ne otvratil ot nas svoej desnicy, no mudro pravil i pravit nashimi sud'bami; neispovedimye zhe puti ego nikomu ne dano poznat'. A teper' vsem sleduet edinodushno podnyat' bokaly i vypit' za blago sem'i, za ee budushchee - budushchee, kotoroe nastupit, kogda stariki i sleduyushchee za nimi pokolenie davno uzhe budut lezhat' v syroj mogile, - za detej, dlya kotoryh, sobstvenno, i ustraivaetsya etot prazdnik! I tak kak dochurku direktora Vejnshenka uveli domoj, to malen'komu Iogannu prishlos' odnomu obojti ves' stol, nachinaya s babushki i konchaya mamzel' Zeverin na nizhnem ego konce, chokayas' so vzroslymi, kotorye v svoyu ochered' chokalis' drug s drugom. Kogda on podoshel k otcu, senator, kosnuvshis' svoim bokalom bokala mal'chika, laskovo vzyal ego za podborodok, chtoby posmotret' emu v glaza, no ne vstretil otvetnogo vzglyada: temno-zolotistye resnicy opustilis' nizko-nizko, prikryvaya legkie golubovatye teni pod glazami. Zato Tereza Vejhbrodt obeimi rukami obnyala golovu mal'chika, zvonko chmoknula ego v shcheku i skazala s takoj serdechnost'yu, chto gospod' ne mog ne vnyat' ej: - Bud' schastliv, miloe ditya moe! CHas spustya Ganno uzhe byl v krovati; on spal teper' v pervoj po koridoru komnate, sosednej s garderobnoj senatora. Mal'chik lezhal na spine, tak kak ego zheludok eshche otnyud' ne usvoil togo izobiliya pishchi, kotoroe emu prishlos' prinyat' v sebya segodnyashnim vecherom, i sledil vzvolnovannym vzglyadom za predannoj svoej Idoj. Ona vyshla iz sosednej komnaty, uzhe v nochnoj kofte, i, derzha v ruke stakan, krugoobraznymi dvizheniyami vrashchala ego v vozduhe. Ganno bystro vypil vody s sodoj, sostroil grimasu i snova opustilsya na podushki. - Nu teper' menya uzh obyazatel'no vyrvet, Ida! - Da net zhe, druzhok! Net! Ty tol'ko lezhi na spine i ne dvigajsya... Vot vidish', nedarom ya tebe delala znaki! A moj mal'chik dazhe i smotret' ne hotel... - Mozhet, vse eshche i obojdetsya... Ida, kogda prinesut moi podarki? - Zavtra utrom, druzhok! - Pust' nesut pryamo syuda, chtoby ya srazu uvidel! - Ladno, ladno, sperva nado eshche horoshen'ko vyspat'sya. - Ona pocelovala ego, pogasila svet i vyshla. Ganno ostalsya odin; on lezhal nepodvizhno, uspokoivshis' pod blagotvornym dejstviem sody, i pered ego zakrytymi glazami vnov' zazhglos' prazdnichnoe velikolepie siyayushchego zala. On videl svoj teatr, svoyu fisgarmoniyu, knigu po mifologii, slyshal, kak gde-to vdali hor poet: "Likuj, likuj, Ierusalime!.." Potom vse zaslonilos' kakim-to mercaniem. Ot legkogo zhara u nego zvenelo v golove, a serdce, sdavlennoe i napugannoe vzbuntovavshimsya zheludkom, bilos' medlenno, sil'no i neravnomerno. Takoe sostoyanie nezdorov'ya, vozbuzhdeniya, stesnennosti serdca, ustalosti i schast'ya dolgo ne davalo emu usnut'. Zavtra sostoitsya tretij prazdnichnyj vecher - u Terezy Vejhbrodt, i Ganno s radost'yu predvkushal ego, slovno kakuyu-to zabavnuyu intermediyu. V proshlom godu Tereza okonchatel'no zakryla svoj pansion, tak chto vo vtorom etazhe malen'kogo domika, Myullenbrink, 7, obitala teper' odna madam Ketel'sen, sama zhe Tereza pomestilas' v pervom. Nedugi, kotorym bylo podverzheno ee izurodovannoe, hrupkoe tel'ce, s godami vse vozrastali, i ona s istinno hristianskim smireniem i krotost'yu gotovilas' k skoromu perehodu v luchshij mir. Posemu mademuazel' Vejhbrodt uzhe v techenie mnogih let kazhdoe rozhdestvo schitala svoim poslednim i staralas', po mere svoih slabyh sil, pridat' kak mozhno bol'she bleska prazdniku, kotoryj ona ustraivala v svoih malen'kih, nesterpimo zharko natoplennyh komnatkah. Tak kak sredstv na pokupku mnozhestva podarkov u nee ne bylo, to oka ezhegodno razdarivala chast' svoego skromnogo imushchestva, ustanavlivaya pod elkoj vse, bez chego hot' kak-to mogla obojtis': bezdelushki, press-pap'e, podushechki dlya igolok, steklyannye vazy i, nakonec, otdel'nye knigi iz svoej biblioteki - starinnye izdaniya neobychnogo formata i v neobychnyh perepletah: "Tajnyj dnevnik nablyudatelya za samim soboj", "Alemanskie stihotvoreniya" Gebelya, pritchi Krummahera (*69). Ganno uzhe byl obladatelem knizhechki "Pensees de Blaise Pascal" (*70) ["Mysli Bleza Paskalya" (fr.)] - takoj malyusen'koj, chto ee nel'zya bylo chitat' bez uvelichitel'nogo stekla. Bishof v eti vechera lilsya rekoj, a korichnevye imbirnye pryaniki Zezemi ne imeli sebe ravnyh. No nikogda, mozhet byt', iz-za trepetnogo samozabveniya, s kotorym mademuazel' Vejhbrodt vsyakij raz prazdnovala svoe "poslednee rozhdestvo", nikogda etot prazdnik ne prohodil bez kakogo-libo proisshestviya, neschastnogo sluchaya, nelepoj malen'koj katastrofy, zastavlyavshej gostej pokatyvat'sya so smehu i eshche uvelichivavshej bezmolvnoe upoenie hozyajki. Oprokidyvalsya zhban s bishofom, i vse vokrug okazyvalos' zatoplennym krasnoj sladkoj i pryanoj zhidkost'yu... Ili ukrashennaya elka valilas' s derevyannoj podstavki v tu samuyu minutu, kogda gosti torzhestvenno vhodili v komnatu... Zasypayushchemu Ganno predstavilas' kartina proshlogodnego "neschast'ya", kotoroe sluchilos' pered razdachej rozhdestvenskih darov. Tereza Vejhbrodt, prochitav glavu o tozhdestve Hristovom s takim voodushevleniem, chto vse glasnye v nej peremenilis' mestami, otoshla k dveri, namerevayas' s etogo mesta proiznesti svoe obrashchenie k sobravshimsya. Ona stoyala na poroge, gorbatej, krohotnaya, prizhav morshchinistye ruchki k svoej detskoj grudi; zelenye shelkovye lenty, kotorymi byl podvyazan chepec, spadali na ee hrupkie plechi, a nad dver'yu v transparante, obramlennom elochnymi vetvyami, svetilis' slova: "Slava v vyshnih bogu". Zezemi govorila o blagosti gospodnej, napomnila o tom, chto eto ee "poslednee rozhdestvo", v zaklyuchenie - slovami apostola - prizvala vseh k radosti i zatrepetala s golovy do pyat, ibo vse ee malen'koe tel'ce slilos' s etim prizyvom. - Vozradujtes'! - voskliknula ona, energichno tryasya svoej sklonennoj nabok golovoj. - Eshche raz govoryu vam, vozradujtes'!.. No v eto samoe mgnoven'e chto-to strel'nulo, zafukalo, zatreshchalo, transparant mgnovenno vspyhnul, a mademuazel' Vejhbrodt, vskriknuv ot ispuga, nezhdanno-negadanno sovershila zhivopisnoe sal'to-mortale, spasayas' ot posypavshegosya na nee dozhdya iskr... Ganno vspomnil pryzhok staroj devy i, ne v silah otdelat'sya ot etoj kartiny, neskol'ko minut smeyalsya v podushku. 9 Gospozha Permaneder neobychno bystrym shagom shla po Brejtenshtrasse. Vsya ona kak-to snikla, i tol'ko v linii ee plech i v posadke golovy eshche sohranyalos' chto-to ot togo velichavogo dostoinstva, kotoroe ona vsegda blyula na ulice. Dushevno razbitaya, zatravlennaya, vtoropyah ona vse-taki sobrala eti ostatki velichiya, kak razbityj v bitve korol' sobiraet ostatki vojska, chtoby vmeste s nimi rinut'sya v begstvo. Vid u nee, uvy, byl nevazhnyj... Verhnyaya guba, chut'-chut' vypyachennaya i vzdernutaya, kogda-to tak krasivshaya ee lico, teper' drozhala, glaza, rasshirennye ot straha i tozhe kakie-to toroplivye, redko-redko migaya, smotreli pryamo pered soboj. Iz-pod kapora vybivalis' pryadi volos, svidetel'stvuya o polnejshej rasterzannosti pricheski; lico bylo togo zhelto-serogo cveta, kotoryj ono vsegda prinimalo pri obostreniyah ee zheludochnogo nedomoganiya. Da, s zheludkom u nee poslednee vremya obstoyalo ploho. Po chetvergam vsej sem'e predostavlyalsya sluchaj nablyudat' eto uhudshenie. Kak ni staralis' oni obojti rif, razgovor vse ravno vozvrashchalsya k processu Gugo Vejnshenka, ibo g-zha Permaneder sama neuklonno zatragivala etu temu. I togda ona, v strashnom vozbuzhdenii, nachinala trebovat' otveta - ot boga i ot lyudej: kak mozhet prokuror Moric Hagenshtrem spokojno spat' po nocham! Ona etogo ne postigaet i nikogda ne postignet! Vozbuzhdenie ee vozrastalo s kazhdym slovom. "Spasibo, ya nichego est' ne mogu", - govorila ona, otodvigaya ot sebya vse, chto by ej ni predlagali; pri etom ona vzdergivala plechi i zakidyvala golovu, slovno vshodya v odinochestve na vershiny svoego negodovaniya, chtoby tam ne est', a tol'ko pit' - pit' holodnoe bavarskoe pivo, k kotoromu ona pristrastilas' za vremya svoego myunhenskogo zamuzhestva, zalivat' etoj zhidkost'yu pustoj zheludok, kotoryj buntoval i mstil za sebya, - pochemu ej eshche do konca obeda prihodilos' vstavat' iz-za stola, spuskat'sya vniz, v sad ili vo dvor, i, opirayas' na ruku Idy YUngman ili Rikhen Zeverin, preterpevat' uzhasnejshie stradaniya. ZHeludok ee, izvergnuv svoe soderzhimoe, prodolzhal muchitel'no szhimat'sya i dolgie minuty ostavalsya svedennym sudorogoj. Ne imeya uzhe chto izvergnut' iz sebya, bednyazhka dolgo davilas' i perezhivala zhestokie muki... Stoyal yanvarskij den', vetrenyj i dozhdlivyj, kogda, chasov okolo treh, g-zha Permaneder zavernula za ugol Fishergrube i pustilas' vniz pod goru, k domu brata. Toroplivo postuchav v dver', ona proshla pryamo v kontoru, skol'znula vzglyadom po stolam i, uvidev senatora na obychnom meste u okna, sdelala takoe umolyayushchee dvizhenie golovoj, chto Tomas Buddenbrok pospeshil otlozhit' pero i vstat' ej navstrechu. - CHto sluchilos'? - sprosil on, vskinuv brov'. - Na odnu minutochku, Tomas, ochen' vazhnoe delo, ne terpyashchee otlagatel'stva... On otvoril obituyu vojlokom dver' v svoj kabinet, propustil g-zhu Permaneder, vojdya vsled za nej, povernul klyuch i voprositel'no vzglyanul na sestru. - Tom, - progovorila ona drozhashchim golosom, lomaya pal'cy, spryatannye v muftu, - ty dolzhen dat' mne zaimoobrazno, dolzhen... YA ochen' tebya proshu... vnesti zalog... U nas net - otkuda by u nas teper' mogli vzyat'sya dvadcat' pyat' tysyach marok? My ih vozvratim tebe celikom i polnost'yu... Ah, naverno, dazhe slishkom skoro, ty menya ponimaesh'... vot ono nachalos'... Odnim slovom, delo uzhe v toj stadii, chto Hagenshtrem trebuet libo nemedlennogo aresta, libo vneseniya zaloga v dvadcat' pyat' tysyach marok. Vejnshenk zaveryaet tebya chestnym slovom, chto on ne vyedet iz goroda... - Tak vot, znachit, do chego uzhe doshlo, - progovoril senator i pokachal golovoj. - Ne doshlo, a oni doveli, eti negodyai, prezrennye! - I g-zha Permaneder, zadohnuvshis' ot bessil'noj zloby, opustilas' v kleenchatoe kreslo u stola. - I na etom oni ne uspokoyatsya, Tom. Oni dovedut do konca... - Toni, - on bokom prisel k pis'mennomu stolu krasnogo dereva i, polozhiv nogu na nogu, podper golovu rukoj, - skazhi mne otkrovenno, ty prodolzhaesh' verit' v ego nevinovnost'? Ona vshlipnula neskol'ko raz podryad i v otchayanii, pochti shepotom, otvetila: - Ah, chto ty, Tom!.. Kak mogla by ya v eto verit'? YA, kotoraya stol'ko uzhe naterpelas' v zhizni! YA i s samogo nachala ne ochen'-to verila, hotya staralas' izo vseh sil. ZHizn', ponimaesh' li, ne pozvolyaet, nikak ne pozvolyaet verit' v ch'yu-libo nevinovnost'... Ah net, ya uzh davno chuyala, chto u nego sovest' nechista, i dazhe |rika i ta usomnilas', - ona mne sama so slezami v etom priznalas', - usomnilas' iz-za ego povedeniya doma. My s nej, konechno, molchali... On den' oto dnya stanovilsya vse grubee i vse nastojchivee treboval, chtoby |rika byla vesela, chtoby ona razgonyala ego zaboty, i... bil posudu, esli ona hmurilas'. Ty ne znaesh', kakovo nam bylo... Na celye vechera on zapiralsya so svoimi bumagami, a kogda kto-nibud' k nemu stuchalsya, my slyshali, kak on vskakivaet i krichit: "Kto tam? CHto tam takoe?.." Oni pomolchali. - No pust' on dazhe vinovat! Pust' on sovershil dolzhnostnoj prostupok! - snova zagovorila g-zha Permaneder, i golos ee okrep. - Ved' ne na svoj zhe karman on rabotal, a dlya strahovogo obshchestva. I potom, o gospodi bozhe ty moj, sushchestvuyut ved' obstoyatel'stva, s kotorymi lyudi dolzhny schitat'sya! ZHenivshis' na |rike, on voshel v nashu sem'yu, Tom! Nel'zya zhe cheloveka, prinadlezhashchego k nashej sem'e, zasadit' v tyur'mu! O, gospodi! Senator pozhal plechami. - Ty pozhimaesh' plechami, Tom? Znachit, ty soglasen? Znachit, ty sterpish', dopustish', chtoby eti negodyai derznuli dovesti svoe delo do konca? Neobhodimo chto-to predprinyat'! Nel'zya zhe dopustit', chtoby emu vynesli obvinitel'nyj prigovor!.. Ty pravaya ruka burgomistra... Bog moj, neuzheli senat ne mozhet prosto ego pomilovat'? Dolzhna tebe skazat', chto, prezhde chem pojti k tebe, ya hotela brosit'sya k Kremeru, umolyat' ego vmeshat'sya v eto delo, predupredit'... On nachal'nik policii... - O drug moj, chto za vzdor! - Vzdor, Tom? A |rika? A rebenok? - I ona s mol'boj protyanula k nemu muftu, v kotoroj byli spryatany ee ruki. Zatem pomolchala, ruki ee upali, rot rastyanulsya, podborodok smorshchilsya i zadrozhal melkoj drozh'yu, dve bol'shie slezy vykatilis' iz-pod ee opushchennyh vek, i ona tihon'ko dobavila: - A ya?.. - O Toni, courage! [smelee! (fr.)] - skazal senator, potryasennyj i rastrogannyj ee bespomoshchnost'yu. On pridvinulsya poblizhe, chtoby uspokaivayushche pogladit' ee po volosam. - Eshche ved' ne vse koncheno. Obvinitel'nogo prigovora eshche net! Vozmozhno, chto i obojdetsya. Poka chto nado vnesti zalog. YA, konechno, ne otkazyvayus'. Krome togo, Breslauer doka... Ne perestavaya plakat', ona pokachala golovoj. - Net, Tom, dobrom eto ne konchitsya, ya uzh znayu. Oni vynesut obvinitel'nyj prigovor i upryachut ego v tyur'mu... I togda nastupyat tyazhkie vremena dlya |riki, dlya rebenka i dlya menya. Pridanogo ee uzhe net, ono vse ushlo na ustrojstvo doma, na mebel', kartiny... A pri prodazhe veshchej my ne vyruchim i chetverti ih stoimosti. My zhili na zhalovan'e Vejnshenka - on nichego ne skopil. Nam pridetsya opyat' pereehat' k mame, esli ona pozvolit, i dozhidat'sya, poka on otsidit svoj srok... A togda, togda budet eshche huzhe, potomu chto kuda my s nim vmeste denemsya?.. Pridetsya nam sidet' na kamnyah, - vshlipnuv, dobavila ona. - Na kamnyah? - Nu da, est' takoe vyrazhenie, obraznoe... Ah net, ne konchitsya eto blagopoluchno! Slishkom mnogo uzh na menya svalilos'... Ne znayu, chem ya zasluzhila... No bol'she ya ni na chto ne nadeyus'. Teper' u |riki vse budet tak, - kak bylo u menya s Gryunlihom i Permanederom. I ty sam, svoimi glazami, uvidish', kakovo cheloveku, na kotorogo vse eto obrushivaetsya! Nu chto nam delat'? Tom! Proshu tebya, skazhi: chto nam delat'?.. - Ona beznadezhno i vse-taki voprositel'no posmotrela na brata rasshirennymi, mokrymi ot slez glazami. - Vse, chto by ya ni nachinala, vse oborachivalos' protiv menya... A namereniya-to u menya, vidit bog, vsegda byli samye dobrye!.. YA tol'ko i mechtala dobit'sya chego-nibud' v zhizni, ot sebya privnesti v sem'yu... nu, hot' nemnozhko pocheta... Vot i poslednee ruhnulo. Podumat' tol'ko, chto tak dolzhno bylo konchit'sya i eto... Prislonyas' k ego ruke, kotoroj on laskovo obvil ee taliyu, ona plakala po svoej nezadavshejsya zhizni, po poslednej ugasshej nadezhde. Nedelyu spustya direktor Gugo Vejnshenk byl prigovoren k tyuremnomu zaklyucheniyu srokom na tri s polovinoyu goda i totchas zhe vzyat pod strazhu. Vo vremya prenij storon sudebnyj zal byl nabit do otkaza. Advokat doktor Breslauer iz Berlina govoril kak bog, - makler Zigizmund Gosh, shipya i zahlebyvayas' ot vostorga, eshche celyj mesyac voshishchalsya etoj ironiej, etim pafosom, etim umen'em rastrogat' slushatelej; a Hristian Buddenbrok, tozhe pobyvavshij na processe, stanovilsya v klube u stola, raskladyval pered soboj gazety, kotorye dolzhny byli izobrazhat' papki s delom, i v sovershenstve kopiroval advokata; domashnih zhe svoih on s togo samogo dnya uveryal, chto yurisprudenciya - luchshaya professiya na svete i, sobstvenno govorya, nastoyashchee ego, Hristiana, prizvanie. Dazhe prokuror doktor Hagenshtrem, priznannyj cenitel' izyashchnogo, v chastnyh besedah utverzhdal, chto rech' Breslauera dostavila emu istinnoe naslazhdenie. Vprochem, talant znamenitogo, advokata ne pomeshal mestnym yuristam, dobrodushno pohlopav po plechu svoego kollegu, zayavit', chto chernogo on dlya nih vse ravno ne sdelaet belym. Kogda byla konchena rasprodazha veshchej posle aresta direktora Vejnshenka, v gorode nachali o nem zabyvat'. Lish' damy Buddenbrok s Brejtenshtrasse ob®yavili za semejnym obedom, chto s pervogo vzglyada na etogo cheloveka, i prezhde vsego na ego glaza, oni ponyali, chto ne vse s nim obstoit blagopoluchno, chto v ego haraktere nemalo iz®yanov i chto dobrom on, konechno, ne konchit. Tol'ko iz delikatnosti, izlishnej, kak teper' okazalos', oni togda umolchali ob etom svoem nablyudenii. CHASTX DEVYATAYA 1 Vyjdya iz spal'ni konsul'shi vsled za starym doktorom Grabovym i molodym doktorom Langhal'som, otpryskom izvestnogo roda Langhal'sov, v malen'kuyu stolovuyu, senator Buddenbrok pritvoril za soboj dver' i povel oboih vrachej vverh po lestnice, cherez koridor i rotondu, v landshaftnuyu, gde iz-za syroj i holodnoj osennej pogody uzhe topilas' pech'. - Razreshite na minutku zaderzhat' vas, gospoda. Moya trevoga vam ponyatna... Proshu sadit'sya! Uspokojte menya, esli eto vozmozhno! - Polnote, lyubeznyj gospodin senator, - otvechal doktor Grabov. On uzhe udobno sidel v kresle, utknuvshis' podborodkom v svoj galstuk i prizhimaya k zhivotu shlyapu, v to vremya kak doktor Langhal's, korenastyj bryunet s ostrokonechnoj borodkoj, s podstrizhennoj bobrikom shevelyuroj, krasivymi glazami i fatovatym vyrazheniem lica, postaviv cilindr na kover ryadom s kreslom, molcha rassmatrival svoi neobyknovenno malen'kie ruki, porosshie chernymi volosami. - Dlya ser'eznogo bespokojstva poka chto osnovanij ne imeetsya. Smeyu vas uverit', chto pacientke s takim otnositel'no stojkim organizmom, kak u nashej dorogoj gospozhi konsul'shi... Za dolgie gody ya uspel uznat' etu stojkost', v ee vozraste, dolzhen vam skazat', pryamo-taki udivitel'nuyu... - Vot imenno, v ee vozraste... - s bespokojstvom prerval ego senator, pokruchivaya svoj us. - YA, konechno, ne berus' utverzhdat', chto vasha matushka smozhet zavtra zhe otpravit'sya na progulku, - myagko prodolzhal doktor Grabov. - Takogo vpechatleniya, veroyatno, ne slozhilos' i u vas, drazhajshij gospodin senator. Nel'zya otricat', chto za poslednie sutki katar sil'no obostrilsya. Mne ochen' ne ponravilsya vcherashnij oznob, a segodnya uzhe poyavilis' pokalyvaniya v boku i nekotorye priznaki udush'ya. Da i zharok est' - nebol'shoj, no vse-taki zharok. Odnim slovom, dorogoj moj gospodin senator, prihoditsya, k sozhaleniyu, konstatirovat', chto legkoe nemnogo zatronuto... - Tak, znachit, vospalenie legkih? - sprosil senator, perevodya vzglyad s odnogo vracha na drugogo. - Da, pneumonia [vospalenie legkih (lat.)], - podtverdil doktor Langhal's, slegka nakloniv golovu s vidom korrektnym i ser'eznym. - CHto podelaesh', nebol'shoe pravostoronnee vospalenie, - snova zagovoril doktor Grabov, - kotoroe nam neobhodimo budet tshchatel'nejshim obrazom lokalizovat'... - Tak, znachit, povody dlya ser'eznogo bespokojstva vse zhe imeyutsya? - Senator, zataiv dyhanie, ne svodil glaz s lica govoryashchego. - Bespokojstva? O! Kak ya uzhe skazal, nam prezhde vsego nado pobespokoit'sya o tom, chtoby ostanovit' razvitie bolezni, smyagchit' kashel', sbit' temperaturu... Nu, tut hinin svoe delo sdelaet. I potom eshche odno, lyubeznejshij senator: ni v koem sluchae ne pugat'sya teh ili inyh otdel'nyh simptomov... Idet? Esli usilyatsya oshchushcheniya udush'ya ili esli vdrug noch'yu poyavitsya bred, a nautro, mozhet byt', i mokrota krasnovato-burogo cveta ili dazhe s krov'yu... Vse eto, bezuslovno, logichno, bezuslovno vytekaet iz samogo hoda bolezni, bezuslovno estestvenno. I, pozhalujsta, podgotov'te k etomu i nashu miluyu, uvazhaemuyu gospozhu Permaneder, kotoraya tak samootverzhenno uhazhivaet za bol'noj... A propos [kstati (fr.)], kak ee zdorov'e? YA chut' bylo ne pozabyl sprosit', kak u nee poslednie dni obstoit s zheludkom?.. - Kak vsegda. YA nichego novogo ne znayu. Vprochem, zabota ob ee samochuvstvii sejchas, konechno, neskol'ko otstupaet pered... - Razumeetsya. Kstati, nash razgovor navel menya na mysl'. Gospozhe Permaneder nuzhen pokoj, osobenno v nochnoe vremya, a mamzel' Zeverin odnoj, konechno, ne upravit'sya. CHto, esli by vzyat' sidelku, lyubeznyj gospodin senator? Imeyutsya zhe u nas "serye sestry", za ch'i interesy vy vsegda tak blagozhelatel'no zastupaetes'. Sestra-nachal'nica budet rada vam usluzhit'. - Vy schitaete eto neobhodimym? - YA predlagayu... dlya udobstva. |tim sestram ceny net. Ih opytnost' i spokojstvie tak blagotvorno dejstvuyut na bol'nyh... V osobennosti pri zabolevaniyah, kotorye, kak ya uzhe govoril, svyazany s celym ryadom nepriyatnyh simptomov. Itak, povtoryayu: spokojstvie, spokojstvie, drazhajshij gospodin senator! Da? A v ostal'nom... posmotrim... Segodnya vecherom my ved' zaglyanem snova... - Nesomnenno. - Doktor Langhal's vzyal cilindr i podnyalsya vsled za svoim starym kollegoj. No senator ostalsya sidet', on ne vse eshche vysprosil, hotel eshche raz popytat' vrachej. - Odnu minutku, milostivye gosudari, - skazal on. - Moj brat Hristian chelovek nervnyj i panicheskij. Kak vy sovetuete, soobshchat' mne emu o bolezni materi ili net? Ne sleduet li potoropit' ego s priezdom? - Vashego brata net v gorode? - Net. On v Gamburge. Nenadolgo. No delam, naskol'ko mne izvestno! Doktor Grabov pereglyanulsya so svoim kollegoj, potom zasmeyalsya i potryas ruku senatora: - Nu, i puskaj sebe spokojno zanimaetsya delami! Zachem popustu pugat' ego? Esli by v sostoyanii bol'noj nastupilo izmenenie, delayushchee ego prisutstvie zhelatel'nym, - nu, skazhem, dlya ee uspokoeniya, dlya podnyatiya zhiznennogo tonusa... No eto uspeetsya, vsegda uspeetsya... Projdya cherez rotondu i koridor, vse troe eshche zaderzhalis' neskol'ko minut na ploshchadke lestnicy. Razgovor teper' shel uzhe o drugom: o politike, o potryaseniyah i perevorotah, vyzvannyh tol'ko chto okonchivshejsya vojnoj. - Nu chto zh, teper' nastanut horoshie vremena, ved' pravda, gospodin senator? V strane mnogo deneg... Da i nastroenie vezde i vsyudu bodroe. Senator im poddakival, vprochem, dovol'no vyalo. On podtverdil, chto posle ob®yavleniya vojny ochen' ozhivilas' torgovlya hlebom s Rossiej, upomyanul takzhe ob uvelichenii oborotov v portu v svyazi s postavkami ovsa dlya nuzhd armii. No pribyli, po ego mneniyu, raspredelyalis' ochen' neravnomerno. Vrachi ushli, i senator vernulsya v komnatu bol'noj. Po doroge on obdumyval to, chto skazal emu Grabov. V slovah starogo doktora bylo mnogo nedogovorennogo. On, nesomnenno, vozderzhivalsya ot reshitel'nogo vyskazyvaniya. Edinstvennymi yasnymi ego slovami bylo: "vospalenie legkih", i eti dva slova ne prozvuchali uteshitel'nee ottogo, chto doktor Langhal's perevel ih na yazyk nauki. Vospalenie legkih v ee gody... Uzhe odno to, chto v dom prihodili dva vracha, vselyalo trevogu, hotya Grabov sumel ustroit' eto kak-to mezhdu prochim, pochti nezametno. Staryj doktor zayavil, chto dnem ran'she ili dnem pozzhe emu vse ravno pora na pokoj, praktiku svoyu on nameren peredat' molodomu Langhal'su, i poetomu emu pryamo-taki dostavlyaet udovol'stvie zablagovremenno vvodit' svoego budushchego preemnika v doma nekotoryh pacientov... Kogda senator voshel v polutemnuyu spal'nyu, lico u nego bylo bodroe, dvizheniya energicheskie. On tak privyk skryvat' zabotu i ustalost' pod vyrazheniem spokojnoj uverennosti, chto eta maska pochti sama soboj, v rezul'tate mgnovennogo usiliya voli poyavlyalas' na ego lice. Gospozha Permaneder sidela u krovati, polog kotoroj byl otkinut, i derzhala v svoih rukah ruku materi. Konsul'sha, opirayas' na vysoko vzbitye podushki, povernula golovu k voshedshemu i ispytuyushche posmotrela emu v lico svoimi svetlo-golubymi glazami. Vzglyad u nee byl surovo-spokojnyj, hotya v to zhe vremya polnyj napryazhennogo, nastojchivogo ozhidaniya, i, mozhet byt', ottogo, chto ona smotrela iskosa, pochti kovarnyj. Krome nekotoroj blednosti, skvoz' kotoruyu na shchekah prostupali pyatna lihoradochnogo rumyanca, v lice ee ne bylo sledov ni boleznennoj iznurennosti, ni slabosti. Staraya konsul'sha vnimatel'no sledila za hodom bolezni, eshche vnimatel'nee, chem ee blizkie, ibo v konce koncov kto zhe i mog byt' zainteresovan v etom bolee chem ona? Konsul'sha ves'ma opaslivo otnosilas' k etoj svoej bolezni i otnyud' ne byla sklonna spokojno ulech'sya i predostavit' ej idti svoim cheredom. - CHto oni skazali, Tomas? - sprosila ona takim tverdym i ozhivlennym golosom, chto srazu zhe sil'no zakashlyalas'; ona szhala guby i popytalas' uderzhat' etot pristup, no kashel' vse ravno prorvalsya i zastavil ee shvatit'sya rukoyu za pravyj bok. - Oni skazali, - otvechal senator, perezhdav pristup kashlya i gladya ee ruku, - chto nasha dorogaya matushka cherez neskol'ko dnej snova budet na nogah. I cherez neskol'ko dnej, a ne sejchas, tol'ko potomu, chto etot protivnyj kashel' slegka zatronul legkoe, chto, vprochem, vpolne estestvenno. U tebya, konechno, ne vospalenie legkih, - pribavil on, zametiv, chto ee vzglyad sdelalsya eshche nastojchivee, - hotya i v etom ne bylo by nichego strashnogo, byvaet i huzhe! Odnim slovom, oba vracha govoryat, chto legkoe chutochku razdrazheno, i oni, vidimo, pravy... A gde zhe Zeverin? - Ona poshla v apteku, - otvetila g-zha Permaneder. - Vot vidite, opyat' potrebovalos' bezhat' v apteku! A u tebya, Toni, takoj vid, chto, kazhetsya, ty vot-vot usnesh'. Net, tak ne goditsya! Po-moemu, hot' na dva-tri dnya, no nam nado priglasit' sidelku. A vy kak schitaete? YA vot sejchas voz'mu da i poshlyu k nachal'nice moih "seryh sester". Navernoe, u nee kto-nibud' najdetsya... - Tomas, - skazala konsul'sha, na etot raz tihim golosom, chtoby ne vyzvat' novogo pristupa kashlya, - pover', ty mnogih protiv sebya vosstanavlivaesh' svoim vechnym pokrovitel'stvom etim katolicheskim "serym sestram" v ushcherb "chernym", protestantskim. Dlya teh ty dobilsya ryada sushchestvennyh privilegij, a dlya etih rovno nichego ne delaesh'. Dolzhna tebe skazat', chto pastor Pringsgejm na dnyah mne prosto zhalovalsya na tebya... - Nu, eto emu ne pomozhet! YA ubezhden, chto "serye sestry" predannee, samootverzhennee, userdnee "chernyh". Protestantki - eto ne to. Oni tol'ko i dumayut, kak by vyskochit' zamuzh... Slovom, eto devicy vpolne zemnye, egoistichnye i zauryadnye. Serye kuda vozvyshennee. Oni, chestnoe slovo, blizhe k nebu. I imenno potomu, chto oni mne mnogim obyazany, na nih i sleduet ostanovit' nash vybor. Dlya nas bylo prosto blagodeyaniem prisutstvie sestry Leandry, kogda u Ganno s takimi mucheniyami prorezyvalis' zuby! Ah, tol'ko by ona okazalas' svobodnoj! I sestra Leandra prishla. Ona neslyshno polozhila svoyu sumochku, snyala plashch i seryj chepec, nadetyj poverh belogo, i pod tihoe postukivanie chetok, visevshih u poyasa, myagkaya i blagozhelatel'naya, pristupila k rabote. Ona den' i noch' hodila za izbalovannoj, neterpelivoj bol'noj, i potom, dozhdavshis' drugoj sestry, molcha, chut' li ne stydyas' svoej chelovecheskoj slabosti, uhodila domoj, chtoby, nemnozhko pospav, snova vernut'sya k svoim obyazannostyam. Konsul'sha trebovala neprestannogo uhoda, ibo po mere uhudsheniya ee sostoyaniya ves' ee interes, vse mysli sosredotochivalis' na bolezni, za kotoroj ona neustanno nablyudala so strahom i neskryvaemoj nenavist'yu. Svetskaya dama, nekogda uporno i naivno lyubivshaya bezmyatezhnuyu zhizn', da i zhizn' voobshche, ona vse poslednie gody posvyatila religii i blagotvoritel'nosti. Pochemu? Mozhet byt', ne iz odnogo tol'ko uvazheniya k pamyati svoego pokojnogo supruga, no iz neosoznannogo zhelaniya primirit' nebo so svoim neuemnym zhiznelyubiem i pobudit' gospoda darovat' ej mirnuyu konchinu vopreki ee upornoj priverzhennosti k zhizni? No mirno otojti ona ne mogla. Ryad tyazhelyh perezhi