krivo. V temno-kashtanovoj borode pobleskivali ryzhevatye niti. Svetlye brovi izumlenno izgibalis' pod plosko lezhavshimi volosami, a solnechnye karie glaza smeyalis'. Ego trudno bylo ponyat'; on kazalsya to zastenchivym, to ochen' samouverennym, to shutlivym, to toskuyushchim, to naglym, to bespomoshchnym. - Zdes' slishkom zharko, - skazala ona emu, - pojdemte podyshim svezhim vozduhom. Oni prislonilis' v sosednem zale k otkrytomu oknu i neskol'ko minut stoyali molcha. Dul severnyj veter; sil'nyj poryv ego zastavil vzdrognut' oboih. Gercoginya obernulas' i zametila, chto oni odni. ZHan Gin'ol' ne otryval ot nee vzglyada; ego derzost' pokazalas' ej rebyacheskoj. - My mozhem pojti dal'she, - skazala ona. - Zdes' stol'ko mesta... - Vse, chto vy hotite, gercoginya, - nemnogo hriplo skazal on. - Tol'ko ne toskovat' po vas! Ona smutilas', - tak iskrenno eto zvuchalo. - Razve eto tak ploho? - pochti tomno otvetila ona. On nabrosil na nee puhovuyu nakidku i pri etom kosnulsya pal'cami ee plecha. Ona zakutalas' v nee, ozyabshaya i vozbuzhdennaya. Potom brosila vzglyad na bal'nyj zal, iz kotorogo vyryvalsya svet, tochno siyayushchee fosfornoe oblako. So vseh storon manili bluzhdayushchie ogon'ki. Ryad zal, po kotorym ona prohodila s poetom, sredi snopov sveta lezhal pochti sumrachnyj ot odinochestva. Gercoginya chuvstvovala, kak sudoroga naveyannogo tancami sladostrastiya razreshaetsya, uhodit ot nee, vozvrashchaetsya v tot ochag plameni. Ona ustala. Ee serdce, ran'she bivsheesya s bezumnoj bystrotoj, bilos' teper' ochen' medlenno. V zatylke i v temeni ona oshchushchala boleznennoe razdrazhenie tajnogo vozbuzhdeniya, podsteregavshego pod vidimoj sonlivost'yu. Noch' budet bessonnoj, ona znala eto zaranee. I ej hotelos' dat' uspokoit' sebya. Hotelos' lyubit'. Ee tomilo sladkoe zhelanie slyshat' ser'eznye, nezhnye slova, polozhit' ruki na sklonennye pered nej plechi i pozvolit' obozhat' sebya. - Razve eto tak ploho? I ona ulybnulas' emu, podnyav polnye belye plechi. - |to uzhasno, - reshitel'no ob®yavil on, namorshchiv lob. - No pochemu? - sprosila ona, iskrenne ogorchennaya. - Kakoj yad ya mogla by vlit' v zhily togo, kto polyubil by menya? Vy dumaete, chto ya zla? - Naprotiv, - nehotya skazal on, korotko kachnuv golovoj. - No ya ne znayu, kogo vy mogli by lyubit'. Ni odin chelovek ne v sostoyanii zastavit' vas polyubit' sebya. - |to sovsem ne tak trudno, - medlenno, mechtatel'no skazala ona. On stanovilsya vse sderzhannee. - Byt' mozhet, vy vse-taki lyubite kogo-nibud'... kogo net zdes' i... - I? - I kto vpolne ponimaet vas? Ona ochnulas' i s ulybkoj podumal o Nino. CHto ponimal Nino? No on lyubil ee. Ona skazala: - YA trebuyu tol'ko muzhestva. I ee ulybka stala sovsem zagadochnoj, nemnogo legkomyslennoj, nemnogo mechtatel'noj: on ne mog ponyat' ee. Vdrug on sprosil: - YA vas kazhus' ochen' glupym? Ona zvonko rassmeyalas'. - YA tol'ko vsegda udivlyayus', kogda tot, kto pishet cinichnye knigi, v zhizni okazyvaetsya takim nevinnym. Ego bol'shoj nos kazalsya ochen' pristyzhennym. - Tol'ko ne obizhajtes', vy ot etogo niskol'ko ne proigryvaete. |to dazhe gorazdo original'nee. Dve molodyh knyazhny chut' ne derutsya iz-za vas - pravo, kogda ya govorila s Lilian, odno mgnovenie ya videla po glazam Vinon, chto ona ne mozhet bol'she vyderzhat'; zatem ona zanyalas' markizom Trontola. Vy zhe brodite po zalam, nemnogo rasseyannyj, i nakonec razvlekaete v uglu staruyu damu. - I eto vy videli? A vy kazalis' takoj uvlechennoj. - O, byt' mozhet, ya vsegda tol'ko kazhus'... No my govorili o vas. Mozhno byt' otkrovennoj? Kogda vidish' vas, kak-to ne veritsya v vashu zhizn'. Vy uvezli odnu knyazhnu i zhenilis' na drugoj. Krome togo, vy tot chelovek, kotoryj v Evrope, gde nikto bol'she ne chitaet stihov, proizvel stihami takoj furor, kak drugie... - Birzhevymi aferami ili skandal'nymi processami - imenno takoj. No vniknite v moi stihi! Ih yazychestvo ne tol'ko v nevinnom otsutstvii styda. Oni yazycheskie eshche i potomu, chto otlivayut zhizn', velikuyu zhizn' i vseh ee bogov, v blagogovejnuyu formu, potomu chto v vetre, v solnce i v ehe zastavlyayut predchuvstvovat' nekoego, kto stoit za nimi, i potomu chto oni dayut ponyat', chto etot nekto - my sami; potomu chto oni proslavlyayut nas i moguchuyu zemlyu, kazhdomu iz nashih perezhivanij soobshchayut krasivyj lik i ostavlyayut kazhdomu iz nashih oshchushchenij ego sobstvennoe telo, ego zdorovoe telo... YA ochen' velik, gercoginya, - ya, davshij vyrazhenie etomu yazychestvu: ibo moimi ustami govorit epoha, divnaya, eshche ochen' trevozhnaya, tol'ko stremyashchayasya k ozdorovleniyu epoha Vozrozhdeniya, k kotoroj my prinadlezhim. Izbrannye, v kotoryh epoha chuvstvuet sebya, chuvstvuyut i menya: vy, gercoginya, prezhde vseh. Massy, vstretivshie menya vihrem odobrenij i vozmushcheniya i rashvatavshie sotni izdanij, - oni privetstvuyut ili osypayut bran'yu vo mne obyknovennogo skvernoslova. On prerval sebya i sprosil: - Vam ne skuchno slushat' vse eto? Ona ne otvetila. On goryacho i so vzdohom skazal: - Prostite, moj vopros byl obiden. Esli by vy znali, mne vse stanovitsya yasnym s opozdaniem na dve sekundy... Teper' ya perejdu k knyazhnam i skazhu vam to, chto vy uzhe znaete; chto ya ne soblaznitel' i ne struggler for life. YA sam ne znayu, kak vse eto moglo sluchit'sya so mnoj. YA perezhivayu ot vsego tol'ko otrazhenie. YA stoyu u bassejna mezhdu dvumya statuyami. Odna pogruzhena v sozercanie samoj sebya i prislushivaetsya k sebe, drugaya vglyadyvaetsya v mir. Obe otrazhayutsya v bassejne, i ya razglyadyvayu ih v vode, gde oni nemnogo tumannee, nemnogo chishche, nemnogo zagadochnee. - Vy sochinyaete svoyu zhizn'? - Da... Mnogoe, konechno, dejstvitel'nost'. Tak, ya dumayu, chto Vinon lyubit menya. YA tverdo veryu, chto ona lyubit tol'ko menya i chto ee koketstvo obmanyvaet lish' drugih, no ne menya. |to on skazal ochen' gordo. Gercoginya nashla ego trogatel'nym. - Naprotiv, Lilian, - prodolzhal on, - holodna. YA nikogda ne voobrazhal, chto sostavlyayu chto-nibud' dlya nee. No ya hotel perezhit' vse eto iz-za krasivogo stiha! YA uvez ee - o, ya budu iskrenen - potomu chto ona byla knyazhna i prekrasna, i v svoem neschast'e dostupna mne. My, muzhchiny, zhalki, my osmelivaemsya vzyat' tol'ko to, chto dostupno... Kogda ona stala moej, ya malo-pomalu zametil, chto ona moya zhena. Ona byla myatezhnicej, ona vosstala protiv sveta, navyazavshego ej Tamburini. YA byl brodyagoj, polnym bessoznatel'noj, prekrasnoj nenavisti! Ona imela za soboj pozor i begstvo i osvobodilas' ot vsyakih moral'nyh obyazatel'stv: ona obmanyvala i menya samym nepristojnym obrazom - slovom, ona byla vne voprosov morali, kak i ya, potomu chto ya mog rasskazat' o sebe samye postydnye veshchi. Ah! My byli prednaznacheny drug dlya druga. Ona, vozmushchennaya, chuvstvovala moi eshche edva slyshnye stihi. Ona byla knyazhna i bedna, ya byl beden i poet. - Vy lyubite ee eshche! - A potom, kogda Vinon otnyala menya u nee, i ona stala sovsem odinokoj - ee kniga, eta chudesnaya kniga, kotoruyu ona shvyrnula, kak krasivuyu, tolstuyu, pyatnistuyu zmeyu, v lico svetu, tak reshitel'no, tak bezboyaznenno, tak svobodno... - Vy eshche lyubite ee! - povtorila gercoginya, voshishchennaya. On opomnilsya i ves' s®ezhilsya: - Net. Ved' ona preziraet menya. - No vy, vy! - Vy slyshite, menya prezirayut... YA kak rebenok, ya prinadlezhu tomu, kto horosho obrashchaetsya so mnoj. Poetomu ya ostayus' s Vinon; ona milaya devochka. Kogda ya vizhu Lilian - ona dazhe ne izbegaet menya, - ona tak gorda, ona takaya artistka! - mne hochetsya tol'ko plakat' pri mysli o tom, kakoj ya burzhua! - Znachit, vy lyubite ee. - Lyublyu li ya vas samoe, gercoginya? |to bylo by gorazdo interesnee. Ah! Togda ya dolzhen byl by ne tol'ko past' duhom ottogo, chto ya burzhua. Togda ya mog by spokojno povesit'sya, potomu chto ya ne don ZHuan i ne Rienco, ne hudozhestvennoe proizvedenie i ne velikij hudozhnik, ne Iisus, ne belokuroe ditya, ne staryj kloun, ne Geliogabal, ne Puk, ne don Saverio i dazhe ne vsegda ZHan Gin'ol'... A vse eto gercoginya, vse eto nuzhno vam! Ona ostanovilas' v izumlenii. |to bylo v dlinnoj zerkal'noj galeree, sredi zolota i hrustalya, i ona slyshala, kak zamirali ih shagi. V zerkale ona videla podvizhnoe, grimasnichayushchee lico svoego sputnika, ego shutlivuyu grust' - i videla, chto on drozhal ot tajnogo zhelaniya vyskazat' ej v bezobidnoj forme veshchi, s kotorymi nosilsya uzhe davno, kotorye vzveshival i zakruglyal v svoem ume. On uvidel v zerkale ee ulybku i soznalsya. - K chemu hitrit'! YA sdayus'. Da, gercoginya, ya interesuyus' vami uzhe mnogo let. YA chital svetskuyu hroniku, slushal vse, chto govorili o vas, razgadyval i dopolnyal... Da, ya odin iz teh, komu vy dali material dlya grez: ya odin iz mnogih. Takaya zhenshchina, kak vy, stanovitsya dlya molodogo cheloveka v pustyne suetlivogo goroda i cherdachnoj komnaty sputnicej zhizni. V gazete on inogda vstrechaet vashe imya; ono napisano dlya nego zolotymi bukvami, i ego mechta presleduet vashi zolotye sledy do skazochnogo berega, unositsya za vami v pyshnye, utopayushchie v cvetah, shumyashchie ot naslazhdenij goroda, na upoennye lyubov'yu morya ili k starym, moguchim tvoreniyam, v sredu oduhotvorennyh, vse ponimayushchih lyudej, kotoryh yunoshami my predstavlyaem sebe zhivushchimi gde-to v mire i v nesushchestvovanii kotoryh ubezhdaemsya lish' malo-pomalu, s trudom... - YA byla vashej muzoj? - sprosila ona. - Vy hotite pol'stit' mne, no vy ne znaete... - O, pol'stit'! K chemu l'stit', kogda sam slishkom samouveren, chtoby zhelat' horoshego suzhdeniya o sebe!.. V obraze vashem, gercoginya, mne v techenie desyati - dvenadcati let predstavlyalis' moi yunye yazychnicy, moi hrupkie tanagrskie figurki - uzhe togda, kogda oni eshche neizvestnye stoyali v moej mansarde. YA znal o vas, kak o velikoj pobornice svobody. Potom v odin prekrasnyj den' vy stali fantasticheskoj iskatel'nicej krasoty. Zatem vy prevratilis' v zhricu lyubvi, kotoraya stonet i vskrikivaet v moih knigah, i kotoroj ya obyazan svoej slavoj. On prodeklamiroval eto gluboko ser'eznym tonom, s torzhestvennymi zhestami. - Teper' ya ezhednevno smotryu na vashe lico i ezhednevno nahozhu novoe. Vy ochen' dobry, vy frivol'ny, vy to zhestoki i nebrezhny, to zadorny, to polny chistogo vesel'ya, to myagki do grusti. "Vy smertel'no pugaete Rushchuka s chistoj vysoty vashej bessmertnoj grezy o svobode. Vy yazvite emu i nasmehaetes' nad nim, bednogo zhe korolya Fili vy uteshaete i shchadite. Vy - legkij duh, igrayushchij etimi bednymi, ne imeyushchimi vybora, telami... Sredi sladostrastnejshego val'sa vdrug razdaetsya, tochno bezumnyj akkord, vashe rydanie... Vy vozmushchaetes' s Lilian, naslazhdaetes' s Vinon. Vy - Vinon i Lilian i vse ostal'noe. YA uzhe skazal vam, chem nado byt', chtoby udovletvorit' vas... Posmotrite na sebya v zerkale - soschitajte sebya! Zerkala stokrat povtoryali ee obraz. To s obrashchennym vpered licom, to so sverkayushchim zatylkom, to s zadumchivymi glazami, to s ulybkoj, to v mechtatel'nom sumrake, to blednaya i holodnaya, to iskryashchayasya ot radosti i sveta svechej, to pohozhaya na mimoletnyj fantom, dvigalas' ona - vsegda ona sama - pod menyayushchimsya svetom i ischezala v steklyannoj glubine. Tiho, nemnogo pechal'no, podumala ona o vakhanke, kotoroj byla kogda-to, v yunosti. - YA prezhde uzhe raz uznala sebya, - skazala ona, - kakoj ya byla mnogo let tomu nazad v techenie odnoj nochi... Posmotrite, vot tam, szadi, na tu malen'kuyu figuru pod zolotymi girlyandami dveri: eto Hloya, prizyvayushchaya Dafnisa. - |to iz vashego detstva? - Da. - Igra. Vy - igra, ezhednevno obnovlyayushchayasya. Vy - neozhidannoe nastroenie, nechayannoe oshchushchenie, shestvuyushchee v zdorovom, prazdnichnom tele. Dazhe vashi plat'ya - dusha! YAzychnica, kazhdoe utro prosypayushchayasya, tochno vnov' rodivshis' na svet, s novym solncem v glazah, s polnym zabveniem vcherashnih sumerek!.. V etu minutu vy vsya - duh i na neskol'ko mgnovenij nastroeny tak, kak nastroeny vsyu zhizn' chisto duhovnye lyudi, o kakih grezil tot yunosha. O, eto horosho, chto vy sejchas snova stanete inoj! Esli by vse ostalos' kak teper', kak budto vy stoite s cvetnym melom v ruke i risuete mne kartiny, a ya chitayu vam stihi, i v obmen dush vy vkladyvaete kak raz stol'ko zhenskogo ocharovaniya, skol'ko nuzhno, chtoby dat' genij muzhchine, kotoryj chuvstvuet vas: o, eto bylo by opasno! V konce koncov on polyubil by vas! "Polchasa tomu nazad, - podumala ona, - mne hotelos' byt' lyubimoj im". Ona nedovol'no skazala: - Iz vseh moih nastroenij vy zabyli odno ochen' estestvennoe. - Neuzheli? Ona posmotrela na nego v zerkale. On kazalsya elegantnym, svetskim, vyzyvayushchim v svoem sinem frake, vysokom vorotnike, barhatnom zhilete. No ego lico favna, kazalos', bespomoshchno vyglyadyvalo iz-za stvolov lesa ili iz mansardy, o kotoroj on govoril. Ona povernulas' i poshla obratno po zalam, po kotorym oni prishli. On posledoval za nej, bezgranichno ispugannyj peremenoj v ee nastroenii, sprashivaya: - Mozhno mne v drugoj raz rasskazat' vam, chto ya vizhu v moem bassejne, v bassejne s dvumya statuyami? YA vizhu v bassejnah i zerkalah tol'ko vas. YAkobus govoril: - Sledovat' za vami k kazhdoj polose vody i k kazhdomu kusku stekla. - On pohozh na YAkobusa ne tol'ko etimi slovami. Mne skuchno s nim. Pered nimi, gorya i volnuyas', otkrylsya bal'nyj zal. Neskol'ko zapozdalyh igrokov Iz komnat s ruletkoj breli k nemu, tochno osleplennye nasekomye. ZHan Gin'ol' myagko prosil: - Mozhno mne byt' tihim, pokornym, nezhnym tolkovatelem vashej dushi? Ona vozrazila: - Tolkovat' ne imeet smysla, kogda mozhno stol'ko perezhivat'. x x x Ona otoslala ego so svoej nakidkoj. Totchas zhe iz-za kolonny vystupil kakoj-to gospodin i poklonilsya ej. - Gospodin Tintinovich? Obvetrennoe lico pridvornogo zadvigalos', kak budto on sobiralsya shchelkat' orehi. - Zdes', gercoginya, chuvstvuesh', dlya chego rozhden! - Dlya chego zhe, moj milyj? - YA obladal mnogimi zhenshchinami, ya rabotal v rudnikah i spal na divanah igornyh domov Parizha. Teper' ya graf i ochen' bogat. Dlya vas ya gotov sdelat' eshche bol'she! - s siloj voskliknul on. - Vy govorite, po krajnej mere, to, chto dumaete. Itak? - Tam, v vashem bal'nom zale, vidya vas tancuyushchej, ya skazal sebe: graf, ty progadal zhizn', esli gercoginya ne budet tvoej. Ty voz'mesh' ee s soboj, nikto bol'she ne uvidit ee. Ty sdelaesh' ee korolevoj Dalmacii, dlya togo, chtoby ona vyshla za tebya zamuzh. Korolya ty ustranish', svoyu zhenu tozhe, Rushchuka rastopchesh'. Vsem, kto stoit na tvoem puti, pridetsya imet' delo s tvoim oruzhiem. I ona budet korolevoj, a ty budesh' obladat' eyu - vsegda. - Blagodaryu vas, - otvetila ona. - Mne hotelos' by prezhde sdelat' eshche odin tur val'sa. Tintinovich ostalsya odin, v sil'nom nedoumenii. No na poroge k nej podletel Palioyulai. - On oskorbil vas svoej navyazchivost'yu, negodyaj? On budet nadoedat' vam eshche bol'she, ya znayu ego. Prikazhite, gercoginya, i on ischeznet v etu zhe noch'. Ver'te moim chestnym namereniyam, ya ochen' mogushchestvennaya lichnost'... - I vy ub'ete vashego korolya, ego ministra, vashu zhenu i vseh, vseh, kto meshaet vam zhenit'sya na mne, imet' menya dlya sebya odnogo - navsegda. I vse eto potomu, chto segodnya noch'yu vy chuvstvuete sebya nemnogo vozbuzhdennym. Blagodaryu vas za dobroe namerenie. Ona tancevala - i v glazah i lepete vseh molodyh lyudej, ruki kotoryh kasalis' ego korsazha, ona uznavala to zhe zhelanie - sderzhannoe, gor'koe ili upryamoe, - pohitit' ee, zaperet', obladat' eyu - vsegda. "Ni odin ne sposoben lyubit' menya v etot chas, kogda ya prekrasna i zhazhdu lyubvi, - ne dumaya ob utre, kogda ya stanu chuzhoj. ZHan Gin'ol', raschlenivshij vse dvizheniya moej dushi, ne pochuvstvoval - ili ne hotel pochuvstvovat' - odnogo, kotoroe otnosilos' k nemu samomu. V glubine dushi on, mozhet byt', boyalsya - kak i vse ostal'nye. No on hotel by vsegda, vsegda lezhat' u moih nog, kak hoteli by etogo i Tintinovich, i Palioyulai, i Fili, i Rushchuk, i vse ostal'nye. O, ya izvedayu mnogih iz nih - byt' mozhet, i togo, kto v eto mgnovenie dyshit nad moej grud'yu. No eto budet tol'ko tak, kak budto ya podnoshu k gubam buket. Ni odin chelovek ne otvechaet mne. Za ehom stoyu ya sama: tak govorit moj poet. Vo vseh zerkalah, stokrat, do samoj zerkal'noj glubiny, tancuyu ya - vsegda ya, - sovsem, sovsem odna". Vozduh v ogromnom zale byl udushlivyj, kislovatyj i zharkij. Val'sy stonali lihoradochnee i tomitel'nee. Na polu shurshali suhie cvety. SHoroh sharkayushchih nog zvuchal bezuteshno. Skvoz' shtory prosachivalsya dnevnoj svet: to odna, to drugaya zhenshchina zamechala v zerkale zheltiznu svoego lica i ischezala. Rushchuk skazal Izmailu-Ibn-Pashe: "CHtoby bol'she ne slyshat' tvoej frazy", - i ushel s Melek. Vinon uzhe byla v garderobnoj. Markiz Trontola vertelsya mezhdu dver'mi v ozhidanii blagopriyatnogo momenta. Vdrug on uliznul, brosiv kosoj vzglyad na plaksivoe lico divnoj grafini Paradizi. Ona uteshilas' s misterom Vill'yamsom iz Ogajo. Lilian obmenyalas' neskol'kimi slovami s Rafaelem Kalenderom. Zatem ona, belaya i nadmennaya, vyshla iz zala, ne obrashchaya vnimaniya na lorda Tempelya, poklonivshegosya ej. On posledoval za nej, spokojnyj i ochen' nadmennyj. V zadnih komnatah don Saverio vel delovuyu besedu s nekotorymi gospodami, kotorym vezlo v karty. Grafy Tintinovich i Palioyulai vstretilis' poslednimi u vyhoda. Oni hoteli vrazhdebno razojtis', no povernulis', probormotali: "Bednyj drug" i potryasli drug drugu lovkie ruki. Podle nih zazvenel zhenskij smeh, - i pridvornye tut zhe poladili s dvumya strojnymi, nakrashennymi blondinkami, ekipazh kotoryh kuda-to ischez. Po opustevshim zalam s ih polnym teatral'nogo obmana bleskom, neutomimo shagal, pomahivaya skipetrom, korol' Fili v purpurnoj mantii i bumazhnoj korone. Vremya ot vremeni on delal povelitel'nyj zhest i govoril, podnimaya kverhu ruchki: - Nu, kuda vy devalis', gospodin fon Rushchuk? Teper' vy, nakonec, znaete, kto iz nas dvuh korol'? Odin iz nas gospodin! - smelo vypryamivshis', utverzhdal on. No lakei uzhe tushili svechi. Korol' videl, kak ten' pogloshchaet ego carstvo; vzdyhaya i putayas' v svoem shlejfe, on dvigalsya po vse bolee uzkoj polose sveta. Nakonec, blednyj svet utra vygnal ego iz domu, mimo zevayushchih lakeev. Nikto ne obratil na nego vnimaniya. Gercoginya stoyala na balkone svoej komnaty; ona uvidela korolya v utrennem svete na pustoj ulice. Naklonivshis' vpered, vidimo robeya, on negibkoj pohodkoj sanovnika shel po doroge v svoem pechal'nom velikolepii. On pokazalsya ej koncom prazdnestva. Ona vspomnila neispol'zovannoe sladostrastie, kotoroe nosila po zalam na svoih gubah, svoej grudi, svoih skol'zyashchih bedrah i posmotrela vsled etomu velichestvu, na kotoroe ne bylo nikakogo sprosa. Ona poslala za nim lakeya; inache korol' zabludilsya by. Lakej so skuchayushchim vidom shel vperedi, v dvuh shagah; potom shel Fili, a za nim mal'chishka-bulochnik, kotorogo privleklo eto zrelishche. K nemu prisoedinilsya kakoj-to chelovek, nesshij drova. Za nim podoshla devushka s korzinami ovoshchej, zatem drugaya s pustymi rukami, v krasnom zhakete, so sledami nochi na lice. Vse oni shli molcha i tiho stupali. Na ih licah ne bylo nasmeshki, skoree robost'. V etoj strannoj figure oni videli chto-to velikoe, kotoroe, oni ne znali pochemu, popalo k nim na ulicu v shutovskom vide. Parni podnyali s zemli shlejf korolya Fili. Tak shestvie zashlo za ugol. x x x Ona poruchila kavaleru Mucio vyvedat', skol'ko don Saverio zarabotal v proshluyu noch'. Mucio uzhe znal eto. Princ sam ne igral; no nalog na dam i igrokov prines emu 55.000 lir. - I k etomu blestyashchemu delu, - zametil sekretar', - prisoedinyayutsya dohody s sosednego doma, gde u ego siyatel'stva est' delo ne menee blestyashchee. - Kakoe delo? - O, v nem takzhe prinimayut uchastie damy i muzhchiny - i dazhe ochen' goryachee uchastie. |to v nekotoroj stepeni dopolnenie k domu vashej svetlosti. - YA hochu vzglyanut', chto tam takoe. - Ne sovetuyu. Vy razgnevali by princa. K tomu zhe vasha svetlost' byli by sami slishkom... izumleny. - Togda skazhite, chto tam proishodit. - Vasha svetlost', platite mne sto lir, i za eto ya vydayu mnogoe. No tak kak i don Saverio inogda darit mne sto lir, to dolzhno byt' nechto, chego ya ne vydayu. I on uhmyl'nulsya, pokazav zheltye zuby. Pozdno vecherom poyavilsya, napevaya, don Saverio, matovo-belyj i gibkij; on byl navesele. On soobshchil, chto fehtoval, imel delovoe svidanie na birzhe i s podrugami svoej sestry Lilian pobyval v kabachke. Frak na grudi u nego ottopyrivalsya, tak tugo ego karmany byli nabity assignaciyami. On sel i prinyalsya est' konfety. On vnushal gercogine prezritel'noe i nedoverchivoe raspolozhenie, tochno krasivyj, zheltyj dikij zver', progulivayushchijsya na svobode posle uspeshnogo primeneniya kogtej i zubov. Ona pocelovala ego; on sejchas zhe vytashchil iz karmana list bumagi. - Zdes' u menya imena pochtennyh lyudej, dobivayushchihsya mest gorodskih chinovnikov. Podpishi eto, dorogaya. Tvoej rekomendacii pridayut znachenie, i ty pomozhesh' vsem. - I tebe tozhe? - Kak eto mne? Prezhde vsego gorodskomu upravleniyu, kotoromu my dadim del'nyh sluzhashchih. V nagradu ono dast nam eshche dva kuska zemli. - Ono porazitel'no shchedro, vashe gorodskoe upravlenie. - CHto ty hochesh'? My osoby, s kotorymi schitayutsya. Ona podumala. "Pretendenty, - dumala ona, - dayut emu vzyatki. On daet vzyatki predstavitelyam goroda. Za eto on poluchaet doma pochti darom. No vzyatki on zastavlyaet davat' menya, a doma ostavlyaet sebe". Ona pokachala golovoj. - Tvoi dela stanovyatsya slishkom zaputannymi. YA ne posleduyu za toboj, ty napominaesh' mne svoyu pokojnuyu mat'. - Ah, chto tam! Maman vbila sebe v golovu, chto dolzhna vernut' svoi poteryannye den'gi, hotya by ih prishlos' vytashchit' iz karmanov drugih. U menya bolee zdorovye vzglyady: ya ubezhden, chto den'gi drugih tak ili inache popadut v moi karmany. No vy, zhenshchiny, pohozhi vse odna na druguyu; v denezhnyh delah vy ili ne znaete mery ili truslivy. Vam nedostaet razumnoj sily... Ty ne hochesh' imet' nikakogo otnosheniya k moim listam, ne pravda li? YA ponimayu eto. Vechno podpisyvat' svoe imya ne mozhet ne nadoest' takoj zhenshchine, kak ty. YA i ne trebuyu etogo. Daj mne tol'ko doverennost'. U menya bumaga s soboj, odna minuta - i gotovo. Notarius podpisal zaranee... Ona vzyala list i prizhala k ego licu. Konchik ego nosa protknul bumagu. On melodichno zasmeyalsya: - Kakaya milaya shutka! On poceloval ee v sheyu. Ona otvetila poceluem; on kazalsya ej ochen' krasivym v svoej alchnosti. U nee eshche byli zakryty glaza posle strastnogo ob®yatiya; on skazal: - CHtoby ne zabyt': vot, voz'mi doverennost', - etu dyrku my zakleim, eto pustyak... CHto, ty ne hochesh'? |to menya prosto udivlyaet. On nemnogo neterpelivo privel sebya v poryadok pered zerkalom. - Ty peredumaesh'. Kstati, ya hotel tebe skazat', chto u tebya plohoj vid. Nado budet sdelat' chto-nibud' dlya tebya. Pridetsya prekratit' baly i priemy. - Nu, chto zh doverennost'? - nebrezhno sprosil on na sleduyushchij den', vhodya v ee komnatu. Ona lezhala na solnce, pered divanom, prizhavshis' grud'yu k podushkam, a gubami k licu krasivoj devushki. So vcherashnego dnya ee tomilo zhelanie uvidet' malen'kuyu prachku s glazami gazeli i priplyusnutym afrikanskim nosikom. Mucio privel ee i, uhmylyayas', skazal: "No vasha svetlost' ne dolzhny davat' ej bel'ya". Ona ne dala ej bel'ya. - Kakaya milaya kartinka! - skazal don Saverio. - A chto zh doverennost'? - Ty nadoedaesh' mne. - |to my vyprovodim otsyuda, - totchas zhe reshil on. On shvatil devushku i vytolknul ee za dver'. - Ty bledna, dorogaya, a vremenami vdrug stanovish'sya krasnoj. Tvoya ruka holodna, chto s toboj? - Nichego osobennogo. Ona ne schitala ego vprave interesovat'sya processami, proishodivshimi v ee tele. |to vse byli boleznennye yavleniya, svyazannye s ee kriticheskim vozrastom. Oni ezhednevno menyalis'; boli to tam, to zdes', nepriyatnye oshchushcheniya, menyavshie napravlenie, kak veter. Ona skazala: - YA udivlyayus' tebe. Bud' tak dobr, ostav' menya odnu. - Ty kazhesh'sya takzhe vozbuzhdennoj. Ostavit' tebya odnu bylo by bezdushno. On priotvoril dver' i kriknul: - Doktor, vojdite!.. Ty ekscentrichna, dorogaya. I vid u tebya strashno plohoj. Doktor Dzhiakvinto issleduet tebya. Poosnovatel'nee, doktor! - Vy sdelaete mne odolzhenie ischeznut'? - laskovo poprosila ona, podnimayas'. Vrach byl malen'kij hudoj starichok, v zheltom kostyume, s krashenymi usikami, vertlyavyj, kak yunosha. Konchikami pal'cev on to i delo laskovo provodil po svoej lilovoj shelkovoj rubashke. Vdrug on poproboval siloj vzyat' gercoginyu za ruku. - Moj pul's v etu minutu b'etsya slishkom bystro, - ob®yavila ona, igraya malen'kim yadrom iz yashmy s zolotoj kryshkoj, kotoroe princ pridvigal k nej kazhdyj raz, kak govoril o doverennosti. - Vozmozhno, chto u menya legkij zhar. Ruka u menya nemnogo drozhit. Ona mozhet uronit' etu chernil'nicu, kotoraya legko otkryvaetsya, na vashu krasivuyu rubashku. |to bylo by ochen' nepriyatno! Starik otskochil. - ZHar u vashej svetlosti imeetsya nesomnenno, - zalopotal on. - Vashej svetlosti neobhodim polnyj pokoj. Ten', zapertye okna... - Slushaj vnimatel'no, dorogaya, - skazal princ. - YA zamechayu kazhdoe slovo. - Nikakih vyezdov, nikakih vizitov, - slovom, zaperet' dveri doma, - prodolzhal doktor. - Zaperet' dveri doma, - povtoril don Saverio. - |to samoe glavnoe. - Mne kazhetsya to zhe samoe, - skazala ona, porazhennaya i ozhivlennaya. Ved' eto bylo nastoyashchee priklyuchenie. Vozlyublennyj i vrach na cypochkah vyshli iz komnaty. S etogo chasa slugi neslyshno skol'zili po koridoram i komnatam. Gercoginya inogda prisushivalas' s legkim strahom. Bol'she ne bylo slyshno zabavnoj sutoloki govoryashchih zhivotnyh, kotorye peli, skatyvalis' vniz po perilam lestnic, lgali, prislushivalis' i derzhalis' drug za druga, kak derzhatsya hvostami obez'yany. Teper' ona videla tol'ko robkie figury, zhavshiesya inoj raz vdol' steny; oni pugalis', kogda ih oklikali, chto-to sheptali, i lica ih byli bledny. |lektricheskie zvonki gluho drebezzhali; ih obmotali sherst'yu. - |to dolgo budet prodolzhat'sya? - sprosila ona Mucio. - Pst! - proiznes kavaler, sil'no ispugavshis', i otskochil v ugol. Ona gromko zasmeyalas', i on vo vsyu svoyu dlinu upal na kover. Ona prizvala k sebe CHirillo, port'e, i skazala emu, chto zhelaet vyehat' iz domu. - Ty ne budesh' nastol'ko glup, moj drug, chtoby hotet' rasserdit' menya. CHego ty zhdesh' ot princa? Ty ved' znaesh', chto on mozhet voznagradit' tebya tol'ko moimi den'gami... Vot tebe tysyacha lir. CHirillo poklonilsya tak nizko, chto ego trojnoj podborodok pochti kosnulsya zemli. Kogda on podnyalsya, on byl tak zhe spokoen i velichestven, kak prezhde. - V takom sluchae ya obeshchayu tebe pyat'desyat tysyach lir. Esli hochesh', ya dam tebe veksel'. Koleni CHirillo chut'-chut' podognulis', no tol'ko na sekundu. On na mgnovenie zakryl glaza, potom prinyal prezhnij vid. - Ty ne hochesh'? V takom sluchae idi. Vecherom ona opyat' prizvala ego k sebe. On prishel ne skoro. - Sto tysyach, - tol'ko skazala ona. Tolstyj, ves' v galunah, port'e upal na koleni. - Smilujtes'! - prostonal on. - Vasha svetlost', ne pribavlyajte bol'she nichego! YA mog by sdelat' eto! On podnyalsya i, spotykayas', vyshel iz komnaty. Ee sostradanie dlilos' nedolgo; ona pozvala ego obratno. No vmesto nego poyavilsya Mucio s ukoriznennoj grimasoj na lice. - Zachem vasha svetlost' iskushaete slabogo cheloveka? Ved' on tol'ko plot'. Pochemu vasha svetlost' ne obrashchaetes' ko mne - k duhu i vole? YA so spokojnym dostoinstvom dal by ponyat' vashej svetlosti, chto vy ne mozhete vyehat' i za sto tysyach lir, potomu chto vashe zdorov'e ne pozvolyaet etogo... K tomu zhe vy, veroyatno, ne vernulis' by. - Mucio, vy poluchite dvesti tysyach. - |to celoe sostoyanie! - skazal on s iskrennim voshishcheniem. - No - i on razom opustil pripodnyatye plechi - ya dolzhen byl by prozhivat' ego v Amerike. I eshche vopros, dobralsya li by ya tuda nevredimym. Zdes', v Neapole, ya vsegda zarabotayu na zhizn'; ya umeren i lyublyu svoyu rodinu. - ZHal', - skazala ona i otpustila ego. V dushe ona byla pochti schastliva prochnost'yu svoej tyur'my i vsem tem, chto otvazhivalis' delat' s nej. Utrom, kogda ulica pela i sverkala, ona opyat' lezhala v okne mezhdu kamennymi fantaziyami fasada. Podle nee k fioletovomu nebu iz prichudlivoj, puzatoj cerkvi nessya zvon. Angelochki na ulitkah skakali pered nej - v skazochnuyu stranu. Na ulice, okruzhennaya lyubopytnymi, sidela somnambula s zavyazannymi glazami, chernaya i ubogaya, i predskazyvala schast'e. Bosonogie parni v krasnyh sherstyanyh kolpakah prodavali slizistyh, hryashchevatyh, morskih zhivotnyh, obnazhennyh ili v skorlupe. Solnce pestrilo lica devushek, ih platki sverkali. Iz misok bezhavshego povara vyryvalsya par kushanij. Iskrilis' mednye kotly, razveshennoe bel'e shumelo na vetru. Na protivopolozhnoj storone ulicy starik v lohmot'yah, s britym podborodkom, vertel malen'kuyu detskuyu sharmanku. Sredi shuma nikto ne slyshal ee slabyh zvukov. Kakoj-to mal'chik podoshel i stal podpevat'. Starik brosil ruchku, dobrodushno i s porazitel'noj siloj shvatil mal'chika szadi i posadil ego sebe na plecho. "Kto eto tak obrashchalsya s det'mi? - dumala gercoginya. - Prosper?" On v upor, s ozhidaniem, smotrel na nee. Ona ulybnulas'. On podoshel k samomu oknu. Mal'chik vypryamilsya, derzhas' za golovu starika, i vytyanul ruku. Gercoginya napisala neskol'ko slov, zavernula v bumazhku den'gi i ostorozhno brosila. Mal'chik podhvatil bumazhku i sunul ee za vorot starika. Ona otoshla ot okna. "Sobstvenno govorya, eshche slishkom rano osvobozhdat' menya, - dumala ona. - No ya hotela by uznat', chto iz etogo vyjdet". I ona zhdala s lyubopytstvom, kak rebenkom v svoem sadu, kogda Dafnis pokidal ee, i ona radovalas' nepredvidennym priklyucheniyam sleduyushchego dnya. No uzhe vecherom prishel Mucio. - Vasha svetlost', snova nedostatok doveriya! CHem ya zasluzhil eto? Znachit, eto pravda, chto sil'nye mira ne terpyat pryamodushnyh slug? On s blagorodstvom vypryamilsya, ego blestyashchij syurtuchok slabo zatreshchal po shvam. - Esli by vasha svetlost' udostoili menya voprosom, dolzhny li vy vmeshivat' v svoi dela policiyu, to ya, pravdivyj, kak vsegda, kogda lgat' bespolezno, otvetil by vashej svetlosti: policiya tol'ko uslozhnila by nashe delo. Potomu chto ona ne zahotela by nichego sdelat', a dolzhna byla by vse-taki delat' vid, budto hochet chto-to sdelat'... No ah, vasha svetlost' ne udostoili menya etim voprosom. Vmesto menya vy poslali drugogo, chuzhogo, podozritel'nogo nam cheloveka, kotorogo policejskie, konechno, sejchas zhe zaderzhali. Eshche schast'e, chto oni izvestili o proisshedshem tol'ko menya, a ne ego siyatel'stvo, princa. YA prosil vlastej hranit' molchanie. Ego siyatel'stvu ne slishkom mirolyubivyj obraz dejstvij vashej svetlosti prichinil by pryamo-taki opasnoe ogorchenie. - Mne bylo by iskrenne zhal', - otvetila gercoginya. - V sleduyushchij raz ya ustroyu eto poluchshe, chtoby ne bylo neudachi. Togda ego siyatel'stvu pridetsya pospeshit' ukryt'sya v bezopasnoe mesto, i u nego dazhe ne budet vremeni poplakat' obo mne. Mucio skazal: - YA sdelayu eto za nego: za neschastnogo, obladavshego takoj zhenshchinoj. Ved' eto neschast'e - obladat' vami, vasha svetlost', raz pridetsya kogda-nibud' poteryat' vas. x x x Ona ne poluchala dazhe gazet; na ee trebovaniya ej otvechali, chto ee neobhodimo ogradit' ot volnenij, kotorye oni s soboj prinosyat. No kartochki posetitelej prinosilis' ej. Kazhdyj vecher ih nabiralas' celaya kipa, s imenami, kotorye ona edva znala: posetiteli ee prazdnestv, te, kotorye prihodili ej predstavit'sya, i drugie, v kotoryh ona v techenie odnoj nochi vozbuzhdala, zhelanie. Ona dumala ob elegantnom chase na Korso i o pokrytom parusami more i oshchushchala legkuyu gnevnuyu tosku; potom s ulybkoj dumala o tom, chto, veroyatno, iz-za etoj-to toski don Saverio i velel podavat' ej kartochki. Sam on ne pokazyvalsya uzhe celuyu nedelyu. Ona dolgie chasy progulivalas' po naryadnomu sadu, polnomu teatral'noj gidravliki. No kozlonogie lyubovniki bespomoshchno stoyali protiv pyshnyh nimf: voda bol'she ne bila. Po tu storonu vysokih sten lavra ona videla kusok sosednego doma. Dnem on kazalsya neobitaemym. "Dlya chego ego upotreblyaet Saverio?" - dumala ona. Vecherom stavni otkryvalis'. Poyavlyalsya svet, slyshalsya smeh, podnimalas' prazdnichnaya sueta. V odnu holodnuyu, tihuyu noch' gercoginya posmotrela naverh. Tam za osveshchennym oknom stoyala dekol'tirovannaya, belaya ot pudry zhenshchina v krasnom barhate. Vdrug lunnyj svet zalil gercoginyu. ZHenshchina naverhu raspahnula okno i prosterla ruki. - Nana! Byvshaya kameristka delala bezuteshnye znaki, ukazyvaya nazad, gde razdavalsya zvon, i v teni chto-to otlivalo zolotom. Ona prilozhila palec k serdcu i k gubam. Gercoginya znakami dala ej ponyat', chto eto nichego ne znachit. Ona nachala dogadyvat'sya, kakoe blestyashchee delo ustroil v sosednem dome ee vozlyublennyj. Nakonec, on prishel. - Dobroe utro, prekrasnaya gospozha. U tebya vid uzhe gorazdo luchshij. Skuka prinesla tebe pol'zu; ya uveren, chto teper' ty dash' mne doverennost'. - Posmotrim. Ona privlekla ego v svoi ob®yatiya. On byl oslepitelen, pobedonosen - bozhestvennyj palach. - Vot bumaga i pero. Potom voznagrazhdenie dlya malen'koj zhenushki. - A! Ty dumaesh', ya dolzhna platit' za tvoyu lyubov'! Ty brosaesh' vyzov moemu chuvstvu chesti! Ona tiho i zhestko zasmeyalas' pryamo v rot emu. On pokrasnel i rvanul kruzheva u nee na grudi. Ona zastavila ego dolgo borot'sya. Ona otvechala na ego vrazhdebnye pocelui i pri kazhdom iz nih dumala o kakoj-nibud' iz ego nizostej: o vymogatel'stve, o fizicheskom nasilii, o kontribucii s zhenshchin. U nee bylo beshenoe zhelanie sprosit' ego: "Ty i s svoej sestry Lilian beresh' chto-nibud', kogda ona zarabatyvaet den'gi na nashih vecherah?" No ona molchala. "Pust' on schitaet sebya bolee sil'nym! On dumaet, chto okruzhil menya svoej chelyad'yu i zaputal menya, bezoruzhnuyu, v svoyu lozh', svoi moshennichestva s domami, svoi podkupy, svoi rostovshchicheskie dela, svoyu torgovlyu zhenshchinami. On schitaet menya dich'yu, a sebya ohotnikom, bednyazhka. Kakoe nesravnennoe naslazhdenie videt' ego naskvoz', zastavit' ego brosat'sya ot odnoj hitrosti k drugoj i prinudit' ego otdat' svoyu lyubov' - bez voznagrazhdeniya. Ah, bor'ba za tvorenie s YAkobusom byla blednoj v sravnenii s naslazhdeniem slomit' etogo". Don Saverio okazalsya slabejshim. |to povtorilos' neskol'ko raz. Zatem on udalilsya v plohom nastroenii. V tot zhe vecher on opyat' yavilsya. Ona lezhala ustalaya i tomnaya, bolee raspolozhennaya k mechtatel'nosti, chem k bor'be. On vyshel nagim iz svoej ubornoj; ona zadrozhala pered nim. On byl neumolim, u nee vdrug ne okazalos' nikakogo oruzhiya. On sovershenno ne govoril o doverennosti. Ego tshcheslavie vzyalo pereves, on dumal tol'ko o tom, chtoby vykazat' sebya sil'nym. On grubo vzyal ee. Ego belye ruki osypali nervnymi laskami vse ee chleny. Ona chuvstvovala sebya slaboj, ona ponyala, chto sovershit neostorozhnost', no ej bylo ne do ostorozhnosti. - Daj mne klyuch! - prosila ona. - Teper', noch'yu? - YA hochu za gorod, k moryu, hochu byt' svobodnoj. - Tak podpishi! - Net! YA budu krichat' iz okna! - Ego zakroyut reshetkoj. Podpishi. Ego laski nachinali stanovit'sya nemnogo muchitel'nymi. - Net! On charuyushchim tenorom, plastichno otkinuvshis' na podushki, napryagshi gorlo i zakrugliv ruku, zapel ariyu Fra-D'yavolo. On zasnul; ona sidela vozle nego, opershis' podborodkom na ruku, zakryv grud' volnoj svoih chernyh volos, i govorila sebe: - Kogda-nibud' ya, mozhet byt', sdelayu eto. Ona pochuvstvovala smutnoe iskushenie ubit' ego. - Neuzheli ya lyublyu ego? Pochemu u menya yavlyaetsya takaya mysl'? Neuzheli ya lyublyu ego? - YA pogibla! - bormotala ona, nepodvizhno glyadya pered soboj, v utrennij sumrak. - O, kto govoril kogda-to eti samye slova? - Bla! Ona ispovedalas' mne v etom. Kak-to raz ona vdrug ponyala, kakoj konec zhdet ee i Pizelli! Na nochnom stolike lezhala kniga ZHana Gin'ol'; ona v polusvete skol'znula vzglyadom po neskol'kim stihotvoreniyam, kotorye znala naizust'. Vdrug ona podnyala glaza i ulybnulas'. - Mezhdu nim i Pizeli nesomnennoe srodstvo. No Bla i ya - o, Biche, dlya tebya eto bylo ser'ezno do uzhasa. A ya - ya tol'ko igrayu... Ona sidela v steklyannom zale pod pal'mami, zavtrakala i chitala. Poyavilsya don Saverio, horosho vyspavshijsya; ona pochti ne obratila na nego vnimaniya. - Ty, kazhetsya, uzhe sovsem ne boish'sya, - nakonec, zayavil on, zadetyj. - Ty prosto nadoel mne. - No doverennost'!.. Nu, horosho, ya dayu tebe dva dnya sroku. - Ty - mne! - zadumchivo skazala ona. Ona ne srazu vspomnila, po kakomu pravu, sobstvenno, on prinimaet takoj vazhnyj vid. Na sleduyushchij den' ona opyat' byla burna, nenasytna, bezuderzhna. CHerez chas on dolzhen byl sdat'sya; sredi svoego triumfa ona vdrug osmotrelas'. - CHto ya skazala tebe pri priezde? CHto nasha ogromnaya spal'nya napominaet pole bitvy! Horosho ya predskazala?.. Ona snova zazhgla v nem krov'. Nakonec, on upal na podushki, razbityj, zadyhayushchijsya, s opuhshimi vekami. Ona nagnulas' k nemu. - Hochesh' doverennost'? YA dam ee tebe, moj vozlyublennyj. - Na chto ona mne? - zamirayushchim golosom prosheptal on. Ona dolgo naslazhdalas' etimi slovami. Zatem nezhno skazala: - Posmotri, nad nashej postel'yu izgonyayut Agar'. |to doverennost', ona plachet, ty progonyaesh' ee v pustynyu. On dolgo spal. Posle obeda, kogda ona v svoej komnate kurila, rassmatrivala reznye kamni i prislushivalas' k yunosheskomu golosu, pevshemu vnizu, on poluodetyj vorvalsya k nej. - YA tol'ko chto vspomnil. Ty obeshchala mne doverennost'. Vot bumaga. - Blagodaryu vas, moj milyj. Mne ona ne nuzhna. - Kak? Ved' ne snilos' zhe mne eto? - Niskol'ko. Hotya vashi umstvennye sposobnosti byli ne v osobenno blestyashchem sostoyanii. No ya obeshchala ee vam. - V takom sluchae... - V tot moment ya, mozhet byt', dazhe dala by ee vam: kto znaet?.. - |to uzhasno... On shvatilsya za lob, na kotorom vystupili kapel'ki pota. - Vy drozhite, drug moj. Vy stanovites' nervny, vy dolzhny berech' sebya. YA prikazhu pozvat' dobrogo doktora Dzhiakvinto, sovety kotorogo byli mne tak polezny. - No vy obeshchali! - Uspokojtes', ya ved' ne otricayu. - A to, chto obeshchaesh'... Ona pozhala plechami, a on vse povtoryal: - No raz vy obeshchali! On ne ponimal ee, on byl iskrenne vozmushchen eyu. x x x Odnazhdy utrom ona sidela, derzha v ruke kartochku, kotoruyu nashla sredi kuchi drugih, podannyh ej. Ona vertela ee mezhdu pal'cami i dumala o haraktere svoego sekretarya. Kogda on prishel, ona dala emu kartochku. On prochel: - Ledi Olimpiya Regg. On posmotrel na nee s napryazhennym vnimaniem. - YA proshu vas, Mucio, ya prosto-naprosto proshu vas navestit' etu damu. Nikto nikogda ne uznaet, chto vy sdelali eto. Vy skazhete ej tol'ko, chto ya opyat' zdorova i hochu vyehat', i dlya etogo proshu ee pomoshchi. Ledi Olimpiya sprosit, chto ona mozhet sdelat'. Togda vy predlozhite ej pojti s vami k etomu gospodinu. Ona protyanula emu otkrytoe pis'mo. Mucio prochel adres anglijskogo konsula, mistera Uol'kotta. V pervyj raz s teh por, kak ego znala gercoginya, s ego lica ischezla vsyakaya nasmeshka. On nizko, s iskrennim pochteniem, poklonilsya. - Vasha svetlost', vy dostojny udivleniya. YA sdelayu vse, chtoby ugodit' vam, iz odnogo tol'ko voshishcheniya... On prilozhil ruku k serdcu. - ...potomu chto zhenshchine, u kotoroj yavlyayutsya takie idei, nado volej-nevolej predostavit' svobodu. Vse ravno, nichto ne pomozhet. Ona zhivo i obradovanno voskliknula: - Nichto ne pomozhet: to zhe samoe ya skazala sebe pered etim, podrazumevaya moyu bor'bu s vami. On ne nesimpatichen, etot Mucio, skazala ya sebe. Intriga dostavlyaet emu beskorystnoe naslazhdenie. On ne tak skoro dast mne ujti, on budet meryat'sya so mnoj v izobretenii hitrostej, poka ya budu v silah borot'sya s nim. On, dejstvitel'no, lovok: ya dumayu, on vse snova budet rasstraivat' moi plany. Nichto ne pomozhet, ya dolzhna pribegnut' k ego pomoshchi, inache igra mozhet prodolzhat'sya vechno. Kak tol'ko ya skazhu emu: kavaler, bez vas ya bespomoshchna, on pochuvstvuet ko mne legkoe prezrenie i vypustit menya. Ona ulybnulas'. On goryacho otrical. - CHto kasaetsya denezhnogo voprosa, - skazala ya sebe, - to on u Mucio na poslednem plane... No, razumeetsya, ya ob etom ne zabudu. On sdelal polnyj dostoinstva zhest. V chas zavtraka ona sidela odna i zhdala, priyatno vozbuzhdennaya. Ameder k svoemu udivleniyu dolzhen byl po