ot tuh opmanyfaet. Takofo tuha sofsem ne sushchestfuet. (Auditoriya nepreryvno aplodiruet i hohochet.) *ZHenshchina-medium*. Syad'te na svoe mesto, ser, i ya sejchas dam ob®yasnenie. I ona dala ob®yasnenie. V hode etogo ob®yasneniya ona nanesla yunomu Ollendorfu udar takoj sokrushitel'noj sily, chto ya niskol'ko ne udivilsya by, esli by nemec vyletel von iz pomeshcheniya, prolomiv stenku na svoem puti. Ona skazala, chto on yavilsya syuda, zamysliv v serdce obman, podvoh i moshennichestvo, i chto emu navstrechu iz carstva tenej vyshel duh ego zhe moral'nogo urovnya. ZHenshchina-medium byla ispolnena nepoddel'nogo negodovaniya. Ona dala ponyat', chto preispodnyaya kishit nizmennymi lichnostyami vrode yunogo Ollendorfa i oni zhdut ne dozhdutsya malejshej vozmozhnosti, chtoby po prizyvu podobnyh Ollendorfov vyskochit' pod chuzhim imenem, a potom pisat' i vystukivat' vsevozmozhnuyu eres' i chepuhu. (Vzryv hohota i aplodismenty.) Otvazhnyj Ollendorf ne slozhil oruzhiya i gotov byl otkryt' otvetnyj ogon', no auditoriya razrazilas' krikami: - Sadis' na mesto! - Net, prodolzhaj! - Poshel von! - Govori, my tebya slushaem! - Stashchite ego s tribuny! - Derzhis'! - Smatyvaj udochki! - Ne robej, derzhis'! ZHenshchina-medium podnyalas' i zayavila, chto, esli Ollendorf ne syadet na mesto, ona pokinet zal. Ona ni za chto ne dopustit, chtoby ee oskorblyali moshennicheskimi prodelkami ili nasmehalis' nad ee religioznymi ubezhdeniyami. Auditoriya utihla, i ukroshchennyj Ollendorf soshel s tribuny. Vtoroj nemec, v svoyu ochered', vyzval duha, zadal emu neskol'ko voprosov po-nemecki i skazal, chto vse otvety pravil'ny. ZHenshchina-medium soobshchila, chto ne ponimaet ni slova po-nemecki. V eto vremya kakoj-to gospodin podozval menya k estrade i sprosil, ne prinadlezhu li ya k spiritam? YA skazal, chto ne prinadlezhu. Togda on sprosil menya, ne yavlyayus' li ya protivnikom spiritizma? YA otvetil, chto, veroyatno, ne bolee, chem drugie lyudi, ne veryashchie v duhov, i poyasnil, chto ne mogu uverovat' v to, chego ne ponimayu, a to, chto ya zdes' vizhu, ponyat' nevozmozhno. Togda on skazal, chto, pozhaluj, prichina segodnyashnej robosti duhov ne vo mne; tem ne menee dlya nego ochevidno, chto proishodit sil'noe istechenie antagonisticheskih flyuidov, - on-to srazu eto zametil, ego ne provedesh', - sil'nejshee istechenie negativnyh flyuidov kak raz s toj storony zala, gde ya sizhu. YA nameknul, chto vinoyu, naverno, moj sputnik, i dobavil, chto schitayu ot®yavlennym podlecom vsyakogo, kto povinen v istechenii etih gnusnyh negativnyh flyuidov. Moi ob®yasneniya, po-vidimomu, udovletvorili fanatika, i on ostavil menya v pokoe. U menya byl kogda-to blizkij drug, kotoryj, po moim svedeniyam, otpravilsya v carstvo duhov ili k chertu v past', - slovom, v odno iz etih mest, i mne zahotelos' chto-nibud' uznat' o nem. No obratit'sya s greshnymi zemnymi slovami k teni umershego bylo tak zhutko, chto ya dolgo ne mog zastavit' sebya podnyat'sya i zayavit' o svoem zhelanii. Nakonec ya vstal, trepeshcha ot volneniya, i proiznes ede slyshnym, preryvayushchimsya golosom. - Zdes' li duh Dzhona Smita? (YA ne podumal o tom, chto so Smitami shutki plohi. Stoit pozvat' odnogo, i celyj legion ih brositsya iz glubin ada, chtoby s vami pozdorovat'sya.) - Tram-tram-tararam! Tak ya i znal! Vse plemya pochivshih bez pokayaniya Smitov ot San-Francisko i do samoj preispodnej atakovalo malen'kij stolik odnovremenno. YA byl ozadachen, tochnee skazat' - osharashen. Zal, odnako, potreboval, chtoby ya zadaval voprosy, i ya sprosil: - Ot chego vy umerli? Smity perechislili vse bolezni i vse neschastnye sluchai, kakie mogut stat' prichinoj smerti. - Gde vy umerli? Oni umerli vo vseh geograficheskih punktah, kakie ya mog nazvat'. - Schastlivy li vy? Pokojnye Smity otvetstvovali reshitel'no i edinodushno: - Net! - Teplo li tam u vas? Odin iz gramoteev Smitov zavladel rukoj mediuma i napisal: "Net slov, chtoby vyrazit', kak u nas teplo!" - Ostalis' li eshche kakie-nibud' Smity v tom meste, otkuda vy yavilis'? - CHertova ujma! Mne pochudilos', chto ten' otvechavshego Smita hihiknula, otpustiv etu nezatejlivuyu ostrotu naschet cherta i pochivshih Smitov. - Skol'ko Smitov zdes' prisutstvuet? - Vosemnadcat' millionov. Ochered' tyanetsya otsyuda do zapadnoj granicy Kitaya. - Skol'ko zhe vsego Smitov sredi zhitelej preispodnej? - Podavlyayushchee bol'shinstvo. Vladyka ada reshil teper' udobstva radi imenovat' kazhdogo novopribyvshego Smitom. Kto ne Smit, dolzhen zayavit' ob etom. No takie sluchai ne chasty. - Kak nazyvayut pogibshie dushi svoe mrachnoe obitalishche? - Smitsonovskij institut! Nakonec ya nabrel na nuzhnogo mne Smita - togo samogo, kotorogo ya iskal, moego dobrogo nezabvennogo druga, - i uznal ot nego, chto on pogib nasil'stvennoj smert'yu. Okazyvaetsya, zhena zagovorila ego do smerti. YA tak i dumal. Bednyj Smit! Potom poyavilsya eshche odin Smit. Odin iz prisutstvuyushchih skazal, chto eto ego Smit, i stal zadavat' voprosy. Vyyasnilos', chto i etot Smit pogib nasil'stvennoj smert'yu. Na zemle on ispovedoval ves'ma putanye religioznye vzglyady, byl pomes'yu universalista {14_14_1} i unitarianca {14_14_2}, no na tom svete razobralsya v etih voprosah i teper' schastliv. My stali rassprashivat' ego, i dobrodushnyj staryj pastor ohotno vstupil s nami v besedu. Dlya duha on byl prosto vesel'chakom. Skazal, chto telo ego dematerializovalos', i pulya teper' mozhet projti cherez nego, ne ostaviv dyrki. Dozhd' tozhe mochit ego naskvoz', no ne prichinyaet ni malejshih nepriyatnostej. (Esli tak, znachit, on ne chuvstvuet, kogda idet dozhd', i ne mozhet sudit' ob etom.) On skazal, chto to, chto my nazyvaem raem i adom, ne bolee chem sostoyanie duha: v rayu umershie v horoshem i mirnom nastroenii, a v adu muchayutsya raskayaniem i ugryzeniyami sovesti. Skazal, chto on lichno vsem dovolen, chuvstvuet sebya prekrasno. Otkazalsya otvetit' - byl li on na zemle pravednikom ili greshnikom. (Staryj, nepromokaemyj, dematerializovannyj pronyra! Ponyal, chto ya sprosil eto nesprosta, chto hochu vyyasnit', est' li u menya shansy ustroit'sya ne huzhe, chem on.) Skazal, chto ne sidit bez dela, uchit drugih i uchitsya sam. Skazal, chto u nih imeyutsya sfery - stepeni sovershenstvovaniya; chto on okazyvaet otlichnye uspehi i uzhe pereveden vo vtoruyu sferu. ("Polegche, starina, polegche, u tebya v zapase celaya vechnost'", - skazal ya pro sebya. On nichego mne ne vozrazil.) On ne sumel otvetit', skol'ko vsego naschityvaetsya sfer. (YA lichno dumayu, chto ih milliony. Esli chelovek skachet s odnoj na druguyu s takoj rezvost'yu, kak etot staryj universalist, to, ne dostignuv eshche dazhe vozrasta Sezostrisa {14_14_3} i prochih mumij, on uzhe projdet ih mnozhestvo, a v preddverii vechnosti poteryaet im schet. Po-moemu, staryj pastor nabiraet skorost', ne sootvetstvuyushchuyu ni obstanovke, v kotoroj nahoditsya, ni zapasu vremeni, kotorym on raspolagaet.) Skazal, chto duhi ne chuvstvuyut ni zhary, ni holoda. (|to oprovergaet moi pravovernye predstavleniya ob ade - o raskalennyh skovorodkah i kipyashchej smole.) Skazal, chto duhi obshchayutsya mezhdu soboj myslenno, yazyka ne imeyut; skazal, chto delenie na muzhchin i zhenshchin ostaetsya, i tomu podobnoe. Staryj pastor pisal nam i besedoval s nami bityj chas, v po ego bystrym tolkovym otvetam bylo vidno, chto on ne tratit vremya popustu na tom svete. Vidno bylo, chto on povsyudu suet nos i staraetsya vyyasnit' vse, chto emu kazhetsya neponyatnym, a esli emu eto ne udaetsya, to ne uspokaivaetsya, - on sam nam ob etom rasskazal, - a ishchet kakuyu-nibud' znakomuyu dushu, kotoraya mozhet podelit'sya s nim svoim opytom. Ne udivitel'no, chto on v kurse vseh del. YA hotel by otmetit' ego isklyuchitel'nuyu lyubeznost' i obyazatel'nost' i pozhelat' emu, chtoby on preuspeval tak zhe i vpred', poka ne usyadetsya na makushke samoj vysshej sfery i ne dostignet takim obrazom konechnogo sovershenstva. Perevod T. Ruzskoj RASSKAZ KAPITANA V svoe vremya v hodu bylo nemalo rosskaznej, geroem kotoryh byl staryj kapitan Dzhons s Tihogo okeana, po prozvishchu "Uragan", - mir prahu ego! Dvoe ili troe iz nas, zdes' prisutstvuyushchih, s nim vstrechalis'; ya znal ego osobenno horosho, potomu chto sdelal s nim chetyre rejsa. |to byl chelovek ves'ma zamechatel'nyj. On i rodilsya-to na korable; svoe skudnoe obrazovanie on sobral po kroham u tovarishchej po plavaniyu, - nachav morskuyu sluzhbu na bake, on v konce koncov dostig dolzhnosti kapitana. Staryj Dzhons proplaval bol'she pyatidesyati let iz svoih shestidesyati pyati; on izborozdil vse okeany, videl vse strany, i kozhu ego prokalilo solnce vseh shirot. Esli chelovek polveka probyl v more, on, estestvenno, nichego ne znaet o lyudyah, nichego ne znaet o belom svete, krome togo, chto videl svoimi glazami; nichego ne znaet o razvitii chelovecheskoj mysli, o razvitii mirovoj nauki, krome azbuchnyh istin, da i te, projdya skvoz' prizmu nevezhestvennogo uma, zatumanilis' i iskazilis'. Takoj chelovek - prosto sedoe i borodatoe ditya. Vot i on, staryj Dzhons Uragan, byl takoj - nevinnyj, milyj staryj mladenec. Kogda ego duh prebyval v pokoe, on byl myagok i krotok, kak devushka, kogda zhe v nem kipela yarost', on obrashchalsya v uragan, - no dazhe i eto prozvishche davalo lish' ves'ma slaboe predstavlenie o ego nrave. Otchayannyj hrabrec i nedyuzhinnyj silach, on byl strashen v boyu. Ves', s golovy do pyat, on byl razukrashen risunkami i nadpisyami, ves' v krasnoj i sinej tatuirovke. YA hodil s nim v tot rejs, kogda on pokryl tatuirovkoj poslednee svobodnoe mesto - vokrug levoj lodyzhki. Tri dnya on kovylyal po sudnu s goloj raspuhshej lodyzhkoj, i skvoz' rasplyvsheesya oblachko kitajskoj tushi proglyadyvala nadpis', krasnaya i rastravlennaya: "Dobrodetel' voznagr-sya" (bol'she ne hvatilo mesta). Staryj Dzhons byl chelovekom gluboko veruyushchim, a skvernoslovil, kak torgovka ryboj. On ne schital eto za greh: ved' prikaz, ne podkreplennyj brannym slovom, byl by prosto ne ponyat matrosami. On byl pronicatel'nym issledovatelem i tolkovatelem biblii, - to est' on sam tak polagal. On veril vsemu, chto napisano v biblii, no obosnovyval etu veru kazhdyj raz po-svoemu, sobstvennymi metodami. Kapitan prinadlezhal k "peredovoj" shkole myslitelej i ob®yasnyal vse chudesa zakonami prirody, podobno tem, kto shest' dnej sotvoreniya mira prevrashchaet v shest' geologicheskih epoh i tak dalee. Sam togo ne soznavaya, on predstavlyal soboj dovol'no zluyu karikaturu na sovremennyh uchenyh teologov. Nado li govorit', chto takoj chelovek, kak moj kapitan, do strasti lyubit posporit' i podelit'sya plodami svoih izyskanij. V odnom iz rejsov u kapitana na bortu okazalsya svyashchennik; no emu bylo nevdomek, chto eto svyashchennik, - spisok passazhirov ob etom fakte ne osvedomlyal. On ochen' privyazalsya k prepodobnomu misteru Pitersu i podolgu s nim besedoval: rasskazyval emu anekdoty, smeshnye sluchai, zaboristye istorijki iz svoej zhizni i svoyu dosuzhuyu boltovnyu peresypal krasochnym bogohul'stvom - eto dejstvovalo na um, utomlennyj unyloj serost'yu bescvetnoj rechi, kak osvezhayushchij dush. Odnazhdy kapitan sprosil: - Piters, vy kogda-nibud' chitali bibliyu? - Mm... chital. - Verno, ne tak uzh chasto, sudya po tomu, kak vy otvechaete. Voz'mites'-ka za nee s userdiem i veroj, togda sami ubedites', chto delo togo stoit. Tol'ko ne opuskajte ruk, a derzhites' do konca. Sperva vy nichego ne pojmete, no malo-pomalu vse stanet na svoe mesto, i togda uzh vas ot nee ne otorvesh'! - Da, mne prihodilos' eto slyshat'. - I tak ono i est'. S nej ni odna kniga tyagat'sya ne mozhet. Ona ih vseh perekroet, Piters. Est' v nej trudnye mesta, nichego ne popishesh', no vy vchitajtes' da poraskin'te mozgami, - a uzh kogda vy raskusite eti oreshki, vse stanet yasno kak bozhij den'. - I chudesa tozhe, kapitan? - Da, ser. I chudesa. Lyuboe chudo. Nu vzyat' hotya by etu istoriyu s prorokami Vaala; dumaetsya mne, vy pered nej spasovali, verno? - Kak skazat', ne znayu, no... - Priznajtes' po sovesti, spasovali. Da ono i ponyatno. Opyta u vas ne hvataet, gde vam rasputat' takoj klubok! Razve vam eto po silam! Hotite, ya vam rastolkuyu eto delo i pokazhu, gde sobaka zaryta? - Konechno, kapitan, esli eto vas ne zatrudnit. I kapitan pristupil k rasskazu: - S udovol'stviem vam vse ob®yasnyu. Snachala, ponimaete li, ya vse chital i chital, dumal i prikidyval - kakie oni byli, eti lyudi, v starye biblejskie vremena, a uzh kogda ya razobralsya, vse stalo yasno i prosto. I vot poslushajte, kak ya po kostochkam razlozhil vsyu etu istoriyu s Isaakom {33} i prorokami Vaala, V drevnie vremena sredi znamenityh lyudej popadalis' bol'shie lovkachi. Isaak kak raz i byl takim dokoj. U nego bylo nedostatkov skol'ko ugodno, i ne moe delo ego vygorazhivat'. On zdorovo razygral prorokov Vaala, i, pozhaluj, po-svoemu on byl prav, esli uchest' prevoshodyashchie sily protivnika. YA za nego ne zastupayus', ya odno govoryu - nikakogo chuda ne bylo, i vot eto ya vam sejchas i dokazhu, tak chto vy sami ubedites'. V to vremya prorokam prihodilos' vse tuzhe i tuzhe - to est' prorokam Isaakovoj very. V obshchine bylo chetyresta pyat'desyat prorokov Vaala i vsego-navsego odin presviterianec; konechno, esli tol'ko Isaak i v samom dele byl presviteriancem, - po-moemu, tak byl, no v biblii pro eto ne skazano. Samo soboj, proroki Vaala zahvatili vsyu klienturu. Nu, Isaaku, nado dumat', prishlos' kruto, no on byl nastoyashchij muzhchina, i navernyaka on hodil po strane i prorochestvoval, a sam pritvoryalsya, budto dela ego horoshi; no nichego emu ne pomogalo - gde bylo emu odnomu so vsemi sovladat'! Skoro emu stalo sovsem nevterpezh - hot' veshajsya; stal on lomat' sebe golovu i tak i edak raskidyvat' umom. I do chego zhe on dodumalsya? On stal namekat', chto ego protivniki - i takie, mol, i syakie: nichego opredelennogo ne govoril, a kak-nikak reputaciyu im podportil, i vse ispodtishka. Poshli sluhi, i nakonec stalo eto izvestno samomu caryu. Vot car' sprashivaet Isaaka, k chemu on vel takie razgovory. I govorit Isaak: "Da net, ya prosto tak, a vot interesno - mogut oni vymolit' ogon' nebesnyj na zhertvennik? Mozhet, eto i ne tak uzh trudno, vashe velichestvo, a vse-taki pust'-ka poprobuyut. Vot o chem rech'". Tut car' ochen' rastrevozhilsya, poshel k prorokam Vaala, a oni otvechayut ne zadumyvayas': byl by tol'ko zhertvennik, a im-to, mol, eto pustyak. I dazhe namekayut, chto ne meshalo by emu zhertvennik zastrahovat'. Vot na sleduyushchee utro soshlis' vse deti Izrailya, i ih roditeli, i prochij narod. Po odnu storonu tolkutsya proroki Vaala, tak chto yabloku upast' negde, a po druguyu rashazhivaet vzad i vpered Isaak, odin-odineshenek, gotovitsya dat' boj. Nu, zasekli vremya, Isaak pritvorilsya spokojnym - emu, mol, vse ravno - i govorit komande svoih protivnikov, chto pervye podachi za nimi. Te vzyalis' druzhno za delo, vse chetyresta pyat'desyat stali molit'sya vokrug zhertvennika, - starayutsya izo vseh sil, a sami, konechno, nadeyutsya na svoego boga. Molyatsya oni chas, molyatsya drugoj, tretij, do samogo poludnya. A tolku net. Ne znayut oni, s kakogo konca vzyat'sya. Ponyatno, stydno im stalo pered narodom, i ne zrya. Kak, po-vashemu, povel by tut sebya chelovek poryadochnyj? Molchal by, verno? YAsnoe delo. A chto Sdelal Isaak? On stal smushchat' prorokov Vaala, izdevat'sya nad nimi na vse lady i govorit: "Krichite gromche, vash bog, verno, spit ili, mozhet, vyshel progulyat'sya. Gromche nado krichat'!" - ili eshche kakie-to takie slova, ne pripomnyu v tochnosti. Zamet'te, ya ne vygorazhivayu Isaaka, u nego byli svoi nedostatki. Tak vot, i posle obeda proroki Vaala opyat' molilis' po-vsyakomu, kak tol'ko umeli, no s neba ni iskry ne upalo. Nakonec, uzhe pered zakatom, oni vovse vybilis' iz sil, zaprosili poshchady i ushli s polya. Nu, a chto delaet Isaak? On podhodit k zhertvenniku i govorit komu-to iz svoih druzej: "Lejte chetyre bochki vody na zhertvennik!" Vse ochen' udivilis' - ved' te-to molilis' nad zhertvennikom suhim da eshche vybelennym izvestkoj. Vodu vylili. I govorit on: "Oprokidyvajte eshche chetyre bochki!" Potom govorit: "Davajte eshche chetyre!" Dvenadcat' bochek vody, ponimaete, - rovnym schetom dvenadcat'. Tut voda zalivaet zhertvennik, l'etsya cherez kraj vo vse storony i zapolnyaet rov, kuda voshli by dve sorokavedernye bochki, - "saty", govoritsya v biblii; ya tak dumayu, chto "sata" - eto primerno sorokavedernaya bochka. Tut, konechno, lyudi stali odevat'sya i rashodit'sya, - vidno, reshili, chto on soshel s uma. Ne znali oni Isaaka. Isaak stanovitsya na koleni i nachinaet molit'sya: i pletet on, i pletet - i pro yazychnikov v dal'nih stranah, i pro rodstvennye cerkvi, i pro gosudarstvo i stranu voobshche, i pro teh, kto zavorachivaet delami v pravitel'stve, - nu, slovom, vykladyvaet obychnuyu programmu, poka vse ne utomilis' i ne razdumalis' kazhdyj o svoem; i vot togda-to, kogda nikto uzhe ne obrashchal na nego vnimaniya, on" vdrug vytaskivaet spichku, chirkaet eyu o podmetku, i - pfff! - vse vspyhivaet yarkim plamenem, nastoyashchij pozhar! Dvenadcat' bochek vody, govorite? _Kerosina_, ser, KEROSINA! Vot chto eto bylo! - Kerosina, kapitan? - Da, ser: v strane kerosinu bylo hot' zalejsya! Isaak pro eto znal. CHitajte bibliyu! Pust' vas trudnye mesta ne smushchayut. Ne takie uzh oni trudnye, kogda kak sleduet poshevelish' mozgami i razberesh'sya, chto k chemu. Vse, chto napisano v biblii, - chistaya pravda. Nado tol'ko s molitvoj za nee brat'sya da soobrazhat', kak oni tam rabotali. Perevod V. Limanovskoj PUTESHESTVIE KAPITANA STORMFILDA V RAJ {15_15} _(Otryvki)_ Piters, posmotri mne v glaza i ne pugajsya. Na nebesah ya vyyasnil, chto kazhdyj kazark - eto sto shest'desyat devyat' takih mirov, kak nash. Vot kakoj gruz oni vyvalili za bort. Pri padenii on smel nachisto kuchu zvezd, tochno eto byli svechki i kto-to ih zadul. CHto kasaetsya gonok, to na etom vse konchilos'. Osvobodivshis' ot ballasta, kometa proneslas' mimo menya tak, slovno ya stoyal na yakore. S kormy kapitan pokazal mne nos i prokrichal; - Schastlivo ostavat'sya! Teper', mozhet byt', vy pozhelaete peredat' privet vashim blizkim v Vechnyh Tropikah? Potom on natyanul na plecho boltavshijsya konec podtyazhek i poshel proch', a cherez kakih-nibud' tri chetverti chasa kometa uzhe opyat' lish' mel'kala vdali slabym ogon'kom. Da, Piters, ya sovershil oshibku - dernulo zhe menya takoe skazat'! YA, naverno, nikogda ne perestanu zhalet' ob etom. YA vyigral by gonki u nebesnogo nahala, esli by tol'ko priderzhal yazyk. No ya neskol'ko otvleksya; vozvrashchayus' k svoemu rasskazu. Teper' ty mozhesh' sebe predstavit' moyu skorost'. I vot posle tridcati let takogo puteshestviya ya, povtoryayu, zabespokoilsya. Ne skazhu, chto ya ne poluchal udovol'stviya, - net, ya povidal mnogo novogo, interesnogo; a vse-taki odnomu kak-to, ponimaesh', skuchno. I hotelos' uzh gde-nibud' oshvartovat'sya. Ved' ne zatem zhe ya pustilsya v put', chtoby vechno stranstvovat'! Vnachale ya byl dazhe rad, chto delo zatyagivaetsya, - ya ved' polagal, chto menya zhdet dovol'no zharkoe mestechko, no v konce koncov mne stalo kazat'sya, chto luchshe pojti ko vsem... slovom, kuda ugodno, chem tomit'sya neizvestnost'yu. I vot, kak-to noch'yu... tam postoyanno byla noch', razve chto kogda ya letel mimo kakoj-nibud' zvezdy, kotoraya oslepitel'no siyala na vsyu vselennuyu, - uzh tut-to, konechno, byvalo svetlo, no cherez minutu ili dve ya ponevole ostavlyal ee pozadi i snova pogruzhalsya vo mrak na celuyu nedelyu. Zvezdy nahodyatsya vovse ne tak blizko drug ot druga, kak nam eto kazhetsya... O chem bish' ya?.. Ah da... lechu ya odnazhdy noch'yu i vdrug vizhu vperedi na gorizonte dlinnejshuyu cep' migayushchih ognej. CHem blizhe, tem oni vse rosli i shirilis' i vskore stali pohozhi na gigantskie pechi. - Pribyl nakonec, ej-bogu! - govoryu ya sebe. - I, kak sledovalo ozhidat', otnyud' ne v raj! I lishilsya chuvstv. Ne znayu, skol'ko vremeni dlilsya moj obmorok, - naverno, dolgo, potomu chto, kogda ya ochnulsya, t'ma rasseyalas', svetilo solnyshko i vozduh byl teplyj i aromatnyj do nevozmozhnosti. A mestnost' peredo mnoj rasstilalas' pryamo-taki udivitel'noj krasoty. To, chto ya prinyal za pechi, okazalos' vorotami iz sverkayushchih dragocennyh kamnej vysotoj vo mnogo mil'; oni byli vdelany v stenu iz chistogo zolota, kotoroj ne bylo ni konca ni kraya, ni v pravuyu, ni v levuyu storonu. K odnim iz vorot ya i ponessya kak ugorelyj. Tut tol'ko ya zametil, chto v nebe cherno ot millionov lyudej, stremivshihsya tuda zhe. S kakim gulom oni mchalis' po vozduhu! I vsya nebesnaya tverd' kishela lyud'mi, tochno murav'yami; ya dumayu, ih tam bylo neskol'ko milliardov. YA opustilsya, i tolpa povlekla menya k vorotam. Kogda podoshla moya ochered', glavnyj klerk obratilsya ko mne ves'ma delovym tonom: - Nu, bystro! Vy otkuda? - Iz San-Francisko. - San-Fran..? Kak, kak? - San-Francisko. On s nedoumennym vidom pochesal v zatylke, potom govorit: - |to chto, planeta? Nado zhe takoe pridumat', Piters, ej-bogu! - Planeta? - govoryu ya. - Net, eto gorod. Bolee togo, eto velichajshij, prekrasnejshij... - Hvatit! - preryvaet on. - Zdes' ne mesto dlya razgovorov. Gorodami my ne zanimaemsya. Otkuda vy voobshche? - Ah, proshu proshcheniya, - govoryu ya. - Zapishite: iz Kalifornii. Opyat' ya, Piters, postavil etogo klerka v tupik. Na ego lice mel'knulo udivlenie, a potom on rezko, s razdrazheniem skazal: - YA takih planet ne znayu. |to chto, sozvezdie? - O gospodi! - govoryu ya. - Kakoe zhe eto sozvezdie? |to shtat! - SHtatami my ne zanimaemsya. Skazhete li vy, nakonec, otkuda vy voobshche, voobshche, v celom? Vse eshche ne ponimaete? - Aga, teper' soobrazil, chego vy hotite. YA iz Ameriki, iz Soedinennyh SHtatov Ameriki. Ver' ne ver', Piters, no i eto ne pomoglo. Razrazi menya grom, esli ya vru! Ego fizionomiya ni kapel'ki ne izmenilas', vse ravno kak mishen' posle strelkovyh sorevnovanij milicii. On povernulsya k svoemu pomoshchniku i sprashivaet: - Amerika? |to gde? |to chto takoe? I tot emu pospeshno otvechaet: - Takogo svetila net. - Svetila? - govoryu ya. - Da o chem vy, molodoj chelovek, tolkuete? Amerika - ne svetilo. |to strana, eto kontinent. Ee otkryl Kolumb. O nem-to vy slyshali, nado polagat'? Amerika, ser, Amerika... - Molchat'! - prikriknul glavnyj. - Poslednij raz sprashivayu: otkuda vy pribyli? - Pravo, ne znayu, kak eshche vam ob®yasnit', - govoryu ya. - Ostaetsya svalit' vse v odnu kuchu i skazat', chto ya iz mira. - Aga, - obradovalsya on, - vot eto blizhe k delu. Iz kakogo zhe imenno mira? Vot teper', Piters, uzhe ne ya ego, a on menya postavil v tupik. YA smotryu na nego, raskryv rot. I on smotrit na menya, hmuritsya; potom kak vspylit: - Nu, iz kakogo? A ya govoryu: - Kak iz kakogo? Iz togo, edinstvennogo, razumeetsya. - Edinstvennogo?! Da ih milliardy!.. Sleduyushchij! |to oznachalo, chto mne nuzhno postoronit'sya. YA tak i sdelal, i kakoj-to goluboj chelovek s sem'yu golovami i odnoj nogoj prygnul na moe mesto, A ya poshel progulyat'sya. I tol'ko togda ya soobrazil, chto vse miriady sushchestv, tolpyashchihsya u vorot, imeyut tochno takoj zhe vid, kak tot goluboj chelovek. YA prinyalsya iskat' v tolpe kakoe-nibud' znakomoe lico, no ni edinogo znakomogo ne nashlos'. YA obmozgoval svoe polozhenie i v konce koncov bochkom prolez obratno, kak govoritsya, tishe vody, nizhe travy. - Nu? - sprashivaet menya glavnyj klerk. - Vidite li, ser, - govoryu ya dovol'no robko, - ya nikak ne soobrazhu, iz kakogo imenno ya mira. Mozhet byt', vy sami dogadaetes', esli ya skazhu, chto eto tot mir, kotoryj byl spasen Hristom. Pri etom imeni on pochtitel'no naklonil golovu i krotko skazal: - Mirov, kotorye spas Hristos, stol'ko zhe, skol'ko vorot na nebesah, - schest' ih nikomu ne pod silu. V kakoj astronomicheskoj sisteme nahoditsya vash mir? |to, pozhaluj, nam pomozhet. - V toj, gde Solnce, Luna i Mars... - On tol'ko otricatel'no motal golovoj: nikogda, mol, ne slyhal takih nazvanij. - ...i Neptun, i Uran, i YUpiter... - Stojte! Minutochku! YUpiter... YUpiter... Kazhetsya, u nas byl ottuda chelovek, let vosem'sot - devyat'sot tomu nazad; no lyudi iz toj sistemy ochen' redko prohodyat cherez nashi vorota. Vdrug on vlilsya v menya glazami tak, chto ya dodumal: "Vot sejchas proburavit naskvoz'", a zatem sprashivaet, otchekanivaya kazhdoe slovo: - Vy yavilis' syuda pryamym putem iz vashej sistemy? - Da, - otvetil ya, no vse zhe malost' pokrasnel. On ochen' strogo posmotrel na menya. - Nepravda, i zdes' ne mesto lgat'. Vy otklonilis' ot kursa. Kak eto proizoshlo? YA opyat' pokrasnel i govoryu: - Izvinite, beru svoi slova nazad i kayus'. Odin raz ya vzdumal potyagat'sya s kometoj, no sovsem, sovsem chut'-chut'... - Tak, tak, - govorit on daleko ne sladkim golosom. - I otklonilsya-to ya vsego na odin rumb, - prodolzhayu ya rasskazyvat', - i vernulsya na svoj kurs v tu zhe minutu, kak okonchilis' gonki. - Ne vazhno, imenno eto otklonenie i posluzhilo vsemu prichinoj. Ono i privelo vas k vorotam za milliardy mil' ot teh, cherez kotorye vam nadlezhalo projti. Esli by vy popali v svoi vorota, tam pro vash mir vse bylo by izvestno i ne proizoshlo by nikakoj provolochki. No my postaraemsya vas obsluzhit'. On povernulsya k pomoshchniku i sprashivaet: - V kakoj sisteme YUpiter? - Ne pomnyu, ser, - otvechaet tot, - no, kazhetsya, gde-to v kakom-to pustynnom ugolke vselennoj imeetsya takaya planeta, vhodyashchaya v odnu iz malyh novyh sistem. Sejchas posmotryu. U nih tam visela karta velichinoj so shtat Rod-Ajlend, on podkatil k nej vozdushnyj shar i poletel vverh. Skoro on skrylsya iz vidu, a cherez nekotoroe vremya vernulsya vniz, zakusil na skoruyu ruku i snova uletel. Koroche govorya, on eto povtoryal dva dnya, posle chego spustilsya k nam i skazal, chto kak budto nashel na karte nuzhnuyu solnechnuyu sistemu, vprochem ne ruchaetsya - vozmozhno, eto sled ot muhi. Vzyav mikroskop, on opyat' podnyalsya vverh. Opaseniya ego, k schast'yu, ne opravdalis': on dejstvitel'no razyskal solnechnuyu sistemu. On zastavil menya opisat' podrobno nashu planetu i ukazat' ee rasstoyanie ot Solnca, a potom govorit svoemu nachal'niku: - Teper' ya znayu, ser, o kakoj planete etot chelovek tolkuet. Ona imeetsya na karte i nazyvaetsya Borodavka. "Ne pozdorovilos' by tebe, - podumal ya, - esli by ty yavilsya na etu planetu i nazval ee Borodavkoj!" Nu, tut oni menya vpustili i skazali, chto otnyne i naveki ya mogu schitat' sebya spasennym i ne budu bol'she znat' nikakih trevog. Potom oni otvernulis' ot menya i pogruzilis' v svoyu rabotu, deskat', so mnoj vse pokoncheno i moe delo v poryadke. Menya eto udivilo, no ya ne osmelilsya zagovorit' pervym I napomnit' o sebe. Prosto, ponimaesh', ya ne mog eto sdelat': lyudi zanyaty po gorlo, a tut eshche zastavlyat' ih so mnoj vozit'sya! Dva raza ya reshal mahnut' na vse rukoj i ujti, no, podumav, kak nelepo budu vyglyadet' v svoem obmundirovanii sredi proshchennyh dush, ya pyatilsya nazad, na staroe mesto. Raznye sluzhashchie nachali poglyadyvat' na menya, udivlyayas', pochemu ya ne uhozhu. Dol'she terpet' eto bylo nevozmozhno. I vot ya nakonec rashrabrilsya i sdelal znak rukoj glavnomu klerku. On govorit: - Kak, vy eshche zdes'? CHego vam ne hvataet? YA prilozhil ladoni trubkoj k ego uhu i zasheptal, chtoby nikto ne slyshal: - Prostite, pozhalujsta, ne serdites', chto ya slovno vmeshivayus' v vashi dela, no ne zabyli li vy chego-to? On pomolchal s minutu i govorit: - Zabyl? Net, po-moemu, nichego. - A vy podumajte, - govoryu ya. On podumal. - Net, kazhetsya, nichego. A v chem delo? - Posmotrite na menya, - govoryu ya, - horoshen'ko posmotrite! On posmotrel i sprashivaet: - Nu, chto? - Kak chto? I vy nichego ne zamechaete? Esli by ya v takom vide poyavilsya sredi izbrannyh, razve ya ne obratil by na sebya vseobshchee vnimanie? Razve ne pokazalsya by vsem strannym? - YA, pravo, ne ponimayu, v chem delo, - govorit on. - CHego vam eshche nado? - Kak chego? U menya, moj drug, net ni arfy, ni venca, ni nimba, ni psaltyrya, ni pal'movoj vetvi - slovom, ni odnogo iz teh predmetov, kotorye neobhodimy zdes' kazhdomu. Znaesh', Piters, kak on rasteryalsya? Ty takoj rasteryannoj fizionomii srodu ne vidyval. Posle nekotorogo molchaniya on govorit: - Da vy, okazyvaetsya, dikovinnyj sub®ekt, s kakoj storony ni vzyat'. Pervyj raz v zhizni slyshu o takih veshchah! YA glyadel na nego, ne verya svoim usham. - Prostite, - govoryu, - ne v obidu vam bud' skazano, no kak chelovek, vidimo prozhivshij v carstvii nebesnom ves'ma solidnyj srok, vy zdorovo ploho znaete ego obychai. - Ego obychai! - govorit on. - Lyubeznyj drug, nebesa veliki. V bol'shih imperiyah vstrechaetsya mnozhestvo razlichnyh obychaev. I v melkih tozhe, kak vy, nesomnenno, ubedilis' na karlikovom primere Borodavki. Neuzheli vy voobrazhaete, chto ya v sostoyanii izuchit' vse obychai beschislennyh carstvij nebesnyh? U menya pri odnoj etoj mysli golova krugom idet! YA znakom s obychayami teh mest, gde zhivut narody, kotorym predstoit projti cherez moi vorota, i, pover'te, s menya hvatit, esli ya sumel umestit' v svoej golove to, chto den' i noch' shtudiruyu vot uzhe tridcat' sem' millionov let. No voobrazhat', chto mozhno izuchit' obychai vsego beskrajnego nebesnogo prostranstva, - net, eto nado byt' prosto sumasshedshim! YA gotov poverit', chto strannoe odeyanie, o kotorom vy tolkuete, schitaetsya modnym v toj chasti raya, gde vam polagaetsya prebyvat', no v nashih mestah ego otsutstvie nikogo ne udivit. "Nu, raz tak, to uzh ladno!" - podumal ya, poproshchalsya s nim i zashagal proch'. Celyj den' ya shel po ogromnoj kancelyarii, nadeyas', chto vot-vot dojdu do konca ee i popadu v raj, no ya oshibalsya: eto pomeshchenie bylo postroeno po nebesnym masshtabam - estestvenno, ono ne moglo byt' malen'kim. Pod konec ya tak ustal, chto ne v silah byl dvigat'sya dal'she; togda ya prisel otdohnut' i nachal ostanavlivat' kakih-to nelepogo vida prohozhih, pytayas' chto-nibud' u nih uznat', no nichego ne uznal, potomu chto oni ne ponimali moego yazyka, a ya ne ponimal ihnego. YA pochuvstvoval nesterpimoe odinochestvo. Takaya menya pronyala grust', takaya toska po domu, chto ya sto raz pozhalel, zachem ya umer. Nu i, konechno, povernul nazad. Nazavtra, okolo poludnya, ya dobralsya do mesta, otkuda pustilsya v put', podoshel k registrature i govoryu glavnomu klerku: - Teper' ya nachinayu ponimat': chtoby byt' schastlivym, nado zhit' v svoem sobstvennom rayu! - Sovershenno verno, - govorit on. - Neuzheli vy dumali, chto odin i tot zhe raj mozhet udovletvorit' vseh lyudej bez razlichiya? - Priznat'sya, da; no teper' ya vizhu, chto eto bylo glupo. Kak mne projti, chtoby popast' v svoj rajon? On podozval pomoshchnika, kotoryj davecha izuchal kartu, i tot ukazal mne napravlenie. YA poblagodaril ego i shagnul bylo proch', no on ostanovil menya: - Podozhdite minutku; eto za mnogo millionov mil' otsyuda. Vyjdite naruzhu i stan'te von na tot krasnyj kover; zakrojte glaza, zaderzhite dyhanie i pozhelajte ochutit'sya tam. - Premnogo blagodaren, - skazal ya. - CHto zh vy ne metnuli menya tuda srazu, kak tol'ko ya pribyl? - U nas zdes' i tak zabot hvataet; vashe delo bylo podumat' i poprosit' ob etom. Proshchajte. My, veroyatno, ne uvidim vas v nashem krayu tysyachu vekov ili okolo togo. - V takom sluchae orevuar, - skazal ya. YA vskochil na kover, zaderzhal dyhanie, zazhmuril glaza i pozhelal ochutit'sya v registrature moego rajona. V sleduyushchee mgnovenie ya uslyshal znakomyj golos, vykriknuvshij delovito: - Arfu i psaltyr', paru kryl'ev i nimb trinadcatyj nomer dlya kapitana |li Stormfilda iz San-Francisko! Vypishite emu propusk, i pust' vojdet, YA otkryl glaza. Verno, ugadal: eto byl odin indeec plemeni paj-yut, kotorogo ya znal v okruge Tulare, ochen' slavnyj paren'. YA vspomnil, chto prisutstvoval na ego pohoronah; ceremoniya sostoyala v tom, chto pokojnika sozhgli, a drugie indejcy natirali sebe lica ego peplom i vyli, kak dikie koshki. On uzhasno obradovalsya, uvidev menya, i, mozhesh' ne somnevat'sya, ya tozhe rad byl vstretit' ego i pochuvstvovat', chto nakonec-to popal v nastoyashchij raj. Naskol'ko hvatal glaz, vsyudu snovali i suetilis' celye polchishcha klerkov, obryazhaya tysyachi yanki, meksikancev, anglichan, arabov i mnozhestvo raznogo drugogo lyuda. Kogda mne dali moe snaryazhenie, ya nadel nimb na golovu i, vzglyanuv na sebya v zerkalo, chut' ne prygnul do potolka ot schast'ya. - Vot eto uzhe pohozhe na delo, - skazal ya. - Teper' vse u menya kak nado! Pokazhite, gde oblako! CHerez pyatnadcat' minut ya uzhe byl za milyu ot etogo mesta, na puti k gryade oblakov; so mnoj shla tolpa, naverno v million chelovek. Mnogie moi sputniki pytalis' letet', no nekotorye upali i rasshiblis'. Polet voobshche ni u kogo ne poluchalsya, poetomu my reshili idti peshkom, poka ne nauchimsya pol'zovat'sya kryl'yami. Navstrechu nam gusto shel narod. U odnih v rukah byli arfy i nichego bol'she; u drugih - psaltyri i nichego bol'she; u tret'ih - voobshche nichego; i vid u nih byl kakoj-to zhalkij i neschastnyj. U odnogo parnya ostalsya tol'ko nimb, kotoryj on nes v ruke; vdrug on protyagivaet ego mne i govorit: - Poderzhite, pozhalujsta, minutku. - I ischezaet v tolpe. YA poshel dal'she. Kakaya-to zhenshchina poprosila menya poderzhat' ee pal'movuyu vetv' i tozhe skrylas'. Potom neznakomaya devushka dala mne poderzhat' svoyu arfu - i, chert voz'mi, etoj tozhe ne stalo; i tak dalee v tom zhe duhe. Skoro ya byl nagruzhen, kak verblyud. Tut podhodit ko mne ulybayushchijsya staryj dzhentl'men i prosit poderzhat' ego veshchi. YA vyter pot s lica i govoryu dovol'no yazvitel'no: - Pokorno proshu menya izvinit', pochtennejshij, no ya ne veshalka! Dal'she mne stali popadat'sya na doroge celye kuchi etogo dobra. YA nezametno izbavilsya i ot svoej lishnej noshi. YA posmotrel po storonam, i, znaesh', Piters, vse eti tysyachnye tolpy, kotorye shli vmeste so mnoj, okazalis' nav'yuchennymi, kak ya byl ran'she. Vstrechnye, ponimaesh', obrashchalis' k nim s pros'boj poderzhat' ih veshchi - odnu minutku. Moi sputniki tozhe pobrosali vse eto na dorogu, i my poshli dal'she. Kogda ya vzgromozdilsya na oblako vmeste s millionom drugih lyudej, ya pochuvstvoval sebya na verhu blazhenstva i skazal: - Nu, znachit, obeshchali ne zrya. YA uzh bylo nachal somnevat'sya, no teper' mne sovershenno yasno, chto ya v rayu! YA pomahal na schast'e pal'movoj vetkoj, potom natyanul struny arfy i prisoedinilsya k orkestru. Piters, ty ne mozhesh' sebe predstavit', kakoj my podnyali shum! Zvuchalo eto zdorovo, dazhe moroz po kozhe podiral, no iz-za togo, chto odnovremenno igrali slishkom mnogo raznyh motivov, narushalas' obshchaya garmoniya; vdobavok tam sobralis' mnogochislennye indejskie plemena, i ih voinstvennyj klich lishal muzyku ee prelesti. CHerez nekotoroe vremya ya perestal igrat', reshiv sdelat' peredyshku. Ryadom so mnoj sidel kakoj-to starichok, dovol'no simpatichnyj; ya zametil, chto on ne prinimaet uchastiya v obshchem koncerte, i stal ugovarivat' ego igrat', no on ob®yasnil mne, chto po prirode zastenchiv i ne reshaetsya nachinat' pered takoj bol'shoj auditoriej. Slovo za slovo, starichok priznalsya mne, chto on pochemu-to nikogda osobenno ne lyubil muzyku. Po pravde skazat', u menya samogo poyavilos' takoe zhe chuvstvo, no ya nichego ne skazal. My prosideli s nim dovol'no dolgo v polnom bezdejstvii, no v takom meste nikto ne obratil na eto vnimaniya. Proshlo shestnadcat' ili semnadcat' chasov; za eto vremya ya i igral, i pel nemnozhko (no vse odin i tot zhe motiv, tak kak drugih ne znal), a potom otlozhil v storonu arfu i nachal obmahivat'sya pal'movoj vetkoj. I oba my so starichkom chasto-chasto zavzdyhali. Nakonec on sprashivaet: - Vy razve ne znaete kakogo-nibud' eshche motiva, krome etogo, kotoryj tren'kaete celyj den'? - Ni odnogo, - otvechayu ya. - A vy ne mogli by chto-nibud' vyuchit'? - Nikoim obrazom, - govoryu ya. - YA uzhe proboval, da nichego ne poluchilos'. - Slishkom dolgo pridetsya povtoryat' odno i to zhe. Ved' vy znaete, vperedi - vechnost'! - Ne syp'te soli mne na rany, - govoryu ya, - u menya i tak nastroenie isportilos'. My dolgo molchali, potom on sprashivaet: - Vy rady, chto popali syuda? - Dedushka, - govoryu ya, - budu s vami otkrovenen. |to ne sovsem pohozhe na to predstavlenie o blazhenstve, kotoroe sozdalos' u menya, kogda ya vhodil v cerkov'. - CHto, esli nam smyt'sya otsyuda? - predlozhil on, - Poldnya otrabotali - i hvatit! YA govoryu: - S udovol'stviem. Eshche nikogda v zhizni mne tak ne hotelos' smenit'sya s vahty, kak sejchas. Nu, my i poshli. K nashej gryade oblakov dvigalis' milliony schastlivyh lyudej, raspevaya osannu, v to vremya kak milliony drugih pokidali oblako, i vid u nih byl, uveryayu tebya, dovol'no kislyj. My vzyali kurs na novichkov, i skoro ya poprosil kogo-to iz nih poderzhat' moi veshchi - odnu minutku - i opyat' stal svobodnym chelovekom i pochuvstvoval sebya schastlivym do neprilichiya. Tut kak raz ya natknulsya na starogo Sema Bartleta, kotoryj davno umer, i my s nim ostanovilis' pobesedovat'. YA sprosil ego: - Skazhi, pozhalujsta, tak eto vechno i budet? Neuzheli ne predviditsya nikakogo raznoobraziya? Na eto on mne otvetil: - Sejchas ya tebe vse bystro ob®yasnyu. Lyudi prinimayut bukval'no i obraznyj yazyk biblii i vse ee allegorii, - poetomu, yavlyayas' syuda, oni pervym delom trebuyut sebe arfu, nimb i prochee. Esli oni prosyat po-horoshemu i esli ih pros'by bezobidny i vypolnimy, to oni ne vstrechayut otkaza. Im bez edinogo slova vydayut vsyu obmundirovku. Oni sojdutsya, popoyut, poigrayut odin denek, a potom ty ih v hore bol'she ne uvidish'. Oni sami prihodyat k vyvodu, chto eto vovse ne rajskaya zhizn' vo vsyakom sluchae ne takaya, kakuyu normal'nyj chelovek mozhet vyterpet' hotya by nedelyu, sohraniv rassudok. Nasha oblachnaya gryada raspolozhena tak, chto k starozhilam shum otsyuda ne donositsya; znachit, nikomu ne meshaet, chto novichkov puskayut lezt' na oblako, gde oni, kstati skazat', srazu zhe i vylechivayutsya. Zamet' sebe sleduyushchee, - prodolzhal on, - raj ispolnen blazhenstva i krasoty, no zhizn' zdes' kipit, kak nigde. CHerez den' posle pribytiya u nas nikto uzhe ne bezdel'nichaet. Pet' psalmy i mahat' pal'movymi vetkami celuyu vechnost' - ochen' miloe zanyatie, kak ego raspisyvayut s cerkovnoj kafedry, no na samom dele bolee glupogo sposoba tratit' dragocennoe vremya ne pridumaesh'. |tak legko bylo by prevratit' nebesnyh zhitelej v sborishche chirikayushchih nevezhd. V cerkvi govoryat o vechnom pokoe kak o chem-to uteshitel'nom. No poprobuj ispytat' etot vechnyj pokoj na sebe, i srazu pochuvstvuesh', kak muchitel'no budet tyanut'sya vremya. Pover', Stormfild, takoj chelovek, kak ty, vsyu zhizn' provedshij v neprestannoj deyatel'nosti, za polgoda soshel by s uma, popav na nebo, gde sovershenno nechego delat'. Net, raj - ne mesto dlya otdyha; na etot schet mozhesh' ne somnevat'sya! YA emu govoryu: - Sem, uslysh' ya eto ran'she, ya by ogorchilsya, a teper' ya rad. YA rad, chto popal syuda. A on sprashivaet: - Kapitan, ty nebos' izryadno ustal? YA govoryu: - Malo skazat', ustal, Sem! Ustal kak sobaka! - Eshche by! Ponyatno! Ty zasluzhil krepkij son, - i son tebe budet otpushchen. Ty zarabotal horoshij appetit, - i budesh' obedat' s naslazhdeniem. Zdes', kak i na zemle, naslazhdenie nado zasluzhit' chestnym trudom. Nel'zya sperva naslazhdat'sya, a zarabatyvat' pravo na eto posle. No v rayu est' odno otlichie: ty sam mozhesh' vybrat' sebe rod zanyatij; i esli budesh' rabotat' na sovest', to vse sily nebesnye pomogut tebe dobit'sya uspeha. CHeloveku s dushoj poeta, kotoryj v zemnoj zhizni byl sapozhnikom, ne pridetsya zdes' tachat' sapogi. - Vot eto spravedlivo i razumno, - skazal ya. - Mnogo raboty, no lish' takoj, kakaya tebe po dushe; i nikakih bol'she muk, nikakih stradanij... - Net, pogodi, tut tozhe mnogo muk, no oni ne smertel'ny. Tut tozhe mnogo stradanij, no oni ne vechny. Pojmi, schast'e ne sushchestvuet samo po sebe, ono lish' rozhdaetsya kak protivopolozhnost' chemu-to nepriyatnomu. Vot i vse. Net nichego takogo, chto samo po sebe yavlyalos' by schast'em, - schast'em ono pokazhetsya lish' po kontrastu s drugim. Kak tol'ko voznikaet privychka i prituplyaetsya sila kontrasta - tut i schast'yu konec, i cheloveku uzhe nuzhno chto-to novoe. Nu, a na nebe mnogo muk i stradanij - sledovatel'no, mnogo i kontrastov; stalo byt', vozmozhnosti schast'ya bezgranichny. YA govoryu: - Sem, pervyj raz slyshu pro takoj sverhrazumnyj raj, no on tak zhe malo pohozh na predstavlenie o rae, kotoroe mne vnushali s detskih let, kak zhivaya princessa - na svoe voskovoe izobrazhenie. Pervye mesyacy ya provel boltayas' po carstviyu nebesnomu, zavodya druzej i osmatrivaya okrestnosti, i nakonec poselilsya v dovol'no podhodyashchem ugolke, chtob otdohnut', pered tem kak vzyat'sya za kakoe-nibud' delo. No i tam ya prodolzhal zavodit' znakomstva i sobirat' informaciyu. YA podolgu besedoval so starym lysym angelom, kotorogo zvali Sendi Mak-Uil'yams. On byl rodom otkuda-to iz N'yu-Dzhersi. My provodili vmeste mnogo vremeni, V teplyj denek, posle obeda, lyazhem, byvalo, na prigorke pod ten'yu skaly, - kurim trubki i razgovarivaem pro vsyakoe. Odnazhdy ya sprosil ego: - Sendi, skol'ko tebe let? - Sem'desyat dva. - Tak ya i dumal. Skol'ko zhe ty let v rayu? - Na rozhdestvo budet dvadcat' sem'. - A skol'ko tebe bylo, kogda ty voznessya? - To est' kak? Sem'desyat dva, konechno. - Ty shutish'? - Pochemu shuchu? - Potomu chto, esli togda tebe bylo sem'desyat dva, to, znachit, teper' tebe devyanosto devyat'. - Nichego podobnogo! YA ostalsya v tom zhe vozraste, v kakom syuda yavilsya. - Vot kak! - govoryu ya. - Kstati, chtob ne zabyt', u menya est' k tebe vopros. Vnizu, na zemle, ya vsegda polagal, chto v rayu my vse budem molodymi, podvizhnymi, veselymi. - CHto zh, esli tebe etogo hochetsya, mozhesh' stat' molodym. Nuzhno tol'ko pozhelat'. - Pochemu zhe u tebya ne bylo takogo zhelaniya? - Bylo. U vseh byvaet. Ty tozhe, nado polagat', kogda-nibud' poprobuesh'; no tol'ko tebe eto skoro nadoest. - Pochemu? - Sejchas ya tebe ob®yasnyu. Vot ty vsegda byl moryakom; a kakim-nibud' drugim delom ty proboval zanimat'sya? - Da. Odno vremya ya derzhal bakalejnuyu lavku na priiskah; no eto bylo ne po mne, slishkom skuchno - ni volneniya, ni shtormov - slovom, nikakoj zhizni. Mne kazalos', chto ya napolovinu zhivoj, a napolovinu mertvyj. A ya hotel byt' ili sovsem zhivym, ili sovsem uzh mertvym. YA bystro izbavilsya ot lavki i opyat' ushel v more. - To-to i ono. Lavochnikam takaya zhizn' nravitsya, a tebe ona ne prishlas' po vkusu.