rzhivaya drug druga, i zatyanuli pesnyu, kotoroj ya nauchil ih v te samye dobrye starye vremena. - Goblskvet liikduizan hooooslk! (Domoj my ne pridem, poka ne rassvete-et!) XIII Arheologicheskaya nahodka porodila v nas takoj entuziazm, chto my reshili vesti raskopki dvadcat' chetyre chasa v sutki, den' za dnem, skol'ko potrebuetsya, lish' by prodvinut'sya v rabote kak mozhno bol'she, poka vest' o nahodke ne popala za granicu i nam ne stali chinit' pomehi. Sejchas ya byl celikom pogloshchen istoriej Zemli, kotoruyu zapisyval na myslefon, opasayas', kak by moi poznaniya v etoj oblasti ne sterlis' v pamyati; ya namerevalsya poskoree zakonchit' svoj trud, a uzh potom kak sleduet porabotat' na raskopkah. Istoriya YAponii zaklyuchala eto fundamental'noe issledovanie; zavershiv ego na segodnyashnem seanse zapisi, ya mog so spokojnoj dushoj otpravit'sya v shahtu, gde nashli ostanki okamenevshej blohi. Tem vremenem missionery budut delat' svoe delo, i pochemu by mne ne upovat' na to, chto k momentu moego poyavleniya tam "obrashchenie" zavershitsya, - razumeetsya, pri uslovii, chto ya izlozhu istoriyu YAponii kak mozhno podrobnee. Tak mne kazalos', vo vsyakom sluchae. K schast'yu, myslefon vyshel iz stroya, i trebovalos' kakoe-to vremya na ego pochinku. Esli pokazat' Ekaterine Aragonskoj, kak remontirovat' apparat, vremeni ujdet bol'she, i ya reshil pribegnut' k ee pomoshchi. Ekaterina Aragonskaya byla ocharovatel'naya devushka i k tomu zhe tolkovaya, sposobnaya uchenica; hot' ona i schitalas' "neboleznetvornym" mikrobom, to est' vyshla iz naroda, iz samoj gushchi zabitogo trudovogo lyuda - maloimushchego, ugnetaemogo, preziraemogo, chto beskorystno sluzhit smirennoj i pokornoj oporoj tronu, bez ch'ej podderzhki on razvalilsya by, kak kartochnyj domik (a on takovym i yavlyaetsya), - hot' Ekaterina Aragonskaya i vyshla iz etoj sredy i razumelos', chto po prirode ona glupa, kak probka, Ekaterina, kak ya uzhe upomyanul, byla vovse ne glupa. Iz-za davnej avantyury ee praroditel'nicy v Ekaterine Aragonskoj tekla kapel'ka virusno-rakovoj krovi, kotoraya v silu proishozhdeniya dolzhna byla tech' v kom-to drugom, i eta kroshechnaya kapel'ka okazalas' ochen' vazhnoj dlya Ekateriny. Ona sil'no povysila ee umstvennye sposobnosti po sravneniyu so srednim intellektual'nym urovnem neboleznetvornyh mikrobov, potomu chto virusy raka chrezvychajno umny i vsegda otlichalis' vysokim intellektom. I u drugih aristokratov poroj rozhdayutsya talantlivye deti, no u virusov raka, i tol'ko u virusov raka, eto v poryadke veshchej. Ekaterina byla docher'yu moih sosedej. Ona i ee qeschwister{26} byli sverstnicami i podruzhkami starshih detej sem'i Tejlorov - ya govoryu o teh, s kem svel znakomstvo, poselivshis' v ih dome. Hozyajskie i sosedskie deti obuchali menya mestnym dialektam, a ya, v svoj chered, uchil anglijskomu, vernee - podobiyu anglijskogo, vpolne podhodyashchemu dlya neboleznetvornyh mikrobov, sotni detishek iz etih dvuh semejstv, delaya vid, chto eto yazyk, na kotorom govoryat v Glavnom Molyare. Ekaterina ran'she drugih usvoila anglijskij i stala v nem, kak govoritsya, dokoj. Razumeetsya, ona govorila po-anglijski s mestnym akcentom. YA vsegda besedoval s nej po-anglijski, chtoby dat' ej razgovornuyu praktiku, da i samomu ne pozabyt' rodnoj yazyk. Imya "Ekaterina Aragonskaya" vybral ej ne ya. Mne by eto i v golovu ne prishlo: ono vovse ne podhodilo takoj pigalice. V zemnoj mikroskop ee mozhno bylo razglyadet' lish' pri uvelichenii v tysyachu vosem'sot raz. No, razglyadev ee, zemnoj issledovatel' ne uderzhalsya by ot vostorzhennyh vosklicanij; emu prishlos' by priznat', chto ona udivitel'no horosha soboj, krasiva, kak kremnevaya vodorosl'. Ekaterina sama vybrala sebe takoe imya. Ona uslyshala ego sluchajno, kogda my zapisyvali istoriyu Anglii, i prishla v vostorg ot ego zvuchaniya, zayavila, chto eto samoe ocharovatel'noe imya na svete. Ona otnyne prosto ne mogla zhit' bez nego, i potomu stala nazyvat' sebya Ekaterinoj Aragonskoj. Do sih por ee zvali Kitti Dejziberd Timplton, i eto imya vpolne garmonirovalo s ee malen'koj izyashchnoj figurkoj, svezhim cvetom lica, bespechnost'yu i pridavalo ej osobuyu prelest'. Zamenyaya neproiznosimye mestnye imena na legkie dlya proiznosheniya chelovecheskie, ya vsegda staralsya, chtoby imya ne vyzyvalo predubezhdeniya i zlyh nasmeshek po povodu razitel'nogo neshodstva s tem, kogo ya im odarival. Devushka hotela zvat'sya Ekaterinoj Aragonskoj, gotova byla razrazit'sya slezami v sluchae otkaza, i ya reshil: tak i byt'; imya podhodilo k ee vneshnosti i suti ne bol'she, chem poslednee prozvishche, dannoe mne Lemom Gulliverom, - Nensi. Lem Gulliver - vul'garen, emu pretit vsyakaya utonchennost'; on schitaet utonchennost' natury priznakom feminizacii muzhchiny. Uzh ochen' ej hotelos', i ya sdalsya, razreshil ej nazyvat'sya Ekaterinoj Aragonskoj. A uslyshala ona o Ekaterine Aragonskoj sovershenno sluchajno. |to proizoshlo odnazhdy vecherom, kogda ya zapisyval na myslefon svoi soobrazheniya po povodu istorii Anglii. Myslefonu vy diktuete ne slova, a lish' mysli - vpechatleniya: oni ne progovarivayutsya, ne oblekayutsya v slova; vy zapisyvaete odnim mahom, za sekundu celuyu glavu, i mashina shvatyvaet vashi mysli na letu, zapisyvaet ih i uvekovechivaet; otnyne im suzhdeno sverkat' i goret' vechno, oni preispolneny bleska i naryadu s etim predel'no yasny i vyrazitel'ny; po sravneniyu s nimi chlenorazdel'naya rech', dazhe samaya yarkaya i sovershennaya, kazhetsya nevnyatnoj, tuskloj i bezzhiznennoj. O, esli vy hotite uznat', chto takoe severnoe siyanie intellekta, kogda vse nebo ob®yato bushuyushchim plamenem i na zemlyu nizvergayutsya livni bozhestvennyh mnogocvetnyh ognej oslepitel'noj krasoty, vklyuchite myslefon i poslushajte odno iz velikih tvorenij, kotorye vdohnovennye mastera, zhivshie milliony let tomu nazad, peredali v mechtah etim mashinam. Vy sidite pered myslefonom molcha, mashine diktuet ne yazyk, a dusha vasha, no poroj, uvlekshis' rabotoj, vy, sami togo ne zamechaya, proiznosite kakoe-nibud' slovo. Imenno tak poluchila svoe novoe imya Ekaterina Aragonskaya. YA zapisyval vpechatleniya o carstvovanii Genriha VIII i, razvolnovavshis' pri vospominanii o tom, kak zhestoko on oboshelsya s pervoj zhenoj, nevol'no voskliknul: - Bednaya Ekaterina Aragonskaya! Kitti udivilas', chto ya razrazilsya rech'yu vo vremya diktovki; utrativ samoobladanie, ona perestala krutit' zavodnuyu ruchku myslefona i sdelala bol'shie glaza. Carstvennoe zvuchanie i muzykal'nost' proiznesennogo mnoj imeni potryasli Kitti, i ona s zharom voskliknula: - O, kak eto milo, kak recherche{27}! O, ya soglasilas' by umeret' za pravo nazyvat'sya etim imenem! O, ya polagayu, ono prosto ocharovatel'no! Ulavlivaete? Kakaya smes' zhemanstva i samodovol'stva tailas' v prelestnoj kroshke! Leksikon vydaval ee s golovoj. Slovo "umeret'" bylo ne chem inym, kak affektaciej: Kitti byla mikrobom i mogla dumat' ne o smerti, a lish' o dezintegracii. Odnako ej ne prishlo na um skazat', chto ona gotova dezintegrirovat'sya, lish' by poluchit' krasivoe imya, - o net, eto zvuchalo by slishkom estestvenno. Spustya nekotoroe vremya my zapisyvali "Istoriyu Anglii ot Bruta do |duarda VIII". Kak tol'ko Kitti yavilas' v to utro, prervav nashe veseloe zastol'e, ya zametil v nej razitel'nuyu peremenu: ona byla ser'ezna, derzhalas' uverenno i spokojno, dazhe velichavo. Kuda delis' ee suetlivoe prityazanie na uspeh, manernost', zhemanstvo, glupye fal'shivye ulybochki, kuda podevalis' steklyannye "korally", latunnye braslety, deshevye pobryakushki, iskusstvennye volny pricheski, prislyunyavlennyj zavitochek na lbu! V temnom plat'e, prostom i opryatnom, ona byla voploshcheniem skromnosti, ee glaza izluchali iskrennost' i chistoserdechie; iskrennost' i chistoserdechie zvuchali i v ee golose. "Vot chudo! - podumal ya. - Kitti Dejziberd Timplton bol'she ne sushchestvuet, poddelki pod Ekaterinu Aragonskuyu bol'she ne sushchestvuet, poddelka prevratilas' v chistoe zoloto, eto podlinnaya Ekaterina, dostojnaya svoego imeni!" Poka ona vozilas' s mashinoj, nalazhivaya ee pod moim rukovodstvom, ya osvedomilsya o prichine stol' razitel'noj peremeny, i Kitti otvetila bez promedleniya - prosto, otkrovenno, bez teni smushcheniya, ya by dazhe skazal - s radost'yu i blagodarnost'yu. Kitti prinyalas' chitat' knigu "Nauka i bogatstvo, s tolkovaniem Biblii"{28} s namereniem vyyasnit' dlya sebya, pochemu ona tak populyarna v novoj sekte, kotoruyu v narode v nasmeshku velichayut "sumburyane". Vdrug za kakie-to desyat' minut ona oshchutila v sebe peremenu, oduhotvoryayushchuyu peremenu - plot' ee budto uletuchivalas'. Kitti prodolzhala chitat', i process preobrazheniya prodolzhalsya; cherez chas, kogda on zavershilsya, Kitti stala voploshchennym duhom bez malejshih priznakov telesnoj obolochki. - Ekaterina, ty ne pohozha na duh, ty zabluzhdaesh'sya, - vozrazil ya. No ona byla uverena, chto eto - ne zabluzhdenie, i vosprinimala vse tak ser'ezno, chto u menya otpali poslednie somneniya - Kitti verila v to, chto govorila. Dlya menya ee slova byli bredom, gallyucinaciej, chasa dva tomu nazad ya by tak i skazal. CHuvstvuya svoe prevoshodstvo, ya vziral by na Ekaterinu s sostradaniem s nedosyagaemoj vysoty i sovetoval by ej vykinut' iz golovy etu galimat'yu, yavnuyu nesurazicu i prislushat'sya k golosu rassudka. Skazal by tak ran'she, no ne sejchas. CHas-drugoj tomu nazad i sejchas byli dve raznye daty. Za korotkij promezhutok vremeni ya sam sil'no izmenilsya. YA nablyudal, kak dva nezauryadnyh uma nasmehalis' nad tem, chto ya znal navernyaka, nazyvali moj rasskaz gallyucinaciej i bredom, a ved' prednaznachenie uchenyh - skrupulezno i vsestoronne issledovat' yavlenie prirody, otdelit' fakt ot vymysla, istinu ot illyuzii i vynesti okonchatel'noe suzhdenie; no imenno talantlivye uchenye otmahnulis' ot moego rasskaza o Zemle - bez malejshego kolebaniya, bez malejshego opaseniya vpast' v oshibku. Oni dumali, budto znayut, chto drugaya planeta - illyuziya, ya zhe znal, chto eto real'nost'. Perechen' izvestnogo nam absolyutno tochno ne tak uzh velik, i ne chasto vypadaet udacha popolnit' etot perechen', no v tot den' ya ego, po moemu razumeniyu, popolnil. YA ponyal, chto ochen' riskovanno vynosit' suzhdeniya po povodu chuzhih illyuzij, poka ne vniknesh' v sut' dela. Ty schitaesh', chto rasskaz sobesednika - bred, a on, mozhet byt', otkryl novuyu planetu. V dushe ya byl uveren, chto Ekaterina stala zhertvoj gallyucinacii, no u menya yazyk ne povernulsya skazat' ej ob etom. Moi sobstvennye rany byli eshche slishkom svezhi. My obsudili ee nyneshnee sostoyanie, i Ekaterina izlozhila svoi soobrazheniya ves'ma zanimatel'no. Ona zayavila, chto takoj veshchi, kak materiya, ne sushchestvuet, materiya - vydumka Smertnoj dushi, illyuziya. Zabavno, nichego ne skazhesh'! CH'ya illyuziya? Da lyubogo, kto dumaet ne tak, kak ona. Do chego zhe prosto: proiznosish' "illyuziya", i vopros ischerpan! O, bozhe, my vse ustroeny na odin lad. Kazhdyj iz nas znaet vse i ubezhden, chto znaet vse, a ostal'nye dlya nego - duraki ili zabluzhdayushchiesya. Odin polagaet, chto ad sushchestvuet, drugoj - chto ego net; odin utverzhdaet, chto vysokie tarify - eto horosho, drugoj - chto eto ploho; odin - chto monarhiya - luchshij stroj, drugoj - chto otnyud' ne luchshij; v odnom veke vse schitayut, chto ved'my est', v drugom - chto ih net; odna sekta veruet, chto tol'ko ee religiya - istinnaya, a ostal'nye 64 500 000 000 sekt dumayut inache. Sredi vseh kategorichnyh sudej ne najdetsya ni odnogo, kto prevoshodil by po umu predstavitelej i apologetov drugih vozzrenij. No etot zabavnyj fakt ne smiryaet gordyni ni odnogo iz sudej i nichut' ne umen'shaet ih nepokolebimoj uverennosti v sobstvennom vseznajstve. Um - prosto upryamyj osel, no dolzhno projti neskol'ko stoletij, prezhde chem do nego dojdet eta istina. Pochemu my tak uvazhaem mnenie lyubogo cheloveka ili mikroba, zhivshego do nas? Klyanus', ne znayu. Pochemu ya tak uvazhayu sobstvennoe mnenie? Nu, eto sovsem drugoe delo! Ekaterina utverzhdala, chto net ni boli, ni zhazhdy, ni zaboty, ni stradaniya - vse eto fantazii, vydumki Smertnoj dushi, ibo, lishennye materii, emocii mogut sushchestvovat' tol'ko kak illyuzii, sledovatel'no, oni voobshche ne sushchestvuyut, kol' skoro ne sushchestvuet materii. Ekaterina nazyvala eti vydumki "pretenziyami" i utverzhdala, chto mozhet v mgnovenie oka spravit'sya s lyuboj iz nih. Esli eto, k primeru, bol', to dostatochno povtorit' formulu tochno po knige "Nauchnaya formulirovka bytiya", soprovodiv ee slovami: "Boli ne sushchestvuet", i razoblachennaya pretenziya totchas uletuchitsya. Ekaterina zayavila, chto tak nazyvaemyh "boleznej" net i v pomine, kak i "boli", i v dlinnom perechne mikrobskih boleznej-pretenzij lyubuyu mozhno odolet' metodom, opisannym vyshe. Isklyuchenie sostavlyaet, pozhaluj, lish' zubnaya bol'. |to, konechno, vydumka, kak i vse ostal'noe, no vse zhe luchshe pokazat' bol'noj zub dantistu. V takom postupke net nichego amoral'nogo, protivnogo vere, ibo lechenie u dantista sankcionirovano samoj Osnovatel'nicej sekty "sumburyan", poseshchavshej kliniku, gde primenyaetsya obezbolivayushchij gaz, i takim obrazom osvetivshej otklonenie ot principa. Ekaterina zaverila menya, chto pripodnyatoe sostoyanie duha - real'nost', a unynie - vydumka. V ee dushe yakoby net otnyne mesta zabotam, gorestyam, volneniyam. Sudya po ee vidu, tak ono i bylo. YA poprosil Ekaterinu izlozhit' osnovnye principy ee sekty prostymi slovami, chtob ya mog ponyat' ih i zapomnit', i ona ohotno soglasilas': - Smertnaya dusha, buduchi ideej Vysshej Refrakcii, proyavlennoj i osveshchennoj v Bakterii v koordinacii s Bessmertnym duhom, prebyvayushchim v neopredelennosti, kakovoj yavlyaetsya Istina, Vseobshchee Blago, proistekayushchee iz neobhodimosti, uskorennoj sochetaniem s elementami Dobro-Dobro, Bol'she Dobra, Maksimal'noe i Naivysshee Dobro; Greh, buduchi vydumkoj Smertnoj dushi, dejstvuet v otsutstvie dushi, i inache byt' ne mozhet, ibo zakon est' zakon i dejstvuet vne yurisdikcii, i rezul'tatom pervostepennoj vazhnosti yavlyaetsya to, chto nash duh, osvobozhdennyj ot materii, yavlyaetsya oshibkoj Smertnoj dushi, i kto by togo ni pozhelal, - mozhet. |to - Spasenie. Ekaterina sprosila, prinimayu li ya ee slova na veru, i ya otvetil, chto prinimayu. Na samom dele ya v eto uchenie ne poveril i sejchas ne veryu, no chto mne stoilo skazat' ej paru priyatnyh slov i poradovat' Ekaterinu, vot ya i skazal, chto veryu. Otkryt' ej pravdu bylo by greshno, a greshit' bez osoboj nadobnosti ne imeet smysla. Sleduj my etomu pravilu, nasha zhizn' byla by chishche. YA ostalsya ochen' dovolen besedoj: ona eshche raz dokazala mne, chto chelovecheskij um i um mikroba vo mnogom shozhi; lyudi i mikroby sposobny myslit', i eta sposobnost', nesomnenno, stavit ih vyshe vseh ostal'nyh zhivotnyh. CHrezvychajno interesno! Teper' mne predostavilas' vozmozhnost' razreshit' vopros, davno zanimavshij menya, - ob otnoshenii mikrobov k nizshim zhivotnym. V svoem chelovecheskom sushchestvovanii ya hotel verit', chto nashi druz'ya i men'shie brat'ya budut proshcheny i posleduyut za nami v blagoslovennoe carstvie nebesnoe. Mne bylo nelegko obresti etu veru: slishkom mnogie priderzhivalis' protivopolozhnoj tochki zreniya. Po pravde govorya, ya ne znayu, na chem osnovyvalas' moya vera. I tem ne menee stoit mne uvidet', kak druzhelyubnyj pes laskovo pomahivaet hvostom i glyadit na menya predannymi glazami, budto predlagaya lyubov' za lyubov', ili pushistyj kot bez priglasheniya ustraivaetsya vzdremnut' u menya na kolene, l'stya mne svoim doveriem, ili dobrodushnaya loshad', s pervogo vzglyada priznav vo mne druga, tyanetsya k moemu karmanu v nadezhde poluchit' sahar (o, esli b ona mogla peredat' svoj nrav rodu chelovecheskomu i podnyat' ego do urovnya svoego sobstvennogo!) - ya kazhdyj raz snova preispolnyayus' etoj veroj naperekor obshcheprinyatomu mneniyu. Kogda ya obsuzhdal etot vopros s opponentami, oni zayavili: - Vy otkryvaete nizshim zhivotnym put' v carstvie nebesnoe na tom osnovanii, chto oni nevinny i ne sovershali zla po zakonu svoego estestva, a kak byt' s moskitami, muhami i im podobnymi? Gde vy sobiraetes' provesti gran'? Vse tvari odinakovo nevinny, gde zhe gran'? Na eto ya obychno otvechal, chto ne sobirayus' provodit' nikakoj grani. Mne ne po dushe muhi i ih druz'ya, no delo ne v etom: to, chto chelovek sposoben vyterpet' zdes', on sposoben vyterpet' i tam, sejchas zhe rech' idet o vysokoj materii - o spravedlivosti. Dazhe po elementarnym normam nravstvennogo povedeniya nespravedlivo dopustit' v raj odno sushchestvo, dostojnoe uvazheniya potomu, chto ono poluchilo zhizn' i duh ot boga, i ne dopustit' drugoe. No eti dovody okazalis' neubeditel'nymi. Moim opponentom byl chelovek, uverennyj v svoej pravote, i ya tozhe byl uveren v svoej pravote. O chem by ni zashla rech', ni odin iz sporshchikov ne priznaetsya, chto on ne prav. I eto ottogo, chto my sposobny myslit'. Odnazhdy ya otpravilsya s etim voprosom k odnomu dobromu i mudromu cheloveku, kotoryj... XIV |tot chelovek byl svyashchennikom. On skazal: - Davajte rassuzhdat' logicheski; logika - osnovnoj zakon moej professii, i eto horoshij zakon. Sumbur v besede ni k chemu ne privedet. Esli nachinaesh' s serediny i tykaesh'sya tuda-syuda, meshaesh' vse voprosy v kuchu, vmesto togo chtob raspredelit' ih po znachimosti, riskuesh' zabludit'sya v treh sosnah i ni k chemu ne prijti. Nachnem s nachala. Vy - hristianin? - Hristianin. - CHto est' tvar'? - Vse, chto bylo sotvoreno. - |to v shirokom smysle slova. A imeet li ono bolee konkretnoe znachenie? - Da, v slovare skazano: osobenno zhivaya tvar'. - Znachit, v slovo "tvar'" my vkladyvaem imenno etot smysl? - Sovershenno verno. - Sledovatel'no, ono vsegda neset etot smysl, dazhe bez opredeleniya? - Da, vsegda. - Esli my otbrosim opredelenie, sobaka - tvar'? - Razumeetsya. - A koshka? - Tozhe tvar'. - I loshad', i krysa, i muha, i vse prochie? - Estestvenno. - V kakom stihe na missionerov vozlagaetsya obyazannost' nesti slovo bozhie yazychnikam - i tem, kto priemlet ego, i tem, kto ne priemlet? - "...Itak vo vsem, kak hotite, chtoby s vami postupali lyudi..."{29}. - Net, tam smysl beskonechno shire: "...idite po vsemu miru i propovedujte evangelie vsyakoj tvari"{30}. Kak, po-vashemu, eti slova prosty i yasny ili tumanny i neopredelenny? - Po-moemu, prosty i yasny. YA ne usmatrivayu v nih dvusmyslennosti. - A pozhelaj vy fal'sificirovat' smysl etih slov, rasprostraniv ih tol'ko na cheloveka i isklyuchiv vse drugie sushchestva, k kakoj hitrosti vy by pribegli? - |to dostigaetsya umeloj podtasovkoj i obmanom, no mne po dushe iznachal'nyj smysl etih slov. YA vovse ne hotel by iskazit' ih. - A vy znaete, chto prostoj smysl, zaklyuchennyj v etih slovah, ne izmenyalsya i ne podvergalsya somneniyu 1500 let? - Da, znayu. - Priznaete li vy, chto avtoritet otcov cerkvi{31} v nashe vremya tak zhe velik, kak i avtoritet lyubogo bogoslova, ih posledovatelya, i chto ni odin iz nih ne usomnilsya v yasnosti yazyka etoj zapovedi i ne pytalsya vnesti utochneniya? - Da, priznayu. - A izvestno li vam, chto proizoshedshaya peremena - novejshee techenie bogoslovskoj mysli i chto eshche tri stoletiya tomu nazad hristianskie svyashchenniki schitali, chto eta velikaya zapoved' rasprostranyaetsya i na besslovesnyh tvarej, a potomu i katolicheskie, i protestantskie svyashchenniki propovedovali evangelie zhivotnym, pochtitel'no povinuyas' nezyblemoj zapovedi? - Da, mne eto izvestno. - CHto imel v vidu gospod', povelev idti po vsemu miru i propovedovat' evangelie vsyakoj tvari? - Spasenie teh, kto slushaet evangelie. - Vyskazyvalis' li somneniya, chto on presledoval imenno etu cel'? - Net, takie somneniya ne vyskazyvalis'. |to predstavlyalos' besspornym. - Tak vot, esli vnimatel'no vniknut' v smysl zapovedi i ne igrat' slovami, sleduet sdelat' odin-edinstvennyj vyvod: bozh'ya milost' i spasenie rasprostranyaetsya na vse ego sozdaniya; carstvo nebesnoe ne stanet nam chuzhbinoj, net. Ono budet nam domom. I vse zhivotnye budut tam. Nakonec-to ya uslyshal razumnuyu, bespristrastnuyu mysl', yasnuyu, spravedlivuyu i blagorodnuyu mysl', sozvuchnuyu s miloserdiem, svojstvennym tvorcu! Ona otrinula vse moi somneniya, opaseniya, vernula mne veru, i ya vnov' oshchutil pochvu pod nogami. Svyashchennik byl prav, ego slova pronyali menya do glubiny dushi, i ya blagodaril ego v samyh prochuvstvovannyh vyrazheniyah. Veroyatno, moi chuvstva byli krasnorechivee slov, i moj sobesednik rastrogalsya. Mne hotelos', chtob on povtoryal eti dobrye slova snova i snova, besschetno, ibo oni prinesli pokoj moej dushe; svyashchennik ugadal moyu nemuyu mol'bu i s zharom proiznes: - Da, vse tvari budut v carstvii nebesnom. Ne bespokojtes', ni odna sozdannaya im tvar', vypolnyayushchaya svoe prednaznachenie na zemle, ne budet lishena schastlivoj obiteli: oni vypolnili svoe prednaznachenie i zasluzhili nagradu, vse oni budut tam - vse, vplot' do samogo kroshechnogo i nichtozhnogo. Samogo kroshechnogo... YA oshchutil legkij holodok v krovi. Kakoe-to smutnoe podozrenie zakralos' mne v dushu. YA rasseyanno glyanul na nego i probormotal: - I mikroby, raznoschiki boleznej? On chut' zakolebalsya, a potom perevel razgovor na druguyu temu. Tak vot, kak ya uzhe upominal, menya vsegda volnovalo, posleduyut li za nami v schastlivuyu obitel' nashi besslovesnye druz'ya, i ya reshil obsudit' eto s Ekaterinoj. YA sprosil ee, otpravyatsya li, po ee mneniyu, za nami v raj sobaki, loshadi i drugie zhivotnye, chtob tam, v carstvii nebesnom, vnov' stat' nashimi balovnyami i lyubimcami. Ekaterina srazu zhe proyavila interes k etoj probleme. Polyubopytstvovala, izvestno li mne, chto ran'she ona byla prihozhankoj Gosudarstvennoj cerkvi Genrilenda i ispovedovala odnu iz samyh rasprostranennyh na Blitcovskom religiyu, znayu li ya, chto prihozhane postoyanno obsuzhdali tot zhe vopros, kogda poblizosti ne bylo duhovnyh lic, i udivilas' - neuzheli ne znayu? - Da, da, konechno znayu, - pospeshno zaveril ya Ekaterinu, - prosto sluchajno vyletelo iz golovy. Priznajsya ya, chto nikogda ob etom ne slyshal, ona by ochen' ogorchilas', a zachem ogorchat' blizhnego, ne sdelavshego tebe nichego plohogo? Lem Gulliver vylozhil by vse nachistotu; on lishen Nravstvennogo CHuvstva, emu vse ravno, spravedliv on ili net. Takova uzh ego priroda, i, vozmozhno, on ne otvechaet za svoi postupki. A vot ya nespravedliv, potomu chto otvechayu za svoi postupki; ya ne postupayu spravedlivo, potomu chto schitaetsya dobrodetel'nym postupat' spravedlivo, a eto, po-moemu, nizkoe pobuzhdenie; ya postupayu tak, potomu chto... v obshchem, na to mnogo prichin, i ya ne pomnyu, kakaya iz nih glavnaya, i, v konce koncov, eto ne stol' vazhno. Okazyvaetsya, Ekaterinu vsegda interesovalo, est' li zagrobnaya zhizn' u zhivotnyh; ona imela vpolne opredelennye vzglyady na etot schet - ran'she, razumeetsya, i ona s udovol'stviem podelitsya so mnoj svoimi soobrazheniyami - nyneshnimi, razumeetsya. No ona ne vprave govorit' svoimi slovami na religioznye temy: chlenam ee sekty eto zapreshcheno, ibo neumeloe izlozhenie mozhet privesti k oshibke. Potom Ekaterina pristupila k delu, da tak bojko, chto ya ponyal: "knigu" ona vyzubrila naizust': - CHto kasaetsya dannogo voprosa, to, kak uchit nas po naitiyu nasha Osnovatel'nica, vernost' pervozdannoj Istine v sochetanii i v zavisimosti ot promezhutochnoj i prolongiruyushchej, buduchi neizbezhno podchinennoj auto-izotermal'noj i ogranichennoj podsoznaniem v dannom kontakte, vsegda sporadichnom i dovedennom do belogo kaleniya, vsledstvie chego mysli i postupki teh, kto voznositsya v Obitel' Blazhennyh, assimiliruyutsya pod vozdejstviem istiny, osvobozhdayushchej nas, chto inache bylo by nevozmozhno. Ekaterina perevela duh. Ochevidno, ya slushal ee nevnimatel'no i upustil kakoe-to svyazuyushchee zveno; izvinivshis', ya poprosil Ekaterinu povtorit' vse s samogo nachala. Ona povtorila - slovo v slovo. Rech' vrode by zvuchala prosto i yasno, no smysla ya ne ulavlival. - Ekaterina, a ty vse ponimaesh'? - sprosil ya. - Konechno, - kivnula ona. - Mne kazhetsya, ya tozhe ponimayu, no ya v etom ne sovsem uveren. Kak dumaesh', kto voznesetsya v Obitel' Blazhennyh? - Nam ne dozvoleno tolkovat' tekst, tolkovanie iskazhaet smysl. - Nu, togda ne nado. Ne stanu pritvoryat'sya, budto blagogoveyu pred tekstom, no vse zhe ya ne hotel by, chtob s nim sluchilas' takaya nepriyatnost'. No ty mozhesh' skazat' koe-chto, ne prichiniv emu vreda, mozhesh' tol'ko kivat' golovoj, ya vse pojmu bez slov. Sformuliruem vopros inache: komu ne dano voznestis' v Obitel' Blazhennyh? Sporadikam ili dovedennym do belogo kaleniya? Sporadikam? Ne proiznosi ni slova, lish' kivni. Kivni ili otricatel'no pokachaj golovoj. No Ekaterina byla nacheku: a vdrug kivok rascenyat kak tolkovanie teksta, chto kategoricheski zapreshcheno? - Rech' idet o zhivotnyh? Uzh eto ty mozhesh' skazat'? Ekaterina byla gotova povtoryat' formulirovku snova i snova, skol'ko mne budet ugodno, no strogie pravila sekty ne pozvolyali ej chto-libo dobavit' ili vypustit', izmenit' poryadok slov, ibo otkrovenie bozhie, im zhe oblechennoe v slova, - svyato. YA podumal, chto neploho by primenit' eto razumnoe pravilo k drugomu svyashchennomu pisaniyu i paralizovat' usiliya remeslennikov - teh, chto vykinuli zhivotnyh iz etogo prekrasnogo miloserdnogo tvoreniya. - Poslushaj, Ekaterina, - predlozhil ya, - nachni-ka vse snachala, no medlenno. Ty znaj govori, a ya budu zasekat' vremya. Kak tol'ko ya reshu, chto hvatit, inache mne ne upravit'sya bez postoronnej pomoshchi, ya dam znak, ty ostanovish'sya, a ya, podhvativ konec frazy, navedu poryadok; potom ty vydash' eshche odnu chast' i tak dalee i tak dalee, poka ne doberemsya do samogo konca. Takoj tovar luchshe vsego prodavat' v rassrochku. No pomni: nikakoj speshki, medlenno i vnyatno. Gotova? Vvodi myach v igru! - Kakoj myach? - Est' takoe vyrazhenie. Nachinaj! Eshche raz: gotova? Nu! Ekaterina soobrazila chto k chemu i prekrasno spravilas' so svoej zadachej. Odnotonnym metallicheskim golosom - tak zvuchit molitva, zapisannaya na fonografe, - no, po krajnej mere, otchetlivo Ekaterina veshchala: - CHto kasaetsya - dannogo voprosa, - to, kak uchit nas - po naitiyu - nasha Osnovatel'nica, - vernost' pervozdannoj Istine - v sochetanii i v zavisimosti ot promezhutochnoj i prolongiruyushchej, - buduchi neizbezhno pod... - Stop! - skazal ya. - Na pervyj raz hvatit. Posmotrim, chto u nas na rukah. Uvy! Karty horoshie, no net pary odnoj masti. Vprochem, partiya ne beznadezhna. Promezhutochnaya - prolongiruyushchaya - chem ne para? Obodrennyj uspehom, ya skazal: - Valyaj dal'she, Ekaterina. Sbrasyvayu tri karty, beru prikup. Ekaterina ne ponyala menya, i nemudreno: s ee-to obrazovaniem! YA uklonilsya ot ob®yasneniya, zayaviv, chto ob®yasneniya zapreshchayutsya zakonami kul'ta. YAd ne vozymel dejstviya. YA chasto zhalil Ekaterinu yadovitymi shutochkami tol'ko potomu, chto znal, kak ona ustojchiva k yadu; on ne prichinyal ej ni malejshego vreda. YA ostroslov po prirode, a kogda chelovek ustroen takim obrazom, emu dostavlyaet udovol'stvie slushat' samogo sebya. A esli okruzhayushchie pooshchryayut ego iskusstvo, trudno skazat', kakih vysot on mozhet dostich'. Polagayu, chto svoim vysokorazvitym chuvstvom yumora ya obyazan pochti isklyuchitel'no dyadyushke |ssfoltu. On lyubil menya slushat', i eto pobuzhdalo menya ottachivat' svoe masterstvo. Odnazhdy ya rasskazyval emu pro korovu, kotoraya... YA uzhe pozabyl etu istoriyu i ne pomnyu, chto ona vytvoryala, eta korova, no chto-to ochen' zabavnoe, dyadyushka |ssfolt edva ne pomer so smehu. Koliki nachalis', po polu katalsya. - Ne lomaj sebe golovu nad prikupom, Kitti, - szhalilsya ya, - eto tozhe special'noe vyrazhenie. S pervoj popytki nas postigla neudacha, ispol'zuem vtoruyu. Poshla! No i vtoraya popytka konchilas' neudachej. Ona pohodila na sneg v teplyj den': snezhinki - sovershenstvo sami po sebe - tayali prezhde, chem ty uspeval skatat' iz nih snezhok. - Isprobuem drugoj sposob, - predlozhil ya. - Poroj glyanesh' na trudnoe predlozhenie v inostrannom tekste i srazu ponimaesh' smysl, a nachni kopat'sya v detalyah - ty propal. Budem dejstvovat' etim metodom. Tak vot - nikakih zapyatyh, tire ili pauz; vypalivaesh' vse zaklinanie odnim duhom - v obshchem, |mpajr ekspress, duj bez ostanovki v Olbani! Raz, dva, tri - v put'! Vot eto bylo zrelishche! Izdaleka slyshitsya shum ekspressa, mgnovenie - i on pokazalsya vdali, mchitsya po rel'sam s neistovoj skorost'yu, kak chert za hristianinom; eshche mgnovenie - i on s revom i grohotom proletaet mimo, vydyhaya chernyj dym; eshche odno mgnovenie - i on stremitel'no skryvaetsya za povorotom, lish' nosyatsya v vozduhe list'ya, klubitsya pyl' da sypletsya sverhu zola. Vskore vse uspokaivaetsya, i uzh nichto ne napominaet o proisshedshem. Kogda mebel' perestala kruzhit'sya u menya pered glazami i vmesto celogo horovoda Ekaterin ya uvidel odnu, ya priznal, chto gotov sdat'sya, esli mne pozvolyat sohranit' lichnoe oruzhie. Potom ya oshchutil gorech' porazheniya i chut' bylo ne lyapnul, chto Osnovatel'nica dejstvitel'no podarila miru ideyu - bredovuyu ideyu, no vovremya sderzhalsya. Zachem prichinyat' bol' Ekaterine? Ona bezzashchitna, bednyazhka, potomu chto lishena chuvstva yumora, s moej storony eto bylo by prosto nevelikodushno. Na ee meste ya by migom nashelsya i yazvitel'no otpariroval: - U tebya samogo bredovaya ideya! No takoe nemnogim prihodit v golovu. Bol'shinstvo soobrazit, kak nado bylo otvetit', lish' na sleduyushchij den' - vot vam i raznica mezhdu talantom i podrazhatelyami. Talant daet otvet vovremya. YA zametil, chto Ekaterinu razdosadovala neudacha: devushka iskrenne lyubila svoyu novuyu veru i s ogorcheniem ponyala, chto ona vovse ne imeet triumfal'nogo uspeha, na kotoryj Ekaterina rasschityvala. Vyrazhenie lica bednyazhki bylo krasnorechivee slov, i u menya ne hvatilo duhu priznat'sya, chto ya poterpel fiasko, pytayas' najti neft' v etoj geologicheskoj formacii; i togda ya slukavil: skazal, chto kak-nibud' na dosuge ya vzorvu skvazhinu, i fontan, po moim podschetam, dast ne men'she tysyachi barrelej{32} v den'. Lico Ekateriny ozarilos' takoj radost'yu, chto ya nemedlenno uvelichil vyhod nefti v chetyre raza pri teh zhe zatratah. Potom ya predlozhil Ekaterine zapisat' zaklinanie na myslefon, chto ona ne preminula sdelat'. YA ob®yasnil ej, chto, na moj vzglyad, zaklinanie sleduet dezartikulirovat', to est' razlozhit' na pervonachal'nye fonemy. Slova lish' iskazhayut sut' zaklinaniya, narushayut hod mysli, vnosyat polnuyu nerazberihu v soderzhanie; myslefon zhe prevratit slovesnuyu rudu v kashicu, sovsem kak draga - zolotonosnuyu rudu, i vot oni pered toboj - krupicy samorodnogo zolota, zahvachennye rtut'yu, chistye chetyre dollara pribyli, zoloto vysochajshej proby, vysvobozhdennoe iz rudy. Kazhdaya zolotaya krupica cela-celehon'ka, vylovlena iz odinnadcati tonn zhidkoj gryazi! CHetyre dollara, i v kazhdom po sotne centov! Nichego, chto moneta eshche ne otchekanena, vy imeete polnoe predstavlenie o ee nominal'noj stoimosti - vot chto glavnoe, a tam, esli pozhelaete, chekan'te ee, vybivajte na nej profil' Genriha, i ona budet hodit' al'pari{33} po vsej imperii Genrilend, a v svoem pervozdannom vide - po vsej planete iz konca v konec! Ekaterina byla v vostorge, ya dazhe pozhalel, chto ne ocenil zaklinanie v devyat' dollarov. S minutu ya kolebalsya, no ugryzeniya sovesti zastavili menya vozderzhat'sya ot pribavki. |to oznachalo by sem'desyat shest' centov za tonnu, a ya byl uveren, chto eta ruda ne dast takoj vyhod zolota, dazhe s pomoshch'yu cianida. YA vzdohnul, i Ekaterina tut zhe pozhelala uznat', chto menya trevozhit; ona stala ochen' otzyvchivoj, potomu chto novaya religiya osvobodila ee ot bremeni razmyshlenij o sobstvennyh bedah, vprochem, sobstvennyh bed u nee teper' ne bylo. - Mne by hotelos' pogovorit' s kem-nibud' o zhivotnyh, posleduyut oni za nami v mir inoj ili net, - nachal ya. - Vidish' li, Kitti... - Grafinya! - kriknula Ekaterina, podbezhav k oknu. - Von tam u pozharnogo krana dremlet brat P'orskij. Podojdite k nemu, poprosite ego, pozhalujsta, zajti syuda na minutku! - Ekaterina ob®yasnila: - P'orskij s udovol'stviem pobeseduet s vami na etu temu. On ochen' slavnyj. Pomnite, on kak-to zahodil syuda, sobiral pozhertvovaniya? Ne pomnite? S teh por, pravda, proshlo neskol'ko let, no ya dumala, u vas na pamyati etot sluchaj. P'orskij - vrode svyashchennika, tol'ko nazyvaetsya po-drugomu: v ego sekte svyashchennikov net, a est' brat'ya - tak ih prihozhane nazyvayut. On byl moim duhovnikom do togo, kak ya stala prihozhankoj Gosudarstvennoj cerkvi, ili eshche ran'she... net, pozhaluj do togo ili primerno v eto vremya. - Pochemu ty ne vedesh' uchet? - Uchet chego? - sprosila Ekaterina, snova napravlyayas' k oknu. - Duhovnyh zanyatij. Sostavila by grafik. - Zachem? O, eto bessmyslennoe "zachem"! Kak chasto mne prihodilos' slyshat' ego ot Ekateriny! U nee byl ochen' stojkij immunitet k yumoru, shutki do nee ne dohodili. - Aga, ona rastolkala P'orskogo, chto-to emu govorit, a on... on snova ukladyvaetsya. No nichego, on ne zabudet o priglashenii, vot stryahnet s sebya dremotu i yavitsya. - Dremotu? A ya-to polagal, chto mikroby ne spyat. Vo vsyakom sluchae, v Glavnom Molyare ne spyat. - A P'orskij ne kak vse. Uma ne prilozhu - pochemu. Uchenye tol'ko rukami razvodyat. P'orskij - nezdeshnij, rodom on iz dzhunglej Mbummbum (udarenie na tret'em sloge ot konca). ZHivet tam vdaleke ot vseh malen'koe plemya, nikto ego tolkom ne znaet, nazyvaetsya flabbrzuek. Gospodi, chto s vami? - voskliknula Ekaterina. YA izvinilsya - ne bespokojsya, nichego osobennogo, prosto kolot'e v boku. |to byla chistaya pravda, odnazhdy so mnoj uzhe priklyuchalos' nechto podobnoe, eshche v Amerike, ya horosho pomnyu etot sluchaj, togda vse konchilos' blagopoluchno. Nazvanie plemeni - vot chto zastavilo menya podskochit' na meste! Tak imenuetsya redkij tainstvennyj mikrob - vozbuditel' strashnoj afrikanskoj sonnoj bolezni. Ee zhertva pogruzhaetsya v tyazhelyj letargicheskij son, pohozhij na smert'. Ona lezhit v takom sostoyanii nedelyami, mesyacami, a rodnye v otchayanii umolyayut ee otkryt' glaza - nu, hot' na minutku - i podarit' im proshchal'nyj lyubyashchij i blagoslovlyayushchij vzglyad! No, uvy! Pust' ih serdca razorvutsya ot boli - dlya togo i sotvorena eta bolezn' - zhertva nikogda bol'she ne otkroet glaza. Kakoj, odnako, strannyj i lyubopytnyj fakt - to, chto ni odin mikrob na gustonaselennoj planete Blitcovskogo ne schitaet sebya vredonosnym sushchestvom! Uslyshav eto, oni by ochen' udivilis' i pochuvstvovali sebya oskorblennymi do glubiny dushi. To, chto znatnye edyat neznatnyh, v poryadke veshchej, tak uzh im sud'boj prednaznacheno, v etom net nichego plohogo, skazhut oni, ved' i prostonarod'e, v svoyu ochered', kogo-to est, i eto tozhe ne vozbranyaetsya; oba sosloviya pitayutsya plot'yu i krov'yu Blitcovskogo, i eto tozhe spravedlivo, prednaznacheno svyshe i ne schitaetsya za greh. Ne vedaya, chto tvoryat, mikroby zarazhayut Blitcovskogo boleznyami, otravlyayut ego i dazhe ne dogadyvayutsya ob etom. Mikroby ne znayut, chto Blitcovskij - zhivotnoe, oni prinimayut ego za planetu; dlya nih on - skaly, zemlya, landshaft, oni schitayut, chto on sozdan dlya nih, mikrobov, oni iskrenne voshishchayutsya Blitcovskim, pol'zuyutsya im, voznosyat za nego hvalu bogu. A kak zhe inache? V protivnom sluchae oni byli by nedostojny teh milostej i shchedrot, kotorymi ih tak shchedro osypali. YA ne mog by proniknut'sya etoj mysl'yu tak gluboko, esli by sam ne byl mikrobom, ved' ran'she ya i ne zadumyvalsya nad etoj problemoj. Kak my pohozhi drug na druga! Vse my dumaem tol'ko o sebe, nam bezrazlichno, schastlivy drugie ili net. V bytnost' svoyu chelovekom ya vsegda norovil zahlopnut' dver' pered golodnym mikrobom. Teper' ya ponimayu, kakim ya byl egoistom, teper' ya ustydilsya by takogo postupka. I lyuboj chelovek, veruyushchij v boga, dolzhen ispytyvat' takoe zhe chuvstvo. Nu kak ne pozhalet' mikroba, on takoj malen'kij, takoj odinokij! I tem ne menee v Amerike uchenye pytayut ih, vystavlyayut na pozor golymi pered zhenshchinami na predmetnyh steklah mikroskopov, vyrashchivayut mikrobov v pitatel'noj srede lish' zatem, chtob potom muchit', postoyanno izyskivayut novye sposoby ih unichtozheniya, pozabyv i pro den' subbotnij. Vse eto ya videl svoimi glazami. YA videl, kak etim zanimalsya vrach, chelovek vovse ne ravnodushnyj k cerkvi. |to bylo ubijstvo. Togda ya ne ponimal, chto na moih glazah sovershalos' ubijstvo, imenno ubijstvo. Vrach i sam eto priznaval; polushutya, nimalo ne zadumyvayas' nad strashnym smyslom svoih slov, on imenoval sebya mikroboubijcej. Kogda-nibud' on s gorech'yu ubeditsya, chto raznicy mezhdu ubijstvom mikroba i ubijstvom cheloveka ne sushchestvuet. On uznaet, chto i krov' mikroba vopiet k nebu. Ibo vsemu vedetsya strogij uchet, i dlya Nego ne sushchestvuet melochej. Ekaterina rasskazala mne, chto brat P'orskij - chlen sekty velikodushiya, i eto ochen' horoshaya sekta, a P'orskij - luchshij iz luchshih. Oni s bratom P'orskim vsegda simpatizirovali drug drugu s toj pory, kogda Ekaterina chislilas' v ego sekte, i, chto priyatno, vzaimnaya simpatiya sohranilas'. A grafinya poseshchaet Gosudarstvennuyu cerkov': vyjdya zamuzh, ona stala znatnoj damoj, a aristokratkam ne podobaet iskat' okol'nyh putej v obitel' spasennyh; po nature ona dobraya i horosho otnositsya k bratu P'orskomu, a on - k nej. - Ona inostranka, grafinya-to. Iz R.S. rodom. - CHto takoe R.S.? - Respublika Skorobogatiya, tam ona schitalas' nastoyashchej ledi, a zdes' ej o svoem proishozhdenii (ona vyshla iz E.S.X.) nado pomalkivat' i pomnit' svoe mesto. - A chto takoe E.S.X? - Edoki Solenogo Hleba. - Pochemu "solenogo"? - Da potomu, chto on zarabotan tyazhkim trudom i solenyj ot pota. - Znachit, ego solit trud? Ekaterina rashohotalas': vrode by vzroslyj, a ne znaet propisnyh istin! No ya zametil, kak v ee glazah vspyhnul vsem horosho znakomyj radostnyj ogonek. YA ne ogorchilsya: takoj ogonek zazhigaetsya u nas v glazah, kogda my, po nashemu mneniyu, obnaruzhili nechto, neizvestnoe drugomu, i, obrushiv na nego informaciyu, mozhem zastavit' osharashennogo slushatelya voshishchat'sya nami. Ekaterine nechasto vypadal sluchaj soobshchit' mne novyj fakt, no zato ej neredko udavalos' predstavit' obshcheizvestnyj fakt v novom svete, esli ya izobrazhal polnoe nevedenie i delal vid, budto i sam fakt - bescennyj vklad v moyu sokrovishchnicu. Poetomu ya obychno izobrazhal polnoe nevedenie. Poroj ya izvlekal pol'zu iz etoj politiki, poroj - net, no v celom ona sebya opravdala. Itak, Ekaterina rashohotalas', uslyshav moj vopros. Ona povtorila ego, chtob eshche raz nasladit'sya moim zabavnym nevezhestvom. - Ego solit trud? Da razve vy ne znaete... - nachala bylo ona, no smushchenno oseklas'. - V chem delo? - pointeresovalsya ya. - Vy smeetes' nado mnoj. - Smeyus'? Pochemu? - Potomu. - Pochemu "potomu"? - Da vy sami prekrasno znaete. - Nichego ya ne znayu. CHestnoe slovo. Ekaterina posmotrela mne pryamo v glaza i skazala: - Kogda vy shutite, ya eto srazu chuvstvuyu. A teper' ya vas ser'ezno sprashivayu i vy tozhe otvechajte ser'ezno. Vy kogda-nibud' slyshali pro takuyu stranu - bol'shuyu stranu, - gde hleb zarabatyvayut ne v pote lica? Teper' prishel moj chered smeyat'sya! YA zahohotal, no vdrug chto-to zastavilo menya vnezapno smolknut', chto-to podskazalo mne: a vopros ne tak glup, kak kazhetsya. YA zadumalsya. Pered moim myslennym vzorom predstali velikie narody, zhivushchie na toj i na drugoj planete, i vskore ya nashel otvet: - Vopros pokazalsya mne glupym, Ekaterina, no, esli porazmyslit' horoshen'ko, on sovsem ne glup. My nahvatalis' idej, o kotoryh znaem lish' ponaslyshke, ne potrudivshis' proverit', podkreplyayutsya oni statistikoj ili net. Est' odna strana - ya besedoval s ee grazhdanami, - gde slova "gordost' truda" u vseh na ustah, gde stalo neosporimoj istinoj, chto trud dostoin uvazheniya, gde vse postoyanno tverdyat, chto zarabotannyj hleb - samyj luchshij hleb i vozvyshaet togo, kto ego zarabotal, do urovnya samyh pochetnyh grazhdan strany, a darmoedy i tuneyadcy pokryvayut sebya pozorom. Aborigeny proiznosyat eti slova s bol'shim chuvstvom, polagayut, chto veryat v to, chto govoryat, i gordyatsya svoej stranoj, ibo ona - edinstvennaya v mire, gde truzheniki yavlyayutsya priznannoj aristokratiej. No stoit prismotret'sya poblizhe i... - YA znayu, o kakoj strane vy govorite. |to R.S. Nu skazhite pryamo, eto Skorobogatiya? - Da, eto Respublika Skorobogatiya. - YA srazu dogadalas'. Grafinya vse vremya pro nee rasskazyvaet. Kogda ona zhila v Skorobogatii, ona lyubila svoyu stranu, a teper' preziraet ee i govorit ob etom bez utajki. No, konechno, ona tak rassuzhdaet, chtob nikto vokrug ne somnevalsya, chto ona peremenilas' i stala monarhistkoj, i znaete, grafinya i vpravdu nastoyashchaya monarhistka: poslushaesh' ee, tak