Mark Tven. Puteshestvie kapitana Stormfilda v raj ---------------------------------------------------------------------- Izbrannye proizvedeniya, t.2. M., Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1953. Per. - V.Limanovskaya. OCR & spellcheck by HarryFan, 17 October 2000 ---------------------------------------------------------------------- 1 Tak vot, kogda ya probyl pokojnikom let tridcat', menya nachala razbirat' trevoga. Ved' vse eto vremya ya nessya v prostranstve, vrode komety. YA skazal "vrode"! No pover', Piters, ya vse komety ostavil pozadi! Pravda, ni odna iz nih ne sledovala v tochnosti po moemu kursu - komety dvizhutsya po vytyanutomu krugu, vrode lasso; ya zhe mchalsya v zagrobnyj mir pryamo, kak strela; lish' izredka ya zamechal na trasse takuyu kometu, kotoraya chas-drugoj shla moim kursom, i togda u nas zatevalis' gonki. No gonki eti byvali obychno odnostoronnie: ya pronosilsya mimo komety, a ona kak budto stoyala na meste. Obyknovennye komety delayut ne bolee dvuhsot tysyach mil' v minutu. Tak chto kogda mne popadalas' odna iz nih, nu, naprimer, kometa |nke ili Galleya, ya edva uspeval kriknut': "Zdravstvuj!" i "Proshchaj!" Razve zhe eto gonki? Takuyu kometu mozhno sravnit' s tovarnym poezdom, a menya - s telegrammoj. Vprochem, vybravshis' za predely nashej astronomicheskoj sistemy, ya nachal natykat'sya i na komety inogo roda, v nekotoroj mere mne podstat'. U nas takih net i v pomine! Odnazhdy noch'yu ya shel rovnym hodom, na vseh parusah, s poputnym vetrom, schitaya, chto delayu ne menee milliona mil' v minutu, esli ne bol'she, i vdrug zametil udivitel'no krupnuyu kometu na tri rumba ot moego pravogo borta. Po ee kormovym ognyam ya opredelil ee napravlenie - nord-ost-ten-ost. Ona letela tak blizko ot moego kursa, chto ya ne mog upustit' etot sluchaj, i vot ya otklonilsya na rumb, zakrepil shturval i brosilsya dogonyat' ee. Ty by slyshal, s kakim svistom ya razrezal prostranstvo, poglyadel by, kakuyu ya podnyal elektricheskuyu buryu! CHerez poltory minuty ya byl ves' ohvachen elektricheskim siyaniem, do togo yarkim, chto na mnogo mil' vokrug sdelalos' svetlo, kak dnem. Izdali kometa svetilas' sinevatym ogon'kom, tochno potuhayushchij fakel, no chem blizhe ya podletal, tem yasnee bylo vidno, kakaya ona ogromnaya. YA nagonyal ee tak bystro, chto cherez sto pyat'desyat millionov mil' uzhe popal v ee fosforesciruyushchij kil'vater i chut' ne oslep ot strashnogo bleska. "Nu, - dumayu, - etak v nee i vrezat'sya nedolgo", i, podavshis' v storonu, stal nabirat' skorost'. Malo-pomalu ya priblizilsya k ee hvostu. Znaesh', chto eto napominalo? Tochno komar priblizilsya k kontinentu Ameriki! YA vse ne sbavlyal hodu. Postepenno ya proshel vdol' korpusa komety bolee sta pyatidesyati millionov mil', no ubedilsya po ee ochertaniyam, chto ne dostig dazhe talii. |h, Piters, razve na zemle my znaem tolk v kometah?! Esli hochesh' uvidet' kometu, dostojnuyu vnimaniya, nado vybrat'sya za predely nashej solnechnoj sistemy, tuda, gde oni mogut razvernut'sya, ponimaesh'? YA, drug moj, povidal tam takie ekzemplyary, kotorye ne mogli by dazhe vlezt' v orbitu nashih samyh izvestnyh komet - hvosty u nih obyazatel'no svisali by naruzhu! Nu, ya pronessya eshche sto pyat'desyat millionov mil' i, nakonec, poravnyalsya s plechom komety, esli pozvolitel'no tak vyrazit'sya. YA byl soboyu ves'ma dovolen, pravo slovo, poka vdrug ne zametil, chto k bortu komety podhodit palubnyj oficer i nastavlyaet podzornuyu trubu v moyu storonu. I srazu zhe razdaetsya ego komanda: - |j tam, vnizu! Naddat' zharu, naddat' zharu! Podbrosit' eshche sto millionov milliardov tonn sery! - Est', ser! - Svisti vahtu so shtirborta! Vseh naverh! - Est', ser! - Poslat' dvesti tysyach millionov chelovek, chtoby podnyali bom-bramseli i tryumseli! - Est', ser! - Podnyat' liseli! Podnyat' vse parusa do poslednej tryapki! Zatyanut' parusami ot nosa do kormy! - Est', ser! YA srazu ponyal, Piters, chto s takim sopernikom shutki plohi. Ne proshlo i desyati sekund, kak kometa prevratilas' v sploshnuyu tuchu ognenno-krasnoj parusiny; ona uhodila v nevidimuyu vys', ona tochno razdulas' i zapolnila vse prostranstvo; sernyj dym valom povalil iz topok - nel'zya opisat', chto eto bylo, a uzh pro zapah i govorit' nechego. I kak poneslas' eta mahina! I chto za gvalt na nej podnyalsya! Vyli tysyachi bocmanskih svistkov, i komanda, kotoroj hvatilo by, chtoby naselit' sto tysyach takih mirov, kak nash, rugalas' horom. Nichego pohozhego ya v svoej zhizni ne slyhal. S revom i grohotom my mchalis' ryadom izo vseh sil, - ved' v moej praktike eshche ne byvalo, chtoby kakaya-nibud' kometa obognala menya, i ya reshil: hot' lopnu, a dob'yus' pobedy. YA znal, chto zasluzhil opredelennuyu reputaciyu v mirovom prostranstve, i ne sobiralsya ee teryat'. YA zametil, chto obhozhu kometu medlennee, chem vnachale, no vse zhe obhozhu. Na komete carilo strashnoe volnenie. Bolee sta milliardov passazhirov vysypalo na palubu, vse oni sgrudilis' u levogo borta i stali derzhat' pari, kto pobedit v nashih gonkah. Estestvenno, eto vyzvalo kren komety i umen'shilo ee skorost'. Uh, kak rassvirepel pomoshchnik kapitana! On brosilsya v tolpu so svoim ruporom v rukah i zaoral: - Na seredinu! Na seredinu, ej, vy!.. [kapitan Stormfild ne mog vspomnit' etogo slova; po ego mneniyu, ono bylo na kakom-to inostrannom yazyke (prim.avt.)] Ne to vsem vam, idiotam, cherepa raskroyu! Nu, a ya potihon'ku obgonyal i obgonyal, poka ne podporhnul k samomu nosu etogo ognennogo chudishcha. Teper' uzhe i samogo kapitana vytashchili iz posteli na perednyuyu palubu, i on stoyal, osveshchennyj bagrovym zarevom, ryadom so svoim pomoshchnikom, bez syurtuka, v nochnyh tuflyah, volosy torchat vo vse storony, kak voron'e gnezdo, nezastegnutyj konec podtyazhek svisaet vniz. Vid i u nego i u pomoshchnika byl poryadkom, rasstroennyj. Proletaya mimo nih, ya prosto ne v silah byl uderzhat'sya, pokazal im nos i kriknul: - Schastlivo ostavat'sya! Prikazhete peredat' privet vashim rodstvennikam? |to byla oshibka, Piters! YA ne raz potom pozhalel o svoih slovah. Da, ya sovershil oshibku! Ponimaesh', kapitan uzhe gotov byl sdat'sya, no takoj nasmeshki on vyterpet' ne mog. On povernulsya k pomoshchniku i sprashivaet: - CHto, hvatit u nas sobstvennoj sery na ves' rejs? - Da, ser. - |to tochno? - Da, ser. Hvatit s izbytkom. - Skol'ko u nas tut gruza dlya Satany? - Million vosem'sot tysyach milliardov kvintil'onov kazarkov. - Prekrasno, togda pust' ego kvartiranty pomerznut do pribytiya sleduyushchej komety. Oblegchit' sudno! ZHivo, zhivo, rebyata! Ves' gruz za bort! Piters, posmotri mne v glaza i ne pugajsya. Na nebesah ya vyyasnil, chto kazhdyj kazark - eto _sto shest'desyat devyat' takih mirov, kak, nash_. Vot kakoj gruz oni vyvalili za bort. Pri padenii on smel nachisto kuchu zvezd, tochno eto byli svechki i kto-to ih zadul. CHto kasaetsya gonok, to na etom vse konchilos'. Osvobodivshis' ot ballasta, kometa proneslas' mimo menya tak, slovno ya stoyal na yakore. S kormy kapitan pokazal mne nos i prokrichal: - Schastlivo ostavat'sya! Teper', mozhet byt', _vy_ pozhelaete peredat' privet vashim blizkim v Vechnyh Tropikah? Potom on zastegnul boltavshijsya konec podtyazhek i poshel proch', a cherez tri chetverti chasa kometa uzhe opyat' lish' mel'kala vdali slabym ogon'kom. Da, Piters, ya sovershil oploshnost' - dernulo zhe menya takoe skazat'! YA, naverno, nikogda ne perestanu zhalet' ob etom. YA vyigral by gonki u nebesnogo nahala, esli by tol'ko priderzhal yazyk. No ya neskol'ko otvleksya; vozvrashchayus' k svoemu rasskazu. Teper' ty mozhesh' sebe predstavit' moyu skorost'. I vot posle tridcati let takogo puteshestviya ya, povtoryayu, zabespokoilsya. Ne skazhu, chto ya ne poluchal udovol'stviya, - net, ya povidal mnogo novogo, interesnogo; a vse-taki odnomu kak-to, ponimaesh', skuchno. I hotelos' uzh gde-nibud' oshvartovat'sya. Ved' ne zatem zhe ya pustilsya v put', chtoby vechno stranstvovat'! Vnachale ya byl dazhe rad, chto delo zatyagivaetsya, - ya ved' polagal, chto menya zhdet dovol'no zharkoe mestechko, no v konce koncov mne stalo kazat'sya, chto luchshe pojti ko vsem... slovom, kuda ugodno, chem tomit'sya ot neizvestnosti. I vot, kak-to noch'yu... tam postoyanno byla noch', razve chto kogda ya letel mimo kakoj-nibud' zvezdy, kotoraya oslepitel'no siyala na vsyu vselennuyu, - uzh tut-to, konechno, byvalo svetlo, no cherez minutu ili dve ya ponevole ostavlyal ee pozadi i snova pogruzhalsya vo mrak na celuyu nedelyu. Zvezdy nahodyatsya vovse ne tak blizko drug ot druga, kak nam eto kazhetsya... O chem, bish', ya?.. Ah, da... lechu ya odnazhdy noch'yu i vdrug vizhu vperedi na gorizonte dlinnejshuyu cep' migayushchih ognej. CHem blizhe, tem oni vse rosli i shirilis' i vskore stali pohozhi na gigantskie pechi. - Pribyl, nakonec, ej-bogu! - govoryu ya sebe. - I, kak sledovalo ozhidat', otnyud' ne v raj! I lishilsya chuvstv. Ne znayu, skol'ko vremeni dlilsya moj obmorok, - naverno, dolgo, potomu chto, kogda ya ochnulsya, t'ma rasseyalas', svetilo solnyshko i vozduh byl teplyj i aromatnyj do nevozmozhnosti. A mestnost' peredo mnoj rasstilalas' pryamo-taki udivitel'noj krasoty. To, chto ya prinyal za pechi, okazalos' vorotami iz sverkayushchih dragocennyh kamnej vysotoj vo mnogo mil'; oni byli vdelany v stenu iz chistogo zolota, kotoroj ne bylo ni konca ni kraya, ni v pravuyu, ni v levuyu storonu. K odnim iz vorot ya i ponessya kak ugorelyj. Tut tol'ko ya zametil, chto v nebe cherno ot millionov lyudej, stremivshihsya tuda zhe. S kakim gulom oni mchalis' po vozduhu! I vsya nebesnaya tverd' kishela lyud'mi, tochno murav'yami; ya dumayu, ih tam bylo neskol'ko milliardov. YA opustilsya, i tolpa povlekla menya k vorotam. Kogda podoshla moya ochered', glavnyj klerk obratilsya ko mne ves'ma delovym tonom: - Nu, bystro! Vy otkuda? - Iz San-Francisko. - San-Fran...? Kak, kak? - San-Francisko. On s nedoumennym vidom pochesal v zatylke, potom govorit: - |to chto - planeta? Nado zhe takoe podumat', Piters, ej-bogu! - Planeta? - govoryu ya. - Net, eto gorod. Bolee togo, eto velichajshij, prekrasnejshij... - Hvatit, - preryvaet on. - Zdes' ne mesto dlya razgovorov. Gorodami my ne zanimaemsya. Otkuda vy voobshche? - Ah, proshu proshcheniya, - govoryu ya. - Zapishite: iz Kalifornii. Opyat' ya, Piters, postavil etogo klerka v tupik. Na ego lice mel'knulo udivlenie, a potom on rezko, s razdrazheniem skazal: - YA takih planet ne znayu. |to chto - sozvezdie? - O gospodi! - govoryu ya. - Kakoe zh eto sozvezdie? |to - shtat! - SHtatami my ne zanimaemsya. Skazhete li vy, nakonec, otkuda vy voobshche, voobshche, v celom? Vse eshche ne ponimaete? - Aga, teper' soobrazil, chego vy hotite. YA iz Ameriki, iz Soedinennyh SHtatov Ameriki. Ver' ne ver', Piters, no i eto ne pomoglo. Razrazi menya grom, esli ya vru! Ego fizionomiya ni kapel'ki ne izmenilas', vse ravno kak mishen' posle strelkovyh sorevnovanij milicii [miliciya - dobrovol'nye organizacii v Amerike dlya sodejstviya policii, nahodyashchiesya v vedenii sootvetstvuyushchih shtatov; kak pravilo, chasti milicii ploho obucheny]. On povernulsya k svoemu pomoshchniku i sprashivaet: - Amerika? |to gde? |to chto takoe? I tot emu pospeshno otvechaet: - Takogo svetila net. - Svetila? - govoryu ya. - Da o chem vy, molodoj chelovek, tolkuete? Amerika - ne svetilo. |to strana, eto kontinent. Ee otkryl Kolumb. O nem-to vy slyshali, nado polagat'? Amerika, ser, Amerika... - Molchat'! - prikriknul glavnyj. - Poslednij raz sprashivayu: otkuda vy pribyli? - Pravo, ne znayu, kak eshche vam ob®yasnit', - govoryu ya. - Ostaetsya svalit' vse v odnu kuchu i skazat', chto ya iz mira. - Aga, - obradovalsya on, - vot eto blizhe k delu. Iz kakogo zhe imenno mira? Vot teper', Piters, on uzh menya postavil v tupik. YA smotryu na nego, raskryv rot. I on smotrit na menya, hmuritsya; potom kak vspylit: - Nu, iz kakogo? A ya govoryu: - Kak iz kakogo? Iz togo, edinstvennogo, razumeetsya. - Edinstvennogo! - on fyrknul. - Da ih milliardy! Sleduyushchij! |to oznachalo, chto mne nuzhno postoronit'sya. YA tak i sdelal i kakoj-to goluboj chelovek s sem'yu golovami i odnoj nogoj prygnul na moe mesto. A ya poshel progulyat'sya. I tol'ko togda ya soobrazil, chto vse miriady sushchestv, tolpyashchihsya u vorot, imeyut tochno takoj zhe vid, kak tot goluboj chelovek. YA prinyalsya iskat' v tolpe kakoe-nibud' znakomoe lico, no ni edinogo znakomogo ne nashlos'. YA obmozgoval svoe polozhenie i v konce koncov bochkom prolez obratno, kak govoritsya, tishe vody, nizhe travy. - Nu? - sprashivaet menya glavnyj klerk. - Vidite li, ser, - govoryu ya dovol'no robko, - ya nikak ne soobrazhu, iz kakogo imenno ya mira. Mozhet byt', vy sami dogadaetes', esli ya skazhu, chto eto tot mir, kotoryj byl spasen Hristom. Pri etom imeni on pochtitel'no naklonil golovu i krotko skazal: - Mirov, kotorye spas Hristos, stol'ko zhe, skol'ko vorot na nebesah, - schest' ih nikomu ne pod silu. V kakoj astronomicheskoj sisteme nahoditsya vash mir? |to, pozhaluj, nam pomozhet. - V toj, gde Solnce, Luna i Mars... - On tol'ko otricatel'no motal golovoj: nikogda, mol, ne slyhal takih nazvanij. - ...i Neptun, i Uran, i YUpiter... - Stojte! Minutochku! YUpiter... YUpiter... Kazhetsya, u nas byl ottuda chelovek, let vosem'sot - devyat'sot tomu nazad; no lyudi iz toj sistemy ochen' redko prohodyat cherez nashi vorota. Vdrug on vpilsya v menya glazami tak, chto ya podumal: "Vot sejchas proburavit naskvoz'", a zatem sprashivaet, podcherkivaya kazhdoe slovo: - Vy yavilis' syuda pryamym putem iz vashej sistemy? - Da, - otvetil ya, no vse zhe malost' pokrasnel. On ochen' strogo posmotrel na menya. - Nepravda, i zdes' ne mesto lgat'. Vy otklonilis' ot kursa. Kak eto proizoshlo? YA opyat' pokrasnel i govoryu: - Izvinite, beru svoi slova nazad i kayus'. Odin raz ya zateyal nemnozhko potyagat'sya s kometoj, no sovsem, sovsem chut'-chut'... - Tak, tak, - govorit on daleko ne sladkim) golosom. - I otklonilsya-to ya vsego na odin rumb, - prodolzhayu ya rasskazyvat', - i vernulsya na svoj kurs v tu zhe minutu, kak okonchilis' gonki. - Nevazhno, imenno eto otklonenie i posluzhilo vsemu prichinoj. Ono i privelo vas k vorotam za milliardy mil' ot teh, cherez kotorye vam nadlezhalo projti. Esli by vy popali v svoi vorota, tam pro vash mir vse bylo by izvestno i ne proizoshlo by nikakoj provolochki. No my postaraemsya vas ustroit'. On povernulsya k pomoshchniku i sprashivaet: - V kakoj sisteme YUpiter? - Ne pomnyu, ser, - otvechaet tot, - no, kazhetsya, gde-to, v kakom-to pustynnom ugolke vselennoj imeetsya takaya planeta, vhodyashchaya v odnu iz malyh novyh sistem. Sejchas posmotryu. U nih tam visela karta, velichinoj so shtat Rod-Ajlend, on podkatil k nej vozdushnyj shar i poletel vverh. Skoro on skrylsya iz vidu, a cherez nekotoroe vremya vernulsya vniz, zakusil na skoruyu ruku i snova uletel. Korotko govorya, on eto povtoryal dnya dva, posle chego spustilsya k nam i skazal, chto kak budto nashel na karte nuzhnuyu solnechnuyu sistemu, vprochem ne ruchaetsya - vozmozhno, eto lish' sled ot muhi. Vzyav mikroskop, on opyat' podnyalsya vverh. Opaseniya ego, k schast'yu, ne opravdalis': on dejstvitel'no razyskal solnechnuyu sistemu. On zastavil menya opisat' podrobno nashu planetu i ukazat' ee rasstoyanie ot Solnca, a potom govorit svoemu nachal'niku: - Teper' ya znayu, ser, o kakoj planete etot chelovek tolkuet. Ona imeetsya na karte i nazyvaetsya Borodavka. "Ne pozdorovilos' by tebe, - podumal ya, - esli by ty yavilsya na etu planetu i nazval ee Borodavkoj!" Nu, tut oni menya vpustili i skazali, chto otnyne i naveki ya mogu schitat' sebya spasennym i ne budu bol'she znat' nikakih trevog. Potom oni otvernulis' ot menya i pogruzilis' v svoyu rabotu, kak budto so mnoj vse pokoncheno i, deskat', moe delo v poryadke. Menya eto udivilo, no ya ne osmelilsya zagovorit' pervym i napomnit' o sebe. Prosto, ponimaesh', ya ne mog eto sdelat': lyudi zanyaty po gorlo, a tut eshche zastavlyat' ih so mnoj vozit'sya! Dva raza ya reshal mahnut' na vse rukoj i ujti, no, podumav, kak nelepo budu vyglyadet' v svoem obmundirovanii sredi proshchennyh dush, ya pyatilsya nazad, na staroe mesto. Raznye sluzhashchie nachali poglyadyvat' na menya, udivlyayas', pochemu ya ne uhozhu. Dol'she terpet' eto bylo nevozmozhno. I vot ya, nakonec, rashrabrilsya i sdelal znak rukoj glavnomu klerku. On govorit: - Kak, vy eshche zdes'? CHego vam ne hvataet? YA prilozhil ladoni trubkoj k ego uhu i zasheptal, chtoby nikto ne slyshal: - Prostite, pozhalujsta, ne serdites', chto ya slovno vmeshivayus' v vashi dela, no ne zabyli li vy chego-to? On pomolchal s minutu i govorit: - Zabyl? Net, po-moemu, nichego. - A vy podumajte, - govoryu ya. On podumal. - Net, kazhetsya, nichego. A v chem delo? - Posmotrite na menya, - govoryu ya, - horoshen'ko posmotrite! On posmotrel i sprashivaet: - Nu, chto? - Kak chto? I vy nichego ne zamechaete? Esli by ya v takom vide poyavilsya sredi izbrannyh, razve ya ne obratil by na sebya vseobshchego vnimaniya? Razve ne pokazalsya by vsem strannym? - YA, pravo, ne ponimayu, v chem delo, - govorit on. - CHego vam eshche nado? - Kak chego? U menya, moj drug, net ni arfy, ni venca, ni siyaniya, ni psaltyrya, ni pal'movoj vetvi - slovom, ni odnogo iz teh predmetov, kotorye neobhodimy zdes' kazhdomu. Znaesh', Piters, kak on rasteryalsya? Ty takoj rasteryannoj fizionomii srodu ne vidyval. Posle nekotorogo molchaniya on govorit: - Da, okazyvaetsya, vy dikovinnyj sub®ekt, s kakoj storony ni vzyat'. Pervyj raz v zhizni slyshu o takih veshchah! YA glyadel na nego, ne verya svoim usham. - Prostite, - govoryu, - ne v obidu vam bud' skazano, no kak chelovek, vidimo, prozhivshij v carstvii nebesnom ves'ma solidnyj srok, vy zdorovo ploho znaete ego obychai. - Ego obychai! - govorit on. - Lyubeznyj drug, nebesa veliki. V bol'shih imperiyah vstrechaetsya mnozhestvo razlichnyh obychaev. I v melkih tozhe, kak vy, nesomnenno, ubedilis' na karlikovom primere Borodavki. Neuzheli vy voobrazhaete, chto ya v sostoyanii izuchit' vse obychai beschislennyh carstvij nebesnyh? U menya pri odnoj takoj mysli golova krugom idet! YA znakom s obychayami teh mest, gde zhivut narody, kotorym predstoit projti cherez moi vorota, i, pover'te, s menya hvatit, esli ya sumel umestit' v svoej golove to, chto den' i noch' shtudiruyu vot uzhe tridcat' sem' millionov let. No voobrazhat', chto mozhno izuchit' obychai vsego beskrajnego nebesnogo prostranstva, net, eto nado byt' prosto sumasshedshim! YA gotov poverit', chto strannoe odeyanie, o kotorom vy tolkuete, schitaetsya modnym v toj chasti neba, gde vam polagaetsya prebyvat', no v nashih mestah ego otsutstvie nikogo ne udivit. "Nu, raz tak, to uzh ladno!" - podumal ya, poproshchalsya s nim i zashagal proch'. Celyj den' ya shel po ogromnoj kancelyarii, nadeyas', chto vot-vot dojdu do konca ee i popadu v raj, no ya oshibalsya: eto pomeshchenie bylo postroeno po nebesnym masshtabam - estestvenno, ono ne moglo byt' malen'kim. Pod konec ya tak ustal, chto ne v silah byl dvigat'sya dal'she; togda ya prisel otdohnut' i nachal ostanavlivat' kakih-to nelepogo vida prohozhih, pytayas' chto-nibud' u nih uznat'; no nichego ne uznal, potomu chto oni ne ponimali moego yazyka, a ya ne ponimal ihnego. YA pochuvstvoval nesterpimoe odinochestvo. Takaya menya pronyala grust', takaya toska po domu, chto ya sto raz pozhalel, zachem ya umer. Nu i, konechno, povernul nazad. Nazavtra, okolo poludnya, ya dobralsya do mesta, otkuda pustilsya v put', podoshel k registrature i govoryu glavnomu klerku: - Teper' ya nachinayu ponimat': chtoby byt' schastlivym, nado zhit' v svoem sobstvennom rayu! - Sovershenno verno, - govorit on. - Neuzheli vy dumali, chto odin i tot zhe raj mozhet udovletvorit' vseh lyudej bez razlichiya? - Priznat'sya, da; no teper' ya vizhu, chto eto bylo glupo. Kak mne projti, chtoby popast' v svoj rajon? On podozval pomoshchnika, kotoryj davecha izuchal kartu, i tot ukazal mne napravlenie. YA poblagodaril ego i shagnul bylo proch', no on ostanovil menya: - Podozhdite minutku; eto za mnogo millionov mil' otsyuda. Vyjdite naruzhu i stan'te von na tot krasnyj kover-samolet; zakrojte glaza, zaderzhite dyhanie i pozhelajte ochutit'sya tam. - Premnogo blagodaren, - skazal ya. - CHto zh vy ne metnuli menya tuda srazu, kak tol'ko ya pribyl? - U nas zdes' i tak zabot hvataet; vashe delo bylo podumat' i poprosit' ob etom. Proshchajte, veroyatno, ne uvidim vas v nashem, krayu tysyachu vekov ili okolo togo. - V takom sluchae orevuar, - skazal ya. YA vskochil na kover, zaderzhal dyhanie, zazhmuril glaza i pozhelal ochutit'sya v registrature moego rajona. V sleduyushchij moment ya uslyshal znakomyj golos, vykriknuvshij delovito: - Arfu i psaltyr', paru kryl'ev i siyanie trinadcatyj nomer dlya kapitana |li Stormfilda iz San-Francisko! Vypishite emu propusk, i pust' vojdet. YA otkryl glaza. Verno, ugadal: eto byl odin indeec plemeni Paj-YUt, kotorogo ya znal v okruge Tulyare, ochen' slavnyj paren'. YA vspomnil, chto prisutstvoval na ego pohoronah; ceremoniya sostoyala v tom, chto ego sozhgli, a drugie indejcy natirali sebe lica peplom pokojnika i vyli, kak dikie koshki. On uzhasno obradovalsya, uvidev menya, i, mozhesh' ne somnevat'sya, ya tozhe rad byl vstretit' ego i pochuvstvovat', chto, nakonec-to, popal v nastoyashchij raj. Naskol'ko hvatal glaz, vsyudu snovali i suetilis' celye polchishcha klerkov, obryazhaya v novye naryady tysyachi yanki, meksikancev, anglichan, arabov i mnozhestvo raznogo drugogo lyuda. Kogda mne dali moe snaryazhenie, ya nadel siyanie na golovu i, vzglyanuv na sebya v zerkalo, chut' ne prygnul do potolka ot schast'ya. - Vot eto uzhe pohozhe na delo, - skazal ya. - Teper' vse u menya kak nado! Pokazhite, gde oblako! CHerez pyatnadcat' minut ya uzhe byl za milyu ot etogo mesta, napravlyayas' k gryade oblakov; so mnoj shla tolpa, naverno v million chelovek. Mnogie moi sputniki pytalis' letet', no nekotorye upali i rasshiblis'. Polet voobshche ni u kogo ne poluchalsya, poetomu my reshili idti peshkom, poka ne nauchimsya pol'zovat'sya kryl'yami. Navstrechu nam gusto shel narod. U odnih v rukah byli arfy i nichego bol'she; u drugih - psaltyri i nichego bol'she; u tret'ih - voobshche ne bylo nichego; i vid u nih byl kakoj-to zhalkij i neschastnyj. U odnogo parnya ostalos' tol'ko siyanie, kotoroe on nes v ruke; vdrug on protyagivaet ego mne i govorit: - Poderzhite, pozhalujsta, minutku. - I ischezaet v tolpe. YA poshel dal'she. Kakaya-to zhenshchina poprosila menya poderzhat' ee pal'movuyu vetv' i tozhe skrylas'. Potom neznakomaya devushka dala mne poderzhat' svoyu arfu - i, chert voz'mi, etoj tozhe ne stalo; i tak dalee v takom zhe rode. Skoro ya byl nagruzhen, kak verblyud. Tut podhodit ko mne ulybayushchijsya staryj dzhentl'men i prosit poderzhat' ego veshchi. YA vyter pot s lica i govoryu dovol'no yazvitel'no: - Pokorno proshu menya izvinit', pochtennejshij, no ya ne veshalka! Dal'she mne stali popadat'sya na doroge celye kuchi etogo dobra. YA nezametno izbavilsya i ot svoej lishnej noshi. YA posmotrel po storonam i, znaesh', Piters, vse eti tysyachnye tolpy, kotorye shli vmeste so mnoj, okazalis' nav'yuchennymi, kak ya byl ran'she. Vstrechnye, ponimaesh', obrashchalis' k nim s pros'boj poderzhat' ih veshchi - odnu minutku. Moi sputniki tozhe pobrosali vse eto na dorogu, i my poshli dal'she. Kogda ya vzgromozdilsya na oblako vmeste s millionom drugih lyudej, ya pochuvstvoval sebya naverhu blazhenstva i skazal: - Nu, znachit, obeshchanie vypolneno. YA uzh bylo nachal somnevat'sya, no teper' mne sovershenno yasno, chto ya v rayu! YA pomahal na schast'e razika dva pal'movoj vetkoj, potom natyanul struny arfy i prisoedinilsya k orkestru. Piters, ty ne mozhesh' sebe predstavit', kakoj my podnyali shum! Zvuchalo eto zdorovo, dazhe moroz po kozhe podiral, no iz-za togo, chto odnovremenno igrali slishkom mnogo raznyh motivov, narushalas' obshchaya garmoniya; vdobavok tam sobralis' mnogochislennye indejskie plemena, i ih voinstvennyj klich lishal muzyku ee prelesti. CHerez nekotoroe vremya ya perestal igrat', reshiv sdelat' peredyshku. Ryadom so mnoj sidel kakoj-to starichok, dovol'no slavnyj i simpatichnyj; ya zametil, chto on ne prinimaet uchastiya v obshchem koncerte, i stal ugovarivat' ego igrat', no on ob®yasnil mne, chto po prirode zastenchiv i ne reshaetsya nachinat' pered takoj bol'shoj auditoriej. Slovo za slovo, starichok priznalsya mne, chto on pochemu-to nikogda osobenno ne lyubil muzyku. Po pravde skazat', k etomu vremeni u menya samogo poyavilos' takoe zhe chuvstvo, no ya nichego ne skazal. My prosideli s nim dovol'no dolgo v polnom bezdejstvii, no v takom meste nikto ne obratil na eto vnimaniya. Proshlo shestnadcat' ili semnadcat' chasov; za eto vremya ya i igral, i pel nemnozhko (no vse odin i tot zhe motiv, tak kak drugih ne znal), a potom otlozhil v storonu arfu i nachal obmahivat'sya pal'movoj vetkoj. I oba my so starichkom chasto-chasto zavzdyhali. Nakonec on sprashivaet: - Vy razve ne znaete kakogo-nibud' eshche motiva, krome etogo, kotoryj tren'kaete celyj den'? - Ni odnogo, - otvechayu ya. - A vy ne mogli by chto-nibud' vyuchit'? - Nikoim obrazom, - govoryu ya. - YA uzhe proboval, da nichego ne poluchilos'. - Slishkom dolgo pridetsya povtoryat' odno i to zhe. Ved' vy znaete, vperedi - vechnost'! - Ne syp'te soli mne na rany, - govoryu ya, - u menya i tak nastroenie isportilos'. My dolgo molchali, potom on sprashivaet: - Vy rady, chto popali syuda? - Dedushka, - govoryu ya, - budu s vami otkrovenen. |to ne sovsem pohozhe na to predstavlenie o blazhenstve, kotoroe sozdalos' u menya, kogda ya hodil v cerkov'. - CHto, esli nam smyt'sya otsyuda? - predlozhil on. - Poldnya otrabotali - i shabash! YA govoryu: - S udovol'stviem. Eshche nikogda v zhizni mne tak ne hotelos' smenit'sya s vahty, kak sejchas. Nu, my i poshli. K nashej gryade oblakov dvigalis' milliony schastlivyh lyudej, raspevaya osannu, v to vremya kak milliony drugih pokidali oblako, i vid u nih byl, uveryayu tebya, dovol'no kislyj. My vzyali kurs na novichkov, i skoro ya poprosil kogo-to iz nih poderzhat' moi veshchi odnu minutku i opyat' stal svobodnym chelovekom i pochuvstvoval sebya schastlivym do neprilichiya. Kak raz v eto vremya ya natknulsya na starogo Sema Bartleta, kotoryj davno umer, i my s nim ostanovilis' pobesedovat'. YA sprosil ego: - Skazhi, pozhalujsta, tak eto vechno i budet? Neuzheli ne predviditsya nikakogo raznoobraziya? Na eto on mne otvetil sleduyushchee: - Sejchas ya tebe vse bystro ob®yasnyu. Lyudi prinimayut bukval'no i obraznyj yazyk biblii i vse ee allegorii, - poetomu, yavlyayas' syuda, oni pervym delom trebuyut sebe arfu, siyanie i prochee. Esli oni prosyat po-horoshemu i esli ih pros'by bezobidny i vypolnimy, to oni ne vstrechayut otkaza. Im bez edinogo slova vydayut vsyu obmundirovku. Oni sojdutsya, popoyut, poigrayut odin denek, a potom ty ih v hore bol'she ne uvidish'. Oni sami prihodyat k vyvodu, chto eto vovse ne rajskaya zhizn', vo vsyakom sluchae ne takaya, kakuyu normal'nyj chelovek mozhet vyterpet' hotya by nedelyu, sohraniv rassudok. Nasha oblachnaya gryada raspolozhena tak, chto k starozhilam shum ottuda ne donositsya; znachit, nikomu ne meshaet, chto novichkov puskayut lezt' na oblako, gde oni srazu zhe i vylechivayutsya. Zamet' sebe sleduyushchee, - prodolzhal on, - raj ispolnen blazhenstva i krasoty, no zhizn' zdes' kipit, kak nigde. CHerez den' posle pribytiya u nas nikto uzhe ne bezdel'nichaet. Pet' psalmy i mahat' pal'movymi vetkami na protyazhenii vechnosti - ochen' miloe zanyatie, kogda ego raspisyvayut s cerkovnoj kafedry, no na samom dele bolee glupogo sposoba tratit' dragocennoe vremya ne pridumaesh'. |tak legko bylo by prevratit' nebesnyh zhitelej v sborishche chirikayushchih nevezhd. V cerkvi govoryat o vechnom pokoe, kak o chem-to uteshitel'nom. No poprobuj ispytat' etot vechnyj pokoj na sebe, i srazu pochuvstvuesh', kak muchitel'no budet tyanut'sya vremya. Pover', Stormfild, takoj chelovek, kak ty, vsyu zhizn' provedshij v neprestannoj deyatel'nosti, za polgoda soshel by s uma, popav na nebo, gde sovershenno nechego delat'. Net, raj - ne mesto dlya otdyha; na etot schet mozhesh' ne somnevat'sya! YA emu govoryu: - Sem, uslysh' ya eto ran'she, ya by ogorchilsya, a teper' ya rad. YA rad, chto popal syuda. A on sprashivaet: - Kapitan, ty, nebos', izryadno ustal? YA govoryu: - Malo skazat', ustal, Sem! Ustal, kak sobaka! - Vot imenno! Vot imenno! Ty zasluzhil krepkij son, - i son tebe budet otpushchen. Ty zarabotal horoshij appetit, - i budesh' obedat' s naslazhdeniem. Zdes', kak i na zemle, naslazhdenie nado zasluzhit' chestnym trudom. Nel'zya sperva naslazhdat'sya, a zarabatyvat' pravo na eto posle. No v rayu est' odno otlichie: ty sam mozhesh' vybrat' sebe rod zanyatij; i esli budesh' rabotat' na sovest', to vse sily nebesnye pomogut tebe dobit'sya uspeha. CHeloveku s dushoj poeta, kotoryj v zemnoj zhizni byl sapozhnikom, ne pridetsya zdes' tachat' sapogi. - Vot eto spravedlivo i razumno, - skazal ya. - Mnogo raboty, no lish' takoj, kakaya tebe po dushe; i nikakih bol'she muk, nikakih stradanij... - Net, pogodi, tut tozhe mnogo muk; no oni ne smertel'ny. Tut tozhe mnogo stradanij; no oni ne vechny. Pojmi, schast'e ne sushchestvuet samostoyatel'no, ono lish' rozhdaetsya kak protivopolozhnost' chemu-to nepriyatnomu. Vot i vse. Net nichego takogo, chto samo po sebe yavlyalos' by schast'em, - schast'em, ono pokazhetsya lish' po kontrastu s drugim. Kak tol'ko voznikaet privychka i prituplyaetsya sila kontrasta - tut i schast'yu konec, i cheloveku uzhe nuzhno chto-to novoe. Nu, a na nebe mnogo muk i stradanij - sledovatel'no, mnogo kontrastov; stalo byt', vozmozhnosti schast'ya bezgranichny. YA govoryu: - Sem, pervyj raz slyshu pro takoj sverhrazumnyj raj, no on tak zhe malo pohozh na predstavlenie o rae, kotoroe mne vnushali s detskih let, kak zhivaya princessa - na svoe voskovoe izobrazhenie. Pervye mesyacy ya provel, boltayas' po carstviyu nebesnomu, zavodya druzej i osmatrivaya okrestnosti, i, nakonec, poselilsya v dovol'no simpatichnom ugolke, chtob otdohnut', pered tem kak vzyat'sya za kakoe-nibud' delo. No i tam ya prodolzhal zavodit' znakomstva i sobirat' informaciyu. YA podolgu besedoval so starym lysym angelom, kotorogo zvali Sendi Mak-Vil'yams. On byl rodom otkuda-to iz N'yu-Dzhersi. My provodili vmeste mnogo vremeni. V teplyj denek posle obeda, byvalo, lyazhem na prigorke pod ten'yu skaly, - a vnizu boloto, gde Sendi razvel klyukvennuyu plantaciyu, - kurim trubki i razgovarivaem pro vsyakoe. Odnazhdy ya sprosil ego: - Sendi, skol'ko tebe let? - Sem'desyat dva. - Tak ya i dumal. Skol'ko zhe ty let v rayu? - Na rozhdestvo budet dvadcat' sem'. - A skol'ko tebe bylo, kogda ty voznessya? - To est' kak? Sem'desyat dva, konechno. - Ty shutish', a? - Pochemu shuchu? - Potomu chto, esli togda tebe bylo sem'desyat dva, to, znachit, teper' tebe devyanosto devyat'. - Nu net! YA ostalsya v tom zhe vozraste, v kakom syuda yavilsya. - Vot kak! - govoryu ya. - Kstati, chtob ne zabyt', - u menya est' k tebe vopros. Vnizu, na zemle, ya vsegda polagal, chto v rayu my vse budem molodymi, podvizhnymi, veselymi. - CHto zh, esli tebe etogo hochetsya, mozhesh' stat' molodym. Nuzhno tol'ko pozhelat'. - Pochemu zhe u tebya ne bylo takogo zhelaniya? - Bylo. U vseh byvaet. Ty tozhe, nado polagat', kogda-nibud' poprobuesh'; no tol'ko tebe eto skoro nadoest. - Pochemu? - Sejchas ya tebe ob®yasnyu. Vot ty vsegda byl moryakom; a kakim-nibud' drugim delom ty proboval zanimat'sya? - Da. Odno vremya ya derzhal bakalejnuyu lavku na priiskah; no eto bylo ne po mne, slishkom, skuchno - ni volneniya, ni shtormov - slovom, nikakoj zhizni. Mne kazalos', chto ya napolovinu zhivoj, a napolovinu mertvyj. A ya hotel byt' ili sovsem zhivym, ili sovsem uzh mertvym. YA bystro izbavilsya ot lavki i opyat' ushel v more. - To-to i ono. Lavochnikam takaya zhizn' nravitsya, a tebe ona ne prishlas' po vkusu, i vse. Ottogo, chto ty k nej ne privyk. Nu, a ya ne privyk byt' molodym, i mne molodost' byla ni k chemu. YA prevratilsya v krepkogo kudryavogo krasavca, a kryl'ya - kryl'ya u menya stali, kak u motyl'ka! YA hodil s parnyami na pikniki, tancy, vecherinki, staralsya uhazhivat' za devushkami i boltat' s nimi raznyj vzdor; no vse bylo naprasno - ya chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke, skazhu bol'she - mne eto prosto ostochertelo. CHego mne hotelos', tak eto rano lozhit'sya i rano vstavat', i imet' kakoe-nibud' zanyatie, i chtoby posle raboty mozhno bylo spokojno sidet', kurit' i dumat', a ne kolobrodit' s oravoj pustogolovyh mal'chishek i devchonok. Ty sebe i ne predstavlyaesh', do chego ya isstradalsya, poka byl molodym. - Skol'ko vremeni ty byl molodym? - Vsego dve nedeli. |togo mne hvatilo s izbytkom. Oh, kakim odinokim ya sebya chuvstvoval! Ponimaesh', posle togo kak ya sem'desyat dva goda kopil opyt i znaniya, samye ser'eznye voprosy, zanimavshie etih yuncov, kazalis' mne prostymi, kak azbuka. A slushat' ih spory - pravo, eto bylo by smeshno, esli b ne bylo tak pechal'no! YA do togo soskuchilsya po privychnomu solidnomu povedeniyu i trezvym recham, chto nachal primazyvat'sya k starikam, no oni menya ne prinimali v svoyu kompaniyu. Po-ihnemu, ya byl nikchemnyj molokosos i vyskochka. Dvuh nedel' s menya vpolne hvatilo. YA s prevelikoj radost'yu snova oblysel i stal kurit' trubku i dremat', kak byvalo, pod ten'yu dereva ili utesa. - Pozvol', - perebil ya, - ty hochesh' skazat', chto tebe budet vechno sem'desyat dva goda? - Ne znayu i ne hochu zagadyvat'. No v odnom ya uveren: dvadcatipyatiletnim ya uzh ni za chto ne sdelayus'. U menya teper' znanij kuda bol'she, chem dvadcat' sem' let tomu nazad, i uznavat' novoe dostavlyaet mne radost', odnako ya kak budto ne stareyu. To est' ya ne stareyu telom, a um moj stanovitsya starshe, delaetsya bolee krepkim, zrelym i sluzhit mne luchshe, chem prezhde. YA sprosil: - Esli chelovek prihodit syuda devyanostoletnim, neuzheli on ne perevodit strelku nazad? - Kak zhe, obyazatel'no. Snachala on stavit strelku na chetyrnadcat' let. Pohodit nemnozhko v takom vide, pochuvstvuet sebya durak durakom i perevedet na dvadcat', - no i eto ne luchshe; on probuet tridcat', pyat'desyat, vosem'desyat, nakonec devyanosto, i ubezhdaetsya, chto luchshe i udobnee vsego emu v tom vozraste, k kotoromu on naibolee privyk. Pravda, esli razum ego nachal sdavat', kogda emu na zemle minulo vosem'desyat, to on ostanavlivaetsya na etoj cifre. On vybiraet tot vozrast, v kotorom um ego byl vsego ostree, potomu chto imenno togda emu bylo priyatnee vsego zhit', i vkusy i privychki ego stali ustojchivymi. - Nu, a esli cheloveku dvadcat' pyat' let, on ostaetsya navsegda v etom vozraste, ne menyayas' dazhe po vneshnemu vidu? - Esli on glupec, to da. No esli on umen, predpriimchiv i trudolyubiv, to priobretennye im znaniya i opyt menyayut ego privychki, mysli i vkusy, i ego uzhe tyanet v obshchestvo lyudej postarshe vozrastom; togda on daet svoemu telu postaret' na stol'ko let, skol'ko nado, chtoby chuvstvovat' sebya na meste v novoj srede. Tak on vse sovershenstvuetsya i sootvetstvenno menyaet svoj vneshnij oblik, i v konce koncov vneshne on budet morshchinistyj i lysyj, a vnutrenne - pronicatel'nyj i mudryj. - I malyshi tak zhe? - I malyshi tak zhe. Nu i idiotskie zhe predstavleniya byli u nas na zemle kasatel'no vsego etogo! My govorili, chto na nebe budem vechno yunymi. My ne govorili, skol'ko nam budet let, nad etim my, pozhaluj, ne zadumyvalis', vo vsyakom sluchae ne u vseh byli odinakovye mysli. Kogda mne bylo sem' let, ya, navernoe, dumal, chto na nebe vsem budet dvenadcat'; kogda mne ispolnilos' dvenadcat', ya, navernoe, dumal, chto na nebe vsem budet vosemnadcat' ili dvadcat'; v sorok ya povernul nazad: pomnyu, ya togda nadeyalsya, chto v rayu vsem budet let po tridcati. Ni vzroslyj, ni rebenok nikogda ne schitayut svoj sobstvennyj vozrast samym luchshim - kazhdomu hochetsya byt' ili na neskol'ko let starshe, ili na neskol'ko let molozhe, i kazhdyj uveryaet, chto v etom polyubivshemsya emu vozraste prebyvayut vse rajskie zhiteli. Pritom kazhdyj hochet, chtoby lyudi na nebe vsegda ostavalis' v etom vozraste, ne dvigayas' s mesta, da eshche poluchali ot etogo udovol'stvie! Ty tol'ko predstav' sebe - zastyt' na meste v rayu! Voobrazi, kakoj eto byl by raj, esli by ego naselyali odni semiletnie shchenki, kotorye tol'ko by i delali, chto katali obruchi i igrali v kameshki! Ili neuklyuzhie, robkie, sentimental'nye nedodelki devyatnadcati let! Ili zhe tol'ko tridcatiletnie - zdorovye, chestolyubivye lyudi, no prikovannye, kak neschastnye raby na galerah, k etomu vozrastu so vsemi ego nedostatkami! Podumaj, kakim unylym i odnoobraznym bylo by obshchestvo, sostoyashchee iz lyudej odnih let, s odinakovoj naruzhnost'yu, odinakovymi privychkami, vkusami, chuvstvami! Podumaj, naskol'ko luchshe takogo raya okazalas' by zemlya s ee pestroj smes'yu tipov, lic i vozrastov, s zhivitel'noj bor'boj beschislennyh interesov, ne bez priyatnosti stalkivayushchihsya v takom raznoobraznom obshchestve! - Slushaj, Sendi, - govoryu ya, - ty ponimaesh', chto delaesh'? - CHto zhe ya, po-tvoemu, delayu? - S odnoj storony, opisyvaesh' nebo kak ves'ma priyatnoe mestechko, no s drugoj storony, ty okazyvaesh' emu plohuyu uslugu. - |to pochemu? - A vot pochemu. Voz'mi dlya primera moloduyu mat', kotoraya poteryala rebenka, i... - SH-sh-sh! - Sendi podnyal palec. - Glyadi! K nam priblizhalas' zhenshchina. Ona byla srednih let i s sedymi volosami. SHla ona medlennym shagom, ponuriv golovu i vyalo, bezzhiznenno svesiv kryl'ya; u nee byl ochen' utomlennyj vid, i ona, bednyazhka, plakala. Ona proshla vsya v slezah i ne zametila nas. I togda Sendi zagovoril tiho, laskovo, s zhalost'yu v golose: - Ona ishchet svoego rebenka! Net, pohozhe, chto ona uzhe nashla ego. Gospodi, do chego ona izmenilas'! No ya srazu uznal ee, hot' i ne videl dvadcat' sem' let. Togda ona byla molodoj mater'yu, let dvadcati dvuh, a mozhet, dvadcati chetyreh, cvetushchaya, krasivaya, milaya - roza, da i tol'ko! I vsem serdcem, vsej dushoj ona byla privyazana k svoemu rebenku, k malen'koj dvuhletnej dochke. No dochka umerla, i mat' pomeshalas' ot gorya, bukval'no pomeshalas'! Edinstvennoj utehoj dlya nee byla mysl', chto ona vstretitsya so svoim rebenkom v zagrobnom mire, "chtoby nikogda uzhe ne razluchat'sya". |ti slova - "chtoby nikogda uzhe ne razluchat'sya" - ona tverdila neprestanno, i ot nih ej stanovilos' legko na serdce; da, da, ona prosto veselela. Kogda ya umiral, dvadcat' sem' let tomu nazad, ona prosila menya pervym delom; najti ee devochku i peredat', chto ona nadeetsya skoro pridti, skoro, skoro, ochen' skoro! - Kakaya grustnaya istoriya, Sendi! Nekotoroe vremya Sendi sidel molcha, ustavivshis' v zemlyu, i dumal; potom proiznes etak skorbno: - I vot ona, nakonec, pribyla! - Nu i chto? Rasskazyvaj dal'she. - Stormfild, vozmozhno ona ne nashla svoej docheri, no mne lichno kazhetsya, chto nashla. Da, skoree vsego. YA vidal takie sluchai i ran'she. Ponimaesh', v ee pamyati sohranilas' puhlen'kaya kroshka, kotoruyu ona kogda-to bayukala na rukah. No zdes' ee doch' ne zahotela ostavat'sya kroshkoj, ona pozhelala vyrasti; i zhelanie ee ispolnilos'. Za dvadcat' sem' let, chto proshli s teh por, ona izuchila samye ser'eznye nauki, kakie tol'ko sushchestvuyut, i teper' vse uchitsya i uchitsya i uznaet vse bol'she i bol'she. Ej na vse naplevat', krome nauki. Ej by tol'ko zanimat'sya naukami da obsuzhdat' grandioznye problemy s takimi zhe lyud'mi, kak ona sama. - Nu i chto? - Kak chto? Razve ty ne ponimaesh', Stormfild? Ee mat' znaet tolk v klyukve, umeet razvodit' i sobirat' eti yagody, varit' iz nih varen'e i prodavat' ego, a bol'she - ni cherta. Teper' ona ne para svoej dochke, kak ne para cherepaha rajskoj ptice. Bednaya mat': ona mechtala nyanchit' malyutku! Mne kazhetsya, chto ee postiglo razocharovanie. - Tak chto zhe budet, Sendi, oni tak i ostanutsya naveki neschastnymi v rayu? - Net, oni sblizyatsya, ponemnogu prisposobyatsya drug k drugu. No tol'ko proizojdet eto ne za god i ne za dva, a postepenno. 2 Mne prishlos' nemalo povozit'sya so svoimi kryl'yami. Na drugoj den' posle togo, kak ya podpeval v hore, ya dvazhdy pytalsya letat', no bez uspeha. Podnyavshis' pervyj raz, ya proletel tridcat' yardov i sshib kakogo-to irlandca, da, sobstvenno govorya, i sam svalilsya. Potom ya stolknulsya v vozduhe s episkopom i, konechno, sbil ego tozhe. My obmenyalis' krepkimi vyrazheniyami, no mne bylo ves'ma ne po sebe, to ya bodnul takogo vazhnogo starika na glazah u milliona neznakomyh lyudej, kotorye glyadeli na nas, edva sderzhivaya smeh. YA ponyal, chto eshche ne nauchilsya pravit' i potomu ne znayu, kuda menya otneset vo vremya poleta. Ostatok dnya ya hodil peshkom, opustiv kryl'ya. Na sleduyushchee utro ya chut' svet otpravilsya v odno ukromnoe mesto - pouprazhnyat'sya. YA vskarabkalsya na dovol'no vysokij utes, uspeshno podnyalsya v vozduh i rinulsya vniz, orientiruyas' na kustik, za trista yardov ili chut' podal'she. No ya ne sumel rasschitat' silu vetra, kotoryj dul priblizitel'no pod uglom dva rumba k moemu kursu. YA videl, chto znachitel'no otklonyayus' ot svoego orientira, i stal tishe rabotat' pravym krylom, a bol'she zhat' na levoe. No eto ne pomog