smotrel im vsled, a zatem perevel
vzglyad na Tolio i Ridzhesa. On vyryl svoj okopchik vsego v neskol'kih yardah ot
kokosovoj roshchi i pytalsya teper' uvidet',  net li tam kogo-nibud', no zarosli
byli  slishkom gustye,  i  rassmotret'  chto-nibud' dal'she,  chem na  pyat'desyat
futov, bylo nevozmozhno. Okopchik Tolio nahodilsya vsego v dvadcati yardah sleva
ot  Hennessi,   no   kazalos',   chto  on  znachitel'no   dal'she.  A   Ridzhes,
raspolozhivshijsya s drugoj storony ot Tolio, kazalsya sovsem daleko.
     - CHto zhe mne delat'? - tiho sprosil Hennessi u Tolio.
     Hennessi, konechno, predpochel by otojti vmeste s drugimi, no boyalsya, chto
ego nazovut  trusom i  budut  smeyat'sya nad  nim.  Posmotrev vokrug i  nichego
opasnogo ne  zametiv, Tolio prignulsya k zemle i bystro  perebezhal k okopchiku
Hennessi. Ego shirokoe temnoe lico bylo pokryto kapel'kami pota.
     -  YA  schitayu,  chto polozhenie  ochen' ser'eznoe,  - skazal  on  trevozhnym
golosom, vsmatrivayas' v dzhungli.
     - CHto zhe proishodit? -  vzvolnovanno sprosil Hennessi.  V gorle  u nego
zastryal kakoj-to neponyatnyj komok.
     -  Po-moemu,  yaponcy podtashchili syuda minomet i, vozmozhno, sobirayutsya nas
atakovat',  - skazal  Tolio, vytiraya s  lica pot.  -  Nam nado bylo  by vsem
vyryt' zdes' okopy. - dobavil on s sozhaleniem.
     - |to, konechno, nikuda ne goditsya, chto oni ubezhali, - zametil Hennessi,
udivlyayas' tomu, chto ego golos zvuchit pochti spokojno.
     - Ne znayu, - medlenno skazal Tolio. - Braun namnogo opytnee menya v etom
dele. My dolzhny verit' svoim serzhantam. - On nabral gorst' peska i propustil
ego skvoz'  pal'cy.  - Nu ladno, ya  pojdu  nazad, v  svoj okopchik, a ty sidi
zdes' i zhdi. Esli poyavyatsya yaposhki, my dolzhny ostanovit' ih.
     Golos  u Tolio byl  vazhnyj,  ton  nastavnicheskij,  poetomu  Hennessi  s
gotovnost'yu zakival golovoj v znak soglasiya. "Kak v kino", - podumal  on.  V
ego voobrazhenii poyavlyalas' odna kartina za drugoj.
     On  predstavil sebya  hrabro  stoyashchim vo ves' rost  i  otrazhayushchim  ataku
protivnika.
     -  O'kej, paren', - eshche raz skazal Tolio i pohlopal Hennessi  po plechu.
Posle etogo on snova prignulsya, i, minuya svoj okopchik, pobezhal k Ridzhesu.
     Hennessi pripomnil slova Reda o tom, chto Tolio naznachili v ih vzvod uzhe
posle  togo,  kak  oni  perezhili  samoe  strashnoe  pri  vysadke na  Moutemi.
"Interesno, mozhno li polozhit'sya  na Tolio?" - podumal on.  Raspolozhivshis'  v
svoem okopchike, on stal nablyudat' za dzhunglyami. Vo  rtu u nego peresohlo, on
to i delo oblizyval  guby yazykom. Vsyakij  raz, kogda kazalos', chto v  kustah
chto-to  shevelitsya,  ego  ohvatyval strah i serdce nachinalo chasto  bit'sya: Na
beregu, odnako,  stoyala  polnaya  tishina.  Proshla minuta,  i  Hennessi  stalo
skuchno. Vot on uslyshal, kak pozadi nego budto  zatarahtel dvigatel' gruzovoj
mashiny,  a  kogda on risknul oglyanut'sya nazad,  to  uvidel, chto  v  more  na
rasstoyanii okolo mili k beregu  speshat katera s  eshche odnoj  volnoj  desanta.
"|to  podkreplenie  dlya  nas", -  podumal on i tut zhe  ponyal, naskol'ko  eto
glupo.
     Iz dzhunglej  donessya rezkij  hlopayushchij  zvuk,  za  nim razdalsya vtoroj,
tretij, chetvertyj... "|to minomety", - podumal Hennessi  i reshil, chto bystro
nauchilsya  razlichat' etot zvuk. Zatem sovershenno  neozhidanno  pochti nad samoj
golovoj poslyshalsya pronzitel'nyj vizg, ochen' pohozhij na holodyashchij dushu  zvuk
rezko tormozyashchej mashiny, kogda voditel'  vnezapno nazhimaet  na tormoz, chtoby
izbezhat'  stolknoveniya.  Hennessi  instinktivno szhalsya  v komok.  CHto i  kak
proizoshlo  v sleduyushchie sekundy, on pomnil  ploho.  Hennessi  uslyshal  tol'ko
strashnyj vzryv, kotoryj, kazalos', pronik vo vse kletki ego mozga; zemlya pod
nim sodrognulas' i zavibrirovala.
     Sovershenno oshelomlennyj, on pochuvstvoval, kak nad  nim  proleteli kuski
grunta i pesok, a potom udarila vzryvnaya volna. Za pervym vzryvom posledoval
vtoroj,  zatem eshche i eshche, i kazhdyj  raz u Hennessi  bylo takoe oshchushchenie, kak
budto ego  kto-to  podbrasyval  v vozduh.  Pridya  v  sebya, on  zametil,  chto
vshlipyvaet, kak napugannyj  i obizhennyj rebenok. Kogda razorvalas' eshche odna
mina, on ne sderzhalsya i zakrichal:
     - Ne nado, ne nado!
     Obstrel uzhe prekratilsya, i miny  bol'she  ne vzryvalis', a on  eshche celuyu
minutu lezhal v svoem okopchike i drozhal kak osinovyj list. On pochuvstvoval na
bedrah chto-to teploe  i mokroe  i  snachala podumal:  "YA ranen".  V  kakoj-to
stepeni  eto dazhe  obradovalo  ego,  potomu chto  emu srazu zhe  predstavilas'
gospital'naya kojka i pokoj.
     Odnako  oshchupav  sebya,  on  so  smeshannym chuvstvom radosti i  otvrashcheniya
ponyal, chto prosto-naprosto nalozhil v shtany.
     Hennessi zastyl  v odnom polozhenii. "Esli  ya ne  budu shevelit'sya, to po
krajnej mere  eto  ne razojdetsya po vsem  shtanam", - podumal  on  i vspomnil
razgovor mezhdu Redom i Uilsonom o tom,  kak nuzhno szhimat'  yagodicy, chtoby ne
proizoshlo  takoj bedy. Tol'ko teper' on ponyal, o chem,  sobstvenno, oni togda
govorili. Hennessi nevol'no rassmeyalsya. Kraya ego okopchika nachali osypat'sya i
obvalivat'sya,  i on  ispuganno podumal,  chto ot sleduyushchego vzryva  ot  etogo
ukrytiya  nichego  ne ostanetsya. Tol'ko teper' on  pochuvstvoval  ishodivshee ot
nego  zlovonie. Ego  zatoshnilo. "Kak zhe mne smenit'  shtany?" - podumal on. V
ryukzake byla odna zapasnaya  para,  i  ee pridetsya nosit', mozhet  byt', celyj
mesyac. A esli  eti,  isporchennye,  brosit', ved' s nego  za  nih,  navernoe,
vychtut.
     Vprochem, net, etogo ne mozhet byt', skazal sebe Henyessi, za  poteryannoe
na  sluzhbe za granicej ne vychitayut.  Ego snova razobral smeh. Uzh i posmeyalsya
by  otec,  uznav etu  istoriyu! Emu  predstavilos'  na  kakoj-to  moment lico
otca...  Hennessi   popytalsya  zastavit'  sebya  vyglyanut'  iz  okopchika.  On
pripodnimalsya ochen' ostorozhno ne tol'ko iz-za straha uvidet' protivnika,  no
i potomu eshche, chto opasalsya okonchatel'no izmazat' vse shtany.
     Tolio i Ridzhes vse eshche ne vylezali iz svoih okopov. Hennessi nachal bylo
uzhe podozrevat', chto ego ostavili odnogo.
     - Tolio! Kapral  Tolio! -  pozval on, no v etot zhe moment pochuvstvoval,
chto  ego  zov  prozvuchal  kakim-to  hriplym  karkayushchim  shepotom.  Otveta  ne
posledovalo. On  dazhe  ne zadumalsya  nad  tem, uslyshali  oni ego ili net. "YA
odin,  sovershenno  odin",   -  s  otchayaniem  podumal  on.  Soznanie  polnogo
odinochestva podejstvovalo na  nego oshelomlyayushche. "Kuda  zhe vse propali?"  - s
uzhasom  sprashival  sebya Hennessi.  On eshche ne uchastvoval  ni v  odnom  boyu, i
brosat'  ego vot tak, odnogo, prosto nechestno.  Ego ohvatilo chuvstvo gor'koj
obidy na tovarishchej.  Dzhungli  vyglyadeli  zloveshche temnymi, kak nebo, pokrytoe
grozovymi tuchami. Neozhidanno dlya samogo  sebya Hennessi reshil, chto ostavat'sya
v okope  dol'she nel'zya.  Ostorozhno vykarabkavshis'  iz  okopchika, on  shvatil
vintovku i, ne vstavaya, popolz v storonu berega.
     - |j, Hennessi, ty kuda?  - vdrug  razdalsya gromkij golos.  Obernuvshis'
nazad, Henpessi uvidel nad okopom temnuyu golovu Tolio.
     -  YA pojdu  tuda, gde  vse, - zalepetal  rasteryavshijsya Hennessi. -  Mne
nuzhno  tuda,  potomu  chto...  potomu  chto ya...  zamaral shtany, - zakonchil on
neuverenno i rassmeyalsya.
     - Nu-ka davaj bystro nazad! - kriknul Tolio povelitel'no.
     Hennessi  posmotrel  na svoj  okop i reshil, chto on v nego  ne vernetsya.
Bereg kazalsya emu takim spokojnym i privlekatel'nym.
     - Net, mne nado tuda, -  otvetil  on reshitel'no  i  pustilsya  k  beregu
begom. On uslyshal, kak Tolio  kriknul  vdogonku eshche chto-to, no potom,  krome
svoego tyazhelogo dyhaniya, ne slyshal nichego. Neozhidanno Hennessi pochuvstvoval,
kak chto-to lipkoe  peremestilos'  v to  mesto shtanin, gde oni  zapravleny  v
kragi. Rezko ostanovivshis',  on toroplivo rasstegnul poyas, vytryahnul  vse na
pesok i, zastegnuvshis' na hodu, pobezhal eshche bystree.
     Zadyhavshijsya  Hennessi   bezhal   mimo   torchashchih   iz  peska   flazhkov,
oboznachavshih  mesta vysadki  dlya  posleduyushchih voln  desanta,  mimo nebol'shoj
vpadiny na  opushke  dzhunglej, v  kotoroj, neestestvenno raskinuvshis',  lezhal
morskoj oficer.  Pochti v tot zhe moment so  storony  dzhunglej doneslis' novye
vystrely iz minometov, za nimi posledovala dlinnaya pulemetnaya ochered', potom
gde-to nedaleko  razorvalis' dve  granaty, kak budto  kto-to nadul i hlopnul
ogromnye  bumazhnye  pakety.  V golove  Hennessi promel'knula  mysl',  chto za
yaponcami s minometami, vidimo, nastupayut drugie chasti  protivnika.  Zatem on
uslyshal  uzhasayushchij voj. Mina, kak kazalos',  letela pryamo  na nego. Kakie-to
doli sekundy Hepnessi rasteryanno kruzhilsya na odnom meste, potom  brosilsya na
zemlyu licom vniz.
     Navernoe, on uslyshal vzryv miny prezhde,  chem  ee oskolok, probiv kasku,
razmozzhil emu golovu...
     Na telo Hennessi Red natknulsya sluchajno - na obratnom  puti k Tolio. On
i  sbezhavshie  s  nim   soldaty  ukryvalis'  vo  vremya  obstrela  v   dlinnoj
zigzagoobraznoj transhee, vyrytoj na sosednem uchastke berega rezervnoj rotoj.
Posle  togo  kak  v transhee  stalo  izvestno, chto  minometnoe  podrazdelenie
protivnika unichtozheno, Braun reshil vozvratit'sya na prezhnee mesto, tuda,  gde
ostalis' Tolio, Ridzhes i  Henpessi. Red ne  imel nikakogo zhelaniya govorit' s
kem by to ni bylo. Vo glave vozvrashchavshejsya cepochki soldat on okazalsya skoree
podsoznatel'no,  chem namerenno. Idya po izvilistomu beregu,  on pervym uvidel
lezhavshego  vniz licom Hennessi. V ego iskorezhennoj kaske ziyala dyra, a okolo
golovy vidnelos'  nebol'shoe  krugloe pyatno vpitavshejsya v pesok  krovi.  Odna
ruka byla neestestvenno povernuta ladon'yu vverh, a pal'cy sognuty, kak budto
on pytalsya shvatit' chto-to. U Reda zakruzhilas' golova,  k  gorlu  podstupila
toshpota.  Hepnessi  nravilsya  emu,  hotya, pozhaluj,  ne bol'she  drugih  rebyat
vzvoda, zhizn'  kotoryh - on znal eto  -  mogla zakonchit'sya vot tak zhe.  Redu
vspomnilas' noch' vo vremya vozdushnogo naleta, kogda  on  i Hepnessi sideli na
palube i tot  reshil  nadut' svoj spasatel'nyj poyas. I vdrug Red pochuvstvoval
kakoj-to neob®yasnimyj uzhas - emu predstavilos',  chto kto-to  ili chto-to v tu
noch' tajno nablyudalo za nimi, podslushivalo ih razgovor i smeyalos'.
     Pozadi Reda ostanovilsya shedshij sledom za nim Braup. Okinuv telo ubitogo
bespokojnym vzglyadom, on sprosil:
     - CHto zhe, ostavit' eyu zdes', chto li?
     O  tom, chto,  vozmozhno, imenno on neset otvetstvennost' za proisshedshee,
Braun staralsya ne dumat'.
     - A kto zanimaetsya ubitymi? - sprosil Red.
     - Pohoronnaya sluzhba.
     - Togda ya pojdu najdu ih i skazhu, chtoby ego zabrali otsyuda, - predlozhil
Red.
     - Nam sleduet derzhat'sya vsem vmeste, - vozrazil Braun, nahmurivshis'.  -
CHert voz'mi, Red, ty vedesh' sebya segodnya, kak truslivyj mal'chishka, - serdito
dobavil on posle korotkoj pauzy. - Naryvaesh'sya na draku, potom otkazyvaesh'sya
drat'sya, ustraivaesh'  isteriku... -  Perevedya vzglyad  na  Hennessi, Braun ne
dokonchil frazu.
     Red uzhe  shel  dal'she. On reshil derzhat'sya  podal'she  ot  etogo  mesta  v
techenie vsego  dnya.  On splyunul  na pesok, starayas' izgnat'  iz  pamyati  vid
izurodovannoj kaski  Hennessi i krovi,  vse eshche vytekavshej cherez  proboinu v
nej.
     Ostal'nye soldaty sledovali za  Rodom. Kogda vozvratilis' na  to mesto,
gde  nahodilis'  Tolio  i Ridzhes,  vse  nachali  ryt' v peske  okopy.  Tolio,
nervnichaya, perehodil ot odnogo k drugomu  i,  slovno  opravdyvayas' v chem-to,
neustanno rasskazyval, kak on krichal Hennessi, chtoby tot vernulsya.  Martines
popytalsya uspokoit' ego.
     -  Nu  chto  zhe, ved' bol'she  sdelat' ty  nichego  ne  mog, - povtoril on
neskol'ko  raz.  On  ryl  svoj  okop bystro i legko,  vpervye  za ves'  den'
chuvstvuya sebya spokojno. Strah pokinul ego vmeste so smert'yu Hennessi. Teper'
s nim nichego ne sluchitsya.
     Vskore vernulsya  Kroft. Vyslushav  rasskaz Brauna o proisshedshem,  on  ne
sdelal  ni odnogo zamechaniya. Braun oblegchenno  vzdohnul i reshil, chto  vinit'
emu sebya ne za chto, a cherez nekotoroe vremya voobshche perestal dumat' ob etom.
     Odnako Kroft razmyshlyal  ob etom sobytii ves' den'. Pozdnee, kogda vzvod
vygruzhal  na  bereg  vooruzhenie i snaryazhenie, Kroft lovil sebya  na  tom, chto
snova  i  snova  dumaet o  Hennessi.  On chuvstvoval sebya tak zhe,  kak  v tot
moment, kogda uznal, chto zhena izmenyaet emu.
     Togda, prezhde chem  dat' volyu svoemu stradaniyu  i gnevu,  on  chuvstvoval
tol'ko nemoe ocepenenie i dumal o tom, chto vsya ego zhizn' teper' izmenilas' i
chto vse budet po-drugomu, ne tak, kak ran'she...
     Sejchas Kroft dumal o tom zhe.


         * CHASTX VTORAYA * GLINA I FORMOVSHCHIK


        1


     Na predvaritel'nyh  instruktazhah  sotrudnikov svoego  shtaba komanduyushchij
vojskami  na ostrove general-major |duard Kammings govoril ob Anopopee,  chto
po  svoej forme on pohozh na  okarinu  [nebol'shoj glinyanyj  (ili  farforovyj)
muzykal'nyj instrument, po zvuku blizkij k flejge. - Prim. red.].
     Sravnenie  bylo  ochen' metkim. Ostrov, okolo polutorasta mil'  dlinoj i
priblizitel'no pyat'desyat shirinoj,  esli smotret' na nego sverhu, predstavlyal
soboj  vytyanutyj s  zapada  na  vostok  klochok  zemli  s  gornymi  hrebtami,
protyanuvshimisya vdol' ego osej.
     K  severu,  po  linii, pochti  perpendikulyarnoj k glavnoj  osi  ostrova,
othodil mundshtuk okariny - poluostrov protyazhennost'yu okolo dvadcati mil'.
     Operativnaya   gruppa   generala   Kammingsa   vysadilas'   na  severnuyu
okonechnost'  etogo  poluostrova  i   v  techenie   neskol'kih  dnej  s  boyami
prodvinulas' v  yuzhnom napravlenii pochti na pyat' mil'. Vysadivshis'  na bereg,
pervaya  volna desanta srazu  zhe  dostigla granicy dzhunglej i  okopalas' tam.
Posleduyushchie  volny minovali eti  pozicii, voshli v dzhungli i rassredotochilis'
vdol' ranee  prolozhennyh  yaponcami  trop. V techenie  pervyh odnogo-dvuh dnej
soprotivlenie  protivnika   bylo  neznachitel'nym,  tak  kak  osnovnye  chasti
yaponskih  vojsk  otstupili v  glub'  poluostrova  eshche togda,  kogda  nachalsya
obstrel  berega  s  korablej.  Prodvizhenie  vojsk na  etom etape  bylo pochti
bezostanovochnym: zaderzhivat'sya prihodilos' lish'  tam, gde protivnik  ostavil
nebol'shie  zasady  ili naspeh  sozdal  vremennye  oboronitel'nye  pozicii  v
ushchel'yah i nekotoryh mestah na prorezavshih dzhungli tropah.
     Ostorozhno   prodvinuvshis'  na   neskol'ko   sot   yardov,   kazhdaya  rota
ostanavlivalas'  i vysylala na razvedku mestnosti  neskol'ko  patrulej. Esli
protivnik  otsutstvoval,  rota  prodvigalas' eshche  na  neskol'ko  sot  yardov,
ostanavlivalas' i snova vysylala  patruli.  Linii  fronta, po krajnej mere v
techenie pervyh neskol'kih dnej, ne bylo. Nebol'shie gruppy soldat probiralis'
skvoz' dzhungli, zavyazyvali perestrelku s eshche men'shimi  gruppami  protivnika,
unichtozhali  ih  i  snova prodvigalis' vpered. V  celom vojska prodvigalis' v
glub' poluostrova, hotya v kakoj-to otdel'nyj moment kazhdoe podrazdelenie shlo
v neopredelennom napravlenii, kak kuchka murav'ev, s trudom rastaskivayushchih na
pokrytom travoj pole broshennuyu kemto gorst' hlebnyh kroshek.
     Pa tretij den' desantnye vojska zahvatili yaponskij aerodrom.
     V  dejstvitel'nosti  eto  byla  vsego-navsego  ochishchennaya  ot  kustov  i
derev'ev   vzletno-posadochnaya  polosa  dlinoj  chetvert'  mili   s  nebol'shim
sooruzhennym  v  kustah  angarom  i  neskol'kimi   domami,  uzhe  razrushennymi
yaponcami.  Tem  ne  menee  v oficial'nom  kommyunike  o voennyh dejstviyah  na
Tihookeanskom  teatre  zahvat   aerodroma  rassmatrivalsya  kak  znachitel'naya
pobeda. Aerodrom byl zahvachen dvumya vzvodami soldat, kotorye, podojdya k nemu
s  razlichnyh:  napravlenij, obratili v begstvo  oboronyavshee vzletnuyu  polosu
edinstvennoe pulemetnoe  otdelenie protivnika  i  soobshchili ob  etom  v  shtab
batal'ona.
     Nochnye  oboronitel'nye pozicii desantnyh  vojsk  vpervye  posle vysadki
obrazovali  kakuyu-to  opredelennuyu  liniyu  fronta.  General  ustanovil liniyu
oborony v neskol'kih sotnyah yardov yuzhnee vzletnoj polosy i slyshal etoj noch'yu,
kak  yaponskaya  artilleriya  obstrelivala  ostavlennyj  aerodrom.  K   poludnyu
sleduyushchego  dnya  desantnye  vojska  prodvinulis'  eshche  na  polmili  v  glub'
poluostrova,   liniya  fronta   snova  narushilas',   i  to  odno,  to  drugoe
podrazdelenie opyat' vyryvalos' vpered, kak shariki inertnoj rtuti.
     Ustanovit'  kakoj-to  poryadok,  kazalos',  bylo  nevozmozhno.  Dve  roty
nachinali  utrom prodvigat'sya, soprikasayas' flangami i imeya otlichnuyu svyaz', a
k vecheru oni ostanavlivalis' na nochleg uzhe na rasstoyanii mili drug ot druga.
Neprohodimye   zarosli   meshali    prodvizheniyu   znachitel'no   bol'she,   chem
protivodejstvie   yaponskih  soldat.   Poetomu,   gde   mozhno,   amerikanskie
podrazdeleniya izbegali  dzhunglej,  probiralis' po  beregam  ruchejkov,  cherez
bolee  ili menee prohodimye kokosovye  roshchicy i, chto bylo  sovsem legko,  po
izredka vstrechavshimsya polyanam,  pokrytym vysokoj travoj. Ponimaya eto, yaponcy
podvergali otkrytye mesta neozhidannym obstrelam, v svyazi  s  chem amerikancam
ochen' skoro prishlos' izbegat' i ih i probirat'sya pochti  oshchup'yu po zaputannym
tropam, prolozhennym cherez naimenee zarosshie uchastki dzhunglej.
     V techenie  pervoj nedeli  dzhungli yavlyalis' dlya generala samym  strashnym
protivnikom.   Operativnuyu  gruppu  predupredili,   chto   lesa  na  Anopopee
neprohodimy,  odnako legche  ot takogo  preduprezhdeniya ne stalo.  V  naibolee
gustyh zaroslyah prodvizhenie vpered na neskol'ko sot yardov  otnimalo u soldat
celye chasy.  V  glubine dzhunglej,  kak  pravilo,  rosli  gigantskie  derev'ya
vysotoj  pochti v  sotnyu  yardov;  ih samye nizhnie  vetvi nahodilis' na vysote
dvuhsot  futov  ot zemli.  Zanimaya  pochti vse prostranstvo  pod nimi,  rosli
drugie derev'ya, polnost'yu zagorazhivavshie svoej listvoj stvoly gigantov.
     Nebol'shoe prostranstvo pod srednim yarusom derev'ev zanimali ceplyavshiesya
drug za druga, tyanuvshie svoi otyazhelevshie list'ya k edva probivayushchemusya svetu,
vsasyvavshie vozduh  i  vpityvavshie vlagu,  slovno zmei na dne yamy, rasteniya,
polzuchie  i  stelyushchiesya  kustarniki  i cvety,  paporotnik,  dikie  bananovye
derevca, nizkoroslye  pal'my. Vozduh  v glubine dzhunglej nedvizhnyj, stoyachij,
zdes' vechno temno, kak  budto  nebo  navsegda  zavolokli svincovye  grozovye
tuchi. Krugom vse propitano  vlagoj, vse gustoe, vyazkoe,  teploe,  pohozhee na
sloi slezhavshejsya  promaslennoj i gniyushchej vetoshi, slozhennoj v temnyh  zathlyh
podvalah gigantskogo hranilishcha. ZHara i vlaga pronikayut vo vse pory rastenij,
i list'ya vyrastayut do chudovishchnyh razmerov. |to  tropicheskoe carstvo  nikogda
ne molchit.
     Karkayut i shchebechut pticy, pronzitel'no vizzhat i shurshat malen'kie zver'ki
i zmei. A vot  v samom nizu  pochti  osyazaemaya  bezmolvnaya tishina, v kotoroj,
kazhetsya,  mozhno  uslyshat'  dazhe  skrytyj zvuk,  s  kakim  tyanetsya  k  solncu
tropicheskaya rastitel'nost'.
     Ni odna armiya v mire ne prisposoblena k  dejstviyam v dzhunglyah ili  dazhe
prosto  prodvizheniyu  cherez  nih.  Soldaty  obychno  obhodyat  gustye   zarosli
storonoj,   prodvigayutsya   vpered   cherez   menee  zarosshie  uchastki,  cherez
sravnitel'no prohodimye kokosovye roshchi. No dazhe v  nih  vidimost' nikogda pe
prevyshaet pyatidesyati -  sta futov.  Prodvizhenie na  pervyh  etapah  operacii
osushchestvlyalos' ochen' medlenno  i  tol'ko nebol'shimi  gruppami soldat. SHirina
poluostrova  v  etom  meste ne  prevyshala  neskol'kih mil',  i po nemu  bylo
razbrosano dve tysyachi  soldat,  po svyaz' mezhdu nimi  podderzhivalas' lish'  ot
sluchaya k  sluchayu. CHerez razryv mezhdu dvumya rotami po sto vosem'desyat chelovek
v  kazhdoj  moglo  proskol'znut'  skol'ko  ugodno  yaponskih soldat.  Dazhe  na
sravnitel'no rovnoj i otkrytoj mestnosti  roty,  kak pravilo,  i ne pytalis'
chetko  opredelit'  styki.  Posle  celoj nedeli  trudnogo  prodvizheniya  cherez
dzhungli   voenpaya  Koncepciya  o   preimushchestvah  nepreryvnoj   linii  fronta
predstavlyalas'  vsem ne  bolee chem koncepciej.  Peredovye amerikanskie chasti
ostavlyali  u  sebya  v  tylu   mnogochislennye  gruppy   yaponskih  soldat.  Na
territorii,  kotoruyu general  Kammpygs schital zanyatoj svoimi  vojskami, to i
delo obnaruzhivalis' zasady i soldaty protivnika. Ves'  poluostrov, kazalos',
oshchetinilsya. Putanica i nerazberiha ne prekrashchalis'.
     General  Kammings predvidel eto  i  dazhe uchel  takuyu  situaciyu  v svoih
planah. Dve treti ego sil obshchej chislennost'yu shest' tysyach  chelovek nahodilis'
v tylu, vypolnyaya raboty  po material'no-tehnicheskomu obespecheniyu operacii  i
prochesyvaya  dzhungli  s  cel'yu  unichtozheniya  ucelevshih  ochagov  soprotivleniya
protivnika. Soglasno dannym razvedki,  eshche do nachala operacii bylo izvestno,
chto yaponcy raspolagayut na ostrove po krajnej  mere pyat'yu tysyachami chelovek. A
podrazdeleniya  generala  Kammingsa  poka vstretili  na  svoem  puti ne bolee
neskol'kih  sot  chelovek.  YAponskij komanduyushchij, general  Tojyaku,  ochevidno,
priderzhival   osnovnye  sily   dlya   dolgovremennoj  oborony.   Pri   pomoshchi
predostavlennyh  Kammingsu   shtabom  armii  sredstv  aerofotorazvedki   bylo
ustanovleno, chto  Tojyaku  sozdal  moshchnuyu  liniyu  oborony,  prostirayushchuyusya ot
glavnogo  gornogo  hrebta  na  Anopopee  do morya. Sily  Kammipgsa,  dojdya do
osnovaniya poluostrova,  dolzhny byli razvernut'sya na devyanosto gradusov vlevo
i preodolet' postroennuyu generalom Tojyaku oboronitel'nuyu liniyu.
     Poetomu general Kammings ne toropilsya s prodvizheniem svoih  sil.  Kogda
amerikanskie     vojska     dojdut     do     linii      Tojyaku,     voprosy
materrtal'no-tehnicheskogo    obespecheniya    priobretut    osoboe   znachenie;
besperebojnaya  dostavka  boepripasov,  prodovol'stviya  i   snaryazheniya  budut
vozmozhny tol'ko pri nalichii horoshej  dorogi,  i stroitel'stvo takovoj nel'zya
bylo  otkladyvat'.  Uzhe  na  vtoroj  den'  posle  vysadki  general  Kammings
sovershenno  pravil'no  predpolozhil,  chto  glavnye  boi  s  yaponskimi  silami
proizojdut v glubine ostrova. Poetomu  on nemedlenno brosil tysyachu soldat na
stroitel'stvo dorogi.
     Ee nachali stroit' vdol' prolozhennoj yaponcami rasshirennoj tropy, kotoruyu
oni ispol'zovali  dlya  avtotransporta,  kursirovavshego  mezhdu  aerodromom  i
poberezh'em.  Divizionnye inzhenery eshche  bol'she rasshirili tropu  i  pokryli ee
graviem,  podvozimym  s  poberezh'ya. No  i  yuzhnee  aerodroma tozhe  nado  bylo
rasshiryat'  tropy, i poetomu cherez nedelyu na  stroitel'stvo  dorogi  prishlos'
brosit' eshche tysyachu chelovek.
     Na  stroitel'stvo odnoj mili dorogi uhodilo  tri dnya, a peredovye chasti
nepreryvno  dvigalis' vpered.  K  koncu  tret'ej  nedeli  operativnaya gruppa
divizii  prodvinulas'  vdol'  poluostrova na pyatnadcat' mil',  a doroga byla
prolozhena lish' na polovinu etogo rasstoyaniya. Ostal'nuyu  chast' puti snabzhenie
prihodilos' perepravlyat' pri pomoshchi v'yuchnogo oboza, i  etim  byla zanyata eshche
tysyacha chelovek.
     SHli dni.  Operaciya  razvivalas'  bez  osobyh  sobytij,  i  o  nej  dazhe
perestali  upominat'  v peredavaemyh po  radio svodkah  poslednih  izvestij.
Diviziya  nesla lish'  neznachitel'nye  poteri. Liniya  fronta  prinyala  nakonec
opredelennuyu  formu. General Kammings  nablyudal  za ne prekrashchavshejsya ni  na
minutu rabotoj v prilegayushchih k beregu dzhunglyah, za dvizheniem podrazdelenij i
mashin.  Poka on dovol'stvovalsya  tem,  chto dzhungli ochishchayutsya ot ostavshihsya v
nih  yaponcev,  doroga stroitsya,  a  peredovye  chasti  medlenno  i  ostorozhno
prodvigayutsya v glub' ostrova. On znal, chto nastoyashchie boi nachnutsya cherez paru
nedel', samoe bol'shee cherez mesyac.


        2


     Dlya  novichkov iz popolneniya vse zdes' bylo strannym, dotole nevidannym,
a sami  oni vyglyadeli kakimi-to zhalkimi, neschastnymi. Bol'shinstvo iz nih vse
vremya  hodilo  promokshimi. Kak by oni ni staralis' ukrepit' svoyu dvuhmestnuyu
palatku, noch'yu ona obyazatel'no zavalivalas', potomu chto kolyshki  okazyvalis'
vbitymi v  pesok  nepravil'no, a rastyazhki  zavedeny  ne v tu  storonu. Kogda
nachinalsya dozhd', oni  ne mogli pridumat'  nichego drugogo, kak podzhat' nogi i
sidet' tak, nadeyas', chto ih odeyala ne namoknut, kak eto uzhe sluchalos'. Sredi
nochi  ih budili zastupat'  v karaul, i oni shli  k mokrym okopchikam v  peske,
spotykayas' i ispuganno vzdragivaya ot kazhdogo neozhidannogo shoroha.
     Ih bylo trista chelovek,  i vse  do odnogo vyzyvali svoim vidom  chuvstvo
sostradaniya.  Vse  im   kazalos'   strannym,  neprivychnym,  neznakomym.  Oni
sovershenno  ne  ozhidali,  chto  v  boevoj  zone  im  pridetsya  byt'  prostymi
chernorabochimi. Ih porazhal rezkij kontrast mezhdu shumom i burnoj deyatel'nost'yu
dnem, kogda  s morya odno  za drugim podhodili vse novye  i novye  vysadochnye
sredstva,  a po  beregu  snovalo  mnozhestvo gruzovyh  mashin,  i  nastupavshej
vecherom tishinoj, kogda vse kazalos' takim mirnym i spokojnym. Vecherom obychno
stanovilos' namnogo prohladnee. Mozhno bylo lyubovat'sya neobyknovenno krasivym
zakatom bagryanogo solnca. V  takoe  vremya  soldaty  vykurivali  po poslednej
sigarete, ili pisali pis'ma rodnym  i znakomym,  ili, pol'zuyas' vybroshennymi
na bereg  derevyannymi oblomkami,  pytalis'  ukrepit' poprochnee svoi palatki.
Doletavshie syuda dnem zvuki otdalennyh  boev vecherom stihali.  Edva  slyshimyj
tresk  ruchnogo oruzhiya  i  gluhie  raskaty artillerijskih  zalpov,  kazalos',
otkatyvalis' kuda-to v glub' ostrova. Dlya novichkov vsya  eta  obstanovka byla
sovershenno neponyatnoj, oni chuvstvovali  sebya neuverenno, i poetomu, kogda ih
pripisyvali k opredelennoj rote ili drugim podrazdeleniyam, oni, kak pravilo,
ostavalis' etim dovol'ny.
     Dovol'nymi  ostavalis' novichki, Kroft  zhe dovolen  ne byl. On  vse  eshche
nadeyalsya, chto v  ego razvedvzvod  prishlyut po  krajnej  mere vosem'  chelovek,
kotorye, po ego mneniyu, byli sovershenno  neobhodimy.  K ogorcheniyu Krofta,  v
razvedvzvod naznachili tol'ko chetveryh.
     Dlya nego eto bylo  okonchatel'nym  krusheniem  nadezhd,  svyazannyh s  etoj
vysadkoj.
     Bol'she vsego Krofta razdrazhalo to obstoyatel'stvo, chto ego podrazdelenie
vse  eshche  ne  uchastvovalo  v  boyah. Polovinu  svoej divizii general Kammings
vynuzhden byl ostavit'  na  ostrove Moutemi, poetomu  na  Anopopej vysadilas'
lish' nebol'shaya chast' oficerov  i soldat shtaba divizii, kotoruyu ob®edinili so
shtabnoj  rotoj 460-go polka.  |tot  ob®edinennyj shtab razmestili v kokosovoj
roshche na peschanom obryve, obrashchennom v storonu morya.
     Snachala  razvedvzvod  Krofta  uchastvoval  v  ustanovke palatok i drugih
sooruzhenij dlya shtaba.  Posle dvuhdnevnoj  raboty v kokosovoj  roshche na obryve
ego  podrazdelenie  otpravili  v shtabnoj bivak,  i  ostal'nuyu  chast'  nedeli
soldaty Krofta zanimalis' raschistkoj territorii bivaka ot kustov, ustanovkoj
vokrug   nego   provolochnogo   zagrazhdeniya  i   vyravnivaniem   grunta   pod
palatki-stolovye.  Zatem razvedvzvod naznachali na drugie raboty. Kazhdoe utro
Kroft  stroil  svoih  lyudej,  i  ih  napravlyali  na  razgruzku  dostavlennyh
materialov  ili  posylali  na stroitel'stvo dorogi. V boevoe  patrulirovanie
razvedvzvod ni razu ne naznachali.
     Kroft  razdrazhalsya  vse bol'she  i  bol'she - gryaznaya  i  tyazhelaya  rabota
nadoela  emu.  I  hotya,  kak  i  vsegda, on strogo  treboval ot  podchinennyh
bezukoriznennogo vypolneniya lyubyh zadanij, nudnoe odnoobrazie rabot ugnetalo
ego   vse  zametnee,  i  s  kazhdym  dnem  on   stanovilsya   vse  mrachnee   i
razdrazhitel'nee.  On  iskal,  na  kom  by  sorvat'  zlo, na  kogo by  vylit'
perepolnivshie  ego  chuvstva  razocharovaniya  i  obidy.  Podhodyashchimi  zhertvami
okazalis' prislannye emu novichki. Kroft videl ih na beregu eshche do naznacheniya
v svoj  vzvod, nablyudal, kak oni  svertyvali svoi palatki i otpravlyalis'  na
kakuyu-nibud' rabotu. Podobno  vzveshivayushchemu  svoi vozmozhnosti  antrepreneru,
Kroft  podolgu  razmyshlyal  nad tem,  kak  on pojdet  v  razvedku  so  svoimi
semnadcat'yu podchinennymi.
     Uznav,  chto  emu dayut tol'ko chetyreh  novyh  soldat, Kroft okonchatel'no
vyshel iz ravnovesiya. Teper' v ego razvedvzvode stalo trinadcat' chelovek, no,
kol' skoro  shtatnym raspisaniem predusmatrivalos' dvadcat', naznachenie novyh
chetyreh ne prineslo emu nikakogo udovletvoreniya. Vo vremya vysadki na Moutemi
shtabnoe  otdelenie  iz  semi chelovek nadolgo pripisali  k  razvedyvatel'nomu
otdeleniyu  shtaba  polka,  i rasschityvat' na vozvrashchenie etih  lyudej vo vzvod
bylo  bessmyslenno. Soldaty etogo otdeleniya nikogda ne hodili v razvedku, ne
uchastvovali ni v kakih rabotah i ne nesli karaul'noj sluzhby. Imi komandovali
drugie  serzhanty,  i teper' Kroft dazhe zabyl ih imena.  V  boyah  na  Moutemi
soldatam  vzvoda Krofta  inogda  prihodilos' hodit' v razvedku  v gruppah po
tri-chetyre  cheloveka, hotya takie  zadaniya  dolzhny vypolnyat'sya  vdvoe bol'shim
chislom lyudej. I vse eto vremya vo vzvode chislilis' te sem'  chelovek, kotorymi
on, Kroft, ne imel prava rasporyazhat'sya.
     V dovershenie ko  vsemu Kroft  uznal, chto vo  vzvod bylo naznacheno vsego
pyat'  novichkov,  no  pyatogo uzhe uspeli perevesti v shtabnoe  otdelenie. Posle
uzhina Kroft vletel v  shtabnuyu palatku i nabrosilsya na komandira shtabnoj roty
kapitana Mantelli:
     - Slushajte,  kapitan,  vozvratite-ka mne etogo pyatogo soldata, kotorogo
zabrali v shtabnoe otdelenie.
     Mantelli,  svetlovolosyj  muzhchina  v ochkah, razrazilsya zvuchnym  smehom.
Vytyanuv  ruki  vpered,  slovno  dlya  zashchity ot napadeniya Krofta, on  otvetil
skvoz' smeh:
     - Tishe, tishe, Kroft,  ne napadaj, ya ved' tebe  ne  yaponec.  CHto  eto ty
vzorvalsya? Krichish' tak, chto palatka vot-vot vzletit na vozduh!
     -  Kapitan, moj  vzvod  ostaetsya neukomplektovannym slishkom dolgo, i  ya
bol'she  etogo ne  poterplyu. Mne uzhe nadoelo  vypolnyat' zadaniya  s  polovinoj
polozhennyh soldat i riskovat' kazhdym iz  nih,  v  to vremya kak sem' chelovek,
celyh sem' chelovek, sidyat v shtabe i pichego ne delayut.  Oficery ispol'zuyut ih
na pobegushkah i chert znaet eshche dlya kakih svoih nadobnostej.
     Mantelli snova zihihikal. On  kuril sigaru, kotoraya sovsem ne shla k ego
uzkomu licu.
     - Predpolozhim, Kroft, ya  otdam tebe etih semeryh soldat,  -  nasmeshlivo
otvetil on. - Kto zhe togda, chert voz'mi, podast mne utrom tualetnuyu bumagu?
     Kroft, operevshis' rukami na stol kapitana i ugrozhayushche posmotrev na nego
sverhu vniz, skazal:
     - SHutki shutkami, kapitan, a ya znayu svoi prava i dob'yus' togo, chto vzvod
poluchit  etogo  pyatogo cheloveka.  Edinstvennoe,  dlya chego on  nuzhen  shtabnym
oficeram, - eto tochit' karandashi.
     Mantelli opyat' zahihikal.
     -  Tochit'  karandashi!  CHert voz'mi,  Kroft, ya ne  dumal,  chto ty takogo
horoshego mneniya obo mne.
     S morya, shursha klapanom u vhoda v  palatku, dul vechernij veterok. Sejchas
v nej, krome Mantelli i Krofta, nikogo ne bylo.
     - Poslushaj, Kroft,  - prodolzhal Maptelli, - ya znayu, chto pri nekomplekte
vo vzvode voevat' chertovski trudno, no chto ya mogu sdelat'?
     - Vy mozhete napravit' ko  mne etogo  pyatogo soldata. On  naznachen v moj
vzvod, a ya serzhant etogo vzvoda, i etot soldat mne nuzhen.
     Mantelli sharknul nogami po gryaznomu polu palatki.
     - A ty znaesh', kak u nas zdes' byvaet? - sprosil on. - Vhodit polkovnik
N'yuton, i ne daj bog, esli on zametit kakoj-nibud' neporyadok. On ukoriznenno
smotrit  na tebya, gluboko vzdyhaet i govorit: "A rabotat' zdes', kazhetsya, ne
ochen' lyubyat". CHestnoe  slovo, obyazatel'no tak  skazhet  i otrugaet. Ty i tvoj
vzvod,  Kroft,  ne  imeyut  nikakogo  znacheniya.  Vazhno,  chtoby v  shtabe  bylo
dostatochno raznyh  klerkov  i  chtoby  oni podderzhivali  neobhodimyj poryadok,
yasno? - Mantelli pozheval sigaru, kak by probuya ee na vkus. - A teper', kogda
k  nam pribyvaet  sam general so svoim  shtabom,  -  prodolzhal on, - zaprosto
zagremish' pod tribunal, esli chto ne tak.
     Ne prishlos'  by  vzyat'  iz tvoego  vzvoda eshche neskol'ko chelovek,  a  ty
govorish' -  otdat'  tebe pyatogo. Esli ty  ne  prekratish' eti razgovorchiki, ya
naznachu tebya na chistku pishushchih mashinok, - ugrozhayushche zakonchil Mactedli.
     - Menya ne zapugaesh', kapitan. YA dolzhen poluchit' etogo pyatogo soldata vo
chto by to ni stalo. Esli mne pridetsya dlya etogo pojti k  majoru  Pfejferu, ya
pojdu;  k polkovniku N'yutonu  - tozhe  pojdu. Ne  poboyus'  pojti  i k  samomu
generalu  Kammingsu,  yasno?  Taskat' vsyakoe barahlo  i  ryt' zemlyu zdes', na
beregu, vzvod  budet ne vechno,  a chtoby pojti v razvedku,  mne nuzhno stol'ko
soldat, skol'ko polozheno.
     -  Oj,  oj, Kroft! -  rashohotalsya Mantelli.  - Ty skoro, navernoe, sam
nachnesh'  vybirat' novichkov, osmatrivat' i  proveryat' ih,  slovno pri pokupke
loshadej.
     - A chto zh, kapitan, esli nado, nachnu i osmatrivat'.
     - Oh,  rebyata, rebyata, ne  daete  vy mne ni minuty pokoya,  -  provorchal
Maptelli i, otkinuvshis' na spinku stula, udaril neskol'ko raz nogoj po nozhke
stola.
     CHerez  vhod v  palatku vidnelsya  zarosshij  kokosovymi  derev'yami bereg.
Otkuda-to izdaleka donessya gul artillerijskogo zalpa.
     -  Tak vy dadite ili ne dadite  mne etogo pyatogo soldata?  - nastojchivo
sprosil Kroft.
     - Da, da,  chert voz'mi,  dam! - razdrazhenno otvetil  Mantelli,  stuknuv
rukami po stolu.
     Na  peske,  menee  chem   v  sta  yardah  ot  shtabnoj   palatki,  novichki
ustraivalis' na nochleg.  Skvoz' vechernyuyu dymku vdaleke u samoj kromki berega
vidnelos' neskol'ko sudov tipa "Liberti".
     - Da, ya  otdam  ego  tebe, bednyaga,  -  prodolzhal  Mantelli,  perebiraya
lezhavshie pered  nim dokumenty.  Vybrav iz  nih kakoj-to  spisok,  on  provel
pal'cem po kolonke familij i podcherknul odnu  iz nih svoim dlinnym nogtem. -
Eyu  familiya Rot,  -  soobshchil  on Kroftu,  -  voenno-uchetnaya special'nost'  -
pisar'. Nadeyus', tebe udastsya sdelat' iz nego horoshego soldata, Kroft.
     Novichki ostavalis' na beregu ne raspredelennymi eshche den' ili dva. V tot
vecher, kogda  Kroft  razgovarival s Mantelli, Rot odinoko  brodil po lageryu.
Soldat, ego sosed po  palatke, zdorovennyj derevenskij paren', vse eshche sidel
so svoimi druz'yami v ch'ej-to palatke, a Rot  idti  tuda ne hotel.  V proshlyj
vecher on  byl  s nimi  v odnoj kompanii i, kak vsegda,  chuvstvoval sebya  tam
lishnim. I  ego  sosed  po  palatke,  i vse druz'ya etogo soseda byli molodymi
parnyami,  -  navernoe, tol'ko  chto  zakonchivshimi  shkolu. Oni  smeyalis'  izza
kazhdogo pustyaka, vozilis' drug s drugom i neprilichno rugalis'.
     Rot nikogda ne znal, o chem govorit' s nimi. Emu tak hotelos' pogovorit'
s  kem-nibud' ne  o  pustyakah,  ne o  glupostyah,  a  o  ser'eznyh veshchah. Ego
razbirala dosada ottogo, chto sredi novichkov ne bylo ni odnogo ego znakomogo.
Vse soldaty, vmeste s kotorymi on vyezzhal iz SSHA, popali vo vremya poslednego
raspredeleniya v drugie mesta.
     No dazhe  i te rebyata,  po  ego  mneniyu,  ne predstavlyali  soboj  nichego
osobennogo.  Rot  schital,  chto  vse  oni  byli  ochen'  neser'eznymi  i  dazhe
glupovatymi.  Edinstvennoj   temoj   ih  razgovorov  byli  zhenshchiny;  bol'she,
kazalos', oni ni o chem ne dumali.
     Rot  unylo  rassmatrival razbrosannye po plyazhu palatki. CHerez den'  ili
dva ego naznachat vo vzvod. Mysl' oo etom  niskol'ko ne radovala Rota. Teper'
on stanet strelkom. Nichego horoshego v etom Rot dlya sebya ne videl.  Emu  ved'
skazali,  chto  on  budet  pisarem  v  shtabe.  "Vse my nuzhny armii tol'ko kak
pushechnoe  myaso",-s gorech'yu  podumal on. V strelki naznachayut dazhe takih,  kak
on, otcov semejstva, lyudej so  slabym zdorov'em. Uzh komu-komu, a emu-to byt'
strelkom vovse ne  obyazatel'no,  on okonchil kolledzh i znakom  s kancelyarskoj
rabotoj. No poprobuj-ka  ob®yasni  vse eto nachal'stvu, nikto dazhe ne  zahochet
slushat'.
     Prohodya  mimo  odnoj  iz   palatok,  Rot  uvidel  soldata,  staratel'no
zabivavshego v  pesok kolyshki. On uznal ego, eto oyl Gol'dstein, odin iz teh,
kogo  naznachili  vmeste  s  nim  v  razvedyvatel'nyj  vzvod  KR°-TNrivet!  -
pozdorovalsya Rot. - Ty, ya vizhu, bez dela ne silish'.
     Ne razgibaya spiny, Gol'dstejp voprositel'no podnyal golovu.
     |to  byl  molodoj  chelovek  let dvadcati  semi s neobychajno  belokurymi
volosami.  On  prishchurivshis',  kak eto delayut  blizorukie, posmotrel na  Rota
svoimi  ser'eznymi, slegka navykate golubymi  glazami Ego lico  rasplylos' v
radostnoj  ulybke.  I  eta  ulybka,   i   vnimatel'nyj  vzglyad   proizvodili
vpechatlenie nepoddel'nogo druzhelyubiya i glubokoj iskrennosti.
     -  Zakreplyayu  svoyu palatku, - skazal  on.  - YA dolgo razmyshlyal segodnya,
pochemu ona  ploho derzhitsya, i nakonec dogadalsya: v armii  sovsem ne podumali
ob  izgotovlenii special'nyh kolyshkov  dlya  peska,  -  prodolzhal on  s yavnym
voodushevleniem. -  YA vzyal  obyknovennye  vetki,  ochistil ih ot such'ev i  vot
delayu iz nih kolyshki. Mogu posporit', chto takie vyderzhat lyuboj veter.
     Gol'dstein  vsegda  govoril  ochen' uoezhdenno, no nemnogo toropilsya, kak
budto opasalsya, chto ego vot-vot pereb'yut Ne bud' na ego lice morshchin u nosa i
v ugolkah gub, on vyglyadel by sovsem mal'chishkoj.
     - Neplohaya ideya, - skazal Rot.
     Ne   znaya,  chto  by   skazat'  eshche,  on   stoyal   neskol'ko  sekund   v
nereshitel'nosti, potom sel  na  pesok. Gol'dstein prodolzhal  rabotat',  tiho
napevaya chto-to sebe pod nos.
     - Nu, chto ty skazhesh' o nashem naznachenii?-sprosil on.
     - Nichego horoshego. YA ozhidal etoyu, -  otvetil Rot, pozhav plechami. On byl
nevysokogo rosta,  s neskol'ko sutuloj  spinoj i dlinnymi rukami. Vse  v nem
kazalos'  kakim-to unylym,  skuchnym: i dlinnyj nos, i  meshki pod glazami,  i
vydvinutye vpered plechi.
     Iz-za korotko ostrizhennyh volos srazu zhe brosalis' v glaza  bol'shie ushi
-Net, mne ne nravitsya nashe naznachenie, -  povtoril on neskol'ko  s  vyzovom.
Vsem svoim vidom Rot napominal bol'nuyu ugryumuyu obez'yanu.
     - A ya schitayu, chto nam  povezlo, _  myagko vozrazpl Gol'dstejj. _ V konce
koncov, nam ved' ne pridetsya  uchastvovat' v samyh  zharkih boyah.  YA slyshal  o
shtabnoj rote mnogo horoshego, da i rebyata v nej v bol'shinstve s obrazovaniem.
     Rot  zahvatil gorst'  peska  i nachal  medlenno  proseivat'  ego  skvoz'
pal'cy.
     - CHto  tolku  obmanyvat' samogo sebya? - sprosil on. -  Po-moemu, kazhdyj
shag na voennoj sluzhbe  - eto shag k hudshemu... A uzh etot shag budet, navernoe,
k samomu  hudshemu. - Rot govoril  takim  zamogil'nym golosom i tak medlenno,
chto Gol'dstejn s neterpeniem zhdal, kogda on konchit.
     -  Net, net,  po-moemu, ty  smotrish'  na eto  slishkom pessimistichno,  -
skazal Gol'dstejn. On vzyal kasku i nachal zabivat' eyu kolyshek. - Prosti menya,
no,  po  moemu, tak na  veshchi  smotret'  nel'zya. -  Udariv  neskol'ko raz  po
kolyshku,  Gol'dstejn  ostanovilsya  i svistpul ot udivleniya. - A stal'-to  na
kaskah ne togo... slaben'kaya, -  zametil on razocharovanno.  -  Smotri, kakie
poyavilis' vmyatiny ot kolyshka. - On pokazal kasku Rotu.
     Rot  prezritel'no  ulybnulsya.  Gol'dstejn  so  svoej  voodushevlennostyo
razdrazhal ego.
     -  Odni tol'ko krasivye  slova... - razocharovanno skazal on. - V  armii
kak syadut tebe na sheyu, tak i ne slezut  nikogda. Voz'mi, k primeru, korabl',
na kotorom my prishli. Ved' nas napihali v pego kak sel'dej v bochku.
     -  Po-moemu,   nachal'stvo  sdelalo  vse,  chto  mozhno  bylo,  -  zametil
Gol'dstejn.
     - |to po-tvoemu, a po moemu -  net, - vozrazil Rot  i zamolchal, kak  by
podbiraya  naibolee  ubeditel'nye  slova.  -  Ty  zametil,  v  kakih usloviyah
nahodilis' oficery? - sprosil  on. - Oni spali v kayutah, a my, kak svin'i, v
tryumah. A vse eto  dlya togo, chtoby oni mogli chuvstvovat' svoe prevoshodstvo,
schitat' sebya  lyud'mi osobogo  sorta. |to tot zhe priem,  kotorym  pol'zovalsya
Gitler, chtoby  vnushit'  nemcam  mysl' ob ih  prevoshodstve.  - Proiznosya eti
slova, Rot, veroyatno, dumal, chto izrekaet nechto neobyknovenno mudroe.
     -  No  ved' kak raz etogo-to  my  i  ne  mozhem  dopustit',  -  vozrazil
Gol'dstejp.  - My  ved'  voyuem protiv etogo. - Zatem, kak  budto vspomniv  o
chem-to, on serdito nahmuril brovi i dobavil: - A-a...
     ne znayu, po-moemu, eto prosto banda antisemitov.
     - Kto, nemcy?
     - Da, - otvetil Gol'dstejn ne srazu.
     - Nu chto zh, eto odno iz ob®yasnenij, - proiznes Rot s  vidom nastavnika.
- Hotya vse eto ne tak prosto, kak kazhetsya.
     Gol'dstejn  ne slushal ego. Lico ego zametno pomrachnelo. Minutu nazad on
byl  bodrym i veselym, a teper' horoshee nastroenie neozhidanno  propalo.  Rot
prodolzhal govorit', i Gol'dstejn vremya ot vremeni soglasno kival emu golovoj
ili poddakival,  no  eto  ne  imelo  nikakoj svyazi s tem, chto  govoril  Rot.
Gol'dstejn razmyshlyal nad proisshedshim segodnya dnem epizodom. Neskol'ko soldat
razgovarivali s voditelem  gruzovika, a on, Gol'dstejn, sluchajno  uslyshal ih
razgovor.  Voditel',  zdorovennyj paren'  s kruglym  krasnym  licom, govoril
novichkam o tom. kakie  roty  luchshe, kakie  huzhe. Uzhe vyzhav sceplenie i nachav
potihon'ku dvigat'sya, on kriknul rebyatam:
     "Nadeyus', chto  vy  ne  popadete v shestuyu rotu: tuda vseh etih proklyatyh
evreev  suyut!"  Razdalsya druzhnyj smeh soldat, a  odin iz  nih kriknul: "Esli
menya naznachat tuda, ya luchshe uvolyus' iz armii!"
     Vse  snova gromko zagogotali.  Vospominanie  ob  etom  sluchae vyzvalo u
Gol'dstejna vozmushchenie, on pokrasnel, negodovanie smeshalos' v nem s chuvstvom
beznadezhnogo  otchayaniya,  ibo  Gol'dstejn  horosho  ponimal  svoe  bessilie  i
nevozmozhnost' chto-libo izmenit'. ZHal', konechno, chto on nichego ne skazal tomu
parnyu, kotoryj  zakrichal,  chto ne pojdet  v  shestuyu rotu,  no delo bylo ne v
parne. |tot paren' prosto-naprosto hotel pokazat', kakoj on umnyj i horoshij.
Delo bylo v tom voditele gruzovika. Gol'dstejn snova predstavil sebe gnusnuyu
mordu voditelya, i emu stalo kak-to ne po sebe. "Gruboe zhivotnoe", -  podumal
on. - Na nego nashlo glubokoe unynie: vse evrejskie pogromy ustraivali lyudi s
takimi vot mordami.
     On sel ryadom  s Rotom i  s grust'yu posmotrel  na more. Kogda Rot konchil
govorit', Gol'dstejn pechal'no zakival golovoj.
     - Pochemu oni takie? - neozhidanno sprosil on.
     - Kto?
     -  Antisemity. Pochemu oni nikogda ne  ponimayut prostyh  veshchej? Kak  eto
dopuskaet bog?
     - Bog  - eto  nedopustimaya roskosh', menya on ne interesuet, - usmehnulsya
Rot.