al ej o vas, Kristian. Bredli, vy dazhe ne govorili ej o priezde Kristian, a ona ne znala, chto podumat'. Nu, slovom, ya rasskazyval ej o vas, i mozhete ne delat' takoj grimasy - vse, chto ya govoril, bylo ochen' lestno dlya vas, i vdrug s nej sluchilsya pripadok, ona nabrosilas' na menya, obhvatila rukami za sheyu... Kristian shumno zahohotala. - Mne, mozhet byt', i nado bylo stojko terpet', no... slovom, ya, kak dzhentl'men, ne budu vdavat'sya v detali, no ya podumal, chto dlya nas oboih budet luchshe, esli ya udalyus', a tut kak raz poyavilas' Rejchel. Ona ne znala, chto ya tam, u nee bylo kakoe-to delo k vam, Bredli. Nu, ya i sbezhal, a ee ostavil vmesto sebya. Ponimaete, Priscilla obhvatila menya za sheyu, da tak krepko, ya dazhe nichego ne mog skazat' ej... Dopuskayu, chto eto bylo ne slishkom galantno, odnako... Slovom, mne ochen' zhal'. No chto, interesno, sdelali by vy, Bredli - mutatis mutandis? {Zdes': na moem meste (lat.).} - O Gospodi, vot chudak! - progovorila Kristian. - Da poglyadite, kak on vzvolnovan! I ya vam niskol'ko ne veryu, vse, naverno, bylo sovsem ne tak. A obo mne chto vy govorili? Vy zhe nichego obo mne ne znaete! Verno, Bred? Ty znaesh', Bred, etot chelovek menya smeshit. - Vy menya tozhe smeshite! - otozvalsya Arnol'd. I oni oba stali smeyat'sya. Veseloe vozbuzhdenie, kotoroe Kristian ele sderzhivala v prodolzhenie nashego razgovora, shumno vyrvalos' naruzhu. Ona zalivalas' smehom, zadyhalas', vshlipyvala, bessil'no prislonivshis' k dvernomu kosyaku, i slezy katilis' u nee iz glaz. Arnol'd tozhe hohotal ot vsej dushi, hohotal samozabvenno, zaprokinuv golovu i prikryv glaza. Oni vyli ot smeha. Oni edva derzhalis' na nogah. YA proshel mimo nih v dver' i bystro zashagal po ulice. Frensis Marlo brosilsya za mnoj: - Bred, pogodite, dva slova! YA ne obrashchal na nego vnimaniya, i on vskore otstal. Uzhe kogda ya svorachival za ugol, - on kriknul mne vdogonku: - Bred! Spasibo za shokoladku! A potom ya ochutilsya v Bristole. Neskonchaemye stenaniya Priscilly ob ostavlennyh "dragocennostyah" slomili v konce koncov moe soprotivlenie. S opaskoj i neohotoj ya vse zhe vzyalsya za eto poruchenie i soglasilsya proniknut' v dom, chtoby v otsutstvie Rodzhera vynesti ee goryacho lyubimye pobryakushki. Priscilla sostavila celyj spisok, kuda voshli takzhe koe-kakie predmety pokrupnee i mnogo ee nosil'nyh veshchej. Vse eto ya dolzhen byl "spasti". Spisok ya sil'no sokratil. Mne byla ne vpolne yasna zakonnaya storona dela, YA schital, chto sbezhavshaya zhena sohranyaet pravo sobstvennosti na svoyu odezhdu. Priscille ya skazal, chto i ukrasheniya ostayutsya za neyu, no v dejstvitel'nosti otnyud' ne byl v etom uveren. A uzh to, chto pokrupnee, ya unosit' navernyaka ne sobiralsya. V itoge pomimo ukrashenij i norkovogo palantina ya dolzhen byl dostavit' ej eshche ryad veshchej, a imenno: zhaket s yubkoj, vechernee plat'e, tri puhovyh svitera, dve bluzki, dve pary tufel', uzel nejlonovogo bel'ya, beluyu v sinyuyu polosku farforovuyu vazu, mramornuyu statuetku kakoj-to grecheskoj bogini, dva serebryanyh kubka, malahitovuyu shkatulochku, raspisnuyu korobku dlya rukodeliya florentijskoj raboty, emal' "Devushka, sobirayushchaya yabloki" i vedzhvudskij farforovyj chajnik. Priscilla obradovalas', kogda ya soglasilsya privezti ee veshchi, vidimo, oni imeli dlya nee chut' li ne magicheskoe znachenie. Bylo resheno, chto posle etogo iz®yatiya Rodzheru budet napravlena oficial'naya pros'ba slozhit' i vyslat' vsyu ee ostal'nuyu odezhdu. Priscilla schitala, chto nado tol'ko dobyt' ukrasheniya, a ostal'nogo on prisvaivat' ne stanet. Ona vse vremya povtoryala, chto Rodzher mozhet prodat' ee "dragocennosti" prosto ej nazlo, i ya, porazmysliv, sklonen byl poverit' ej. YA ochen' nadeyalsya, chto moe soglasie na etu poezdku, dovol'no samootverzhennoe, esli uchest' vse obstoyatel'stva, razveet Priscillinu mrachnost', no Priscilla, uspokoivshis' na etot schet, tut zhe snova nachala stenat' i prichitat' o poteryannom rebenke, o svoej starosti, o tom, kakoj u nee uzhasnyj vid i kak ploho obrashchalsya s nej muzh, i o svoej zagublennoj, nikomu ne nuzhnoj zhizni. Takie pristupy bezuderzhnoj zhalosti k sebe, ne oblagorozhennoj razumom i sovest'yu, mogut byt' ochen' neprivlekatel'ny. Mne togda bylo stydno za svoyu sestru, ya by s radost'yu spryatal ee ot lyudej. No kto-to dolzhen byl s nej ostat'sya, i Rejchel, kotoraya uzhe nakanune naslushalas' ee prichitanij, lyubezno, hotya i bez vostorga, soglasilas' pobyt' eto vremya u menya, pri uslovii, chto ya postarayus' vernut'sya kak mozhno skoree. Telefon zvonil v pustom dome. Bylo nemnogo za polden', rabochee vremya. V stekle telefonnoj budki ya razglyadyval svoyu vybrituyu verhnyuyu gubu i dumal o Kristian. CHto eto byli za mysli, ya ob®yasnyu nizhe. V ushah u menya vse eshche razdavalsya demonicheskij hohot. A neskol'ko minut spustya, nervnichaya i stradaya i chuvstvuya sebya pochti vorom, ya vstavlyal klyuch v zamochnuyu skvazhinu i ostorozhno tolkal dver'. YA tihon'ko opustil na pol v prihozhej dva chemodana, kotorye privez s soboj. V kvartire chto-to bylo ne tak, ya eto pochuvstvoval, kak tol'ko perestupil porog, no ne srazu smog ponyat', v chem delo. Potom dogadalsya: sil'no pahlo svezhej mebel'noj polituroj. Priscilla tak krasochno opisyvala mne caryashchee v ee dome zapustenie. Posteli ne zastilayutsya nedelyami. Posudu ona myt' perestala. ZHenshchina pomogavshaya po domu, razumeetsya, vzyala raschet. Rodzher" s kakim-to dazhe udovol'stviem uvelichival besporyadok, vsyu vinu vozlagaya na nee, Priscillu. On narochno vse lomal. A ona ne ubirala za nim. On nashel tarelku s zaplesnevevshimi ostatkami pishchi i pryamo v prihozhej brosil ee na pol Priscille pod nogi. I ona tam tak i lezhit - oskolki fayansa vperemeshku so slizistoj kashicej, nalipshej na kover. Priscilla togda prosto pereshagnula i s kamennym licom proshla v komnatu. No obstanovka, v kotoruyu ya popal, otperev dver', byla nastol'ko ne pohozha na vse, o chem ya slyshal, chto mne dazhe prishlo v golovu, uzh ne oshibsya li ya adresom. CHistota i poryadok tak i brosalis' v glaza. Polirovannoe derevo blestelo, uiltonskij kover sverkal chistotoj. Byli dazhe cvety, bol'shie belye i krasnye piony v mednom kuvshine na starom dubovom sunduke. Sam sunduk byl svezheotpolirovan. Mednyj kuvshin siyal. Ta zhe zloveshchaya chistota i poryadok carili i naverhu. Posteli stoyali ubrannye i po-bol'nichnomu akkuratnye. Nigde ni pylinki. Merno tikali chasy. CHto-to vo vsem etom bylo zhutkoe, kak na "Marii Seleste" {"Mariya Selesta" - amerikanskaya brigantina, ostavlennaya ekipazhem v okeane pri zagadochnyh obstoyatel'stvah. Obnaruzhena v 1873 g.}. YA vyglyanul v okno - vokrug akkuratno podstrizhennoj luzhajki cveli sirenevye irisy. Siyalo yarkoe holodnoe solnce. Dolzhno byt', Rodzher posle ot®ezda Priscilly kak sleduet porabotal v sadu. YA otoshel k komodu i otkryl nizhnij yashchik, gde, po rasskazam Priscilly, dolzhen byl lezhat' larec s ee ukrasheniyami. YA vytyanul yashchik polnost'yu, no v nem nichego, krome tryapok, ne bylo. YA zapihal ih obratno i stal iskat' v drugih yashchikah zdes' i v vannoj komnate. Otkryl platyanoj shkaf. Nigde ne bylo nikakih sledov ni larca s ukrasheniyami, ni norkovogo palantina. Ne uvidel ya i serebryanyh kubkov, i malahitovoj shkatulki, kotorym nadlezhalo nahodit'sya na tualetnom stolike. Obeskurazhennyj, ya stal hodit' iz komnaty v komnatu. Odna byla pochti doverhu zavalena Priscillinoj odezhdoj - veshchi lezhali na krovati, na stul'yah, na polu, yarkie, raznocvetnye, strannye. V kakom-to uglu mne popalas' na glaza sine-belaya polosataya vaza, kotoraya okazalas' znachitel'no bol'she, chem sledovalo iz rasskazov Priscilly; ya prihvatil ee. I kak raz kogda ya stoyal na lestnice s vazoj v rukah, razmyshlyaya, chto mne s nej delat', vnizu poslyshalsya shum i chej-to golos propel: - Au! |to ya. YA medlenno poshel vniz po stupenyam. V prihozhej stoyal Rodzher. Pri vide menya u nego otvisla chelyust', a brovi polezli na lob. U nego byl prekrasnyj, cvetushchij vid. Kashtanovye, s sil'noj prosed'yu volosy tshchatel'no zachesany so lba vverh. Horosho sshityj seryj pidzhak sportivnogo pokroya. YA ostorozhno postavil polosatuyu vazu na sunduk ryadom s pionami v mednom kuvshine. - YA priehal za Priscillinymi veshchami. - Priscilla tozhe zdes'? - Net. - Ona ne sobiraetsya vernut'sya? - Net. - Slava Bogu. Zajdite syuda. Vyp'em chego-nibud'. U nego byl sochnyj, "intelligentnyj" golos, dovol'no gromkij, psevdouniversitetskij golos, golos zavzyatogo oratora, golos zavzyatogo podleca. My, skol'zya po parketu, proshli v "zalu". (Golos parketnogo sharkuna.) Zdes' tozhe vse bylo pribrano, stoyali cvety. V okno lilsya solnechnyj svet. - Mne nuzhny ukrasheniya moej sestry. - Vyp'ete? A ya vyp'yu, esli ne vozrazhaete. - Mne nuzhny ukrasheniya moej sestry. - Ochen' sozhaleyu, no ya vam sejchas otdat' ih ne mogu. Vidite li, mne neizvestna ih stoimost', i poka ya... - I ee norkovyj palantin. - To zhe samoe otnositsya i k palantinu. - Gde eti veshchi? - Zdes' ih net. Poslushajte, Bredli, zachem nam ssorit'sya? - Mne nuzhny ee ukrasheniya, i norka, i ta vaza, chto ya prines vniz, i emal'... - O Gospodi. Vy chto, ne ponimaete, chto Priscilla psihopatka? - Esli i tak, to eto vy ee doveli. - Proshu vas, ne nado. YA bol'she nichego ne mogu dlya nee sdelat'. YA delal vse, chto mog. Mozhete mne poverit', eto byla ne zhizn', a sushchij ad. I konchilos' tem, chto ona vse brosila i skrylas'. - |to vy ee vyzhili! - YA uvidel na kaminnoj polke Priscillinu mramornuyu statuetku. Veroyatno, eto byla Afrodita. Gor'kaya zhalost' k sestre ohvatila menya. Ej hochetsya imet' vokrug sebya eti zhalkie veshchicy, v nih vse ee uteshenie. Bol'she u nee nichego ne ostalos' v zhizni. - ZHit' pod odnoj kryshej so stareyushchej isterichkoj, ya vam skazhu, ne shutki. YA staralsya, kak mog. Ona stanovilas' bujnoj. Krome togo, ona perestala ubirat', v dome byl razval. - YA ne hochu s vami razgovarivat'. Mne nuzhny veshchi. - Vse cennoe nahoditsya v banke. YA predvidel, chto Priscilla zahochet obchistit' dom. Ona mozhet poluchit' svoyu odezhdu, no, radi Boga, ne podavajte ej mysli yavlyat'sya syuda lichno. A tak ya budu tol'ko rad osvobodit' dom ot ee tualetov. No vse prochee ya schitayu sub judice {Arestovano na vremya suda (lat.).}. - Ukrasheniya yavlyayutsya ee sobstvennost'yu. - Otnyud'. Ona pokupala ih, ekonomya na hozyajstvennyh rashodah. YA nedoedal. Konechno, ona delala eti pokupki, ne sovetuyas' so mnoj. No teper', chert voz'mi, ya rassmatrivayu ih kak kapitalovlozhenie, kak moe kapitalovlozhenie. I etu chertovu norku tozhe. Ladno, ladno, uspokojtes', ya budu spravedliv k Priscille, ya naznachu ej soderzhanie, no ya sovershenno ne sklonen delat' ej dorogostoyashchie podarki. Snachala ya dolzhen uznat', na kakom ya svete, - v smysle deneg. A prisvaivat' vse cennoe v dome ya ej ne pozvolyu. Ona ubralas' otsyuda po svoej dobroj vole. Sama znala, chto delala. Ot yarosti i unizheniya ya pochti ne mog govorit'. - Vy zhe soznatel'no, namerenno vyzhili ee otsyuda. Ona rasskazyvala, kak vy pytalis' ee otravit'! - Prosto vsypal ej v tarelku soli s gorchicej. Vkus, ya dumayu, byl premerzkij. Vsypal - i sizhu smotryu, kak ona budet est'. Kartinka iz preispodnej. Vy etogo i predstavit' sebe ne mozhete. U vas, ya videl, s soboj dva chemodana. YA vam vynesu koe-chto iz ee odezhdy. - Vy snyali vse den'gi s vashego obshchego scheta... - Nu i chto zhe? Ved' eto byli moi den'gi, verno? Drugogo istochnika dohodov u nas net. A ona vtihomolku tyanula funt za funtom i pokupala sebe tryapki. Ona na etih tryapkah prosto pomeshalas'. U nas naverhu odna komnata do otkaza nabita ee veshchami, i vse nenadevannye. Daj ej volyu, ona by vse pustila na veter. Ej-bogu, ne budem ssorit'sya. Vy zhe muzhchina, mozhete menya ponyat', i nezachem tut podnimat' krik. Ona obozlennaya neudachnica, da k tomu zhe pomeshannaya i zhestokaya, kak d'yavol. My oba hoteli rebenka. Ona sygrala na etom, zastavila na sebe zhenit'sya. YA zhenilsya tol'ko potomu, chto hotel rebenka. - CHto vy vrete! Vy zhe trebovali aborta. - |to ona hotela sdelat' abort. A ya sam ne znal, chego hotel. No kogda rebenka ne stalo, ya eto ochen' tyazhelo perezhil. Nu a potom Priscilla skazala, chto snova zaberemenela. Genial'naya ideya vashej matushki. No eto byla lozh'. YA zhenilsya, chtoby ne poteryat' i etogo rebenka. A nikakogo rebenka ne okazalos'. - O Gospodi. - YA otoshel k kaminu i vzyal s polki mramornuyu statuetku. - Postav'te na mesto, - skazal Rodzher. - Zdes' vam ne antikvarnaya lavka. . YA postavil statuetku nazad, i v eto vremya v prihozhej poslyshalis' shagi. Dver' otvorilas', voshla krasivaya moloden'kaya devushka v belyh bryukah i dlinnom rozovom polotnyanom zhilete, s temno-kashtanovymi rastrepannymi volosami, slovno tol'ko chto katalas' na yahte. Lico ee siyalo kakim-to znachitel'nym vnutrennim svetom, a ne prosto zdorov'em i zagarom. Ej bylo let dvadcat'. V ruke ona derzhala sumku s produktami i opustila ee pryamo na poroge. Mozhet byt', ya pereputal i u nih vse-taki byl v konce koncov rebenok? Vot eta devica? Rodzher vskochil i brosilsya ej navstrechu, lico ego smyagchilos', guby ulybalis', glaza slovno stali bol'she, zaluchilis', razoshlis' ot perenosicy. On poceloval ee v guby, prizhal, potom otodvinul ot sebya i, ulybayas', smotrel na nee, slovno porazhennyj. Potom izdal vozglas dovol'nogo izumleniya i obernulsya ko mne. - |to Merigold. Moya lyubovnica. - Bystro vy obzavelis'. - Dorogaya, eto brat Priscilly. Skazhem emu vse, da, dorogaya? - Konechno, dorogoj, - vazhno otvetila devica, otkidyvaya volosy so lba i prizhimayas' plechom k Rodzheru. - Skazhem emu vse. Ona govorila s legkim provincial'nym akcentom, i ya teper' videl, chto ej bol'she dvadcati let. - My s Merigold uzhe davno vmeste. Merigold byla moej sekretarshej. My uzhe tysyachu let zhivem kak by vmeste. No ot Priscilly skryvali. - Ne hoteli ee ogorchat', - dobavila Merigold. - Nesli bremya odni. Tak trudno bylo prinyat' vernoe reshenie. Nelegko nam prishlos'. - Teper' vse pozadi, - skazal Rodzher. - Slava Bogu. - Oni derzhalis' za ruki. |ta kartinka lyubovnogo schast'ya napolnila menya nenavist'yu i otvrashcheniem. Ne obrashchaya vnimaniya na devicu, ya skazal Rodzheru: - YA vizhu, chto s molodoj osoboj, kotoraya vam v docheri goditsya, zhit' kuda priyatnee, chem s pozhiloj zhenshchinoj, svyazannoj s vami supruzheskoj klyatvoj. - Mne tridcat' let, - vozrazila Merigold. - I my s Rodzherom lyubim drug druga. - "Iv bednosti, i v bogatstve, i v zdravii, i v bolezni". I kak raz kogda ona osobenno nuzhdaetsya v vashej pomoshchi, vzyat' i vygnat' ee iz domu! - |to nepravda! - Pravda! - Merigold beremenna, - skazal Rodzher. - Kak vy mozhete mne eto govorit', - vozmutilsya ya, - i stoyat' tut s takim porochno-samodovol'nym vidom? YA chto, dolzhen radovat'sya, chto vy zachali eshche odnogo ublyudka? CHem vy tak gordites'? Prelyubodejstvom? V moih glazah eto merzost': starik i molodaya devushka. Esli by vy tol'ko znali, kak na vas protivno smotret' - stoite tam i lapaete drug druga i tak grubo raduetes', chto izbavilis' ot moej sestry! Vy tochno ubijcy... Oni otoshli drug ot druga. Merigold sela v kreslo, ne svodya so svoego lyubovnika goryachego rasteryannogo vzglyada. - My ne narochno, - skazal Rodzher. - Tak uzh sluchilos'. CHem my vinovaty, chto my schastlivy? Po krajnej mere, teper' my postupaem po sovesti, my pokonchili s lozh'yu. I my hotim, chtoby vy skazali Priscille, - ob®yasnite ej vse. CHert, gora s plech. Pravda, dorogaya? - Nam tak nepriyatno bylo lgat', uzhasno nepriyatno, da, dorogoj? - podhvatila Merigold. - My stol'ko vremeni prozhili vo lzhi. - U Merigold byla kvartirka, i ya priezzhal k nej... Unizitel'noe polozhenie. - No teper' vse eto pozadi, i my... Gospodi, kogda mozhno nakonec prosto govorit' pravdu! My tak zhaleem Priscillu... - Vy by na sebya posmotreli. Polyubovalis' by. A teper', bud'te dobry, otdajte mne Priscilliny ukrasheniya. - Mne ochen' zhal', - skazal Rodzher. - YA zhe ob®yasnil. - Ona prosila ukrasheniya, norku, von tu statuetku, polosatuyu vazu, kakuyu-to emal'... - Statuetku kupil ya. I ona ostanetsya zdes'. |mal' tozhe. Ona mne samomu nravitsya. |ti veshchi prinadlezhat ne ej odnoj. Neuzheli vy ne ponimaete, chto eshche ne vremya pristupat' k delezhu? Rech' idet o den'gah. Ona uehala i vse zdes' brosila - mozhet nemnogo i podozhdat'! A tryapki uvozite, sdelajte milost'. V vashi dva chemodana pomestitsya dovol'no mnogo. - YA pojdu upakuyu, horosho? - predlozhila Merigold. I vybezhala iz komnaty. - Vy rasskazhete Priscille, da? - skazal Rodzher. - Dlya menya eto budet ogromnym oblegcheniem. Znaete, ya takoj trus. Vse vremya otkladyval, ne mog ej priznat'sya. - Kogda vasha priyatel'nica zaberemenela, vy soznatel'no vyzhili svoyu zhenu iz doma. - YA nichego takogo ne dumal! Vse shlo, kak shlo, samo po sebe, my byli ochen' neschastny. ZHili i zhdali neizvestno chego... - Priscillinoj smerti, ya polagayu. Udivitel'no, chto vy ee ne ubili. - My hotim rebenka, - skazal Rodzher. - Rebenok samoe glavnoe, i ya zabochus' o ego interesah. On tozhe, slava Bogu, imeet svoi prava. I my hotim nakonec zhit' schastlivo, chestno i otkryto! YA hochu, chtoby Merigold stala moej zhenoj. Priscilla nikogda ne byla so mnoj schastliva. - A vy podumali o tom, chto teper' budet s Priscilloj, kakoe sushchestvovanie ee zhdet? Ona posvyatila vam vsyu, svoyu zhizn', a teper' ona vam bol'she ne nuzhna. - Nu, ya tozhe posvyatil ej zhizn'. Ona otnyala u menya ne odin god, kogda ya mog by zhit' schastlivo i otkryto! - Idite k chertu! - YA vyskochil v prihozhuyu i uvidel Merigold stoyavshuyu na kolenyah v oblake shelka, tvida i rozovogo nejlona. Pochti vse veshchi byli sovershenno novymi. - Gde norka? - YA zhe ob®yasnil, Bredli. - Nu kak vam ne stydno? Posmotrite na sebya. Vy ochen' plohie lyudi. Neuzheli vam ne stydno? Oni sokrushenno, uchastlivo posmotreli na menya, grustno pereglyanulis'. Schast'e slovno sdelalo ih svyatymi. Zadet' ih ya ne mog. Mne hotelos' uyazvit' ih, rasterzat' na kuski. No oni byli neuyazvimy, blazhenny. YA skazal: - YA ne stanu tut dozhidat'sya, poka vy upakuete chemodany. - YA ne mog videt', kak eta devica vstryahivaet i akkuratno skladyvaet Priscilliny veshchi. - Mozhete otpravit' ih ko mne na kvartiru. - Horosho, my otpravim, verno, dorogoj? - skazala Merigold. - Naverhu est' bol'shoj kofr... - Vy ej rasskazhete, da? - skazal Rodzher. - Tol'ko kak-nibud' potaktichnee. No chtoby byla polnaya yasnost'. Mozhete skazat' i pro beremennost' Merigold. Obratnoj dorogi net. - Uzh ob etom-to vy pozabotilis'. - No chto-to vy dolzhny ej privezti pryamo sejchas, - skazala Merigold, stoya na kolenyah i podnyav k nam bezmyatezhnoe lico, svetivsheesya iskrennim dobrozhelatel'stvom schastlivyh. - Dorogoj, mozhet byt', poshlem ej etu statuetku ili?.. - Net. Ona mne samomu nravitsya. |to ved' i moj dom, verno? - skazal Rodzher. - YA ego sozdaval. U etih veshchej est' svoe mesto. - Nu, togda polosatuyu vazu... ona ved' ee prosila? Ah, dorogoj, nu pozhalujsta, pust' eta vaza budet Priscille, nu soglasis', radi menya! - Ladno, puskaj. Nu chto za dobroe, nezhnoe serdechko! - Pojdu upakuyu ee poluchshe. - Ne schitajte menya d'yavolom vo ploti, Bredli, druzhishche. YA, konechno, ne svyatoj, no, pravo zhe, samyj obyknovennyj chelovek, obyknovennej menya ne najdesh', ya dumayu. Vy dolzhny ponyat', chto mne tut oj kak ne sladko zhilos'. Znaete, kakoe muchenie, kogda prihoditsya zhit' dvojnoj zhizn'yu? A Priscilla uzhe mnogo let obrashchalas' so mnoj uzhasno, kak nastoyashchee ischadie ada, gody ya ot nee slova dobrogo ne slyshal... Vernulas' Merigold s gromozdkim svertkom. YA vzyal ego u nee iz ruk i otkryl dver' na ulicu. Mir za porogom oslepil menya, slovno vse eto vremya ya nahodilsya v temnote. YA vyshel v dver' i oglyanulsya. Oni stoyali pokachivayas', plechom k plechu, derzhas' za ruki, ne v silah podavit' siyayushchih ulybok. Mne hotelos' plyunut' im na porog, no vo rtu u menya peresohlo. YA pil u stojki legkij zolotistyj heres i razglyadyval v okno cherno-krasno-beluyu parohodnuyu trubu na fone gusto-sinego, podernutogo dymkoj neba. Truba byla ochen' yarkoj, ochen' osyazaemoj, do kraev polnoj cveta i bytiya. Nebo bylo umopomrachitel'no ogromnym i beskonechnym: kulisy, kulisy, kulisy prozrachnoj, zernistoj, chistejshej golubizny. Potom strelyali golubej, a truba byla sine-belaya, i sineva smeshivalas' s nebom, a belizna visela v prostranstve, slovno rulon hrustyashchej bumagi ili zmej na kartinke. Zmei vsegda mnogo dlya menya znachili. CHto za obraz nashej sud'by - dalekaya vysota, legkoe podergivanie, natyanutyj shnur, nevidimyj, dlinnyj, - i strah, chto oborvetsya. Obychno ya ne p'yaneyu. No Bristol' - eto gorod heresa. Prevoshodnogo deshevogo heresa, svetlogo i prozrachnogo, ego cedyat iz bol'shih, temnyh bochek. Na kakoe-to vremya ya pochti obezumel ot neudachi. Strelyali golubej. CHto za obraz nashej sud'by - gromkij hlopok, bednyj belyj komochek per'ev b'etsya na zemle, mashet kryl'yami otchayanno, naprasno pytayas' opyat' vzletet'. Skvoz' slezy ya smotrel, kak podbitye pticy padayut i skatyvayutsya po krutym krysham pakgauzov. YA videl i slyshal ih ves, ih vnezapnoe tragicheskoe poraboshchenie siloj tyazhesti. Kak dolzhno ogrubet' chelovecheskoe serdce, kotoromu naznachena takaya obyazannost' - preobrazhat' nevinnye, vysoko paryashchie sushchestva v b'yushchijsya komok lohmot'ev i stradanij. YA smotrel na parohodnuyu trubu, i ona byla zhelto-chernaya na fone razdrazhayushche zelenogo neba. ZHizn' uzhasna, uzhasna, kak skazal filosof. Kogda stalo ochevidno, chto londonskij poezd uzhe ushel, ya pozvonil domoj, no nikto ne podnyal trubki. "Vse skladyvaetsya k luchshemu dlya lyubyashchih Boga", - skazal apostol Pavel. Vozmozhno; no chto znachit - lyubit' Boga? Ne znayu, nikogda ne videl. Mne znakoma, moj dorogoj drug i nastavnik, lish' tyazhkim trudom zarabotannaya tishina dushi, kogda mir viditsya blizko-blizko i ochen' podrobno, tak zhe blizko i yasno, kak svezhevykrashennaya parohodnaya truba vesennim solnechnym vecherom. No temnoe i bezobraznoe ne smyvaetsya pri etom, ego my tozhe vidim, uzhas zhizni - neot®emlemaya chast' zhizni. Dobro ne torzhestvuet, a esli by torzhestvovalo, to ne bylo by dobrom. I slezy ne vysyhayut, i ne zabyvayutsya muki nevinnyh i stradaniya teh, kto ispytal kalechashchie dushu nespravedlivosti. Govoryu vam, drug moj, to, chto vy sami znaete luchshe i glubzhe, chem kogda-nibud' smogu uznat' ya. Dazhe sejchas, kogda ya pishu eti stroki, kotorym nadlezhit siyat' i luchit'sya raduzhnym svetom, ya chuvstvuyu, kak temnota moego sushchestva perepolnyaet pero moe. No mozhet byt', tol'ko takimi chernilami i vozmozhno napisat' etu povest'? My ne sposobny pisat', kak angely, hotya inye, kto priblizhen iz nas k bogam, po nebesnomu naitiyu pochti ishitryayutsya poroj dostich' etogo. YA chuvstvoval sebya, ujdya ot Rodzhera i Merigold, unizhennym i neschastnym i byl ot zlosti pochti v isterike. S bespredel'noj yasnost'yu ya uvidel nakonec, kak nespravedliva i zhestoka byla sud'ba k moej sestre. Menya terzalo sozhalenie o tom, chto ya tak i ne sumel navyazat' Rodzheru moyu volyu, uyazvit', unizit' ego. Mne bylo stydno i grustno, chto ya ne dobyl dlya nee dazhe togo zhalkogo utesheniya, o kotorom ona tak samozabvenno prosila. Ved' ya ne privezu ej strazovyj garnitur, hrustal'noe ozherel'e s lazuritami, yantarnye ser'gi. I net u menya dlya nee norkovogo palantina, net dazhe mramornoj Afrodity i emali "Devushka, sobirayushchaya yabloki". Bednaya Priscilla, dumal ya, bednaya Priscilla, no zhalost' moya ne zasluzhivala pohvaly, ibo, v sushchnosti, eto byla prosto zhalost' k sebe. Razumeetsya, ya sdelal dlya Priscilly "vse, chto mog", sdelal ne koleblyas', prosto potomu, chto raz nado, tak nado. Naverno, imenno eta malen'kaya oblast' besspornyh obyazatel'stv, kotorye beret na sebya chelovek, i est' ego spasenie, spasenie ot zverinoj, egocentricheskoj nochi, nahodyashchejsya v neposredstvennoj blizosti ot lyubogo, samogo civilizovannogo iz nas. Odnako, esli pristal'nee vsmotret'sya v etot "dolg", v etot zhalkij podvig malodushnogo, zauryadnogo cheloveka, okazhetsya, chto nichego slavnogo v nem net, chto eto ne obrashchenie vspyat' reki mirovogo zla, otstupayushchego pered razumom ili Bogom, a lish' proyavlenie vse toj zhe lyubvi k sebe, odna iz teh hitryh ulovok Prirody, k kotorym ona pribegaet, ibo inache kak by ona mogla sushchestvovat'? - izmenchivaya i protivorechivaya v svoej mnogoglavoj edinosushchnosti. Nashe uchastie bezogovorochno i polno lish' tam, gde my myslenno podstavlyaem samih sebya. Svyatoj - eto chelovek, otozhdestvlyayushchij sebya so vsem i vsya. Tol'ko ved' na svete, kak uchit moj mudryj drug, ne sushchestvuet svyatyh. YA otozhdestvlyal sebya s Priscilloj po drevnim, formal'nym prichinam. Bud' Priscilla mne prosto znakomaya, ya ne tol'ko by pal'cem ne shevel'nul, chtoby oblegchit' ee stradaniya, no i samye eti stradaniya zaderzhalis' by v moej pamyati ne dol'she minuty. Odnako v Priecillinom unizhenii i krahe ya sam byl unizhen i povergnut. YA vkusil vsyu gorech' nespravedlivosti i byl potryasennym svidetelem blagodenstviya moih obidchikov. Kak chasto vypadaet nam eto stradanie: zlodei procvetayut pryamo u nas na glazah, i procvetaniyu ih net konca! Kak horosho bylo cheloveku, kogda on veril v ad. Kakoe glubokoe i moshchnoe uteshenie propalo dlya nas s utratoj etogo drevnego pochtennogo verovaniya. No delo ne tol'ko v etom. YA byl potryasen eshche bolee vozmutitel'nym i ottalkivayushchim zrelishchem - ya videl, kak Rodzher s ego sedinami, s ego psevdointelligentnymi zamashkami stareyushchego zhuira obnimaet devushku, kotoraya goditsya emu v docheri, sushchestvo yunoe, nezhivshee, nezapyatnannoe. Takoe soprikosnovenie molodosti i starosti oskorblyaet vzor, i oskorblyaet, po-moemu, ne bez osnovaniya. Potom bezlyudnaya ulica byla kak teatral'naya dekoraciya. CHernyj zadnik v konce ee byl bortom korablya. Kamen' naberezhnoj soprikasalsya so stal'yu korabel'nogo korpusa, a ya sidel na kamne i prizhimalsya lbom k stal'noj korobke. I eshche ya byl v magazine, pod prilavkom, lezhal na polu s zhenshchinoj, a povsyudu na polkah stoyali kletki s mertvymi zhivotnymi, kotoryh ya zabyl nakormit'. Korabli sostoyat iz polostej; korabli - kak zhenshchiny. ZHelezo vibrirovalo i pelo, pelo pro hishchnyh zhenshchin, pro Kristian, Merigold, moyu mat'; pro gubitel'nic. YA videl machty i parusa moguchih klipperov na fone temnogo neba. A potom ya sidel na vokzale Templ-Mids i bezzvuchno vyl, terzaemyj mukami bol'noj sovesti pod bezzhalostnymi vokzal'nymi svodami. Pochemu, pochemu nikto ne podnyal trubku? Nochnoj poezd uvez menya. Kakim-to obrazom ya umudrilsya razbit' polosatuyu vazu. I oskolki ostavil v vagone, vyhodya na Peddingtonskom vokzale. YA nahodilsya u Kristian, kuda uvezli Priscillu. Pozzhe ya nahodilsya s Rejchel v sadu. |to byl ne son. Kto-to puskal zmeya. Doma ya nashel zapisku ot Rejchel, a utrom, ranorano utrom, tol'ko ya uspel priehat', ona prishla sama, chtoby ob®yasnit' mne, kak vse proizoshlo: kak Priscilla raznervnichalas', a v eto vremya kak raz pozvonila Kristian, kak priehal Arnol'd, a potom priehal Frensis. A menya vse ne bylo, i Priscilla raskapriznichalas', kak mladenec bez materi, slezy, strahi. Pozdno vecherom Kristian uvezla Priscillu na taksi. Arnol'd i Kristian mnogo smeyalis'. Rejchel boyalas', chto ya budu na nee serdit'sya. YA ne rasserdilsya. "Nu konechno, protiv nih vy bessil'ny". Priscilla v chernom pen'yuare Kristian sidela, otkinuvshis' na vysoko vzbitye belosnezhnye podushki. Ee bezzhiznennye zhidkie krashenye volosy byli neprichesany, lico bez kosmetiki kazalos' myagkim, kak glina ili opara, s morshchinami, negluboko otpechatavshimisya na vzdutoj poverhnosti. Nizhnyaya guba otvisla. Ej mozhno bylo dat' let sem'desyat, vosem'desyat. Kristian v temno-zelenom plat'e s nitkoj natural'nogo zhemchuga hodila siyaya, slovno hozyajka udachnogo vechera. U nee vlazhno blesteli glaza, tochno omytye slezami, kotorye vystupayut ot smeha ili ot udovol'stviya i rastrogannosti. Izyashchnymi tonkimi pal'cami ona to i delo provodila po svoim bronzovo-kashtanovym volnistym volosam. Arnol'd byl po-mal'chisheski vzbudorazhen, izvinyalsya peredo mnoj, no pri etom vse vremya pereglyadyvalsya s Kristian i smeyalsya. On napustil na sebya svoj "zainteresovanno-pisatel'skij" vid: ya tol'ko zritel', nablyudatel', no ponimayushchij nablyudatel'. Lico ego losnilos', i belesye volosy igrivoj mal'chisheskoj chelkoj padali na svetlye umnye glaza. Frensis sidel ot vseh v storone i potiral ruki, odin raz on dazhe bezzvuchno pohlopal v ladoshi, a ego malen'kie, blizko posazhennye medvezh'i glazki radostno begali ot odnogo lica k drugomu. Mne on vse vremya kival, slovno klanyalsya, i vpolgolosa prigovarival: "Nichego, vse horosho, vse budet horosho, vse budet ochen' horosho". Potom v kakoj-to moment on zasunul lapu sebe v bryuki i s ozabochennym vidom pochesalsya. Rejchel stoyala nepodvizhno, no v ee poze bylo chto-to ot narochitogo spokojstviya cheloveka, kotoryj v glubine dushi sil'no smushchen. Ona nereshitel'no ulybalas', chut'-chut' razmykaya konfetno-rozovye nakrashennye guby, ulybka ee stanovilas' shire, potom gasla, potom snova poyavlyalas', slovno v otvet na kakie-to skrytye mysli, no, vprochem, vozmozhno, chto eto bylo odno pritvorstvo. - Bredli, eto ne zagovor, ne smotrite tak. - On uzhasno na nas serditsya. - On dumaet, chto vy vzyali Priscillu v zalozhnicy. - YA i vzyala Priscillu v zalozhnicy! - CHto s vami stryaslos'? Priscilla byla vne sebya. - YA opozdal na poezd. Vinovat. - Pochemu zhe vy opozdali na poezd? - Pochemu ty ne pozvonil? - Smotrite, kakoj u nego vinovatyj vid! Priscilla, poglyadite tol'ko, kakoj u nego vinovatyj vid! - Bednyazhka Priscilla dumala, chto ty popal pod mashinu ili eshche chto-nibud' sluchilos'. - Vidite, Priscilla, my govorili vam - nikuda on ne denetsya. - Tishe vy vse! Priscilla hochet chto-to skazat'! - Polno, Bredli, ne serdites'. - Pomolchite! - Ty privez moi veshchi? - Syad', pozhalujsta, Bred. Ty vyglyadish' uzhasno. - Mne ochen' zhal', chto ya opozdal na poezd. - Nichego, nichego, vse budet horosho. - YA zvonil. - Ty privez moi veshchi? - Priscilla, milaya, ne nado tak nervnichat'. - K sozhaleniyu, net. - O, ya tak i znala, chto nichego ne poluchitsya! YA tak i znala, tak i znala, ya zhe govorila. - A v chem delo, Bredli? - Rodzher okazalsya doma. My s nim potolkovali. - Potolkovali! - I teper' ty na ego storone. - Muzhchiny vse zaodno, moya milaya. - YA ne na ego storone. Ty chto, hotela, chtoby ya s nim podralsya? - Doblestnyj Bred ZHeleznyj Kulak! - Ty govoril s nim obo mne? - Razumeetsya. - I oni soshlis' vo mneniyah, chto zhenshchiny - ischadiya ada. - ZHenshchiny i est' ischadiya ada, esli na to poshlo. - Emu ploho? - Da. - I v dome gryaz' i Bog znaet chto? - Da. - Nu a moi veshchi? - On skazal, chto prishlet ih. - No neuzheli ty ne mog privezti hot' chto-nibud', hot' odnu veshchichku? - On budet vse pakovat'. - A ty govoril emu osobo pro ukrasheniya i norkovyj palantin? - On vse prishlet po pochte. - No ty govoril? - Vse horosho, vse budet horosho. Da! Govoril! - On ne prishlet, znayu, chto ne prishlet... - Priscilla, odevajsya. - Nikogda on ne prishlet mne moih veshchej, nikogda, nikogda, ya znayu, chto ne prishlet, oni pogibli dlya menya naveki, naveki! - Budu zhdat' tebya vnizu. Odevajsya, i poedem domoj. - Moi veshchi - eto vse, chto u menya bylo! - Da net zhe, Priscilla ostanetsya u menya. - A ty nashel ih, ty videl ih tam? - Priscilla, vstavaj i odevajsya. - Razve vy ne hotite, milaya, ostat'sya zdes', u menya? - Bredli, nu zachem vy s nej tak? - Bred, podumaj sam. Ona nuzhdaetsya vo vrachebnoj pomoshchi, v nablyudenii psihiatrov, ya najmu sidelku... - Da ne nuzhdaetsya ona ni v kakoj sidelke! - Vy zhe znaete, Bredli, chto uhod za bol'nymi ne vashe amplua. - Priscilla! - Nu posmotrite, chto vyshlo vchera. - Pozhaluj, mne pora, - skazala Rejchel, ne proiznesshaya do toj minuty ni edinogo slova i tol'ko neopredelenno ulybavshayasya slovno by svoim tajnym myslyam. - Ah, pozhalujsta, ostan'tes' eshche. - Vypit' chego-nibud' eshche ne vremya? - YA ne otdam vam moyu sestru. CHtoby vy tut zhaleli i unizhali ee. - Nikto ee ne zhaleet! - YA zhaleyu, - skazal Frensis. - A tebya voobshche nikto ne sprashivaet. Ty siyu zhe minutu otsyuda uberesh'sya. Sejchas priedet nastoyashchij doktor, i mne sovershenno ne nuzhno, chtoby ty tut boltalsya. - Idem, Priscilla. - Bredli, uspokojtes'. Mozhet byt', vse-taki Kris prava? - I nechego vam nazyvat' ee Kris. - Nu znaesh', Bred, odno iz dvuh: libo ty ot menya otrekaesh'sya, libo... - Priscilla absolyutno zdorova, ej tol'ko nuzhno uspokoit'sya i vzyat' sebya v ruki. - Bredli ne verit v psihicheskie bolezni. - Sobstvenno, ya tozhe, no... - Vy vbivaete ej v golovu, chto ona bol'na, a ej nuzhno tol'ko... - Bredli, Priscille nuzhen otdyh i pokoj. - |to zdes', po-vashemu, pokoj? - Bred, ona bol'noj chelovek. - Priscilla, vstavaj. - Bred, Boga radi, ne ori. - Pozhaluj, mne v samom dele pora. - Vy ved' hotite ostat'sya zdes' so mnoj, moya milaya, vy ved' hotite ostat'sya s Kristian, pravda? - On ne prishlet moih veshchej, ya znayu, ya nikogda, nikogda ih bol'she ne uvizhu. - Nichego, nichego, vse budet horosho. V konce koncov Rejchel, Arnol'd, Frensis i ya vmeste vyshli ot Kristian. Vernee, ya povernulsya i poshel, a oni potyanulis' za mnoj. Opisannaya scena proishodila v odnoj iz novyh komnat na verhnem etazhe, v prezhnie gody ona byla ne nasha. Obstanovka zdes' otlichalas' pretencioznost'yu, hotya sejchas vse prishlo v zapustenie: stoyala roskoshnaya oval'naya kino-krovat', a po stenam shli paneli "pod bambuk". YA chuvstvoval sebya slovno v lovushke, kazalos', kakaya-to igra perspektivy svela potolok pod ostrym uglom s polom, eshche shag - i utknesh'sya golovoj. Byvayut dni, kogda chelovek vysokogo rosta oshchushchaet sebya eshche vyshe, chem obychno. YA vozvyshalsya nad ostal'nymi, kak nad liliputami, a nogi moi ne dostavali do pola. Vozmozhno, eto eshche dejstvovalo vypitoe vchera vino. Na ulice pered glazami u menya kipela chernota. Solnce, probivshis' skvoz' tumannoe oblako, slepilo menya. Vstrechnye lyudi vyrastali vysokimi chernymi siluetami i proplyvali mimo, kak prizraki, kak hodyachie derev'ya. YA slyshal, chto oni idut za mnoyu. Slyshal ih shagi eshche na lestnice. No ne oborachivalsya. Mne bylo toshno. - Bredli, vy chto, oslepli? CHto vy lezete pryamo pod kolesa, bezumnyj vy chelovek? Arnol'd shvatil menya za rukav. I ne otpuskal. Drugie podoshli i stali po bokam. Rejchel skazala: - Nu pust' ona pobudet tam den' ili dva. Opravitsya nemnogo, i togda zaberete ee domoj. - Vy ne ponimaete, - otvetil ya. Golova u menya bolela, i svet rezal glaza. - YA prekrasno vas ponimayu, esli hotite znat', - skazal Arnol'd. - Vy proigrali etot raund i vse eshche ne mozhete prijti v sebya. YA by na vashem meste prosto leg v postel'. - Da. A ya budu uhazhivat' za vami, - skazal Frensis. - Net. - Pochemu vy shchurites' i prikryvaete glaza? - sprosila Rejchel. - Kak eto sluchilos', chto vy opozdali na poezd? - sprosil Arnol'd. - Pozhaluj, ya i v samom dele pojdu k sebe i lyagu v postel'. - Bredli, - skazal Arnol'd, - ne serdites' na menya. - YA ne serzhus' na vas. - |to poluchilos' sovershenno sluchajno - nu vot chto ya okazalsya tam, ya zashel, dumal, vy uzhe vernulis', tut Kristian pozvonila, potom priehala. Priscilla k etomu vremeni uzhe dovela Rejchel do polnogo iznemozheniya, a vy vse ne poyavlyalis'. YA znayu, vyshlo ne ochen' priyatno dlya vas, ya vpolne ponimayu, no, pravo, vse bylo prodiktovano tol'ko zdravym smyslom, a Kristian eto tak zabavlyalo, i vy znaete, ya neispravimyj lyubitel' volnenij i sumatohi. Vy dolzhny nas prostit'. Nikakogo zagovora protiv vas ne bylo. - YA znayu, chto ne bylo. - I segodnya ya zashel tuda prosto potomu... - Ne vazhno. YA edu domoj. - I ya s vami, - skazal Frensis. - Luchshe poedem k nam, - predlozhila Rejchel. - YA nakormlyu vas obedom. - Prekrasnaya mysl'. Poezzhajte s Rejchel. A mne pora v biblioteku prodolzhat' rabotu nad romanom. I tak stol'ko vremeni rastracheno na etu malen'kuyu dramu. A vse iz-za moego nesnosnogo lyubopytstva. Tak vy ne serdites' na menya, Bredli? My s Rejchel seli v taksi. Frensis bezhal ryadom, pytayas' chto-to skazat', no ya podnyal steklo. Teper' nakonec nastupila tishina. Mne ulybalos' krupnoe spokojnoe zhenskoe lico - dobraya polnaya luna, a ne chernolikaya, s nozhom v zubah, istochayushchaya t'mu. Sinyak pod glazom soshel, a mozhet byt', ona zapudrila ego. Ili ego voobshche ne bylo - prosto padala ten'. Posle vcherashnego pervoe, chto ya smog proglotit', byli tri tabletki aspirina, za kotorymi posledoval stakan slivok, zatem - lomtik molochnogo shokolada, zatem kusok kartofel'noj zapekanki s myasom, zatem - nemnogo rahat-lukuma, zatem - stakan kofe s molokom. YA pochuvstvoval sebya fizicheski luchshe, golova zarabotala yasnee. My sideli na verande. Sad u Baffinov byl nevelik, no sejchas, v pyshnom iyun'skom cvetu, on kazalsya beskonechnym. Kupy fruktovyh derev'ev i kakih-to peristyh kustov sredi vysokoj, krasnovatoj travy zaslonyali sosednie doma, zaslonyali dazhe svezheprosmolennyj shtaketnyj zabor. Tol'ko v'yushchiesya rozy mezh stvolov sozdavali vpechatlenie zamknutosti. Sad izgibalsya, on byl kak bol'shaya zelenaya rakovina, istochayushchaya zapahi list'ev i zemli. Vnizu, u samogo kryl'ca, byla ploshchadka, vymoshchennaya kamnem, iz shchelej smotreli rozovye cvety chabreca, a dal'she shla podstrizhennaya luzhajka, i po nej byli rassypany belye romashki. I mne pripomnilsya solnechnyj letnij den' moego detstva. V tot den' na beskrajnej polyane skvoz' ryzhie metelki trav rebenok, kotorym byl togda ya, uvidel moloduyu lisu, ohotivshuyusya na myshej. Lisa byla izyashchna, vsya noven'kaya s igolochki, pryamo iz ruk tvorca, oslepitel'no ryzhaya, v chernyh chulkah, s beloj kistochkoj na hvoste. Ona uslyshala i obernulas'. YA videl ee zhivuyu masku, vlazhnye yantarnye glaza. Potom ona ischezla. Ischez obraz sovershennoj krasoty i misticheskogo smysla. Rebenok zaplakal i pochuvstvoval, chto v nem probudilsya hudozhnik. - Tak, znachit, Rodzher na sed'mom nebe ot schast'ya, - skazala Rejchel. YA ej vse rasskazal. - No Priscille nel'zya etogo govorit', verno? - Poka nel'zya. - Rodzher i eta devica. Protivno! - Znayu. No vsya slozhnost' v Priscille. - CHto mne delat', Rejchel, chto mne delat'? Rejchel, bosaya, v plat'e bez poyasa, ne otvechala. Ona legon'ko poglazhivala pal'cami skulu v tom meste, gde mne prividelsya sinyak. My oba sideli, otkinuvshis' v shezlongah, i otdyhali. No otdyhayushchaya Rejchel byla v to zhe vremya ozhivlena, na ee lice poyavilos' znakomoe mne vyrazhenie, Arnol'd nazyval ego "ekzal'tirovannym" - rumyanec kakih-to predchuvstvij tronul obychno blednye, s vesnushkami, shcheki i zazheg ogon' v spokojnyh svetlo-karih glazah. Ona sidela otkinuvshis', zhivaya i krasivaya. Melko zavitye zolotistye volosy byli raschesany vo vse storony i neakkuratno torchali vokrug golovy. - Kak zavodnye, - skazal ya. - Kto? Kto kak zavodnye? - Drozdy. Neskol'ko drozdov, dergayas', tochno igrushechnye, rashazhivali v podstrizhennoj trave. - Sovsem kak my. - O chem vy, Bredli? - Zavodnye. Kak my. - Voz'mite eshche shokoladu. - Frensis lyubit molochnyj shokolad. - Mne zhalko Frensisa, no ya ponimayu Kristian. - Ot takih priyatel'skih razgovorov pro Kristian mne stanovitsya toshno. - A vy ne obrashchajte vnimaniya. Vse eto odni vashi mysli. - Vsya moya zhizn' - odni mysli. Luchshe by ona umerla. U sebya v Amerike. YA uveren, chto ona ubila svoego muzha. - Bredli. YA hotela vam skazat', vse eto nepravda, - to, chto ya togda govorila ob Arnol'de. - Da, ya znayu. - V brake lyudi inogda govoryat raznye veshchi prosto tak, nu da, mehanicheski, no oni idut ne ot serdca. - Ne ot chego? - Bredli, nu ne bud'te takim... - U menya na serdce tak tyazhelo, slovno bol'shoj kamen' v grudi. Inogda vdrug chuvstvuesh' nad soboyu gnetushchuyu vlast' roka. - Nu pozhalujsta, priobodrites', proshu vas. - A vy ne serdites' na menya za to, chto ya byl svidetelem... nu, vot kak vy i Arnol'd togda?.. - Net. Naoborot, vy tol'ko stali kak-to blizhe. - Zachem, zachem ona poznakomilas' s Arnol'dom? - Vy ochen' privyazany k Arnol'du, pravda? - Pravda. - Vy ved' ne prosto dorozhite ego mneniem? - Net. - Kak stranno eto. On tak rezok s vami. CHasto govorit obidnye veshchi. No vy dlya nego ochen' mnogo znachite, ya znayu, ochen' mnogo. - Davajte slegka peremenim temu, horosho? - Vy takoj smeshnoj, Bredli. Nezemnoj