e stoyala dalekaya caplya, zamerev kak kamen'. Dlinnaya leska
Pipa  zavivalas',  slovno  besshumnyj  bich  pastuha,  dvizhushchijsya  v  prazdnoj
arabeske,  i, kazalos', na  mgnovenie zamerla  nad ego  golovoj, chtoby zatem
mel'knut'  v vertikal'nom  broske. Kroshechnaya  zolotistaya  muha  opustilas' i
poplyla,  iskushayushche  priblizhayas'  k  legkoj  zybi.  Zatem Pip  volnoobraznym
dvizheniem, vo vremya kotorogo lesa stala nevidimoj, lovko podnyal ee v vozduh.
On zabrasyval ee snova i snova. |ffingem mechtatel'no nablyudal,  a zatem stal
dumat' o Hanne.
     Gracioznoe  povtoryayushcheesya dvizhenie  leski  vnezapno  prervalos',  i Pip
rezko brosilsya vpered v bolee  glubokuyu vodu. |ffingem sosredotochilsya. Leska
so svistom bystro ubegala, tak kak forel' mchalas' k ukrytiyu protivopolozhnogo
berega. Pip, shiroko rasstaviv nogi, stoyal uzhe v samom  centre pruda,  on dal
leske razmotat'sya,  zatem  uderzhal ee  i  nachal  ostorozhno  tyanut'.  Forel',
pochuvstvovav  ryvok, izmenila  napravlenie  i ustremilas' vniz  po  techeniyu.
Kogda |ffingem podoshel k vode, Pip priblizilsya nazad k beregu, spotykayas' na
kamnyah  i  skol'zkih  otmelyah,  i  dvinulsya  za  forel'yu  po  napravleniyu  k
sleduyushchemu  prudu, snova otpustiv  lesku i  obrugav |ffingema za to, chto tot
okazalsya na puti.
     Forel'  dostigla uzkoj chasti ruch'ya i na sekundu promel'knula serebryanoj
vspyshkoj  v bystroj vode mezhdu kamnej. Pip  brosilsya  sledom, vysoko  podnyav
udochku. Tugo  natyanutaya  lesa  terlas'  o  valuny,  minovala ih  i  pospeshno
skrylas' v glubokoj seredine  sleduyushchego pruda. |ffingem, poskol'znuvshis' na
mokrom kamne  i  promochiv  odnu nogu, otstupil  i  velichestvenno  napravilsya
vokrug po  uprugoj trave.  Kogda  on snova  dognal Pipa, vse  bylo pochti kon
cheno. Pip stoyal gluboko v vode, podtyagivaya k sebe rybu. On pochti s nezhnost'yu
sklonilsya  nad svoej zhertvoj. Kogda ryba okazalas' sovsem blizko, podnyavshis'
na svet v yarkih perelivayushchihsya radugah,  Pip medlenno otstupil, zatem dostal
rybolovnyj sachok, kotoryj byl prikreplen k  ego spine, opustil ego, pomestiv
ruchku mezhdu nog, i bystro zagnal v nego rybu. V sleduyushchij moment s vozglasom
triumfa on shlepal nazad k beregu.
     -- Vesit tri funta, |ffi! Ty prines mne udachu!
     |ffingem smotrel na bol'shuyu b'yushchuyusya rybu s zhalost'yu i otvrashcheniem. Ona
byla sovsem  zhivoj.  Pip za golovu vytashchil  ee iz  sachka, osvobodil lesu  i,
prezhde chem |ffingem uspel otvernut'sya, ubil forel', polozhiv bol'shoj palec ej
v rot i slomav spinu bystrym dvizheniem ruki. Takoj mgnovennyj perehod, takaya
uzhasnaya tajna. |ffingem sel na kamen', oshchushchaya durnotu.
     Pip  promok  i perepachkalsya gryaz'yu pochti do  poyasa. Lico  ego  siyalo, a
vlazhnye  volosy  prilipli k  malen'koj krugloj golove. On  nachal  staskivat'
bolotnye sapogi, obnazhaya  temnye hlopchatobumazhnye  bryuki, prilipshie k nogam.
On kazalsya dlinnym, tonkim, korichnevatym vodyanym el'fom.
     --  Nu,  mne  uzhe  bol'she  ne  povezet segodnya.  --  On sognulsya  okolo
serebristoj mertvoj foreli,  lezhavshej mezhdu nimi na trave, i pogladil ee. --
O chem ty hochesh', chtoby ya rasskazal tebe, |ffi?
     |ffingem, sgorbivshijsya nad forel'yu i pechal'no ee raz glyadyvavshij, rezko
vypryamilsya. Pip stoyal  pochti  na  kolenyah.  |kzal'taciya  pereshla  v veseloe,
vozbuzhdennoe,  poddraznivayushchee  vyrazhenie.  Nebo   pozadi  nego  stanovilos'
zolotistym.
     --   Vse,  --   skazal  |ffingem,  nastorozhennyj  i  ostro  chuvstvuyushchij
peremenchivoe nastroenie Pipa. -- No prezhde vsego o Skottou. YA nikogda ne mog
ponyat' ego roli zdes'. Mozhet, ty smozhesh' rasskazat' mne.
     Pip pokachivalsya  na kablukah, a zatem opustilsya na travu, odna ego ruka
legla na mertvuyu  rybu. On  smotrel  v  storonu ot |ffingema, na prud, vnov'
stavshij tihim i spokojnym posle nedavnej neistovoj pogoni. Snova podnimalis'
na poverhnost' foreli.
     -- Hanna nikogda ne govorila s toboj o Dzheralde?
     -- Net. YA nikogda ne sprashival.
     -- Zabavnyj  ty paren',  |ffi. Interesno, pochemu  ya  nikogda  ne  hotel
pogovorit' s toboj? CHto zh, na eto est' svoi prichiny. YA rasskazhu tebe nemnogo
o Dzheralde, esli hochesh'. Ot etogo ne budet vreda. Dzherald ne sovsem obychnyj,
znaesh' kak eto byvaet?
     --  Gomoseksualist?  Da.  Kazhetsya,  ya  predpolagal,  chto Dzherald  mozhet
okazat'sya  kem-to  podobnym, -- medlenno proiznes |ffingem, hotya  on nikogda
tak ne dumal. Iz-za kakogo-to sverh容stestvennogo uvazheniya k Hanne u nego ne
bylo nikakih opredelennyh myslej o Dzheralde.
     -- Dzherald  mestnyj  paren',  ty znaesh'  eto.  On  i Piter  Kren-  Smit
rovesniki  i  horosho znali  drug druga  eshche det'mi, kogda otec  Pitera, brat
materi Hanny, priezzhal v Gejz poohotit'sya. Zatem, kogda oni vyrosli, Dzherald
uehal, poluchil koe-kakoe obrazovanie i priobrel novoe proiznoshenie.  Byla li
eto ideya Pitera,  ya  ne znayu. Vozmozhno.  Vo  vsyakom sluchae,  srazu zhe  posle
zhenit'by  Pitera Dzherald  byl  opyat' po  sosedstvu,  i Piter  poselil  ego v
kottedzhe v imenii, dav emu kakuyu-to neopredelennuyu dolzhnost'.
     Pip  pomolchal,  vse  eshche glyadya  na  prud.  Zolotistyj  svet  sgustilsya,
ocherchivaya ego golovu na fone obrashchennogo  k moryu neba. Teper' on pomrachnel i
napryagsya,  slovno  udivlyayas'  tem  emociyam,  kotorye  probudili  v  nem  ego
sobstvennye slova. On prodolzhil tiho, kak budto pro sebya:
     -- YA dumayu, Dzherald i Piter vsegda byli  ochen' privyazany  drug k drugu,
esli mozhno nazvat' ih otnosheniya  privyazannost'yu. Vo vsyakom  sluchae, oderzhimy
drug drugom. Vidish' li, Piter byl takim zhe. Ne znayu, pochemu ya govoryu o nem v
proshedshem vremeni, -- navernoe, vydayu zhelaemoe za  dejstvitel'noe. Da, Piter
tozhe  neobychnyj.  Hotya  on, konechno, begaet i za zhenshchinami tozhe. Inter  alia
(Mezhdu  prochim  (lat. ), nesomnenno. |to bylo naimen'shee, chto Hanne prishlos'
vyterpet'. -- On snova zamolchal, i glaza ego zadumchivo rasshirilis'.
     --  Tak  ili  inache,  zhenit'ba  Pitera  ne  prervala  ego  otnoshenij  s
Dzheraldom,  hotya  on, konechno, skryval  eto  ot  Hanny.  Otnoshenie  Pitera k
Dzheraldu  v  to  vremya  napominalo seksual'nyj  feodalizm.  Dzherald byl  ego
chelovekom, ego  slugoj,  ego  rabom. I on podstrekal Hannu i vseh ostal'nyh,
naskol'ko ya pomnyu, obrashchat'sya  s Dzheraldom kak so slugoj, dazhe slegka pinat'
ego. Razumeetsya, vse  eto bylo  chast'yu igry,  ot kotoroj  oba  oni  poluchali
ogromnoe  udovol'stvie. Zatem dva  sobytiya  proizoshli  bolee  ili  menee  od
novremenno: ya polyubil Hannu, a Piter vlyubilsya v amerikanskogo parnya po imeni
Sendi SHapiro.
     -- YA  slyshal eto imya, -- skazal |ffingem, --  on hudozhnik, ne  tak  li?
ZHivet v N'yu-Jorke. A Piter vse eshche?..
     -- YA ne znayu, -- otvetil Pii. -- Vo vsyakom sluchae, Piter byl bez uma ot
etogo krasivogo mal'chika, a Dzherald shodil s uma ot revnosti. Dzherald vsegda
po-holopski zaiskival pered Hannoj, ponimaesh', eto bylo tozhe  chast'yu igry. A
zatem, kogda my s Hannoj... Dzherald pomogal nam.
     -- Dzherald pomogal tebe i Hanne? Iz revnosti? No kakim obrazom pomogal?
     -- Vpolne estestvenno, Hanna sama vvela ego v kurs dela. Vidish' li, ona
tak  privykla  obrashchat'sya  s nim kak  so slugoj,  ona ved'  tozhe  napolovinu
feodalka. Hanna  chut'  ne razdevalas' v ego  prisutstvii,  ona  schitala  ego
sovershenno domashnej prislugoj. A on byl ochen' polezen --  peredaval  pis'ma,
organizovyval vstrechi i v konce koncov vydal nas Piteru.
     -- O Bozhe! -- voskliknul |ffingem. -- YA chasto dumal... izvini...
     -- Kak my mogli  byt'  takimi durakami, chtoby  nas  obnaruzhili podobnym
obrazom? Da. |to byl Dzherald.
     Pip  snova  zamolchal, kak budto  podoshel  k  koncu svoego rasskaza.  On
rasslabilsya na trave, vytyanuv  nogu vo vlazhnyh bryukah,  chtoby  pomassirovat'
ikru. Solnce  sadilos'  v yarko-krasnyh otbleskah,  i blizlezhashchie okrestnosti
okrasilis' v gusto-zelenyj i zheltyj cvet.
     |ffingem naklonilsya vpered, pochti  umolyaya Pipa prodolzhit' rasskaz. CHary
ne dolzhny razrushit'sya. On probormotal myagko, ubezhdayushche:
     -- A potom, a potom?
     -- |to byl Dzherald.  CHto  zh, potom... O Bozhe... Tak ili inache... --  On
snova  zamolchal, kak  budto sokrashchaya  istoriyu, zatem bystro prodolzhil: -- Ty
sprashivaesh', chto potom. CHto zh, a potom Piter prishel v neistovstvo.
     -- No razve  Piter dejstvitel'no  lyubil ee? -- |tot vopros  presledoval
|ffingema godami.
     -- O  da. Zachem  v etom  somnevat'sya? -- Pip  vnezapno zagovoril  svoim
obychnym bespechnym tonom, kak budto eto bylo ne vazhno.
     |ffingem pochuvstvoval, chto podoshel slishkom blizko. On posmotrel vniz na
Pipa  s  blagogoveniem  i  zavist'yu.   |tot  mal'chik  znal  obychnuyu   Hannu,
prinadlezhashchuyu  privychnomu  miru.  V  sleduyushchij  moment Pip  prodolzhil  snova
ser'ezno:
     -- |to ego tajna. I ee tajna. CHto chuvstvuet Piter? Vo vsyakom sluchae, on
povel sebya kak revnivyj suprug i kak revnivyj muzhchina.
     -- A Dzherald?
     -- YA  ne  znayu, chto proizoshlo mezhdu  nimi.  No  kogda  Piter  uehal, on
ostavil ee na popechenie Dzheralda.
     -- Tot stal ee tyuremshchikom. Vot kakim  bylo  nakazanie Dzheralda -- stat'
evnuhom Pitera. No pochemu on dolzhen eto vynosit'?
     --  Dzherald?  O,  u  nego  sotni  prichin,  --  skazal  Pip  bespechno  i
neterpelivo,  vyryval  tonkuyu  travu i posypaya eyu  vlazhnuyu cheshuyu  foreli. --
Zachem uslozhnyat'? U Dzheralda net deneg. Piter, dolzhno byt',  shchedro platit emu
za to, chto on delaet.
     -- No Dzherald v rezul'tate tozhe zatochen...
     -- Ty romanticheskij osel, ne  voobrazhaesh' zhe  ty, chto Dzherald vse vremya
sidit v Gejze? On provodit zdes' mnogo vremeni.  No v promezhutkah  on letaet
kuda-nibud' na samolete. Aeroport nahoditsya men'she  chem v dvuh chasah ezdy na
mashine, a  ottuda on mozhet vyletet' v lyubuyu tochku sveta. YA slyshal o Dzheralde
v Rime, Parizhe, Tanzhere, Marrakeshe.
     -- V N'yu-Jorke?
     -- A, eto drugaya tajna.
     --  No Piter  vernetsya nazad  radi nee, radi Dzheralda?  Osvobodit li on
Dzheralda,  osvobodit  li  ego   posle   semi  let?  Mezhdu   nimi  sushchestvuet
nezavershennoe delo?
     -- Ne  znayu,  -- skazal Pip.  --  YA chertovski zamerz,  --  dobavil  on,
podnimayas'. On drozhal.
     -- V konce koncov, -- skazal |ffingem, -- kakie by ni byli preimushchestva
dlya Dzheralda,  on,  bezuslovno, ne  ostalsya by  zdes', esli  by mezhdu  nim i
Piterom ne bylo nezakonchennogo dela?
     --  YA  ne  znayu,  ne  znayu. My  opozdaem  na  obed. Temno-zelenoe  nebo
prizhimalo zakat k moryu.
     -- U menya vnizu mashina. CHto polozhit etomu konec, Pip?
     -- Ego smert'. Ili ee nervy ne vyderzhat. Ili, ili, ili. YA ne znayu.
     On kinul gal'ku v prud, napolnennyj teper' bolotnoj t'moj.
     -- Spokojnoj nochi, ryba.

        GLAVA 14
     -- CHto my s vami budem delat' s missis Kren-Smit?
     |ffingem  ne ozhidal takogo. Ili ozhidal? Razve on  s teh samyh  por, kak
ego vzglyad upal na umnuyu  dlinnonosuyu devushku, ne byl  gotov, chto ego  takim
obrazom podvedut k samoj suti? Esli tol'ko to, k chemu ego tak rezko podveli,
bylo sut'yu. On, bezuslovno, vzvolnovanno  ozhidal  chego-to  s ee storony, eto
oshchushchenie ne  bez priyatnosti soedinilos' s otkrovennym interesom  k devushke i
zhelaniem uznat' ee poluchshe.
     Urok grecheskogo  proshel  horosho. Konechno, Alisa nastoyala na  tom, chtoby
prigotovit' kofe i prinesti pechen'e, razmestiv vse  v gostinoj na special'no
ustanovlennom  stolike. I konechno zhe, miss Tejlor okazalas' voshititel'noj i
smyshlenoj  uchenicej. Vooruzhivshis' zaranee |bbottom i Mensfildom, ona vyuchila
alfavit,   odolela  fleksii  pervogo   i  vtorogo  sklonenij  i   obnaruzhila
udivitel'nuyu znachitel'nost'  glagola <razvyazyvat'>. I oni utonchennym obrazom
poshutili o tom,  chto grecheskij nachinayut so slov <ya razvyazyvayu>, a  latinskij
--  <ya  lyublyu>.  |ffingem   zastavil  ee  sostavit'  neskol'ko  elementarnyh
predlozhenij  v  strogoj  pedagogicheskoj  manere,   chto  dostavilo  im  oboim
udovol'stvie.  Nemedlenno  vozniklo  vzaimoponimanie,  i  |ffingem  vnezapno
pochuvstvoval  nostal'giyu po tem  dnyam,  kogda  on  prepodaval.  Bylo  chto-to
neobychajno  ochishchayushchee  v  rabote  uchitelya.  On   ispytal   udovol'stvie   ot
prisutstviya  userdnogo  zhivogo  uma,  zhazhdushchego znanij, k tomu  zhe  emu bylo
priyatno proyavit' vnimanie k privlekatel'noj devushke. Bystro proletelo bol'she
chasa.
     Bylo vse eshche rannee poslepoludennoe vremya. Miss Tejlor prishla k lenchu i
horosho  poladila  s Maksom. Alisa prinyala veselyj  i  druzhelyubnyj  vid,  Pip
proyavil ostroumie, chto, vprochem, ne skrylo ego ozabochennosti svoimi myslyami.
Sejchas oni  sideli  u odnogo iz  okon bol'shoj gostinoj. Terrasa byla  pusta,
esli  ne  schitat'  sonnogo,  skuchayushchego Tadzha.  Solnce  to  vyglyadyvalo,  to
skryvalos" za oblakami, tak chto zamok Gejz naprotiv periodicheski skryvalsya v
teni  i  slivalsya so  sklonom gory. Mnozhestvo malen'kih  pushistyh zolotistyh
oblachkov kak budto tolpoj  vyhodili iz morya  i bystro spuskalis' za torfyanoe
boloto. V vozduhe chuvstvovalos' priblizhenie dozhdya. |ffingem bystro oglyanulsya
vokrug, chtoby udostoverit'sya, chto dver' zakryta, i dovol'no tverdo zayavil:
     -- Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu, miss Tejlor.
     --  Net,  ponimaete. Prostite menya za  pryamotu.  Konechno,  ya znayu vse o
slozhivshejsya situacii, i mne smertel'no  hotelos' s kem-  nibud'  pogovorit'.
Bezuslovno,  1guzhno  sdelat'  chto-to,  my ne mozhem pozvolit',  chtoby vse tak
prodolzhalos'.
     Lico |ffingema zastylo kak maska. On  byl vstrevozhen i molcha smotrel na
nee. Zatem on skazal:
     -- Vy tol'ko chto priehali syuda i...
     -- YA  tol'ko  chto priehala syuda, i vot pochemu  u menya eshche est'  nemnogo
zdravogo smysla. Vse ostal'nye, kazhetsya, sovershenno otupeli.
     |ffingem zakryl  knigi.  Emu sleduet byt' bditel'nym i nahodchivym, imeya
delo s takim goryachim molodym  umom. On byl  vstrevozhen,  no v  to zhe vremya i
ozhivlen. Ego lico vse eshche sohranyalo mrachnoe vyrazhenie.
     -- Horosho, dopustim, chto vy znaete v obshchih chertah situaciyu. I ya ne mogu
prikazat' vam zamolchat', zachem mne eto? CHto vy hoteli skazat'?
     -- CHto my dolzhny spasti ee.
     |ffingem  raskinul  ruki i oshchutil  zapah  beznadezhnosti, ishodivshij  ot
potertoj mebeli. Komnata hranila starye vospominaniya o ego prezhnih vizitah v
Rajders. On ne raz byval v etih mestah. Nebo temnelo. On skazal:
     -- Konechno, tak  kazhdyj dumaet snachala. No,  pover'te mne, miss Tejlor,
eto ne tak prosto. Missis Kren-Smit ne hochet,  chtoby ee, kak vy  vyrazilis',
spasali. Ee ustraivaet nyneshnee polozhenie --  ya polagayu,  bol'she ustraivaet,
chem my s vami predstavlyaem, -- i my dolzhny uvazhat' ee vybor.
     -- CHepuha! -- vozrazila miss Tejlor.
     |ffingem  pochuvstvoval dushevnyj trepet. On  ne  mog  ponyat', byl  li on
prosto  vzvolnovan ottogo, chto  emu  protivorechila krasivaya  umnaya devushka s
licom angela Mikelocci, ili ot perspektivy, chto ego zastavyat dumat' kakim-to
novym i dramaticheskim obrazom  o zatochennoj ledi. Posle vcherashnih otkrovenii
Pipa  emu  snilis' plohie sny,  i  ego poseshchenie  Hanny  etim  utrom  nosilo
muchitel'no-volnuyushchij harakter.
     --  Poslushajte,  -- skazal on, -- eto  trudno ponyat' postoronnemu.  |to
nechto ochen' tonkoe i  delikatnoe, kak  odna iz teh strannyh rakovin, kotorye
Alisa  sobiraet na beregu. Lyuboe  nasil'stvennoe ili nelovkoe  vmeshatel'stvo
mozhet  prinesti  tol'ko vred. Hanna tak dolgo  prozhila so svoej  istoriej  i
primirilas' s  nej.  Ee zhizn'  --  ee sobstvennost', i kakoj  by  strannoj i
muchitel'noj  ni  kazalas' ona  nam,  u nas  net  prava pytat'sya  izmenit' ee
vopreki ee vole. Zdes' mnogo takogo, chto my ne v sostoyanii videt', -- mnogoe
v Hanne i  mnogoe  pomimo  nee.  My  dazhe  otdalenno  ne  mozhem  predugadat'
posledstviya  svoih  dejstvij. CHert  poberi, my obyazany uvazhat' ee nastol'ko,
chtoby pozvolit' ej samoj reshit', kak ona hochet zhit'! Zdes' net mesta sporam,
nazi daniyam, ugovoram. My mozhem mnogo sdelat' dlya nee, prosto dav ej ponyat',
chto  lyubim ee, no polnost'yu isklyuchiv  vsyakoe dejstvie. Vy dolzhny ponyat' eto,
miss  Tejlor.  A teper' davajte zavershim  nash urok, horosho? Vo vsyakom sluchae
on, kazhetsya, zakonchilsya. YA predlagayu v sleduyushchij raz...
     --  Izvinite,  -- skazal  miss  Tejlor.  -- I  pozhalujsta,  zovite menya
Merian. YA tozhe  dumala obo vsem etom, i imenno takim obrazom, no poka eshche ne
prishla ni k kakomu mneniyu. Vy govorite, my ne  mozhem predugadat' posledstviya
dejstvij, no my ne  znaem takzhe i posledstvij bezdejstviya,  a bezdejstvie --
eto tozhe svoego roda dejstvie.
     -- Pozhalujsta, zovite menya |ffingem, |ffi. V vashem  vozraste, Merian, ya
byl ekzistencialistom. YA sovetuyu vam prochest'...
     -- Pozhalujsta, pozhalujsta, ne otdelyvajtes' ot menya, -- vzmolilas' ona,
protyagivaya  ruki cherez  stol,  -- menya muchaet eta  istoriya, po-nastoyashchemu. I
sovershenno ne s kem pogovorit'.
     |ffingem zakolebalsya. |to pravda, chto bezdejstvie -- tozhe dejstvie. CHto
zastavilo ego videt' takie plohie sny proshloj noch'yu? Zamechanie Pipa -- <esli
ee nervy ne vyderzhat>. No pochemu ee nervy dolzhny ne vyderzhat', ostalis' li u
nee  eshche  nervy, chtoby ne vyderzhat'? On pochuvstvoval sil'noe zhelanie otvesti
dushu s Merian Tejlor.
     Nachinalsya  dozhd'.  Tadzh stal  skresti dver',  i |ffingem  vstal,  chtoby
vpustit' ego. Mokryj pes vstryahnulsya, a zatem  udelil mnogo vnimaniya Merian,
vstavshej na koleni, chtoby pozdorovat'sya s nim. |ffingem skazal:
     -- Dumayu, mne sleduet razzhech' ogon'. Stanovitsya holodno.
     Oni podoshli k kaminu, i, poka |ffingem sklonilsya, chtoby podnesti spichku
k bumage i  prut'yam,  Merian  i Tadzh  ustroilis' na  kovre. Na devushke  byla
dlinnaya  golubaya yubka iz  tonkogo mestnogo tvida, kotoruyu  ona, dolzhno byt',
kupila v Blekporte. Ona raspravila  ee, i pes  s dovol'nym  vidom  ustroilsya
ryadom. |ffingem sel  na  skameechku dlya nog, popravlyaya ogon'. Scena  vnezapno
prinyala bolee intimnyj vid.
     -- Kak  vy ladite tam s lyud'mi, ya  imeyu v vidu ostal'nyh? YA znayu, chto s
Hannoj u vas vse v poryadke.
     -- O, dostatochno horosho. Denis Noulan dovol'no priyatnyj i Dzhejmsi ochen'
milyj.  YA  nemnogo  nervnichayu  v  prisutstvii  Vajolet |verkrich,  no  ona ne
bespokoit menya. Dzheralda Skottou ya schitayu sovershenno ocharovatel'nym,  tol'ko
ne mogu ponyat' ego.
     |ffingem byl  nemnogo razdrazhen  etim  panegirikom  Skottou  i  sekundu
ispytyval iskushenie dat' Merian koe-kakuyu informaciyu, no sderzhalsya.
     -- Vy ni s kem ne govorili o Hanne? Kto rasskazal vam o situacii?
     --  Noulan.  No ya  ne  obsuzhdala ee s  nim. Mne  kazhetsya, on  otnesetsya
vrazhdebno k lyuboj idee chto-to predprinyat'.
     --  Togda on okazhetsya bez raboty! --  skazal  |ffingem. -- On ne dolzhen
proyavlyat' nedobrozhelatel'nosti k Skottou.
     -- Ne v etom  delo, -- ser'ezno  vozrazila Merian. -- On  dejstvitel'no
verit, chto ona dolzhna ostat'sya zdes'.  Mne  kazhetsya, on dovol'no  religiozen
ili chto-to v etom rode.
     --  A vy  ne  religiozny?  YA-to  net.  YA, bezuslovno,  ne dumal  nichego
podobnogo o Hanne.
     -- Itak, vy vidite,  --  prodolzhila  Merian, neotstupno sleduya za hodom
svoih myslej, -- zdes'  dejstvitel'no net ni odnogo cheloveka, na  kotorogo ya
mogla  by  rasschityvat'  --  v dele  spaseniya, ya  hochu  skazat'.  YA dumala o
Dzhejmsi, no on slishkom molod i glup. I mne eshche ne udalos' uznat' Skottou.
     --  Ostav'te Skottou.  No vy govorite, kak  budto dejstvitel'no  chto-to
planiruete. Bud'te realistkoj. CHto vy mogli by sdelat'?
     --  |to  vy pomozhete  mne reshit'. -- Ona  obratila  k nemu svoi goryashchie
karie glaza. -- Vy edinstvennyj chelovek,  kotoryj  mozhet pomoch', i vy dolzhny
pomoch'. -- Ona sidela na kovre, pochti kasayas' ego kolenej, laskala sobaku  i
umyshlenno pristal'no glyadela na nego.
     -- Vy soshli s  uma! --  voskliknul |ffingem. -- YA  uzhe skazal  vam, chto
zdes'  nichego  sdelat' nevozmozhno. No mozhet, vam luchshe  izbavit'sya ot  vsego
etogo, rasskazav  mne  o  svoih zamyslah.  Togda  ya  smogu,  obrazumiv  vas,
otoslat' vas  nazad.  Prodolzhajte. -- On  do smerti zhelal uslyshat', chto  ona
sobiraetsya predprinyat'.
     -- Moej pervoj  mysl'yu, -- skazala Merian, -- bylo prosto pogovorit'  s
Hannoj  i ubedit' ee  podgotovit' svoj  ot容zd. YA ne mogla snachala poverit',
chto razumnyj chelovek  --  a  ona, konechno, razumna, -- mozhet  vynesti  takuyu
situaciyu i  ne vospol'zuetsya  sluchaem  ujti, esli kakoj-to  blagozhelatel'nyj
chelovek pozhelaet pomoch' emu. YA dumala, ona ne uehala  potomu, chto, navernoe,
boyalas'  kogo-to v dome  ili potomu,  chto  ne smogla sama  podgotovit'  svoj
ot容zd. Ona uzhasno nepraktichna.
     -- Radi Boga, nadeyus', vy nichego ej ne skazali?
     -- Net. YA pochemu-to pochuvstvovala uverennost',  chto ona ne pozvolit mne
ubedit' sebya. Ona  by v otvet zavela kakoj-nibud' bessmyslennyj razgovor.  I
ne  bylo  smysla prosto rasstraivat' ee. Togda ya nachala dumat'  o tom, chtoby
pohitit' ee.
     -- Pohitit' ee?
     --  Da. YA dumala, esli mne udastsya dobit'sya, chtoby kto-to pomog mne, my
by mogli prosto vtolknut' ee v mashinu i uvezti.
     -- Vy  zakonchennaya romanticheskaya  dura! -- voskliknul |ffingem.  Obraz,
vyzvannyj  etimi  slovami,  dejstvitel'no  ochen'  napugal ego.  On  myslenno
predstavil Skottou na doroge pozadi nih. Zdes' by ne oboshlos' bez nasiliya. I
on  by ne hotel byt' tem, kto razbudit ego. -- |to sovershenno nemyslimo,  vy
dolzhny byli eto ponyat', kogda obdumyvali svoj zamysel.
     --  YA obdumala,  |ffingem. Pozhaluj, ya  budu nazyvat' vas  |ffingemom. I
dejstvitel'no, ya  reshila, chto eto nehorosho, tak kak slishkom nespravedlivo po
otnosheniyu k nej  i vpolne moglo ne poluchit'sya. Zatem u menya voznikla  tret'ya
ideya.
     -- Nu, nadeyus', ona luchshe,  chem dve predydushchie! -- On podlozhil  nemnogo
torfa v ogon'. Na ulice lil dozhd'.
     -- Moya tret'ya ideya takaya, -- prodolzhila Merian, -- eto ideya smyagchennogo
osvobozhdeniya.  Vidite li, vse zavisit ot togo, chto vy dumaete o sostoyanii ee
duha. Naskol'ko  ya vizhu, ee nastroenie ochen' protivorechivoe. Prostite, chto ya
govoryu  o  nej takim obrazom.  Vy  znaete ee znachitel'no dol'she, chem ya. No ya
<novaya metla> i  ne mogu  uderzhat'sya,  chtoby ne vesti sebya sootvetstvenno. YA
dejstvitel'no  ochen'  polyubila ee, ochen'. Vnachale, kak mne  predstavlialos',
ona prosto ispugalas' etogo  uzhasnogo  cheloveka i byla paralizovana strahom,
zatem stala  ravnodushnoj i neschastnoj, potom sochla svoe  polozhenie po-svoemu
interesnym,  duhovno  inte  resnym.  Lyudi  stremyatsya  vyzhit',  i oni  vsegda
izobretayut  kakoj- nibud' sposob vyzhivaniya, hotya  by  starayutsya uvidet' svoe
polozhenie snosnym. V to vremya kogda Hanna mogla by vyzhit' -- voznenavidev ih
vseh ili vzorvavshis', -- raznesti vse okruzhenie na kusochki, ona vmesto etogo
reshila stat' religioznoj.
     -- Vy ne ochen' vysokogo mneniya o takom reshenii?
     --  V obshchem ya nichego ne imeyu  protiv religii,  hotya i ne veryu sama.  No
tot,  kto k nej obrashchaetsya, dolzhen  prinyat' ee svobodno i soznatel'no. Hanna
obratilas' k  religii  -- ili duhovnoj zhizni, ili chert znaet k  chemu eshche, --
kak chelovek, pribegayushchij k narkotikam. Ona byla dolzhna.
     -- YA schitayu, eto i  est' put' obrashcheniya  k religii, potomu chto  chelovek
dolzhen. No ya ponimayu, chto vy imeete v vidu. Prodolzhajte.
     -- I vse vremya ee vse bolee i bolee gipnotizirovala sama situaciya i vse
okruzhayushchie  ee lyudi, nasheptyvayushchie ej  na uho na raznye golosa odno i to zhe:
<Ty zatochena>. I teper' ona  prosto zacharovana, psihologicheski paralizovana.
Ona utratila chuvstvo svobody.
     -- I chto vy predlagaete delat' s etim?
     -- Potryasti ee. Otvezti ee  dostatochno daleko, chtoby za stavit' ponyat',
chto  ona svobodna i obyazana prinimat'  svoi sobstvennye  resheniya. Boyus', eto
tozhe slegka napominaet pohishchenie.
     -- Prodolzhajte, Merian, --  skazal |ffingem. On govoril  sarkasticheski,
no serdce  ego vnezapno vzvolnovanno zabilos'. Uslyshat', kak  kto-to govorit
takim  spokojnym, analiticheskim  tonom  o  situacii, govorit tak, kak  budto
sushchestvuyut  al'ternativnye  dejstviya,  kotorye   celesoobrazno  rassmotret',
kazalos' svyatotatstvom.
     --  Vot  chto ya predlagayu, -- skazala Merian.  -- I  mne nuzhen  tot, kto
pomozhet mne, i nadeyus', eto budete  vy.  My zamanim  ee v mashinu. |to vpolne
real'no. Vy  chasto  pod容zzhaete k  domu.  Skazhem,  my  predlozhim ej  nemnogo
proehat' po  pod容zdnoj allee. Zatem  my povernem i ponesemsya vo ves' opor v
Blekport, v rybackuyu gostinicu.
     -- A potom?
     V komnate stalo temno i tiho.
     --  YA  ne  znayu, chto  proizojdet  potom.  |to budet  zaviset'  ot  nee.
Vozmozhno, my pozavtrakaem  i  otvezem ee  nazad v Gejz. Po krajnej mere, ona
ubeditsya, chto  ne umret,  esli  vyjdet za  ogradu.  Znaete  li,  inogda  mne
kazhetsya, chto ona pochti verit v eto. V lyubom sluchae ona perezhivet potryasenie.
I esli hot' nemnogo zakolebletsya i vyrazit malejshee zhelanie  ne vozvrashchat'sya
nazad, my otvezem ee v aeroport.
     -- Bozhe moj, -- probormotal |ffingem. On posmotrel na nee s voshishcheniem
i uzhasom, pochuvstvovav, kak prekrasna ona, no i opasna, razrushitel'na. On ne
dolzhen bol'she slushat' ee, i tak kak emu mgnovenno podumalos', chto on nikogda
ne pereskazhet etot razgovor Maksu, on ponyal, kak sil'no ona iskushala ego. No
vse eto bylo glupost'yu, opasnoj, bezotvetstvennoj glupost'yu.
     Toroplivo voshla Alisa, tolkaya obil'no ustavlennyj chajnyj stolik.
     -- Nu, horosho  proshel urok? Da  vy sovsem v  temnote.  Kerri sejchas  zhe
prineset lampy.
     -- Horosho, spasibo, -- skazal, vstavaya, |ffingem.
     Zolotistyj  svet lampy pronik v  komnatu,  i kogda on  ozaril  ih lica,
|ffingem na minutu pojmal vzglyad Merian Tejlor i medlenno pokachal golovoj.

         * CHASTX TRETXYA * 
     GLAVA 15

     Dorogaya Merian.
     Ogromnoe tebe  spasibo za pis'mo. YA  tebe  dolzhen odno, ya  znayu, no byl
uzhasno  zanyat.  Pomnish',  ya govoril, chto  budu pisat' listovku dlya Kampanii?
Teper', kogda doshlo do  ispolneniya, okazalos', chto tam est' p'esa dlya pyatogo
klassa, kotoruyu  ya yakoby  soglasilsya  postavit'.  (Nikak  ne mogu pripomnit'
etogo,  a  ty? Dolzhno  byt', byl  p'yan!  )  K  tomu  zhe  oni reshili izmenit'
programmu,  ya polagayu, ty chitala ob etom v  gazete, a ya eshche podhvatil kakoj-
to  uzhasnyj  virus,  ot kotorogo  nikak  ne  mogu izbavit'sya.  Nu,  dovol'no
opravdanij! CHert voz'mi! Zaviduyu ya tebe, starushka,  esli  tebe bol'she nechego
delat',  kak  tol'ko  chitat' <Princessu Klevskuyu> s missis, poka  vy  obe ne
zasnete! (YA ochen' smeyalsya nad  tvoim opisaniem. ) Hotya, ser'ezno, provinciya,
dolzhno byt', izumitel'na. Nadeyus', ty mnogo gulyaesh'. Rasskazhi  mne o pticah,
tak kak,  po-moemu, bol'she  rasskazyvat' ne o chem. I ne dumaj, chto ya  smeyus'
nad toboj iz-za  vysheskazannogo. Ostavat'sya pod parom  nikomu  ne  povredit.
Hotelos'  by  mne  hot' paru chasov  pobyt' pod  parom. Odnako ya  nahozhus'  v
sovershenno protivopolozhnom sostoyanii!
     Tem ne menee est' odno yarkoe pyatno na gorizonte. YA so  birayus' poletet'
v  Madrid  v seredine semestra. Znayu,  amoral'no tratit' den'gi  na  starika
Franko, no ya reshil,  chto ne hochu vzletet' na vozduh,  ne  u videv <Meniny> i
<Pryahi>. Tak chto my dogovorilis' otpravit'sya kompaniej po deshevke.
     |ta devushka, Freda Darsi, s kotoroj ty uchilas' v shkole,  tozhe edet. Ona
nam prigoditsya,  tak  kak  znaet  ispanskij.  Dolzhen zametit',  chto  ona  ne
proizvodit  vpechatleniya  tupicy,  hotya  i  slishkom  puhlaya  na  vkus  vashego
pokornogo slugi. YA prishlyu tebe otkrytku.
     Mne  pora zakanchivat',  tak  kak  menya  zhdet  celaya kucha otvratitel'nyh
uprazhnenij. CHert by pobral  vseh detej! Pochemu ih roditeli ne  mogut derzhat'
svoih zolotushnyh malen'kih  zanud doma? Pishi,  Merian, ty znaesh',  kak ya rad
vestyam  ot tebya. Dva tvoih poslednih pis'ma byli takimi korotkimi, ya boyalsya,
chto ty obidelas' na moe molchanie. No vspomni, chto u tebya bol'she vremeni, chem
u menya!  S  nailuchshimi  pozhelaniyami tebe,  ty stchastlivaia  devochka, i  kak
obychno s lyubov'yu ot tvoego starogo priyatelya
     D.

     Merian sunula  pis'mo Dzheffri  v yashchik stola.  Ono napolnilo ee unyniem,
razdrazheniem i  nemnogo pugayushchej  toskoj  po domu. Ona ne  mogla  otkrovenno
pisat'  Dzheffri  s   teh  por,   kak  uznala   ot  Denisa  Noulana,   chto  v
dejstvitel'nosti proishodit v Gejze. Ona  vyzhala  iz  sebya dlya vidimosti dva
hilyh poslaniya,  opisyvayushchih  pejzazh.  Bylo  nevozmozhno  rasskazat' emu  vsyu
pravdu. On schel by vse eto bezumiem i dal by neprodumannyj sovet. No vse eto
dejstvitel'no vyglyadelo bezumiem, i razve  ona sama ne davala sebe takogo zhe
neprodumannogo soveta?
     Ona posmotrela  v zerkalo. Na  nej bylo  novoe shelkovoe vechernee plat'e
terrakotovogo cveta,  kotoroe Hanna podarila ej,  zakazav ego  s neskol'kimi
drugimi  i tajno  otobrav  special'no dlya Merian. Devushka  chuvstvovala  sebya
nelovko,  prinimaya  podarok,  no  sama  ideya i to, kak ocharovatel'no  plat'e
sidelo na nej, dostavilo Hanne takoe udovol'stvie, chto Merian v konce koncov
ne   reshilas'   otkazat'sya.  Konechno  zhe,  plat'e  bylo  zamechatel'nym.  Ej,
nezavisimo ot ceny, nikogda ne hvatilo by pronicatel'nosti i muzhestva kupit'
sebe podobnoe. Tak kak  ozherel'e iz rubinov i zhemchuga ne  ochen' podhodilo  k
plat'yu, ona nadela kak zavershayushchij shtrih ozherel'e iz neobrabotannogo yantarya,
kotoroe posle  nedolgih poiskov Hanna vybrala  v svoih zapasah i kotoroe ona
predpolagala ostavit' Merian, hotya poka eshche taktichno ne skazala ob etom.
     Dzheffri vsegda sovershenno spravedlivo govoril Merian, chto  ona ne umeet
odevat'sya.  Ona okazyvala  predpochtenie besformennym  ekzoticheskim odeyaniyam,
emu zhe nravilas' tusklaya prostota. V dejstvitel'nosti u nih oboih sovershenno
ne bylo vkusa. No teper', okazavshis'  v Gejze, Merian pochuvstvovala, chto ona
perenimaet  opredelennye  elementy horoshego  vkusa  ot Hanny.  |ti  kachestva
sushchestvovali v Hanne  na urovne podsoznaniya, no oni zarazhali, i  hotya teper'
Hanna proyavlyala ravnodushie i k svoej vneshnosti, i  k okruzhayushchemu,  ona  byla
prekrasno obuchena uvazhat' i to i drugoe.  Tak chto Merian prishlos' otkazat'sya
ot  mnogih  veshchej,  kotorye ona privezla  s soboj,  vklyuchaya  goluboe plat'e,
kotoroe  vsegda tak nravilos' Dzheffri, --  teper' ona obnaruzhila, kak uzhasno
ono skroeno.
     Pozzhe Merian  ponyala, chto  zhivet  na  dvuh urovnyah myshleniya.  Na  odnom
urovne ona organichno voshla v malen'kie dramy i radosti, sostavlyavshie zhizn' v
Gejze, kotorye, kazalos', polnost'yu zanimali soznanie Hanny. Merian  nikogda
ne videla nikogo nastol'ko polno zhivushchego v nastoyashchem, i sama ona tozhe  zhila
nastoyashchim:  s  neterpeniem  ozhidala edu  i ritual vechernego viski, sozdavala
malen'kie ceremonii  iz  progulok  k rybnym prudam, gde  lyubovalas' zakatom,
naslazhdalas' literaturoj, kak mogut pozvolit' sebe tol'ko  odinokie lyudi,  u
kotoryh ochen'  malo  inyh  radostej. Oni  mnogo  chitali vsluh, rassmatrivali
reprodukcii kartin, kakoe-to vremya  uvlekalis' igroj, svyazannoj s  rifmami i
risovaniem. Inogda primeryali  shlyapy, kotoryh  u  Hanny  sohranilsya  ogromnyj
zapas  s  proshlyh  let.  Oni govorili o  maskaradnom plat'e, o sharadah  i  o
muzykal'nom vechere, kotoryj kak raz  segodnya  i dolzhen byl sostoyat'sya. Posle
obeda, kotoryj pri uchastii vseh  vskore sostoitsya  vnizu, chto  samo  po sebe
predstavlyaet  redkoe razvlechenie, dolzhen  budet nachat'sya muzykal'nyj vecher v
gostinoj.
     Tak shla  zhizn' v udivitel'no infantil'nom stile Marii Antuanetty, i tak
polovina soznaniya Merian prinimala  v nej uchastie,  radostno prisoedinyayas' k
neutomimo zhizneradostnomu i ozornomu Dzhejmsi, kotoryj byl dushoj kompanii. No
ostal'naya  chast' ee soznaniya byla tajno zanyata  drugimi  veshchami. Peregovoriv
neskol'ko  dnej nazad s |ffingemom Kuperom o vozmozhnosti spaseniya Hanny, ona
chuvstvovala  sebya  takoj rasstroennoj  i vzvolnovannoj,  chto ne mogla  spat'
normal'no,  i  poroj ej  stanovilos' trudno vesti sebya estestvenno s Hannoj.
Obshchayas'  s nej, Merian  inogda vnezapno nachinala zadyhat'sya i krasnet'.  Ona
govorila s  |ffingemom  strastno  i reshitel'no, kak  budto obdumala  vse eti
plany zaranee, no na samom dele oni proyasnilis' dlya nee vo vremya  razgovora.
Samo  prisutstvie  etogo  umnogo  intelligentnogo  cheloveka,   zamechatel'naya
neprinuzhdennost' ih otnoshenij uchenika i uchitelya -- vse eto zastavilo prinyat'
opredelennuyu  formu to,  chto kazalos'  koshmarno-trudnym  i  neyasnym,  i  ona
uvidela s uzhasayushchej chetkost'yu, chto sleduet predprinyat'.
     S teh por  ee kolebaniyam prishel  konec.  Ona postoyanno  dumala ob  etoj
probleme i byla pochti uverena, chto shokovaya taktika, popytka razrushit' chary s
pomoshch'yu namerennogo nasiliya ne prichinit vreda, a, naprotiv, mozhet privesti k
dobru.  Dazhe  esli  predpolozhit',  chto  v Blekporte  Hanna zhalobno  poprosit
otvezti  ee obratno v Gejz, --  chto zh, oni otvezut ee nazad. Nikto ne smozhet
obvinit' ee  v tom, chto  proizoshlo,  i  predatel'skaya ideya  poselitsya  "  ee
golove: ona beznakazanno smozhet pokinut' mesto. Ona mozhet pokinut' ego.
     Pugala,  konechno, sil'naya veroyatnost'  togo,  chto uchastniki  perevorota
budut navsegda otlucheny ot Hanny, esli ona vernetsya  v Gejz. Na eto  obratil
vnimanie |ffingem,  kogda na sleduyushchij den' oni snova zagovorili ob etom. Na
etom  osnovanii i  po mnozhestvu  inyh  prichin |ffingem  otkazalsya  prinimat'
kakoe-libo uchastie v ee zamysle. Odnako  Merian schitala, chto  ej,  vozmozhno,
udastsya pereubedit'  ego, esli ona reshitsya dejstvovat'. On uzhe priznalsya ej,
chto  umnaya  zhenshchina  mozhet  ubedit'  ego  v chem  ugodno.  S nekotoroj  dolej
fatalizma  ona chuvstvovala, chto  prodolzhit poiski vyhoda iz tupika s pomoshch'yu
ili bez pomoshchi |ffingema. Kak ona dokazyvala emu v spore -- ego ili ee mogut
v  lyuboj  moment vygnat' iz Gejza.  Bylo ne  pohozhe, chto  komu-to  nravilos'
sushchestvuyushchee  polozhenie veshchej, i naskol'ko im bylo izvestno, dni ih  v Gejze
sochteny.
     |ffingemu ne  ponravilas'  eta metafora.  On  sprosil, chto ona imeet  v
vidu, kogda  govorit,  chto dni  sochteny, est'  li  u  nee  kakie-to real'nye
osnovaniya dumat', chto vremya ne terpit  i situaciya  stanovitsya opasnoj. Kakoj
vred  budet Hanne  ot togo, chto  vse  ostanetsya kak prezhde? Net, u Merian ne
bylo  real'nogo  osnovaniya  trevozhit'sya.  I  vse  zhe  ona  chuvstvovala,  chto
neobhodimo  potoropit'sya, poskol'ku ona obladaet sejchas predel'noj vlast'yu i
doveriem, kotorye po vozmozhnosti dolzhna ispol'zovat'. No glavnym obrazom ona
oshchushchala  zhelanie  osvobodit'  Hannu,  razbit'  vdrebezgi  vse  ee magicheskoe
okruzhenie  i  nakonec  vpustit'  syuda  svezhij vozduh,  dazhe  cenoyu  uzhasnogo
stradaniya.
     Itak, ona pochti reshilas' dejstvovat', s |ffingemom ili bez nego. No bez
|ffingema nevozmozhno, poka  ona  ne najdet kogo-to  eshche. Ona  sama ne  umeet
vodit' mashinu, i ej ponadobitsya shofer. Kto? |to privelo ee opyat' k postoyanno
voznikayushchemu voprosu o vzaimootnosheniyah s drugimi obitatelyami  Gejza. Merian
dolgo, no bespolezno nablyudala za Skottou, zamechala ego prihody i uhody, ego
chastye  otluchki  po  delam  imeniya  i  veselye  vozvrashcheniya.  Ej  dostavlyali
udovol'stvie ego slegka  zadiristoe ocharovanie i shut livaya beseda, v kotoruyu
on  ee vtyagival. Ego vneshnost' privodila ee  v trepet. Ona nikogda prezhde ne
hotela  tak  prikosnut'sya  k  cheloveku,  s  kotorym  ne  mogla  podderzhivat'
druzheskie otnosheniya. Uvy, ona ne v sostoyanii byla obshchat'sya  s nim, i ee plan
pomoch' Hanne, podchiniv sebe Skottou, bezuslovno, dal osechku. Ona ne utratila
nadezhdy kakim-to  obrazom uznat' Skottou poluchshe, no dlya  blizhajshih celej on
byl  neprigoden.  Nechego  bylo i  dumat' o  Vajolet  |verkrich. Denis  Noulan
nikogda by ne odobril ee zamysel. Tak chto ostavalsya tol'ko Dzhejmsi.
     Merian teper' chasto videlas' s Dzhejmsi, mnogo smeyalas'  s nim, on chasto
vozil ee po okrestnostyam, no ona ne  mogla uznat' ego luchshe, chem vo vremya ih
pervoj  poezdki v Blekport. Dzhejmsi ne predprinimal  teper' popytok dobit'sya
bol'shej blizosti. Kazalos', ego predosteregli  ili zhe on  predpochel  prostye
veselye otnosheniya s Merian goryachnosti pervogo vostorga. Prostym i veselym on
i byl s nej, no stanet li on soyuznikom?
     Dzhejmsi vodil  mashinu i polnost'yu  rasporyazhalsya  <lendroverom> i starym
<morrisom>,  kotorye  sostavlyali mashinnoe  hozyajstvo Gejza. Merian  prishlo v
golovu, chto bylo by  udobno v moment pobega ves' ostal'noj transport vyvesti
iz stroya. No mozhno li doverit'sya Dzhejmsi, i esli dazhe mozhno, ne podvergnetsya
li on repressiyam? Podumav, Merian reshila, chto gotova  risknut' Dzhejmsi, esli
on soglasitsya risknut' soboj. Ona chuvstvovala  s zhestokost'yu, uzhe ovladevshej
eyu ot  otchayaniya, chto Dzhejmsi tak  ili inache  luchshe byt' podal'she otsyuda. |to
mesto  ne  prinosilo  emu  pol'zy. Odnako  ona  vse  eshche  ne  mogla  reshit',
zasluzhivaet  li  on  doveriya.  Sredi  vseh  okruzhayushchih  on kazalsya  shutlivym
nablyudatelem,   ne  imeyushchim  nikakih  obyazatel'stv.  Ego  legkomyslie  moglo
oznachat', chto ego ne trudno budet ubedit'. Hotelos' by ej znat' tochno.
     Stuk v  dver'  spal'ni  prerval ee razmyshleniya,  i ona bystro otoshla ot
zerkala. Vsyakij raz, kogda  kto-to stuchal v ee dver', ona  razryvalas' mezhdu
nadezhdoj  na to, chto  eto  mozhet byt'  Dzherald Skottou,  i strahom  poluchit'
rasporyazhenie ob uvol'nenii. Ona otkryla dver' odnoj  iz gornichnyh,  vyslushav
nevnyatnuyu rech' kotoroj, s trudom ponyala, chto ee vyzyvayut k miss |verkrich.
     -- Vhodi, ditya moe.
     Merian, nervnichaya, voshla. S teh por, kak ej poobeshchali <kratkuyu besedu>,
ona,  utrativ prisutstvie  duha, pytalas' izbegat' Vajolet  |verkrich, hotya i
ispytyvala ot  etogo  ugryzeniya sovesti.  Nikogda  prezhde  ona  ne podhodila
blizko k etoj komnate i dazhe sejchas ne ochen' ponyala, gde ona nahoditsya,  tak
bystro ee priveli i tak volnovalas' ona po doroge.
     |to byla uglovaya komnata v samoj severnoj chasti doma, vyhodivshaya oknami
na  Skarron;  i v  to vremya kak  bol'shinstvo komnat v  Gejze bylo zahlamleno
razlichnymi  relikviyami, eta komnata  vyglyadela absolyutno sovremennoj. Merian
uvidela belye okrashennye knizhnye  polki,  beloe,  podbitoe  mehom postel'noe
pokryvalo, polevye  cvety v chernoj vaze. Vajolet  |verkrich sidela  v kresle,
obitom  mebel'nym sitcem, odetaya  v purpurnyj  halat, na  malen'kom  stolike
ryadom s nej stoyali butylka sherri i dva stakana. Ee vechernee plat'e  nebrezhno
lezhalo na krovati.
     -- Dumayu,  my  mozhem vypit' po stakanchiku pered  obedom,  -- predlozhila
miss |verkrich.  Ona govorila kak o  chem-to obychnom, i v to  zhe vremya vo vsem
prisutstvovalo napryazhennoe oshchushchenie ekspromta.
     Merian probormotala slova blagodarnosti i sela  na stul,  pridvinutyj k
kreslu miss |verkrich. Ona s sozhaleniem i otvrashcheniem obnaruzhila, chto stakany
pokryty tolstym sloem pyli.
     -- Kakoe prelestnoe plat'e. Otkuda ono u vas?
     -- Mne ego podarila missis Kren-Smit, --  Merian,  pokrasnev,  opustila
glaza i smotrela v pol, ispytyvaya smeshannoe chuvstvo viny i obidy.
     Miss |verkrich  posle  nedolgoj pauzy,  vo  vremya  kotoroj ona smakovala
smushchenie Merian, medlenno proiznesla:
     -- CHto zh, pochemu by i net?
     -- Dejstvitel'no, pochemu by i net, miss |verkrich. -- Golos ee prozvuchal
rezko i razdrazhenno, i ona pochuvstvovala, chto uzhe pochti  gotova rasplakat'sya
ot dosady. Miss  |verkrich byla slishkom vnimatel'na,  i eto zastavlyalo Merian
muchit'sya.
     --  Pozhalujsta,  nazyvaj menya Vajolet. --  Stakany byli bystro proterty
purpurnym shelkovym rukavom, i sherri zazvenelo, nalivayas' v nih.
     -- Da. Horosho. Spasibo.
     -- Togda skazhi: <Da, Vajolet>.
     -- Da, Vajolet.
     -- Vot tak-to luchshe.
     Vajolet |verkrich  povernulas' k  Merian i  nekotoroe  vremya  pristal'no
glyadela na  nee.  Merian ne znala,  kuda otvesti glaza. Ej kazalos',  chto ee
profil' byl ocherchen kakim-to pylayushchim pal'cem. Ee nos nachal podergivat'sya. V
otchayanii ona povernulas'  licom k Vajolet i  uvidela  slishkom blizko blednuyu
pripudrennuyu  kozhu,  suhie  bescvetnye  volosy i udlinennye  vlazhnye  glaza,
ustremlennye na nee s golodnoj napryazhennost'yu.
     -- Moe dorogoe ditya, -- skazala Vajolet, -- daj mne ruku.
     Smushchennaya  i vzvolnovannaya,  bystro  otvedya vzglyad,  Merian  protianula
levuyu  ruku  k  ruchke  kresla,  krepko szhimaya  stakan pravoj. Vajolet  vzyala
predlozhennuyu ruku obeimi svoimi, medlenno i tverdo szhala i uderzhala ee.
     --  V  izvestnom  smysle  ya  mogu  govorit'  tebe tol'ko  gluposti,  --
prodolzhila Vajolet, -- i esli ya stanu  rasskazyvat' o sebe, to budu govorit'
tol'ko zagadkami. Poetomu ya tebya ne proshu vyslushat' menya,  no u kazhdogo est'
potrebnosti, davnishnie potrebnosti.
     Merian, ruka kotoroj oderevenela, budto u kukly, skazala:
     --  Mne  ochen'  zhal'.  --  A  zatem, chtoby zapolnit' molchanie,  kotoroe
vot-vot moglo napolnit'sya mnogoznachitel'nym i nevynosimym smyslom,  pospeshno
sprosila: -- Vy troyurodnaya sestra Hanny, ne tak li?
     -- Da. Znaesh' li, proshlo mnogo let s teh por, kak ya vot tak prikasalas'
k drugomu cheloveku.
     -- V samom dele, -- probormotala Merian.  Ona smotrela vniz,  tuda, gde
purpurnyj shelk rashodilsya i otkryval koleno, obtyanutoe zhemchuzhno-korichnevatym
hlopkom chulka. Kakoe-to dushevnoe  volnenie  iz  dalekogo proshlogo sdavilo ej
gorlo. Ona  sdelala nevnyatnoe  dvizhenie  rukoj,  kotoroe moglo oznachat'  kak
lasku, tak i prenebrezhenie.
     -- Ty lyubish' Hannu, ne pravda li?
     -- Da,  da,  konechno, -- skazala  Merian. Ej bylo interesno, poluchit li
ona kakoe-to predosterezhenie ili kakoj-to unichtozhayushchij vygovor.
     -- YA  tozhe. Ochen'.  --  Ruku  Merian snova  szhali i osvobodili.  Merian
ubrala ee i polozhila dlya bezopasnosti na drugoe koleno.
     Vajolet prodolzhala:
     -- Kak horosho, kogda ty zdes', v etoj komnate. Tak  neo zhidanno horosho,
eto  zastalo menya vrasploh. Priyatno,  kogda tebe napominayut, chto lyubov' byla
kogda-to prostym estestvennym chuvstvom. Vozmozhno, ty snova pridesh' syuda eshche,
i ya snova voz'mu tebya za ruku. A mozhet, i  net. Tebe, skoree vsego, pridetsya
zaplatit' za to, chto  ty uvidela moment slabosti. No  net, net. YA priglasila
tebya ne  dlya etogo.  -- Ona  nemnogo  otodvinula kreslo  nazad