, ya znal, chto rano ili pozdno etot mig nastanet. Sonoko byla odeta ochen' skromno - nikakih ukrashenij, esli ne schitat' kruzhev na vorotnichke; plat'e v cvetochek, uzorom pohozhee na oboi. Stav zamuzhnej zhenshchinoj, ona nichut' ne izmenilas'. Ochevidno, Sonoko tol'ko chto poluchila po kartochkam paek - ona nesla vedro, i eshche odno takoe zhe tashchila shedshaya ryadom staraya sluzhanka. Sonoko otpravila staruhu vpered, i my otstali, zamedliv shag. - A ty pohudel. - K ekzamenam gotovlyus'... - Ponyatno. Smotri ne nadorvis', a to zaboleesh' eshche. My nemnogo pomolchali. Svernuli na ucelevshuyu posle bombezhek ulicu YAsiki. Skvoz' oblaka proglyanulo tuskloe solnce. Iz dvora vyshla mokraya utka, perevalivayas' i otchayanno kryakaya, peresekla dorogu i plyuhnulas' v kanavu s vodoj. YA chuvstvoval sebya sovershenno schastlivym. - CHto ty sejchas chitaesh'? - sprosil ya - "O vkusah ne sporyat" Tanidzaki. I eshche... - A knigu A. ty chitala? YA nazval roman, o kotorom togda mnogo govorili. - |to s goloj zhenshchinoj? - S kakoj zhenshchinoj? - ne ponyal ya. - Nu, tam eshche golaya zhenshchina na oblozhke. Gadost' kakaya! Dva goda nazad Sonoko ni za chto ne proiznesla by vot tak zaprosto "golaya zhenshchina". Konechno, meloch' i erunda, no ya ochen' boleznenno oshchutil, chto peredo mnoj uzhe ne prezhnyaya chistaya devushka. Na uglu Sonoko ostanovilas'. - Vot ya pochti i doma. Mne bylo gor'ko rasstavat'sya, i, chtoby skryt' svoi chuvstva, ya opustil glaza i zaglyanul v vedro. Tam lezhala pasta konnyaku. Cvetom ona napominala kozhu horosho zagorevshej na more zhenshchiny. - Nel'zya derzhat' konnyaku na solnce. Isportitsya, - skazal ya. - Ni za chto. YA zhe ponimayu ves' gruz svoej otvetstvennosti, - fyrknula Sonoko. - Nu, do svidaniya. - Aga. Vsego tebe horoshego. Ona otvernulas' i poshla proch', no ya ee okliknul. Sprosil, byvaet li ona v roditel'skom dome. Sonoko bezzabotno otvetila, chto kak raz sobiraetsya tuda v blizhajshuyu subbotu. I lish' ostavshis' odin, ya ponyal odnu ochen' vazhnuyu veshch': Sonoko yavno ne zataila na menya zla. Pochemu ona menya prostila? Mozhet li byt' chto-nibud' bolee oskorbitel'noe, chem takoe velikodushie? YA reshil, chto nuzhno vstretit'sya s nej eshche raz. Pust' ona menya snova oskorbit, - vozmozhno, eto oblegchit moi stradaniya. YA zhdal subboty s muchitel'nym neterpeniem. Moj staryj drug Kusano, uchivshijsya v Kioto, ochen' kstati priehal provedat' rodnyh, tak chto predlog dlya vizita vydumyvat' ne prishlos'. My sideli u nego v komnate i razgovarivali. Vdrug ya uslyshal zvuki, ponachalu pokazavshiesya mne navazhdeniem: kto-to igral na pianino. No uzhe ne po-uchenicheski, a uverenno, polnozvuchno i stremitel'no, s bleskom. - Kto eto? - Sonoko. Prishla provedat', - otvetil ni o chem ne podozrevavshij Kusano. V moej dushe s muchitel'noj yasnost'yu odin za drugim voskresli obrazy proshlogo. Po dobrote dushevnoj Kusano izbegal vsyakih upominanij o svoem neudachlivom svatovstve i moem vitievatom otkaze. A mne tak hotelos' pogovorit' na etu temu! Esli by ya uznal, chto Sonoko togda tozhe stradala - hotya by sovsem chut'-chut', - to ne chuvstvoval by sebya stol' odinoko v svoem neschast'e. No moi otnosheniya s Kusano i Sonoko uspeli zarasti vremenem, slovno sornoj travoj; lyubye dushevnye izliyaniya stali nevozmozhny - v nih neizbezhno oshchushchalas' by fal'sh', narochitost' i nelovkost'. Zvuki pianino oborvalis'. - Privesti ee? - sprosil Kusano. On vyshel i vernulsya vmeste s Sonoko. Snachala razgovor zashel o kakih-to znakomyh ee muzha, sluzhivshego v Ministerstve inostrannyh del. My vse troe izobrazhali veselost', to i delo smeyalis'. Potom moego priyatelya zachem-to pozvala mat', i my s Sonoko ostalis' vdvoem, kak v bylye vremena. Ona stala s gordost'yu rasskazyvat', kak blagodarya usiliyam ee muzha dom sem'i Kusano udalos' spasti ot rekvizicii. Prezhde ya lyubil slushat', kak Sonoko chem-nibud' hvastaetsya: u nee eto poluchalos' ochen' nevinno, po-detski, i v to zhe vremya zhenstvenno i milo. YA vsegda schital, chto izlishnyaya skromnost', kak, vprochem, i izlishnyaya zanoschivost', zhenshchine ne k licu. Sonoko udavalos' derzhat'sya kak raz poseredine. - Znaesh', - vdrug tiho skazala ona, - ya davno hochu tebya koe o chem sprosit'. Pochemu my ne pozhenilis'? Kogda brat soobshchil mne o tvoem otkaze, ya pochuvstvovala, chto nichego ne ponimayu v etoj zhizni. Den' za dnem dumala, dumala, no tak i ne nashla otveta. YA i sejchas ne ponimayu, pochemu tak vyshlo... Sonoko otvernulas', - i ya uvidel, chto na shcheke ee vystupil serdityj rumyanec, - i kakim-to mehanicheskim golosom sprosila: - YA tebe ne nravilas', da? Ot etogo pryamogo, v lob, voprosa, kotoryj komu-to mog by pokazat'sya suhim i delovitym, ya na mig oshchutil trepet neistovoj radosti. No nizmennoe likovanie pochti srazu zhe smenilos' oshchushcheniem boli. K davnej moej muke eshche pribavilas' gorech' uyazvlennogo samolyubiya: okazyvaetsya, i cherez dva goda posle "zauryadnogo lyubovnogo priklyucheniya" (ved' imenno tak ya ego klassificiroval) serdce sadnilo vse tak zhe sil'no. YA hotel obresti svobodu i po-prezhnemu ne mog. - Ty dejstvitel'no nichego ne znaesh' o zhizni, - skazal ya. - V etom tvoe ocharovanie. No mir ustroen takim obrazom, chto lyudi, lyubyashchie drug druga, ne vsegda mogut soedinit'sya. Primerno ob etom ya i napisal v pis'me tvoemu bratu. Krome togo... - YA ponyal, chto sejchas skazhu nechto ochen' nemuzhskoe, i hotel bylo zamolchat', no ne uderzhalsya: - Krome togo, ya ved' ne pisal, chto otkazyvayus' ot braka. Prosto vse proizoshlo tak neozhidanno, mne bylo tol'ko dvadcat' let, ya edva postupil v universitet... I vot, poka ya pytalsya razobrat'sya v svoih chuvstvah, ty vzyala i vyskochila zamuzh. - I ne zhaleyu ob etom. Muzh menya lyubit, ya ego tozhe. YA schastliva, o luchshem i mechtat' ne prihoditsya. Vot tol'ko inogda... YA znayu, eto durno, no inogda vdrug nachinayu voobrazhat' sebe, kakoj by ya byla, slozhis' zhizn' inache. Srazu vse zaputyvaetsya, i ya lovlyu sebya na tom, chto vot-vot skazhu takoe, chego govorit' nel'zya... I dumayu o tom, o chem ne imeyu prava dumat'. Mne delaetsya strashno. No muzh vsegda prihodit mne na pomoshch'. On obrashchaetsya so mnoj ochen' berezhno, kak s malym rebenkom. - YA znayu, chto eto prozvuchit samodovol'no, no priznajsya: ty ved' nenavidish' menya v takie minuty? Ot vsej dushi nenavidish', da? Bednaya Sonoko i ponyatiya ne imela, chto oznachaet slovo "nenavist'". Ona nadula gubki i ser'ezno otvetila: - |to uzh dumaj sebe kak hochesh'. - Davaj vstretimsya eshche raz, - vypalil ya. - Vdvoem - tol'ko ty i ya. Tebe nechego opasat'sya. YA prosto hochu eshche raz uvidet' tvoe lico. Dazhe govorit' nichego ne budu - u menya net na eto prav. Mozhem voobshche rta ne raskryvat'. Vsego polchasa, a? - Nu, vstretimsya, i chto? A potom ty skazhesh': davaj eshche raz. U menya svekrov' dotoshnaya. Vsegda sprashivaet - kuda idu, kogda vernus'. Kakie uzh tut vstrechi. Hotya... - Sonoko zapnulas'. - CHelovecheskaya dusha tak stranno ustroena. Podi v nej razberis'... - Ne razberesh'sya! Odnako ty nichut' ne izmenilas'. Nel'zya ko vsemu otnosit'sya tak ser'ezno! Smotri na veshchi proshche, - otchayanno vral ya. - Ne refleksiruj. - |to muzhchinam tak mozhno. A zamuzhnej zhenshchine nel'zya. Vot budet u tebya zhena - sam pojmesh'. Kak by ser'ezno ya k veshcham ni otnosilas', mne vse kazhetsya, chto nado by eshche ser'eznej... - Ty pryamo kak starshaya sestra - zhizni menya uchish'. No tut vernulsya Kusano, i razgovor prervalsya. Vo vse vremya besedy s Sonoko menya odolevali zhguchie somneniya. Klyanus' Bogom - ya sovershenno iskrenne hotel vstretit'sya s nej vnov'. No nichego chuvstvennogo v etom zhelanii ne bylo. Zachem zhe togda ponadobilos' mne prosit' o svidanii? Ved' strast', lishennaya svoej plotskoj osnovy, ne mozhet ne byt' samoobmanom! A esli ona dazhe istinna, to vse ravno plamya ee dolzhno byt' hilym, ibo razduvaetsya napokaz, cherez silu. Strasti bez fizicheskogo zhelaniya ne byvaet, - eto yavnyj i nesomnennyj absurd! No pozzhe mne prishla v golovu drugaya mysl'. Esli chelovecheskaya strast' obladaet siloj, pozvolyayushchej ej vosparyat' nad mnogimi nesuraznostyami, to ne sposobna li ona vozvysit'sya i nad sobstvennoj absurdnost'yu? S toj pamyatnoj, reshayushchej nochi ya staralsya izbezhat' lyubogo kontakta s zhenshchinami. Ni razu ne kosnulsya zhenskih gub (a o probuzhdavshih vo mne istinnuyu strast' gubah efeba i govorit' nechego). Inoj raz moe upornoe nezhelanie pocelovat' kogo-nibud' iz rodstvennic granichilo s nevezhlivost'yu. Potom nastalo leto i eshche neistovee, chem vesna, prinyalos' izvodit' menya odinochestvom. ZHara neobychajno vospalila moi telesnye poryvy - ya gorel i izvivalsya, kak v ogne. CHtoby oblegchit' stradaniya, ya byl vynuzhden predavat'sya "durnoj privychke" do pyati raz na dnyu. Na mnogoe mne otkryl glaza Hirshfel'd, rassmatrivayushchij polovoe izvrashchenie kak obyknovennoe yavlenie chisto biologicheskogo poryadka. YA uznal, chto sobytiya rokovoj nochi byli sovershenno estestvenny i stydit'sya tut nechego. Moe tajnoe uvlechenie efebami, tak i ne pereshedshee v stadiyu prakticheskogo gomoseksualizma, obladalo vsemi harakternymi priznakami, perechislennymi uchenym. Okazyvaetsya, u nemcev moj nedug dovol'no rasprostranen. YArkij primer podobnogo izvrashcheniya - dnevnik Avgusta Platena. Nazyvaet uchenyj i Ioganna Vinkel'mana. A sredi velikih hudozhnikov ital'yanskogo Vozrozhdeniya takie zhe sklonnosti, kak u menya, proyavlyal sam Mikelandzhelo. Odnako nikakie nauchnye raz®yasneniya ne mogli dat' mne dushevnogo pokoya. V moem sluchae izvrashcheniyu nikak ne udavalos' voplotit'sya na praktike; ono ostavalos' vsego lish' temnym impul'som - bespomoshchnym i tshchetno vzyvayushchim k rassudku. YA vozhdelel svoih soblaznitel'nyh efebov, no dal'she fantazij delo ne shlo. Vyrazhayas' yazykom trivial'nym, moya dusha vse eshche prinadlezhala Sonoko. YA skepticheski otnoshus' k srednevekovoj teorii bor'by duha i ploti, no vse zhe vospol'zuyus' etimi terminami: sovershenno ochevidno, chto duh i plot' vo mne sushchestvovali razdel'no. Lyubov' k Sonoko voploshchala tosku po normal'nosti, po vsemu duhovnomu i neprehodyashchemu. No stol' prostym ob®yasneniem obojtis' vryad li udastsya. Sfera chuvstv ne priznaet stabil'nosti i poryadka. Podobno rasseyannym v efire chasticam, chuvstva predpochitayut zhit' sobstvennoj zhizn'yu, svobodno parya i nahodyas' v postoyannom dvizhenii... Proshel celyj god, prezhde chem my s Sonoko probudilis'. YA blagopoluchno sdal gosudarstvennye ekzameny, poluchil diplom, stal rabotat' v ministerstve. Raz v dva-tri mesyaca my vstrechalis' - to kak by sluchajno, to po kakomu-nibud' pustyakovomu povodu. Svidaniya nashi vsyakij raz proishodili sredi bela dnya i prodolzhalis' chas-dva, ne bol'she. My vstrechalis', govorili o kakoj-nibud' erunde i rashodilis' - tol'ko i vsego. Nikto by ne usmotrel v moem povedenii chto-nibud' predosuditel'noe. Sonoko tozhe vela sebya ochen' sderzhanno - razve chto izredka vspomnit tot ili inoj epizod iz proshlogo libo ostorozhno poshutit po povodu nashej nyneshnej situacii. Nashi otnosheniya nel'zya bylo nazvat' "romanom". Da, sobstvenno, i slovo "otnosheniya" kazalos' ne ochen' podhodyashchim. Razgovarivaya, my oba dumali tol'ko o tom, kak by poestestvennee zakonchit' svidanie. No menya takoe polozhenie del sovershenno ustraivalo. YA ne ustaval blagodarit' (sud'bu, Boga - sam ne znayu kogo) za volshebnoe bogatstvo etoj ne zhelavshej preryvat'sya svyazi. Kazhdyj den' moi mysli byli zanyaty Sonoko, a vo vremya vstrech ya ispytyval schastlivoe umirotvorenie. Svidaniya vnosili v moyu zhizn' voshititel'noe volnenie i simmetricheskuyu yasnost', moe sushchestvovanie obretalo hrupkuyu, no kristal'no chistuyu garmoniyu. No, povtoryayu eshche raz, proshel god, i my probudilis'. Okazalos', chto my - davno uzhe ne v detskoj, a v komnate dlya vzroslyh, gde dveri, otkryvayushchiesya lish' napolovinu, polagaetsya chinit'. Vot i nashi otnosheniya napominali takuyu dver' - sledovalo s nej chto-to sdelat', chtoby ona otkrylas' do konca. I eshche vyyasnilos', chto vzroslye, v otlichie ot detej, ne umeyut igrat' v odnoobraznye, neskonchaemye igry, a nashi s Sonoko svidaniya byli neotlichimy odno ot drugogo, kak tasuemye karty. YA poluchal ot etoj svyazi osoboe, tol'ko mne ponyatnoe, sovershenno amoral'noe naslazhdenie. Po svoej utonchennosti ono prevoshodilo obychnye radosti poroka, bylo izyskannym i omerzitel'nym, kak medlennodejstvuyushchij yad. YA amoralen po samoj svoej prirode - eto glavnyj zakon moego sushchestvovaniya. Poetomu bezuprechno nravstvennye otnoshenii s zamuzhnej zhenshchinoj, afishirovanie sobstvennoj poryadochnosti - odnim slovom, maska dobrodetel'nogo cheloveka - prinosili mne tajnuyu radost', nesomnenno, sataninskuyu po svoej suti. My s Sonoko kak by derzhali v rukah nechto efemernoe, gazoobraznoe: esli verish' v sushchestvovanie etoj noshi - ona est', ne verish' - ona ischeznet. Na pervyj vzglyad, nesti stol' nevesomyj gruz - delo netrudnoe; no esli by vy znali, kakogo masterstva i tochnogo rascheta trebuet podobnoe zanyatie! Iskusstvennym putem ya sinteziroval v etom magicheskom prostranstve to, chto nazyval "normal'nost'yu", a bednuyu Sonoko obmanom vtyanul v opasnejshuyu igru - uderzhivat' na vesu vozdushnuyu, pochti himericheskuyu lyubov'. Ona stala souchastnicej, tak nichego i ne ponyav. Vprochem, navernoe, imenno v silu nevedeniya ee pomoshch' okazalas' stol' effektivnoj. Odnako so vremenem dazhe Sonoko smutno nachala chuvstvovat' prityagivayushchuyu silu etoj bezymyannoj, no yasno oshchutimoj opasnosti, tak malo pohozhej na obychnye nezamyslovatye opasnosti povsednevnoj zhizni. Kak-to v konce leta my vstretilis' v restorane "Zolotoj petuh". Sonoko tol'ko chto vernulas' s gornogo kurorta. YA srazu zhe skazal ej, chto sobirayus' uvolit'sya iz ministerstva. - CHto zh ty budesh' delat'? - Tam vidno budet. - Vot tak syurpriz! - skazala ona i bol'she ni o chem rassprashivat' ne stala: takovy byli neglasnye pravila razrabotannoj nami igry. Sonoko sil'no zagorela, i kozha v vyreze ee plat'ya utratila vsegdashnyuyu oslepitel'nuyu beliznu. Na pal'ce u nee bylo kol'co s nesorazmerno krupnoj zhemchuzhinoj, pechal'no zatumanivshejsya ot vlazhnoj duhoty. Slushaya golos Sonoko - tonkij, pechal'nyj i nemnogo vyalyj, - ya podumal, chto ego melodiya kak nel'zya luchshe sootvetstvuet nastroeniyu pozdnego leta. Kakoe-to vremya my veli pustoj i neiskrennij razgovor, bez konca vozvrashchavshijsya k odnomu i tomu zhe, kak by prokruchivavshijsya na holostom hodu. Inogda - vozmozhno, ot zhary - mne kazalos', chto ya podslushivayu chuzhuyu besedu. Dumayu, my oba ispytyvali oshchushchenie cheloveka, ne zhelayushchego probuzhdat'sya ot priyatnogo sna, no uzhe peresekshego granicu yavi, - teper' chem userdnee budet on manit' k sebe son, tem okonchatel'nej tot udalitsya. YA chuvstvoval, kak ostroe bespokojstvo probuzhdeniya smeshivaetsya s besplodnoj sladost'yu uhodyashchego sna i rakovoj opuhol'yu raz®edaet nashi dushi. Bolezn' porazila odnovremenno nas oboih, slovno dejstvovala po zaranee razrabotannomu planu. No pervyj simptom byl neozhidannym - nam stalo veselo. I ya i Sonoko prinyalis' napereboj sypat' shutkami. Zagar i modnaya vysokaya pricheska neskol'ko izmenili oblik Sonoko, no lico ee po-prezhnemu dyshalo spokojnoj bezmyatezhnost'yu, oshchutimoj i v detskih brovyah, i v nezhno blestyashchih glazah, i v pripuhlyh gubah. YA zametil, chto prohodivshie mimo nashego stolika zhenshchiny nepremenno zaderzhivali na Sonoko vzglyad. Poyavilsya oficiant s serebryanym podnosom, na kotorom krasovalsya bol'shoj ledyanoj lebed', ves' ustavlennyj vazochkami s morozhenym. Sonoko, sverknuv zhemchuzhinoj, shchelknula zastezhkoj sumki. - Tebe so mnoj skuchno? - sprosil ya. - Zachem ty tak govorish'? Vovse net. V ee golose ya ulovil strannuyu ustalost'. Ili luchshe skazat' "obvorozhitel'nuyu ustalost'"? Sonoko otvernulas' k oknu i stala smotret' na zalituyu solncem ulicu. Potom medlenno progovorila: - YA inogda perestayu ponimat', zachem my s toboj vstrechaemsya. No vsyakij raz snova prihozhu... - I vse zhe nashi vstrechi - ne bessmyslennyj minus. Skoree - bessmyslennyj plyus. - Mezhdu prochim, u menya est' muzh. Tak chto nikakih "bessmyslennyh plyusov" tut byt' ne dolzhno. I kakih-libo drugih "plyusov" tozhe. - Nelegkaya matematika, verno? YA ponyal, chto Sonoko nakonec priblizilas' k vratam somneniya, nachala ponimat', chto dveri ne mogut otkryvat'sya lish' napolovinu. Dolzhno byt', v nashem s Sonoko sovmestnom dushevnom prostranstve vazhnoe mesto otvodilos' stremleniyu k uporyadochennosti. Da i sam ya eshche byl dalek ot vozrasta, kogda chelovek uzhe nichego ne hochet menyat' v svoej zhizni. YA videl neoproverzhimoe dokazatel'stvo tomu, chto moe izvechnoe, ne poddayushcheesya opredeleniyu bespokojstvo peredalos' Sonoko; vozmozhno, tol'ko ono nas s nej i ob®edinyalo. Nachav govorit', ona uzhe ne ostanavlivalas'. YA staralsya ne meshat', no guby sami proiznosili kakie-to pustye, nichego ne znachashchie slova. - CHto s nami budet, esli vse eto tak i ostanetsya? - sprashivala Sonoko. - My sami zagonyaem sebya v ugol, iz kotorogo uzhe ne vybrat'sya. - Nu pochemu zhe. YA otnoshus' k tebe s bol'shim uvazheniem, i nam stydit'sya nechego. Normal'nye druzheskie vstrechi, nichego osobennogo. - Da, vse pravil'no. Do sih por tak i bylo, i ya priznayu, chto ty vel sebya kak chelovek blagorodnyj. No chto budet dal'she? Ved' ya eshche ne sdelala nichego plohogo, a mne po nocham uzhe snyatsya vsyakie strashnye, koshmarnye sny. |to Gospod' karaet menya za to, chto proizojdet v budushchem. ZHestkoe, neumolimoe slovo "budushchee" zastavilo menya vzdrognut'. - Esli my ne ostanovimsya, nam oboim budet ploho, - prodolzhala Sonoko. - I togda uzhe nichego ne ispravish'. To, chem my s toboj zanimaemsya, nazyvaetsya "igra s ognem". - CHto ty imeesh' v vidu pod "igroj s ognem"? - Nu... raznye veshchi. - Razve my s ognem igraem? V luchshem sluchae - s vodoj. Ona dazhe ne ulybnulas'. Vsyakij raz, kogda v razgovore nastupala pauza, Sonoko plotno, dobela szhimala guby. - Mne nachinaet kazat'sya, chto ya - nehoroshaya, strashnaya zhenshchina s bol'noj psihikoj. YA zamuzhem i dazhe vo sne ne dolzhna dumat' o drugih muzhchinah. Ved' ya reshila osen'yu sovershit' obryad kreshcheniya. Sonoko, dolzhno byt', sama ploho ponimala, chto govorit, poluop'yanennaya zvukom sobstvennogo golosa. V ee vyalom, mnogoslovnom priznanii ya ulovil podsoznatel'nuyu, po-zhenski paradoksal'nuyu potrebnost' govorit' veshchi, kotoryh govorit' nel'zya. No u menya ne bylo prava ni radovat'sya, ni pechalit'sya po etomu povodu. Na chto ya mog pretendovat', ot chego mog otkazat'sya - ved' ya dazhe ni chutochku ne revnoval Sonoko k ee muzhu. Poetomu ya prosto molchal. Menya povergal v otchayanie vid sobstvennyh ruk, slabyh i mertvenno-blednyh, nesmotrya na letnee solnce. - A sejchas? - sprosil ya. - CHto "sejchas"? - Sonoko potupila vzor. - O kom ty dumaesh' sejchas? - O muzhe, konechno... - CHego zhe tebe togda boyat'sya? Mozhno i bez kreshcheniya obojtis'. - Nel'zya... Mne strashno. Do drozhi strashno. - I sejchas? - Sejchas?.. Sonoko podnyala na menya svoi ser'eznye glaza, i ya prochel v nih vopros - tol'ko ne znayu, k komu on byl obrashchen. Nikogda v zhizni ne videl nichego prekrasnee etih glaz - glubokih, nemigayushchih, pokornyh sud'be. Zvonkim i chistym klyuchom v nih bilo nepoddel'noe chuvstvo. YA okonchatel'no utratil dar rechi. Poryvisto naklonilsya cherez stol i tknul v pepel'nicu tol'ko chto zazhzhennuyu sigaretu. Uzkaya vaza s cvetami oprokinulas' i zalila skatert' vodoj. Prishel oficiant, navel na stole poryadok. Smotret', kak on vytiraet tryapkoj vymokshuyu skatert', bylo nepriyatno. Nam s Sonoko sdelalos' tosklivo. My vospol'zovalis' etim malen'kim proisshestviem, chtoby poran'she ujti. Na ulice menya ohvatilo razdrazhenie: tam bylo shumno i lyudno, po trotuaru progulivalis' vlyublennye parochki - krepkie, zdorovye, s obnazhennymi rukami. Mne kazalos', chto ya preziraem vsemi i kazhdym. Prezrenie obzhigalo moyu kozhu goryachee letnego solnca. Eshche tridcat' minut, i my rasstanemsya. Vnezapno mne zahotelos' raskrasit' eti poslednie polchasa gustymi i yarkimi maslyanymi kraskami. Ne znayu, chto mnoyu vladelo - to li gorech' rasstavaniya, to li nervnoe vozbuzhdenie, otchasti napominavshee poryv strasti. My kak raz prohodili mimo tanceval'nogo zala - iz reproduktorov neslis' beshenye zvuki rumby. YA vspomnil strochku iz kakogo-to stihotvoreniya: ...I tanec etot neskonchaem. Kak dal'she - zabyl. Kazhetsya, eto iz Andre Sal'mona. YA predlozhil Sonoko polchasa potancevat', i ona soglasilas', hot' nikogda prezhde v podobnyh zavedeniyah ne byvala. Tancploshchadka byla perepolnena, - navernoe, mnogie sluzhashchie iz blizlezhashchih kontor prihodili provesti zdes' obedennyj pereryv i ne ochen' toropilis' obratno na sluzhbu. V lico nam udarila goryachaya volna. Ventilyaciya pochti ne rabotala, tyazhelye shtory byli opushcheny, chtoby ne pronikal solnechnyj svet, i v zale carila vlazhnaya duhota, a v luchah prozhektorov gustym tumanom plyasali pylinki. Kakogo roda publika tut sobiraetsya, stalo yasno srazu - stoilo lish' vdohnut' zapah pota, plohih duhov i deshevoj pomady. YA uzhe pozhalel, chto privel Sonoko v takoe mesto. No otstupat' bylo pozdno, i hochesh' ne hochesh' prishlos' probirat'sya skvoz' tancuyushchuyu tolpu. Ventilyatory vrashchali lopastyami tak lenivo, chto ne voznikalo ni malejshego dvizheniya vozduha. Parni v gavajskih rubashkah i naemnye tancovshchicy otplyasyvali rumbu, prizhimayas' drug k drugu potnymi lbami. Grim i pudra na licah devushek sbilis' komkami i stali pohozhi na vospalennuyu syp'. Plat'ya vymokli ot pota, vid u nih byl eshche bolee omerzitel'nyj, chem u daveshnej skaterti. Tut oblivalis' potom vse - i tancuyushchie, i ne tancuyushchie. Dyhanie Sonoko stalo chastym i preryvistym. My reshili vyjti podyshat' svezhim vozduhom. Arka, ukrashennaya potrepannymi iskusstvennymi cvetami, vyvela nas vo dvor, i my seli na grubye stul'ya. Zdes' dejstvitel'no vozduh byl pochishche, no ot raskalennogo solncem betonnogo pola dazhe v teni ishodil nevynosimyj zhar. Vo rtu stoyal klejko-sladkij vkus koka-koly. Mne pokazalos', chto Sonoko tozhe oshchutila gnet prezreniya, kotoroe obrushival na nas okruzhayushchij mir. My oba sideli i molchali. Molchanie davilo na nas vse sil'nee, i my stali ozirat'sya po storonam. U steny stoyala, unylo obmahivayas' platochkom, raskormlennaya devica. Orkestr yarostno zaigral kvik-step. Posredi dvora stoyali gorshki s kakimi-to chahlymi krivymi rasteniyami. Nikto iz vyshedshih peredohnut' ne otvazhilsya sest' na solnce, zato vse stul'ya, raspolozhennye v teni, byli zanyaty. Vprochem, net - dvoe parnej so svoimi podruzhkami uselis' na samom solncepeke i, ne obrashchaya vnimaniya na znoj, prinyalis' boltat' i gogotat'. Odna iz devushek neumelo kurila, kartinno otstaviv pal'cy i davyas' kashlem posle kazhdoj zatyazhki. I ona i ee priyatel'nica byli odety v nelepye plat'ica bez rukavov, yavno pereshitye iz letnih kimono. Ruki u devushek byli obvetrennye, slovno u rybachek, i v komarinyh ukusah. Kazhduyu iz nezamyslovatyh shutok svoih kavalerov podruzhki vstrechali zalivistym hohotom. Kazalos', etoj kompanii sovershenno ne meshaet zhar solnechnyh luchej, izlivavshijsya pryamo na ih golovy. Odin iz parnej byl v gavajskoj rubahe, s blednym nedobrym licom i moshchnymi ruchishchami. Na gubah ego bluzhdala pohabnaya ulybochka. On to i delo shutlivo tykal svoyu sosedku pal'cem v grud', chto vsyakij raz vyzyvalo u nee novyj vzryv vesel'ya. No moe vnimanie privlek ne on, a vtoroj - smuglyj yunosha, let dvadcati dvuh, s grubovatymi, no pravil'nymi chertami lica. On snyal rubashku i obmatyval vokrug talii poserevshij ot pota shirokij materchatyj poyas. Paren' prodelyval eto medlenno i tshchatel'no, chto ne meshalo emu uchastvovat' v obshchem razgovore i hohotat' vmeste s ostal'nymi. Golaya, bugristaya ot muskulov grud' byla poseredine rassechena glubokoj lozhbinoj, tyanuvshejsya vniz, cherez ves' zhivot. Rel'efnye poloski myshc, gorizontal'no procherchivavshie telo, napominali tolstye kanaty. Kazhdyj novyj sloj gryaznoj tkani styagival etot goryachij i gladkij tors vse tuzhe i tuzhe. Zagorelye plechi siyali tak, slovno ih obmazali maslom, a iz podmyshek vybivalis' gustye chernye volosy, otlivavshie zolotom v yarkom solnechnom svete. Pri vide etogo parnya - osobenno kogda ya razglyadel na ego grudi tatuirovku v vide piona - menya ohvatil neistovyj poryv chuvstvennosti. Pylayushchim vzglyadom ya vpilsya v varvarski gruboe, neiz®yasnimo prekrasnoe telo. YUnosha zaprokinul golovu k solncu i rashohotalsya. YA uvidel moguchie muskuly ego shei i ves' zatrepetal, ne v silah otorvat' glaz ot etogo zrelishcha. O Sonoko ya zabyl i dumat' - moi mysli byli zanyaty sovsem drugim. YA voobrazhal, kak paren' idet polugolyj po zalitoj solncem ulice, vstrechaet vragov iz sopernichayushchej bandy i poluchaet udar ostrym nozhom v zhivot. Po gryaznomu polotnyanomu poyasu rasplyvaetsya krasivoe pyatno krovi. Potom okrovavlennoe telo kladut na snyatuyu s petel' dver' i prinosyat syuda, k tanczalu... - Ostalos' pyat' minut, - razdalsya tonkij i pechal'nyj golos Sonoko. YA udivlenno obernulsya. V etot moment chto-to nahodivsheesya vnutri menya s neistovoj siloj raskololos' nadvoe. Tak upavshaya s neba molniya raskalyvaet zhivoe derevo. YA yavstvenno uslyshal grohot - eto rassypalos' zdanie, vozvedennoe mnoj v dushe s takim tshchaniem i trudom. Odin mig - i moya zhizn' prevratilas' v kakoe-to uzhasayushchee nebytie. Na minutu zazhmuriv glaza, ya zastavil sebya vspomnit' o holodnom kak led chuvstve dolga. - Vsego pyat' minut? Zrya ya tebya syuda privel. Ty na menya ne serdish'sya? Takoj zhenshchine, kak ty, - ne mesto sredi etoj vul'garnoj publiki. YA slyshal, chto administraciya etogo tanczala ne sumela dogovorit'sya s mestnymi bandami, i syuda povadilas' hodit' vsyakaya shpana, ne platya za vhod. No, v otlichie ot menya, Sonoko i ne vzglyanula na parnej i ih podruzhek. Ee s detstva priuchili ne videt' togo, na chto baryshne i dame smotret' ne polagaetsya. Rasseyannyj vzglyad Sonoko byl ustremlen na potnye spiny teh, kto stoyal i nablyudal za tancuyushchimi. Mne pokazalos', chto zdeshnyaya atmosfera proizvela kakuyu-to neulovimuyu himicheskuyu reakciyu v serdce Sonoko, na detskih gubah kotoroj poyavilos' predvestie ulybki. Ona kak by zaranee radovalas' tomu, chto sejchas skazhet. - Slushaj, a mozhno tebe zadat' odin smeshnoj vopros? U tebya voobshche bylo? Navernyaka ved' bylo, pravda? YA oshchutil neimovernuyu ustalost'. No srabotala kakaya-to ucelevshaya dushevnaya pruzhina, zastavivshaya menya bystro otvetit': - Konechno... K moemu glubokomu sozhaleniyu. - A kogda? - Proshloj vesnoj. - S kem? Menya porazila naivnaya izyskannost' etogo voprosa. Sonoko i v golovu ne prishlo, chto ya mog imet' svyaz' s kem-to iz zhenshchin ne ee kruga. - Imeni nazvat' ne mogu. - Nu skazhi, s kem! - Ne sprashivaj. V moem golose neozhidanno prozvuchala takaya nepoddel'naya mol'ba, chto Sonoko obeskurazheno zamolchala. YA dumal tol'ko ob odnom - lish' by ona ne zametila, kakim blednym stalo moe lico. No prishlo vremya rasstavat'sya. Iz dinamikov lilis' zvuki slashchavogo i sentimental'nogo blyuza, obvolakivaya nas i ne davaya poshevelit'sya. Nakonec, my oba pochti odnovremenno vzglyanuli na chasy. Bylo uzhe dejstvitel'no pora. YA vstal i obernulsya k stul'yam, stoyavshim na solncepeke. Tam nikogo ne bylo, - ochevidno, parni so svoimi podruzhkami ushli tancevat'. Na stolike ostalas' luzhica ot prolitogo napitka, grozno i oslepitel'no sverkavshaya v luchah solnca.