dochnyh lyudej. Ej bylo izvestno o shagah, predprinyatyh ee bratom, chtoby vydvorit' etogo tipa, i ee vyvodil iz sebya rezident, kotoryj ne zhelal vypolnit' svoj pryamoj dolg. Kogda oni minovali melkovod'e i vyshli v otkrytoe more. Ryzhij Ted vytashchil probku iz kuvshina s arakom i, prilozhivshis' k gorlyshku, sdelal poryadochnyj glotok. Potom on peredal kuvshin dvum mashinistam, sostavlyavshim ves' ekipazh katera. Odin iz nih byl srednih let, drugoj - yunosha. - YA ne hochu, chtoby vy pili, poka my nahodimsya v puti, - strogo skazala miss Dzhons starshemu iz nih. Tot ulybnulsya i othlebnul iz gorlyshka. - Nemnogo araka eshche nikomu ne povredilo, - otvetil on i peredal kuvshin svoemu podruchnomu, kotoryj tozhe vypil. - Esli vy budete prodolzhat' pit', ya pozhaluyus' rezidentu, - skazala miss Dzhons. Starshij chto-to burknul - ona ne razobrala chto, no podozrevala, chto nechto gruboe, - i vernul kuvshin Ryzhemu Tedu. Proshlo nemnogim bolee chasa. More bylo gladkim kak zerkalo, i solnce sadilos' v oslepitel'nom bleske. Ono zashlo za odin iz ostrovov i na neskol'ko minut prevratilo ego v fantasticheskij nebesnyj gorod. Miss Dzhons obernulas', chtoby polyubovat'sya etim zrelishchem, i ee serdce preispolnilos' blagodarnosti za krasotu mira. - I tol'ko chelovek porochen, - procitirovala ona pro sebya. Oni plyli na vostok. Vdali vidnelsya nebol'shoj ostrov, mimo kotorogo oni dolzhny byli projti sovsem blizko. On byl neobitaem. Skalistyj ostrovok, pokrytyj gustymi zaroslyami devstvennogo lesa. Mashinist zazheg fonari. Opustilas' noch', i mgnovenno na nebe vspyhnuli miriady zvezd. Luna eshche ne vzoshla. Vdrug razdalos' legkoe drebezzhanie, i kater stranno zavibriroval. Motor grohotal. Starshij mashinist peredal rul' svoemu podruchnomu i polez v lyuk. Kater zamedlil hod. Motor zagloh. Miss Dzhons sprosila yunoshu, chto sluchilos', no tot sam ne znal. Ryzhij Ted slez s grudy meshkov s koproj i skol'znul v lyuk. Kogda on vnov' poyavilsya, ej hotelos' sprosit' ego, chto zhe vse-taki proizoshlo, no gordost' ne pozvolila ej eto sdelat'. Ona sidela nepodvizhno, pogruzhennaya v mysli. Nabezhala dlinnaya volna, i kater slegka kachnulo. Nakonec poyavilsya mashinist i zapustil dvigatel'. Hotya on izdaval nevoobrazimyj grohot, kater prishel v dvizhenie. On vibriroval ot nosa do kormy. Oni shli ochen' medlenno. Ochevidno, chto-to bylo neispravno, no miss Dzhons byla skoree razdrazhena, chem vstrevozhena. Kater mog idti so skorost'yu shesti uzlov, no sejchas oni ele polzli. Takimi tempami oni ne skoro doberutsya do Baru, ne ran'she, chem daleko za polnoch'. Mashinist, vse eshche vozivshijsya s dvigatelem, chto-to kriknul parnyu u rulya. Oni govorili na yazyke bugi, kotoryj miss Dzhons ploho ponimala. CHerez nekotoroe vremya ona zametila, chto oni izmenili kurs i, vidimo, napravlyayutsya k neobitaemomu ostrovku, kotoryj oni dolzhny byli minovat' s podvetrennoj storony. - Kuda my napravlyaemsya? - s vnezapnym ispugom sprosila miss Dzhons u rulevogo. On ukazal na ostrovok. Ona podnyalas', poshla k lyuku i pozvala mashinista. - Vy ne idete k Baru? Pochemu? V chem delo? - My ne smozhem dobrat'sya do Baru, - otvetil tot. - No vy dolzhny. YA trebuyu. YA prikazyvayu vam idti k Baru. Mashinist pozhal plechami. On povernulsya k nej spinoj i opyat' skol'znul v lyuk. Togda s nej zagovoril Ryzhij Ted. - Slomalas' odna iz lopastej vinta. On schitaet, chto my smozhem dotyanut' lish' do etogo ostrovka. Nam pridetsya tam zanochevat', a utrom, kogda nachnetsya otliv, on postavit novyj vint. - YA ne mogu provesti noch' na neobitaemom ostrove s tremya muzhchinami, - voskliknula ona. - Mnogie zhenshchiny byli by v vostorge ot etogo. - YA trebuyu, chtoby my shli k Baru. Vo chto by to ni stalo my dolzhny prijti tuda segodnya noch'yu. - Ne volnujtes', podruga. Nam neobhodimo pristat' k beregu, chtoby ustanovit' novyj vint, i na ostrove nam budet neploho. - Kak vy smeete tak govorit' so mnoj! Vy slishkom razvyazny. - Vse budet o'kej. U nas mnogo edy, i my perekusim, kogda pristanem. Vy glotnete araka i pochuvstvuete sebya bodroj i veseloj. - Kakaya naglost'! Esli vy ne pojdete k Baru, ya dob'yus', chtoby vas snova upryatali v tyur'mu. - My ne pojdem k Baru. Ne mozhem. Prichalim k etomu ostrovku, i esli vam eto ne nravitsya, mozhete prygnut' v vodu i dobirat'sya vplav'. - Oh, kak zhe vy poplatites' za eto. - Zatknis', staraya korova, - ryavknul Ryzhij Ted. Miss Dzhons zadohnulas' ot gneva, no sderzhala sebya. Dazhe zdes', posredi okeana, ona dolzhna sohranyat' dostoinstvo i ne opuskat'sya do perebranki s etim gnusnym negodyaem. Kater s otchayanno tarahtevshim motorom prodolzhal polzti. Nastupila neproglyadnaya t'ma, i miss Dzhons uzhe ne razlichala ochertanij ostrova, k kotoromu oni plyli. Ohvachennaya negodovaniem, ona sidela s plotno szhatymi gubami, nahmuriv brovi; ona ne privykla, chtoby ej protivorechili. Vskore vzoshla luna, i miss Dzhons uvidela figuru Ryzhego Teda, razvalivshegosya na meshkah s koproj. Mercayushchij ogonek ego sigarety kazalsya stranno zloveshchim. Teper' ostrov smutno vyrisovyvalsya na fone neba. Oni priblizilis' k nemu, i mashinist napravil kater k beregu. Vnezapno miss Dzhons sudorozhno vzdohnula. Ej otkrylas' istina, i gnev smenilsya strahom. Serdce besheno kolotilos'. Ee ohvatila drozh', ona pochuvstvovala durnotu. Ej vse stalo yasno. Byl li slomannyj vint special'no podstroennoj ulovkoj, ili eto dejstvitel'no neschastnyj sluchaj? Ona ne mogla otvetit' s uverennost'yu, no, tak ili inache, ona byla uverena, chto Ryzhij Ted vospol'zovalsya udobnym momentom. On iznasiluet ee. Ona znala ego naturu. On pomeshan na zhenshchinah. Imenno tak on postupil s devushkoj iz missii, takim milym malen'kim sushchestvom, zamechatel'noj shveej; oni by podali na nego v sud i dobilis' ego osuzhdeniya na dolgie gody tyur'my, esli by, k neschast'yu, nevinnaya kroshka sama ne vozvrashchalas' k nemu mnogo raz i ne pozhalovalas' na durnoe obrashchenie lish' posle togo, kak on brosil ee radi drugoj. Oni s bratom vse zhe govorili ob etom rezidentu, no tot otkazalsya chto-libo predprinyat' i pri etom zayavil v svoej obychnoj gruboj manere, chto dazhe esli vse rasskazannoe devushkoj pravda, emu kazhetsya, chto to, chto s nej proizoshlo, ne bylo dlya nee tak uzh nepriyatno. A ona - belaya zhenshchina. No est' li hot' kakoj-nibud' shans, chto on poshchadit ee? Nikakogo. Ona znaet, chto takoe muzhchiny. Vse zhe nado derzhat' sebya v rukah, sohranyat' prisutstvie duha. Ona dolzhna byt' smeloj. Miss Dzhons reshila dorogo prodat' svoyu dobrodetel', a esli on ub'et ee - nu, chto zh, luchshe umeret', chem ustupit'. I esli ona umret, ona najdet pokoj v ob®yatiyah Iisusa. Na mgnovenie siyayushchij svet oslepil ee, i ona uzrela chertogi Nebesnogo Otca. Oni predstavlyalis' ej grandioznym i roskoshnym stroeniem - nekoj pomes'yu kinoteatra i zheleznodorozhnogo vokzala. Mashinisty i Ryzhij Ted sprygnuli s katera i, stoya po poyas v vode, stolpilis' vokrug slomannogo vinta. Vospol'zovavshis' tem, chto oni zanyaty, miss Dzhons dostala iz dorozhnoj sumki yashchichek s hirurgicheskimi instrumentami, vynula iz nego chetyre skal'pelya i rassovala ih po karmanam. Pust' tol'ko Ryzhij Ted kosnetsya ee, ona bez kolebanij vonzit skal'pel' emu v serdce. - Nu-ka, miss, vylezajte, - skazal Ryzhij Ted. - Na beregu vam budet luchshe, chem na bortu. Ona tozhe tak dumala. Po krajnej mere tam u nee budet svoboda dejstvij. Ne govorya ni slova, ona perelezla cherez meshki s koproj. On protyanul ej ruku. - YA ne nuzhdayus' v vashej pomoshchi, - skazala ona holodno. - Nu i ubirajtes' k chertu, - otvetil on. Nelegko bylo vybrat'sya iz katera, ne priotkryv nogi, no, proyaviv redkuyu izobretatel'nost', ona vse zhe spravilas' s etoj zadachej. - CHertovski povezlo, chto u nas est' eda. My razvedem koster, i vam luchshe perekusit' i glotnut' araka. - YA nichego ne hochu. Tol'ko ostav'te menya v pokoe. - Da mne-to chto, hotite golodat' - sdelajte milost'. Ona promolchala i s vysoko podnyatoj golovoj poshla vdol' berega, szhimaya samyj bol'shoj skal'pel' v kulake. Luna osveshchala ej put'. Miss Dzhons iskala mesto, gde mozhno bylo spryatat'sya. Gustoj les podstupal k samomu beregu, no iz boyazni temnoty (v konce koncov, ona vsego lish' zhenshchina) ona ne risknula uglubit'sya v chashchobu. Malo li kakie dikie zveri ili yadovitye zmei pryachutsya tam! Krome togo, instinkt ej podskazyval, chto luchshe ne vypuskat' etih treh prohvostov iz vida, togda, esli oni pojdut v ee storonu, ona budet nagotove. Vskore ona nashla nebol'shoe uglublenie v pochve. Oglyadelas'. Muzhchiny, kazalos', byli zanyaty svoim delom i ne videli ee. Ona skol'znula v yamku. Ee zakryval ot nih bol'shoj kamen', ona zhe mogla sledit' za nimi. Ona videla, chto oni poshli k kateru i vernulis' s veshchami. Zatem razozhgli koster. V ego otbleske ona chetko razlichala, kak, sidya vokrug kostra, oni eli i peredavali drug drugu kuvshin s arakom. Teper' oni perep'yutsya. CHto zhe togda budet s nej? Ona mogla by eshche spravit'sya s Ryzhim Tedom, hotya ego sila i uzhasala ee, no protiv treh muzhchin ona byla by bessil'na. Ej prishla v golovu bezumnaya mysl' podojti k Ryzhemu Tedu, upast' pered nim na koleni i umolyat' poshchadit' ee. V nem dolzhna probudit'sya iskorka poryadochnosti; ona vsegda verila, chto dazhe v samom plohom cheloveke est' dobroe nachalo. Ved' byla zhe u nego mat', mozhet byt', i sestra. A, da chto tolku vzyvat' k osleplennomu pohot'yu p'yanomu cheloveku? Ona pochuvstvovala strashnuyu slabost' i boyalas' rasplakat'sya. Net, eto nikuda ne goditsya. Nado vzyat' sebya v ruki. Ona prikusila gubu i sledila za nimi, kak tigr za dobychej, net, skoree kak ovechka, zastyvshaya pered tremya golodnymi volkami. Oni podbrosili drov v koster, i ona videla Ryzhego Teda v ego saronge na fone razgorevshegosya plameni. Vozmozhno, nateshivshis' eyu, on peredast ee dvum ostal'nym. Kak smozhet ona vernut'sya k bratu, esli s nej priklyuchitsya takoe? Razumeetsya, on posochuvstvoval by ej, no smozhet li on otnosit'sya k nej, kak prezhde? |to razob'et ego serdce. A mozhet byt', on podumaet, chto ona ne okazala dolzhnogo soprotivleniya. Dlya ego zhe spokojstviya, navernoe, bylo by luchshe nichego emu ne govorit'. Estestvenno, muzhchiny budut molchat', ved' za eto im grozit dvadcat' let tyur'my. A chto esli u nee budet rebenok? Miss Dzhons instinktivno v uzhase stisnula pal'cy i chut' ne porezalas' skal'pelem. No ee soprotivlenie tol'ko privedet ih v yarost'. - CHto zhe delat'? - voskliknula ona. - CHem ya provinilas'? Ona pala na koleni i stala molit' boga o spasenii. Molilas' dolgo i istovo. Napomnila bogu, chto ona devstvennica, i upomyanula na tot sluchaj, esli eto uskol'znulo iz bozhestvennoj pamyati, skol' vysoko cenil takoe sostoyanie svyatoj Pavel. Potom ukradkoj snova vyglyanula iz-za kamnya. Troe muzhchin kurili, koster zatuhal. Nastupilo vremya, kogda sledovalo ozhidat', chto besstydnye pomysly Ryzhego Teda obratyatsya k zhenshchine, kotoraya nahodilas' v ego vlasti. U nee chut' ne vyrvalsya krik, ibo Ryzhij Ted vdrug podnyalsya i napravilsya v ee storonu. Vse ee myshcy napryaglis', i hotya serdce neistovo kolotilos', ona prodolzhala szhimat' skal'pel' v ruke. No Ryzhij Ted otpravilsya po drugoj nadobnosti. Miss Dzhons pokrasnela i otvernulas'. On medlenno vernulsya nazad, opustilsya ryadom s drugimi i snova prilozhilsya k kuvshinu s arakom. Prisev za kamnem, miss Dzhons napryazhenno sledila za nimi. Razgovor u kostra postepenno smolk, i vskore ona skoree ugadala, chem uvidela, chto oba tuzemca, zavernuvshis' v odeyala, uleglis' spat'. Ona ponyala: Ryzhij Ted dozhidalsya imenno etogo. Kogda oni krepko usnut, on ostorozhno, ne proizvodya shuma, chtoby ne razbudit' ih, podkradetsya k nej. To li on ne hochet delit' ee s drugimi, to li, soznavaya podlost' svoego postupka, predpochitaet skryt' ego ot nih. V konce koncov, on belyj muzhchina, a ona belaya zhenshchina. Ne mozhet zhe on past' stol' nizko, chtoby pozvolit' tuzemcam iznasilovat' ee. Ego zamysel, stavshij teper' stol' ochevidnym, podskazal ej odnu ideyu: kak tol'ko ona uvidit, chto on kradetsya k nej, ona zakrichit, zakrichit tak gromko, chto razbudit oboih mashinistov. Ona vspomnila, chto u starshego, hotya on odnoglazyj, dobroe lico. Odnako Ryzhij Ted ne dvigalsya. Ona chuvstvovala beskonechnuyu ustalost' i ispugalas', chto teper' u nee ne hvatit sil okazat' emu soprotivlenie. Ona perezhila slishkom mnogo. Na minutu ona zakryla glaza. Kogda ona ih otkryla, siyal yarkij den'. Ona, dolzhno byt', krepko zasnula, izmuchennaya perezhivaniyami, i ne znala dazhe, chto davno uzhe rassvelo. Ispugavshis', ona hotela podnyat'sya, no chto-to uderzhivalo ee nogi. Ona vzglyanula i obnaruzhila, chto ukryta dvumya pustymi meshkami iz-pod kopry. Kto-to prihodil noch'yu i nabrosil ih na nee. Ryzhij Ted! Ona slegka vskriknula. Uzhasnaya mysl' pronzila ee mozg: on iznasiloval ee vo sne. Net, eto nevozmozhno. A ved' ona byla polnost'yu v ego vlasti. Bezzashchitnaya. I on poshchadil ee. Kraska zalila ee lico. Ona podnyalas' na nogi, potyanulas' i privela v poryadok odezhdu. Skal'pel' vypal iz ee ruki, i ona podnyala ego, zahvatila meshki iz-pod kopry, vyshla iz svoego ukrytiya i napravilas' k kateru. On pokachivalsya na melkovod'e. - ZHivee, miss Dzhons, - skazal Ryzhij Ted. - My uzhe zakonchili rabotu. YA kak raz sobiralsya vas razbudit'. Ona ne smela podnyat' na nego glaza i chuvstvovala, chto pokrasnela, kak rak. - Hotite banan? - predlozhil on. Molcha ona vzyala plod. Miss Dzhons byla ochen' golodna i s®ela banan s udovol'stviem. - Stan'te na etot kamen', i vy smozhete podnyat'sya na kater, ne zamochiv nogi. Miss Dzhons ot styda gotova byla provalit'sya skvoz' zemlyu, no poslushno posledovala ego sovetu. On podal ej ruku - o bozhe, ne ruka, a zheleznye tiski, nikogda by ej ne sladit' s nim - i pomog ej perejti na kater. Mashinist zapustil motor, i vskore oni vyshli iz laguny. CHerez tri chasa oni byli na Baru. V tot zhe vecher, uzhe oficial'no osvobozhdennyj, Ryzhij Ted yavilsya k rezidentu domoj. Snyav tyuremnuyu odezhdu, on snova oblachilsya v potrepannuyu fufajku i shorty cveta haki, kotorye byli na nem v moment aresta. On postrigsya, i teper' ego kudryavye volosy oblegali golovu kak malen'kaya yarkaya shapochka. Za eto vremya on pohudel - prezhnej dryablosti kak ne byvalo - i vyglyadel molozhe i luchshe. Mister Gryujter s druzhelyubnoj ulybkoj na kruglom lice pozdorovalsya s nim za ruku i predlozhil sest'. Boj prines dve butylki piva. - Rad, chto ty ne zabyl o moem priglashenii, Ryzhij, - skazal rezident. - Kak ya mog zabyt'! Celyh polgoda mechtal ob etom. - Tvoe zdorov'e. Ryzhij Ted. - Vashe zdorov'e, rezident. Oni oporozhnili stakany, i rezident hlopnul v ladoshi. Boj prines eshche dve butylki. - Nadeyus', ty ne derzhish' na menya zla za srok, kotoryj ya tebe prisudil. - Ne bojtes'! YA togda psihanul, no potom otoshel. Znaete, ya neploho provel tam vremya. Stol'ko slavnyh devochek na tom ostrove, rezident. S®ezdili by kak-nibud' poglyadet'. Mozhet, kakaya podojdet. - Ty, Ryzhij, neispravim. - Ne govorite. - Horoshee pivo, a? - Otlichnoe. - Davaj eshche vyp'em. Denezhnye perevody Ryzhemu Tedu prihodili kazhdyj mesyac, i u rezidenta nakopilos' dlya nego pyat'desyat funtov sterlingov. Posle vozvrashcheniya ubytkov, prichinennyh im v kitajskoj lavke, ostavalos' eshche bol'she tridcati funtov. - U tebya. Ryzhij, celaya kucha monet. Ty dolzhen najti im poleznoe primenenie. - Sobirayus', - otvetil Ryzhij. - Nado ih istratit'. Rezident vzdohnul. - Nu chto zh, den'gi dlya togo i sushchestvuyut, ya polagayu. Rezident podelilsya s gostem novostyami. Za poslednie polgoda malo chto proizoshlo. Vremya na Alasskih ostrovah ne imelo bol'shogo znacheniya, ostal'noj mir voobshche nikakogo. - Gde-nibud' voyuyut? - sprosil Ryzhij Ted. - Net. YA vo vsyakom sluchae ne zametil. Harri Dzhervis nashel chudesnuyu krupnuyu zhemchuzhinu. Govorit, chto zaprosit za nee tysyachu funtov. - Nadeyus', on ih poluchit. - A CHarli Makkormak zhenitsya. - Vsegda byl slegka meshkom ushiblennyj. Vnezapno poyavilsya boj i skazal, chto mister Dzhons sprashivaet, mozhet li on zajti. Eshche do togo, kak rezident otvetil, mister Dzhons voshel. - Dolgo vas ne zaderzhu, - skazal on. - YA ves' den' razyskival etogo dobrogo cheloveka, i kogda uznal, chto on u vas, ya podumal, chto vy ne budete vozrazhat', esli ya zajdu. - Kak chuvstvuet sebya miss Dzhons? - vezhlivo pointeresovalsya rezident. - Nadeyus', noch' pod otkrytym nebom ej ne povredila. - Ona, estestvenno, nemnogo prihvornula. Povysilas' temperatura, i ya zastavil ee lech' v postel', no dumayu, nichego ser'eznogo. Dvoe muzhchin vstali, kogda voshel missioner, i teper' on, podojdya k Ryzhemu Tedu, protyanul emu ruku. - Hochu poblagodarit' vas. Vy postupili blagorodno. Moya sestra prava, vsegda sleduet iskat' dobro v svoih sobrat'yah; boyus', chto ran'she ya byl k vam nespravedliv. Proshu proshcheniya. On govoril ves'ma torzhestvenno. Ryzhij Ted smotrel na nego s izumleniem. On ne mog pomeshat' missioneru pozhat' ego ruku, i tot vse eshche ne otpuskal ee. - O chem, chert voz'mi, vy tolkuete? - Moya sestra byla v vashih rukah, i vy ee poshchadili. YA schital vas voploshcheniem zla, i teper' mne stydno. Ona byla bezzashchitna, celikom v vashej vlasti. Vy szhalilis' nad nej. Ot vsego serdca blagodaryu vas. Ni moya sestra, ni ya nikogda etogo ne zabudem. Da blagoslovit i hranit vas gospod'. Golos mistera Dzhonsa slegka drognul, i on otvernulsya. Potom otpustil ruku Ryzhego Teda i bystro poshel k dveri. Ryzhij Ted oshelomlenno glyadel emu vsled. - O chem eto on tolkuet? Rezident rashohotalsya. On pytalsya sderzhat' sebya, no chem bol'she staralsya, tem bol'she ego razbiral smeh. On ves' tryassya, i vidno bylo, kak pod sarongom vzdragivayut skladki ego zhirnogo zhivota. On otkinulsya na spinku kresla i raskachivalsya iz storony v storonu. Smeyalos' ne tol'ko ego lico, on hohotal vsem telom, i dazhe ego tolstye lyazhki veselo tryaslis'. Ot smeha u nego zakololo v grudi. Ryzhij Ted hmuro smotrel na nego i, poskol'ku ne ponimal prichiny smeha, nachal serdit'sya i shvatil za gorlyshko pustuyu pivnuyu butylku. - Esli vy ne prekratite smeyat'sya, ya prolomlyu vashu durackuyu bashku, - zakrichal on. Rezident oter lico. Glotnul piva. On vzdyhal i postanyval, potiraya zabolevshie boka. - On tebya blagodaril za to, chto ty poshchadil dobrodetel' miss Dzhons, - nakonec s trudom progovoril on. - YA? - vskrichal Ryzhij Ted. Mysl' prodelala dostatochno dolgoe puteshestvie v ego golove, no kogda, nakonec, on ulovil ee, to prishel v neopisuemuyu yarost'. Iz ego glotki hlynul moshchnyj potok takih bogohul'nyh i gryaznyh rugatel'stv, kakie porazili by dazhe byvalogo matrosa. - |ta staraya korova, - nakonec progovoril on. - Da za kogo on menya prinimaet? - U tebya takaya reputaciya: vse znayut, chto ty groza dlya devic. Ryzhij, - hihiknul rezident. - Da ya by k nej ne pritronulsya ni za kakie kovrizhki. Mne by v golovu ne prishlo. Kakoe nahal'stvo! YA svernu ego chertovu sheyu. Poslushajte, dajte mne moi den'gi, ya sobirayus' napit'sya. - Ne mogu tebya osuzhdat', - skazal rezident. - Staraya korova! - povtoryal Ryzhij Ted. - |kaya staraya korova! On byl potryasen i vozmushchen. Slova missionera dejstvitel'no zadeli ego chuvstvo poryadochnosti. Rezident vruchil emu den'gi i dal podpisat' neobhodimye dokumenty. - Mozhesh' pojti i napit'sya, - skazal on, - no preduprezhdayu, esli chto-nibud' natvorish', na etot raz poluchish' dvenadcat' mesyacev. - Nichego ne natvoryu, - ugryumo brosil Ryzhij Ted. On stradal iz-za nespravedlivoj obidy. - |to oskorblenie! - krichal on. - Podloe oskorblenie - vot chto eto takoe! On ushel ot rezidenta, bormocha pro sebya: "Gryaznaya svin'ya, gryaznaya svin'ya". Ryzhij Ted prop'yanstvoval celuyu nedelyu. Mister Dzhons snova yavilsya k rezidentu. - Mne ochen' bol'no slyshat', chto bednyaga snova na durnom puti, - skazal on. - My s sestroj uzhasno rasstroeny. Boyus', chto bylo ne ochen' mudro dat' emu srazu tak mnogo deneg. - |to ego den'gi. YA ne imel prava ih zaderzhivat'. - YUridicheskogo prava, mozhet byt', u vas i ne bylo, no ved' sushchestvuet i moral'noe. On povedal rezidentu istoriyu toj strashnoj nochi na ostrove. ZHenskij instinkt podskazal miss Dzhons, chto Ryzhij Ted, raspalennyj pohot'yu, hotel ovladet' eyu, i togda, chtoby zashchitit' sebya, ona vooruzhilas' skal'pelem. Dzhons rasskazal rezidentu, kak ona molilas', plakala, pryatalas'. Ee stradaniya byli bezmerny, i ona soznavala, chto ne perezhivet pozora. Ona sidela i nervno raskachivalas', i kazhduyu minutu zhdala, chto on podojdet. Na pomoshch' nechego bylo nadeyat'sya. V konce koncov ona zasnula. Bednyazhka byla izmotana vkonec, ej prishlos' perezhit' bol'she, chem chelovek sposoben vynesti, a kogda ona prosnulas', to obnaruzhila, chto nakryta meshkami iz-pod kopry. On uvidel ee spyashchej, i, nesomnenno, ee nevinnost', samaya ee bespomoshchnost' rastrogali ego, i u nego ne hvatilo duhu tronut' ee. On tihon'ko prikryl ee dvumya meshkami i molcha, besshumno ushel. - Iz etogo vidno, chto gde-to v glubine dushi u nego ostalos' chto-to chistoe. Moya sestra schitaet, chto nash dolg - spasti ego. My obyazany chto-nibud' dlya nego sdelat'. - Na vashem meste ya otlozhil by eto do teh por, poka on ne promotaet vse den'gi, - skazal rezident, - a togda, esli on ne popadet v tyur'mu, mozhete delat' chto ugodno. No Ryzhij Ted ne hotel, chtoby ego spasali. Nedeli dve spustya posle togo, kak srok ego zaklyucheniya istek, on sidel na taburetke pered vhodom v kitajskuyu lavku i tupo smotrel na ulicu, kak vdrug uvidel miss Dzhons. On ustavilsya na nee, i vnov' ego ohvatilo izumlenie. On stal tiho bormotat', nado polagat', nechto ves'ma nepochtitel'noe. No uvidev, chto miss Dzhons zametila ego, tut zhe otvernulsya; tem ne menee on chuvstvoval na sebe ee vzglyad. Ona shla bystro, no po mere priblizheniya blagorazumno zamedlila shag. Podumav, chto ona sobiraetsya ostanovit'sya i zagovorit' s nim, on pospeshno vstal i voshel v lavku. Minut pyat', po krajnej mere, on ne reshalsya vyjti. Polchasa spustya poyavilsya mister Dzhons sobstvennoj personoj. On napravilsya pryamo k Ryzhemu Tedu i, podojdya, protyanul ruku. - Kak pozhivaete, mister |dvard? Moya sestra skazala, chto ya najdu vas zdes'. Ryzhij Ted brosil na missionera ugryumyj vzglyad i ne vzyal protyanutoj ruki. Na privetstvie mistera Dzhonsa on ne otvetil. - My byli by ochen' rady, esli by vy pozhalovali k nam na obed v blizhajshee voskresen'e. Moya sestra otmennaya stryapuha i prigotovit dlya vas nastoyashchij avstralijskij obed. - Idite k chertu, - burknul Ryzhij Ted. - Ne ochen'-to vy lyubezny, - skazal missioner, no pri etom usmehnulsya, davaya ponyat', chto on ne obizhen. - Vy ved' byvaete u rezidenta vremya ot vremeni, pochemu by vam ne zajti k nam? Priyatno inogda pogovorit' s belymi lyud'mi. Kto staroe pomyanet, tomu i glaz von. Uveryayu vas, my okazhem vam samyj radushnyj priem. - U menya net prilichnoj odezhdy, ne v chem vyjti, - mrachno izrek Ryzhij Ted. - Kakoe eto imeet znachenie? Prihodite, v chem est'. - Ne pridu. - No pochemu? Dolzhna zhe u vas byt' kakaya-to prichina? Ryzhij Ted vsegda govoril to, chto dumal. On ne stesnyalsya skazat' to, chto hotelos' by lyubomu iz nas, kogda my poluchaem priglashenie, kotoroe nam ne po dushe. - Prosto ne hochu. - ZHal'. Sestra budet ves'ma razocharovana. ZHelaya pokazat', chto on ni v malejshej stepeni ne obizhen, mister Dzhons druzhelyubno pomahal rukoj i poshel proch'. Sorok vosem' chasov spustya v dom, gde kvartiroval Ryzhij Ted, tainstvennym obrazom pribyl paket, v kotorom okazalsya parusinovyj kostyum, tenniska, para noskov i koe-kakaya obuv'. On ne privyk poluchat' podarki i pri pervoj zhe vstreche s rezidentom sprosil, ne on li poslal emu eti veshchi. - Nikoim obrazom, - otvetil rezident, - mne dela net do tvoego garderoba. - Kto zhe togda? - Ubej, ne znayu. Vremya ot vremeni u miss Dzhons voznikala neobhodimost' zajti po delu k misteru Gryujteru, i vskore posle etogo ona utrom prishla k nemu v kabinet. ZHenshchina ona byla delovaya, i hotya obychno ee cel' sostoyala v tom, chtoby zastavit' ego sdelat' to, ot chego on uklonyalsya, ona ne otnimala u nego vremeni zrya. Poetomu on byl neskol'ko udivlen, kogda vyyasnilos', chto ona prishla po pustyaku. On skazal, chto ne nameren zanimat'sya etim voprosom, i miss Dzhons ne stala, kak obychno, ugovarivat' ego, a pochla otkaz za okonchatel'nyj. Ona vstala i, kak by vspomniv v poslednyuyu minutu, skazala: - Da, mister Gryujter, moj brat ochen' hochet, chtoby k nam prishel pouzhinat' odin chelovek - ego vse nazyvayut Ryzhim Tedom, - i ya poslala emu zapisochku s priglasheniem na poslezavtra. No mne kazhetsya, chto on nemnogo stesnyaetsya, i ya podumala, ne pridete li vy vmeste s nim. - Ochen' milo s vashej storony. - Brat schitaet, chto my obyazany chto-nibud' sdelat' dlya bednyagi. - ZHenskoe vliyanie i vse takoe, - pritvorno ser'ezno progovoril rezident. - Mozhet byt', vy ego ugovorite prijti? YA uverena, chto on soglasitsya, esli vy ubedite ego, a potom i sam budet prihodit'. Nel'zya dopustit', chtoby takoj molodoj chelovek okonchatel'no pogib. Rezident posmotrel na nee. Ona byla vyshe ego na neskol'ko dyujmov. On nahodil ee sovsem neprivlekatel'noj. Po strannoj associacii, ona napominala emu mokroe bel'e, poveshennoe na verevku dlya prosushki. Glaza ego pobleskivali, no on sohranyal nevozmutimyj vid. - Sdelayu vse ot menya zavisyashchee, - poobeshchal on. - Skol'ko emu let? - sprosila miss Dzhons. - Po pasportu tridcat' odin god. - A kak ego nastoyashchaya familiya? - Uilson. - |dvard Uilson, - tiho povtorila ona. - Udivitel'no, chto, nesmotrya na ego obraz zhizni, on eshche takoj sil'nyj, - probormotal rezident. - Silen kak byk. - Ryzhie inogda byvayut ochen' sil'nymi, - skazala miss Dzhons s pridyhaniem. - Vy sovershenno pravy, - soglasilsya rezident. I tut bez vsyakoj vidimoj prichiny miss Dzhons pokrasnela. Ona pospeshno rasproshchalas' i pokinula kabinet. - Nu i nu! - voskliknul rezident. Teper' emu stalo yasno, kto poslal Ryzhemu Tedu novuyu odezhdu. On vstretil ego v tot zhe den' i sprosil, ne poluchal li on poslaniya ot miss Dzhons. Ryzhij Ted dostal iz karmana skomkannuyu bumazhku i protyanul emu. |to bylo priglashenie. Ono glasilo: "Dorogoj mister Uilson! My s bratom byli by ochen' rady, esli by vy prishli k nam pouzhinat' v blizhajshij chetverg v 7:30. Rezident lyubezno obeshchal prijti. U nas est' neskol'ko novyh plastinok iz Avstralii, kotorye, uverena, vam ponravyatsya. Boyus', chto ya byla ne ochen' privetliva, kogda my v poslednij raz videlis' s vami, no togda ya malo vas znala, i ya dostatochno razumnyj chelovek, chtoby priznat' svoyu oshibku. Nadeyus', vy menya prostite i pozvolite mne stat' vashim drugom. Iskrenne vasha - Marta Dzhons". Rezident otmetil, chto ona nazyvaet Ryzhego Teda mister Uilson i upominaet o ego, rezidenta, obeshchanii prijti, tak chto, kogda ona skazala emu, chto uzhe priglasila Ryzhego Teda, ona neskol'ko predvoshitila sobytiya. - I chto ty sobiraesh'sya delat'? - Nikuda ya ne pojdu, esli vy ob etom. Nado zhe, takoe nahal'stvo! - No nado otvetit' na pis'mo. - I ne podumayu. - Poslushaj, Ryzhij, naden' novuyu odezhdu, kotoruyu ty poluchil, i sdelaj odolzhenie mne lichno - pozhalujsta, pridi. Mne tozhe nado pojti, no, chert poberi, ne pokinesh' zhe ty menya v bede. Nu, odin raz, chto, ot tebya kusok otvalitsya? Ryzhij Ted podozritel'no posmotrel na rezidenta, no u togo byl ser'eznyj vid i govoril on iskrenne; otkuda bylo emu znat', chto gollandec chut' ne lopalsya ot smeha. - Kakogo leshego ya im sdalsya? - Ne znayu. Navernoe, mechtayut poobshchat'sya s toboj. - A vypit' dadut? - Net, no ty prihodi ko mne k semi chasam, i my pered uhodom vyp'em po malen'koj. - Nu, ladno, - ugryumo soglasilsya Ryzhij Ted. Rezident s dovol'nym vidom potiral puhlye ruki. On zhdal mnogo zabavnogo ot predstoyashchego vechera. No kogda nastupil chetverg i nastalo sem' chasov, Ryzhij Ted byl mertvecki p'yan, i rezidentu prishlos' idti odnomu. On skazal missioneru i ego sestre chistuyu pravdu. Mister Dzhons pokachal golovoj. - Boyus', Marta, vse bez tolku. Paren' beznadezhen. Miss Dzhons promolchala, i rezident zametil, kak dve slezinki skatilis' po ee dlinnomu, tonkomu nosu. Ona zakusila gubu. - Net beznadezhnyh lyudej. V kazhdom cheloveke est' chto-to dobroe. YA budu molit'sya za nego po vecheram. Ne pristalo somnevat'sya v mogushchestve bozh'em. Byt' mozhet, miss Dzhons prava, no bozhestvennoe providenie izbralo ves'ma strannyj sposob dostignut' svoih celej. Ryzhij Ted zapil gor'kuyu. On dostavlyal stol'ko nepriyatnostej, chto dazhe rezident poteryal terpenie i prishel k vyvodu, chto ne mozhet bol'she dopustit' prebyvaniya Ryzhego Teda na ostrove. On reshil vyslat' ego so sleduyushchim sudnom, kotoroe zajdet v Baru. No v eto vremya kakoj-to zhitel' umer pri tainstvennyh obstoyatel'stvah posle togo, kak pobyval na odnom iz ostrovov, i rezidentu stalo izvestno, chto na tom zhe ostrove umerli eshche neskol'ko chelovek. On poslal kitajca, zanimavshego oficial'nyj post vracha etoj gruppy ostrovov, razobrat'sya v prichinah i vskore poluchil svedeniya, chto smertnye sluchai vyzvany holeroj. Eshche dva cheloveka umerli na Baru, i emu stalo yasno, chto nachinaetsya epidemiya. Rezident otchayanno branilsya. On branilsya po-gollandski, po-anglijski i po-malajski. Potom oporozhnil butylku piva i vykuril sigaru. Posle etogo u nego voznikla odna mysl'. On znal, chto vrach-kitaec bespolezen. |to byl malen'kij nervnyj chelovek s YAvy, i tuzemcy otkazhutsya podchinyat'sya ego prikazam. Rezident, buduchi chelovekom dejstviya, horosho predstavlyal sebe, chto sleduet predprinyat', no on ne v sostoyanii byl sdelat' vse sam. On ne lyubil mistera Dzhonsa, no v dannyj moment blagodaril sud'bu za to, chto tot nahoditsya na ostrove, i nemedlenno poslal za nim. Missioner yavilsya vmeste s sestroj. - Vy znaete, po kakomu povodu ya vyzval vas, mister Dzhons? - sprosil rezident bez obinyakov. - Da, ya zhdal, chto vy za mnoj poshlete. Vot pochemu moya sestra prishla vmeste so mnoj. My gotovy predostavit' v vashe rasporyazhenie vse, chem raspolagaem. Net nadobnosti govorit', chto moya sestra ne menee kompetentna, chem muzhchina. - YA znayu. S radost'yu primu ee pomoshch'. Oni prinyalis' bez dal'nejshih otlagatel'stv obsuzhdat' mery, kotorye sledovalo prinyat'. Nado bylo soorudit' bol'nichnye hizhiny i karantinnye stancii, zastavit' zhitelej dereven' na ostrovah soblyudat' nadlezhashchie predostorozhnosti. Vo mnogih sluchayah zhiteli zarazhennyh dereven' brali vodu iz teh zhe kolodcev, chto i ne porazhennye infekciej, i v kazhdom sluchae trudnosti nado bylo preodolevat' v zavisimosti ot obstoyatel'stv. Neobhodimo bylo poslat' na ostrova lyudej, kotorye otdavali by prikazy i mogli by obespechit' ih vypolnenie. Huzhe vsego bylo to, chto tuzemcy ne stanut podchinyat'sya drugim tuzemcam i prikazy tuzemnyh policejskih, kotorye sami ne uvereny v svoej kompetentnosti, nesomnenno, budut ignorirovat'sya. Misteru Dzhonsu luchshe bylo ostavat'sya na Baru, gde naselenie naibolee mnogochislenno i osobenno nuzhna ego medicinskaya pomoshch'. CHto kasaetsya mistera Gryujtera, to, poskol'ku ego oficial'nye obyazannosti trebovali postoyannogo kontakta so shtab-kvartiroj, on ne mog lichno poseshchat' vse ostal'nye ostrova. Pridetsya ehat' miss Dzhons, no tuzemcy na nekotoryh otdalennyh ostrovah byli dikimi i kovarnymi. U rezidenta uzhe voznikalo s nimi mnogo nepriyatnostej, i emu ne hotelos' podvergat' ee opasnosti. - YA ne boyus', - zayavila ona. - Ne somnevayus'. No esli vam pererezhut gorlo, mne pridetsya tugo, pritom nas tak malo, chto ya ne hochu riskovat' poterej vashej pomoshchi. - Togda pust' so mnoj poedet mister Uilson. On znaet tuzemcev luchshe, chem kto-libo, i mozhet govorit' na vseh dialektah. - Ryzhij Ted? - rezident s nedoumeniem smotrel na nee. - U nego tol'ko chto byl ocherednoj pristup beloj goryachki. - YA znayu, - otvetila ona. - Vy ochen' mnogo znaete, miss Dzhons. Nesmotrya na ser'eznost' momenta, mister Gryujter ne mog ne ulybnut'sya. On pristal'no posmotrel na nee, no ona nevozmutimo vstretila ego vzglyad. - Nichto tak ne vyyavlyaet skrytyh kachestv cheloveka, kak chuvstvo otvetstvennosti, i ya polagayu, nechto podobnoe mozhet sdelat' cheloveka i iz nego. - Ty schitaesh' razumnym na mnogo dnej vverit' sebya sub®ektu s takoj durnoj reputaciej? - sprosil missioner. - YA vveryayu sebya bogu, - skazala ona ser'ezno. - Po vashemu mneniyu, on prineset pol'zu? - sprosil rezident. - Vy ved' znaete, chto on soboj predstavlyaet. - YA uverena v etom. - Vspyhnuv, ona dobavila: - V konce koncov nikto ne znaet luchshe menya, chto on umeet vladet' soboj. Rezident prikusil gubu. - YA poshlyu za nim. On otpravil s zapiskoj serzhanta, i cherez neskol'ko minut Ryzhij Ted stoyal pered nim. On kazalsya bol'nym. Ochevidno, nedavnij pristup byl tyazheloj vstryaskoj, i nervy ego byli vkonec rasshatany. Ego odezhda prevratilas' v lohmot'ya, i on nedelyu ne brilsya. Vid on imel samyj nepotrebnyj. - Poslushaj, Ryzhij, - skazal rezident, - rech' idet ob epidemii holery. My dolzhny zastavit' tuzemcev prinyat' mery predostorozhnosti i hotim, chtoby ty nam pomog. - Kakogo leshego ya dolzhen pomogat'? - Nikakih prichin dlya etogo net. Krome filantropii. - Ne vyjdet, rezident. YA ne filantrop. - Togda vopros ischerpan. Vse. Mozhesh' idti. No kogda Ryzhij Ted povernulsya k dveri, ego ostanovila miss Dzhons. - |to bylo moe predlozhenie, mister Uilson. Vidite li, menya hotyat poslat' na Labobo i Sakunchi, a tuzemcy tam takie dikie, chto ya boyus' ehat' odna. YA podumala, esli vy tozhe poedete, mne budet spokojnee. On vzglyanul na nee s krajnej nepriyazn'yu. - A mne-to chto, esli vam pererezhut glotku? Miss Dzhons posmotrela na nego, i ee glaza napolnilis' slezami. Ona rasplakalas'. On stoyal, tupo ustavivshis' na nee. - Konechno, vy ne obyazany ehat', - ona vzyala sebya v ruki i vyterla glaza. - Glupo s moej storony. Nichego so mnoj ne sluchitsya. YA poedu odna. - Durackaya ideya - zhenshchine ehat' na Labobo! Ona slabo ulybnulas' emu: - |to, konechno, tak, no, ponimaete, eto moya rabota, i ya nichego ne mogu podelat'. Prostite, esli ya obidela vas, poprosiv poehat' so mnoj. Zabud'te ob etom. Polagayu, s moej storony bylo nepravil'no prosit' vas podvergat' sebya takomu risku. Navernoe, celuyu minutu Ryzhij Ted smotrel na nee, pereminayas' s nogi na nogu. Kazalos', lico ego pochernelo. - A, proklyat'e! Pust' budet po-vashemu, - progovoril on, nakonec. - Poedu s vami. Kogda vy hotite vyehat'? Oni otpravilis' na sleduyushchij den' s lekarstvami i dezinficiruyushchimi sredstvami na pravitel'stvennom katere. Mister Gryujter dolzhen byl vyehat' v prau v drugom napravlenii, kak tol'ko uladit vse dela na Baru. |pidemiya svirepstvovala v techenie chetyreh mesyacev. Hotya delalos' vse vozmozhnoe, chtoby lokalizovat' ee, ona vspyhivala na odnom ostrove za drugim. Rezident byl zanyat s utra do nochi. Ne uspeval on vernut'sya na Baru s togo ili inogo ostrova, gde nado bylo srochno chto-to predprinimat', kak emu prihodilos' snova vyezzhat' v drugoe mesto. On raspredelyal prodovol'stvie i medikamenty, podbadrival smertel'no napugannyh krest'yan. On vse derzhal pod kontrolem, rabotal kak vol. Ryzhego Teda on ni razu ne videl, no znal ot mistera Dzhonsa, chto eksperiment udalsya sverh ozhidanij. Bezdel'nik vedet sebya primerno. Umeet ladit' s tuzemcami. S pomoshch'yu lesti, inogda nepreklonnosti, drugoj raz puskaya v hod kulaki, on sumel zastavit' ih prinyat' mery, neobhodimye dlya ih sobstvennoj bezopasnosti. Miss Dzhons mogla pozdravit' sebya s uspehom svoej zatei. No rezident slishkom ustal, chtoby vosprinimat' eto kak nechto zabavnoe. Kogda epidemiya soshla na net, on likoval, potomu chto iz naseleniya v vosem' tysyach chelovek umerlo vsego shest'sot. Nakonec nastupil moment, kogda on smog ob®yavit', chto vo vsem rajone net ni odnogo sluchaya holery. Odnazhdy vecherom on sidel v svoem saronge na verande i chital francuzskij roman so schastlivym soznaniem, chto snova mozhno naslazhdat'sya zhizn'yu. Voshel starshij boj i dolozhil, chto prishel Ryzhij Ted. Rezident vstal i kriknul, chtoby tot voshel. On uzhe stoskovalsya po obshchestvu i kak raz podumyval, chto neploho by napit'sya vecherom, no odnomu pit' skuchno, i on s sozhaleniem otkazalsya ot svoego namereniya. A tut bog poslal Ryzhego Teda. Ej-zhe-ej, veselyj predstoit vecherok. Posle etih chetyreh mesyacev oni zasluzhili takoe skromnoe razvlechenie. Ryzhij Ted voshel v komnatu. Na nem byl chistyj belyj parusinovyj kostyum, on byl gladko vybrit i kazalsya sovsem drugim chelovekom. - Privet, Ryzhij, da ty vyglyadish' tak, budto provel mesyac na kurorte, a ne uhazhival za tuzemcami, umirayushchimi ot holery. A kostyum! Odet pryamo s igolochki! Ryzhij Ted ulybnulsya smushchenno. Starshij boj prines dve butylki piva i napolnil stakany. - Ugoshchajsya, Ryzhij, - skazal rezident, berya svoj stakan. - YA luchshe ne budu pit'. Spasibo. Rezident postavil svoj stakan i s izumleniem ustavilsya na Ryzhego Teda. - Pochemu? CHto sluchilos'? Razve tebya ne muchit zhazhda? - Ne otkazhus' ot chashki chaya. - Ot chashki chego? - YA brosil pit'. My s Martoj zhenimsya. - Ryzhij! U rezidenta glaza polezli na lob. On pochesal brityj zatylok. - Ty ne mozhesh' zhenit'sya na miss Dzhons, - skazal on. - Nikto ne mozhet zhenit'sya na miss Dzhons. - Net, ya zhenyus'. Za etim ya i prishel k vam. Ouen obvenchaet nas, no my hotim zaregistrirovat'sya i po gollandskomu zakonu. - Nichego sebe shutochki, Ryzhij. V chem velikaya ideya? - Ona tak zahotela. Vlyubilas' v menya v tu noch', chto my proveli na ostrove, kogda slomalsya vint. Ona neplohaya babenka, kogda poblizhe ee uznaesh'. |to ee poslednij shans, ponimaete, i mne hochetsya sdelat' ej priyatnoe. Ej nuzhno, chtoby kto-to o nej zabotilsya, eto uzh tochno. - Ryzhij, Ryzhij, ne uspeesh' ty morgnut' glazom, kak ona sdelaet iz tebya missionera. - Ne vizhu v etom nichego plohogo, esli u nas budet svoya malen'kaya missiya. Ona govorit, chto ya chudo kak umeyu ladit' s tuzemcami. Mogu, govorit, za pyat' minut dobit'sya bol'she tolka ot tuzemca, chem Ouen za celyj god. Nikogda, govorit, ne vstrechala cheloveka s takim obayaniem, kak u menya. Vrode zhalko pohoronit' takoj dar. Rezident molcha smotrel na nego i neskol'ko raz medlenno pokachal golovoj. Da, obvela ego vokrug pal'ca, nichego ne skazhesh'. - YA uzhe semnadcat' chelovek obratil v veru, - skazal Ryzhij Ted. - Ty? Vot uzh ne znal, chto ty takoj revnostnyj hristianin. - YA sam tochno ne znal, no kogda ya pobesedoval s nimi i oni pobreli v lono, kak stado ovec, ya prosto obaldel. Provalit'sya mne na etom meste, skazal ya, vse-taki v etom chto-to est'. - Tebe nado bylo togda iznasilovat' ee. Ryzhij. YA by ne oboshelsya s toboj slishkom surovo. Dal by tebe ne bol'she treh let, a tri goda proletyat - i ne zametish'. - Poslushajte, rezident, vy chasom ne progovorites', chto ya ob etom i ne pomyshlyal. ZHenshchiny takie obidchivye, i esli ona uznaet, zhut' kak rasstroitsya! - YA znal, chto ona polozhila na tebya glaz, no chtoby vse tak konchilos'... - Rezident stal vozbuzhdenno hodit' vzad i vpered po verande. - Poslushaj menya, starik, - zagovoril on posle razdum'ya, - my s toboj ne raz otlichno provodili vremya, i drug est' drug. YA vot chto pridumal: odolzhu tebe kater, a ty smozhesh' uehat' i spryatat'sya na odnom iz ostrovov, otsidish'sya tam, poka ne pridet sleduyushchee sudno, a ya togda skazhu, chtoby ono zamedlilo hod i vzyalo tebya na bort. U tebya sejchas est' odin-edinstvennyj shans - bezhat' bez oglyadki. Ryzhij Ted pokachal golovoj: - Ne pojdet, rezident. YA znayu, chto vy govorite eto iz luchshih pobuzhdenij, no ya sobirayus' zhenit'sya na okayannoj babe, i tochka. Vam ne ponyat', kakaya eto radost' - zastavit' etih paskudnyh greshnikov pokayat'sya, prijti ko Hristu. I, chert poberi, ona tak delaet puding s patokoj - nichego podobnogo ne edal s samogo detstva. Rezident rasstroilsya. |tot p'yanyj bezdel'nik sostavlyal vsyu ego kompaniyu na ostrovah, i on ne hotel ego teryat'. On obnaruzhil, chto dazhe pitaet k nemu opredelennuyu simpatiyu. Na sleduyushchij den' on otpravilsya k missioneru. - Dejstvitel'no vasha sestra sobiraetsya zamuzh za Ryzhego Teda? - sprosil on. - Nikogda v zhizni ne slyshal nichego bolee neveroyatnogo. - Tem ne menee eto tak. - Vy dolzhny chto-nibud' predprinyat'. |to bezumie! - Moya sestra - sovershennoletnyaya i imeet pravo postupat', kak ej zablagorassuditsya. - Ne hotite li vy skazat', chto odobryaete etot postupok? Vy zhe znaete Ryzhego Teda. On - brodyaga, dvuh mnenij byt' ne mozhet. Vy ej ob®yasnili, kak ona riskuet? YA hochu skazat', chto ubezhdat' greshnikov pokayat'sya i vse takoe prochee - eto prekrasno, no est' zhe granicy. Pomnite, leopard nikogda ne menyaet svoih pyaten. I tut vpervye v zhizni rezident zametil veseluyu usmeshku v glazah missionera. - Moya sestra ochen' reshitel'naya osoba, mister Gryujter, - skazal on. - S toj nochi, chto oni proveli na ostrove, on uzhe byl obrechen. Rezident raskryl rot. On byl udivlen ne