vsegda i v pervuyu, ochered' prebudet vashej suprugoj. YA govoryu eto ne potomu, chto pereocenivayu vashu zhenu - prostite mne etot glagol, - a potomu, chto ee suprug - vy. Takova uzh ee sud'ba - stalo byt', v etom istina. - Vnezapno ego lico ozarilos' svetloj i lukavoj ulybkoj. - Slovo "sud'ba" ya ne dolzhen by proiznosit' vsluh. Nekotoroe vremya my sideli molcha. YA razmyshlyal, on terpelivo zhdal. - Ostavim poka moyu sem'yu v pokoe, - skazal ya potom. - YA hochu zadat' vam sovsem drugoj vopros, kotoryj kazhetsya mne namnogo bolee vazhnym. Vopros etot ya tochno tak zhe ne dolzhen by proiznosit' vsluh, kak vy slovo "sud'ba". Odnako otvechat' na nego vy ne obyazany. Molchanie luchshe, chem uklonchivyj otvet. Mnogim iz vashih pochemu-to dostavlyaet udovol'stvie nazyvat' menya synom. "Syn moj, ya budu molit'sya za vas" ili eshche chto-to v etom duhe. Zachastuyu oni molozhe menya, i obrashchenie eto zvuchit prosto stranno. YA chelovek staroj zakalki i privyk s pochteniem otnosit'sya k starshim. Dolzhnost', kotoruyu ya blagodarya stecheniyu obstoyatel'stv zanimayu, nichego v etom smysle ne menyaet. Koroche govorya, ya obrashchayus' s etim voprosom ne k hristianinu, a k cheloveku, kotoryj mog by byt' moim otcom. YA nikak ne ozhidal uslyshat' ot vas, chto vy vysoko cenite zhizn'. Polagayu, chto vy imeete v vidu zhizn' voobshche, to est' sushchestvovanie roda chelovecheskogo. Dopustim, k primeru, chto vy, to est' hristiane, v nashi dni ne slishkom mnogochislennye, cherez kakoe-to obozrimoe vremya idi dazhe cherez neskol'ko stoletij oderzhite verh. Takoe dopushchenie samo po sebe mne, estestvenno, krajne nepriyatno, vse vo mne protiv nego vosstaet. No kak razumnyj chelovek ya ne dolzhen otgorazhivat'sya ot faktov i obyazan prinimat' v raschet i takuyu vozmozhnost'. - Vy eto vser'ez? - sprosil on udivlenno i, kak mne pochudilos', dazhe ispuganno. - A chto? Pochemu vas eto udivlyaet? Mne kazhetsya, eta mysl' naprashivaetsya sama soboj. Kogda ya obdumyvayu takuyu vozmozhnost', ya ishozhu vovse ne iz sily vashego dvizheniya, a iz nashej slabosti. Ili, esli ugodno, iz utraty nami estestvennyh ustoev. YA vizhu, chto propast' mezhdu privychnym i istinnym rasshiryaetsya. I net mezhdu nimi nichego, krome ubijstvennoj dlya nas rasteryannosti, kotoruyu hristiane, s moej tochki zreniya, ves'ma umelo ispol'zuyut. Ne sochtite moi slova za hulu. No ved' my s vami vstretilis' ne dlya togo, chtoby udovol'stvovat'sya konstataciej otdel'nyh i slishkom ochevidnyh nedostatkov. Voz'mem dlya primera hotya by konkretnyj sluchaj s moej zhenoj. - |ta mysl' uzhasna, - skazal on, ne pytayas' skryt' ispuga. - CHto zhe tut uzhasnogo? Ved' vas dolzhno radovat', chto vash protivnik tak vysoko ocenivaet perspektivy hristian? - Protivnik?.. - Nu, horosho, ya neudachno vyrazilsya, izvinite. Skazhem tak: tot, kto dumaet inache. - Rech' ne o nas, a o vas, o vas lichno. - Ah, ostavim eto. Vy zhe prekrasno znaete, chto rech' ne obo mne. Ne nam s vami reshat', naskol'ko opravdanny te mery, kotorye ya prinimayu po dolgu sluzhby. |to reshit istoriya. CHto do menya lichno, to u menya net nikakih somnenij naschet togo, kak mne nadlezhit postupat'. YA, tak skazat', ne men'she hristian uveren v pravote svoego dela. Pol'zuyas' vashim zhe vyrazheniem, ya skazhu, chto sobirayus' dejstvovat' tak, kak trebuet ot menya istina, i vse. - Da, ponimayu. - Vyrazhenie ne moe, kak ya tol'ko chto podcherknul. I na moj vzglyad, vashi lyudi pol'zuyutsya im izlishne chasto, izvinite. Slovno eto kakaya-to modnaya novinka dlya domashnego obihoda. Po opytu znayu, chto istina perestaet byt' istinoj, kak tol'ko o nej nachinayut krichat' na vseh uglah. - Da, ponimayu. - A ya ne ponimayu, chego vy tak ispugalis'. - Svoego bessiliya, - prosheptal on. - Nu, horosho, znachit, my oba priznalis' v svoem bessilii. No my sovsem ushli ot voprosa, kotoryj ya hotel vam zadat'. V traktatah hristian to i delo chitaesh', chto oni ne stremyatsya k obladaniyu vlast'yu. Osnovatel' vashego veroucheniya budto by skazal, chto ego carstvo ne ot mira sego. CHto by ni podrazumevalos' pod inym mirom, mysl' sama po sebe ne nova. Vy izuchali filosofiyu i znaete eto luchshe menya. No, kak vy sami vyrazilis', eto predmet ves'ma otvlechennyj, tak skazat', chistaya teoriya. Filosofam i fantazeram legko rassuzhdat' o mire inom, oni ne nesut otvetstvennosti za poryadok v etom. A my - izvinite, chto ya vklyuchayu i sebya v eto "my", - my, stremyashchiesya myslit' logichno i trezvo, yasno osoznaem, chto rech' idet prosto-naprosto o vlasti. I eto po-chelovecheski vpolne ponyatno i estestvenno. Koroche, nyne sushchestvuyushchemu poryadku ob®yavlena vojna radi drugogo, novogo i nikomu poka ne izvestnogo. Sporit' ob opravdannosti etoj tendencii ya ne sobirayus', no zdes'-to i korenitsya moj vopros: u menya v golove ne ukladyvaetsya i dazhe zadevaet za zhivoe, kak eto takoj chelovek, kak vy, mozhet vser'ez polagat', budto kakoj-to nebyvalyj dosele poryadok mozhno sozdat' i sohranit' voobshche bez very v bogov... - My ved' ne hoteli sporit' o religii, - vstavil on. - Konechno, net, ni odin rimlyanin ne stanet etogo delat'. No polnoe otricanie mogushchestva bogov - vot chego my ne mozhem vynesti. Ostavim poka v storone vysokie materii i voz'mem prosto v kachestve primera obydennyj sluchaj s moej zhenoj. Takie konkretnye primery iz povsednevnoj zhizni znachat podchas bol'she, chem pyshnye filosofii. - Da, ponimayu. V etu poslednyuyu minutu, tak skazat', to est' pered samym moim ot®ezdom... - Vy ne hotite otvetit' na moj vopros? - YA ne mogu na nego otvetit'. To, chto ya mog by skazat', napisano v knigah i dlya vas vsego lish' otvlechennaya teoriya. No v etu minutu... Net, s veruyushchim chelovekom ya ne mogu sporit' o vere. YA sovershenno bessilen. - CHto vy vse otgovarivaetes' svoim bessiliem! Predostavim etu pustuyu frazu ryadovym hristianam, vam ona ne k licu. YA skazal, chto mog by byt' vashim synom, i skazano eto bylo vser'ez. YA ochen' hotel by uslyshat' iz ust otca, kak on predstavlyaet sebe novoe ustrojstvo mira. - YA bessilen, ibo vizhu... Da, vot imenno, yasno vizhu, chto vy ne nuzhdaetes' v ch'ej-libo pomoshchi... - Ostavim moyu osobu v pokoe, - neterpelivo perebil ya ego. - My uklonyaemsya ot temy. - Net, ne uklonyaemsya. Ona uzhasna, eta tema, uzhasna dlya menya. Sejchas, v etu poslednyuyu minutu... Legche vynesti ssylku ili kazn', chem sobstvennoe bessilie. YA no mog ponyat', chto s nim. Mozhet, ya chto-to ne tak skazal. Po vsej vidimosti, on ne lgal, priznavayas' v bessilii; eto ne bylo pozoj. No chto on podrazumeval pod "poslednej minutoj"? YA otnyud' ne zhazhdal ubedit'sya v ego bessilii. YA na samom dele hotel uslyshat' ego mnenie. - Nu chto zh, net tak net, - skazal ya, - ostavim v pokoe religiyu. Naprasno ya o nej zagovoril. Istoriya uchit, chto gosudarstva, narody i religii smenyayut drug druga, hotya ponachalu kazhdaya sistema schitaet sebya vechnoj. I chto byvayut perehodnye periody. Oni otlichayutsya neustojchivost'yu vo vsem. Veroyatno, my zhivem v odin iz takih periodov. Sovremennikam trudno sudit' o svoem vremeni. No i v perehodnye periody lyudi kak-to zhivut i, v obshchem, hotyat zhit'. |tomu tozhe uchit istoriya, ravno kak i tomu, chto sami eti periody prehodyashchi. YA hochu etim skazat': sistemy konechny, a zhizn' - beskonechna. I beskonechen chelovek. No glavnoe... Vidite, ya izbegayu slova "bogi", potomu chto v traktatah hristian utverzhdaetsya, chto nashih bogov net. Da razve delo v slovah? Oni tozhe ne vechny, kak i vse ishodyashchee iz chelovecheskih ust, no glavnoe - vechny te, ch'ej volej my sushchestvuem, vechny bessmertnye. - Ponimayu, - tiho skazal on. - Vam tozhe pridetsya s nimi schitat'sya, po krajnej mere kogda-nibud'. Vam pryadetsya soobrazovyvat' ustrojstvo svoej sistemy s volej bessmertnyh, hotite vy togo ili net. V protivnom sluchae vy prosto pogubite i prirodu, i zhizn', i cheloveka. Bessmertnye umeyut zhdat'. Tysyachu let ili dve tysyachi. Togo, chto my zovem istoriej, na samom dele net. Razve eto ne schast'e - takzhe i dlya vas, moj dostochtimyj otec, - zhdat' vmeste s nimi? - Da, ponimayu. - CHto vy vse povtoryaete "ponimayu" da "ponimayu"? |to ne otvet. - Otchego zhe. |to pravda dannoj minuty. Uzhasnaya pravda. - A pochemu "uzhasnaya"? Pravda vsegda estestvenna i samodostatochna. - Da, ponimayu. Prostite. YA yavstvenno vizhu. YA vizhu bessmertnyh za vami i vokrug vas, vizhu, kak oni raduyutsya svoemu bessmertiyu, potomu chto est' vy, vveryayushchij sebya ih molchaniyu. Moej nichtozhnoj i prehodyashchej molitve ne spravit'sya s nimi. YA mogu lish' smirenno sklonit'sya pered vami. Proshu vas, pozvol'te mne teper' ujti. On s trudom vstal s kresla i na samom dele sklonilsya predo mnoj. Mne eto bylo krajne nepriyatno. YA schel izlishnim ego uderzhivat'. Ved' vse uzhe bylo skazano. Poetomu ya tozhe poklonilsya, poblagodaril za besedu, kotoroj on menya udostoil, i provodil ego do dverej. Vot i vse o nashem s nim razgovore. Ostaetsya lish' sdelat' prakticheskie vyvody - kak dlya menya lichno, tak i dlya gosudarstva. V kakoj mere na hod moih rassuzhdenij vliyaet trevozhnaya obstanovka v moem sobstvennom dome, kotoruyu ya, veroyatno, ne sovsem obosnovanno perenoshu na obshchee polozhenie del, pust' reshaet kto-nibud' eshche. YA ne mogu otdelit' odno ot drugogo. Snachala o tom, chto kasaetsya gosudarstva i mer, kotorye nadlezhit prinyat'. Polagayu, chto v etom otnoshenii mogu podelit'sya nekotorym opytom, kotoryj okazhetsya poleznym dlya moih preemnikov. My imeem delo s massovym dvizheniem, ishodyashchim iz provincij, s peregruppirovkoj obshchestvennyh sil, kotoruyu ostanovit' nevozmozhno. Ona by neizbezhno proizoshla, dazhe esli by no bylo hristian, kotorye, v sushchnosti, lish' bolee umelo ispol'zuyut tendencii svoego vremeni, chem drugie nedovol'nye. Povtoryaj my hot' sto raz, chto myatezhnye narodnye massy ne sozreli dlya togo, chtoby vzyat' na sebya otvetstvennost' za sud'by mira, eto nichego ne izmenit v glavnom: oni oshchushchayut sebya ugnetennymi nichtozhnym men'shinstvom - Rimom. Na etu peregruppirovku obshchestvennyh sil, v kotoroj my i sami uchastvuem, u nas obrashchayut slishkom malo vnimaniya. Nazovu tol'ko odin fakt: kto iz nas yasno osoznaet znachenie togo, chto nashi nyneshnie imperatory uzhe ne potomki drevnih rimskih rodov, a vyhodcy iz provincij, i chto oni zanimayut svoe mesto ne po pravu rozhdeniya, a vydvigayutsya armiej za lichnye kachestva. |to mozhno tol'ko privetstvovat'; net nichego otvratitel'nee tupogo aristokrata, edinstvennoe dostoinstvo kotorogo zaklyuchaetsya v dlinnoj cherede predkov. Odnako ne sleduet zabluzhdat'sya otnositel'no togo, chto my, takim obrazom, otrekaemsya ot idei neprelozhnosti nashej vlasti i so svoej storony sposobstvuem lomke teh samyh tradicij, na kotorye opolchayutsya massy. CHto nas men'shinstvo, samo po sebe v poryadke veshchej. I hristianam, po takticheskim soobrazheniyam opirayushchimsya nyne na massy, cherez kakoe-to vremya, mozhet byt', tozhe pridetsya ne inache kak zhestochajshim terrorom i tupym dogmatizmom podavit' volyu etih mass, to est' samih sebya razoblachit'. Odnako do etogo poka ne doshlo. Namnogo huzhe to, chto my utratili byluyu chistotu i iskonnost' rimskogo men'shinstva, chto samo ponyatie "rimlyanin" stalo rasplyvchatym i dazhe uzhe abstraktnym. Gosudarstvennyj i voennyj apparat poka eshche ne zatronut razlozheniem, no my tol'ko im i derzhimsya. Prichem voobrazhaem, budto on u nas v rukah, v to vremya kak v dejstvitel'nosti my - ego raby. CHtoby byt' konkretnee, ya vyrazhu tu zhe mysl' primenitel'no k sfere svoej deyatel'nosti: teoreticheski v nastoyashchee vremya poka eshche ne ochen' slozhno polnost'yu iskorenit' neblagochestivye tendencii, dazhe esli dlya etogo potrebuyutsya surovye mery. No merami etimi my usilim ne nashu vlast', a tol'ko vlast' apparata. I dalee: sejchas kto ugodno - ne tol'ko hristiane - mozhet zavladet' etim apparatom i obratit' ego protiv nas. Kak ni gor'ko eto zvuchit, no na nashu molodezh' polozhit'sya nel'zya. Poka eshche schitaetsya horoshim tonom sluzhit' bogam i rodine. Horoshim tonom schitaetsya takzhe vysmeivat' verootstupnikov i izdevat'sya nad ih varvarstvom. Odnako vse eto ne bolee kak obychnaya zanoschivost' stolichnyh zhitelej; za nej net nichego, krome duhovnoj pustoty. |ta zhe molodezh', esli togo potrebuet moda, peremetnetsya na storonu hristian i budet schitat', chto ispolnyaet svoj dolg pered rodinoj. Togda horoshim tonom budet nasmehat'sya nad temi, dlya kogo nasha religiya - neprelozhnyj zakon zhizni. Naprashivaetsya mysl' strozhajshimi ukazami obyazat' vseh neukosnitel'no soblyudat' nashi religioznye obryady. |ta mera uzhe prinyata, no posluzhila ona na pol'zu obryadam, a otnyud' ne istinnoj religii. Mne, kak sluge gosudarstva, ne pristalo izrekat' mrachnye prorochestva. I naznachen ya na svoj post ne dlya togo, chtoby pisat' istoricheskuyu hroniku ili razmyshlyat' ob obshchestvennyh processah. Moya zadacha - ne dopustit', chtoby besporyadki sozdali ugrozu sushchestvovaniyu imperii. YA sovershenno uveren - utverzhdayu eto, ishodya iz sobstvennogo opyta i detal'nogo izucheniya dannyh problem, - chto my v sostoyanii eshche na neskol'ko pokolenij otodvinut' etu ugrozu. YA ni na minutu ne somnevayus' v vozmozhnosti povernut' delo tak, chtoby vse smut'yany, ryadyashchiesya nyne pod hristian, ischezli bez sleda; nuzhno lish' vyzhdat': oni pogibnut ot sobstvennoj slabosti - neveriya v mogushchestvo nashih bogov. Pravda, v samom dvizhenii plebsa ot etogo nichego ne izmenitsya. Poetomu v nizhesleduyushchih chetyreh punktah ya obobshchayu nakoplennyj mnoyu opyt, daby peredat' ego svoim preemnikam. 1. Neobhodimo lyubymi sredstvami predotvratit' prevrashchenie Rima v centr hristianstva. Poka provincial'nye goroda sopernichayut drug s drugom, pretenduya na rukovodyashchuyu rol', hristianstvo ne vojdet v silu. Dlya etoj celi vse takticheskie shagi dolzhny byt' napravleny na to, chtoby ugozhdat' nacional'nomu samosoznaniyu provincij. 2. Poskol'ku hristiane vozvodyat stradanie v zaslugu, neobhodimo vsemi sposobami uklonyat'sya ot lyubogo povoda prichinit' im stol' zhelannye stradaniya. Na praktike eto dovol'no trudno osushchestvit'; nel'zya trebovat' ot ryadovogo chinovnika, chtoby on izo dnya v den' propuskal mimo ushej oskorbleniya v svoj adres, a znachit, i v adres imperatora i nashih bogov. No v principe, veroyatno, vse zhe budet pravil'no - tochno tak zhe, kak v povsednevnoj i chastnoj zhizni, - ne vvyazyvat'sya v spor s zavzyatymi sporshchikami, daby ne razzhigat' strasti. Luchshe predostavit' ih samim sebe, ne okazyvaya im nikakogo soprotivleniya i tem samym lishaya ih vozmozhnosti isprobovat' svoyu mnimuyu silu v dele. Togda ih zadiristost' i zlobnost' obratyatsya protiv nih samih; v zhazhde stradanij oni izorvut drug druga v kloch'ya. |ta ideya prinadlezhit dazhe ne mne, a nashemu imperatoru Septimiyu Severu. Afrikanec po rozhdeniyu, on obladaet bolee bogatym prakticheskim opytom vo vsem, chto kasaetsya sekt. Rekomenduemaya im taktika yasna i ubeditel'na. Lyudi, proniknutye duhom otricaniya, ne mogut ne vrazhdovat' mezhdu soboj iz-za slov i mnenij. 3. Pervoocherednoj zadachej, bolee aktual'noj, chem izmenenie taktiki, yavlyaetsya uluchshenie ekonomicheskogo polozheniya provincij. Zakony, napravlennye protiv korrupcii i hishchenij, ne prinesli zhelaemogo effekta. Neobhodimo srochno perestroit' vsyu nashu nalogovuyu politiku. V rashodah na armiyu i ohranu imperii provincii, razumeetsya, dolzhny prinyat' dolevoe uchastie, odnako v principe vse nalogi, poluchaemye s kakoj-libo provincii, dolzhny ispol'zovat'sya v nej zhe. Nel'zya uzhe bol'she mirit'sya so slozhivshimsya u nas obychaem styagivat' v Rim vse dohody kak obshchestvennogo, tak i chastnogo haraktera. Vneshnij blesk goroda teryaet vsyakij simvolicheskij smysl, esli im pol'zuetsya lish' gorstka bezdel'nikov, zhivushchih na procenty s sostoyaniya, vyzhatogo iz provincij; nyne ego pozolochennyj fasad sluzhit primankoj tol'ko dlya besputnogo sbroda, begushchego iz obnishchavshih provincij. S tochki zreniya moego vedomstva sleduet dejstvovat' soglasno prostomu pravilu: daj cheloveku vozmozhnost' i nadezhdu uluchshit' svoe material'noe polozhenie, i on stanet gluh ko vsem ucheniyam, podryvayushchim osnovy gosudarstva. 4. I nakonec to, chto kazhetsya mne samym vazhnym: davno uzhe vynashivaetsya proekt schitat' rimskimi grazhdanami vseh rodivshihsya v provinciyah. Proekt etot do sih por provalivalsya iz-za soprotivleniya konservativnyh krugov. YAsno, chto takaya mera potrebuet tshchatel'noj yuridicheskoj podgotovki, no ee neobhodimo uskorit'. Predostavleniem rimskogo grazhdanstva my protivopostavim uproshchennym tezisam hristian stol' zhe prostoj dlya ponimaniya fakt. ZHitel' provincij perestanet oshchushchat' sebya chelovekom vtorogo sorta. U nego propadet vsyakaya ohota primykat' k dvizheniyam, vrazhdebnym gosudarstvu, - naoborot, on sochtet svoim vragom vsyakogo, kto posyagnet na ego novye prava. Vot te osnovnye rekomendacii, kotorye ya zdes' smog izlozhit' lish' v obshchih chertah. Kak chastnoe lico ya mogu prinimat' lish' resheniya, kasayushchiesya menya lichno. Oni ne nuzhdayutsya v gromkih slovah. Kazhdyj, sleduya vole bogov, postupaet tak, kak okazyvaetsya vozmozhnym. Togo, kto upuskaet ili prevyshaet svoi vozmozhnosti, postigaet neminuemaya kara. Na moe reshenie, nesomnenno, povliyalo i to, chto proizoshlo v moej sem'e, i osoznanie obshchej besperspektivnosti, usugublennoe vstrechej s takoj lichnost'yu, kak starec, pri vsej svoej pronicatel'nosti prinyavshij storonu nedovol'nyh. Sut' problemy svoditsya k sleduyushchemu: chto ya mogu vsemu etomu protivopostavit'? Kak dolzhen postupit' chelovek, ubezhdennyj v tom, chto novye istoricheskie tendencii nel'zya nadolgo priostanovit' i chto ran'she ili pozzhe oni neminuemo oderzhat verh? Kak mne, odinochke, schitayushchemu ih priznakom uhudsheniya vsej zhizni, bolee togo, absolyutnym otricaniem vsego chelovecheskogo, najti svoe mesto v takom mire, ne obmanyvaya sebya, a tem samym i bogov? CHto kasaetsya Klavdii, to ya byl by vprave vyslat' ee v odno iz pomestij, vypolniv, takim obrazom, trebovaniya zakonov naibolee bezboleznennym putem. Kazhdyj odobril by etu meru i dazhe potreboval by ee ot menya. Bol'shinstvo nastaivalo by na nemedlennom razvode, ssylayas' na vozmozhnost' zhenit'sya vnov' i tem spasti brak kak obshchestvennoe ustanovlenie. Na eto ya dolzhen vozrazit': no moj brak idi, vernee, imenno etot brak nichem uzhe ne spasti. Dalee, ya mog by ujti v otstavku - naprimer, po prichine slabogo zdorov'ya - i uehat' s Klavdiej v odno iz pomestij. Ej ya by navernyaka dostavil etim bol'shuyu radost'. No zhili by my s nej kak chuzhie, ryadom, no ne vmeste: ona - predavayas' svoim hristianskim tainstvam, ya - v ugodu ej skryvaya svoe otvrashchenie k nim. ZHit' v izolyacii - pri uslovii, konechno, chto ya ee vynesu, - oznachalo by prosto plyt' po techeniyu. Mnogie na moem meste postupili by imenno tak. Pozhali by plechami i skazali: zhit' mne ostalos' kakih-nibud' dvadcat'-tridcat' let. Za eto vremya mir ne razvalitsya, a s tem, chto sluchitsya posle menya, pust' razbiraetsya sleduyushchee pokolenie. YA schitayu takoj obraz myslej nedostojnym. Tretij vyhod - perejti na storonu protivnikov, poskol'ku, kak podskazyvaet razum, budushchee prinadlezhit im, - dlya menya nepriemlem i obsuzhdeniyu ne podlezhit. |to bylo by trojnym obmanom: bessmertnyh bogov, dvizheniya, neuderzhimost' kotorogo ya postigayu lish' razumom, i prezhde vsego samogo sebya. ZHizn', postroennaya na obmane, ne zhizn'. Poetomu ostaetsya odin-edinstvennyj vyhod - tot, k kotoromu s prisushchej im estestvennost'yu v shodnyh situaciyah pribegali nashi predki: dobrovol'no vverit' sebya bessmertnym, poskol'ku net inogo sposoba ispolnit' ih volyu. Moi lichnye dela privedeny v poryadok. Klavdii ne pridetsya terpet' nuzhdu, detyam moya pomoshch' uzhe ne trebuetsya. Bylo by prestupleniem radi pokaznogo blagopoluchiya v sem'e zabyt' o dolge pered bogami i pered samim soboj. Ot mimoletnogo ogorcheniya, kotoroe ya prichinyu Klavdii svoej prezhdevremennoj smert'yu, ya ne v silah ee izbavit'. No ya pozabochus' o tom, chtoby moyu smert' sochli nastupivshej po estestvennym prichinam. Ni teni viny ne dolzhno past' na ee golovu. Razve mozhno vinit' bolezn'? Hotya ya schitayu, chto stol' ser'eznoe reshenie sleduet i prinimat', i privodit' v ispolnenie v polnom bezmolvii, ya hotel by vse zhe skazat' neskol'ko slov o ego bolee obshchem znachenii. Hristiane, kak izvestno, proslavlyayut smert'. Oni pryamo naprashivayutsya na nee, chtoby imet' vozmozhnost' krichat' o nespravedlivosti. Smert', kak mest' obezdolennyh. Protiv etogo publichnogo poruganiya zhizni imeetsya tol'ko odno sredstvo: bezhat' ot preziraemogo hristianami bytiya v nedostupnye glazu smertnyh prostory - k tem, kto v nashe vremya utraty blagochestiya ne opuskaetsya do grubogo shantazha, daby dokazat' svoe sushchestvovanie. Takaya dobrovol'naya smert' - polnaya protivopolozhnost' ih demonstrativnomu muchenichestvu. Dlya hristian net nichego bolee strashnogo. |to vybivaet beschestnoe oruzhie iz ih ruk. Hotya oni navernyaka postaralis' by predstavit' takuyu smert' kak svoj triumf i podnyali by krik o degradacii i vyrozhdenii. No esli oni zahotyat kosnut'sya sokrovennogo, nadeyas' ispol'zovat' ego v svoih interesah, oni okazhutsya v polnoj pustote. Tam ih boevoj klich ne otzovetsya ehom i prevratitsya v tosklivyj voj. I togda ih smert' stanet aktom otchayaniya. A dobrovol'naya smert' odinochki - eto akt utverzhdeniya zhizni...