teli po rel'sam. Vagon ne perestavaya drozhal i raskachivalsya. SHershavyj fermer naprotiv otkinul golovu nazad i spal. Nizhnyaya guba u nego otvisla, iz priotkrytogo rta nessya perelivchatyj hrap. Zarosshie volosami nozdri vtorili hrapu tonkim svistom. Konechno, ya oshibsya. Nu zachem Ben poedet v poezde? Nu kuda emu ehat'? YA opyat' pripodnyalsya na skamejke i vzglyanul cherez kraj spinki. |to byl Ben. On sidel, shiroko rasstaviv koleni, i vodil pal'cem po strochkam "Rivermutskoj utki". YA spolz na svoe mesto, shvatil uzelok i potihon'ku perebralsya v drugoj vagon. "On menya ne zametil,- uspokaival ya sebya. - Inache on by so mnoj zagovoril". No vse-taki ya sel v samyj dal'nij ugolok vagona. "Kuda eto Ben edet? - podumal ya. - Mozhet, emu nadoela suhoputnaya zhizn', i on opyat' reshil vernut'sya na korabl'? A vdrug na "Roulings"? V ob®yavlenii bylo skazano: trebuyutsya tri matrosa i mal'chik dlya uslug. Vot budet shtuka, esli my postupim na odin korabl'. Tol'ko nepremenno nuzhno, chtoby ya popal pervym, a to Ben mozhet mne pomeshat'. I ya predstavil sebe, kak vse eto budet. ...YA podpisyvayu kontrakt i vyhozhu iz kontory. Vozle kontory stoit Ben. - Master Tom, chto vy tut delaete? - YA postupayu na "Roulings", Ben. - |to nevozmozhno, vy dolzhny vernut'sya k dedushke. - Pozdno, Ben, kontrakt uzhe podpisan. Ben pochesyvaet zatylok i govorit: - Nu, koli kontrakt, delat' nechego. Posluzhim vmeste, master Tom. Na korable menya vse lyubyat za to, chto ya nichego ne boyus' i karabkayus' po vantam ne huzhe lyubogo matrosa. Priezzhaem v Novyj Orlean. Papa i mama ne mogut poverit' svoim glazam. Mama plachet ot radosti. Ben rasskazyvaet, chto ya nastoyashchij moryak. Papa ochen' dovolen, chto u nego takoj syn. Potom ya zabirayu papu i mamui my vozvrashchaemsya v Rivermut. Dedushka uzhasno rad, chto ya spas papu i mamu ot holery, i niskol'ko na menya ne serditsya. - Vot eto paren' tak paren', - rasskazyvaet Ben moim tovarishcham. - Po chesti skazhu, ya by na starosti let ne postydilsya sluzhit' pod ego komandoj. Iz nego vyjdet nastoyashij kapitan. Ugly vagona stali temnet'. Nastupal vecher. "...Iz nego vyjdet nastoyashchij kapitan" - stuchali kolesa. Vagon drozhal. Skamejka naprotiv otplyla kuda-to v glubinu vagona. Golova u menya perestala derzhat'sya na shee. YA zasnul. Kogda ya prosnulsya, v vagone bylo uzhe pochti sovsem temno. Konduktor zazheg svechu. Veshchi i lyudi vypolzli iz temnoty. YA opyat' uvidel fermera, tolstuyu damu i starichka. A na tret'ej skamejke... YA ves' poholodel: na tret'ej skamejke ot menya sidel matros Ben. On zakrylsya "Rivermutskoj utkoj" i spal. Zachem on pereshel v etot vagon? On sledit za mnoj! Kakaya-to dama vpolgolosa govorila svoemu sosedu: - Kak nepriyatno! YA tak udobno raspolozhilas' v tom vagone. I vdrug na poslednej stancii ego otcepili. Prishlos' perejti syuda... Ah, vot v chem delo. YA nemnozhko uspokoilsya. - Ne ogorchajtes', mem, - otvetil dame sosed. - Ved' my uzhe pod®ezzhaem k Bostonu. YA zahvatil svoi veshchi i vyshel na ploshchadku. V Bostone ya vyskochil iz poezda pervym. Na vokzale bylo mnogo narodu. YA yurknul v tolpu i, nyryaya pod loktyami vstrechnyh, vybralsya na ulicu. YA svernul v bokovoj pereulok, chtoby zaputat' sledy, i poshel bystrym shagom. Bezhat' ya boyalsya: eshche chego dobrogo primut za vora. Vdrug ya uslyshal za spinoj tyazhelye shagi. YA oglyanulsya. Matros Ben! YA perebezhal na druguyu storonu i poletel chto bylo duhu. Esli uspeyu dobezhat' do ugla, ya svernu i spryachus' v pervyh vorotah. SHagi za spinoj zastuchali gromche i chashche. Gonitsya. On begaet v desyat' raz bystree menya. Vse propalo... YA ostanovilsya i kruto povernulsya. Ben s razgonu chut' ne sshib menya s nog. - Vy sledili za mnoj, matros Ben? - Vrode togo, master Tom, - otvechal Ben. - Vas poslali za mnoj? - Ne to chtob poslali, master Tom. No kapitan dumaet, chto vam odnomu ne stoit puskat'sya v puteshestvie. YA opustil golovu, zakusil gubu i, nislova ne govorya, poshel k vokzalu. - Kuda zhe vy, master Tom? - skazal Ben. - Segodnya uzhe net poezda. Zajdemte v gostinicu. Vot, napravo. YA pomnyu, tut ran'she byla horoshaya gostinica. YA tak zhe molcha povernul napravo. Gostinica byla ne gostinica, a postoyalyj dvor dlya moryakov. V nashem nomere stoyali dve kojki, nekrashenyj stol, chetyre stula i rukomojnik. YA sel na kojku i ustavilsya v ugol. Mne hotelos' plakat'. Otkuda oni uznali? Perec Vitkomb vydal. I zachem ya, durak, emu skazal? Teper' vozvrashchajsya domoj pod konvoem. Glupo kak! A papu i mamu tak i ne uvizhu. Dedushka rasserditsya. Tetushka budet pilit'... - Master Tom, - skazal matros Ben zhalobno, - ne goryujte. Pojdemte progulyaemsya. - Net. - Sygraem v karty. - Ne hochu. Matros Ben sokrushenno pokachal golovoj. Potom on vstal i vyshel iz komnaty. Vernulsya on s bol'shim podnosom. Napodnose stoyali dva pribora, dve kruzhki piva i bol'shaya skovoroda. Na skovorode vkusno shipela yaichnica s vetchinoj. Ben zabotlivo rasstavlyal na stole posudu. YA iskosa sledil za ego rukami. Zapah goryachej vetchiny probralsya v nozdri, potom v gorlo, potom v zheludok. YA vspomnil, chto ne el s utra. Ben razrezal yaichnicu popolam i plyuhnul na moyu tarelku zheltyj polukrug. - Master Tom, idite uzhinat'. YA medlenno vstal, podoshel k stolu i vylovil kusochek vetchiny. Potom ya vzyal kusochek yaichnicy, potom eshche kusochek. CHerez pyat' minut moya tarelka byla kak vymytaya. Matros Ben ne otstaval ot menya. - Skazhite, Ben, - sprosil ya, - vy sledili za mnoj s samogo rivermutskogo vokzala? - S samogo vokzala, - otvetil Ben. - Pochemu zhe vy ne zaderzhali menya srazu? - Vidite li, master Tom, my s vashim dedushkoj bilis' ob zaklad: on govoril, chto s vokzala vy vernetes' domoj, a ya uveren, chto vy otdadite kanat v more. - Vse-taki chudak vy, Ben, - skazal ya. - Zachem vy tashchilis' do samogo Bostona? Vy mogli menya vysadit' na pervoj zhe stancii. - CHto vy, master Tom?! - razvel rukami Ben. - Bilet byl vzyat do samogo Bostona. Ne propadat' zhe emu zrya. YA rashohotalsya. - Nu, vot i otlichno! - obradovalsya Ben. - Vy razveselilis'. Za vashe zdorov'e, master Tom! - Ben podnyal kruzhku. My zapili yaichnicu pivom. Posle uzhina matros Ben skazal: - Nu, pravo, teper' bylo by nedurno sygrat' v kartishki. - Pozhaluj, - skazal ya ne glyadya na Bena. My sygrali. V odinnadcat' chasov Ben zadul svechu. On minut pyat' povorochalsya na svoej kojke i potom gusto zahrapel. Togda ya spryatal golovu pod podushku i zaplakal. 26 Ben dovel menya do kryl'ca nashego doma. - NU, ya pojdu, - skazal on. - Vy ne bojtes', master Tom. Vse budet horosho. YA vzyalsya za dvernoj molotok. CHto-to skazhet dedushka? Dedushka sam otkryl mne dver'. Lico u nego bylo ustaloe, potemnevshee, a morshchinki glubzhe, chem vsegda. Ni slova ne govorya, dedushka obnyal menya i povel k sebe v komnatu. - Syad', Tom, - skazal on. YA sel. Dedushka raza dva proshelsya po komnate, potom podoshel k pis'mennomu stolu i vynul iz yashchika pis'mo s chenoj pechat'yu. CHto-to vnutri menya oborvalos', i v grudi stalo pusto. Ruki i nogi poholodeli. Dedushka razvernul pis'mo i nachal: - Novyj Orlean. CHetvertogo... - Golos u nego zadrozhal. - Ne mogu, Tom. Voz'mi, prochitaj sam... YA shvatil pis'mo i ubezhal v svoyu komnatu. Pis'mo bylo ot mamy. Nedelyu tomu nazad papa umer ot holery. YA zazhal glaza kulakami. CHto zhe eto? CHto zhe eto? Znachit, ya nikogda ne uvizhu papu. Nikogda! Ni na odnu minutochku! On ne uznaet, kak ya vyros, ne uznaet, chto ya teper' vtoroj uchenik. Nikogda ne budem zhit' vmeste, ni zdes', ni v Novom Orleane. YA hotel pokazat' emu "Rivermutskuyu utku" s moimi stihami... Vo rtu, v nosu, v gorle stalo gor'ko. Slezy vyrvalis' i pokatilis' po licu. Hot' by odin raz, odin eshche razochek uvidet' papu! ---------- CHerez nedelyu priehala mama. Mama byla v chernom plat'e, blednaya i hudaya. Ona mnogo rasskazyvala pro Novyj Orlean. V nashem domike poselilos' semejstvo Dzherli. Tam, gde u nas byl kabinet, u nih stolovaya, v spal'ne - detskaya. Besedku v sadu snesli sovsem. Ee ne stoilo chinit': ona pochti razvalilas'. Piter, kotoryj prihodil k nam peresazhivat' cvety, umer. Dzhek i Bob uehali iz Novogo Orleana. Mama pro nih nichego ne znala. V Novom Orleane pusto i strashno. Mnogo lyudej raz®ehalos'. Ih doma stoyat zakolochennye. V teatre ne dayut predstavlenij. Obo vsem mama rasskazyvala, tol'ko o pape govorila malo. Mne pokazalos', chto ya srazu vyros na neskol'ko let, - stol'ko zabot privezla s soboj mama. Plakat' pri mame bylo nel'zya: ona srazu nachinala plpkat' tozhe. YA dazhe inogda rasskazyval ej chto-nibud' smeshnoe. Dedushka hodil ozabochennyj. Papa ne ostavil nam nasledstva. Firma, v kotoroj on sluzhil, obeshchala vyplachivat' mame malen'kuyu pensiyu, no ob etom nuzhno bylo eshche mnogo hlopotat'. YA sam nosil v pochtovuyu kontoru tolstye konverty s prosheniyami i bumagami. Kak-to raz, prinyav moj paket, pochtovyj chinovnik skazal mne: - Dlya missis Belli est' pis'mo iz N'yu-Jorka, - i podal mne bol'shoj sinij konvert. Pis'mo bylo ot papinogo dvoyurodnogo brata, dyadi Snou. U dyadi Snou v N'yu-Jorke byla bol'shaya lavka. Dyadya nazyval sebya "nastoyashchim amerikanskim del'com", ne interesrvalsya nichem, krome birzhevyh byulletenej, i ne ochen' druzhil s papoj. Vecherom, posle chaya, mama prochitala pis'mo vsluh. Dyadya Snou pisal: Lyubeznaya kuzina Lyusi! Iz Vashego pis'ma ya s priskorbiem uznal o postigshej Vas utrate. Moya supruga i doch' vyrazhayut Vam svoe soboleznovanie. Vy sprashivaete u menya soveta, dorogaya Lyusi. YA osnovatel'no obsudil Vashe polozhenie, i vot chto ya mogu predlozhit' Vam. Nash bednyj Fred, k sozhaleniyu, ne obespechil Vas: pensiya, - esli firma Grouler i K vydast Vam ee, - daleko ne dostatochna. Vashemu synu Tomasu chetyrnadcatyj god. YA mogu prinyat' ego v svoyu torgovlyu i najti dlya nego rabotu po silam. On srazu zhe nachnet zarabatyvat' den'gi (poka, konechno, nemnogo) i priuchitsya k trudu, kotoryj dast emu so vremenem kusok hleba. No ya ochen' proshu Vas, dorogaya kuzina, potoropites' s priezdom. YA slyshal, chto Tomas pishet stihi, a ya priderzhivayus' staroj istiny: iz poeta ne vyjdet delec. Nadeyus', chto syn Vash pristupit k svoim novym obyazannostyam ne pozzhe budushchej nedeli. Svidetel'stvuyu svoe pochtenie uvazhaemomu kapitanu N¸tteru i ego sestrice. Ostayus' gotovyj k uslugam Robert Snou. - Ne nravitsya mne eto pis'mo, Lyusi, - skazal dedushka. - Fred hotel dlya mal'chika sovsem drugogo. Tomu nado postupat' v universitet. - Vy zabyvaete, papa, - ni u vas, ni u menya net dlya etogo deneg. - Den'gi budut. My sdadim polovinu doma. Mozhno prodat' Ryzhego. My s |bigejl' stariki. Nam nemnogo nuzhno. - Net, dedushka. Ne nado prodavat' Ryzhego. YA edu v N'yu-Jork, - skazal ya reshitel'no. - CHto ty, Tom, - ugovarival dedushka. Ty ne znaesh', chto takoe sluzhba v lavke. S utra do vechera - pokupateli, schetnye knigi, reestry, nakladnye. Uchenie pridetsya zabrosit' navsegda. - YA ne zabroshu uchenie. YA budu zanimat'sya po vecheram. YA dazhe stihi budu pisat', tol'ko ne stanu govorit' dyade Snou. Ne ugovarivajte menya, dedushka, ya vse ravno poedu v N'yu-Jork. - YA dumayu, on prav, - grustno skazala mama. ---------- CHerez tri dnya my s mamoj, v dorozhnyh pal'to, s sumkami cherez plecho, stoyali na vokzale. Dedushka, tetushka, Kitti i matros Ben provozhali nas. - Dorogaya Lyusi, - govorila tetushka, vytiraya glaza konchikom nosovogo platka. - Ne sadites' k oknu: vas nepremenno produet. Tom, zastegni vorotnik. Kak zhal', chto my ulozhili vyazanyj sharf. - Master Tom, - sheptala mne Kitti, - pirozhki v pletenoj korzinochke. Dlinnen'kie - s kapustoj, a drugie - s varen'em. Varen'e vashe lyubimoe - abrikosovoe. Kitti byla v prazdnichnoj shlyapke s anyutinymi glazkami, no shlyapka s®ehala nabok, volosy rastrepalis', Kitti vse vremya gromko vshlipyvala i terla lico ladon'yu. - Ty, staruha, ustroila formennyj potop, - shutil Ben. - Masteru Tomu pridetsya vplav' dobirat'sya do vagona. |h, master Tom, master Tom, a ya-to nachal vyrezyvat' vam takoj slavnyj fregat. - Prishlite mne vash fregat v N'yu-Jork, Ben. YA postavlyu ego na kamin, - otvetil ya Benu. Dedushka postukival palkoj po krayu platformy i molchal. Do othoda poezda ostavalos' desyat' minut. Vdrug chej-to golos kriknul: - Tom Belli! Tom Belli, gde ty? - YA tut. Rastalkivaya tolpu loktyami, k nam probivalis' Dzhek Garris, Fil Adams, Perec Vitkomb, Langdon i Marden. - My ele udrali ot Mol'beri, - skazal Dzhek. - Proshchajsya, Tom, - toropil dedushka. - Pora v vagon. YA pozhal mal'chikam ruki. Perec Vitkomb vshlipnul. - Pozhalujsta, ne nado, Perec, milyj, - skazal ya, - a to ya tozhe zarevu. Dedushka obnyal menya. - Nu, proshchaj, Tom. Esli budet ochen' trudno za prilavkom u dyadyushki Snou, zabiraj mamu i vozvrashchajsya ko mne... - Tretij zvonok, Daniel', - skazala tetushka. YA bystro rascelovalsya so vsemi i vsled za mamoj vskochil na ploshchadku vagona. Poezd tronulsya. Mal'chiki i Ben poshli ryadom s vagonom. Poezd uskoril hod. Mal'chiki pobezhali begom. Potom oni stali otstavat'. Dal'she vseh bezhali Perec Vitkomb i matros Ben. No ih tozhe obognal poezd. Oni ostanovilis' na samom krayu platformy i mahali shapkami. Eshche dolgo ya videl dve chernye figurki, dlinnuyu i koroten'kuyu. 27 Mnogo let spustya ya snova popal v Rivermut. Rivermut stal sovsem drugoj: doma s®ezhilis' i postareli, ulicy stali koroche i tishe. "Hram Grammatiki" sgorel. Domik Bena zakrasili zheltoj kraskoj, zheleznuyu trubu opyat' zamenili kirpichnoj i snyali flag. On bol'she ne pohozh na korabl'. Matros Ben umer. Kitti opyat' sluzhit u dedushki. Kogda ya prohodil po YAkornoj ulice, na poroge domika sidel starik v matrosskoj fufajke i vyrezal nozhom lodku. Sovsem kak matros Ben. Dom N¸tter zatih. Net tetushki |bigejl'. Ona pohoronena na rivermutskom kladbishche za vysokoj chugunnoj ogradoj, gde lezhat vse N¸ttery. Dedushka rasskazyval mne, chto v ee komnate nashli vosem'desyat sem' flakonchikov i korobochek ot lekarstv. Sam dedushka bol'shuyu chast' goda zhivet s nami v N'yu-Jorke. V Rivermut on priezzhaet tol'ko letom. On stal sovsem staren'kij, sgorbilsya i hodit s trost'yu dazhe doma. Iz moih shkol'nyh tovarishchej ya nashel v Rivermute tol'ko Pereca i Konveya s Rodzhersom. Perec stal perepletchikom, kak i ego otec. Doma u nego po-prezhnemu pahnet bumagoj i kleem. My s Perecem perebrali vse shkol'nye vospominaniya. YA rassprashival ego o nashih obshchih tovarishchah. Okazalos', chto Fred Langdon sdelalsya masterom na zavode, Fil Adams - konsul v SHanhae, a Dzhek Garris ubit na vojne. Konvej i Rodzhers procvetayut. Oni otkryli v Rivermute bakalejnuyu torgovlyu i obveshivayut pokupatelej napravo i nalevo. Tak lovko ne umela obveshivat' dazhe staraya missis Konvej. Ostal'nyh tovarishchej my poteryali iz vidu. - A ne znaesh' li ty, - sprosil Perec Vitkomb, - kuda delas' tvoya loshad'? Pomnitsya, ee zvali Dzhipsi. Dzhipsi stala artistkoj. Dedushka prodal ee direktoru stranstvuyushchego cirka. YA videl ee cherez dva goda posle moego priezda v N'yu-Jork v malen'kom prigorodnom cirke. V afishe ona nazyvalas': Uchenyj Arabskij poni ZYULEJKA iz konyushni damasskogo princa SHah-Gamana Dzhipsi byla v krasnoj barhatnoj popone, rasshitoj blestkami. Nad chelkoj u nee kachalsya belyj plyumazh, a na shee visela bol'shaya bisernaya kist'. Publika aplodirovala i krichala: - Zyulejka, Zyulejka! Bis! Bis! Dzhipsi ne obratila na menya nikakogo vnimaniya, no ya srazu uznal ee po beloj lysinke na lbu. Na drugoj den', zakryvshis' ot dyadi Snou tolstoj kontorskoj knigoj, ya napisal pro Dzhipsi dlinnoe stihotvorenie. Bednyj dyadya Snou! On govoril mne: - Starajtes', Tomas. YA sdelayu vas starshim prikazchikom. Osteregajtes' tol'ko predavat'sya pagubnoj strasti k stihotvorchestvu. Poety - samye besputnye lyudi v Amerike. No ya ne sdelalsya starshim prikazchikom. YA stal odnim iz besputnyh lyudej Ameriki. Bednyj dyadya Snou!.. YA obmanul ego ozhidaniya. ----------