Lars-Henrik Ol'sen. |rik, syn cheloveka
(Puteshestvie v skazochnyj mir skandinavskih bogov)
---------------------------------------------------------------
Moskva "Terra" 1996
(Seriya "Vikingi")
Perevod O.Rozhdestvenskogo
OCR A.Baharev
---------------------------------------------------------------
Posvyashchaetsya |mi
Zarnica polyhnula vo vse nebo i tut zhe pogasla, smytaya vnezapno
hlynuvshim dozhdem. |to ne bylo pohozhe na te grozy, k kotorym privyk |rik. On
prinyalsya otschityvat' pro sebya sekundy:
"Odin-dva-tri-chetyre-pyat'-shest'-sem'"; zatem posledoval oglushitel'nyj
grohot!
"Za sem' kilometrov otsyuda", -- podumal mal'chik. No zvuk byl takim
rezkim i sil'nym, slovno molniya udarila gde-to nepodaleku.
On vyklyuchil svet i podoshel k oknu. Na zemlyu padali krupnye kapli.
Sekundoj ran'she uragannyj veter gnul verhushki derev'ev, teper' on stih,
list'ya na derev'yah lish' slegka podragivali. Suhaya zemlya zhadno vpityvala
vlagu, dozhdevye kapli, pribivaya pyl', okrashivali zemlyu v gustoj chernyj cvet.
Bol'she vsego eto bylo pohozhe na raskrasku konturnoj karty.
Da, vidno, sil'naya groza nachinaetsya. Zastanet tebya takaya na ulice -- do
nitki promoknesh'. |rik dazhe poezhilsya. Iz okna potyanulo svezhest'yu.
Vnov' blesnula molniya. V ozhidanii raskata groma |rik opyat' nachal
schitat': "Odin-dva-tri-chetyre-pyat'-shest'". Zigzagi molnii napomnili |riku
lazernye luchi, kotorymi Lyuk Skajuoker i zlodej Dart Vejder srazhayutsya v
fil'mah o zvezdnyh vojnah. Vzh-zh-zh-ik!
Dozhd' usilivalsya. Zemlya uzhe ne uspevala vpityvat' vodu, i povsyudu
poyavilis' nebol'shie luzhi. Oni blesteli v svete fonarej; voobshche zhe temen'
stoyala strashnaya -- nebo bylo zatyanuto grozovymi tuchami.
|rik ne chuvstvoval osobogo straha. Emu bylo trinadcat' let, skoro
dolzhno ispolnit'sya chetyrnadcat', i on niskol'ko ne boyalsya ostavat'sya odin
doma dazhe vo vremya grozy.
Ocherednaya molniya prorezala nebo, na etot raz znachitel'no blizhe. V
otlichie ot drugih ona byla sovsem pryamaya i prakticheski vertikal'naya.
"Odin-dva-tri-chetyre-pyat'". Snova, zagrohotal grom. Raskaty ego stali
eshche sil'nee, chem ran'she.
|ta velichestvennaya igra stihii byla poistine zahvatyvayushchim zrelishchem.
Zahvatyvayushchim i otchasti ne sovsem priyatnym, ibo v udarah molnij, razumeetsya,
tailas' opredelennaya opasnost'.
Odnazhdy |rik videl ogromnyj staryj dub, stvol kotorogo do samoj zemli
byl rasshcheplen molniej. CHernyj, obuglennyj, on vyglyadel nastoyashchim prizrakom
sredi veseloj zeleni sosednih derev'ev.
Ocherednaya molniya sverknula eshche blizhe, chem predydushchaya. Komnata na
mgnovenie vsya ozarilas' zheltovato-golubym svetom, v kotorom osobenno stali
vidny teni ot predmetov.
|rik uspel soschitat' do chetyreh, kogda gryanul ocherednoj oglushitel'nyj
raskat, zastavivshij zadrozhat' i zhalobno zvyaknut' stoyashchie v zasteklennom
shkafu kubki -- nagrady mal'chika za pobedy v futbol'nyh sostyazaniyah.
|rik nachal ispytyvat' smutnoe bespokojstvo: voznikalo takoe chuvstvo,
chto eti pronzitel'nye molnii stremyatsya vo chto by to ni stalo podobrat'sya kak
mozhno blizhe k nemu! Predstavit' sebe tol'ko, chto odna iz takih ugodit v dom
-- da ona vse zdes' na kuski razneset! On i pal'cem shevel'nut' ne uspeet,
pozhaluj, sovsem ocepeneet ot uzhasa, stolbnyak napadet -- tak i budet stoyat' i
smotret', kak yazyki plameni lizhut steny.
On zadvinul kubki chut' poglubzhe, dostal iz shkafa svoi noven'kie butsy
-- lish' odnazhdy potrenirovalsya v nih -- i v ocherednoj raz polyubovalsya imi.
Da, chto i govorit', butsy otlichnye -- zabivat' v takih goly odno
udovol'stvie.
I snova svetyashchayasya strela metnulas' s neba na zemlyu. "Odin-dva-tri" --
i grohot sil'nee prezhnego.
Teper' mal'chik uzhe po-nastoyashchemu vstrevozhilsya. Molnii bili v zemlyu vse
blizhe i blizhe. A chto, esli dejstvitel'no?.. |rik ne pomnil, byl li na ih
dome gromootvod.
Razumeetsya, krajne redko byvaet, chto molniya popadet pryamo v dom, no
vdrug? CHto zh, esli eto vse zhe sluchitsya, nado budet srazu pozvonit' i pozvat'
na pomoshch'. Gospodi, no ved' togda i telefon navernyaka budet povrezhden! CHto
zhe delat'? Kak ran'she postupali v podobnyh sluchayah? Teper' emu stalo
ponyatno, pochemu v starinu tak boyalis' groma i molnij -- ved' protiv nih lyudi
byli bessil'ny.
Sejchas hot' o podobnyh buryah preduprezhdayut zaranee po radio, a togda
oni vseh zastavali vrasploh, poistine kak grom sredi yasnogo neba. |rik
pochuvstvoval, kak po spine ot straha pobezhali murashki, podnimayas' vse vyshe i
vyshe, do samyh kornej volos. Na lbu vystupili kapel'ki holodnogo pota.
Za oknom gde-to uzhe sovsem blizko blesnula ocherednaya molniya, vse vokrug
napolnilos' zhutkim grohotom. Pravda, na etot raz vspyshka byla ne takoj
sil'noj. Bol'she vsego on opasalsya etih strannyh, pryamyh, kak strela, molnij,
tyanuvshihsya ot neba pryamo do samoj zemli.
A-a, vot i ona. Emu pokazalos', chto on prosledil ves' polet molnii ot
samoj chernoj tuchi i do togo mesta, kuda ona udarila. "Odin-dva" -- i snova
gromovoj raskat.
|rik nevol'no shvatilsya za ushi -- zvuk prichinyal uzhe pochti fizicheskuyu
bol'. Kilometrah v dvuh otsyuda. Mozhet, molniya udarila v tot domik na opushke
lesa? Pochemu-to on pomnil imena hozyaev, hotya i byl tam vsego odin raz, --
Hans i Ane. Sadik u nih eshche takoj strannyj -- vse rasteniya lekarstvennye,
nekotorye dazhe yadovitye. I sami oni strannye -- razgovarivayut so vsemi etimi
cvetochkami i na gitare drug druzhke igrayut, darom chto starichki uzhe. Nazyvayut
sebya prirodnymi lekaryami, a sami lechat lyudej chut' ne pri pomoshchi volshebstva.
|rik s druz'yami tak i nazyvali domik -- koldovskim.
|rik posmotrel v tu storonu. Dnem "koldovskoj" dom horosho viden iz
okna, a sejchas povsyudu takaya temen'... No, po-vidimomu, oboshlos' -- po
krajnej mere, nigde nikakih priznakov pozhara. On znal, chto gde-to tam, za
chernymi tuchami, uzhe poyavilas' luna -- veroyatno, imenno poetomu ih ochertaniya
kazhutsya takimi chetkimi. Vse naverhu bylo v dvizhenii: tuchi neslis' po nebu,
podgonyaya odna druguyu, perelivayas' drug v druga, postoyanno menyaya formu, kak
budto kto-to ogromnyj, igraya, zhongliroval imi ili prokladyval sebe mezh nimi
put'.
YArko-zheltaya vspyshka na mig oslepila |rika i prervala ego mysli. On edva
uspel proiznesti -- "Odin!", -- kak stekla v komnate zadrozhali ot neistovoj
sily raskata.
|rik tyazhelo vzdohnul. Ogromnaya molniya udarila vsego v kilometre otsyuda.
|to uzhe sovsem blizko. Ne hvatalo eshche, chtoby eta shtukovina syuda babahnula!
On bukval'no oshchushchal, kak na nego nadvigaetsya chto-to gromadnoe, strashnoe,
nechelovecheskoe, chto v lyuboj moment mozhet obernut'sya zhutkim razrusheniem,
vozmozhno, dazhe smert'yu! V etoj groze bylo chto-to... da-da, chto-to nezemnoe,
edva li ne bozhestvennoe.
Kak zhe lyudi sebe eto predstavlyali v starye vremena? On uzhe pochti zabyl
drevnie sagi, pomnil tol'ko, chto eto chto-to ochen' interesnoe... Vrode s
grozoj tam u nih svyazyvali kakogo-to boga-voitelya. On nosilsya v nepogodu po
nebu v kolesnice, zapryazhennoj voronymi loshad'mi -- ili eto byli kozly? Odno
tochno: eto tot samyj bog, u kotorogo eshche byl ogromnyj molot, sposobnyj
izvergat' gromy i molnii. A zvali ego... da, verno: Tor, v ego chest' eshche
den' nedeli nazvan!
|rik vzglyanul na nebo. Dozhd' po-prezhnemu hlestal iz chernyh mrachnyh tuch;
nekotorye iz nih dalee po forme napominali kolesnicu -- vot v takoj,
navernoe, Tor i ezdil. CHto zh, vpolne mozhno predstavit' sebe etogo groznogo
boga, kotoryj nositsya po nebu i mechet na zemlyu gromy i molnii v nakazanie
tem, kto v nego ne verit!
Kogda sverknula ocherednaya molniya, |rik pochuvstvoval, budto chto-to
bol'no tolknulo ego v lico i zhivot, -- on upal na pol. V tot zhe mig kak
skvoz' tuman on uslyshal strashnyj grohot takoj sily, chto barabannye pereponki
u nego v ushah edva ne lopnuli. Vse krugom srazu pogruzilos' vo mrak. Mozhet,
ego oslepila molniya ili on na mgnovenie poteryal soznanie?
|rik ostorozhno otnyal ruki ot lica i oglyadelsya po storonam. Steklyannye
dvercy shkafa raspahnulis', odnako futbol'nye kubki po-prezhnemu byli na
polkah. Vaza, stoyavshaya na okne, oprokinulas', voda razlilas' po podokonniku
i kapala na pol. Stuk padayushchih kapel' byl edinstvennym zvukom, narushavshim
vnezapno nastupivshuyu mertvuyu tishinu.
On snova osmotrelsya i prislushalsya. Nichego ne slyshno. Ognya tozhe nigde ne
vidno. Tak, znachit, vse v poryadke -- dom ne gorit. |rik ostorozhno podnyalsya i
podoshel k oknu. Stranno, no dozhd' neozhidanno prekratilsya. V vozduhe povisla
kakaya-to zagadochnaya tishina. Vse slovno predveshchalo, chto vot-vot dolzhno
proizojti kakoe-to neveroyatnoe sobytie. Prizhavshis' licom k holodnomu steklu,
|rik vo vse glaza glyadel na ulicu.
Grozovoe chernoe nebo po-prezhnemu bylo zatyanuto tuchami, odnako teper' v
nih poyavilsya prosvet, skvoz' kotoryj probivalas' yarkaya luna.
Ot vlazhnoj zemli podnimalsya par; gde-to v sadu zapel skvorec. Groza
proshla. |rik s oblegcheniem oglyanulsya. No vnezapno ulybka zastyla u nego na
gubah. Za kalitkoj stoyal neznakomyj chelovek. |rik yavno videl ego nogi --
ogromnye, volosatye, obutye v bol'shie sandalii, remni kotoryh ohvatyvali
moshchnye ikry neznakomca.
Kalitka raspahnulas', i v temnote chto-to yarko blesnulo. |to byl
dlinnyj, otlivayushchij zolotom mech, visevshij na shirokom, ukrashennom sverkayushchej
pryazhkoj poyase cheloveka. Na neznakomce byli korotkie serye shtany i svobodnogo
pokroya kurtka. Grud' ego prikryvala blestyashchaya serebryanaya kol'chuga. On byl
ogromnogo rosta. Vojdya v kalitku, nezvanyj gost' ostanovilsya.
|rik ne posmel podnyat' na nego glaza. On chuvstvoval, chto vzglyad
neznakomca bukval'no obzhigaet ego, i boyalsya vstretit'sya s etim pylayushchim
vzorom.
Nakonec mal'chik vse zhe reshilsya. Glaza u neznakomca okazalis'
yarko-golubymi! Volosy byli dlinnymi, ryzhimi, kak i bujnaya, vsklochennaya
boroda. V odnoj ruke on derzhal vozhzhi stoyavshej ryadom kolesnicy, v drugoj --
ogromnyj molot! Na rukah byli tyazhelye zheleznye rukavicy.
-- Sobirajsya, mal'chik! -- voskliknul neznakomec. V raskatistom golose
ego zvuchali povelitel'nye notki. SHirokim zhestom on ukazal na starinnuyu
boevuyu kolesnicu, zapryazhennuyu paroj tyazhelo dyshashchih dlinnosherstnyh kozlov.
-- Kto ty? -- sprosil |rik.
-- YA -- Tor, -- otvetil neznakomec,
-- Tor?! -- |rik v nedoumenii ustavilsya na nego. - I kuda zhe eto my s
toboj otpravimsya?
-- Domoj. Daleko otsyuda, -- skazal Tor. -- U tebya najdetsya eshche
kakaya-nibud' odezhda? Te tonkie tryapicy, chto sejchas na tebe, vryad li na
chto-nibud' godyatsya. Neuzheli u tebya net odezhdy iz shkur?
|rik v rasteryannosti oglyadel svoj kostyum.
-- U menya est' vetrovka i steganye bryuki. Nadet'?
-- Da!
-- My chto zhe, poedem? -- sprosil |rik, brosiv vzglyad na kolesnicu.
Kozly v yavnom neterpenii ryli kopytami zemlyu.
-- Net. My poletim. Poskoree odevajsya -- i v put'. YA ne hochu zdes'
nadolgo zaderzhivat'sya.
|rik pospeshno pereodelsya i, vyprygnuv cherez okno, podoshel k kolesnice.
-- Zabirajsya vnutr', -- velel Tor, -- da smotri, derzhis' pokrepche -- my
pomchimsya bystree vetra!
|rik ustroilsya poudobnee, i oni otpravilis' v put'. ZHalobno vzvizgnuli
kolesa, kozly vayali s mesta v kar'er, dernuv tak, chto zaskripela upryazh',
iz-pod zheleznyh obod'ev posypalis' iskry. Kolesnica rvanula vpered, nabiraya
skorost', pokatilas' vse bystree i bystree i nakonec vzmyla v nebo.
Ulica byla pustynna, nikto nichego ne videl.
-- Tak vse zhe kuda my teper'? -- opyat' pointeresovalsya |rik.
-- YA ved' skazal tebe -- domoj, -- otvetil Tor, vglyadyvayas' v tuchi.
-- Kuda -- domoj?
-- V Asgard, kuda zhe eshche, -- v golose Tora zazvuchali neterpelivye
notki.
-- A gde eto?
-- Hm. Da, vidno, ty mnogogo ne znaesh'. -- Tor povernulsya k |riku.
Kozly vybralis' nakonec na znakomuyu dorogu, i on smog otpustit' vozhzhi.
Podsev k mal'chiku, on snyal svoi zheleznye rukavicy i zadumchivo pochesal
borodu. -- Hm, -- snova neopredelenno proiznes Tor i zadumalsya.
Ostorozhno peregnuvshis' cherez bort kolesnicy, |rik vzglyanul na zemlyu,
ostavshuyusya daleko vnizu pod nimi. Tam mercali ogni gorodov i yarkimi
businkami pobleskivali cepochki fonarej vdol' avtomagistralej.
-- Da, svet u vas vse zhe est', pravda iskusstvennyj, -- provorchal kak
by pro sebya Tor.
-- Nu a vse-taki, chto takoe -- Asgard? -- sprosil |rik, skova
povernuvshis' k Toru.
-- Asgard -- eto celyj mir. On raspolozhen -- hm, nu da, -- v samom
centre vsego. My, bogi -- ili asy, kak my eshche sebya nazyvaem, -- zhivem tam.
-- Tor sokrushenno pokachal golovoj: vot tak, na hodu srazu vse ne ob®yasnish'.
On vzdohnul: -- Neuzheli ty nikogda nichego ne slyshal o nas?
-- Nemnogo slyshal, konechno, -- pospeshil uspokoit' ego |rik, -- no eto
bylo tak davno, da i ya, priznat'sya, malo chto zapomnil.
-- Vot kak. -- Tor slegka pomorshchilsya. Zatem, snova pochesav borodu, on
pokosilsya na |rika, tyazhelo vzdohnul i skazal: -- CHto zh, v takom sluchae,
vidno, mne pridetsya nachat' s samogo nachala. Budesh' slushat'?
-- Da-da! -- zaveril ego |rik.
-- Nu tak vot... Znachit, snachala ne bylo voobshche nichego. Vo vsyakom
sluchae, ne bylo Zemli. Na severe byl Nifl'hejm -- ogromnyj, holodnyj kraj,
ob®yatyj vechnoj t'moj i tumanom. Na yuge -- Muspell'shejm, nesterpimo zharkij,
yarkij, ohvachennyj yazykami plameni mir. Mezhdu nimi raspolagalos' beskonechnoe
pustoe prostranstvo -- Ginnungagap. A nu-ka, povtori.
-- Ginnungagap, -- poslushno povtoril |rik.
-- CHuvstvuesh', kakoj ritm zaklyuchen v etom slove?
|rik kivnul i popytalsya eshche raz proiznesti trudnoe nazvanie pro sebya.
-- Mezhdu teplom i holodom vsegda chto-to da proishodit, -- prodolzhal
Tor. -- Tak sluchilos' i zdes'.
V krayu holodnyh tumanov protekal moguchij potok, davavshij nachalo
mnozhestvu rek. Oni omyvali Ginnungagap s severa, nesya s soboyu ogromnye
ledyanye glyby, pronizyvayushchij holod, inej i mglu. No yazyki plameni i iskry s
yuga rastaplivali led, i v konce koncov v mestnosti, lezhashchej mezhdu dvumya
etimi mirami, ustanovilsya teplyj i myagkij klimat -- vechnoe leto. CHast'
kapel' rastayavshego l'da slilis' voedino, ozhili i prinyali formu gromadnogo
velikana. Zvali ego Imir.
Drugie kapli, takzhe slivshis', obrazovali ogromnuyu korovu -- Audhumlu.
Pitayas' ee molokom, Imir obrel nepobedimuyu silu.
Vo vremya sna Imira kapli pota iz-pod ego levoj ruki soedinilis' i
prevratilis' eshche v dvuh velikanov -- muzhchinu i zhenshchinu. A ego spletennye
mezhdu soboj nogi rodili syna.
Da, strannyj on byl paren', etot Imir, -- prerval svoj rasskaz Tor. --
No kak by tam ni bylo, a velikany poyavilis' na svet imenno tak.
Nel'zya skazat', chtoby |rik ponyal vse iz togo, o chem govoril Tor, no tem
ne menee on slushal ne perebivaya.
Tor prokashlyalsya i prodolzhal:
-- Nu vot, poka Imir lezhal i sosal korov'e moloko, sama korova spokojno
stoyala i slizyvala sol' s kamnya. Vecherom pervogo dnya na kamne vyrosli
chelovecheskie volosy. Na vtoroj den' iz veto poyavilas' golova, a na tretij --
ves' chelovek, bol'shoj krasivyj paren' po imeni Buri. Syna svoego on nazval
Bor. Bor vzyal sebe v zheny krasivuyu velikanshu. U nih rodilis' tri syna --
Odin, Vili i Ve. |to i byli pervye asy.
Svoego praroditelya Imira oni ne lyubili. Kak-to raz oni napali na nego,
i Odin otrubil emu golovu. Iz Imira vyteklo stol'ko krovi, chto v nej
zahlebnulis' vse velikany, krome Bergel'mira i ego zheny. Pravda, i oni
spaslis' s bol'shim trudom. No tak ili inache, imenno ot etoj-to parochki i
proizoshli nyneshnie velikany, kotorye sejchas raspoyasalis' nastol'ko, chto chut'
li ne vsem mirom norovyat upravlyat'.
Tor vzdohnul i ukradkoj vzglyanul na |rika, kak budto hotel ubedit'sya,
chto mal'chik ne usnul i vse eshche ego slushaet.
|rik zhe pritvorilsya, chto rasskaz Tora emu interesen.
-- A chto bylo dal'she? -- sprosil on.
-- Koroche govorya, -- snova nachal Tor, -- troe pervyh asov kinuli telo
Imira v Ginnungagap i sozdali iz nego Zemlyu. Krov' ego prevratilas' v vodu
-- tak poluchilis' morya, okeany, reki, ruch'i i ozera. Plot' ego stala zemlej,
a kosti -- gorami i skalami. Zuby i oskolki kostej -- kamnyami i peskom.
Volosy prevratilis' v lesa, a cherep oni podnyali vvys' nad Zemlej i
obrazovali iz nego nebesnyj svod. Mozgi Imira stali tuchami, a iskry ognya iz
Muspell'shejma asy vzyali i prikrepili na nebo, sdelav iz nih yarkie zvezdy.
Vsyu Zemlyu asy okruzhili okeanom, i po uzkoj polose ego berega otveli
mesto velikanam. Ih kraj, poluchivshij nazvanie ¨tunhejm. Nu da v skorom
vremeni ty i sam budesh' imet' sluchaj v etom ubedit'sya.
V srednih oblastyah Zemli asy reshili rasselit' lyudej. Pravda, lyudej v tu
poru eshche ne bylo. No vot odnazhdy, gulyaya po beregu, Odin, Vili i Ve ot skuki
stali hvastat'sya drug pered drugom i peressorilis'. Na glaza im vnezapno
popalis' dva brevna, vynesennye volnami na sushu. Kak malye deti, vpervye
poluchivshie v podarok nozhi, asy nabrosilis' na brevna i prinyalis' vyrezat' iz
nih figury.
Sovershenno ne zadumyvayas' o posledstviyah, oni vyrezali iz nih dve
chelovecheskie figury, a potom nachali sorevnovat'sya v sile volshebstva,
proiznosya nad nimi raznye zaklinaniya, Odin ozhivil ih i nauchil dyshat'. Vili
dal im razum, nauchil dumat' i dvigat'sya. Ve vlozhil v nih chuvstva i obuchil
govorit', chtoby oni mogli videt' i slyshat', chto proishodit vokrug, i
obshchat'sya drug s drugom.
Takim obrazom Odin, Vili i Ve, pokazav svoe iskusstvo, uspokoilis' i
pomirilis'. Soobshcha oni dali pervym lyudyam odezhdu i imena: zhenshchinu nazvali
|mbloj, muzhchinu Askom, i poselili ih v tom samom mire, gde vy vse sejchas
zhivete, -- v Midgarde. Midgard -- eto i est' vash mir, -- zakonchil Tor,
ukazyvaya kuda-to vniz pod kolesa kolesnicy. -- |ti pervye lyudi polozhili
nachalo vsemu rodu chelovecheskomu, zhivushchemu i po sej den'.
-- I ty vo vse eto verish'? -- sprosil |rik.
-- Konechno, ved' eto vse pravda. A tebe razve dovodilos' slyshat'
chto-nibud' drugoe?
|rik pokachal golovoj:
-- Vot imenno, drugoe. YA slyshal, chto lyudi proizoshli ot obez'yan.
-- Ot zhivotnyh?! -- Na etot raz uzhe Tor pokachal golovoj.
-- Da ya dazhe fil'm pro eto videl, - popytalsya bylo nastaivat' |rik.
-- CHto takoe "fil'm"?
-- |to... nu, eto takie zhivye kartinki.
-- ZHivye kartinki?
-- Nu da, kino... m-m-m... nu, ego snimayut takim, potom proyavlyayut
plenku i pokazyvayut po televizoru ili v kinoteatrah.
Na lice Tora otrazilos' nedoumenie.
-- Net, vse ravno ne ponimayu. CHto zh, dejstvitel'no, ya uzhe davnen'ko ne
navedyvalsya na Zemlyu, -- skazal on zadumchivo. Smushchenno pokashlyav, on podnyalsya
na nogi i kriknul chto-to nerazborchivoe kozlam. Te uzhe uspeli sil'no
zapyhat'sya i teper' nemnogo sbavili temp.
|rik otvernulsya, vstal na koleni i peregnulsya cherez bort kolesnicy. Oni
kak raz v®ezzhali na ogromnuyu radugu, podobno shirokomu i dlinnomu mostu
rasstilavshuyusya pered nimi. Kraski ee byli nastol'ko yarkimi, chto oslepili
mal'chika. On zazhmurilsya, i proshlo nemalo vremeni, prezhde chem |rik reshilsya
snova otkryt' glaza.
Tor, vidimo, razvolnovalsya. Davaya vyhod nahlynuvshim chuvstvam, on
vzmahnul svoim molotom, i zolotye strely molnij so svistom poneslis' v
raznye storony. Perekryvaya grohot mchashchejsya kolesnicy i gromkoe fyrkan'e
kozlov, udarili oglushitel'nye raskaty groma. |rik nevol'no zazhal ushi.
Mezhdu tem na zemle mnogie obratili vnimanie na neponyatnyj svetyashchijsya
predmet, dvizhushchijsya po nebu. Nekotorye lyubiteli-astronomy voobrazili, chto im
poschastlivilos' otkryt' novuyu hvostatuyu kometu, napodobie komety Galleya.
Drugie sochli eto sputnikom, dogorayushchim v plotnyh sloyah atmosfery. Byli i
takie, kto s uverennost'yu zayavlyal, chto eto NLO.
|rik eshche raz okinul vzglyadom ogromnuyu figuru Tora, vozvyshayushchuyusya nad
bortami kolesnicy. Kakoj-to bezumec iz inogo mira. "Hotelos' by znat', vo
chto zhe ya vse-taki vlip", -- podumal mal'chik.
-- V Asgarde sejchas koe-chto prognilo, razladilos', chut' pogodya skazal
Tor. K etomu vremeni on uzhe nemnogo uspokoilsya. Oba oni teper' sideli na dne
kolesnicy, privalivshis' spinami k ee bortam.
"U nas na Zemle tozhe koe-chto ne v poryadke", -- podumal pro sebya |rik,
odnako vsluh etogo ne skazal, tol'ko neopredelenno hmyknul.
-- Vse prognilo, kak telo Imira.
-- Togo, sosavshego moloko velikana, u kotorogo deti poyavlyalis' iz-pod
myshek i iz nog?
Odnako Toru, vidimo, bylo ne do shutok.
-- Da, vot imenno, -- skazal on, -- Kogda v svoe vremya my, asy, do
konca otstroili Asgard i poselilis' kazhdyj v svoem dome, my vdrug
obnaruzhili, chto sovsem pozabyli sdelat' chto-nibud' s telom Imira. Ved' my
prosto ostavili ego trup, schitaya, chto on sam po sebe postepenno prevratitsya
v zemlyu. No kogda my nakonec vzglyanuli na nego, to okazalos', chto ves' on
predstavlyaet soboj sploshnuyu gniluyu massu, kishashchuyu chervyami i lichinkami.
Zrelishche bylo ne iz priyatnyh. Krome togo, vokrug nevynosimo vonyalo
tuhlyatinoj.
My reshili vo chto-nibud' prevratit' lichinki: pridali im formu lyudej i
vlozhili v nih razum, chtoby oni mogli dumat'. Pravda, vyshli oni u nas
malen'kimi. Tak poyavilos' plemya karlikov, zhivushchih nyne pod zemlej, sredi
kamnej i skal. Vremya ot vremeni oni okazyvayut nam raznogo roda uslugi.
Kstati, eto -- ih rabota, -- skazal Tor, pohlopav rukoj po svoemu groznomu
molotu. -- No sejchas v Asgarde vse poshlo kuvyrkom. I proishodyat eto iz-za
odnoglazogo -- on dryahleet s kazhdym dnem.
-- O kom eto ty? -- sprosil |rik.
-- Ob Odine.
-- No razve ne on glava bogov?
-- On dolzhen byl by byt' im, da tak ono i prodolzhalos' dolgoe vremya,
no, k sozhaleniyu, teper' polozhenie izmenilos'. Kogda on byl ochen' umen, nikto
v mire ne mog s nim sravnit'sya mudrost'yu. So svoego trona on videl ves'
svet. On sochinyal krasivye visy, prekrasno pel ih i so svoimi
dvumya gromadnymi volkami i voronami byl nepobedim.
No sejchas, krome pustoj boltovni, ot nego nichego ne uslyshish'. Da vot,
pogodi, sam ubedish'sya. Sploshnye kriki, vopli, shum, gam i skandaly. Polnyj
razval i razbrod. Vot vo chto prevratilas' teper' Val'galla, da i bol'shaya
chast' Asgarda.
|riku zahotelos' sprosit', chto takoe Val'galla i pochemu Odin stal
takim, odnako on ne reshilsya. Tor nasupilsya, vstal v polnyj rost i nadel svoi
zheleznye rukavicy. Lico ego poserelo ot gneva, zuby byli stisnuty. Lob
prorezali glubokie morshchiny, a nahmurennye brovi pochti polnost'yu skryli
glaza.
Dolgoe vremya on molchal, potom prilozhil ladon' k uhu, prislushalsya i
sprosil;
-- Slyshish'?
|rik takzhe podnyalsya i stal prislushivat'sya. Vskore on razlichil gluhie
protyazhnye zvuki, donosivshiesya otkuda-to izdaleka. Vo vnyatnuyu melodiyu oni ne
skladyvalis'. Prosto kakaya-to kakofoniya.
-- |to Hejmdall'! -- vskrichal Tor. -- Krome nego nekomu. Veroyatno,
sluchilos' nechto uzhasnoe!
-- Kto takoj Hejmdall'? -- pointeresovalsya |rik.
-- Kogda-to on byl odnim iz samyh moguchih asov v Asgarde. Sejchas on
strazh Raduzhnogo mosta -- togo samogo mosta, chto vedet v Asgard. On zhivet v
nepristupnoj kreposti v mestnosti, kotoruyu my nazyvaem Himinb'erg, v polnom
odinochestve, esli ne schitat' Gull'topa -- ego lyubimogo krasivogo konya.
Hejmdall' rodilsya ot devyati materej.
-- Ot devyati? -- s somneniem v golose peresprosil |rik.
-- Da-da. K tomu zhe vse oni byli sestry! Ne dumaj, chto u nas v Asgarde
vse proishodit tak zhe, kak v vashem mire. Ne sprashivaj menya, kak im eto
udalos'. No chto by tam ni bylo, a oni ego rodili.
|rik nedoverchivo pokachal golovoj, no Tor etogo ne zametil. On
prodolzhal:
-- Hejmdall' -- svetlejshij iz asov, on nastol'ko svetlyj, chto ot nego
kak by ishodit siyanie, tak chto luchshego strazha i ne pridumaesh'. Bol'shinstvo
velikanov i karlikov, zhivushchih v ¨tunhejme i v podzemnom mire, nenavidyat
svet, a v zadachu Hejmdallya kak raz i vhodit, chtoby nikto iz nezvanyh gostej
ne smog proniknut' v Asgard. Zrenie u nego chrezvychajno ostroe -- on smozhet
rassmotret' kazhdyj volosok na golove cheloveka, nahodyashchegosya ot nego na
rasstoyanii neskol'kih poletov strely. I noch'yu on vidit takzhe horosho, kak
dnem. Sluh u nego tozhe prekrasnyj -- on dazhe mozhet slyshat', kak rastet na
ovcah sherst'. Krome togo, Hejmdall' pochti nikogda ne spit, a esli i lozhitsya,
to son ego chutok, kak u pticy. Tak chto nikto -- slyshish'? -- nikto ne mozhet
proskol'znut' mimo nego nezamechennym!
"Vraki!" -- reshil pro sebya |rik.
-- Esli Hejmdall' uvidit velikanov, vtorgayushchihsya v predely Asgarda, on
dolzhen srazu zhe trubit' v svoj rog -- G'yallarhorn. |to budet znakom
priblizheniya Ragnaroka -- gibeli bogov. Tem samym on predupredit vseh asov i
ejnheriev.
-- |jnheriev?
-- Drevnih vikingov, zhivushchih v Val'galle, -- poyasnil Tor. -- Hejmdall'
moguch i dobr, i ty sam smozhesh' v etom ubedit'sya, -- prodolzhal on, -- odnako,
mne kazhetsya, sluchilos' nechto uzhasnoe, raz on reshilsya zatrubit'. -- Tor byl
yavno vstrevozhen.
CHut' pozzhe |rik uvidel bol'shuyu krepost', steny kotoroj byli slozheny iz
tolstennyh breven. Ona nahodilas' u samogo v®ezda na raduzhnyj most.
Po-vidimomu, eto i byla krepost' Hejmdallya. U steny stoyal ogromnyj starik.
Ot nego kak by ishodilo nekoe siyanie. Dlinnye sedye volosy ego byli
vsklocheny i razvevalis' na vetru. Odnoj rukoj on obnimal krasivuyu zhenshchinu, v
drugoj szhimal prichudlivo izognutyj gromadnyj rog, obvivavshij ego sheyu v
okanchivavshijsya moshchnym rastrubom, vozvyshavshimsya nad golovoj starika napodobie
golovy gremuchej zmei, sdelavshej stojku i gotovoj k napadeniyu.
Kogda oni pod®ehali poblizhe, Hejmdall' vytashchil rog izo rta i grozno
kriknul:
-- Kto vy? YA, strazh Asgarda, prikazyvayu vam ostanovit'sya! Ik!
Kozly prodolzhali beg kak ni v chem ne byvalo. Veroyatno, oni slushalis'
tol'ko prikazanij Tora.
Hejmdall' otpustil zhenshchinu, reshitel'no otshvyrnul svoi rog i uhvatil
kozlov za uzdcy. Kolesnica ostanovilas', prichem nastol'ko neozhidanno, chto
|rik i Tor po inercii vyleteli iz nee i, opisav shirokuyu dugu cherez golovy
kozlov, shlepnulis' im pod kopyta pryamo na Raduzhnyj most. Hejmdall'
udovletvorenno kryaknul i zahohotal. Zuby ego blesnuli na solnce zolotom.
-- |j ty, idiot, eto zhe ya! -- vskrichal Tor, podnimayas' i otryahivayas'.
SHlem ego pokatilsya po doroge, i Tor pognalsya za nim. Pojmav ego, on potuzhe
zatyanul svoj poyas sily, kotoryj, kak potom vyyasnilos', uvelichival ego silu v
neskol'ko raz, stisnul rukoyatku svoego strashnogo molota, da tak, chto
zheleznye rukavicy raskalilis' chut' li ne dokrasna, i s ugrozhayushchim vidom
poshel obratno.
-- Da ladno tebe, uspokojsya, -- primiritel'no prostonal hohochushchij
Hejmdall'. Ot smeha slezy vystupili u nego na glazah i pobezhali po shchekam. Ot
nego tak i razilo pivom.
-- Da ty v svoem ume? Ty ponimaesh', chto delaesh'? -- nastupal na nego
Tor, zadyhayas' ot yarosti. Na gubah ego vystupila pena. Zametno bylo, chto on
ne privyk sluzhit' mishen'yu dlya shutok.
-- A chto takogo? Prosto ya reshil nemnogo poigrat' radi potehi svoej
malen'koj devchonki, -- skazal Hejmdall' i snova prizhal k sebe zhenshchinu. -- K
tomu zhe ya slyshal, syuda idet sam Utgarda-Loki i drugie velikany iz ¨tunhejma.
-- A poka menya ne bylo, kto-nibud' iz nih zdes' uzhe pokazyvalsya? --
sprosil Tor. -- Ty poetomu trubil?
O da, ih tut bylo mnozhestvo, prihodili odin za drugim, -- uhmylyayas'
fyrknul Hejmdall'. -- Kto-to iz nih i ostavil mne etu -- hi-hi -- malyshku.
-- Hejmdall' tknul zhenshchinu pal'cem v zhivot, ona ulybnulas' i obvila rukami
ego sheyu.
Tor serdito zavorchal i brosil na nee groznyj vzglyad. Lish' nezhelanie
ssorit'sya s Hejmdallem uderzhivalo ego ottogo, chtoby pustit' v hod svoj
molot.
-- A tebe ne kazhetsya, chto ty uzhe nemnogo starovat dlya etogo? -- sprosil
on.
-- Nichut'! -- vozrazil Hejmdall' i snova dunul v rog.
-- Sejchas zhe prekrati, Hejmdall'! A nu-ka, voz'mi sebya v ruki, ne to
dlya vseh nas eto mozhet ploho konchit'sya. Slyshish', ya govoryu vpolne ser'ezno!
Ty zhe znaesh', chto dolzhen trubit' v G'yallahorn, lish' kogda uvidish', chto na
nas idut velikany!
-- Vot potomu-to ya i trublyu. Ik. Ved' vse krugom tut kishmya kishit etimi
proklyatymi velikanami. Da vot, vzglyani hotya by na eti holmy, tam ih polno. A
nekotorye navernyaka podobralis' uzhe k samym stenam Asgarda! Ik!
-- No gde zhe v takom sluchae asy? Pochemu oni ne prihodyat i ne gonyat etih
negodyaev vzashej? Ved' ty trubish' v rog, a oni chto-to ne speshat.
-- Da vse oni navernyaka upilis' medom Suttunga i spyat gde-nibud' v
Val'galle. Dumayu, oni vospol'zovalis' tvoim ot®ezdom, chtoby horoshen'ko
promochit' gorlo. Da i, krome togo, kakoj ot nih prok? Oni vse uzhe nastol'ko
postareli, chto vryad li godyatsya dlya bitvy s velikanami.
-- SHli by vse oni v Hel', -- probormotal, sverkaya glazami, Tor. -- A ty
stupaj k sebe v Himinb'erg, da smotri, poluchshe delaj svoe delo. I prekrati
bez prichiny trubit'!
-- Nu, chto skazhesh', malyshka? Ne pojti li nam, dejstvitel'no, slegka
razvlech'sya? -- zasmeyalsya Hejmdall'. Vorota za nimi s grohotom zahlopnulis'.
Krugom stalo tiho.
Nad grebnem odnogo iz holmov vnezapno pokazalas' ogromnaya golova, no
pri vide Tora vmig ischezla. |rik uspel zametit' gromadnuyu ten', metnuvshuyusya
v storonu. Tor nichego etogo ne videl. On podobral s zemli vozhzhi, vlez v
kolesnicu i sdelal znak rukoj kozlam. Oni snova tronulis'.
-- Nu vot, teper' ty vidish', chto ya imel v vidu, -- skazal Tor nemnogo
pogodya. Lico ego bylo sumrachnym. -- Hejmdall' prevratilsya v takuyu zhe staruyu,
boltlivuyu razvalinu, kak i vse ostal'nye. |togo ya i boyalsya, hotya, otkrovenno
govorya, v glubine dushi uzhe davno podozreval, chto tak ono i budet. Stoit mne
otluchit'sya, kak oni tut zhe puskayutsya v zagul. No ya vse zhe nadeyalsya, chto hot'
na Hejmdallya mozhno polozhit'sya. Vidish', kak uzhasno obstoyat dela v Asgarde.
|rik ne sovsem ponimal, chto imeet v vidu Tor. On dazhe ne podozreval,
svidetelem kakogo strashnogo neschast'ya emu predstoit stat' cherez nekotoroe
vremya. A poka edinstvennoe, chto on videl, byl p'yanyj Hejmdall', sostoyanie
kotorogo napominalo emu sobstvennogo otca, kogda on kak-to raz vernulsya s
rozhdestvenskoj pirushki.
Neverno istolkovav ego mysli, Tor skazal:
-- Ty nahmurilsya? CHto zh, ya vpolne tebya ponimayu. Verno, zrelishche ne iz
priyatnyh. Da, v poslednee vremya vse u nas poshlo vverh dnom. Vot poetomu to
mne i prishlos' sletat' za toboj. Mne dumaetsya, ty edinstvennyj, kto mozhet
spasti nas ot nadvigayushchegosya Ragnaroka. I boyus', nam sleduet potoropit'sya!
Teper' uzhe |riku prishlos' dejstvitel'no ser'ezno zadumat'sya.
Oni prodolzhali ehat' po Bivrestu, tak nazyvali Raduzhnyj most
po-drugomu. On dejstvitel'no perelivalsya vsemi cvetami radugi.
-- Pomogi mne, preduprezhdaj, esli uvidish' velikanov, -- poprosil Tor.
On vstal vo ves' rost na peredke kolesnicy. Dlinnye ryzhie volosy i boroda
ego razvevalis' na vetru. "Vot teper', ogromnyj, groznyj, on i vpravdu pohozh
na boga vojny", -- podumal |rik.
-- Ty chto, dejstvitel'no mozhesh' perebit' velikanov etim svoim molotom?
-- K sozhaleniyu, net, -- otvetil Tor. -- Nekotoryh iz nih mne prihoditsya
pobezhdat' pri pomoshchi hitrosti, ibo oni ne ustupayut v lovkosti nam, asam.
Osobenno odin iz nih -- merzkij Utgarda-Loki. O nem ty eshche ne raz uslyshish'.
Samogo mudrogo iz ih plemeni zovut Mimir -- v mudrosti emu net ravnyh.
Odinu, k primeru, prishlos' dazhe otdat' emu odin svoj glaz v obmen i a
chasticu ego uma.
-- A kak vyglyadyat velikany?
-- Po-raznomu, -- otvechal Tor, -- no bol'shinstvo iz nih uzhasno urodlivy
i glupy, v osobennosti muzhchiny. Nekotorye iz nih neobychajno ogromny, vyshe
samyh vysokih gor. Odnazhdy ya vsyu noch' prospal v rukavice takogo velikana.
Kstati, eto i byl Utgarda-Loki. YA prinyal ego rukavicu za noru ili zemlyanku.
Drugie -- malen'kie, kak gnomy ili karliki. Kogda puteshestvuesh' po
¨tunhejmu, nikogda zaranee nel'zya skazat', chto za sushchestva popadutsya tebe
navstrechu. Mnogie velikany umeyut prevrashchat'sya v raznyh zhivotnyh, ryb i ptic.
Tak, naprimer, velikan Hresvel'g, Pozhiratel' Trupov, vyglyadit kak ogromnyj
orel. On chudovishchno velik -- kogda on vzmahivaet kryl'yami, povsyudu
podnimaetsya uragannyj veter. |to udivitel'noe sozdanie po bol'shej chasti
ostaetsya nevidimym. No on tak moguch, chto odnim vzmahom svoih kryl'ev mozhet
privesti v dvizhenie volny okeana i razdut' gigantskij pozhar iz krohotnogo
kosterka.
Nekotoryh velikanov prihoditsya osobo opasat'sya. Daleko na vostoke v
¨tunhejme est' ogromnyj les, ego nazyvayut ZHeleznyj Les. Tam zhivet odna
velikansha, u kotoroj mnogo detej. Vse oni -- otvratitel'nye volki, i malo
komu udaetsya vybrat'sya zhivym i nevredimym iz etogo strashnogo mesta. Velikany
vsegda byli vragami asov. K schast'yu, s bol'shinstvom iz nih mne pod silu
spravit'sya. Stoit lish' kak sleduet stuknut' ih moej kolotushkoj -- i koncheno!
-- skazal Tor, lyubovno pohlopyvaya po svoemu molotu.
|rik podnyalsya na nogi i vstal ryadom s Torom. CHtoby ne upast', on
vcepilsya rukoj v peredok. Kozly mchalis' vo ves' opor; iz-pod kopyt leteli
iskry, v ushah sedokov svistel veter.
-- Glyadi, von odin! -- kriknul vnezapno Tor i s siloj metnul svoj molot
v vysokuyu sutuluyu figuru dlinnovolosogo velikana, voznikshuyu pered nimi
vnezapno, budto iz-pod zemli, pryamo posredi Bivresta. Velikan kak raz
obernulsya k nim, i otvratitel'naya fizionomiya ego rasplylas' v bezobraznoj
uhmylke. V etot samyj moment molot Tora ugodil emu pryamo v lob. Lob
raskololsya nadvoe, kak gniloj oreh, a molot tem vremenem molnienosno
vernulsya v ruku hozyaina, gotovyj snova letet' tuda, kuda ego metnut.
Kogda oni proezzhali mimo velikana, uhmylka vse eshche byla u nego na
gubah, no teper' ona zastyla uzhe naveki.
Tor usmehnulsya. Nastroenie u nego yavno uluchshilos'.
-- A vot i eshche odin! -- voskliknul on. -- Nu, s bozh'ej pomoshch'yu! -- I
snova shvyrnul svoj molot.
Eshche odin gorilloobraznyj velikan zamertvo grohnulsya nazem'.
-- Ji-ha-a! -- izdal Tor torzhestvuyushchij vopl', sovsem kak amerikanskij
kovboj, tol'ko chto usmirivshij dikuyu loshad'.
Molot v tretij raz sverknul v vozduhe i s gromkim chavkayushchim zvukom
vrezalsya v bezobraznuyu rozhu, mel'knuvshuyu v pridorozhnyh kustah. Golova etogo
velikana byla ogromnaya, bol'she ih kolesnicy, no, veroyatno, moshchnyj udar
sdelal svoe delo, poskol'ku ona momental'no ischezla.
-- Ji-ha-a! -- vnov' zavopil Tor i edva ne podskochil ot radosti.
-- A eto tozhe velikan? -- sprosil |rik, ukazyvaya na bol'shogo krasivogo
voronogo konya s losnyashchimisya bokami.
-- Net, chto ty! -- Tor ostanovil svoih kozlov. -- |to zhe Hovvarpnir --
kon' Frigg!
-- A chto on zdes' delaet?
-- Veroyatno, sbezhal iz domu, postol'ku teper' nekomu ego pasti.
Davaj-ka voz'mem ego s soboj, -- skazal Tor i, soskochiv s kolesnicy,
podbezhal k konyu. -- Otvedem domoj, a to eshche velikany ego s®edyat. Nekotorye
iz etih tvarej zhrut chto popalo. Pojdem-ka s nami, -- obratilsya on k
Hovvarpniru, laskovo pohlopyvaya ego po holke. Kon' poslushno posledoval za
nim. -- Skachi za kolesnicej! -- kriknul emu Tor i snova tronul kozlov.
Hovvarpnir s mesta vzyal rovnoj, moshnoj rys'yu, i, hotya kozly staralis'
izo vseh sil, takaya skachka, po-vidimomu, byla dlya konya sushchej bezdelicej.
-- Pogovori s nim, -- predlozhil Tor.
-- Zachem? -- udivilsya |rik.
-- Esli hochesh' podruzhit'sya s zhivotnym, s nim nuzhno pobol'she
razgovarivat', rasskazyvat' emu chto-nibud', nu, v obshchem, obrashchat'sya s nim
tak, budto eto chelovek.
-- No chto ya emu skazhu?
-- A eto uzh ty sam dumaj, -- otvetil Tor i, otvernuvshis', prinyalsya
vysmatrivat' novyh velikanov.
Vzglyanuv eshche raz na Hovvarpnira, |rik zadumalsya. CHto by takoe emu
skazat'?
-- Da ty prosto skazhi chto-nibud', chtoby on uslyshal tvoj golos.
|rik otkashlyalsya.
-- Zdravstvuj, -- skazal on.
Tor vzglyanul na mal'chika.
-- |togo, razumeetsya, nedostatochno, no, ya dumayu, so vremenem ty
nauchish'sya razgovarivat' s loshad'mi. Kstati, ty verhom umeesh' ezdit'?
-- Net, -- pokachal golovoj |rik. -- Tol'ko raz proboval na vystavke
zhivotnyh. No togda loshad' vela pod uzdcy odna devushka.
-- Vot kak? -- hmyknul Tor. -- CHto zh, togda tebe pridetsya v srochnom
poryadke etomu uchit'sya. Tam, kuda ty otpravish'sya, bez etogo ne obojtis'.
|rik snova perevel vzglyad na konya i zadumalsya: chto zhe vse-taki Toru ot
nego nuzhno?
Glaza Hovvarpnira, bol'shie, laskovye, kakie byvayut tol'ko u loshadej, ne
otryvayas' smotreli na |rika. Dlinnaya chelka i gustaya griva konya na begu
razvevalis' po vetru. |rik protyanul ruku i potrepal loshad' po grive.
Hovvarpnir otvetil mal'chiku negromkim rzhaniem, slovno staromu
znakomomu. Teper' on bezhal sovsem ryadom s kolesnicej, kak by starayas'
derzhat'sya poblizhe k |riku ili dazhe priglashaya ego sest' k nemu na spinu.
Odnako |rik tak i ne reshalsya prinyat' eto molchalivoe priglashenie i
prodolzhal ehat', stoya v kolesnice. On vsegda pobaivalsya loshadej, no
chuvstvoval, chto Hovvarpnira opasat'sya ne stoit. Nesmotrya na to chto
Hovvarpnir byl znachitel'no bol'she vseh loshadej, kotoryh |riku dovodilos'
videt' do sih por, mal'chik byl uveren, chto etot kon' nikogda i ne podumaet
lyagnut' ego ili sbrosit', zadumaj on prokatit'sya na nem. I soznavat' eto emu
bylo ochen' priyatno.
Tor sverhu vniz vzglyanul na |rika i ulybnulsya v usy.
Velikany bol'she ne pokazyvalis', i |rik uzhe stal bylo skuchat'. CHtoby
kak-to ubit' vremya, on sprosil Tora, chto tot imel v vidu, kogda govoril, chto
Odin sam povinen vo vseh bezobraziyah, tvoryashchihsya teper' v Asgarde.
-- Vidish' li, -- pristupal k rasskazu Tor, -- vse eto nachalos' mnogo
let nazad, kogda velikany pohitili u nas Idunn, odnu iz asin'. Ah da, --
spohvatilsya Tor, -- ya zhe ne skazal tebe, chto bogov muzhskogo pola my nazyvaem
asami, a zhenskogo -- asinyami. Tak vot, Idunn vladela volshebnymi yablokami,
kotorye podderzhivali v nas vechnuyu molodost' i moguchuyu silu. I vot ih-to
vmeste s Idunn velikany u nas i ukrali, a vinovat v etom sam Odin.
Kak-to raz on uslyshal, chto velikan po imeni Suttung razdobyl osoboe
pit'e, zamechatel'nyj, bozhestvennyj napitok, osobyj sort meda -- med poezii,
ili med skal'dov, kak my ego nazyvaem. Otvedav ego, lyuboj mozhet sochinyat'
bozhestvennoj krasoty pesni i stihi, podobnye razve chto vesennemu peniyu ptic.
Odin reshil vo chto by to ni stalo dobyt' etot napitok. I vot kak-to raz
letnim dnem Odin vzyal v ruki posoh, nadel staryj potrepannyj plashch i
otpravilsya na poiski Suttunga. On nadeyalsya, chto v etom odeyanii nikto v
¨tunhejme ne uznaet ego. Doroga privela strannika k bol'shomu lugu, na
kotorom rabotalo devyat' koscov. Odin ostanovilsya i, s udovol'stviem vdyhaya
zapah svezheskoshennoj travy, stal nablyudat' za nimi.
Koscy vyglyadeli ustalymi, rabotali medlenno, kosy u nih uzhe zatupilis'.
Odin predlozhil natochit' ih svoim tochil'nym kamnem, kotoryj yakoby sluchajno
okazalsya u nego v karmane. Rabotniki soglasilis', i, kogda vnov' vzyalis' za
delo, okazalos', chto teper' kosy kosyat prevoshodno.
Koscy zahoteli kupit' u Odina ego tochilo. Odin ne vozrazhal prodat' ego,
no skazal, chto posle togo, kak oni rasplatyatsya s nim, pust' sami reshayut,
komu imenno ono budet prinadlezhat'.
On podbrosil tochilo vverh, i tak kak kazhdyj iz devyateryh hotel
zavladet' im, to poluchilas' zhutkaya svalka, vo vremya kotoroj rabotniki
polosnuli drug druga svoimi ostrymi kosami po shee.
Zrelishche bylo ne iz priyatnyh, no nichego ne podelaesh'; Odin snova
otpravilsya v put'. K vecheru togo dnya on prishel k domu velikana po imeni
Baugi i poprosilsya na nochleg. |tot Baugi byl bratom Suttunga. On sprosil u
Odina, kak ego zovut. Odin nazvalsya Bel'verkom (to est' "zlodeem"), i,
poskol'ku nikto iz asov ne nosil takogo imeni, Baugi schel gostya neopasnym i
ostavil v svoem dome na noch'.
Kogda oni pirovali, Baugi nachal zhalovat'sya: sluchilos' neschast'e -- vse
ego devyat' rabotnikov poubivali drug druga. CHto zh emu teper' delat'? Sam
skosit' vsyu travu on ne smozhet, i ona, togo i glyadi, tak i sgniet v pole.
Odin soglasilsya, chto delo ploho, i predlozhil porabotat' u nego v
hozyajstve vmesto prezhnih rabotnikov. On skazal, chto gotov rabotat' za
devyateryh, a v kachestve platy zaprosil sushchuyu bezdelicu -- glotok meda
Suttunga.
Odnako Baugi ne mog rasporyazhat'sya medom, prinadlezhashchim Suttungu. Tem ne
menee on poobeshchal, chto v konce goda pojdet s Bel'verkom k bratu i sdelaet
vse ot nego zavisyashchee, chtoby ugovorit' Suttunga.
Takim obrazom Odin leto i osen' prorabotal u Baugi za devyateryh. Kogda
zhe nastupil pervyj zimnij den', on prishel k nemu i potreboval svoyu platu.
Otkazat' Baugi ne mog, i oni vmeste otpravilis' k Suttungu. Baugi
rasskazal bratu o tom, kak rabotal na nego Bel'verk, i poprosil dlya nego
glotok meda.
No Suttung i slyshat' nichego pro eto ne hotel. On naotrez otkazalsya dat'
dazhe kaplyu chudesnogo napitka. Prishlos' im ujti nesolono hlebavshi.
"CHto zh, esli on ne hochet dat' mne ego dobrom, pridetsya vzyat' samomu, --
skazal Odin, kogda oni vyshli. -- Ty pomozhesh' mne?" Baugi soglasilsya, ibo on
schital, chto glotok meda Suttunga -- nichtozhnaya plata za tu rabotu, chto sdelal
dlya nego Bel'verk. "Ugovor est' ugovor", reshil on. Da, uzh v skuposti Baugi
ne upreknesh'. Vopros byl lish' v tom, kak dostat' med?
Med Suttunga byl spryatan v skale, i ohranyala ego doch' velikana --
Gunnled. Baugi schital, chto dobrat'sya do nego nevozmozhno. Odnako Odin
pridumal vyhod. S lovkost'yu fokusnika on izvlek iz rukava burav i poprosil
Baugi prosverlit' v skale otverstie do samogo ubezhishcha Gunnled.
Sverlil Baugi dolgo i pod konec sovsem vybilsya iz sil. Togda on zayavil,
chto delo sdelano -- otverstie gotovo.
Odin dunul v dyru, i v lico emu poletela kamennaya kroshka. Otverstie
dejstvitel'no bylo glubokim, no poka eshche ne skvoznym -- do Gunnled ono ne
doshlo.
Baugi byl vynuzhden prodolzhit' rabotu. Kogda on zakonchil, Odin snova
dunul v dyru, i na etot raz kamennaya kroshka naruzhu ne poletela. Otverstie
bylo gotovo. Togda Odin prinyal oblich'e zmei i popolz v prosverlennuyu dyru.
Uvidev eto, Baugi prishel v yarost': on ponyal, chto ego proveli, Odnako
pojti k Suttungu i rasskazat' obo vsem Baugi ne reshilsya. Shvativ burav, on
tknul im v dyru, pytayas' porazit' Odina. No Odin okazalsya provornee -- burav
eshche tol'ko voshel v otverstie, a Odin byl uzhe v ubezhishche Gunnled.
Po doroge on prevratilsya v krasivogo yunoshu i v takom vide predstal
pered docher'yu Suttunga. Sidya v nedrah skaly v polnom odinochestve, devushka
ochen' skuchala i fazu zhe vlyubilas' v nego, kak tol'ko uvidela. Odin provel s
neyu tri nochi. Gunnled vsyacheski zabotilas' o nem, usazhivala ego v svoe
zolotoe kreslo i kormila samoj luchshej pishchej, kakaya u nee tol'ko byla. Krome
togo, ona skazala, chto dast emu poprobovat' dragocennoe pit'e, kakogo ne
dovodilos' otvedyvat' do nego nikomu. Ona razreshila emu sdelat' tri glotka
-- po odnomu iz kazhdogo iz treh sosudov, kotorye ohranyala.
Odin ne zastavil sebya uprashivat'. Odnim glotkom on osushil pervyj sosud;
vtorym -- vtoroj, tret'im -- tretij. Vsled za tem on prinyal oblich'e
gromadnogo orla, raspravil kryl'ya, vyletel v proburavlennoe v skale
otverstie i napravilsya v Asgard.
S zheludkom, polnym meda Suttunga, Odin staralsya letet' kak mozhno
bystree i dazhe ne oglyanulsya, chtoby v poslednij raz posmotret' na Gunnled. A
ta, ponyav, chto lyubov' ee obmanuta, pochuvstvovala sebya gluboko neschastnoj i
gor'ko rasplakalas' -- slezy tak i hlynuli iz ee glaz ruch'yami.
Odnako Odinu ne povezlo: Suttung zametil strannogo orla i srazu zhe vse
ponyal. Takzhe obernuvshis' orlom, on pognalsya za nim. Odin, otyazhelevshij ot
vypitogo meda, kak zhirnyj gus', ne mog letet' bystro. Suttung byl vse blizhe
i blizhe.
Prezhde chem on uspel zapustit' v Odina svoi strashnye kogti, tomu vse zhe
udalos' doletet' do sten Asgarda. Tut my vse uvideli ego, nemedlenno
brosilis' i prinesli k dveryam Val'gally tri ogromnye chashi. Odin letel iz
poslednih sil. Suttung uzhe nastigal ego. Dobravshis' do chash. Odin otrygnul
med. Bol'shaya chast' popala vnutr', hotya koe-chto i raspleskalos' na zemlyu.
Odin snova stal legkim, bez truda uletel ot Suttunga i spryatalsya.
Suttung v yarosti vernulsya domoj i, prinyav svoe obychnoe oblich'e, stal
rassprashivat' brata. Baugi byl vynuzhden soznat'sya, chto nekto po imeni
Bel'verk obmanul ego i vykral med!
Uslyshav eto, Suttung otpravilsya v Asgard i stal sprashivat' o cheloveke
po imeni Bel'verk.
My, razumeetsya, otvechali, chto nikto v Asgarde ne znaet nikogo po imeni
Bel'verk. I Suttungu prishlos' ubrat'sya ni s chem. On sil'no rugalsya i dazhe
ves' posinel ot zlosti.
A vot i eshche odin! -- neozhidanno vskriknul Tor. Molot ego sverknul na
Bivrestom i ubil ocherednogo velikana, skachushchego po mostu verhom na dikoj
svin'e. Tor napravil svoih kozlov k nemu i, ne ostanavlivayas', podhvatil
svin'yu i vtashchil v kolesnicu. -- Eyu my s toboj slavno pouzhinaem! -- veselo
skazal on. -- CHto kasaetsya meda, to eto poistine udivitel'nyj napitok, i k
nemu nichego ne stoit pristrastit'sya. Vot iz-za nego-to... nu da ladno, sam
uvidish', kogda priedem na mesto, -- zakonchil Tor, vnezapno stav ser'eznym.
|rik snova posmotrel na Hovvarpnira. K nemu kak nel'zya luchshe podhodili
slova "kon' bogov". On byl v prekrasnoj forme, muskuly krasivo igrali i
perelivalis' pod kozhej, kak u skakovyh loshadej, gordo posazhennaya golova s
razduvayushchimisya nozdryami byla vysoko podnyata. Beshenaya gonka za kolesnicej,
kazalos', ne sostavlyala dlya nego nikakogo truda, on kak by letel nad zemlej.
Dlinnyj shelkovistyj hvost krasivo razvevalsya na vetru.
-- Idi, idi syuda! -- pozval |rik i protyanul ruku. Bez malejshih usilij
kon' podskakal tak blizko, chto |rik smog pogladit' ego. Slegka nakloniv
golovu, Hovvarpnir tihon'ko fyrknul, kak by blagodarya mal'chika za lasku.
Da, teper' |rik vpolne ponimal teh devchonok iz ih klassa, kotorye
kazhdyj vecher slomya golovu mchalis' v konnuyu shkolu. Osobenno esli ih lyubov' k
loshadyam kak raz i est' to, chto oshchushchal v dannyj moment on sam. Udivitel'noe
chuvstvo -- nahodit'sya v takoj neposredstvennoj blizosti ot ogromnogo
zhivotnogo, oshchushchat' ego moguchuyu silu i v to zhe vremya kak by izluchaemuyu im
myagkuyu nezhnost'.
- Skoro vnov' vzojdet svet nad Asgardom,
YAsno slyshu ya kriki,
Nesushchiesya nad Bivrestom:
"Mir! Mir!" -
gromkij golos Tora prerval razmyshleniya mal'chika. -- K sozhaleniyu, ya tozhe
hlebnul nemnogo etogo meda skal'dov, - skazal groznyj as, -- odnako nadeyus',
on ne slishkom mne povredil. Ladno, shutki v storonu, my uzhe skoro budem na
meste.
Tor kriknul chto-to kozlam. Te povernuli, i glazam |rika predstala
vysochennaya stena.
-- Vot i stena pokazalas'! -- voskliknul Tor, mahnuv v ee storonu
rukoj. -- Ona okruzhaet ves' Asgard.
Kozly zametno sbavili skorost', a vskore i vovse pereshli na shag.
Hovvarpnir netoroplivo vyshagival vsled za kolesnicej, slegka pokachivaya
gordoj golovoj. Tor, dazhe ne pointeresovavshis', hochet li |rik ego slushat',
vnov' prinyalsya rasskazyvat'.
-- Vidish' etu stenu? -- nachal on, sdvigaya shlem na lob i pochesyvaya
zatylok. -- Ee postroili, kogda ya byl v ot®ezde, prichem sovershenno osobym
sposobom. YA togda uehal daleko na vostok v ¨tunhejm, chtoby, kak obychno,
poohotit'sya na velikanov. A vot, kstati, i eshche odin! -- prerval svoj rasskaz
Tor. -- Nu, eto uzh slishkom, ved' otsyuda do Asgarda rukoj podat'. -- Tor
pricelilsya, i molot poletel v lob velikanu, kotoryj sidel na sobstvennom
hvoste i vylizyval sebya dlinnym zelenovato-zheltym yazykom. Veroyatno, on
prihorashivalsya pered tem, kak dvinut'sya dal'she, vglub' carstva asov. --
Nadeyus', eto byl poslednij, -- probormotal Tor, oglyadyvayas' po storonam. --
Tak vot, vozvrashchayas' k toj istorii, -- prodolzhil on, posle togo kak molot
opyat' okazalsya u nego v ruke. - Sluchilos' eto, kogda vse my byli eshche molody.
My kak raz otstroili Asgard i Val'gallu. Odnazhdy k nam prishel yunosha i
skazal, chto mog by okruzhit' Asgard takoj bol'shoj i krepkoj stenoj, chto
nikakim velikanam, karlikam ili zhe drugim nezvanym gostyam budet ne pod silu
ni preodolet', ni razrushit' ee.
Predlozhenie pokazalos' asam krajne zamanchivym, i oni sprosili, chto
yunosha hotel by poluchit' za rabotu. On otvetil, chto v nagradu hochet vzyat' v
zheny Frejyu, prekrasnejshuyu iz vseh bogin' Asgarda, a takzhe potreboval solnce
i lunu. Pri etom on predupredil, chto na postrojku steny emu ponadobitsya tri
goda.
Asy stali soveshchat'sya. Cena, po ih mneniyu, byla nemaloj, no vse zhe, po
sovetu Loki, oni soglasilis' otdat' neznakomcu vse, chto on prosit, pri
uslovii, chto rabota budet zakonchena im za god. Esli zhe on ne uspeet
postroit' stenu k budushchemu letu, on nichego ne poluchit.
Neznakomca eto ustraivalo, no i on vydvinul svoe uslovie -- emu budet
pomogat' ego kon' Svadil'fari, sil'nyj i roslyj zherebec.
Loki -- on as tol'ko napolovinu, no ty pro nego eshche ne raz uslyshish' --
ugovoril asov pojti na usloviya neznakomca, i v pervuyu zhe noch' kamenshchik
vzyalsya za delo. Rabota prodvigalas' gorazdo bystree, chem mogli predpolozhit'
asy. Kazhduyu noch' neznakomec na svoem kone podtaskival k stroitel'noj
ploshchadke ogromnye kamennye glyby, a dnem gromozdil ih odnu na druguyu i
skreplyal mezhdu soboj -- poluchalas' ogromnaya i dejstvitel'no nepristupnaya
stena. |to byl tyazhkij trud; vse eto vremya yunosha, kazalos', ni minuty ne
spal. Asy teper' uzhe ne somnevalis', chto nanyatyj imi kamenshchik -- velikan,
odnako konem ego vse druzhno voshishchalis' -- prosto neveroyatno bylo, skol'ko
eto zhivotnoe moglo podnyat' za odin raz.
Rabota shla ochen' bystro, i, kogda zima byla na ishode, stroitel' uzhe
pochti zakonchil stenu; emu ostalos' lish' postavit' vorota. Asy ne na shutku
perepugalis' -- oni i predpolozhit' ne mogli, chto neznakomec upravitsya za
takoe korotkoe vremya. A poskol'ku eto Loki ubedil ih pozvolit' yunoshe
ispol'zovat' svoego konya, to oni prinyalis' krichat', chto, esli Loki doroga
zhizn', pust' ishchet kakoj-nibud' vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. Dlya vsego
mira bylo by istinnoj katastrofoj, esli by lunu i solnce unesli v ¨tunhejm,
da i prekrasnoj Freji asam vovse ne hotelos' lishat'sya.
Loki ponyal, chto s nim ne shutyat, i torzhestvenno poklyalsya sdelat' vse,
chto v ego silah.
Na sleduyushchuyu noch', kogda stroitel' i ego zherebec otpravilis' za
kamnyami, iz lesa vyskochila neobychajnoj krasoty kobyla. Uvidev ee, zherebec
porval svoyu upryazh' i galopom ponessya za nej.
Kamenshchik gromko zakrichal konyu vsled, prikazyvaya vernut'sya, a potom
pognalsya za nim, no, hot' i lovil konya noch', tak i ne sumel pojmat'. Takim
obrazom, na sleduyushchij den' u nego ne bylo kamnej i stroit' bylo ne iz chego,
a poskol'ku do naznachennogo sroka ostavalos' vsego tri dnya, on ponyal, chto
vovremya zakonchit' rabotu emu ne udastsya. Togda on prishel v neopisuemuyu
yarost', stal rugat'sya i na chem svet stoit proklinat' vseh asov.
Razgnevannyj velikan -- eto ne shutki, -- prodolzhal Tor, -- poetomu asy
tut zhe poslali za mnoj. YA srazu pospeshil k nim i, k schast'yu, uspel -- poka
eshche nichego strashnogo ne sluchilos'. Uvidev mastera, ya tut zhe ponyal, chto eto
pereodetyj velikan, shvyrnul v nego svoj M'ell'nir i raskolol ego cherep na
melkie kusochki.
Loki nigde ne bylo vidno, da ono i ponyatno -- ved' eto on obernulsya
kobyloj, i teper' emu nichego ne ostavalos', kak prodolzhat' svoi igry so
Svadil'fari.
CHerez nekotoroe vremya u nego rodilsya zherebenok seroj masti. Bylo u
zherebenka vosem' nog, a kogda on podros, to prevratilsya v takogo
zamechatel'nogo konya, kakogo eshche ne byvalo na svete. On byl bystree vseh i
mog odinakovo horosho begat' po zemle, skol'zit' po vode i nestis' po
vozduhu. My nazvali ego Slejpnirom -- "bystro skol'zyashchim" -- i otdali Odinu.
S teh por on im i vladeet, -- zakonchil Tor.
- A chto stalo so Svadil'fari? -- sprosil |rik.
-- |togo nikto ne znaet. On ischez -- veroyatno, vernulsya v ¨tunhejm i
tam ego sozhrali chudovishcha. Vo vsyakom sluchae, s togo dnya ego nikto ne videl.
Tor snova prikriknul na kozlov, i oni v®ehali v shirokoe otverstie v
stene, po-vidimomu, to samoe, nedostroennoe, gde dolzhny byt' vorota. Teper'
|rik smog sam ubedit'sya v ogromnyh razmerah postrojki. Steny byli gorazdo
vyshe sten Kronborga, kotorye on videl, kogda ezdil na ekskursiyu v
Hel'singer. Pomnitsya, on eshche v tot raz udivlyalsya, kak eto v prezhnie dni
vragam udavalos' preodolevat' eti steny i brat' shturmom zamok.
Hot' podobnoe i kazalos' nevozmozhnym, no vse zhe s Kronborgom eto
sluchalos'. Ta zhe stena, za kotoruyu oni sejchas v®ehali, byla sovershenno
nepravdopodobnyh razmerov, navernyaka gorazdo vyshe Velikoj Kitajskoj steny,
kotoruyu |rik videl na kartinkah. A ved' ta byla rezul'tatom raboty mnogih
tysyach lyudej, togda kak etu vystroil odni chelovek, prichem vsego lish' za god!
Ne uspeli oni v®ehat' v Asgard, kak |rik srazu zhe uvidel Slejpnira. On
spokojno shchipal travku na ogromnom lugu. Pri vide Hovvarpnira on gromko i
radostno zarzhal i moguchim galopom ponessya k kolesnice Tora. Hovvarpnir
podnyal golovu i zarzhal v otvet. Tor ostanovil kolesnicu, podozhdal, poka koni
poprivetstvovali drug druga, i |rik poluchil nakonec vozmozhnost' kak sleduet
osmotret'sya. Oni nahodilis' v samom serdce Asgarda -- skazochnogo mira
drevnih bogov!
Vse vokrug bylo zalito yarkim zolotistym siyaniem, takim chistym i yasnym,
chto |rik ne smog by podovrat' dlya nego inogo epiteta, krome "bozhestvennyj".
Svet etot kak by podcherkival kraski okrestnostej, delal ih bolee sochnymi i
yarkimi. Vozduh, teplyj i prozrachnyj, blagouhal p'yanyashchimi aromatami. Krugom
prostiralis' zelenye doly, koe-gde useyannye nevysokimi holmami YA gorami, mezh
kotorymi raskinulis' velichestvennye ravniny, peresechennye set'yu izvilistyh
dorog i rek. Golubye ozera sverkali hrustal'noj chistotoj svoih vod. Po nebu,
ozarennomu yarkimi solnechnymi luchami, plyli pushistye oblaka, pohozhie na
klochki belosnezhnoj shersti. U |rika perehvatilo dyhanie. Da, zrelishche bylo
poistine velichestvennoe!
To zdes', to tam vidnelis' zamki i nebol'shie kreposti. Stroeniya byli
slozheny iz ogromnyh breven, na kon'kah ih pokatyh krysh krasovalis' drakon'i
golovy. Odna krepost', raspolozhennaya posredi shirokoj ravniny, vyglyadela
osobenno bol'shoj i velichestvennoj, V nej moglo by pomestit'sya celoe vojsko.
-- |to i est' Val'galla, -- ob®yasnil Tor, proslediv vzglyad |rika, -- a
von to derevo nazyvaetsya Iggdrasil'.
Nikogda prezhde |riku ne sluchalos' videt' nichego podobnogo. V knige
rekordov Ginnesa on otyskal kak-to fotografiyu velichajshego v mire dereva,
rastushchego v Amerike, -- nastoyashchego velikana, v duplo kotorogo, vydolblennoe
u samogo osnovaniya stvola, mog svobodno v®ehat' gruzovik. Odnako zdeshnee
derevo bylo v neskol'ko raz bol'she. Malen'kaya belka, streloj nosivshayasya
vverh i vniz po stvolu ispolina, kazalas' po sravneniyu s derevom ne bol'she
bulavochnoj golovki. Po tolstym vetvyam ego krony begali chetyre olenya i
ob®edali listvu. Pohozhe bylo, oni nikogda ne spuskayutsya na zemlyu. Na odnoj
iz verhnih vetok sidel ogromnyj orel. Hotya na takom bol'shom rasstoyanii on i
kazalsya malen'kim, na samom dele on byl takih ogromnyh razmerov, chto na
klyuve ego sumel spokojno raspolozhit'sya krupnyj yastreb.
-- Iggdrasil' -- "Mirovoe drevo", -- prodolzhal Tor, -- nashe svyashchennoe
derevo. Vechnozelenaya krona ego, kak ty vidish', prostiraetsya nad vsem mirom.
U Iggdrasilya tri kornya. Pod odnim iz nih, kotoryj tyanetsya v ¨tunhejm, b'et
istochnik; vozle nego vyryl svoj kolodec Mimir.
Drugoj koren' vedet k istochniku Urd -- pervoj iz treh norn, bogin'
sud'by. Vtoruyu nornu zovut Verdandi, tret'yu -- Skul'd. Vsyakij raz, kak
rozhdaetsya mladenec, oni opredelyayut emu vek. Kazhdyj den' oni cherpayut vodu iz
istochnika Urd vmeste s gryaz'yu, kotoraya tuda popadaet, i polivayut koren'
Iggdrasilya, chtoby derevo ne pogiblo. I tak svyashchenna eta voda, chto gryaz' v
nej stanovitsya beloj.
Inogda, esli my, asy, hotim posoveshchat'sya, spuskaemsya k nim, odnako eto
uzhe drugaya istoriya.
Tretij koren' tyanetsya v Hel' -- zhutkoe mesto, podzemnoe Carstvo
mertvyh. Na puti k nemu lezhit ogromnyj drakon Nidhegg. Telo ego splosh'
pokryto per'yami. On pitaetsya krov'yu, kotoruyu vysasyvaet iz mertvecov, i
podgryzaet koren' Iggdrasilya. |to strashnoe chudovishche, i nadeyus', tebe nikogda
ne pridetsya s nim vstretit'sya.
Sama Hel' -- vladychica Carstva mertvyh -- takzhe otvratitel'noe,
bezobraznoe i zlobnoe sushchestvo. Gluboko pod Iggdrasilem, vo mrake, sredi
mertvechiny, gnili i razlozheniya, protekaet ee zhizn'. Vechnaya t'ma zamenyaet ej
svet.
V etot moment poslyshalos' gromkoe karkan'e. Dva issinya-chernyh bol'shih
vorona kruzhili pryamo nad ih golovami. |rik instinktivno prignulsya. Vorony
byli takie ogromnye, chto bol'she pohodili na korshunov. Nekotoroe vremya oni s
lyubopytstvom razglyadyvali mal'chika, potom rezko razvernulis' i poleteli po
napravleniyu k Val'galle.
-- |ti starye pticy boyazlivy i ne spuskayutsya s nebes, -- skazal Tor. --
No krik vorona predveshchaet smert' i drugie neschast'ya. Teper' na Zemle kto-to
umret -- no gde i kogda eto budet?
Ot slov Tora |rik poezhilsya i puglivo oglyadelsya po storonam. Pochti srazu
zhe vsled za etim on uslyshal volchij voj. Dve ogromnye serye teni metnulis'
cherez luzhajku pryamo k nemu. |to byli gromadnye volki. Oni bystro
priblizhalis'. |rik videl ih dlinnye krovavo-krasnye yazyki, vyvalivshiesya iz
pastej; tyazhelyj nemigayushchij vzglyad zheltyh glaz zverej byl prikovan k
mal'chiku. Oni byli vse blizhe, blizhe...
Pri vide volkov |rik v uzhase vcepilsya v ruku Tora. Oni, kazalos', byli
golodny i gotovy byli nabrosit'sya v lyuboj moment na kogo ugodno.
Oshchutiv ispugannoe prikosnovenie |rika, Tor prosledil ego vzglyad i,
uvidev volkov, gromko rassmeyalsya:
-- Ah, vot chto! Da ty uspokojsya. |to vsego lish' volki Odina -- Geri i
Freki. Oni prosto ochen' lyubopytnye. Tebe oni nichego plohogo ne sdelayut, vo
vsyakom sluchae, ne s®edyat. I ne golodnye oni vovse -- ved' vse to, chto Odin
est sam, on daet i etim zveryugam. Prosto oni raduyutsya, chto ya vernulsya. Vot
sejchas uvidish', -- dobavil Tor i legko soskochil s kolesnicy.
Dvoe konej, kak rasshalivshiesya po vesne zherebyata, nosilis' po lugu i
igrali. Prisutstvie volkov ih, pohozhe, niskol'ko ne smushchalo. Glyadya na nih,
|rik tozhe nemnogo uspokoilsya.
Tor pricepil svoj groznyj M'ell'nir k poyasu, snyal zheleznye rukavicy i,
kogda volki podbezhali, potrepal ih po bokam, kak budto eto byli dve ovcharki.
Volki zavilyali hvostami, gromko zavizzhali ot radosti, stali prygat', norovya
liznut' Tora v lico.
-- Budet vam, budet! -- ulybnulsya Tor. -- Ujmites'! Luchshe von pojdite
pozdorovajtes' s nashim gostem. |to |rik, -- skazal on, podvodya volkov k
kolesnice.
|rik slyshal tak mnogo istorij i videl tak mnogo fil'mov ob uzhasnyh i
krovozhadnyh volkah, chto na samom dele veril, budto volki pozhirayut lyudej.
Poetomu, kogda ih mordy sunulis' mal'chiku pryamo v lico, serdce u nego ushlo v
pyatki. Zveri byli ogromnye. Esli by oni tol'ko zahoteli, im by ne sostavilo
truda zahvatit' past'yu vsyu ego golovu i, szhav chelyusti, odnim mahom razdavit'
ee.
Okazat'sya tak blizko ot nih -- takoe mozhno bylo sebe predstavit' tol'ko
v koshmarnom sne! On stoyal, vysoko podnyav ruki, ni zhiv ni mertv ot straha.
-- Nu-nu, uspokojsya -- luchshe poglad' ih po spine, -- skazal Tor. -- Oni
hot' i bol'shie, odnako nichego tebe ne sdelayut. S samogo nachala sleduet
pokazat' im, chto ty nastoyashchij muzhchina, ili zhe potom s nimi ne sladit'!
|rik sobralsya s duhom i polozhil ruku na golovu odnomu iz volkov. Tot
vospol'zovalsya sluchaem i vlazhnym yazykom liznul gladyashchuyu ego ruku. Uvidev,
chto vse pyat' pal'cev po-prezhnemu na meste, mal'chik neskol'ko osmelel i
pogladil i vtorogo zverya.
-- Vot, tak-to luchshe, -- pohvalil mal'chika Tor. -- Da ne bojsya ty,
potrepli ih kak sleduet, a to gladish', kak devchonka!
|rik, hotya i ne sovsem eshche izbavilsya ot ispuga, vse zhe poslushno
pohlopal rukoj po volch'im bokam. Volki radostno vizzhali i vse vremya norovili
liznut' ego.
-- Nu polno, hvatit! -- skomandoval Tor. -- Teper' daj im sebya
horoshen'ko obnyuhat', chtoby oni zapomnili tvoj zapah!
Volki prinyalis' obnyuhivat' mal'chika, a Tor mezhdu tem prodolzhal:
-- Teper' oni s toboj poznakomilis' i znayut, chto obitateli Asgarda
schitayut tebya svoim drugom. Otnyne oni ni v koem sluchae ne prichinyat tebe zla,
a esli ponadobitsya, to i pomogut. Mozhesh' vsegda na eto rasschityvat'. Tebe
lish' stoit pozvat' ih. Zapomni ih imena -- Geri i Freki!
A voobshche-to mne tvoj strah vpolne ponyaten -- zdes', v nashem mire,
otnyud' ne na vseh volkov mozhno polozhit'sya. YA uzhe rasskazyval tebe o
velikanshe iz ZHeleznogo Lesa i ee detyah-volkah. Krome togo, u Loki, nogi
kotorogo, k schast'yu, bol'she ne budet v Asgarde, takzhe est' syn-volk --
zhutkoe chudovishche, otkusivshee kak-to raz ruku moemu bratu Tyuru.
|rik nedoumenno namorshchil lob.
-- Vizhu, tebe nelegko ponyat' nash mir. Snachala ya skazal tebe, chto Lokki
rodil zherebenka, teper' ty uznaesh', chto on -- otec volka. Odnako s nim
byvalo koe-chto i pohleshche. On ved' otec samogo bol'shogo v mire uzhasnogo
drakona! Delo v tom, chto na samom dele Loki vovse ne as. On syn velikanshi i
rodilsya takzhe ot velikana. A ot velikanov nichego horoshego zhdat' ne
prihoditsya. Oni ne tol'ko mogut prevrashchat'sya v raznyh zhivotnyh, no i
polnost'yu prinimat' ih sushchnost'. Tak Loki obernulsya krasivoj kobyloj, a
kogda ona stala zhereboj, on ne smog prevratit'sya obratno do teh por, poka ne
rodilsya zherebenok. Vot tak i poyavilsya na svet Slejpnir, kotorogo ty vidish'
sejchas ryadom s Hovvarpnirom.
Odno vremya Loki zhil s urodlivoj velikanshej Angrbodoj -- "predveshchayushchej
bedu". S neyu on prizhil treh detej. Odin iz nih -- volk Fenrir, samyj bol'shoj
i krovozhadnyj volk na svete. Drugoj -- Mirovoj Zmej, chudovishchnyj drakon ili
zmej, zhivushchij v more. On tak velik, chto mozhet obernut'sya vokrug vsej Zemli i
ukusit' sebya za hvost. Tretij rebenok -- Hel', vladychica Carstva mertvyh.
Takov Loki, otec kovarstva, styd i pozor vseh asov, priyutivshih ego. On
postoyanno okruzhen lozh'yu i vsyacheskimi intrigami.
No snachala my nichego etogo znali. Dazhe Odin ne podozreval, chto za zmeyu
prigreli my na svoej grudi. Teper'-to on, k schast'yu, poumnel, hotya, glyadya na
nego sejchas, etogo i ne skazhesh'. -- Konec frazy Tor edva slyshno probormotal
sebe pod nos. -- Nu, vse! Begite domoj k svoemu otcu! -- prikriknul on na
volkov, kotorye tut zhe pokorno ischezli. -- Oni zhivut von v toj bol'shoj
kreposti, stoyashchej posredi luga. Ona dazhe otsyuda kazhetsya bol'shoj, a kogda my
pod®edem poblizhe, ty sam uvidish', kakaya ona ogromnaya. |to Val'galla --
palaty Odina. Krysha ih vylozhena zolochenymi shchitami i dostigaet vetvej
Iggdrasilya. Po nej hodit koza i obgryzaet list'ya s vetvej Mirovogo dreva.
Tam takzhe lyubit sidet' Zolotoj Grebeshok, kotoryj budit po utram vseh v
Asgarde. A vot, vzglyani-ka syuda! Vidish' vorota? Ih zdes' 540, i oni tak
shiroki, chto v kazhdye mogut vojti 800 voinov, vystroivshihsya v sherengu.
Predstavlyaesh', kakovy ih razmery!?
"Vot eto uzh tochno vraki", -- podumal |rik.
-- Poehali, posmotrim, -- skazal Tor i podal kozlam znak trogat'sya. --
A ty ostavajsya tut i poigraj so Slejpnirom, -- obratilsya on k Hovvarpniru.
Kon' nastorozhil ushi i povernulsya k Toru, odnako, veroyatno, ne ponyal
prikazaniya, ibo, kogda kolesnica tronulas', on snova rezvo pobezhal za nej.
Slejpnir, stoya po koleno v gustoj trave, provodil ih dolgim vzglyadom.
Po doroge Tor rasskazyval |riku obo vsem, chto popadalos' im na glaza.
-- Vot eti nebol'shie holmiki, razbrosannye tut i tam, -- zhilishcha dobryh
karlikov. Ih ty mozhesh' ne opasat'sya i smelo zahodit' k nim v gosti. Oni
absolyutno bezvredny.
Zdes' mnogo dikih zverej, osobenno v lesah: losi, medvedi, zubry. My na
nih ohotimsya, no tebe do pory do vremeni luchshe derzhat'sya ot nih podal'she.
Vo vseh dvorah i krepostyah, kotorye ty vidish' tut, zhivut asy i asini so
svoimi slugami i skotom. Von to, -- pokazal Tor, -- Fensalir, tam zhivet
Frigg.
A etot bol'shoj dvor tam vdali -- moj dom, Bil'skirnir. Lug pered nim
zovetsya Trudvangar.
Okolo morya stoit krepost' N'erda -- Noatun. N'erd ochen' lyubit svoj dom,
emu nravitsya zhit' tam, vdyhat' morskoj briz i slushat' shum priboya.
Vozle Val'gally stoit staraya krepost' Bal'dra -- Brejdablik. Bal'dr --
odin iz synovej Odina, teper' on uzhe umer. Nanna, ego zhena, takzhe umerla, i
s teh por Brejdablik pustuet. Syn ih, Forseti, zhivet von tam. -- Tor ukazal
rukoj na dom s blestyashchej na solnce kryshej. -- Krysha ego doma pokryta
serebrom, a stolby zolotye. |to ochen' krasivyj dom.
Te tuchnye polya, chto lezhat k yugu otsyuda, zovutsya Al'vhejm. Tam zhivet
Frejr so svoej zhenoj Gerd. Voobshche-to Gerd -- doch' velikana, no ona
neobychajno krasiva. Hotya, razumeetsya, i ne tak prekrasna, kak Frejya. S toj
nikto ne mozhet sravnit'sya v krasote.
Frejya zhivet von v tom dome. Ee vladeniya zovutsya Fol'kvang.
YA mog by prodolzhat' i dal'she, no, mne kazhetsya, tebe eto uzhe poryadkom
nadoelo. Krome togo, ty ne sumeesh' zapomnit' vsego pryamo sejchas. Vsemu svoe
vremya, popozzhe ty budesh' znat' Asgard kak svoi pyat' pal'cev. A teper' my
napravimsya v Val'gallu. Mne dumaetsya, tam nas uzhe zazhdalis'.
Do sluha |rika davno donosilis' strannye zvuki -- kakoe-to dikoe
rychanie, gluhie udary, grohot, kriki ya vopli. Po mere priblizheniya k
Val'galle oni stanovilis' vse gromche. |rik nedoumeval, chto by eto moglo
byt', no spustya nekotoroe vremya vse ob®yasnilos'. Kolesnica v®ehala na
vershinu nebol'shogo holma, i ih vzoram predstala shirokaya ravnina,
istoptannaya, kak futbol'noe pole. Vsya ona byla zapolnena lyud'mi, kotorye i
izdavali eti zvuki.
Zdes' sobralis' odni muzhchiny -- vysokie, sil'nye, pohozhie na drevnih
vikingov: dlinnovolosye, v zverinyh shkurah, v shlemah, s mechami i blestyashchimi
raznocvetnymi shchitami v rukah. Na nekotoryh byli nadety kol'chugi, na drugih
-- grubaya domotkanaya odezhda, tret'i byli obnazheny do poyasa, i ih muskulistye
tela losnilis' ot pota, ibo nikto zdes' ne bezdejstvoval. Po suti dela,
bol'she vsego eto pohodilo na kakuyu-to nemyslimuyu svalku srazhayushchihsya lyudej,
na nastoyashchee pole bitvy. Odnako, kto zdes' byl za kogo i iz-za chego dralis'
eti lyudi, bylo sovershenno neponyatno. I chto samoe strannoe, pohozhe bylo, chto
vsem voinam po dushe eta zhestokaya secha -- bol'shinstvo iz nih veselo
ulybalis', hotya i byli uzhasno izuvecheny i krov' ruch'yami hlestala iz ih ran.
Kogda komu-nibud' udavalos' nanesti protivniku lovkij udar, on gromko
smeyalsya, no -- udivitel'no! - protivnik takzhe smeyalsya vmeste s nim, prichem
ne menee radostno.
Tor ostanovil kolesnicu nevdaleke ot polya bitvy, tak chtoby |rik smog
poluchshe vse rassmotret'. Mal'chik byl sovershenno potryasen krovavym zrelishchem.
Kazalos', eti lyudi prosto zabavlyayutsya, kalecha i uvecha drug druga do
neuznavaemosti.
Ryadom s samoj kolesnicej ochutilsya vysokij chernovolosyj voin, neskol'ko
pohozhij na Tora. Na nem bylo odeyanie iz shkur, v odnoj ruke on szhimal mech, v
drugoj -- krasnyj shchit. Protivnik ego byl chut' nizhe rostom i vooruzhen dlinnym
kop'em. "Nu, vot ya do tebya i dobralsya!" -- kriknul chelovek s kop'em, gromko
smeyas' i vonzaya svoe oruzhie v zhivot chernovolosomu s takoj siloj, chto ostrie
kop'ya vyshlo u togo iz spiny. - "Ne sovsem tak, priyatel'!" -- garknul v otvet
chernovolosyj, izlovchilsya i rubanul so vsej sily mechom no boku protivnika,
kotoryj nikak ne mog vytashchit' kop'e iz tela. Tot, razrublennyj chut' li ne
popolam, prodolzhal hohotat'. "CHto zh, segodnya u tebya uzhe luchshe poluchaetsya!"
-- skvoz' smeh prokrichal on. "YA eshche i ne tak mogu!" -- pohvastalsya
chernovolosyj, snova vzmahnul mechom, i otrublennaya golova kopejshchika upala,
kak golovka cvetka, srezannaya so stebel'ka. Alaya krov' ruch'yami tekla iz ran
oboih.
|rik otvernulsya; ego edva ne stoshnilo.
-- Ne prinimaj eto tak blizko k serdcu, -- popytalsya uspokoit' mal'chika
Gor, kladya ruku emu na plecho. -- Nichego s nimi ne sluchitsya, prosto oni tak
treniruyutsya.
CHut' obernuvshis', |rik ugolkom glaza uvidel, chto bezgolovyj voin
prodolzhaet pytat'sya izvlech' kop'e iz tela chernovolosogo. On postavil nogu
emu na zhivot i potyanul, odnako kop'e, po-vidimomu, zaselo krepko, i dergat'
emu prishlos' izo vseh sil. Vnezapno kop'e poddalos' i vyletelo iz rany tak
rezko, chto bezgolovyj ne uderzhalsya na nogah i s razmahu sel na zemlyu.
CHernovolosyj rashohotalsya, na glazah u nego dazhe vystupili slezy.
"Voz'mu-ka ya, pozhaluj, tvoyu golovu, poka ee ne podhvatil kto-libo drugoj",
-- skazal on, podnyal ee s zemli i sunul pod myshku. I oba bojca, obnyavshis' i
chto-to napevaya, napravilis' k Val'galle.
CHut' poodal' rubilis' tyazhelymi mechami eshche dvoe voinov. Kazhdyj pytalsya
parirovat' mech protivnika svoim shchitom, odnako udary nanosilis' s takoj
siloj, chto vskore oba shchita razletelis' na kuski.
Ryadom s nimi besheno razmahival mechom kakoj-to odnorukij voin. Natisk
ego byl stol' neistov, chto on vskore zarubil svoego protivnika, podobral
sobstvennuyu otrublennuyu ruku i srazu zhe vstupil v boj s novym. Nevdaleke
srazhalsya voin na odnoj noge. V levoj ruke on derzhal otrublennuyu nogu, v
pravoj gromadnuyu dubinu, kotoroj orudoval s takoj legkost'yu, budto eto byla
detskaya igrushka.
Vozle samoj kolesnicy voin s tyazhelym dvuruchnym mechom obrushil svoe
strashnoe oruzhie na golovu protivnika i razrubil ego nadvoe ot makushki do
pyat.
|rik pochuvstvoval, chto ne v silah bol'she smotret' na etu bojnyu, i
zakryl lico rukami.
-- Da ladno tebe, geroj! -- skazal Tor. -- Im zhe eto vse nipochem --
ved' eto zhe ejnherii. Kak ya uzhe govoril, oni tut prosto razminayutsya, a
pridet vecher, i vse u nih zazhivet.
- No kto eti lyudi i pochemu oni s takim naslazhdeniem ubivayut drug druga?
- |to pavshie v boyu vikingi. Oni zhivut v Val'galle uzhe mnogie sotni let.
Kazhdoe utro oni nadevayut svoi dospehi, vyhodyat na eto pole i srazhayutsya zdes'
do vechera. Togda oni vozvrashchayutsya v Val'gallu -- kto sam, a kogo i prinosyat,
-- val'kirii zazhivlyayut ih rany, i ejnherii p'yut i edyat vsyu noch' naprolet.
Da, noch'yu otrublennye golovy im osobenno nuzhny na plechah, a to ved' za
stolom bez nih nikak ne obojtis'! -- hohotnul Tor.
|rik pokachal golovoj.
Tor zhe kak ni v chem ne byvalo prodolzhal:
- V Val'galle kazhdyj vecher povar Odina Andhrimnir varit dlya nih veprya
Sehrimnira. Vepr' etot ogromen i prodolzhaet vse vremya rasti. Andhrimnir
otrezaet ot nego bol'shie kuski i kormit do otvala vseh ejnheriev. Kogda oni
naedayutsya, vepr' snova okazyvaetsya celym. Tak povtoryaetsya kazhdyj den'.
Po kryshe Val'gally begaet bol'shaya koza po imeni Hejdrun, o kotoroj ya
tebe uzhe rasskazyval. Ona obgryzaet listvu s vetvej Iggdrasilya,
prostirayushchihsya nad Val'galloj. Vymya ee pri etom napolnyaetsya ne molokom, kak
u obychnyh koz, a medom, kotoryj zatem stekaet v gromadnyj zhban,
ustanovlennyj v Val'galle. |tot-to med i p'yut po nocham ejnherii, i ego s
izbytkom hvataet na vseh.
Kak vidish', v drevnie vremena vikingi znali tolk v bitvah i ne boyalis'
srazhat'sya. Oni znali, chto esli i pogibnut na pole boya, to obyazatel'no
popadut syuda, gde smogut naslazhdat'sya zhizn'yu, kazhdyj den' naedat'sya do
otvala i napivat'sya dop'yana, a takzhe srazhat'sya v svoe udovol'stvie, nichem
pri etom ne riskuya, Da, no tebe vrode by takaya zhizn' ne ochen'-to po vkusu?
|rik otricatel'no motnul golovoj. Net uzh, blagodaryu, chto ugodno, tol'ko
ne eto!
Oni dvinulis' dal'she i vskore okazalis' u samyh sten Val'gally.
Krepost' dejstvitel'no byla kolossal'noj -- bol'she vseh, kakie kogda-libo
dovodilos' videt' |riku.
Tor ostanovil kozlov, ot spin kotoryh tak i valil par, i ostavil ih
pastis' na luzhajke pered shirokimi vorotami.
-- Pojdem, -- skazal on |riku, i oni voshli vnutr'.
Oni ochutilis' v ogromnom zale, v centre kotorogo pryamo na polu pylal
bol'shoj koster. Vdol' sten tyanulas' beskonechnaya verenica stolov i skamej. Na
nekotoryh stolah uzhe byli rasstavleny kubki i lezhali nozhi, mezhdu drugimi
snovali krasivye zhenshchiny, zakanchivaya poslednie prigotovleniya k priemu
ejnheriev, dlya kotoryh, po-vidimomu, i nakryvalis' stoly. Veroyatno, imenno
zdes' i proishodili ih piry.
-- Kto eti devushki? -- pointeresovalsya |rik.
-- |to val'kirii, vestnicy Odina, kotoryh on v drevnie vremena posylal
vsled za vikingami, kogda te otpravlyalis' v svoi pohody. Ih obyazannost'yu
bylo otbirat' teh voinov, kto pal v bitve, sniskav sebe slavu, i
soprovozhdat' ih syuda v Val'gallu. Pojdem teper' na kuhnyu -- posmotrish', chto
tam proishodit.
Na kuhne, kotoraya po razmeram bol'she napominala tanceval'nyj zal, byl
ustanovlen gromadnyj zhban, v kotoryj neskonchaemym potokom otkuda-to sverhu,
s potolka, stekala kakaya-to zhidkost'.
- |to med Hejdrun, -- poyasnil Tor i podvel |rika k zdorovennomu
prodolgovatomu chanu, pod kotorym zharko pylal ogon'. Ryadom u massivnogo stola
stoyal chelovek i tochil nozh. |to byl Andhrimnir. -- Kak dela? -- sprosil ego
Tor.
-- Sehrimnir, kak vsegda, gotov, -- otvechal povar, shiroko ulybayas'.
Sehrimnir uzhe lezhal v burlyashchem kotle; ego morda vyrazhala nepoddel'noe
udovol'stvie, hotya voda vokrug nego kipela klyuchom i vsyu kuhnyu okutyvali
oblaka dyma i para. Hvost veprya veselo zavivalsya kryuchkom.
-- Ne vzdumaj sunut' ruku v kotel, -- predupredil mal'chika Tor. -- Voda
kipit po-nastoyashchemu, tol'ko Sehrimnir mozhet vyderzhat' takuyu temperaturu.
Tor podoshel k kotlu, i kaban tut zhe pripodnyal golovu iz kipyashchego
vareva, chtoby Tor potrepal ego za ushami. Ot udovol'stviya on dazhe negromko
pohryukival. Oglyadevshis' kak sleduet v kuhne, |rik vnov' posmotrel na
potolok, otkuda shirokoj rekoj stekal med.
Da, chtoby napoit' dop'yana vseh etih vikingov, medu navernyaka
trebovalos' nemalo. Kryshu kuhni podderzhivali devyat' ogromnyh stolbov,
vytesannyh, veroyatno, iz stvolov stoletnih elej. |rik podoshel i dotronulsya
do odnogo iz nih. Derevo potemnelo ot vremeni i bylo gladko otpolirovano
beschislennymi prikosnoveniyami lyudskih ladonej.
Obojdya stolb, |rik vnezapno ostanovilsya. Iz temnogo ugla na nego
glyadeli dva glaza. Vnachale on uvidel tol'ko ih -- dva bol'shih lyubopytnyh
glaza, nahodyashchihsya naprotiv ego lica. Mal'chik sumel rassmotret', chto oni
karie; potom on nachal razlichat' i ostal'nye cherty: pravil'nyj oval devich'ego
lica, temnye brovi i takie zhe temnye dlinnye volosy, volnami nispadayushchie na
huden'kie plechi. Vremya ot vremeni volosy kak by vspyhivali, otrazhaya bliki
kostra. Nos byl nebol'shoj, kruglyj, kartoshkoj. Nozdri devochki razduvalis',
kak budto ona ne tol'ko smotrela vo vse glaza, no i prinyuhivalas'.
Na gubah ee poyavilas' shirokaya veselaya ulybka, obnazhivshaya belosnezhnye
zuby. Ves' vid devochki govoril o kakom-to radostnom udivlenii. Ona chto-to
zhevala.
|rik tak i zamer, vo vse glaza razglyadyvaya eto prekrasnoe videnie,
stol' neozhidanno voznikshee iz temnoty za kolonnoj.
Ego ohvatilo strannoe chuvstvo. Nikogda prezhde on ne ispytyval nichego
podobnogo. Teplaya volna razlilas' po vsemu telu. Mal'chik oshchutil kakoe-to
neponyatnoe smushchenie i nelovkost'.
Ne v silah bol'she vynesti yasnyj vzglyad devich'ih glaz, |rik potupilsya.
-- Kak tebya zovut? -- shepnula ona.
-- |rik, -- otvetil mal'chik i snova posmotrel na nee.
-- |rik, -- povtorila devochka i negromko rassmeyalas'. -- |rik. Krasivoe
imya. Nu, mne pora bezhat', -- vnezapno spohvatilas' ona, -- inache otec
rasserditsya, esli uvidit menya zdes'.
Devochka popytalas' bylo nezametno vyskol'znut' iz kuhni, pol'zuyas'
temnymi uglami, no Tor vse zhe uvidel ee i grozno zagremel:
-- A ty, devka, chto zdes' delaesh'?!
-- YA prosto progolodalas', -- poprobovala opravdat'sya devochka, -- i
Andhrimnir pokormil menya.
-- Nu, horosho, predpolozhim, chto eto tak, no teper' zhivo ubirajsya
otsyuda! Tvoya mat' s uma sojdet, kogda uznaet, gde ty byla. Takim malyavkam
tut ne mesto. Marsh otsyuda!
|rik ostolbenel, uslyshav, kak Tor obrashchaetsya s devochkoj. Okazyvaetsya,
eto byla ego dochka.
-- Ee zovut Trud, -- ob®yasnil Tor. -- Lug pered moim domom nazvan v ee
chest'. "Trud" oznachaet "sila". Ona i vpryam' sil'naya, a uzh krasivaya i
svoevol'naya -- pryamo kak Frejya v tu poru, kogda eshche byla moloda i prekrasna.
CHuvstvuyu, skoro ya s nej eshche naplachus', i eto budut uzhe ne prosto detskie
shalosti.
|rik ne nashelsya, chto skazat', i promolchal. No Tor, kazalos', i ne zhdal
ot nego nikakogo otveta. Vyjdya iz kuhni, oni snova ochutilis' v bol'shom zale.
|jnherii uzhe nachali sobirat'sya. Vse ona byli zhivy i nevredimy, bez
kakih-libo priznakov krovavyh pyaten na tele i odezhde, hotya i proveli celyj
den', neshchadno rubya i kalecha drug druga.
Tor to i delo ostanavlivalsya i kak staryh druzej privetstvoval to
odnogo, to drugogo voina, poetomu proshlo nemalo vremeni, prezhde chem im
udalos' peresech' zal. |rik mezhdu tem vo vse glaza razglyadyval usazhivayushchihsya
za stoly ejnheriev. Ni na odnom ne bylo vidno ni rany, ni dazhe carapiny.
U kazhdogo iz nih byla nagotove kakaya-nibud' dikovinnaya istoriya o
prezhnih vremenah, o drevnih konungah i hevdingah, o tom, chto proishodilo,
byt' mozhet, tysyachu let nazad. O zhizni severnyh stran v starinu, o domah,
odezhde, mogil'nyh kurganah i vseh teh udivitel'nyh veshchah, kotorye nahodyat
sejchas v nih sovremennye arheologi.
-- Von, posmotri tuda, -- prerval Tor razmyshleniya |rika. Obnyav mal'chika
za plechi, on slegka razvernul ego. -- Tam sidit on, moj otec, velikij bog,
kotoromu podvlastno vse na svete! Vzglyani i pozhalej ego.
V glubine zala sprava ot nih vidnelas' bol'shaya, osveshchennaya fakelami
kruglaya nisha. Steny ee pokryvali tolstye temno-krasnye kovry, pochti
nezametnye v nerovnom svete drozhashchih yazykov plameni. Odnako dlinnye
runicheskie nadpisi, vytkannye na nih zolotom, yarko sverkali v temnote,
otrazhaya bliki kostra.
Na polu zdes' bylo sooruzheno vozvyshenie - svoego roda nebol'shoj pomost,
pokrytyj tolstoj shkuroj burogo medvedya. V centre vozvysheniya byl ustanovlen
ogromnyj tron, spinku i podlokotniki kotorogo ukrashal prichudlivyj reznoj
ornament iz razlichnyh figur i znakov. Pered tronom lezhali dva volka, kotoryh
|rik uzhe videl segodnya, -- Geri i Freki. Glaza ih sverkali v temnote
zelenovatym plamenem. Na trone vossedal vysokij sedoj starik. Na oboih
plechah ego krasovalis' ugol'no-chernye vorony. Pozadi trona stoyala vysokaya
strojnaya zhenshchina, pochti takaya zhe sedaya i staraya, kak sidyashchij na trone
chelovek.
Starik obratil vzor na Tora, i |rik uvidel, chto on odnoglazyj. Tam, gde
u nego dolzhen byl byt' vtoroj glaz, ziyalo chernoe otverstie. Dejstvitel'no,
eto byl ne kto inoj, kak Odin, glava vseh bogov Asgarda!
-- |to Odin! -- torzhestvenno ob®yavil Tor i podvel |rika k podnozhiyu
trona, -- Davaj poprivetstvuem ego.
Nekotoroe vremya oni nepodvizhno stoyali pered tronom, shum za ih spinami
postepenno stihal.
Odin dozhdalsya, poka vse krugom uspokoyatsya, i lish' posle etogo razdalsya
ego vysokij zvuchnyj golos:
- Dolog put'
po duge Bivresta,
No dostignuta cel'!
Pribyl v Val'gallu
prizvannyj nami gost'.
On li eto?
Odin ukazal na |rika i sdelal glotok iz bol'shogo serebryanogo kubka,
kotoryj derzhal v ruke.
Tor kivnul:
- Zovetsya on |rikom synom cheloveka,
pobeditelem velikanov,
spasitelem Idunn.
Zdes' on stoit pered nami.
Odin pokashlyal i povernulsya k stoyashchej pozadi zhenshchine. - |to Frigg, zhena
Odina, - shepnul Tor. -- Ona, kak pravilo, vsegda byvaet trezvoj.
Frigg naklonilas', prosheptala neskol'ko slov na uho Odinu, vypryamilas'
i skazala:
- Nu nakonec-to!
Skoro my smozhem vzdohnut' s oblegchen'em.
Asgard ishodit krov'yu,
trupov zlovonnyj smrad
chuvstvuetsya povsyudu.
Tor prochistil gorlo i proiznes:
- Zvuki roga Hejmdallya
neslis' nad Asgardom,
v puti ya ih slyshal.
Poka ty tut
ugoshchaesh'sya medom,
stoyat velikany uzhe
u samyh Asgarda sten.
Odin zevnul i gromko iknul.
- Stydno tebe, moj syn,
govorit' takoe otcu.
Ved' eto ne ya, a drugie
tochat vo mrake nozhi.
Tor prodolzhal:
- Uzhel' s neterpen'em my zhdem
Ragnaroka,
krovavuyu penu na guby muzhchin,
dikie vopli i blednyh rydaniya
zhenshchin nesushchego?!
- Znayu vse eto, syn moj, znayu.
Vizhu ya haos vokrug, -
otvechal emu Odin i prodolzhal:
- Blizok uzh chas, kogda vorony,
Hugin i Munin,
klyuvy opustyat v grudy tel bezdyhannyh.
Zlobnyj razdastsya voj
golodnyh volkov ¨tunhejma.
Privet tebe, |rik syn cheloveka!
Mir prinesi nam
v Asgard.
Vsya Val'galla zadrozhala ot privetstvennyh krikov. Tysyachi vikingov
povskakali so svoih mest i prinyalis' chto bylo sily kolotit' v shchity. |riku
eto bylo priyatno, hotya shum, razumeetsya, stoyal oglushitel'nyj. Mal'chik
oglyanulsya i posmotrel na obrashchennye k nemu lica. Vse eti moguchie,
vooruzhennye do zubov voiny, ni sekundy ne razdumyvaya, ispolnili by lyuboe
prikazanie Odina. Oni s vostorgom prinyali by smert', esli eto potrebovalos'.
|rik dazhe nevol'no poezhilsya, oshchutiv, kakoj moshchnyj zaryad gruboj sily ishodit
ot etih lyudej.
-- Ne obrashchaj vnimaniya, -- skazal emu Tor. -- Nichego strashnogo tut net.
Kak skazal Odin, ty teper' v Asgarde nash gost', i nikto ne posmeet i pal'cem
tebya kosnut'sya. Nu ladno, pojdem, ty videl uzhe vpolne dostatochno.
Oni dvinulis' cherez zal k vyhodu, i, kogda |rik prohodil mimo vseh etih
grohochushchih shchitov i mechej, u nego bylo takoe chuvstvo, budto ego progonyayut
skvoz' stroj.
Vyjdya na vozduh, mal'chik ne uderzhalsya i s oblegcheniem perevel duh. On
ves' vspotel.
-- ZHal', konechno, chto Odin stal takim boltlivym pustomelej. Sejchas on
lish' zhalkoe podobie sebya samogo, kakim byl v starye vremena. Posmotrel by ty
na nego togda, chto eto byl za molodec!
-- No pochemu zhe? Pochemu on stal takim? -- sprosil |rik.
- |to dolgaya istoriya. YA obyazatel'no tebe kogda-nibud' rasskazhu, no
tol'ko ne sejchas. K sozhaleniyu, ne on odin takoj -- bol'shinstvo asov i asin'
teper' pod stat' emu. Da vot hotya by eti, poglyadi!
Pryamo pered nimi kakaya-to staruha v sil'no dekol'tirovannom plat'e s
razvevayushchimisya yubkami s gromkimi krikami gnalas' po pyatam za odnorukim
muzhchinoj. Tot vyglyadel takim zhe dryahlym, kak i ona, odnako ulepetyval chto
bylo sily. Po-vidimomu, on zhutko boyalsya staroj bezzuboj kargi.
-- Ne stoit sudit' o lyudyah po pervomu vzglyadu, -- skazal Tor. -- Vot,
naprimer, eta parochka. Staruhu zovut Frejya, ona boginya lyubvi, a starik, za
kotorym ona gonitsya, -- Tyur, takoj zhe, kak i ya, bog vojny, horoshij paren',
tol'ko, byt' mozhet, slishkom uzh prostovatyj, pryamolinejnyj. Vidish' li, boj po
vsem pravilam on predpochitaet vernoj pobede. Vot i sejchas emu uzhe ne pod
silu to, chego hochet ot nego Frejya, otsyuda i vse ego bedy, -- rashohotalsya
Tor. -- CHto zh, -- prodolzhal on, kogda Frejya i Tyur skrylis' iz vidu, -- a
teper', |rik, mne pridetsya tebya pokinut' i vozvratit'sya domoj, k Siv. My eshche
uvidimsya pozzhe, a poka o tebe pozabotyatsya Trud i T'yal'vi. I zapomni: ne
bojsya nikogo v Asgarde. Nikto, slyshish', nikto ne prichinit tebe zdes' zla.
Naoborot, my nadeemsya na tebya. Ty -- nash poslednij shans vyzhit'.
Uslyshav, kakim ser'eznym tonom proiznes Tor eti slova, |rik poblednel.
CHto emu predstoit sdelat'? Zachem on zdes' i chto im vsem ot nego nuzhno?
-- Da ladno tebe, ne perezhivaj. Povtoryayu, poka tebe absolyutno nechego
boyat'sya, -- eshche raz skazal Tor i udalilsya.
|rik osmotrelsya po storonam. Neskonchaemyj potok izranennyh i
iskalechennyh ejnheriev prodolzhal vlivat'sya v vorota Val'gally, gde ih
vstrechali val'kirii. Interesno, konechno, bylo by posmotret', kak oni
pristavlyayut voinam otrublennye ruki, nogi i golovy, odnako mal'chik ne
reshilsya vnov' vozvratit'sya v Val'gallu.
On povernulsya spinoj k kreposti i vdrug uvidel dolgovyazogo parnya, s
lyubopytstvom razglyadyvavshego ego. V glazah parnya ne bylo i nameka na
dobrozhelatel'nost', no ne uspel |rik ob etom podumat', kak k nim podoshla
Trud.
-- A, |rik, -- skazala ona. -- Tak, vyhodit, ty tot samyj mal'chik, za
kotorym Tor ezdil na Zemlyu?
|rik kivnul.
-- A na vid -- v tebe net nichego osobennogo, -- zametila ona i veselo
rassmeyalas'.
Mal'chik smushchenno ulybnulsya.
-- Zabavno! -- prodolzhala Trud. -- V pervyj raz vizhu zhivogo smertnogo.
|rik ne znal, chto i skazat'. On sam ne zamechal nikakoj raznicy mezhdu
soboj i obitatelyami Asgarda.
Dolgovyazyj mal'chishka podoshel poblizhe.
-- Ty kto takoj? -- sprosil on.
Trud ob®yasnila, i paren' smeril |rika eshche bolee zlobnym vzglyadom.
-- Zachem ty zdes'?
-- Ne imeyu ni malejshego ponyatiya, -- otkrovenno priznalsya |rik.
-- Hm.
-- A tebya kak zovut? -- pointeresovalsya |rik v svoyu ochered'.
-- CHto ty umeesh'? -- vmesto otveta sprosil mal'chishka.
|rik zadumalsya. CHto by takoe skazat'? On byl silen v nekotoryh
komp'yuternyh igrah, no ved' zdes' navernyaka nikto dazhe ne predstavlyaet sebe,
chto eto takoe. Krome togo, on neploho govoril po-anglijski, poskol'ku okolo
goda prozhil s roditelyami v Anglii.
No i etim zdes' hvastat'sya bylo vryad li umestno.
Ostavalsya sport i raznye fizicheskie uprazhneniya.
Naprimer, on horosho begal -- bystree vseh v shkole.
-- Mozhet, pobezhim naperegonki? -- predlozhila Trud, kak budto prochitav
ego mysli. -- I T'yal'vi s nami.
-- CHto zh, davajte, -- s gotovnost'yu soglasilsya |rik.
T'yal'vi - tak, po-vidimomu, zvali dolgovyazogo -- hitro usmehnulsya.
-- Startuem s etogo mesta, -- skazal on, -- pobezhim k Iggdrasilyu,
vokrug nego i snova vernemsya syuda. Kto pribezhit pervym -- tot i vyigral.
|rik i Trud druzhno kivnuli. T'yal'vi nogoj provel na zemle chertu.
|rik ukradkoj vzglyanul na sopernikov -- nu uzh s nimi to on kak-nibud'
spravitsya! -- i, kogda Trud skomandovala: "Na start, vnimanie, marsh!", on
sorvalsya s mesta i streloj ponessya k Iggdrasilyu. Bezhal izo vseh sil i byl
tak pogloshchen etoj gonkoj, chto sovsem pozabyl o sopernikah.
Vnezapno on uvidel ih, begushchih emu navstrechu. Oni uzhe obognuli Derevo i
vozvrashchalis' k mestu starta!
|rik ostanovilsya kak vkopannyj i s otkrytym rtom izumlenno ustavilsya na
nih. "Ne mozhet etogo byt', zdes' kakoj-to obman!" edva sderzhalsya on, chtoby
ne kriknut'. Sam mal'chik byl vsego eshche tol'ko na polputi k derevu.
-- Dogonyaj! -- nasmeshlivo kriknul emu T'yal'vi, pronosyas' mimo. No |rik
uzhe dazhe ne pomyshlyal o bege, S trudom perestavlyaya srazu zhe otyazhelevshie, kak
budto nalivshiesya svincom nogi, on potashchilsya nazad.
-- Nu a chto eshche ty umeesh'? -- ne unimalsya T'yal'vi.
|rik prinyalsya razmyshlyat'. Emu vovse ne hotelos' snova stat' mishen'yu dlya
nasmeshek.
-- Igrat' v futbol! - vdrug vyrvalos' u nego. Nu da, konechno, kak zhe on
srazu ob etom ne podumal?! S samogo nachala nado bylo predlozhit' im sygrat'.
Zdes' uzh on ne osramitsya.
-- CHto eto takoe - futbol? -- so skepticheskoj grimasoj pointeresovalsya
T'yal'vi.
-- |to... nu, znaesh'... kogda pytaesh'sya popast' v vorota... -- nachal
ob®yasnyat' |rik.
-- Aga, togda ya sejchas sbegayu za lukom i strelami! - radostno
voskliknul T'yal'vi.
-- Da net, -- ulybnulsya |rik, -- ty ne ponyal. Popadat' nado myachom, a ne
strelami. A igrayut v etu igru nogami, poetomu ona tak ya nazyvaetsya --
"fut-bol".
-- A chto takoe myach i v kakie vorota nado popadat'? -- vmeshalas' Trud.
Vidno bylo, chto ni ona, ni T'yal'vi ne ponyali rovnym schetom nichego iz
skazannogo |rikom, i mal'chik prinyalsya terpelivo ob®yasnyat' im pravila igry.
Poskol'ku ih bylo troe, oni dogovorilis', chto kto-to odin vstanet v vorota,
a ostal'nye dvoe, otbiraya drug u druga myach, budut pytat'sya zabit' emu gol.
-- Da, no gde zhe my voz'mem myach? - sprosil |rik, uzhe predvkushaya, kak on
nakonec smozhet pokazat' im, na chto sposoben.
-- Sejchas dostanu, - s gotovnost'yu otozvalas' Trud i sorvalas' s mesta.
Vskore ona vernulas', nesya pod myshkoj krugluyu ryzheboroduyu golovu
vikinga.
-- Vot, odolzhila u Asgera! -- veselo kriknula ona. Golova, veroyatno,
byla otrublena sovsem nedavno: iz shei vse eshche sochilas' krov'. - YA tam
pogovorila s Bertilem, on ochen' obradovalsya, kogda uznal, chto nam nuzhny
golovy, i skazal, chto my mozhem smelo obrashchat'sya pryamo k nemu, esli vdrug
ponadobyatsya eshche. On obeshchal, chto segodnya eshche ne odna skatitsya s plech. - Trud
usmehnulas' i katnula golovu k |riku. - Nu, nachinaj!
Uvidev katyashchuyusya k nemu otrublennuyu golovu, |rik rezko otvernulsya. On
reshil, chto nad nim prosto-naprosto izdevayutsya. Net uzh, pust' dazhe ne
nadeyutsya, golovoj on igrat' v futbol ne nameren!
-- V chem delo? -- nasmeshlivo sprosil ego T'yal'vi.
-- |tim ya igrat' ne budu! -- serdito burknul |rik.
-- No s nej zhe nichego ne sluchitsya, -- zaverila Trud, -- dazhe esli my
nenarokom vyb'em glaz, vecherom, kogda vernem golovu vladel'cu, u nego
navernyaka vyrastet novyj. Vse budet na meste, kak segodnya utrom.
Vidya, chto |rik po-prezhnemu ne reshaetsya nachat' igru, T'yal'vi popytalsya
bylo zuboskalit', odnako Trud sgladila nelovkost' situacii, predlozhiv
ispol'zovat' v kachestve myacha svinoj puzyr', kotoryj, krome vsego prochego,
nesomnenno, bolee uprugij i legkij.
Kto vpolne mozhno odolzhit' u Sehrimnira, A u nego, po slovam devochki, k
utru novyj vyrastet, tak zhe kak i vse to myaso, kotoroe poedayut vikingi za
svoej nochnoj trapezoj,
|rik predpochel etot variant. Trud s blagodarnost'yu vernula golovu ee
zakonnomu vladel'cu i sbegala za puzyrem. On dejstvitel'no byl legkim i
prochnym i, hotya i okazalsya neskol'ko nepravil'noj formy, kogda Trud nadula
ego, odnako vpolne mog sojti za myach.
Trud vstala v vorota, i igra nachalas'. Neskol'ko osvoivshis' s
neprivychnym otskokom, |rik sdelal paru fintov, obygral sopernika i v konce
koncov s takoj siloj poslal myach v ugol vorot, chto devochke prishlos' dovol'no
daleko bezhat' za nim.
|rik vydelyval s myachom takie chudesa, chto u Trud ot voshishcheniya glaza na
lob polezli, T'yal'vi zhe, naprotiv, srazu priunyl, vsem svoim vidom
pokazyvaya, chto igra predstavlyaetsya emu vovse neinteresnoj. Vnezapno, ni
slova ne govorya, on povernulsya i poshel proch'.
-- CHto eto s nim? -- udivilas' Trud i nedoumenno pozhala plechami. CHut'
pomedliv, ona vdrug reshitel'no vzyala |rika za ruku i skazala: -- Ladno,
pojdem-ka so mnoj!
V etu samuyu minutu mimo nih probezhal tot samyj odnorukij chelovek,
kotorogo |rik uzhe videl ran'she. No na etot raz ego presledovala ne Frejya, a
dva bol'shih seryh volka.
-- Poshli proch'! -- otchayanno krichal on, otmahivayas' ot volkov. No te
prodolzhali prygat' vokrug nego.
Glyadya na etu kartinu, Trud rashohotalas' do slez.
-- Razve emu ne nado pomoch'?
-- Pomoch' Tyuru?! -- Trud zasmeyalas' eshche gromche. -- Kakoj zhe ty smeshnoj!
-- Ne ponimayu, chto zdes' smeshnogo.
-- Tyur ni v ch'ej pomoshchi ne nuzhdaetsya. Ved' on zhe, kak i moj otec, bog
vojny. Volki Odina prosto igrayut s nim!
Odnako |rika ee slova ne ubedili: Tyur, pohozhe, ne pritvoryalsya i byl na
samom dele ne na shutku ispugan. Ne dolgo dumaya, mal'chik shvatil myach i,
pokazyvaya ego volkam, gromko kriknul:
-- Idite syuda! Smotrite, chto tut u menya! -- Volki zastyli kak vkopannye
i ustavilis' na svinoj puzyr'.
Ruki |rika drozhali ot straha, no on prizval na pomoshch' vse svoe muzhestvo
i stoyal ne shelohnuvshis', glyadya, kak zveri, po-vidimomu zainteresovavshis',
medlenno i ostorozhno priblizhayutsya k nemu. Podojdya, oni nachali obnyuhivat'
puzyr'. Pozvoliv im udovletvorit' pervoe lyubopytstvo, mal'chik rezko
povernulsya i izo vseh sil stuknul po myachu, tak chto on, opisav v vozduhe
vysokuyu dugu, uletel dovol'no daleko. Volki s veselym rychaniem kinulis' za
nim. Stryahnuv ruki, |rik povernulsya k Trud.
-- Nu vot, teper' poshli, -- skazal on.
Trud metnula na nego udivlennyj vzglyad, a kraem glaza on uspel
zametit', chto i Tyur smotrit na nego, razinuv rot ot izumleniya.
|rik pro sebya usmehnulsya. Vpervye s togo momenta, kak popal v Asgard,
on pochuvstvoval udovletvorenie.
Dolgoe vremya oni shli molcha. |rik to i delo lovil na sebe vzglyad Trud.
Interesno, o chem ona sejchas dumaet? Kogda molchanie uzhe stalo nevynosimym,
on, chtoby zavyazat' razgovor, pointeresovalsya, pochemu Tyur odnorukij. Otchego
by val'kiriyam ne pristavit' emu novuyu ruku, ved' prodelyvayut zhe oni eto s
ejnheriyami?
Trud snova rassmeyalas'.
-- Net, ty i vpravdu zabavnyj! -- voskliknula ona. -- Neuzheli ty tak
nichego i ne znaesh' o nas?
-- Sovsem nemnogo, -- vynuzhden byl soznat'sya |rik.
-- Nu tak slushaj! Tebe izvestno chto-nibud' o Loki?
|rik kivnul.
-- Stalo byt', ty znaesh', chto on prizhil s velikanshej po imeni Angrboda
troih detej?
-- Aga, znayu, -- s gordost'yu podtverdil |rik. -- Mirovogo Zmeya, Hel' i
volka Fenrira, verno?
Trud snova s lyubopytstvom posmotrela na nego, otkashlyalas' i prodolzhala:
-- Tak vot, kogda Odin uznal, chto u Loki i velikanshi rodilos' troe
detej, on prishel v yarost', ibo v prorochestve bylo skazano, chto oni prinesut
vsem asam v Asgarde velikie bedy, osobenno Fenrir, kotoromu suzhdeno pobedit'
samogo Odina.
Odin poslal moego otca i Tyura v les, gde zhila velikansha, chtoby oni
priveli ee detej k nemu. Ne bez truda udalos' asam zamanit' vseh troih v
Asgard. Kogda Odin uvidel ih svoimi glazami, to rassvirepel eshche bol'she. Zmeya
on zashvyrnul v glubokoe more, gde eto chudovishche lezhit i po sej den'. Hel'
nizverg v Carstvo mertvyh, gde ona povelevaet nad temi, kto popadaet tuda. V
osnovnom eto vikingi, umershie ot starosti i boleznej, estestvennoj -- ili,
kak my govorim, "solomennoj" -- smert'yu (poskol'ku oni umerli u sebya doma na
solomennyh matracah). Tuda popadayut i te, kto pri zhizni zapyatnal sebya
pozorom, ibo ne reshilsya s oruzhiem v rukah borot'sya za svoi prava.
Vid u Hel', - prodolzhala Trud, -- pryamo nado skazat', uzhasnyj. Ona
napolovinu sinyaya, kak trup, a napolovinu -- cveta syrogo myasa. Harakter u
nee pod stat' vneshnosti -- zlobnyj, svirepyj i licemernyj. Krome togo, ot
nee vechno vonyaet mertvechinoj, tak chto nahodit'sya vblizi ot nee, kak ya
slyshala, pryamo-taki nevozmozhno. No rech' sejchas ne o nej, a o volke Fenrire.
On ostalsya zhit' u nas v Asgarde, i iz vseh chudovishch asy bol'she vseh
opasalis' imenno ego. On bystro ros i den' oto dnya stanovilsya vse bolee
dikim i neupravlyaemym. Odin lish' Tyur otvazhivalsya kormit' ego.
I vot Odin reshil, chto, poka Fenrir eshche ne natvoril bol'shih bed, nuzhno
ego svyazat'. Moj otec, Odin i neskol'ko drugih asov vykovali krepkuyu cep',
chtoby prikovat' volka gde-nibud' podal'she ot Asgarda. Oni ugovorili ego dat'
nadet' na sebya etu cep' yakoby dlya togo, chtoby ispytat' ee prochnost'. Volk,
dumaya, chto eto kakaya-to novaya igra, s gotovnost'yu soglasilsya i, slegka
podnatuzhivshis', razorval ee, kak nitku.
Togda asy sdelali druguyu cep', vdvoe prochnee prezhnej, i stali
ugovarivat' volka ispytat' i ee. Sperva volk ne hotel -- on uzhe nachal
chuvstvovat', chto zdes' kroetsya kakoj-to podvoh. No v konce koncov im udalos'
ego ubedit', skazav, chto on proslavitsya, esli razorvet i ee.
Protiv etogo dovoda Fenrir ne smog ustoyat', poskol'ku uzh ochen' hotelos'
emu slavy, i pozvolil asam nadet' na sebya uzy. Sily u volka s pervogo raza
pribavilos', i on, chuvstvuya eto, vtajne usmehalsya, kogda asy s trudom
zakovyvali ego v svoi tyazhelye cepi.
Rvanulsya volk, nastupil perednimi lapami na cep', napryag svoe moshchnoe
telo -- i razletelas' cep' na melkie kusochki.
Opechalilis' tut asy, ibo vykovat' bolee prochnuyu cep' bylo nm uzhe ne pod
silu. Volk zhe mezhdu tem lish' veselo skalilsya na nih. CHto bylo nm delat', kak
ukrotit' zverya?
Bez hitrosti zdes' yavno ne obojtis'. Odin prizval znakomyh karlikov i
prikazal im izgotovit' puty dlya Fenrira. Karliki vykovali nerazryvnuyu cep',
v kotoroj shum koshach'ih shagov, zhenskaya boroda, korni gor, ptich'ya slyuna i
dyhan'e ryb byli skrepleny tonchajshimi medvezh'imi zhilami.
"Vy dumaete, ona vyderzhit?" -- s somneniem sprosil Odin, kogda karliki
prinesli emu svoyu rabotu. No poskol'ku ni Tor, ni Tyur ne mogli razorvat'
cep', on byl vynuzhden priznat', chto mastera potrudilis' na slavu.
Asy zamanili Fenrira na pustynnyj ostrov posredi morya i tam pokazali
emu novye puty. Vneshne oni pohodili na tonkij seryj kozhanyj shnurok, gladkij
i myagkij, kak shelk. Asy prinyalis' poddraznivat' volka. "Neuzheli ty smozhesh'
razorvat' i eto? -- nasmeshlivo sprashivali oni. -- SHnurok, pravda, s vidu
nekazist, odnako gorazdo prochnee, chem ty dumaesh'!"
Asy po ocheredi probovali razorvat' puty i, konechno zhe, ni odnomu iz nih
eto ne udavalos'. Ves' spektakl', razumeetsya, byl razygran special'no dlya
volka. I on vozymel dejstvie -- pri vide neudach asov Fenrir preispolnilsya
zanoschivosti i zahotel pokazat', na chto on sposoben. On rassudil, chto esli
prezhde uzhe porval dve tolstye zheleznye cepi, to uzh s takoj tonkoj nitochkoj
spravitsya i podavno.
Tem ne menee volk vse zhe kolebalsya, ibo podozreval, chto zdes' ne
oboshlos' bez koldovstva, i postavil uslovie, chto dast sebya svyazat' lish' v
tom sluchae, esli kto-nibud' iz asov vlozhit emu v past' svoyu ruku.
Pereglyanulis' asy: nikto iz nih ne hotel lishat'sya ruki. Oni znali, chto
ne smozhet volk porvat' puty karlikov, a sami oni, esli udastsya ego svyazat',
uzhe ne razvyazhut chudovishche ni pri kakih obstoyatel'stvah. Kto zhe reshitsya
prinesti sebya v zhertvu?
Sdelal eto Tyur. On spokojno podoshel k Fenriru i vlozhil emu v past' svoyu
ruku. Lish' posle etogo volk dal sebya svyazat'.
"Nu, popytajsya teper' porvat'", -- sgoraya ot neterpeniya, skazal volku
Odin.
Fenrir napryag vse sily, no ne smog razorvat' puty. Naoborot, chem bol'she
on vyryvalsya, tem tuzhe ohvatyvali oni ego telo.
"Ne mogu! -- kriknul nakonec volk. -- Snimite ih s menya!"
No asy lish' rassmeyalis' v otvet. Nikto i ne dumal osvobozhdat' volka.
I lish' odin iz nih ne smeyalsya: eto byl Tyur -- ved' on poplatilsya rukoj.
A kogda kto-nibud' poluchaet uvech'e podobnym obrazom, nikakie val'kirii tut
uzhe ne pomogut, -- skazala Trud, mnogoznachitel'no poglyadev na |rika. --
Voobshche-to nam nuzhno s toboj v tot les, -- mahnula ona rukoj, -- no prezhde
mne by hotelos' rasskazat' tebe, chem zakonchilas' eta istoriya.
Fenrir prishel v yarost' i pytalsya past'yu shvatit' asov, podhodivshih k
nemu osobenno blizko. No Odin bystro vsunul emu v past' mech, tak chto rukoyat'
ego uperlas' volku v yazyk, a ostrie vonzilos' v nebo. Teper' uzhe Fenrir ne
mog nikogo ukusit' i tol'ko uzhasno vyl ot dosady i zloby, roya lapami zemlyu
vokrug.
Asy byli dovol'ny, potomu chto teper' oni mogli spokojno zavesti volka v
glubokuyu peshcheru i privyazat' k skale. I po sej den' sidit on tam i voet. Tak
velika ego zloba, chto slyuna neskonchaemym potokom l'et iz ego pasti, obrazuya
vytekayushchij iz peshchery ruchej, kotoryj v ¨tunhejme prevrashchaetsya v polnovodnuyu
reku.
-- No pochemu asy prosto-naprosto ne ubili Fenrira? -- sprosil |rik.
-- Oni ne hoteli oskvernyat' Asgard ego krov'yu, da i, krome togo, nel'zya
narushat' prorochestvo. Esli skazano, chto Fenriru predstoit stat' ubijcej
Odina, to nikto -- bud' to sam Odin ili kto-to drugoj -- ne vprave ubit'
Fenrira. Tak uzh zavedeno u nas v Asgarde! -- zakonchila Trud, vvodya |rika v
les.
-- Hochesh', ya pokazhu tebe moe tajnoe ubezhishche? -- predlozhila Trud. --
Tol'ko obeshchaj, chto nikomu o nem ne rasskazhesh'.
-- Net-net, -- zaveril ee |rik.
Trud snova vzyala ego za ruku i povela v glub' lesa. |rik poslushno
sledoval za nej. Stranno eto bylo -- idti s kem-to za ruku. S teh por kak
roditeli vodili ego tak, proshlo uzhe nemalo vremeni, a v shkole u nih podobnoe
bylo prosto ne prinyato. I vot ego derzhit za ruku kakaya-to devchonka. Nado
skazat', oshchushchenie bylo neobychajno priyatnoe -- ruka okazalas' myagkoj i
teploj. Pravda, derzhala ego Trud ne sovsem udobno, no on ne smel raspravit'
pal'cy, opasayas', chto Trud vospol'zuetsya etim i otpustit ego ruku.
Trud uverenno otyskivala v gustoj trave chut' zametnuyu tropinku. |rik
obratil vnimanie, chto rastitel'nost' zdes' -- kusty, derev'ya - sovsem takaya
zhe, kak doma. Da i pticy peli tochno tak zhe. Mal'chik s lyubopytstvom
osmatrivalsya. Zdeshnij les nichem ne otlichalsya ot obychnogo lesa u nih na
Zemle. Ne bylo v nem nichego takogo, chto delalo by ego kakim-to bozhestvennym,
nezemnym. Interesno, kak vse zhe pohozhi eti dva takih raznyh mira -- Zemlya i
tot, gde on nahoditsya sejchas. Tam, na Zemle, on, veroyatno, ne reshilsya by
zahodit' v takuyu chashchu, opasayas' hishchnikov. Interesno, a stoit li boyat'sya
vstrechi s nimi zdes'?
- Tut v lesu ty mozhesh' nikogo ne opasat'sya, -- ne oborachivayas', skazala
emu Trud. -- Velikanov zdes' net, a o dikih zveryah ne trevozh'sya -- oni nas
ne tronut.
|rik byl porazhen. Uzhe vtoroj raz Trud zagovarivala o tom, o chem on
tol'ko uspeval podumat'. Neuzheli ona umeet chitat' mysli? Kakim obrazom?
Potomu li, chto ona doch' boga? Byt' mozhet, etim darom obladayut vse bogi
Asgarda? Veroyatno, da, na to oni i bogi!
|rik vnimatel'no posmotrel na Trud. Na vid -- samaya obychnaya devchonka,
vot tol'ko odeta chut' li ne v lohmot'ya. SHkury, iz kotoryh sshita odezhda,
mestami poterty i losnyatsya, hotya, veroyatno, myagkie i priyatnye na oshchup'.
Dlinnye volnistye temnye volosy devochki pobleskivali v luchah solnca,
probivayushchihsya skvoz' gustuyu listvu derev'ev. Veroyatno, ona uzhe privykla
brodit' zdes' i, sovsem kak dikij zver', ne shla, a budto by skol'zila po
lesu, slovno oshchushchaya sebya s nim edinym celym.
Mal'chik popytalsya bylo podrazhat' ee pohodke, no eto okazalos' absolyutno
nevozmozhnym. On to i delo natykalsya na vetki i s dosadoj morshchilsya, slysha ih
gromkij tresk.
-- Tshsh! -- shepnula Trud. -- Starajsya stupat' potishe, chtoby on nas ne
uslyshal!
-- Kto "on"? -- tak zhe shepotom pointeresovalsya |rik.
-- Da T'yal'vi! On navernyaka popytaetsya prokrast'sya za nami. Tebya on
pochemu-to srazu nevzlyubil, no kak by tam ni bylo, ya sovsem ne hochu
pokazyvat' emu svoe ubezhishche.
|rik oglyanulsya i potomu ne zametil nebol'shoj yamki pryamo pered soboj,
ostupilsya i upal. Suhaya listva gromko zashurshala.
-- Ushibsya? -- vstrevozhenno prosheptala Trud, oborachivayas'.
-- Net, pustyaki, -- bodro otvetil |rik. On totchas zhe vskochil i,
otryahnuvshis', byl gotov prodolzhit' put'.
-- Davaj-ka sperva ostanovimsya i poslushaem, ne idet li kto. My uzhe
pochti na meste.
|rik prislushalsya, no ne uslyshal nichego, krome obychnyh lesnyh zvukov i
shorohov.
Trud zhe, naprotiv, ulybnulas'.
-- Slyshish', kak on topaet? -- shepnula ona. -- Naverno, poteryal nashi
sledy i nikak ne mozhet najti.
No kak ni napryagal |rik sluh, on tak i ne smog razobrat' nichego
pohozhego na zvuk shagov.
-- Nu, poshli! -- skazala Trud i skol'znula dal'she mezh derev'yami. Les
stanovilsya vse gushche, devochka vypustila ruku |rika.
Derev'ya zdes' byli bol'she i vyshe. Oni podnimalis' po obeim storonam
tropinki kak ogromnye serye prizraki, otbrasyvayushchie dlinnye teni. Kora byla
tolstaya, sherohovataya. V osnovnom zdes' rosli starye duby, odnako koe-gde
sredi nih popadalis' berezy, kleny i ryabiny.
Vperedi |rik uvidel nebol'shoj holm, porosshij vysokimi mohnatymi elyami.
Na vershine ego stoyala ogromnaya sosna. Po-vidimomu, eto i byla cel' ih
pohoda. Trava zdes' ustupala mesto mhu, pokryvavshemu sklony holma, u
podnozhiya kotorogo v okruzhenii zaroslej ol'hi, yasenya i ivnyaka veselo zhurchal
nebol'shoj rucheek.
-- Nam syuda! -- skazala Trud, prodirayas' skvoz' gustye zarosli.
Pereprygivaya cherez ruchej, |rik otmetil, chto voda v nem otlichaetsya
neobyknovennoj chistotoj. Nakonec oni byli na meste. -- Vot i moe ubezhishche, --
gordo skazala Trud, razvodya rukami. -- Zdes' mozhno ne sheptat' -- otsyuda nas
nikto ne uslyshit. Raspolagajsya, -- gostepriimno predlozhila ona.
Hotya solnce uzhe klonilos' k zakatu, poslednie ego luchi vse eshche osveshchali
holm. Luchi padali v nebol'shuyu krugluyu lozhbinku na sklone, kak kovrom
pokrytuyu mhom i kustami cherniki. Tut i uleglas' Trud.
|rik prodolzhal stoyat', s nekotorym smushcheniem poglyadyvaya na ee zagorelye
nogi, edva prikrytye korotkim plat'icem. Emu vdrug strashno zahotelos'
kosnut'sya ih; tem ne menee on, razumeetsya, ne reshilsya. Nakonec on takzhe
ulegsya na moh i sunul v rot solominku.
-- Nu kak, horosho? -- sprosila devochka, ulybayas'. Pushistye volosy ee
razmetalis', i golova pokoilas' na nih, kak na podushke. "Interesno, a na
oshchup' oni takie zhe myagkie, kak kazhutsya na vid?" -- podumal |rik.
-- Da, -- skazal on vsluh, otvodya glaza. -- Zdes' i v samom dele
prekrasno.
Posle etih slov oni dovol'no dolgo molchali. |riku vdrug zahotelos'
rasskazat' Trud o svoem mire, o shkole, voobshche o tom, kak on zhivet, no on
nikak ne mog soobrazit', s chego nachat'. On by sejchas s udovol'stviem
rassmeshil ee, chtoby snova poslushat' melodichnyj smeh, i dazhe reshil bylo
rasskazat' ej anekdot -- pro slonov i myshej, -- no chto-to podskazalo emu,
chto zdes' podobnye shutki prozvuchali by glupo, i on prognal proch' etu mysl'.
Trud tozhe nichego ne govorila. Ona lezhala, molcha poglyadyvaya na nego, kak
budto chego-to zhdala.
|rik vstal i nachal osmatrivat' okrestnosti. Dejstvitel'no, prekrasnoe
mestechko, nastoyashchee zverinoe logovo, peshchera, ukrytaya so vseh storon, kak
stenami, derev'yami i kustarnikom, zhivaya nora, vmestilishche dushi Asgarda. |rik
myslenno ulybnulsya -- poslednee zamechanie bylo vpolne v duhe Tora i Odina.
Vnimanie ego privleklo nebol'shoe derevce s zamshelym tonkim stvolom.
Listva na nem rosla kak-to stranno: zelenye myasistye listochki skruchivalis' v
kakie-to zaputannye puchki i kisti.
-- CHto eto za strannye list'ya? -- sprosil |rik. -- Oni vyglyadyat
kakimi-to nenastoyashchimi.
Trud pripodnyalas' na lokte.
-- |to omela, zloveshchee rastenie. Ne trogaj ee -- ona prinosit vred.
-- Kakim obrazom? -- ne ponyal |rik.
-- Imenno vetkoj omely byl ubit Bal'dr. No eto pechal'naya istoriya, mne
ne hotelos' by sejchas govorit' ob etom. Otojdi!
-- Nu a kak naschet yablok? Ih-to hot' mozhno est'? -- |rik obnaruzhil
ryadom s omeloj bol'shuyu yablonyu, vsyu usypannuyu sochnymi zolotistymi plodami.
-- Da, konechno, oni ochen' vkusnye -- pochti kak yabloki Idunn.
-- CHto-chto?
-- |to te yabloki, kotorymi Loki zamanil ee v les. Togda ona propala v
pervyj raz -- ee pohitil velikan T'yacci.
|rik voprositel'no vzglyanul na Trud. On pomnil, kak Tor govoril chto-to
ob Idunn, vot tol'ko chto imenno?
-- Tozhe nepriyatnaya istoriya. Kogda-nibud' ty ee obyazatel'no uslyshish'.
Vidya, chto devochka ne v nastroenii rasskazyvat', |rik ne stal
nastaivat'. On sorval dva yabloka, odno brosil Trud, drugoe nadkusil sam. Na
vkus ono i vpryam' okazalos' izumitel'nym -- sladkoe, sochnoe, nichut' ne
vyaloe.
"Takim yablochkom, glyadish', i menya smanit' mozhno", -- podumal mal'chik i
podoshel k ruch'yu. Hrustal'no-chistaya voda veselo bezhala po kameshkam. On vstal
na koleni i napilsya. Vnezapno on podumal, chto eti yabloko i voda --
edinstvennoe, chto on el i pil s teh por, kak vmeste s Torom uehal iz domu. A
ved' proshel uzhe pochti celyj den'. Stranno, no zdes' on absolyutno ne zamechal
techeniya vremeni.
Uterev guby, |rik vernulsya k Trud. Ta smenila pozu i teper' sidela,
obnyav rukami kolenki.
-- Tak zachem vse zhe menya syuda privezli? -- sprosil |rik.
-- A razve Tor tebe eshche ne ob®yasnil?
Mal'chik pokachal golovoj.
-- Togda, navernoe, on sdelaet eto zavtra.
-- CHto takoe stryaslos' v Asgarde? Tor chto-to govoril mne po doroge, no
ya, priznat'sya, ne sovsem ponyal.
-- Neuzheli ty sam eshche ne vidish'? -- udivilas' Trud.
-- Net, -- pozhal plechami |rik.
Trud vypryamilas'. Kogda ona zagovorila, glaza ee stali kak budto eshche
temnee:
-- Asy stali slishkom starymi. Oni uzhe bol'she ne nadeyutsya na sebya i
poteryali vsyu svoyu byluyu silu. I oni slishkom mnogo p'yut. Poslednee, byt'
mozhet, iz-za togo, chto boyatsya Ragnaroka -- togo vremeni, kogda vse zdes'
pojdet prahom.
-- A-a, Hejmdall' -- my vstretili ego po doroge -- chto-to govoril ob
etom. Mezhdu prochim, on tozhe byl poryadkom navesele, -- pribavil |rik.
-- Nu, vot vidish'. A vse nachalos' s Suttunga i ego meda, a tut eshche etot
|gir...
-- Kto takoj |gir?
-- Nekotorye nazyvayut ego morskim bogom, -- otvechala Trud, -- no na
samom dele on ogromnyj velikan, zhivushchij na beregu morya.
Odnazhdy asy sobralis' k nemu na pir. |gir snachala ne hotel ih
prinimat', no potom soglasilsya -- pri uslovii, chto asy dostanut emu
brodil'nyj chan, v kotorom mozhno bylo by svarit' pivo na vseh.
Asy uzhe i v to vremya pili nemalo i ne predstavlyali sebe, gde im vzyat'
takuyu ogromnuyu posudinu. No tut vdrug Tyur vspomnil, chto videl podobnyj chan u
velikana po imeni Hyumir, zhivushchego u kraya neba. On rasskazal ob etom Toru, i
oni reshili vmeste s®ezdit' za nim. Stoyala holodnaya zima, no oni vse zhe seli
v kolesnicu Tora i pomchalis' v ¨tunhejm. Ne doehav do zhilishcha Hyumira, oni
ostavili kolesnicu u odnogo cheloveka, a sami, chtoby ne privlekat' vnimaniya,
poslednyuyu chast' puti proshli peshkom.
Kogda oni nakonec dobralis', okazalos', chto Hyumira net doma. Na poroge
ih vstretila staruha s devyat'yustami golovami. K schast'yu, doma okazalas' i
zhena Hyumira -- krasivaya molodaya zhenshchina s dlinnymi zolotistymi volosami.
Gostej u nih iz-za grubogo nrava Hyumira byvalo nemnogo, i ona sil'no
skuchala. Poetomu, uvidev dvuh neznakomcev, zhena Hyumira ochen' obradovalas', a
chtoby s nimi ne priklyuchilos' nichego durnogo, spryatala ih za ogromnyj stolb,
na kotorom viselo neskol'ko bol'shih charok.
Hyumir v tu poru byl na ohote v gorah. Domoj on vernulsya nedovol'nyj,
ibo nichego ne sumel dobyt', i takoj zamerzshij, chto dazhe boroda u nego byla
vsya pokryta ineem. ZHena, zhelaya razveselit' Hyumira, prinyalas' vsyacheski ego
nahvalivat', a pod konec skazala, chto u nih v dome dvoe gostej -- oni stoyat
za stolbom s charkami.
Hyumir s takoj zloboj vzglyanul na stolb, chto tot ruhnul, i vosem' iz
devyati charok razletelis' na kuski. Uvidev, chto k nemu pozhalovali asy --
smertel'nye vragi velikanov, -- Hyumir prishel v yarost', no, poskol'ku oni uzhe
byli v dome, on vynuzhden byl prinyat' ih kak gostej, nakormit' i dat' nochleg.
Nichego ne podelaesh' -- takov obychaj.
CHtoby potom nikto ne mog obvinit' ego v skuposti, on zabil treh bykov,
svaril ih i podal na stol.
A Tor, nado skazat', -- lukavo zametila Trud, -- vsegda byl chudovishchnym
obzhoroj i ne otlichalsya vezhlivost'yu. Nikto ne uspel dazhe glazom morgnut', kak
on uzhe s®el dvuh bykov. Podivilsya Hyumir takoj prozhorlivosti i skazal, chto
esli oni i zavtra zahotyat est' v ego dome, to pridetsya Toru samomu
pozabotit'sya ob ugoshchenii. On, Hyumir, deskat', ne sobiraetsya bol'she rezat'
bykov. Esli Tor hochet, on mozhet otpravit'sya s nim na rybalku. Tor sprosil,
na chto oni budut lovit'. Hyumir otvechal, chto Tor dolzhen sam razdobyt'
kakuyu-nibud' nazhivku v pole za domom.
Tor vyshel v pole; tam na nego srazu zhe nakinulsya gromadnyj byk i
popytalsya zabodat'. Tor spokojno stoyal, podzhidaya ego, i, kogda byk podbezhal
vplotnuyu, molnienosno shvatil ego za roga i slomal sheyu. Potom Tor s siloj
krutanul sheyu eshche raz, i bych'ya golova ostalas' u nego v rukah. Sunuv ee pod
myshku, Tor vernulsya v dom.
Uvidev ego, Hyumir ochen' udivilsya. On-to dumal, chto Tor nakopaet chervej,
kak sdelal by na ego meste lyuboj drugoj, otpravlyayas' na rybnuyu lovlyu. Krome
togo, velikan vtajne nadeyalsya, chto bol'shoj byk zabodaet asa nasmert'.
Razumeetsya, uvidev Tora, nesushchego golovu samogo bol'shogo i luchshego ego byka,
Hyumir ne ochen'-to obradovalsya.
Odnako delat' bylo nechego. Stolknuv lodku v vodu, oni vzyalis' za vesla,
a poskol'ku oba grebli horosho, to skoro byli v otkrytom more. CHut' pogodya
Hyumir skazal, chto oni uzhe doplyli do otmeli, gde obychno lovyat paltusa. No
Tor hotel otojti podal'she, i oni vnov' kakoe-to vremya grebli. Nakonec Hyumir
predlozhil ostanovit'sya, skazav, chto oni zabralis' uzhe tak daleko, chto, togo
i glyadi, popadut k Mirovomu Zmeyu. Odnako Tor s nim ne soglasilsya, i Hyumiru,
kak ni byl on napugan, prishlos' vnov' brat'sya za vesla.
Spustya nekotoroe vremya Tor perestal gresti, i Hyumir nachal rybachit'.
Skoro on pojmal kita, potom eshche dvuh. Tor tem vremenem takzhe podgotovil svoyu
snast' i nacepil na kryuchok bych'yu golovu. Zakinul on lesu za bort, opustilas'
bych'ya golova na dno, i Mirovoj Zmej srazu zhe zaglotil ee. Tor pochuvstvoval
ryvok i potyanul k sebe lesu, no Mirovoj Zmej upiralsya tak, chto Tor zapyhtel
ot natugi. Upersya on nogami v dnishche lodki, probil ego, vstal na morskoe dno,
dernul izo vseh sil -- i vsplyl Mirovoj Zmej na poverhnost'.
Hyumir, uvidev, kogo pojmal Tor, poblednel ot straha. Sam zhe Tor,
naprotiv, obradovalsya. Vperiv groznyj vzglyad v chudovishche, on zloveshche
usmehnulsya, ne obrashchaya vnimaniya na izvergavshijsya iz pasti Zmeya yad. Shvatil
on svoj M'ell'nir i zapustil drakonu v golovu, no v etot samyj moment Hyumir
pererezal lesu Tora svoim nozhom, i Mirovoj Zmej snova pogruzilsya v more.
Voda smyagchila udar molota, i Mirovoj Zmej ucelel. Tor byl v yarosti. On
ne zahotel bol'she rybachit' i pogreb k beregu. Tam on vzvalil na spinu lodku
so vsem, chto v nej bylo; s veslami, cherpakom, vsem ulovom, -- i pones ee ko
dvoru Hyumira.
Uvidev v Tore takuyu silu, Hyumir ne na shutku ispugalsya, hotya i ne podal
vida. On ob®yavil, chto priznaet, chto Tor chego-to stoit, tol'ko esli tot
sumeet razbit' ego kubok. Tor shvatil kubok i shvyrnul ego v kamennyj stolb.
Stolb razletelsya vdrebezgi, a kubok ostalsya cel. Togda shepnula zhena Hyumira
Toru, chtoby on brosil kubok v golovu Hyumiru. Na etot raz kubok razbilsya, a
cherep vyderzhal.
Hyumir razozlilsya i rasstroilsya. Tor zhe skazal, chto poskol'ku Hyumiru ne
iz chego teper' pit' pivo, to on zabiraet u nego bol'shoj brodil'nyj chan. On
pozval Tyura, kotoryj vse eto vremya pryatalsya za stolbom. Tyur dvazhdy pytalsya
pripodnyat' ogromnyj chan, no tak i ne smog sdvinut' ego s mesta. Tor zhe legko
podnyal ego, perevernul, nadel sebe na golovu i tak dvinulsya v obratnyj put'.
CHan byl nastol'ko velik, CHto duzhki ego volochilis' po zemle.
Projdya chast' puti, Tor snyal s golovy chan, postavil ego na zemlyu,
oglyanulsya i uvidel, chto Hyumir sobral celuyu tolpu velikanov i gonitsya za
nimi. Tyur srazu zhe spryatalsya za chan, Tor zhe pustil v hod M'ell'nir. Odin za
drugim padali mertvye velikany na zemlyu, a te, kotorye uceleli, v uzhase
obratilis' v begstvo. Togda Tor s Tyurom nakonec smogli pogruzit' chan na
kolesnicu i otvezti ego k |giru.
Tot navaril nebyvaloe kolichestvo piva, i oni pirovali tak, chto potom ob
etom dolgo eshche govorili. A potom asy zabrali brodil'nyj chan Hyumira k sebe v
Val'gallu i teper' vsegda varyat v nem pivo.
Trud, okonchiv svoj rasskaz, otkinulas' na myagkuyu podstilku iz mha i
prinyalas' molcha razglyadyvat' |rika. Hotya mal'chik v eto vremya smotrel v
druguyu storonu, on pochti fizicheski oshchushchal na sebe pristal'nyj vzglyad
devochki.
Nemnogo pogodya Trud vzdohnula i podnyalas' na nogi.
-- Nu ladno, a teper', esli my hotim vernut'sya domoj do nastupleniya
nochi, nam pora idti, -- skazala ona. -- V Asgarde bystro temneet.
Ona stoyala sovsem ryadom s |rikom. On pochuvstvoval, chto bol'she vsego emu
hochetsya sejchas ostat'sya zdes' v lesu na vsyu noch', vot tak sidet' i
razgovarivat' s nej. Krome togo, ego muchilo zhelanie kosnut'sya ee ruki,
odnako on ne smel. Glaza ih vstretilis'.
Trud pervoj ne vyderzhala, otvernulas' i poshla proch'. |rik tut
posledoval za nej.
Devochka shla bystro, gorazdo bystrej, chem kogda oni napravlyalis' syuda.
Dazhe pohodka ee izmenilas': shagi stali menee ostorozhnymi i kakimi-to
serditymi. |rik s trudom pospeval za nej. Neskol'ko raz on spotykalsya, a v
odnom meste, zacepivshis' za upavshuyu vetku, skrytuyu sloem paloj listvy,
shlepnulsya. Trud dazhe ne obernulas'.
|rik bystro podnyalsya i vdrug uvidel, kak ryadom s nim mezhdu derev'yami
mel'knula ch'ya-to ten'. |to ne mogla byt' Trud -- devochka shla sovsem v drugoj
storone, da i ten' byla vovse na nee ne pohozha -- veroyatno, za nimi kralsya
kakoj-nibud' zver'.
Prodolzhaya sledovat' za devochkoj, |rik neskol'ko raz oglyadyvalsya, i,
hotya ten' bol'she ne pokazyvalas', on vdrug yavstvenno uslyshal, kak poblizosti
hrustnula vetka. On ostanovilsya, kak vkopannyj. Trud prodolzhala idti, budto
nichego ne proizoshlo. Kogda ona nakonec obernulas', chtoby posmotret', chto s
nim, |rik prilozhil palec k gubam, prizyvaya ee k molchaniyu.
Odnako bol'she nichego ne bylo slyshno. Trud neterpelivo povernulas' i
poshla dal'she. |rik nereshitel'no dvinulsya za nej. V nem krepla uverennost',
chto ih kto-to presleduet; eto vpolne mog byt' kakoj-nibud' hishchnik. CHem zhe
togda vse eto obernetsya? A Trud, kak nazlo, vela sebya tak, budto nichego ne
zamechala.
Nekotoroe vremya spustya oni vybralis' iz lesa i poshli po polyu mimo
Iggdrasilya po napravleniyu k Val'galle. |rik v poslednij raz obernulsya i
posmotrel v storonu lesa, opushka kotorogo vstavala pozadi temnoj mrachnoj
stenoj. Mal'chik vnimatel'no vglyadyvalsya, otchasti starayas' zapomnit' mesto,
gde nachinaetsya tropinka, otchasti zhelaya ubedit'sya, chto nikto ih ne
presleduet.
Vnezapno on uvidel ch'e-to krugloe lico, vydelyayushcheesya v temnote svetlym
pyatnom; ono pokazalos' emu znakomym. Odnako tochno on nikak ne mog vspomnit',
kto eto -- za poslednee vremya |riku prishlos' uvidet' tak mnogo novyh lic.
On hotel bylo pozvat' Trud i rasskazat' ej o svoem otkrytii, no devochka
ushla uzhe daleko vpered. Stoilo |riku ee okliknut', kak lico na opushke srazu
zhe skrylos'. Mal'chik razocharovanno vzdohnul i pospeshil za Trud.
Pole bitvy opustelo; nigde ne bylo vidno ni odnogo iz ejnheriev. Na
utoptannoj trave -- ni otrublennyh golov, ni ruk, ni nog. Obychnoe mirnoe
derevenskoe pole vechernej poroj.
Pozadi, gde-to v lesu, uhal filin; nepodaleku iz sgushchayushchihsya sumerek
vdrug vynyrnuli siluety dvuh mirno pasushchihsya konej. U odnogo iz nih bylo
vosem' nog, i, hotya eshche neskol'ko chasov nazad vid ego kazalsya |riku
absolyutno nepravdopodobnym, teper' eto vyglyadelo v ego glazah vpolne
estestvenno. Drugim konem, veroyatno, byl Hovvarpnir. Mal'chik uznal ego po
dlinnoj grive i edva ne kasayushchemusya zemli hvostu.
Medlenno kruzhas', s krony Iggdrasilya upalo neskol'ko list'ev. |rik
podumal, chto, po-vidimomu, eto rabota olenej ili belochki. Mal'chik s
naslazhdeniem vdyhal aromaty vechernego vozduha i vslushivalsya v negromkie
zvuki, vremya ot vremeni narushayushchie nastupivshuyu tishinu. Vdrug on kak-to razom
pochuvstvoval, chto smertel'no ustal za segodnyashnij den'. On dazhe ne smog
dol'she stoyat' na nogah i opustilsya na travu. Oklikat' Trud v dannyj moment
emu sovsem ne hotelos' -- naoborot, hotelos' pobyt' odnomu, privesti v
poryadok svoi mysli. To, chto emu prishlos' ispytat' za poslednie sutki,
kazalos' nastol'ko oshelomlyayushchim, chto zdes', nesomnenno, bylo nad chem
podumat'.
Vdrug |rik vspomnil o roditelyah. Do sih por mysl' o nih kak-to ne
prihodila emu v golovu. Interesno, chto oni o nem sejchas dumayut? Poveryat li
kogda-nibud' v to, chto s nim sluchilos'? Da, konechno... esli tol'ko on voobshche
vernetsya!
Vnezapno na plecho emu legla ch'ya-to bol'shaya teplaya ladon'. |rik podnyal
glaza i uvidel Tora.
-- YA tebya prekrasno ponimayu, -- skazal Tor. -- Mozhesh' ne tratit' zrya
slov.
|rik molcha vzglyanul emu v lico, na kotorom chitalis' strannym obrazom
perepletennye sila, chelovecheskoe uchastie, teplota, gnev i v to zhe vremya
kakaya-to strannaya neuverennost'.
-- Znayu, o chem ty sejchas dumaesh', -- prodolzhal Tor. -- Vse miry daleki
ot sovershenstva, i nash -- ne isklyuchenie. My vse zdes' zhivem v postoyannom
strahe. No ya vybral imenno tebya, potomu chto uveren -- ty spravish'sya. V tebe
bol'she muzhestva, chem ty sam dumaesh'. Esli uzh ty ne smozhesh', znachit, ne
smozhet nikto. A spravit'sya nuzhno obyazatel'no!
-- No chto imenno ya dolzhen sdelat'? Zachem ya zdes'?
-- Sejchas tebe eto znat' eshche rano, -- otvechal Tor. -- Ty etogo ne
pojmesh', poka ne poznakomish'sya poblizhe s nashim mirom, ne uvidish', kakie my.
Nu a teper' pojdem, synok. YA znayu, ty ochen' ustal. Na segodnya s tebya
dovol'no vpechatlenij. Pojdem domoj. Tam ty spokojno vyspish'sya v teploj
posteli. Klyanus', ni odin volos ne upadet s tvoej golovy. A potom ya ob®yasnyu
tebe, pochemu ty, edinstvennyj iz vseh zhivyh lyudej, udostoen chesti pobyvat'
zdes', v Asgarde, sredi asov.
Tor povel |rika za soboj. Mal'chik chuvstvoval, chto nogi u nego budto
nality svincom, no teplo i spokojstvie, ishodivshie ot ruk Tora, vselyali v
nego novye sily, i on s gotovnost'yu sledoval za svoim provozhatym.
Tor byl ogromnogo rosta -- golova |rika prihodilas' emu chut' povyshe
poyasa, -- odin ego shag sootvetstvoval dvum shagam mal'chika.
Oni minovali Val'gallu, ottuda, iz bol'shogo zala, po-prezhnemu yarko
osveshchennomu ukreplennymi na stolbah fakelami i pylayushchim posredine kostrom,
neslis' dikie kriki i pesennyj rev. Pir, veroyatno, byl v samom razgare.
Tysyachi lyudej, byvshih tam, po-vidimomu, uzhe sovsem upilis'. Dvizheniya svoi oni
ne v silah byli kontrolirovat', a to, chto orali i reveli osipshimi golosami,
bylo sovershenno neponyatno.
-- Vot, poslushaj tol'ko! -- voskliknul Tor. -- I ya uveren, bol'shinstvo
asov i asin' tam. Po mne, tak eto edva li ne huzhe Ragnaroka! -- On s dosadoj
pokachal golovoj, i oni dvinulis' dal'she. Kriki i shum, nesshiesya iz Val'gally,
byli takimi gromkimi, chto zaglushali slova, i im prishlos' otojti podal'she,
prezhde chem vnov' prodolzhit' besedu.
-- Vidish' svet? -- sprosil Tor, ostanavlivayas' i ukazyvaya rukoj na
mercayushchie vo t'me ogni.
|rik kivnul.
-- |to moj dom; ego nazyvayut Bil'skirnir. V nem pyat'sot sorok komnat --
eto samyj bol'shoj dom v Asgarde, bol'she dazhe samoj Val'gally, prosto v nem
net takogo ogromnogo zala. Zdorovo smotritsya, verno?
- Ugu, -- ravnodushno soglasilsya |rik; voobshche-to on nikogda ne
interesovalsya raznymi arhitekturnymi sooruzheniyami.
-- Odnako zhit' tam mne ne nravitsya, -- prodolzhal Tor. -- CHto mne delat'
so vsemi etimi pokoyami? Bol'shinstvo komnat pustuet. Vseh obitatelej doma
mozhno po pal'cam pereschitat': ya, moya zhena Siv, Trud, moj predposlednij syn
Modi da eshche T'yal'vi, s kotorym ty uzhe vstrechalsya.
Sestra T'yal'vi, Reskva, kogda tozhe zhila s nami, no ona vlyubilas' v
F'el'nira, syna Frejra i velikanshi Gerd, i zhivet teper' s nim i ego mater'yu
v Al'vhejme.
T'yal'vi vrode by tozhe v kogo-to vlyublen, hotya poka ne soznaetsya, no
rano ili pozdno on, vidimo, ujdet ot nas, i togda zdes' ostanemsya lish' my s
zhenoj, Modi i Trud. Udivitel'no, kak eto tol'ko eshche Trud ne zavodit rech' o
parnyah -- ved' ona uzhe vpolne dostigla togo vozrasta. Nu da ona vsegda byla
sebe na ume.
-- Kstati, a gde Trud? -- spohvatilsya |rik. -- Ona ved' vse vremya shla
vperedi i vdrug v kakoj-to moment ischezla. -- I kak eto on mog o nej zabyt',
nedoumeval mal'chik.
-- Ona navernyaka uzhe doma, sidit sebe na kuhne.
|rik ulybnulsya. Ustalost' ego postepenno prohodila, on radovalsya pri
mysli, chto vskore snova uvidit Trud -- a ved' on obyazatel'no ee uvidit,
ostavshis' nochevat' u Tora v Bil'skirnire.
Nekotoroe vremya oni shli molcha. |rik razmyshlyal nad slovami Tora. Stalo
byt', T'yal'vi tozhe zhivet v Bil'skirnire. Da, ne slishkom priyatnaya novost'.
Vpolne moglo byt', chto imenno on shel za nimi tam, v lesu. Dazhe pochti
navernyaka on. No dlya chego emu ponadobilos' shpionit'?
A vot uvidet' syna Tora, Modi, navernyaka budet zanyatno. Esli syn poshel
v otca, to, veroyatno, sil'nyj paren'. Tor skazal, chto eto ego predposlednij
syn. Interesno, gde zhe togda mladshij?
-- On v ¨tunhejme, -- ugryumo skazal Tor, otvechaya na mysli |rika. -- On
u menya ot velikanshi, v kotoruyu ya kogda-to byl vlyublen. Zvali ee YArnsaksa.
Neveroyatnoj sily zhenshchina, i Magni ves' v nee. Odnazhdy, kogda emu bylo vsego
lish' tri dnya ot rodu, on spas mne zhizn'. No eto dlinnaya istoriya, i ya ne hochu
sejchas tebya eyu utomlyat'.
-- A pochemu on ne zhivet s vami?
-- Potomu chto Odin ne lyubit ego. YA dumayu, on boitsya ego ogromnoj sily.
Nu da ne stoit ob etom govorit'. Kstati, hochu tebya predupredit': ne upominaj
ob YArnsakse v prisutstvii Siv, a to ona razozlitsya.
|rik promolchal: oni byli uzhe sovsem ryadom s Bnl'skirnirom. So svoimi
bashnyami i palisadami postrojka eta bol'she vsego napominala krepost'. U vorot
Tor ostanovilsya.
-- Prezhde chem my vojdem vnutr' i kto-nibud' smozhet nas uslyshat', mne
nado koe-chto skazat' tebe, -- torzhestvenno ob®yavil on. -- Ty ochen' nuzhen
nam, |rik -- syn cheloveka! -- Kak by zhelaya podcherknut' znachimost' svoih
slov. Tor polozhil mal'chiku obe ruki na plechi i slegka vstryahnul ego. -- Ty
dolzhen mne verit'! Esli ty ne budesh' polnost'yu doveryat' mne i vsem nam, my
propali. Ponimaesh'?
Odin, razumeetsya, esli by byl trezv, mog by skazat' i luchshe. YA ne umeyu
govorit' krasivo, no zapomni: ty dolzhen verit' moim slovam, a takzhe vsemu
tomu, chto my rasskazhem tebe o nas!
|rik posmotrel v glaza svoemu moguchemu sputniku. Vo vsem ego oblike
chitalas' moguchaya sila i moshch', odnako -- strannoe delo! -- pod groznoj maskoj
voinstvennogo boga net-net da proglyadyvala kakaya-to rasteryannost', poroj
dazhe granichashchaya chut' li ne s ispugom.
|rik kivnul.
-- Vot i horosho, -- s oblegcheniem skazal Tor. -- I ne budem ob etom
bol'she. A teper' -- vhodi.
V dveryah doma stoyal kakoj-to mal'chik. Kogda oni priblizilis', on
podbezhal i vzyal Tora za ruku.
-- |to moj syn Modi, a eto -- |rik -- syn cheloveka, -- predstavil Tor.
Mal'chiki slegka poklonilis'.
-- Trud uzhe vernulas'? -- sprosil Tor.
-- Da, ona na kuhne s Siv.
|rik yavstvenno oshchutil zapah s®estnogo. Vsled za Torom on voshel v
bol'shoj zal, vidimo sluzhivshij zdes' kuhnej. Tak zhe, kak v Val'galle, na
polu, pryamo posredine, pylal ochag. Nad goryashchimi golovnyami na vertele
medlenno vrashchalas', podzharivayas', svinaya tusha. Dym vyhodil v krugloe
otverstie v potolke nad ochagom.
ZHenshchina, povorachivayushchaya tushu, vyglyadela staroj i byla chem-to pohozhej na
Frejyu, kotoruyu segodnya uzhe videl |rik. Ee dlinnye volosy otlivali
krasnovatym zolotom, kak raskalennye ugli. Snachala |rik podumal, chto etot
zolotistyj ottenok vyzvan padayushchimi na nih otbleskami ognya, no i kogda
zhenshchina priblizilas', volosy po-prezhnemu prodolzhali izluchat' siyanie, kak
samoe nastoyashchee zoloto.
-- |to moya zhena Siv, -- ulybnuvshis', skazal Tor.
-- Zdravstvuj! -- Siv laskovo potrepala mal'chika po volosam. -- YA uzhe
davno zhdu tebya i rada, chto ty nakonec prishel. -- Ona ulybnulas'. -- A teper'
sadites' vse za stol -- budem uzhinat'!
Trud uzhe sidela za bol'shim dlinnym stolom, stoyashchim u steny, i ela
kaban'yu nogu.
Kogda |rik voshel, ona molcha pristal'no posmotrela na nego. V kuhne,
osveshchaemoj lish' yazykami plameni iz ochaga da neskol'kimi ukreplennymi na
stenah fakelami, caril polumrak, i devochka kak budto narochno vybrala sebe
ugolok potemnee. Lica ee pochti sovsem ne bylo vidno, lish' glaza sverkali v
polut'me. Pohozhe, ona sil'no progolodalas' i teper' byla vsecelo pogloshchena
edoj.
|rik, ne dozhidayas' povtornogo priglasheniya, takzhe uselsya za stol. Modi
ustroilsya ryadom, s otkrovennym lyubopytstvom razglyadyvaya gostya.
Tor snyal svoj poyas i zheleznye rukavicy, polozhil ih vmeste s molotom na
kraj stola i podoshel k svinoj tushe, namerevayas' otrezat' vsem po kusku.
|rik vzyalsya za rukoyatku M'ell'nira, zhelaya proverit', naskol'ko on
tyazhel. S prevelikim trudom smog on pripodnyat' molot. Potom mal'chik sunul
ruku v zheleznuyu rukavicu. V ee bol'shom pal'ce vpolne umeshchalsya szhatyj kulak.
|rik s udivleniem otmetil, chto ot vseh veshchej Tora, kak ot kakogo-to
nevedomogo magnitnogo polya, ishodyat nebyvalye moshch' i sila.
Tor vernulsya k stolu i vruchil vsem po bol'shomu lomtyu dymyashchegosya myasa.
-- A-a, da, eto horoshie shtuki, -- skazal on, zametiv, chto |rik
rassmatrivaet ego dospehi. -- No vse zhe luchshee, chto u menya est', -- eto Siv.
-- On gromko rashohotalsya, podoshel k Siv i stisnul ee v ob®yatiyah. Potom Tor
napravilsya k bol'shomu zhbanu, stoyashchemu v uglu, i prinyalsya cedit' iz nego v
kubok kakoj-to napitok.
Nekotoroe vremya |rik vnimatel'no nablyudal za nim, potom otvel vzglyad i
posmotrel na zlatovlasuyu Siv, kotoraya prodolzhala vrashchat' ruchku vertela,
nesmotrya na to, chto ej, po-vidimomu, bylo ochen' zharko -- vse lico ee
pokryvali melkie kapel'ki pota.
Voobshche vse zdes' dyshalo kakim-to teplom i spokojstviem, i |rik
chuvstvoval sebya ochen' uyutno, kak budto sidel za stolom so starymi dobrymi
druz'yami. On otkusil kusochek ot svoego lomtya. Na vkus myaso okazalos'
voshititel'nym -- pokrytoe podzharistoj korochkoj, slegka popahivayushchee dymkom,
ochen' myagkoe i sochnoe.
-- A chto, Siv pokrasila svoi volosy? -- sprosil on chut' pogodya, chtoby
narushit' ustanovivsheesya molchanie. -- Oni u nee tak zdorovo blestyat.
Trud ne uderzhalas' i prysnula v storonu. Glaza ee blesnuli, sovsem kak
nedavno v lesu. Vopros mal'chika, vidimo, tak ee pozabavil, chto ona nikak ne
mogla uspokoit'sya i dazhe nachala ikat' ot smeha, ne v silah vymolvit' ni
slova.
Modi tozhe rassmeyalsya, hotya i bolee sderzhanno.
Siv i Tor nedoumenno obernulis' v ih storonu, i, bud' v kuhne pobol'she
sveta, oni by navernyaka zametili, chto lico |rika zalilos' kraskoj.
-- Net-net, -- proiznes nakonec Modi, -- prosto oni u nee iz zolota.
-- CHto -- parik? -- ne ponyal |rik. -- Kak volosy mogut byt' iz zolota?
Na Trud snova napal takoj pristup hohota, chto |rik nachal opasat'sya, kak by
ona ne podavilas' i ne zadohnulas'.
-- Mozhno mne rasskazat' |riku etu istoriyu? -- gromko sprosil Tora Modi,
pytayas' zaglushit' otchayannyj kashel' sestry.
-- Net, ne segodnya, -- skazal Tor, -- kak-nibud' v drugoj raz. Sejchas
uzhe pozdno.
I vnov' v zale ustanovilos' molchanie. Trud nakonec spravilas' so svoej
ikotoj; Modi vnov' prinyalsya za edu.
|rik, chuvstvuya, chto eshche ne utolil golod, takzhe vernulsya k svoemu lomtyu
myasa. On byl nemnogo smushchen, dogadyvayas', chto, veroyatno, smorozil kakuyu-to
glupost', i potomu v prodolzhenie vsej dal'nejshej trapezy predpochital
pomalkivat'. Molchali i ostal'nye.
Vnezapno |rik pochuvstvoval legkoe dunovenie, kak budto gde-to
priotkryli dver' ili okno i ottuda potyanulo skvoznyakom. On podnyal golovu i
vstretilsya glazami s T'yal'vi, kotoryj voshel absolyutno besshumno i teper'
zanyal mesto za stolom podle nego.
Spal |rik horosho, prichem zasnul pryamo za stolom -- on ne pomnil, chtoby
kogda-nibud' prezhde emu sluchalos' tak naedat'sya.
Tor na rukah perenes mal'chika v komnatu, polozhil na dlinnuyu shirokuyu
krovat', ustlannuyu solomoj, i ukryl teploj shkuroj. Utrom, kogda |rik
prosnulsya, razbuzhennyj luchami solnca, zalivavshimi komnatu skvoz' raspahnutoe
nastezh' okno, on pripomnil, gde on.
V dome stoyala polnaya tishina. |rik byl etomu rad. On zarylsya poglubzhe v
solomu i popytalsya ozhivit' v pamyati sobytiya predydushchego dnya. Postepenno on
vspomnil vse: raskaty groma i sverkanie molnij, Tora, zabravshego ego iz
doma, ih puteshestvie v kolesnice, zapryazhennoj kozlami, Hejmdallya, velikanov
i stenu vokrug Asgarda, Val'gallu, voinstvennyh ejnheriev, Odina, Frejyu i
Tyura. Trud! U |rika sladko zashchemilo v grudi. Kakoj priyatnoj okazalas' ih
vstrecha, kak prekrasna byla lesnaya progulka k tajnomu ubezhishchu devochki, vse
eti yabloki, omela... A kak zamechatel'no slozhilsya vcherashnij vecher! Tor, Siv,
s ee zolotymi volosami, kuhnya, s pylayushchim ochagom i vrashchayushchimsya na nim dikim
kabanom na vertele, Modi -- i T'yal'vi!
|rik vspomnil, kak nezametno ischez T'yal'vi vchera vecherom -- tak zhe
besshumno, kak i poyavilsya. No vse to vremya, poka T'yal'vi nahodilsya na kuhne,
|rik postoyanno chuvstvoval na sebe ego nastorozhennyj i vrazhdebnyj vzglyad. Da,
vidno, on chem-to ego obidel. No chem? Byt' mozhet, tem, chto luchshe ego igraet v
futbol? Net, vryad li, eto zhe neser'ezno!
Razdalsya negromkij stuk, i v komnatu voshel Tor. Ostorozhno prikryv za
soboj dver', on ostanovilsya vozle krovati. V rukah u nego byl kuvshin, nad
kotorym podnimalsya par, i bol'shoj kubok.
-- Krepok son molodogo cheloveka posle dlinnogo i trudnogo dnya, - skazal
on. -- Nu kak, horosho vyspalsya?
|rik pripodnyalsya na lokte i kivnul.
- |to teploe moloko s medom, -- prodolzhal Tor. -- Vypej, ponravitsya! --
Tor protyanul mal'chiku kubok; |rik vzyal ego i othlebnul glotok.
-- Dejstvitel'no, ochen' vkusno, -- podtverdil on i s udovol'stviem
osushil kubok.
-- Nu vot, a teper', kogda v dome vse tiho, a ty horoshen'ko vyspalsya i
nemnogo osvezhilsya, ya nakonec mogu tebe koe-chto rasskazat'. -- Tor tyazhelo
opustilsya na shkuru v nogah krovati. -- Vchera ty ne mog ponyat' mnogogo iz
togo, chto slyshal. To, chto nam predstavlyaetsya samym obychnym, dlya tebya
neprivychno i stranno, tak zhe, kak, veroyatno, stranen i neponyaten ves' nash
ogromnyj mir.
|rik kivnul.
-- Tak vot, slushaj! -- Tor otkashlyalsya.
|rik sel v krovati poudobnee, i Tor nachal svoj rasskaz:
-- Kak vsegda, prichinoj vsemu byl Loki. Proklinayu tot den', kogda on
zdes' poyavilsya, i vse to vremya, chto on provel s nami do teh samyh por, poka
my nakonec ne izlovili i ne izbavilis' ot nego.
Tak vot, odnazhdy Loki, Odin i eshche odin as, po imeni Henir, otpravilis'
v ¨tunhejm, Dolgo shli oni cherez vysokie gory i neob®yatnye pustyni i
progolodalis'. Spustivshis' v dolinu, oni uvideli stado spokojno pasushchihsya
tam bykov. Loki pojmal odnogo iz nih, zarezal i prinyalsya varit' na kostre.
Vse byli strashno golodny i potomu nikak ne mogli dozhdat'sya, kogda zhe
myaso budet gotovo. I hot' varilos' ono ochen' dolgo, kazhdyj raz, kogda asy
pytalis' proverit', okazyvalos', chto myaso eshche ne gotovo. Asy nikak ne mogli
ponyat', v chem tut delo.
Nikto iz nih ne hotel soznat'sya, chto ne mozhet dazhe myasa svarit', i
prinyalis' oni tolkovat', chto zdes', deskat', ne oboshlos' bez koldovstva. A
ved' vsyakij znaet, chto govorit' takoe vsluh nel'zya: ne roven chas zlyh duhov
naklikaesh'. Tak vse i vyshlo.
Uslyshali asy chej-to golos, nesushchijsya s dereva nad ih golovami: "A
mozhet, eto moya vina, chto myaso vashe nikak ne prigotovitsya?!"
Posmotreli oni vverh i vidyat, sidit na vetke ogromnyj orel. "Esli
dadite mne myasa, -- govorit on, -- togda ono skoro budet gotovo".
Ne podumav horoshen'ko, asy soglasilis'. Sletel orel s dereva, sel u
ognya i prinyalsya chto bylo sil mahat' kryl'yami. Nekotoroe vremya spustya cvet
myasa v kotle izmenilsya, i orel zapustil v nego svoj dlinnyj klyuv, chtoby
proverit', gotovo li ono nakonec.
Okazalos', teper' gotovo. Togda orel bystro s®el bych'i okoroka i
lopatki i sobralsya uletat'.
Odnako Loki, vidya vse eto, strashno razgnevalsya. On reshil, chto orel
slishkom mnogo vzyal sebe. A ved' vorovat' pishchu u golodnogo -- samoe poslednee
delo, -- zametil v storonu Tor i prodolzhal: -- Shvatil Loki lezhavshuyu
poblizosti bol'shuyu dubinu i chto bylo sil udaril orla. Orel zakrichal ot boli
i vzvilsya v vozduh. Dubinka pristala k ego per'yam, i Loki, kak ni staralsya,
nikak ne mog vypustit' ee iz ruk. On byl okoldovan, ibo na samom dele to byl
ne orel, a izmenivshij svoj oblik velikan T'yacci.
Podnyal on Loki vysoko v nebo, vyshe derev'ev, vyshe gornyh vershin.
Pochuvstvoval Loki, chto vot-vot vyskochat ego ruki iz sustavov. Zavopil on
togda i prinyalsya molit' orla o poshchade. A tot zasmeyalsya v otvet i obeshchal, chto
vernet Loki na zemlyu tol'ko v tom sluchae, esli tot poklyanetsya vymanit' iz
Asgarda Idunn s ee yablokami.
Idunn v to vremya byla odnoj iz samyh krasivyh asin' Asgarda. Ona
prihodilas' zhenoj dlinnoborodomu asu Bragi, odnomu iz synovej Odina. Bragi
-- eto bog poezii, ili, bog skal'dov, a Idunn -- boginya molodosti. U nee byl
chudesnyj larec, v kotorom ona hranila yabloki, obladayushchie magicheskoj siloj.
Kogda my, asy, chuvstvovali, chto stareem, nam stoilo lish' otvedat' po kusochku
volshebnyh plodov, kak my snova stanovilis' yunymi i bodrymi, kak prezhde. Lish'
blagodarya im my mogli zhit' zdes', v Asgarde, vek za vekom, ne staryas'.
Nesmotrya ni na chto, Loki poklyalsya orlu vymanit' Idunn iz Asgarda. Snova
zasmeyalsya orel i opustil na zemlyu Loki, kotoryj tut zhe vernulsya k Odinu i
Heniru. Razumeetsya, on ne skazal im, kakoe obeshchanie prishlos' emu dat' orlu.
S®ev ostatki byka, oni poshli obratno v Asgard, ibo dol'she nahodit'sya v
strane velikanov im ne hotelos'.
I vot odnazhdy posle togo, kak oni vernulis' domoj, Loki skazal Idunn,
chto nashel v lesu vblizi nebol'shogo holma yablonyu s udivitel'nymi yablokami, na
vkus nichem ne otlichayushchimisya ot ee sobstvennyh. Loki predlozhil Idunn pojti s
nim v les i poprobovat' eti yabloki, zahvativ s soboj svoi larec, chtoby
proverit', dejstvitel'no li oni ne otlichayutsya ot ee chudesnyh plodov.
Idunn, dobraya i myagkaya, k neschast'yu, vsegda byla slishkom doverchiva. Ona
soglasilas', i kak-to raz oni vmeste s Loki otpravilis' v les. Tut priletel
velikan T'yacci v svoem orlinom oblich'e, shvatil Idunn i ee dragocennyj larec
i unes v svoe zhilishche Tryumhejm, lezhashchee daleko v gorah v ¨tunhejme.
Ponachalu my dazhe ne obratili vnimaniya na ee otsutstvie. Pravda, pesni
Bragi stali kakimi-to strannymi -- zhalobnymi i pechal'nymi, -- no nas,
skazat' po pravde, ne slishkom eto zabotilo. On vechno chto-nibud' pel, i
zachastuyu sovsem ne k mestu. Odnako postepenno my nachali ponimat', chto chto-to
zdes' ne tak, -- proshlo ne tak mnogo let, a my stali chuvstvovat' sebya uzhe
starymi i dryahlymi.
Neobhodimo bylo srochno predprinimat' kakie-to mery. Raz za razom
sobiralis' my na sovet u istochnika Urd pod kornyami Iggdrasilya, no nikak ne
mogli najti vyhoda. Togda stali pripominat' i rassuzhdat' o tom, kto, gde i
kogda videl Idunn v poslednij raz. My iskali ee povsyudu i nakonec prishli k
vyvodu, chto v poslednij raz ee videli, kogda ona vmeste s Loki shla k lesu.
Loki, kak vsegda, prinyalsya naglo lgat', uveryaya, chto prosto gulyal tam s
neyu. No v konce koncov, kogda ego prizhali kak sleduet, soznalsya vo vsem i
poobeshchal otpravit'sya na poiski ee v ¨tunhejm, s tem, pravda, usloviem, chto
Frejya odolzhit emu svoe sokolinoe operenie.
Poluchiv operenie, Loki vzvilsya v vozduh i poletel.
Dolgo iskal on Idunn i vot nakonec pribyl k Tryumhejmu. Emu povezlo:
T'yacci uplyl v more lovit' rybu i Idunn byla doma odna. Uvidev Loki, ona
strashno obradovalas'. CHtoby poskoree dostavit' ee domoj, Loki prevratil ee
vmeste s yablokami v nebol'shoj oreh, vzyal ego v kogti i vo ves' duh poletel s
nim v Asgard.
V eto vremya T'yacci kak raz vozvrashchalsya domoj. Uvidev sokola, nesushchego v
kogtyah oreh, on koe-chto zapodozril. Obychno sokoly orehi ne edyat, da i
vyglyadel etot sokol kak-to stranno. T'yacci reshil, chto eto, veroyatno,
pereodetyj as, yavivshijsya, chtoby pohitit' ego dragocennoe sokrovishche. On tut
zhe obratilsya v orla i poletel v pogonyu za Loki.
Vse eto ne ukrylos' ot zorkih glaz Hugina i Munina: oni s samogo nachala
sledili za Loki i, uvidev, chto proizoshlo, srazu poleteli k Odinu i
rasskazali emu obo vsem. My, asy, nemedlenno razrabotali hitryj plan. Smeshav
smolu i drevesnye opilki, my spryatali vse eto za vysokoj stenoj Asgarda, a
kogda Loki pereletel cherez stenu, podozhgli zagotovlennuyu smes'. Vysoko
vzmetnulsya ogon', i orel T'yacci, kotoryj byl slishkom tyazhel i nepovorotliv,
ne sumel vovremya ostanovit'sya pered nim, opalil sebe kryl'ya i svalilsya na
zemlyu. Shvatit' ego teper' ne predstavlyalo osobogo truda. YA stuknul ego
svoim M'ell'nirom, i on ispustil duh. V tot vecher volki Odina naelis' do
otvala, -- usmehnulsya Tor.
Nekotoroe vremya on sidel molcha, ustavivshis' pustym potuhshim vzorom v
odnu tochku. Nakonec, podnyav glaza na |rika, on ustalym golosom prodolzhal:
-- I vot teper' ona snova propala; s teh por proshlo uzhe nemalo vremeni.
My nichego ne mozhem ponyat' -- ona ischezla absolyutno bessledno. Loki za vse to
zlo, chto nam prichinil, uzhe poluchil svoe -- on stoit krepko svyazannyj v
odinokoj peshchere v skalah ¨tunhejma i teper' nichem ne mozhet nam navredit'. Vo
vsyakom sluchae, yasno odno -- Idunn pohitil ne on. No kto zhe togda? My sotni
raz obsuzhdali eto. Odin dazhe hodil sovetovat'sya k Mimiru. Tot skazal, chto,
po-vidimomu, kto-to v Asgarde dejstvuet zaodno s velikanami. Ves' vopros
tol'ko v tom, kto? My nikak ne mozhem ponyat'.
YA ryskal povsyudu -- na severe, na yuge, na vostoke i na zapade, --
obyskal ves' ¨tunhejm, no nigde ne nashel ni sledochka Idunn. Razumeetsya, my
sami vo vsem vinovaty - ne ohranyali ee kak sleduet, kogda ona byla eshche
zdes'. |to grustnaya istoriya.
A ponachalu vse my zhili veselo i bespechno. Odin ukral u Suttunga med
skal'dov, my s Tyurom dostali u Hyumira brodil'nyj chan, i nachalos' bezuderzhnoe
p'yanstvo. Samim nam kazalos', chto vse skladyvaetsya kak nel'zya luchshe: to i
delo my sovershali nabegi na ¨tunhejm i perebili mnozhestvo velikanov, doma my
takzhe predavalis' raznym voennym igram, vsyacheski durachilis', volochilis' za
asinyami -- v obshchem, naslazhdalis' zhizn'yu. No so vremenem vse izmenilos'. O
nas, poprostu govorya, stali zabyvat', ot nashej sily i mogushchestva ostalis'
tol'ko odni tol'ko mify, da i v nih malo kto veril. Dazhe sam Odin vynuzhden
byl priznat', chto nikto v nem bol'she ne nuzhdaetsya i on chuvstvuet sebya
lishnim. Ni ego, ni nas, ostal'nyh asov, nikto teper' ne vosprinimal vser'ez,
povtoryayu, ot nas ostalis' lish' drevnie legendy. Odin pytalsya utopit' svoyu
pechal' v mede Suttunga, my vse posledovali ego primeru. Tut-to vse i
proizoshlo -- vdrug v odin prekrasnyj den' Idunn ischezla.
Rezul'taty etogo ty videl sam. Vse stalo rushit'sya i prishlo v upadok.
Velikany stoyat u samyh sten Asgarda i gotovy ne segodnya-zavtra vtorgnut'sya v
nashi predely i unichtozhit' ostatki bylogo velichiya.
No ya ne zhelayu umirat' tak rano! - voskliknul Tor. - Nikto iz nas ne
hochet smirit'sya s etim. I ty, |rik, dolzhen nam pomoch'! Potomu-to ty i zdes'.
Tebe predstoit otpravit'sya v ¨tunhejm, otyskat' Idunn i vernut' ee nam!
Tor vskochil i stisnul rukoyatku M'ell'nira s takoj siloj, chto pobeleli
sustavy pal'cev, no vnezapno on kak-to razom snik i vyronil molot, kotoryj
so stukom upal na pol.
-- YA stal slishkom star, -- gorestno prostonal on. -- Mne eto uzhe ne pod
silu. Lyuboj velikan mog by shutya spravit'sya so mnoj, esli by tol'ko zahotel.
No oni ne reshayutsya. Oni ne znayut, naskol'ko my, v sushchnosti, teper' slaby.
Oni eshche prodolzhayut verit' v mify, no skoro eto konchitsya, i oni uznayut vsyu
pravdu!
Vidya, kak rasstroen Tor, |rik pochuvstvoval priliv reshimosti. Vo chto by
to ni stalo on dolzhen im pomoch', tem bolee chto eto, po vsej vidimosti, v ego
silah. A kak zhe inache? Ved' delo-to, sudya po vsemu, ne shutochnoe. |to ego
dolg, i otstupat' tut ne goditsya.
-- YA sdelayu eto! -- tverdo skazal on vnezapno ohripshim ot volneniya
golosom.
-- O chem eto vy tut tolkuete? -- razdalsya vdrug ryadom znakomyj golos.
On i ne zametil, kak Trud okazalas' v komnate. Vidimo, ee privlek syuda
grohot vyronennogo Torom molota. Devochka podoshla k otcu i vzyala ego za ruku.
Tor stoyal, ustalo sgorbivshis', kak budto na plechi ego navalilas'
ogromnaya tyazhest'. Vo vzglyade asa yasno chitalas' muchitel'naya bor'ba nadezhdy i
somneniya.
U |rika na glaza navernulis' slezy.
-- YA sdelayu vse, chto v moih silah! -- reshitel'no skazal on.
Tor vzglyanul na nego, i mal'chiku pokazalos', chto po bol'shoj volosatoj
shcheke voinstvennogo asa medlenno polzet sleza. Na gubah Trud zaigrala
schastlivaya ulybka! Ona brosilas' k krovati, obhvatila rukami sheyu mal'chika,
krepko pocelovala ego i so smehom vybezhala iz komnaty.
Vzglyady Tora i |rika vstretilis'. Nekotoroe vremya oni molchali, potom
Tor tyazhelo vzdohnul i otvel glaza.
-- Nu ladno, |rik, a teper' vstavaj, -- skazal on. -- Pora tebe
oglyadet'sya tut u nas Bil'skirnire. Esli pozhelaesh', mozhesh' osmotret' ves'
dom, tol'ko bud' ostorozhen, ne zabludis'. Hochesh' -- shodi na kuhnyu k Siv,
ona uzhe nachala gotovit' uzhin.
-- Uzhin? -- udivilsya |rik. -- Razve sejchas ne utro?
-- Razumeetsya, -- ulybnulsya Tor. -- No, kak ty teper' znaesh', chtoby
prigotovit' byka, trebuetsya nemalo vremeni.
S etimi slovami Tor vyshel iz komnaty.
|rik vnov' otkinulsya na podushki i prikryl glaza. Nu i utro!
Nemnogo pogodya mal'chik vstal. Goloda on pochti ne oshchushchal. Bol'she vsego
emu hotelos' sejchas prinyat' tepluyu vannu i smenit' odezhdu.
Otryahnuv pristavshie k rubashke i bryukam solominki, |rik vyskol'znul iz
spal'ni. Otkryvaya dver', on zametil kakuyu-to ten', bystro metnuvshuyusya v
glub' temnogo koridora.
Neuzheli kto-to stoyal pod dver'yu vse eto vremya i podslushival? Kto by eto
mog byt'? |rik prislushalsya, odnako vse bylo tiho. Veroyatno, emu prosto
pochudilos'.
On hotel uzhe bylo idti, kak vdrug vzglyad ego upal na kakoj-to uzel,
lezhashchij ryadom s dver'yu. |rik vzyal ego i podnes k svetu. |to byla odezhda,
sshitaya iz tonkih svetlo-korichnevyh shkur: korotkie shtany, legkaya kurtka i
para bashmakov -- vse myagkoe i priyatnoe na oshchup', sovsem kak plat'e Trud.
|rik prikinul na glaz -- budto by vse vporu. Kol' vse eto lezhalo pod
dver'yu, to, navernoe, eto emu? Mozhet, kak raz eto-to i prines tot
tainstvennyj neznakomec?
|rik vzdohnul s oblegcheniem, snyal sobstvennuyu odezhdu i natyanul na sebya
kozhanoe odeyanie. Tak i est', vse v samyj raz. Mal'chik osmotrel svoj novyj
kostyum. Nemnogo neprivychno, zato udobno i gorazdo bol'she podhodit k zdeshnej
obstanovke, chem ego prezhnij. Myagkaya kozha ne stesnyala dvizhenij, a bashmaki
okazalis' na redkost' udobnymi. Oni plotno prilegali k noge i byli pohozhi na
myagkie chulki so shnurovkoj vyshe shchikolotki.
|rik skomkal snyatuyu odezhdu, brosil ee u krovati i otpravilsya
osmatrivat' obshirnye palaty Tora. SHutka li -- pyat'sot sorok komnat!
On shel dlinnymi koridorami, probiralsya izvilistymi zakoulkami,
protiskivalsya skvoz' uzkie prohody, osmatrival raznye prichudlivye pomeshcheniya
vsevozmozhnyh form i razmerov, vzbiralsya i spuskalsya po lestnicam na
razlichnye etazhi, Vse eto strannoe nagromozhdenie pokoev kazalos' absolyutno
lishennym kakogo-libo arhitekturnogo plana i zamysla. Bol'shinstvo pomeshchenij,
veroyatno, davno pustovalo; v nih caril tusklyj polumrak. Vo mnogih mestah na
stenah vidnelis' kakie-to neponyatnye znaki, |rik reshil, chto eto --
runicheskie nadpisi. V drugih komnatah steny byli raspisany kartinami,
kotorye izobrazhali bitvy vikingov, ih starinnye suda, reznye palisady i
drugie voennye ukrepleniya, a takzhe sceny mirnoj povsednevnoj zhizni v drevnie
vremena.
Gde-to steny byli derevyannye -- slozhennye iz ogromnyh breven, gde-to
gladkie -- obmazannye glinoj. Oni-to glavnym obrazom i byli pokryty
rospis'yu.
V nekotorye pomeshcheniya svet pronikal cherez uzkie okoshki ili dyry v
potolke, raspolozhennye, kak pravilo, v centre, nad potuhshimi ochagami, v
kotoryh davno uzhe ne razvodili ognya -- ugli zdes' byli pokryty sloem pyli.
Drugie komnaty byli i vovse temnye.
Stranno bylo probirat'sya sredi vsego etogo pechal'nogo zapusteniya v
mertvoj tishine. K chemu im takoj ogromnyj dom? Neuzheli vo vseh etih komnatah
kto-nibud' kogda-nibud' zhil? Gde zhe v takom sluchae teper' vse eti lyudi?
|rik shel i shel po tusklo osveshchennym koridoram ot odnogo pokoya k
drugomu, podnimayas' po lesenkam, karabkayas' po galereyam. Ponachalu on byl
tverdo uveren, chto sumeet otyskat' obratnuyu dorogu. Emu kazalos', chto on
pomnit, gde prohodil, no, kogda mal'chik popytalsya vernut'sya nazad,
vyyasnilos', chto on zabludilsya. Kuda by on ni poshel, vse krugom bylo
neznakomo. Postepenno ego ohvatil strah. |rik reshil poprobovat' eshche raz,
ostanovilsya i zadumalsya, starayas' predstavit' sebe te komnaty, kotorye on
uzhe minoval, no vse oni slivalis' u nego v kakuyu-to beskonechno dlinnuyu
odnoobraznuyu verenicu, vyhoda iz kotoroj ne bylo. Itak, on vse zhe
zabludilsya.
V toj chasti doma, gde on ochutilsya, sveta pochti sovsem ne bylo, i
mal'chik to i delo spotykalsya o vysokie porogi. V gorle u nego peresohlo;
vozduh byl ves' propitan pyl'yu, letyashchej so sten i podnimayushchejsya iz-pod nog s
glinobitnogo pola.
Snachala on podumyval, ne pozvat' li na pomoshch', odnako srazu zhe s
negodovaniem otverg etu mysl'. Tor nadeetsya na nego, zhdet, chto on, |rik,
spaset ves' Asgard, a on, ne uspev tolkom i shagu stupit', kak slepoj shchenok,
zabludilsya v samom centre mira bogov, v sobstvennom dome Tora. Net, tak ne
goditsya.
|rik popal v eshche odin prostornyj zal. Zdes' bylo dovol'no svetlo: svet
iz bol'shogo otverstiya v zakopchennom potolke padal na pol shirokim pyatnom.
|rik uselsya pryamo na eto pyatno, skrestiv nogi i ruki v poze Buddy ili
kakogo-libo guru. Mertvaya, kak v mogil'nom sklepe, tishina, paryashchaya v
pomeshchenii, dopolnyala shodstvo.
Panika eshche ne nastol'ko ovladela mal'chikom, chtoby eto pomeshalo emu
dumat'. Nichego ne ostaetsya, reshil on, kak primenit' kakuyu-libo sistemu,
naprimer pomechat' te pokoi, po kotorym on uzhe proshel. Takim obrazom, on
smozhet byt' uveren, chto ne kruzhit na meste, a prodvigaetsya vpered, i v konce
koncov emu udastsya otyskat' kakoj-nibud' vyhod na kuhnyu, v spal'nyu ili zhe
prosto v komnatu, gde budet kto-to, u kogo on smozhet uznat' vyhod iz etogo
zaputannogo labirinta.
|rik oglyadelsya po storonam. Nachat', po-vidimomu, sledovalo s toj
komnaty, gde on nahodilsya. No gde zhe ostavit' v nej znak? Nu konechno, v tom
samom kruge sveta, gde on sejchas sidit!
Mal'chik vstal i narisoval krest na tolstom sloe pyli, pokryvavshem v
etom meste pol.
- Tol'ko ne krest! -- razdalsya vnezapno nizkij siplyj golos. |rik
ispuganno vzdrognul i edva ne vskriknul. Kto zdes'? On bystro obernulsya. V
temnom uglu pryamo pered nim stoyal kakoj-to vysokij chelovek s suchkovatoj
palkoj v rukah. Nogi u |rika podkosilis' ot straha, on ruhnul na koleni.
- Ne nado padat' peredo mnoj na koleni, -- snova poslyshalsya vse tot zhe
nizkij golos. -- Podnimajsya i sotri luchshe krest.
|rik poslushno vstal i, ne svodya s neznakomca ispugannogo vzglyada,
vypolnil to, chto ot nego trebovali. Figura v temnote mezhdu tem stoyala ne
shelohnuvshis'. Mal'chik videl lish' beluyu polosku zubov -- chelovek ulybalsya.
- Ne bojsya menya, - skazal on. - Prosto ya hotel by tebya predupredit',
chto zdes', u nas, krest -- durnoj znak. Ved' imenem kresta predstavleniya o
nas izgonyalis' iz lyudskoj pamyati, imenno etot znak nizverg nas vo t'mu
vseobshchego zabveniya. Vot i sejchas ty ne vidish', a skoree ugadyvaesh' menya. Da
i vse zdes' takie zhe - ves' Asgard ne chto inoe, kak ten' proshlogo.
|rik perevel duh.
-- Kto ty? -- nemnogo osmelev, sprosil on.
-- Imya moe Henir. YA odin iz asov, menya eshche nazyvayut Molchalivym.
-- Tak ty, znachit, odin iz teh, kto vstretil velikana T'yacci,
obernuvshegosya orlom, togo samogo, kotoryj potom podgovoril Loki pohitit'
Idunn?
-- Da, eto ya, -- otvechal as.
-- Ty zdes' zhivesh'?
-- Da, teper' ya snova zhivu tut.
-- Stalo byt', ty kuda-to uhodil ili uezzhal?
Henir rassmeyalsya.
-- Vot imenno, uezzhal. YA mnogo puteshestvoval. Hm, nekotorye dazhe
prozvali menya Dlinnaya Noga. Kogda-to my, asy, vrazhdovali s vanami. Vany, kak
i my, tozhe bogi. No, v to vremya kak obitateli Asgarda lyubyat svet, vany,
naprotiv, predpochitayut mrak i potomu zhivut pod zemlej v svoej strane,
zovushchejsya Vanhejm.
Mnogo slavnyh bitv bylo mezhdu nami. Udacha soputstvovala to nam, to im,
no, poskol'ku sily nashi byli ravny, reshayushchej pobedy ne mog dobit'sya nikto.
Tak prodolzhalos' dolgo, ochen' dolgo; mnogo prekrasnyh i poleznyh veshchej bylo
unichtozheno vo vremya nashej bor'by. Nakonec i my, i oni ustali, da i asini nas
uzhe zazhdalis'. Vot i naznachili my vstrechu dlya zaklyucheniya mira. No tak kak
obe storony po-prezhnemu ne doveryali drug drugu, to po predlozheniyu Odina
resheno bylo obmenyat'sya zalozhnikami. Lish' tak, po-vidimomu, mozhno bylo
izbezhat' dal'nejshej vrazhdy.
Vany otdali nam luchshih iz luchshih: N'erda, samogo bogatogo iz nih, a
takzhe ego syna Frejra i doch' Frejyu.
Ot nas zalozhnikami vybrali mudrejshego iz mudryh, Mimira -- hotya on,
sobstvennogo govorya, ne as, a karlik iz roda velikanov, -- a takzhe menya,
Henira. Asy ubedili vanov, chto iz menya poluchitsya horoshij vozhd' -- hevding,
kotoryj smozhet mudro pravit' v Vanhejme.
No kogda my pribyli v Vanhejm i menya sdelali hevdingom, ya bystro ponyal,
chto bez pomoshchi Mimira mne ne obojtis'. On postoyanno snabzhal menya mudrymi
sovetami i govoril, chto mne sleduet skazat' na tinge ili na shodke. V konce
koncov ya nastol'ko privyk vo vsem polagat'sya na Mimira, chto absolyutno
razuchilsya dumat' samostoyatel'no.
Kogda ot menya na tinge trebovali prinyat' kakoe-to reshenie, a Mimira
poblizosti ne bylo, ya obychno govoril tak: "Pust' reshayut drugie". Postepenno
vany nachali ponimat', chto asy ih obmanuli. A tut eshche oni proznali, chto Mimir
vovse ne as, a karlik iz roda velikanov. Oni shvatili Mimira, otrubili emu
golovu i otoslali ee v Asgard. Menya oni tozhe hoteli bylo pokarat', no ya
uhitrilsya uliznut' i s teh por tajno zhivu zdes', starayas' ne privlekat' k
sebe nich'e vnimanie. Poetomu-to menya i zovut Molchalivyj.
"Izgoj v sobstvennoj strane -- nezavidnaya dolya", -- podumal |rik.
Henir po-prezhnemu tiho stoyal v temnote.
- A chto proizoshlo s temi vanami, kotorye okazalis' v Asgarde? -- s
lyubopytstvom sprosil ego |rik.
- S nimi vse v poryadke. Prozhiv nekotoroe vremya sredi nas, oni uzhe ne
hoteli vozvrashchat'sya v svoyu stranu. V konce koncov oni stali takimi zhe asami,
kak my. Kazhdyj iz nih vladeet svoim osobym darom.
N'erd upravlyaet dvizheniem vetrov. On usmiryaet ogon' i ukroshchaet volny,
no mozhet i vyzvat' buryu, zastavit' grozno vspenit'sya morskuyu puchinu ili
vzmetnut' yazyki plameni nad potuhshimi uglyami.
- V protivopolozhnost' Hresvel'gu - Pozhiratelyu Trupov, zhivushchemu u kraya
nebes? -- dogadalsya |rik.
- Vot imenno, on kak by sluzhit emu protivovesom. V protivnom sluchae
velikany by davno uzhe s nami spravilis'.
Frejr -- gospodin dozhdya i solnechnogo sveta. Esli zahochet, on mozhet
darovat' krest'yanam bogatuyu zhatvu ili zhe naoborot -- pokarat' ih zasuhoj i
neurozhaem. On takzhe neset narodam mir i vsegda zashchishchaet slabyh.
Frejyu ty, navernoe, uzhe znaesh'. Kogda-to ona byla nesravnennoj
krasavicej, sovsem ne to, chto sejchas. Ona byla tak prekrasna, chto stala
vozlyublennoj Odina. Frejya -- boginya lyubvi i plodorodiya.
Tebe eshche mnogoe predstoit uznat', -- zakonchil Henir posle nebol'shoj
pauzy.
|rik kivnul.
I snova v komnate vocarilos' molchanie. |rik s udivleniem smotrel na
strannogo cheloveka v temnom uglu.
Vnezapno Henir rassmeyalsya kakim-to svoim myslyam.
- Da, ty uslyshish' eshche nemalo raznyh istorij, -- prodolzhal on. --
Znaesh', k primeru, kak N'erd dobyl sebe zhenu?
|rik molcha pokachal golovoj, hotya ego tak i podmyvalo skazat', chto on
vovse ne gorit zhelaniem uznat' eto. CHego emu sejchas hotelos' bol'she vsego,
tak eto vybrat'sya iz komnaty, da i voobshche iz etogo doma.
Odnako Henir, ne chuvstvuya nastroeniya mal'chika, po-prezhnemu veshal iz
temnoty:
-- Kogda my podpalili per'ya, a zatem i ubili T'yacci -- nu, znaesh', togo
velikana, chto ukral Idunn, -- doch' ego, kotoruyu zvali Skadi, prishla v
neopisuemuyu yarost'. Nadela ona svoj shlem i kol'chugu, vzyala oruzhie i
otpravilas' v Asgard mstit' za otca.
My ne hoteli ee ubivat', poskol'ku ona byla ochen' krasiva, i v kachestve
vykupa za otca, kotorogo my, razumeetsya, ne mogli voskresit', predlozhili ej
vzyat' v muzh'ya odnogo iz asov. SHutki radi my takzhe skazali, chto esli ona na
eto soglasitsya, to dolzhna budet vybrat' sebe muzha po nogam, nichego bol'she ne
vidya.
Veroyatno, vospominaniya ob etom u Henira ostalis' samye veselye.
Nekotoroe vremya on ne mog ni slova skazat' ot smeha i lish' potom,
uspokoivshis', prodolzhal:
-- Itak, Skadi soglasilas'. Asy vstali za zanavesku, zakatali shtany i
peremeshalis'. Zatem zanavesku slegka pripodnyali, tak, chtoby ona mogla videt'
lish' nashi nogi.
Skadi ochen' hotela vybrat' Bal'dra, syna Odina, otlichavshegosya
udivitel'noj krasotoj, i, uvidev paru krasivyh nog, ukazala na nih, polagaya,
chto oni prinadlezhat Bal'dru. Odnako ona oshiblas' -- to byli nogi N'erda.
Takoj vybor otnyud' ne poradoval Skadi. Lico ee vytyanulos' ot dosady, no
nichego ne podelaesh' -- ugovor est' ugovor, i ego sleduet soblyudat'. Tem ne
menee Odin vse zhe opasalsya, kak by ona snova ne zateyala ssoru, i, zhelaya
ugodit' ej, otyskal glaza mertvogo T'yacci i zabrosil ih vysoko na nebo,
sdelav iz nih zvezdy. A kogda Loki rassmeshil ee, igraya s kozoj, Skadi i
vovse smyagchilas'.
N'erd, naprotiv, byl ves'ma rad, poluchiv v zheny takuyu krasivuyu moloduyu
devushku, odnako supruzhestvo ih ne prineslo im schast'ya. Skadi hotela
poselit'sya vysoko v gorah v Tryumhejme -- tam, gde zhil ee otec,- N'erd zhe
ploho chuvstvoval sebya v gorah, da i voj volkov po nocham sil'no ego donimal.
On zhelal zhit' u morya v svoem dome, zovushchemsya Noatun. No zdes' uzhe ne
nravilos' Skadi -- shum morya i kriki chaek kazalis' ej nevynosimymi. I oni
reshili poperemenno zhit' po devyat' sutok to zdes', to tam. Tem ne menee eto
okazalos' ne pod silu ni tomu, ni drugoj, i konchilos' vse tem, chto oni
rasstalis'. Skadi vernulas' k sebe v Tryumhejm po sej den' zhivet sredi volkov
i vysokih skal. N'erd po-prezhnemu obitaet u morya, gde mozhet vdovol'
naslazhdat'sya shumom priboya, krikami chaek i pesnyami lebedej. CHto zh, takova
zhizn'! - zadumchivo zakonchil svoj rasskaz Henir.
|rik slushal ego rasseyanno. Vyzhdav iz vezhlivosti nebol'shuyu pauzu, ne
takuyu, odnako, dolguyu, chtoby pozvolit' Heniru pripomnit' eshche kakuyu-nibud'
istoriyu, on ostorozhno kashlyanul:
- Khm... e-e... khm... Kstati, a kak mne otsyuda vybrat'sya?
Henir takzhe zakashlyalsya. Kogda kashel' ulegsya, on skazal:
- Pojdesh' v levyj prohod, dojdesh' po koridoru do chetvertoj dveri po
levoj storone, dal'she - pryamo, tret'ya dver' sprava, za nej - malen'kaya
komnatka, ya v protivopolozhnoj ee stene vyhod naruzhu!
|rik, ne meshkaya ni sekundy, dvinulsya v ukazannom napravlenii, ostaviv
Henira v ego izlyublennom temnom uglu.
Pered vyhodom, na luzhajke, zalitoj solncem, stoyala Trud. Ona yavno
podzhidala ego.
- CHto-to ty dolgo, - skazala devochka. - Nebos', Henira vstretil?
|rik kivnul.
- A-a, nu togda vse ponyatno. Bednyaga Henir. Skol'ko sebya pomnyu, on
vechno pryachetsya tut u nas v Bil'skirnire, starayas' derzhat'sya v teni moego
otca ili kogo-nibud' drugogo iz asov. On strashno odinok i vsegda ne proch'
poboltat'. Tak kak, progulyat'sya ne hochesh'?
|rik snova kivnul.
On obratil vnimanie, chto ego novyj kostyum kak dve kapli vody pohozh na
odezhdu Trud. Odnako ona, nesomnenno, chuvstvovala sebya v nem namnogo udobnee,
chem on. Solnce na bezoblachnom nebe grelo vovsyu. |riku stalo zharko, i on snyal
svoyu bezrukavku.
Trud metnula v ego storonu lyubopytnyj vzglyad i kakoe-to mgnovenie,
kazalos', kolebalas', ne posledovat' li ego primeru, odnako, po-vidimomu,
razdumala i po-prezhnemu ostalas' v kurtke. "Veroyatno, privykla k zhare", --
reshil |rik.
Oni shli vdol' steny Bil'skirnira. Trud chto-to veselo napevala sebe pod
nos. |rik nevol'no zalyubovalsya eyu, odnako to, chto tvorilos' vokrug,
interesovalo ego kuda bol'she. Esli by on ne znal, gde nahoditsya, to podumal
by, chto popal v muzej epohi ZHeleznogo veka. Vse zdes' vyglyadelo absolyutno
tak, kak on i predstavlyal sebe po knigam i rasskazam o drevnih vremenah.
Raznica sostoyala lish' v tom, chto okruzhayushchie ego kartiny stariny byli zhivymi
-- vse nahodilos' v postoyannom dvizhenii, porazhalo voobrazhenie bogatstvom
menyayushchihsya krasok, so vseh storon neslis' razlichnye zvuki i zapahi.
Okrestnosti, prosmatrivayushchiesya na mnogo mil' vokrug, radovali glaz
bujstvom zeleni i izobiliem. |rik pomnil, chto eta chast' Asgarda nosit
nazvanie Trudvangar. Vchera on videl ee uzhe v sumerkah, poetomu segodnya vse
zdes' kazalos' dlya nego novym. Pejzazh dejstvitel'no byl velikolepen --
nevysokie holmy peremezhalis' zelenymi lugami, obshirnymi polyami, nebol'shimi
lesami i roshchami. To zdes', to tam na prilichnom rasstoyanii drug ot druga byli
razbrosany bol'shie hutora i kreposti, vozle kotoryh vidnelis' figurki ih
obitatelej. Te, chto pobol'she, veroyatno, byli lyudi, a pomen'she -- karliki.
Bol'shinstvo iz nih byli zanyaty -- rabotali v pole ili zhe chto-to delali v
lesu.
Mimo nih proshla kakaya-to zhenshchina, nesya na pleche svyazku kur so
svernutymi sheyami. Ona privetlivo ulybnulas' Trud.
-- |to Fulla, -- ob®yasnila devochka, -- sluzhanka Frigg.
Nekotoroe vremya spustya s nimi poravnyalas' zapryazhennaya bykami telega,
gruzhenaya hvorostom. Pravil telegoj kakoj-to chelovek s dlinnym krasivym mechom
na boku. On takzhe po-druzheski privetstvoval Trud. S lyubopytstvom vzglyanuv na
|rika, on pozdorovalsya i s nim.
|rik s interesom provodil povozku glazami. Emu pokazalos', chto muzhchina
etot kak dve kapli vody pohozh na cheloveka iz Tollunda. Odnako mech
na ego boku govoril o tom, chto eto as.
-- |to Skirnir, gonec Frejra, - skazala Trud. - A mech u nego potomu,
chto kogda-to on privel v Asgard zhenu Frejra, Gerd. Kstati, oni zhivut zdes'
nepodaleku. Hochesh' zajdem k nim v gosti? Zaodno i Reskvu s F'el'nirom
uvidim.
Odnako |rik otkazalsya. Dlya nachala s nego i tak bylo dovol'no. On edva
uspeval perevarivat' novye vpechatleniya.
Rebyata prodolzhali svoj put' i vskore okazalis' vozle bol'shoj krasivoj
kreposti, kotoraya, kak ob®yasnila Trud, zvalas' Fol'kvang. Na poroge grelis'
na solnyshke dve bol'shie koshki, ne obrashchaya, kazalos', nikakogo vnimaniya na
strannye kriki i prichitaniya, nesushchiesya iz doma.
-- Zdes' zhivet Frejya, -- skazala Trud, s dosadoj morshchas' i peredergivaya
plechami. - Muzh Freji, Od, sbezhal ot nee, i ona inoj raz prinimaetsya tak ego
oplakivat', chto protivno slushat'. No koshki ee ochen' milye. -- Devochka
prisela na kortochki i prinyalas' ih gladit'. -- Kogda Frejya zapryagaet ih v
svoyu kolesnicu, to kolesnica dvizhetsya absolyutno besshumno, -- pribavila ona,
"CHto za chepuha!" - edva ne voskliknul |rik, no vovremya sderzhalsya,
vspomniv, gde on nahoditsya.
-- Hochesh' uvidet' eshche chto-nibud' interesnoe? -- sprosila Trud.
-- Ugu, -- neuverenno otozvalsya |rik: chestno govorya, v dannyj moment
emu bol'she vsego hotelos' by prisest' gde-nibud' v storonke i peredohnut',
odnovremenno nablyudaya kartiny razvorachivayushchejsya pered nim zhizni.
-- Nu ladno, togda -- v sleduyushchij raz, -- skazala Trud.
|rik metnul na devochku bystryj vzglyad. Nu vot, eshche odno podtverzhdenie,
chto ona mozhet chitat' ego mysli. Ot nee absolyutno nichego nel'zya skryt'. O chem
by on ni podumal, Trud kakim-to obrazom tut zhe s legkost'yu eto uznaet. Da,
ne ochen'-to priyatnoe otkrytie. Otchasti - v shutku, otchasti -- zhelaya
ubedit'sya, chto on prav, mal'chik reshil provesti nebol'shoj eksperiment. "YA ee
nenavizhu, nenavizhu, nenavizhu", - povtoril on pro sebya neskol'ko raz.
No Trud nikak na eto ne otreagirovala.
-- Nam s toboj syuda! -- voskliknula ona, i oni svernuli na tropinku,
kotoraya vyvela ih k lugu, gde paslos' bol'shoe stado kakih-to pokrytyh gustoj
sherst'yu zhivotnyh. Nekotorye iz nih zametno vydelyalis' svoimi razmerami.
"Veroyatno, eto byki, -- reshil |rik, -- a te, chto pomen'she, -- korovy". Sredi
vzroslyh zhivotnyh rezvilos' i neskol'ko telyat.
-- |to byki, -- skazala Trud, proslediv vzglyad |rika. -- Oni pochti
sovsem dikie, poetomu ot nih tebe sleduet derzhat'sya podal'she. Osobenno ot
teh, bol'shih, -- oni bol'no bodayutsya.
-- Da eto zhe nastoyashchie drevnie zubry! -- s vostorgom probormotal
mal'chik.
-- |to stado Tora, -- ravnodushno zametila Trud. -- ZHarenye byki - ego
lyubimoe lakomstvo.
|rik v izumlenii pokachal golovoj. A vprochem, pochemu by i net? Esli
zdes' lyudi otrubayut drug drugu golovy i tem ne menee ostayutsya zhivymi i
zdorovymi, pochemu by tut ne zhit' davno-davno vymershim zhivotnym? To, chto tam,
na Zemle, predstavlyaetsya neveroyatnym, v etom mire schitaetsya sovershenno
estestvennym. Interesno, kak by otreagirovali doma, esli by on i odin
prekrasnyj den' poyavilsya tam verhom na drevnem zubre, sablezubom tigre,
ispolinskom olene ili, skazhem, drakone?
-- A est' zdes'... -- nachal bylo |rik, no ne uspel zakonchit' frazu, ibo
v etot moment Trud bystro obernulas' i predosteregayushche prilozhila palec k
gubam.
-- Tss, mne kazhetsya, kto-to idet! -- edva slyshno shepnula ona. |rik
takzhe nastorozhilsya, odnako nichego ne uslyshal. Vnezapno pryamo pered nim iz
zaroslej vyskochila kosulya i s zhalobnym krikom snova skrylas' v kustah. Vsled
za etim poslyshalsya tresk vetok i serditoe vorchanie. CHut' poodal' na tropinku
vylez medved'. K schast'yu, on ne zametil rebyat i, perejdya tropinku, uglubilsya
ya les.
-- ZHal', chto u menya s soboj net luka, -- probormotala Trud. -- No
interesno, kto zhe ih spugnul? Slyshish', pohozhe, kto-to skachet verhom.
Dejstvitel'no, teper' uzhe yavstvenno razdalsya stuk kopyt, i vnezapno
vdali na tropinke pokazalsya bol'shoj voronoj kon'. Sidyashchij na nem yunyj
vsadnik izo vseh sil lupil bednoe zhivotnoe po rebram knutom ili, vernee,
zazhatym v rukah gibkim prutom. Kon' nessya beshenym galopom i vskore
poravnyalsya s rebyatami.
Po mere togo kak |rik nachal ponimat', chto zhe zdes' proishodit, on vse
sil'nee i sil'nee stiskival zuby. Kon' etot byl Hovvarpnir, a skakal na nem
T'yal'vi. Ot spiny Hovvarpnira valil par, po bokam obil'no struilsya pot, ushi
byli plotno prizhaty, na gubah kloch'yami povisla pena, a v goryashchih sumasshedshim
bleskom glazah zastyl ispug.
T'yal'vi sidel, krepko vcepivshis' v grivu Hovvarpnira, pohozhe, emu
dostavlyalo udovol'stvie muchit' neschastnoe zhivotnoe. Zametiv Trud i |rika, on
gromko rashohotalsya i ostanovil konya.
Pri vide takogo zhestokogo obrashcheniya s Hovvarpnirom u |rika zanylo
serdce.
-- Tebe ne kazhetsya, chto sledovalo by dat' konyu peredohnut'? -- s
negodovaniem voskliknula Trud.
-- Ha! -- nasmeshlivo kriknul T'yal'vi. -- Da on eshche i vspotet' ne uspel!
My tol'ko chto vyehali. A ya smotryu, ty tozhe sobralas' pogulyat'? I chto, opyat'
v les? Ha! A syn cheloveka, razumeetsya, tut kak tut. Nu chto zh, priyatnyh vam
razvlechenij! - T'yal'vi vnov' izo vseh sil stegnul Hovvarpnira po krupu svoim
prutom. Kon' ispuganno vzdrognul, i T'yal'vi zastavil ego vzyat' s mesta
prezhnim beshenym allyurom.
Trud pokachala golovoj.
-- Bednyaga! -- probormotala ona. -- Ved' tak ego i zagnat' nedolgo.
-- CHto zhe ty ego ne ostanovila? -- sprosil |rik.
-- Esli b ya i popytalas', on potom vse ravno vymestil by zlobu na
Hovvarpnire. Takoe vpechatlenie, chto T'yal'vi nravitsya delat' kak raz to, chto
mne bol'she vsego nepriyatno. Navernyaka on za chto-to na menya serditsya i
pytaetsya dokazat' svoe prevoshodstvo, postoyanno delaya vse mne nazlo. Nu da
ladno, ne stoit bol'she ob etom dumat'. Luchshe pojdem dal'she!
Na etot raz oni shli dovol'no dolgo bez vsyakih priklyuchenij. Trud umolkla
i, kazalos', nagluho zamknulas' v sebe. |rik dazhe pozhalel, chto ne obladaet
ee sposobnost'yu chitat' chuzhie mysli.
Ne uspel on eto podumat', kak Trud ulybnulas':
-- A znaesh', |rik -- syn cheloveka, ty ochen' milyj!
-- Moya mama togo zhe mneniya, -- otshutilsya |rik, i devochka zvonko
rassmeyalas'.
-- Ty slyshish' chto-nibud'? - sprosila ona nemnogo pogodya.
-- CHto, snova Hovvarpnir?
-- Net, -- mahnula rukoj Trud. -- Vot poslushaj!
|rik napryag sluh i nakonec sumel razlichit' ele slyshnoe zvyakan'e i
kakie-to udary.
-- Ty eto imeesh' v vidu? -- sprosil on.
-- Nu da, vot imenno, -- kivnula Trud i, napravlyayas' v tu storonu,
otkuda donosilis' zvuki, pozvala: -- Idi za mnoj!
Vskore oni vyshli na opushku i ochutilis' vozle zhivopisnogo, utopayushchego v
zeleni holma. Zvuki udarov stanovilis' slyshnee -- kazalos', oni nesutsya iz
nedr holma.
-- Zdes' zhivut chetyre karlika, kotorye kogda-to smasterili ozherel'e
Brisingov, -- skazala Trud.
-- A chto eto takoe?
-- |to ochen' krasivoe zolotoe ukrashenie v forme bol'shogo kol'ca,
kotoroe nadevaetsya na ruku ili na sheyu. Karliki sdelali ego dlya Freji. Davaj
zajdem k nim!
Trud smelo shagnula v neozhidanno otkryvsheesya pered nimi otverstie v
sklone holma. Otverstie pohodilo na laz v prostuyu noru, odnako vnutri
okazalos' prostornoe pomeshchenie, steny kotorogo byli vylozheny bol'shimi
gladkimi kamennymi plitami. Potolok zdes' byl nizkij, i Trud s |rikom
prihodilos' stoyat' slegka sognuvshis'. Krome togo, zdes' bylo tak dymno, chto
na glazah u rebyat vystupili slezy. Pryamo na polu posredi zala tlela ogromnaya
gruda uglej. Vozle nee byli ustanovleny moshchnye mehi. Derzhas' za rukoyat', ih
kachal kakoj-to karlik. Ugli razduvalis' s takoj siloj, chto iskry tak i
sypalis' v raznye storony. Vtoroj karlik povorachival nad uglyami, derzha v
shchipcah, polosku blestyashchej stali, a tretij -- otbival na nakoval'ne kakoj-to
metallicheskij predmet.
-- Privet vam, Trud i T'yal'vi! -- skazal karlik s shchipcami.
Razgoryachennoe lico ego pylalo i bylo pochti takogo zhe cveta, kak ugli v
ochage. Pot krupnymi kaplyami stekal po shchekam i padal na pol. Nesmotrya na eto,
vid u karlika byl dovol'nyj.
-- |to ne T'yal'vi, -- otvetila Trud.
Karlik u nakoval'ni otlozhil molot, tot, chto vozilsya u mehov, takzhe
prerval svoe zanyatie.
-- Ty ved' znaesh', po nashim obychayam, my ne nesem otvetstvennosti za to,
chto skazano v kuznice, -- skazal tot, chto derzhal shchipcy. -- No ob®yasni mne, v
chem delo, razve vy possorilis'?
-- Net! -- neterpelivo dernula plechom Trud, vsem svoim vidom davaya
ponyat', chto vovse ne v nastroenii otvechat' na kakie-libo voprosy.
-- Nu ladno, molchu-molchu, -- probormotal karlik, derzhavshij shchipcy. --
Nam-to, v sushchnosti, do etogo net dela.
Vse troe snova prinyalis' za rabotu, no v etot moment otkuda-to iz
glubiny peshchery poyavilsya chetvertyj karlik, nesushchij na spine meshok s uglyami.
-- Nado by nam sdelat' novuyu ugol'nuyu yamu, -- otduvayas', skazal on i
svalil meshok na zemlyu u samyh nog |rika. -- A-a, eto ty, T'yal'vi, a ya i ne
zametil. Ponimaesh', my ochen' zanyaty. Nam nuzhno vykovat' klinok dlya odnogo
mal'chika -- dlya |rika -- syna cheloveka.
"|to ya!" -- chut' bylo ne vyrvalos' u |rika, odnako on vovremya sderzhalsya
i, posmotrev na Trud, promolchal.
-- Davaj vyjdem naruzhu, -- skazala ona. Rebyata poproshchalis' s karlikami
i vyshli.
-- A chto, oni dejstvitel'no delayut etot klinok dlya menya?
-- Navernoe, -- otvechala Trud. -- Skoree vsego, ih poprosili ob etom
Tor ili Ull'.
-- Ull'?
-- Da, eto tozhe odin iz asov. Ty uvidish' ego v samom skorom vremeni.
Voobshche-to on moj svodnyj brat -- syn Siv, moej materi.
|rik ponimayushche kivnul. Postepenno on nachal, hotya poka eshche i s trudom,
orientirovat'sya vo vseh etih beschislennyh novyh imenah.
-- Navernyaka eto budet zamechatel'nyj klinok, -- prodolzhala Trud, --
ved' eti chetvero karlikov -- luchshie kuznecy vo vsem Asgarde. Vmeste s tem
eti bandity svoego ne upustyat -- im prekrasno izvestna cena ih truda.
-- V kakom smysle?
-- Kogda-to Frejya byla vozlyublennoj Odina. On ochen' ee lyubil i ochen'
revnoval k kazhdomu, kto hotya by smotrel v ee storonu. Frejya byla samoj
krasivoj iz vseh asin', i dlya togo, chtoby prismatrivat' za nej, Odin poselil
ee v odnoj iz komnat u sebya v Val'galle. Steny i dveri tam byli takimi
tolstymi i prochnymi, chto, kogda Odin ili sama Frejya zapirali dver', nikto ne
mog tuda proniknut'. No Frejya pochti nikogda ne zapiralas', i mnogie hodili
tuda k nej po nocham.
Sama Frejya takzhe chasten'ko otpravlyalas' na progulki. Odnazhdy ona poshla
po toj zhe tropinke, chto i my s toboj, i popala k etim chetyrem karlikam. Oni
kak raz zakanchivali velikolepnoe ukrashenie -- vitoe massivnoe ozherel'e iz
chistogo zolota.
Uvidela Frejya ozherel'e, i ej zahotelos' ego poluchit'. Ona vsegda lyubila
raznogo roda dragocennosti, a eto ozherel'e pokazalos' ej samym krasivym iz
vseh, kakie ona kogda-libo vstrechala. Ona sprosila karlikov, ne prodadut li
oni ego.
Odnako karliki ne ochen'-to byli nastroeny prodavat' ozherel'e, ibo
prekrasno znali emu cenu. Vo vsyakom sluchae, za den'gi oni ego ni za chto ne
prodadut, skazali oni. Im nuzhno koe-chto drugoe.
-- CHto -- drugoe? -- naivno sprosil |rik.
Trud pokrasnela, no vse zhe prodolzhala:
-- Karliki soglashalis' ustupit' ej ozherel'e, esli ona provedet po odnoj
nochi s kazhdym iz nih. Frejya ne razdumyvaya prinyala ih uslovie i provela po
nochi s kazhdym iz chetyreh, a oni v svoyu ochered' sderzhali slovo i otdali ej
ozherel'e. Ego nazyvayut ozherel'e Brisingov, i Frejya do sih por vladeet im.
Ona cenit i oberegaet ego, kak esli by ono bylo ee rebenkom.
-- No pochemu? -- sprosil |rik i tut zhe pozhalel, chto zadal vopros: chto
on, v samom dele, nedotepa takoj -- vse vremya sprashivaet?!
-- Sprashivaj, ne stesnyajsya, eto vovse ne oznachaet, chto ty glup. Kak
inache ty smozhesh' uznat' o nas, ob Asgarde, o tom, chto zdes' proishodilo
ran'she, - uspokoila ego Trud i, ne obrashchaya vnimaniya na obeskurazhennyj vid
|rika, prodolzhala: - Odnako Freje ne udalos' dolgo hranit' v tajne to, chto
ona sdelala. Po krajnej mere eto ne uskol'znulo ot vnimaniya Loki, kotoryj
privyk vo vse sovat' svoj nos i u kotorogo vezde ushi. On samyj kovarnyj iz
vseh obitatelej Asgarda i pri etom zhutkij spletnik. Imenno on rasskazal o
sluchivshemsya Odinu.
Odin prishel v yarost'. On pozhelal vo chto by to ni stalo zavladet'
dragocennost'yu, iz-za kotoroj Frejya izmenila emu, i, podumat' tol'ko, s
kem?! S chetyr'mya bezobraznymi karlikami! Razozlilsya on i na Loki za to, chto
tot vse razboltal. I povelel Odin, chtoby Loki dostal emu ozherel'e Brisingov.
V tot zhe vecher prokralsya Loki k dveri komnaty Freji. No - strannoe
delo! - dver' okazalas' zaperta, i Frejya naotrez otkazalas' otkryt' emu.
Loki pritailsya poblizosti v nadezhde, chto ona otkroet ee popozzhe, odnako
skoro zamerz, da i zhdat' emu nadoelo. Togda on obernulsya muhoj i nachal
iskat' v stenah i dveri kakuyu-nibud' shchelochku ili dyrochku, skvoz' kotoruyu
mozhno bylo by proniknut' vnutr'. No vse bylo prignano i zadelano stol'
tshchatel'no, chto ne ostalos' ni edinoj lazejki.
Tem ne menee Loki ne uspokoilsya i nastojchivo prodolzhal poiski. V konce
koncov udacha ulybnulas' emu -- on nashel krohotnoe otverstie v potolke,
kotoroe Frejya ne zametila i potomu ne zadelala. Probravshis' skvoz' nego,
Loki poletel pryamo k krovati Freji.
Bylo uzhe pozdno, i Frejya davno spala. No na vsyakij sluchaj ona ne
rasstavalas' so svoim dragocennym ozherel'em dazhe vo sne -- ono bylo u nee na
shee, prichem, kogda Loki podletel k posteli, Frejya lezhala tak, chto zamok
ozherel'ya byl snizu.
Loki polzal po Freje, zhuzhzhal i zudel, kak samaya nastoyashchaya muha, pytayas'
zastavit' ee povernut'sya vo sne. No eto emu nikak ne udavalos', krome togo,
on boyalsya, kak by asinya nenarokom ne prihlopnula ego. Togda on obernulsya
klopom -- klop polzaet bystro, pojmat' ego nelegko, i vdobavok on mozhet
ves'ma chuvstvitel'no kusat'sya.
Ukusil Loki Frejyu, ona prosnulas', pochesala shcheku, na kotoroj on sidel,
i zasnula opyat'. No teper' ona povernulas' tak, chto ozherel'e Brisingov
okazalos' zamkom naruzhu. A Loki tol'ko togo i nado bylo. On snova prinyal
svoe nastoyashchee oblich'e, snyal ukrashenie s asini, tihon'ko podkralsya k dveri,
otkryl ee -- i byl takov.
Predstavlyaesh' sebe, kak bushevala Frejya, kogda prosnulas'?
|rik kivnul.
-- Ona vtoropyah odelas' i pospeshila k Odinu. No ty znaesh', chto yarost'
obostryaet vse chuvstva. Vot i Odin izdaleka pochuvstvoval ee priblizhenie i
uspel podgotovit'sya. On spokojno prinyal vzbeshennuyu Frejyu. Ona potrebovala
vernut' ozherel'e, no Odin ne soglashalsya otdat' ej veshch', kotoruyu ona poluchila
ot karlikov takoj cenoj. On postavil uslovie, chto vernet Freje ukrashenie
tol'ko v tom sluchae, esli ona possorit mezhdu soboj dvuh korolej i zastavit
ih vechno vrazhdovat'. Krome togo, chtoby oslozhnit' zadachu, on ogovoril, chto
kazhdyj iz etih korolej, esli emu vypadet pogibnut' v bitve, dolzhen vsyakij
raz ozhivat' vnov' i prodolzhat' bor'bu. Vdobavok koroli eti dolzhny byt' iz
samyh mogushchestvennyh -- pod svoim nachalom kazhdomu sledovalo imet' ne menee
dvadcati drugih korolej, pomel'che.
Nado skazat', chto so storony Odina bylo dovol'no glupo vydvigat'
podobnoe uslovie: on, vidimo, zabyl, s kem imeet delo. Dlya Freji ne
sostavlyalo osobogo truda reshit' etu zadachu.
Ona nadela takoj naryad, kotoryj, po ee mneniyu, mog proizvesti nailuchshee
vpechatlenie, to est' prakticheski nichego, i otpravilas' na zemlyu. Tam ona
bystro nashla dvuh korolej, kotorye po znatnosti udovletvoryali pozhelaniyam
Odina, i sdelala tak, chtoby oba vlyubilis' v nee. V to vremya Frejya eshche
otlichalas' poistine nezemnoj krasotoj.
Nu a zastavit' ih srazhat'sya drug s drugom, -- prodolzhala Trud, -- uzh i
vovse ne bylo dlya nee problemoj. Ona poobeshchala korolyam: tot, kto pobedit,
poluchit ee v zheny. I te scepilis' kak sumasshedshie.
Hotya zhalko bylo Odinu, a prishlos'-taki emu snova otdat' ej ozherel'e
Brisingov. I ne tol'ko ego lishilsya Odin -- on poteryal takzhe i Frejyu, ibo
posle etoj istorii ona sobrala veshchi i pereehala ot nego v Fol'kvang, gde i
zhivet teper' so svoimi koshkami.
Vnezapno nepodaleku ot |rika i Trud na zemlyu opustilsya bol'shoj sokol.
Ptica byla oslepitel'no beloj, sovsem kak grenlandskij ohotnichij sokol.
Slozhiv kryl'ya, ona sverkayushchej molniej prochertila bezoblachnoe nebo i,
zatormoziv lish' u samoj zemli, uselas' v neskol'kih metrah ot rebyat.
|rik mashinal'no shvatil Trud za ruku, dumaya, chto sokol sobiraetsya
napast' na nih, no Trud lish' zasmeyalas'. Bol'shaya hishchnaya ptica raspustila
kryl'ya i, neuklyuzhe raskachivayas', napravilas' v ih storonu.
-- Ne obrashchaj vnimaniya, -- posovetovala devochka |riku, -- ona prosto s
nami igraet.
Tem ne menee |rik na vsyakij sluchaj podnyal ruku, zashchishchaya lico, hishchnyj
zheltyj klyuv groznoj pticy byl uzhe sovsem ryadom.
Ego rasteryannost', kazalos', nemalo pozabavila Trud. Ona so smehom
hlopnula sebya rukami po bedram.
-- Nu ladno, hvatit tebe! -- voskliknula ona. -- Ved' on zhe ne privyk k
tvoemu vidu!
Sokol takzhe zasmeyalsya skripuchim starushech'im smehom i vnezapno nachal
rasti pryamo na glazah. Postepenno on uvelichilsya do nebyvalyh razmerov.
|rik v uzhase otshatnulsya i hotel bylo uzhe pustit'sya nautek, odnako Trud
prodolzhala sidet' kak ni v chem ne byvalo, i on sderzhalsya.
-- Ne bojsya, -- uspokoila ego devochka, -- eto vsego lish' Frejya.
V tot zhe samyj moment operenie sokola razoshlos' tochno posredine
tulovishcha, i iz obrazovavshejsya prorehi vylezla staruha. |to byla bezobraznogo
vida staraya zhenshchina, takaya urodlivaya, chto ee mozhno bylo prinyat' za kogo
ugodno, no tol'ko ne za boginyu lyubvi, za pravo obladaniya kotoroj srazhalis'
stol'ko muzhchin. I tut |rik uvidel ozherel'e -- tolstoe vitoe kol'co,
ohvatyvayushchee sheyu staruhi. Ot nego ishodilo takoe nesterpimo yarkoe siyanie,
kak budto ono bylo ne iz zolota, a iz kakogo-to drugogo, neizvestnogo v
prirode materiala. Zaklyuchennuyu v etom siyanii silu mozhno bylo sravnit',
pozhaluj, lish' s tem zharom, kotoryj ishodit iz zemnyh nedr. No i ona byla
nichem po sravneniyu s ogromnoj prityagatel'noj siloj, kotoraya struilas' iz
glaz staruhi!
Pod etim ee vzglyadom |rik budto okamenel.
-- A nu-ka, sejchas zhe prekrati svoi shtuchki! -- so smehom skazala Trud
Freje. -- On eshche slishkom molod. -- Trud shagnula k staruhe i shutlivo
ottolknula ee.
|rik absolyutno nichego ne ponimal.
-- Ne bojsya ee, eto vsego lish' Frejya, -- povtorila Trud, oborachivayas' k
nemu.
Frejya tem vremenem, posmeivayas', skladyvala svoe sokolinoe operenie.
-- A chto, moj mal'chik, ty ved' i ne podozreval, chto ya mogu letat'? --
obratilas' ona k |riku.
Mal'chik pokachal golovoj.
-- Mne prosto hotelos' hot' razok vzglyanut' na tebya, prezhde chem ty
otpravish'sya v svoe puteshestvie. -- Ona podoshla k nemu sovsem blizko.
Hot' pervyj ispug proshel, vse ravno |rik chuvstvoval sebya kak-to
neuverenno v ee prisutstvii.
Frejya kosnulas' pal'cami ego volos.
-- Da-a, bud' ya molodoj... -- zadumchivo probormotala ona.
-- Togda by tebe prishlos' poiskat' sebe kogo-nibud' drugogo! -- rezko
perebila ee Trud.
-- Ladno, ladno, devochka, polegche! Tebe chto, tvoego T'yal'vi uzhe ne
hvataet?
-- Zatknis'! -- yarostno prikriknula na nee Trud i pokrasnela. |rik ne
ponimal, v chem delo, odnako vidno bylo, chto Trud rasserdilas' ne na shutku.
-- Po mne, tak luchshe by T'yal'vi ubralsya k sebe v ¨tunhejm -- tam emu samoe
mesto! -- serdito prodolzhala ona. -- Vse ravno ot nego zdes' odni
nepriyatnosti -- gde on, tam vsegda obyazatel'no kakie-nibud' ssory i
neschast'ya. Da ty sama chto, ne videla, kogda letela, -- on chut' ne zagnal
Hovvarpnira?
-- Razve? Kogda ya ego videla, on uzhe ne skakal, a shel i, kstati, sil'no
hromal, kak budto upal i ushibsya. Da i Hovvarpnir prespokojno pil vodu v
nebol'shom ozerke, znaesh', tam, vozle Fensalira. Veroyatno, ostyval posle
skachki.
|rik pochuvstvoval, chto Trud legon'ko pozhala emu ruku, i ulybnulsya.
-- Ladno, uzh tak i byt', ostavlyu v pokoe tvoego druzhka, -- skazala
Frejya i podmignula |riku.
-- Tak chto zhe vse-taki tebe zdes' nuzhno? -- ne unimalas' Trud.
-- Vse delo v tom, chto ya gadala na kolyshkah i vot reshila prijti
vzglyanut' na nego. Krome togo, u menya est' k nemu odna pros'ba.
-- Nu, posmotrela -- i hvatit! -- po-prezhnemu serdito ogryznulas' Trud,
no potom, vidimo, smyagchilas' i chut' pogodya sprosila bolee druzhelyubnym tonom:
-- Tak chto zhe skazali tebe kolyshki?
-- Tri legli krest-nakrest, a ostal'nye -- dugoj.
-- I chto eto oznachaet?
-- Ser'eznye prepyatstviya i trudnoe puteshestvie.
-- A eshche chto? Ved' dolzhno zhe byt' chto-to eshche?
-- Smert', mrak, burya, krov', mnozhestvo volkov i yadovityh zmej.
-- A eshche?
-- Devich'e schast'e!
-- I kto zhe devchonka? -- nahmurilas' Trud i grozno podstupila k Freje.
Ta snova hriplo rassmeyalas'.
-- Priznajsya, a ved' tebe samoj eto prishlos' by po vkusu, a? Ha-ha! --
Smeh Freji pereshel v hriplyj kashel'. -- YA nikogda ne raskryvayu tajnu
predskazanij, hotya zdes', po-moemu, i bez togo predel'no vse yasno. Vprochem,
kolyshki mogli i sovrat', ha-ha!
Trud nahmurilas': otvet staruhi ej yavno ne ponravilsya.
-- Ladno, devochka, budet tebe! -- mirolyubivo skazala Frejya. -- Luchshe
otvedi-ka ego k Ullyu -- pust' on otkormit i potreniruet ego. V skorom
vremeni eto emu oh kak ponadobitsya! Menya prosil peredat' tebe eto Odin.
-- Vot kak? -- zadumchivo probormotala Trud.
-- Da, no prezhde ya hotela poprosit' tebya, |rik, syn cheloveka, ob odnom
odolzhenii. Sdelaesh'?
-- Smotrya o chem idet rech', -- ostorozhno otvetil |rik.
-- Poishchi tam moego muzha, moego vozlyublennogo Oda. Mne tak ego ne
hvataet! On pokinul menya. Bud' tak dobr, najdi ego!
-- Popytayus', -- poobeshchal mal'chik.
-- Spasibo! -- s chuvstvom voskliknula Frejya. -- YA tebe etogo nikogda ne
zabudu!
Skazav eto, ona snova nadela svoe sokolinoe operenie, umen'shilas' do
razmerov obychnoj pticy i s shumom vzletela.
-- Pojdem! -- skazala Trud.
-- A teper' my kuda? -- pointeresovalsya |rik, poslushno sleduya za nej.
-- Ty zhe slyshal -- k Ullyu. On zhivet v lesu, kotoryj nazyvayut Taksdale.
Ull' podgotovit tebya k puteshestviyu.
-- |to daleko otsyuda?
-- Net, -- otvetila Trud. -- Esli potoropimsya, to uspeem do zahoda
solnca.
-- A chto eto za kolyshki, o kotoryh govorila Frejya? -- pospeshil sprosit'
|rik, chuvstvuya, chto skoro u nego perehvatit duh ot bystroj hod'by.
-- CHtoby sdelat' ih, berut tonkuyu vetku ryabiny i vystrugivayut iz nee
neskol'ko kolyshkov. Na kazhdoj iz nih vyrezayut special'nye znaki, oznachayushchie
razlichnye veshchi. Potom eti kolyshki brosayut na rasstelennyj kusok materii i po
tomu, kak oni upali, chitayut predskazaniya.
-- Ty sama tozhe eto umeesh'?
-- Net, -- ulybnulas' Trud. -- |tim u nas zanimayutsya tol'ko stariki --
v osnovnom te, kto ne reshaetsya obratit'sya za sovetom k Odinu ili Mimiru.
Devochka dvigalas' bystroj legko, kak lan', i |rik, kotoryj voobshche-to
hot' i chuvstvoval sebya neploho, edva pospeval za nej. Dyhanie ego stalo
tyazhelym, po licu struilsya pot.
Trud, vidya eto, prishla emu na pomoshch'.
-- Ladno, davaj pojdem chut' pomedlennee.
|rik popytalsya sdelat' vid, budto nichego ne proizoshlo, lish' ukradkoj
perevel duh -- emu yavno ne hvatalo vozduha.
-- Nichego, skoro peredohnem, -- skazala Trud spustya nekotoroe vremya. --
My uzhe nedaleko ot Vidi -- kraya lesov ili vladenij Vidara, kak ego eshche
nazyvayut. My zajdem k Vidaru i perekusim.
Predstoyashchij otdyh obradoval |rika, da i perekusit' on byl vovse ne
proch'.
Priroda postepenno menyalas'. Teper' rebyat okruzhal les ili, skoree dazhe,
vysokij kustarnik, poskol'ku derevca tut byli krajne nizkoroslye; trava zhe,
naoborot, byla vysokaya, gustaya i sochnaya. K schast'yu, tropinka, po kotoroj oni
dvigalis', byla otnositel'no pryamaya i horosho utoptannaya, tak chto idti bylo
legko.
Vskore oni vyshli na bol'shuyu polyanu, posredi kotoroj stoyala usad'ba.
Vozle nee rabotal kakoj-to chelovek -- pilil drova. Kogda Trud i |rik podoshli
poblizhe, na lice ego poyavilas' radostnaya ulybka.
-- Vot eto priyatnaya neozhidannost'! -- voskliknul on.
|rik uzhe gotov byl k tomu, chto ego opyat' sputayut s T'yal'vi, odnako, kak
ni stranno, etogo ne sluchilos'.
-- Nezadolgo do vashego prihoda zdes' proskakal T'yal'vi na Hovvarpnire,
-- skazal chelovek. -- Kogda ya uvizhu Tora, to obyazatel'no pogovoryu s nim,
Trud. Kto pozvolil T'yal'vi tak gnat' bednoe zhivotnoe? Ved' nikakoj kon' ne
vyderzhit podobnoj skachki. YA uveren, on bol'she nikogda i blizko T'yal'vi k
sebe ne podpustit -- loshadi takogo ne zabyvayut. Nadeyus', |rik, ty nikogda ne
budesh' tak s nim obrashchat'sya!
-- Net, konechno, net! -- podtverdil |rik i umolk, ne znaya, chto eshche
skazat'.
-- Vy napravlyaetes' k Ullyu? -- sprosil Vidar.
-- Da. Ne dash' li ty nam chego-nibud' poest' i popit'? -- poprosila
Trud.
-- Nu konechno, vhodite, vhodite.
Vnutri dom okazalsya kak dve kapli vody pohozh na obychnoe krest'yanskoe
zhilishche -- |rik ne raz uzhe videl podobnuyu obstanovku v raznyh
muzeyah-usad'bah. Odin ugol byl otveden pod zagon dlya skota, v drugom
pomeshchalas' klet' s pripasami i stoyali massivnye nary -- na nih, vidimo, tut
spali. V centre komnaty na polu byl slozhen ochag, dym iz kotorogo vyhodil
naruzhu cherez dyru v kryshe. Nad ochagom na metallicheskoj trenoge visel kotel,
v kotorom chto-to bul'kalo.
- Mogu predlozhit' vam gribnoj sup s myasom kosuli. Budete?
-- Prekrasno, -- skazala Trud, usazhivayas' pryamo na pol.
|rik slegka zamyalsya; obychno on opasalsya est' kakie-libo griby, krome
teh, chto byli kupleny v magazine. Odnako on tut zhe spravilsya s soboj.
-- |to dejstvitel'no vkusno! -- zaverila ego Trud i obodryayushche
ulybnulas'.
Sup i vpravdu okazalsya voshititel'nym i pritom ochen' sytnym. Posle
nebol'shogo otdyha -- chtoby dat' ulech'sya pishche -- rebyata snova dvinulis' v
put', uglublyayas' vse dal'she v les.
-- A Vidar -- eto kto? -- sprosil |rik.
-- Syn Odina. Ty zametil, kak on hromaet?
-- Da, a chto vse synov'ya Odina -- hromye?
-- Net, -- rassmeyalas' Trud, -- tol'ko Vidar.
-- Tak on chto, bolen ili kogda-to pokalechilsya?
-- Oh, i mnogogo zhe ty eshche ne znaesh'! -- voskliknula Trud. -- Kogda
nastupit Ragnarok, Vidar otomstit za otca i ub'et volka Fenrira. Prorochestvo
glasit, chto on zasunet nogu volku v past' i svernet emu chelyust'. Poetomu on
vsegda nosit na odnoj noge bashmak s ochen' tolstoj podoshvoj -- treniruetsya.
Iz-za etogo on i hromaet. Neuzheli ty nikogda nichego ob etom ne slyshal?
-- Net, -- s dosadoj pomorshchilsya |rik. U nego snova propala ohota
zadavat' voprosy.
Solnce uzhe klonilos' k zakatu. Oni dolgo shli molcha, minuya shirokie luga,
topkie bolota, pereleski, vyhodili na prostornye polyany i snova uglublyalis'
v chashchu.
-- Pochemu, sobstvenno govorya, Ull' zhivet tak daleko ot Val'gally? --
sprosil |rik i tut zhe prikusil yazyk.
-- On kogda-to possorilsya s Odinom, vernee, Odin possorilsya s nim, --
ob®yasnila Trud na etot raz bez teni ulybki, tak chto |rik vzdohnul s
oblegcheniem. On hotel bylo snova sprosit' ee o chem-to, no teper' uzhe vovremya
spohvatilsya i sderzhalsya.
Trud prysnula:
-- Kakoj zhe ty smeshnoj! Pochemu ty boish'sya zadavat' voprosy, esli tebe
dejstvitel'no hochetsya chto-to uznat'?
-- |-e, hm, tak prosto...
-- Ladno, ya i sama znayu, o chem ty hotel sprosit'. Mne vovse ne slozhno
rasskazat' tebe etu istoriyu. Slushaj! - Trud ulybnulas', vzyala ego za ruku i
nachala: -- Kogda sluchilos' neschast'e i lyubimyj syn Odina, Bal'dr, pogib.
Odin otpravilsya v dal'nee puteshestvie. Kto-to nagadal emu, chto esli u nego
roditsya syn ot velikanshi po imeni Rind, to on otomstit za smert' Bal'dra.
I Odin otpravilsya daleko na vostok, gde v dome svoego otca -- velikogo
hevdinga-voitelya - zhila eta Rnnd. Uvidev ee raz, Odin plenilsya ee krasotoj,
odnako on ne mog priznat'sya, kto on na samom dele. V ego chestnye namereniya
tam by prosto-naprosto nikto ne poveril. Poetomu on postupil na sluzhbu v
vojsko ee otca. Odin byl moguchim bojcom, da k tomu zhe eshche i ne prostym
smertnym, i pobedil ne odnu vrazheskuyu rat'. Hevding naznachil ego nachal'nikom
vsego svoego vojska.
No Rind otvergla ego. Vysokoe polozhenie i krasivye odezhdy byli dlya nee
nichto -- ona hotela nastoyashchej lyubvi.
Odinu prishlos' uehat', no na sleduyushchij god on snova vernulsya, na etot
raz pereodevshis' kuznecom. Kuznec etot koval takie zamechatel'nye veshchi,
kotoryh nikto nikogda ran'she ne vidyval. Osobenno horosho emu udalas' odna
pryazhka, Rind byla pryamo-taki ocharovana eyu. Na eto kak raz i nadeyalsya Odin:
on reshil, chto Rind, tak zhe kak Frejyu, udastsya kupit' s pomoshch'yu
dragocennostej.
Odnako iz etogo nichego ne vyshlo. Rind ponravilsya kuznec, no chto-to
podskazyvalo ej, chto on ne tot, za kogo sebya vydaet.
Snova prishlos' Odinu ehat' ni s chem, i opyat' on vernulsya -- teper' uzhe
v oblike naezdnika i gimnasta, prevoshodivshego vseh siloj i lovkost'yu. On
byl pervym na vseh sostyazaniyah - v bege, pryzhkah, metanii kop'ya i drugih. No
i etogo okazalos' nedostatochno. "Mne vazhno, chto u cheloveka vnutri". S takimi
slovami Rind v ocherednoj raz otvergla ego.
Odinu uzhe poryadkom nadoeli eti igry, i on strashno obidelsya. Vernuvshis'
v Asgard, on vel sebya, chestno govorya, pod stat' rebenku, u kotorogo otnyali
lyubimuyu igrushku.
No tut v delo vmeshalsya Loki i, razumeetsya, podskazal Odinu, kak
ovladet' Rind s pomoshch'yu hitrosti. Teper' Odin otpravilsya k nej s runicheskim
zaklinaniem, sotvoriv kotoroe sdelal tak, chto ona tyazhelo zabolela. Bol'nye
lyudi vsegda sgovorchivee zdorovyh, -- zametila Trud. -- Odin naryadilsya v
zhenskoe plat'e i postupil v usluzhenie k Rind. Ee otca on smog ubedit', chto
umeet uhazhivat' za bol'nymi. Emu poverili, i on stal pol'zovat'sya bol'shoj
svobodoj dejstvij. Poskol'ku vse schitali ego zhenshchinoj, on kazhdoe utro i
vecher myl bol'nuyu. Vpolne ponyatno, chto eto bylo emu po vkusu. Rind zhe mezhdu
tem nichego ne podozrevala. Tem ne menee Odin ne mog vospol'zovat'sya
situaciej, ibo vynuzhden byl skryvat', chto on muzhchina. On lish' smotrel na nee
da izredka kasalsya. S kazhdym dnem Odin zhelal ee vse bol'she i bol'she, i vse
trudnee stanovilos' igrat' svoyu zhenskuyu rol'.
V konce koncov on ne vyderzhal, poshel k ee otcu i skazal, chto nashel
lekarstvo, sposobnoe iscelit' ee. Odnako, ob®yasnil on, sredstvo eto sil'noe
i ves'ma nepriyatnoe: dlya togo chtoby zastavit' devushku prinyat' ego, sleduet
ee svyazat'.
Otec Rind byl gotov na vse, lish' by doch' ego vyzdorovela. On vsecelo
polozhilsya na Odina i dazhe soglasilsya na ego uslovie: vo vremya priema
devushkoj lekarstva v komnate ee budet prisutstvovat' odna lish' "sluzhanka" --
Odin!
Prinimaya lekarstvo Odina, Rind krichala i plakala. No tot zaranee
podgotovil k etomu stoyashchih za dver'yu. Kak by tam ni bylo, no posle takogo
"lecheniya" Rind vyzdorovela, hotya cherez nekotoroe vremya ee figura zametno
okruglilas'. Uvidev eto, Odni totchas zhe skrylsya -- on dobilsya-taki togo,
chego on hotel.
Spustya devyat' mesyacev Rind rodila prekrasnogo mal'chika, kotoromu dali
imya Vali. Kak i ego otec, on stal moguchim voinom i zhivet teper' s nami
zdes', v Asgarde.
- Da, no pri chem zhe zdes' Ull'? - udivilsya |rik.
-- Vidish' li, kogda Odin vernulsya i nachal hvastat'sya etim svoim
podvigom, drugie asy sochli ego postupok postydnym. Osobenno pozornym im
kazalos' to, chto on pereodelsya v zhenskoe plat'e. Krome togo, asy opasalis',
chto, esli stanet izvestno, chto Odin sovratil nevinnuyu devushku, eto mozhet
navlech' neschast'e na ves' Asgard. Oni sobralis' na sovet i reshili ni bol'she
ni men'she, kak vygnat' Odina iz Asgarda. Preemnikom ego asy vybrali Ullya.
V to vremya emu ne bylo ravnyh v hod'be na lyzhah, strel'be iz luka,
ohote. Tak zhe kak i Odin, on znal yazyk volshebnyh run. K primeru, on mog
pereplyt' more na prostoj elovoj shishke, prichem s takoj skorost'yu, budto eto
lodka, kotoroj pravyat luchshie v mire grebcy.
Ull' byl synom Siv i prihodilsya Toru pasynkom, sledovatel'no,
prinadlezhal k odnomu iz samyh znatnyh rodov asov. Itak, vse konchilos' tem,
chto on zanyal tron Odina Hlidsk'yal'v, v Val'galle. Podobno tomu
kak Frejya vladeet ozherel'em Brisingov, u Ullya est' udivitel'noj krasoty
serebryanoe kol'co, kotoroe mnogie schitayut edva li ne samoj zamechatel'noj
veshch'yu v Asgarde. Odnim slovom, on byl vpolne dostoin takoj chesti.
Ull' zanimal Hlidsk'yal'v na protyazhenii desyati let. No potom asy
szhalilis' nad Odinom i prizvali ego obratno. Pervoe, chto on sdelal, -- uslal
Ullya v dalekij uedinennyj domik v Taksdale. On ne zhelal ego bol'she videt'.
Potomu-to Ull' i zhivet teper' tak daleko ot Val'gally. No on ne goryuet,
naoborot, emu nravitsya odnomu brodit' zdes' v lesah. Nu chto, idem dal'she?
Ves' ostatok dnya rebyata byli v puti. Oni to pochti bezhali, to neskol'ko
snizhali temp. |riku stalo uzhe kazat'sya, chto doroge etoj ne budet konca. On
sil'no nater sebe nogi, i pri kazhdom shage oni nesterpimo nyli. Trud zhe,
kazalos', niskol'ko ne ustala i vyglyadela takoj zhe bodroj, kak i v nachale ih
puteshestviya.
Poslednie paru chasov rebyata shli po hvojnomu lesu. No derev'ya zdes' byli
kakimi-to strannymi: so stvolov loskutami svisala kora, a temno-zelenye
igolki na vetkah, myagkie i sovsem ne kolyuchie, vovse ne pohodili na tu hvoyu,
kakuyu |rik privyk videt' na Zemle.
-- |to tisy, -- skazala Trud. -- Ih drevesina neobychajno tverdaya,
imenno iz nee my delaem svoi luki i kop'ya. Ona uprugaya i ochen' prochnaya. No
igly tisa yadovity. S®ev ih, kon' mozhet umeret', poetomu loshadi v etot les ne
zahodyat. Fakticheski zdes' zhivet odin lish' Ull'!
I tut vdrug |rik uvidel ego. Rebyata kak raz vyshli na proseku, i glazam
ih predstala usad'ba, yarko vydelyayushchayasya na fone temnoj opushki. Steny doma
byli slozheny iz tolstyh breven. Pered domom stoyal Ull'. Nesmotrya na sedye
volosy, on otnyud' ne proizvodil vpechatleniya dryahlogo starika. Pod horosho
vydelannoj kozhanoj odezhdoj na rukah i nogah ego bugrami vzduvalis' muskuly.
Kozha byla gladkaya, zagorelaya, na grudi kurchavilis' svetlye volosy. |riku on
pokazalsya eshche vpolne krepkim muzhchinoj.
-- Dobro pozhalovat'! -- vskrichal on, uvidev rebyat, i povel ih v dom,
gde yarko pylal koster i voshititel'no vkusno pahlo dymkom i gotovyashchejsya
pishchej. U |rika dazhe slyunki potekli. -- Nu-ka, davajte esh'te! |to kak raz to,
chto sejchas vam oboim nuzhnee vsego, -- voskliknul Ull', razrezaya myaso.
Nesmotrya na ustalost', |rik s zhadnost'yu nakinulsya na pishchu. On
chuvstvoval sebya kak begun na marafonskie distancii posle ocherednyh
sorevnovanij -- polnost'yu izmotannym i sovershenno lishennym sil.
Lish' utoliv golod, on nakonec oglyadelsya. Ogromnye gladkie brevna, iz
kotoryh byli slozheny steny, potemneli ot kopoti i vremeni. Ih ukrashali
filenki v narodnom stile v bledno-golubyh i krasnovato-korichnevyh tonah. Pod
samym potolkom tyanulsya zamyslovatyj friz s drakon'imi golovami i razlichnymi
scenami iz ohotnich'ej zhizni. Na stenah bylo ukrepleno neskol'ko fakelov.
Oni, a takzhe vysokie yazyki plameni v bol'shom ochage, zhadno lizavshie tolstye
dubovye polen'ya, yarko osveshchali komnatu.
Pol i skam'i, tyanuvshiesya vdol' sten, byli ustlany myagkimi, pushistymi
shkurami. Bol'she vsego zhilishche napominalo ohotnich'yu hizhinu, hozyainu kotoroj
soputstvuet udacha v ego promysle. Povsyudu viseli olen'i roga i raznogo roda
oruzhie -- luki, kolchany so strelami, kop'ya, Mechi i kinzhaly, dubiny, boevye
topory, shchity i piki. Odnu iz sten ukrashala prevoshodnaya kol'chuga, a na polke
nad kaminom, po obe storony krasovalis' dva bol'shih ohotnich'ih roga, stoyali
rogatye shlemy. Ih takzhe bylo dva. Ryadom lezhala kakaya-to zheleznaya palka,
metallicheskie rukavicy i shirokij kozhanyj poyas.
-- Da, svezhemu cheloveku zdes' est' na chto posmotret', -- zametil Ull',
kogda oni poeli. -- Tut i vpryam' mnogo udivitel'nyh veshchej. Naprimer, vot iz
etogo luka byla vypushena strela, kotoraya ubila Bal'dra. Te zheleznye kol'ca
-- zven'ya cepej, kotorye razorval volk Fenrir, kogda my pytalis' ego svyazat'
dva pervyh raza. A na polke nad ognem lezhit poyas i zheleznye rukavicy Grid, a
takzhe ee posoh -- on tak i zovetsya: "posoh Grid". Vot, hochesh' sam
poprobovat'? -- Ull' protyanul posoh |riku i polozhil na kozly, stoyashchie v uglu
komnaty, tolstoe poleno. -- Popytajsya-ka raskolot' im eto brevno! -- skazal
on.
|rik s somneniem osmotrel zheleznuyu palku i perevel vzglyad na brevno,
kotoroe bylo nikak ne men'she polumetra v diametre. |to byl kusok stvola
stoletnego tisa, kotoryj, po slovam Trud, byl edva li ne samym prochnym iz
vseh sushchestvuyushchih na svete derev'ev.
-- Da ved' eto nevozmozhno! -- voskliknul on.
-- A ty vse zhe poprobuj, -- posovetovala Trud.
|rik razmahnulsya i izo vseh sil udaril zheleznym posohom po brevnu.
"Klang!" -- propelo ono, i |rik otshvyrnul posoh -- on edva ne otbil sebe
pal'cy.
Na brevne ostalas' lish' edva zametnaya vmyatina. Ull' i Trud rassmeyalis',
da i sam |rik ne uderzhalsya i ulybnulsya.
-- Ne poluchaetsya, -- skazal Ull'.
-- |to pod silu lish' asu ili kakomu-nibud' velikanu, -- s dosadoj
zametil |rik, potiraya noyushchie pal'cy.
-- Ne dumayu, -- ulybnulsya Ull' i predlozhil: -- A ty poprobuj eshche raz,
tol'ko snachala naden' poyas Grid i ee zheleznye rukavicy!
Poka mal'chik nadeval rukavicy, Ull' zatyanul na nem poyas. Rukavicy
okazalis' takimi ogromnymi, chto |riku prishlos' izo vseh sil rastopyrit'
pal'cy, chtoby oni ne soskakivali s ruk.
-- Nu, davaj! -- obodryayushche podmignul emu Ull'.
|rik po-prezhnemu skepticheski vzglyanul na nego i Trud. Pohozhe, oni
smeyutsya nad nim. Nu i ladno, pust' sebe smeyutsya.
On vzyal posoh, podnyal ego vysoko nad golovoj i s razmahu opustil na
brevno.
V tot moment, kogda posoh so svistom rassek vozduh, mal'chik vnezapno
pochuvstvoval, chto vse ego telo nalilos' nebyvaloj siloj. Krov' rezko udarila
emu v golovu. Nanosya udar, on oshchutil, kak napryaglis' vse myshcy. Propev v
vozduhe, posoh vonzilsya v brevno. Raskolov ego tochno posredine, on s hrustom
proshel skvoz' vsyu tolshchu dereva i zastryal, votknuvshis' gluboko v polovicu.
-- Polegche, polegche, druzhishche! -- rashohotalsya Ull'. -- Ne tak sil'no, a
to ty raznesesh' mne ves' dom!
|rik s nedoumeniem vziral na delo svoih ruk. On dejstvitel'no raskolol
brevno s odnogo udara! I ruki u nego na etot raz vovse ne nyli.
"Neveroyatno!" -- dumal on, oshalelo ustavivshis' na Trud, kak budto ne verya
sebe samomu.
Trud otvetila emu veselym vzglyadom.
Dovol'nyj, |rik takzhe ulybnulsya i vnov' podnyal zheleznyj posoh.
-- Nu-nu, moj mal'chik, - skazal Ull', - dostatochno! My prekrasno znaem,
na chto ty sposoben, -- potomu-to i vyzvali tebya syuda. V tebe zaklyuchena
drevnyaya vnutrennyaya sila. A priznajsya, ved' eto chudesnoe oshchushchenie, kogda tebe
udaetsya sdelat' to, na chto ty schitaesh' sebya sposobnym?
|rik molcha kivnul.
-- CHelovek mozhet mnogoe, o chem dazhe ne podozrevaet. Nado lish' reshit'sya
poprobovat'!
Ull' razvyazal poyas sily, ostorozhno vzyal u mal'chika zheleznyj posoh Grid,
snyav s ego ruk rukavicy, i snova slozhil vse eto na polke nad ochagom.
-- |to udivitel'nye veshchi, odnako oni nichego ne stoyat bez very v sebya.
|to -- glavnoe, potomu-to ty i popal ko mne. YA popytayus' vospitat' v tebe
muzhestvo i silu voli.
-- Da, -- prerval ego |rik, -- no chto kasaetsya vsego etogo, -- on
kivnul na polku, -- chestno govorya, ya dumal, chto tol'ko Tor vladeet takim
poyasom sily i zheleznymi rukavicami.
-- Net, moj mal'chik, zhizn' nasha sostoit iz sploshnyh protivopolozhnostej.
V nej idet postoyannaya bor'ba dvuh sil: dobra i zla, lyubvi i nenavisti,
muzhskogo i zhenskogo nachal, bor'ba chernogo i belogo. I glavnaya nasha zadacha --
sledit' za tem, chtoby mezhdu nimi vsegda soblyudalos' ravnovesie.
-- Asy i velikany, -- probormotal |rik. -- N'erd i Hresvel'g.
-- Vizhu, ty uzhe nachinaesh' menya ponimat'!
-- Da, no raz podobnye zhe veshchi est' u Tora, to, vyhodit, vladelica etih
shtuk -- velikansha?
-- Ty umneesh' pryamo na glazah. Da, Grid-velikansha.
-- No togda kakim obrazom oni okazalis' zdes'?
-- Sejchas ya tebe eto rasskazhu, -- otvetil Ull'.
|rik uselsya na pol pryamo u potreskivayushchego kostra i prigotovilsya
slushat'. Trud primostilas' tut zhe podle nego. Bliki ognya padali na
obrashchennoe k rebyatam lico Ullya, i vremenami kazalos', chto ono samo pylaet.
On nachal svoj rasskaz:
-- Odnazhdy Loki reshil pozabavit'sya. Odolzhiv u Freji ee sokolinoe
operenie, on otpravilsya v ¨tunhejm, gde sluchajno okazalsya vblizi dvora
odnogo velikana, po imeni Gejrred. Dvor etot byl ogromnym, s vysokimi
krasivymi palatami. Odno okoshko v nih bylo otkryto, na nego-to i opustilsya
lyubopytnyj Loki, zhelaya zaglyanut' vnutr'.
V komnate pod oknom sidel sam Gejrred. Uvidel on Loki, vernee, sokola,
i emu ponravilas' krasivaya ptica, On velel svoim lyudyam pojmat' ee.
Odin iz slug tut zhe polez k Loki. Tot ot dushi zabavlyalsya, vidya, kak
nelegko sluge karabkat'sya po vysokoj stene i sohranyat' ravnovesie na uzkih
balkah. Nasmeshnik reshil snachala podpustit' nezadachlivogo lovca poblizhe i
lish' togda raspravit' kryl'ya i uletet'. On uzhe predvkushal, kak vytyanetsya
lico bednyagi!
Tem vremenem upornyj sluga vse polz i polz po stene i nakonec dobralsya
do samogo okoshka, Rassmeyalsya Loki, raspravil kryl'ya i hotel bylo vzletet',
no vdrug pochuvstvoval, chto nogi ego pristali k podokonniku! On ne v silah
byl dazhe shevel'nut'sya i, razumeetsya, byl nemedlenno pojman.
Uvidev glaza sokola, Gejrred srazu zhe pochuvstvoval, chto pered nim ne
obychnaya ptica, i sprosil ego, kto on takoj na samom dele. Loki, ponimaya, chto
snova navlek bedu na asov, smushchenno molchal.
On ne mog skinut' sokolinoe operenie i priznat'sya, kto on, ibo v luchshem
sluchae emu pozvolili by ujti, no dragocennoe operenie Freji togda bylo by
utracheno naveki. Poetomu on predpochel molchat'.
Vidya, chto sokol okazalsya v zatrudnitel'nom polozhenii, Gejrred
rashohotalsya. No v konce koncov, poskol'ku tot prodolzhal molchat', velikan
rassvirepel i zaper Loki v sunduk, skazav, chto on budet sidet' tam do teh
por, poka ne nadumaet raskryt' rot ili, vernee, klyuv.
Dolgo krepilsya Loki. Byt' mozhet, on nadeyalsya, chto kto-nibud' iz Asgarda
pridet emu na pomoshch'. No etogo ne sluchilos', poskol'ku ego otsutstviya tam
prosto-naprosto ne zametili. Tri mesyaca proderzhalsya Loki, ne imeya vo rtu za
vse eto vremya ni glotka vody, ni kroshki hleba. No prishel konec ego terpeniyu,
i on zakrichal, chto soglasen govorit'. Tak Gejrred uznal, kto on takoj.
Hitryj Gejrred poobeshchal Loki otpustit' ego na svobodu, esli tot
poklyanetsya privesti k nemu Tora bez ego molota, rukavic i poyasa sily! On
schital, chto legko spravitsya s nim, bezoruzhnym. A Tor, nesomnenno, byl dlya
nego gorazdo bolee zhelannoj dobychej, chem Loki!
Loki poobeshchal emu sdelat' vse, chto v ego silah. I dejstvitel'no, kak ni
stranno, emu udalos' zamanit' bezoruzhnogo Tora v ¨tunhejm. Sam Loki zhutko
nervnichal, ibo ponimal, chto esli s Torom chto-to sluchitsya, to i sam on
propal. Vo vsyakom sluchae, put' obratno v Asgard togda emu budet zakazan! No
tut emu, kak byvalo vsegda, povezlo!
Po doroge k Gejrredu Tor i Loki ostanovilis' na nochleg u velikanshi
Grid. Kogda-to ona byla vozlyublennoj Odina i rodila emu syna Vidara, togo
samogo, chto zhivet teper' v lesnom krayu Vidi. K asam ona vsegda otnosilas'
neploho. Oni s Torom dolgo besedovali o Gejrrede. Grid ne lyubila ego i
nadeyalas', chto Tor s nim spravitsya. No poskol'ku u nego ne bylo s soboj ego
molota, ona odolzhila emu svoj poyas sily, zheleznye rukavicy i posoh, chto
zovetsya posohom Grid.
Esli by ona zahotela togda, ona mogla by shutya pristuknut' Tora,
poskol'ku on byl sovsem bezzashchiten i soprovozhdal ego odni lish' Loki. No, kak
vidish', ona ne vospol'zovalas' etim, a, naoborot, pomogla emu.
Na sleduyushchee utro Tor i Loki snova otpravilis' v put' i vskore doshli do
reki Vimur -- velichajshej iz vseh rek. Techenie v nej bystroe i neobychajno
burnoe. No nichego ne podelaesh', im neobhodimo bylo perebrat'sya na drugoj
bereg. Tor sobralsya s muzhestvom, opoyasalsya poyasom sily i, opirayas' na posoh
Grid, stupil v vodu. Loki izo vseh sil ceplyalsya za poyas Tora, poskol'ku
techenie bylo takim sil'nym, chto ego chut' bylo srazu ne uneslo.
Ponachalu vse shlo neploho, no, kogda oni dobralis' do serediny i popali
na samuyu stremninu, Tor pochuvstvoval, chto eshche nemnogo -- i on ne vyderzhit:
ved' emu prihodilos' tashchit' za soboj i Loki. Oni ostanovilis'. Voda mezhdu
tem vse pribyvala i pribyvala.
Moshchnyj potok kipel vokrug nih, strui perekatyvalis' cherez plechi Tora, i
lish' golova ego vozvyshalas' nal vodoj. Loki otchayanno barahtalsya i edva ne
utonul.
Osmotrelsya Tor po storonam i vdrug uvidel, chto iz rasshcheliny gor v reku
stekaet moshchnyj vodopad. Upershis' nogami v kraya rasshcheliny, tam stoyala
velikansha G'yal'p, doch' Gejrreda. Sama ona byla ogromnoj, kak skala, a
vodopad, stekavshij v reku, na samom dele byl ee mochoj. Potomu-to tak i
podnyalas' voda.
Vylovil togda Tor so dna bol'shoj kamen' i shvyrnul ego v G'yal'p so
slovami: "Budet v ust'e zapruda!" I popal pryamo v cel'.
Skoro voda poshla na ubyl', i techenie oslabelo. Opirayas' na posoh, Tor
dobralsya do protivopolozhnogo berega i, uhvativshis' za derevce ryabiny, rosshee
tam, vybralsya iz potoka. Otsyuda i poshla pogovorka: "Ryabina spasla Tora".
Tor s Loki dvinulis' dal'she. Kogda oni prishli nakonec k domu Gejrreda,
ih pomestili na nochleg v kozij hlev. "Ved' Tor zhe k kozlam privyk", --
derzko poshutil Gejrred.
Tor promolchal, ibo znal, chto nichego drugogo ot velikanov zhdat' ne
prihoditsya. Ustalyj, opustilsya on na skam'yu, stoyashchuyu v hlevu. No ne uspel on
sest', kak skam'ya nachala podnimat'sya k samoj kryshe. K schast'yu, v rukah u
Tora byl posoh Grid. CHtoby ne okazat'sya prizhatym k kryshe, upersya Tor posohom
v stropila i postavil skam'yu na mesto.
Tut razdalsya zhutkij shum, tresk i grohot, poslyshalis' dusherazdirayushchie
zhenskie vopli. Okazalos', chto pod skam'ej pryatalis' dve docheri Gejrreda; Tor
perelomil spiny im obeim.
Uznav ob etom, Gejrred prishel v yarost' i velel privesti Tora v svoyu
palatu -- teper'-to on rasschitaetsya s nim spolna za vse!
Posredi palaty, v kotoruyu priveli Tora, pylal ogromnyj koster. Kak
tol'ko Tor voshel, Gejrred shchipcami vyhvatil iz ognya raskalennyj bolt i
shvyrnul ego v Tora.
No na Tore byli zheleznye rukavicy Grid, i on legko perehvatil bolt ya
vozduhe, ne obzhegshis'. Gejrred, chtoby zashchitit'sya, otskochil za zheleznyj
stolb. Tor metnul bolt emu vdogonku s takoj siloj, chto on probil naskvoz' i
stolb, i Gejrreda, i stenu doma, vyletel daleko za vorota i ushel v zemlyu.
Tak chest' Asgarda byla spasena, a Tor i Loki smogli snova vernut'sya
domoj. No, nado skazat', v tot raz ona visela na voloske, i vse konchilos'
horosho lish' blagodarya tem samym dospeham Grid, kotorye ty tol'ko chto
oproboval, -- zakonchil Ull'.
|rik tyazhelo vzdohnul: interesno, a sumel by on spravit'sya so vsem etim,
sluchis' emu okazat'sya v ¨tunhejme odinokomu i bezzashchitnomu? "Net, takaya
zadacha byla by sovershenno nevypolnimoj, po krajnej mere dlya menya", --
podumal on.
Trud laskovo ulybnulas' mal'chiku i vzyala ego za ruku.
Na sleduyushchee utro dlya |rika nachalas' novaya zhizn'. Trud otpravilas'
domoj, i oni s Ullem ostalis' v Taksdale odni. Ponachalu, pravda, |riku bylo
tyazhelovato, no on ne sdavalsya. On hotel dokazat' -- i v pervuyu ochered'
samomu sebe, -- chto sumeet spravit'sya s trudnostyami. Krome vsego prochego, on
ni za chto ne hotel davat' komu by to ni bylo povod dlya nasmeshek.
Ull' okazalsya zamechatel'nym nastavnikom -- dobrym i -- esli tak mozhno
skazat' ob ase -- chelovechnym. Pod ego nablyudeniem |rik mog uprazhnyat'sya do
beskonechnosti. Bylo v nem chto-to takoe, chego zachastuyu tak ne hvatalo
mal'chiku na Zemle. On uchil ego duhu tovarishchestva, lyubovnomu otnosheniyu k
svoemu delu, stremleniyu k pobede, dobivat'sya kotoroj sleduet, ne iznuryaya
protivnika, a prevoshodya ego za schet umeniya i krasivoj tehniki. Vospitanie v
|rike vseh etih kachestv, po-vidimomu, vhodilo v kurs obucheniya.
Po mere zanyatij mezhdu Ullem i ego vospitannikom vozniklo i roslo teploe
druzheskoe chuvstvo. Den' i noch' oni byli vmeste, mnogo hodili po lesu, chasto
ohotilis', vmeste gotovili pishchu i eli. Sidya po vecheram u ognya, oni
rasskazyvali drug drugu istorii o zhizni v svoih stol' nepohozhih mirah.
Rasskazy |rika o zhizni na Zemle predstavlyali dlya Ullya nichut' ne men'shij
interes, chem ego sobstvennye istorii ob obitatelyah Asgarda i ¨tunhejma dlya
mal'chika.
Vremya letelo nezametno. Po nocham |rik, ustav za den' ot uprazhnenij i
novyh vpechatlenij, spal kak ubityj. Kazhdoe utro ego podzhidala novaya
programma.
-- A teper' davaj nemnogo pobegaem, -- predlagal Ull', i oni vmeste
sryvalis' s mesta. -- Horosho! -- krichal Ull'. -- CHto zh, ty dejstvitel'no v
etom silen. Tol'ko popytajsya pobystree rabotat' nogami i begi polegche -- na
noskah! Prygaem! -- krichal Ull' i prygal sam; |rik sledoval za nim. --
Otlichno! -- radovalsya Ull'. -- YA tak i znal, chto u tebya poluchitsya. Prosto ty
ne veril v sebya ran'she. Nado stremit'sya vpered vsem tulovishchem, ispol'zovat'
ruki i pri etom derzhat' ravnovesie -- eto tak zhe vazhno, kak tolchok nogami!
Slysha eti obodryayushchie vozglasy, |rik prevoshodil samogo sebya i iskrenne
radovalsya kazhdomu novomu uspehu. Podderzhka Ullya pomogala emu delat' to, o
chem on ran'she i mechtat' ne smel.
-- Brosaj! -- krichal emu Ull'.
|rik metal kop'e i rasshcheplyal prut, vybrannyj nastavnikom v kachestve
misheni.
-- Zdorovo! -- ot dushi likoval Ull'. -- YA i sam by ne smog luchshe. Davaj
snova! Prodolzhaj! Nu-ka, eshche razok!
I |rik metal kop'e, begal, prygal, strelyal iz luka, razmahival prashchoj i
orudoval mechom do polnogo iznemozheniya. Mal'chik chuvstvoval sebya schastlivym,
ne osobo zadumyvayas' nad prichinami etogo. Zastavlyaya svoe telo prodelyvat'
razlichnye uprazhneniya, on oshchushchal v sebe istinnoe dyhanie zhizni.
S kazhdym dnem |rik zametno prodvigalsya vpered. Iz luka on strelyal
teper' ne huzhe lyubogo v Asgarde. Poslannoe ego rukoj kop'e pochti vsegda
popadalo v cel'. On nauchilsya prekrasno vladet' prashchoj, shchitom i mechom. Stal
gorazdo bystree, sil'nee i vynoslivee, chem prezhde. A esli i sluchalas'
kakaya-nibud' neudacha, emu stoilo lish' vzglyanut' na Ullya, i on byl uveren --
v sleduyushchij raz vse obyazatel'no poluchitsya. Inache i byt' ne moglo.
-- Tak vsegda i byvaet, -- s ulybkoj govoril emu Ull'. -- Posmotri na
vzletayushchego orla. Vse telo ego napryazheno, kryl'ya rabotayut izo vseh sil, poka
on ne podnyalsya dostatochno vysoko. Lish' dostignuv oblakov, on mozhet pozvolit'
sebe peredyshku, podnyat' golovu i svobodno parit', gordelivo oglyadyvaya
rasstilayushchijsya vnizu pod nim mir. Lish' tam, v vysote, veter napolnyaet ego
kryl'ya i derzhit ego. Odnako i orlu eto ne darom daetsya, -- prodolzhal Ull'.
-- I orlu prihoditsya nemalo potrudit'sya, prezhde chem on podnimetsya vvys'.
Podobnye slova kak budto okrylyali |rika. Sam on chuvstvoval, chto rastet
na glazah, prichem ne tol'ko v perenosnom, no i v bukval'nom smysle, I tochno
-- odnazhdy pered usad'boj Ullya poyavilas' Trud. Ona privezla s soboj novyj
kostyum dlya nego -- staryj uzhe stal malovat.
Devochka priskakala verhom na Hovvarpnire. Myagkie volny ee dlinnyh volos
spuskalis' do samoj konskoj spiny, a hvost konya, edva ne kasayushchijsya zemli,
sluzhil kak by ih prodolzheniem.
Tot den' vpervye za neskol'ko nedel' okazalsya svobodnym ot trenirovok.
Ull' vospol'zovalsya sluchaem i otpravilsya na pir v Val'gallu. |rik s Trud
ostalis' odni.
Trud za eto vremya tozhe izmenilas'. Mal'chik zametil eto, kogda vel
Hovvarpnira v konyushnyu Ullya i obnimal Trud v znak privetstviya - on iskrenne
obradovalsya ee priezdu. No chto imenno izmenilos' v nej, on tak i ne smog
ponyat'.
Pozzhe, kogda, vmeste otpravivshis' na ohotu, oni podkralis' k kosule i
|rik metkim vystrelom -- strela vonzilas' pryamo mezhdu lopatok - ulozhil ee na
meste, on snova zametil, chto devochka kak-to stranno smotrit na nego. No i na
etot raz on promolchal.
Razvedya koster, oni podzharili kosulyu i prinyalis' s udovol'stviem
lakomit'sya sochnym, popahivayushchim dymkom myasom. |riku priyatno bylo snova
okazat'sya naedine s Trud.
Dolgoe vremya Trud ne govorila ni slova, lish' kak-to pristal'no smotrela
na nego svoimi temnymi glazami. Vdrug, neozhidanno, u nee vyrvalos':
-- T'yal'vi propal! Ego nigde net, i nikto uzhe davno ego ne videl.
-- T'yal'vi! -- |rik vnezapno rasserdilsya. I chto eto ej vzdumalos'
sejchas zavodit' rech' ob etom bolvane! Vot teper' by on mog spokojno
posostyazat'sya s nim v bege, esli, konechno, tot by zahotel!
-- YA ser'ezno, |rik! -- tiho, no nastojchivo prodolzhala Trud. - Ego net
v Asgarde, i Tor boitsya, kak by on ne sbezhal obratno, k sebe domoj!
"Pust' etot shut bezhit sebe, kuda hochet!" -- so zlost'yu podumal |rik.
-- On ne shut, -- prervala ego mysli Trud. -- V tom-to vse i delo, chto
on -- ne nash! T'yal'vi ne as, on iz roda velikanov, i teper', veroyatno,
ubezhal domoj, k svoim. Mozhet byt', on uzhe rasskazal tam o tebe i o tom, chto
ty sobiraesh'sya v ¨tunhejm!
Do |rika nakonec doshlo! Najti Idunn i dobyt' u velikanov ee yabloki on
mozhet tol'ko pri tom uslovii, chto v ¨tunhejme ne stanet izvestno, kto on
takoj, i nikto tam ne budet ego opasat'sya. A on vskore uzhe dolzhen
otpravlyat'sya tuda! |rik uspel uzhe zabyt', s kakoj cel'yu pribyl v Asgard i
skol'ko vremeni provel u Ullya.
-- No ty zhe ne mozhesh' otkazat'sya teper'! -- s mol'boj v golose
voskliknula Trud. -- Ty tak nuzhen nam, my vse verim v tebya!
-- Da, konechno, razumeetsya... no...
-- Nikakih "no"! - razdalsya vdrug golos Ullya. On, okazyvaetsya, uzhe
vernulsya. - Trud prava: my lyuboj cenoj dolzhny vernut' Idunn, i ty, tol'ko
ty, mozhesh' sdelat' eto! My, asy, slishkom stary i slaby, nas slishkom horosho
znayut v ¨tunhejme. Nam neobhodimy tvoya yunost' i tvoe muzhestvo!
|rik posmotrel na Ullya, lico kotorogo ozaryali otbleski kostra.
- Da, no...
-- Net! -- snova rezko perebil ego Ull'. -- Nikakih "da, no..."! Ty
dolzhen sdelat' eto, i esli hot' nemnogo lyubish' nas, to ne mozhesh' postupit'
inache!
Nekotoroe vremya |rik sidel molcha, ustavivshis' v koster.
-- Nichego, nichego! -- laskovo skazal Ull', podsazhivayas' k mal'chiku i s
grubovatoj nezhnost'yu obnimaya ego za plechi. -- YA znayu, ty obyazatel'no
spravish'sya. Krome togo, my vovse ne sobiraemsya posylat' tebya v etu dikuyu
stranu odnogo, bez vsyakoj podderzhki. Ty zhe znaesh', my lyubim tebya, a koe-kto
dazhe bol'she ostal'nyh.
I Ull' nezametno podmignul Trud.
|rik zadumchivo kivnul.
-- Da, no... -- nachal bylo on snova.
-- Net, vse, |rik, prekrati! Luchshe ya koe-chto rasskazhu tebe. |to rasskaz
o volshebnom mogushchestve run i o tom, chego s ego pomoshch'yu mozhno dostich'.
Ty uzhe slyshal o Loki. Tak vot, on vsegda byl derzok, a vremenami i
vovse nevynosim i postoyanno pridumyval vse novye i novye shutki, odna zlee
drugoj. Oni uzhe davno perestali kogo-to zabavlyat', da i vpolne mozhet byt',
chto Loki prodelyval vse eto otnyud' ne radi zabavy.
Odnazhdy, kogda Siv spala, on podkralsya i obrezal ej volosy. Stydno bylo
Siv hodit' ostrizhennoj nagolo, i ona gor'ko rasplakalas'. Tor, uznav ob
etom, prishel v yarost'. On pojmal Loki i prigrozil, chto perelomaet emu vse
kosti i sdelaet iz nih muku, esli tot ne poklyanetsya dostat' dlya Siv novye
volosy, da ne kakie-nibud', a zolotye!
Lish' posle togo, kak Loki torzhestvenno poobeshchal sdelat' eto, Tor ego
otpustil. Poshel togda Loki k znakomym karlikam, synov'yam Ival'di, i oni,
razumeetsya, za shchedroe voznagrazhdenie, soglasilis' emu pomoch'. Bol'she togo,
oni ne tol'ko vykovali Siv novye volosy, no i postroili udivitel'nyj
korabl', Skidbladnir, a takzhe smasterili kop'e, kotoroe zovetsya Gungnir.
Kogda Loki uvidel eti sokrovishcha, glaza ego zagorelis'. On tut zhe reshil
pobit'sya ob zaklad s drugim karlikom, po imeni Brok, chto ego bratu, Sindri,
takzhe iskusnomu masteru, nikogda ne udastsya sdelat' takih dikovinok, kakie
sravnilis' by s rabotoj brat'ev Ival'di. Loki schital, chto eto sovershenno
nevozmozhno, i potomu smelo postavil v zaklad svoyu golovu, chto Sindri ne
udastsya prevzojti ih v kuznechnom iskusstve.
Brok, kak i vse v Asgarde, nenavidel Loki i ugovoril Sindri uchastvovat'
v ih spore. Sindri srazu zhe prinyalsya za rabotu.
On polozhil v gorn svinuyu kozhu i velel Broku podduvat' do teh por, poka
on, Sindri, ne vernetsya, prichem ne ostanavlivat'sya ni na mgnovenie.
Sindri ushel; Brok dobrosovestno rabotal mehami, i plamya v gorne gorelo
vse yarche. Loki ispugalsya, chto proigraet pari, a vmeste s nim i sobstvennuyu
golovu. On reshil pomeshat' Broku podduvat'. Dlya etogo on obernulsya
nadoedlivoj kusachej muhoj, sel Broku na ruku i pogruzil v nee svoe zhalo.
Nesmotrya na eto, Brok prodolzhal rabotat', kak prezhde, ne ostanavlivayas'
ni na mig do teh por, poka ne prishel brat. Sindri vynul iz gorna gotovuyu
veshch' -- veprya s zolotoj shchetinoj.
Potom Sindri polozhil v gorn kusok zolota i velel Broku snova podduvat'
bez ostanovki vplot' do ego prihoda. On ushel, a Brok razduval i razduval
ogon'.
Teper' Loki sel emu na sheyu i ukusil vdvoe bol'nee prezhnego. Nevziraya na
bol', Brok prodolzhal rabotat', i, kogda Sindri snova vernulsya, on vynul iz
gorna neobyknovennoj krasoty zolotoe kol'co.
Nakonec Sindri polozhil v gorn zhelezo i velel bratu razduvat' mehi iz
vseh sil, skazav, chto esli on prervetsya hot' na sekundu, to vse budet
isporcheno.
Brok kachal i kachal rukoyatku mehov. Pot gradom katilsya s nego. Loki ne
na shutku perepugalsya, chto proigraet, podletel k nemu i izo vseh sil uzhalil v
veko. Bol' byla strashnaya, krov' zalila Broku glaza, tak chto on nichego ne
videl vokrug. I prishlos' emu vse-taki smahnut' muhu. No v tot samyj moment,
kak on otnyal ruku ot mehov, oni opali.
Tut v kuznicu voshel Sindri i izvlek iz gorna molot. "Ty ploho podduval!
-- vskrichal on, obrashchayas' k Broku. -- Verno, slishkom rano ostanovilsya, i
rukoyat' u molota vyshla slishkom korotkaya. Tem ne menee im vse zhe mozhno
pol'zovat'sya".
Sindri poprosil Broka pojti s etimi veshchami v Val'gallu, chtoby tam
reshili, kto pobedil v spore. Brok otnes tuda izgotovlennoe Sindri, a Loki --
to, chto sdelali brat'ya Ival'di. Asy divilis', glyadya na zamechatel'nye veshchi,
nichego podobnogo prezhde v Asgarde ne byvalo. Sud'yami reshili izbrat' Odina,
Tora i Frejra.
Kop'e Gungnir Loki otdal Odinu. |to samoe luchshee iz vseh kopij na
svete. Ono legko razit navylet lyubuyu cel', v kakuyu by ni popalo.
Frejru dostalsya Skidbladnir -- zamechatel'nyj korabl', kotoryj, stoit
podnyat' na nem parus, vsegda dvizhetsya v nuzhnom napravlenii, dazhe esli veter
duet emu navstrechu. A sojdya na bereg, ego mozhno svernut' kak prostoj platok,
legko umeshchayushchijsya v karmane.
Tor poluchil dlya Siv zolotye volosy, i ne uspeli oni kosnut'sya ee kozhi,
kak srazu zhe prirosli k nej. S teh por oni rastut podobno obychnym volosam,
hotya kazhdyj iz nih sdelan iz chistogo zolota.
O takih darah asy mogli tol'ko mechtat'. Interesno im bylo, kakie zhe eshche
bolee dikovinnye veshchi mog izgotovit' Sindri.
Brok otdal zolotoe kol'co Odinu i ob®yasnil, chto nazyvaetsya ono Draupnir
-- "kapayushchij", ibo kazhduyu devyatuyu noch' kapayut iz nego po vosem' takih zhe
kolec, i tak budet prodolzhat'sya do beskonechnosti.
Zatem on prines veprya s zolotoj shchetinoj -- ego tak i zvali, Zolotaya
SHCHetina, -- i otdal ego Frejru. SHkura ego siyaet tak yarko, chto, gde by on ni
byl, dazhe v mrachnom podzemnom mire, vokrug nego vsegda razlivaetsya
oslepitel'nyj svet. Podobno Slejpniru, on mozhet begat' po vode i po vozduhu,
i pritom rezvee samogo bystrogo konya.
Nakonec Brok izvlek molot, kotoryj otdal Toru. |to, konechno zhe, byl
M'ell'nir. On vsegda popadaet v cel' i vozvrashchaetsya v ruki togo, kto ego
metnul. Krome togo, po zhelaniyu hozyaina on mozhet umen'shat'sya do takih
razmerov, chto ego legko spryatat' za pazuhu.
Asy otoshli v storonku i, posoveshchavshis', reshili, chto luchshee iz vseh etih
sokrovishch -- molot. Ved', poluchiv ego, oni tem samym priobretali nepobedimoe
oruzhie protiv velikanov. Itak, Loki proigral svoj zaklad.
S odnoj storony, -- zametil Ull', -- ego, konechno, bylo zhal', ibo
imenno Loki posluzhil prichinoj togo, chto karliki smasterili vse eti chudesnye
veshchi. No eto ne prinyali vo vnimanie. Brok po pravu vyigral golovu Loki, i
nikto iz asov ne stal emu perechit'.
Togda Loki nadel svoi bashmaki, v kotoryh on mog bezhat' po vode i po
vozduhu, i chto bylo sil pustilsya nautek. On bezhal tak bystro, chto Brok ne
mog ego pojmat'. Karlik obratilsya za pomoshch'yu k Toru, i tot na, svoej
kolesnice migom nastig begleca.
Kogda Loki priveli k karliku, Brok vzyal bol'shoj topor, vysoko podnyal
ego i prigotovilsya bylo otrubit' Loki golovu, no tot voskliknul:
"Ostanovis'! Pust' ty vyigral u menya moyu golovu, no ved' sheya-to po-prezhnemu
prinadlezhit mne! Ne smej ee kasat'sya!"
Brok rassvirepel -- vnov' obmanul ego hitroumnyj Loki. V yarosti shvatil
on shilo svoego brata, protknul Loki guby i sshil ih prochnym remnem. On
schital, chto tem samym navsegda izbavil i sebya, i asov ot ego gnusnyh
shutochek.
K sozhaleniyu, -- pribavil Ull', -- vposledstvii Loki udalos' porvat'
remen' i snova pol'zovat'sya svoim rtom, kak on eto delal vsegda.
Vot takaya istoriya, -- zakonchil Ull' i pristal'no posmotrel |riku v
glaza. -- I ya hochu skazat' tebe: ty mozhesh' rasschityvat' na to, chto
volshebstvo run i iskusstvo karlikov nepremenno budut soprovozhdat' tebya vo
vremya vsego tvoego puteshestviya v ¨tunhejm.
Na sleduyushchij den' Trud otpravilas' domoj. Ull' poshel ee provozhat', |rik
zhe ogranichilsya rukopozhatiem. Ladon' devochki byla teploj. Ona dolgo ne
vypuskala ruku |rika, veselo ulybayas' emu, tak chto glaza ee prevratilis' v
uzen'kie shchelochki. Ponemnogu ta bezzabotnaya zhizn', kotoruyu vel |rik u Ullya,
voshla v svoyu obychnuyu koleyu.
Inogda, vo vremya minutnoj peredyshki, |rik imel vozmozhnost'
pouprazhnyat'sya vo vladenii volshebnym oruzhiem i raznymi drugimi udivitel'nymi
veshchami, kotorye nahodilis' u Ullya. Prosto neveroyatno, chto mozhno bylo
prodelyvat' s ih pomoshch'yu. |rika eto nemalo zabavlyalo. Vot by vzyat' s soboj
domoj vse eti veshchi -- to-to u vseh glaza by na lob polezli! Domoj! Za eto
vremya mal'chik uspel zabyt', kak daleko zabrosila ego sud'ba ot roditel'skogo
doma, -- s togo vremeni, kogda on pokinul ego, proshlo uzhe neskol'ko nedel'!
Voobshche-to |rik vovse ne skuchal po zhizni na Zemle, no kak zhe vse-taki on mog
zabyt'? I chto sejchas dumayut o nem tam, doma? Navernoe, uzhe perevernuli vse
vverh dnom, razyskivaya ego. A on... odnako chto tut podelaesh'?
|rik poproboval bylo pogovorit' ob etom s Ullem, no tot ne vosprinimal
ego opasenij vser'ez.
- Uspokojsya! -- skazal on. -- Nu razumeetsya, oni prekrasno znayut, gde
ty: Tor navernyaka soobshchil im.
-- No v eto zhe nikto tam ne poverit! -- popytalsya ob®yasnit' emu |rik.
-- Esli kto-to skazhet tam, na Zemle, chto ya v Asgarde, na nebe s bogami, emu
prosto-naprosto nikto ne poverit, a esli upryamec vse zhe budet prodolzhat'
nastaivat', ego eshche, chego dobrogo, svyazhut i zaprut.
-- Da net zhe, vot uvidish', Tor sumeet ih ubedit', -- ne sdavalsya Ull'.
-- Pojmi, on prosto ne smozhet!
-- Gluposti! Nesomnenno, on ih ubedit. Skazhi, ved' ty zhe verish', chto
vse my sushchestvuem?
-- Da, konechno! No...
-- Vot vidish', i oni tozhe vynuzhdeny budut poverit'. Ladno, sobirajsya,
sejchas my otpravimsya v Noatun povidat'sya s N'erdom, a potom prokatimsya na
Skidbladnire. Frejr razreshil mne vospol'zovat'sya im, a tebe, ya vizhu, kak raz
ne meshaet peremenit' obstanovku.
|rik vzdohnul, krasnorechivo pozhal plechami i posledoval za nim,
Odnako, kogda oni pribyli v Noatun, okazalos', chto on pust. Im prishlos'
otpravit'sya na bereg i idti vdol' nego dovol'no dolgo prezhde chem oni nashli
nakonec N'erda, vysokogo sedogo starika, sobiravshego yantar' -- "zoloto
Severa", kak on nazyval ego.
YAntar' nuzhen byl emu dlya bol'shogo ozherel'ya, kotoroe on hotel sdelat'
dlya Skadi, svoej vozlyublennoj zheny.
Nastroenie u nego bylo ne slishkom horoshee, i Ullyu s |rikom tak i ne
udalos' ego uluchshit'. Otpravit'sya s nimi na Skidbladnire on naotrez
otkazalsya. Vidno bylo, chto N'erdu hochetsya poskoree snova ostat'sya naedine so
svoimi mechtami i gorestyami.
-- Obraz Skadi vse vremya stoit u menya pered glazami, -- skazal on im.
-- Ona tak prekrasna! Toska po nej zmeej svernulas' v moej grudi, glozhet mne
serdce. Lish' tot, kto znaet, chto takoe etot yad, v sostoyanii ponyat' menya. O,
chto za muku ona mne prichinyaet! -- gorestno vzdohnul on.
Ull' s |rikom ostavili ego v pokoe i podoshli k vode. Zdes' U. izvlek iz
karmana akkuratno slozhennyj kusok tkani v krasno-beluyu polosku. Kogda as
stal razvorachivat' ego, on vdrug nachal rasti pryamo na glazah, razbuhat',
podobno raspuskayushchemusya po vesne cvetku. Iz loskuta obrazovalsya bol'shoj
polosatyj parus, a pod nim vnezapno poyavilis' borta i nos korablya. Nos byl
ukrashen uzhasnoj drakon'ej mordoj; nad kormoj vysoko vzdymalsya hvost
chudovishcha. Zdes' zhe, na korme, torchalo dlinnoe rulevoe veslo.
Vse vozniklo bukval'no iz nichego, i |rik onemel ot izumleniya, sozercaya
eti prevrashcheniya.
-- Kak zhe eto poluchaetsya? -- voshishchenno probormotal on.
Ull' shiroko ulybnulsya.
-- Vot eto nash Skidbladnir. Takim ego sdelali synov'ya Ival'di, - skazal
on. -- Kak postroen korabl', ne znaet nikto. Tak chto ne stoit lomat' sebe
nad etim golovu. Luchshe pomogi-ka mne spustit' ego na vodu.
|rik i Ull' uperlis' v borta korablya kazhdyj so svoej storony i
stolknuli ego v more. Na bortu okazalos' vpolne dostatochno mesta ne tol'ko
dlya nih oboih. Po mneniyu |rika, zdes' mogli svobodno razmestit'sya chelovek
desyat', a takzhe neskol'ko loshadej, oruzhie i raznye pripasy -- odnim slovom,
vse to, chto moglo ponadobit'sya v dlitel'nom puteshestvii.
-- Hochesh' poprobovat' upravlyat' im? -- sprosil Ull'. -- Togda beri
veslo i prav' -- my poplyvem tuda, kuda ty zahochesh'!
-- Davaj poplyvem von k tomu ostrovku, -- skazal |rik, ukazyvaya na
temnuyu tochku v more, i vzyalsya za rulevoe veslo. Parus srazu zhe napolnilsya
vetrom, hotya pogoda stoyala tihaya i more bylo pochti zerkal'no-gladkim.
-- Neplohaya mysl'! Mozhet, tam nam udastsya podstrelit' paru zajcev sebe
na uzhin. No tol'ko smotri, ne vzdumaj plyt' dal'she, ne to my popadem na
glubinu.
Ull' ulegsya na dno korablya, ustroilsya poudobnej i nekotoroe vremya
spustya zasnul.
Situaciya, v kotoroj okazalsya |rik, pugala ego: on ved' nikogda ran'she
ne upravlyal korablem, a teper' vdrug na nego razom svalilas' takaya
otvetstvennost'. A chto, esli on sdelaet chto-to ne tak ili zhe sluchajno
proizneset kakie-nibud' slova, kotorye okazhutsya magicheskim zaklinaniem, a
korabl' vdrug voz'met da slozhitsya pryamo zdes', posredi morya? Da malo li chto
eshche mozhet sluchit'sya. I |rik na vsyakij sluchaj reshal molchat' do konca
plavaniya.
Ponachalu on pravil pryamo na ostrov, ne smeya povernut' veslo ni na
santimetr vpravo ili vlevo. Korabl' bystro mchalsya k namechennoj celi. On
svoim bol'shim, krasivo izognutym parusom i drakon'ej golovoj na nosu on
predstavlyal soboj izumitel'noe zrelishche -- nastoyashchij korabl' vikingov!
No potom |rik ponemnogu osvoilsya i reshil slegka pozabavit'sya. SHutki
radi on chut' povernul veslo v storonu, i korabl' tut zhe poslushno izmenil
kurs. Odnako veter vse tak zhe naduval parus. |rik eshche bol'she razvernul
korabl', i veter, kazalos', povernul vmeste s nim, po-prezhnemu duya im v
spinu.
-- Neveroyatno! -- probormotal on.
Mal'chik opyat' povernul korabl', na etot raz tak, chto tot vzyal kurs na
bereg, ot kotorogo oni otchalili. Po vsem pravilam teper' veter dolzhen byl
dut' im pryamo v lico. Odnako etogo ne proizoshlo. Sudno prodolzhalo dvigat'sya
s prezhnej skorost'yu, i veter vse tak zhe byl so storony kormy.
|rik naleg na veslo, i korabl' snova uverenno poshel v storonu ostrova.
Ull' mezhdu tem hrapel tak, chto vzdragival parus.
|rik naslazhdalsya tishinoj. Za isklyucheniem hrapa Ullya, syuda ne doletalo
ni zvuka.
Oni byli uzhe sovsem ryadom s ostrovom, i |rik reshil obognut' ego. Emu
bylo zhal', chto plavan'e ih zakonchilos' tak bystro, da i Ullya budit' ne
hotelos' - pust' sebe spit, koli uzh tak hochetsya. A obojdya ostrov, mozhno
budet vzglyanut', chto raspolozheno s drugoj ego storony.
Otsyuda bereg, gde oni vstretili N'erda i seli na korabl', kazalsya
tonen'koj chertochkoj na gorizonte. Lish' vysokie steny Noatuna podnimalis'
gde-to daleko-daleko.
Ull' vse tak zhe prodolzhal hrapet', i |rik nachal zabavlyat'sya, napravlyaya
korabl' v odnu storonu, kogda on delal vdoh, i v druguyu, kogda Ull' s shumom
vdyhal. Mozhet, udastsya zastavit' Ullya perekatyvat'sya s boku na bok v takt
sobstvennomu hrapu?!
Mal'chik energichno rabotal rulevym veslom i v konce koncov prinorovilsya
perekladyvat' sudno s odnogo borta na drugoj v tochnom sootvetstvii s
ruladami Ullya.
Ostrov ostalsya uzhe daleko pozadi, i teper' oni zabralis' v glubokie
vody, protiv chego Ull' predosteregal ego. Da ladno, dumal |rik, dlya takogo
sudna, kak Skidbladnir, ne imeet nikakogo znacheniya, gde nahodit'sya -- na
glubine ili na melkovod'e. Ved' korabl' -- ne chelovek, emu bezrazlichno,
smozhet on ostupit'sya zdes' ili net!
Vdrug v odnom meste nepodaleku ot korablya more pokrylos' melkoj ryab'yu,
kak budto by otkuda-to iz glubiny zabil podvodnyj klyuch. A mozhet, eto byla
peschanaya banka ili kakoj-nibud' kroshechnyj ostrovok. A vdrug eto kit?!
Podumat' tol'ko -- nastoyashchij kit!
|rik nikogda ran'she ne videl zhivogo kita -- lish' na kartinkah, v kino
ili v muzee -- v vide pyl'nogo skeleta.
|rik izo vseh sil stal vglyadyvat'sya v vodu, starayas' razlichit', chto zhe
tam takoe na samom dele. Emu pokazalos', chto oni priblizhayutsya k vspuchennoj
poverhnosti -- ili eto ona priblizhalas' k sudnu? Pyataya ryabi dvigalos'
zametno bystree korablya, i vdrug eto nechto -- ne to ostrov, ne to kit, ne
chto-to eshche -- nachalo rasti, podnimayas' iz vody.
Snachala ono podnimalos' medlenno, no vnezapno razom vzmetnulos', i nad
vodoj pokazalas' chudovishchnaya chernaya golova s gromadnoj, shirokoj past'yu i
zhutkimi zelenymi glazami. Golova byla pohozha na golovu zmei, tol'ko vo mnogo
raz bol'she.
Past' raspahnulas' i obnazhila dlinnye ryady ogromnyh, ostryh kak britva
zubov, pokrytyh zheltovatoj sliz'yu. YAzyk u chudovishcha byl sinij, vokrug nego
penilas' slyuna; strashilishche zaprokinulo golovu nazad, i kak pokazalos'
mal'chiku, obliznulos'. Poslyshalsya gluhoj raskatistyj hohot.
|rik v uzhase vypustil rulevoe veslo i otchayanno zakrichal.
Ull' totchas zhe prosnulsya i udivlenno osmotrelsya po storonam. Pervoe,
chto popalos' emu na glaza, byl vopyashchij |rik, sidyashchij na dne korablya s belym
kak mel licom; po shchekam ego gradom katilis' slezy. Ull' perevel vzglyad na
parus, kotoryj teper' svisal s machty bessil'noj tryapkoj. Nichego ne ponimaya,
on obernulsya i edva ne utknulsya lbom v zhutkie glaza chudovishcha, morda kotorogo
byla uzhe sovsem ryadom s bortom korablya.
Morskoj zmej snova vygnul sheyu, otkinul nazad svoyu chudovishchnuyu golovu i
rashohotalsya tak, chto vse krugom zadrozhalo.
- |to Mirovoj Zmej! - edva vydohnul Ull'. - |rik! CHto ty nadelal?! On
zhe mozhet proglotit' nas v odin prisest, a esli zahochet -- szhech' svoim
ognennym dyhaniem, otravit' yadovitoj slyunoj ili raznesti korabl' v shchepki
udarom hvosta. CHto zhe ty natvoril, paren'! Nu, |rik, soberis' s silami! --
Ull' vyglyadel rasteryannym i sovershenno bespomoshchnym. |rik podnyalsya na nogi, i
Ull' prinyalsya tryasti ego za plechi. -- Nu davaj, sdelaj zhe chto-nibud'! Beris'
za veslo i prav'! Poplyli otsyuda skorej, poplyli obratno, bystro!
|rik reshitel'no vzyalsya za rukoyat' vesla, naleg na nee vsem telom i
razvernul korabl'. Parus ozhil, zatrepetal, i sudno poneslos' v storonu
berega.
Mirovoj Zmej, glyadya im vsled, snova gromko i zloradno rashohotalsya.
-- Nu, chto, druzhochki, -- razdalsya ego hriplyj, grubyj golos, i Ullya s
|rikom obdala volna zlovonnogo dyhaniya, vyrvavshegosya iz ego pasti. -- Vy chto
zhe, dumaete, ot menya tak legko ujti? Net uzh, ne vyjdet!
Zmej raspahnul past', i iz nee, kak iz ognemeta, vyletelo oblako
plameni. Voda vokrug korablya razom vskipela, no samo sudno besprepyatstvenno
prodolzhalo dvigat'sya k ostrovu.
Mirovoj Zmej opyat' zahohotal:
-- Ha-ha-ha! -- i bryzgi slyuny poleteli vo vse storony. -- I vse zhe
kazhetsya mne, chto ya vas s®em! -- prodolzhal izdevat'sya on. -- CHto za
neprostitel'naya glupost' -- zabirat'sya tak daleko ot berega? Vy chto, zabyli
obo mne? Ili Tor ne rasskazyval vam o vstreche so mnoj, kogda on v poslednij
raz byl na rybalke s Hyumirom?
-- Kak zhe, -- prokrichal v otvet |rik, -- pomnyu, pomnyu, on rasskazyval o
tebe! Kak tvoj lob, nebos' vse eshche gudit posle ego udara, a, chervyak?! A chto
sluchilos' s bych'ej golovoj? Ty tak i sozhral ee vmeste s kryuchkom?
-- CHto-o?! -- izumlenno vzrevel Mirovoj Zmej. Glaza ego shiroko
raspahnulis' ot udivleniya. -- CHto ty skazal?
-- Prodolzhaj! -- sheptal |riku Ull' so dna korablya. -- Prodolzhaj! Govori
s nim! Otvlekaj ego vnimanie!
|rik sam udivlyalsya svoej neizvestno otkuda vzyavshejsya derzosti. On
nasharil v karmane obryvok zavalyavshegosya tam kozhanogo remeshka, vynul ego i
pokazal drakonu.
-- Privet tebe ot tvoego bratca, volka Fenrira! -- prokrichal on. -- On
sebya neploho chuvstvuet, a chto voet -- tak eto on, navernoe, ot radosti.
Vidish', u menya tut ostalsya kusochek teh put, kotorymi on svyazan. Mozhet, ty
teper' hochesh' popytat'sya ih razorvat', a?
-- CHto-o?!
-- Horosho! -- sheptal Ull', dergaya |rika za shtaninu. -- Horosho!
Prodolzhaj v tom zhe duhe!
-- Mozhesh' dazhe poprobovat' ih na vkus, esli hochesh', no tol'ko smotri,
ostorozhno, ne to podavish'sya -- ty ved' znaesh', eti puty oh kakie zhestkie! --
S etimi slovami |rik brosil obryvok remnya za bort.
Mirovoj Zmej podnyal golovu, no zatem opustil ee k samoj vode i prinyalsya
vglyadyvat'sya. On dolgo ne otryvayas' smotrel na remen'. Glaza ego skosilis' i
edva ne soshlis' na perenosice. |rik videl, kak on prinyuhivalsya, razduvaya
shirokie nozdri.
Tem vremenem Skidbladnir nessya na vseh parusah, bystro priblizhayas' k
ostrovu. Mirovoj Zmej snova povernul k nim svoyu zhutkuyu mordu i vdrug
pustilsya v pogonyu za korablem.
|rik videl, kak izvivaetsya ego spina, ostavlyaya pozadi dlinnyj sled iz
vodovorotov. Golova chudovishcha, grozno vzdymayas' nad vodoj, priblizhalas' s
neveroyatnoj skorost'yu.
-- A-a, tak ty pytaesh'sya obmanut' menya, moj mal'chik? Net, ne vyjdet! --
Zmej razinul ogromnuyu past'. Kazalos', eshche nemnogo -- i on proglotit
korabl'. -- Sejchas ya vas... -- Bum! Golova ego vdrug plyuhnulas' v vodu i s
klekotom ushla vniz. Ot etogo mesta v raznye storony pobezhali ogromnye volny.
-- Ha-ha! -- vskrichal Ull'. -- On upersya v dno! Ha, glupyj cherv'! --
Ull' vstal na nogi i ot izbytka chuvstv hlopnul |rika po spine. -- My odoleli
ego! -- radostno voskliknul on. -- My pobedili!
No |rik i ne dumal smotret' na Ullya, a tem bolee razdelyat' ego
vostorgi. On vnimatel'no sledil za Mirovym Zmeem, kotoryj vnov' vynyrnul,
zadral svoyu bashku vysoko nad poverhnost'yu vody i poslal im vsled
zelenovato-zheltoe oblako yada, a takzhe ogromnuyu, neskol'ko metrov v diametre,
struyu ognya. No Skidbladnir uzhe vybralsya daleko za predely rajona glubokih
vod, i zdes' strashnoe oruzhie Mirovogo Zmeya uzhe ne moglo nastich' ih.
-- Nikogda bol'she ne poyavlyajtes' zdes'! -- v bessil'noj yarosti krichal
im vdogonku Zmej, bryzgaya penoj. -- Esli vy kogda-nibud' eshche popadetes' mne,
ya budu muchit' vas, dushit' svoim yadom, zhech' ognem do teh por, poka vy ne
pozhaleete, chto ne rodilis' v Carstve mertvyh i videli svet solnca!
Mirovoj Zmej dolgo eshche zlobno smotrel na nih, potom nyrnul i skrylsya v
morskoj puchine.
-- Uff! -- perevel duh Ull'. -- Kak zhe blizko on byl! Blizhe, chem
kogda-libo!
-- Da uzh! -- takzhe s oblegcheniem probormotal |rik.
-- Zachem ty tuda polez?
-- Da ya sovsem pozabyl -- zaigralsya s rulevym veslom, i vot...
-- Obeshchaj mne, chto nikogda bol'she ne budesh' tak postupat'!
-- Net-net, nikogda! -- ser'ezno otvechal |rik, pytayas' pridat' svoemu
golosu kak mozhno bol'she ubeditel'nosti.
Nemnogo pogodya oba s oblegcheniem rassmeyalis'.
-- Ne ochen'-to eto bylo smeshno, -- zametil nakonec Ull'.
-- Da, konechno... Kstati, a tebe horosho spalos'? -- lukavo
pointeresovalsya |rik.
-- Hm, neploho. Mne snilos', chto ya popal v bochku s medom i
perekatyvayus' v nej iz storony v storonu. Menya dazhe chut' bylo ne ukachalo.
-- Interesno, s chego by eto? -- usmehnulsya mal'chik.
Nakonec moreplavateli pristali k ostrovu. Poka oni prishvartovyvali
Skidbladnir, na opushke lesa pokazalsya vysokij ryzheborodyj chelovek. |to byl
Tor.
-- |rik, syn cheloveka! -- prorokotal on svoim gromovym basom. -- Nu,
znaesh' li, eto tebe ne tvoe lichnoe malen'koe ozerco, po kotoromu ty mozhesh'
prespokojno plavat', gde pridetsya. |to Mirovoj Okean, i on vovse ne tak
bezopasen, kak ty, mozhet byt', dumaesh'!
Vidno bylo, chto Tor serdit ne na shutku. |rik opustil glaza.
-- My tut ne s myshami i ne s vorob'yami imeem delo. Teper'-to ty
ponimaesh', naskol'ko vse ser'ezno?!
|rik molcha kivnul.
-- Obeshchaj, chto eto bol'she nikogda ne povtoritsya!
-- Da, konechno, -- probormotal |rik, -- no kakim obrazom tebe udalos'
uvidet', chto zdes' proishodit?
- |to ne ya, a Odin so svoego Hlidsk'yal'va. Horosho, chto poka eshche on
mozhet videt' na takom rasstoyanii. YA totchas zhe primchalsya syuda i, esli by
uvidel, chto s vami chto-to neladno, srazu by pustil v hod svoj M'ell'nir. K
schast'yu, etogo ne potrebovalos'.
-- Da, -- podtverdil Ull'. -- Kogda po-nastoyashchemu doshlo do dela, |rik
pokazal sebya molodcom.
-- YA videl, -- skazal Tor i vzdohnul. -- Nu da ladno, hvatit ob etom.
Pojdem! -- obernulsya on k |riku. -- YA tebe koe-chto pokazhu. -- S etimi
slovami on povel mal'chika v glub' ostrova.
Vyjdya na bol'shuyu polyanu, zemlya na kotoroj nosila sledy ognya, oni
ostanovilis'. Bol'she vsego eto mesto bylo pohozhe na vyzhzhennoe pole boya.
-- Vot zdes' my svyazali volka Fenrira, -- skazal Tor. -- Vidish', kak
sil'no vygorela zemlya? Tut bol'she uzhe nikogda nichego ne vyrastet. Vot kak
neistov byl gnev Fenrira, kogda on obnaruzhil, chto lishilsya svobody. - Tor
topnul nogoj po chernoj pyl'noj zemle. - Deti Loki -- olicetvorenie smerti,
nasiliya, zloby i nenavisti. Protivostoyat' ih moshchi ochen' nelegko, no eto
neobhodimo, i my obyazatel'no spravimsya! Za etim-to my i nuzhny zdes'. A esli
vse zhe eti sily t'my vyrvutsya na svobodu, to razrazitsya Ragnarok, i togda
ego uzhe nichem ne ostanovish'. Vot protiv chego ty dolzhen borot'sya vsegda,
povtoryayu, vsegda, i dazhe byt' gotovym pozhertvovat' soboj, esli eto
potrebuetsya!
-- Nu ladno tebe, hvatit! -- perebil ego Ull'. -- YA progolodalsya.
Mozhet, luchshe poedim?
-- Idet, -- skazal Tor, snova spuskayas' s nebes na zemlyu. -- Ne
vozrazhayu. Vot tol'ko na ohotu idti chto-to ne hochetsya, tak chto davajte-ka
luchshe zarezhem kozlov.
Tor povel ih k tomu mestu, gde ostavil svoyu kolesnicu, i, poka Ull'
razvodil koster, zarezal svoih kozlov.
Pri vide bryznuvshej krovi |rik vzdrognul.
-- Ty... zachem ty eto delaesh'?! -- popytalsya bylo ostanovit' on Tora.
Na lice ego yasno chitalsya uzhas. Iskosa vzglyanuv na mal'chika. Tor
uhmyl'nulsya:
-- V chem delo? Ty chto, ne vynosish' vida krovi?
-- Da net, no ty zhe zarezal svoih kozlov. Teper' tebe ne na chem budet
ezdit'!
-- Nichego podobnogo, - ulybnulsya Tor. -- Ne perezhivaj, oni k etomu uzhe
privykli. Otpravlyayas' v put', vsegda sleduet imet' s soboyu koe-chto na chernyj
den'.
-- No kak zhe tak?
-- A vot sam uvidish'! Kogda nuzhno budet ehat', my prosto-naprosto
soberem vse ih kosti i polozhim v shkury. Potom ya vzmahnu nad nimi
M'ell'nirom, i oni snova budut zhivye i zdorovye kak ni v chem ee byvalo.
-- Hm, -- hmyknul |rik. Eshche neskol'ko nedel' nazad on v otvet na
podobnoe zayavlenie nedoverchivo rassmeyalsya by - chto za chepuha! Teper' on stal
umnee.
Tor bystro osvezheval kozlov, i vskore oni uzhe varilis' v bol'shom kotle
nad veselo potreskivayushchim kostrom.
-- Lish' odnazhdy s nimi edva ne vyshlo bedy, -- skazal Tor, ukladyvayas'
na travu. |rik, primostivshis' ryadom, prigotovilsya slushat' etu ego istoriyu.
Ull' tem vremenem uzhe uspel zasnut', ne vypuskaya izo rta dlinnoj
solominki. Kak obychno, on oglushitel'no hrapel, i Tor, prezhde chem pristupit'
k rasskazu, tihon'ko podkralsya k nemu i perevernul na bok. Hrap stal
neskol'ko tishe.
Uladiv eto, Tor pristupil k rasskazu:
-- Odnazhdy my s Loki otpravilis' k korolyu velikanov Utgarda-Loki. Po
doroge my ostanovilis' na nochleg u odnogo krest'yanina. Na uzhin, kak vsegda,
zarezali moih kozlov.
U krest'yanina etogo bylo dvoe detej, ty ih znaesh' -- s odnim iz nih po
krajnej mere dazhe vstrechalsya. |to byli T'yal'vi i Reskva. Oni takzhe poluchili
svoyu dolyu myasa. Poev, vse my brosili kozlinye kosti na shkury -- vse, krome,
razumeetsya, T'yal'vi. On vsegda vse delaet naperekor. On vzyal nozh i rasshchepil
im bedrennuyu kost', chtoby dostat' mozg, hotya ya special'no prosil vseh ne
povredit' kosti.
Odnako T'yal'vi, tajno, vse zhe prodelal eto. Na sleduyushchee utro, kogda my
sobralis' v put', ya obratil vnimanie, chto odin iz kozlov hromaet.
Razumeetsya, ya zhutko razozlilsya, krichal, rugalsya, razmahival M'ell'nirom.
|gil' -- tak zvali krest'yanina -- poblednel ot straha i zalez pod skam'yu. On
zhalobno plakal i prosil poshchady, obeshchaya otdat' mne chto ugodno iz togo, chem
vladeet.
Ponachalu ya dumal, chto zdes' ne oboshlos' bez prodelok Loki, no potom
T'yal'vi priznalsya, chto vo vsem vinovat on odin -- eto on rasshchepil odnu iz
kostej. Togda my dogovorilis' s |gilem, chto v kachestve vykupa za prichinennyj
mne ushcherb ya voz'mu s soboj T'yal'vi i ego sestru. Na tom my i poreshili.
-- A chto bylo s |gilem i ego zhenoj?
-- Oni otdelalis' ispugom, a potom narozhali eshche kuchu detej vzamen teh
dvoih, chto ya uvez. Sejchas my s nimi luchshie druz'ya, i T'yal'vi s Reskvoj chasto
ih naveshchayut. T'yal'vi, veroyatno, i sejchas u nih -- chto-to ego uzhe neskol'ko
nedel' nigde ne vidno.
|rik neuverenno kivnul. Emu ochen' hotelos' by, chtoby Tor okazalsya prav,
odnako durnye predchuvstviya ne pokidali ego.
Tor podnyalsya na nogi, podoshel k svoej kolesnice i dostal iz nee kozhanyj
meh dlya vina. Sshityj iz kozhi celoj svin'i, on byl polon dushistogo meda.
-- Hochesh' poprobovat'? -- sprosil, podmignuv, Tor. |rik kivnul, i as
protyanul emu rog, do kraev napolnennyj medom. -- Pej-pej, eto polezno! --
ulybnuvshis', skazal on.
|rik othlebnul sladkij krepkij napitok. On okazalsya udivitel'no
priyatnym na vkus i otdaval pryanostyami. Dejstvie meda skazalos' momental'no.
Nikogda eshche |rik ne pil tak mnogo. Golova ego vdrug otyazhelela, a kogda
on vstal, to pochuvstvoval, chto s trudom mozhet sohranyat' ravnovesie.
Tor uhmyl'nulsya. |riku vse eto tozhe pokazalos' chrezvychajno smeshnym.
Lico Tora v ego glazah vdrug sdelalos' kakim-to strannym, gromkoe bul'kan'e
vody v kotle, slyshavsheesya do sih por, stanovilos' vse tishe, tishe...
|rik nichego ne mog s soboj podelat': guby ego rastyanulis' chut' li ne do
ushej, tak chto poluchilas' dazhe ne ulybka, a kakaya-to grimasa. V tot zhe mig on
kak by so storony uslyshal sobstvennyj smeh.
Mal'chik hotel bylo prisest' na travu, no tut ego kachnulo, i on
povalilsya navznich'. Vstavat' ne hotelos', i on ostalsya lezhat', prodolzhaya
potihon'ku hihikat'. V ushah zvuchal hohot Tora, takoj gulkij i raskatistyj,
kak budto on razdavalsya iz kakogo-to ogromnogo pustogo zala. Postepenno on,
kak by udalyayas', zvuchal vse glushe...
|rik zabylsya tyazhelym snom, polnym prichudlivyh grez.
-- Nu ladno! -- skazal Tor neskol'ko chasov spustya. -- Hvatit! -- On
reshitel'no potryas mal'chika za plecho i razbudil. -- Nam pora sobirat'sya
domoj, skoro uzhe stemneet.
Otkryv glaza, |rik bessmyslenno ustavilsya v sklonivsheesya nad nim staroe
ryzheborodoe lico.
-- Da-da, -- nevnyatno probormotal on i sel. -- Sejchas idu.
-- Nu, kak spalos'? -- pointeresovalsya Tor.
|rik so vzdohom kivnul i slegka pokrasnel, glaza ego blesteli -- vo sne
on videl Trud.
-- Horosho, chto zdes' net Trud, a to ona, pozhaluj, eshche i ne tak by
vspyhnula. Kstati, a kozlyatinu-to ty tak i prospal -- vse uzhe s®edeno!
|rik snova vzdohnul: on byl skonfuzhen. Pohozhe, ni ot kogo iz obitatelej
Asgarda nevozmozhno skryt' svoi mysli.
Tor rassmeyalsya.
-- Ne obrashchaj vnimaniya, -- skazal on. -- Prosto postarajsya ni o kom ne
dumat' nichego durnogo. Pojdem, posmotrish', kak ya budu tvorit' chudesa!
|rik posledoval za nim k tomu mestu, gde lezhali shkury kozlov. Na kazhdoj
iz nih gorkoj byli slozheny belye, dochista obglodannye kosti. Tor vynul
M'ell'nir i medlenno provel im nad shkurami, proiznesya pri etom kakie-to
strannye, neponyatnye slova.
V tot zhe moment shkury ozhili. Kosti prishli v dvizhenie i stali sami po
sebe raskladyvat'sya po mestam. Ugly shkur vokrug nih svernulis' i sroslis'.
Potom shkury raspravilis', nogi kozlov vytyanulis'. CHerepa spryatalis' pod
kozhej golov, roga, a zatem i ushi s hvostami zanyali svoi privychnye mesta.
Kozly stoyali teper' kak ni v chem ne byvalo i dazhe negromko bleyali,
oglyadyvayas' na hozyaina, kak budto govorya emu; "|j, priyatel', my uzhe gotovy!"
- Vot tak-to, - veselo skazal Tor. - Teper' oni snova mogut
otpravlyat'sya v put'. - I, pohlopav svoih skakunov po spinam, on nachal
zapryagat' ih v kolesnicu.
Dni shli za dnyami, i |rik uzhe nachal tyagotit'sya svoim prebyvaniem u Ullya.
Ezhednevnye uprazhneniya stali kazat'sya emu nepriyatnoj rutinoj, igry nadoeli,
radovalsya on vse rezhe i rezhe. Mal'chiku hotelos' vernut'sya v Asgard i pozhit'
tamoshnej zhizn'yu. Pravda, on pochti sovsem ne znal ee, no tem ne menee ona
kazalas' emu kuda polnee i interesnee ego nyneshnej. On takzhe soskuchilsya po
Trud, hotya i izbegal zagovarivat' ob etom s Ullem.
-- Frejr odnazhdy tozhe byl tochno v takom zhe sostoyanii, kak ty sejchas, --
zametil Ull' kak-to vecherom, kogda oni sideli v gornice ego usad'by, u ognya,
tol'ko chto sytno pouzhinav zharkim iz losya.
-- O chem eto ty? -- udivilsya |rik, ne ponimaya, kuda klonit Ull'.
-- |to bylo, kogda Frejr uvidel Gerd i vlyubilsya v nee. Nu, teper'
ponimaesh'?
-- Ne sovsem, -- otvechal |rik, sdelav vid, chto dannaya tema emu vovse ne
interesna.
Ull' ne obratil na ego slova nikakogo vnimaniya. On sidel, pristal'no
glyadya na yazyki plameni, lizhushchie tolstye dubovye polen'ya, kotorye |rik tol'ko
chto podbrosil v ogon'. Mysli ego, po-vidimomu, byli ustremleny v proshloe
Asgarda. On prodolzhal:
-- Odnazhdy Frejr tajkom probralsya na tron Odina, Hlidsk'yal'v. Emu
hotelos' uznat', kakie chuvstva ispytyvaesh', glyadya svysoka na ves' mir. Odin
v to vremya kak raz otsutstvoval -- eto byla odna iz ego neudachnyh popytok
soblaznit' Rind, -- tak chto pochti vsya Val'galla nahodilas', schitaj, v polnom
rasporyazhenii Frejra.
Sidet' na trone, vidya vse vokrug, emu ochen' ponravilos'. Dejstvitel'no,
on videl vse -- ot Zemli do kraya Mirovogo Okeana, ot vershiny Iggdrasilya do
ego kornej. Zaglyanul on i v glub' Carstva mertvyh, a takzhe v samoe serdce
¨tunhejma -- strany velikanov.
Tam v bol'shoj krasivoj usad'be stoyal dom velikana Gyumira. Ponachalu,
pravda, Frejr ne obratil na nego osobogo vnimaniya. No tut on vdrug zametil
pered domom kakuyu-to devu. Kogda ona podnyala ruki i stala otpirat' dveri, to
vdrug ozarilas' vsya yarkim siyaniem, i siyanie razlilos' po goram i dolinam.
Frejru pokazalos', chto nikogda eshche on ne vstrechal nikogo milee i prekrasnee
etoj devy!
Mozhet, eto bylo svoego roda nakazanie emu za to, chto on zanyal tron
Odina. Kak by tam ni bylo, on srazu zhe pokinul Val'gallu i pobrel k sebe
domoj, sgorbivshis' ot ohvativshego ego neistovogo zhelaniya obladat' etoj
zhenshchinoj.
Pridya domoj, on ni s kem ne obmolvilsya i slovom. Lico ego iskazhala
dushevnaya muka, on byl kak vzbesivshijsya byk, mnogo dnej i nochej ne pil, ne el
i ne spal. Vse domashnie hodili vokrug nego na cypochkah, i nikto ne derznul
zagovorit' s nim.
N'erd, ego otec, ne mog ponyat', chto proizoshlo s synom -- on boyalsya, ne
zabolel li tot. Pozval on k sebe Skirnira, slugu Frejra, i sprosil, ne znaet
li on, chto sluchilos' s Frejrom, pochemu on gnevaetsya po malejshemu povodu.
Skirnir nichego ne mog emu skazat', i N'erd -- ves'ma obespokoennyj -- velel
emu pojti k Frejru i sprosit' ego samogo.
Skirnir podchinilsya s neohotoj, ibo opasalsya trepki so storony hozyaina.
Tem ne menee on obeshchal N'erdu sdelat' vse, chto budet v ego silah.
Sobravshis' s duhom, on otpravilsya k Frejru, i tot neozhidanno, vmesto
togo chtoby otrugat' slugu, rasskazal emu o svoej velikoj lyubvi k yunoj deve
iz roda velikanov, kotoruyu videl vsego lish' raz, sidya na Hlidsk'yal've, i
kotoroj, po-vidimomu, emu uzhe bol'she ne videt' vovek.
Rekoj hlynuli iz ust Frejra slova o ego toske i pechali, i pod konec on
velel Skirniru skakat' k domu yunoj devy i popytat'sya ugovorit' ee priehat'
syuda, v Asgard.
Skirnir dolgo ne soglashalsya, poskol'ku ne nadeyalsya vernut'sya zhivym iz
etoj poezdki. No v konce koncov Frejru vse zhe udalos' ego ugovorit'. On
pozvolil Skirniru vzyat' svoego konya, kotoryj ne boyalsya ni ognya, ni
koldovskih char velikanov, a takzhe poobeshchal, chto, kogda tot vernetsya, on
otdast emu svoj mech-samosek, sposobnyj v rukah umnogo cheloveka razrubit'
vse, k chemu ni prikosnetsya.
Skirnir otpravilsya v put'. Opasayas' za svoyu zhizn', ehal on lish' po
nocham, i nakonec dobralsya do usad'by Gyumira. Na holme pered usad'boj stoyal
groznyj strazh, a u vhoda byla privyazana svora zlobnyh psov, tak chto nikto ne
mog proniknut' vnutr' nezamechennym. Psy uchuyali Skirnira i podnyali laj.
Prishlos' emu otkryto ob®yavit' o svoem pribytii. Pod®ehav k strazhu, on
sprosil, kakim obrazom on mog by pogovorit' s devushkoj.
-- Esli ty sobiraesh'sya sdelat' eto, to schitaj sebya uzhe mertvym, ibo
zhivym tebe k nej ne projti. Nikomu ne razresheno govorit' s docher'yu Gyumira!"
-- otvechal emu strazh.
Gerd tem vremenem, slysha sobachij laj i stuk kopyt konya Skirnira,
pozvala sluzhanku i sprosila, chto proishodit. Sluzhanka otvechal, chto u vorot
stoit kakoj-to neznakomec, a ryadom pasetsya ego kon'. Gerd velela privesti
Skirnira. Usadiv ego v gornice i napoiv medom, ona podozhdala, poka trevoga v
dome uleglas', i stala rassprashivat' gostya, kto on takoj i zachem pribyl.
Skirnir ob®yasnil, chto poslal ego k nej Frejr, kotoryj, raz uvidev ee,
totchas zhe bezumno vlyubilsya. "Esli ty soglasish'sya stat' zhenoj Frejra, --
skazal on, -- on obeshchaet podarit' tebe blyudo s zolotymi yablokami, a takzhe
Draupnir -- zolotoe kol'co, iz kotorogo kazhdyj devyatyj den' kapaet no vosem'
takih zhe kolec".
S ego storony bylo, konechno zhe, nerazumno obeshchat' dragocennoe kol'co
Odina velikanshe, i sdelal eto, lish' znaya, chto Odin v to vremya nahodilsya v
ot®ezde. Kak by tam ni bylo, no Gerd, k udivleniyu Skirnira, otkazalas'!
Zoloto ee ne prel'shchalo -- u nee i svoego bylo dostatochno.
Togda Skirnnr prigrozil ej. No i eto ne pomoglo -- huzhe togo, ona
rasserdilas' i zayavila, chto ni ugrozy, ni podarki nikogda ne zastavyat ee,
velikanshu, stat' zhenoj asa. Ona velela Skirniru pobystree ubirat'sya
vosvoyasi, ibo skoro dolzhen byl vernut'sya ee otec, i togda emu ni
pozdorovitsya.
No Skirnir ne unimalsya -- on reshil pribegnut' k samomu sil'nomu
sredstvu, kotoroe priberegal naposledok. Podnyavshis', on surovo i
torzhestvenno proiznes: "ZHenshchina, tebe izvestny moshch' i mogushchestvo asov, i,
esli ty ne smirish'sya, tebya zhdut velikie neschast'ya. Krome vsego prochego, --
prodolzhal on, -- ty budesh' zhit' v tom meste, gde net muzhchin, net lyubvi, gde
vokrug sebya ty budesh' videt' samye uzhasnye i bezobraznye veshchi. Pishcha tvoya
budet gadkoj na vkus, okruzhat' tebya budut otvratitel'nejshie iz vseh zhivushchih
tvarej. V mrachnom bezumii, sredi dikih voplej i vechnogo placha budesh' vlachit'
ty svoi dni. Uvyadshaya i issohshaya, kak osennij bur'yan, budesh' korchit'sya ty v
mukah, nisposlannyh tebe v nakazanie za tvoe glupoe upryamstvo". V dovershenie
vsego Skirnir poklyalsya, chto vse asy nalozhat na nee samye strashnye iz
izvestnyh im zaklyatij.
I Gerd sdalas'. Protiv takih ugroz ona byla ne v silah ustoyat' i
poobeshchala vstretit'sya s Frejrom cherez devyat' dnej v nebol'shom lesochke,
zovushchemsya Barrej. Skirnir, ochen' dovol'nyj, otpravilsya v obratnyj put'.
Frejr, sgoraya ot neterpeniya, vstrechal ego u vorot svoej usad'by. Ne uspel
Skirnir sojti s konya, kak Frejr zasypal ego voprosami.
Sluga povedal Frejru, kak v konce koncov emu udalos' ugovorit' Gerd.
No, uslyshav ego rasskaz, Frejr, protiv ozhidanij, ne obradovalsya, a,
naoborot, opechalilsya. "Tol'ko cherez devyat' dnej! -- gorestno vzdohnul on. --
Net, mne ne vynesti etogo! Odin den' -- uzhe dolgij srok, dva -- eshche dlinnee,
a tri -- eto uzhe celaya vechnost'! YA ne mogu zhdat' tak dolgo!"
No konechno zhe, on smog, -- usmehnulsya Ull', -- i v rezul'tate uvez
krasavicu zhenu k sebe v Al'vhejm v Asgarde. S teh por oni nerazluchny. U nih
rodilsya syn, kotorogo nazvali F'el'nir. On sejchas povsyudu taskaetsya s etoj
devchonkoj, Reskvoj. Ty, dolzhno byt', uzhe slyshal ob etom?
|rik so vzdohom kivnul.
V etot moment v dveryah pokazalas' Trud.
-- O chem eto ty vy tut boltaete? -- sprosila ona, brosiv na |rika
ispytuyushchij vzglyad.
-- Da tak, ni o chem, -- otvetil Ull'.
-- No ya zhe vizhu! -- ne unimalas' Trud. -- Pochemu vy ne hotite mne
skazat'?
-- |to ne dlya devich'ih ushej! -- prodolzhal poddraznivat' ee Ull',
nasmeshlivo ulybayas'.
-- Nu i glupye zhe vy! -- vspylila Trud i serdito sela na skam'yu, odnako
vskore ottayala i podsela k |riku. -- Posmotri, chto ya tut tebe prinesla! --
voskliknula ona i polozhila emu na koleni kakoj-to ploskij prodolgovatyj
predmet, zavernutyj v shkury.
-- |to mne? -- udivilsya |rik. -- A chto eto takoe?
-- To, chto mozhet tebe ves'ma prigodit'sya. Razverni i posmotri!
|rik vzyal svertok v ruki. Vnutri bylo chto-to dlinnoe i tverdoe. On
voprositel'no vzglyanul na Ullya.
-- No mne kak budto nichego ne nuzhno.
-- A ty vse zhe posmotri. -- Trud, kazalos', s ne men'shim neterpeniem
zhdala reakcii |rika, chem sam on stremilsya uznat', chto zhe nahoditsya v etom
zagadochnom svertke.
Nakonec mal'chik razvernul shkury i vynul iz svertka kinzhal. Po razmeram
on nichem ne otlichalsya ot obychnogo spajderskogo nozha, odnako byl
gorazdo krasivee. Rogovuyu rukoyat' ukrashali reznye risunki, izobrazhayushchie
muzhchinu i zhenshchinu, derzhashchih drug druga v ob®yatiyah. Ona lozhilas' v ruku kak
vlitaya, budto neizvestnyj master delal ee tochno po merke. Nozhny byli
kostyanye i takzhe ispeshchreny vsevozmozhnymi figurkami i zagadochnymi znakami.
-- CHto zdes' napisano? -- sprosil |rik.
Trud protyanula nozh Ullyu, i tot prochel:
-- "Muddur, sdelano brat'yami Brisingami".
-- CHto eto znachit? -- ne ponyal |rik.
-- Muddur -- eto klinok, tochnee, ego imya. A izgotovili ego dlya tebya
brat'ya Brisingi.
-- |to chto zhe, tot samyj klinok, nad kotorym oni trudilis', kogda my
byli u nih?
Trud kivnula.
-- Tor ochen' rasserdilsya, kogda uznal, chto my u nih pobyvali. Klinok
dolzhen by byt' dlya tebya syurprizom.
-- Vot kak, -- skazal |rik. On snova vzyal v ruki kinzhal i vynul ego iz
nozhen. Gladkaya stal' blesnula v otsvetah kostra. |rik potrogal lezvie. --
Ostroe, -- zametil on.
-- Eshche by! -- voskliknula Trud.
|rik posharil vozle kamina i podnyal s pola neskol'ko luchin dlya rastopki.
Vybrav odnu iz nih, on ostorozhno poproboval pererezat' ee -- nozh proshel
skvoz' derevo kak skvoz' maslo. "Ne mozhet byt', navernoe, palka popalas'
gnilaya!" -- reshil mal'chik.
-- Poprobuj-ka etu, -- skazala Trud, podavaya emu tolstuyu dubovuyu
kolodu.
Ne uspel |rik kosnut'sya nozhom poverhnosti dereva, kak koloda tut zhe
razvalilas' nadvoe! Mal'chik, ne verya sobstvennym glazam, nedoumenno
ustavilsya na nozh.
-- Tak chto bud' poostorozhnee s pal'cami, -- smeyas', posovetoval Ull'.
-- |to vovse ni k chemu, -- zametila Trud. -- CHary Muddura takovy, chto
on nikogda ne mozhet porezat' svoego hozyaina.
-- Ty tak schitaesh'? -- skepticheski hmyknul |rik.
-- A ty sam poprobuj!
Mal'chik ostorozhno provel nozhom po ruke. Teper' lezvie kazalos'
zakruglennym i tupym, i, chem sil'nee |rik nazhimal Muddurom, tem sil'nee on
zatuplyalsya. Im nevozmozhno bylo dazhe pocarapat'sya.
-- Nu-ka, popytajsya ukolot'sya!
|rik tknul ostriem nozha sebe v ruku. Ponachalu on chuvstvoval ostrie, no
chem sil'nee davil, tem bol'she ono okruglyalos' i prituplyalos'. V obshchem, s nim
proishodilo to zhe, chto i s lezviem. Mal'chiku ne udalos' dazhe ukolot'sya.
Glaza |rika zasverkali.
-- I chto, mozhno byt' uverennym, chto nozh vsegda budet vesti sebya tak zhe?
-- sprosil on.
-- Da, no lish' togda, kogda on budet v tvoih rukah. On sdelan dlya tebya,
i tol'ko dlya tebya. Odnako u nego est' eshche i drugie svojstva. CHem starshe i
sil'nee ty budesh' stanovit'sya, tem tyazhelee i dlinnee budet delat'sya klinok.
Krome togo, kak ya uzhe skazala, ty smozhesh' rassekat' im vse, chto tol'ko
zahochesh'.
-- Ne mozhet byt', eto neveroyatno! -- voskliknul |rik.
-- Net, mozhet -- tak skazali sdelavshie ego mastera.
-- O takom oruzhii mozhno lish' mechtat'! -- voshishchenno vzdohnul |rik. --
On pochti takoj zhe, kak tot mech, chto Frejr dal Skirniru.
-- On luchshe, gorazdo luchshe i sposoben na bol'shee, ibo v nem zaklyucheny
kuda bol'shie chary. Brat'ya Brisingi skazali, chto esli dela v Asgarde ne
pojdut na lad, to eto budet poslednim iz togo, chto oni sdelali. Oni vlozhili
v Muddur vsyu tu silu, kotoroj obladali, poskol'ku ot etogo zavisit takzhe i
ih zhizn'!
-- Kak tak?
-- Esli Asgard pogibnet, to i oni pogibnut vmeste s nim. |to oruzhie
budet sluzhit' tebe v tvoem puteshestvii.
-- Kakaya zhe eshche sila zaklyuchena v nem, krome toj, o kotoroj ty uzhe
rasskazala?
-- Muddur mozhet uvelichivat'sya v razmerah v zavisimosti ot togo, s kakim
vragom ty budesh' imet' delo. "CHem ser'eznej protivnik, tem tverzhe i ostree
klinok", -- skazali chetvero brat'ev.
|rik poocheredno posmotrel v glaza Trud i Ullyu. Neuzheli zhe emu i vpravdu
pridetsya ispol'zovat' klinok? Vo vzglyade ego promel'knul strah.
-- Vse budet v poryadke, -- uspokoil ego Ull'. -- Kogda ty otpravish'sya v
put', nikto ne budet znat', chto u tebya est' takoj klinok. Tem bolee nikto ne
6udet znat', na chto on sposoben. O sushchestvovanii ego neizvestno v ¨tunhejme,
poka neizvestno...
|rik pochuvstvoval, chto ladoni ego stali vdrug vlazhnymi, on tyazhelo
vzdohnul.
Ull' podnyalsya i vyshel iz komnaty. Nekotoroe vremya spustya on vernulsya,
nesya v rukah kakoj-to poyas i paru lukov.
-- YA tozhe hochu koe-chto tebe podarit', -- skazal on. -- |tot poyas
nekogda prinadlezhal Bal'dru. Serebryanaya pryazhka prineset tebe udachu.
Kak vidish', ona sdelana v forme volch'ej golovy. Luki tozhe prigodyatsya.
Skoro ty budesh' strelyat' tak zhe metko, kak i ya, i smozhesh' pozabotit'sya o
tom, chtoby dobyvat' sebe propitanie v ¨tunhejme.
-- A pochemu ih dva?
-- Esli odin vdrug slomaetsya i net vremeni masterit' novyj, polezno
imet' drugoj pro zapas. A vot i strely k nim -- eto luchshie iz vseh, chto u
menya est'.
-- Spasibo, -- probormotal |rik, no ves' ego vid govoril o tom, osoboj
radosti on vovse ne ispytyval.
-- |tot nozh -- znak togo, chto skoro uzhe tebe nado budet otpravlyat'sya v
put', -- skazal Ull'.
|rik posmotrel na Trud. Glaza devochki blesteli. Razumeetsya, |riku ochen'
hotelos' by, chtoby ona ili Ull' soprovozhdali ego. Kakovo budet emu odnomu v
etom strannom, zagadochnom mire, a tem bolee v ¨tunhejme, kotoryj
predstavlyalsya mal'chiku svoego roda preddveriem ada, gde mozhet
sluchit'sya vse, chto ugodno? Kak smozhet on v odinochku protivostoyat'
strashnym, otvratitel'nym velikanam so vsemi ih koldovskimi charami?
Ull' prerval ego razmyshleniya.
-- YA uspel polyubit' tebya, -- skazal on, -- i budu ochen' skuchat', kogda
ty uedesh'.
|rik promolchal. On sidel, uroniv ruki na koleni, I rasseyanno poigryval
svoim novym nozhom. CHto tut govorit'? On chuvstvoval na sebe vzglyady oboih
sobesednikov. Vzyav nozh za ruchku, on opustil ego ostriem k polu i razzhal
pal'cy, zhelaya posmotret', kak on vonzitsya v polovicu.
Tyazhelyj nozh, svistnuv, rassek vozduh, s treskom probil derevo i skrylsya
v obrazovavshejsya dyre.
-- |rik, |rik! -- Ull' ukoriznenno pokachal golovoj. -- YA znayu, kakovo
tebe sejchas. Ved' ty zhe ne as, ne takoj, kak vse my. Ty -- chelovek, so vsemi
prisushchimi emu slabostyami i nedostatkami, i ya prekrasno ponimayu, chto ty
boish'sya. No pojmi, my zdes', v Asgarde, strashimsya togo zhe, chego boish'sya i
ty, strashimsya i boremsya protiv etogo. Skazhi, ved' tebe ne hotelos' by, chtoby
nastalo takoe vremya, kogda vse mechty i nadezhdy ugasnut, umrut pod tyazhkim
bremenem vsepogloshchayushchego uzhasa, bessmyslennogo nasiliya, bescel'nogo
razrusheniya, vechnoj vojny na istreblenie vsego zhivogo -- to est' to vremya,
kotoromu imya Ragnarok?!
|rik kivnul.
-- YA znayu takzhe, chto mozhet sluchit'sya s toboj vo vremya puteshestviya po
¨tunhejmu, i, pover', ponimayu tvoj strah, -- prodolzhal Ull'. -- Esli
Ragnarok vse zhe nastupit -- hotya vse my nadeemsya, chto etogo ne sluchitsya, --
ne spasetsya nikto. Odnako ostanutsya mify o nas. Hot' my i sojdem v mrachnoe
Carstvo mertvyh, istorii, sagi o nas budut zhivy vsegda. Tak prednachertano,
chto, nesmotrya na nashu gibel' i lezhashchij v ruinah Asgard, pamyat' o nas nikogda
ne ugasnet v soznanii lyudej i budet peredavat'sya iz pokoleniya v pokolenie.
Znaj zhe, |rik: protiv vsego etogo i vyhodish' ty segodnya na boj! Srazhayas' za
nas, ty srazhaesh'sya i za sebya!
Sil'nyj raskat groma prerval ego slova. T'mu za oknom prorezali dlinnye
pryamye molnii. Hlynul dozhd'. Neskol'ko mgnovenij spustya dver' s shumom
raspahnulas'. Na poroge stoyal vysokij ryzheborodyj starik. |rik uznal v nem
otca Trud.
-- Gde ty, |rik -- syn cheloveka? -- progremel Tor, smahivaya s lica
dozhdevye kapli.
|rik podnyalsya na nogi.
-- YA vizhu, ty vyros za poslednee vremya. Nu, kak on, vyderzhit? --
sprosil Tor Ullya.
Ull' kivnul.
-- YA sdelal vse, chto bylo v moih silah, i nadeyus': on spravitsya. Tor
vnov' perevel vzglyad na |rika.
-- Ty uzhe oproboval nozh?
-- Da, - smushchenno otvetil mal'chik, starayas' nogoj prikryt' otverstie v
polu.
-- Vpred' bud' ostorozhnej, kogda vypuskaesh' ego iz ruk! -- nahmurilsya
Tor. -- YA tozhe odnazhdy lishilsya svoego molota -- eto bylo ves'ma nepriyatno.
Sobstvenno govorya, eto bylo uzhasno. CHtoby ego vernut', mne dazhe prishlos'
pojti na strashnoe unizhenie -- pereodet'sya v zhenskoe plat'e. ZHutkaya istoriya!
- pri vospominanii o nej Tora dazhe vsego peredernulo. -- Odnako sejchas samoe
vremya vypit' chego-nibud' -- ya promok do nitki.
-- Da-da, konechno, skorej prohodi k ognyu i obsushis', prezhde chem
prodolzhish' rasskaz. -- Ull' prikryl dver', za kotoroj vovsyu bushevala
nepogoda, i protyanul Toru ogromnuyu chashu meda. Lyuboj drugoj, vypiv ee zalpom,
zamertvo ruhnul by na pol. Tor zhe lish' slegka kryaknul, odnim bogatyrskim
glotkom osushiv chashu.
-- Spasibo, -- probormotal on, glyadya, kak Ull' snova napolnyaet ee do
kraev. -- Ty, mozhno skazat', vernul menya k zhizni. -- On opyat' povernulsya k
|riku. -- Da, tak vot ya i govoryu, -- nachal on, poglazhivaya sebya po zhivotu, --
nehorosho lishat'sya svoego oruzhiya. Bez nego chuvstvuesh' sebya zhalkim i slabym.
Kak ya uzhe skazal, odnazhdy kto-to stashchil u menya moj molot, YA prishel v yarost'
i, chtoby dat' vyhod svoemu gnevu, vyshel na dvor i prinyalsya krushit' ogromnye
kamni.
-- Da uzh, chto bylo, to bylo, -- vstavila Trud.
-- Hm, da... Prezhde vsego ya nakinulsya na Loki, ibo byl uveren, chto eto
on vzyal molot. No Loki poklyalsya, chto on zdes' ni pri chem, i, chtoby dokazat'
svoyu nevinovnost', vzyal u Freji ee sokolinoe operenie i otpravilsya na poiski
molota.
Vyletev iz Asgarda, Loki peresek gory i napravilsya v ¨tunhejm. On
zaletel tak daleko, chto edva ne dostig kraya neba.
Tam v sedlovine mezhdu dvumya skalami sidel korol' velikanov Tryum. Byl on
ogromnym i moguchim i v svoem ubezhishche mezh skal chuvstvoval sebya, kak vidno, v
polnoj bezopasnosti -- spokojno plel iz zolotogo shnura svorku dlya sobak i
raschesyval grivu konyu. Eshche do togo, kak Loki priblizilsya, Tryum uznal ego i,
uhmylyayas', sprosil, kak obstoyat dela v Asgarde i chto zastavilo Loki
zabrat'sya tak daleko ot doma.
"Plohi u nas dela, -- otvechal Loki, -- Tor poteryal svoj molot. CHtoby
vernut' ego, ya i priletel syuda".
Tryum rashohotalsya, i po vyrazheniyu ego lica Loki ponyal, chto molot u
nego.
-- CHto zh, verno, -- priznalsya Tryum, -- eto ya vzyal molot. Sejchas on
spryatan na glubine vos'mi mil' pod zemlej. I otdam ya ego ne ran'she, chem
poluchu ot vas v zheny krasavicu Frejyu. Privezite ee ko mne, i Tor srazu zhe
poluchit obratno svoe oruzhie".
Uznav, chto hotel, Loki streloj poletel obratno i vskore byl u menya, v
Trudvangare.
"Nu chto, vyyasnil chto-nibud'? -- sprosil ya ego. -- Govori prezhde, chem
syadesh', ibo sidyashchij chasto zabyvaet to, chto hotel skazat', a uzh lezhashchij i
vovse mozhet solgat'!"
Loki rasskazal vse, chto znal, i lish' togda pozvolil ya emu spustit'sya na
zemlyu i snyat' s sebya sokolinoe operenie Freji. Potom my vmeste s nim
otpravilis' k Freje i povedali ej obo vsem. Ona vsegda byla ohotnica do
muzhskogo pola, i my polagali, chto ot nebol'shogo priklyucheniya s korolem
velikanov s nee ne ubudet!
No ona neozhidanno zaupryamilas'. Bol'she togo -- budto sovsem baba
rehnulas'. Ves' Fol'kvang drozhal, v takuyu ona vpala yarost'. SHeya u nee
nastol'ko razdulas' ot zlobnogo krika, chto ozherel'e Brisingov porvalos' i
upalo na zemlyu.
"Net! -- krichala ona. -- Ni za chto!" -- i vidno bylo, chto s nej uzhe
nichego ne podelaesh'.
Kak tut postupit'? YA otpravilsya za sovetom k Hejmdallyu v ego vladeniya
Himinb'erg, chto raspolozheny u mosta Bivresta.
|rik kivnul. On vspomnil sedogo polup'yanogo svetlogo asa,
vstretivshegosya im po doroge v Asgard.
-- YA rasskazal emu o sozdavshemsya polozhenii. On predlozhil vmesto Freji
samomu ehat' k Tryumu, pereodevshis' v zhenskoe plat'e.
Mozhesh' sebe predstavit', kak ya razozlilsya. No nichego drugogo ne
ostavalos'. I vot vzyal ya u Freji ee ozherel'e, chtoby Tryum bez oglyadki prinyal
menya za nee, i napyalil na sebya kuchu tryapok, pozaimstvovannyh u Siv. Loki
sunul mne pod plat'e dva bol'shih kamnya, kotorye dolzhny byli izobrazhat'
grudi, a ryzhie kudri moi spryatal pod shal'yu. Venchala etot maskarad krasivaya
svadebnaya fata.
Loki, glyadya na menya, ne mog sderzhat' ulybki, da i to skazat' -- yavlyal ya
soboyu v tot moment poistine uzhasnoe zrelishche. "Gol' na vydumki hitra", --
fyrknul Loki, i, bud' u menya moj molot, on by tut zhe poluchil po lbu. K
sozhaleniyu, ya byl bezoruzhen. Krome togo, slishkom uzh ser'eznoj byla nasha
zadacha, chtoby ssorit'sya po pustyakam. Prav byl Loki, kogda govoril, chto, esli
ya ne vernu svoj M'ell'nir kak mozhno, skoree, vse velikany vtorgnutsya v
predely Asgarda.
I hotya vse v Asgarde poteshalis' nado mnoj, prishlos' mne mo terpet'
obidu. Odnako ya reshil, chto raz pereodelsya ya, to sleduet pereodet'sya i Loki!
Vidish' li, ya polagal, chto on mozhet mne prigodit'sya, i hotel vzyat' ego s
soboj pod vidom sluzhanki. Krome vsego prochego ne povredit imet' ryadom hot'
kakogo-nikakogo pomoshchnika, kogda sobiraesh'sya igrat' neznakomuyu rol' i
dobrovol'no bez oruzhiya lezt' pryamo v l'vinoe logovo. Esli l'vy okazhutsya
golodny, vsegda mozhno pozhertvovat' svoim sputnikom, a samomu v eto vremya
prespokojno smyt'sya! -- Tor rashohotalsya, chrezvychajno dovol'nyj svoej
shutkoj.
Trud vozmushchenno hmyknula.
-- Vot, znachit, poshli my na lug i stali zapryagat' kozlov v kolesnicu. V
takom vide oni ne uznali menya -- mne prishlos' dazhe prikriknut' na nih, chtoby
oni povinovalis'. Kak by tam ni bylo, my tronulis' v put', i skoro uzhe
grohot nashej kolesnicy razdavalsya nad ¨tunhejmom.
Velikanam izdali bylo nas slyshno, i Tryum nachal gotovit'sya k svad'be.
"Vse est' u menya, -- bubnil on, -- nesmetnye sokrovishcha, zolotorogie korovy,
moshchnye byki, odnogo lish' ne hvataet -- Freji. I vot, slyshu ya, edet i ona ko
mne. Vstavajte zhe, velikany, ustilajte skam'i myagkoj solomoj i posypajte
poly chistym peskom -- budet u nas velikij pir!"
Privetlivo vstretili velikany nas s Loki i proveli v prostornyj zal.
Slugi vnesli edu i napitki. V puti ya sil'no progolodalsya i srazu zhe
nabrosilsya na edu. YA s®el celogo byka, vosem' zhirnyh lososej i vse sladosti,
prednaznachennye dlya zhenshchin. Krome togo, vse eto ya zapil tremya bochonkami
meda.
-- Da uzh, papochka, umerennost'yu ty nikogda ne otlichalsya, -- yazvitel'no
vstavila Trud.
Tor s shumom vtyanul v sebya ostatki meda i nalil sebe novuyu porciyu.
-- CHto zh, -- prodolzhal on, utiraya usy, -- Tryum dejstvitel'no byl
udivlen -- u nego pryamo glaza na lob polezli. "Nikogda ne videl ya, -- skazal
on, -- chtoby nevesta stol'ko pila i ela!"
Loki tut zhe nashelsya. "Vse eto potomu, -- skazal on, -- chto Frejya
progolodalas'. Vosem' dnej ona prakticheski nichego ne ela i ne pila, tak
hotelos' ej poskoree uvidet' svoego zheniha".
Tryum samodovol'no zasmeyalsya i tryahnul svoej glupoj bashkoj by, emu bylo
kuda kak priyatno slyshat' eto!
Loki staralsya izo vseh sil, igraya svoyu rol'. On znal, chto riskuet
sobstvennoj zhizn'yu, esli vdrug u nas chto-to sorvetsya -- i pravda, vse chut'
bylo ne sorvalos'. Vskore Tryum vospylal strast'yu i pripodnyal kraj moej faty,
namerevayas' pocelovat' menya.
YA edva sderzhalsya, chtoby ne bodnut' ego golovoj. Da i vzglyad u menya pri
etom byl, veroyatno, ves'ma zlobnym. Tryum eto zametil.
"Nikogda eshche ne videl ya, chtoby u nevesty byl takoj vzglyad. Kazhetsya, chto
glaza ee tak i mechut molnii!" -- ispuganno promolvil on, otshatnulsya i dazhe
otoshel na vsyakij sluchaj v glub' zala.
No Loki i zdes' otgovorilsya tem, chto Frejya ne spala vosem' dnej,
stremyas' poskoree pribyt' k zhenihu.
V etot moment v zal prishla sestra Tryuma i stala trebovat' s nas
podarki. Byla ona ochen' bezobraznoj i zhadnosti nepomernoj. Ona skazala, chto
ne byt' nam s neyu druz'yami, esli ona ne poluchit ot menya togo, chego ona
hochet. A trebovala ona ni bol'she ni men'she, kak ozherel'e Brisingov, vzyatoe
mnoyu u Freji.
K schast'yu, k tomu vremeni Tryum uzhe polnost'yu prishel v sebya, opravivshis'
ot neozhidannosti. On zayavil, chto sperva -- svad'ba, a podarki potom! Tryum
prikazal prinesti M'ell'nir, chtoby klyatva ego byla soblyudena i my mogli by
prinesti drug drugu obet, osvyashchennyj Var.
-- Var -- odna iz asin' zdes', v Asgarde, kotoraya sledit za ispolneniem
obetov, dannyh drug drugu muzhchinami i zhenshchinami, -- poyasnila Trud.
-- Nu da, -- neterpelivo mahnul rukoj Tor, -- vprochem, eto ne imeet
osobogo znacheniya, ibo rasskaz moj podhodit k samomu veselomu momentu -- v
zal vnesli M'ell'nir. Ha! Bystree molnii prygnul ya k nemu, vyhvatil u slug,
i pervym, kogo ya stuknul po lbu, byl, razumeetsya, Tryum. Zatem nastal chered i
ego otvratitel'noj sestricy. Vse ego rodnye i blizkie otvedali moej stal'noj
kolotushki! Pokonchiv s nimi, my s Loki otpravilis' domoj. -- Tor snova
hlopnul sebya po zhivotu. -- Tak vot, ya i govoryu, moj mal'chik, bud'
poakkuratnej so svoim nozhom. Kak ty znaesh', brat'ya Brisingi sdelali ego
special'no dlya tebya!
|rik kivnul.
-- A teper' mogu tebya poradovat' -- mozhet stat'sya, kogda pridet vremya
otpravlyat'sya v put', ty poluchish' koe-kogo v provozhatye. -- Tor hitro
usmehnulsya v usy. Tyazhelo opustivshis' na skam'yu, on osushil eshche odnu charku
meda. Trud vyshla na ulicu. Dozhd' uzhe perestal, iz raskrytoj dveri potyanulo
priyatnoj svezhest'yu. Nemnogo pogodya devochka vernulas', nesya v rukah nozh --
ona otyskala ego pod domom.
-- Spasibo, -- poblagodaril ee |rik, vkladyvaya klinok v nozhny.
-- No-no, -- shutlivo podmignul im Tor. -- CHto za parochka -- chut' tol'ko
otvernesh'sya, a oni uzhe lyubeznichayut! Podozhdat' ne mozhete, chto li? Idite-ka
luchshe sobirajtes'. Nam pora obratno v Val'gallu.
Oni vchetverom uselis' v kolesnicu Tora, i kozly druzhno natyanuli
povod'ya. Kolesnica vzmyla v nebo i so svoim obychnym grohotom poneslas' na
Taksdale, nad ravninami, nad lesami Vidi, nad polyami, holmami, dolinami, nad
goroj synovej Ival'di, minovala Trudvangar, Fensalir, Al'vhejm, Brejdablik,
Fol'kvang i mnozhestvo drugih krepostej i usadeb Asgarda.
Nekotoroe vremya spustya oni byli uzhe vblizi Iggdrasilya. |rik otchetlivo
uvidel begayushchih sredi ego vetvej olenej. Zametiv letyashchuyu kolesnicu, oleni
ostanovilis'. Belochka Ratatosk takzhe zamerla kak stolbik, vysoko zadrav
vverh svoj pushistyj hvost i ustavivshis' na nih bol'shimi temnymi glazami.
Ogromnyj orel na vershine dereva molcha zastyl kak izvayanie. YAstreb, sidyashchij u
nego mezhdu glaz, nervno poshchipyval per'ya.
Stoyal priyatnyj teplyj vecher, i vse vokrug bylo pogruzheno v kakuyu-to
nastorozhennuyu vyzhidatel'nuyu tishinu. Pole, na kotorom ezhednevno bilis'
ejnherii, k etomu chasu uzhe obezlyudelo, i kak-to neprivychno bylo videt' ego
pustym. Sozdavalos' takoe vpechatlenie, chto vse drevnie vikingi vdrug razom
snyalis' otsyuda i otpravilis' kuda-to, chtoby prisutstvovat' pri nekoem
chrezvychajno znachitel'nom sobytii, Val'kirij tozhe nigde ne bylo vidno.
Tor napravil kozlov k Val'galle i podal im znak snizhat'sya. Val'galla
byla osveshchena gorazdo yarche, chem obychno. Vo vseh oknah vidnelis' goryashchie
fakely. U pyatisot soroka ee vorot polyhali ogromnye kostry, vozle kotoryh
snovali tuda-syuda, podbrasyvaya hvorost, mnogochislennye slugi.
U odnih vorot stoyala kuchka kakih-to zhivotnyh, syuda-to i pravil Tor.
-- Segodnya vse sobralis' zdes', -- prosheptala Trud.
-- Kto? -- sprosil |rik.
-- Vse asy Asgarda.
-- Da, -- skazal Ull', -- pohozhe na to. Veroyatno, nynche vecherom dolzhno
sluchit'sya nechto osobennoe.
-- Kto znaet, -- zadumchivo promolvil Tor, ostanavlivaya svoih skakunov.
Vse vybralis' iz kolesnicy i ostanovilis', popravlyaya i otryahivaya odezhdu. Uzhe
i zdes' chuvstvovalas' atmosfera torzhestvennogo nastroeniya, caryashchego segodnya
v Val'galle. Vse vokrug bylo zalito kakim-to strannym zolotistym siyaniem.
-- |tot svet ishodit ot Zolotoj SHCHetiny -- veprya Frejra, -- ob®yasnila
Trud. -- A drugih zhivotnyh ty znaesh'?
-- Da, nekotoryh, -- otvechal |rik. -- Vot eti dve bol'shie chernye koshki
prinadlezhat Freje. Tot petuh -- Zolotoj Grebeshok. |to -- kon' Odina,
Slejpnir, a ryadom s nim -- Zolotaya CHelka, kon' Hejmdallya. Ih ya ran'she uzhe
videl, a vot togo konya, poblizosti ot nih, ne znayu.
-- |to besstrashnyj kon' Frejra, a von i Hovvarpnir. Na nem ya bol'she
vsego lyublyu katat'sya, -- skazala Trud.
Hovvarpnir stoyal chut' poodal' i neterpelivo ryl kopytom zemlyu, kak
budto zhelaya pokazat', chto s bol'shej ohotoj pustilsya by sejchas vskach', chem
stoyat' vot tak bez dela i zhdat' neizvestno chego.
|rik i Trud podoshli i laskovo pogladili ego po bokam. Trud potyanulas' k
uhu konya i nachala chto-to nasheptyvat'. Hovvarpnir migom uspokoilsya, tihon'ko
zarzhal, obnyuhal |rika i otoshel k drugim loshadyam.
Iz okna vyleteli dva bol'shih vorona, sdelali neskol'ko krugov nad vnov'
pribyvshimi i vnov' skrylis' v Val'galle. "|to vorony Odina, -- podumal |rik.
-- Navernoe, on poslal ih prosledit', gde Tor".
Tor tem vremenem raspryag kozlov i pustil ih pastis' na luzhajke.
-- Poshli, -- pozval on puteshestvennikov, -- posmotrim, v chem tam delo.
Iz ogromnogo zala donosilsya sil'nyj shum -- slyshalsya rev p'yanyh muzhskih
golosov, zhenskij vizg ya smeh, grohot sdvigaemyh kubkov i lyazg nozhen.
No stoilo lish' Toru, Ullyu, Trud i |riku vojti vnutr', kak vse
momental'no stihlo. V zale ustanovilas' mertvaya tishina, lish' drova tiho
potreskivali v kostre.
V protivopolozhnom, dal'nem ot dveri uglu zala, vozvyshayas' nad vsemi na
svoem trone, Hlidsk'yal've, sidel ogromnyj sedovlasyj starik s velichavoj i
torzhestvennoj osankoj -- Odin. Podle trona, takzhe gordo vypryamivshis',
oblachennaya v zolotisto-purpurnuyu mantiyu, stoyala ego zhena, Frigg. Na spinke
Hlidsk'yal'va po obe storony ot Odina ustroilis' ego vorony, Hugin i Munin, a
u nog glavy asov lezhali ego volki -- Geri i Freki.
Za dvumya dlinnymi stolami, kosymi luchami rashodyashchimisya ot stoyavshego na
vozvyshenii Hlidsk'yal'va, sideli asy i asini. Ryadom s nimi za stolikami
pomen'she primostilos' mnozhestvo karlikov. Vzglyady vseh byli prikovany k
chetyrem voshedshim, medlennym shagom prodvigavshimsya k centru zala.
|rik bespokojno oziralsya po storonam. Za kazhdym ego dvizheniem s
pristal'nym vnimaniem, napryazhennym lyubopytstvom i kakim-to trevozhnym
ozhidaniem nablyudali sotni par glaz. Mal'chik obratil vnimanie, chto vse
sobravshiesya zdes' smotryat glavnym obrazom na nego. Vnezapno on oshchutil sebya
beskonechno odinokim. "Veroyatno, takoe chuvstvo ispytyvaet podsudimyj, kogda
stoit pered sud'ej, gotovyas' vyslushat' prigovor", -- mel'knulo u nego v
golove.
Kazhdyj shag gulko otdavalsya u |rika v ushah, nogi ego otyazheleli, budto
nalilis' svincom. On byl ubezhden, chto, poyavis' na gladkom polu hot' malejshaya
nerovnost', on obyazatel'no spotknetsya i upadet. "Esli mozhno zdes' chto-nibud'
sdelat' ne tak, ya obyazatel'no eto sdelayu!" -- s uzhasom podumal on.
-- Uspokojsya, -- shepnul emu Tor. On shel pozadi |rika i polozhil emu ruku
na plecho. Bok o bok s mal'chikom shagala Trud. Ee prisutstvie priyatno
volnovalo |rika i otchasti pridavalo emu sily. SHCHeki devochki pylali, ona shla,
gordo vypryamivshis', pochti pod stat' velichavoj osanke Frigg.
Pozadi vseh sledoval Ull'. Uluchiv moment, on bystro i besshumno
skol'znul za odin iz stolov i primostilsya tam, smeshavshis' s tolpoj gostej.
Odnako |rik prodolzhal chuvstvovat' na sebe ego ispytuyushchij vzglyad. So storony
eto, veroyatno, bylo pohozhe na to, kak uchitel' sledit za svoim uchenikom,
otvechayushchim na ekzamene. Ladoni |rika vdrug vspoteli.
CHto zdes' proishodit? Vse vyglyadelo tak torzhestvenno, tak velikolepno i
velichestvenno. Vot eto gosti! Ves' mir bogov Asgarda, sobravshihsya pod odnoj
kryshej! Vse, kto mog hodit', polzat', letat', -- vse byli tut!
"|h, esli by kto-nibud' mog sejchas menya uvidet'! -- podumal |rik, --
Kto-nibud' iz nih, moih domashnih, tam, na Zemle. Net, oni by i teper' ni za
chto ne poverili". CHem blizhe podhodil mal'chik k Odinu, tem slabee stanovilas'
ego uverennost' v sebe -- tochnee, to, chto ot nee eshche ostavalos'. |rik
chuvstvoval, chto i sam on kak budto umen'shaetsya v razmerah, togda kak
okruzhayushchie ego tysyachi voinov-vikingov, sidyashchih v zale, rosli na glazah,
prevrashchayas' v moguchih bogatyrej, groznyh voitelej, oshchetinivshihsya lesom
rogatyh shlemov, shchitov i mechej. Vmeste s tem s kazhdym ego shagom vse bol'shee
lyubopytstvo i pochtitel'nost' chitalis' v ustremlennyh na nego vzglyadah.
Asy i asini, sidyashchie za perednimi stolami, postepenno takzhe rosli i
uvelichivalis' do neveroyatnyh razmerov, a glaza ih sverlili mal'chika kak
ostrye kop'ya. CHem blizhe podhodil k nim |rik, tem neumolimee i zhestche
stanovilis' eti vzglyady. Dazhe karliki i te vyglyadeli teper' velikanami.
-- Uspokojsya! -- snova prosheptal Tor, pochuvstvovav, chto mal'chika
nachinaet bit' drozh'. -- Klyanus', nichego plohogo s toboj zdes' ne sluchitsya.
Podojdi k Odinu.
Trud molcha vlozhila svoyu ladon' v ruku |rika. Pal'cy ih pereplelis', i
ona legon'ko pogladila tyl'nuyu storonu ego ladoni svoim bol'shim pal'cem.
|rik pochuvstvoval, kak v dushe ego podnimaetsya volna samoj teploj
priznatel'nosti k Trud i ee otcu. Odnako vyrazit' ee im sejchas on nikak ne
mog - vse v nem slovno zastylo, on lish' pokorno stupal vpered, kak
zavedennaya mehanicheskaya kukla. "Nichego, -- podumal on, - ved' Trud i Tor
mogut chitat' moi mysli i navernyaka pojmut, kakuyu nezhnost' ya k nim sejchas
ispytyvayu". Mysl' eta molniej promel'knula v ego soznanii i momental'no
pogasla - v dannyj moment ej tam ne bylo mesta.
Vo rtu u |rika peresohlo, v gorle sil'no pershilo. On hotel bylo
proglotit' slyunu i ne smog -- ee poprostu ne bylo. Na glaza mal'chika
navernulis' slezy. Vzglyad ego byl prikovan k Odinu -- on ne mog otvesti ego
ot verhovnogo boga, kotoryj vozvyshalsya na svoem trone nad vsemi ostal'nymi.
Edinstvennyj glaz Odina, v svoyu ochered', byl ustremlen pryamo na mal'chika. Na
tom meste, gde dolzhen byl byt' vtoroj glaz, ziyala temnaya dyra. Voobshche vo
vsem zale ne bylo teper', pozhaluj, nikogo, kto ne smotrel by na |rika.
Kogda Tor, |rik i Trud dostigli serediny zala i poravnyalis' s
gigantskim kostrom, vikingi odin za drugim nachali podnimat'sya so svoih mest.
V polnom molchanii, vnimatel'no i s kakoj-to zataennoj nadezhdoj provozhali oni
glazami malen'kuyu gruppu, shedshuyu skvoz' ih ryady k tronu Odina. Drug za
drugom voiny obnazhali mechi i podnimali shity. Poslyshalis' negromkie medlennye
udary, kotorye postepenno pereshli v tihij, no ritmichnyj stuk. Vse novye i
novye bojcy pokidali svoi skam'i i prisoedinyalis' k podnyavshimsya ranee.
SHum bystro narastal i pod konec obrushilsya na idushchih kak revushchaya lavina.
Dikij, neistovyj grohot zapolnil vse vokrug, zaglushiv prochie zvuki. Desyatki
tysyach mechej s razmahu udaryali v shchity, otbivaya ritm melodii, zvuchashchej pod
kryshej Val'gally. Serdce gulko stuchalo v grudi |rika. Mal'chiku kazalos', chto
zvuk ego udarov raznositsya po vsemu zalu. I v takt vse uskoryayushchimsya s kazhdym
shagom udaram serdca zvuchal neistovyj grohot shchitov. Val'galla chestvovala
|rika!
Grohot etot kak by pronikal v telo mal'chika, zastavlyaya ego sodrogat'sya
vse sil'nee i sil'nee. Vse eto bylo pohozhe na bushuyushchee shtormovoe more, na
vsemirnyj potop, v kotorom oshchushchayutsya moshch' i yarost' bushuyushchej stihii.
Rot |rika raskrylsya, iz nego vyrvalsya krik. Mal'chik zashatalsya i ne upal
lish' blagodarya tomu, chto Tor podderzhal ego, potihon'ku podtalkivaya vpered.
Krika, odnako, nikto ne slyshal -- vse zaglushal dikij grohot shchitov. Trud
takzhe vyglyadela potryasennoj. Vse krugom drozhali ot ogromnogo napryazheniya i
vozbuzhdeniya.
Nakonec oni dostigli pomosta, na kotorom vossedal Odin. On podnyalsya i
medlenno vozdel vverh obe ruki. Kogda |rik ochutilsya pryamo pered nim,
razdalsya gromovoj golos boga:
- Tiho!
Golos Val'gally
skazal svoe slovo!
Tiho!
V zale srazu zhe nastupila tishina. Vse vstali, dazhe oba volka. Oni byli
tak blizko ot |rika, chto on mog kosnut'sya ih rukoj. Mal'chik slyshal tyazheloe
dyhanie, vyryvayushcheesya iz ih pastej. Nekotoroe vremya zveri molcha pristal'no
smotreli na nego, potom zadrali mordy -- i tishinu zala prorezal protyazhnyj
pechal'nyj voj. Otrazhayas' ot vysokih sten Val'gally, emu vtorilo eho, i v
konce koncov stalo kazat'sya, chto v zale voet ogromnaya staya volkov.
Neozhidanno voj razom smolk, volki uleglis' na mesto. Odin sdelal rukoj
kakoj-to znak, i za spinoj |rika poslyshalis' shorohi, shum i oblegchennyj shepot
-- vikingi stali rassazhivat'sya po svoim mestam.
|rik prodolzhal stoyat', raduyas', chto Tor i Trud po-prezhnemu ostayutsya
ryadom s nim.
Nastupilo napryazhennoe molchanie, vse chego-to zhdali. |rik zastyl, ne smeya
shevel'nut'sya. On oshchushchal dyhanie Tora, ruka chuvstvovala myagkoe pozhatie ladoni
Trud.
Odin sverhu vniz posmotrel na nego.
- Privet tebe! -
nachal on.
- Privet tebe,
|rik - syn cheloveka!
Hm. -- Odin otkashlyalsya i neuverenno osmotrelsya po storonam:
- Vsyudu vokrug zdes'
asy stoyat mezh lyud'mi!
Ili zhe naoborot? -- zadumchivo probormotal on i, snova otkashlyavshis',
prodolzhal:
- Prochno zabyty
starye raspri.
Asini,
val'kirii,
a takzhe i karliki.
Vsem vam privet!
Med stoit na stolah,
v samom razgare
pir nash proshchal'nyj!
YA nikogo ne zabyl? -- shepnul Odin zhene.
-- Vse v poryadke, - uspokoila ego Frigg. - Koe-kogo, pravda, zdes' net,
no tut uzhe nichego ne podelaesh'.
-- Aga.
-- Nu, davaj zhe, prodolzhaj! - proshipela Frigg, neterpelivo podtalkivaya
Odina v spinu.
Odin v tretij raz otkashlyalsya:
- Gordo kogda-to voznessya
Asgard pod samoe solnce.
Kak zhe davno eto bylo!
Holod teper' nas okutal,
tolpy ubijc-velikanov
k samym stenam podstupayut.
Pticy umolkli,
svet ischezaet,
skrytyj krovavymi tuchami.
Gore tebe, o Val'galla!
Nu kak? -- shepotom osvedomilsya u zheny Odin.
-- Horosho, horosho, -- otvechala Frigg. -- Nemnogo banal'no, pravda, no v
obshchem nichego. Prodolzhaj!
-- Hm...
Vizhu Asgard,
istekayushchij krov'yu,
vsyudu raznositsya smrad
razlozhivshihsya trupov.
Tak luchshe?
-- Da, nemnogo, no vse eto my uzhe ne raz slyshali.
- Ladno, ladno, hm...
Molodost' Idunn propala!
Sled ee beznadezhno poteryan.
Vorona zorkoe oko,
belki pronzitel'nyj vzglyad
sled razlichit' tot ne mogut.
S neyu ischezla vsya sila Asgarda.
Uzhas lish' smertnyj ostalsya!
Odin gromko rygnul.
-- A dal'she chto?
-- O poezdke |rika!
-- Ah da, -- probormotal Odin, -- sovsem zabyl. M-m.
Dolog vek asa.
Lyudi zemnye vsegda
nas pochitali. Teper' zhe
mrachnyj zabven'ya tuman
Asgard okutal.
Golos nash smolk,
sila propala!
-- Blizhe k delu, Odin! -- shepnula Frigg.
- Da-da. - On prodolzhal:
- |rik - syn cheloveka,
Torom syuda privezennyj,
bud' zhe spaseniem asam!
Nu, podojdi zhe!
Pribliz'sya!
-- A? CHto ya dolzhen sdelat'? -- prosheptal |rik.
-- Podojdi k nemu, raz on velit! -- takzhe shepotom otvechal emu Tor i
legon'ko podtolknul mal'chika v spinu.
|rik vzobralsya na pomost i ostanovilsya pryamo naprotiv Odina mezhdu
volkami. Te prinyalis' obnyuhivat' ego bryuki.
- Vovek ne porvetsya
vremeni nit', -
torzhestvenno prorokotal Odin. --
Nozh okrovavlennyj
svyazhet s toboj nas
navek voedino.
Daj mne svoj Muddur!
Po zalu prokatilsya tihij shelest golosov. Nikto ne ozhidal, chto pryamo
sejchas na ih glazah vozroditsya etot drevnij i davno zabytyj ritual!
|rik snyal s poyasa nozh i podal ego Odinu. Tot podnyal ego obeimi rukami
nad golovoj, kak by zhelaya pokazat' vsem. Bliki fakelov i otsvety kostra yarko
zaigrali na lezvii. Vikingi snova udarili v shchity.
Odin opustil ruki, i ogromnyj zal vnov' zatih.
- |rik - syn cheloveka,
mne protyani
ruku, chto derzhit klinok, -
pravuyu ruku!
|rik pokorno vytyanul vpered pravuyu ruku.
Odin sdelal na ego ladoni nebol'shoj nadrez. Pokazalas' krov'.
-- A teper' mne! -- velel Odin, vozvrashchaya mal'chiku nozh.
|rik nedoumenno vskinul glaza na Odina. On chto, ser'ezno?
Odin kivnul.
|rik vzdrognul vsem telom, odnako vzyal protyanutyj emu nozh, i - strannoe
delo! -- kak tol'ko rukoyat' legla v ego ladon', on srazu zhe uspokoilsya. On
takzhe sdelal akkuratnyj nadrez na ladoni Odina, i snova nozh rezal kak by sam
po sebe.
Mal'chik prodolzhal szhimat' v ruke nozh, no Odin tiho proiznes obrashchayas'
tol'ko k nemu:
- Ne po zakonam Asgarda
smeshivat' svoyu krov' s tem,
kto oruzh'e, zalitoe krov'yu,
v ruke svoej derzhit.
|rik ponyal ego i vlozhil nozh v chehol.
Odin vzyal ruku |rika v svoyu i podnyal vverh, chtoby vse mogli ih videt'.
Krov' iz razrezov na ladonyah smeshalas', neskol'ko kapel' ee upalo na pol.
Mechi udarili v shchity s novoj siloj, a Geri i Freki edva ne peredralis',
slizyvaya s pola krov'.
Odin probormotal neskol'ko neponyatnyh slov. Slyshali ih tol'ko |rik i
Frigg. "Runicheskie zaklinaniya", -- podumal |rik. I tochno, ne uspeli slova
Odina smolknut', kak po vsemu telu mal'chika prokatilas' kakaya-to teplaya
volna. On pochuvstvoval nebyvalyj priliv sil, slovno vdrug oshchutil sebya pochti
vzroslym, moguchim. Teper' on uzhe bez vsyakogo straha vziral na bushuyushchuyu tolpu
v zale, smelo vstrechal ustremlennye na nego so vseh storon vzglyady.
On s gordost'yu posmotrel na Trud. Devochka tiho plakala, odnako golova
ee ne byla opushena, a zaplakannye glaza, obrashchennye k nemu, snyali.
Odin opustil ruki. Zvuki smolkli. Besshumno skol'zya, k pomostu
priblizilis' dve val'kiriya. Odin i |rik protyanuli im krovotochashchie ladoni, i
val'kirii prosterli nad nimi svoi ruki. Krov' tut zhe ostanovilas', i rany
zatyanulis'. Na ih meste, tam, gde nozh kosnulsya kozhi, ostalis' lish' svetlye
poloski v volos tolshchinoj.
-- Stupaj k nej! -- skazal Odin, podtalkivaya |rika k Trud. -- Ty ej
sejchas nuzhen.
|rik spustilsya s pomosta i obnyal devochku za plechi. - |rik -- syn
cheloveka! -- snova voskliknul Odin svoim starcheskim, odnako vse eshche zvuchnym
golosom:
- Krovnogo bratstva uzy
nas mezh soboyu svyazali
pod krysheyu etogo doma.
Pust' zhe potverzhe otnyne
derzhit ruka klinok,
bratskoyu krov'yu omytyj,
smert' velikanam
derzkim nesushchij!
Asgard spasi,
vozvrati nam Idunn!
My na tebya
s nadezhdoj vziraem!
Frigg hranila molchanie. Teper', pohozhe, Odin i sam neploho spravlyalsya.
- Ne odnogo otpuskaem tebya
v stranu velikanov,
v carstvo mrachnoe Hel'
i k istochniku mudrogo Mimira.
Doch' Tora Trud
i |rik - syn cheloveka
vmeste poedut i takzhe
vmeste vernutsya.
Kon' udivitel'nyj Frigg
prineset ih domoj!
Trud vzdrognula, oterla glaza i udivlenno posmotrela na Odina. Tot
ulybnulsya ej.
-- Neuzheli eto pravda? -- chut' slyshno shepnula ona.
Odin kivnul: da, pravda!
- Kapaet med
iz vymeni Hejdrun.
Asy sdvigayut
chashi svoi
v mest' vas oboih!
Zavtra s utra
v put' otpravlyajtes'!
Odin zavershil svoyu rech'! Tyazhelo opustivshis' na Hlidsk'yal'v, toroplivo
vyhvatil iz ruk slugi chashu s medom i odnim glotkom osushil ee. Dolg svoj on
vypolnil i teper' schital, chto vprave rasslabit'sya.
Nekotoroe vremya spustya v Val'galle uzhe carilo obychnoe vesel'e.
Na sleduyushchee utro, kogda |riku i Trud predstoyalo nachat' dolgoe
puteshestvie v ¨tunhejm, na dvore stoyala nenastnaya pogoda. Nebo bylo zatyanuto
tyazhelymi grozovymi tuchami, dozhd' lil kak iz vedra. CHto i govorit' -- pogoda
ne osobenno priyatnaya, odnako delat' nechego -- pora trogat'sya v put'.
Vyjdya iz vorot Val'gally, |rik i Trud uvideli Hovvarpnira, podzhidavshego
ih. Pohozhe, on byl ves'ma rad, chto nakonec to komu-to ponadobitsya, i nichego
ne imel protiv poezdki, kakoj by dlitel'noj ona ni byla. Frigg davno uzhe im
ne pol'zovalas', a esli ee sluzhanke Fulle ponadobilsya by kon', ona v lyubuyu
minutu mogla poprosit' Odina odolzhit' ej Slejpnira.
Trud uselas' vperedi, |rik zatyanul potuzhe poyas Bal'dra i vsprygnul konyu
na krup. Devochka postoyanno vozilas' s loshad'mi, a s Hovvarpnirom --
osobenno, poetomu kon' uspel k nej privyknut'. Udivitel'noe delo, ona mogla
upravlyat' im, ne pribegaya k povod'yam. Esli nuzhno bylo povernut', Trud
legon'ko prikasalas' k shee konya, i on srazu zhe menyal napravlenie, Dostatochno
bylo ej shepnut' umnomu zhivotnomu paru slov, i on zamedlyal ili uskoryal beg.
Hovvarpnir byl roslym i neobychajno sil'nym zherebcom. On mog proskakat'
ogromnoe rasstoyanie, sovsem ne nuzhdayas' v otdyhe, i s legkost'yu nes na sebe
oboih rebyat. Esli trebovalos', on sposoben byl, podobno Slejpniru, letet' po
vozduhu ili bezhat' po vode, odnako delal eto lish' v tom sluchae, esli emu
samomu ili ego sedoku dejstvitel'no grozila ser'eznaya opasnost'.
Na poyase u |rika visel Muddur -- nozh, kotorym mozhno bylo razrezat' vse
na svete i kotoryj ros vmeste so svoim vladel'cem. Mal'chiku pokazalos', chto
s teh por, kak on ego poluchil, nozh uzhe uspel nemnogo uvelichit'sya v razmerah.
Zahvatil on s soboj i oba luka, a takzhe prevoshodnye strely, podarennye emu
Ullem. Odin luk on otdal Trud i teper' u kazhdogo iz nih za spinoj
krasovalos' po luku.
Kogda Ull' proshchalsya s rebyatami u sten Val'gally, on dal |riku kop'e,
horoshee, legkoe, kak raz takoe, kakoe bylo mal'chiku po silam.
-- A eshche na vsyakij sluchaj voz'mi vot eto, -- pribavil nastavnik. -- Kto
znaet, a vdrug vam pridetsya gde-nibud' puteshestvovat' po vode?
I on protyanul |riku nebol'shoj kozhanyj meshochek na remeshke, kotoryj mozhno
bylo nosit' na shee na maner koshel'ka. Mal'chik zaglyanul vnutr' i uvidel kusok
materii s krasno-belymi poloskami. |to byl Skidbladnir, chudesnyj korabl'
Frejra.
-- Teper'-to ya budu obrashchat'sya s nim akkuratno, -- zaveril on Ullya. Tor
takzhe otorvalsya ot p'yanki v Val'galle i vyshel pozhelat' im schastlivogo puti.
-- Prismotri tam za Trud! -- skazal on |riku, krepko pozhimaya emu ruku.
|rik kivnul. Ob etom Tor mog by ne govorit'.
K toj trevoge, kakuyu mal'chik ispytyval sejchas, otpravlyayas' v
puteshestvie po etoj ogromnoj neznakomoj strane, primeshivalas' pechal' ottogo,
chto on vynuzhden byl rasstat'sya s etimi dvumya dobrymi starikami. On uzhe uspel
privyazat'sya k nim. I vot teper' oni s Trud otpravlyayutsya v put' sovsem odni.
Da, nemaluyu otvetstvennost' oni vozlozhili na ego plechi.
-- Vse budet v poryadke, papa, - skazala Trud.
-- Nadeyus', -- otvechal Tor, -- a teper' vam pora. Vy dolzhny popast' k
Hejmdallyu do nastupleniya temnoty.
-- I pomni, chemu ya tebya uchil! -- prokrichal Ull' vsled |riku.
-- Postarayus'! -- ulybnulsya |rik i obhvatil rukami taliyu Trud. Devochka
tronula zherebca, i on spokojnoj krupnoj rys'yu poskakal po rasstilavshemusya
pered Val'galloj polyu brani.
Ezhednevnye voennye zabavy ejnheriev byli uzhe v razgare, tolpy
srazhayushchihsya voinov stalkivalis', podobno gigantskim volnam. Zvuchali
voinstvennye kriki, grohotali shchity, otovsyudu slyshalsya lyazg mechej.
No stoilo voinam zametit' |rika i Trud, kak srazhenie samo po sebe
utihlo. Vse ejnherii zastyli v kakom-to nemom blagogovenii, kak budto
nastupila minuta molchaniya nad mogiloj pavshego geroya. Nekotorye iz nih
stoyali, kak byli: s otrublennymi rukami, nogami ili golovami pod myshkoj, te
zhe, u kogo golovy byli na meste, sklonili ih pered rebyatami. Vid u vseh byl
trevozhnyj i znachitel'nyj. Ot nih kak by ishodili muzhestvo, sila i
nepokolebimaya vera v to, chto opasnoe predpriyatie |rika i Trud obyazatel'no
uvenchaetsya uspehom.
Ih uverennost' podejstvovala na |rika, i on s blagodarnost'yu smotrel na
desyatki tysyach lyudej, ch'ya sud'ba teper' takzhe zavisela ot nego odnogo. "Esli
ne radi asov, to po krajnej mere radi nih ya prosto obyazan spravit'sya!" --
podumal on.
-- Konechno zhe, my spravimsya! -- voskliknula Trud i obodryayushche pohlopala
Hovvarpnira po holke.
|jnherii udarili v shchity -- oni kak by salyutovali rebyatam na proshchan'e.
|rik v etot moment chuvstvoval, veroyatno, tozhe, chto ispytyvayut igroki
futbol'noj komandy, vybegaya na pole pod ustremlennymi na nih polnymi
ozhidaniya vzglyadami tysyach bolel'shchikov, slysha, kak shumyat tribuny, starayas'
okazat' svoim lyubimcam posil'nuyu podderzhku. Pod lozhechkoj u mal'chika
zasosalo, v ushah oglushitel'no zvenelo.
Trud perevela loshad' v galop, i oni poskakali dal'she. Vskore szadi do
nih doneslis' veselye voinstvennye kriki ejnheriev.
Minovav ogromnyj stvol Iggdrasilya, rebyata poneslis' cherez polya, holmy i
doliny i vskore okazalis' vblizi togo samogo nebol'shogo leska, gde |rik
vpervye ostalsya naedine s Trud.
-- Davaj navestim moe ubezhishche, -- predlozhila Trud. -- Davnen'ko ya tam
ne byla, da i neploho bylo by prihvatit' yablochek v dorogu.
Oni ostavili Hovvarpnira pastis' na opushke i vstupili v les. Trud, kak
i v proshlyj raz, shla vperedi, no sejchas uzhe |rik bez osobyh usilij pospeval
za nej. Vremenami emu dazhe kazalos', chto devochka idet slishkom medlenno --
trenirovki u Ullya, nesomnenno, ne proshli vpustuyu. Teper' u nego bylo vremya
poluchshe osmotret'sya po storonam.
S derev'ev kapali krupnye dozhdevye kapli, i vskore rebyata promokli do
nitki. Odnako bylo teplo, i ni |rik, ni Trud ne merzli. Kazalos' by, les
dolzhen dyshat' svezhest'yu i radovat' glaz zelen'yu molodoj listvy, no nichego
podobnogo. Ne slyshno bylo i ptic, hotya dlya osobenno dlya drozdov, sejchas
nastalo samoe vremya. "CHto-to zdes' ne tak", -- podumal |rik.
-- Mne tozhe eto pokazalos', -- vstrevozhenno skazala Trud i
ostanovilas'. -- Tropinku teper' sovsem ne uznat', -- pribavila devochka i,
projdya chut' vpered, sklonilas' nad ponikshimi i chut' li ne padayushchimi kustami.
-- Vzglyani! - vdrug voskliknula ona, v strahe otshatyvayas'. -- Da oni zhe vse
porubleny!
-- Kak budto vojsko proshlo, -- zametil |rik. Oni pereglyanulis'.
-- Vojsko? Pri chem tut vojsko, kakoe? -- probormotala Trud.
-- Da net, -- usmehnulsya |rik, -- ty ne ponyala. Prosto u nas na Zemle
tak govoryat, kogda sluchaetsya videt' podobnogo roda bessmyslennye razrusheniya.
A tak, vpolne vozmozhno, chto zdes' porabotal kto-to v odinochku.
-- Hm, -- hmyknula Trud, -- chto zh, dejstvitel'no metkoe vyrazhenie. Ot
vojska i vpravdu nichego horoshego zhdat' ne prihoditsya!
Oni ostorozhno dvinulis' dal'she, perebirayas' cherez povalennye derev'ya i
prodirayas' skvoz' zavaly iz vyrvannyh s kornem kustov, kotorye byli slozheny
v ogromnye kuchi i pereplelis' mezhdu soboj vetvyami.
-- YA skoro perestanu razlichat', gde my nahodimsya, -- skazala Trud,
otiraya s lica dozhdevye kapli. -- Ty uznaesh' tut chto-nibud'?
|rik priglyadelsya povnimatel'nej.
-- Slushaj, a von tot holm, tam, vperedi, -- razve eto ne to samoe
mesto, gde ty v proshlyj raz rasskazyvala mne, kak Tor zavladel brodil'nym
chanom Hyumira i kak on pojmal na kryuchok Mirovogo Zmeya?
-- Da, -- otvetila Trud, oblegchenno vzdohnuv, -- pohozhe, ty prav. No
posmotri, kak vse perelomano tut vokrug. Pojdem-ka!
Oni pereprygnuli cherez rucheek, kotoryj teper' byl sovsem zatoptan i
zamutilsya, i podoshli k tomu mestu, kotoroe nekogda bylo tajnym ubezhishchem
Trud. Myagkij moh, ustilavshij zdes' zemlyu, teper' byl grubo sodran, osobenno
dostalos' toj lozhbinke, v kotoroj tak lyubila lezhat' devochka. Mnozhestvo
vysochennyh elej i sosen takzhe bylo povaleno.
Trud s uzhasom osmatrivalas' po storonam.
-- No pochemu? -- voskliknula ona v otchayanii. - Pochemu?!
|rik podnyal s zemli neskol'ko rastoptannyh polusgnivshih yablok.
-- Oni uzhe nikuda ne godyatsya, -- skazal on.
Trud vstrepenulas'.
-- YAblon'ka! Gde zhe ona? Neuzheli tozhe?..
-- Vot ona, -- skazal |rik, ukazyvaya na kuchu polomannyh vetok.
-- Unichtozhena! -- ohnula Trud, edva ne placha.
|rik podoshel poblizhe i osmotrel kuchu. Da, eto byla ona, ta samaya
yablon'ka. Edinstvennoe, chto sohranilos', byla omela -- svezhaya i zelenaya, ona
po-prezhnemu rosla na svoem meste kak ni v chem ne byvalo. Pri vide ee Trud
pochuvstvovala, kak po spine probezhali murashki.
-- Zlo vsegda zhivet dol'she, chem dobro! -- probormotala ona. |rik,
priglyadevshis' povnimatel'nej, zametil na odnom churbachke, byvshem ran'she,
veroyatno, chast'yu stvola yabloni, kakoj-to znak. Na kore bylo chto-to
nacarapano.
-- Smotri-ka! -- skazal on, protyagivaya kusok dereva devochke. -- |to
pohozhe na molot Tora. No ne mozhet zhe byt', chtoby vse eto natvoril on!
-- Net-net, nikogda! -- uverenno otvechala Trud, -- On nikogda ne byl
zdes', da i, krome togo, k chemu emu vytaptyvat' vse, slovno celoe vojsko. --
Vyrazhenie, vidno, i vpryam' ej ponravilos'.
|rik s lyubopytstvom razglyadyval znak. CHto eto, mozhet, runa? Bol'she
vsego eto napominaet... nu da, bukvu "T". CHto oznachaet eto "T"? Trud? Ili
chto-to eshche? Mozhet, ukazyvaet na togo, kto natvoril vse eto?
-- T'yal'vi! -- prosheptala Trud. -- |to T'yal'vi! YA videla, kak on
vycarapyval etot znak i v drugih mestah. YA absolyutno uverena -- eto on! --
Trud eshche raz osmotrelas' po storonam. -- Dumayu, on menya teper' nenavidit, --
zadumchivo skazala ona. -- Vot uzh dejstvitel'no -- ot lyubvi do nenavisti
vsego lish' odin shag, -- probormotala devochka i vzglyanula na |rika. --
Veroyatno, on i tebya zdorovo nenavidit!
|rik polozhil ruku na rukoyat' svoego visyashchego na poyase nozha.
-- Nenavist' porozhdaet mest', a mest' v svoyu ochered' snova vlechet za
soboj nenavist'! -- nahmurilsya on. -- Neuzheli T'yal'vi ne ponimaet etogo?
-- Navernoe, net, -- skazala Trud, -- odnako ne stoit emu upodoblyat'sya!
Ostav' v pokoe svoj nozh i pojdem otsyuda! -- Ona v poslednij raz obernulas' i
vzglyanula na pechal'nuyu kartinu razrushenij. -- T'yal'vi mog by skazat' eto
kak-nibud' po-drugomu, -- gorestno prosheptala ona. - No, mozhet byt', ya sama
vo vsem vinovata -- nel'zya razzhigat' koster, plamya kotorogo potom sam ne v
sostoyanii potushit'! Nu ladno, idem!
Nekotoroe vremya spustya oni uzhe vnov' prodolzhali svoj put' verhom na
Hovvarpnire.
Oni dolgo ehali molcha, nakonec |rik sprosil:
-- Ty sejchas dumaesh' o tom zhe, o chem i ya?
-- Da, -- otvetila Trud. -- T'yal'vi ne mog povalit' i perelomat' vse
eti derev'ya v odinochku, ili zhe on dolzhen byl obladat' dlya etogo siloj samogo
nastoyashchego velikana, chego na samom dele net. A raz tak, znachit, kto-to emu
pomogal.
-- To est' ty hochesh' skazat', chto velikany uzhe probralis' v Asgard?
-- Tochno. Kak vidish', nam sleduet potoropit'sya.
Hovvarpnir pereshel na galop, i vskore oni vyehali za stenu, okruzhayushchuyu
Asgard, i pomchalis' po Raduzhnomu mostu, Bivrestu, po napravleniyu k usad'be
Hejmdallya.
|rik s lyubopytstvom oglyadyvalsya po storonam. Nemalo vremeni uteklo s
togo momenta, kogda on pobyval zdes'. Hot' srok etot i ischislyalsya nedelyami,
no mal'chiku kazalos', chto proshli gody. A vprochem, nedelyami li? Mozhet, so dnya
ego pervogo poseshcheniya Himinb'erga minuli mesyacy? |rik sovershenno utratil
chuvstvo vremeni. No ne vse li ravno, ved' glavnoe to, chto zdes', v Asgarde,
on zhivet nastoyashchej, polnokrovnoj zhizn'yu.
Oni proehali mimo trupov velikanov, ubityh Torom v proshlyj raz po
doroge v Asgard. Tela lezhali tam zhe, gde zastala ih smert', no teper' oni
uzhe pochti sovsem razlozhilis'. Vokrug nih vital tyazhelyj smrad, i trupy
predstavlyali soboj sploshnoe mesivo, kishashchee chervyami ya lichinkami, veroyatno,
tak zhe, kak eto bylo s telom Imira, kogda na svet poyavilis' karliki. U
nekotoryh byli vyklevany glaza -- vorony i soroki izryadno potrudilis'.
Neozhidanno na dorogu pryamo pered nimi vyskochil kakoj-to malen'kij
strannyj chelovechek, zherebec rezko ostanovilsya. Tolchok byl stol silen, chto
|rik i Trud edva ne svalilis' s konya. CHelovechek byl odet v lohmot'ya i voobshche
vyglyadel kakim-to zhalkim. V odnoj ruke on derzhal posoh, v drugoj --
nebol'shoj meshochek.
-- Vy kuda eto sobralis'? -- sprosil on, besceremonno hvataya loshad' za
uzdechku.
Hovvarpnir zarzhal, vstal na dyby i popytalsya udarit' chelovechka perednim
kopytom. Posoh otletel v storonu.
-- |j, vy tam, polegche, polegche! -- zavopil, uvorachivayas' ot udara,
chelovechek. On povernulsya, chtoby podobrat' svoi posoh, i |rik s izumleniem
uvidel, chto na zatylke u chelovechka -- eshche odno lico. -- Da-da, -- skazal
chelovechek, ulybayas' etim vtorym svoim licom. -- U menya est' glaza i na
zatylke, he-he! Moe imya Gyurd. Osvobozhdajte dorogu!
-- Ni za chto! -- tverdo otvetila Trud. -- Dlya takih, kak ty, put' syuda
naveki zakryt!
-- Nu, tak uzh i naveki, -- hihiknul chelovechek. -- Sluhi u nas, v
¨tunhejme, bystro razletayutsya. Vot my i reshili s druz'yami dostavit' sebe
udovol'stvie i vojti v Val'gallu v chisle pervyh.
V tot zhe samyj moment kusty po obeim storonam dorogi zashevelilis', i iz
nih stali vylezat' kakie-to strannye sozdaniya. |rik s trevogoj oglyadyvalsya.
I dejstvitel'no, bylo otchego prijti v uzhas -- ih okruzhali velikany! Mal'chik
shvatilsya za svoj nozh i vytashchil ego iz nozhen. Klinok srazu zhe nachal rasti i
postepenno vyros ot razmerov obychnogo kinzhala do nastoyashchego tyazhelogo mecha.
Lezvie ego sverknulo na solnce. |rik s udivleniem smotrel na eto chudesnoe
prevrashchenie, no eshche bolee, chem on, porazheny byli velikany. Oni tut zhe
brosilis' vrassypnuyu. Dvulikij chelovechek udiral vmeste so vsemi, To lico,
chto bylo obrashcheno teper' k rebyatam, iskazhali strah i nenavist'; na begu on
zlobno grozil im kulachkom.
|rik s oblegcheniem rassmeyalsya. Ulybnulas' i Trud. Ona soskochila na
zemlyu i podobrala posoh Gyurda.
-- Oruzhie velikanov teper' posluzhit protiv nih zhe samih! -- voskliknula
ona i vzmahnula posohom, kak mechom. On so svistom rassek vozduh. -- Neploho!
-- zametila Trud. -- Nu, da tvoj klinok emu ne ustupit, a?
-- Eshche by! -- otvetil |rik, s voshishcheniem glyadya na svoe groznoe oruzhie.
Mech postepenno prinimal prezhnyuyu formu. -- A uzh oni-to kak ispugalis'! --
vspomniv o begstve vragov, rassmeyalsya on.
Trud snova zabralas' na Hovvarpnira, |rik vlozhil Muddur v nozhny, i oni
prodolzhili svoj put'. Vskore rebyata dostigli Himinb'erga, kreposti
Hejmdallya.
|rik ozhidal, chto oni zastanut asa, kak i v proshlyj raz, trubyashchim v
G'yallahorn, odnako ego nigde ne bylo vidno. Vse vokrug kak budto vymerlo.
Rebyata slezli s konya.
-- Ne sluchilos' li s nim chego-nibud', kak ty dumaesh'? -- |rik
vstrevozhenno oglyadyvalsya po storonam.
-- Nadeyus', chto net, -- otvetila Trud i poshla vdol' krepostnoj steny.
Vse okna usad'by byli zakryty stavnyami, bol'shie vorota zaperty, kak budto
Hejmdall' prigotovilsya k otrazheniyu ataki vragov. A mozhet, on prosto kuda-to
uehal?
Po-prezhnemu vokrug bylo tiho. Vnezapno Hovvarpnir, shedshij za nimi,
podnyal golovu i gromko zarzhal. Iz-za krepostnoj steny emu otvetilo slaboe
rzhanie.
-- Da ved' eto Zolotaya CHelka, loshad' Hejmdallya! -- vskrichala Trud.
Znachit, i sam Hejmdall' tozhe tam.
|rik brosilsya k vorotam i izo vseh sil zastuchal kulakami po tolstym
brevnam, iz kotoryh oni byli sdelany. Spustya kakoe-to vremya v vorotah slegka
priotkrylos' kroshechnoe okoshechko, a eshche chut' pogodya rebyata uslyshali golos
Hejmdallya:
-- Ah, tak eto vy! Sejchas, sejchas otkroyu. -- V golose zvuchalo yavnoe
oblegchenie.
Proshlo eshche neskol'ko minut, i tyazhelye dubovye vorota so skripom
otvorilis'. V obrazovavshejsya shcheli pokazalos' privetlivoe ulybayushcheesya lico
Hejmdallya.
-- A ya ponachalu dumal, chto eto Gyurd so svoimi rodichami, -- skazal on.
-- Oni davno uzhe zdes' ryskayut, odnomu mne s nimi ne spravit'sya.
Vpustiv gostej, on snova tshchatel'no zaper vorota.
-- CHto zhe ty ne pozovesh' na podmogu Tora? -- rassuditel'no sprosila
Trud.
-- Tor ne pridet. U Odina nynche oslablo zrenie -- za stenami Asgarda on
nichego ne vidit. Vse, chto tut proishodit, dlya nego kak v tumane, hotya on
po-prezhnemu sidit vysoko na svoem Hlidsk'yal've. Krome togo, pogovarivayut,
chto shajki velikanov pryachutsya v lesah uzhe v samom Asgarde i tol'ko zhdut
udobnoj minuty, chtoby napast'. Poetomu Odin i ne reshaetsya otpuskat' Tora
daleko. Tak chto nichego ne podelaesh'.
"Vot kak! -- podumal |rik. -- Znachit, teper', esli so mnoj ili Trud
chto-nibud' sluchitsya, kak, naprimer, v tot raz, kogda ya plaval na
Skidbladnire, nam ne sleduet rasschityvat' na pomoshch' Tora. Pridetsya nadeyat'sya
tol'ko na svoi sobstvennye sily".
-- Da, pohozhe na to, -- podtverdila Trud, snova ugadav ego mysli, -- No
my dolzhny spravit'sya!
-- CHto-chto? -- rasseyanno peresprosil Hejmdall'.
-- Ty zhe znaesh' cel' nashej poezdki. Ty byl v tot den' v Val'galle, da i
drugie asy navernyaka tebe vse rasskazali! -- kolko zametila Trud.
-- A-a, tak vy ob etom. YA, priznat'sya, dumal, vy chto-to drugoe imeete v
vidu, -- skazal Hejmdall', vpuskaya Hovvarpnira v stojlo k Zolotoj CHelke.
Loshadi nezhno poterlis' golovami drug o druga, laskovo prihvatyvaya myagkimi
gubami pryadi grivy. -- Hovvarpniru tozhe ne meshaet slegka peredohnut', --
ulybnulsya Hejmdall', glyadya na to, kak raduyutsya zhivotnye etoj sluchajnoj
vstreche. -- Vy chto zhe, ves' den' tak i skakali, v takoj-to dozhd'?
-- Da, -- otvetil |rik. CHestno govorya, on chuvstvoval sebya poryadkom
utomlennym, no staralsya ne obrashchat' na eto vnimaniya. Vot chto on
dejstvitel'no hotel by sejchas, tak eto poest' i smenit' syruyu odezhdu.
-- Poskorej stupajte k ognyu i obsushites', -- velel rebyatam Hejmdall'.
-- A ya tem vremenem prigotovlyu chto-nibud' poest', -- On povel ih v komnatu,
v centre kotoroj polyhal bol'shoj koster. -- Mozhete povesit' svoyu odezhdu
zdes', -- skazal on, pododvigaya k ognyu kozly, a sam napravilsya v kladovuyu,
Trud cherez golovu styanula s sebya kozhanuyu kurtku i brosila ee na kozly,
potom rasstegnula poyas, snyala sherstyanuyu bezrukavku i podnesla ee k ognyu.
Plamya zashipelo -- bezrukavka byla promokshej naskvoz'.
Povesiv ee ryadom s kurtkoj, devochka, ne meshkaya, rasshnurovala svoi
kozhanye bashmaki, skinula majku i trusiki i takzhe rastyanula ih na kozlah. Ne
uspel |rik i glazom morgnut', kak ego podruga ostalas' v chem mat' rodila;
vprochem, ona, pohozhe, niskol'ko ne stesnyalas' svoej nagoty.
-- A ty chto zhe ne razdevaesh'sya? -- sprosila Trud, podsazhivayas' poblizhe
k kostru. S odezhdy |rika voda stekala na pol strujkami, u nog mal'chika uzhe
obrazovalas' nebol'shaya luzhica.
-- Da-da, ya sejchas... -- probormotal on i shagnul k kozlam. Rasstegnut'
poyas, skinut' majku i kurtku ne predstavlyalo osobyh problem -- on spravilsya
s etim za minutu. No kogda nastala ochered' bryuk, |rik zamyalsya. Pomoglo to,
chto Trud sidela k nemu vpoloborota. Esli by devochka smotrela pryamo na nego,
on, mozhet byt', tak i ne reshilsya by snyat' ih. Teper' zhe on bystro
vyskol'znul iz shtanov, brosil ih na kozly i podsel k Trud.
Ona pridvinulas' k |riku vplotnuyu i obvila rukoj ego plechi. Golova ee
legla mal'chiku na plecho. V takoj poze i zastal ih Hejmdall', kogda voshel v
komnatu, nesya pod myshkoj voroh kakih to mehov.
-- Vot, vzglyanite-ka syuda! -- veselo voskliknul on. -- Ne mozhete zhe vy
i dal'she puteshestvovat' bez normal'noj odezhdy. Net, tak delo ne pojdet! I o
chem oni tol'ko tam dumali, sobiraya vas v dorogu?
-- Kogda my otpravlyalis', na ume u nih, verno, byl odin lish' med, --
zametil |rik.
-- Krome togo, my uehali utrom tak bystro, -- vstupilas' za asov Trud.
-- Hm. Voobshche-to eto ne pohozhe na Siv i Frigg, chtoby oni zabyli o takih
veshchah. Nu da ladno. Vot vam medvezh'ya shkura... Na nej vpolne mozhno spat'
vdvoem, a esli zamerznete, tak ee eshche hvatit, chtoby ukryt'sya -- ona
dostatochno velika. Smotrite, prostuzhat'sya v doroge vam sovsem ni k chemu. A
zdes' -- po teploj kofte iz tolstoj ovchiny dlya kazhdogo iz vas -- odenete ih
poverh svoih kurtok. Po puti vy mozhete okazat'sya v kakih-nibud' holodnyh
krayah. I vot eshche po pare sandalij kazhdomu -- vashi myagkie kozhanye tufli
bystro razvalyatsya v gorah, a idti peshkom, kak mne kazhetsya, vam pridetsya
nemalo.
-- Spasibo, -- poblagodaril |rik, poglazhivaya pushistyj, shelkovistyj na
oshchup' medvezhij meh. Veroyatno, shkura dejstvitel'no byla ochen' teplaya. Tak i
hotelos' sejchas zhe nabrosit' ee sebe na plechi.
-- Krome togo, v shkuru vy smozhete zavorachivat' te veshchi, kotorye v
dannyj moment vam ne nuzhny, i, esli budete idti peshkom, privyazyvat' ih k
sebe za spinu, a esli poedete verhom -- nav'yuchivat' vse eto na Hovvarpnira.
Dlya etogo vam ponadobyatsya prochnye remni -- vot oni.
Trud s blagodarnost'yu ulybnulas' Hejmdallyu, no as uzhe vyshel. Pravda, na
etot raz otsutstvoval on nedolgo i vernulsya, nagruzhennyj vyalenym myasom,
hlebom i svezhimi ovoshchami.
-- Nu chto zh, a teper' ugoshchajtes', -- skazal Hejmdall'.
|rik i Trud ne zastavili ego povtoryat' dvazhdy i s zhadnost'yu nakinulis'
na edu.
Poka rebyata eli, Hejmdall' rasskazal im o svoem puteshestvii.
-- Bylo eto davno-davno. S teh por proshlo mnogo vremeni, chto ya uzhe dazhe
zabyl, zachem togda otpravilsya v put', -- nachal Hejmdall'. -- Mozhet mne
prosto hotelos' posmotret' mir, kak, naprimer, Odinu v svoe vremya. Kak by
tam ni bylo, no puteshestvoval ya, podobno emu, pod chuzhim imenem. Togda ya
nazyval sebya Rig... nu, da ne vse li ravno!
Zabralsya ya daleko. V to vremya u menya eshche ne bylo Zolotoj CHelki, i
potomu puteshestvoval ya peshkom. Kak-to vecherom ya podoshel k staroj,
polurazvalivshejsya hizhine. Vnutri na polu gorel koster. ZHili v nej dvoe
starikov, Prababka i Praded, kak oni sami sebya nazyvali. Oni priglasili menya
vojti i razdelit' s nimi trapezu. Na uzhin u nih byla holodnaya telyatina i
grubyj hleb popolam s myakinoj.
Prababka i Praded byli nishchie i dryahlye, odnako ves'ma gostepriimnye
stariki. Eda ih pokazalas' mne chrezvychajno vkusnoj, i ya prozhil u nih tri
dnya.
Zatem ya otpravilsya dal'she i vskore prishel k neskol'ko bol'shej usad'be.
Tam takzhe zhili muzh s zhenoj, nazyvavshie sebya Babka i Ded. Oni byli ne takimi
starymi, da i zhili poluchshe. Kogda ya voshel, Babka tkala holsty, a Ded
obmolachival len. Oni takzhe obradovalis' gostyu i prinyalis' ugovarivat' menya
pozhit' u nih. YA soglasilsya i probyl u nih tri dnya, a potom snopa dvinulsya v
put'.
Na etot raz ya shel dolgo, mne dazhe stalo kazat'sya, chto doroge etoj ne
budet konca. Vdrug ya uvidel bol'shuyu krasivuyu usad'bu i voshel vnutr'. Pol v
dome byl posypan svezhim peskom, lavki ustlany myagkoj solomoj, vse vokrug
siyalo chistotoj. V dome bylo ochen' svetlo, ibo okna ego vyhodili na yug. Zdes'
zhili muzhchina i zhenshchina, nazyvavshie sebya Mat' i Otec. ZHenshchina byla vysokaya,
svetlovolosaya, v krasivom naryadnom plat'e s bufami i serebryanym shit'em na
grudi. Muzhchina -- takzhe vysokij, statnyj i, veroyatno, sil'nyj - sidel i plel
tetivu dlya luka. Zdes' menya takzhe prekrasno prinimali. K uzhinu stol
zastelili belosnezhnoj vyshitoj skatert'yu, a ugoshchenie podali na serebryanom
podnose.
Eda byla prekrasnaya -- myagkij belyj hleb iz muki melkogo pomola,
vetchina, myaso i ptica, a takzhe kuvshin krepkogo piva, kotoroe my razlivali v
kubki s serebryanym obodkom.
Zdes', kak uzh povelos', ya takzhe probyl tri dnya, a potom snova pustilsya
v put' i vskore pribyl domoj. CHerez nekotoroe vremya ya -- he-he! -- Hejmdall'
hihiknul, -- uznal, chto devyat' mesyacev spustya posle moego poseshcheniya kazhdogo
iz domov zhenshchiny tam rodili po mal'chiku.
Prababka narekla svoego syna Trel'. Pozzhe on zhenilsya na Tir,
i ih deti stali pervymi rabami na Zemle.
U Babki rodilsya mal'chik, ego nazvali Bonde. On so vremenem
vzyal sebe v zheny Sner, i ih potomki stali krest'yanami.
Mat' tozhe rodila mal'chika, i on poluchil imya YArl. Kogda on
podros, to polyubil raznye voennye igry so shchitami i mechami. ZHenoj ego stala
devushka po imeni |rna. Ih deti stali groznymi voinami i hevdingami.
Hot' i ne eto bylo cel'yu moego puteshestviya, odnako rezul'tat, kak
vidite, nalico. Nu da s toboj-to takogo ne sluchitsya! -- posmeivayas',
podmignul Hejmdall' |riku. -- Ty ne odin, s toboj edet eshche i Trud.
-- Vot imenno. -- Trud, sdvinuv brovi, napustila na sebya
pritvorno-groznyj vid. -- Pust' tol'ko poprobuet -- uvidit, chto togda budet!
-- Devochka ne vyderzhala i rassmeyalas', a |rik nezhno obnyal ee za plechi.
-- Nu ladno, a teper' vam ne meshalo by pospat'. Pojdu postelyu, --
skazal Hejmdall'.
-- Ne stoit, -- otvetila Trud, -- ya i sama upravlyus'. Da i, krome togo,
nado zhe oprobovat' nashu novuyu medvezh'yu shkuru!
Na sleduyushchee utro, kogda Hejmdall' voshel v ih komnatu, bylo uzhe
dovol'no pozdno. |rik i Trud prosnulis'. Mal'chik stoyal vozle kostra i
voroshil ugli, pytayas' razdut' ugasayushchij ogon' -- komnata uspela poryadkom
ostyt' za noch'.
Odezhda ih uzhe vysohla, hotya i stala slegka zagrubevshej. Pravda, kogda
|rik odelsya i nekotoroe vremya pohodil v nej, ona vnov' stala takoj zhe myagkoj
i priyatnoj na oshchup', kak prezhde.
Veshchi Trud vse eshche viseli na kozlah. Devochka lezhala, kutayas' v medvezh'yu
shkuru, i nablyudala za popytkami |rika vdohnut' zhizn' v potuhayushchij koster.
Hejmdall' s utra byl bodr i vesel, on pritashchil celuyu ohapku drov.
-- A, tak ty uzhe vstal, |rik! -- voskliknul on, skladyvaya polen'ya v
koster. -- Skoro budem zavtrakat'.
As vyshel, no cherez nekotoroe vremya snova vernulsya, nesya v korzine edu
-- svezhie yajca, tol'ko chto ispechennyj hleb, yabloki i bol'shoj kuvshin parnogo
moloka.
-- Ty chto zhe, tak i ne sobiraesh'sya vstavat'? -- sprosil on Trud.
-- Sejchas, -- otvetila ona, odnako po-prezhnemu prodolzhala nezhit'sya pod
teploj shkuroj, kotoraya vse eshche hranila zapah |rika.
|rik sdelal vid, chto nichego ne zamechaet.
Hejmdall' nachal pit' i est', ne dozhidayas' Trud, mal'chik pritvorilsya,
chto takzhe ochen' goloden. No mysli ego byli vovse ne o ede. Brosiv vzglyad na
Trud, on pokrasnel. Pochuvstvovav, chto shcheki ego vspyhnuli, |rik pokosilsya na
Hejmdallya, no tot prodolzhal kak ni v chem ne byvalo pogloshchat' zavtrak. Mezhdu
delom on nachal rasskazyvat' o tom, kak kogda-to oni s Loki, obernuvshis'
nerpami, otpravilis' na dno morya, chto by otyskat' dragocennoe ukrashenie
Freji, ozherel'e Brisingov, kotoroe ona sluchajno obronila v vodu. A kogda
nakonec nashli, to peredralis' mezhdu soboj za pravo vruchit' Freje ee
sokrovishche.
|rik pochti ego ne slushal, Trud takzhe, po-vidimomu, dumala o chem-to
svoem.
-- Nu chto, razve ne zabavnaya istoriya? -- sprosil, zakonchiv rasskaz,
Hejmdall'.
-- Da-da, konechno! -- pospeshil zaverit' ego |rik, starayas' pridat'
svoemu golosu vozmozhno bol'shuyu ubeditel'nost', chtoby izbezhat' dal'nejshih
voprosov, svyazannyh s soderzhaniem rasskaza.
Hejmdall' posmotrel na nego i zadumchivo namorshchil lob: on chuvstvoval,
chto chto-to zdes' ne tak. Potom on perevel vzglyad na Trud, kotoraya
po-prezhnemu ne svodila glaz s |rika, i rashohotalsya tak, chto eho prokatilos'
po vsej komnate.
-- Ah, tak vot v chem delo! -- voskliknul on. -- Nu konechno, kak zhe ya
srazu ne ponyal! -- I on hlopnul svoej ogromnoj ladon'yu mal'chika po plechu. --
Mne kazhetsya, moj mal'chik, rasskaz moj prishelsya sejchas nekstati, a?
-- Da, ne sovsem, -- probormotal |rik, poglyadyval na Trud. Hejmdall'
vse eshche prodolzhal posmeivat'sya, i v konce koncov |riku eto nadoelo.
-- A kuda, skazhi na milost', devalas' ta devushka-velikansha, s kotoroj ya
videl tebya v proshlyj raz? -- derzko sprosil on.
-- Da ya prosto-naprosto vyshvyrnul ee von! -- otvetil Hejmdall'.
Na etom razgovor ih prervalsya.
Proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem |riku udalos' nakonec privesti v
poryadok svoi mysli. On rassudil, chto Trud mozhet i podozhdat' - vperedi u nih
eshche dolgoe puteshestvie vdvoem. Sejchas glavnym voprosom bylo, kuda dvigat'sya
dal'she, i pomoshch' v etom im mog okazat' tol'ko Hejmdall'.
-- YA mnogo raz pomogal Toru -- v poslednij, kogda on lishilsya svoego
molota i, pereodetyj Frejej, napravlyalsya k korolyu velikanov Tryumu. No sejchas
delo obstoit znachitel'no slozhnee, -- skazal Hejmdall'. -- YA znayu, chto Idunn
ischezla -- vo-pervyh, ee davno uzhe ne videli, a vo-vtoryh, ya i sam zamechayu,
chto nachal staret'. Znayu ya i to, chto ej negde bylo proehat', krome kak zdes'.
Veroyatno, velikany pryachut ee gde-nibud' v ¨tunhejme, no vot gde imenno --
uma ne prilozhu.
-- A kto mozhet znat'? -- sprosil |rik.
-- Veroyatno, tol'ko Loki. Dumayu, on odin mozhet skazat' vam eto, esli,
konechno, horoshen'ko ego prizhat'. Nikto iz velikanov ne vydast etoj tajny --
tak chto ostaetsya odin Loki.
-- No kak i gde nam ego najti?
-- |to trudno, boyus', zdes' ya vam ne sovetchik. Znayu tol'ko, chto on
upryatan v glubokoj peshchere gde-to v ¨tunhejme -- ya v sam pomogal ego tam
prikovyvat'. No kak tuda dobrat'sya, etogo, k sozhaleniyu, ya ne pomnyu, --
sokrushenno pokachal golovoj Hejmdall'.
-- Kto zhe znaet put' tuda?
-- Mozhet, Mimir? On samyj mudryj iz nas, i esli kto iz asov i znaet
chto, tak tol'ko on. Mimir -- edinstvennyj, kto mozhet pomoch' vam prodolzhit'
puteshestvie.
-- Gde zhe iskat' Mimira? -- sprosil |rik.
-- U ego istochnika pod Iggdrasilem, -- skazala Trud.
-- Ty tam byvala?
-- Net, no ya slyshala, chto Odin i Tor inogda spuskayutsya tuda za sovetom,
-- otvechala devochka. -- |to gde-to gluboko pod kornyami Iggdrasilya, no gde
imenno -- ne znayu.
-- Mne eto takzhe neizvestno, -- snova vstupil v razgovor Hejmdall'. --
Nikogda eshche ne dovodilos' mne poseshchat' ego. Ved' po bol'shej chasti ya sizhu
zdes' i steregu Bivrest. Odnako ya slyshal, chto v gorah, v okrestnostyah
Himinb'erga, est' vhod tuda. Pravda, on horosho zamaskirovan, chtoby ne
zabralis' velikany, no on dolzhen byt' gde-to poblizosti.
-- Nam obyazatel'no nuzhno ego otyskat', -- reshitel'no zayavil |rik i
obernulsya v Trud. -- Ty gotova?
Devochka kivnula.
-- A Hovvarpnir?
-- Pust' on luchshe ostaetsya zdes' s Zolotoj CHelkoj, -- predlozhil
Hejmdall'. -- Loshadyam put' v podzemnyj mir zakryt, a im tut, pohozhe, tak
horosho vmeste.
Slovno v podtverzhdenie ego slov iz konyushni razdalos' slaboe rzhanie, i
Hejmdall' ulybnulsya. On podozreval, chem zanyaty tam loshadi, odnako promolchal.
V etot moment razdalsya grohot. Kazalos', v vorota kreposti s siloj
stuknuli chem-to tyazhelym. I srazu zhe posle etogo vse stihlo.
Hejmdall' ostorozhno podkralsya k vorotam. Dovol'no dolgo on nepodvizhno
stoyal pered nimi, prislushivayas'. Potom medlenno priotkryl ih i nakonec
raspahnul nastezh'. Ogromnaya moguchaya figura, zalitaya luchami solnca, vyglyadela
vnushitel'no; on grozno oziralsya po storonam. Otrazhennye ot mosta raduzhnye
bliki igrali v sedyh volosah Hejmdallya.
-- Kto zdes'? CHto vam ot menya nado? -- groznym golosom kriknul on.
Otveta ne posledovalo.
Togda on shvatil svoj ogromnyj rog, G'yallahorn, i, povesiv ego na sheyu,
vyshel za vorota. |rik i Trud ostorozhno posledovali za nim. No snaruzhi takzhe
nikogo ne bylo vidno; krugom stoyala mertvaya tishina.
-- Stranno! -- probormotal Hejmdall'. -- CHto zh, poshli obratno! Podojdya
k ogromnym vorotam, Trud ostanovilas'. Ona oshchupala odnu iz tyazhelyh stvorok i
povernulas' k |riku.
-- Posmotri-ka! -- skazala ona i ubrala ruku, chtoby i on tozhe uvidet'.
Na tolstyh brevnah chetko vydelyalas' bol'shaya bukva "T".
Glaza |rika rasshirilis' ot izumleniya.
-- CHto eto znachit? -- sprosil Hejmdall'. -- Pohozhe, etot znak vyrublen
kakim-to strannym toporom.
|rik vzglyanul na Trud. On ne znal, chto otvechat', stoit li govorit' o
voznikshem u nih podozrenii.
-- My ne znaem, -- neuverenno otvetila za nego Trud, bylo vidno, chto
ona hochet izbezhat' dal'nejshih rassprosov.
-- No vy hot' podozrevaete, kto eto mog sdelat'? -- nastaival
Hejmdall'.
-- Mozhet byt', -- skazala devochka.
Vse voshli za ogradu, i Hejmdall' tshchatel'no zaper vorotya. Iz konyushni
donosilos' gromkoe rzhanie, oni napravilis' k loshadyam. Zametno bylo, chto
blagorodnye zhivotnye chem-to sil'no vstrevozheny. Boka u nih byli v myle;
Hovvarpnir podbezhal k dveri i neskol'ko raz stuknul v nee kopytom.
-- Vidno, chto-to tam, snaruzhi, emu ne po vkusu, -- skazal Hejmdall'.
Trud podoshla k losnyashchemusya ot pota konyu.
-- Nu, nu, uspokojsya! -- sheptala ona. -- Nichego strashnogo ne proizoshlo.
On prosto hotel napugat' i teper' ubezhal.
Hovvarpnir tut zhe uspokoilsya i naklonil k Trud svoyu bol'shuyu golovu.
Devochka nachala opyat' chto-to nasheptyvat' emu na uho, odnako stoilo ej
zakonchit', kak kon' upryamo motnul golovoj, vstal na dyby i zametalsya po
konyushne, budto davaya vyhod perepolnyavshej ego energii. Zolotaya CHelka protyazhno
zarzhala i zabegala vmeste s nim.
-- CHto ty emu skazala? -- sprosil |rik.
-- CHto on ostanetsya zdes' i podozhdet, poka my ne vernemsya iz podzemnogo
mira.
Hovvarpnir negromko fyrknul.
-- Net! -- reshitel'no voskliknula Trud. -- Ty s nami ne pojdesh'! ZHdi
nas zdes'.
|rik polozhil ruku na rukoyat' svoego klinka. On chuvstvoval, kak
postepenno v nem nachinaet zakipat' volna nenavisti. Hvatit medlit'! Esli
T'yal'vi ili komu-nibud' eshche chto-to nado ot nih s Trud, pust' znayut -- on
nikogo ne boitsya!
-- Otlichno, |rik! -- skazal Hejmdall', polozhiv svoyu tyazheluyu ruku na
plecho mal'chiku, -- Da zashchitit vas volshebnaya sila chudesnyh run! Pust' v puti
vam vstretitsya pobol'she druzej!
|rik i Trud voshli v dom i zavernuli svoi novye kofty i sandalii v
medvezh'yu shkuru. Zatem kazhdyj perekinul cherez plecho luk, vzyal kolchan so
strelami, |rik vooruzhilsya kop'em, a Trud prihvatila posoh Gyurda. Teper' oni
byli polnost'yu gotovy i snova vyshli vo dvor.
Hejmdall' provodil ih do vorot. Vysokij, svetlyj, stoyal on na poroge ya
mahal im rukoj. Zolotye zuby ego sverknuli v ulybke.
-- Schastlivogo puti! -- kriknul on vsled uhodyashchim rebyatam.
Otojdya nemnogo, Trud i |rik priostanovilis' i oglyadelis' po storonam:
kuda idti?
Hejmdall' zaper vorota. Rebyata znali, chto sejchas on nastorozhenno
prislushivaetsya, zhadno lovya kazhdyj zvuk, chtoby v sluchae chego, byt' mozhet,
prijti im na pomoshch'. Hotya, konechno, poslednee bylo ves'ma somnitel'no --
ved' Hejmdall' uzhe starik i ne osobo silen v boyu, da i, krome togo, teper',
kogda na karte stoit ni bol'she ni men'she, kak sushchestvovanie vseh asov i
samogo Asgarda, on ne mozhet pokidat' svoj post u Raduzhnogo mosta.
Nevdaleke uzhe nachinalis' gory. Kak skazal Hejmdall', esli gde-to i byl
vhod v peshcheru pod kornyami Iggdrasilya, to on dolzhen nahodit'sya imenno zdes'.
Rebyata podoshli k podnozhiyu sklonov i nachali karabkat'sya vverh. Gory
kazalis' molodymi -- ustupy ih byli ostrye i rebristye, kak budto zdes'
chasto sluchalis' zemletryaseniya. Trud i |rik, kak mogli, staralis' berech'
odezhdu -- ved' ona byla edinstvennoj, a vernut'sya domoj, veroyatno,
predstoyalo eshche ne skoro. Odnako ostrye kraya kamnej drali ih tonkie kozhanye
bashmaki, prednaznachennye dlya hod'by po ravnine, a ne dlya lazan'ya po goram.
-- Vot pogodi, pridem v ¨tunhejm -- budet eshche huzhe, -- skazala Trud i
predlozhila: -- Mozhet, nadenem sandalii?
|rik ne otvetil. On vdrug uvidel paru glaz, sledyashchih za nimi iz
rasshcheliny mezhdu kamnyami chut' vperedi.
-- Posmotri-ka! -- voskliknul on. No bylo uzhe pozdno -- glaza ischezli.
|rik vynul svoj nozh i shagnul vpered. Odnako klinok sohranyal svoyu
prezhnyuyu formu, tak chto, byt' mozhet, glaza eti prinadlezhali otnyud' ne vragu,
kak on sperva reshil.
|rik molcha stisnul zuby, i rebyata prodolzhali idti v tom zhe napravlenii,
v kakom shli i ran'she.
Vnezapno Trud zametila kakoj-to dvizhushchijsya puchok volos. Kazalos',
kto-to idet parallel'no s nimi za raspolozhennoj nevdaleke nizkoj gryadoj
skal, a puchok volos, torchashchij nad kamnyami, -- eto makushka neznakomca. Kto by
eto mog byt'? Velikan?
|rik obratil vnimanie, chto nozh nemnogo vyros. On zaslonil rukoj glaza
ot solnca i vdrug uvidel strannoe malen'koe udivitel'no urodlivoe sushchestvo,
bol'she vsego pohodivshee na lohmatuyu obez'yanu. V rukah ono szhimalo dlinnyj
shest, na verhushku kotorogo byla nadeta vysushennaya na solnce dlinnovolosaya
golova. |ti-to volosy i zametila Trud.
Mal'chik pochuvstvoval, kak po spine ego probezhal holodok.
Obez'yanopodobnoe sushchestvo vzglyanulo na nih i uhmyl'nulos', obnazhiv pri
etom gromadnye zheltovatye klyki. Zatem ono bystro yurknulo v rasshchelinu skaly
s takoj legkost'yu, kotoraya dokazyvala, chto ona davno uzhe privyklo
peredvigat'sya v etoj neprohodimoj mestnosti.
Nozh v rukah |rika eshche chut'-chut' podros; mal'chik reshitel'no stisnul
rukoyat'. Sushchestvo eto opredelenno bylo iz porody velikanov, i on -- ili ona
-- chto-to protiv nih zamyshlyal!
-- Za mnoj! -- kriknul |rik i nachal karabkat'sya mezh kamnej v tom
napravlenii, kuda ischezlo sushchestvo. On tverdo reshil presledovat' velikana i
vo chto by to ni stalo dognat'.
-- Net, net, mne kazhetsya... -- Grud ne uspela dogovorit', poskol'ku
neozhidanno otkuda-to sverhu, s gory, vysivshejsya vperedi, razdalsya strashnyj
tresk i grohot. Okruzhavshie rebyat skaly byli krutye, pochti otvesnye. Oni
nahodilis' sejchas v ushchel'e, stenki kotorogo shodilis' pod ostrym uglom
napodobie bukvy V. Otsyuda-to, s vershiny gory u etogo ugla, i ustremilsya na
nih ogromnyj kamnepad. Gromadnye glyby katilis' po sklonu, stalkivalis' i
uvlekali za soboj vse novye kamni. I vsya eta lavina neslas' pryamo na |rika i
Trud, razrastayas' s kazhdoj sekundoj i smetaya vse na svoem puti.
Steny ushchel'ya byli takimi krutymi, chto nechego bylo i dumat' vzobrat'sya
po nim vverh. Bezhat' takzhe ne vmelo smysla -- lavina migom dognala by ih.
|rik rasteryanno oziralsya po storonam. Vnezapno vzglyad ego upal na
mal'chisheskuyu figuru na vershine odnoj iz skal, obrazovyvavshih steny ushchel'ya.
Ona byla pohozha... da net, tochno, eto byl ne kto inoj, kak T'yal'vi! On
hohotal!
A grohochushchie oblomki skal mezhdu tem byli vse blizhe, blizhe...
-- Syuda! -- poslyshalsya vdrug golos Trud. -- Tut treshchina v skale, mozhet,
my sumeem protisnut'sya vnutr' i perezhdat' lavinu!
- Gde?
Trud ne stala tratit' dragocennoe vremya na ob®yasneniya. Molcha shvativ
|rika za ruku, ona potashchila ego za soboj. V samyj poslednij moment oni
uspeli vtisnut'sya v rasshchelinu. Eshche nemnogo, i bylo by uzhe pozdno.
Lavina vihrem proneslas' mimo. Kamennye glyby grohotali i neistovo
treshchali, udaryayas' i raskalyvayas', vse ushchel'e plotno, kak tumanom, bylo
zatyanuto pyl'yu. Ogromnyj oblomok skaly vnezapno s mahu buhnulsya pryamo pered
treshchinoj i zastyl kak vkopannyj, nagluho perekryv im vyhod. Ostalas' lish'
krohotnaya shchelochka, skvoz' kotoruyu edva probivalsya luchik sveta. Glyba byla
takoj ogromnoj, chto, skol'ko |rik s Trud ne napryagali sily, im tak i ne
udalos' dazhe poshevelit' ee.
Vse propalo! Esli eti strannye sushchestva vo glave s T'yal'vi zhelali
gibeli |riku i Trud i namerenno zamanili ih v eto opasnoe ushchel'e, to, nado
priznat', ih zateya polnost'yu udalas' -- rebyata okazalis' pogrebennymi
zazhivo!
Snaruzhi vse ponemnogu zatihlo. Kamni i oblomki skal pyl' uleglas'. Trud
i |rik stoyali v uzkoj rasshcheline, tesno prizhavshis' drug k drugu. Im trudno
bylo dazhe poshevelit'sya, poza byla chrezvychajno neudobnaya, telo kak budto
povtoryalo vse izgiby obstupavshih ih so vseh storon kamennyh glyb. Pyl',
zabivavshayasya v legkie, vyzyvala muchitel'nyj kashel'.
|rik lihoradochno pytalsya soobrazit', kak zhe im teper' byt'. Trud takzhe
zadumalas'. Nado bylo uchityvat', chto gory vokrug, po-vidimomu, kishat
velikanami. Zapadnya, v kotoruyu ugodili rebyata, navernyaka rasschitana na to,
chtoby ih unichtozhit'! I pozvat' sejchas na pomoshch' bylo by ravnosil'no vernoj
smerti.
Neuzheli T'yal'vi nastol'ko zol na nih, chto soznatel'no uchastvoval v
podgotovke ih gibeli? Vozmozhno li takoe? |rik ne stal govorit' ob etom
vsluh, poskol'ku znal teper', chto Trud svobodno chitaet ego mysli.
Razgovarivat' bylo opasno, ibo eto moglo vydat' ih ubezhishche velikanam, esli
te nahodilis' gde-to poblizosti.
I dejstvitel'no, chut' pogodya poslyshalsya shoroh osypayushchihsya kamnej i
chej-to grubyj golos skazal:
-- Kak dumaesh', im kryshka?
-- Navernyaka! -- podtverdil drugoj. -- Da ih razdavilo vsmyatku, pri
takom obvale ne pomogut nikakie runicheskie zaklinaniya.
-- Nu, teper' my smelo mozhem vtorgnut'sya v Asgard vsej nashej bandoj, --
progovoril kto-to tretij. Rebyata vzdrognuli: eto golos T'yal'vi! -- To-to ya
pozabavlyus', kogda budem krushit' Bil'skirnir!
-- Ladno, ladno, uspokojsya! -- snova razdalsya grubyj golos. -- Podozhdi
nemnogo. Eshche neskol'ko let -- i starost' pobedit ih. |lli uzhe tam, i ona
delaet vse, chto v ee silah, chtoby oni poskoree sostarilis'. Odnako rabota ee
prodvigaetsya ne tak skoro, uzh pridetsya tebe zapastis' poetomu terpeniem.
-- Ona sama vo vsem vinovata! -- nemnogo pogodya voskliknul T'yal'vi.
-- O kom eto ty?
-- Ob etoj malen'koj shlyuhe, o Trud!
-- A da, eto ty verno -- podelom ej, da i etomu pigmeyu -- chelovecheskomu
detenyshu - tozhe.
-- Vot imenno! -- podhvatil T'yal'vi. -- On i begaet-to ne bystree
ulitki. Videli by vy, kak my s nim bezhali naperegonki! Nado zhe, a ved' u
Mirovogo Zmeya uzhe byl prekrasnyj sluchaj razdelat'sya s nim! Kogda oni -- ya
imeyu v vidu, on i Ull' -- plyli na Skidbladnire, Zmej byl ot nih vsego v
neskol'kih metrah.
-- A ty otkuda znaesh'?
-- Reskva skazala. Oni s F'el'nirom kak raz byli na beregu i,
spryatavshis' v skalah, vse videli.
-- CHto zh, teper' put' v Asgard dlya tebya snova otkryt, -- skazal grubyj
golos. -- Esli tam budut sprashivat', gde ty propadal vse eto vremya, ubedi
ih, chto byl u otca s mater'yu. Oni navernyaka poveryat.
-- Da, navernoe... -- probormotal T'yal'vi.
-- Vynyuhivaj i vysmatrivaj, chto tam tvoritsya za vysokimi stenami, a
esli Tor kak-nibud' nap'etsya, popytajsya stashchit' u nego molot.
-- Ladno, poprobuyu, no, mozhet, mne sperva... Bol'she nichego ne stalo
slyshno.
Vnutri u |rika vse tak i kipelo ot yarosti; ne bud' on sejchas zamurovan
-- na meste izrubil by T'yal'vi i etih dvuh velikanov na kuski! Oni ved'
prosto naprashivalis' na eto.
-- |rik! -- shepnula Trud. -- Mozhet, nam stoit poprobovat' prolezt'
dal'she v rasshchelinu! Kto znaet, a vdrug tam est' vyhod?
"Bespolezno", -- podumal |rik. No s drugoj storony, ne mogut zhe oni vot
tak torchat' zdes' vechno. Nado chto-to delat', prichem kak mozhno bystree, poka
oni eshche ne sovsem obessileli.
Trud, stoyavshaya u nego za spinoj, nachala potihon'ku protiskivat'sya v
glub' treshchiny. |rik sledoval za nej. On byl ne namnogo krupnee ee, no
rasshchelina stanovilas' vse uzhe i uzhe. V konce koncov grudnaya kletka ego
okazalas' nastol'ko stisnuta, chto on edva mog vzdohnut'.
-- Ne mogu bol'she! -- prostonal on.
-- Mozhesh'! -- ubezhdala ego Trud, -- Ty dolzhen! Treshchina uzhe nachala
rasshiryat'sya, pravda! Davaj zhe, |rik, davaj!
-- No ved' ya zastryal!
-- Nu, popytajsya eshche, |rik! My dolzhny vybrat'sya otsyuda! Ne hotim zhe my
sgnit' tut. Davaj, |rik, davaj!
|rik nemnogo vtyanul zhivot i popytalsya prolezt' eshche nemnogo vpered,
Dvigalsya on ochen' medlenno, s velichajshim trudom. Kogda zhe nakonec v
ocherednoj raz popytalsya perevesti duh, on vdrug pochuvstvoval, chto ne mozhet
vobrat' v sebya ni glotka vozduha. Kamni sdavili ego so vseh storon, on
zastryal. Ot straha na lbu u mal'chika vystupili kapli pota.
-- Pomogi! -- edva slyshno vydohnul on.
Trud uhvatila ego za nogi i s siloj dernula - mal'chik, kak probka iz
butylki, vyskochil iz uzkoj shcheli i upal na pol ryadom s nej. On s shumom lovil
rtom vozduh.
-- YA uzhe dumal, chto umirayu! -- nakonec progovoril on.
-- Gluposti! - zayavila Trud. -- Ty ne umresh' ran'she, chem ya. Nu chto,
polezem dal'she?
Mal'chik kivnul.
-- Vse veshchi cely -- luk, kinzhal?
-- Da-da, vse so mnoj.
-- Otlichno, -- skazala Trud. -- CHto zh, togda -- vpered!
Teper' uzhe im ne prihodilos' protiskivat'sya mezh kamennyh glyb s takim
trudom. Treshchina ponemnogu rasshiryalas', i vskore oni uzhe dazhe smogli idti ne
bokom, kak ran'she, a licom vpered. Tem ne menee prodvigalis' oni s
velichajshej ostorozhnost'yu. So vseh storon ih okruzhala neproglyadnaya t'ma, i
prihodilos' opasat'sya, chto v lyuboj moment mozhesh' natknut'sya na kakoj-nibud'
ostryj vystup skaly. Rebyata krepko derzhalis' za ruki, chtoby odin smog
podderzhat' drugogo v sluchae nechayannogo padeniya. Ved' vpolne moglo sluchit'sya,
chto, sdelav sleduyushchij shag, sorvesh'sya i poletish' v bezdonnuyu propast'.
Idti vpered zdes' bylo zhutko i strashno -- nikogda dazhe v samyh mrachnyh
koshmarah, |rik ne predstavlyal sebe nichego podobnogo. Prohod uglublyalsya v
samoe serdce gory, postepenno uhodya vniz. Kamennye steny byl splosh' pokryty
kakoj-to vlazhnoj sliz'yu. Pol, po kotoromu stupali ih nogi, byl gryaznyj i
skol'zkij. Otovsyudu kapalo; vremya ot vremeni iz nedr gory donosilsya
nevnyatnyj gul. Vsya peshchera byla propitana tyazhelym gnilostnym zapahom, sernye
ispareniya stesnyali dyhanie. No tak ili inache, im ne ostavalos' nichego
drugogo, kak sledovat' vse dal'she i dal'she!
CHas prohodil za chasom, a rebyata shli i shli, chuvstvuya, kak ot ustalosti
postepenno nachinayut podgibat'sya nogi. Obstupavshaya ih so vseh storon t'ma
sovershenno pritupila oshchushchenie vremeni: oni ne znali dazhe, chto sejchas -- den'
ili noch'. Oni shli, shli i shli vpered, edva ne padaya ot ustalosti.
|rik vspomnil; v shkole im govorili, chto, chem glubzhe spuskaesh'sya pod
zemlyu, tem teplee dolzhno stanovit'sya vokrug. Stranno, no zdes', naoborot,
delalos' vse holodnee i holodnee, i, hotya rebyata davno uzhe nadeli svoi
tolstye kofty, zuby ih stuchali ot holoda.
-- Kak ty dumaesh', mozhet, eto i est' vhod v peshcheru Mimira pod
Iggdrasilem -- tot samyj, o kotorom govoril Hejmdall'? -- sprosil |rik.
-- Vpolne vozmozhno, -- soglasilas' s nim Trud.
-- No neuzheli u Mimira vsegda tak vonyaet i pochemu tut tak holodno? Kak
on tol'ko zhivet v takom meste?
-- Uma ne prilozhu, -- otvechala devochka. -- Byt' mozhet, eto sovsem ne
tot hod. Mozhet, my prosto zabludilis' tut v temnote i kruzhim na odnom meste?
-- Nado dvigat'sya dal'she! -- voskliknul |rik. -- My dolzhny vybrat'sya
otsyuda! Idem, vpered!
Rebyatam kazalos', chto oni idut uzhe celuyu vechnost', nogi ih drozhali i
podkashivalis'. Odnako sadit'sya na pol ne hotelos' -- on byl ves' pokryt
kakoj-to merzkoj gryaz'yu, da i, krome togo, sozdavalos' vpechatlenie, chto pod
nogami shnyryayut kakie-to zhivye sushchestva. Neskol'ko raz, shagaya vpered, oni
natykalis' na chto-to dvizhushcheesya, kak budto upolzayushchee. CHto eto -- v temnote
nevozmozhno bylo ponyat'. Otdyhaya, mal'chik i devochka privalivalis' spinami k
skol'zkim stenam. No i v etom priyatnogo bylo malo -- kamni holodili spiny,
kak led, kofty, hot' i sshitye iz tolstyh shkur, v skorom vremeni naskvoz'
promokli i ne sogrevali.
Oni proshli eshche nemnogo vpered i vnezapno uslyshali shum vody! Otkuda-to
izdaleka donosilos' tihoe zhurchanie. Mozhet, teper' udastsya umyt'sya i popit'?!
|to pridalo rebyatam sily i muzhestva, oni dvinulis' dal'she.
Zapah s kazhdym shagom stanovilsya vse bolee toshnotvornym. Holod
usilivalsya, i postepenno dazhe zvuk tekushchej vody perestal kazat'sya im takim
soblaznitel'nym. Teper' on bol'she pohodil na metallicheskij zvon, chem na
zhurchanie ruch'ya. Razdavavshijsya v glubine gory gul delalsya vse gromche i pod
konec stal prosto oglushitel'nym. Vse eto napominalo nastoyashchee preddverie
ada.
Vnezapno otkuda-to nachal probivat'sya svet, slabyj, tusklyj, no, kak by
tam ni bylo, teper' rebyata, po krajnej mere, mogli osmotret'sya po storonam.
Oni stoyali v ogromnom grote, raspolozhennom, veroyatno, gde-to ochen' gluboko
pod zemlej. Voda, zvuk kotoroj oni slyshali, okazalas' bol'shoj, otlivayushchej
serebrom rekoj, kotoraya uhodila v glub' grota, v temnotu. Reka byla,
po-vidimomu, neobyknovenno chistoj; volny ee vyglyadeli absolyutno prozrachnymi.
Nad golovami rebyat nosilis' ogromnye stai letuchih myshej, i teper' im udalos'
rassmotret', chto gryaz', po kotoroj oni breli, i vpryam' byla zhivaya. Pol kishel
skol'zkimi chernymi zmeyami, pokrytymi otvratitel'noj sliz'yu zhabami, chervyami i
sliznyami. Steny shevelilis' ot polchishch tarakanov.
"|h, sejchas by bahily!" -- podumal |rik. Kozhanye bashmaki, v kotorye oni
byli obuty, vryad li mogli sluzhit' horoshej zashchitoj ot etih gadov.
-- CHto takoe "bahily"? -- sprosila Trud.
-- Rezinovye sapogi.
-- Rezinovye sapogi?
-- Nu da, takie vysokie sapogi iz reziny, -- popytalsya ob®yasnit' |rik,
pozhav plechami. On ponimal, chto ne smozhet sejchas vnesti yasnost' v etot
vopros, da, priznat'sya, i ne osobo stremilsya k etomu. "Esli ona sprosit, chto
takoe rezina, skazhu, chto eto to zhe samoe, chto anglijskaya zhvachka", -- reshil
on.
-- A chto takoe "anglijskaya zhvachka"?
-- Nu, eto takoe... zhuyut, -- otvetil |rik. V golose ego chuvstvovalos'!
yavnoe razdrazhenie.
-- Da, sejchas by poest' chto-nibud'! -- vzdohnula Trud.
-- CHto zh, po krajnej mere, my mozhem napit'sya! -- bodro otkliknulsya |rik
i sunul palec v vodu, namerevayas' proverit', naskol'ko ona holodna.
-- Oj! - vskriknul on, otdergivaya ruku. - Bol'no! - Na pal'ce poyavilsya
nebol'shoj krovotochashchij razrez.
-- Teper' ya znayu, gde my! -- s zamiraniem v golose vydohnula Trud. --
My na puti v Hel', Carstvo mertvyh!
-- Ne mozhet byt'!
-- K sozhaleniyu, eto tak. YA slyshala ob etoj reke, ona zovetsya Slid. Ona
nachinaetsya na vostoke ¨tunhejma i techet po dolinam, pokrytym ineem, voda v
nej ledyanaya, i, govoryat, v nej plavayut nozhi i mechi. Reka eta mertva.
-- Da, tochno. YA, po krajnej mere, uzhe porezalsya, -- skazal |rik,
vysasyvaya krov' iz ranki na pal'ce. Ponemnogu u nego nachalo skladyvat'sya
mnenie o ¨tunhejme, kak o samom otvratitel'nom meste na svete, kakoe tol'ko
mozhno sebe predstavit'. No to, chto skazala Trud o reke, polnoj mechej i
nozhej, bylo prosto nemyslimo. Veroyatno, govorya ob etom, imeyut v vidu ostrye
oblomki l'da.
-- Nu a teper' chto budem delat'? -- sprosila Trud.
-- Nado idti dal'she. Drugogo vyhoda u nas net!
Oni dvinulis' vpered i spustya kakoe-to vremya doshli do povorota reki,
grot zdes' rasshiryalsya. Rebyata ochutilis' v ogromnoj peshchere; ni sten, ni svoda
ee ne bylo vidno. Vse vokrug po-prezhnemu zalival tusklyj, rasseyannyj
golubovatyj svet; vozduh byl ledenyashchij. Von' tut stoyala poistine
nesterpimaya.
-- |to trupnyj zapah, -- skazala Trud. -- Gde-to zdes', poblizosti,
zhilishche zachumlennyh, umershih estestvennoj smert'yu.
-- Zachumlennyh?
-- My nazyvaem tak teh, kto umer sam ot boleznej i vsego prochego. Te
zhe, kto pal na pole boya, kak ty znaesh', popadayut v Val'gallu.
-- Ugu, -- probormotal |rik, chuvstvuya, kak po spine probezhal holodok.
Rebyata proshli eshche neskol'ko shagov; vnezapno pryamo pered nimi v moroznom
vozduhe voznikla ogromnaya stena, slozhennaya iz polusgnivshih breven. Posredine
v nej vidnelas' dverka ili kalitka, po-vidimomu, otkryvavshayasya.
-- Gde-to zdes' pered samym vhodom v Carstvo mertvyh pohoronena Vel'va,
-- prosheptala Trud.
-- Vel'va? Kto eto?
-- |to ochen' mudraya proricatel'nica iz roda drevnih velikanov. Kogda my
s Modi byli malen'kimi, Tor mnogo rasskazyval nam o nej. Vel'va pomnit, kak
sozdavalsya mir, i eto ona predskazala, kak budut razvivat'sya sobytiya, kogda
nastanet Ragnarok.
-- I gde zhe ona pohoronena?
-- Veroyatno, zdes', -- Trud ukazala na kuchku zemli -- nebol'shoj, edva
zametnyj holmik. -- Kak-to raz u Odina byla udivitel'naya vstrecha s nej,
tochnee, s ee ten'yu, -- prodolzhala devochka. -- |to sluchilos', kogda Bal'dru
stali snit'sya kakie-to strannye zloveshchie sny, predveshchayushchie emu gibel'. Odin,
dushi ne chayavshij v Bal'dre, pereodelsya i spustilsya syuda. Upotrebiv vse svoi
volshebnye chary, on sumel vyzvat' ee iz ledyanoj zemli, v kotoroj ona
prolezhala mnogo let, i zastavil rasskazat', chto proizojdet s Bal'drom.
-- Ona eto znala?
-- Da, znala, chto on umret i okazhetsya zdes', v Carstve mertvyh, a tak
zhe znala, kto ub'et ego.
-- Tak, vyhodit, Bal'dr umer?
-- Umer, i teper' on gde-to zdes', za etoj stenoj, -- Trud kivnula v
storonu Carstva mertvyh.
-- CHto zh, vojdem tuda? -- sprosil devochku |rik. -- Uzh koli my zabralis'
tak daleko, chto, v sushchnosti, znachit dlya nas smert'? YA, k primeru, chuvstvuyu
sebya skoree mertvym, chem zhivym. K tomu zhe nam bol'she nekuda idti, a
ostavat'sya i zhdat' zdes' -- tozhe ne vyhod. Ved' ne hotim zhe my zazhivo sgnit'
tut?!
Trud brosila na nego vzglyad, polnyj ponimaniya. Ona reshitel'no shagnula k
kalitke.
|rik posledoval za nej, no poskol'znulsya i vo ves' rost rastyanulsya v
gryazi, kishashchej merzkimi gadami. On chut' bylo ne vskriknul ot uzhasa i
otvrashcheniya, no peresilil sebya i vovremya sderzhalsya. Ved' krik vpolne mog
vyzvat' Hel' iz ee uzhasnogo Carstva.
Starayas' ne shumet', |rik vstal i poplelsya za Trud. Ona tem vremenem
popytalas' bylo otkryt' kalitku, odnako, reshiv, chto eto ej ne udastsya,
prinyalas' karabkat'sya vverh. |rik videl, kak ona perelezla cherez kalitku i
ischezla po tu storonu steny.
Mal'chik posledoval ee primeru. Vnachale pal'cy ego skol'zili, on nikak
ne mog ucepit'sya pokrepche za vystupy steny, no v konce koncov eto emu
udalos', i vskore on uzhe stoyal po tu storonu ogrady ryadom s Trud. Oni byli v
Carstve mertvyh!
Vnezapno, kak svoego roda privetstvie, prozvuchal krik petuha.
-- |to chernyj petuh Hel', -- shepnula Trud. -- On uzhe nas zametil.
-- Dobro pozhalovat' v Carstvo mertvyh! -- razdalsya poblizosti chej-to
nadtresnutyj golos.
|rik i Trud obernulis' i uvideli stoyavshuyu ryadom urodlivuyu zhenshchinu. Odna
polovina ee lipa byla zhivaya i vpolne normal'naya, togda kak drugaya -- temnaya
i smorshchennaya, kak u razlagayushchegosya trupa. Vo rtu torchali chernye oblomki
gnilyh zubov, volosy byli sputannye, serye ot pyli, s zastryavshim v nih
musorom. Iz raspuhshego nosa nepreryvno tekli zelenye sopli, po vsemu telu
lepeshkami prisohla zastyvshaya gryaz'. Odetaya na nej hlamida takzhe v neskol'ko
sloev byla pokryta gryaz'yu.
-- Zahodite, zahodite v moe skromnoe zhilishche. V moih palatah suho i
uyutno, -- nasmeshlivo prodolzhala ona, i na gubah ee zaigrala glumlivaya
usmeshka. -- Otsyuda nazad uzhe net puti nikomu. CHto zh, ves'ma rada videt' vas
u sebya!
|rik posmotrel na Trud. "Nichego, nichego!" -- popytalsya sam sebya
podbodrit' on. Mal'chik uzhe bylo nezametno potyanulsya k rukoyati nozha, odnako
potom razdumal i ubral ruku. Nozh mog vydat', kto oni takie na samom dele.
Oni vstupili v palatu, steny kotoroj byli slozheny iz istochennyh
chervyami, osklizlyh breven. Von' zdes' stoyala stol' otvratitel'naya, chto u
|rika na glazah vystupili slezy -- on edva mog dyshat' takim vozduhom.
Pereshagivaya cherez porog. Trud zazevalas', nedostatochno podnyala nogu i
upala, tak chto v palatu devochka prakticheski ne voshla, a vletela. |rik byl
bolee ostorozhen i vnimatel'no smotrel sebe pod nogi. On uvidel, chto v tot
moment, kogda on zanes nogu, chtoby shagnut' vnutr', porog u dverej kak by
vyros. Veroyatno, vse eto bylo special'no podstroeno, chtoby zastavit' ih
upast'!
|rik brosilsya k Trud i pomog ej podnyat'sya. S etoj minuty on ni mig ne
vypuskal ee ruku.
Medlenno i lenivo, kak by s trudom perestavlyaya nogi, k nim priblizilis'
dva sushchestva, sudya po odezhde, odno -- muzhskogo, a drugoe -- zhenskogo pola.
Oni hoteli vzyat' u rebyat ih teplye kurtki.
-- Vy ne zamerznete zdes'! -- prognusavili oni naraspev.
Odnako |rik i Trud naotrez otkazalis' otdat' chto-libo iz odezhdy ili
drugih svoih veshchej.
-- Ladno uzh, ostav'te im ih pozhitki, -- skazala Hel', i oba sushchestva
pokorno poklonilis' ej.
-- Moe imya -- Lezheboka, -- skazalo sushchestvo muzhskogo pola, -- ya sluga
Hel'.
-- Moe imya -- Sonya, -- vtorilo emu sushchestvo zhenskogo pola, - ya sluzhanka
Hel'.
-- Dajte im chto-nibud' poest', -- velela Hel'. -- Oni pribyli syuda
izdaleka i, veroyatno, progolodalis'. Tak chto prigotov'te ugoshchenie poluchshe!
-- Hel' rashohotalas': golos u nee byl vysokij, rezkij ya vizglivyj. Slugi
tut zhe ischezli. Hel' obernulas' k |riku i Trud. - CHto-to ranovato vy
pozhalovali ko mne, -- skazala ona. -- YA, priznat'sya, ne zhdala vas tak skoro.
Veroyatno, v Asgarde sluchilos' chto-to takoe, o chem ya ne znayu. Nu da ya mnogogo
ne znayu iz togo, chto hotelos' by. A teper' eshche k tomu zhe moego bednogo otca
svyazali i spryatali ot menya samym zhestokim obrazom. Kstati, vy, veroyatno,
znaete ego -- ego imya Loki!
Trud kivnula.
-- YA slyshala o nem, -- skazala ona.
-- Oh-ho-ho! -- vzdohnula Hel'.
-- A ty, molodoj chelovek, otchego ty umer? -- Hel' krepko shvatila |rika
za ruku svoimi merzkimi pal'cami. -- Ty ved' vyglyadish' takim zdorovym i
bodrym.
|rik ne otvetil.
-- CHto zh, ladno, -- progovorila Hel'. -- Rano ili pozdno ya vse ravno
eto uznayu. CHego-chego, a vremeni teper' u nas budet predostatochno. -- Ona
vnov' rassmeyalas' bul'kayushchim, zahlebyvayushchimsya smehom. -- Prisyad'te zdes' na
skam'yu i otdohnite. Vy, veroyatno, sil'no utomilis' s dorogi. Vse te, kto
prihodyat ko mne, smertel'no ustayut. -- Posledoval novyj pristup hohota, i
Hel' udalilas'.
|rik i Trud opustilis' na lavku, oni i vpravdu zhutko vymotalis'. No,
strannoe delo, chem dol'she oni sideli, tem s bol'shoj siloj ohvatyvala ih
svincovaya ustalost'. I hotya oni nakinuli na plechi medvezh'yu shkuru, im bylo
eshche holodnee, chem prezhde. Gnilaya syrost', napolnyavshaya vozduh, byla takoj
plotnoj, chto rebyatam kazalos', budto oni sidyat pod morosyashchim dozhdem. Oni
drozhali ot holoda i chuvstvovali, chto promokli naskvoz'. Ustalye, sovsem
upavshie duhom i golodnye, sideli oni tak, ozhidaya neizvestno chto. Oni zhdali i
zhdali, odnako nichego ne proishodilo. Tem ne menee i ujti oni vse zhe ne
reshalis': kto znaet, chem eto vse mozhet obernut'sya?
V konce koncov poyavilis' sonnye slugi, nesya bol'shoe blyudo s ugoshcheniem.
No nozh, kotoryj oni polozhili pered rebyatami, naproch' otkazyvalsya rezat'
podannoe myaso. Krome togo, |rik i Trud chuvstvovali, chto, chem bol'she edyat,
tem sil'nee muchit ih golod. Po-vidimomu, vse v etom carstve bylo naoborot.
Rebyata valilis' s nog ot ustalosti, glaza ih sami soboj zakryvalis'.
Poetomu oni byli chrezvychajno rady, kogda snova voshli slugi, chtoby otvesti ih
nakonec v ih spal'nyu. Oni skazali, chto eti pokoi Hel' berezhet dlya samyh
dorogih svoih gostej. Zaveriv, chto |rika i Trud zdes' nikto ne potrevozhit, i
pozhelav im spokojnoj nochi, slugi udalilis' tak zhe besshumno, kak i poyavilis'.
|rik i Trud brosilis' na krovat'. No ne uspeli oni lech', kak srazu zhe
pochuvstvovali sebya neobychajno ploho. Vse vnutri u nih slovno
perevorachivalos', ih toshnilo i tryaslo, budto v lihoradke. Tem ne menee posle
vseh segodnyashnih nevzgod i trevolnenij ih neuderzhimo klonilo v son. Glaza
zakryvalis' sami soboj, pomimo ih voli.
Odnako ne uspeli rebyata smezhit' veki, kak ih stali muchit' koshmary, v
golove voznikali obrazy raznyh zhutkih chudovishch. Net, opredelenno, to mesto,
kuda oni popali, -- samyj nastoyashchij ad! I etot uzhas dlilsya neskol'ko chasov
podryad, ne prekrashchayas' ni na minutu.
Za oknom stoyala neproglyadnaya t'ma, krugom bylo tiho. Vnezapno rebyata
uvideli, chto v okno k nim kto-to lezet. CHelovek ostorozhno prokralsya k ih
posteli i otodvinul v storonu polog.
-- Pojdemte so mnoj! -- skazal on. -- Esli vy probudete zdes' dol'she,
vy riskuete nikogda ne vyjti otsyuda zhivymi.
-- V takom sluchae tebe pridetsya nam pomoch', -- shepnul |rik. -- My edva
li sami smozhem idti.
-- Doberites' do okna i vylezajte naruzhu. Spustites' vniz -- zdes'
nevysoko i zhdite menya. Esli ponadobitsya, ya vas ponesu.
-- Kto ty? -- hriplym golosom sprosila Trud.
-- Menya zovut Bal'dr, -- otvetil neznakomec, pomogaya devochke podnyat'sya.
-- Tss! -- prosheptal Bal'dr, kogda oni vtroem ochutilis' na zemle pod
oknom doma Hel'. -- Govorite tishe, chtoby Hel' ne mogla nas uslyshat'!
|rik i Trud molcha sledovali za nim, starayas' ne shumet'. Oni uspela
zametit', chto otkryvavsheesya pered nimi prostranstvo nevoobrazimo ogromno.
Vse ono bylo polno blednymi, bezobraznymi i smorshchennymi lyud'mi, bol'she vsego
napominavshimi prizrachnye teni. Da i sam Bal'dr byl pohozh na prizrak, hotya v
temnote oni videli lish' neyasnye ochertaniya ego figury.
Ne svetili ni luna, ni zvezdy, vse vokrug okutyvala kakaya-to blednaya
golubovato-seraya mgla. Na rasstoyanii vytyanutoj ruki uzhe nichego ne, bylo
vidno, i nikto ne obrashchal ni malejshego vnimaniya na tri ih figury, v molchanii
probiravshiesya kuda-to vpered. Gryaz', pokryvavshaya Trud i |rika posle ih
dlitel'nogo puteshestviya v podzemnom mire, sosluzhila im v dannom sluchae
neplohuyu sluzhbu: ona nastol'ko skryvala ih cherty i plat'e, chto oni nichem ne
otlichalis' ot unylo brodivshih vokrug mertvecov.
Dolgo shli oni za Bal'drom po zemle, po pesku, po zhidkoj gryazi. Rebyata
uzhe perestali ponimat', gde nahodyatsya. Nakonec oni dostigli, kakoj-to ubogoj
hizhiny, postroennoj iz natyanutyh na shesty tryapok.
V hizhine spal kakoj-to karlik. Bal'dr razbudil ego i velel postorozhit'
snaruzhi nekotoroe vremya -- byt' mozhet, Hel' ili ee slugi uzhe hvatilis' rebyat
i ishchut ih povsyudu.
Karlik besprekoslovno otpravilsya vypolnyat' prikazanie Bal'dra, a tot
predlozhil rebyatam prilech'.
-- Zdes' vy mozhete otdohnut', - skazal on, -- a esli sumeete, to i
pospat'.
Vstrecha s Bal'drom vernula |riku prezhnee muzhestvo i vyderzhku. On
zayavil, chto vpolne mozhet pobodrstvovat' eshche kakoe-to vremya, Trud takzhe
vyglyadela teper' ne takoj sonnoj.
-- Da, -- promolvil Bal'dr, -- vot vy i vstretilis' s Hel' -- docher'yu
Loki.
-- Ona chto, dejstvitel'no doch' Loki? -- sprosil |rik. |to kak-to ne
ukladyvalos' u nego v golove.
-- Da, -- otvechala Trud. -- Ty zhe sam znaesh', tebe rasskazyvali!
-- Porog pered palatami Hel' zovetsya Napast', -- prodolzhal Bal'dr. --
Sami palaty -- Mokraya Moros', blyudo -- Golod, a nozh -- Istoshchenie. Postel'
nazyvaetsya Odrom Bolezni, a polog pered nej -- Koshmarom ili Zloj Kruchinoj.
-- A, vot v chem delo, -- probormotala Trud. -- Teper' ya, kazhetsya,
nachinayu ponimat'.
-- Tak ty vpravdu zhivesh' zdes', v Carstve mertvyh? -- sprosil |rik.
-- Da, k sozhaleniyu, -- otvechal Bal'dr. -- I v tom dvazhdy povinen Loki.
Trud zevnula. Sily ee, pohozhe, byli na ishode, devochku neuderzhimo
klonilo v son, i dejstvitel'no, vskore ee smorilo. Ona obnyala |rika i krepko
zasnula, krepko prizhavshis' k nemu, chtoby tut zhe prosnut'sya, esli on
podnimetsya i soberetsya ujti. Ostavat'sya zdes' odnoj, bez nego, ej sovsem ne
hotelos'. Ta istoriya, kotoruyu nameren byl rasskazat' sejchas Bal'dr, byla ej
prekrasno izvestna, tak chto v lyubom sluchae, zasypaya, ona nichego ne teryala.
Bal'dr pristupil k rasskazu:
-- Odnazhdy neskol'ko nochej podryad menya muchili strashnye koshmary. Mne
snilos', chto skoro ya umru uzhasnoj smert'yu, YA rasskazal eto otcu, Odinu, i
drugim asam. Odin reshil, chto raz sny takie otchetlivye v povtoryayutsya tak
chasto, to za nimi chto-to kroetsya, i otpravilsya syuda, na vostok, k carstvu
Hel', chtoby voprosit' pohoronennuyu zdes' Vel'vu. I Vel'va podtverdila samye
hudshie moi sny.
-- Ob etom ya uzhe slyshal, -- neterpelivo prerval ego |rik. -- No chto
sluchilos' potom, pochemu vse zhe ty umer?
-- Proricanie Vel'vy nikomu ne dano izmenit', odnako asy tem ne menee
popytalis' sdelat' vse, chto bylo v ih silah. Dolgoe vremya oni soveshchalis' i
poreshili, chto nado zashchitit' menya oto vseh opasnostej, kotorye tak ili inache
mogut mne ugrozhat'. Oni po-nastoyashchemu sdelali vse dlya etogo.
Prochitav volshebnye runy, Frigg zastavila vse veshchi, vseh zhivotnyh, vse
stihii poklyast'sya, chto oni ne tronut menya. Takim obrazom, ni ogon', ni voda,
ni vozduh, ni zhelezo, ni kamen', ni zemlya, ni derevo, ni zveri ni pticy ne
mogli prichinit' ne vreda. Zashchishchen ya byl takzhe i ot vseh yadov i boleznej.
Posle etogo vse poverili, chto volshebstvo ee dolzhno prinesti uspeh - na
nee v etom smysle mozhno bylo polozhit'sya dazhe v bol'shej stepeni, chem na
samogo Odina. Tem ne menee ponachalu vse byli so mnoj chrezvychajno ostorozhny.
No kogda okazalos', chto chary i vpravdu dejstvuyut, my nachala igrat' vo vsyakie
zabavnye igry. YA spokojno stoyal na meste, a prochie rubili menya toporami i
mechami, puskali v menya strely i kop'ya ili brosali kamnya; CHto by oni ni
delali, eto ne prichinyalo mne nikakogo vreda, i vse my ot dushi veselilis' --
vse, za isklyucheniem odnogo lish' Loki, kotoryj vsegda byl strashno zavistliv.
Odnazhdy on pochuvstvoval, chto ne v silah bol'she borot'sya s zavist'yu, i,
obernuvshis' zhenshchinoj, prokralsya v pokoi Frigg. Ona v tot den' ne igrala s
nami, a sidela v Fensalire i raschesyvala svoi dlinnye volosy;
"Nu i shum tam snaruzhi! -- skazala Frigg, prinimaya Loki za kakuyu-to
neznakomuyu ej sluzhanku ili val'kiriyu. - CHem oni tam zanimayutsya? Da, kak
obychno, pytayutsya ubit' Bal'dra, -- otvechal Loki, izmeniv golos na zhenskij.
-- SHvyryayut v nego chem popalo, strelyayut iz lukov. - Vot kak, -- rasseyanno
zametila Frigg. -- Nu, eto ne strashno. Ot etogo Bal'dru nichego ne budet --
ved' nikakoe oruzhie ne mozhet prichinit' emu vreda -- mne poklyalis' v etom. --
A pravda, chto vse veshchi dali klyatvu ne trogat' Bal'dra? -- sprosil Loki. Da,
vse, za isklyucheniem molodogo pobega omely vozle odinokoj yabloni v lesu k
vostoku ot Igtdrasilya. On pokazalsya mne slishkom yunym, chtoby brat' s nego
klyatvu, da i bol'shaya chast' ego nastol'ko myagkaya, chto im nel'zya prichinit'
nikakogo vreda".
Uslyshav vse, chto emu nado, Loki tut zhe ischez i otpravilsya v les. On
prekrasno znal to mesto, gde rosla omela, ved' imenno k etoj yablone on
kak-to raz zamanil Idunn.
Loki srezal s omely vetku i sdelal iz nee nebol'shuyu strelu. S nej on
vernulsya k asam, po-prezhnemu obstupavshim menya. Vblizi stoyal moj brat Hed,
slepoj as. K nemu-to i podoshel Loki i sprosil: - A otchego zhe ty ne strelyaesh'
v Bal'dra?" -- "YA ne vizhu ego, da i strelyat' mne nechem", -- otvechal Hed.
"Net, tebe tozhe nado poprobovat', kak i vsem ostal'nym! -- voskliknul Loki.
-- Vot tebe otlichnaya strela, pusti a ya ukazhu tebe, gde stoit Bal'dr".
Hed byl ne proch' pozabavit'sya. On vzyal strelu i pustil v tom
napravlenii, kotoroe ukazal emu Loki.
-- Vetka omely pronzila menya zdes', -- skazal Bal'dr i pokazal sebe na
serdce. -- YA, razumeetsya, tut zhe umer. A poskol'ku pogib ya ne v boyu, to ya
popal syuda, v Carstvo mertvyh.
No prezhde chem otpravit' menya syuda, asy ustroili mne pyshnoe pogrebenie,
kak esli by ya byl kakim-nibud' znatnym korolem. Oni perenesli menya na moyu
lad'yu, kotoraya zvalas' Hringhorni. V to vremya eto byl samyj bol'shoj korabl'
vo vsem Asgarde, i asy reshili spustit' ego v more i ustroit' mne pohorony na
nem.
Lad'ya byla vytashchena na bereg i dolgo stoyala zdes' bez dela. Kogda asy
popytalis' spustit' ee na vodu, okazalos', chto oni ne mogut dazhe sdvinut' ee
s mesta. Asy ponyali, chto ne obojtis' im tut bez velikanskoj sily, i poslali
za velikanshej po imeni Hyurrokkin. Ona priehala verhom na volke, a povodom ej
sluzhila zmeya. |to proizvelo na vseh sil'noe vpechatlenie. Kogda ona soskochila
na zemlyu, potrebovalos' chetvero ejnhernev, chtoby uderzhivat' ee volka, da i
im udalos' utihomirit' ego, lish' povaliv na zemlyu.
Poka vse smotreli, kak ejnherii boryutsya s volkom, Hyurrokkin podoshla k
korablyu, vzyalas' za forshteven' i stashchila ego v vodu, da tak, chto iz-pod
podlozhennyh pod dnishche katkov tol'ko iskry posypalis'. Tor, dumaya, chto ona
isportila lad'yu, shvatilsya bylo za svoj molot, no vse asy nachali ego
uspokaivat'.
Telo perenesli na bort korablya i zazhgli pogrebal'nyj koster, kotoryj
sledovalo osvyatit' M'ell'nirom. No na puti k kostru Toru sluchajno popalsya
karlik. Tor i tak byl v yarosti i otchayanii iz-za togo, chto proizoshlo so mnoj.
Krome togo, on dosadoval, chto ne mozhet otomstit' Loki -- ved' ne Loki, a Hed
pustil tu zlopoluchnuyu strelu, a kto dal emu ee, togda eshche nikto ne znal, eto
stalo izvestno lish' spustya vremya. Tem ne menee Tora oburevali podozreniya, i
on byl strashno zol. Kak by tam ni bylo, no on sdelal to, v chem potom ne raz
raskaivalsya: pihnul nogoj karlika -- ego zvali Lit, -- da tak, chto tot
ugodil v koster, gde i sgorel vmeste so mnoj. S teh por Lit zhivet zdes' i
delit so mnoj hizhinu. My s nim stali dobrymi druz'yami, potomu-to on sejchas i
karaulit nas.
Odin polozhil na moj koster svoe dragocennoe kol'co Draupnir, iz
kotorogo, kak ty, navernoe, slyshal, kazhduyu devyatuyu noch' kapaet po vosem'
takih zhe kolec. Vozveli na koster i moego konya vo vsej sbrue, vykovannoj
glavnym obrazom karlikami. Pogrebal'nye dary da i sam koster byli
prevoshodnymi, tak chto ya vpolne mog imi gordit'sya. Tyazhelo bylo videt', kak
ubivaetsya vozlyublennaya zhena moya Nanna. Gor'ko rydal i syn moj, Forseti. A
Hed goreval tak, chto, kak ya slyshal, s teh por on i ne smog okonchatel'no
prijti v sebya.
Mat' moya, Frigg, chut' bylo ne lishila sebya zhizni, no potom vse zhe
ovladela soboj i voprosila asov, kto iz nih reshitsya otpravit'sya v Carstvo
mertvyh, otyskat' tam menya i predlozhit' Hel' bogatyj vykup. Kto znaet, byt'
mozhet, ona soglasitsya otpustit' menya obratno v Asgard?
Vyzvalsya sdelat' eto moj brat Hermod. Kogda predstoyalo vypolnit'
chto-nibud' trudnoe, on vsegda vyzyvalsya pervym, za eto ego i velichali Hermod
Udaloj.
Odin dal emu svoego Slejpnira, i Hermod tut zhe otpravilsya v put'. CHtoby
ne byt' perehvachennym po doroge velikanami, on skakal tol'ko po nocham i na
devyatuyu noch' ochutilsya u mosta cherez shumnuyu reku G'ell', vylozhennogo chistym
zolotom.
U mosta sidela deva po imeni Modgud i ohranyala ego. Kak obychno, kogda
kto-nibud' v®ezzhal na most, ona sprosila Hermoda, kto on i otkuda.
Hermod vse ob®yasnil ej, i ona skazala: "Vchera po mostu proehalo pyat'
polchishch mertvecov, i vse ravno on ne tak grohotal, kak grohochet teper' pod
toboj. Da i ne takoj ty blednyj, kak prochie pokojniki. Zachem ty edesh' po
doroge v Hel'?" - "Mne nuzhno v Hel', chtoby razyskat' moego brata Bal'dra. Ne
videla li ty ego na doroge v Hel'?" -- "Da, -- otvechala ona, --
dejstvitel'no, ne tak davno on proehal zdes' i napravilsya v podzemnyj mir".
Hermod, ne meshkaya, poskakal dal'she i ostanovilsya lish' u kalitki,
kotoruyu vy s Trud uzhe videli. Tam Hermod sprygnul s konya, podtyanul podprugu,
snova vskochil v sedlo, i razom peremahnul cherez kalitku. Pod®ehav k
dozhdlivym palatam Hel', Hermod slez s konya i voshel vnutr'.
YA kak raz sidel v palate na tom samom meste, kuda usadila i vas Hel'.
Uvidev Hermoda, ya neskazanno obradovalsya. Brat perenocheval tam, a nautro
sprosil Hel', ne otpustit li ona menya obratno v Asgard. On klyalsya, chto vsem
tam menya ochen' ne hvataet i velikaya pechal' poselilas' v serdcah asov s teh
por, kak oni lishilis' menya.
Hel' otvechala, chto hotela by proverit', pravda li vse tak lyubyat i
oplakivayut menya, Bal'dra, kak utverzhdaet Hermod. Ona skazala, chto, esli vse,
chto tol'ko est' na svete zhivogo ili mertvogo, budet oplakivat' menya, ona
pozvolit mne vernut'sya v Asgard, No esli hot' kto-to ne zahochet menya
oplakivat', to ya navechno ostanus' v Hel'.
Gor'ko bylo mne snova proshchat'sya s bratom, no on, ne teryaya vremeni,
vskochil na konya i otpravilsya v obratnyj put'. Kak dokazatel'stvo togo, chto
on dejstvitel'no pobyval v Hel' i govoril so mnoj, on vzyal s soboj Draupnir
i otvez ego Odinu.
Uznav novost', privezennuyu Hermodom, asy razoslali goncov po vsemu
svetu prosit', chtoby vse ya vsya plakali i tem samym vyzvolili menya iz Hel'.
Plakali sami asy, plakali lyudi i zveri, zemlya i kamni, derev'ya i
metally. Vse utopalo v slezah.
No kogda goncy vozvrashchalis' domoj, odnomu iz nih vstretilas' velikansha,
nazvavshayasya Tekk. Ona byla poslednej, kogo predstoyalo ugovorit' plakat' obo
mne. Velikansha skazala goncam: "Suhimi ostanutsya moi glaza. Ne stanu ya
plakat' po Bal'dru. Dlya menya nichego ne znachit, zhiv on ili mertv. Mne eto vse
ravno. Pust' Hel' hranit u sebya svoe dobro, ya zhe budu zabotit'sya o svoem!".
Takovy byli ee slova, a na samom dele byla ta velikansha pereodetym Loki,
kotoryj snova reshil prichinit' mne vred i povergnut' vseh v unynie. Tak vo
vtoroj raz on stal vinovnikom moej gibeli.
-- Nu, popadis' on mne tol'ko, -- naskvoz' ego protknu! -- s
negodovaniem voskliknul |rik.
-- Net, pozhaluj, uzhe ne stoit, da ty i sam v etom ubedish'sya, kogda
povstrechaesh'sya s nim. Nu da hvatit o nem. Vyspis'-ka luchshe kak sleduet! A ya
pojdu postorozhu vmeste s Litom do togo vremeni, poka ne prokrichit chernyj
petuh Hel'.
Na sleduyushchee utro, kogda propel chernyj petuh Hel', |rik i Trud
prosnulis' bodrymi i otdohnuvshimi. Svet stal neskol'ko yarche, i, vyjdya iz
hizhiny Bal'dra, rebyata smogli kak sleduet oglyadet'sya po storonam.
Povsyudu brodili blednye, izmozhdennye lyudi. Koe-gde oni chut' li ne
vpovalku lezhali drug na druge. Glaza u nih byli bezzhiznennye -- V nih ne ni
iskry nadezhdy. Vse vokrug bylo zavaleno gryaz'yu i nechistotami. Po-prezhnemu
bylo zhutko holodno, v von' stoyala nevynosimaya.
"Nado poskoree vybirat'sya otsyuda", -- podumal |rik i vzglyanul na Trud.
Ta soglasno kivnula.
- No kak? Nam neobhodimo najti Mimira, -- skazal |rik, obrashchayas' k
Bal'dru. On snova zabyl, chto tot, kak i Trud, mozhet chitat' ego mysli.
Odnako mysli samogo Bal'dra v etot moment byli zanyaty, po-vidimomu,
chem-to drugim. On skazal:
-- YA hochu dat' vam odnu veshch', kotoraya mozhet ves'ma prigodit'sya vo vremya
dolgogo i opasnogo puteshestviya v ¨tunhejm.
S etimi slovami Bal'dr podnyalsya, i srazu zhe stalo vidno, chto on takzhe
proishodit yaz roda asov, takoj on byl vysokij i moguchij, hotya teper',
konechno, ot nego ostalis' lish' kozha da kosti. Poshariv v uglu hizhiny, on
ostorozhno dostal ottuda kakoj-to predmet.
-- Vot! -- voskliknul on. -- |to ostatok toj strely, kotoruyu pustil v
menya Hed, -- kusochek pobega omely. S ego pomoshch'yu vy smozhete otkryt' vorota
Carstva mertvyh i vybrat'sya naruzhu. Hel' ne znaet, chto ya ego pripryatal, i
uverena, chto nakrepko zamurovala vas zdes'. No omela obladaet i drugimi
magicheskimi svojstvami. Ona mozhet zastavit' rodit' stradayushchih besplodiem, a
takzhe pomogaet ot razlichnyh yadov. Stoit provesti eyu po otravlennoj rane, kak
rana tut zhe zazhivaet, a esli s®est' kusochek, to dejstvie yada prekrashchaetsya.
Horoshen'ko spryach'te ego ya beregite, kogda vyberetes' otsyuda!
|rik sunul dragocennyj kusochek dereva v karman, i oni vse vmeste
napravilis' k vysokomu doshchatomu zaboru, okruzhavshemu Carstvo mertvyh. Bal'dr
shel vperedi, za nim Trud i |rik, a zamykal shestvie Lit.
Nekotoroe vremya spustya oni dostigli pohozhego na plyazh otkrytogo mesta na
beregu, kotoroe ne zametili vchera v temnote, prohodya mimo.
Bal'dr ostanovilsya.
-- |to mesto zovetsya Beregom mertvyh, -- skazal on.
No nesmotrya na nazvanie, bereg, pokrytyj myagkimi peschanymi dyunami,
kazalsya takim zamanchivym, chto |riku zahotelos' sejchas zhe skinut' odezhdu i
nyrnut' v laskovo nakatyvayushchiesya na pesok volny.
-- Ne delaj etogo! -- predostereg ego Bal'dr. -- Syuda chasto priplyvaet
Mirovoj Zmej, i Hel' ugoshchaet ego raznymi lakomstvami.
|rik nevol'no popytalsya predstavit' sebe, chto zhe takoe skarmlivaet Hel'
merzkomu chudovishchu, odnako tut zhe prognal ot sebya eti mysli - gadko bylo dazhe
podumat' ob etom!
-- Vot, vzglyanite, vidite tot korabl'? -- Bal'dr ukazal na gromadnuyu
lad'yu vikingov, pokoyashchuyusya vysoko na pribrezhnyh skalah, i poyasnil: -- |to
Nagl'fari, on postroen iz nogtej mertvecov.
|rik poezhilsya ot otvrashcheniya.
-- Kogda pridet Ragnarok, volny vzmetnutsya tak vysoko, chto snimut ego
so skal.
Mal'chik otvernulsya: protivno bylo dazhe slushat', chto proizojdet zdes'
potom. Ego vovse ne udivilo by, esli by okazalos', chto polchishcham trupov iz
mrachnogo carstva Hel' so vremenem suzhdeno otpravit'sya na etom Nagl'fari v
razbojnichij nabeg na Asgard.
Oni dvinulis' dal'she po Nostrandu, kak eshche nazyvali Bereg mertvyh, i
podoshli k bol'shomu chetyrehugol'nomu stroeniyu, steny kotorogo byli sdelany,
kazalos', na perepletennyh mezhdu soboj ivovyh prut'ev. Dom vyglyadel ves'ma
uyutnym i napominal bol'shuyu besedku. Odnako eto byla lish' vidimost'!
-- |tot domik postroen iz yadovityh zmej, tela kotoryh plotno spleteny,
-- ob®yasnil Bal'dr.
-- Nu da, konechno, -- zametil |rik. -- Po-vidimomu, nichego drugogo tut
zhdat' ne prihoditsya.
-- Golovy zmej ne vidny, ibo vse oni obrashcheny vnutr'. Vidish' rucheek,
vybegayushchij iz doma? |to izrygaemyj zmeyami yad, kotoryj snachala skaplivaetsya
vnutri, a zatem ustremlyaetsya naruzhu.
-- Tam, veroyatno, nikto ne zhivet? -- pochti uverennyj v otvete, sprosil
|rik.
-- Net, ty ne prav. Tam zhivut ubijcy, klyatvoprestupniki i tomu podobnye
zlodei.
"Vot eto nakazanie!" -- s uzhasom podumal |rik.
Oni oboshli strashnyj dom storonoj. Vskore vperedi pokazalis' steny palat
Hel'.
CHernogo petuha nigde ne bylo vidno, i im udalos' probrat'sya k kalitke,
ne popavshis' na glaza ni Hel', ni ee dvum slugam. Tem ne menee nel'zya
skazat', chtoby vovse nikto ne zametil ih: vsled im byli ustremleny tysyachi
holodnyh, bezzhiznennyh vzglyadov.
-- Dostavaj omelu, -- shepnul Bal'dr |riku. -- Kogda kalitka otkroetsya,
srazu zhe vyhodite naruzhu, svernite napravo i stupajte po tropinke! Nu,
toropites' zhe!
- Spasibo tebe,- skazal |rik, pozhimaya holodnuyu, kak led, ruku Bal'dra.
-- Poskoree uhodite i nikogda bol'she ne poyavlyajtes' zdes'! -- toroplivo
sheptal Bal'dr. -- Peredajte ot menya privet Nanne, moej vozlyublennoj supruge,
a takzhe synu, Forseti!
|rik i Trud druzhno kivnuli. Kogda vetka omely kosnulas' kalitki, ta
bezzvuchno raspahnulas', i rebyata pospeshili naruzhu. Nakonec to oni pokinuli
mrachnoe Carstvo mertvyh!
|rik s oblegcheniem vzdohnul i poglyadel na Trud. V glazah u devochki
stoyali slezy.
Vyjdya iz Hel', |rik i Trud toroplivo zashagali proch' ot etogo strashnogo
mesta. Sleduya ukazaniyam Bal'dra, oni svernuli napravo i kakoe-to vremya shli
beregom reki Slid, poka ne dostigli tropinki, postepenno podnimavshejsya mezh
skal vverh. Rebyata dvinulis' po nej. Nachalsya ih obratnyj put' na
poverhnost', takoj zhe temnyj i beskonechnyj, kak i doroga syuda.
Spustya nekotoroe vremya oni obratili vnimanie, chto vozduh postepenno
stanovitsya nemnogo teplee i sushe. Trupnyj zapah takzhe kak budto oslabel. Oba
oni prodrogli do kostej v holodnyh chertogah Hel', smertel'no ustali i byli
edva zhivy ot goloda, kazhdyj shag davalsya im s prevelikim trudom.
No nuzhno bylo kak mozhno skoree ujti podal'she ot etogo adskogo Carstva
mertvyh. Ved' Hel' kazhduyu minutu mogla obnaruzhit' ih begstvo i popytat'sya
nastignut' rebyat, togda im prishlos' by provesti ves' ostatok svoih dnej v
kompanii Bal'dra. Poetomu sledovalo v kratchajshee vremya popytat'sya ujti kak
mozhno dal'she.
Trenirovki Ullya dali svoi rezul'taty, i |rik uzhe ne odnazhdy myslenno
blagodaril ego. Staryj as znal, chto delaet, kogda otpravlyal mal'chika v
iznuritel'nye peshie puteshestviya po Taksdale, dlivshiesya poroj po neskol'ku
dnej. Tem ne menee |rik vse zhe byl izmotan sil'nee, chem Trud. Ved' emu
prishlos' bol'shuyu chast' nochi slushat' rasskazy Bal'dra, v to vremya kak Trud
spala.
Po mere togo kak teplelo, yarche stanovilsya i svet. Teper' on byl uzhe ne
takoj holodno-golubovatyj, kak v Hel', a teplyj, krasnovatyj. |to govorilo o
tom, chto oni idut vernym putem.
Vskore rebyata podoshli eshche k odnoj podzemnoj reke, bystro nesushchej vdal'
svoi kristal'no chistye vody. Pri etom voda v nej ne sverkala tak
oslepitel'no, kak nozhi v Slid. Ona byla chistaya i priyatnaya na vkus, hotya i
ledyanaya.
Posle bystroj mnogochasovoj hod'by |rik i Trud uzhe vpolne sogrelis' i
dazhe vzmokli. Mal'chik byl ne proch' i iskupat'sya, odnako oni blagorazumno
ogranichilis' lish' tem, chto smyli s sebya gryaz'. Kogda pod holodnymi struyami
vnov' pokazalas' svetlaya chistaya kozha, rebyata oblegchenno vzdohnuli i
zaulybalis'.
Oni snova tronulis' v put', s kazhdym chasom podnimayas' vse blizhe i blizhe
k poverhnosti. Pod nogami u rebyat bylo tak zhe skol'zko, kak i togda, kogda
oni spuskalis' v Hel'. Po-prezhnemu ih okruzhali vse te zhe mrachnye skaly,
okutyval holod, obvolakivala polut'ma. Oni ne imeli ni malejshego
predstavleniya, kuda vyjdut. Lish' odno rebyata znali tverdo -- im vo chto by to
ni stalo neobhodimo dobrat'sya do Mimira, pokinut' etot zhutkij podzemnyj mir,
ostavit' pozadi vse te merzosti, s kotorymi im protiv sobstvennoj voli
prishlos' poznakomit'sya.
|rik na minutu priostanovilsya i popytalsya sobrat'sya s myslyami.
Otkuda-to donosilsya strannyj zvuk, pohozhij na chavkan'e, kak budto tysyachi
bykov, sobravshis' vmeste, v takt perezhevyvali zhvachku. Zvuk byl negromkij, no
vpolne otchetlivyj. |rik navostril ushi, no, skol'ko ni prislushivalsya, nikak
ne mog ponyat', chto eto takoe. V konce koncov on reshil ne lomat' nad etim
golovu.
Mal'chik chuvstvoval, chto skoro uzhe budet ne v silah dvigat'sya dal'she.
Mysli ego putalis'. Trud tozhe byla izmotana do predela. Kogda |rik
ostanovilsya, ona tut zhe bez sil opustilas' pryamo v gryaz' na dorogu. Sam zhe
|rik privalilsya plechom k sklonu skaly.
-- YA tak ustal, chto mne kazhetsya, budto eta skala myagkaya, - vydavil on
iz sebya.
-- U menya tozhe nogi kak vatnye, -- prostonala Trud.
-- |h, sejchas by chto-nibud' poest'! CHestno govorya, ya smertel'no
goloden.
-- Ne nado upominat' o smerti, - vzmolilas' Trud. - My i tak
nasmotrelis' dostatochno raznyh uzhasov.
-- Net, ved' eto zh nado! A teper' mne pokazalos', chto eta skala menya
tolknula! -- voskliknul |rik i neuverenno ulybnulsya. -- Vidno, eshche nemnogo,
i ya poteryayu soznanie. Mne kazhetsya, chto skala dyshit.
-- Da ladno tebe, ne boltaj chepuhi! - s dosadoj otvetila Trud, pryacha
lico v ladonyah.
|rik povernulsya k sklonu i medlenno provel po nemu rukoj.
-- A znaesh', Trud, na oshchup' eta skala sovsem ne pohozha na kamen'. Na
nej tut chto-to vrode per'ev.
-- Per'ya? Kakie eshche per'ya? |rik, prekrati! YA ustala i ne v silah
slushat' raznye gluposti!
-- No ya ni kapel'ki ne shuchu! - |rik prodolzhal oshchupyvat' skalu. - |to,
nesomnenno, per'ya -- bol'shie chernye per'ya!
Trud podnyala golovu i skosila glaza v ego storonu.
-- Vot, vzglyani sama! - |rik potyanul za bol'shoe dlinnoe pero i otognul
ego v storonu, chtoby Trud bylo vidnee i ona mogla by sama potrogat' ego,
esli zahochet. Vnezapno |rik zamer i smertel'no poblednel. -- Trud! --
sdavlennym golosom prosheptal on. -- Trud, smotri!
Po tomu, kakim tonom eto bylo skazano, Trud ponyala, chto on i vpravdu ne
shutit. Prevozmogaya ustalost', ona podnyalas' i podoshla poblizhe. Mal'chik
stoyal, boyas' shelohnut'sya, i smotrel na chto-to, chto bylo mezhdu per'yami.
Ottuda, ustaviv na rebyat chernye provaly glaznic, vyglyadyvala golova
mertveca!
-- |rik! - shepnula Trud i v uzhase vcepilas' v ruku mal'chika. - Ved' eto
zhe Nidhegg! |to ne skala, eto strashnyj drakon, zmej, lezhashchij na nashem puti.
Ego pominaet v svoem prorochestve o Ragnaroke Vel'va:
"Vot priletaet
chernyj drakon,
sverkayushchij zmej
s Temnyh vershin;
Nidhegg neset,
nad polem letya,
pod kryl'yami trupy!"
Vot ee podlinnye slova!
-- No on zhe zhivoj. YA slyshu, kak on urchit!
-- Da, razumeetsya. On pitaetsya tem, chto obgryzaet i glozhet koren'
Iggdrasilya, a takzhe vysasyvaet krov' iz mertvecov, kotorye sleduyut mimo nego
v Carstvo mertvyh.
-- Nado srochno uhodit' otsyuda! -- prosheptal |rik i nachal lihoradochno
osmatrivat'sya po storonam.
Odnako tropinka, na kotoroj stoyali rebyata, byla edinstvennym putem
zdes', i vel on obratno v Hel', a vozvrashchat'sya tuda |rik i Trud vovse ne
hoteli. Esli oni pojdut vpered, to riskuyut okazat'sya v pasti Nidhegga. CHto
zhe delat'?!
-- Nuzhno kak mozhno ostorozhnee dvigat'sya vpered, -- po-prezhnemu shepotom
predlozhil |rik. -- Kto znaet, vdrug nam povezet i drakon ne zahochet s nami
svyazyvat'sya.
On shvatil Trud za ruku i ostorozhno povel vpered po chavkayushchej gryazi,
starayas' kak mozhno men'she shumet'.
-- Vse eto bespolezno! -- voskliknula Trud nemnogo pogodya. -- Po-moemu,
uzhe slishkom pozdno! On nas uchuyal!
Teper' i |rik uvidel, chto chernaya gromada, kotoruyu on sperva prinyal za
skalu, prishla v dvizhenie. Ona pripodnyalas', i okazalos', chto tropinka, po
kotoroj oni shli vse eto vremya, -- uzkij karniz na samom krayu ogromnoj
propasti, tyanushchejsya cherez ves' podzemnyj mir.
-- Bezhim! -- shepnul |rik, uvlekaya Trud za soboj.
Odnako bylo dejstvitel'no uzhe pozdno. Drakon medlenno povernulsya, i
pered rebyatami predstala ego ogromnaya bezobraznaya golova. Bol'shushchie zelenye
glaza sverkali kak fonari, a kogda raspahnulas' gromadnaya past', v nej
blesnula para chudovishchno dlinnyh, ostryh kak britva klykov, kotorye delali
Nidhegga pohozhim na ispolinskogo vampira.
Golova u chudovishcha byla ogromnaya, golaya i gladkaya, napominala ona golovu
zmei. Per'ya nachinalis' lish' u osnovaniya tolstoj i ves'ma podvizhnoj shei,
kotoraya pozvolyala golove povorachivat'sya pochti na sto vosem'desyat gradusov.
|rik i Trud zastyli na meste kak vkopannye. Dorogu vpered im
pregrazhdala golova Nidhegga, put' k otstupleniyu takzhe byl otrezan -- hvostom
drakona. Oni okazalis' v lovushke!
Dolgoe vremya carila zloveshchaya tishina. Potom razdalsya oglushitel'nyj rev
Nidhegga:
-- Svezhaya krov'! Nakonec-to! Kak zhe davno ya vas zhdu. No pochemu vy
napravlyaetes' ne v tu storonu? Vy, verno, oshiblis'!
-- My uzhe pobyvali v Hel', -- s ubijstvennym prezreniem v golose
otvechal emu |rik.
-- CHto? Tak, znachit, ya uzhe vysosal vas? -- razocharovanno prorokotal
drakon.
-- Nichego podobnogo, -- derzko kriknul |rik, -- bud' uveren, tebe eto
ne udastsya! -- V mgnovenie oka mal'chik vyhvatil iz nozhen svoj klinok. On tut
zhe prevratilsya v mech gromadnyh razmerov, hot' po vesu i ostalsya ne tyazhelee
kinzhala. Sverkayushchie glaza drakona blesnuli, otrazivshis' v polirovannom
stal'nom lezvii mecha, kak v zerkale, odnako on tak i ne uspel rassmotret'
klinok kak sleduet, poskol'ku |rik, ne dolgo dumaya, rubanul splecha po ego
merzkoj morde.
Drakon vzvyl ot boli. Golova ego, po kotoroj potokom hlynula krov', so
strashnym revom skrylas' v propasti.
|rik i Trud, ne medlya ni sekundy, brosilis' bezhat' so vseh nog. Vperedi
oni uvideli chto-to vrode vyhoda. Po krajne mere gde-to vdaleke v prohode
mezhdu skalami zabrezzhila uzen'kaya poloska sveta. Rebyata stremilis' dostich'
etogo prohoda prezhde, chem Nidhegg pridet v sebya.
No krov' drakona, tekushchaya po skale, delala dorozhku pod ih nogami
skol'zkoj, kak polirovannyj mramor. |rik i Trud skoree vkatilis', chem
vbezhali v prohod.
V to zhe mgnovenie sledom za nimi metnulas' golova Nidhegga. No ona byla
takaya ogromnaya, chto zastryala v uzkoj rasshcheline, kak probka v gorlyshke
butylki.
-- Ostanovites'! -- V yarosti ryavknul Nidhegg. CHast' mordy ego prolezla
v treshchinu, ogromnye glaza s nenavist'yu smotreli na rebyat, iz shirokih nozdrej
vyryvalis' kluby zelenovatogo, pahnushchego seroj para.
|rik ostanovilsya i obernulsya k nemu.
-- Otojdi-ka podal'she vnutr'! -- velel on Trud i kriknul drakonu: -- |j
ty, chervyak, chto tebe eshche ot nas nado?
Drakon na kakoe-to vremya poteryal dar rechi: oshelomlennyj derzost'yu
mal'chika, on lish' tupo vziral na nego.
-- Za vse te tysyachi let, chto ya prolezhal zdes', ya nikogda eshche ne
vstrechal nikogo, kto vel by sebya tak zhe, kak ty, -- vymolvil on nakonec.
Drakon byl nastol'ko vzbeshen, chto dazhe zabyl o svoej rane. Mezhdu tem krov'
iz nee -- a raspolozhena ona byla pryamo nad ego chudovishchnoj past'yu -- stekala
vniz i kapala cherez zuby pryamo Nidheggu v glotku, stoilo emu tol'ko nachat'
govorit'.
Iz pasti vysunulsya dlinnyj chernyj razdvoennyj yazyk, zmej poproboval
sliznut' krov'.
-- Vot-vot, popej-ka luchshe svoyu sobstvennuyu krov'! -- nasmeshlivo
kriknul emu |rik. -- Nashej tebe ne vidat'!
Mal'chik po-prezhnemu szhimal v podnyatoj ruke svoj groznyj Muddur, gotovyj
v lyuboj moment, esli tol'ko potrebuetsya, porazit' protivnika. Vmeste s tem
bylo sovershenno yasno, chto drakon'ya golova ne prolezet v uzkij prohod, gde
stoyali teper' |rik ya Trud.
"Tol'ko by ne tupik, -- podumal |rik, -- inache my propali. No ved' svet
zhe otkuda-to pronikaet syuda". Vse eto mel'knulo v ego soznanii v kakie-to
doli sekundy, poka drakon, razinuv past' i shchelkaya zubami, tshchetno pytalsya
uhvatit' ego, sovsem kak sobaka staraetsya pojmat' mysh', zabivshuyusya v svoyu
norku.
-- Vam vse ravno ne vybrat'sya otsyuda zhivymi! -- proshipelo chudovishche.
-- Ty luchshe sam poberegis'! -- kriknul |rik i shagnul k drakonu,
sobirayas' nanesti emu novyj udar.
No v etot moment Nidhegg razinul svoyu strashnuyu past' i pustil v
mal'chika struyu zelenovato-zheltoj dymyashchejsya zhidkosti. Kak tol'ko pervye ee
kapli kosnulis' ego kozhi, |rik fazu zhe oshchutil sil'noe zhzhenie. On upal i
nachal katat'sya po zemle, kricha ot boli, kak chelovek, porazhennyj pryamym
popadaniem iz ognemeta.
Drakon zloradno rashohotalsya:
-- A-a, tak ty dumal, chto menya mozhno zastat' vrasploh dvazhdy! CHto zh,
pokorchis', pokorchis'! Posmotrim, po vkusu li tebe pridetsya zhelch' Nidhegga!
Odnako |rik uzhe ne slyshal ego. On izvivalsya v strashnyh sudorogah,
srazhennyj bezumnoj bol'yu, ne vosprinimaya nichego, krome etoj boli, ne v silah
pomoch' sebe. On izdaval muchitel'nye stony i otchayanno carapal
sobstvennoe telo tam, kuda popal yad, starayas' otodrat' otravlennye uchastki
kozhi. Tem ne menee on vse zhe pochuvstvoval, kak Trud podskochila k nemu i
ottashchila podal'she ot chudovishchnoj pasti drakona, poglubzhe v uzkij kamennyj
koridor.
Golova Nidhegga vse tak zhe plotno sidela mezhdu kamnej, polnost'yu
zagorazhivaya ves' prohod. Strashilishche snova bylo popytalos' pustit' v nih
struyu svoego zhguchego yada, no teper' ona uzhe ne dostigla celi - rebyata byli
na bezopasnom rasstoyanii ot mordy drakona. CHudovishche zlobnym vzglyadom lovilo
kazhdoe dvizhenie Trud i |rika.
-- Gde strela Bal'dra? -- s otchayaniem kriknula Trud. Pryamo na ee glazah
kozha |rika postepenno menyala cvet sdelalas' snachala krasnoj, potom puncovoj,
potom pobagrovela, zatem stala temno-lilovoj i nakonec chernoj, obuglennoj.
Krome togo, ona kak by razlagalas' -- potreskalas' i svernulas', kak
popavshij v koster cellofanovyj paket.
|rik lezhal nepodvizhno -- soznanie ostavilo ego. Trud lihoradochno
obsharivala ego karmany v poiskah strely. Ona dolzhna byt' gde-to zdes'.
Devochka horosho pomnila slova Bal'dra, chto strela yavlyaetsya prekrasnym
protivoyadiem pri raznogo roda otravleniyah. Nakonec oka nashla etot malen'kij
oblomok pobega omely. Ne razdumyvaya, ona otlomila kusochek i protisnula |riku
v rot skvoz' plotno szhatye zuby.
No mal'chik po-prezhnemu byl bez soznaniya, i neizvestno eshche, podejstvuet
li na nego eto lekarstvo -- ved' tolkom prinyat' ego on ne mozhet. Odnako
nichego drugogo Trud sejchas ne ostavalos', da i kto znaet, a vdrug emu stanet
luchshe, dazhe esli on hotya by prosto pososet kusochek omely. Ostatkom strely
ona poterla porazhennye mesta na tele mal'chika. Kozha na nih uzhe nachala
oblezat' i teper' tak plotno prilipala k palochke, chto snimalas' celymi
loskutami, ostavlyaya posle sebya bol'shie otkrytye rany. No -- strannoe delo!
-- oni tut zhe na glazah nachinali zatyagivat'sya. Vmeste s lohmot'yami staroj
kozhi palochka omely udalyala s tela |rika ostatki yada Nidhegga i uskoryala rost
novoj, sovershenno zdorovoj kozhi!
Postepenno |rik vozvrashchalsya k zhizni. Telo ego sodrogalos' kak v
lihoradke, vremya ot vremeni drozh' perehodila v sudorogi. On chuvstvoval
sil'nejshee zhzhenie, kozha gorela ognem. Vse eto zastavlyalo ego muchitel'no
korchit'sya i izvivat'sya: on to i delo vskrikival i stonal.
Vnezapno glaza ego shiroko raspahnulis', on ne migaya ustavilsya na Trud.
Glaza devochki byli polny slez, no ona, ne obrashchaya na eto vnimaniya,
prodolzhala s siloj rastirat' streloj Bal'dra rany |rika. Bol' postepenno
utihala, i k |riku vernulas' sposobnost' myslit'. On ponyal, chto byl na
volosok ot gibeli. No teper' zhiznennye sily vozvrashchalis' k nemu. Mal'chik
ulybnulsya i vytashchil izo rta kusochek dereva.
-- Trud! -- prosheptal on. -- Trud! Kazhetsya, ya lyublyu tebya! Kazhetsya, ya
ochen' tebya lyublyu!
-- Znayu, -- otvechala Trud. -- Ty mog by ob etom i ne govorit'.
Ponemnogu mal'chik polnost'yu prishel v sebya. Kozha ego stala obychnoj --
rovnoj i gladkoj; nakonec on dazhe smog vstat' na nogi, hotya i chuvstvoval
sebya eshche ochen' slabym -- koleni ego chut' drozhali. Veroyatno, dlya rosta novoj
kozhi potrebovalis' vse skrytye vnutrennie rezervy ego organizma. Napryazhenie
sil bylo chrezmernym.
Idti on mog, lish' opirayas' na Trud. Obnyav rukoj ee za plechi, on
neuverenno, shatayas', dvinulsya vpered. Nichego ne skazhesh' -- zhalkoe zrelishche,
no, kak by tam ni bylo, oni vse zhe postepenno priblizhalis' k vyhodu.
Po doroge im prishlos' neskol'ko raz otdyhat' -- |rik, tyazhelo dysha, v
polnom iznemozhenii opuskalsya na pol i sobiralsya s silami. Posle kazhdogo
takogo otdyha on vynuzhden byl vyderzhivat' zhestokuyu vnutrennyuyu bor'bu, chtoby
vse-taki zastavit' sebya snova vstat' na nogi. Tem ne menee eto emu
udavalos', i rebyata shli dal'she.
Na polu prohoda, v tom meste, gde upal obozhzhennyj |rik, ostalis' lezhat'
ego kop'e i prinadlezhavshij kogda-to Gyurdu posoh. Ryadom sidela malen'kaya
belochka i s lyubopytstvom tarashchila svoi bol'shie udivlennye glaza. "Budet chto
rasskazat' orlu, kogda vernus' na Iggdrasil'", -- probormotala ona pro sebya.
Svet, v napravlenii kotorogo shli |rik i Trud, postepenno stanovilsya vse
yarche i yarche. On byl teplyj, zhivoj; vozduh tozhe, kazhetsya, ponemnogu ochishchalsya
i v konce koncov stal, mozhno dazhe skazat', svezhim.
Vdrug gde-to vperedi poslyshalas' pesnya. Golos byl vysokij, veroyatno
devichij, pesnya -- krasivaya, melodichnaya.
-- Kak ty dumaesh', chto eto? -- sprosil |rik.
-- Ponyatiya ne imeyu, -- otvechala Trud. -- No zvuchit zdorovo, verno?
Oni medlenno pobreli dal'she i vskore uvideli krasivuyu pozhiluyu zhenshchinu v
dlinnyh belosnezhnyh odezhdah.
-- CHto za vid u vas? -- izumlenno voskliknula ona. -- Otkuda vy idete?
-- Iz Carstva mertvyh! -- ustalo otvetil |rik.
-- Ne mozhet byt'! -- ZHenshchina nedoverchivo posmotrela na nih. - Ottuda
nikto ne mozhet vyjti zhivym!
-- A my vot vyshli! -- perebila ee Trud. -- Pravda-pravda, my eshche
povstrechali tam Bal'dra. Vidish', vot oblomok toj strely, kotoroj on byl
ubit!
-- Neveroyatno! No kak zhe vam udalos' projti mimo Nidhegga? On ved'
lezhit zdes', ryadom, pryamo na tom puti, po kotoromu vy shli.
-- My ego horoshen'ko prouchili! -- ulybnulsya |rik i pohlopal po rukoyatke
svoego klinka.
-- Sily nebesnye! -- voskliknula zhenshchina. -- Da chto zh my stoim? Ved'
vy, podi, umiraete ot goloda i ustalosti - von kakie oba blednye. Idemte
skoree! -- I zhenshchina uvlekla ih za soboj v bol'shoj svetlyj grot.
Rebyata, vkonec obessilennye, edva ne povisli na nej.
Posredi grota byl chistyj istochnik, u kotorogo sideli eshche dve krasivye
pozhilye zhenshchiny. Uvidev voshedshih, oni podnyalis'. |rik i Trud poslushno
sledovali za svoej provozhatoj. Vse zdes' radovalo glaz i vyglyadelo sovsem
bezopasnym. Rebyata pochuvstvovali, chto tut oni smogut nakonec otdohnut', i,
edva ne padaya ot ustalosti, s blagodarnost'yu prinyali uhazhivaniya treh
starushek, kotorye srazu zhe zahlopotali vokrug nih. Zabotlivye zhenskie ruki
rasstegnuli i snyali s nih gryaznuyu odezhdu, omyli ih tela teploj vodoj, i,
edva dobravshis' do myagkoj, blagouhayushchej priyatnym aromatom posteli, mal'chik i
devochka zabylis' tyazhelym snom.
|rik i Trud prospali pochti celye sutki. Kogda oni prosnulis', to
obnaruzhili, chto vse eto vremya lezhali krepko obnyavshis', kak budto boyalis',
chto kto-to mozhet ih vnezapno razluchit'.
-- Gde my? -- udivlenno sprosil |rik, osmatrivayas' po storonam.
Sproson'ya on ne sovsem eshche prishel v sebya, ego slegka mutilo ot goloda.
-- Vy u istochnika Urd, -- skazala odna iz treh zhenshchin, stoyavshih v
iznozh'e ih krovati. -- Istochnik Urd techet pod samymi kornyami Iggdrasilya, a
my -- tri norny, bogini proshlogo, nastoyashchego i budushchego. Nashi imena -- Urd,
Verdandi i Skul'd.
-- Von ono chto! -- |rik byl porazhen. Tak, znachit, oni dobralis' do
svyashchennogo istochnika, gde drevnie asy stol'ko raz sobiralis' na sovet! -- A
chto vy tut delaete! -- s lyubopytstvom sprosil on. Trud predosteregayushche
tolknula ego loktem v bok, no on lish' laskovo ulybnulsya devochke: -- Ne
zadayushchij voprosov ne poluchaet i otvetov, ne tak li?
-- My vlastvuem nad sud'boj novorozhdennyh mladencev. Kogda rozhdaetsya
rebenok, my stoim v izgolov'e krovati, razumeetsya, nevidimye dlya glaz lyudej,
i izmeryaem ego vek, a takzhe nadelyaem ego sud'boj. My vechno v puti, ibo
kazhdoe mgnovenie na svet poyavlyaetsya novyj rebenok. No v to zhe vremya, kak vy
vidite, my vsegda zdes'.
-- Aga, teper' vse ponyatno, -- probormotal |rik, vnimatel'no
vglyadyvayas' v krasivye, budto soshedshie s polotna velikogo mastera lica
staruh.
-- Ladno, ne dumaj bol'she ob etom, -- skazala ta, chto zvalas' Urd,
priblizhayas' k rebyatam s bol'shim blyudom -- na nem lezhali svezhie frukty,
aromatnyj, tol'ko chto ispechennyj hleb i ovoshchi. -- Esh'te! -- velela ona. -- I
poskoree nabirajtes' sil.
|rik i Trud s tryasushchimisya rukami nabrosilis' na pishchu, a nasytivshis',
tut zhe opyat' usnuli. Pravda, na etot raz vsego na paru chasov.
|rik prosnulsya pervym, no ostalsya nepodvizhno lezhat' v krovati, delaya
vid, chto vse eshche spit, chtoby ne privlekat' k sebe vnimaniya treh sester-norn.
CHut' priotkryv glaza, on dovol'no dolgoe vremya smotrel na spyashchuyu Trud,
kotoraya, ne znaya, chto za nej nablyudayut, prodolzhala dyshat' rovno i spokojno.
Nakonec ona tozhe otkryla glaza, i ih vzglyady vstretilis'. Devochka
laskovo ulybnulas' |riku.
Nekotoroe vremya oni prodolzhali lezhat', naslazhdayas' pokoem i tishinoj,
oboim ne hotelos' vstavat'. Odnako prohlazhdat'sya bylo ne vremya -- im snova
sledovalo otpravlyat'sya v put'.
|rik pripodnyalsya i sel na krovati. Norny vycherpyvali chto-to iz
istochnika. Oni opuskali vedra na samoe dno, a zatem vytaskivali ih naverh.
Vytashchiv ocherednoe vedro, |rik uvidel, chto ono do kraev polno kakoj-to beloj
gryazi.
Rabotaya, norny peli, i, napolniv vse vedra, oni stali vynosit' ih iz
zala. Vospol'zovavshis' ih otsutstviem, |rik vstal i odelsya. Odezhda ego byla
vystirana, vysushena, i ot nee ishodil priyatnyj zapah. Ona snova stala myagkoj
na oshchup'. Teper' |rik chuvstvoval sebya sovsem drugim chelovekom, hotya lomota i
oshchushchenie tyazhesti vo vsem tele, osobenno v nogah, okonchatel'no tak i ne
proshli.
Kogda norny vernulis', Trud takzhe uzhe vstala. Kak i u |rika, telo ee
bolelo i nylo. Ona edva mogla poshevelit'sya, i kazhdoe dvizhenie otzyvalos'
hrustom no vseh sustavah.
-- Dobroe utro! -- privetstvovali rebyat norny, otstavlyaya v storonu svoi
vedra.
-- CHto eto vy delaete? -- sprosil |rik.
-- Tol'ko chto my polivali korni Iggdrasilya. My kazhdyj den' polivaem ih
beloj gryaz'yu iz istochnika Urd. Ona pridaet derevu sily, i ono ne vyanet, dazhe
nesmotrya na to, chto Nidhegg glozhet ego korni, a oleni, begayushchie po krone,
ob®edayut list'ya i te molodye pobegi, do kotoryh mogut dotyanut'sya.
-- Ponyatno, -- skazal |rik.
-- Idite syuda i umojtes' holodnoj vodoj, -- predlozhili norny, my tem
vremenem prinesem eshche chto-nibud' poest', chtoby u vas hvatilo sil podnyat'sya
na poverhnost'.
U gostepriimnyh norn |rik i Trud chuvstvovali sebya kak doma i,
poddavshis' na ih ugovory, soglasilis' ostat'sya u istochnika Urd do sleduyushchego
utra, chtoby sily ih okonchatel'no vosstanovilis'. "Sovsem kak a kakom-nibud'
sanatorii ili na kurorte", -- s udovol'stviem podumal |rik.
Trud i |rik korotali vremya, rasskazyvaya dobrym starushkam o svoih
priklyucheniyah v Asgarde i po doroge syuda, v podzemnyj mir. Norny vnimatel'no
slushali ih, hotya oni prekrasno znali, chto zhdet rebyat v zhizni -- ved' oni
sami nadelili ih takoj sud'boj, -- vse zhe udivlyalis' tomu, kak to ili inoe
sobytie razvivalos' na samom dele.
|rik videl, chto vse, o chem oni govoryat, horosho izvestno nornam, odnako
starushki proyavlyali samyj zhivoj i nepoddel'nyj interes k ih rasskazu,
utochnyali detali, kotorye, po-vidimomu, byli im ne znakomy.
Kogda |rik i Trud zakonchili nakonec svoe dlinnoe povestvovanie, v zale
nastupila tishina.
-- My znaem, o chem vy sejchas dumaete, -- skazala nakonec Urd. -- Vy
probuete ugadat', chto zhdet vas vperedi.
-- Da, tochno, -- podtverdil |rik.
-- K sozhaleniyu, my ne mozhem vam eto soobshchit', ibo togda vy popytaetes'
izmenyat' hod sobytij, -- vstupila v razgovor Verdandi. -- CHto by my ni
skazali, vy zahotite, chtoby vse sluchilos' po-drugomu. Tak byvaet vsegda.
-- No vy, po krajnej mere, hot' skazhete, udastsya li nam v konce koncov
najti Idunn i yabloki molodosti?
-- Net, -- otvechala Skul'd. -- I etogo my ne mozhem sdelat'. Vam sleduet
sobrat'sya s silami i muzhestvom i po-prezhnemu prodolzhat' svoe puteshestvie.
Zavtra vam predstoit otpravit'sya k Mimiru.
Po vidu norn |rik ponyal, chto ni lest'yu, ni zhalobnym nyt'em ot nih vse
ravno nichego ne dob'esh'sya. Oni ne proronyat ni slova -- pridetsya, vidno, emu
i Trud s etim primirit'sya.
Ostatok dnya rebyata proveli, razminaya svoi zatekshie ot ustalosti tela:
brodili po grotam i peshcheram, osmatrivaya podzemnyj mir.
Norny podrobno ob®yasnili rebyatam, kuda sleduet idti, chtoby ne
zabludit'sya v polutemnyh labirintah i najti dorogu obratno v svetlyj grot.
Voobshche-to, esli skazat' no pravde, |rik i Trud ne ispytyvali osobogo
udovol'stviya, chut' li ne polzkom probirayas' po temnym koridoram, no tem ne
menee im bylo priyatno soznavat', chto teper' oni nahodyatsya pod Asgardom, a ne
v krayu velikanov, chto zdes' im ne vstretitsya ni Nidhegg, ni kakoe-libo
drugoe iz zlobnyh sozdanij. V osobennosti zhe radovalis' oni, chto uzhasnoe
Carstvo mertvyh Hel' ostalos' teper' daleko pozadi.
Na sleduyushchee utro |rik i Trud chuvstvovali sebya uzhe polnost'yu
otdohnuvshimi i gotovymi prodolzhat' put'. Norny dali im s soboyu meshok s edoyu
i ob®yasnili dorogu k istochniku Mimira. Doroga okazalas' zaputannoj i
trudnoj, Mimir zhil eshche glubzhe, na rasstoyanii primerno dnya puti otsyuda.
-- Ne volnujtes', vy obyazatel'no ego najdete, -- ulybayas', zaverili ih
norny. -- A esli vam sluchitsya zabludit'sya v beskonechnyh koridorah i grotah,
prolegayushchih pod kornyami Iggdrasilya, pomnite -- vsegda sleduet dvigat'sya
tuda, gde svet i teplo. Esli zhe vy budete uglublyat'sya vo mrak i holod,
nesomnenno, mozhet priklyuchit'sya beda.
|rik i Trud poblagodarili dobryh starushek, poproshchalis' s nimi v vnov'
pustilis' v put' po podzemnomu miru.
SHli oni celyj den', sdelav vsego lish' neskol'ko korotkih ostanovok,
chtoby perekusit' i dat' otdyh natruzhennym nogam. Po doroge oni minovali
velikoe mnozhestvo prostornyh grotov, uzkih dlinnyh koridorov, razlichnyh
podzemnyh rek i istochnikov, zahodili v fantasticheskie stalaktitovye peshchery,
gde otlozheniya kapel' vody, tysyacheletiyami sochashchejsya s potolka, sozdavali
krasivye strojnye kolonny, prichudlivye kamennye sosul'ki i razlichnye,
udivitel'noj formy figury.
Im kazalos', chto oni puteshestvuyut v kakom-to strannom, udivitel'nom
mire, v skazochnoj strane, gde za kazhdym uglom ih podsteregaet nechto novoe,
nikogda i nikem ne vidannoe. Svet, dovol'no slabyj, pronikal syuda s potolka
skvoz' glubokie uzkie treshchiny. Vskore |rik i Trud uzhe nastol'ko svyklis' s
tusklym polumrakom, chto prodvigalis' vpered, pochti ne ispytyvaya nikakih
trudnostej.
CHemu oni dejstvitel'no ne perestavali udivlyat'sya, tak eto tomu, chto
podzemnyj mir byl absolyutno mertvym. V puti im ne vstretilos' ni odnogo
zhivogo sushchestva. Rebyat okruzhala gluhaya tishina, narushaemaya lish' odnoobraznymi
zvukami kapayushchej so svodov peshcher vody ili zhurchaniem podvodnyh rek i
vodopadov.
|rik myslenno povtoryal pro sebya ukazaniya norn, nastavlyavshih ih pered
dorogoj. I, pravda, blizhe k vecheru rebyata dostigli nakonec togo mesta, gde
im sledovalo svernut' i otkuda bylo uzhe rukoj podat' do istochnika Mimira.
Vse zhe mal'chik byl ne sovsem uveren v svoih raschetah, i poetomu oni
dvinulis' dal'she s udvoennoj ostorozhnost'yu. Ved' ko vsemu prochemu oni ne
znali, kakov on, etot Mimir, i kak on ih primet.
-- My chto, uzhe blizko? -- ozabochenno osvedomilas' Trud.
-- Dumayu, da, -- otvetil |rik. -- Gde-to poblizosti dolzhen byt' prohod.
Nam nado projti po nemu sto shagov, potom svernut' napravo v drugoj koridor i
otschitat' eshche pyat'desyat, zatem -- nalevo, dvadcat' pyat' shagov, i snova
napravo, devyat'. |to budet kak raz to mesto.
Najdya pervyj iz koridorov, |rik i Trud voshli v nego i prinyalis' shepotom
otschityvat' shagi. Vse v tochnosti sovpadalo s tem, chto im govorili norny, i,
projdya poslednie devyat' shagov, rebyata okazalis' pered vhodom v bol'shoj grot.
Oni uzhe davno oshchushchali kakoj-to gustoj priyatnyj sladkovatyj zapah,
napominayushchij aromat ladana. Po mere ih priblizheniya k grotu on stanovilsya vse
sil'nee. Pered samym vhodom on sdelalsya neobychajno sil'nym, pochti p'yanyashchim.
|rik i Trud ostanovilis' na poroge peshchery i osmotrelis'. V centre grota
v polu ziyalo bol'shoe temnoe uglublenie, nad nim goreli dva fakela, vsya
ostal'naya chast' pomeshcheniya byla pogruzhena vo mrak. Gde zhe tut Mimir? Ved' vse
ukazyvalo na to, chto oni prishli k ego istochniku.
Rebyata medlenno i ostorozhno voshli v peshcheru. Na vsyakij sluchaj oni krepko
derzhalis' za ruki, a vtoruyu, svobodnuyu ruku |rik polozhil na rukoyat' Muddura.
Oni priblizilis' k uglubleniyu v polu. Vokrug bylo tiho, lish' vremya ot
vremeni s potolka sryvalas' kaplya skopivshejsya tam vlagi.
|rik i Trud molcha stoyali u istochnika. Po-prezhnemu oni nichego ne videli,
krome etogo temnogo uglubleniya i dvuh fakelov. Izredka, kogda ogon' vdrug
vspyhival poyarche, on vysvechival nebol'shie uchastki gladkih, budto
otpolirovannyh sten. Vse ostal'noe v grote bylo pogruzheno v besprosvetnuyu
t'mu.
-- CHto vam zdes' nuzhno? -- razdalsya vdrug pozadi nih gluhoj raskatistyj
golos.
|rik i Trud razom obernulis'.
-- My hotim popast' k Mimiru, -- skazal |rik, nemnogo opravivshis' ot
neozhidannosti.
-- K Mimiru? |to ya! -- promolvil golos.
-- A gde ty? - sprosil |rik.
-- Zdes', na stolbe u steny. Esli hochesh' menya uvidet', voz'mi fakel i
podojdi poblizhe.
Trud shvatila fakel i dvinulas' v tom napravlenii, otkuda donosilsya
golos. Teper' rebyata uvideli tolstuyu mramornuyu kolonnu, na verhushke kotoroj
krasovalas' smorshchennaya golova s dlinnymi volosami.
-- YA -- Mimir! -- torzhestvenno izrekla golova.
Trud byla smushchena -- eshche by, ved' ona stoyalaya sejchas pered sushchestvom,
kotoroe stol' mnogo znachilo dlya vseh obitatelej Asgarda. Mimir sluzhil asam
veshchim orakulom i byl, po vsej vidimosti, mudrejshim vo vsem rode velikanov.
Kogda-to, pravda, sushchestvoval eshche odin karlik iz roda velikanov, ne
ustupavshij, a mozhet dazhe, i prevoshodivshij Mimira mudrost'yu. Zvali ego
Kvasir. No dva drugih karlika davnym-davno ubili ego, i na ego krovi byl
zameshen tot med, kotoryj nazyvayut medom Suttunga ili medom skal'dov, ibo
kazhdyj, otvedavshij ego, srazu zhe chuvstvuet v sebe poeticheskij talant.
Tak chto teper' ostalsya odin lish' Mimir so svoim istochnikom, i mesto ego
prebyvaniya -- gluboko pod kornyami Iggdrasilya - soderzhitsya v strozhajshej tajne
ot vseh velikanov. On -- odno iz samyh dragocennyh sokrovishch, kotorymi
vladeyut asy.
"Volshebnye chary sryvayutsya s gub,
sokrovishche mudrosti vechno", -
ne raz povtoryal Odin, govorya o Mimire.
Devochka robko potupilas' i preklonila kolena pered etim mudrejshim iz
mudryh. |rik, odnako, ostalsya stoyat'. On ne ispytyval teh chuvstv, kotorye
ohvatili sejchas Trud. Dlya nego Mimir byl lish' neizbezhnym etapom na puti
poiskov Idunn, svoego roda klyuchom, kotorym im predstoyalo vospol'zovat'sya. Da
i, krome togo, on uzhe uspel povidat' stol'ko chudesnogo i udivitel'nogo v
Asgarde i podzemnom mire, chto vid govoryashchej golovy ne osobo porazil ego
voobrazhenie -- naoborot, on vosprinyal eto kak nechto vpolne estestvennoe.
-- A gde u tebya vse ostal'noe? -- byl pervyj vopros, kotoryj on zadal,
pridya v sebya ot neozhidannosti.
Mimir udivlenno podnyal brovi, po potom veselo rassmeyalsya. Vidno bylo,
chto on ne privyk k takomu obrashcheniyu. Mal'chisheskaya naivnost' |rika otchasti
zastala ego vrasploh.
-- A i net nichego ostal'nogo, -- otvetil on. -- No togo, chto est', mne
vpolne hvataet.
-- Kto zhe v takom sluchae tebya kormit? -- ne unimalsya |rik.
Mimir vnov' rassmeyalsya, eshche gromche prezhnego.
-- Nikto, da eto i ne nuzhno. Nikomu ne dano videt' menya, krome Odina i
Tora, da i oni navedyvayutsya syuda krajne redko. Kogda-to davno, kogda my s
asom Henirom byli v plenu u vanov, te otrubili mne golovu i poslali ee v
Asgard, otkuda my s nim togda pribyli. Odin nater ee special'nymi travami,
predotvrashchayushchimi gnienie, propel kakuyu-to visu -- zaklinanie, kak potom
vyyasnilos', -- i pridal ej volshebnuyu silu, chtoby ona mogla razgovarivat'. S
teh por ya takov, kakim vy menya teper' vidite.
-- A etot zapah, on tozhe nehodit ot tebya? -- sprosil |rik.
Mimir pritvorilsya, chto ne slyshit. Ne dozhdavshis' otveta, mal'chik
ostorozhno kashlyanul i snova polyubopytstvoval:
-- A pravda, chto ty mudree vseh?
-- Tak govoryat, -- skromno otvetil Mimir.
|rik umolk i zadumalsya. On prikidyval, ne mogut li oni kakim-to obrazom
vzyat' golovu s soboj, chtoby vsegda imet' vozmozhnost' poluchit' razumnyj sovet
vo vremya stranstvij po ¨tunhejmu.
Mnmir opyat' zasmeyalsya.
-- Net, -- skazal on, -- tak ne vyjdet. YA obyazan vsegda byt' zdes', u
svoego istochnika. Ved' kogda ya nuzhen Odinu, on spuskaetsya syuda ko mne. Tak
vse i dolzhno ostavat'sya vpred'. U kazhdogo vozhdya est' svoi sovetniki, i do
teh por, poka Odin nuzhdaetsya vo mne, ya budu v polnom ego rasporyazhenii. Da!
Hm... Kstati, a kak vam udalos' menya najti? Ved' tol'ko Odinu, da eshe,
pozhaluj, trem nornam u istochnika Urd izvesten put' skvoz' labirint.
-- Nam pomogli norny, -- vstupila v razgovor Trud, sumevshaya nakonec
spravit'sya s volneniem. -- Oni byli ochen' dobry k nam i rasskazali, kak syuda
dobrat'sya.
-- CHto zhe vam ot menya nuzhno? -- sprosil Mimir.
-- Mudryj sovet! -- voskliknul |rik.
-- YA smotryu, molodoj chelovek nichego ne boitsya, -- ulybnulsya Mimir. --
Ty, verno, dumaesh', chto mozhesh' poluchit' ego pryamo tak, darom? A znaesh' li
ty, chto ostavil mne Odin v zalog za pravo napit'sya iz moego istochnika?
Voz'mi fakel, posveti v istochnik i sam uvidish'.
|rik sdelal, chto velel emu Mimir, i vglyadelsya v temnuyu vodu. So dna
istochnika pryamo na nego smotrel glaz!
-- Da, ya eto znayu, -- skazal |rik, -- ya videl u Odina to mesto, otkuda
on vzyat. No nam nechego dat' tebe vzamen, razve chto tvoyu sobstvennuyu zhizn'.
-- CHto zh, -- skazal Mimir, -- verno. |to ty mudro skazal. Mne otlichno
izvestno, chto, esli vy ne najdete Idunn, Asgard padet ran'she naznachennogo
sroka, a vmeste s nim ischeznut i moi kolonna i istochnik.
-- Vot imenno, -- vstavil |rik.
-- Ladno, horosho, raspolagajtes' poudobnej i poslushajte, chto ya rasskazhu
vam o velikanah ¨tunhejma. Koe-chto o nih vy uzhe znaete, no navernyaka otnyud'
ne vse. YA rasskazhu vam o tom, kak Tor ezdil k korolyu velikanov Utgarda-Loki.
Vyslushav menya, vy smozhete luchshe ponyat', s kakim vragom vam pridetsya
skrestit' oruzhie.
|rik i Trud uselis' na pol i prigotovilis' slushat' rasskaz Mimira.
-- Odnazhdy Tor i Loki otpravilis' k vladyke vseh velikanov, kotorogo,
kak ya uzhe skazal, zovut Utgarda-Loki. |to bylo to samoe puteshestvie, vo
vremya kotorogo u Tora poyavilis' novye yunye slugi -- T'yal'vi i Reskva.
|rik prezritel'no hmyknul.
-- Vot kak? Vyhodit, ty uzhe znaesh', kakuyu shutku sygral s Torom T'yal'vi,
raskolov kost' odnogo iz ego kozlov?
Mal'chik kivnul:
-- Aga, eto mozhno i propustit'.
Mimir usmehnulsya:
-- Vidno, ty ne osobo zhaluesh' T'yal'vi, a?
-- Da uzh, nel'zya skazat', chtoby my s nim byli osobo druzhny.
-- Nu da ladno, poka chto ostavim ego, -- snova usmehnulsya Mimir i
prodolzhal: -- Zamok Utgarda-Loki raspolozhen posredi shirokoj ravniny v
¨tunhejme nedaleko ot Kraya Nebes. Tuda-to i napravilsya Tor so svoimi
sputnikami. Zamok byl tak vysok, chto oni chut' ne slomali sebe shei, zadiraya
golovu, chtoby uvidet' ego verhushku.
Nikogda Tor nichego ne boyalsya, ne ispugalsya on i na etot raz. Kak ni v
chem ne byvalo podoshel on k vorotam zamka. Oni okazalis' zapertymi, i,
skol'ko ni dergal Tor za ruchku, emu tak i ne udalos' ih raskryt'. Togda oni
prolezli vnutr' skvoz' neplotno prignannye doski i okazalis' v ogromnom
zale. Zdes' stoyali dlinnye stoly, za kotorymi sideli gromadnogo rosta lyudi,
a na vozvyshenii u odnogo iz stolov vossedal na trone i sam Utgarda-Loki.
Vnov' pribyvshie, ne meshkaya, podoshli i pozdorovalis' s nim, odnako
proshlo nemalo vremeni, prezhde chem Utgarda-Loki soizvolil otvetit' na ih
privetstvie. On pritvorilsya, chto prosto-naprosto ne slyshal ih, i lish' chut'
pogodya povernulsya k Toru i skazal: "Slushat' rasskaz o vashem dolgom
puteshestvii mne sejchas nedosug, tak chto davajte-ka obojdemsya bez etogo.
Skazhite luchshe, neuzheli glaza ne obmanyvayut menya i etot malen'kij chelovechek,
stoyashchij peredo mnoj, i est' tot samyj groznyj Tor?"
I Utgarda-Loki tknul v ego storonu svoim tolstym pal'cem. Tor kivnul, s
trudom sderzhivaya yarost'. On ne privyk k takomu obrashcheniyu i byl strashno
razgnevan.
"CHto zh, mne nemalo rasskazyvali o tebe, -- prodolzhal Utgarda-Loki, -- i
hot' rostom ty ne vyshel, odnako vpolne mozhet byt', chto ty sil'nee, chem
kazhesh'sya na pervyj vzglyad. Kakoe iz sostyazanij vy v Asgarde predpochitaete
vsem prochim? Vidite li, tut u menya v zale sobralis' luchshie iz luchshih,
proslavivshiesya svoimi pobedami v razlichnyh turnirah".
Loki -- a on nikogda ne umel derzhat' yazyk za zubami -- ne dolgo dumaya
voskliknul: "Nu, uzh v chem, v chem, a v odnom ya tochno nikomu zdes' ne ustuplyu.
Nikto ne smozhet s®est' ugoshchenie bystree, chem eto sdelayu ya!"
"Ty tak schitaesh'? -- nasmeshlivo osvedomilsya Utgarda-Loki. -- CHto zh,
sejchas proverim", -- skazal on i podozval k sebe odnogo iz sidyashchih v zale po
imeni Logi. S nim i predstoyalo sostyazat'sya Loki.
Po prikazaniyu Utgarda-Loki v zal prinesli bol'shoe koryto, napolnennoe
myasom, i postavili na pol pered sopernikami. Loki uselsya s odnogo ego konca,
a Logi s drugogo, i po signalu oni prinyalis' est'. Pobeditelem dolzhen byl
vyjti tot, kto pervym opustoshil by svoyu chast' koryta, schitaya ego ot
serediny.
Oba edoka staralis' izo vseh sil i odnovremenno dostigli serediny. Loki
s®el myaso i dochista obglodal kosti, a Logi sozhral vse myaso vmeste s kostyami,
da eshche i svoyu polovinu koryta v pridachu! On i byl pryaznan pobeditelem.
"Nu a etot yunosha na chto sposoben?" -- sprosil Utgarda-Loki, ukazyvaya na
T'yal'vi.
"YA umeyu bystro begat', -- gordo otvetil T'yal'vi, -- i sposoben obognat'
lyubogo v etom zale".
"Nu, raz tebe tak kazhetsya, -- skazal Utgarda-Loki, -- to net nichego
proshche, chem sejchas zhe eto proverit'". On podozval malen'kogo mal'chika po
imeni Hugi i velel emu bezhat' s T'yal'vi naperegonki. Sostyazat'sya oni dolzhny
byli do treh raz. Vybrav dorozhku po sosedstvu s zalom, oni po signalu
sorvalis' s mesta.
Kogda mal'chiki dostigli konca dorozhki, Hugi okazalsya vperedi -- on dazhe
uspel obernut'sya i vstretit' podbegayushchego T'yal'vi.
"Esli hochesh' vyigrat', to pridetsya tebe prinalech'! -- skazal
Utgarda-Loki, obrashchayas' k T'yal'vi. -- No nado otdat' tebe dolzhnoe -- begaesh'
ty dejstvitel'no bystro. Ne byvalo eshche zdes' cheloveka, kotoryj begal by
bystree tebya. Nu, poprobujte eshche raz!"
T'yal'vi i Hugi prigotovilis' i vnov' pustilis' bezhat'. No na seJ raz,
kogda Hugi dostig konca dorozhki, T'yal'vi byl pozadi na rasstoyaniya poleta
strely.
"CHtoby pobedit', tebe nado bezhat' eshche bystree! -- vnov' zametil
Utgarda-Loki. -- Begite zhe po tret'emu razu, i na etom zakonchim!"
T'yal'vi i Hugi rvanulis' vpered, no, kogda Hugi podbezhal k otmetke,
okazalos', chto T'yal'vi eshche na polputi k finishu. Tak pobeditelem byl priznan
Hugi.
Togda Utgarda-Loki obernulsya nakonec k Toru so sleduyushchimi slovami:
"Nemalo naslyshan ya o tvoej sile. CHto zhe ty umeesh' luchshe vsego?".
"Pit'!" -- ni minuty ne koleblyas', otvechal Tor.
Trud fyrknula, a Mimir zhe mezhdu tem prodolzhal:
-- "Nu chto zh, -- skazal Utgarda-Loki, -- raz ty tak schitaesh', davaj
poprobuem".
On podozval k sebe vinocherpiya i velel emu napolnyat' rog, iz kotorogo
obychno pili ego voiny. Kogda ukazanie bylo ispolneno, on skazal: "U nas
schitaetsya, chto tot umeet horosho pit', kto mozhet osushit' etot rog edinym
mahom. Nekotorym dlya etogo trebuetsya perevesti duh, no, vo vsyakom sluchae,
zdes' net nikogo, kto ne smog by vypit' ego do dna s tret'ego raza. Sejchas
posmotrim, na chto ty sposoben!"
Tor vzglyanul na rog. On byl ne shirok, odnako ochen' dlinnyj, takoj, chto
ne umeshchalsya v zale i nizhnyaya ego chast' vyhodila v okno. Tem ne menee on
reshil, chto legko spravitsya so svoej zadachej, podnes rog ko rtu i nachal pit'.
On pil, pil i pil ne perestavaya, no v konce koncov vynuzhden byl
otorvat'sya i perevesti duh. Takim obrazom, emu potrebovalos' bol'she odnogo
glotka, a kogda on zaglyanul vnutr', to uvidel, chto zhidkosti v roge pochti ne
ubavilos'.
"P'esh' ty nedurno, -- pohvalil Utgarda-Loki, -- da tol'ko ne slishkom
mnogo. No kto znaet, byt' mozhet, tebe udastsya-taki osushit' rog vtorym
glotkom?"
Tor nichego ne otvetil, s osterveneniem pristavil vo vtoroj raz rog ko
rtu i snova prinyalsya pit'. On vlival i vlival v sebya zhidkost' do teh por,
poka chut' bylo ne zahlebnulsya. No, otnyav rog oto rta, uvidel, chto ubavilos'
v nem eshche men'she, chem v proshlyj raz.
"Ty, verno, pribereg sebe pobol'she na poslednij glotok, - nasmeshlivo
zametil Utgarda-Loki. - No esli ty i v etot raz ne osushish' rog do konca, ya
perestanu verit' tomu, chto o tebe govoryat".
Tor zhutko razozlilsya i v tretij raz podnes rog ko rtu. On pil i pil,
poka u nego ne potemnelo v glazah. Odnako, kogda otorvalsya ot roga,
obnaruzhil, chto zhidkosti v nem ubavilos' lish' chut'-chut' bol'she, chem v
predydushchie dva raza.
"Teper' yasno, chto moshch' tvoya vovse ne tak velika, kak my dumali. Pit' ty
ne umeesh', no, mozhet, ty vse zhe eshche na chto-to sposoben?"
"Doma sredi asov takie glotki nikomu ne pokazalis' by malen'kimi,
nu da ladno. Sleduyushchee ispytanie opredelyaj mne sam".
Utgarda-Loki pochesal borodu i skazal: "Molodye parnishki zabavlyayutsya
zdes' u nas tem, chto, veroyatno, pokazhetsya tebe delom pustyachnym: oni
podnimayut s pola moyu koshku. Ran'she ya nikogda i ne podumal by predlozhit' tebe
takuyu bezdelicu, no teper', kogda vyyasnilos', chto ty daleko ne tak moguch,
kak govoryat, byt' mozhet, ty soglasish'sya poprobovat'?"
V etot zhe mig v zal vbezhala seraya koshka. Tor ne meshkaya shagnul k nej i
podhvatil pod bryuho. "Nu, teper'-to on im pokazhet!" -- reshil on i nachal ee
podnimat'. No koshka vygnulas' v dugu, i, skol'ko Tor ni staralsya, emu
udalos' otorvat' ot zemli lish' odnu ee lapu.
"YA tak i znal, chto i eto ispytanie tebe ne po zubam, -- skazal
Utgarda-Loki. -- Koshka umeet zdorovo vygibat' spinu -- ty zhe slishkom mal
rostom protiv moih voinov".
Tor pobagrovel ot yarosti. Vy, verno, znaete, kakov on v takie minuty, -
usmehnulsya Mimir. - Togda emu luchshe ne popadat'sya.
|rik i Trud druzhno kivnuli: oba oni vspomnili sud'bu neschastnogo Lita
iz Carstva mertvyh.
"Hot' ty i schitaesh', chto ya mal rostom, no ne tak uzh ya slab, kak ty
dumaesh'! -- kriknul Tor. -- YA ne proch' sejchas shvatit'sya s kem-libo iz tvoih
bojcov. Vystavlyaj lyubogo, i uvidish', kak ya ego otdelayu!"
Utgarda-Loki okinul vzglyadom zal i otvechal: "Net, ne vizhu ya zdes'
nikogo, kto podoshel by tebe po silam. Vprochem, izvol', esli uzh ty tak
nastaivaesh', to mozhesh' pomerit'sya silami s moej staroj matushkoj, |lli.
Sluchalos' ej odolevat' lyudej i posil'nee tebya!"
V zal voshla drevnyaya staruha, i Utgarda-Loki velel ej nemnogo poborot'sya
s Torom. Tor byl vne sebya ot zlosti: on ved' zhutko ne lyubit, kogda nad nim
smeyutsya. Shvatil on staruhu i popytalsya bylo povalit' ee na pol, no chem
bol'she on sililsya, tem krepche stoyala ta na nogah. Potom nastal ee chered
napadat', i ona tak sdavila Tora svoimi rukami, chto on zashatalsya. Eshche
podnazhala staruha, i, kak nn soprotivlyalsya Tor, vskore on byl poverzhen na
odno koleno.
Vidya eto, Utgarda-Loki prerval poedinok. "Hvatit! -- skazal on. -- Net
nuzhdy tebe vyzyvat' na boj prochih moih lyudej. My uzhe dostatochno nasmotrelis'
na tvoyu hvalenuyu silu, teper' uzhe nastupaet vremya otdyha". Vremya
dejstvitel'no blizilos' k nochi, i Utgarda-Loki otvel Tora i ego svitu v
pokoi, otvedennye im dlya nochlega.
Nautro, kogda oni podnyalis', Utgarda-Loki nakormil i napoil ih,
proslediv, chtoby gosti ni v chem ne nuzhdalis'.
Poev, Tor stal sobirat'sya v obratnyj put'. Utgarda-Loki vyshel provodit'
ih za vorota i, proshchayas', sprosil Tora, dovodilos' li prezhde vstrechat'
kogo-nibud' posil'nee sebya.
Tor emu ne otvetil. Vmesto etogo on skazal, chto boitsya, kak by posle
vsego togo, chto s nim vchera proizoshlo, Utgarda-Loki ne stal schitat' ego i
vovse slabakom.
"Net, -- otvechal Utgarda-Loki, -- kak raz naoborot!" I poskol'ku teper'
oni byli za vorotami i nikto v zamke ih slyshat' ne mog, on otkryl Toru,
kakim obrazom velikanam udalos' odurachit' ego i ego sputnikov.
Logi, tot, s kem el Loki naperegonki, na samom dele byl ne chto inoe kak
ogon'. On sozhral myaso, kosti v koryto s takoj zhe skorost'yu, s kakoj s®el
svoyu chast' Loki. Loki i vpravdu el s udivitel'noj bystrotoj, no nikakoj rot
ne v silah sostyazat'sya v prozhorlivosti s ognem.
Hugi, s kotorym bezhal vzapuski T'yal'vi, byl mysl'yu Utgarda-Loki. Mozhet,
eto i bylo nechestno -- zastavlyat' mal'chika sorevnovat'sya s nim, soznalsya
velikan, ved' nikto ne mozhet, kak by bystro on ni begal, sravnit'sya v
skorosti s krylatoj mysl'yu. Tem ne menee T'yal'vi bezhal ochen' horosho.
Okazalos' takzhe, chto drugoj konec togo roga, iz kotorogo pil Tor, byl
opushen v more. "A ty i ne zametil, -- skazal Utgarda-Loki. -- No vypil ty
chudo kak mnogo -- mozhesh' sam ubedit'sya, kogda vyjdesh' na bereg, kak ono
posle etogo obmelelo.
Ta koshka, kotoruyu ty pytalsya podnyat', takzhe byla ne prostoj koshkoj. YA
prevratil v nee Mirovogo Zmeya, i vse, kto videl, chto udalos' otorvat' ot
zemli odnu ee lapu, zhutko perepugalis'.
Obmanuli my tebya i s bor'boj. Ved' borolsya to ty ni bol'she men'she kak s
|lli, starost'yu, a kak dolgo udalos' tebe proderzhat'sya protiv nee, prezhde
chem ty upal, da i to lish' na odno koleno!"
Uslyshav vse eto, shvatilsya Tor za svoj molot, sobirayas' stuknut'
Utgarda-Loki mezhlu glaz, chtoby tot poluchil vse, chto emu prichitaetsya. No
tol'ko hotel on udarit' -- ischez Utgarda-Loki, a s nim i ves' ego zamok ushel
pod zemlyu. Vse razom propalo, ostalos' pered nimi lish' shirokoe, krasivoe
pole, pestryashchee cvetami, nad kotorymi s zhuzhzhaniem kruzhilis' raznye
nasekomye.
Tor v soprovozhdenii vsej svoej svity uehal domoj. Vot takuyu istoriyu mne
hotelos' vam rasskazat', -- zakonchil svoj rasskaz Mimir.
|rik i Trud smotreli na nego.
-- Kak zhe mozhno spravit'sya s takim, kak etot Utgarda-Loki, esli nam
dridetsya povstrechat'sya s nim v ¨tunhejme? -- ozadachenno sprosil |rik.
Mimir rassmeyalsya:
-- Umnye lyudi uchatsya na chuzhih oshibkah, i um mozhet pobedit' lyubuyu silu!
Popytajtes' ispol'zovat' vse te znaniya, kotorymi vy teper' obladaete, i
uvidite, vse pojdet kak nado. Nado lish' pobol'she verit' v sebya! |to samoe
glavnoe! No pomnite, ne teryaya golovy, ne zabyvajte i o nogah. Poslednee
otnositsya glavnym obrazom k tebe, |rik!
|rik udivlenno posmotrel na nego, no Mimir uzhe umolk.
-- My slyshali, chto |lli teper' v Asgarde, -- skazala Trud.
-- YA znayu, -- podtverdil Mimir. -- Tem bolee vam nel'zya teryat' ni
minuty, ved' protiv starosti lyuboe oruzhie bessil'no.
-- Znachit, nam nado otpravlyat'sya pryamo sejchas? -- sprosil |rik.
-- Net, -- otvechal Mimir. -- Hot' vy i ne mozhete etogo videt', no na
poverhnosti sejchas uzhe temno. Tak chto perenochujte zdes', a zavtra poutru --
v put'. Do vyhoda iz podzemnogo mira okolo dnya puti.
-- Izvestno li tebe, gde nahoditsya Idunn? -- snova zadal vopros |rik,
-- Ob etom znaet odin lish' Loki. YA zhe mogu tol'ko dogadyvat'sya, chto ee
derzhit v zatochenii Utgarda-Loki. Dumayu, on pryachet ee a odnoj iz mrachnyh
glubokih peshcher pod svoim zamkom.
-- Kak zhe nam dobrat'sya do ego zamka i kakim obrazom my smozhem uznat'
samogo Utgarda-Loki, esli povstrechaem ego?
-- I na etot vopros ya ne mogu vam otvetit'. Zamok Utgarda-Loki ne stoit
na odnom meste -- on vse vremya peremeshchaetsya po ¨tunhejmu, da i sam
Utgarda-Loki umeet prevrashchat'sya vo chto ugodno. On mozhet vstretit'sya vam v
oblich'e normal'nogo cheloveka, odnako s takim zhe uspehom on mozhet obernut'sya
pticej, ryboj, zmeej, stat' malen'kim, kak karlik, ili, naoborot, ogromnym,
kak velikan, -- skazal Mimir. -- Vot poslushajte, kakim obrazom Tor vpervye
povstrechalsya s Utgarda-Loki. Vo vremya togo samogo puteshestviya, o kotorom ya
vam uzhe rasskazyvaya Tor ostavil svoih kozlov u roditelej T'yal'vi i Reskvy, a
sam vmeste s Loki, Reskvoj i T'yal'vi otpravilsya dal'she peshkom. Celyj den',
poka ne stemnelo, oni shli na vostok po ogromnomu dremuchemu lesu. T'yal'vi,
kak samyj legkij na nogu, nes meshok s proviziej. No eto bylo sovsem ne
trudno, ibo pripasov oni vzyali malo.
Vecherom oni stali iskat' sebe pristanishche va noch', i sluchajno na glaza
im popalsya kakoj-to strannyj dom. S odnoj storony nahodilsya vhod shirinoj vo
vsyu stenu. V glubine dom byl podelen na chetyre ogromnye otdel'nye
prodolgovatye komnaty, a poskol'ku putnikov bylo rovno chetvero, to i spat'
oni uleglis' kazhdyj v svoej. Posredi nochi ih razbudil strashnyj grohot.
Nachalos' sil'nejshee zemletryasenie. Zemlya pod nimi hodila hodunom, i Tor
predlozhil vsem perebrat'sya v bol'shuyu pristrojku, kotoruyu oni obnaruzhili
ryadom so vhodom. Tor vyzvalsya karaulit' i uselsya na poroge, derzha nagotove
svoj groznyj M'ell'nnr. Ostal'nye poprobovali snova usnut', no tak i ne
smogli, poskol'ku grohot i podzemnye tolchki prodolzhalis'.
Utrom Tor vyshel naruzhu i uvidel nepodaleku spyashchego cheloveka ogromnogo
rosta. CHelovek etot hrapel s takoj siloj, chto vse tryaslos' i grohotalo.
Tol'ko bylo Tor opoyasalsya svoim poyasom sily i prigotovilsya stuknut'
velikana v lob, kak tot prosnulsya.
"Kak tebya zovut?" -- gromko kriknul emu Tor.
"Menya zovut Skryumir, -- otvechal chelovek, -- a kak tvoe imya, mne net
nuzhdy sprashivat'. YA i tak vizhu, chto ty Tor. Tak eto ty, stalo byt', uvolok
kuda-to moyu rukavicu?"
I Skryumir ukazal na tot dom, v kotorom ustroilis' na nochleg Tor i ego
tovarishchi. Okazyvaetsya, eto byla rukavica Skryumira. CHetyre komnaty byli
chetyr'mya pal'cami rukavicy, a pristrojka, v kotoraya oni proveli ostatok
nochi, -- bol'shim pal'cem.
Skryumir sprosil, kuda oni derzhat put', a poskol'ku vyyasnilos', chto im
po doroge, poprosilsya k nim v poputchiki, V kompanii veselej puteshestvovat'
po takomu gluhomu lesu, chem v odinochku.
Tor ne vozrazhal. No prezhde chem dvinut'sya v put', oni reshili
pozavtrakat'. Tor rozdal svoim sputnikam chast' edy nz ih meshka, Skryumir zhe
el to, chto u nego bylo s soboj.
Poskol'ku teper' oni reshili idti vmeste, Skryumir predlozhil ob®edinit'
ih pripasy. Tor i tut soglasilsya. Togda Skryumir uvyazal vse v svoyu kotomku i
vzvalil sebe na plechi.
I snova ves' den' shli oni lesom. CHtoby ne ostat' ot Skryumira, Toru so
sputnikami prihodilos' pochti bezhat', i k vecheru onn sil'no ustali.
Tor nashel mesto dlya nochlega pod bol'shim dubom, a Skryumir ustroilsya
nepodaleku. On skazal, chto sejchas zhe lozhitsya spat'. "A vy mozhete vzyat' iz
moej kotomki edu, esli hotite!" -- pribavil on.
I s etimi slovami on dejstvitel'no usnul. Tor polez bylo v meshok, no,
kogda popytalsya ego otkryt', okazalos', chto verevka, styagivavshaya ego, ne
poddaetsya. I kak ni zatyagival on svoj poyas sily, emu ne udalos' razvyazat' ni
odin uzel.
Tor, kak voditsya, vpal v yarost' i vytashchil M'ell'nir, namerevayas'
stuknut' im velikana. On razbezhalsya, i molot so svistom vrezalsya v moguchij
lob Skryumira.
Skryumir prosnulsya i v nedoumenii oglyadelsya po storonam. "Ha, -- skazal
on, -- kazhetsya, mne na golovu upal kakoj-to list. Nu chto, poeli? V takom
sluchae lozhites' spat'".
"Kak raz eto my i sobiralis' sdelat'", -- otvechal Tor i ulegsya.
Sredi nochi oni snova prosnulis', ibo Skryumir hrapel tak, chto drozhal
ves' les. Tor vstal, potuzhe zatyanul poyas sily i podoshel k velikanu.
Razmahnuvshis' izo vseh sil, on udaril svoim M'ell'nirom tak, chto tot zastryal
v cherepe Skryumira.
Velikan prosnulsya i skazal: "Teper' mne pokazalos', budto shishka na menya
svalilas'. A, eto ty, Tor, chto ty tut delaesh'? Pochemu ne spish'? Ved' utro-to
eshche ne nastupilo".
"YA kak raz i sobiralsya", -- otvetil Tor, starayas' skryt' svoj gnev. On
poshel k ostal'nym i stal podzhidat', poka Skryumir snova usnet.
Velikan ne zastavil dolgo zhdat' i vskore opyat' zahrapel. Togda Tor kak
mozhno tuzhe zatyanul poyas sily i snova podkralsya k Skryumiru, dumaya da etot-to
raz pokonchit' s nim navernyaka.
Obeimi rukami Tor vysoko zanes M'ell'nir nad golovoj i opustil ego na
obrashchennyj k nemu visok velikana. M'ell'nir tak gluboko voshel v velikanov
cherep, chto snaruzhi ostalsya torchat' lish' konchik rukoyatki.
Skryumir tut zhe prosnulsya iskazal: "Podumat' tol'ko, na menya vetochki
posypalis'. Navernoe, kakie-to pticy reshili svit' gnezdo pryamo nad moej
golovoj. Nu da ladno, uzhe utro. Nado vstavat' i odevat'sya. Ty kak schitaesh',
Tor?"
"YA kak raz stoyal tut i razmyshlyal ob etom", -- skazal v otvet Tor.
"Do kreposti, chto zovetsya Utgard, teper' uzhe nedaleko, -- prodolzhal
Skryumir. -- Slyshal ya, kak vy sheptalis' po povodu moego rosta. Tak vot, te,
kto zhivet v Utgarde, gorazdo bol'she menya. Smotrite ne razozlite ih, ne to
vam budet ne do shutok. Korolya ih zovut Utgarda-Loki, i ya ne znayu, kak primet
on nezvanyh gostej. Bud' ya na vashem meste, ya by, ni minuty ne razdumyvaya,
povernul nazad".
"Vot kak raz etogo-to my i ne sobiraemsya delat'", -- otvetil emu Tor.
"CHto zh, vashe delo, -- skazal Skryumir. -- YA otsyuda dvinus' na sever von
k tem goram, a vy v takom sluchae po-prezhnemu stupajte na vostok". -- I s
etimi slovami on zakinul meshok za plechi i zatopal napryamik cherez les. Tor so
sputnikami prodolzhali svoj put' k Uttardu; chto proizoshlo s nimi tam, ya vam
uzhe rasskazyval, -- napomnil Mimir. -- Skryumir etot na samom dele byl ne kto
inoj, kak sam Utgarda-Loki, smenivshij svoe oblich'e. Pozzhe on priznalsya, chto
Tor ubil by ego na meste, esli by on ne uhitryalsya kazhdyj raz podstavlyat' pod
ego udar oblomok skaly. Kamen' etot i po sej den' lezhit v tom lesu, i na nem
vidny sledy udarov molota Tora.
-- Kak zhe my mozhem s nim spravit'sya? -- upavshim golosom sprosil |rik,
-- Ne volnujsya, vse budet horosho, -- uspokoil ego Mimir. -- Esli sam ne
verish' v svoi sily, byt' mozhet, tebya hot' nemnozhko podderzhit to, chto ya veryu
v tebya.
|rik grustno vzdohnul.
-- Nu horosho. A teper' poskoree lozhites' spat', chtoby k zavtrashnemu
utru horoshen'ko otdohnut'. Den' vam predstoit tyazhelyj i stoit zapastis'
silami pered trudnym puteshestviem.
-- Kak raz eto-to my i sobiralis' sdelat'! -- rassmeyalsya |rik.
Minutoj pozzhe oni uzhe lezhali, uyutno ukutavshis' v svoyu tepluyu, myagkuyu
medvezh'yu shkuru.
Prosnuvshis' cherez neskol'ko chasov, rebyata, razumeetsya, tak i ne smogli
ponyat', nastupilo li utro, ili vse eshche prodolzhaetsya noch'. No poskol'ku
vyspalis' oni horosho i chustvovali sebya otdohnuvshimi, oni pospeshili
rasproshchat'sya s Mimirom.
-- Priyatno bylo poznakomit'sya, -- skazal |rik.
Mimir ulybnulsya v otvet:
-- Vyhodite iz labirinta tem zhe putem, chto i prishli syuda! --
napustvoval on ih. -- Po doroge schitajte bokovye koridory i v devyatom,
dvadcat' pyatom, pyatidesyatom i sotom svorachivajte napravo k severu. Esli vy
budete vse vremya derzhat'sya k severu, to obyazatel'no popadete na glavnuyu
dorogu, kotoraya vedet k vyhodu iz podzemnogo mira.
Odnako bud'te ostorozhny. Pryamo pered vyhodom v peshchere Gnipahellir zhivet
strashnoe chudovishche -- pes Garm. |to svoego roda privratnik podzemnogo mira:
kogda on voet, Hel' znaet, chto eshche odna zhertva popala v ee carstvo, a
Nidhegg s neterpeniem podzhidaet novuyu dobychu.
Garm sidit na cepi, no osteregajtes' podhodit' k nemu slishkom blizko --
on ochen' opasen i pozhiraet vseh, kto okazyvaetsya v predelah dosyagaemosti ego
klykov. Kogda pridet Ragnarok, on vyrvetsya na svobodu, rasterzaet i sozhret
Ullya.
-- Ne byvat' etomu! -- vskrichal |rik. -- Ull' -- moj drug.
-- Da-da, znayu, no tut uzh nichego ne podelaesh'. Tak predskazala Vel'va,
i nichto ne v silah narushit' ee prorochestvo, -- skazal Mimir, -- dazhe tvoj
Muddur. Minovav Garma, vy vyjdete na poverhnost' i skoro dostignete reki
G'ell'. Sledujte vdol' nee, perejdite cherez most G'ellerbroen i prodolzhajte
dvigat'sya na vostok. Tak vy popadete v ¨tunhejm. Sprosite tam, kak vam najti
Loki. On-to znaet, gde skryvayut Idunn, i, esli vy nazhmete na nego
horoshen'ko, obyazatel'no vam rasskazhet!
-- Spasibo tebe, -- poblagodaril ego |rik i vzyal Trud za ruku. "Vot
teper' nashe puteshestvie po-nastoyashchemu nachalos'", -- podumal on.
Oni shli, vo vsem starayas' sledovat' ukazaniyam Mimira. Vybrat'sya iz
labirinta, vse vremya povorachivaya napravo k severu, i snova svernut' na
sever! |rik v nedoumenii kachal golovoj: kak zhe im zdes', v podzemnom mire,
uznat', gde sever, a gde yug?
Projdya mnozhestvo dlinnyh koridorov, oni vyshli nakonec na shirokuyu
podzemnuyu dorogu, horosho prosmatrivavshuyusya v oboih napravleniyah. Kogda-to
eta doroga byla, po-vidimomu, ves'ma ozhivlennoj - kamennye plity pola
kazalis' otpolirovannymi -- pohozhe, ne odna tysyacha nog proshla zdes'. Vidimo,
eta doroga vela v Hel', po nej skakal Hermond, napravlyayas' v Carstvo
mertvyh, chtoby vytorgovat' u ego hozyajki svobodu Bal'dru. Pri odnoj mysli ob
etom po telu |rik" probezhala holodnaya drozh'. Veroyatno, tak ono i bylo na
samom dele -- doroga chut' zametno podnimalas' vverh.
-- Horosho by, Hovvarpnir byl sejchas s nami, -- vzdohnula Trud, kogda
oni priseli peredohnut'.
-- Da uzh, neploho by! -- podtverdil |rik, kotoryj tozhe poryadkom ustal.
-- CHto-to on sejchas delaet?
-- Dumayu, naslazhdaetsya obshchestvom Zolotoj CHelki u Hejmdallya v
Himinb'erge.
-- O Bozhe, kak zhe mne hochetsya poskoree vybrat'sya otsyuda i snova uvidet'
nebo, solnce, zvezdy! -- voskliknul |rik,
-- Kakogo boga ty imeesh' v vidu?
-- Hm, nu, eto prosto tak govoryat u nas na Zemle, Na samom dele eto
nichego konkretno ne znachit. YA s takim zhe uspehom mog skazat' "Odin" ili
"Frigg" -- odin fig.
-- CHto-chto?
-- Tak tozhe inogda u nas govoryat.
-- Mozhet, snimem eti bashmaki? -- predlozhila Trud, chtoby peremenit'
temu. -- Mne kazhetsya, dal'she v nih ne projti.
-- Nu i fig s nimi! -- snova povtoril |rik i nachal rasshnurovyvat'
botinki.
Trud posmotrela na nego, no nichego ne skazala. Ona primerila sandalii,
poluchennye imi ot Hejmdallya; oni okazalis' v samyj raz. |rik posledoval ee
primeru, i vskore rebyata snova prodolzhili svoe puteshestvie.
Nakonec oni dostigli vyhoda na poverhnost'. Sperva byl viden lish'
kraeshek neba, no, kogda oni podoshli poblizhe, vechernij nebosvod raskinulsya
pered nimi vo asej svoej krase. Gde-to vdali shumela reka - veroyatno, to byla
G'ell', o kotoroj govoril im Mimir. Rebyata s oblegcheniem vzdohnuli.
Vnezapno poblizosti razdalos' oglushitel'noe svirepoe rychanie, i
gromadnyj pes, oskaliv past', metnulsya k nim.
|rik i Trud mgnovenno otskochili nazad i prizhalis' k kamennoj stene.
Otsyuda, s bezopasnogo rasstoyaniya, oni smogli poluchshe rassmotret'
besnuyushchegosya Garma. Strashnaya past' ego byla razinuta, s ogromnyh klykov
kloch'yami svisala pena, kazalos', on sovsem obezumel ot zlosti.
Esli by rebyata zameshkalis' na kakuyu-to dolyu sekundy, on rasterzal by ih
na meste. I hotya im udalos' izbezhat' etogo, pot krupnymi kaplyami vystupil u
oboih na lbu. Cep', na kotoroj sidel Garm, natyanulas' kak struna, i uzhasnaya
oskalennaya morda psa byla sovsem blizko ot perepugannyh rebyat. Lish' vplotnuyu
prizhavshis' k stene, mozhno bylo minovat' zhutkoe chudovishche.
Garm byl, kak i preduprezhdal Mimir, dejstvitel'no ogromen, nikogda eshche
|rik ne videl takoj bol'shoj sobaki. Pod tonkoj, kak u bul'doga, shkuroj
vypuklo vzduvalis' uzly muskulov, zuby u nego byli ogromnye, kak u
sablezubogo tigra. Uzhasnoe, prozhorlivoe chudishche!
-- Davaj poskorej vybirat'sya otsyuda! -- ves' drozha, shepnul |rik. On
vsegda gordilsya tem, chto ne boyatsya sobak, no eto bylo sovsem drugoe delo.
Rasplastavshis' po stene, oni ostorozhno dvinulis' k vyhodu. Uzhasnye zuby
lyazgali vsego v kakih-nibud' neskol'kih santimetrah ot nih. Eshche nemnogo -- i
rebyata byli uzhe na poverhnosti. I hotya oni shli ves' den' i sil'no ustali,
ostanavlivat'sya vse zhe oni ne reshalis' do teh por, poka ne dostigli
prohladnyh vod G'ell'.
CHem dal'she oni othodili ot psa, tem sil'nee on besnovalsya. Rychanie
prekratilos', zato laj ego pereshel v protyazhnyj pechal'nyj voj. On nessya nad
vsej okrugoj i, veroyatno, mog razbudit' dazhe mertvogo. Postepenno, odnako, i
on utih.
Smerkalos'. Trud ne hotelos' idti dal'she v sgushchayushchejsya polut'me.
-- Mozhet, zanochuem zdes'? -- predlozhila ona. -- My ved' naverhu, i
svirepyj Garm uzhe daleko. YA zhutko ustala. Davaj ostanovimsya.
-- Ladno, horosho, -- soglasilsya |rik i skinul so spiny skatannuyu
medvezh'yu shkuru. Potom akkuratno snyal luk i kolchan so strelami i polozhil ih
ryadom. Emu hotelos' osmotret' oruzhie i proverit', kak pereneslo ono
puteshestvie po podzemnomu miru, no potom on vse-taki reshil otlozhit' eto do
utra, kogda stanet posvetlee.
Vynuv nz nozhen Muddur, on napravilsya k blizhajshim kustam, sobirayas'
narubit' hvorosta. Predusmotritel'naya Trud zahvatila s soboj kremen', chtoby
mozhno bylo vysech' ogon'. Posle nedolgih poiskov mal'chik prines celuyu ohapku
such'ev i nemnogo suhoj travy, i vskore u nih uzhe vovsyu potreskival uyutnyj
koster.
-- A pravil'no li my postupaem? -- zadumchivo skazal |rik, kogda proshlo
kakoe-to vremya i oni uspeli vdovol' nasladit'sya teplom i svetom. -- Ved' my
zhe vse-taki v strane velikanov, i koster vpolne mozhet privlech' ih vnimanie.
Kak ty schitaesh', Trud?
-- Da, veroyatno, ty prav, -- otvetila Trud. -- Spat' nam sleduet lech'
gde-nibud' chut' poodal', spryachemsya v skalah. Ottuda iz ukrytiya my smozhem
nezametno nablyudat', ne pridet li kto-nibud' k nashemu kostru, ya esli pridet
-- to s kakimi namereniyami.
Rebyata bystro sobrali veshchi i perebralis' v nebol'shuyu rasshchelinu mezhdu
skal. Rassteliv na zemle svoyu tolstuyu medvezh'yu shkuru, oni reshili, chto budut
spat' po ocheredi. Tomu, kto bodrstvoval, predstoyalo vesti nablyudenie za
kostrom.
|riku vypalo karaulit' pervomu; on sel pered vhodom v rasshchelinu,
vypryamiv spinu i podzhav pod sebya nogi, kak zapravskij indeec. Trud,
svernuvshis' kalachikom, skoro usnula, i mal'chik ostalsya naedine so svoimi
myslyami, kostrom, nochnymi zvukami i zapahami.
On popytalsya pripomnit' vse, chto emu rasskazyvali o ¨tunhejme i
velikanah. Uznat' on uzhe uspel nemalo -- o Hyumire, Gejrrede, Suttunge,
Imire, a teper' vot eshche i ob Utgarda-Loki. Pravdu skazat', nepriyatnyj eto
byl narod, da i siloj, kak vidno, vse obladali bogatyrskoj, raz tol'ko odin
Tor i mog s nimi spravit'sya. Podumat' strashno, ved' vse eti gody on v
odinochku derzhit ih na rasstoyanii! Vidimo, dejstvitel'no groznoe oruzhie etot
ego molot.
|rik vytashchil iz nozhen svoj Muddur. CHto zh, i on sovsem ne ploh. Uzhe
neskol'ko raz klinok spasal im s Trud zhizn', posluzhit, veroyatno, i v
dal'nejshem.
Ver' v sebya! Tak govorili emu Mimir, Trud ili net, kazhetsya, eto byl
Ull'? V golove u mal'chika gudelo -- on zverski ustal. |h, zasnut' by sejchas,
otreshit'sya ot vsego -- ot Asgarda, Idunn, ot ¨tunhejma. "Proklyataya syrost'!"
-- probormotal on.
V etot moment u kostra razdalsya shoroh. Kto-to chernyj bol'shoj ostorozhno
obhodil ego v temnote. |rik mashinal'no brosil vzglyad na Muddur. Klinok
sohranyal svoyu prezhnyuyu formu. Veroyatno, vse obstoyalo ne stol' ser'ezno, kak
ponachalu pokazalos' mal'chiku. I tem ne menee ostorozhnost' ne povredit!
|rik popyatilsya v rassheliiu i slegka potryas za plecho Trud.
-- Tam kto-to kradetsya! -- tiho skazal on.
Trud momental'no prosnulas'.
-- Gde? -- sprosila ona, shvativ |rika za ruku.
|rik ukazal v napravlenii kostra, no tam uzhe vse stihlo i nichego ne
bylo vidno.
Nekotoroe vremya oba trevozhno vglyadyvalis' vo t'mu; nervy napryaglis' do
predela. Trud potihon'ku dostala svoj luk i prigotovila strelu, no vokrug
po-prezhnemu bylo tiho.
Vnezapno chto-to myagkoe i teploe tknulos' |riku szadi v sheyu. Proizoshlo
eto tak neozhidanno, chto mal'chik ispuganno vskriknul i podalsya vpered.
Trud rezko obernulas' -- iz temnoty na nee smotreli bol'shie temnye
glaza Hovvarpnira.
Kon' motnul golovoj i gromko zarzhal. Nozdri ego s shumom razduvalis', on
vshrapnul i potersya mordoj o shcheku Trud.
Trud oglyanulas' na |rika, kotoryj s udivleniem nablyudal za
proishodyashchim. Devochka ulybnulas', i do |rika doshlo nakonec, kak komichno,
dolzhno byt', vyglyadit on sejchas so storony.
-- Hovvarpnir! -- radostno vskriknul on. -- Ty dazhe ne predstavlyaesh'
sebe, kak my rady tebya videt'! -- I mal'chik, ispytyvaya iskrennee oblegchenie,
so schastlivym smehom zarylsya licom v gustuyu grivu konya. -- Kak zhe ty nas
nashel?
Hovvarpnir snova vshrapnul i prihvatil myagkimi gubami ego uho.
-- |togo my nikogda ne uznaem, -- skazala Trud, nezhno poglazhivaya
loshadinuyu mordu. -- |to prosto zdorovo, chto ty nas nashel - nam tak tebya ne
hvatalo!
Kogda na sleduyushchee utro rebyata prosnulis', eshche stoyala polut'ma, sovsem
kak togda, kogda oni vybralis' na poverhnost' iz podzemnogo mira.
-- Navernoe, zdes' vsegda tak, -- predpolozhila Trud. -- Pomnish', chto
Bal'dr rasskazyval nam o Hermode Udalom? On proskakal v temnote devyap® nochej
prezhde, chem dostig reki G'ell'. Byt' mozhet, chtoby dobrat'sya do ¨tunhejma,
nam predstoyat takoe zhe puteshestvie?
-- Hotelos' by, chtoby eto bylo ne tak, -- otozvalsya |rik. -- Po pravde
skazat', eta temnota mne uzhe nadoela.
Oni upakovali veshchi, iskupalis' naposledok v bodryashchih prohladnyh struyah,
seli verhom na Hovvarpnira i pustilis' v put'. Nekotoroe vremya spustya,
sleduya vdol' reki, oni pod®ehali k G'ellerbroenu. Ot vylozhennogo, kak i
rasskazyval Bal'dr, chistym zolotom mosta ishodilo krasnovato-zolotistoe
siyanie.
-- Nam nado perebrat'sya na tu storonu, -- skazala Trud |riku i
prosheptala to zhe samoe na uho Hovvarpniru. - A potom nash put' lezhit dal'she
na vostok!
-- |j vy, tam! -- razdalsya vnezapno chej-to golos. -- Ostanovites'! Vy
idete ne tuda, kuda vam nado!
Hovvarpnir zastyl na meste, i Trud s |rikom uvideli, kak nz kakogo-to
ukrytiya u v®ezda na most vyskochila devushka i bystrym shagom napravilas' im
napererez.
-- Moe imya Modgud, -- skazala devushka. - YA ohranyayu etot most.
-- CHto ty imeesh' v vidu, govorya, chto my idem ne tuda, kuda nam nado? -
sprosil |rik.
-- Koli vy napravlyaetes' v Hel', vam sleduet dvigat'sya v obratnuyu
storonu.
-- Da, no my idem ne v Hel', -- otvechal mal'chik. - Tam my uzhe pobyvali.
-- |to mne ne ponyatno, -- vozrazila Modgud. -- Paru dnej nazad zdes'
poyavilsya yunosha i skazal mne, chtoby vskorosti ya podzhidala v gosti odnu
parochku. On utverzhdal, chto tol'ko chto ubil etih dvoih. Sdaetsya mne, rech' shla
imenno o vas.
-- Vot kak? -- vmeshalas' Trud. -- V takom sluchae, esli on eshche raz
pridet syuda, peredavaj emu privet i skazhi, chto, esli emu tak uzhhochetsya,
pust' sam poishchet vas v Hel'. A teper' -- poskakali!
Trud prishporila Hovvarpnira, on tut zhe rezvo poskakal, peresek most i
v®ehal vo mrak na protivopolozhnoj storone reki. Modgud chto-to prokrichala im
vsled, no oni ee uzhe ne slyshali i ne stali otvechat'. Vskore i ee kriki
stihli.
Krugom stoyala vse takaya zhe t'ma, i bylo pohozhe, chto ona ne sobiralas'
rasseivat'sya. Kazalos', chto solnce nikak ne mozhet probit'sya skvoz' nizko
navisayushchie tyazhelye temnye tuchi ili zhe vzojti nad ogromnymi serymi gorami,
okruzhayushchimi rebyat. Hovvarpnir skakal vo vsyu svoyu pryt'. No dvigat'sya vpered
emu bylo trudno, ibo on nichego ne vndel uzhe v dvuh shagah pered soboj.
Neskol'ko raz on spotykalsya, edva ne padaya, i v krov' sbil kopyta o to i
delo popadavshiesya na puti ostrye kamni. Tem ne menee on upryamo prodolzhal
put', ne ostanavlivayas' i ne zhaluyas'. "Zamechatel'nyj kon'!", -- s nezhnost'yu
podumal o nem |rik. Kazalos', Hovvarpnir ne men'she svoih sedokov stremitsya
najti Idunn.
Mestnost', po kotoroj oni proezzhali, byla edva razlichima vo t'me.
Otchetlivo vidnelis' lish' okruzhavshie so vseh storon pokrytye snegom gornye
vershiny. Koe-gde put' im pregrazhdali glubokie ushchel'ya; po vremenam slyshalsya
uzhasnyj grohot -- eto skatyvalis' v doliny otkolovshiesya ot skal oblomki
kamnej. Prosto chudo, chto rebyatam udalos' otdelat'sya lish' neskol'kimi
pustyakovymi parapnnami.
Lish' na devyatyj den' ezdy po etomu zhutkomu bezdorozh'yu vperedi pokazalsya
svet. On byl krasnovatyj, iz chego oni zaklyuchili, chto den' uzhe klonitsya k
vecheru. Vyehav na shirokuyu ravninu, rebyata napravili Hovvarpnira k nebol'shoj
roshchice u samoj reki. Roshcha eta zvalas' Barrej, tam vpervye uvidelsya Frejr s
velikanshej Gerd, posle togo kak Skirniru udalos' ubedit' ee prijti v roshchu,
predvaritel'no prigroziv kak sleduet.
Legkij teplyj veter oveval ih izmuchennye tela. Doehav do izluchiny reki,
vdavavshejsya v lesok, rebyata speshilis', sobirayas' perekusit' i otdohnut'.
|rik srazu zhe otpravilsya na ohotu. Trud zanyalas' kostrom. Kogda on
razgorelsya, ona vzyala pod uzdcy Hovvarpnira i nemnogo proshlas' s nim, chtoby
kon' smog ostyt' posle beshenoj skachki. Ot ego bokov valil gustoj par, potnaya
shkura losnilas'. Sorvav puchok travy, devochka nasuho vyterla ustalogo konya.
Hovvarpnir byl sil'no izmotan: golova ego sveshivalas' chut' ne do samoj
zemli. Dazhe rzhat' on ne mog -- lish' negromko vshrapyval. Kogda Trud nakonec
otpustila ego, on pervym delom voshel v reku i nachal zhadno pit' prohladnuyu
svezhuyu vodu. Utoliv zhazhdu, on vyshel na bereg ya prinyalsya shchipat' sochnuyu travu.
Nemnogo pogodya vernulsya |rik, nesya na plechah podstrelennogo olenya.
Uroki Ullya ne proshli dlya nego darom -- on lovko upravlyalsya s lukom i
strelami. Mal'chik byl gord soboj i veselo smeyalsya.
U samogo berega, gde raspolozhilis' rebyata, ros dikij kress, kotoryj
vmeste s zharenym myasom okazalsya voshititel'nym na vkus, |rik i Trud
nabrosilis' na edu, kak izgolodavshiesya zveri. ZHir obil'no stekal po ih
podborodkam, no oni ne obrashchali na eto nikakogo vnimaniya -- slishkom uzh oni
byli golodny i ustali, chtoby soblyudat' kakie-to prilichiya.
Posle edy, iskupavshis' v reke, oni povalilis' na svoyu tepluyu medvezh'yu
shkuru, zakutalis' v nee i zabylis' dolgim bezmyatezhnym snom.
Prosnulis' rebyata s pervymi luchami solnca. Podnimayushcheesya s vostoka
svetilo pozvolilo im sorientirovat'sya: ved' put' ih lezhal kak raz v tom
napravlenii. Narezav ostavsheesya myaso dlinnymi tonkimi poloskami, oni
nasadili ih na shnurok, chtoby po doroge kak sleduet vysushit' i obespechit'
sebya s®estnymi pripasami. Ved' oni ne znali, udastsya li im eshche poohotit'sya v
blizhajshee vremya.
Kliknuv Hovvarpnira, rebyata ustroilis' na ego shirokoj spine i
prodolzhili puteshestvie.
Oni peresekli tihuyu svetluyu roshchu i vyehali na ogromnuyu ravninu,
Postepenno podnimayushchuyusya v goru do samogo perevala. Dostignuv ego vershiny,
rebyata smogli sostavit' sebe bolee ili menee polnoe predstavlenie ob
okruzhayushchejsya ih mestnosti -- o ¨tunhejme, strane velikanov.
Vid pustynnyh okrestnostej, otkryvayushchijsya ih vzoru, byl poistine
velichestvennym. So vseh storon ih okruzhali izlomannye cepi gornyh vershin.
Pokrytye snegom, oni podnimalis' vertikal'no vverh na golovokruzhitel'nuyu
vysotu. U podnozhiya skal gromozdilis' sorvavshiesya v raznoe vremya so sklonov i
vershin ogromnye kamennye glyby. K tem, chto prolezhali zdes' uzhe neskol'ko
vekov, veroyatno, postoyanno dobavlyalis' vse novye i novye.
S odnoj storony vdaleke zemlyu pokryval blestyashchij na solnce led --
gletchery. Tam, v ledyanoj doline, brala svoe nachalo reka Slid.
S drugoj storony nad gorami podnimalis' gustye kluby dyma -- byli
dejstvuyushchie vulkany. Sklony bol'shinstva iz nih byli pochti chernymi ot
zastyvshih na nih potokov, po-vidimomu, nedavno izvergavshejsya lavy.
Blizhajshie ushchel'ya napolnyali svoim zhurchaniem tysyachi ruch'ev, slivavshihsya
vmeste i padavshih s otvesnyh skal grohochushchimi vodopadami. Bolee krupnye reki
spokojno i velichavo nesli vdal' svoi tyazhelye volny.
Koe-gde vidnelis' topkie bolota so zloveshchimi tryasinami. Nemalo zdes'
bylo i raznyh ozer s melkimi i krupnymi ostrovami.
Vezde, gde tol'ko derev'ya mogli zacepit'sya kornyami za kamenistuyu pochvu,
zeleneli gustye lesa; mezhdu nimi bolee svetlymi pyatnami vydelyalis' polya i
luga. Mestami vidny byli otdel'nye domiki, raspolozhennye na znachitel'nom
rasstoyanii drug ot druga. Ih okruzhali kudryavye sady. ZHili v nih, vidimo,
velikany. Nad kryshami nekotoryh domov vilsya dymok. Pejzazh dyshal spokojstviem
i uyutom, sovsem kak v Asgarde.
-- Tuda-to nam i predstoit napravit'sya, -- vzdohnula Trud. -- Nu, ty
kak, ne trusish'?
-- Nichut', -- otvechal |rik, pohlopyvaya po rukoyati svoego vernogo
Muddura. -- Poka on so mnoj, ya po krajnej mere, pogibnu ne pervym!
-- Mozhet, eshche do etogo delo ne dojdet.
-- Hotelos' by nadeyat'sya, -- skazal |rik. - Konechno, bylo by zdorovo,
esli by nam udalos' poskoree otyskat' Idunn v etoj ogromnoj strane, i zhivymi
i nevredimymi vernut'sya domoj.
-- Togda -- vpered! -- reshitel'no voskliknula Trud i prishporila
Hovvarnnira.
Kon' dvinulsya s chut' bol'shej ostorozhnost'yu, chem obychno, no eto,
po-vidimomu, sejchas bylo vovse ne lishnim. |rik bespokojno oziralsya po
storonam, ibo v samom skorom vremeni im predstoyalo, veroyatno, vstretit'sya s
velikanami, i eshche neizvestno, kak projdet eto pervoe znakomstvo.
Lesa nachinalis' znachitel'no nizhe po sklonu gornogo hrebta, i proshlo
okolo chasa, prezhde chem puteshestvenniki dostigli pervyh derev'ev. Sperva oni
prodvigalis' vpered bez osobyh trudnostej, no postepenno chashcha stanovilas'
vse gushche i gushche. V glubine derev'ya byli znachitel'no vyshe i rosli blizhe drug
k drugu, les stal sovsem dikim i pochti neprohodimym. V vozduhe visel
nepriyatnyj zapah gnili, carila gluhaya tishina. Ne slyshno bylo ni edinoj
pticy, ne vidno ni odnogo zhivogo sushchestva, nichego, krome kustov, derev'ev i
drugih rastenij. Stranno, no u rebyat sozdavalos' takoe vpechatlenie, budto
derev'ya, po mere ih priblizheniya, peredvigalis', namerenno zastupaya im
dorogu. Korni ih tesno perepletalis' v gustuyu, plotnuyu massu, hvatali konya
za nogi, ne puskali vpered, tak chto rebyata to i delo vynuzhdeny byli ih
obrubat'. Vetvi kolyuchego kustarnika, skvoz' kotoryj im prihodilos'
prodirat'sya, carapali ih ostrymi shipami i rvali v kloch'ya odezhdu.
V konce koncov |rik i Trud speshilis'. Mal'chik poshel pervym, prorubaya
Muddurom prohod v chashche. Trud zhe staralas' derzhat'sya poblizhe k Hovvarpniru,
chtoby v sluchae chego uspokoit' ego.
Hovvarpiir nastorozhenno smotrel pryamo pered soboj, vremya ot vremeni
upiralsya i otkazyvalsya idti dal'she. Ushi ego byli plotno prizhaty, i Trud
prihodilos' prizyvat' na pomoshch' vse svoe krasnorechie, chtoby zastavit' ego
prodolzhat' put'.
Vremenami rebyata zastrevali v vyazkih bolotah i provalivalis' v glubokie
yamy, napolnennye zlovonnoj gryaz'yu. Delaya kazhdyj novyj shag, nevozmozhno bylo
opredelit', stavish' ty nogu na tverduyu pochvu ili zhe zemlya myagko podastsya pod
nej i poplyvet, kak zybuchij pesok.
Za spinoj u nih srazu smykalas' chashcha, kak budto v mgnovenie oka iz-pod
zemli vyrastali novye derev'ya. Stoilo im na sekundu ostanovit'sya, kak
zarosli plotno obstupali ih so vseh storon, delayas' absolyutno neprohodimymi.
Muddur v rukah |rika prevratilsya v dlinnyj, ostryj, kak britva, mech,
pod udarami kotorogo padali nebol'shie derev'ya. Iz pererublennyh stvolov v
lica rebyatam leteli bryzgi gadkoj vonyuchej slizi, ot kotoroj slipalis'
resnicy, tak chto po vremenam mal'chik s devochkoj chuvstvovali sebya polnost'yu
oslepshimi. Sok nekotoryh rastenij byl yarko-krasnogo cveta i napominal kapli
krovi.
Les etot, kak zhivoe chudovnshe, staralsya vsosat', poglotit', rastvoryat'
ih v sebe.
-- Mne kazhetsya, ya znayu, chto eto za les, -- shepnula nakonec Trud |riku.
-- Ego nazyvayut Temnym. Tor ne raz rasskazyval mne o nem. Mnogie uzhe
bessledno propali zdes'.
-- Neudivitel'no, -- otvechal |rik, v ocherednoj raz vzmahivaya mechom. --
Nadeyus', skoro my vyberemsya otsyuda.
Tem ne menee proshlo eshche nemalo vremeni, prezhde chem prosvety mezhdu
derev'yami stali nakonec neskol'ko shire. Teper' samoe nepriyatnoe bylo,
po-vidimomu, uzhe pozadi, hotya rebyata i ustali sverh vsyakoj mery. Oni byli
zhutko iscarapany; grud' i nogi Hovvarpnira pokryvali glubokie, sil'no
krovotochashchie rany. Odezhda na Trud i |rike visela kloch'yami, v dovershenie
vsego |rik poteryal v bolote odnu iz svoih sandalij. Rebyata naskvoz'
propitalis' potom i lipkim sokom rastenij, ih lica pokryvala zasohshaya korka
gryazi.
-- Nechego skazat', horoshen'koe nachalo! -- |rik ustalo vyter lob.
-- Pogodi, to li eshche budet.
-- Tak chto zhe, mozhet, vernemsya? -- predlozhil mal'chik.
-- Snova idti cherez etot les? Net uzh, blagodaryu pokorno!
-- Proklyatyj sok raz®edaet kozhu. -- |rik poproboval soskoblit' s sebya
prisohshuyu korku.
-- Nado by nam pochistit'sya i gde-nibud' promyt' rany, -- skazala Trud,
i oni snova dvinulis' vpered. Otyskav nebol'shoj rucheek, rebyata razbili vozle
nego lager'.
Odnako otdyhali oni nedolgo. Trud vse vremya toropila |rika, i, nemnogo
privedya sebya v poryadok, otvazhnye puteshestvenniki vnov' prodolzhili put'.
Teper' oni mogli ehat' verhom. Hovvarpnir rezvo rvanulsya vpered, budto
sovsem ne ustal.
Vskore oni okazalis' na ravnine, kotoraya plavno perehodila v
vozvyshennost'. Po mere togo kak oni vzbiralis' vse vyshe i vyshe, stanovilos'
zametno prohladnee. Vskore vozduh sdelalsya i vovse ledyanym -- vse vokrug
bylo zavaleno snegom. Sugroby byli takimi glubokimi, chto Hovvarpnir
pominutno provalivalsya, on hrapel i fyrkal, no prodolzhal upryamo dvigat'sya
vpered. Nakonec rebyata dostigli perevala. Vid mestnosti po tu storonu gor
prevzoshel vse ih ozhidaniya. Pered nimi rasstalas' cvetushchaya plodorodnaya
dolina, povsyudu zeleneli vozdelannye polya, okruzhavshie otdel'no stoyashchie
usad'by. Uvideli rebyata i zhivyh sushchestv -- pervyh za vse vremya ih stranstvij
po ¨tunhejmu. Oni byli pohozhi na obyknovennyh lyudej, nichto v ih oblike ne
govorilo o kakom-to osobom kovarstve ili durnyh namereniyah.
-- Nastoyashchaya idilliya! -- voskliknul |rik.
-- CHto zh, ty prav, ne vse velikany zlye, -- zametila Trud. --
Spuskaemsya?
Ne dozhidayas' otveta, ona podala znak Hovvarpniru, kotoryj tut zhe
sorvalsya s mesta i streloj ponessya vniz. Bezhat' s gory emu bylo znachitel'no
legche, i vskore uzhe polosa snegov ostalas' daleko pozadi. Podskakav k
krajnemu polyu, oni uvideli na nem kakogo-to cheloveka, kosivshego travu.
Rabotal on v odinochestve, ya bylo zametno, chto kosar' uzhe ustal i vybilsya iz
sil. |rik hotel proehat' mimo ne ostanavlivayas', odnako Hovvarpnir zastyl na
meste kak vkopannyj.
-- Kto vy? -- sprosil chelovek, s trudom raspryamlyaya zatekshuyu spinu.
-- Menya zovut |rik, a eto... -- No tut Trud tolknula |rika loktem v
bok, i on umolk na poluslove.
-- Strannoe imya! -- udivilsya chelovek. -- Zdes', sredi velikanov, ono
neizvestno, hm...
-- Konechno, ved' my pribyli izdaleka, -- vstavila Trud, -- ottuda, s
vostoka...
-- Vot kak? -- CHelovek podozritel'no posmotrel na nih. -- Odnazhdy zdes'
prohodil uzhe nekto, nazvavshijsya Bel'verkom. Na samom dele eto byl Odin iz
Asgarda. On ubil devyat' moih rabotnikov. Krome togo, on obmanul menya i ukral
u moego brata med. Prishel on s toj zhe storony. Uzh ne iz Asgarda li derzhite
vy put'?
-- Net-net! -- reshitel'no zaverila Trud. -- Nu ladno, nam pora ehat'
dal'she. Proshchaj! -- I s etimi slovami ona podala loshadi znak trogat'sya.
CHelovek dolgo provozhal ih vzglyadom.
-- |to byl Baugi, -- skazala Trud, kogda oni ot®ehali na znachitel'noe
rasstoyanie. -- |rik, zapomni, ty nikomu ne dolzhen govorit', kto my takie!
Inache my ne uspeem oglyanut'sya, kak nas tut prosto-naprosto zarezhut i sozhrut!
-- Da-da, konechno, -- pristyzhenno otvetil |rik. -- |to u menya prosto
sluchajno vyrvalos'. K tomu zhe ty sama govorila, chto ne vse velikany
zlye.
-- Pozhaluj tak, -- kivnula Trud.
Nekotoroe vremya rebyata ehali molcha,
Vskore oni poravnyalis' s bol'shoj usad'boj. Vo dvore u kolodca stoyala
kakaya-to devushka. Ona privetlivo pomahala rebyatam i sprosila, yae hotyat li
oni napit'sya.
Mal'chik s devochkoj davno uzhe iznyvali ot zhary i potomu s radost'yu
prinyali ee predlozhenie.
Vblizi devushka pokazalas' |riku ochen' krasivoj. Teper' on nachinal
ponimat', pochemu mnogie asy otpravlyalis' v ¨tunhejm, kogda hoteli najti sebe
zhenu ili vozlyublennuyu. Vid u devushki byl samyj druzhelyubnyj. |rik
pochuvstvoval, sto ej vpolne mozhno doverit'sya, i, kogda ona sprosila, kto
oni, ni minuty ne koleblyas', chestno otvetil ej.
-- Tss! -- prilozhila ona palec k gubam. -- Ne nazyvajte svoi imena tak
gromko. Sluhi iz Asgarda uzhe uspeli dojti syuda! -- Ona trevozhno osmotrelas'
po storonam, no, k schast'yu, nikogo poblizosti ne bylo. -- Pojdemte skoree so
mnoj! -- skazala ona, otstavila vedro i begom ustremilas' kuda-to, delaya
rebyatam znaki takzhe potoraplivat'sya. Ona privela ih k glubokoj peshchere v
sklone gory i, vojdya vnutr', priglasila rebyat sledovat' za nej. -- Bystree,
bystree! -- ispuganno, zadyhayas', prigovarivala ona. -- Nikto ne dolzhen vas
videt'!
-- Kto ty? -- sprosila Trud, lish' tol'ko oni ostanovilis'. V peshchere
bylo temno.
-- YA Gunnled, doch' Sutgunga. Kogda-to ya zhila zdes', v etoj peshchere,
ohranyaya dragocennyj napitok moego otca. No odnazhdy syuda hitrost'yu pronik
Odin. On prolez vot v etu dyru! -- skazala ona, ukazyvaya na uzkoe otverstie,
v kotoroe edva li mozhno bylo zasunut' palku ot metly. -- Odin provel so mnoyu
tri nochi -- eto byli samye prekrasnye nochi v moej zhizni, -- so vzdohom
prodolzhala Gunnled. -- A potom neozhidanno on menya pokinul. On byl tak
prekrasen, chto s teh por ya ne mogu ego zabyt'! Byt' mozhet, on eshche
kogda-nibud' vernetsya ko mne!
No moj otec i ego brat, Baugi, nenavidyat asov, kak bol'shinstvo
velikanov. Esli oni uznayut, chto vy pribyli iz Asgarda, oni srazu zhe zahotyat
otomstit' za vse to zlo, chto prichinili yam asy. Poetomu nikomu ne govorite,
kak vas zovut i otkuda vy! Pochemu by vam, k primeru, ne nazvat'sya T'yal'vi i
Reskvoj? Vy ochen' pohozhi i vpolne mogli by sojti za nih, a ob etih rebyatah
tut vse samogo vysokogo mneniya.
-- CHto vy vse zaladili: "Pohozhi, pohozhi"! -- serdito oborval ee |rik.
-- YA imeyu v vidu vneshnee shodstvo, -- vinovato popravilas' Gunnled. --
Da, naskol'ko ya pomnyu, T'yal'vi ochen' pohozh na tebya! -- skazala ona,
vnimatel'no prismatrivayas' k |riku. -- On nedavno proezzhal zdes'. Kak
vyglyadit Reskva, ya, pravda, uzhe pozabyla, no nadeyus', chto vy s nej, -- ona
kivnula Trud, -- takzhe pohozhi.
-- K sozhaleniyu, ne ochen'! -- s legkoj dosadoj zametila Trud,
-- |to ne strashno. Esli uzh ya ne pomnyu ee -- a ya vizhu ee ochen' chasto,
prakticheski kazhdyj raz, kak ona prohodit mimo, kogda napravlyaetsya domoj
navestit' roditelej, -- to bud' uverena, nikto v ¨tunhejme horoshen'ko ne
znaet ee v lico. Ih roditeli zhivut daleko na vostoke, von tam, -- ukazala
rukoj Gunnled.
-- Kak raz tuda-to my i napravlyaemsya, -- podhvatil |rik.
-- Da, no tol'ko ne teper', ne srazu! -- prervala ego Gunnled. --
Pobud'te poka zdes' -- tut vy mozhete chuvstvovat' sebya v polnoj bezopasnosti
i nemnogo podlechit' svoi rany. A ya tem vremenem postarayus' razdobyt' dlya vas
kakuyu-nibud' novuyu odezhdu!
Rebyata proveli v peshchere Gunnled vsyu noch'. Pervym delom oni horoshen'ko
promyli i perevyazali svoi rany. Gunnled pozabotilas' o tom, chtoby |rik i
Trud ne legli spat' golodnymi. Kogda na sleduyushchee utro eshche do voshoda solnca
oni snova tronulis' v put', na nih byla novaya odezhda, a u |rika k tomu zhe
eshche i novye kozhanye bashmaki. Dobraya velikansha ne zabyla i o Hovvarpnire --
kon' takzhe vyglyadel bodrym i prekrasno otdohnuvshim.
Sleduya sovetam Gunnled, oni kraduchis' proskol'znuli mimo sosednej
usad'by, kotoraya prinadlezhala Baugi, i poskakali dal'she na vostok. Po puti
im vstretilos' eshche nemalo polej i usadeb, hozyaeva kotoryh privetlivo
ulybalis' rebyatam i mahali im vsled. Oni vovse ne byli pohozhi na strashnyh
velikanov, i takoe puteshestvie dazhe nachinalo nravit'sya rebyatam.
Tak oni ehali mnogo chasov, i den' uzhe klonilsya k vecheru, kogda vperedi
pokazalas' staraya polurazvalivshayasya usad'ba. Dom byl ves'ma vethij i ubogij;
na kryl'ce sidela kakaya-to staruha i grelas' v poslednih luchah zahodyashchego
solnca. Na vid ona byla sovershenno bezobidnoj, i |rik, kotoryj k tomu
vremeni uspel uzhe poryadkom vybit'sya iz sil, predlozhil poprosit'sya k nej na
nochleg.
-- Vytashchi-ka iz nozhen svoj klinok, -- skazala ostorozhnaya Trud. --
Posmotrim, tak li eto bezopasno, kak kazhetsya!
|rik poslushalsya, i, poskol'ku klinok sohranyal prezhnie razmery, resheno
bylo ehat' k domu.
Veroyatno, gosti tut byvali redko: pri vide rebyat bezzubyj rot staruhi
rastyanulsya chut' li ne do ushej. Poskol'ku ne pohozhe bylo, chtoby zdes' nh
podsteregala kakaya-libo opasnost', Trud i |rik speshilis' i podoshli poblizhe.
-- Dobryj vecher, -- pozdorovalsya |rik.
-- Dobryj vecher, -- otvechala staruha. -- Rada videt' tebya, Trud!
-- CHto?! -- vskrichala devochka. -- Otkuda ty menya znaesh'?
-- YA -- YArnsaksa, -- skazala staraya zhenshchina. -- Kogda ya byla
vozlyublennoj tvoego otca, Tora.
-- Tak eto ty?
-- Da... K sozhaleniyu, eto bylo uzhe tak davno, -- otvechala YArnsaksa, --
i ty, verno, menya uzhe ne pomnish'. Ty togda byla eshche sovsem malen'koj. No
svoego bratishku ty, veroyatno, smozhesh' uznat'. Magni! Magni! -- pozvala ona.
-- Pojdi syuda, posmotri, kto k nam priehal!
V dveryah doma pokazalsya shirokoplechij yunosha. V rukah u nego byl zheleznyj
mech, v chest' kotorogo poluchila imya ego mat'.
-- Kto eto takie? -- grozno sprosil on. -- Oni chto, obideli tebya?
-- Da net, chto ty, eto zhe tvoya sestra Trud so svoim vozlyublennym!
|rik pokrasnel. Magni tut zhe otbrosil mech i, shiroko ulybayas', shagnul k
Trud i zaklyuchil ee v ob®yatiya.
-- Sestrenka! -- radostno vskrichal on; glaza ego siyali.
Trud dazhe ojknula ot neozhidannosti.
-- |j, ej, poostorozhnej, prekrati tiskat' ee! -- zabespokoilas'
YArnsaksa. - Ona zhe eshche k tebe ne privykla! -- I staruha nachala izvinyat'sya
pered Trud za syna, kotoryj, po ee slovam, ot radosti sovsem poteryal golovu
i ne mozhet sorazmeryat' svoi sily. -- Nu ladno, hvatit, -- nakonec veselo
zaklyuchila ona. -- Dobro pozhalovat' v moj dom! Okazhite mne chest' i otvedajte
moego ugoshcheniya! Segodnya u nas prazdnik - ne chasto byvaet, chtoby syuda
zaglyadyvali gosti iz samogo Asgarda!
YArnsaksa podnyalas', chtoby provesti rebyat v dom. Magni tem vremenem
napravilsya k Hovvarpniru, podnyal ego i na vytyanutoj ruke otnes v konyushnyu.
Pri vide etogo |rik raskryl rot ot izumleniya, a Trud, zametiv, kak
ozadachen sam Hovvarpnir, veselo rassmeyalas'.
-- |to legche, chem zavesti ego vnutr', -- izvinyayushchimsya tonom skazal
Magni. -- Koni obychno upirayutsya, a eto otnimaet mnogo vremeni.
V dome bylo chisto i uyutno, i vskore vse chetvero uzhe rasselis' vokrug
pylayushchego ochaga.
-- Rasskazhi mne, kak tam tvoj otec, -- poprosila YArnsaksa, kogda rebyata
utolili pervyj golod.
Trud nachala rasskazyvat' ej raznye istorii iz zhizni obitatelej Asgarda,
iskusno ne upominaya pri etom Siv, chtoby ne ogorchat' YArnsaksu. |rik takzhe
vnimatel'no slushal ee, poskol'ku hotya mnogie veshchi byli emu uzhe izvestny,
odnako nekotoryh detalej on vse zhe ne znal. K primeru, chto vo lbu Tora
zastryal tochil'nyj kamen'. Skol'ko ni vspominal |rik, no tak i ne vspomnit',
videl li u nego chto-nibud' podobnoe -- veroyatno, Tor pryatal ranu pod svoej
gustoj ryzhej shevelyuroj.
-- Net, pravda? -- udivilsya mal'chik. -- Neuzheli u Tora dejstvitel'no vo
lbu torchit tochilo?
Trud kivnula.
-- A chto, tvoj druzhok ne znaet etoj istorii? -- sprosila YArnsaksa.
|rik pokachal golovoj.
-- Nu, tak ya tebe ee rasskazhu, -- nachala YArnsaksa. -- Odnazhdy Tor
otpravilsya na vostok, chtoby navestit' menya. Siv on skazal, chto poedet
srazhat'sya s velikanami, no na samom dele emu prosto zahotelos' povidat'sya so
mnoj. V tu zhe poru na svoem Slejpnire poehal v ¨tunhejm i Odin. Po doroge on
zaehal k velikanu po imeni Hrungnir. Tot zhe, izvestnyj svoim vspyl'chivym
nravom, ves'ma udivilsya, kogda uvidel skachushchego k nemu vsadnika. A nado
skazat', chto u etogo velikana byl kon', kotoryj mog begat' i letat' ne huzhe
Slejpnira. Odnako naivnyj Hrungnir polagal, chto na vsem svete u nego odnogo
i est' takaya loshad'.
Na samogo Odina Hruignnr ne obratil nikakogo vnimaniya i lish' sprosil,
chto u nego za kon'.
"Kak, razve ty ne znaesh'?" -- izumilsya Odin.
Hrungnir otvetil otricatel'no.
"Moj kon' luchshij iz vseh konej, i ya gotov postavit' v zaklad svoyu
golovu, chto on obgonit lyubogo zdes', v ¨tunhejme!"
"Ne mozhet takogo byt'! -- rasserdilsya Hrungnir. -- Moj kon'. Zolotaya
Griva, gorazdo bystree i luchshe tvoego!" On byl tak zol, chto ne meshkaya
vskochil na svoego konya i poskakal k Odinu, reshiv prouchit' hvastuna za ego
boltovnyu.
Odin razvernulsya i pustilsya nautek. V otlichie ot Tora on ne umel s
takoj zhe legkost'yu raspravlyat'sya s obitatelyami strany velikavov i potomu
pospeshil obratno v Asgard. On namnogo operedil Hrungvira. Tot zhe, buduchi vne
sebya ot yarosti, ne zamechal vokrug nichego, i potomu takzhe peremahnul cherez
stenu Asgarda i poskakal pryamikom k samoj Val'galle.
Odni uzhe sidel zdes' na svoem Hlidsk'yal've. On priglasil Hrungnira
vojti vnutr'. Velikan voshel; on byl mrachnee tuchi i srazu zhe potreboval,
chtoby emu prinesli chtoyaibud' vypit', ved' skakali oni dovol'no dolgo.
Nezvanyj gost' byl uzhasno derzok i nepochtitelen. Ni u kogo razresheniya ne
sprashivaya, on shvatil chashi Tora, prikazal napolnit' ih i prinyalsya osushat'
odnu za drugoj. Nikto ne smel emu dazhe slova skazat'. Med byl ves'ma
krepkim, i, dopiv poslednyuyu chashu, Hrungnir zashatalsya. Rechi ego pri etom
stali eshche samouverennee i naglee.
"Pridet den', - krichal Hrungnir, - i ya eshche vernus' syuda, otberu u vas
Val'gallu i perenesu ee v ¨tunhejm. A vas, asov, pereb'yu -- vseh, za
isklyucheniem Freji i Siv. Ih ya voz'mu k sebe!"
Vid u nego pri etom stal sovsem beshenym, na gubah vystupila pena. On
potreboval eshche pit'ya, no odna tol'ko Frejya reshilas' podnesti emu med. Tor,
kak vy pomnite, v eto vremya byl u menya, -- umehnulas' YArnsaksa, -- a prochie
asy i asnni kak ognya boyalis' p'yanogo Hrungnira. I neudivitel'no, ibo v
yarosti on krushil vse vokrug sebya i neistovo oral, trebuya, chtoby emu prinesli
ves' med i pivo, kakie tol'ko najdutsya v Asgarde.
Dolgo ne unimalsya Hrungnir, i nakonec asam nadoelo slushat' ego hval'bu.
Kto-to iz nih upomyanul imya Tora. |togo okazalos' dostatochno -- Tor tut zhe
poyavilsya v zale.
Uvidev raspoyasavshegosya Hrungnira, on prishel v yarost' i prigrozil emu
svoim M'ell'nirom. "Kto dal tebe pravo vryvat'sya v Asgard? - grozno
voskliknul on, pobagrovev ot gneva. -- Kto dal tebe pravo pit' iz moih chash i
kak smeesh' ty zastavlyat' Frejyu nalivat' tebe med?!"
"Ugomonis'! -- otvechal emu Hrungnir. -- Menya priglasil syuda sam Odin!"
"Dumayu, sejchas ty pozhaleesh', chto prinyal eto priglashenie!" -- kriknul
Tor i zamahnulsya M'ell'nirom.
"Malo chesti tebe budet, esli ty ub'esh' bezoruzhnogo, -- skazal Hrungnir.
- Pokazhi svoe muzhestvo: davaj srazhat'sya vozle moej usad'by!"
-- |to von tam, - vmeshalsya v razgovor Magni i pokazal na sosednyuyu
usad'bu. -- Ona zovetsya Grotunagord.
YArnsaksa kivnula i prodolzhala:
-- "Bud' so mnoj moj shchit i tochil'nyj kamen', - krichal Hrungnir, -- my
by mogli srazit'sya s toboj i zdes'! No esli ty ub'esh' menya bezoruzhnym, Tor,
to naveki proslyvesh' trusom!"
Besstrashnyj Tor ni sekundy ne kolebalsya i prinyal vyzov. Hrungnir tut zhe
uskakal v ¨tunhejm i prinyalsya hvalit'sya tem, chto sovershil. Vse velikany
sochli ego ochen' smelym. Oni nadeyalis' takzhe, chto Hrungniru povezet i on
smozhet sokrushit' nakonec Tora -- grozu ¨tunhejma.
Mnogie vzyalis' pomogat' emu gotovit'sya k bitve i obshchimi usiliyami
vylepili iz gliny ogromnogo cheloveka, kotoryj dolzhen byt' soprovozhdat'
Hrungnira v predstoyashchem boyu, ibo nikto drugoj na eto ne reshalsya. Glinyanogo
cheloveka nazvali Mekkurkal'vi. Hrungnir zarezal loshad' i vlozhil ee serdce
ispolinu v grud'. Golova Mekkurkal'vi byla vytesana iz kamnya, shchitom emu
sluzhila ogromnaya kamennaya plita.
Vskore posle togo, kak glinyanyj chelovek byl gotov, pokazalsya Tor,
skachushchij na svoej kolesnice, zapryazhennoj kozlami. V kachestve pomoshchnika on
vzyal s soboj T'yal'vi.
Mekkurkal'vi i Hrungnnr stoyali, podzhidaya ih, zakryvshis' svoimi shchitami.
Kazhdyj iz nih byl vooruzhen dlinnym tochil'nym kamnem. No vid ih niskol'ko ne
ispugal ni Tora, ni T'yal'vi. Kolesnica ostanovilas', T'yal'vi sprygnul na
zemlyu, podbezhal k Hrungniru i kriknul emu: "Beregis'! chto tolku zakryvat'sya
shchitom?! Tor uzhe davno zametil tebya i probiraetsya pod zemlej, chtoby napast'
vrasploh snizu!"
Hrungnnr poveril T'yal'vi, ibo tot proishodil iz roda velikanov. On
polozhil svoj shchit na zemlyu i vstal na nego nogami, po-prezhnemu szhimaya v ruke
tochil'nyj kamen'.
No nesmotrya na utverzhdeniya T'yal'vi, Tor i ne dumal spuskat'sya pod
zemlyu. Naoborot, on kak burya naletel na Hrungnira i metnul v nego svoj
molot.
Uvidev eto, Hrungnir izo vseh sil zapustil v Tora tochil'nyj kamen' kak
raz v tot moment, kogda M'ellyshr vyletel iz ruki asa. Molot i tochilo
stolknulis' a vozduhe, i kamen' razletelsya na tysyachu oskolkov. Odin iz nih
popal Toru v golovu, i on ruhnul, poteryav soznanie.
Odnako M'ell'nir prodolzhal letet' v storonu Hrungnira. On ugodil
velikanu pryamo v lob i vyshib nz nego duh. Hrungnir vo ves' rost rastyanulsya
na zemle, a nado skazat', rosta on byl nemalogo. On upal navznich', i odna
ego noga okazalas' u Tora na gorle.
T'yal'vi tem vremenem bez osobogo truda raspravilsya s Mekkurkal'vi i
pospeshil k Toru. On popytalsya snyat' s nego nogu Hrungnira, no noga byla
ochen' tyazhelaya, i eto okazalos' T'yal'vi ne pod silu.
Nekotorye asy takzhe probovali pripodnyat' nogu Hrungnira, odnako vse
bylo naprasno. Osvobodit' Tora ne mog nikto, a on, mezhdu prochim, nachal uzhe
zadyhat'sya, lico ego posinelo.
-- Togda-to i prishel on, Magni, -- YArnsaksa ukazala na syna. -- V tu
poru emu bylo vsego lish' tri dnya ot rodu, no on uzhe umel hodit' i
razgovarivat'. Uvidev, v kakom polozhenii nahoditsya otec, malysh skazal:
"ZHal', chto ya prishel tak pozdno. Esli b mne prishlos' shvatit'sya s etim
velikanom, ya by spravilsya s nim odnoj levoj". Ty pomnish' eto, moj mal'chik?
-- sprosila YArnsaksa, ulybayas'.
Magni kivnul i smushchenno otvel glaza.
-- Tak vot, Magni snyal s shei Tora nogu Hrungnira s takoj legkost'yu, kak
budto eto byla pushinka, - prodolzhala YArnsaksa. - Spustya nekotoroe vremya shcheki
Tora snova porozoveli, on prishel v sebya. "Kogda ty vyrastesh', ty stanesh'
takim zhe moguchim, kak ya", -- pohvalil on Magni i v blagodarnost' podaril emu
konya Hrungnira - Zolotuyu Grivu. S teh por on stoit v nashej konyushne.
Odin, kotoryj vse eto vremya prosidel doma v Val'galle, uzhasno
razozlilsya, uznav, chto velikolepnyj kon' Hrungnira dostalsya Magni. On sam
zahotel zapoluchit' ego, a krome togo, schital, chto syn velikanshi ne dostoj"
prinimat' dary ot asov, dazhe esli otec ego -- Tor.
Odnako Tor imel pravo samostoyatel'no rasporyazhat'sya zavoevannym v boyu
konem, i tut uzh Odin nichego ne mog podelat'. Zolotaya Griva dostalsya Magni, i
s teh por nikto eshche ne reshalsya ego u nas osparivat'. Ne tak li, moj mal'chik?
Magni snova smushchenno ulybnulsya i pokachal golovoj.
-- Pust' by tol'ko poprobovali, -- probormotal on.
|rik davno uzhe s nekotoroj opaskoj kosilsya v ego storonu. On zametil,
chto Magni nebrezhno poigryval kamnem, podnyatym s pola. Vnezapno on nechayanno
szhal ego -- kamen' na glazah prevratilsya v pesok.
"Esli b on tol'ko zahotel, mog by zarabotat' kuchu deneg, demonstriruya
takuyu silishchu!" -- voshitilsya |rik. On vdrug podumal, chto ni razu ni slyshal,
chtoby asy ili velikany hot' slovom obmolvilis' by naschet deneg. Kto-to
komu-to chto-to daval ili zhe poluchal, sluchalos', rasskazyval i o tom, kak
kto-to s kem-to menyalsya, no -- i tol'ko!
V etot moment YArnsaksa prervala ego razmyshleniya, sprosiv u Trud, ne
udalos' li asam izvlech' oblomok tochila Hrungnira ne golovy Tora.
-- Net, k sozhaleniyu, u nas tak nichego i ne poluchilos', -- otvetila
devochka. -- Kogda Tor vernulsya k sebe na Trudvangar, on poslal za vel'voj
Groa, chtoby ona priehala k nemu v Bil'skirnir, -- ona odna znala zaklinaniya,
kotorymi mozhno bylo izvlech' kamen'.
Groa priehala i nachala koldovat' -- kamen' stal ponemnogu vyhodit'
naruzhu. Tor pri etom pochuvstvoval takoe oblegchenie, chto, ne dozhidayas', poka
on vyjdet polnost'yu, povedal vel've, chto videl v ¨tunhejme ee muzha --
|rvandelya Hrabrogo. On davno uzhe bessledno ischez, no, kogda Tor vstretil
ego, tot kak raz sobiralsya vozvrashchat'sya domoj.
Uslyshav eto, Groa tak obradovalas', chto zabyla vse zaklinaniya. Ona ni o
chem ne mogla teper' dumat', krome svoego vozlyublennogo |rvandelya, i oskolok
tochila Hrungvira tak i ostalsya sidet' na prezhnem meste!
YArnsaksa i Magni druzhno posmeyalis' nad etoj istoriej. Zatem Magni, vse
eshche posmeivayas', sprosil |rika, ne hochet li on vzglyanut' na Zolotuyu Grivu.
Razumeetsya, |rik byl ne proch' posmotret' na zamechatel'nogo konya; oba
yunoshi napravilis' v konyushnyu. Tam ryadom s medlenno zhuyushchim oves Hovvarpnirom
stoyal bol'shoj zolotisto-ryzhij kon'. Krasivye blagorodnye zhivotnye prekrasno
smotrelis' vmeste, kazalos', oni ya sami soznayut eto. Dlinnye shelkovistye
hvosty ih slegka podragivali.
-- Hochesh' prokatit'sya? -- predlozhil Magni.
|rik kivnul, I vskore uzhe rebyata skakali po polyam na svoih velikolepnyh
skakunah. Kogda oni pod®ehali k Grotunagordu, |rik uvidel to, chto ostalos'
ot glinyanogo ispolina, sdelannogo velikanami. Veroyatno, on dejstvitel'no byl
ogromen. Bol'shaya chast' ego razletelas' na kuski celymi ostalis' odni lish'
nogi, vozvyshavshiesya nad zemlej kak dva gromadnyh stolba. Pod odnoj iz nih
vidnelas' lis'ya nora.
Magni i |rik nemnogo posideli, lyubuyas' zhivopisnymi kraskami zahodyashchego
solnca. Bylo teplo, vozduh kak budto zastyl.
-- Vam nuzhno byt' ochen' osmotritel'nymi, -- narushil nakonec molchanie
Magni. -- U menya takoe predchuvstvie, chto vashe prisutstvie zdes' vskore budet
obnaruzheno.
|rik kivnul. On ponimal, kak trudno sohranit' v tajne ih puteshestvie
cherez ves' ¨tunhejm.
-- Vy napravlyaetes' na vostok?
|rik snova kivnul.
-- Bud'te osobenno ostorozhny, kogda poedete cherez ZHeleznyj Les. Tam
ochen' temno i polno volkov, zhutkih volkov. Vse oni -- deti strashnoj
velikanshi i sami tozhe velikany, tol'ko v volch'em oblich'e. Odin iz nih,
ogromnyj volk po imeni Obman, v svoe vremya proglotit solnce, drugoj --
Nenavistnik -- lunu. Ponimayu, chto tebe stranno vse eto slyshat', odnako tak
govoryat.
-- Vokrug govoryat tak mnogo, chto ne znaesh', chemu i verit', -- vozrazil
|rik.
-- Tak-to ono tak, -- otvechal Magii, -- no ya i sam odnazhdy videl tot
les i merzkih volkov. Pravda, vnutr' ya ne vhodil -- priznat'sya, takogo
zhelaniya dazhe ne voznikalo. Hot' ya i silen, no ne dumayu, chto sumel by s nimi
spravit'sya.
Ryadom s ZHeleznym Lesom est' eshche odno mesto -- gorazdo huzhe, chem eto.
Tuda vam ni v koem sluchae nel'zya popadat'! U ZHeleznogo Lesa raspolozhen vhod
v Muspell'shejm; carstvo Hel' -- cvetochki po sravneniyu s etim mirom!
Muspell'shejm lezhit gluboko v raskalennyh dokrasna nedrah zemli, i zhivushchie
tam lyudi -- lyudi Muspellya -- po-vidimomu, sovershenno inogo sklada, nezheli
my, raz oni mogut, sushchestvovat' tam. Ih vlastelina zovut Surt. Tam, gde
stupit ego noga, zagoraetsya zemlya. On izvergaet ogon' i srazhaetsya ognennym
mechom, siyayushchim yarche, chem solnce. Siyanie ego takoe sil'noe, chto, glyadya na
nego, mozhno oslepnut'.
Govoryat, chto, kogda nastanet poslednij chas asov -- Ragnarok, -- Surt vo
glave lyudej Muspellya vstupit na Bivrest, kotoryj ruhnet pod ih tyazhest'yu.
|rik slushal Magni s rasshirivshimisya ot straha glazami, vtajne nadeyas',
chto im ne pridetsya popast' v eto zhutkoe mesto.
-- Esli vam udastsya projti cherez ZHeleznyj les, to uvidite, chto po
druguyu ego storonu stoit dom Skadi -- toj velikanshi, chto byla nekogda zhenoj
N'erda, odnako tak i ne smogla prizhit'sya v Asgarde. Obyazatel'no zajdite k
nej! YA uveren, ona vam s radost'yu pomozhet. Hot' vy i prishli iz Asgarda, no
na nee vy vpolne mozhete polozhit'sya.
-- No kak zhe ty sam mozhesh' zhit' zdes', v etom proklyatom ¨tunhejme? --
nemnogo pogodya sprosil |rik.
Magni rassmeyalsya i pokachal golovoj.
-- Milyj |rik, -- skazal on, -- ¨tunhejm kazhetsya strashnym lish' tem, kto
ego ne znaet. Bol'shinstvo velikanov chuvstvovali by sebya v Asgarde tak zhe
neuyutno, kak ty i asy -- zdes'. Neznanie i strah vsegda porozhdayut nenavist'.
|rik kivnul, starayas' ponyat' ego. Dolgo eshche slushal on Magni, chuvstvuya,
chto yunyj bogatyr' postepenno zarazhaet ego svoej nepokolebimoj uverennost'yu v
sebe. Vernuvshis', |rik uzhe byl sovershenno spokoen i dazhe vesel.
Na sleduyushchee utro rebyata snova tronulis' v put'. Oni horosho vyspalis',
plotno pozavtrakali i chuvstvovali sebya gotovymi prodolzhat' trudnoe
puteshestvie.
Osedlav Hovvarpnira, kotoryj takzhe horosho otdohnul nakanune, oni snova
dvinulis' na vostok, v glub' ¨tunhejma.
-- Kto zhe on vse-taki takoj, etot Magni? -- sprosil |rik u Trud, kogda
oyai ot®ehali ot doma na prilichnoe rasstoyanie.
-- YA znayu tol'ko, chto on budet odnim iz nemnogih asov, kto perezhivet
Ragnarok. Tak skazano v prorochestve. A eto znachit, chto on budet uchastvovat'
v posleduyushchem pereustrojstve mira.
-- CHto zh, nadeyus', on i togda ne podvedet.
-- Konechno, -- soglasilas' Trud.
Dolgoe vremya oni ehali molcha. |riku uzhe stalo kazat'sya, chto doroge etoj
ne budet konca. Hotya on i umel teper' ezdit' verhom, no ot postoyannogo
podskakivaniya na Hovvarpnire u nego uzhe nachala nemet' spina.
Horosho eshche, chto bylo na chto posmotret' vokrug i hot' kak-to otvlech'sya.
Mestnost', po kotoroj oni skakali, byla absolyutno dikoj. Inogda im
navstrechu popadalis' raznye dikovinnye chudovishcha. Nemalo zdes' bylo i
kakih-to strannyh chelovekoobraznyh sushchestv, kak pravilo polugolyh -- vsya
odezhda ih sostoyala iz uzkoj nabedrennoj povyazki. Nekotorye iz nih pri vide
Hovvarpnira s dvumya vsadnikami srazu zhe v uzhase ubegali, drugie shvyryali v
rebyat kamnyami.
|rik vse vremya opasalsya, chto oni mogut popast' v kakuyu-nibud' lovushku
ili provalit'sya v volch'yu yamu -- ved' dolzhny zhe eti dikari, zhivushchie zdes',
chem-to pitat'sya. No Hovvarpnir kakim-to obrazom chuvstvoval opasnost' i
vovremya zamedlyal shag, ostorozhno dvigayas' vpered.
Neozhidanno, vzobravshis' na greben' skaly, kon' ostanovilsya i ni za chto
ne hotel idti dal'she. |rik sprygnul na zemlyu i poshel vpered, zhelaya
proverit', v chem delo. Za grebnem skaly okazalos' glubokoe ushchel'e, na dne
kotorogo lezhala polurazdelannaya tusha kakogo-to gigantskogo zhivotnogo. Sperva
|rik prinyal ego za slona, no potom, prismotrevshis', razglyadel, chto koe-gde
shkura ego porosla dlinnoj gustoj sherst'yu. Po-vidimomu, eto byl mamont!
Veroyatno, ohotniki zagnali ego na kraj ushchel'ya i on sorvalsya vniz -- inache by
oni s nim ne spravilis'. Zrelishche, konechno, bylo ne iz priyatnyh.
V drugom meste Hovvarpnir ostanovilsya pered kakoj-to glubokoj yamoj.
Lyubopytnyj |rik snova slez s konya, na etot raz, pravda, s bol'shej
ostorozhnost'yu. |to byla nastoyashchaya volch'ya yama glubinoj v neskol'ko metrov.
Posredi yamy torchal tolstyj zaostrennyj kol, i lyuboe zhivoe sushchestvo,
sorvavsheesya v takuyu lovushku, momental'no protykalos' naskvoz'.
Po doroge im popalos' neskol'ko podobnyh lovushek, v odnoj iz nih |rik
uvidel bol'shogo burogo medvedya, popavshego na kol. Kol proshel skvoz' vse telo
medvedya, no zver' eshche byl zhiv i dazhe slegka shevelilsya. Mal'chik pochuvstvoval,
kak po spine u nego probezhal holodok, i pospeshil k Hovvarpniru. Puteshestvie
po etim dikim mestam ne dostavlyalo osobogo udovol'stviya ni emu, ni Trud.
Oni, starayas' poskoree vybrat'sya otsyuda, dvigalis' vpered do teh por, poka
ne pochuvstvovali, chto eshche nemnogo -- i oni vtroem svalyatsya ot ustalosti.
Poblizosti otyskalas' dovol'no udobnaya peshchera, utomlennye putniki voshli v
nee i prinyalis' ustraivat'sya na nochleg. |rik i Trud vsyu noch' po ocheredi
ohranyali vhod, a edva nastalo utro, snova tronulis' v put'.
Kak i dnem ran'she, oni vzbiralis' na vysokie gory, spuskalis' v
glubokie ushchel'ya, ehali cherez porosshie vereskom pustoshi, perebiralis' cherez
bolota, melkie ruch'i i shirokie reki, skakali beregom bol'shih ozer. Kazalos',
doroge ne budet konca, ¨tunhejm byl ogromen.
Spustya vremya iavstresu snova nachali popadat'sya doma i usad'by, a takzhe
lyudi ili, tochnee, velikany, hotya po vidu oni nichem ne otlichalis' ot
normal'nyh lyudej. Nakonec rebyata pod®ehali k bol'shoj krasivoj usad'be,
kotoruyu on uznal, po krajnej mere, po opisaniyu. Dejstvitel'no, to byla
usad'ba Gyumira -- rodnaya usad'ba Gerd, zheny Frejra.
Pered usad'boj oni uvideli holm, tot samyj, na kotorom, veroyatno, sidel
strazh, kogda Skirnir, sluga Frejra, priehal syuda. Dom po-prezhnemu okruzhala
vysokaya izgorod', za kotoroj, po rasskazam Skirnira, begali krovozhadnye psy.
Kogda |rik i Trud skakali mimo usad'by, oni slyshali ih beshenyj laj.
CHut' pozzhe oni minovali krepost' byvshego korolya velikanov Tryuma. Ona
vyglyadela pustoj i zabroshennoj -- vidimo, zdes' nikto ne zhil s teh samyh
por, kak Tor v nakazanie za krazhu M'ell'nira ubil samogo Tryuma i unichtozhil
vsyu ego sem'yu.
|rik hotel bylo v®ehat' v vorota i posmotret', chto tam vnutri, no Trud
reshitel'no otkazalas' -- oni tut ne na ekskursii! Esli emu tak uzh hochetsya,
pust' kak-nibud' potom poprosit Tora vzyat' ego syuda s soboj. Razumeetsya,
esli im voobshche poschastlivitsya vernut'sya domoj!
Pered zakatom oni pod®ehali k usad'be |gira. Zdes' rebyata reshili
ostanovit'sya yaa noch'. |gir uzhe privyk k poseshcheniyam asov -- ona dovol'no
chasto ustraivali u nego svoi razveselye popojki.
Rebyata zaranee dogovorilis', chto poprobuyut vydat' sebya za T'yal'vi i
Reskvu i posmotryat, udastsya li im eto. Esli obman otkroetsya -- chto zh, ne
beda, ved' |gir nikogda ne imel nichego protiv asov. Esli zhe vse sojdet
udachno, to, znachit, oni smogut i v dal'nejshem puteshestvovat' po ¨tunhejmu
pod etimi imenami.
Slegka pokolebavshis', |gir vse zhe v konce koncov poveril im. Trud, tak
ubeditel'no razygryvala iz sebya Reskvu, chto u |gira ischezli poslednie
somneniya. Rebyata proveli u nego priyatnyj vecher.
Poskol'ku nikogo iz velikanov v dome bol'she ne bylo, |rik pozvolil sebe
nemnogo rasslabit'sya. |gir ugoshchal gostej vsyakimi vkusnymi kushan'yami, a posle
uzhina nachal vspominat' starinnye istorii. Osobenno podrobno on ostanovilsya
na poslednej pirushke asov, kotoraya proishodila v ego dome. Loki mnogo vypil
i stal sovsem nevmenyaemym. On nachal rugat' i vsyacheski oskorblyat' asov,
smeyat'sya nad nimi, boltat' ob ih supruzheskoj nevernosti i pohozhdeniyah s
raznymi zhenshchinami, dazhe ne smushchayas' tem, chto ryadom nahodilis' ih zheny. Da i
samim im poryadkom dostalos' ot zlogo yazyka Loki, tak chto oni vkonec
razobidelis'.
Vse eto proishodilo v otsutstvie Tora. Kogda zhe on vernulsya i uznal,
chto naboltal Loki, to prishel v neopisuemuyu yarost' -- pena tak i bryzgala u
nego izo rta. "Nu, eto uzh slishkom!" -- povtoryal on. On i tak uzhe dostatochno
perenes ot Loki i neodnokratno vyslushival ot nego raznye derzosti. Pora
polozhit' etomu konec! Nado horoshen'ko nakazat' Loki, chtoby on nadolgo
zapomnil etot urok!
A tut eshche vskore posle etogo streloyu Loki byl ubit Bal'dr; eto stalo
poslednej kaplej, perepolnivshej chashu terpeniya asov.
-- Loki strashno perepugalsya, uvidev, kak razgnevany asy. On
pochuvstvoval, chto shutit' oni ne budut, i potomu uliznul von tuda, v gory,
pokazal |gir cherez plecho bol'shim pal'cem. -- Vysoko na vershine odnoj iz skal
on postroil sebe ubezhishche -- nebol'shoj dom s chetyr'mya dveryami, chtoby imet'
vozmozhnost' glyadet' vo vse storony i videt', kogda asy pridut lovit' ego.
No v dome on osmelivalsya sidet' lish' po nocham, dnem zhe prinimal oblich'e
lososya i pryatalsya nepodaleku v vodopade.
Loki vse vremya lomal sebe golovu yaad tem, kak imenno asy budut pytat'sya
ego pojmat', poetomu on ni na minutu ne mog rasslabit'sya. On postoyanno
pytalsya zanyat' chem-nibud' svoi ruki, chtoby hot' kak-to uspokoit'sya. Sluchajno
emu popalsya kusok l'nyanoj bechevki. On mashinal'no prinyalsya vyazat' iz nee
raznye petli, sovershenno ne obrashchaya vnimaniya na to, chto delaet.
Tem vremenem Odin, sidya v Val'galle na svoem vysokom Hlidsk'yal've,
vysledil Loki v ego ubezhishche. Oni s Torom i drugie asy otpravilis' v put'.
Loki zametil ih, kogda oni nachali karabkat'sya na goru. On tut zhe
shvyrnul bechevku v ogon', obernulsya lososem i kinulsya v reku.
Kogda asy priblizilis' k domiku Loki, pervym voshel v nego Kvasir,
schitavshijsya samym rassuditel'nym.
Kvasir byl iz roda vanov i v mudrosti ne ustupal Mimiru. Pozzhe ego
ubili dvoe karlikov, a krov' ego podmeshali v med Suttunga.
-- Da, my uzhe slyshali o nem, -- kivnul |rik.
-- Otlichno. Tak vot, Kvasir uvidel, chto Loki doma net. No v kostre on
obnaruzhil nechto strannoe i vyhvatil iz ognya ostatki seti, kotoruyu splel
Loki. "|to set' dlya lovli ryby, -- rassudil on, -- i, veroyatno, ryby
velikanskoj".
Asy ponyali, chto on imel v vidu, i totchas zhe prinyalis' plesti novuyu
bol'shuyu set'. Zakonchiv rabotu, asy otpravilis' k reke. Tor vzyalsya za odin
konec, ostal'nye -- za drugoj, i potashchili set' po techeniyu.
Loki perepugalsya i poplyl pered set'yu, no, uvidev, chto set' vse vremya
sleduet za nim, zaleg mezhdu dvumya bol'shimi kamnyami na dne reki. Asy
protashchili set' nad nim, no pochuvstvovali, chto mezhdu kamnyami pryachetsya chto-to
zhivoe. Togda oni snova zabrosili set', privyazav k nej snizu mnogo tyazhelyh
kamnej, chtoby Loki ne smog uskol'znut', i opyat' potashchili set' po techeniyu. No
v etom byla ih oshibka, ibo Loki plyl po techeniyu bystree, chem shla set'. Asy
tashchili i tashchili ee i v konce koncov doshli do samogo morya.
I tut uzhe Loki sovershil oshibku. Vmesto togo chtoby vyplyt' v otkrytoe
more i skryt'sya, on vyprygnul iz vody, peremahnul cherez set' i kinulsya vverh
po reke k vodopadu.
Uvidev ego, asy ponyali, kak im pojma pojmat' begleca. Razdelivshis', oni
snova potyanuli set', a Tor poshel vbrod po seredine reki. I kogda Loki vnov'
popytalsya pereprygnut' cherez set', Tor bystro shvatil ego pryamo v vozduhe.
Nakonec-to Leki byl pojman. Tor vytashchil ego na bereg, i Loki byl
vynuzhden sbrosit' oblich'e ryby. Asy priveli ego v glubokuyu peshcheru v skalah.
Vzyali oni tri bol'shih ploskih kamnya i probili v nih po otverstiyu. Odin iz
nih nadeli Loki na plechi, drugoj -- na poyas v tretij -- na nogi, tak chto on
ne mog shevel'nut'sya.
No eto eshche ne vse -- nado bylo ego chem-to privyazat' v peshchere, da tak
krepko, chtoby nikakoj velikan ne smog eto porvat'. Kvasir dodumalsya i do
etogo. "Edinstvennoe, chto mozhet sderzhat' Loki, eto kishki ego sobstvennyh
detej, -- skazal on. -- Ih-to on nikogda ne sumeet porvat'!"
Odnako asam ne hotelos' samim ubivat' detej Loki -- ved' oni im ne
prichinili nikakogo vreda, esli ne schitat' treh mladshih, teh, chto Loki prizhil
s velikanshej Angrbodoj: Mirovogo Zmeya, volka Fenrira i Hel'. Krome nih, u
Loki bylo eshche dva syna -- Vali i Narvi -- ot ego zheny Sigyun. Po sovetu
Kvasira asy prevratili Vali v volka, chtoby on sovershil zloe delo.
Kak poroj byvaet s brat'yami, Vali i Narvi chasto ssorilis', i odnazhdy
Vali, buduchi uzhe volkom, ne pomnya sebya ot zloby, nabrosilsya na Narvi i
razorval ego v kloch'ya. Tak asam udalos' dobyt' kishki Narvi i privyazat' imi
Loki nakrepko v peshchere.
S teh por on tak i stoit tam -- privyazannyj, s tremya ogromnymi kamnyami
na tele, ne v silah shevel'nut'sya, Skadi, byvshaya zhena N'erda, povesila nad
ego golovoj ogromnuyu yadovituyu zmeyu. Hot' ona sama i velikansha, no strashno
nenavidit Loki, poskol'ku schitaet ego vinovnym v gibeli svoego otca, T'yacci,
kotoryj byl ubit asami, kogda pohitil Idunn s ee yablokami molodosti.
Teper' ona nashla vozmozhnost' otomstit' Loki -- yad iz pasti zmeya
postoyanno kapaet emu na golovu.
-- Da, zhutkuyu kazn' pridumali Loki! -- vzdohnul |gir. -- K schast'yu,
Sigyun, ego zhena, ne pokinula ego. Ona stoit i derzhit nad ego golovoj sosud,
v kotoryj i stekaet zmeinyj yad. Odnako kazhdyj raz, kak sosud napolnyaetsya, ej
prihoditsya ego vylivat', i togda yad popadaet Loki pryamo v lico. On prichinyaet
neschastnomu nesterpimuyu bol', i on kazhdyj raz sodrogaetsya s takoj siloj, chto
vyzyvaet zemletryaseniya.
-- Interesno bylo by vzglyanut' na etogo Loki, -- kak by nevznachaj
obronil |rik, nezametno podmigivaya Trud.
-- Hm, ne dumayu, chtoby tebe eto udalos', -- skazal |gir. -- |to mesto
nahoditsya za ZHeleznym Lesom, no gde imenno -- ne znaet nikto, dazhe ya, hotya
asy i schitayut menya svoim drugom.
Zametno bylo, chto |giru ne hochetsya bol'she kasat'sya etoj temy. Naprotiv,
on prinyalsya vysprashivat' rebyat o tom, chto sluchilos' v Asgarde za poslednee
vremya. Trud snova prishlos' pereskazat' prakticheski vse to, chto ona uzhe
odnazhdy govorila u YArnsaksy. |gir vnimatel'no slushal, tak prodolzhalos' do
vechera. Kogda stemnelo, |gir predlozhil rebyatam ostat'sya u nego na noch', i
oni ne razdumyvaya soglasilis'.
Hozyain postelil im i ostavil rebyat odnih. Za oknom vzoshla luna, i na
dvore bylo dovol'no svetlo. |rik dolgo ne mog zasnut', kogda zhe nakonec emu
eto vse zhe udalos', son ego byl chrezvychajno chutok.
Sredi nochi vnezapno ves' dom zadrozhal. Snaruzhi donessya sobachij voj.
Trud prosnulas'.
-- Slyshish'? -- shepotom sprosil |rik.
Devochka kivnula.
-- A kak oni voyut, eti sobaki! -- skazal |rik.
-- |to ne sobaki, eto volki, -- spokojno otvetila Trud, perevernulas'
na drugoj bok i snova zasnula.
|rik oshchutil, kak po spine pobezhala strujka holodnogo pota. Esli prezhde
emu stoilo ogromnyh trudov zastavit' sebya usnut', to teper' eto i vovse
okazalos' nevozmozhnym.
Poetomu na sleduyushchee utro za zavtrakom on otchayanno zeval, chuvstvuya sebya
ustalym i razbitym. |gir bezzlobno podshuchival nad nim.
Hotya eto i dejstvovalo mal'chiku na nervy, on krepilsya, starayas' ne
podavat' vidu, i byl ves'ma dovolen, kogda nakonec prishlo vremya trogat'sya v
put'. Vzobravshis' na shirokuyu spinu Hovvarpnira, oni prodolzhili svoe
beskonechnoe puteshestvie na vostok.
Vid vokrug vskore opyat' izmenilsya. Vse rezhe stali popadat'sya usad'by,
da i vyglyadeli oni bolee zhalkimi i ubogimi. V konce koncov mestnost' vnov'
stala goloj, pustynnoj. ZHil'ya nigde ne bylo vidno, vsyudu caril pronizyvayushchij
do kostej holod, stoyala zhutkaya syrost'. Nesmotrya ni na chto ehat' prihodilos'
po bezdorozh'yu, Hovvarpnir uverenno bezhal vpered, i oni prodvigalis' dovol'no
bystro. Blizhe k seredine dnya vnezapno hlynul prolivnoj dozhd', i rebyata
svernuli k skalam v poiskah peshchery, gde by oni mogli perezhdat' nenast'e. Da
i Hovvarpnir k etomu vremenya uzhe povesil golovu -- zametno bylo, chto kon'
ustal i nuzhdaetsya v otdyhe.
|rik pervym zametil treugol'noe otverstie u samogo podnozhiya krutogo
sklona skaly, ono pohodilo na shirokuyu dver', vedushchuyu v glub' gory. Iz
otverstiya vytekal rucheek, veroyatno, gde-to v nedrah skal bil klyuch. Luchshego
ubezhishcha nel'zya bylo i pridumat', i rebyata tut zhe svernuli k otverstiyu.
No pered samym vhodom Hovvarpnir vnezapno ostanovilsya i ni v kakuyu ne
hotel dvigat'sya dal'she. Trud, pytayas' ugovorit' konya, potrepala ego po
grive, pochesala sheyu, prinyalas' chto-to laskovo nasheptyvat' nauho, odnako ase
bylo naprasno -- on reshitel'no otkazyvalsya sdelat' vpered hotya by shag.
-- Pojdu posmotryu, chego tak boitsya Hovvarpnir, -- skazal |rik i
reshitel'no napravilsya k skale. Na pervyj vzglyad v peshchere ne bylo nichego
strashnogo -- snaruzhi ona kazalas' neglubokoj i sovershenno pustoj. Vrode by
spryatat'sya zdes' bylo negde. Mozhet Hovvarpnir chuyal kakuyu-to opasnost',
skryvayushchuyusya v glubine?
|rik ostorozhno shagnul vnutr'. Vytashchiv iz nozhen Muddur, on posmotrel na
klinok, no tot sohranyal svoche obychnuyu formu, tak chto, po-vidimomu, vse bylo
v poryadke.
Vdrug iz temnogo ugla peshchery vyprygnulo kakoe-to seroe chudovishche.
Ogromnyj volk, shiroko razinuv zubastuyu past', brosilsya pryamo na mal'chika!
Reshiv, chto prishel ego poslednij chas, |rik otchayanno zakrichal. On
vystavil pered soboj klinok i zazhmurilsya, ozhidaya neminuemoj gibeli.
Odnako chudovishche pochemu-to ne trogalo ego, hotya i bylo sovsem ryadom, v
neskol'kih santimetrah. |rik slyshal yarostnoe rychanie i to, kak iz zhutkoj
pasti stekaet na kamennyj pol slyuna.
Nakonec mal'chik reshilsya otkryt' glaza -- raspahnutaya past' strashilishcha
byla pryamo pered nim. Ona byla takoj ogromnoj, chto volk mog by proglotit'
ego v odin raz, no poperek pasti torchal mech, upirayas' ostriem v nebo volka,
a rukoyat'yu -- emu pod yazyk.
SHeyu chudovishcha ohvatyval tonkij shelkovyj shnurok, konec kotorogo byl
privyazan k massivnomu zheleznomu kol'cu, zamurovannomu v polu peshchery. SHnur
natyanulsya do predela, no prochno uderzhival zverya na meste.
Pered |rikom byl sam volk Fenrir -- poslednij iz uzhasnyh detej Loki,
kogo mal'chik eshche ne videl.
Ponemnogu |rik prishel v sebyai shagnul nazad, otstupaya na bezopasnoe
rasstoyanie.
Volk besheno rychal, Vidno bylo, chto on strashno istoshen -- sploshnaya kozha
da kosti. Redkaya sherst' svalyalas' i visela na bokah gryaznymi kloch'yami.
Groznyj Fenrir sejchas yavlyal soboyu dovol'no zhalkoe i bezobraznoe, hotya i
strashnoe zrelishche. Nikogda eshche ne sluchalos' |riku videt' v ch'ih-libo glazah
stol'ko nenavisti.
Trud takzhe sprygnula s konya i podoshla poblizhe. Hovvarpnir ostalsya
snaruzhi.
-- Teper' ponyatno, pochemu Hovvarpnir ne hotel idti syuda! -- voskliknula
ona, v strahe uhvativshis' za ruku mal'chika. -- |to tot samyj volk, chto
otkusil ruku Tyuru.
-- YA i ne predpolagal, chto on mozhet okazat'sya zdes', -- skazal |rik.
-- Slyuna, vytekayushchaya iz pasti Fenrira, chut' dal'she obrazuet reku,
zovushchuyusya Von, -- ob®yasnila Trud.
|rik i sam teper' uvidel, chto ruchej vytekaet ne iz glubiny peshchery, a
nachinaetsya kak raz v tom meste, gde stoit, pozhiraya ih zlobnym vzglyadom,
chudovishchnyj volk.
-- Vidno, my emu ne nravimsya, -- skazal |rik. -- Navernoe, on ponyal po
zapahu, chto my s toboj ne iz roda velikanov.
-- Tochno, -- podtverdila Trud, -- Fenrir nenavidit vse, chto tak ili
inache svyazano s asami. On budet sidet' zdes' na privyazi vplot' do togo dnya,
kogda pridet Ragnarok. Togda on vyrvetsya na svobodu i ub'et Odina.
-- Ne zhelayu bol'she dazhe slyshat' o nem! -- vskrichal |rik. -- Davaj
poskoree ujdem otsyuda!
Hovvarpnir, vidimo, takzhe pochuvstvoval radostnoe oblegchenie, pokidaya
eto strashnoe mesto, i rezvo poskakal vpered. Vskore oni ochutilis' mezh
vysokih derev'ev, pod kotorymi mozhno bylo najti dovol'no snosnoe ukrytie ot
dozhdya.
|rik ya Trud speshilis' i polezli pod gustye nizhnie vetvi. Lish' tol'ko
mal'chik vzyalsya za vetku, sobirayas' ee otognut', kak tut zhe otdernul ruku. I
sama vetka, i list'ya na nej byli tverdymi i holodnymi, kak led, da i k tomu
zhe eshche takimi ostrymi, chto on obrezalsya.
|rik v ispuge i nedoumenii perevodil vzglyad s krovotochashchej ruki na
vetku i obratno.
-- Da ved' eto ZHeleznyj Les! -- chut' slyshno ahnula Trud.
|rik i Trud pospeshili k Hovvarpniru. Krov' iz rany mal'chika tekla
ruch'em, ostavlyaya pozadi na zemle yarkij, zametnyj sled. |rik na hodu kak mog
perevyazal ranu poloskami shkury togo olenya, kotorogo on ubil v pervyj den' ih
prebyvaniya v ¨tunhejme. Tem ne menee krov' ne ostanavlivalas'.
Oni vnov' uselis' na Hovvarpnira i zamerli v ozhidanii. Rebyata
chuvstvovali, chto sejchas im neobhodimo derzhat'sya vsem vmeste -- u oboih
poyavilos' oshchushchenie, chto vskore dolzhno chto-to proizojti.
Trud laskovo poglazhivala sheyu konya, starayas' ego uspokoit', |rik krepko
obnyal devochku, kak by govorya, chto on lyubit ee i ne pokinet, chto by ni
sluchilos'.
Tyazhelye dozhdevye tuchi zaslonyali vse nebo; ponyat', gde nahoditsya vostok,
stalo prosto nevozmozhno. Vse vokrug bylo sero ya unylo. Rebyata sideli na
shirokoj spine konya, boyas' shelohnut'sya. Ne schitaya shuma dozhdya, krugom stoyala
mertvaya tishina. Bol'she vsego eto pohodilo na zatish'e pered burej.
Ruka u |rika bolela. "Nado by perevyazat' poluchshe. Nu da ladno, s etim
mozhno i podozhdat'", -- reshil on.
Blednye, zamerzshie, oni v strahe oziralis', chuvstvuya, chto neizbezhno
nadvigaetsya kakaya-to beda.
Vnezapno poyavilis' dva chernyh vorona i prinyalis' kruzhit' nad nimi,
pobleskivaya bol'shimi ostrymi klyuvami. |riku pokazalos', chto on uzhe videl ih
ran'she, vot tol'ko gde? On znal, chto eti pticy predveshchayut neschast'e -- gore
ili dazhe smert'.
Hriplo karknuv, vorony uselis' na vysokoe derevo i prinyalis'
razglyadyvat' rebyat. Kogda oni kosnulis' vetok, razdalsya lyazg metalla.
Tem ne menee nichego strashnogo poka ne proishodilo. Nemnogo posidev,
vorony vzmyli vverh i vskore ischezli. Odnako na smenu im prishlo nechto
drugoe. CHto-to uzhe davio potreskivalo v kustah, kak budto kto-to priblizhalsya
k rebyatam, no nichego ne bylo vidno. I vdrug, vnezapno, oba -- vernee, troe
-- uvideli, kto eto. Hovvarpnir srazu zhe vstal na dyby, tak chto |rik i Trud
poleteli v gryaz'. Poka oni podnimalis', Hovvarpnir uskakal.
Pered nimi stoyala ogromnaya staruha, v rukah ona derzhala dlinnuyu tolstuyu
zmeyu. CHut' szadi za ee spinoj vidnelsya volk velichinoj s dobruyu loshad'.
Staruha gluho rassmeyalas':
-- Nu chto, milye detki, chto zh vy vstali -- s mesta sojti ne mozhete? Nu
toch'-v-toch' korabl' Bal'dra, Hringhorni, na kotorom on dolzhen byl
otpravlyat'sya v svoe poslednee plavan'e. V tot raz mne prishlos' im pomogat'
-- dazhe sam Tor ne smog spustit' ego na vodu.
-- |to Hyurrokkin, -- shepnula Trud |riku, -- ta samaya velikansha, o
kotoroj rasskazyval Bal'dr.
-- Da, ya -- Hyurrokkin, -- podtverdila staruha. Zmeya tem vremenem
obvilas' vokrug ee shei i slegka poigryvala svoim razdvoennym yazykom. -- Mne
nravitsya zhit' tut, -- prodolzhala velikansha, smeyas' vse tem zhe zamogil'nym
smehom, kotoryj eshche bol'she pridaval ej shodstvo so staroj ved'moj. -- Dobro
pozhalovat' v ZHeleznyj Les -- stranu volkov. CHuvstvujte sebya zdes' kak doma,
no smotrite, bud'te ostorozhny -- ya ne otvechayu za svoih detej, - skazala ona,
sadyas' verhom na volka. Zmeya medlenno spolzla s ee shei i pristroilas'
poperek volch'ej pasti tak, chto staruha mogla derzhat' ee za golovu i za hvost
na maner uzdechka. "Vznuzdav" takim obrazom svoego "konya", staraya ved'ma
hlestnula ego po spine i skrylas' iz vidu tak zhe mgnovenno, kak i poyavilas'.
|rik i Trud ostalis' odin. Krugom po-prezhnemu ne razdavalos' ni zvuka,
ne schitaya shuma dozhdevyh kapel'.
-- Nado poskoree pojmat' Hovvarpnira, -- prosheptal |rik. Pochemu on
skazal eto shepotom, on i sam ne mog by ob®yasnit'.
Trud negromko okliknula konya, potom tihon'ko svistnula, i v tot zhe
moment gde-to poblizosti razdalsya volchij voj. Emu tut zhe otvetil drugoj,
prozvuchavshij s protivopolozhnoj storony, potom eshche odin i eshche... Kazalos',
volki byli povsyudu.
|rik vytashchil iz nozhen svoj klinok. Trud snova svistnula, no kon' ne
poyavlyalsya.
-- Nuzhno zalezt' na derevo, -- skazal |rik, -- a ne to oni sozhrut nas
zhiv'em! -- On uzhe shvatil Trud za ruku i povlek za soboj, no v etot moment
pokazalsya skachushchij izo vseh sil Hovvarpnir. Boka konya tyazhelo vzdymalis', za
nim gnalas' ogromnaya staya volkov vo glave s bol'shim ugol'no-chernym vozhakom.
Veroyatno, pogonya byla izmatyvayushchej, poskol'ku volki tozhe tyazhelo dyshali, ih
krovavo-krasnye yazyki vyvalivalis' iz zubastyh pastej. Uvidev |rika i Trud,
oni zastyli na meste. Hovvarpnir obernulsya k volkam, vstal na dyby i
vzbryknul perednimi kopytami; volki blagorazumno otpryanuli nemnogo nazad.
Trud vskochila na konya i pohlopala ego po shee, uspokaivaya. Tem vremenem
|rik muzhestvenno dvinulsya na volkov. Klinok v ego rukah prevratilsya v
dlinnyj mech, mal'chik grozno razmahival im pered soboj.
Volki ostupili eshche dal'she. V ih glazah poyavilas' kakaya-to rasteryannost'
-- navernyaka im eshche ne prihodilos' vstrechat' takoj reshitel'nyj otpor.
Ispol'zuya ih zameshatel'stvo, |rik molnienosno kinulsya obratno i vskochil
na spinu Hovvarpnira pozadi Trud.
-- Poskakali! -- kriknul on. -- Bystrej!
Kon' sorvalsya s mesta i kinulsya v chashu lesa. Skakal on vo vsyu pryt', i
eto bylo ochen' opasno! Ved' vse derev'ya i kusty zdes' byli zheleznye, i,
natknuvshis' na nih, beglecy riskovali rasstat'sya s zhizn'yu. Nevozmozhno bylo
otvesti rukoj dazhe samuyu malen'kuyu vetochku, prihodilos' uvorachivat'sya ot
list'ev i postoyanno sveshivat'sya v raznye storony, chtoby ne byt' izrezannym v
krov'.
Hovvarpnir bezhal vpered, vedomyj instinktom, i vse vremya byl nastorozhe.
|rik i Trud -- menee ostorozhnye -- inogda zabyvali ob opasnosti i
poplatilis' ea eto neskol'kimi gluboknmi krovotochashnmi carapinami. Volki
gnalis' za nimi po pyatam v predvkushenii legkoj dobychi.
-- Razve ty ne govorila, chto Hovvarpnir mozhet vzletet' tak zhe, kak
Slejpnir i Zolotaya Griva, esli nam pridetsya dejstvitel'no tugo? -- prostonal
|rik. On sil'no poblednel, golova u nego kruzhilas' ot poteri krovi i ot
ustalosti, poskol'ku emu prihodilos' prilagat' usiliya, chtoby uderzhat'sya na
krupe konya, uvorachivat'sya ot vetvej i list'ev i odnovremenno postoyanno
oborachivat'sya i otmahivat'sya Muddurom ot osobo nastyrnyh volkov.
- Verno, -- otvechala Trud. -- No sejchas Hovvarpnir ne v silah podnyat'sya
v vozduh -- meshayut vetvi. My ne mozhem prodrat'sya skvoz' gustye krony, ne
riskuya byt' razrezannymi na kuski.
Govorya eto, Trud na minutu otvleklas' i natknulas' na bol'shuyu vetv',
kotoraya s razmahu udarila ee v grud', skol'znula vyshe, zadela gorlo i pochti
oprokinula navznich'.
|rik vovremya zametil vetku i uspel prignut'sya, no po tomu, kak
vzdrognula podruga, pochuvstvoval, s kakoj siloj ona hlestnula Trud. Devochka
vskriknula, i v tot zhe mig telo ee bezvol'no obmyaklo. |riku prishlos' napryach'
vse sily, chtoby svobodnoj rukoj uderzhivat' ee v sedle. On ponyal, chto Trud
lishilas' chuvstv. A vdrug u nee slomana sheya?! Mozhet, ona uzhe umerla?!
-- Nu vse, hvatit! -- kriknul |rik, kak budto vse eto proishodilo v
kino i on sam mog reshat', dosmatrivat' fil'm do konca ili net. Hovvarpnir
tem vremenem nemnogo sbavil skorost', reshiv, veroyatno, chto vsadnikam trudno
uderzhat'sya na ego spine pri takoj beshenoj skachke. |tim ne zamedlil
vospol'zovat'sya odin iz volkov: on brosilsya vpered, namerevayas' shvatit'
Trud, bessil'no svesivshuyusya na storonu.
K schast'yu, |rik vovremya zametil eto i s razmahu vsadil Muddur pryamo
zveryu v past'. Volk s voem otskochil nazad, v stae vozniklo zameshatel'stvo.
"Sejchas oni ego povalyat i sozhrut, -- podumal |rik. -- A potom doberutsya i do
nas!"
Rasstoyanie mezhdu volkami i Hovaarpnirom nemnogo uvelichilos'. Kon' vnov'
poskakal bystree, |rik oglyanulsya v nadezhde, chto krovozhadnye presledovateli
nakonec-to prekratili pogonyu. No okolo dvadcati volkov prodolzhalai bezhat' za
nimi.
Postepenno mal'chika vse bol'she i bol'she ohvatyvalo otchayanie. Ih
polozhenie kazalos' emu beznadezhnym. Trud, byt' mozhet, ubita! Krov' hlestala
iz mnozhestva ran na ee tele. Hovvarpnir takzhe byl ves' v krovi i, hotya vse
eshche prodolzhal dvigat'sya vpered, sil'no hromal. Sam |rik chuvstvoval, chto
vot-vot izojdet krov'yu, pravaya ruka ego, szhimavshaya Muddur, uzhasno bolela.
Levaya, kotoroj on podderzhival Trud, chtoby devochka ne spolzla s konya, ustala
i onemela. Glaza zastilali slezy.
-- Stoj! -- otchayanno kriknul on Hovvarpniru. -- Stoj!
Hovaarpnir povinovalsya, i pochti srazu zhe vokrug nih somknulos' plotnoe
kol'co volkov. Zlobno, s krovozhadnym ozhidaniem v glazah nablyudali oni za
tremya neproshenymi gostyami, kotorye byli nastol'ko glupy, chto otvazhilis'
proniknut' v ih les.
|rik otvetil im polnym nenavisti vzglyadom. On ostorozhno ulozhil Trud
poperek shirokoj spiny Hovvarpnira.
-- Stoj spokojno! -- shepnul on konyu. -- |to dragocennyj gruz. -- Zatem,
speshivshis', mal'chik shagnul navstrechu samomu bol'shomu chernomu volku -- vozhaku
stai. Ostal'nye zveri tut zhe okruzhili ih, no stoyali tiho, ne napadaya -- kak
lyudi, sobravshiesya, chtoby poslushat' oratora. -- |j, vy! -- gromko kriknul
|rik, podnimal svoj Muddur. -- Ponimaete li vy, chto natvorili? Ponimaete li,
chto ubili doch' samogo Tora?! Vy, gryaznye tvari! Sejchas ya razrublyu vas vseh
do odnogo ia kuski vot etim samym mechom, a esli mne eto ne udastsya, to syuda
yavitsya sam Tor, a vmeste s nim i vse asy! CHto plohogo my vam sdelali? Rovnym
schetom nichego! Ostav'te nas v pokoe, ubirajtes'! CHto eshche vam otnas nado?
Merzkie, gryaznye svin'i! Znali by vy, kak ya lyublyu etu devochku!
Posle etih slov, on, kak beshenyj, kinulsya v samuyu gushchu volkov. Muddur v
ego ruke krutilsya, so svistom rassekaya vozduh. Volki, zlobno ogryzayas',
popyatilis' nazad. Uverennosti v nih zametno poubavilos', torzhestvuyushchij blesk
v glazah ischez.
Ponemnogu |rik prishel v sebya i ostanovilsya. On pochuvstvoval, chto sily
sovsem pokinuli ego. Volki vo vse glaza smotreli ia mal'chika. Pomedliv eshche
nemnogo, |rik povernulsya k nim spinoj i poshel nazad. SHatayas', on dobrel do
Hovvarpnira, eshche raz obernulsya, okinul zatumanennym slezami vzglyadom seruyu
massu krovozhadnyh hishchnikov i s trudom vskarabkalsya na koiya. Ostorozhno
pripodnyal obmyakshee telo Trud i, prisloniv k sebe, berezhno priderzhival ego
rukoj. Zatem sdelal Hovvarpniru znak potihon'ku trogat'sya.
Hovvarpnir medlenno dvinulsya vpered; volki - strannoe delo! -- ostalis'
na meste. Ni odin ne shelohnulsya, vse prodolzhali stoyat', izredka brosaya vsled
puteshestvennikam zlobnye i nedoumennye vzglyady.
Kon' shel tak tiho, kak tol'ko mog. Kazalos', on staraetsya delat'
pomen'she dvizhenij, chtoby lishnij raz ne potrevozhit' Trud.
|rik, ne obrachivayas', prislushalsya -- pogoni ne bylo. CHerez nekotoroe
vremya on uvidel vperedi opushku. Les vokrug stal gorazdo rezhe, derev'ya i
kusty zdes' byli uzhe nastoyashchie, zhivye.
Mal'chik bespomoshchno oglyadyvalsya po storonam, pytayas' vysmotret'
gde-nibud' dom ili kakoe-libo drugoe ubezhishche, gde by oni byli v bezopasnosti
i mozhno bylo by ulozhit' Trud. No poblizosti ne bylo vidno nichego
podhodyashchego.
Za ih spinoj nz ZHeleznogo Lesa nessya volchij voj, no |rik uzhe ne obrashchal
na nego nikakogo vnimaniya. Muddur snova umen'shilsya do obychnyh svoih
razmerov. Mal'chik brosil povod'ya i predostavil konyu samomu vybirat' put'.
Trud mertva! Vse pogiblo!
Rydaniya sotryasali telo |rika. Sklonivshis' k shee Hovvarpnira, on gladil
blednoe lico Trud, celoval i obnimal ee, bayukal, kak malogo rebenka. On ne
nahodil slov, chtoby vyrazit' svoe gore.
Mal'chik zakryl glaza i potomu ne zametil, chto tyazhelye grozovye tuchi
rasseyalis', krugom posvetlelo. Pokazalos' solnce, |rik pochuvstvoval, kak
teplye luchi sogreli ego lico. Otkryv glaza, on obnaruzhil, chto Hovvarpnir,
vzbirayas' vse vyshej vyshe v goru, podnyalsya nad tuchami k samoj vershine. Vskore
on ostanovilsya pered malen'kim domikom s chetyr'mya dveryami, vyhodyashchimi na vse
storony. Posredine cvetushchej luzhajki bezhal prozrachnyj, kristal'no chistyj
rucheek.
Vse vokrug utopalo v pyshnoj zeleni i vyglyadelo takim privetlivym,
spokojnym, sovershenno bezopasnym.
Prevozmogaya bol', kotoruyu prichinyalo emu kazhdoe dvizhenie, |rik slez s
Hovvarpnira. Potom s velichajshej ostorozhnost'yu snyal s konya Trud i, shatayas',
na rukah pones ee v hizhinu Loki
Hovvarpnir voshel vnutr' sledom za nimi. Kogda |rik opustil Trud na pol,
kon' sklonilsya nad devochkoj i potersya teploj myagkoj mordoj o ee lico.
|rik v otchayanii prisel na pol podle bezdyhannogo tela podrugi. Nu
pochemu, pochemu imenno ona dolzhna umeret'?! Ved' eto tak nespravedlivo! |rik
gromko rasplakalsya.
Za oknami yarko siyalo solnce. Nekotoroe vremya spustya Hovvarpnir podnyal
golovu i vyshel iz hizhiny. Dokovylyav do ruch'ya, on opustil mordu v ego
prozrachnye strui i dolgo zhadno pil. Utoliv zhazhdu, on snova podnyal golovu,
vnimatel'no osmotrelsya po storonam i prinyuhalsya, starayas' opredelit', ne
grozit li im otkuda-nibud' opasnost'. No vse vokrug bylo spokojno. Togda on
vernulsya k domu i prinyalsya tshchatel'no zalizyvat' svoi rany. Pokonchiv s etim,
on povalilsya na myagkuyu travu i nachal katat'sya po nej.
Pri vide etogo |rik privstal. Snachala emu pokazalos', chto kon' svalilsya
zamertvo, potom -- chto on korchitsya v predsmertnyh sudorogah. Priglyadevshis'
vnimatel'nej, mal'chik ponyal, chto Hovvarpniru eta procedura dostavlyaet
udovol'stvie. Vlazhnaya trava stirala pot s ego bokov, zastavlyala svertyvat'sya
krov'; ot soprikosnoveniya s nej konskaya shkura stanovilas' myagkoj,
shelkovistoj, blagouhala priyatnym, svezhim aromatom.
|rik obernulsya i posmotrel na Trud. Ona po-prezhnemu lezhala na polu vse
v toj zhe poze s zakrytymi glazami. |rik razvernul medvezh'yu shkuru i ostorozhno
prikryl eyu devochku. Potom, reshiv posledovat' primeru Hovvarshshra, razdelsya
dogola, otpravilsya k ruch'yu i, pogruziv noyushchee telo v ego prohladnye strui,
prinyalsya s udovol'stviem pleskat'sya. Osvezhivshis', on pochuvstvoval sebya
znachitel'no luchshe, povalilsya na travu, pokatalsya po nej, podrazhaya
Hovvarpniru, i ostalsya lezhat', podstaviv izmuchennoe telo teplym lucham
solnca. Krov' iz mnogochislennyh ran i carapin, pokryvayushchih ego, pochti
ostanovilas'. Bol' vse eshche ne pokidala ego, no, kak by tam ni bylo, mal'chik
postepenno prihodil v sebya.
Nemnogo pogodya on podnyalsya, shodil za svoej kozhanoj kurtkoj i vernulsya
k ruch'yu, reshiv nabrat' vody, chtoby promyt' rany Trud. Slozhiv kurtku na maner
meshka, on zacherpnul eyu vody i pospeshil obratno v hizhinu.
Na poroge on zastyl kak vkopannyj -- Trud ulybalas' emu! Ot
neozhidannosti u |rika dazhe glaza na lob polezli, on vyronil kurtku, voda
razlilas' po polu.
-- Ty zhiva! -- vskrichal on i podskochil k devochke, chuvstvuya, chto ot
volneniya emu trudno govorit'.
-- Da, -- otvechala ona, -- zhiva, no gde eto my?
-- Zdes'... nu, v obshchem, ne znayu. V kakom-to dome na gore, no samoe
glavnoe -- daleko ot ZHeleznogo Lesa! |to mesto nashel Hovvarpnir!
-- Strannyj dom... dveri vyhodyat na vse chetyre storony... Pohozhe, etot
tot samyj, o kotorom rasskazyval nam |gir. Ego postroil Loki, kogda
skryvalsya ot asov.
-- Verno! -- voskliknul |rik. -- I kak ya srazu ne dogadalsya? A von v
tom ruch'e, snaruzhi, Loki prevrashchalsya v lososya. No kak ty sebya chuvstvuesh'?
-- Horosho, -- otvetila Trud i, pripodnyav odnu ruku, pomahala eyu. |rik
obernulsya -- v dveryah stoyal Hovvarpnir i smotrel na devochku.
Vnezapno on zadral golovu i gromko zarzhal. Potom on podoshel k Trud i
nachal laskovo prihvatyvat' ee ushi svoimi bol'shimi myagkimi gubami, kak by
celuya ee.
Trud rassmeyalas', no tut zhe zakashlyalas'. Hovvarpnir vstrevozhenno podnyal
golovu.
-- Ne volnujsya, -- skazala Trud. -- Vse budet horosho, ya popravlyus', vot
uvidish'. Prosto ya nemnogo ushiblas'.
-- CHto u tebya bolit? -- zabotlivo sprosil |rik. -- Ty dvigat'sya mozhesh'?
Nichego ne slomano? V lesu mne pokazalos', chto ty svernula sebe sheyu.
Trud ostorozhno poshevelilas', podnyala vtoruyu ruku, potom poocheredno odnu
i druguyu nogi i v zaklyuchenie povertela golovoj.
|rik zataiv dyhanie sledil za nej. Odnako nichego ne sluchilos', ili,
tochnee, vse bylo tak, kak i dolzhno bylo byt'. Devochka mogla dvigat'sya bez
osobogo truda, ne schitaya togo, chto grud', ushiblennaya vetkoj, vse eshche sil'no
bolela.
-- Pustyaki, samoe glavnoe, chto nechego ne slomano, - skazala ona. -- Vse
v poryadke, vse na meste. -- Glyadya na obrashchennye k nej dve pary vstrevozhennyh
glaz, Trud veselo rassmeyalas'.
|rik s oblegcheniem vzdohnul.
Hovvarpnir, dovol'no fyrknuv, vyshel na solnyshko i nachal pastis' na
luzhajke, lenivo otgonyaya muh svoim dlinnym hvostom. Kazalos', on ves' den'
gotov provesti tak, poshchipyvaya vkusnuyu, sochnuyu travu.
Trud, prodolzhaya ulybat'sya, vzyala |rika za ruku.
-- Idi ko mne! -- laskovo skazala ona, prityagivaya k sebe mal'chika.
CHerez nekotoroe vremya Trud podnyalas' i, kak i |rik chasom ran'she, razdevshis',
napravilas' k ruch'yu. Smyv gryaz' i krov', ona eshche dolgo nezhilas' v vode,
chuvstvuya, chto svezhaya prohlada s kazhdoj minutoj pribavlyaet ej sil.
Do samogo vechera rebyata lezhali v trave, naslazhdayas' pokoem, i otdyhali,
podstaviv svoi obnazhennye tela poslednim lucham zahodyashchego solnca.
|to mestechko, najdennoe Hovvarpnirom, kazalos' im nastoyashchim malen'kim
raem. K sozhaleniyu, oni ponimali, chto, kak by etogo ni hotelos', im ne
udastsya ostat'sya tut nadolgo. Oni dogovorilis', chto perenochuyut zdes',
otdohnut eshche ves' sleduyushchij den', a zatem snova tronutsya v put'.
Hot' i resheno bylo ves' sleduyushchij den' posvyatit' otdyhu, odnako |rik i
Trud ve pozvolyali sebe poliost'yu rasslabit'sya ni na minutu. Prihodilos' vse
vremya byt' nacheku. Volki mogli pronyuhat', gde oni skryvayutsya, i yavit'sya k
nim s povtornym vizitom. Mogli zabresti syuda i kakie-nibud' drugie dikie
zveri, ot kotoryh nuzhno bylo by oboronyat'sya. A to eshche, chego dobrogo,
nagryanut velikany ili prochie merzkie sushchestva. Ved' oni byli v ¨tunhejme, a
tut moglo sluchit'sya vse chto ugodno. Tak chto odin lish' Hovvarpnir v polnoj
mere naslazhdalsya tishinoj i pokoem. Rebyata zhe postoyanno oshchushchali nekotoroe
vnutrennee napryazhenie i potomu dazhe obradovalis', kogda prishlo nakonec vremya
dvigat'sya dal'she.
Rannim utrom |rik i Trud uzhe byli gotovy prodolzhit' puteshestvie. Kak ni
stranno, nastroenie u oboih bylo bodroe i pripodnyatoe. Hotya, veroyatno, etomu
mozhno bylo najti ob®yasnenie -- ved' za plechami u nih byl perehod cherez
podzemnyj mir, dolgoe puteshestvie po ¨tunhejmu, beshenaya skachka skvoz'
ZHeleznyj Les. Samoe hudshee, po-vidimomu, uzhe bylo pozadi, ostavalos' eshche
sovsem nemnogo.
Na nebe ne bylo ni oblachka. S vershiny gory, na kotoroj stoyala hizhina,
-- v dejstvitel'nosti eto byl odin iz pikov obshirnoj skalistoj gryady --
otkryvalsya velichestvennyj vid na raskinuvshijsya pod ih nogami kraj. Po odnu
storonu vidnelsya ZHeleznyj Les, kazavshijsya otsyuda kakoj-to gustoj, rzhavogo
cveta massoj. Po druguyu -- tyanulis' dlinnye gornye cepi, koe-gde preryvaemye
glubokimi ushchel'yami i dolinami.
-- Nu, v put'! -- voskliknul |rik i obodryayushche pohlopal Hovvarpnira po
holke. Kon', provedshij obe nochi pod odnoj kryshej s rebyatami, takzhe vyglyadel
svezhim i otdohnuvshim. Rany ego, k schast'yu, ne zagnoilis' i pochti sovsem uzhe
zazhili, hromat' on perestal.
Trud pogladila ego po grive.
-- Horoshij ty moj, zamechatel'nyj, -- laskovo prigovarivala ona.
Hovvarpnir vshrapnul, povernul golovu i potersya o shcheku Trud. Devochke
stalo shchekotno, ona rassmeyalas'.
Vystirannaya odezhda i umytye lica rebyat siyali chistotoj.
Medvezh'ya shkura, takzhe tshchatel'no vychishchennaya, lezhala poperek spiny konya,
akkuratno svernutaya. Vse bylo gotovo k ot®ezdu iz starogo ubezhishcha Loki.
Vo vremya beshenoj skachki po ZHeleznomu Lesu oba oni poteryali svoi luki.
Trud byla teper' sovsem bezoruzhnoj, u |rika ostalsya lish' Muddur. Kak zhe
teper' oni budut dobyvat' sebe edu? |togo rebyata ne znali, odnako nadeyalis',
chto im udastsya eshche na kakoe-to vremya rastyanut' ostatki sushenoj oleniny.
Sorientirovavshis' po solncu, rebyata nachali spuskat'sya s gory.
Ves' den' skakali oni po dolinam, krutym gornym sklonam, shirokim
ravninam, vereskovym pustosham, peresekali nebol'shie roshncy, perepravlyalis'
cherez krupnye i malye reki.
To zhe samoe povtorilos' i nazavtra. Tretij den' takzhe ne vnes v
puteshestvie nikakogo raznoobraziya, esli ne schitat' togo, chto pripasy ih
podoshli k koncu. Neobhodimo bylo kakim-to obrazom dobyt' pishchu, no gde i chto
-- vot vopros!
Po doroge im chasto popadalis' bol'shie stada kosul'. Vstrechalis' zdes'
takzhe muskusnye byki, dikie gusi i utki, videli rebyata i rosomahu. No kak
dobrat'sya do nih, imeya v svoem rasporyazhenii odin tol'ko korotkij nozh?
V ocherednoj raz perevaliv cherez gornyj hrebet, putniki uvideli dolinu,
napominavshuyu tu, po kotoroj oni skakali sovsem nedavno. Vse doliny byli
zdes' pohozhi odna na druguyu, kak bliznecy. Ostanovivshis', rebyata prinyalis' s
zharom obsuzhdat', ne udastsya li im zagnat' kakuyu-nibud' kosulyu ili losya na
kraj obryva i stolknut' v propast'. Hovvarpnir tem vremenem nastorozhilsya.
Podnyav golovu, on vnimatel'no vglyadyvalsya vdal', bespokojno shevelya ushami.
Po-vidimomu, on slyshal ili videl chto-to, chto ukryvalos' ot vnimaniya rebyat.
Oni otpustili povod'ya, reshiv vo vsem doverit'sya konyu. V lyubom sluchae
nado spuskat'sya vniz, a Hovvarpnir dostatochno umen, chtoby samostoyatel'no
vybrat' dorogu.
I vdrug oni uslyshali pesnyu! Krasivyj, udivitel'no melodichnyj zhenskij
golos donosilsya kak raz s toj storony, kuda napravilsya Hovvarpnir.
Nichto ne predveshchalo nikakoj opasnosti, i Trud, ne koleblyas', sdelala
znak Hovvarpnyaru skakat' pobystree. |rik krepko obnyal devochku i prizhal k
sebe. Neponyatno pochemu, no u nego poyavilos' kakoe-to strannoe, trevozhnoe
predchuvstvie.
Vskore oni pod®ehali k dovol'no shirokoj spokojnoj reke; berega ee
utopali v zeleni. Ottuda, iz zaroslej, i donosilas' pesnya, zvuki ee
garmonichno slivalis' s zhurchaniem reki. Minutu spustya rebyata uvideli i tu,
kotoroj prinadlezhal chudesnyj golos, -- v reke pleskalas' krasivaya molodaya
zhenshchina. Odezhda ee lezhala tut zhe, na kamnyah, v tom meste, gde pryamo k beregu
podstupala nebol'shaya roshchica. Kogda rebyata pod®ehali poblizhe, zhenshchina
zakonchila kupanie i vyshla iz vody. Krasota i sovershenstvo linij ee tela
porazili |rika -- on smotrel na nee vo vse glaza. Tem ne menee eto navernyaka
byla velikansha, tak chto s nej sledovalo derzhat' uho vostro.
Rebyata ostorozhno priblizilis' k nej kak raz v tot moment, kogda
prekrasnaya kupal'shchica zakonchila odevat'sya.
-- Kto vy? -- sprosila ona.
-- My... e-e-e... -- zamyalsya |rik.
-- Moe imya Trud, -- reshitel'no skazala ego sputnica, tolkaya mal'chika
loktem v bok. On tak i ne ponyal, znachilo li eto, chto emu sleduet derzhat'
yazyk za zubami, ili zhe chto-to inoe.
-- A ty kto takaya? -- v svoyu ochered' pointeresovalas' Trud.
-- YA Skadi, zhena N'erda.
-- Net, pravda?! Vot zdorovo! -- obradovalas' devochka. -- Ty chto,
zhivesh' zdes' ryadom?
-- Da, von tam nedaleko raspolozhena usad'ba moego otca, T'yacci. Ty,
navernoe, znaesh', sam on umer, i teper' my zhivem tam vmeste s Odom.
-- S Odom? S muzhem Freji? A ona-to plachet, razyskivaya ego povsyudu! --
izumlenno voskliknula Trud, soskakivaya s konya.
-- CHto zh tut takogo udivitel'nogo?
-- Vidish' li, ved' u nas nikto ne znaet, gde on, -- dazhe sam Odin.
-- Nu, vsego ne mozhet znat' dazhe on, nesmotrya na to, chto odnazhdy
provisel na Iggdrasile devyat' dnej, chtoby stat' mudree, i dazhe otdal svoj
glaz za pravo othlebnut' glotok iz istochnika Mimira. Tut, ya schitayu, mne
prosto povezlo -- ved' v protivnom sluchae Frejya davno by otnyala u menya Oda i
zabrala ego domoj! A teper' -- idemte ko mne. YA vizhu, vy nuzhdaetes' v
otdyhe.
-- Spasibo, -- poblagodarila Trud, napravlyayas' sledom za Skadi.
V techenie vsego etogo razgovora |rik prodolzhal sidet' na spine
Hovvarpnira, chuvstvuya sebya lishnim. Tem ne menee on posledoval za molodymi
zhenshchinami, graciozno idushchimi vperedi konya. CHto zh, im dejstvitel'no bylo o
chem pogovorit', i neudivitel'no, chto oni kak budto zabyli o sushchestvovanii
mal'chika.
CHut' pozzhe |rik uznal vsyu istoriyu Skadi. V svoe vremya ona, doch'
velikana T'yacci, sovershila muzhestvennyj postupok -- ne poboyalas' otpravit'sya
v Asgard, reshiv otomstit' za svoego otca, ubitogo asami. V kachestve vykupa
asy predlozhili ej vybrat' v muzh'ya odnogo iz nih, i ona hotela vzyat' Bal'dra,
no, poskol'ku vybirat' Skadi prishlos' po, nogam, ne vidya lica, ona oshiblas',
i muzhem ee stal N'erd.
Odnako ih lyubov' ili, vernee, sovmestnaya zhizn' byla nedolgoj. N'erd ne
zahotel zhit' v ¨tunhejme, sredi besprestannogo volch'ego voya, a Skadi, v svoyu
ochered', ne vynesla prebyvaniya v Asgarde, v Noatune, palatah N'erda, gde
postoyanno slyshalsya shum voln i kriki morskih ptic. Kak ni sokrushalsya N'erd,
odnako prishlos' im rasstat'sya, i Skadi vernulas' obratno v usad'bu otca.
Kak raz v eto vremya syuda zabrel Od, vozlyublennyj muzh Freji, i oni so
Skadi tak ponravilis' drug drugu, chto on ostalsya zhit' tam, vzyav ee v zheny.
|riku ne terpelos' poskoree uvidet' dom T'yacci. Ot Ullya on mnogo slyshal
ob etoj znamenitoj kreposti velikanov, gde eshche ne stupala noga ni odnogo
asa, za isklyucheniem Loki, kogda tot vyzvolyal iz plena Idunn. Mal'chik horosho
pomnil etu istoriyu i teper' imel vozmozhnost' sam posmotret', gde T'yacci
pryatal Idunn.
Skadi poprosila Trud i |rika nemnogo ee podozhdat' i otpravilas' vpered
odna, reshiv snachala podgotovit' obitatelej usad'by k prihodu rebyat. Trud tem
vremenem posvyatila |rika v vyrabotannyj imi so Skadi plan.
Radi svoego muzha Oda, a takzhe pomnya o staroj druzhbe s asami, Skadi
hotela priyutit' rebyat v usad'be T'yacci, no polnoj bezopasnosti garantirovat'
ona, k sozhalenyu, ne mogla. Im sledovalo vesti sebya krajne ostorozhno, nichego
tam bez nuzhdy ne trogat', ne est' teh blyud, chto budut predlagat' im
velikany, da i voobshche starat'sya kak mozhno men'she obshchat'sya s nimi, ne
ostavayas' nadolgo v odnom pomeshchenii s obitatelyami doma. Skadya skazala, chto v
usad'be sejchas sobralos' mnogo velikanov i rebyatam ni v koem sluchae nel'zya
progovorit'sya, kto oni takie na samom dele. Vseh sleduet ubedit', chto oni
T'yal'vi i Reskva, kak im eto odnazhdy uzhe udalos' u |gira.
-- No zachem nam voobshche tuda ehat', raz tam tak opasno? -- udivilsya
|rik.
-- |to neobhodimo! -- goryacho zasheptala Trud. -- CHerez Skadi my
popytaemsya razuznat', gde imenno zatochen Loki, a takzhe, esli, razumeetsya,
udastsya, gde nahoditsya sejchas Idunn. Skadi -- edinstvennaya, kto mozhet nam v
etom pomoch'.
-- Uzh esli na to poshlo, togda pojdem, -- neohotno soglasilsya |rik.
Krepost' T'yacci stoyala na krutoj skale, i podojti k nej mozhno bylo lish' toj
dorogoj, po kotroj sledovali sejchas rebyata. Zdes' im nado bylo neskol'ko raz
podnimat'sya po dlinnym krutym lestnicam, tak chto Hovvarpnir ne mog
soprovozhdat' ih. Dlya nego nashlos' mesto v prostornoj konyushne, gde stoyal uzhe
odin kon' -- roslyj zherebec, eshche bol'shih razmerov, chem sam Hovvarpnir. Kogda
Hovvarpnir voshel v konyushnyu, neznakomyj kon' serdito zarzhal.
-- |to Svadil'fari, - skazala Skadi, -- tot samyj kon', s pomoshch'yu
kotorogo byla vozdvignuta stena vokrug Asgarda. On -- otec konya Odina,
Slejpnira.
-- A, nu togda ponyatno, pochemu on tak zlitsya, -- skazala Trud. --
Dumaesh', mozhno postavit' ih yaa noch' pod odnoj kryshej?
-- Nichego ne podelaesh', pridetsya: drugogo mesta net. A snaruzhi
Hovvarpnira ostavlyat' ni v koem sluchae nel'zya -- medvedi ili drugie dikie
zveri vmig zaderut!
-- CHto zh, ladno, -- probormotala Trud, podoshla k Hovvarpniru i
zasheptala chto-to emu na uho, starayas' uspokoit'. Pravda, ej eto, k
sozhaleniyu, ne ochen'-to udalos'.
-- A nam pora idti v usad'bu, inache velikany mogut zapodozrit' chto-to
neladnoe. Oni ochen' podozritel'nye, -- vzdohnula Skadi.
-- Horosho, poshli, -- soglasilas' Trud. -- Do utra! -- skazala ona,
povorachivayas' k Hovvarpniru. -- Ne volnujsya, vse budet v poryadke.
Kogda konyuh-velikan zakryl dver' konyushni, u rebyat vozniklo takoe
chuvstvo, budto ih druga zatochili v tyur'mu.
Trud s tyazhkim vzdohom posledovala za Skadi.
Oni vzoshli na shirokuyu stenu, okruzhavshuyu krepost'. Po obeim storonam
prohoda stena byla gusto utykana ostrymi kol'yami, mezhdu kotorymi ostavalos'
nekotoroe rasstoyanie dlya bojnic. V prohode okolo ogromnyh chernyh kotlov
sidela strazha -- kakie-to otvratitel'nye na vid sushchestva. Oni podderzhivali
ogon' pod kotlami, i Trud shepnula |riku, chto tam kipit smola, kotoraya v
sluchae chego srazu zhe pol'etsya na golovu neproshenym gostyam.
Pro sebya mal'chik reshil, chto, veroyatno, odnogo vida etih uzhasnyh strazhej
bylo by vpolne dostatochno, chtoby otpugnut' nepriyatelya.
Zatem oni pereshli most, soedinyayushchij prohod mezhdu chastokolom i
otverstiem v sklone skaly. Samo eto otverstie zakryvalos' tyazhelymi dubovymi
vorotami, sejchas, pravda, otkrytymi.
Po doroge |rik posmotrel vina, v krepostnoj rov. Vse dno ego bylo
useyano vysokimi zaostrennymi kol'yami, stoyavshimi ochen' blizko drug k drugu.
Svalivshijsya tuda neminuemo popal by na odin iz nih. Na nekotoryh uzhe
vidnelis' vysohshie ostanki kakih-to sushchestv; odin kol, kak uspel zametit'
mal'chik, naskvoz' proporol telo neschastnogo, popavshego na nego, -- ostrie
torchalo naruzhu. Dno rva kishelo zmeyami.
Kogda |rik prohodil po uzkomu mostiku, nogi ego drozhali, odnako oni
blagopoluchno dostigli protivopolozhnogo ego konca i voshli v pomeshchenie,
vysechennoe pryamo v skale. Vnutri v stenah takzhe byli probity otverstiya; odni
iz nih ispol'zovalis' kak bojnicy, drugie sluzhili dymohodami. I tut, kak i
na krepostnom valu, pylali zharkie kostry, nad kotorymi v gromadnyh chanah
burlila vonyuchaya smola. V vozduhe stoyal sil'nyj zapah sery. Vse krugom bylo
gryaznym i chernym ot kopoti.
Na potolke byli ukrepleny ostriyami vniz tyazhelye kop'ya. Vidimo, s
pomoshch'yu kakogo-to mehanizma oni mogli vypadat' iz svoih gnezd pryamo na
golovy neproshenym gostyam. Pri vide ih |riku sdelalos' ne po sebe.
V etom pomeshchenii bylo mnozhestvo kakih-to kosmatyh zveropodobnyh
sozdanij, napominayushchih gorill, Odno iz nih vcepilos' bylo v Trud i grozno
zavorchalo, no Skadi serdito prikriknula na nego, i sushchestvo nehotya
postoronilos'.
Vzobravshis' vverh po krutoj lestnice, oni cherez uzkij lyuk popali v
kakuyu-to bol'shuyu komnatu ili, skoree, zal, raspolozhennyj v glubine kreposti.
Zal byl polon naroda. Kogda |rik i Trud voshli vnutr', k nim s urchaniem
podbezhali na chetveren'kah kakie-to karliki i prinyalis' ispolnyat' nekij
voinstvennyj tanec. Otstali oni tol'ko togda, kogda Skadi zaverila ih, chto
privela syuda rebyat otnyud' ne dlya togo, chtoby prisutstvuyushchie mogli imi
polakomit'sya.
Za dlinnymi stolami, ustanovlennymi vdol' sten, sideli velikanopodobnye
sushchestva. Mnogie iz nih byli kak-to stranno perekosheny, vyglyadeli
potrepannymi, u nekotoryh byli razbity golovy.
-- |to rabota Tora, -- kivnuv na nih, skazala Skadi. -- Im eshche povezlo,
oni ostalis' v zhivyh posle svidaniya s ego groznym M'ell'nirom. Kak vidite,
Toru i ego rodicham ne prihoditsya rasschityvat' na teplyj priem zdes'. Nu da
ladno, pojdemte dal'she!
Oni proshli mimo neskol'kih komnat, raspolozhennyh za zalom, vse dal'she i
dal'she uglublyayas' v samye vedra skaly. Vremenami im prihodilos' karabkat'sya
vverh po krutym stupen'kam ili zhe prodvigat'sya vpered chut' li ne polzkom.
Oni minovali oruzhejnuyu kladovuyu, v kotoroj hranilos' raznoe oruzhie --
kop'ya, drotiki, palicy i t.d. Oruzhie bylo krasivoe i srabotano na slavu --
veroyatno, tut potrudilis' karliki.
|rik ne uderzhalsya i vzyal kop'e s vitym drevkom, pytayas' prikinut',
podhodit li ono emu po vesu. V tu zhe sekundu kop'e ozhilo i prevratilos' v
zmeyu, kotoraya s shipeniem obernulas' k mal'chiku i molnienosno uzhalila ego.
Zmeinye zuby vpilis' |riku v plecho.
On v strahe vskriknul i otshvyrnul ot sebya yadovituyu gadinu.
Skadi gromko rassmeyalas'.
-- Ne bojsya, |rik, -- skazala ona. -- |tot yad dejstvuet medlenno, u Oda
est' special'naya maz' ot nego. Kogda pridem, on pomazhet tvoyu ranku, i ona
srazu zhe perestanet bolet'.
-- Uh ty! -- probormotal |rik.
Skadi, ne slushaya ego, prosledovala v sosednyuyu komnatu. Zdes' na polu
gromozdilis' shtabelya raznyh shchitov. |rik s lyubopytstvom razglyadyval ih,
odnako trogat' teper' uzhe nichego ne reshalsya. Po forme kazhdyj shchit napominal
nebol'shogo rasplyushchennogo drakona, i mal'chik ne somnevalsya, chto stoit tol'ko
vzyat' ego v ruki, kak on tut zhe ozhivet, kak i kop'e.
V zadnej stene etogo pomeshcheniya byla bol'shaya, tyazhelaya zheleznaya dver'.
Dver' byla zaperta, i Skadi, priblizivshis' k nej, proizne kakie-to strannye
slova. Po-vidimomu, to bylo zaklinanie, ibo dver' vdrug sama po sebe
bezzvuchno otvorilas'.
Ih vzglyadam predstala uyutnaya krasivaya komnata, pol kotoroj ustilali
myagkie kovry i zverinye shkury, steny takzhe byli ubrany shkurami. Vse
pomeshchenie zalival yarkij svet. V stenah torchali fakely, v bol'shih napol'nyh
podsvechnikah goreli svechi, v ochage veselo potreskival ogon'.
Na roskoshnoj shkure belogo medvedya polulezhal krasivyj zagorelyj molodoj
muzhchina. Nikogda eshche ej ne prihodilos' vstrechat' takogo krasavca, otmetila
pro sebya Trud. Na |rika yunosha takzhe proizvel vpechatlenie. Na nem krasovalas'
myagkaya chernaya shkura kakogo-to zhivotnogo. Dlinnye issinya-chernye kudri ego
obramlyali beloe, kak mel, lico, nispadaya na plechi krasivymi volnami.
Borodka, naprotiv, byla korotkaya i tshchatel'no uhozhennaya.
Pered nimi byl Od -- muzh Freji!
Laskovo ulybayas', Skadi voshla v komnatu, opustilas' pered Odom na
koleni i nezhno pocelovala ego.
-- A vy chto zhe? Zahodite! -- skazala ona |riku i Trud, v
nereshitel'nosti zastyvshim na poroge. -- Ne stesnyajtes' i ne bojtes', on ne
kusaetsya!
|rik i Trud molcha voshli i ostanovilis' chut' poodal' ot gory shkur,
slozhennyh pryamo na polu. Smushchenie vse eshche ne pokidalo ih -- slishkom uzh velik
byl kontrast mezhdu gryaznymi, zahlamlennymi perednimi pokoyami, polnymi
otvratitel'nyh velikanov, i zrelishchem vsego etogo velikolepiya, a takzhe toj
nezhnoj lyubvi, kotoruyu, verno, pitali drug k drugu Skadi i Od.
-- Dobro pozhalovat'! -- privetstvoval ih Od, vysvobozhdayas' iz ob®yatij
Skadi i druzhelyubno ulybayas' rebyatam. -- Kakaya priyatnaya neozhidannost'! Mne
vpervye prihoditsya prinimat' zdes' gostej iz doma.
|rik uvidel, chto Trud hotela bylo chto-to skazat', no ne reshilas' i
promolchala.
-- Zdes' vam nechego boyat'sya, -- prodolzhal Od. -- CHuvstvujte sebya kak
doma, kak v Asgarde. Tut vas nikto ne tronet i ne podslushaet.
-- Da, no kak... -- vyrvalos' vse zhe u Trud, -- pochemu ty vse zhe ushel?
Pochemu pokinul Frejyu?
Od ot dushi rassmeyalsya.
-- Pochemu? -- Ulybayushchiesya glaza ego ostanovilis' na Skadi. -- Vidish'
li, kogda-to Skadi hotela vzyat' sebe v muzh'ya Bal'dra, -- nachal ob®yasnyat' on,
-- a vmesto etogo ej po oshibke dostalsya N'erd, i ej prishlos' poselit'sya v
Noatune. No v odin prekrasnyj den' ona ushla ot nego i vernulas' syuda. Tut my
i nashli drug druga. Vse ochen' prosto. Teper' ya nikogda uzhe ne vernus'
obratno v Asgard!
-- No pochemu zhe, pochemu?
-- "Pochemu"! Da potomu, chto zdes' u menya est' vse! Ty ved' znaesh',
nekotorye zhenshchiny iz roda velikanov poselilis' v Asgarde i vpolne schastlivy
tam. YA zhe nashel svoe schast'e v ¨tunhejme i ne uedu otsyuda. CHto zh tut
strannogo?
Rebyata zametili, kak zasiyali glaza Skadi pri etih ego slovah.
Trud i |rik vse eshche ne mogli polnost'yu opravit'sya ot bespokojstva i
vremya ot vremeni brosali trevozhnye vzglyady po storonam -- na dver', na
neznakomye predmety, okruzhayushchie ih, na Skadi i Oda. No proshlo nekotoroe
vremya, i oni ponyali, chto zdes' dejstvitel'no bezopasno i mozhno nakonec
stryahnut' s sebya napryazhenie poslednih chasov. V nemaloj stepeni etomu
sposobstvovala i gostepriimnost' hozyaev. Skadi prinyalas' hlopotat', i vskore
pered rebyatami poyavilis' eda i pit'e. V konce koncov oni stali chuvstvovat'
sebya zdes' kak doma.
Ostatok dnya i vecher oni proveli v priyatnoj besede. Trud i |rik
rasskazyvali ob Asgarde i o svoem puteshestvii, Skadi i Od -- o ¨tunhejme i
zhizni sredi velikanov.
-- Mezhdu prochim, kogda moj otec pohitil Idunn, ona zhila imenno zdes', v
etih pokoyah, -- zametila Skadi. -- Von, vidish' etu palku, |rik? -- skazala
ona, ukazyvaya na dlinnyj shest. -- A nu-ka, popytajsya udarit' eyu po shkuram!
|rik vzyal palku v ruki i ostorozhno zamahnulsya. Vse eto napomnilo emu
pervyj vecher v Taksdale u Ullya. kogda on oproboval Gridarvol' -- zheleznyj
posoh velikanshi Grid. Interesno, chto-to zhdet ego sejchas? |rik reshitel'no
udaril palkoj po grude shkur i v tot zhe mig pochuvstvoval, chto ne mozhet
otpustit' ee! Pal'py kak budto svelo sudorogoj, oni izo vseh sil szhimali
rukoyat' shesta! Mal'chik ne mog razzhat' ih, kak ni pytalsya.
Skadi i Od zasmeyalis'.
-- |to ta samaya palka, kotoroj nekogda Loki udaril T'yacci, prinyavshego
oblich'e orla. Palka pristala k ego rukam i k spine orla, i Loki popalsya.
Otec nikogda ne mog uderzhat'sya ot smeha, vspominaya etot sluchaj, --
ulybnulas' Skadi. -- Vse vyshlo ves'ma zabavno. Videli by vy, kakoe u Loki
pri etom bylo lico!
-- |to v tot raz, kogda T'yapdi ugovoril Loki vymanit' Idunn iz Asgarda?
-- sprosil |rik.
-- Verno! Nu vot, teper' ty sam sumel ubedit'sya v volshebnoj sile etogo
posoha! Nu-ka, davaj ya tebya osvobozhu.
Skadi podoshla k mal'chiku i slegka kosnulas' ego ruki: posoh momental'no
upal na zemlyu.
-- My vsegda igraem v etu igru s temi, kto vpervye popadaet syuda, -- s
ulybkoj skazal Od. -- Nadeyus', ty ne obidelsya?
|rik motnul golovoj. Oni snova zagovorili o delah Asgarda. Snachala |rik
i Trud ne reshalis' skazat', zachem oni pribyli v ¨tunhejm, no v konce koncov
im ne ostavalos' nichego drugogo, kak chestno priznat'sya vo vsem.
Slushaya ih rasskaz o neschast'e, postigshem Astard, Skadi zadumchivo
kivala. Odnazhdy ej uzhe prishlos' byt' vovlechennoj v istoriyu, svyazannuyu s
Idunn, i vot teper' -- snova! No, k sozhaleniyu, ej neizvestno, gde pryachut
Idunn, zaverila sna rebyat. Za isklyucheniem samogo pohititelya, eto mog znat'
odin lish' Loki. Tut Skadi byla polnost'yu soglasna s Hejmdallem i Mimirom.
-- Nu a gde nahoditsya sam Loki, ty znaesh'? -- sprosila Trud, pytayas'
zaglyanut' ej v glaza.
Skadi otvela vzglyad i nachala nervno terebit' kraj plat'ya. Vidno bylo,
chto ej ne hochetsya govorit' ob etom.
Glyadya na nee, Od ponyal, chto zhena popala v zatrudnitel'noe polozhenie i
emu sledovalo by ej pomoch'. Odnako nuzhnye slova, po-vidimomu, nvkak ne
prihodili emu na um.
|rik, stavshij za vremya svoego prebyvaniya v strane bogov znachitel'no
umnee i rassuditel'nee, reshilsya nakonec vstupit' v razgovor.
-- Mne kazhetsya, -- skazal on, -- delo obstoit sleduyushchim obrazom: rech'
idet o tom, chtoby sohranit' razumnoe ravnovesie veshchej. Inache vsem nam zdes'
pridetsya nesladko.
-- Molodec! Ty skazal kak raz to, chto sledovalo! -- Od odobritel'no
kivnul mal'chiku i, obernuvshis' k Skadn, pribavil: -- V glubine dushi ty ved'
i sama eto ponimaesh', Skadi! I tebe nechego opasat'sya vyglyadet' v glazah
drugih predatel'nicej ili izmennicej. Krome togo, ved' esli Asgard pogibnet
ran'she polozhennogo vremeni, nastanet konec i nashej lyubvi. Idunn neobhodimo
vernut' domoj!
Skadi kivnula.
-- Esli ty ne skazhesh' rebyatam, gde spryatan Loki, ya otpravlyus' vmeste s
nimi i budu pomogat' iskat'! -- v kachestve poslednego argumenta prigrozil
Od.
V konce koncov Skadi prishlos' ustupit', odnako ona vydvinula uslovie --
rebyatam prishlos' poklyast'sya, chto oni nikogda ya nikomu ne vydadut, gde
pryachetsya Od.
Na tom i poreshili. Oni dogovorilis', chto zavtra rano utrom Skadi ukazhet
im dorogu k Loki.
Noch'yu vse spali prevoshodno, no probuzhdenie bylo nepriyatnym. Ih
razbudil strashnyj shum i grohot, nesshijsya, kazalos', iz vseh ugolkov
kreposti. Skadi tut zhe otpravilas' proverit', v chem tam delo.
Otsutstvovala ona dovol'no dolgo; so storony pokoev velikanov
razdavalis' gromkie serditye golosa. Vdrug sovsem blizko poslyshalos'
bryacan'e shchitov i mechej, i kto-to neskol'ko raz udaril chem-to tyazhelym v
zheleznuyu dver'. |rik nachal nervnichat' i vytashchil iz nozhen Muddur. Tot srazu
zhe vyros v ego rukah pochti vdvoe: mal'chik vstrevozhilsya ne na shutku.
Veroyatno, sluchilos' chto-to nepredvidennoe. Na etot raz im po-nastoyashchemu
grozila ser'eznaya opasnost'!
Nakonec vernulas' Skadi, raskrasnevshayasya i zapyhavshayasya. Pryamo s poroga
ona kriknula:
-- Vam nado srochno uhodit' otsyuda! Bystree odevajtes'! Toropites' zhe!
-- A chto sluchilos'? -- ispuganno sprosila Trud.
-- Oni nashli T'yal'vi, nastoyashchego T'yal'vi! Neskol'ko velikanov, gulyaya,
obnaruzhili ego, isterzannogo i iskusannogo, na opushke ZHeleznogo Lesa. Oni
otognali volkov, kotorye ego edva ne prikonchili, perenesli T'yal'vi syuda, v
krepost'. On sledil za vami i teper' znaet, gde vy pryachetes'.
-- A-a, tak vot pochemu vyros Muddur! -- tiho probormotal |rik.
-- CHto-chto? - ne ponyala Skadi.
-- Da tak, nichego, -- perebila ee Trud. -- Spryach' svoj nozh, |rik,
davaj-ka potoropimsya! Ty zhe slyshal, chto skazala Skadi. Pohozhe, nam nel'zya
teryat' ni minuty.
-- Verno, inache vy propali! -- podtverdila Skadi. -- U velikanov sejchas
zhutkij perepoloh. Skoree!
Od uzhe uspel sobrat' im koe-kakuyu edu v kozhanyj meshok i pristavil k
stene vysokuyu lestnicu, verhnij konec kotoroj upersya pryamo v dyru v potolke,
cherez kotoruyu vyhodil naruzhu dym. Skadi tut zhe lovko polezla po nej vverh,
sdelav rebyatam znak sledovat' za neyu.
Od ostalsya v komnate, vzyav v ruki volshebnyj posoh T'yacci, i prikryval
ih othod.
Vybravshis' cherez dymohod, beglecy okazalis' v nebol'shom ovrage na
sklone gory i srazu zhe pospeshili vpered, starayas' ujti kak mozhno dal'she ot
opasnogo mesta. Ravnina pered krepost'yu T'yacci kishela velikanami.
-- YA sovrala im, chto vy uehali noch'yu i napravilis' na zapad, --
zadyhayas' shepnula Skadi. -- Na samom dele vam nuzhno dvigat'sya na vostok. YA
nemnogo provozhu vas. No sleduet speshit', inache nas mogut obnaruzhit'! Togda
uzhe nichto nas ne spaset!
-- A kak zhe byt' s Hovvarpnirom? -- voskliknula Trud. -- My ne mozhem
brosit' ego tut!
-- Hovvarpnir ischez! Storozh skazal mne, chto noch'yu oni so Svadil'fari
podralis', Govoryat, vsya konyushnya tak i hodila hodunom, a pod konec Hovvarpnir
oborval privyaz' i vyshib dver'. Kto-to pytalsya ego uderzhat', odnako eto
okazalos' sovershenno nevozmozhno. Mne peredali, chto on ubezhal.
-- Da, no...
-- Nikakih "no"! -- Posle bystrogo pod®ema po lestnice Skadi vse eshche ve
mogla otdyshat'sya. -- Vpered! Esli vy hotite zhivymi vybrat'sya otsyuda, nam
nado bezhat'! Skoree! Zabud'te to, chto ya govorila vam vchera. Teper' ya uzhe ne
mogu poruchit'sya za vashu zhizn'!
|rik i Trud ponyali, chto, nesmotrya ni na chto, im dejstvitel'no nuzhno
poskoree unosit' otsyuda nogi. Ostavalos' nadeyat'sya, chto Hovvarpnir smozhet
sam o sebe pozabotit'sya. No kak zhe im byt', kak dvigat'sya dal'she? Peshkom? No
tak daleko ne ujti!
- Pojmite, eto neobhodimo! -- ugovarivala ih Skadi. -- Poshli! Vy chto,
ne vidite, skol'ko krugom velikanov? Mne kazhetsya, ya slyshu, kak spuskayut
sobak; vskore oni otyshchut nashi sledy. Do teh por vam nado postarat'sya ujti
kak mozhno dal'she!
|rik i Trud tozhe uslyshali gromkij sobachij laj. |to kak budto
podstegnulo ih -- oni dvinulis' vpered s udvoennoj skorost'yu, ne zabyvaya,
odnako, ob ostorozhnosti, tshchatel'no pryachas' mezhdu skal.
Nekotoroe vremya spustya oni uzhe vskarabkalis' na pereval i spustilis' v
dolinu s obratnoj storony. Zatem, ne zaderzhivayas', snova polezli vverh na
druguyu goru i opyat' prinyalis' spuskat'sya. I -- o chudo! -- zdes', vo vtoroj
doline, ih podzhidal Hovvarpnir! Kon' ves' losnilsya ot pota, boka ego tyazhelo
vzdymalis'.
- Hovvarpnir! -- zakrichala s vostorgom Trud, brosayas' k nemu. -- Milyj
moj, zamechatel'nyj!
Hovvarpnir radostno zarzhal. |rik i Trud migom vskochili na konya.
-- Kuda nam teper'? -- sprosila Trud.
-- Tuda, -- mahnula rukoj Skadi. -- Kogda dostignete von togo perevala,
posmotrite na sever. Tam vdaleke vy uvidite bol'shuyu goru, vershina kotoroj
pokryta snegom i pohozha na grib. S vostochnoj ee storony po sklonu tyanetsya
kak budto dlinnaya chernaya polosa. |to i est' doroga k Loki. Tam on stoit,
krepko prikovannyj k skalam. No toropites'! Skoro zdes' budut sobaki, a po
pyatam za nimi sleduyut polchishcha velikanov!
-- My pospeshim izo vseh sil! -- zaverila ee Trud. -- Teper' k tomu zhe
Hovvarpnir snova s nami, i my smozhem dvigat'sya gorazdo bystree.
-- Da-da, konechno, no vse ravno - ne teryajte ni minuty. A ya tem
vremenem poskorej ujdu nazad i popytayus', kak smogu, uspokoit' velikanov v
usad'be. Poprobuyu tak zhe hot' nemnogo zaderzhat' T'yal'vi, hotya dumayu, eto
budet ves'ma nelegko.
- Spasibo tebe za vse, - poblagodarila Trud i protyanula ej ruku.
-- Da, -- vnezapno vspomnila Skadi, -- prezhde chem trogat'sya dal'she,
poslushajte-ka vot eshche chto! Kuda by vy otnyne ni popali, ne esh'te nikakoj
pishi, predlozhennoj vam velikanami. Ne prikasajtes' ni k chemu, poka ne
ubedites', chto predmet etot ne zhivoj. Vperedi vas mozhet podzhidat' vse chto
ugodno. Esli zhe vdrug sob'etes' s puti -- v chem ya lichno somnevayus', -- ne
pytajtes' idti dal'she i srazu povorachivajte nazad! Esli vy zaberetes' daleko
na sever, to okazhetes' vo vladeniyah Hresvel'ga -- Pozhiratelya Trupov. |to
samyj bol'shoj orel na svete. Vzmahami svoih kryl'ev on podnimaet veter i
volnuet more. Ne vzdumajte prnblizhat'sya k nemu -- v tot zhe mig, kak uvidite
ego, povorachivajte obratno.
|rik i Trud druzhno zakivali. Potom devochka sdelala znak Hovvarpniru, i
kon' sorvalsya s mesta.
Obernuvshis', rebyata uvideli, chto Skadi stoit i mashet rukoj im vsled.
Posle celogo dnya tyazhelogo i utomitel'nogo puteshestviya rebyata dostigli
nakonec podnozhiya gribovidnoj gory. Po doroge oni videli mnogo raznyh
strannyh sushchestv s devyat'yu nogami, ogromnyh mohnatyh chervej, mnogogolovyh
velikanov i chudovishchnyh razmerov bogatyrej. Odin raz oni hoteli bylo
ostanovit'sya i peredohnut' v peshchere u podnozhiya vysokoj ostrokonechnoj gory,
no ona okazalas' nozdrej kakogo-to giganta. V drugoj raz oni edva uspeli
uvernut'sya ot nogi velikana, pereshagivavshego cherez gory, -- on chut' bylo ne
razdavil ih. Sobaki prodolzhali presledovat' rebyat, pozadi vse vremya slyshalsya
ih zlobnyj laj. Veroyatno, za nimi po pyatam i v samom dele sledovali polchishcha
velikanov. Nuzhno bylo toropit'sya izo vseh sil! No teper' oni uzhe znali, chto
Loki sovsem blizko. Ostavalos' lish' dobrat'sya do vostochnogo sklona gory.
Vnezapno pryamo pered nimi kak iz-pod zemli vyrosla bol'shaya seraya
sobaka. Ona byla kakoj-to strannoj -- ne layala, da i hvost u nee svisal
vniz, a ne zavivalsya kryuchkom, kak u vseh ostal'nyh sobak, kotoryh im
prihodilos' do togo videt' v ¨tunhejme.
-- Nu, beregis'! -- kriknul |rik, vytaskivaya svoj mech. On prinyal ee za
odnu iz sobak, sledovavshih za nimi ot usad'by T'yacci.
Trud ostanovila Hovvarpnira. Oba sedoka pokrepche szhali nogami boka
konya, polagaya, chto on sejchas vstanet na dyby. Odnako etogo ne proizoshlo.
Hovvarpnir byl absolyutno spokoen, a sobaka probezhala mimo, ne obrativ na
putnikov rovno nikakogo vnimaniya.
Trud obernulas' k |riku. Teper' uzhe i on umel chitat' ee mysli.
-- Mne tozhe vse eto kazhetsya strannym, -- skazal on. -- CHto ej nado
bylo?
-- Ne znayu, -- otvechala Trud, -- no kak by tam ni bylo -- skorej
vpered! -- I ona velela Hovvarpniru prodolzhat' put'.
CHut' pogodya oni uslyshali szadi zvuki chudovishchnoj sobach'ej gryzni.
Nikogda prezhde ne slyshali rebyata takogo laya, rychaniya i voya. No vskore vse
stihlo.
-- Mne kazhetsya, ta sobaka, chto popalas' nam navstrechu, na samom dele
vovse ne sobaka, a volk, -- skazala Trud. - Prichem ne prostoj volk. |to
Vali, syn Loki, tot samyj, chto razorval svoego brata Narvi. A zdes' on
ohranyaet otca. No kak by tam ni bylo -- nam nado speshit'! Skoro my budem na
meste.
Oni snova dvinulis' vpered, no cherez nekotoroe vremya uslyshali za spinoj
preryvistoe dyhanie. Obernuvshis', rebyata uvideli bol'shogo serogo volka,
begushchego za nimi. Kazalos', on presleduet ih.
-- Bystree! -- shepnula Trud, i Hovvarpnir streloj ponessya vpered.
Tem ne menee volk nagonyal ih, i Trud prishlos' ostanovit' konya. Teper'
bylo vidno, chto eto i vpryam' ne prostoj volk. Snachala on brosil lyubopytnyj
vzglyad na |rika, potom posmotrel na Trud, i v glazah ego poyavilos' kakoe-to
tosklivoe vyrazhenie.
Trud soskochila s konya i dvinulas' navstrechu volku.
-- My iz Asgarda, -- skazala ona, -- prishli syuda, chtoby navestit'
tvoego otca.
Volk smeril rebyat nedoverchivym vzglyadom.
-- Vidish', -- prodolzhala Trud, -- u nas net dazhe oruzhiya, esli ne
schitat' nozha |rika -- syna cheloveka. No on takoj malen'kij, chto im nel'zya
prichinit' nikakogo vreda.
|rik blagorazumno ne pytalsya vytashchit' klinok iz nozhen, i on sohranyal
svoyu obychnuyu formu.
Po-prezhnemu nedoverchivo glyadya na rebyat, volk nemnogo pomedlil, veroyatno
razmyshlyaya, potom povernulsya k nim spinoj i pobezhal vpered, po-vidimomu
pokazyvaya im dorogu. Vo vsyakom sluchae, bezhal on v nuzhnom napravlenii.
-- Kazhetsya, eto dejstvitel'no Vali, -- shepnula Trud. - Navernyaka on
ponyal, chto ya iz roda teh, kto povinen v zatochenii Loki zdes' v peshchere, i eto
emu ne ponravilos'. Potomu-to on i smotrel na menya tak.
-- Veroyatno, ty prava, -- prosheptal v otvet |rik. -- CHto zhe, posmotrim,
chto iz vsego etogo vyjdet.
Snova kakoe-to vremya oni molcha karabkalis' po goram. Sobaki,
presledovavshie rebyat ves' den', teper' kuda-to ischezli. Krugom stoyala
mertvaya tishina.
-- Navernoe, eto Vali rasterzal vseh sobak, -- tiho shepnula Trud |riku.
I hotya slova ee byli edva slyshny, volk na mgnovenie obernulsya k nim i
slegka vil'nul hvostom.
Vnezapno oni okazalis' u kraya shirokoj temnoj polosy, opoyasyvayushchej goru
i spuskayushchejsya k podnozhiyu. Volk ostorozhno dvinulsya vdol' ee kromki,
Hovvarpnir zhe reshitel'no shagnul pryamo v chernuyu gryaz'.
V tot zhe mig gryaz' vokrug ego kopyt zashipela i zaburlila, ispuskaya
merzkoe, yadovitoe zlovonie. Hovvarpnir vstal na dyby i v ispuge otpryanul
nazad.
-- Skoree! Strelu Bal'dra! -- vskrichala Trud. -- Hovvarpnir stupil
pryamo v zhguchij yad!
Rebyata bystro soskochili s konya. |rik migom vyhvatil iz karmana oblomok
strely, i Trud nachala rastirat' im obozhzhennye kopyta i nogi Hovvarpnira.
Kon' ves' pokrylsya potom i drozhal, odnako rany ego zatyagivalis' s
porazitel'noj bystrotoj. CHerez kakoe-to vremya on vstrepenulsya vsem telom,
kak budto stryahivaya s sebya ostatki nedomoganiya, i posmotrel na rebyat svoimi
bol'shimi temnymi glazami.
|rnk oblegchenno vzdohnul.
-- Teper' my mozhem snova sest' na nego, -- skazala Trud, i rebyata ne
meshkaya dvinulis' vpered po volch'im sledam, starayas' derzhat'sya podal'she ot
uzhasnogo yada. -- Navernyaka eto yad toj samoj zmei, chto visit nad golovoj
Loki. Ego zhena, Sigyun, raz za razom vypleskivaet etu gadost' naruzhu, kogda
sosud u nee v rukah napolnyaetsya do kraev, -- skazala Trud.
-- Podumat' tol'ko, ved' v eti momenty on kapaet Loki pryamo na golovu,
-- probormotal |rik. -- Bol', dolzhno byt', adskaya!
Hovvarpnir vshrapnul, kak by podtverzhdaya ego slova, i snova opustil
golovu, vnimatel'no glyadya pod nogi, chtoby opyat' ne ugodit' v yadovituyu zhizhu.
Volk -- byl li to Vali ili net -- ischez, a eto uzhe ne imelo znacheniya. Rebyata
uvideli tot grot, kotoryj byl cel'yu ih puteshestviya.
Nemnogo ne doezzhaya ego, oni speshilis' i ostavili Hovvarpnira pastis'
nepodaleku, a sami ostorozhno na cypochkah dvinulis' k ziyayushchemu v skale
otverstiyu.
|rik shel vperedi i potomu pervym zaglyanul vnutr', no ponachalu nichego ne
smog razobrat'. Lish' cherez neskol'ko minut, kogda glaza ego nakonec privykli
k tusklomu polumraku, on sumel koe-chto uvidet'. Odnako zrelishche, nado
skazat', bylo ne iz priyatnyh!
Posredine peshchery stoyal vysokij, hudoj, kak shchepka, istoshchennyj i
izmuchennyj chelovek. Nogi, bedra i plechi ego obhvatyvali kamennye obruchi.
Takaya zhe toshchaya, kak skelet, zhenshchina derzhala nad ego golovoj bol'shoj sosud. A
eshche vyshe, nad sosudom, lezhala ogromnaya zmeya - samaya bol'shaya iz vseh zmej,
kotoryh kogda-libo dovodilos' videt' |riku.
Loki posmotrel na rebyat pustym potuhshim vzglyadom. On ne proiznes ni
zvuka, molchala i Sigyun. Ogromnaya zmeya lezhala spokojno, svernuvshis' kol'cami
na kamennom vystupe, navisayushchem nad golovoj Loki, i lish' vremya ot vremeni
poigryvala razdvoennym yazykom.
Ni Loki, ni Sigyun dazhe ne poshevelilis'. Loki ne mog -- skovannyj po
rukam i nogam. U Sigyun takzhe ne bylo takoj vozmozhnosti -- togda by sosud,
kotoryj ona derzhala nad golovoj muzha, sdvinulsya v storonu i yad, stekayushchij v
nego, popal by Loki pryamo v lico.
Kogda |rik sdelal v ih storonu neskol'ko shagov, stalo zametno, chto
Sigyun ih boitsya. Bessporno, pri zhelanii mal'chiku nichego ne stoilo by
povalit' ee. Ponimaya eto, ona predosteregla:
-- Ne prikasajsya k nam! Esli popytaesh'sya prichinit' nam vred, ya plesnu v
tebya yadom!
Zmeya nad ih golovami, kak by v podtverzhdenie ee slov, snova poigrala
yazykom i grozno zashipela. Ona raskryla svoyu zhutkuyu past', i stali vidny
ogromnye yadovitye zuby, kotorye ona, po-vidimomu, v lyuboj moment, ne
zadumyvayas', gotova byla pustit' v hod.
-- My ne hotim prichinit' vam vreda, -- zaverila Trud. -- Uspokojtes'.
-- Govorya eto, devochka medlenno podoshla k Loki, izbegaya rezkih dvizhenij,
chtoby ne napugat' ego. -- My pribyli iz Asgarda, -- prodolzhala ona, --
Neuzheli ty ne uznaesh' menya? YA -- Trud, doch' Tora, a eto -- |rik -- syn
cheloveka. Privet tebe ot moego otca.
Loki ne otvechal, guby ego zapeklis' i byli pokryty plotnoj korkoj
zasohshej peny. Pri vide etogo u |rika ot zhalosti zashchemilo serdce. Mal'chik
vyshel iz peshchery, otyskal nepodaleku ot nee malen'kij chistyj rucheek, smochil v
nem kusok mha i, vernuvshis', obter im lico Loki -- rot, glaza. Delaya eto, on
vse vremya slyshal zvuk kapel' yada, padayushchih v podderzhivaemyj Sigyun sosud.
Loki slabo ulybnulsya.
-- Davno ya ne ispytyval takogo blazhenstva, -- skazal on i poprosil: --
Daj mne eshche vody.
|rik prines eshche odin kusok mokrogo mha i vyzhal emu v rot neskol'ko
kapel'.
-- Prekrasno! -- s blagodarnost'yu voskliknul Loki. -- Vidno, tam,
snaruzhi, chto-to peremenilos'. CHto vam zdes' ponadobilos'?
-- My hotim, chtoby ty nam pomog. Asgard nuzhdaetsya v tebe! -- skazala
Trud, starayas', chtoby ee slova zvuchali bolee ubeditel'no.
Loki usmehnulsya.
-- YA dolzhen pomoch' Asgardu?! Tem samym asam, kotorye prikovali menya
zdes', chtoby ya stoyal tak i gnil zazhivo v ozhidanii neskoroj smerti?! Net uzh,
ya nichego im ne dolzhen!
- Ne govori tak, luchshe podumaj eshche raz horoshen'ko! - vozrazila Trud.
Ona ponyala, chto pridetsya prizvat' na pomoshch' ves' svoj dar ubezhdeniya, chtoby
vyvedat' u Loki to, za chem oni prishli. |rik blagorazumno pomalkival. Trud
prodolzhala:
-- Tebe ved' izvestno proricanie vel'vy?
-- Da, ya znayu proricanie vel'vy, -- skazal Loki i vnov' usmehnulsya. --
I s neterpeniem zhdu togo dnya, kogda ono ispolnitsya.
-- Togda, vyhodit, ty glupee, chem ya predpolagala.
-- Vovse net! Uzh esli kto dejstvitel'no glup, tak eto vy. Podumat'
tol'ko, kakoj put' vy prodelali, chtoby otyskat' menya! Neponyatno dazhe, kak
vam eto udalos', -- vidimo, zdes' ne oboshlos' bez koldovstva. No kak by tam
ni bylo, nazad vam otsyuda ne vybrat'sya. -- Loki perevel duh -- dlinnaya rech'
ego utomila, vidno bylo, chto on uzhe otvyk razgovarivat'. Pomolchav, on
probormotal: -- Vam ne sledovalo puskat'sya v puteshestvie po ¨tunhejmu
bezoruzhnymi. Ved' eto zhe vernaya smert'!
No Trud ne tak-to prosto bylo sbit', hotya, po-vidimomu, slova Loki ee
nepriyatno porazili.
-- Asgard sejchas nahoditsya na grani katastrofy! -- skazala ona. --
Idunn snova propala. Neobhodimo vo chto by to ni stalo ee vernut', ya ty -- ty
odni -- znaesh', gde ona! Skazhi zhe nam!
-- Net! -- reshitel'no otvetil Loki. -- Ni za chto na svete!
-- Ah tak, - vskrichala Trud, - tak slushajte zhe! Kogda Asgardu suzhdeno
budet pogibnut', pridet Ragnarok, i vse krugom potemneet. Nastanet den'
velikoj bitvy asov s velikanami, zazvuchat kriki petuha Zolotoj Grebeshok u
asov i petuha karlika F'yalara u velikanov, v carstve Hel' takzhe zakrichit ee
chernyj petuh. Hejmdall' zatrubit v svoj G'yallahorn. Vse eto vozvestit
vseobshchuyu gibel' i razrushenie. Ogromnye vojska sojdutsya v bitve, trava utonet
v krovi voinov! V tot den' pogibnut i Asgard, i ¨tuihejm!
|riku kazalos', chto Trud sejchas govorit tak zhe skladno, kak sam Odin.
On v voshishchenii smotrel na podrugu.
-- Syn tvoj, volk Fenrir, s razverstoj past'yu vorvetsya v Asgard. Vmeste
s nim budet i Mirovoj Zmej. Surt s ognennym mechom projdet po Bivrestu vo
glave lyudej Muspellya, i vsled za tem ruhnet most, ne vyderzhav ih tyazhesti,
Frejr budet bit'sya s Surtom. Tor shvatitsya s Mirovym Zmeem, a Odin -- s
Fenrirom. Tyur srazitsya s Garmom, a sam ty -- s Hejmdallem!
-- O da! -- vskrichal Loki, i glaza ego sverknuli dikim plamenem. -- CHas
Ragnaroka budet moim otmshcheniem tem, kto osudil menya zazhivo gnit' v etom adu!
-- No znaesh' li ty, chto sluchitsya potom? - voskliknula Trud. - CHto budet
so vsemi tvoimi det'mi? Podumaj ob etom! Ni odin iz nih ne ostanetsya v
zhivyh. Tor budet tozhe ubit, padut v bitve Odin, Frejr, Tyur, Hejmdall' i
drugie asy -- vse pogibnut, no i velikany ne izbegnut gibeli -- vse, vse vy
budete ubity, vklyuchaya tebya samogo i tvoih vozlyublennyh detej! Ragnarok
unichtozhit vse! Ty, pravda, hochesh' etogo?
-- Da! - kak bezumnyj zavopil Loki. -- Da! YA zhazhdu etogo!
-- Ladno! -- so vzdohom skazala Trud. -- CHto zh, togda nam bol'she ne o
chem s toboj govorit'. Prosto my hoteli sami uslyshat' eto ot tebya. Vyhodit,
dejstvitel'no my zrya syuda priehali. CHto zh, tebe vidnee -- nedarom Tor
schitaet tebya takim pronicatel'nym. Pojdem otsyuda, -- skazala devochka,
oborachivayas' k |riku. - My bol'she nichego ne v silah sdelat'. Pridetsya
vozvrashchat'sya domoj!
S etimi slovami Trud vyshla iz peshchery, sela na Hovvarpnira i mahnula
|riku, prizyvaya ego posledovat' ee primeru.
Mal'chik slegka pomedlil, posmotrel eshche raz ia Loki i Sigyun, no v konce
koncov napravilsya k podzhidavshej ego Trud.
-- Net! -- vnezapno kriknul Loki. -- Podozhdite! Podozhdite!
Trud vypryamilas', vglyadyvayas' vo mrak peshery.
-- YA eshche raz vse kak sleduet vzvesil i peredumal. Vidimo, poka eshche
rano, -- prostonal Loki, -- eshche slishkom rano! Vernites'!
Trud soskochila s Hovvarpnira i snova voshla v grot.
-- Idunn nahoditsya u Utgarda-Loki. On pryachet ee za morem, -- prosheptal
Loki.
-- Spasibo, -- skazala Trud. -- Odnako etogo nam nedostatochno!
-- Ponimayu, -- opyat' prostonal Loki, -- ponimayu!
-- Sosud napolnilsya do kraev, -- prervala ego Sigyun. -- Mne pora ego
vylivat'.
-- Net! -- vozopil Loki. -- Tol'ko ne eto! YA bol'she ne vynesu! Net!
Net!
-- YA poderzhu poka drugoj vmesto etogo, -- reshitel'no skazal |rnk i vzyal
pustoj sosud, stoyashchij ryadom s Sigyun. On podnyal ego kak mog vysoko, podstaviv
pod yadovitye kapli, kotorye v protivnom sluchae popali by na golovu Loki.
-- Spasibo tebe, -- vzdohnul tot, - oni prichinyayut takuyu zhutkuyu bol',
chto kazhdyj raz ya ves' sodrogayus'.
Sigyun s blagodarnost'yu ulybnulas' |riku i vyshla, chtoby vyplesnut' yad na
chernyj sklon gory. "So vremenem, veroyatno, etot strashnyj yad unichtozhit zdes'
vse zhivoe", -- podumal mal'chik.
-- Ne toropis', -- skazal on zhenshchine. -- Esli hochesh', mozhesh' vymyt'sya v
ruch'e i umyt' muzha. Nichego strashnogo, ya postoyu podol'she. Na spine u
Hovvarpnira meshok -- v nem eda. Poesh' sama i pokormi Loki, esli zhelaesh'.
Vremya u nas est', my mozhem i podozhdat'.
Uslyshav ego slova, Sigyun zamerla, rasteryanno glyadya na neznakomcev,
kotorye neozhidanno proyavili takoe velikodushie.
Zmeya nad ih golovami yarostno zashipela. YAd iz ee pasti potek obil'nee,
no |rik ne drognul, prochno uderzhivaya sosud.
- Vse v poryadke, - ulybnulas' Trud Sigyun, - ty ne oslyshalas'. Delaj,
chto govorit tebe |rik. On postoit!
Zarydav ot radosti, Sigyun pospeshila k ruch'yu, vymyla svoj sosud, nabrala
v nego vody i obterla Loki s golovy do nog. Lish' posle etogo ona vnov'
vernulas' k ruch'yu i umylas' sama.
Tem vremenem Loki ob®yasnyal Trud i |riku, gde oni smogut najti
Utgarda-Loki. On skazal, chto nedavno krepost' korolya velikanov stoyala na
drugom beregu morya posredi obshirnogo luga, raspolozhennogo za gustym dremuchim
lesom. Loki uznal eto ot Vali, kotoryj, neuznavaemyj v svoem volch'em
oblich'e, snoval povsyudu v ¨tunhejme.
-- No vam sleduet speshit', -- predupredil rebyat Loki, -- poskol'ku
Utgarda-Loki mozhet perenesti ottuda svoe zhilishche v lyuboj moment. Kogda
dostignete berega morya, stupajte vdol' nego na sever. Tol'ko osteregajtes'
priblizhat'sya k usad'be Hyumira -- tamoshnie velikany ochen' vrazhdebno otnosyatsya
ko vsem chuzhakam s teh por, kak odnazhdy u nih pobyval Tor. Na beregu morya vy
uvidite lodki Hyumira. Voz'mite odnu iz nih, no smotrite, beregites' Mirovogo
Zmeya i starajtes' pomen'she shumet', chtoby vas ne zametil Hresvel'g. On mozhet
naslat' uragan i vodovoroty, kotorye utashchat lodku na dno, i vy pogibnete. YA
poproshu Vali provodit' vas do morya.
-- Spasibo, -- skazala Trud. -- Ty nam ochen' pomog.
V etot moment vernulas' Sigyun, osvezhivshayasya i veselaya. Ona s
blagodarnost'yu ulybalas' rebyatam.
- Daj |riku - synu cheloveka moi sandalii! - ustalym golosom velel ej
Loki. -- Samomu mne oni uzhe nikogda ne ponadobyatsya, a emu, ya znayu,
prigodyatsya.
Sigyun dostala paru sandalij i protyanula mal'chiku.
-- Naden' ih -- oni tvoi, -- skazala ona. -- Ty kogda-nibud' slyshal o
nih?
|rik kivnul, vspomniv, chto odnazhdy rasskazyval emu Ull': nadev eti
sandalii, chelovek mog obognat' v bege lyubogo sopernika, a v sluchae
nadobnosti v nih mozhno bylo begat' dazhe po vode!
Sigyun snova vzyala svoj sosud i podstavila pod kapayushchij iz pasti
zmei yad.
-- Stupajte! -- napustvoval rebyat Loki i zakryl glaza.
Kogda oni vyshli iz grota, u vhoda ih uzhe podzhidal Vali.
I snova rebyata pustilis' v put'. Odnako na etot raz im bylo uzhe legche
-- ne prihodilos' iskat' dorogu, nuzhno bylo lish' sledovat' za Vali.
Volk bezhal spokojnoj truscoj. Vidno bylo, chto eto dlya nego privychnoe
delo -- otmahav poryadochnoe rasstoyanie, on sovsem ne vyglyadel ustalym.
Hovvarpniru takzhe ne sostavlyalo osobogo truda pospevat' za nim, i rebyatam
ostavalos' lish' derzhat'sya pokrepche na spine konya i, kak govoritsya,
naslazhdat'sya puteshestviem.
Hotya ono, nado pryamo skazat', bylo otnyud' ne iz legkih. Mnogo raz im
prihodilos' ob®ezzhat' glubokie ushchel'ya ili ostorozhno probirat'sya po uzen'koj
tropke nad kraem bezdonnoj propasti, gde lyuboe nevernoe dvizhenie grozilo
neminuemym padeniem v bezdnu. Stoilo tol'ko postavit' nogu na kakoj-nibud'
ploho zakreplennyj kamen', i eto totchas by privelo ih k vernoj gibeli.
CHasto doroga petlyala sredi skal, gde za kazhdym iz krutyh povorotov
mogla tait'sya kakaya-nibud' opasnost'. Esli by ne Vali s ego udivitel'nym
nyuhom i neobychajno chutkimi ushami, |riku prishlos' by vse vremya derzhat'sya
nacheku i postoyanno vytaskivat' iz nozhen svoj Muddur. Mal'chiku vdrug
vspomnilsya N'erd -- teper' on prekrasno ponimal, pochemu tot tak i ne smog
prizhit'sya v ¨tunhejme.
Blizhe k vecheru rebyata dobralis' do bol'shoj peshchery. Zdes' oni reshili
perenochevat' i razbili lager'. Poka Vali ohotilsya, |rik i Trud pouzhinali
tem, chto eshche ostavalos' v meshke, poluchennom imi ot Oda.
Posle korotkogo soveshchaniya, v kotorom s pomoshch'yu vyrazitel'nyh, vse
ponimayushchih glaz prinimal uchastie i Vali, resheno bylo, chto |rik i Trud mogut
spokojno lech' spat', ne ohranyaya poperemenno, kak oni uzhe privykli, son drug
druga. Storozhit' rebyat budet Vali, on predupredit, esli vdrug poblizosti
poyavyatsya kakie-nibud' hishchniki ili velikany. Spali oni udivitel'no spokojno,
hotya i stranno eto bylo -- soznavat', chto tebya ohranyaet ogromnyj volk.
Utrom |rnk i Trud vstali bodrymi i prekrasno otdohnuvshimi i vskore uzhe
sideli verhom na Hovvarpnire.
Paru chasov spustya malen'kij otryad dostig rusla nebol'shoj rechushki, vdol'
kotoroj im predstoyalo sledovat' dal'she. Rechushka vyvela puteshestvennikov
pryamo k beregu morya -- neob®yatnyj goluboj prostor voznik pered nimi
absolyutno neozhidanno, kak-to vdrug, srazu. More sverkalo, poverhnost' vody
byla rovnaya i gladkaya, kak zerkalo. Vid u nee chrezvychajno zamanchivyj, no
|rik i Trud prekrasno znali, chto mozhet skryvat'sya za etoj spokojnoj i
bezopasnoj na vid glad'yu.
Vali eshche kakoe-to vremya vel ih vdol' berega morya, poka vperedi ne
pokazalas' usad'ba Hyumira. Dal'she oni dvigalis', soblyudaya velichajshuyu
ostorozhnost'.
Vse vokrug kishelo velikanami, ya nezametno podobrat'sya k lodkam Hyumira
bylo chrezvychajno trudno, esli ne skazat' -- nevozmozhno. No popytat'sya vse zhe
stoilo.
Starayas' ne shumet', rebyata probiralis' vdol' polej Hyumira, kotorye
teper' ispol'zovalis' kak pastbishcha dlya bykov. Oni uzhe byli nevdaleke ot
lodok, stoyashchih s parusami i veslami u skaly vblizi berega, gotovyh v lyuboj
moment pustit'sya v plavan'e.
Ot volneniya |rik i Trud dazhe zataili dyhanie. I v etot samyj moment
razdalsya pronzitel'nyj krik -- kto-to oklikal ih. Oni byli obnaruzheny!
Pritvoryat'sya i pryatat'sya dal'she bylo uzhe ni k chemu, i Trud podala znak
Hovvarpniru, kotoryj strazu zhe streloj ponessya k beregu. Vali, podzhav hvost,
momental'no ischez. Rebyata ostalis' odni licom k licu s velikanami.
Kogda kopyta Hovvarpnira kosnulis' vody, kon' ostanovilsya. |rik i Trud
sprygnuli na zemlyu i pobezhali k blizhajshej lodke. No ona okazalas' takoj
tyazheloj, chto ee nevozmozhno bylo sdvinut' s mesta. Oni brosilis' k drugoj --
no i ona byla ne legche. Vse propalo, oni v lovushke!
Pozadi sredi skal pokazalas' bol'shaya tolpa velikanov, vooruzhennyh
palicami i dlinnymi palkami. Oni orali vo vse gorlo. Hovvarpnir neterpelivo
bil kopytami po vode, odnako teper' uzhe i on ne mog pomoch' -- spasat'sya
begstvom verhom na loshadi bylo slishkom pozdno. Velikany okruzhali ih so vseh
storon, rebyata uzhe horosho razlichali svirepye, zlobnye lica.
-- Oh, Trud! -- vnezapno voskliknul |rik. -- YA sovsem zabyl! U nas ved'
est' Skidbladnir!
-- Skorej dostavaj ego! -- zadyhayas', kriknula Trud.
|rik prinyalsya oshchupyvat' svoyu odezhdu i nakonec izvlek iz-za pazuhi
malen'kij kozhanyj meshochek.
-- Bystrej, bystrej, |rik! Ne uspeem! -- v otchayanii toropila ego
devochka.
-- Ne volnujsya, sejchas vse budet v poryadke! -- otozvalsya |rik i, dostav
iz meshochka slozhennyj loskut materii, razvernul ego. Loskut momental'no
prevratilsya v krasivyj korabl' vikingov.
V etot moment pervye velikany okazalis' pochti sovsem ryadom. No
Skidbladnir uzhe pokachivalsya na volnah, i, poka Trud vvodila na nego
Hovvarpnira, |rik vyhvatil iz nozhen svoj vernyj Muddur.
-- Nu, podhodite! -- vskrichal on, grozno razmahivaya sverkayushchim mechom.
Mel'kayushchij v ego rukah klinok zastavil velikanov ostanovit'sya. Prodolzhaya
uderzhivat' ih na rasstoyanii, |rik nachal ponemnogu otstupat' k korablyu. -- Vy
gotovy? -- ne oborachivayas', sprosil on Trud.
-- Da, -- otvechala Trud.
-- Togda -- derzhites'! -- |rik odnim pryzhkom vskochil na bort. -- V
more! -- voskliknul on, i Skidbladnir ponessya vpered, rassekaya volny.
Velikany snachala popytalis' bylo presledovat' ih i voshli v vodu, no
Skidbladnir skol'zil po gladkoj poverhnosti s takoj udivitel'noj skorost'yu,
chto vskore dazhe roslye iz presledovatelej vynuzhdeny byli prekratit' pogonyu.
V vodu vokrug korablya gradom posypalis' dubinki i palicy, no ni odna iz nih
dazhe ne zadela Skidbladnira -- korabl' besprepyatstvenno prodolzhal put'.
Vidya eto, velikany vybralis' na bereg, obshchimi usiliyami stolknuli v vodu
svoi lodki i migom pogruzilis' v nih. Teper' Skidbladniru predstoyalo
sostyazanie v skorosti.
|rik posmotrel na krasno-belyj polosatyj parus, naduvaemyj voobrazhaemym
vetrom. Lyubuyas' im, on ne zametal, kak na gorizonte iz vody vdrug poyavilsya
gromadnyj kryuchkovatyj orlinyj klyuv.
Zametiv rebyat, Hresvel'g sperva ne poveril sobstvennym glazam. Neuzheli
kto-to osmelilsya zaplyt' tak daleko, chto okazalsya sovsem ryadom s ego
zhilishchem? "Vot glupcy!" -- podumal on i vzmahnul moshchnymi kryl'yami. More
zavolnovalos'. No chto eto?! Neuzheli i velikany tozhe zdes'?! Pohozhe, ves'
flot Hyumira nessya za neznakomym korablem pod vsemi parusami. Hresvel'g
zadumalsya.
Ni |rik, ni Trud ne videli ego. Vse vnimanie ih bylo prikovano k
presledovatelyam. Ponemnogu stalo zametno, chto lodki velikanov znachitel'no
ustupayut im v skorosti. |rik oblegchenno vzdohnul, no kak raz v etot moment
Muddur v ego ruke vnezapno vyros do razmerov dlinnogo kop'ya!
Nu konechno, kak zhe on mog tak zabyt'sya?! Mirovoj Zmej! |rik osmotrelsya
po storonam. Veroyatno, on gde-to zdes'! Odnako vokrug ne bylo vidno nichego
podozritel'nogo. Tem ne menee |rik byl ubezhden, chto uzhasnyj morskoj zmej, s
kotorym on uzhe stalkivalsya vo vremya svoego pervogo plavan'ya na Skidbladnire,
ne zamedlit pokazat'sya gde-nibud' poblizosti. I v etot raz mal'chiku ne
udastsya, po-vidimomu, tak deshevo otdelat'sya. Navernyaka im predstoit boj ne
na zhizn', a na smert'! K sozhaleniyu, dazhe vernyj Muddur -- slishkom slaboe
oruzhie protiv takogo chudovishcha!
Skidbladnir po-prezhnemu nessya vpered, rassekaya nosom morskuyu penu. Oni
nahodilis' uzhe daleko v otkrytom more, i spryatat'sya zdes' bylo negde.
|rik oshchutil drozh' v nogah. Hotya emu uzhe prishlos' projti cherez mnogoe,
no on chuvstvoval, chto eto budet samoe tyazheloe ispytanie. V otkrytom more
odin lish' Tor mog sostyazat'sya s Mirovym Zmeem.
Odnako Mirovoj Zmej ne poyavlyalsya, a flot velikanov neozhidanno posluzhil
rebyatam zashchitoj ot posyagatel'stv Hresvel'ga. K chemu podvergat' opasnosti
zhizn' stol'kih rodstvennikov, rassudil on, iz-za kakih-to tam dvuh
neznakomcev i ih konya, kotoryh k tomu zhe, vne vsyakogo somneniya, po tu
storonu morya zhdet vernaya gibel'?
Hresvel'g snova opustilsya v more, kotoroe ponemnogu uspokoilos', Ulegsya
i veter. Velikanam, presledovavshim korabl' rebyat, prishlos' dazhe spustit'
natyanutye parusa i dvigat'sya dal'she na odnih veslah. Vskore oni sovsem
poteryali Skidbladnir iz vidu i vynuzhdeny byli prekratit' pogonyu. Na obratnyj
put' velikany potratili chut' li ne celyj den', hotya i grebli izo vseh sil,
poetomu, vernuvshis' domoj, oni ne nahodili sebe mesta ot zlosti.
|rik stoyal na nosu Skidbladnira, derzha nagotove svoj Muddur, no nichego
strashnogo bol'she ne proizoshlo. Strahi rebyat uleglis', a kogda korabl' voshel
v nebol'shuyu buhtochku na protivopolozhnom beregu morya, to i Muddur takzhe
prinyal svoyu obychnuyu formu.
|rik vzdohnul; Trud s oblegcheniem sklonila golovu emu na plecho.
-- Nam eto udalos'! -- edva slyshno shepnula ona.
-- Poka chto - da, - ulybnulsya |rik. On tozhe chuvstvoval sebya tak, budto
gora svalilas' u nego s plech. Odnako bol'she vseh byl, po-vidimomu, dovolen
Hovvarpnir - puteshestvie po moryu konyu prishlos' yavno ne po vkusu. Schast'e
eshche, chto on ne byl podverzhen pristupam morskoj bolezni. On tut zhe soskochil
na bereg i, vzbrykivaya zadnimi nogami, kak shalovlivyj zherebenok, stremglav
pomchalsya na blizhajshij luzhok.
-- Dumayu, segodnya nam uzhe ne stoit dvigat'sya dal'she, - skazala Trud,
lyubuyas' tancuyushchim ot radosti na zelenoj travke konem. -- Da i emu ne meshaet
dat' otdohnut'. Bednyaga, on, dolzhno byt', uzhe soskuchilsya po mirnym tuchnym
polyam Asgarda.
-- A kto ne soskuchilsya, -- vzdohnul |rik.
-- Nichego, |rik, nam nuzhno proderzhat'sya eshche nemnogo! Ved' ostalos' uzhe
sovsem chut'-chut'! -- popytalas' obodrit' ego Trud.
-- Ponimayu, no ved' my tak i ne znaem, gde Idunn i ee yabloki. A tam eshche
predstoit vozvrashchenie obratno! - |rik vdrug pogrustnel. Vid u nego byl
chrezvychajno utomlennyj.
-- Da polno tebe, vse budet horosho, -- skazala Trud, laskovo berya ego
za ruku.
-- Hotelos' by verit'! Nu da ladno. Tol'ko mne ne osobo nravitsya
razbivat' lager' na beregu. Ne popast' by tut v lapy velikanam. Nado najti
kakoe-nibud' ubezhishche ponadezhnej, inache ne vidat' nam zavtrashnego utra!
-- K sozhaleniyu, ty, veroyatno, prav! - Trud svistnula, podzyvaya
Hovvarpnira. Tot srazu zhe podskakal k rebyatam. - Nam snova nuzhno ehat',
--grustno skazala emu devochka, kak by izvinyayas', -- na etot raz, pravda
nedaleko. Poedem poishchem ubezhishche na noch'. Ty ved', navernoe, smozhesh' otyskat'
chto-nibud' podhodyashchee?
Hovvarpnir zarzhal. On prekrasno ponimal vsyu ser'eznost' ih polozheniya i
neterpelivo ryl kopytom zemlyu.
|rik tem vremenem slozhil Skidbladnir i ubral ego obratno v kozhanyj
meshochek. Teper' vse bylo gotovo, chtoby trogat'sya v put' i do nastupleniya
temnoty popytat'sya otyskat' pristanishche na noch'.
-- A kak byt' s edoj? -- vdrug vspomnila Trud, kogda oni uzhe seli na
konya. -- YA golodna kak volk.
-- Nado bylo nam porybachit', kogda my byli v more, -- usmehnulsya |ryak.
-- Ty chto, s uma soshel?! A esli by my pojmali Mirovogo Zmeya, kak moj
otec?
-- Emu by zdorovo dostalos' Muddurom, - zasmeyalsya mal'chik.
Nastroenie u rebyat nemnogo uluchshilos'. Spustya nekotoroe vremya oni
pod®ehali k malen'komu vethomu domiku.
-- Nu chto, vojdem? -- predlozhil |rik.
-- A eto ne slishkom riskovanno?
-- Razumeetsya, net, -- reshitel'no skazal mal'chik. -- V takom malen'kom
domike ne mozhet byt' mnogo velikanov. V konce koncov my ved' mozhem skazat',
chto my -- T'yal'vi i Reskva.
-- CHto zh, davaj poprobuem, -- vzdohnuv, nehotya soglasilas' Trud. Oni
ostorozhno podoshli k dveri i postuchali. Otkryla im kakaya-to dryahlaya staruha.
Vid u nee byl grustnyj i izmuchennyj.
-- Dobryj den', -- pozdorovalsya |rik. -- My -- T'yal'vi i Reskva. Zdes'
my sluchajno, proezdom -- vozvrashchaemsya k roditelyam. My skakali celyj den',
strashno ustali i progolodalis'. Nel'zya li poprosit'sya k vam na nochleg?
Staruha smotrela na nih kakim-to strannym, kazalos', ispugannym
vzglyadom. Potom, obernuvshis', kriknula komu-to, skoree vsego muzhu.
-- |gil', |gil', idi syuda! U nas gosti!
|rik veselo ulybnulsya i podmignul Trud.
-- Nu vot, vidish', i eti poverili! -- shepnul on.
Iz komnaty, tyazhelo kovylyaya, vyshel drevnij starik.
-- Oni govoryat, chto oni - T'yal'vi i Reskva, vozvrashchayushchiesya k roditelyam,
-- skazala emu staruha.
Starik vzdrognul. S trudom raspryamivshis', on podoshel poblizhe i nachal
vnimatel'no vglyadyvat'sya v lica |rika i Trud.
-- Net, -- promolvil on nakonec, -- etogo ne mozhet byt'. My - roditeli
T'yal'vi i Reskvy. No vy vovse ne nashi deti. Kto zhe vy i chto zdes' delaete?
-- Hm... e-e-e... nu... -- zamyalsya |rik i muchitel'no pokrasnel.
-- Bros' boltat' chepuhu! - Trud natyanuto rassmeyalas'. - YA - Trud, doch'
Tora, a eto moj drug, |rik - syn cheloveka. On prosto neudachno poshutil. My
pribyli iz Asgarda, chtoby nemnogo progulyat'sya po ¨tunhejmu, a poskol'ku
sluchajno proezzhali mimo vashego doma, to i reshili zajti pozdorovat'sya.
Kstati, bol'shoj privet vam ot T'yal'vi s Reskvoj. Oni nadeyutsya v samom skorom
vremeni priehat' povidat' vas. -- Trud nezametno szhala ruku |rika.
-- Net, pravda? -- radostno voskliknul starik, ves' prosiyav.
-- Ah, vot eto dejstvitel'no novost' tak novost', -- ahnula staruha. --
My zhdem etogo uzhe mnogo let, verno, |gil'?
-- Da da, no vhodite zhe poskoree i rasskazyvajte, -- zasuetilsya |gil'.
-- YA dam kormu i vody vashemu konyu, a vy tem vremenem raspolagajtes' i
otvedajte skromnogo ugoshcheniya!
Starik, kazalos', ne znal, kuda sebya devat' ot neozhidanno privalivshej
im radosti. On vvel rebyat v uboguyu komnatu i provodil k ochagu. Otchayanno
suetyas' vokrug nih, on staralsya ustroit' detej, kak mozhno udobnee.
ZHena ego takzhe ne znala, chem im usluzhit'. Ona tut zhe brosilas' sobirat'
na stol, ne zhaleya pripasov.
Oba -- i |rik, i Trud -- oshchutili vo rtu kakoj-to nepriyatnyj privkus,
uvidev, chto stariki vystavlyayut na stol vse samoe luchshee iz togo, chto u nih
est'. Oni chuvstvovali sebya kak vory. Vse eto bylo zhutko nepriyatno.
-- Tak kogda zhe oni priedut, nashi dorogne detki? Kak dela u T'yal'vi? On
vse takoj zhe bol'shoj i krasivyj mal'chik, kakim byl, kogda rasstavalsya s
nami? My tut slyshali, chto on i ty, Trud, vlyubleny drug v druga. |to vse eshche
tak? A kak Reskva? S nej vse v poryadke? Kak zhe nam ih ne hvataet! T'yal'vi
eshche ne otsluzhil tam svoe? My ochen' nuzhdaemsya v ih pomoshchi na starosti let.
|rik, i v osobennosti Trud, vynuzhdeny byli terpelivo otvechat' na vsyu
etu obrushivshuyusya nanih lavinu voprosov. Pohozhe, tak moglo prodolzhat'sya do
beskonechnosti. V konce koncov Trud ne vyderzhala.
-- CHestno govorya, nam uzhe pora, -- skazala ona. -- Vremeni u nas malo,
nado koe-chto eshche uspet' segodnya.
-- Kuda zhe vy poedete na noch' glyadya? -- udivilsya starik. -- Na dvore
skoro uzhe stemneet, a noch'yu nel'zya ostavat'sya bez kryshi nad golovoj!
-- Nichego-nichego, -- zaverila ego Trud, -- my lyudi privychnye.
-- Nu ladno, kak hotite... -- |gil' byl yavno ozadachen. "Veroyatno, oni
tam u sebya v Asgarde ne privykli k gostepriimstvu, -- podumal on. -- Negozhe
uezzhat' tak skoro, osobenno esli pered etim oni byli v puti res' den'".
-- ZHal', a vse bylo tak horosho, -- vzdohnula ego zhena. -- Tak priyatno
korotat' vecher za interesnoj besedoj u teplogo ochaga.
- Nam i samim ochen' zhal', no nichego ne podelaesh' -- pora v put', --
pechal'no skazala Trud. Na etot raz ona ne pritvoryalas'. Devochka napravilas'
k dveri.
|rika ne prishlos' dolgo ugovarivat'. On reshitel'no vzyal Trud za ruku.
-- Prekrasnyj vecher dlya progulki verhom, -- zametil on.
-- Da, i luna svetit tak krasivo, -- so vzdohom dobavila Trud.
-- A-a, tak vot ono chto! -- ulybnulsya starik. -- Vot v chem,
okazyvaetsya, tut delo. Nu, togda ponyatno, verno, mat'? -- On nezhno obnyal
zhenu za plechi.
-- Da-da, -- soglasilas' ona. -- Pravda, na ulice noch'yu tak krasivo.
Pomnish' vremya, kogda my s toboyu byli molodymi?
|gil' snova lukavo ulybnulsya.
-- Schastlivogo puti! -- napustvoval on rebyat. -- I bud'te ostorozhny!
-- Postaraemsya, -- otvechala Trud, kladya ruku na holku Hovvarpnira.
-- CHto zh, proshchajte, -- skazal |rik, kogda oni ustroilis' na shirokoj
spine konya. -- I bol'shoe vam spasibo.
Stariki mahali im do teh por, poka rebyata ne skrylis' vo mrake.
-- Uff! -- tyazhelo vzdohnul |rik, kogda oni ot®ehali podal'she. -- Ne
slishkom-to krasivo poluchilos'.
-- Da uzh, -- podtverdila Trud. -- |to eshche myagko skazano -- "ne
slishkom-to krasivo". Kak zhe ih vse-taki zhalko!
-- No ved' nichego drugogo nam prosto ne ostavalos', verno?
-- Verno, -- vzdohnula devochka. -- Kak by mne hotelos', chtoby propali
vse granicy! Ved' eto zhe uzhasno, chto stariki dazhe ne mogut poehat' v Asgard
povidat' sobstvennyh detej.
-- Primerno to zhe samoe govoril mne i Magni, -- vspomnil |rik.
-- K sozhaleniyu, skoro stanet tak temno, chto my ne smozhem razglyadet'
dorogu, -- nemnogo pogodya skazala Trud.
-- Togda budem dvigat'sya vpered na oshchup', -- otvechal |rik. -- Nam
neobhodimo ujti podal'she, poka stariki ne zapodozrili obmana i ne poslali
kogo-nibud' v pogonyu. Vpered, Hovvarpnir! Izvini, no segodnya noch'yu ni tebe,
ni nam, vidno, otdyhat' uzhe ne pridetsya.
Vmesto otveta kon' negromko fyrknul, prodolzhaya bezhat' rovnoj rys'yu.
No posle chasa takoj ezdy oni vse zhe vynuzhdeny byli ostanovit'sya. Stalo
tak temno, chto dazhe Hovvarpnir nachal spotykat'sya. Vnezapno vperedi blesnul
svet.
-- Nu chto? -- sprosil |rik. -- Popytaem schast'ya eshche raz?
-- CHestno govorya, ne ochen'-to hochetsya, -- otvetila Trud.
-- No ved' nado zhe gde-nibud' perenochevat'. Pridetsya vse zhe posmotret',
chto tam takoe.
-- Da tak, pustyaki, nichego osobennogo, -- razdalsya ryadom s nimi zhenskij
golos.
-- CHto-chto? -- ispuganno vstrepenulsya |rik.
-- |to vsego-navsego moj dom! -- snova prozvuchalo iz temnoty. - Razve
vy ne ego imeli v vidu?
-- No kto ty takaya? -- sprosila Trud.
-- Grid, -- otvechal golos.
-- Gospodi! -- probormotal |rik.
-- Kakogo boga ty imeesh' v vidu, Tora? -- sprosila Grid.
-- Net-net, drugogo, -- pospeshno otvetil |rik.
-- Ladno. A kto vy takie i chto delaete zdes' v takoe vremya? Ne chasto
noch'yu vstretish' tut lyudej.
-- YA -- Trud, doch' Tora, a eto moj drug -- |rik -- syn cheloveka, ishchem
mesto, gde mozhno bylo by perenochevat'.
-- |to ya uzhe uspela ponyat', -- zametila Grid. -- Nu chto zh, pojdemte ko
mne. Hot' mesta u menya i nemnogo, no ugol dlya vas, ya dumayu, najdetsya.
I snova rebyata popali v teplo, Hovvarpniru takzhe dostalos' uyutnoe
stojlo. Na etot raz im, slava Bogu, ne prishlos' pribegat' k obmanu. Grid
vsegda otnosilas' k asam po-druzheski. Nastol'ko horosho, chto u yaee dazhe byl
rebenok ot Odina -- Vidar, tot samyj, kotoryj zhil v Asgarde v roshche Vidi.
|rik vstrechalsya s nim, kogda oni vmeste s Trud napravlyalis' v Taksdale k
Ullyu. Kogda-to davno Grid dala Toru svoi zheleznye rukavicy, zheleznyj posoh
Gridarvol' i poyas sily, s pomoshch'yu kotoryh emu udalos' odolet' velikana
Gejrreda i dvuh ego otvratitel'nyh dochek -- Grejp i G'yal'p.
Grid eshche raz povedala rebyatam vsyu etu istoriyu, a oni na etot raz
otkrovenno i bez utajki rasskazali ej o tom, kak obstoyat dela v Asgarde.
Govorya o ee syne, im ne prishlos' dolgo podyskivat' teplye slova v ego adres.
-- Priyatno slyshat', chto u syna vse v poryadke. Ved' on, Modi i Magni s
Vali -- odni iz teh nemnogih, komu suzhdeno perezhit' Ragnarok.
-- I Vali tozhe? -- probormotal |rik.
-- Da, vo vsyakom sluchae, tak glasit proricanie, -- podtverdila Trud.
Oni progovorili ves' vecher do samoj pozdnej nochi.
Na sleduyushchee utro |rik i Trud sobralis' otpravlyat'sya dal'she. Grid ne
vysprashivala ih, zachem, sobstvenno, oni pribyli syuda, v ¨tunhejm, --
veroyatno, iz nezhelaniya byt' v chem-libo zameshannoj. Odnako, proshchayas' s
rebyatami u dverej svoego doma, ona rasskazala o tom, chto zhdet ih, esli oni
reshat dvinut'sya po odnomu iz chetyreh vozmozhnyh napravlenij.
K vostoku otsyuda prostiralsya ogromnyj les, po druguyu storonu kotorogo
stoyal zamok Uttarda-Loki. Tuda, po ee slovam, rebyatam bylo luchshe ne hodit',
ibo tam ih zhdet vernaya gibel'.
Otpravivshis' na sever, oni mogli popast' vo vladeniya Hresvel'ga --
Pozhiratelya Trupov, obitayushchego u kraya nebes. |to takzhe ne sulilo nichego
horoshego -- chudovishche moglo sozhrat' ih zhiv'em.
Na zapade byl raspolozhen Muspell'shejm -- ognennyj, goryachij mir. Tam
rebyata poprosu sgoreli by.
Luchshe vsego, razumeetsya, dvigat'sya otsyuda na yug -- v Asgard, vse eshche
mirnyj i otnositel'no spokojnyj. K sozhaleniyu, sama Grid ne mogla sostavit'
im kompaniyu, poskol'ku byla velikanshej, a teper' k tomu zhe eshche i takoj
staroj, chto navernyaka ne vyzvala by interesa k sebe ni v kom iz asov.
-- A mozhet vse zhe tebe popytat'sya? Asy ved' v poslednee vremya i sami
poryadkom postareli, -- poshutil |rik.
-- Smejsya, smejsya, yunosha! -- v ton emu ulybnulas' Grid.
-- Tem ne menee nam vse-taki nuzhno dvigat'sya na vostok, -- zametil
|rik. -- Ty nam pomozhesh'?
-- Vy, ya vizhu, ishchete priklyuchenij? - zametila Grid.
-- Mozhno i tak skazat', -- uklonilsya ot pryamogo otveta mal'chik.
-- Nu da ladno, eto ne moe delo. CHto zh, raz tak, togda poshli! -- I Grid
povela rebyat k beregu shirokoj reki. -- |to Bimur - velichajshaya iz vseh rek na
svete, -- ob®yasnila ona. -- Kogda-to Tor s Loki perepravilis' cherez nee s
pomoshch'yu moego volshebnogo posoha, Gridarvolya. K neschast'yu, teper' ego u menya
net, tak chto v etom meste vam perepravit'sya ne udastsya... Esli pomnite, -
prodolzhala ona, - s Torom takzhe kak-to raz priklyuchilas' podobnaya istoriya. On
otpravilsya v put' bez svoih kozlov i potomu, vyjdya na bereg shirokogo
proliva, ne mog pereletet' cherez nego po vozduhu. Togda on stal ugovarivat'
perevozchika, sidevshego na drugom beregu, perepravit' ego.
Perevozchik, nazvavshijsya Sedoborodym, naotrez otkazalsya, i oni s Torom
zhutko porugalis'.
Odnako konchalos' vse tem, chto Toru prishlos' zabyt' obidu i otpravit'sya
v obhod. Perevozchik, vidya eto, uhmyl'nulsya v usy. Na samom dele eto byl
pereodetyj Odin. V Asgarde on nikogda ne poddraznival Tora i tol'ko zdes'
mog pozvolit' sebe podshutit' nad nim.
Vam, navernoe, takzhe pridetsya posledovat' primeru Tora - otpravit'sya
vdol' berega reki Vimur. Primerno v chase ezdy otsyuda stoit bol'shaya ryabina,
sklonivshayasya nad samoj vodoj. YA uverena, chto v etom meste vash kon' sumeet
perejti reku vbrod, ne riskuya byt' unesennym techeniem.
Na proshchanie Grid pozhala rebyatam ruki i pozhelala schastlivogo puti.
|rik i Trud v svoyu ochered' poblagodarili ee za vse.
-- Esli vam udastsya vernut'sya domoj zhivymi, peredajte ot menya privet
moemu synu, Vidaru Molchalivomu.
-- Obyazatel'no peredadim, -- zaveril ee |rik. Trud podala Hovvarpniru
znak trogat'sya.
Pogoda stoyala mrachnaya, po nebu hodili tyazhelye tuchi. No rebyata ne
obrashchali na eto vnimaniya -- ved' puteshestvovali oni ne radi sobstvennogo
udovol'stviya, da i, krome togo, zhelannaya cel' byla sovsem uzhe blizko.
Proskakav, kak i govorila Grad, gde-to okolo chasa, oni uvideli bol'shuyu
ryabinu i ostorozhno napravili Hovvarpnira v vodu. Dejstvitel'no, zdes' bylo
ne slishkom gluboko, vskore malen'kij otryad okazalsya na protivopolozhnom
beregu. I snova skakali oni po holmam i dolinam, cherez pustyni i bolota,
poka ne dostigli ogromnogo lesa, cherez kotoryj im neobhodimo bylo projti.
Probirayas' po gustym zaroslyam, oni minovali to mesto, gde Tor so svoej
svitoj nekogda nashel pristanishche v rukavice Skryumira. Videli oni i tot dub,
pod kotorym otdyhali Tor i ego sputniki i gde Tor trizhdy pytalsya porazit'
Skryumira svoim molotom. Zdes' zhe lezhal i oblomok skaly s glubokimi
vmyatinami, ostavlennymi M'ell'iirom. No |rik i Trud ne obratili va nego
vnimaniya -- mysli ih byli zanyaty odnim: nado poskoree dostignut' zamka
Utgarda-Loki i najti Idunn.
I vdrug oni uvideli zamok! On stoyal pryamo pered nimi posredi shirokogo
luga -- groznyj, ogromnyj, v tochnosti takoj, kakim oni predstavlyali ego sebe
po rasskazam Loki i Grid. Nakonec-to! Nakonec oni dostigli celi svoego
puteshestviya! Teper' ih zhdet samoe glavnoe!
I |rik, i Trud -- oba byli vzvolnovanny i kak-to razom pritihli. Im
ponadobilos' nekotoroe vremya, chtoby prijti v sebya i reshit', chto zhe imenno
predprinyat' dal'she. Vidimo, ne ostavalos' nichego drugogo, kak popytat'sya
proniknut' vnutr' zamka, a tam uzh posmotret', chto iz etogo vyjdet!
Hovvarpnira oni reshili s soboj ne brat'. Esli vdrug pridetsya spasat'sya
begstvom, on dolzhen byl byt' pod rukoj i v polnoj bezopasnosti. Poetomu,
snova uglubivshis' v les, oni zaveli ego v gustoj kustarnik, nadezhno
skryvavshij konya ot postoronnih glaz. Trud prosheptala neskol'ko slov
Hovvarpniru na uho; kon' negromko vshrapnul, kak by soglashayas' podozhdat' ih
zdes'.
Devochka prilozhila palec k gubam, i Hovvarpnir neskol'ko raz kivnul: on
vse ponyal, on budet vesti sebya tiho. Nemnogo peredohnuv, |rik i Trud
tronulis' po napravleniyu k zamku Utgarda-Loki.
Polya vokrug kreposti pokazalis' rebyatam stranno pustynnymi, osobenno po
sravneniyu s okrestnostyami usad'by Hyumira. Oni doshli do samyh vorot, prezhde
chem ih nakonec-to zametili. Navstrechu vyshel ogromnogo rosta chelovek s
dlinnoj borodoj i srosshimisya kustistymi brovyami. S golovy do pyat on byl
ukutan v tolstuyu shkuru ispolinskogo burogo medvedya.
-- Kto vy takie? -- raskatistym basom prorokotal on.
-- My -- T'yal'vi i Reskva, -- s nevinnym vidom otozvalas' Trud. --
Prishli syuda navestit' Utgarda-Loki.
-- CHto? -- voskliknul velikan i zadumchivo pochesal borodu. -- Neuzheli?
T'yal'vi i Reskva, govorite?
-- Da, da, -- podtverdila Trud, starayas', chtoby ee slova zvuchali kak
mozhno ubeditel'nee.
-- CHto zh, raz tak, to dobro pozhalovat'! -- ulybnulsya chelovek. --
Vhodite, vhodite, rebyatishki! Ved' ya -- kak raz tot, kogo vy sobralis'
navestit'. |to menya -- ha-ha! -- prozvali Utgarda-Loki!
Utgarda-Loki provel ih i zal, gde, po-vidimomu, kogda-to prinnmal Tora,
Loki i T'yal'vi s Reskvoj. Zal hotya i byl bol'shim, odnako vovse ne vyglyadel
takim uzh ogromnym, kak pokazalsya v svoe vremya Toru i ego sputnikam. Sidyashchie
zdes' za stolami lyudi takzhe otnyud' ne pohodili na kakih-to skazochnyh
bogatyrej.
|rik i Trud prekrasno pomnili po rasskazu Mimira, kakoj uzhas vnushili
Toru i ego svite sam Utgarda-Lokn, a takzhe ego voiny, obladavshie moguchej i
yakoby volshebnoj siloj. |rik vzdragival pri odnoj tol'ko mysli, chto, byt'
mozhet, emu predstoit sostyazat'sya s kem-nibud' iz slug korolya velikanov.
Udastsya li rebyatam v etom sluchae ne vydat' sebya?
No tut sam Utgarda-Loki prerval ego mrachnye mysli.
-- Smotrite-ka, kto k nam segodnya pozhaloval! -- voskliknul on, i golos
ego gulko prokatilsya po vsemu zalu. -- T'yal'vi i ego sestrenka Reskva!
Pomnite ih po tomu razu, kogda nam prishlos' shlestnut'sya zdes' s Torom?
|rik i Trud nastorozhenno osmatrivalis' po storonam. Odnako zamechanie
Utgarda-Loki, pohozhe, ni u kogo ne vyzvalo osobogo interesa. Po zalu
prokatilsya negromkij ropot i bystro stih. Vse prodolzhali est' i pit'.
|rik oblegchenno vzdohnul. Teper', kak govoril Mimir, samoe glavnoe --
ne teryat' golovy i igrat' svoyu rol' kak mozhno estestvennee.
-- Idite syuda, sadites' ryadom so mnoj, -- skazal Utgarda-Loki i podvel
ih k vozvysheniyu v torce odnogo iz dlinnyh stolov. -- Posle takogo
puteshestviya vy navernyaka chertovski progolodalis'.
Sejchas zhe dve krasivye devushki prinesli edu i napitki. Vse bylo
nastol'ko soblaznitel'nym, chto |rik, ne razdumyvaya, nabrosilsya na ugoshchenie.
Trud takzhe sklonilas' nad tarelkoj, odnako |rik zametil, chto ona lish' delaet
vid, budto est. Nesmotrya na to chto, devochka takzhe izryadno progolodalas',
ona, uluchiv moment, vyplevyvala izo rta kuski v ruku i nezametno otpravlyala
ih vod stol, gde na nih tut zhe nabrasyvalas' celaya staya neizvestno otkuda
vzyavshihsya sobak.
|rik zhe ne mog uderzhat'sya i nachal smakovat' nekotorye osobo lakomye
kusochki. No tut Trud kinula na nego takoj surovyj predosteregayushchij vzglyad,
chto |rik poperhnulsya i, sognuvshis' v tri pogibeli, vyplyunul vse pod stol. On
sovsem zabyl: ni v koem sluchae nel'zya est' nichego iz togo, chem ugostyat
velikany. Kto znaet, a vdrug eda zakoldovana, i, otvedav ee, oni, naprimer,
progovoryatsya, kto oni takie na samom dele i zachem priehali?
Nikto vokrug nichego ne zametil, odin tol'ko Utgarda-Lokn byl udivlen,
otkuda pod ih stolom takoe mnozhestvo sobak.
-- Navernoe, eto Reskva privlekaet ih, -- skazal |rik, podmigivaya emu,
-- sam posmotri, nu chem ne lakomyj kusochek?!
|rik uvidel, chto Trud pokrasnela kak rak, i, kogda ona serdito
proshipela: "Popriderzhi-ka yazyk!", eto vyshlo kak nel'zya bolee estestvenno.
Vse sidyashchie za stolom razrazilis' grubym hohotom.
-- Tak ego, tak! -- veselo podhvatil Utgarda-Loki. -- CHto zh, dobro
pozhalovat' domoj, rebyatki! -- Pri etom on prodolzhal zhevat', rygaya i izdavaya
raznye drugie neprilichnye zvuki. -- Nu a teper' rasskazhite-ka mne, kak tam v
Asgarde, -- promychal on s nabitym rtom. -- Nebos' Tor uzhe tak star, chto ne
pomnit, kuda polozhil svoj molot? A u Odina, naverno, i vovse ot dryahlosti
glaz zastlalo?
|rik nachal rasskazyvat', kakov teper' stal Asgard i chto podelyvayut
sejchas asy i asini. On podtverdil, chto dela tam sejchas obstoyat daleko ne tak
blestyashche, kak v prezhnie vremena, kogda vse ego obitateli byla eshche molody i
polny sil.
Utgarda-Loki vnimatel'no slushal, osobenno te momenty, kogda mal'chik
upominal Frejyu. Odnako lyudyam ego, po-vidimomu, vse eto bylo neinteresno.
Bormotanie, donosivsheesya so vseh storon i postepenno stanoiivsheesya vse
ozhivlennee, ukazyvalo ia to, chto bol'shinstvo prisutstvuyushchih rasskaza |rika
ne slushayut. Odin ne voinov dazhe nachal dovol'no gromko izlagat' podrobnosti
svoej poslednej ohoty na mamontov, i ego istoriya vozbudila zametno bol'shoj
interes v okruzhayushchih, chem raznye obstoyatel'stva zhizni Asgarda.
-- A kak tam Frejya? -- sprosil Utgarda-Loki. -- Neuzheli po-prezhnemu tak
zhe prekrasna, kak o nej rasskazyvayut?
|rik nachal govorit' o Freje, kotoruyu i sam-to videl lish' raz, da i to v
oblike dryahloj, bezzuboj kargi. No on prekrasno ponimal, chto hotelos' by
uslyshat' Utgarda-Loki. CHto zh, raz hochet -- pust' slushaet! Raspisyvaya ee
voobrazhaemye prelesti, mal'chik ne pozhalel krasok -- u ego sobesednika dazhe
slyuni potekli! I tut zhe s obeih storon k nemu podskochili dve ogromnye sobaki
i nachali tykat'sya mordami emu podborodok, slizyvaya begushchuyu slyunu.
-- K sozhaleniyu, -- zakonchil svoj rasskaz |rik, -- i Frejya teper' slegka
postarela.
-- CHto-o?! -- vzrevel Utgarda-Loki. -- Ah, nu da, -- vspomnil on. -
Ved' malyutka Idunn so svoimi yablokami molodosti teper' u nas. A ya sovsem
zabyl. Nu nichego, pridet vremya, i my voz'mem s soboj v Asgard i ee. Togda,
byt' mozhet, ya ugoshchu Frejyu kusochkom yablochnogo piroga, tam, glyadish', i samu ee
-- am! -- i slopayu! |j, vy, tam, slyshite?! zakrichal on na ves' zal. --
Zapomnite, Frejya, -- moya, nikto iz vas smeet i pal'cem ee kosnut'sya, tak i
znajte!
Po stolam prokatilsya nedovol'nyj ropot. |rik podumal, chto 6ud' eto ego
slugi, voiny ili kto tam eshche, on, ni sekundy ne meshkaya, razognal by vsyu etu
bandu -- ved' sovershenno ochevidno, chto na nih ni v chem nel'zya polozhit'sya.
Utgarda-Loki i sam, vidno, ponyal, naskol'ko zhalkoe vpechatlenie
proizvodyat ego lyudi, i glaza ego grozno blesnuli.
-- Tiho! -- ryavknul on i so vsej sily hvatil ogromnym kulachishchem po
stolu. Prisutstvuyushchie pochuvstvovali, chto razgnevan on ne na shutku, i
bol'shinstvo srazu zhe umolklo, v tom chisle i ohotnik na mamontov. -- Zdes'
reshayu ya, slyshite, vy?! -- prorevel on. -- I kogda nado budet chto-to skazat',
to imenno ya skazhu za vseh!
|rik nezametno polozhil ruku na rukoyat' svoego klinka i s trevogoj
posmotrel na Trud. No ta lish' slegka pokachala golovoj, i mal'chik ubral ruku.
Tem ne menee Muddur byl nagotove, i eto nemnogo uteshalo ego.
Utgarda-Loki mezhdu tem podnyalsya v polnyj rost.
-- I kogda my v samom skorom vremeni vtorgnemsya s vami v Asgard,
po-prezhnemu vse budu reshat' ya! -- prodolzhal gremet' on. -- Togo, kto menya
oslushaetsya, ya momental'no otpravlyu v Hel', v past' Garma ili zhe na
rasterzanie Nidheggu. Tak i znajte! YA ne poterplyu nikakih fortelej! --
grozno zakonchil on, opuskayas' na mesto. -- Zdes' tol'ko ya mogu vykidyvat'
forteli! -- hvastlivo zametal on, ulybayas' |riku, i podnyal svoj kubok.
V etot moment u dverej razdalsya kakoj-to shum. Oni raspahnulis' nastezh',
i v zal vorvalsya kakoj-to chelovek. On tak zapyhalsya, chto potrebovalos'
nekotoroe vremya, prezhde chem on smog vydavit' iz sebya pervoe slovo. Nakonec,
priblizivshis' k Utgarda-Loki, on, zapinayas', vypalil:
-- My... my pojmali v lesu... ma... mal'chishku, kotoryj govorit, chto...
chto on T'ya... T'yal'vi. My reshili srazu ego ne ub... ne ubivat', a sna...
snachala pri... privesti syuda!
-- CHto?! -- vskrichal Utgarda-Loki, podnimayas'. Vid u nego byl
obeskurazhennyj. -- Kak, eshche odin T'yal'vi? Ne mozhet takogo byt'! Ved' vot zhe
on, T'yal'vi, -- sidit zdes'! -- Utgarda-Loki nedoumenno namorshchil lob i
ukazal na |rika. -- Vot T'yal'vi, ya, naskol'ko mne izvestno, drugogo T'yal'vi
v ¨tunhejme ne sushchestvuet.
-- Da, no tot to... tozhe govorit, chto on T'ya... T'yal'vi, -- ispuganno
vozrazil gonec.
-- Sejchas zhe vedite ego syuda!
V zal grubo vtashchili kakogo-to parnishku. On byl ves' gryaznyj, potnyj i
zhutko ustalyj, kak budto ves' den' bezhal po lesu. Ruki plennika byli tugo
skrucheny za spinoj, a mnogochislennye sinyaki i ssadiny svidetel'stvovali, chto
strazha s nim ne ceremonilas'. K uzhasu svoemu, |rnk uvidel, chto eto
dejstvitel'no T'yal'vi! Trud takzhe smotrela na nego rasshirivshimisya ot uzhasa
glazami.
Strazhi vytolkali T'yal'vi na seredinu zala, i on v iznemozhenii ruhnul na
pol.
Utgarda-Loki priblizilsya k lezhashchemu, pnul ego nogoj, no, vidya, chto bez
postoronnej pomoshchi tot vstat' ne mozhet, shvatil ego za volosy v kak pushinku
podnyal v vozduh.
-- Ty kto takoj? -- prorychal oi.
T'yal'vi otkryl glaza i posmotrel na Utgarda-Loki.
-- YA -- T'yal'vi! -- prostonal on.
-- Ne oskvernyaj usta svoi lozh'yu! -- zaoral Utgarda-Loki i svobodnoj
rukoj dal T'yal'vi poshchechinu. -- Ty ne mozhesh' im byt' - T'yal'vi sidit von tam!
-- prorevel on, ukazyvaya na |rika.
T'yal'vi izumlenno ustavilsya na nego.
-- |to... net, eto ne tak! -- zaikayas', vydavil on iz sebya. -- YA --
T'ya... T'yal'vi, a eto... etot... syn che... cheloveka!
Utgarda-Loki povernulsya k |riku i pristal'no posmotrel ia nego. Vzglyad
ego, kazalos', prozheg mal'chika naskvoz'.
Sobravshis' s duhom, |rik vstal. Mal'chik chuvstvoval, chto glaza Trud vse
vremya obrashcheny na nego, i eto pridavalo emu muzhestva. On edva ne obozval
T'yal'vi velikanskim otrod'em, odnako vovremya spohvatilsya i sderzhalsya. "Ne
teryaj golovy", -- vspomnilis' emu slova Mimira. Nu, |rik, bud' ostorozhen!
Reshajsya! Sejchas - ili nikogda!
-- |to on, -- kriknul |rik, kogda emu nakonec udalos' polnost'yu
ovladet' soboj, -- eto on -- iznezhennyj chelovecheskij synok! Vy chto, sami ne
vidite, kakoj on hilyj -- i na nogah-to ele stoit!
Govorya eto, |rik ponimal, chto nanosit protivniku udar nizhe poyasa!
Odnako chto eshche emu ostavalos' delat'? Hot' v dannyj moment mal'chiku i
iskrenee zhal' bylo T'yal'vi, no on ponimal, chto ne imeet prava byt'
sentimental'nym.
Utgarda-Loki poocheredno smotrel to ia |rika, to na T'yal'vi. Vo vzglyade
ego chuvstvovalos' nedoumenie. Vse v zale zamerli, ozhidaya, chem zakonchitsya eta
dramaticheskaya spena. Nakonec-to sluchilos' nechto dostojnoe ih vnimaniya.
Utgarda-Loki rezko povernulsya k |riku.
-- Odin iz vas, nesomnenno, vret! -- prorevel on. -- Nu da nichego,
sejchas ya uznayu kto!
Potom on obernulsya k T'yal'vi i dolgo razglyadyval ego, ne govorya nv
slova. Lob ego snova namorshchilsya, no na etot raz kak-to po-inomu, nezheli
ran'she. On pochesal v zatylke. Da, odin iz nih, konechno zhe, lzhet, ves' vopros
v tom -- kto?
-- Ty! -- skazal on T'yal'vi, opuskaya ego nakonec na pol. -- I ty,
T'yal'vi, -- dobavil on, obrashchayas' k |rnku. -- Vstan'te-ka ryadom!
|rik podoshel i vstal podle T'yal'vn.
-- A vy pohozhi, -- probormotal Utgarda-Lokn. -- Rosta vy pochti
odinakovogo, da i let vam primerno porovnu. Da-a, hm! -- On pochesal borodu.
Kak zhe reshit' etu zadachu? Neuverenno usmehayas', on povernulsya k svoim lyudyam.
-- Vidit li kto-nibud' iz vas raznicu mezhdu etimi dvumya?
-- Net! Net! -- razdalis' kriki.
-- Mozhet kto-nibud' skazat', kotoryj iz nih T'yal'vi?
-- Net! -- druzhno zagudeli vse.
-- Tak chto zhe, my tak i pozvolim etim soplyakam vodit' nas za nos?
-- Net! Net! -- snova zashumeli vokrug.
-- Pravil'no, ne byvat' etomu! -- podtverdil Utgarda-Loki. -- Sejchas my
nh ispytaem!
|rik sglotnul slyunu.
-- Itak, odin iz vas T'yal'vi. No nastoyashchij T'yal'vi -- tol'ko on! -- uzhe
byl zdes' odnazhdy vmeste s Torom!
|rik i T'yal'vi odnovremenno kivnuli.
-- |to byl ya! -- v odin golos voskliknuli oni.
-- Vot kak? CHto zh, proverim. Vot ty! - Utgarda-Loki tknul pal'cem v
T'yal'vi. -- Kak zvali togo bogatyrya, s kotorym vy vstretilis' po doroge ko
mne?
-- Ego zvali Skryumir, -- bez zapinki otvechal T'yal'vi.
-- Verno, -- soglasilsya Utgarda-Loki i povernulsya k |riku. Serdce
mal'chika besheno zastuchalo. -- Kto byl tot, s kem Loki el naperegonki v etom
zale?
-- |to byl Logi, -- otvetil |rik i s blagodarnost'yu podumal o Mimire.
-- Tochno, -- skazal Utgarda-Loki. Potom snova obernulsya k T'yal'vi: --
Kogo proboval podnyat' Tor?
-- Tvoyu koshku, kotoraya na samom dele byla Mirovym Zmeem, -- otvechal
T'yal'vi.
-- Pravil'no, -- podtverdil Utgarda-Loki i opyat' obratilsya k |riku: --
A s kem borolsya Tor?
-- S |lli, kotoraya sejchas v Asgarde, - vypalil |rik, obradovannyj, chto
i eto on pomnit.
-- I eto verno! -- Utgarda-Loki v zameshatel'stve snova pochesal v
zatylke. On ne prodvinulsya vpered ni na jotu. CHto zhe delat'? Vnezapno on
prosiyal, lico ego rasplylos' v shirokoj ulybke. -- Vspomnil! -- skazal on,
obvodya gordym vzglyadom vseh prisutstvuyushchih. -- Pomnitsya, kogda T'yal'vi byl
zdes' v proshlyj raz, ya i ego podverg koe-kakomu ispytaniyu!
|rik poholodel: on prekrasno ponyal, chto dolzhno posledovat' za etim.
"...Ne teryaya golovy, ne zabyvajte i o nogah!" Tochno, imenno tak i skazal
Mimir. Tak vot chto imel on v vidu! No ved' on, |rik, ne uprazhnyalsya v bege s
teh samyh por, kak byl u Ullya v Taksdale!
-- YA zastavil ego bezhat' naperegonki s Hugi, -- prodolzhal mezhdu tem
Utgarda-Loki, -- i, pomnyu, byl ves'ma udivlen tem, kak bystro T'yal'vi
begaet. Ha! Ni do, ni posle etogo ni odin iz nashih gostej ne begal tak
bystro.
Tak vot, sejchas vy sami pokazhete mne, kto zhe iz vas nastoyashchij T'yal'vi.
My vyjdem vo dvor i otmetim distanciyu. Tomu, kto okazhetsya bystree, ya i
poveryu!
|rik pryamo-taki zastyl ot straha, uslyshav eto. Teper' on okonchatel'no
propal! I ne on odin -- Trud tozhe pogibnet! Strashno podumat' -- ot kakogo-to
durackogo sostyazaniya v bege zavisit sud'ba vsego Asgarda! On, |rik, kotorogo
zdes' nazyvayut synom cheloveka, dolzhen svoimi nogami reshit' sud'bu vseh asov.
I pri etom on prekrasno soznaet, chto za T'yal'vi emu nipochem ne ugnat'sya!
Trud podoshla k mal'chiku.
-- Ty smozhesh', -- shepnula ona. -- YA znayu, ty nepremenno smozhesh'! Dumaj
obo mne i begi radi menya.
-- Ty schitaesh', eto pomozhet?
-- Uverena! -- tverdo skazala ona, krepko pozhav ruku |rika.
Na dvore Utgarda-Loki uzhe dogovarivalsya so svoimi lyud'mi, gde budet
prolegat' distanciya sostyazaniya. |rik uvidel, chto im predstoit probezhat'
okolo kilometra po bol'shomu krugu. On pokrepche perevyazal remni svoih
sandalij i prigotovilsya. Uzhe zaranee mal'chik chuvstvoval, chto strah tiskami
szhimaet vse ego telo.
T'yal'vi, bosoj, uzhe podzhvdal ego na starte. Kazalos', sily polnost'yu
vernulis' k nemu; on nasmeshlivo uhmyl'nulsya pryamo v lico |riku.
-- Nu chto, kroshka |rik, pomnish', kak my begali naperegonki v proshlyj
raz? -- so zloradnym smeshkom skazal on.
|rik ne otvetil. Nevidyashchim vzglyadom on smotrel pryamo pered soboj. On
chut' bylo ne reshilsya zaranee otkazat'sya ot sostyazaniya i raskryt' pered
Utgarda-Loki svoi karty -- ved' vse eto bespolezno, ego lish' podnimut na
smeh!
Itak, on chuvstvoval sebya pobezhdennym eshche do togo, kak razdalsya signal
starta.
-- YA lyublyu tebya, |rik! - shepnula Trud tiho -- tak, chtoby nikto, krome
mal'chika, ne smog ee uslyshat'. -- Pravda, eto ser'ezno! -- Ona szhala ego
ruku, otmetiv pro sebya, chto ladon' u |rika potnaya i ochen' goryachaya. -- Dumaj
o nas, ob Asgarde, o teh, kto tam ostalsya, i vse budet v poryadke, da i
sandalii Loki ne podvedut!
-- Sandalii Loki... CHestno govorya, ya na nih ne nadeyus', -- probormotal
|rik, Vid u nego pri etom byl rasteryannyj i ispugannyj. -- Vse eto chepuha! S
nami vse koncheno. I zachem my tol'ko otpravilis' v eto durackoe puteshestvie?!
-- |rik mashinal'no zatyanul potuzhe poyas Bal'dra, pryazhka yarko blesnula na
solnce.
Utgarda-Loki kak-to stranno posmotrel na nego i podal znak oboim
begunam zanyat' ishodnuyu poziciyu. Vremeni na razdum'ya u |rika uzhe ne
ostalos'.
Prozvuchal signal starta, i |rik rvanulsya vpered, starayas' bezhat' izo
vseh sil. No chto znachili zdes' chelovecheskie sily?
T'yal'vi snachala derzhalsya ryadom s |rikom. Povernuv k nemu lico, on snova
nasmeshlivo uhmyl'nulsya.
-- Nu chto, dumali provesti menya? -- bezhal on legko, niskol'ko ne
napryagayas', kak budto na razminke. -- Vy nadeyalis' ujti ot menya? Net, ot
T'yal'vi nikto ne uskol'znet, tem bolee kogda ya rasserzhen. K tomu zhe za mnoj
po pyatam idet vojsko velikanov, i, uzh bud' uveren, oni sumeyut ubedit'
Utgarda-Loki, dazhe esli mne ne udastsya etogo sdelat'!
-- Zatknis'! -- zadyhayas', prostonal |rik.
-- Kak ty dumaesh', chto sdelaet Utgarda-Loki s toboj i tvoej glupoj
podruzhkoj, kogda uznaet, kto vy takie na samom dele? -- prodolzhal izdevat'sya
T'yal'vi.
|rik tak zapyhalsya, chto dazhe ne smog otvetit'.
-- CHto, vozduhu ne hvataet? -- opyat' uhmyl'nulsya T'yal'vi. -- Stranno,
no ty kak budto sovsem ne pribavil s teh por, kak my begali s toboj v
poslednij raz. Pomnish'? Vokrug Igtdrasilya i obratno. Kogda ya pribezhal k
finishu, ty byl eshche tol'ko na polputi. CHto zh, vyhodit, Ull' tak i ne sumel
nataskat' tebya kak sleduet?
|rik opyat' promolchal. On byl zol, odnako ne predstavlyal sebe, kak dat'
vyhod gnevu. Ved' ne mog zhe on ostanovit'sya i stuknut' T'yal'vi, kak by emu
etogo ni hotelos'. Togda on tochno propal. Ostavalos' tol'ko odno --
prodolzhat' beg, nadeyas', chto proizojdet kakoe-nibud' chudo -- naprimer,
T'yal'vi spotknetsya i upadet.
-- Nu, posmotrim, smozhesh' li ty za mnoj ugnat'sya! -- zahohotal T'yal'vi
i rvanulsya vpered.
Finish byl uzhe sovsem blizok, T'yal'vi nessya legko kak veter. |rik
beznadezhno otstaval; sredi zritelej razdalsya nedovol'nyj ropot i vzdohi
razocharovaniya.
Rasstoyanie mezhdu |rikom i T'yal'vi neuklonno roslo; mal'chik ogorchenno
otyskal glazami Trud. V ushah ego otchetlivo prozvuchali slova: "YA lyublyu tebya,
|rik! Dumaj obo mne!"
-- Da-da, konechno, -- probormotal |rik. -- O kom zhe mne eshche dumat'
teper', kogda oba my na grani gibeli!
I vdrug on pochuvstvoval, chto nogi ego stali dvigat'sya sami soboj.
Kakaya-to neodolimaya sila vlastno vlekla ego vpered chut' li ne vozduhu. On
mchalsya vse bystree i bystree i u samoj finishnoj cherty dognal T'yal'vi.
-- Net, eto nevozmozhno! -- v yarosti zastonal T'yal'vi. -- Tut chto-to ne
tak, zdes' pahnet koldovstvom. Ved' ty ne mozhesh' tak bystro begat', |rik!
Utgarda-Loki, rastolkav zritelej, priblizilsya k mal'chikam.
-- Nich'ya! -- ryavknul on. -- Pridetsya bezhat' snova!
T'yal'vi priobodrilsya. Stisnuv zuby, on zlobno posmotrel na |rika i
napravilsya k startovoj cherte.
-- Nu, teper' derzhites'! -- proshipel on. -- Sejchas ya tebe pokazhu!
|rik dazhe ne udostoil ego vzglyadom -- ugryumo stoyal, ustavivshis' v
zemlyu. On vse eshe ne mog poverit' v to, chto sovershil, i byl ubezhden, chto
chudo bol'she ne povtoritsya. Ukradkoj on brosil vzglyad na Trud; devochka slegka
ulybnulas' i nezametno podmignula emu.
Radi nee, radi vsego Asgarda on obyazan byl popytat'sya eshche raz. Ved' on
zhe tak lyubit vseh ih! |rik vzdohnul. On predstavil sebe starogo, sedogo
Hejmdallya, ryzhego vspyl'chivogo dobryaka Tora, velichestvennogo Odina, gordo
vossedayushchego na svoem vysokom trone, lyubveobil'nuyu Frejyu v ee sokolinom
operenii, odinokih, zhivushchih v gluhih lesah Ullya i Vidara, N'erda na stol'
milom ego serdcu morskom beregu, Modi i Magni... Da, on pobezhit -- pobezhit
radi nih!
-- Nu chto, gotovy? -- kriknul Utgarda-Loki.
|rik i T'yal'vi kivnuli; prozvuchal signal.
Oba vihrem sorvalis' s mesta. Udivitel'no, no na etot raz beg vel uzhe
|rik. Nekaya strannaya nevidimaya sila snova podhvatila i ponesla vpered ego
nogi. CHuvstvuya eto, |rik s ulybkoj obernulsya na begu k T'yal'vi.
-- Ty vse eshe schitaesh', chto zdes' kroetsya kakoj-to obman? -- nasmeshlivo
osvedomilsya on.
No teper' uzhe T'yal'vi zapyhalsya tak, chto ne v silah byl otvetit'. V
glazah ego mel'knulo otchayanie. Prekrasno znaya, chto zhdet ego v sluchae
proigrysha, on chuvstvoval panicheskij strah. Ved' esli on i na etot raz ne
vyjdet pobeditelem, eto budet dlya nego ravnovil'no smertnomu prigovoru.
-- I chto tebe tol'ko ne sidelos' v Asgarde? -- prodolzhal |rik. -- Ili
ty i vpravdu rasschityvaesh' v odinochku perevernut' ves' mir.
T'yal'vi ne otvechal.
-- Otchego ty vse vremya pytaesh'sya pogubit' nas.
U T'yal'vi ne hvatalo sil dazhe podnyat' na nego glaza. Ot napryazheniya lico
ego pobagrovelo, glaza vylezli iz orbit, po shchekam tekli slezy. Mozhet,
konechno, vinoj tomu byl veter, bivshij im v lico.
V soznanii |rika snova vsplyl obraz Trud; mal'chik myslenno ulybnulsya ej
i pobezhal eshe bystree! T'yal'vi zametno otstaval, rasstoyanie mezhdu begunami
neuklonno roslo. Skvoz' oblako pyli T'yal'vi videl, kak |rik s kazhdym shagom
vse bol'she uhodit vpered.
Kogda |rik dostig finisha, T'yal'vi byl ot nego na rasstoyanii poleta
strely.
-- Molodec, zdorovo bezhal, T'yal'vi! -- prorokotal Utgarda-Loki, hlopaya
|rika po plechu, -- Nu vot vse i vstalo na svoi mesta! YA byl s samogo nachala
uveren, chto ne sputayu vas. Utgarda-Loki nikogda ne oshibaetsya!
|rik myslenno usmehnulsya. T'yal'vi, ponurivshis' i bessil'no uroniv ruki,
stoyal ryadom: on tyazhelo dyshal i nadryvno kashlyal, vremya ot vremeni dazhe
postanyvaya.
-- |to vse zhul'nichestvo! -- nakonec sumel vydavit' on. -- Nevozmozhno,
ved' ya eto ya, ya -- T'yal'vi!
-- CHepuha! -- zaoral Uttarda-Loki, i glaza ego grozno sverknuli. --
CHto, ya sam ne vizhu, chto li?!
-- Togda hotya by daj mne poprobovat' eshche raz! -- vzmolilsya T'yal'vi. --
Poslednij! Vsego odin razochek!
-- Nu horosho, horosho, -- nedovol'no proburchal Utgarda-Lokn, -- no
tol'ko poslednij raz -- i vse! Stupajte na start! -- On ulybnulsya |riku,
potiraya ruki. -- Pokazhi-ka emu, synok, na chto ty sposoben! -- obodryayushche
podmignul on mal'chiku i vstal. -- Itak, na start, vnimanie, marsh! --
skomandoval on.
|rik i T'yal'vi rinulis' vpered.
Na etot raz |rik ne stal nichego govorit' soperniku. Sejchas on dumal
lish' o Trud, predstavlyal sebe ee schastlivuyu ulybku. On vnezapno ponyal, skol'
mnogo znachit dlya nego eta devochka.
On dumal ob ozarennyh myagkim svetom polyah i lesah Asgarda, o tom mire i
pokoe, kotorymi, kazalos', byl pronizan ves' vozduh tam. Teper' uzhe ot vseh
ego somnenij i kolebanij ne ostalos' ya sleda. On tverdo soznaval, kakomu
delu sluzhit i gde ego druz'ya.
Kogda |rik podbezhal k cherte, T'yal'vi byl eshche na poldoroge ot nee. |rik
i v tretij raz vyigral vchistuyu. Utgarda-Loki nasmeshlivo uhmylyalsya, glyadya na
T'yal'vi, kotoryj, ele perestavlyaya nogi, unylo pritashchilsya nakonec k finishu.
-- Nu chto, sobaka, chelovecheskoe otrod'e?! Dumal provesti menya? YA zhe
tebe govoril: korolya velikanov nikomu ne udastsya obmanut'! -- Utgarda-Loki
siyal. -- Voiny, vy vidite?! Vyhodit, ya, kak vsegda, byl prav, a? --
Utgarda-Loki gordo tknul sebya v zhivot tolstym pal'cem. T'yal'vi, kazalos',
okamenel; on tupo ustavilsya v zemlyu pryamo pered soboj. Vo vzglyade ego
zastylo otchayanie, iz glaz katilis' slezy, na etot raz -- nastoyashchie.
-- Ha! -- zarychal Utgarda-Loki i shvatil T'yal'vi za volosy. -- Nu,
chelovecheskij detenysh, kakuyu kazn' ty predpochitaesh'? Mozhesh' sam vybirat'!
Mirovoj Zmej, znaesh' li, goloden. Fenrir-volk uzhe ishodit slyunoj, Garm voet
ot zhelaniya razorvat' kogo-nibud' na kuski, Nidhegg gotov hot' sejchas
vysosat' iz tebya vsyu krov'. Hel' s rasprostertymi ob®yat'yami podzhidaettebya v
Carstve mertvyh. Nu, chto ty vyberesh'? -- S etimi slovami Utgarda-Loki tak
rvanul T'yal'vi za volosy, chto edva ne podnyal nad zemlej.
T'yal'vi molchal.
-- Luchshe otprav' ego obratno v Asgard! -- vnezapno vypalila Trud.
-- CHto-o?! -- izumlenno vzrevel Utgarda-Loki, povorachivayas' k devochke.
-- CHto ty skazala?
-- YA govoryu, otoshli ego obratno!
U Utgarda-Loki ot izumleniya dazhe otvisla chelyust'.
-- Mne kazhetsya, eto samoe mudroe, chto ty mozhesh' sejchas sdelat', --
spokojno prodolzhala Trud. -- Ved' v Asgard s Zemli ego privez sam Tor, i,
esli on uznaet, chto ty ubil syna cheloveka, on navernyaka primchitsya syuda,
chtoby otomstit'.
-- Ty tak dumaesh'? -- Glaza Utgarda-Loki bespokojno zabegali.
-- Da, imenno tak on sam i skazal, -- uverenno sovrala Trud.
Utgarda-Loki otpustil T'yal'vi i otryahnul ruki odnu o druguyu.
-- Hm, -- zadumchivo hmyknul on, pochesyvaya v zatylke.
-- Ved' M'ell'nir-to vse eshche u Tora, -- rezonno zametila devochka, -- a
sam Tor hot' i postarel, odnako vpolne eshche v sostoyanii mahat' im.
-- Da, ty prava. V proshlyj raz, kogda on byl zdes', chut' bylo ne vyshlo
bedy. Da-a, togda vsem nam bylo vovse ne do smeha, -- Utgarda-Loki
rasteryanno oglyadelsya po storonam.
T'yal'vi brosil bystryj vzglyad na Trud. V nem svetilis' blagodarnost' i
nedoumenie. On ne veril sobstvennym usham -- zhdal chego ugodno, no tol'ko ne
etogo.
-- Otpusti ego! -- nastaivala Trud.
Udivitel'noe delo, no Utgarda-Loki, pohozhe, gotov byl poslushat'sya. On
eshche raz vnimatel'no posmotrel na T'yal'vi i zadumalsya. Potom obernulsya k
sgrudivshimsya domochadcam.
-- Hm, hm, -- snova hmyknul on. -- CHto zh, esli my ub'em rebenka, eto ne
pribavit nam chesti. Reskva prava. On tak mal i tshchedushen, chto, esli my
otdadim ego Mirovomu Zmeyu, Fenriru ili Nvdhegtu, oni dazhe ne smogut ego
tolkom rasprobovat'. -- Utgarda-Loki povernulsya k T'yal'vi. -- Poshel otsyuda,
merzkaya kozyavka! -- proshipel on i dal mal'chishke zdorovennogo pinka v zad. --
I chtob duhu tvoego bol'she zdes' ne bylo, ne to hudo budet! Sredi nas,
velikanov, tebe net mesta. Skrojsya s glaz moih! Von iz ¨tunhejma!
T'yal'vi rasteryanno oziralsya. Neuzheli eto pravda? Neuzheli ego otpuskayut?
Trud ulybnulas', glyadya emu pryamo v glaza.
-- Nu chto, ponyal teper', chto s nami eto ne projdet?! -- pochti
druzhelyubnym tonom skazala ona.
T'yal'vi ne otvetil ej, odnako na lice ego poyavilas' ulybka, polnaya
blagodarnosti i nadezhdy.
Zatem on povernulsya i medlenno pobrel v storonu lesa, vremya ot vremeni
trevozhno oglyadyvayas', kak budto ne veril do konca, chto ego dejstvitel'no
otpustili, i kazhduyu minutu zhdal, chto Utgarda-Loki poshlet za nim vdogonku
svoih voinov ili ogromnyh psov. Odnako nichego etogo ne sluchilos'.
Dojdya do opushki, on ostanovilsya, obernulsya i nekotoroe vremya smotrel v
ih storonu. Potom bystro voshel v les i ischez, skrytyj derev'yami.
-- Nu, vot i horosho! progremel Uparda-Loki. -- V konce koncov my-taki
ot nego izbavilis'. Hvatit ob etom dumat', pojdemte-ka luchshe vyp'em!
Ves' vecher v zale zamka prazdnovalos' eto radostnoe sobytie. CHashi,
polnye krepchajshego meda, sledovali vkrugovuyu odna za drugoj, i cherez
neskol'ko chasov Utgarda-Loki i ego lyudi polnost'yu zahmeleli. Ne v silah
podnyat'sya na nogi, oni tyazhelo navalilis' na stoly.
Ogromnye psy takzhe uspeli nalizat'sya i lezhali teper' na polu, zadrav
nogi. Povinny v etom byli |rik i Trud: rebyata ispravno napolnyali vmeste so
vsemi svoi kubki, odnako, uluchiv moment, nezametno vylivali ih soderzhimoe v
past' blizhajshej sobaki, sidevshej pod stolom u ih nog.
Nakonec, mignuv |riku, Trud podnyalas' iz-za stola.
-- Pojdu-ka ya spat', -- skazala ova, pritvorno zevaya. -- A ty, T'yal'vi,
kak, ne sobiraesh'sya?
|rik takzhe zevnul i, shatayas', podnyalsya, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto
on mertvecki p'yan i zhutko ustal.
-- Spokojnoj nochi, -- skazal on i, vyhodya iz-za stola, eshche raz
pokachnulsya. -- I bol'shoe vam spasibo!
Pritvoryayas', chto podderzhivayut drug druga, rebyata pobreli k otkrytoj
dveri v glubine zala, Nikto ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya. Bol'shinstvo
lyudej Utgarda-Loki, da i sam on, uzhe hrapeli, te zhe, kto eshche bodrstvoval,
kriklivo hvastalis' svoimi podvigami, perebivaya drug druga i edva vorochaya
zapletayushchimisya yazykami.
Za dver'yu okazalsya dlinnyj temnyj koridor; velikanov v nem,
po-vidimomu, ne bylo.
-- Kak dumaesh', gde ona? -- shepnul |rik.
-- Mne kazhetsya, gde-nibud' v podvale, -- tak zhe shepotom otvetila Trud.
-- Nado popytat'sya otyskat' lestnicu, vedushchuyu vniz.
-- Da, no tol'ko potihon'ku. Kto znaet, a vdrug kto-nibud' iz zhenshchin
eshche ne spit, ili, mozhet, Utgarda-Loki postavil strazhu u ee dverej.
Trud kivnula i ostorozhno dvinulas' vpered po koridoru. |rik, obnazhiv
Muddur, posledoval za nej.
Bylo tiho; ves' zamok kak budto vymer. Trud perehodila ot odnoj dveri k
drugoj, poocheredno otkryvaya ih, odnako ni za odnoj ne bylo nichego pohozhego,
gde mogla soderzhat'sya plennica.
Po-vidimomu, byla prava Trud, schitavshaya, chto Iduni derzhat v podvale.
Navernyaka eto samoe ukromnoe mesto v dome, dumal |rik, k tomu zhe tak govoril
i Mimir.
|rik obognal Trud i pervym podoshel k tyazheloj dubovoj dveri, obitoj
zhelezom. Na nej krasovalsya ogromnyh razmerov dopotopnyj visyachij zamok.
"Rabota karlikov", -- reshil pro sebya mal'chik.
-- Navernoe, zdes'! -- shepnula Trud. -- YA uverena! A klyuch, skoree
vsego, u samogo Utgarda-Loki.
-- Podozhdi menya tut, a ya poprobuyu probrat'sya nazad i vzyat' ego, --
skazal |rik i dvinulsya obratno po koridoru. On shel na oshchup' v temnote,
priderzhivayas' rukoj za stenu; drugoj rukoj on szhimal rukoyat' Muddura.
V zale vse sidyashchie za stolom velikany uzhe spali. |rik podkralsya k
Utgarda-Loki. Sboku na ego mehovom odeyanii byl nashit karman, v glubine
kotorogo chto-to pobleskivalo.
Starayas' dejstvovat' kak mozhno ostorozhnee, mal'chik opustil v karman
ruku. No v tot zhe moment iz-pod stola razdalos' gluhoe rychanie, i ottuda,
oskaliv zubastuyu past', vylezla bol'shaya sobaka.
-- A, shla b ty v Hel'! -- tiho vyrugalsya |rik i otdernul ruku.
-- Ty chto-to skazal, moj mal'chik? - probormotal, prosypayas'
Utgarda-Loki i rygnul tak, chto steny zadrozhali. -- A mne kazalos', chto ty
davno uzhe poshel spat'. -- On gromko zevnul.
-- Ne-e, -- protyanul |rik, takzhe pritvoryayas' sonnym. On uspel uzhe
prisest' za stol. -- Kazhetsya, etot tvoj pes progolodalsya.
-- Nu tak daj emu sozhrat' togo chelovecheskogo detenysha, -- proburchal
Utgarda-Loki i snova usnul.
-- Slyshal? -- shepnul |rik psu. -- Mozhesh' sozhrat' T'yal'vi! Idi i
popytajsya ego otyskat'! -- Sobaka nastorozhila ushi i slegka vil'nula hvostom.
|rnk vstal, podvel ee k dveri i pinkom vytolknul naruzhu. -- Ishchi! On, verno,
pryachetsya gde-to zdes', v temnote.
Tshchatel'no prikryv dver', mal'chik snova poshel v zal. K schast'yu dlya nego,
sobaka ne zavyla i ne zalayala.
Podojdya k stolu, |rik pervym delom ubedilsya, chto vse po-prezhnemu spyat,
i opyat' ostorozhno polez v karman Utgarda-Loki. Na etot raz emu udalos'-taki
dobrat'sya do klyuchej.
Utgarda-Loki chto-to zabormotal vo sne, zavorochalsya, poudobnee
pristraivaya golovu na stole, i snova merno zahrapel.
Nikem ne zamechennyj, |rik proskol'znul k dveri v glubine zala. Na
poroge on eshche raz obernulsya i udostoverilsya, chto vse spokojno spyat.
Prihvativ s soboj fakel, torchavshij v stene, on pospeshil k Trud.
Na svyazke, lezhavshej v karmane Utgarda-Loki, bylo dva klyucha. Odin iz nih
podoshel k zamku. Otkryvayas', dver', k schast'yu, dazhe ne skripnula; Trud s
|rikom ostorozhno pereshagnuli porog i voshli vnutr'. Krugom caril mrak.
Srazu zhe za dver'yu oni obnaruzhili uhodyashchuyu vniz vintovuyu lestnicu.
Iz-pod nog rebyat vyskakivali myshi i krysy, ispugannye yarkim svetom fakela,
kotoryj derzhal |rik. V drugoj ruke u nego byl zazhat Muddur.
Spustivshis' vniz, mal'chik i devochka ochutilis' v bol'shom podvale. Zdes'
bylo tak temno, chto, esli by ne fakel |rika, mozhno bylo by podumat', chto oni
popali v mogilu. Teper' zhe pri svete im udalos' osmotret'sya.
V podvale bylo syro ya holodno, po stenam sochilas' vlaga. Vse zdes' bylo
gryaznym i pyl'nym, odnako samo pomeshchenie, vidimo, sluzhilo sokrovishchnipei.
Povsyudu pryamo na polu gromozdilis' grudy zolota i serebra. Serebro pochernelo
ot syrosti, no zoloto v svete fakela yarko blestelo. Zdes' bylo mnogo raznyh
krasivyh veshchej -- ogromnye chashi, loshadinaya sbruya, dragocennye ukrasheniya. V
kuchu bylo slozheno oruzhie -- starye shity, iz®edennye rzhavchinoj mechi,
kol'chugi. Otdel'no, prislonennye k stene, stoyali kop'ya, luki i drotiki.
Nemalo bylo i razlichnyh izdelij iz medi, pokrytyh naletom pautiny.
Vdol' drugoj steny vystroilis' v ryad kakie-to ispolinskih razmerov
statui, kotorye, kak vidno, cenilis' zdes', u velikanov. Teni, otbrasyvaemye
imi v svete fakela, plyasali na stenah. Glaznicy statuj byli pusty i cherneli
kak dyry. Voobshche-to vse vokrug predstavlyalo soboj dovol'no ottalkivayushchee
zrelishche.
Odnako Idunn ne bylo nigde!
|rik vysoko podnyal fakel i osvetil vse ugly, no ne uvidel nichego, krome
mnozhestva otvratitel'nyh tolstyh zhab, lenivo polzavshih po polu.
-- Ty po-prezhnemu schitaesh', chto ona gde-to zdes'? -- shepotom sprosil
mal'chik.
Trud pozhala plechami i eshche raz oglyadelas' po storonam.
-- Mozhno bylo predpolozhit', chto on spryachet ee zdes' vmeste so vsemi
svoimi dragocennostyami, -- shepnula ona. -- Smotri! -- vdrug shvatila ona
|rika za ruku. -- Von tam, pod lestnicej, vidish'? Pohozhe, kryshka lyuka!
|rik podoshel poblizhe. Dejstvitel'no, eto byl lyuk, prichem takoj, chto
chelovek mog s trudom protisnut'sya v uzkoe otverstie.
-- Zapert, -- probormotal mal'chik i vstavil v zamochnuyu skvazhinu v
kryshke lyuka vtoroj klyuch, visevshij na svyazke. On podoshel, i lyuk otkrylsya.
Otkinuv kryshku, oni uvideli za nej eshche odin podval ili, skoree, glubokuyu
temnuyu yamu.
|rik opustil fakel i osvetil ee.
Iz temnoty na mal'chika smotrela para yasnyh golubyh ispugannyh glaz,
obramlennyh zolotistymi volosami.
-- Kto ty takoj? -- ispuganno sprosila Idunn.
-- YA... ya -- |rik, syn cheloveka, -- slegka zaikayas', otvetil mal'chik.
Ot neozhidannosti on edva ne lishilsya dara rechi -- eshche by, vot tak vdrug
okazat'sya licom k licu s toj, radi kotoroj i bylo predprinyato vse eto
beskonechno dolgoe puteshestvie v ¨tunhejm, s toj, iz-za otsutstviya kotoroj
rushilsya sejchas Asgard!
-- YA tebya ne znayu, -- skazala Idunn i otvernulas'. -- Ty pohozh na
T'yal'vi, a on mne sovsem ne nravitsya. Ty tozhe prishel syuda, chtoby muchnt'
menya?
-- Net-net, chto ty, ved' eto zhe ya, -- neskol'ko bessvyazno vozrazil
|rik.
-- Pusti-ka luchshe menya! -- shepnula Trud, ottesnyaya mal'chika. -- A menya
ty uznaesh'? -- laskovo ulybayas', sprosila ona Idunn.
Medlenno i kak by ustalo Idunn povernulas' k nej. Pri vide Trud glaza
ee shiroko raspahnulis' ot izumleniya.
-- Pozvol'te, da ved' eto zhe Trud! Kak ty tut okazalas'? Neuzheli
Utgarda-Loki i tebya pohitil?
-- Net, my prishli, chtoby spasti tebya i dostavit' obratno v Asgard.
V etot moment nad ih golovami s shumom raskrylas' dver'. Poslyshalsya
grubyj golos:
-- Nu chto, zdes' oni?
-- Skoree potushite svoj fakel i zabirajtes' syuda! -- shepnula Idunn. --
Tut vy budete v bezopasnosti -- oni i ne podumayut iskat' vas zdes'!
|rik tut zhe zatoptal fakel. Ot sandalij Loki zapahlo palenym. CHtoby
skryt' vse sledy, mal'chik, spuskayas' v yamu k Idunn vsled za Trud, prihvatil
tleyushchij fakel s soboj.
Oni ostorozhno prikryli kryshku lyuka i, zataiv dyhanie, zastyli v
napryazhennom ozhidanii.
-- Horosho eshche, chto my v lyubom sluchae smozhem vybrat'sya otsyuda, ele
slyshno prosheptala Trud. -- Na tot sluchaj, esli im vzdumaetsya snova zaperet'
lyuk, u nas est' klyuchi!
Klyuchi! |rik tak i zamer; u nego tosklivo zanylo pod lozhechkoj. Klyuchi
ostalis' snaruzhi! Spuskayas' v yamu k Idunn, on polozhil ih na pol vozle lyuka.
-- O, Hel'! -- probormotal on.
-- Tss, -- prilozhila palec k gubam Trud.
-- Polezajte na samoe dno, chtoby oni ne uvideli vas, esli vse zhe vdrug
reshat zaglyanut' vnutr', -- shepnula Idunn. -- Inache vy propali.
Snaruzhi poslyshalis' neuverennye, spotykayushchiesya shagi.
-- Zdes' net nikogo! -- kriknul chej-to golos. -- Temno, kak v Hel',
vonyaet tak zhe -- gar'yu i kakoj-to kislyatinoj. Da i ne mogli on spustit'sya
syuda.
-- No dver'-to otkryta!
-- Vidno, sam Utgarda-Loki zabyl zaperet'.
-- Gde zhe oni togda, po-tvoemu?
-- Mozhet, sbezhali v les, -- otvetil pervyj golos. Govorivshij stoyal
teper' vozle samogo lyuka.
-- A kak tam nasha ptashka - po-prezhnemu v kletke? -- kriknul sverhu
drugoj.
-- Kak zhe ya mogu proverit', kogda lyuk zapert, a klyuchej netu?!
|rik uslyshal, kak stoyashchij u lyuka s dosadoj napoddal nogoj kuchu musora i
klyuchi, gromko zvyaknuv, otleteli k grude zolotyh ukrashenij.
-- Zdes' stol'ko vsego navaleno, chto, togo i glyadi, na chto-nibud'
natknesh'sya, -- probormotal chelovek i pnul nogoj blizhajshuyu kuchu mednyh
predmetov. -- I na chto emu ves' etot hlam?
-- Ladno, vylezaj! -- skazal stoyashchij naverhu, -- Poishchem v drugom meste.
Kazhetsya, Utgarda-Loki ne na shutku razbushevalsya. Nado potoraplivat'sya!
Slyshno bylo, kak, rugayas' na chem svet stoit i pominutno ostupayas',
chelovek protopal k lestnice i podnyalsya naverh
-- Uff! -- perevel duh |rik. -- Proneslo!
-- Da uzh, chut' bylo ne popalis', -- podtverdila Trud. -- Odnako nam
tozhe stoit potoropit'sya -- vybrat'sya otsyuda, poka oni tam, naverhu, eshche ne
okonchatel'no protrezveli. Nuzhno popytat'sya uliznut' pod pokrovom nochi. Ty
mozhesh' idti, Idunn?
-- Konechno, -- otvechala Idunn. -- Hotya ya davno uzhe ne videla solnechnogo
sveta, odnako po-prezhnemu moloda i polna sil.
-- Togda poshli, poprobuem podnyat'sya naverh, -- skazal |rik i ostorozhno
otkryl kryshku lyuka.
S nekotorym trudom oni odin za drugim vybralis' iz yamy i ostanovilis',
vglyadyvayas' v temnotu i prislushivayas'. Sverhu donosilis' gluhie zvuki shagov:
tam begali kakie-to lyudi, hotya, vidno, ih bylo i nemnogo.
Podzhidaya, poka shagi stihnut, |rik prinyalsya sharit' po polu v poiskah
klyuchej. Kto znaet, a vdrug oni eshche zachem-nibud' prigodyatsya?
Nakonec emu povezlo -- u odnoj iz grud zolota, svalennyh nepodaleku ot
lyuka, pal'cy mal'chika nashchupali svyazku klyuchej.
-- Nashel! -- radostnym shepotom voskliknul on.
-- Naverhu vse spokojno, -- prosheptala Trud. -- Davajte potihon'ku
podnimemsya.
-- YA pojdu poslednim, -- skazal |rik, zakryvaya kryshku lyuka. Vnezapno
naverhu za dver'yu snova razdalis' toroplivye shagi; kto-to vyrugalsya basom,
probegaya mimo. Idunn, |rik i Trud, byvshie uzhe na lestnice, momental'no
zamerli. K schast'yu, shagi udalyalis'; vskore vse opyat' stihlo.
|rik derzhal nagotove svoj Muddur, odnako klinok sohranyal obychnuyu formu.
Nakonec oni dobralis' do dveri, ona okazalas' chut' priotkrytoj. Trud
ostorozhno vyglyanula i tut zhe otpryanula nazad.
-- Tam, snaruzhi, ogromnyj velikan! -- zadyhayas', shepnula ona. Snova
vyglyanuv, ona udivlenno dobavila: -- No on, kazhetsya, spit stoya!
-- Nu-ka, daj ya vzglyanu! -- |rik takzhe priblizilsya k dveri.
-- Vse, verno, spit, -- ulybnulsya on. Vnezapno mal'chik vspomnil: --
YAbloki! A yabloki ty vzyala? -- preryvayushchimsya ot volneniya golosom sprosil on
Idunn.
-- Net, razrazi menya grom! -- probormotala ona. -- Sovsem zabyla! Oni
ostalis' tam, v yame.
-- My dolzhny spustit'sya za nimi! -- shepnula Trud, berya ee za ruku.
-- Ladno, idite! A ya poka tut pokaraulyu, -- soglasilsya |rik.
Idunn i Trud, starayas' ne shumet', poshli vniz po lestnice i vskore
vernulis'. U Idunn na shee visel meshochek s dragocennymi yablokami. Ona
sokrushenno pokachala golovoj:
-- I kak ya tol'ko mogla o nih zabyt'?!
-- Otlichno! -- prosheptal |rik. -- A teper' otojdite nemnogo v storonu.
Sejchas ya raspahnu dver', zatashchu velikana vnutr' i stolknu ego v podval! Kak
tol'ko vse budet sdelano, my potihon'ku vyberemsya naruzhu, zaperev ego zdes'.
Trud i Idunn, ponyav ego plan, tut zhe prizhalis' k stene. |rik vzyalsya za
ruchku dveri.
"Raz dva tri!" -- pro sebya otschital on i ryvkom raspahnul dver'.
Vse vyshlo imenno tak, kak on i rasschityval. Velikana dazhe ne prishlos'
vtaskivat'. On stoyal, oblokotivshis' o dver', i. kogda ona raspahnulas', sam
ruhnul i pokatilsya vniz po stupen'kam.
V mgnovenie oka vse troe vyskochili v koridor. |rik vstavil klyuch v
zamochnuyu skvazhinu, povernul ego i snova sunul v karman.
-- Nam tuda! -- ukazala Idunn, znakomaya s raspolozheniem doma.
Teper' koridor byl osveshchen fakelami; idti stalo znachitel'no legche. Ne
vstretiv nikogo na svoem puti, oni dobralis' do odnoj nz bokovyh komnat,
proshli cherez nee i popali v drugoe pomeshchenie, v glubine kotorogo vidnelas'
dver', vedushchaya naruzhu.
-- Begite! -- shepnul zhenshchinam |rik. -- Bystree! Vstretimsya v lesu vozle
Hovvarpnira. Toropites' zhe, ya dogonyu vas!
Vypustiv Idunn n Trud naruzhu -- oni tut zhe pomchalis' v les izo vseh
sil, -- sam |rik reshil proverit', chto ih nikto ne vndel i mozhno ne opasat'sya
pogoni. Prezhde chem nyrnut' v temnotu, on oglyanulsya.
V tot zhe mig poblizosti razdalsya grubyj golos:
-- CHto ty tut delaesh'?
|rik vzdrognul; esli by bylo svetlo, stalo by vidno, kak sil'no on
poblednel. Mal'chik uznal golos -- eto byl sam Uttarda-Loki!
-- Nichego! -- |rik postaralsya, chtoby otvet prozvuchal kak mozhno bolee
ravnodushno i estestvenno.
-- Gde ty byl? -- gnevno prodolzhal Utgarda-Loki, pokazyvayas' v dveryah.
-- Prosto vyhodil na minutku podyshat' svezhim vozduhom. A chto, chto-to
sluchilos'?
-- Da net, tak, nichego osobennogo... My vezde iskali vas. A gde Reskva?
-- Lyubuetsya zvezdami. Na nee vremya ot vremeni nahodit, -- otvetil |rik,
nezametno vkladyvaya Muddur v nozhny.
-- A nam pokazalos'... My uzhe pochti chas vas razyskivaem. --
Uttarda-Loki krepko vzyal mal'chika za plecho. Vyrvat'sya teper' bylo
nevozmozhno.
-- I stoilo tak bespokoit'sya?! -- nebrezhno zametil |rik, raduyas' pro
sebya, chto zdes' dovol'no temno. V protivnom sluchae, pri svete, po vyrazheniyu
ego lica Utgarda-Loki srazu zhe ponyal by, chto mal'chik vret. -- Kstati, a
bol'she ty nichego ne ishchesh'? -- nabravshis' derzosti, pointeresovalsya |rik.
-- CHto ty imeesh' v vidu?
-- A vot eto! -- |rik protyanul Utgarda-Loki svyazku klyuchej.
-- Da eto zhe!.. Gde ty ih vzyal?
-- Nashel pod stolom, kogda ty spal. Reshil podobrat', chtoby sobaki imi
ne podavilis'.
-- Otlichno, synok! -- Vidno bylo, chto Uttarda-Loki obradovan. On
pohlopal |rika po plechu. -- |to ot podvala, gde u menya sidit kroshka Idunn, a
ona ni v koem sluchae ne dolzhna vybrat'sya na svobodu.
-- Razumeetsya, ved' eto bylo by dlya nas katastrofoj, -- otvechal |rik.
-- YA vizhu, na tebya mozhno polozhit'sya! -- voskliknul Utgarda-Loki. --
CHtoby ty skazal, esli b ya predlozhil tebe stat' odnim iz moih voinov? Takie
lyudi mne nuzhny.
-- CHto zh, neplohaya mysl', -- soglasno kivnul |rik, muchitel'no
soobrazhaya, kak by emu polovchee uliznut' otsyuda.
Kazalos', eto nevozmozhno. Utgarda-Loki po-prezhnemu szhimal plecho
mal'chika.
-- Ladno, idem, moj mal'chik! -- progromyhal on. -- Uzhe dovol'no pozdno
-- pora spat'. -- Uttarda-Loki vvel |rika obratno v dom i sozval svoih
lyudej. -- Lozhnaya trevoga! -- ryavknul on. -- Net nikakih prichin dlya paniki --
ya nashel T'yal'vi i svoi klyuchi. Kto hochet, mozhet prodolzhat' pit', kto ustal --
lozhites'. YA, po krajnej mere, idu spat', -- ob®yavil on. -- I ne zapirajte
dver' na noch' -- Reskva eshche gulyaet!
Sredi voinov prokatilsya nedovol'nyj ropot, no Utgarda-Loki ne obratil
na eto ni malejshego vnimaniya.
-- Poshli, moj mal'chik! YA dam tebe shkury, chtoby bylo pomyagche spat'. -- S
etimi slovami on povel |rika v komnatu, gde na polu bylo sooruzheno podobie
lozha iz myagkih olen'ih shkur. -- Zdes' tebe budet teplo i udobno, -- skazal
velikan i vyshel iz komnaty.
Nekotoroe vremya spustya v zamke snova vse stihlo. |rik vyzhdal eshe
neskol'ko minut. Nakonec, ne slysha ni edinogo zvuka, on reshilsya i
vyskol'znul yaz spal'ni. Sleduya syuda za Utgarda-Loki, on staratel'no
zapominal put', i, hotya vse fakely uzhe dogoreli i pogasli, a mal'chika
okruzhala neproglyadnaya t'ma, on vse zhe bez osobogo truda nashel dorogu v
bol'shoj zal. Naruzhnaya dver', kak i prikazal Utgarda-Loki, byla otkryta
nastezh', i |rik v odin mig vyskol'znul iz nee na dvor.
Okazavshis' na ulice, |rik, ne teryaya vremeni, ustremilsya vpered, v
temnote natykayas' na kusty i spotykayas' o kochki. Nesmotrya na eto, on
uverenno derzhalsya nuzhnogo napravleniya. Mal'chik nadeyalsya, chto Trud s Idunn
vse eshche zhdut ego u teh zaroslej, gde oni spryatali Hovvarpnira. No dazhe i v
etom sluchae ostavalos' bol'shim voprosom, sumeet li on otyskat' v lesu v
temnote eto mesto.
Vnezapno sovsem ryadom razdalos' gluhoe rychanie. Pohozhe, eto byla
sobaka, odnako vpolne vozmozhno, chto i volk -- osobenno zdes', v ¨tunhejme,
gde ih prevelikoe mnozhestvo. Na vsyakij sluchaj |rvk dostal iz nozhen Muddur.
Vdrug v svete zvezd i luny mal'chik uznal zverya -- eto byl tot samyj pes,
kotorogo on poslal iskat' T'yal'vi. |rik vzdohnul s oblegcheniem.
-- Tss! -- prilozhil on palei k gubam. -- Tishe! Utgarda-Loki spit!
No sobaka po-prezhnemu ugrozhayushche vorchala i, zlobno oskaliv past',
medlenno podhodila vse blizhe i blizhe.
-- Nu ladno tebe, ladno, uspokojsya! -- Sobrav vse svoe muzhestvo, |rik
shagnul navstrechu zubastomu zveryu. -- Ved' ya zhe drug, ty chto, ne pomnish'? My
s toboj slavno proveli vremya u Utgarda-Loki, da i, krome togo, ty ved'
znaesh', ya ne T'yal'vi. YA byl im, verno, no teper' ya -- ne on!
Sobaka perestala rychat', no v ee zheltyh glazah vse eshche svetilos'
nedoverie.
-- Vot tak-to luchshe! -- zametil |rik i pogladil ee po golove. Ona molcha
vil'nula hvostom.
-- A teper' -- ili idi domoj i lozhis' spat', ili otpravlyajsya iskat'
nastoyashchego T'yal'vi, -- skazal mal'chik.
Sobaka liznula ego ruku i sil'nee zavilyala hvostom. Potom slegka
popyatilas', eshche raz vnimatel'no posmotrela na |rika i nakonec rastvorilas' v
temnote.
Kuda v rezul'tate ona napravilas', tak i ostalos' neyasnym, da,
priznat'sya, |rika eto i ne osobo interesovalo. Glavnym sejchas bylo otyskat'
Trud i Idunn.
Dojdya do opushki lesa, mal'chik po pamyati popytalsya opredelit'
napravlenie i dvinulsya dal'she. Emu povezlo -- vskore on uslyshal vperedi
priglushennye golosa i tihoe fyrkan'e Hovvarpnira.
-- |to ty, |rik? -- otkuda-to iz temnoty shepnula Trud.
-- Da.
-- My zdes'. -- Devochka vyshla iz zaroslej emu navstrechu. -- S
Hovvarpnirom vse v poryadke.
-- Fu-fu! -- oblegchenno vzdohnul |rik.
Hovvarpnir takzhe priblizilsya k mal'chiku ya nezhno tknulsya emu v shcheku
svoej myagkoj, shelkovistoj mordoj.
-- Kak zhe ya po tebe soskuchilsya! -- voskliknul |rik i laskovo potrepal
konya po holke. -- Nu da ladno, nam nado poskoree trogat'sya v put'. Sejchas
Utgarda-Loki i ego lyudi spyat, no, kogda oni prosnutsya i obnaruzhat, chto
proizoshlo, doroga budet kazhdaya minuta. Krome togo, byt' mozhet, vojsko
velikanov, o kotorom govoril T'yal'vi, uzhe i v samom dele blizko.
Vtroem oni zabralis' yaa moshchnuyu spinu Hovvarpnira. Trud sela vperedi,
Idunn so svoimi yablokami posredine, |rik -- szadi. V rukah mal'chik szhimal
Muddur. Hovvarpnir, kazalos', dazhe ne zametil, chto nosha uvelichilas'.
- A teper' - domoj, - shepnula emu na uho Trud. -- Domoj, v Asgard!
Skachi izo vseh sil!
Rassekaya noch', kon' Frigg streloj pomchalsya vpered, edva kasayas'
kopytami zemli.
Rassvelo. Nastupilo utro. Beglecy osmatrivalis' po storonam, pytayas'
opredelit', gde oni. |to okazalos' neslozhno. Pryamo pered nimi perelivalsya
vsemi cvetami radugi Bivrest. U samogo v®ezda na nego vozvyshalsya Himinb'erg
Hejmdallya.
-- Klyanus' Odinom! -- voskliknula Idunn. -- YA uzhe i ne nadeyalas', chto
kogda-nibud' snova smogu uvidet' vse eto!
Hovvarpnir, podskakav k Himinb'ergu, zastyl kak vkopannyj. Vsadniki
speshilis'; nogi u vseh troih podgibalis', golovy kruzhilis', spiny
razlamyvalis' ot ustalosti -- eshche by, ved' oni skakali bez otdyha vsyu noch'!
-- Nu vot my uzhe pochti doma! -- voskliknul |rik n, likuya, pustilsya v
plyas, vydelyvaya kakie-to nemyslimye pa, nesmotrya na ustalost'. Trud takzhe
rassmeyalas' s oblegcheniem. Ona byla rastrogala do slez n ne mogla proiznesti
ni slova, boyas' rasplakat'sya. Hovvarpnir gromko i radostno zarzhal; iz stojla
Hejmdallya razdalos' otvetnoe rzhanie.
Nemnogo uspokoivshis', |rik podoshel k ogromnym vorotam i postuchal. CHerez
nekotoroe vremya v verhnej ih chasti raspahnulos' uzhe znakomoe rebyatam
okoshechko. Poslyshalis' voshishchennye vosklicaniya, vorota shiroko raskrylis', i
Hejmdall' vyshel im navstrechu.
-- A, eto vy! -- teplo privetstvoval ih staryj strazh Bivresta. -- A
YA-to dumal, chto snova yavilis' velikany. V poslednee vremya oni sovsem
obnagleli -- vedut sebya tak, budto vse vokrug prinadlezhit im!
-- Da, eto my, i Idunn -- s nami! -- gordo otvetil |rik,
-- Tak, znachit, vam vse zhe udalos'! Idunn! Kak ya rad snova videt' tebya!
Daj mne poskoree yablochko!
Idunn zvonko rassmeyalas' i dostala nz meshka yabloko.
-- Oh, skol'ko zhe vremeni ya etogo zhdal! -- vskrichal Hejmdall', zhadno
hvataya zolotistyj plod. -- Nu, chto zh my tut stoim? Davajte poskoree otvedem
Hovvarpnnra k Zolotoj CHelke, a sami pojdem v dom i nasladimsya tishinoj i
pokoem!
V ochage veselo potreskival ogon'. Ustalye putniki rasselis' za stolom,
Hejmdall' hlopotlivo begal vokrug nih, vystavlyaya na stol vse samoe luchshee,
chto bylo u nego v dome: vyalenye baran'i nogi, olen'i rebra, zharkoe nz dikogo
kabana, raznye varen'ya iz dikih fruktov, hleb i dushistyj med. Napitkov takzhe
bylo vdovol' i na lyuboj vkus: moloko, fruktovyj sok, med, krepkoe i legkoe
pivo. Nastroenie u vseh bylo radostnoe i veseloe.
-- Pejte i esh'te, -- prigovarival Hejmdall'. -- Vy, dolzhno byt',
zdorovo progolodalis' vo vremya takogo dlinnogo puteshestviya. No kak vse zhe ya
rad videt' vas vseh u sebya!
|rik i Trud za obe shcheki upisyvali ugoshchenie, ne otstavala ot nih i
Idunn. Mnogo let minulo s teh por, kak ona poslednij raz probovala podobnye
blyuda. Hejmdall' mezhdu tem ustroilsya spinoj k stolu na nebol'shom stul'chike i
otkusil pervyj kusok yabloka.
-- A-ah! -- vzdohnul on n dazhe prichmoknul ot naslazhdeniya.
Poskol'ku izgolodavshiesya putniki takzhe ne sderzhivali svoih emocij. |rik
dazhe ne obratil by na etot vzdoh vnimaniya, esli by ne podumal v etot moment,
chto ne goditsya im ostavlyat' hozyaina doma odnogo. K tomu zhe on, veroyatno,
obidelsya, raz dazhe spinoj k nim povernulsya. Mal'chik hotel bylo uzhe okliknut'
ego, kak vdrug proizoshlo nechto neozhidannoe.
Telo Hejmdallya vnezapno nachalo menyat' svoyu formu! |to proishodilo
medlenno, odnako pryamo na glaeah. Prichinoj tomu, nesomnenno, bylo zolotoe
yabloko Idunn. A |rik uzhe i dumat' zabyl, pochemu eti yabloki imeli dlya asov
takoe vazhnoe znachenie. Teper' on imel vozmozhnost' uvidet' vse sobstvennymi
glazami -- kazhdaya mel'chajshaya chertochka oblika hozyaina Himinb'erga sluzhila
tomu yarkim podtverzhdeniem.
Snachala volosy Hejmdallya iz sedyh stali svetlymi i priobreli zolotistyj
ottenok, a potom prevratilis' v myagkie krasivye kudri. Posle etogo nachali
menyat'sya plechi -- oni uvelichilis' v razmerah, i Hejmdall' kak by vyros nad
spinkoj svoego stula. Sgorblennyj starik malo-pomalu prevratilsya v solidnogo
muzhchinu, a zatem v statnogo yunoshu. Morshchiny na ego lice razgladilis',
skryuchennye ruki i nogi vypryamilis'. V glazah poyavilsya molodeckij blesk.
Nekotoroe vremya Hejmdall' sidel kak by v nereshitel'nosti, potom oglyadel
sebya s golovy do nog i prosiyal. Vskochiv na nogi, on izdal pobednyj klich i
ispolnil chto-to vrode tainstvennogo tanca! Glaza ego radostno sverkali. |to
byl uzhe sovsem drugoj Hejmdall' -- yunyj, polnyj sil.
-- A mozhno mne eshche kusochek? -- poprosil on.
-- Net, -- rassmeyalas' Idunn, -- a to eshche, chego dobrogo, vpadesh' v
detstvo!
-- Nu vot, zhizn' snova nachalas', kakoe schast'e! -- veselo ulybnulsya
Hejmdall'. -- Kak vse zhe ya lyublyu ee, zhizn'!
|rnk n Trud radovalis', glyadya na eto vesel'e, hotya sami oni i
chuvstvovali sebya izmuchennymi i ustalymi sverh vsyakoj mery. Krepko vzyavshis'
za ruki, oni podderzhivali drug druga, chtoby ne upast'.
Nakonec Hejmdall' zametil eto.
-- Da-da, konechno, ya ponimayu! Prostite menya, no ya sovsem poteryal golovu
ot radosti! Znayu, chto vy smertel'no ustali. |to bylo ochen' trudnoe
puteshestvie, no teper' uzhe vse pozadi. Vy sami-to ponimaete eto? Vy
vyderzhali!
|rik i Trud lish' kivnuli, ne v silah skazat' ni slova. Promolchala i
Idunn.
-- Ladno, idemte spat'. -- Hejmdall' pomog rebyatam podnyat'sya. On otvel
ih v sosednyuyu komnatu, gde stoyali shirokie lavki, ustlannye tolstymi, myagkimi
shkurami. -- A sam ya pojdu naruzhu i pokaraulyu. Mozhete spat' spokojno --
teper' ya s kem ugodno spravlyus', -- pribavil on i gulko stuknul sebya v
grud', kak nastoyashchaya gorilla. -- Spite i nabirajtes' sil, chtoby stat' takimi
zhe bodrymi, kak ya, i poskoree otpravit'sya v Asgard. Tam davno uzhe s
neterpeniem zhdut vas! I vse zhe, chto za chudesnyj den' dlya vseh nas! -- ne
unimalsya Hejmdall'. On, vidimo, nikak ne mog uspokoit'sya. -- Nu vot i
Hovvarpnir mozhet eshche nemnogo pobyt' s Zolotoj CHelkoj, -- hitro ulybnulsya on,
podmigivaya Trud. -- Pomnite, kak vy byli u menya tut v proshlyj raz?
Trud kivnula i ulybnulas' |riku. Nakonec Hejmdall' vyshel, i oni smogli
spokojno ulech'sya v postel'.
Vyjdya na ulicu, Hejmdall' uselsya na svoem obychnom meste u vorot
Himinb'erga i stal gret'sya na solnyshke. Velikany, tut zhe poyavivshiesya
neizvestno otkuda, vzirali na nego s izumleniem. |to byl sovsem drugoj
Hejmdall' -- ie zhalkaya razvalina, kakim oni videli ego eshche sovsem nedavno, a
molodoj sil'nyj voin, nastoyashchij groznyj strazh.
Oni ne ponimali, kakim obrazom proizoshla s nim eta peremena, i reshili
ne podhodit' slishkom blizko k bogatyryu asu. Po vsemu bylo vidno, chto on by
ne zadumyvayas' pustil v hod svoj groznyj mech.
|rik prosnulsya pervym, kogda den' uzhe nachal klonit'sya k zakatu.
Vstavat' mal'chiku ne hotelos'. On povernulsya na bok i vzglyanul na Trud.
Zastyv v takoj poze, on dolgo smotrel na podrugu, potom ostorozhno provel
rukoj po ee licu, pogladil myagkie volosy.
Trud ulybnulas' skvoz' son.
-- Ty pravda tak dumaesh'? -- probormotala ona.
-- Da, - prosheptal |rik, - eto pravda. -- Na glazah ego blesnuli slezy
- to byli slezy oblegcheniya. -- YA uveren v etom i hochu etogo bol'she vsego na
svete!
Trud gluboko vzdohnula, na gubah devochki zaigrala schastlivaya ulybka.
Ona vnov' pogruzilas' v prichudlivyj mir devich'ih grez.
|rik tiho zaplakal ot perepolnyavshih ego chuvstv.
CHasom pozzhe Trud i Idunn prosnulis'. V tot zhe samyj moment v komnatu
voshel Hejmdall'.
-- Dobryj vecher! -- s ulybkoj skazal on. -- Nu kak vy, vyspalis'?
-- YA, vo vsyakom sluchae, da, -- bodro voskliknula Trud, sladko
potyagivayas'. -- A kakie zamechatel'nye sny mne snilis', esli b vy tol'ko
znali!
-- YA tozhe vpervye za sto let spala tak horosho, -- veselo skazala Idunn.
-- Kak zhe eto priyatno -- snova rastyanut'sya na myagkoj medvezh'ej shkure!
-- Neuzheli ty vse to vremya, chtoby byla v plenu u Utgarda-Loki,
vynuzhdena byla stoyat' navytyazhku v toj tesnoj yame? -- uzhasnulsya |rik.
-- Da, -- otvechala Idunn, -- tam dazhe ne bylo mesta, chtoby lech'. K
schast'yu, so mnoj byli moi yabloki, blagodarya im mne udalos' ostat'sya yunoj i
bodroj. Dostatochno bylo vremya ot vremeni otkusyvat' po malen'komu kusochku. I
vse zhe, pover'te, eto bylo sovsem ne veselo!
Ot udivleniya glaza |rika shiroko raspahnulis'. "Vot by poprobovat' etogo
yablochka!" -- podumal on.
-- Net uzh, luchshe ne stoit! -- rassmeyalas' Idunn. -- Ty eshche tak molod,
chto, togo i glyadi, snova okazhesh'sya v zhivote materi. Vprochem, esli ty
dejstvitel'no etogo zahochesh'...
-- Net, konechno zhe net. Mne i tut horosho! -- |rik nezhno obnyal Trud.
-- Ladno, vam pora dvigat'sya dal'she, -- preval ih Hejmdall', -- ne to,
chego dobrogo, vy i vpryam' reshite ostat'sya tut naveki. A ved' vas zhdut ne
dozhdutsya v Asgarde.
-- Verno, nam nado sobirat'sya, -- podderzhala ego Trud, vstavaya.
-- YA uzhe uspel zajti k Hovvarpniru i Zolotoj CHelke, -- prodolzhal
Hejmdall'. -- Vidno, oni zrya vremeni ne teryali. Hovvarpnir polon sil i
goryachitsya, kak orel v vetvyah Iggdrasilya!
-- CHto zh, prekrasno, -- skazal |rik, -- togda -- v put'!
Oni proshli v konyushnyu. Hovvarpnir s veselym rzhaniem vyskochil im
navstrechu. Golova konya byla vysoko podnyata, hvost razvevalsya. Eshche mgnovenie
-- i puteshestvenniki sideli na nem u samogo v®ezda na Bivrest.
-- Schastlivogo vam puti! -- skazal Hejmdall'. -- Hotelos' by kak-nibud'
snova vas uvidet' i poslushat' rasskaz ob etom udivitel'nom puteshestvii --
navernyaka on budet dolgim i interesnym.
-- Da uzh, tut ty prav, -- vzdohnul |rik.
-- Otsyuda poezzhajte vse vremya pryamo, -- napustvoval Hejmdall'. - Da vy
i sami znaete dorogu. Nikuda ne svorachivajte i skoro doberetes' do doma!
Trud prosheptala chto-to na uho Hovvarpniru. Kon', zadrav golovu, gromko
zarzhal i sorvalsya s mesta.
Vskore Hejmdall' n Himinb'erg ostalis' daleko pozadi i skrylis' iz
vidu. Proshlo eshe nekotoroe vremya, i vperedi zamayachili steny Asgarda. |rik
veselo osmatrivalsya po storonam. Teper' uzhe im nichto ne grozit, oni v
bezopasnosti. Mal'chik radovalsya, predstavlyaya sebe, kak oni vmeste s Trud,
Idunn i ee yablokami torzhestvenno vstupyat v Val'gallu. To-to prazdnik tam
budet!
Vnezapno pryamo nad ih golovami razdalsya gromkij shum kryl'ev. S
bezoblachnogo neba na nih nessya ispolinskij temnyj orel. Gromadnye lapy ego s
moshchnymi kogtyami byli grozno rastopyreny, ostryj klyuv napravlen na nih.
-- Beregites'! -- V uzhase vskriknula Idunn, prigibayas' k samoj spine
konya. -- |to Utgarda-Loki, ya uznala ego! Kogda on pohitil menya iz Asgarda v
proshlyj raz, on byl tochno v takom zhe orlinom oblich'e!
|rik vstrepenulsya, mgnovenno vskochil nogami na spinu Hovvarpnira i
rezko vypryamilsya. V rukah ego blesnul Muddur, vyrosshij vdrug do nebyvalyh
razmerov. Odnako orel ne stal ego atakovat'. Vidno bylo, chto zhertvoj svoej
oi izbral Idunn. On lish' hriplo krichal i kosilsya na mal'chika i Trud
strashnymi, nalitymi krov'yu glazami.
Orel vonzil svoi kogti v meshok s dragocennymi yablokami; na rebyat gradom
posypalis' temnye per'ya.
No i |rik ne teryal vremeni. Sobrav vse vily, on vonzil svoj Muddur
gluboko v grud' orlu. Tot zakrichal, sudorozhno zabil kryl'yami, vse telo ego
sodrognulos', golova otkinulas' nazad, iz raskrytogo klyuva vyrvalsya
dusherazdirayushchij vopl', potom drugoj, eshe gromche, i nakonec chudovishchnaya ptica
vypustila meshok!
Otchayanno vzmahnuv kryl'yami, orel osvobodilsya ot klinka |rika i tyazhelo
podnyalsya v vozduh. S ogromnym trudom, vihlyaya i edva ne padaya, on poletel
obratno v tu storonu, otkuda poyavilsya. Iz ziyayushchej na grudi rany rekoj tekla
krov'.
|rik vzdohnul s oblegcheniem i vlozhil Muddur v nozhny.
-- Snova proneslo! -- probormotal on.
-- Mne kazhetsya, ty nanes korolyu velikanov smertel'nuyu ranu, --
voskliknula Idunn, glyadya ia mal'chika rasshirivshimisya ot voshishcheniya glazami.
-- Vot eto da, |rik! Ponimaesh', ty pobedil ego!
|rik snova vzdohnul.
Tem vremenem Hovvarpnir pomchalsya eshche bystree i kak na kryl'yah vletel v
Asgard. Nakonec-to oni byli v polnoj bezopasnosti!
V etot samyj moment iz Asgarda cherez otverstie v stene vylezla kakaya-to
staruha. Ona obernulas', kinula na obitel' asov poslednij vzglyad, tyazhelo
vzdohnula i, poplotnee zapahnuv svoj dranyj balahon, skrylas' vo mrake.
Ee nikto ne videl. Vse asy i asini, a takzhe ih slugi i karliki
sobralis' v ozhidanii |rika, Trud i Idunn s ee dragocennymi yablokami u sten
Val'gally.
Oni v molchanii sgrudilis' na lugu pered ogromnym zamkom Odina, Sedye,
sgorblennye starcy i staruhi, oni predstavlyali soboj dovol'no zhalkoe
zrelishche. Nekotorye byli uzhe nastol'ko slaby, chto dazhe nogi ih ne derzhali:
odni vynuzhdeny byli prisest' ia skam'i, vynesennye special'no dlya nih,
drugie ustroilis' pryamo na zemle.
Podskakav k nim, Hovvarpnir zastyl kak vkopannyj. Kogda troe utomlennyh
putnikov slezli s ego spiny, smolkli poslednie razgovory -- v tolpe
ustanovilas' mertvaya tishina.
Trud, uvidev otca, brosilas' k nemu na sheyu. Ne v silah dol'she
sderzhivat'sya, devochka razrydalas'. To byln slezy oblegcheniya posle strashnogo
napryazheniya vseh sil, beschislennyh strahov i uzhasov, vypavshih na dolyu rebyat.
Tor krepko prizhal doch' k grudi.
Idunn nekotoroe vremya stoyala v nereshitel'nosti, s udivleniem i zhalost'yu
glyadya na okruzhavshih ee starikov. Potom priblizilas' k Odinu. Verhovnyj
vladyka vossedal na svoem Hlidsk'yal've, special'no vynesennom syuda i
ustanovlennom pryamo na trave. Po obe storony ot nego zastyli ogromnye volki;
na plechah Odina, kak obychno, sideli dva chernyh vorona. Iz-za spiny trona
vyglyadyvala Frigg -- ego neizmennaya nadezhnaya opora va vse vremena.
Dlinnye, pochti do samoj zemli, belosnezhnye volosy Odina volnovalis',
kak morskaya pena, ot drozhi neterpeniya, sotryasavshej vse telo starika.
Idunn protyanula emu meshok s yablokami molodosti.
-- Spasibo! -- vzvolnovanno skazal Odin i umolk, ne v silah proiznesti
bol'she ni slova.
K Iduin podoshel ee muzh Bragi -- bog poezii. Oba prosiyali i krepko
obnyalis'.
|rik ostalsya vozle Hovvarpnira. Kon' laskovo tersya svoej mordoj o shcheku
mal'chika, slovno zhelaya priobodrit' i uteshit' ego. |rik chuvstvoval, kak k
gorlu ego postepenno podkatyvaet gor'kij kom; ne znaya, chto emu teper'
delat', on prodolzhal stoyat' na meste.
Vnezapno vzglyady sobravshihsya budto po komande obratilis' na mal'chika;
vokrug snova vse stihlo.
Odin podnyalsya na nogi, i vse ostal'nye sidevshie takzhe vstali. Dolgo v
polnom molchanii smotreli oni na togo, kto vernul nm samoe dorogoe iz
sokrovishch Asgarda.
Izdaleka doneslis' voinstvennye kriki ejnheriev. Postepenno oni
stanovilis' vse slyshnee, v nih nachal ugadyvat'sya opredelennyj strojnyj ritm.
Vidimo, voiny podhodili vse blizhe i blizhe. Proshlo eshche neskol'ko minut, i
mal'chik uvidel ih -- oni priblizhalis' so vseh storon, nakatyvalis' volnami
-- ogromnaya seraya massa. Para mgnovenij -- i ves' lug ozhil, zapolnennyj
voinami, b'yushchimi v svoi shchity. Tysyachi drevnih vikingov, otbivaya takt,
podhodili vse blizhe k gruppe asov i asin', okruzhivshih so vseh storon |rika i
ego blagorodnogo skakuna. Vot oni ostanovilis', somknulis' plechom k plechu;
kuda ni posmotri, vezde krugom vidny byli ih surovye lica.
- Ty
i doch' Tora, Trud,
chest' zasluzhili po pravu! -
proiznes Odin, vozdev obe ruki k nebu.
Vnezapno vse opyat' stihlo. Oba volka Odina zadrali svoi mordy vverh i
protyazhno zavyli, potom umolkli i oni.
Odin podnyal svoe znamenitoe kop'e Gungnir, vozlozhil ego na plecho |rika
i skazal:
- |rik - syn cheloveka,
asov spasitel'.
My preklonyaem kolena
pered toboyu!
S etimi slovami Odni otlozhil Gungnir a storonu, podoshel vplotnuyu k
|riku, medlenno vstal pered nim na koleni v sklonil golovu do samoj zemli.
Dolgo on stoyal tak, potom nakonec podnyalsya i vzglyanul mal'chiku v glaza.
-- Spasibo tebe, moj mal'chik! -- molvil on. V edinstvennom glazu
starogo asa blesnula sleza.
|rik pochuvstvoval, chto nogi u nego podkashivayutsya. On ne v silah byl
bol'she sderzhivat' slezy, i nakonec rasplakalsya.
Tor vypustil iz ob®yatij Trud i protisnulsya k mal'chiku.
-- Nu, budet tebe, budet, |rik! YA ponimayu, chto ty sejchas dolzhen
chuvstvovat', -- skazal on, polozhiv ruku mal'chiku na plecho, -- Pojdem so
mnoyu. Vse uzhe pozadi. Idem, Hovvarpnir posleduet za nami!
On medlenno povel |rika skvoz' tolpu asov i asin'. |nnherii pochtitel'no
rasstupilas', davaya dorogu Toru, Trud, |riku i Hovvarpniru. Snova mechi
udarili v shity, i nad lugom opyat' razdalsya ritmichnyj grohot.
Siv uzhe podzhidala ih v Trudvangare.
-- My vse nablyudali za vami s ogromnym volneniem, -- skazal Tor, kogda
oni minovali grohochushchee zhivoe more ejnheriev i rebyata mogli uzhe rasslyshat'
ego slova. -- Samym strashnym, chto vam prishlos' perezhit', byla, nesomnenno,
vstrecha s Nidheggom v podzemnom mire, a takzhe puteshestvie cherez ZHeleznyj Les
v ¨tunhejme.
-- No otkuda ty vse eto znaesh'? -- s izumleniem sprosil |rik.
-- O Nidhegge nam rasskazala belka Ratatosk. Pomnite tu malen'kuyu
belochku, kotoruyu vy videli v odnom iz temnyh podzemnyh koridorov?
-- Da! -- eshche ne vse ponimaya, voskliknul |rik.
-- |to i byla Ratatosk, zhivushchaya v krone Iggdrasilya. Ona vse vremya
begaet vzad-vpered po stvolu Mirovogo dreva mezhdu Asgardom i podzemnym
mirom. A Hugin n Munin, vorony Odnna, gde mogli, soprovozhdali vas v
¨tunhejme.
-- Ochevidno, oni i byli te dva vorona, kotoryh ya videl v ZHeleznom Lesu,
-- skazal |rik.
-- Nesomnenno. Oni priglyadyvali za vami. A kogda vozvrashchalis' obratno
domoj v Val'gallu i rasskazyvali o vashih priklyucheniyah, nam vsem pokazalos',
chto my slushaem novuyu glavu kakoj-to uvlekatel'nejshej povesti.
-- Eshche by! |to byl koshmarnyj les. Tak, vyhodit, ty znaesh', chto, krome
etogo, my vstrechalis' takzhe i s Feyarnrom-volkom, i s Loki, i so Skadi, i s
Groa, i so vsemi ostal'nymi?
-- Da, my eto znaem. A Oda vy tam tozhe vstretili? -- sprosil Tor.
-- Hm, davajte luchshe ne budem ob etom, -- poprosila Trud.
-- Nu ladno, ladno. Ostavim etu temu! Nakonec to vse pozadi! -- Tor
laskovo privlek k sebe Trud i |rika. -- Obeshchayu, kak tol'ko my pridem v
Bil'skirnir, vy pervym delom otpravites' v banyu i horoshen'ko vymoetes'. Mne
dumaetsya, vam eto sovsem ne povredit, a krome togo, glyadish', sumeete vmeste
s gryaz'yu osvobodit'sya ot koe-kakih osobenno nepriyatnyh vospominanij. YA zhe
tem vremenem pozabochus' o Hovvarpnire, chtoby on ni v chem ne chuvstvoval
nedostatka.
Hovvarpnir negromko vshrapnul.
-- Mne kazhetsya, chto emu sejchas dejstvitel'no nuzhno, tak eto povalyat'sya
kak sleduet na sochnoj travke, postoyat' v stojle v tishine i pokoe neskol'ko
dnej da eshche horoshen'ko ot®est'sya, -- zametila Trud.
Hovvarpnir odobritel'no zarzhal: po-vidimomu, devochka popala v samuyu
tochku.
-- Siv prigotovila vam novuyu chistuyu odezhdu, -- prodolzhal Tor. -- Kogda
pomoetes', prihodite k nam na kuhnyu -- polakomimsya na slavu! Siv chut' li ne
ves' den' stryapala.
|rik vzdohnul polnoj grud'yu. Teper' on nakonec po-nastoyashchemu oshchutil
sebya doma. Trud iz-za spiny Tora lukavo ulybalas' emu.
|rik pervym vymylsya i prishel na kuhnyu. Siv s pomoshch'yu Modi vrashchala na
vertele nad ochagom ogromnuyu tushu byka. SHCHeki asiin raskrasnelis'; kogda ona
povernulas' k |riku, glaza ee sverkali schastlivym bleskom. Zolotye volosy
siyali v blikah pylayushchego ognya. YUnaya, krasivaya, statnaya, stoyala ona u zharkogo
plameni. Na lice ee vystupili kapel'ki pota.
Nakonec prishel i Tor. On takzhe sil'no izmenilsya vneshne. Ves' oblik ego
dyshal siloj. Bozhestvennaya moshch' ishodila ot nego, ulybka svetilas' radost'yu.
Podojdya k |riku, as-voitel' sel ryadom s nim na lavku. Siv tut zhe podnesla im
zolotye kubki.
-- Spasibo, -- poblagodaril zhenu Tor. -- YA hochu vypit' s toboj, synok!
-- voskliknul on, obrashchayas' k |riku, i vysoko podnyal svoyu chashu.
|rik takzhe vzyal kubok i othlebnul teplogo sladkogo meda.
-- I kak tol'ko mozhno zhit' bez etogo chudesnogo zolotogo napitka? -- kak
by nevznachaj probormotal Tor i rasseyannym dvizheniem otkinul so lba pryad'
volos. "Smotri-ka, verno!" -- podumal |rik, uvidev u Tora vo lbu gluboko
zasevshij oskolok tochila Hrungnira, kotoryj nekogda bezuspeshno pytalas'
izvlech' Groa.
Mal'chik ulybnulsya, odnako, uslyshav sleduyushchie slova Tora, srazu
poser'eznel.
-- YA znayu, kak eto bylo slozhno dlya tebya, -- nachal on. -- Prekrasno
ponimayu, naskol'ko bylo tyazhelo! No pover', i mne bylo nemnogim legche.
Voznikla dolgaya pauza; |rik napryazhenno zhdal prodolzheniya.
Nakonec Tor narushil molchanie;
-- Nu a teper'...
V etot moment v kuhne poyavilas' Trud, i Tor umolk. Modi i Siv stoyali k
nim spinoj, netoroplivo povorachivaya nad ognem bych'yu tushu. Poskripyvanie
vertela i shipenie padavshih na ugli kapel' zhira byli edinstvennymi zvukami,
narushavshimi vocarivshuyusya tishinu.
|rik posmotrel na Trud i tut zhe otvel glaza. Trud tiho sela. Kogda |rik
vzglyanul na nee, devochka vsya kak by s®ezhilas'. No |rik uzhe prinyal reshenie.
Nikakih kolebanij u nego ne bylo. On vstal bylo, zhelaya chto-to skazat',
odnako Tor uderzhal ego, polozhiv ruku na plecho.
-- Pogodi, -- skazal on, -- syad'. Est' odno delo, kotoroe ya hotel by
uladit' pryamo sejchas. No sperva ya koe-chto tebe pokazhu. -- Tor vyshel iz kuhni
i vskore vernulsya, nesya v rukah bol'shoj kamen'. On so stukom opustil ego na
pol u samyh nog |rika. -- Posmotri-ka horoshen'ko na etot kamen'! -- skazal
on mal'chiku, usazhivayas' na lavku naprotiv nego. -- Nu vot, a teper' slushaj:
-- Odnazhdy menya dolgo ne bylo doma -- ya ezdil v ¨tunhejm bit' velikanov. A
kogda nakonec vernulsya, uznal, chto v moe otsutstvie Siv obeshchala otdat' Trud
v zheny odnomu karliku po imeni Alvis. Kak eto vyshlo -- do sih por dlya menya
zagadka, odnako Alvis slavilsya svoim umom i, veroyatno, kakoj-to hitrost'yu
vymanil u Siv eto obeshchanie.
Trud, konechno zhe, ne hotelos' imet' muzhem kakogo-to nedomerka. YA, uznav
obo vsem, takzhe prishel v yarost', no mne ne udalos' dat' vyhod svoemu gnevu,
ibo nigde ya ne mog najti etogo Alvisa.
No vot kak-to vecherom on sam prishel k nam v dom, chtoby zabrat' Trud.
Tut-to ya i nakinulsya na nego. Alvis nikogda menya do teh por ne videl i ne
znal, kto ya takoj, poetomu otvechal mne ves'ma derzko.
Kogda ya vylozhil emu, chto ya -- otec Trud i takzhe imeyu pravo vyskazat'sya
po povodu togo dela, chto sladili oni s Siv, podzhilki u nego zatryaslis'. YA
skazal togda, chto ne zhelayu otdavat' svoyu doch' pervomu vstrechnomu i, esli na
to poshlo, imenno ya hozyain v svoem dome i mogu sam reshat' to, chto svyazano s
budushchim moej docheri!
Alvis ves' s®ezhilsya i stal, kazalos', eshche men'she, chem byl na samom
dele. YA dazhe pozhalel ego. "Horosho, ty poluchish' Trud, no pri odnom uslovii,
-- skazal ya. -- Dokazhi, chto po pravu nosish' svoe imya, i otvet' na vse moi
voprosy!"
Karliku ne ostavalos' nichego drugogo, kak soglasit'sya -- ochen' uzh on
hotel poluchit' v zheny Trud. I vot ya nachal sprashivat'. Kak nazyvayut solnce u
asov? Kak nazyvayut ego u vanov, u al'vov, u karlikov i velikanov? Kak zvuchit
ono na yazyke poezii? I tak dalee... Kak nazyvayut lunu, zemlyu, kamni, vodu,
ogon', derev'ya, ptic? I prochee vse v tom zhe duhe. Na vse eto Alvisu prishlos'
otvechat', i on otvechal, ibo dejstvitel'no byl ochen' umen. Odnako, okazalos',
ne vo vsem!
On byl iz teh karlikov, kotorye ne vynosyat solnechnogo sveta. A ya
zadaval emu svoi voprosy vsyu ioch' naprolet. No Alvisu tak hotelos' poluchit'
Trud i on tak uvleksya, otvechaya na voprosy, chto sovsem pozabyl o vremeni. I
vot, vnezapno, nad gorizontom vzoshlo solnce.
Alvis, kak govorim my tut, v Asgarde, "popalsya". Edva solnechnye luchi
kosnulis' ego, on prevratilsya v kamen'. Vot on - lezhit pered toboj! - I Tor
pnul nogoj prinesennyj im kamen'.
-- Nu zachem zhe ty ego tak, - popytalsya urezonit' Tora |rik.
-- Ne strashno, on ved' kamen' -- nichego ne chuvstvuet. Tak vot, |rik --
syn cheloveka, a teper' poslushaj, chto ya skazhu!
-- Ne nado, papa! -- vzmolilas' Trud.
-- Net, nado! Sejchas -- ili nikogda!
Trud umolkla i spryatala lico v ladonyah.
-- |rik - syn cheloveka! Tebe ne pridetsya otvechat' ni na kakie voprosy.
Ty uzhe vyderzhal ispytanie, i vyderzhal s chest'yu!
Tor podnyalsya, Siv i Mod podoshli i vstali ryadom s nim. Vse oni smotreli
na |rnka.
Mal'chik, zametno smushchennyj, tozhe vstal. On hotel bylo chto-to skazat',
no Trud perebila ego.
-- Papa! -- voskliknula ona. -- Papa! -- Vyskochiv iz svoego temnogo
ugla, ona brosilas' Toru na sheyu. Tot laskovo pogladil doch' po volosam. Potom
obernulsya k Siv.
-- A ty kakogo mneniya? -- sprosil on u nee.
-- Togo zhe, chto i ty, -- otvechala ona.
Uslyshav eto. Trud oglyanulas', vnimatel'no posmotrela na |rika i podoshla
k nemu.
Zaglyanuv ej v glaza, |rik ulybnulsya schastlivoj ulybkoj.
-- Vot tak-to luchshe, i ne o chem tut bol'she govorit', -- gromko
rashohotalsya Tor. - Pora sadit'sya za stol!
SKAZOCHNYJ MIR BOGOV I VELIKANOV
Alvis -- "premudryj, vseznayushchij" -- hitroumnyj karlik, svatavshijsya k
Trud i otvechavshij vsyu noch' na voprosy Tora. Utrom popal pod luchi solnca i
prevratilsya v kamen'.
Al'vy - dobrye karliki.
Al'vhejm -- strana svetlyh (dobryh) al'vov.
Angrboda -- velikansha, vozlyublennaya Loki, u kotoroj ot nego rodilis'
volk Fenrir, Mirovoj Zmej i Hel'.
Andhrimnir -- povar Odina v Val'galle.
As, asinya, asy -- rod glavnyh bogov v skandinavskoj mifologii.
Asgard -- svetlyj mir bogov.
Ask -- "yasen'" -- pervyj muzhchina, sozdannyj asami.
Audhumla -- ogromnaya korova, vskormivshaya svoim molokom velikana Imira.
Bal'dr -- "gospodin, povelitel'" -- vtoroj syn Odina, samyj krasivyj iz
vseh asov.
Barrej -- nazvanie mesta -- lesa ili roshchi (mozhet byt', i ostrova), --
gde Frejr vstretilsya so svoej vozlyublennoj -- velikanshej Gerd.
Baugi -- velikan, brat velikana Suttunga.
Bergel'mir -- "revushchij, kak medved'" -- velikan, ucelevshij, kogda
prochie velikany zahlebnulis' v krovi Imira.
Bel'verk -- "zlodej" -- imya, pod kotorym Odin otpravilsya dobyvat' med
poezii.
Bivrest (Bil'rest) -- "tryasushchayasya doroga" -- Raduzhnyj most, doroga k
Asgardu.
Bil'skirnir -- "nerazrushimyj", ili "osveshchaemyj tol'ko na mgnovenie" --
chertog Tora, samye bol'shie palaty v Asgarde.
Bor - "rozhdennyj" - velikan, syn Buri i otec Odina.
Bragi -- syn Odina, bog skal'dov i poezii, muzh Idunn.
Brejdablik - "shirokij blesk" -- zhilishche Bal'dra.
Brisingi -- chetyre karlika-kuzneca; zamechatel'nye mastera, vykovavshie
Freje "ozherel'e Brisingov", a takzhe izgotovivshie |riku ego oruzhie -- mech
Muddur.
Brok -- karlik, vmeste s bratom izgotovivshij veprya Zolotaya SHCHetina,
kol'co Draupnir v molot M'ell'nir.
Buri -- "roditel'" -- velikan, syn pervogo velikana Imira, otec Bora.
Vali (Ali) -- syn Odina i velikanshi Rind; otvazhen v boyu i ochen' metko
strelyaet. Odin iz nemnogih asov, kto uceleet posle Ragnaroka.
Vali -- syn Loki i velikanshi Sigyun, prevrashchennyj asami v volka.
Val'galla -- palaty Odina, serdce Asgarda; v drevneskandinavskoj
mifologii -- analog raya.
Van, vany -- rod bogov v skandinavskoj mifologii, zhivushchih v mire vechnoj
t'my; odno vremya vrazhdovali s asami.
Vanhejm -- vechno temnaya strana vanov.
Var -- pervonachal'no "vozlyublennaya", odnako imya pohozhe i na slovo
"obet" -- boginya, sledyashchaya za ispolneniem lyubovnyh klyatv.
Ve -- "zhrec" -- brat Odina, odin iz pervyh treh asov.
Velikany - ili etuny -- sushestva, naselyayushie ¨tunhejm. Mogut byt'
pohozhimi na obychnyh lyudej, odnako chasto vystupayut v oblich'e zhivotnyh ili
chudovishch. V bol'shinstve svoem vrazhdebny asam.
Verdandi -- "stanovlenie" -- odna na norn, bogin' sud'by.
Vel'va -- drevnyaya Vel'va -- proricatel'nica, iz predskazanij kotoroj
asy uznayut svoyu dal'nejshuyu sud'bu; predrekla nastuplenie Ragnaroka.
Vidar -- molchalivyj as, odin ne nemnogih, komu suzhdeno perezhit'
Ragnarok; ub'et volka Fenrira,
Vidi -- kraj lesov, vladeniya Vidara.
Vili -- brat Odina, odin iz pervyh treh asov.
Vimur -- reka v ¨tunhejme,
Von -- "nadezhda" -- reka v ¨tunhejme. obrazuyushchayasya nz slyuny, vytekayushchej
iz pasti volka Fenrira.
Garm -- chudovishchnyj pes, strazh podzemnogo mira; po prorochestvu, kogda
pridet Ragnarok, on rasterzaet i s®est Ullya.
Gejrred -- velikan, ubityj Torom,
Gerd -- velikansha, doch' Gyumira, vozlyublennaya zhena Frejra.
Geri -- "zhadnyj" -- odin iz dvuh volkov Odnna.
Ginnungagap -- Mirovaya Bezdna.
Gnipahellir -- peshchera v podzemnom mire, gde sidit na cepi pes Garm.
Grid - velikansha, vozlyublennaya Tora, mat' Vidara Molchalivogo,
obladatel'nica poyasa sily i volshebnogo zheleznogo posoha -- posoha Grid
(Gridarvolya).
Gridarvol' -- zheleznyj volshebnyj posoh velikanshi Grid.
Groa -- vel'va-celitel'nica, pytavshayasya izvlech' oblomok tochila
Hrungnira nz golovy Tora.
Grotunagord -- usad'ba velikana Hrungnira, vozle kotoroj Tor pobedil
ego v boyu.
Gull'top -- Zolotaya CHelka -- loshad' Hejmdallya.
Gungnir -- kop'e Odina, podarennnoe emu karlikami -- brat'yami Ival'di.
Razit navylet lyubuyu cel'.
Gunnled - doch' velikana Suttunga, ohranyavshaya med poezii.
G'ellerbroen -- most cherez reku G'ell', vylozhennyj chistym zolotom,
G'ell' -- "shumnaya" -- reka po doroge v Hel'.
G'yallarhorn -- "gromkij rog" -- rog Hejmdallya, v kotoryj on dolzhen
trubit', kogda pridet Ragnarok.
G'yal'p -- velikansha, doch' velikana Gejrreda.
Gyurd -- zloj karlik iz roda velikanov s dvumya licami, odno iz kotoryh
raspolozheno u nego na zatylke.
Draupnir -- "kapayushchij" -- chudesnoe zolotoe kol'co, podarennoe Odinu
karlikami Sindri i Brokom, Kazhduyu devyatuyu noch' iz nego kapaet po vosem'
takih zhe kolec.
¨tunhejm - strana etunov (velikanov).
ZHeleznyj Les -- les v ¨tunhejme, gde zhivet strashnaya velikansha so svoimi
det'mi -- chudovishchnymi volkami. V etom lesu edva ne pogibla Trud.
Zolotaya Griva -- kon' velikana Hrungnira; posle svoej pobedy nad
velikanom Tor otdal ego synu Magni.
Zolotaya CHelka (Gull'top) -- loshad' Hejmdallya.
Zolotaya SHCHetina - vepr' Frejra, podarennyj emu karlikami Sindri i
Brokom. Ot ego zolotoj shchetiny yaghodit siyanie i na svetu, i v temnote. On
mozhet bezhat' bystree samogo rezvogo konya i po vode, i po vozduhu.
Zolotoj Grebeshok -- petuh asov, kotoryj sidit na kryshe Val'gally n
budit po utram obitatelej Asgarda.
Ival'di; synov'ya, brat'ya Ival'di -- iskusnye mastera-karliki,
vykovavshie Siv zolotye volosy, a takzhe postroivshie korabl' Skndbladnir i
sdelavshie kop'e Gungnir.
Iggdrasil' -- "Mirovoe drevo" -- ogromnyj yasen', u kotorogo raspolozheno
glavnoe svyatilishche asov.
Idunn -- asinya, vladeyushchaya yablokami molodosti, zhena Bragi.
Imir (Aurgel'mir) -- pervyj velikan, praroditel' vseh velikanov.
Kvasir - mudryj karlik nz roda vanov, ubityj dvumya drugimi karlikami.
Iz ego krovi, smeshannoj s medom, poluchilos' pit'e, kotoroe nazvali potom
medom poezii, medom skal'dov ili medom Suttunga.
Konungi -- drevneskandinavskie koroli.
Lit -- "cvetnoj" -- karlik, kotorogo Tor tolknul nogoj v pogrebal'nyj
koster Bal'dra.
Loki -- proishodit iz roda velikanov, odnako zhivet vmeste s asami.
Samyj zloj, hitryj, lzhivyj i kovarnyj iz vseh obitatelej Asgarda, glavnaya
prichina vseh ih bed i pechalej.
Magni -- "sil'nyj" -- mladshij syn Tora, rozhdennyj velikanshej YArnsaksoj.
Mekkurkal'vi -- glinyanyj ispolin, srazhavshijsya vmeste s velikanom
Hrungnirom protiv Tora i T'yal'vi.
Midgard -- v skandinavskoj mifologii mir lyudej, Zemlya.
Mimir -- karlik, mudrejshij iz obitatelej mira bogov i velikanov.
Mirovoj Zmej -- chudovishchnyj drakon, syn Loki.
Modgud -- velikansha, ohranyayushchaya most cherez reku G'ell'.
Modi -- "smelyj" -- syn Tora i Siv.
Muddur -- chudesnyj klinok |rika, sdelannyj dlya nego karlikami --
brat'yami Brisingami. Imeet svojstvo rasti proporcional'no grozyashchej mal'chiku
opasnosti.
Munin -- "pomnyashchij" -- odin ne dvuh voronov -- vestnikov Odnna.
Muspell'shejm -- ognennyj mir.
M'ell'nir - molot Tora, podarennyj emu karlikami Sindri i Brokom. On
vsegda vozvrashchaetsya v ruki hozyaina i mozhet umen'shat'sya v razmerah, tak chto
ego legko spryatat' za pazuhoj. Strashnoe oruzhie Tora v bor'be s velikanami.
Russkoe slovo "molniya", po-vidimomu, odnogo s nim kornya.
Nagl'fari (Nagl'far) -- "korabl' mertvyh", "korabl' iz nogtej
mertvecov" -- mificheskij korabl', kotoryj dolzhen poyavit'sya vo vremya
Ragnaroka.
Nanna - asinya, zhena Bal'dra.
Narvi (Nari) -- syn Loki i velikanshi Sigyun; ego brat Vali, prevrashchennyj
asami v volka, rasterzal Narvi v kloch'ya, a ego kishkami asy privyazali Loki v
peshchere ¨tunhejma.
Nidhegg -- ogromnyj drakoj, podgryzayushchij koren' Iggdrasilya. On sidit na
puti v Hel' i vysasyvaet krov' iz mertvecov, popadayushchih tuda.
Nifl'hejm -- podzemnyj mir mraka.
Noatun -- "korabel'nyj dvor" -- zhilishche N'erda na beregu morya.
Norny -- bogini sud'by -- Urd, Verdandi a Skul'd.
Nostrand -- Bereg mertvyh -- poberezh'e v Hel'.
N'erd -- bog-povelitel' morskih stihij, vetrov i ognya. Proishodit iz
roda vanov, odnako potom, s det'mi Frejej i Frejrom, byl otdan asam v
kachestve zalozhnika i ostalsya v Asgarde navsegda.
Od -- as, muzh Freji, sbezhavshij ot nee v ¨tunhejm.
Ragnarok -- vremya gibeli bogov.
Ratatosk -- "gryzozub" - belochka, begayushchaya v vetvyah Iggdrasilya.
Reskva -- sestra T'yal'vi, devushka iz roda velikanov.
Rig -- imya, pod kotorym odnazhdy Hejmdall' puteshestvoval po ¨tunhejmu.
Rind -- velikansha, mat' asa Vali, prichislennaya vposledstvii k boginyam
Asgarda.
Svadil'fari -- kon' velikana--kamenshchika, postroivshego stenu vokrug
Asgarda. Ot nego i ot Loki. prinyavshego oblich'e kobyly, rodilsya vos'minogij
letahicij kon' Odina -- Slejpnir,
Siv -- zlatovlasaya asinya, zhena Tora.
Sigyun -- velikansha, zhena Loki, mat' Vali i Narvi.
Sindri -- karlik, vmeste s bratom Brokom izgotovivshij veprya Zolotaya
SHCHetina, kol'co Draupnir i molot M'ell'nir.
Skadi -- doch' velikana T'yacci, odno vremya byvshaya zhenoj N'erda.
Skidbladnir -- "slozhennyj na tonkih dosochek" -- chudesnyj korabl'
Frejra, podarennyj emu karlikami -- brat'yami Ival'di. S odinakovoj skorost'yu
plyvet kak po, tak i protiv vetra, mozhet skladyvat'sya kak platok.
Skirnir -- "siyayushchij" -- gonec Frejra, dostavivshij k nemu Gerd.
Skryumir -- "hvastun" (?) -- imya, kotorym nazvalsya Utgarda-Loki, kogda
povstrechal Tora so sputnikami nautro posle togo, kak oni proveli noch' v ego
rukavice.
Skul'd -- "dolg" -- norna, boginya sud'by.
Slejpnir -- "bystro skol'zyashchij" -- vos'minogij letayushchij kon' Odina.
Slid -- reka pered Carstvom mertvyh Hel'. Voda v nej ledyanaya i polna
nozhej i mechej.
Surt -- "chernyj" -- vlastelin Muspell'shejma, srazhayushchijsya ognennym
mechom.
Suttung -- velikan, vladelec meda poezii, ili meda skal'dov, kotoryj
vposledstvii u nego pohitil Odin.
Sehrimnir -- vepr', myasom kotorogo pitayutsya ejnherin v Val'galle.
Kazhdyj den' ego varyat i obgladyvayut do kostej, a k utru on snova okazyvaetsya
celym.
Taksdale -- les, v kotorom zhivet Ull'.
Tekk -- "blagodarnost'" -- Loki, prinyavshij obraz velikanshi. Ot ee imeni
on otkazalsya oplakivat' Bal'dra i tem samym predal ego, navechno ostaviv v
Carstve mertvyh Hel'.
Temnyj Les -- dremuchij les v ¨tunhejme,
Ting -- narodnoe sobranie v drevnie vremena v Skandinasknh stranah.
Tor -- syn Odina, vtoroj po znachimosti bog skandinavskoj mifologii;
as-vontel'.
Trud -- "sila" -- doch' Tora i Siv, vernaya sputnica |rika v ego
udivitel'nyh priklyucheniyah v mire bogov i velikanov.
Trudvangar -- "polya sily" -- vladeniya Tora.
Tryum -- korol' velikanov, nekogda pohitivshij u Tora ego molot i ubityj
im v nakazanie za eto vmeste so vsej sem'ej.
Tryumhejm -- zhilishche velikana T'yacci, raspolozhennoe vysoko v gorah
¨tunhejma.
T'yal'vi -- sluga Tora, yunosha iz roda velikanov. Povsyudu presleduet
|rika i Trud, meshaya im dobrat'sya do Idunn.
T'yacci -- velikan, vpervye pohitivshij Idunn iz Asgarda i ubityj za eto
asami.
Tyur -- brat Tora, takzhe bog-voitel'; odnu ruku ego otkusil volk Fenrir.
Ull' -- as, syn Siv, pasynok Tora. Emu net ravnyh v strel'be iz luka,
hod'be na lyzhah i drugih voennyh iskusstvah. On gotovit |rika k puteshestviyu
v ¨tunhejm, treniruet mal'chika i zakalyaet ego volyu.
Urd -- "sud'ba" -- norna, boginya sud'by. Ee imenem nazvan istochnik pod
kornyami Iggdrasilya.
Utgard -- "vneshne ogorozhennoe" -- krepost' Utgarda-Loki, povelitelya
velikanov.
Utgarda-Loki -- pravitel' Utgarda, korol' vseh velikanov, pohitivshij u
asov Idunn.
Fenrir -- chudovishchnyj volk, syn Loki.
Fensalir -- "bolotnye palaty" (?) -- chertog Frigg.
Fol'kvang -- "pole boya" -- vladeniya Freji.
Forseti -- "predsedatel' tinga" -- syn Bal'dra i Nanny.
Frejr -- "gospodin" -- syn N'erda n brat Freji.
Frejya -- "gospozha" -- boginya krasoty, sestra Frejra i doch' N'erda.
Freki -- "prozhorlivyj" -- odin iz dvuh volkov Odnna.
Frigg -- boginya, zhena Odnna.
Fulla -- "izobilie"(?) -- sluzhanka Frigg, nosyashchaya ee larec i hranyashaya
ee obuv'.
F'el'nir -- syn Frejra i velikanshi Gerd, vozlyublennoj Reskvy.
F'yalar -- karlvk; ego petuh zakrichit, kogda pridet Ragnarok.
Hejdrun -- koza, begayushchaya pi kryshe Val'gally. Iz ee vymeni v ogromnyj
zhban stekaet med, kotorym kazhdyj vecher dop'yana napivayutsya ejnherii.
Hejmdall' -- belyj, svetlyj as, strazh Raduzhnogo mosta -- Bivresta.
Hel' -- 1. CHudovishe, doch' Loki, vladelica podzemnogo Carstva mertvyh.
2. Podzemnoe Carstvo mertvyh, preispodnyaya.
Hermod -- Hermod Udaloj -- mladshij brat Bal'dra, ezdivshij k Hel' s
vykupom za brata.
Hevdingi -- drevneskandinavskie znatnye voiny, bogatyre, voenachal'niki.
Hed -- slepoj as, brat Bal'dra, nevol'no okazavshijsya vinovnikom ego
gibeli.
Henir -- odin iz dvenadcati asov.
Himinb'erg -- vladeniya Hejmdallya u Raduzhnogo mosta -- Bivresta.
Hlidsk'yal'v -- to li "utes", to li "storozhevaya bashnya" -- tron, prestol
Odina.
Hovvarpnir -- "vybrasyvayushchij kopyta" -- kon' Frigg, vernyj sputnik
|rika i Trud.
Hresvel'g -- Pozhiratel' Trupov -- chudovishchnyj velikan v oblich'e orla,
zhivushchij u kraya nebes.
Hringhorni -- "s kol'com na forshtevne" -- lad'ya Bal'dra, samyj bol'shoj
korabl' v Asgarde.
Hrungnir -- velikan, vladevshij kogda-to konem Zolotaya Griva. Tor ubil
ego svoim molotom, a konya otdal synu Magnii.
Hugin -- "dumayushchij" -- odin iz dvuh voronov -- vestnikov Odina.
Hyumir -- velikan, otpravivshis' na rybalku s kotorym Tor odnazhdy pojmal
Mirovogo Zmeya.
Hyurrokkin -- "smorsheniaya ot ognya" -- velikansha, kotoruyu prizvali asy,
chtoby ona stolknula v vodu pogrebal'nyj korabl' Bal'dra.
Carstvo mertvyh - vladeniya Hel', kuda popadayut lyudi, umershchie
estestvennoj smert'yu, ili zhe te voiny, kotoryh asy ne vzyali v Valyallu.
|gir - "more" - morskoj velikan, u kotorogo chasto piruyut asy.
|jnherii - drevnie vikingi, pavshie na pole boya gerojskoj smert'yu i v
nagradu vzyatye Odnnom v Val'gallu,
|lli - "starost'" - staruha, borovshayasya s Torom, kogda on byl v gostyah
u Utgarda-Loki.
|mbla -- "iva" - pervaya zhenshchina, sozdannaya asami.
|rvandel' Hrabryj - muzh vel'vy Groa.
YArnsaksa - "zheleznyj mech" - velikansha, vozlyublennaya Tora, ot kotorogo u
nee rodilsya syn Magni.
Imya boga, torsdag -- chetverg; obrashchaem vnimanie chitatelej
na to, chto v konce knigi pomeshen neobhodimyj spravochnyj material po
drevneskandinavskoj mifologii. -- Zdes' i dalee primechaniya perevodchika.
Pesnya ili stih, ispolnyaemye rechitativom.
Kronborg -- zamok v datskom gorode Hel'singere. V tragedii
SHekspira -- zamok, gde zhil princ Gamlet.
Prekrasno sohranivshiesya ostanki drevnego cheloveka
(datiruyutsya ok. 500 g. do n.e.) najdennye v Tollundskom bolote v 10 km ot
Sil'keborga (Daniya).
Skautskaya organizaciya v Danii.
Trel' -- po-datski oznachaet rab.
Bonde -- po-datski oznachaet krest'yanin.
YArl -- u skandinavskih narodov v drevnosti tak nazyvalsya
udel'nyj knyaz', graf, imeyushchij svoyu voinskuyu druzhinu.
"Starshaya |dda". Perevod A.I.Korsuna.
Last-modified: Mon, 16 Oct 2006 19:48:22 GMT