!
Mir prinesi nam
v Asgard.
Vsya Val'galla zadrozhala ot privetstvennyh krikov. Tysyachi vikingov
povskakali so svoih mest i prinyalis' chto bylo sily kolotit' v shchity. |riku
eto bylo priyatno, hotya shum, razumeetsya, stoyal oglushitel'nyj. Mal'chik
oglyanulsya i posmotrel na obrashchennye k nemu lica. Vse eti moguchie,
vooruzhennye do zubov voiny, ni sekundy ne razdumyvaya, ispolnili by lyuboe
prikazanie Odina. Oni s vostorgom prinyali by smert', esli eto potrebovalos'.
|rik dazhe nevol'no poezhilsya, oshchutiv, kakoj moshchnyj zaryad gruboj sily ishodit
ot etih lyudej.
-- Ne obrashchaj vnimaniya, -- skazal emu Tor. -- Nichego strashnogo tut net.
Kak skazal Odin, ty teper' v Asgarde nash gost', i nikto ne posmeet i pal'cem
tebya kosnut'sya. Nu ladno, pojdem, ty videl uzhe vpolne dostatochno.
Oni dvinulis' cherez zal k vyhodu, i, kogda |rik prohodil mimo vseh etih
grohochushchih shchitov i mechej, u nego bylo takoe chuvstvo, budto ego progonyayut
skvoz' stroj.
Vyjdya na vozduh, mal'chik ne uderzhalsya i s oblegcheniem perevel duh. On
ves' vspotel.
-- ZHal', konechno, chto Odin stal takim boltlivym pustomelej. Sejchas on
lish' zhalkoe podobie sebya samogo, kakim byl v starye vremena. Posmotrel by ty
na nego togda, chto eto byl za molodec!
-- No pochemu zhe? Pochemu on stal takim? -- sprosil |rik.
- |to dolgaya istoriya. YA obyazatel'no tebe kogda-nibud' rasskazhu, no
tol'ko ne sejchas. K sozhaleniyu, ne on odin takoj -- bol'shinstvo asov i asin'
teper' pod stat' emu. Da vot hotya by eti, poglyadi!
Pryamo pered nimi kakaya-to staruha v sil'no dekol'tirovannom plat'e s
razvevayushchimisya yubkami s gromkimi krikami gnalas' po pyatam za odnorukim
muzhchinoj. Tot vyglyadel takim zhe dryahlym, kak i ona, odnako ulepetyval chto
bylo sily. Po-vidimomu, on zhutko boyalsya staroj bezzuboj kargi.
-- Ne stoit sudit' o lyudyah po pervomu vzglyadu, -- skazal Tor. -- Vot,
naprimer, eta parochka. Staruhu zovut Frejya, ona boginya lyubvi, a starik, za
kotorym ona gonitsya, -- Tyur, takoj zhe, kak i ya, bog vojny, horoshij paren',
tol'ko, byt' mozhet, slishkom uzh prostovatyj, pryamolinejnyj. Vidish' li, boj po
vsem pravilam on predpochitaet vernoj pobede. Vot i sejchas emu uzhe ne pod
silu to, chego hochet ot nego Frejya, otsyuda i vse ego bedy, -- rashohotalsya
Tor. -- CHto zh, -- prodolzhal on, kogda Frejya i Tyur skrylis' iz vidu, -- a
teper', |rik, mne pridetsya tebya pokinut' i vozvratit'sya domoj, k Siv. My eshche
uvidimsya pozzhe, a poka o tebe pozabotyatsya Trud i T'yal'vi. I zapomni: ne
bojsya nikogo v Asgarde. Nikto, slyshish', nikto ne prichinit tebe zdes' zla.
Naoborot, my nadeemsya na tebya. Ty -- nash poslednij shans vyzhit'.
Uslyshav, kakim ser'eznym tonom proiznes Tor eti slova, |rik poblednel.
CHto emu predstoit sdelat'? Zachem on zdes' i chto im vsem ot nego nuzhno?
-- Da ladno tebe, ne perezhivaj. Povtoryayu, poka tebe absolyutno nechego
boyat'sya, -- eshche raz skazal Tor i udalilsya.
Glava 8
|rik osmotrelsya po storonam. Neskonchaemyj potok izranennyh i
iskalechennyh ejnheriev prodolzhal vlivat'sya v vorota Val'gally, gde ih
vstrechali val'kirii. Interesno, konechno, bylo by posmotret', kak oni
pristavlyayut voinam otrublennye ruki, nogi i golovy, odnako mal'chik ne
reshilsya vnov' vozvratit'sya v Val'gallu.
On povernulsya spinoj k kreposti i vdrug uvidel dolgovyazogo parnya, s
lyubopytstvom razglyadyvavshego ego. V glazah parnya ne bylo i nameka na
dobrozhelatel'nost', no ne uspel |rik ob etom podumat', kak k nim podoshla
Trud.
-- A, |rik, -- skazala ona. -- Tak, vyhodit, ty tot samyj mal'chik, za
kotorym Tor ezdil na Zemlyu?
|rik kivnul.
-- A na vid -- v tebe net nichego osobennogo, -- zametila ona i veselo
rassmeyalas'.
Mal'chik smushchenno ulybnulsya.
-- Zabavno! -- prodolzhala Trud. -- V pervyj raz vizhu zhivogo smertnogo.
|rik ne znal, chto i skazat'. On sam ne zamechal nikakoj raznicy mezhdu
soboj i obitatelyami Asgarda.
Dolgovyazyj mal'chishka podoshel poblizhe.
-- Ty kto takoj? -- sprosil on.
Trud ob®yasnila, i paren' smeril |rika eshche bolee zlobnym vzglyadom.
-- Zachem ty zdes'?
-- Ne imeyu ni malejshego ponyatiya, -- otkrovenno priznalsya |rik.
-- Hm.
-- A tebya kak zovut? -- pointeresovalsya |rik v svoyu ochered'.
-- CHto ty umeesh'? -- vmesto otveta sprosil mal'chishka.
|rik zadumalsya. CHto by takoe skazat'? On byl silen v nekotoryh
komp'yuternyh igrah, no ved' zdes' navernyaka nikto dazhe ne predstavlyaet sebe,
chto eto takoe. Krome togo, on neploho govoril po-anglijski, poskol'ku okolo
goda prozhil s roditelyami v Anglii.
No i etim zdes' hvastat'sya bylo vryad li umestno.
Ostavalsya sport i raznye fizicheskie uprazhneniya.
Naprimer, on horosho begal -- bystree vseh v shkole.
-- Mozhet, pobezhim naperegonki? -- predlozhila Trud, kak budto prochitav
ego mysli. -- I T'yal'vi s nami.
-- CHto zh, davajte, -- s gotovnost'yu soglasilsya |rik.
T'yal'vi - tak, po-vidimomu, zvali dolgovyazogo -- hitro usmehnulsya.
-- Startuem s etogo mesta, -- skazal on, -- pobezhim k Iggdrasilyu,
vokrug nego i snova vernemsya syuda. Kto pribezhit pervym -- tot i vyigral.
|rik i Trud druzhno kivnuli. T'yal'vi nogoj provel na zemle chertu.
|rik ukradkoj vzglyanul na sopernikov -- nu uzh s nimi to on kak-nibud'
spravitsya! -- i, kogda Trud skomandovala: "Na start, vnimanie, marsh!", on
sorvalsya s mesta i streloj ponessya k Iggdrasilyu. Bezhal izo vseh sil i byl
tak pogloshchen etoj gonkoj, chto sovsem pozabyl o sopernikah.
Vnezapno on uvidel ih, begushchih emu navstrechu. Oni uzhe obognuli Derevo i
vozvrashchalis' k mestu starta!
|rik ostanovilsya kak vkopannyj i s otkrytym rtom izumlenno ustavilsya na
nih. "Ne mozhet etogo byt', zdes' kakoj-to obman!" edva sderzhalsya on, chtoby
ne kriknut'. Sam mal'chik byl vsego eshche tol'ko na polputi k derevu.
-- Dogonyaj! -- nasmeshlivo kriknul emu T'yal'vi, pronosyas' mimo. No |rik
uzhe dazhe ne pomyshlyal o bege, S trudom perestavlyaya srazu zhe otyazhelevshie, kak
budto nalivshiesya svincom nogi, on potashchilsya nazad.
-- Nu a chto eshche ty umeesh'? -- ne unimalsya T'yal'vi.
|rik prinyalsya razmyshlyat'. Emu vovse ne hotelos' snova stat' mishen'yu dlya
nasmeshek.
-- Igrat' v futbol! - vdrug vyrvalos' u nego. Nu da, konechno, kak zhe on
srazu ob etom ne podumal?! S samogo nachala nado bylo predlozhit' im sygrat'.
Zdes' uzh on ne osramitsya.
-- CHto eto takoe - futbol? -- so skepticheskoj grimasoj pointeresovalsya
T'yal'vi.
-- |to... nu, znaesh'... kogda pytaesh'sya popast' v vorota... -- nachal
ob®yasnyat' |rik.
-- Aga, togda ya sejchas sbegayu za lukom i strelami! - radostno
voskliknul T'yal'vi.
-- Da net, -- ulybnulsya |rik, -- ty ne ponyal. Popadat' nado myachom, a ne
strelami. A igrayut v etu igru nogami, poetomu ona tak ya nazyvaetsya --
"fut-bol".
-- A chto takoe myach i v kakie vorota nado popadat'? -- vmeshalas' Trud.
Vidno bylo, chto ni ona, ni T'yal'vi ne ponyali rovnym schetom nichego iz
skazannogo |rikom, i mal'chik prinyalsya terpelivo ob®yasnyat' im pravila igry.
Poskol'ku ih bylo troe, oni dogovorilis', chto kto-to odin vstanet v vorota,
a ostal'nye dvoe, otbiraya drug u druga myach, budut pytat'sya zabit' emu gol.
-- Da, no gde zhe my voz'mem myach? - sprosil |rik, uzhe predvkushaya, kak on
nakonec smozhet pokazat' im, na chto sposoben.
-- Sejchas dostanu, - s gotovnost'yu otozvalas' Trud i sorvalas' s mesta.
Vskore ona vernulas', nesya pod myshkoj krugluyu ryzheboroduyu golovu
vikinga.
-- Vot, odolzhila u Asgera! -- veselo kriknula ona. Golova, veroyatno,
byla otrublena sovsem nedavno: iz shei vse eshche sochilas' krov'. - YA tam
pogovorila s Bertilem, on ochen' obradovalsya, kogda uznal, chto nam nuzhny
golovy, i skazal, chto my mozhem smelo obrashchat'sya pryamo k nemu, esli vdrug
ponadobyatsya eshche. On obeshchal, chto segodnya eshche ne odna skatitsya s plech. - Trud
usmehnulas' i katnula golovu k |riku. - Nu, nachinaj!
Uvidev katyashchuyusya k nemu otrublennuyu golovu, |rik rezko otvernulsya. On
reshil, chto nad nim prosto-naprosto izdevayutsya. Net uzh, pust' dazhe ne
nadeyutsya, golovoj on igrat' v futbol ne nameren!
-- V chem delo? -- nasmeshlivo sprosil ego T'yal'vi.
-- |tim ya igrat' ne budu! -- serdito burknul |rik.
-- No s nej zhe nichego ne sluchitsya, -- zaverila Trud, -- dazhe esli my
nenarokom vyb'em glaz, vecherom, kogda vernem golovu vladel'cu, u nego
navernyaka vyrastet novyj. Vse budet na meste, kak segodnya utrom.
Vidya, chto |rik po-prezhnemu ne reshaetsya nachat' igru, T'yal'vi popytalsya
bylo zuboskalit', odnako Trud sgladila nelovkost' situacii, predlozhiv
ispol'zovat' v kachestve myacha svinoj puzyr', kotoryj, krome vsego prochego,
nesomnenno, bolee uprugij i legkij.
Kto vpolne mozhno odolzhit' u Sehrimnira, A u nego, po slovam devochki, k
utru novyj vyrastet, tak zhe kak i vse to myaso, kotoroe poedayut vikingi za
svoej nochnoj trapezoj,
|rik predpochel etot variant. Trud s blagodarnost'yu vernula golovu ee
zakonnomu vladel'cu i sbegala za puzyrem. On dejstvitel'no byl legkim i
prochnym i, hotya i okazalsya neskol'ko nepravil'noj formy, kogda Trud nadula
ego, odnako vpolne mog sojti za myach.
Trud vstala v vorota, i igra nachalas'. Neskol'ko osvoivshis' s
neprivychnym otskokom, |rik sdelal paru fintov, obygral sopernika i v konce
koncov s takoj siloj poslal myach v ugol vorot, chto devochke prishlos' dovol'no
daleko bezhat' za nim.
|rik vydelyval s myachom takie chudesa, chto u Trud ot voshishcheniya glaza na
lob polezli, T'yal'vi zhe, naprotiv, srazu priunyl, vsem svoim vidom
pokazyvaya, chto igra predstavlyaetsya emu vovse neinteresnoj. Vnezapno, ni
slova ne govorya, on povernulsya i poshel proch'.
-- CHto eto s nim? -- udivilas' Trud i nedoumenno pozhala plechami. CHut'
pomedliv, ona vdrug reshitel'no vzyala |rika za ruku i skazala: -- Ladno,
pojdem-ka so mnoj!
V etu samuyu minutu mimo nih probezhal tot samyj odnorukij chelovek,
kotorogo |rik uzhe videl ran'she. No na etot raz ego presledovala ne Frejya, a
dva bol'shih seryh volka.
-- Poshli proch'! -- otchayanno krichal on, otmahivayas' ot volkov. No te
prodolzhali prygat' vokrug nego.
Glyadya na etu kartinu, Trud rashohotalas' do slez.
-- Razve emu ne nado pomoch'?
-- Pomoch' Tyuru?! -- Trud zasmeyalas' eshche gromche. -- Kakoj zhe ty smeshnoj!
-- Ne ponimayu, chto zdes' smeshnogo.
-- Tyur ni v ch'ej pomoshchi ne nuzhdaetsya. Ved' on zhe, kak i moj otec, bog
vojny. Volki Odina prosto igrayut s nim!
Odnako |rika ee slova ne ubedili: Tyur, pohozhe, ne pritvoryalsya i byl na
samom dele ne na shutku ispugan. Ne dolgo dumaya, mal'chik shvatil myach i,
pokazyvaya ego volkam, gromko kriknul:
-- Idite syuda! Smotrite, chto tut u menya! -- Volki zastyli kak vkopannye
i ustavilis' na svinoj puzyr'.
Ruki |rika drozhali ot straha, no on prizval na pomoshch' vse svoe muzhestvo
i stoyal ne shelohnuvshis', glyadya, kak zveri, po-vidimomu zainteresovavshis',
medlenno i ostorozhno priblizhayutsya k nemu. Podojdya, oni nachali obnyuhivat'
puzyr'. Pozvoliv im udovletvorit' pervoe lyubopytstvo, mal'chik rezko
povernulsya i izo vseh sil stuknul po myachu, tak chto on, opisav v vozduhe
vysokuyu dugu, uletel dovol'no daleko. Volki s veselym rychaniem kinulis' za
nim. Stryahnuv ruki, |rik povernulsya k Trud.
-- Nu vot, teper' poshli, -- skazal on.
Trud metnula na nego udivlennyj vzglyad, a kraem glaza on uspel
zametit', chto i Tyur smotrit na nego, razinuv rot ot izumleniya.
|rik pro sebya usmehnulsya. Vpervye s togo momenta, kak popal v Asgard,
on pochuvstvoval udovletvorenie.
Dolgoe vremya oni shli molcha. |rik to i delo lovil na sebe vzglyad Trud.
Interesno, o chem ona sejchas dumaet? Kogda molchanie uzhe stalo nevynosimym,
on, chtoby zavyazat' razgovor, pointeresovalsya, pochemu Tyur odnorukij. Otchego
by val'kiriyam ne pristavit' emu novuyu ruku, ved' prodelyvayut zhe oni eto s
ejnheriyami?
Trud snova rassmeyalas'.
-- Net, ty i vpravdu zabavnyj! -- voskliknula ona. -- Neuzheli ty tak
nichego i ne znaesh' o nas?
-- Sovsem nemnogo, -- vynuzhden byl soznat'sya |rik.
-- Nu tak slushaj! Tebe izvestno chto-nibud' o Loki?
|rik kivnul.
-- Stalo byt', ty znaesh', chto on prizhil s velikanshej po imeni Angrboda
troih detej?
-- Aga, znayu, -- s gordost'yu podtverdil |rik. -- Mirovogo Zmeya, Hel' i
volka Fenrira, verno?
Trud snova s lyubopytstvom posmotrela na nego, otkashlyalas' i prodolzhala:
-- Tak vot, kogda Odin uznal, chto u Loki i velikanshi rodilos' troe
detej, on prishel v yarost', ibo v prorochestve bylo skazano, chto oni prinesut
vsem asam v Asgarde velikie bedy, osobenno Fenrir, kotoromu suzhdeno pobedit'
samogo Odina.
Odin poslal moego otca i Tyura v les, gde zhila velikansha, chtoby oni
priveli ee detej k nemu. Ne bez truda udalos' asam zamanit' vseh troih v
Asgard. Kogda Odin uvidel ih svoimi glazami, to rassvirepel eshche bol'she. Zmeya
on zashvyrnul v glubokoe more, gde eto chudovishche lezhit i po sej den'. Hel'
nizverg v Carstvo mertvyh, gde ona povelevaet nad temi, kto popadaet tuda. V
osnovnom eto vikingi, umershie ot starosti i boleznej, estestvennoj -- ili,
kak my govorim, "solomennoj" -- smert'yu (poskol'ku oni umerli u sebya doma na
solomennyh matracah). Tuda popadayut i te, kto pri zhizni zapyatnal sebya
pozorom, ibo ne reshilsya s oruzhiem v rukah borot'sya za svoi prava.
Vid u Hel', - prodolzhala Trud, -- pryamo nado skazat', uzhasnyj. Ona
napolovinu sinyaya, kak trup, a napolovinu -- cveta syrogo myasa. Harakter u
nee pod stat' vneshnosti -- zlobnyj, svirepyj i licemernyj. Krome togo, ot
nee vechno vonyaet mertvechinoj, tak chto nahodit'sya vblizi ot nee, kak ya
slyshala, pryamo-taki nevozmozhno. No rech' sejchas ne o nej, a o volke Fenrire.
On ostalsya zhit' u nas v Asgarde, i iz vseh chudovishch asy bol'she vseh
opasalis' imenno ego. On bystro ros i den' oto dnya stanovilsya vse bolee
dikim i neupravlyaemym. Odin lish' Tyur otvazhivalsya kormit' ego.
I vot Odin reshil, chto, poka Fenrir eshche ne natvoril bol'shih bed, nuzhno
ego svyazat'. Moj otec, Odin i neskol'ko drugih asov vykovali krepkuyu cep',
chtoby prikovat' volka gde-nibud' podal'she ot Asgarda. Oni ugovorili ego dat'
nadet' na sebya etu cep' yakoby dlya togo, chtoby ispytat' ee prochnost'. Volk,
dumaya, chto eto kakaya-to novaya igra, s gotovnost'yu soglasilsya i, slegka
podnatuzhivshis', razorval ee, kak nitku.
Togda asy sdelali druguyu cep', vdvoe prochnee prezhnej, i stali
ugovarivat' volka ispytat' i ee. Sperva volk ne hotel -- on uzhe nachal
chuvstvovat', chto zdes' kroetsya kakoj-to podvoh. No v konce koncov im udalos'
ego ubedit', skazav, chto on proslavitsya, esli razorvet i ee.
Protiv etogo dovoda Fenrir ne smog ustoyat', poskol'ku uzh ochen' hotelos'
emu slavy, i pozvolil asam nadet' na sebya uzy. Sily u volka s pervogo raza
pribavilos', i on, chuvstvuya eto, vtajne usmehalsya, kogda asy s trudom
zakovyvali ego v svoi tyazhelye cepi.
Rvanulsya volk, nastupil perednimi lapami na cep', napryag svoe moshchnoe
telo -- i razletelas' cep' na melkie kusochki.
Opechalilis' tut asy, ibo vykovat' bolee prochnuyu cep' bylo nm uzhe ne pod
silu. Volk zhe mezhdu tem lish' veselo skalilsya na nih. CHto bylo nm delat', kak
ukrotit' zverya?
Bez hitrosti zdes' yavno ne obojtis'. Odin prizval znakomyh karlikov i
prikazal im izgotovit' puty dlya Fenrira. Karliki vykovali nerazryvnuyu cep',
v kotoroj shum koshach'ih shagov, zhenskaya boroda, korni gor, ptich'ya slyuna i
dyhan'e ryb byli skrepleny tonchajshimi medvezh'imi zhilami.
"Vy dumaete, ona vyderzhit?" -- s somneniem sprosil Odin, kogda karliki
prinesli emu svoyu rabotu. No poskol'ku ni Tor, ni Tyur ne mogli razorvat'
cep', on byl vynuzhden priznat', chto mastera potrudilis' na slavu.
Asy zamanili Fenrira na pustynnyj ostrov posredi morya i tam pokazali
emu novye puty. Vneshne oni pohodili na tonkij seryj kozhanyj shnurok, gladkij
i myagkij, kak shelk. Asy prinyalis' poddraznivat' volka. "Neuzheli ty smozhesh'
razorvat' i eto? -- nasmeshlivo sprashivali oni. -- SHnurok, pravda, s vidu
nekazist, odnako gorazdo prochnee, chem ty dumaesh'!"
Asy po ocheredi probovali razorvat' puty i, konechno zhe, ni odnomu iz nih
eto ne udavalos'. Ves' spektakl', razumeetsya, byl razygran special'no dlya
volka. I on vozymel dejstvie -- pri vide neudach asov Fenrir preispolnilsya
zanoschivosti i zahotel pokazat', na chto on sposoben. On rassudil, chto esli
prezhde uzhe porval dve tolstye zheleznye cepi, to uzh s takoj tonkoj nitochkoj
spravitsya i podavno.
Tem ne menee volk vse zhe kolebalsya, ibo podozreval, chto zdes' ne
oboshlos' bez koldovstva, i postavil uslovie, chto dast sebya svyazat' lish' v
tom sluchae, esli kto-nibud' iz asov vlozhit emu v past' svoyu ruku.
Pereglyanulis' asy: nikto iz nih ne hotel lishat'sya ruki. Oni znali, chto
ne smozhet volk porvat' puty karlikov, a sami oni, esli udastsya ego svyazat',
uzhe ne razvyazhut chudovishche ni pri kakih obstoyatel'stvah. Kto zhe reshitsya
prinesti sebya v zhertvu?
Sdelal eto Tyur. On spokojno podoshel k Fenriru i vlozhil emu v past' svoyu
ruku. Lish' posle etogo volk dal sebya svyazat'.
"Nu, popytajsya teper' porvat'", -- sgoraya ot neterpeniya, skazal volku
Odin.
Fenrir napryag vse sily, no ne smog razorvat' puty. Naoborot, chem bol'she
on vyryvalsya, tem tuzhe ohvatyvali oni ego telo.
"Ne mogu! -- kriknul nakonec volk. -- Snimite ih s menya!"
No asy lish' rassmeyalis' v otvet. Nikto i ne dumal osvobozhdat' volka.
I lish' odin iz nih ne smeyalsya: eto byl Tyur -- ved' on poplatilsya rukoj.
A kogda kto-nibud' poluchaet uvech'e podobnym obrazom, nikakie val'kirii tut
uzhe ne pomogut, -- skazala Trud, mnogoznachitel'no poglyadev na |rika. --
Voobshche-to nam nuzhno s toboj v tot les, -- mahnula ona rukoj, -- no prezhde
mne by hotelos' rasskazat' tebe, chem zakonchilas' eta istoriya.
Fenrir prishel v yarost' i pytalsya past'yu shvatit' asov, podhodivshih k
nemu osobenno blizko. No Odin bystro vsunul emu v past' mech, tak chto rukoyat'
ego uperlas' volku v yazyk, a ostrie vonzilos' v nebo. Teper' uzhe Fenrir ne
mog nikogo ukusit' i tol'ko uzhasno vyl ot dosady i zloby, roya lapami zemlyu
vokrug.
Asy byli dovol'ny, potomu chto teper' oni mogli spokojno zavesti volka v
glubokuyu peshcheru i privyazat' k skale. I po sej den' sidit on tam i voet. Tak
velika ego zloba, chto slyuna neskonchaemym potokom l'et iz ego pasti, obrazuya
vytekayushchij iz peshchery ruchej, kotoryj v ¨tunhejme prevrashchaetsya v polnovodnuyu
reku.
-- No pochemu asy prosto-naprosto ne ubili Fenrira? -- sprosil |rik.
-- Oni ne hoteli oskvernyat' Asgard ego krov'yu, da i, krome togo, nel'zya
narushat' prorochestvo. Esli skazano, chto Fenriru predstoit stat' ubijcej
Odina, to nikto -- bud' to sam Odin ili kto-to drugoj -- ne vprave ubit'
Fenrira. Tak uzh zavedeno u nas v Asgarde! -- zakonchila Trud, vvodya |rika v
les.
Glava 9
-- Hochesh', ya pokazhu tebe moe tajnoe ubezhishche? -- predlozhila Trud. --
Tol'ko obeshchaj, chto nikomu o nem ne rasskazhesh'.
-- Net-net, -- zaveril ee |rik.
Trud snova vzyala ego za ruku i povela v glub' lesa. |rik poslushno
sledoval za nej. Stranno eto bylo -- idti s kem-to za ruku. S teh por kak
roditeli vodili ego tak, proshlo uzhe nemalo vremeni, a v shkole u nih podobnoe
bylo prosto ne prinyato. I vot ego derzhit za ruku kakaya-to devchonka. Nado
skazat', oshchushchenie bylo neobychajno priyatnoe -- ruka okazalas' myagkoj i
teploj. Pravda, derzhala ego Trud ne sovsem udobno, no on ne smel raspravit'
pal'cy, opasayas', chto Trud vospol'zuetsya etim i otpustit ego ruku.
Trud uverenno otyskivala v gustoj trave chut' zametnuyu tropinku. |rik
obratil vnimanie, chto rastitel'nost' zdes' -- kusty, derev'ya - sovsem takaya
zhe, kak doma. Da i pticy peli tochno tak zhe. Mal'chik s lyubopytstvom
osmatrivalsya. Zdeshnij les nichem ne otlichalsya ot obychnogo lesa u nih na
Zemle. Ne bylo v nem nichego takogo, chto delalo by ego kakim-to bozhestvennym,
nezemnym. Interesno, kak vse zhe pohozhi eti dva takih raznyh mira -- Zemlya i
tot, gde on nahoditsya sejchas. Tam, na Zemle, on, veroyatno, ne reshilsya by
zahodit' v takuyu chashchu, opasayas' hishchnikov. Interesno, a stoit li boyat'sya
vstrechi s nimi zdes'?
- Tut v lesu ty mozhesh' nikogo ne opasat'sya, -- ne oborachivayas', skazala
emu Trud. -- Velikanov zdes' net, a o dikih zveryah ne trevozh'sya -- oni nas
ne tronut.
|rik byl porazhen. Uzhe vtoroj raz Trud zagovarivala o tom, o chem on
tol'ko uspeval podumat'. Neuzheli ona umeet chitat' mysli? Kakim obrazom?
Potomu li, chto ona doch' boga? Byt' mozhet, etim darom obladayut vse bogi
Asgarda? Veroyatno, da, na to oni i bogi!
|rik vnimatel'no posmotrel na Trud. Na vid -- samaya obychnaya devchonka,
vot tol'ko odeta chut' li ne v lohmot'ya. SHkury, iz kotoryh sshita odezhda,
mestami poterty i losnyatsya, hotya, veroyatno, myagkie i priyatnye na oshchup'.
Dlinnye volnistye temnye volosy devochki pobleskivali v luchah solnca,
probivayushchihsya skvoz' gustuyu listvu derev'ev. Veroyatno, ona uzhe privykla
brodit' zdes' i, sovsem kak dikij zver', ne shla, a budto by skol'zila po
lesu, slovno oshchushchaya sebya s nim edinym celym.
Mal'chik popytalsya bylo podrazhat' ee pohodke, no eto okazalos' absolyutno
nevozmozhnym. On to i delo natykalsya na vetki i s dosadoj morshchilsya, slysha ih
gromkij tresk.
-- Tshsh! -- shepnula Trud. -- Starajsya stupat' potishe, chtoby on nas ne
uslyshal!
-- Kto "on"? -- tak zhe shepotom pointeresovalsya |rik.
-- Da T'yal'vi! On navernyaka popytaetsya prokrast'sya za nami. Tebya on
pochemu-to srazu nevzlyubil, no kak by tam ni bylo, ya sovsem ne hochu
pokazyvat' emu svoe ubezhishche.
|rik oglyanulsya i potomu ne zametil nebol'shoj yamki pryamo pered soboj,
ostupilsya i upal. Suhaya listva gromko zashurshala.
-- Ushibsya? -- vstrevozhenno prosheptala Trud, oborachivayas'.
-- Net, pustyaki, -- bodro otvetil |rik. On totchas zhe vskochil i,
otryahnuvshis', byl gotov prodolzhit' put'.
-- Davaj-ka sperva ostanovimsya i poslushaem, ne idet li kto. My uzhe
pochti na meste.
|rik prislushalsya, no ne uslyshal nichego, krome obychnyh lesnyh zvukov i
shorohov.
Trud zhe, naprotiv, ulybnulas'.
-- Slyshish', kak on topaet? -- shepnula ona. -- Naverno, poteryal nashi
sledy i nikak ne mozhet najti.
No kak ni napryagal |rik sluh, on tak i ne smog razobrat' nichego
pohozhego na zvuk shagov.
-- Nu, poshli! -- skazala Trud i skol'znula dal'she mezh derev'yami. Les
stanovilsya vse gushche, devochka vypustila ruku |rika.
Derev'ya zdes' byli bol'she i vyshe. Oni podnimalis' po obeim storonam
tropinki kak ogromnye serye prizraki, otbrasyvayushchie dlinnye teni. Kora byla
tolstaya, sherohovataya. V osnovnom zdes' rosli starye duby, odnako koe-gde
sredi nih popadalis' berezy, kleny i ryabiny.
Vperedi |rik uvidel nebol'shoj holm, porosshij vysokimi mohnatymi elyami.
Na vershine ego stoyala ogromnaya sosna. Po-vidimomu, eto i byla cel' ih
pohoda. Trava zdes' ustupala mesto mhu, pokryvavshemu sklony holma, u
podnozhiya kotorogo v okruzhenii zaroslej ol'hi, yasenya i ivnyaka veselo zhurchal
nebol'shoj rucheek.
-- Nam syuda! -- skazala Trud, prodirayas' skvoz' gustye zarosli.
Pereprygivaya cherez ruchej, |rik otmetil, chto voda v nem otlichaetsya
neobyknovennoj chistotoj. Nakonec oni byli na meste. -- Vot i moe ubezhishche, --
gordo skazala Trud, razvodya rukami. -- Zdes' mozhno ne sheptat' -- otsyuda nas
nikto ne uslyshit. Raspolagajsya, -- gostepriimno predlozhila ona.
Hotya solnce uzhe klonilos' k zakatu, poslednie ego luchi vse eshche osveshchali
holm. Luchi padali v nebol'shuyu krugluyu lozhbinku na sklone, kak kovrom
pokrytuyu mhom i kustami cherniki. Tut i uleglas' Trud.
|rik prodolzhal stoyat', s nekotorym smushcheniem poglyadyvaya na ee zagorelye
nogi, edva prikrytye korotkim plat'icem. Emu vdrug strashno zahotelos'
kosnut'sya ih; tem ne menee on, razumeetsya, ne reshilsya. Nakonec on takzhe
ulegsya na moh i sunul v rot solominku.
-- Nu kak, horosho? -- sprosila devochka, ulybayas'. Pushistye volosy ee
razmetalis', i golova pokoilas' na nih, kak na podushke. "Interesno, a na
oshchup' oni takie zhe myagkie, kak kazhutsya na vid?" -- podumal |rik.
-- Da, -- skazal on vsluh, otvodya glaza. -- Zdes' i v samom dele
prekrasno.
Posle etih slov oni dovol'no dolgo molchali. |riku vdrug zahotelos'
rasskazat' Trud o svoem mire, o shkole, voobshche o tom, kak on zhivet, no on
nikak ne mog soobrazit', s chego nachat'. On by sejchas s udovol'stviem
rassmeshil ee, chtoby snova poslushat' melodichnyj smeh, i dazhe reshil bylo
rasskazat' ej anekdot -- pro slonov i myshej, -- no chto-to podskazalo emu,
chto zdes' podobnye shutki prozvuchali by glupo, i on prognal proch' etu mysl'.
Trud tozhe nichego ne govorila. Ona lezhala, molcha poglyadyvaya na nego, kak
budto chego-to zhdala.
|rik vstal i nachal osmatrivat' okrestnosti. Dejstvitel'no, prekrasnoe
mestechko, nastoyashchee zverinoe logovo, peshchera, ukrytaya so vseh storon, kak
stenami, derev'yami i kustarnikom, zhivaya nora, vmestilishche dushi Asgarda. |rik
myslenno ulybnulsya -- poslednee zamechanie bylo vpolne v duhe Tora i Odina.
Vnimanie ego privleklo nebol'shoe derevce s zamshelym tonkim stvolom.
Listva na nem rosla kak-to stranno: zelenye myasistye listochki skruchivalis' v
kakie-to zaputannye puchki i kisti.
-- CHto eto za strannye list'ya? -- sprosil |rik. -- Oni vyglyadyat
kakimi-to nenastoyashchimi.
Trud pripodnyalas' na lokte.
-- |to omela, zloveshchee rastenie. Ne trogaj ee -- ona prinosit vred.
-- Kakim obrazom? -- ne ponyal |rik.
-- Imenno vetkoj omely byl ubit Bal'dr. No eto pechal'naya istoriya, mne
ne hotelos' by sejchas govorit' ob etom. Otojdi!
-- Nu a kak naschet yablok? Ih-to hot' mozhno est'? -- |rik obnaruzhil
ryadom s omeloj bol'shuyu yablonyu, vsyu usypannuyu sochnymi zolotistymi plodami.
-- Da, konechno, oni ochen' vkusnye -- pochti kak yabloki Idunn.
-- CHto-chto?
-- |to te yabloki, kotorymi Loki zamanil ee v les. Togda ona propala v
pervyj raz -- ee pohitil velikan T'yacci.
|rik voprositel'no vzglyanul na Trud. On pomnil, kak Tor govoril chto-to
ob Idunn, vot tol'ko chto imenno?
-- Tozhe nepriyatnaya istoriya. Kogda-nibud' ty ee obyazatel'no uslyshish'.
Vidya, chto devochka ne v nastroenii rasskazyvat', |rik ne stal
nastaivat'. On sorval dva yabloka, odno brosil Trud, drugoe nadkusil sam. Na
vkus ono i vpryam' okazalos' izumitel'nym -- sladkoe, sochnoe, nichut' ne
vyaloe.
"Takim yablochkom, glyadish', i menya smanit' mozhno", -- podumal mal'chik i
podoshel k ruch'yu. Hrustal'no-chistaya voda veselo bezhala po kameshkam. On vstal
na koleni i napilsya. Vnezapno on podumal, chto eti yabloko i voda --
edinstvennoe, chto on el i pil s teh por, kak vmeste s Torom uehal iz domu. A
ved' proshel uzhe pochti celyj den'. Stranno, no zdes' on absolyutno ne zamechal
techeniya vremeni.
Uterev guby, |rik vernulsya k Trud. Ta smenila pozu i teper' sidela,
obnyav rukami kolenki.
-- Tak zachem vse zhe menya syuda privezli? -- sprosil |rik.
-- A razve Tor tebe eshche ne ob®yasnil?
Mal'chik pokachal golovoj.
-- Togda, navernoe, on sdelaet eto zavtra.
-- CHto takoe stryaslos' v Asgarde? Tor chto-to govoril mne po doroge, no
ya, priznat'sya, ne sovsem ponyal.
-- Neuzheli ty sam eshche ne vidish'? -- udivilas' Trud.
-- Net, -- pozhal plechami |rik.
Trud vypryamilas'. Kogda ona zagovorila, glaza ee stali kak budto eshche
temnee:
-- Asy stali slishkom starymi. Oni uzhe bol'she ne nadeyutsya na sebya i
poteryali vsyu svoyu byluyu silu. I oni slishkom mnogo p'yut. Poslednee, byt'
mozhet, iz-za togo, chto boyatsya Ragnaroka -- togo vremeni, kogda vse zdes'
pojdet prahom.
-- A-a, Hejmdall' -- my vstretili ego po doroge -- chto-to govoril ob
etom. Mezhdu prochim, on tozhe byl poryadkom navesele, -- pribavil |rik.
-- Nu, vot vidish'. A vse nachalos' s Suttunga i ego meda, a tut eshche etot
|gir...
-- Kto takoj |gir?
-- Nekotorye nazyvayut ego morskim bogom, -- otvechala Trud, -- no na
samom dele on ogromnyj velikan, zhivushchij na beregu morya.
Odnazhdy asy sobralis' k nemu na pir. |gir snachala ne hotel ih
prinimat', no potom soglasilsya -- pri uslovii, chto asy dostanut emu
brodil'nyj chan, v kotorom mozhno bylo by svarit' pivo na vseh.
Asy uzhe i v to vremya pili nemalo i ne predstavlyali sebe, gde im vzyat'
takuyu ogromnuyu posudinu. No tut vdrug Tyur vspomnil, chto videl podobnyj chan u
velikana po imeni Hyumir, zhivushchego u kraya neba. On rasskazal ob etom Toru, i
oni reshili vmeste s®ezdit' za nim. Stoyala holodnaya zima, no oni vse zhe seli
v kolesnicu Tora i pomchalis' v ¨tunhejm. Ne doehav do zhilishcha Hyumira, oni
ostavili kolesnicu u odnogo cheloveka, a sami, chtoby ne privlekat' vnimaniya,
poslednyuyu chast' puti proshli peshkom.
Kogda oni nakonec dobralis', okazalos', chto Hyumira net doma. Na poroge
ih vstretila staruha s devyat'yustami golovami. K schast'yu, doma okazalas' i
zhena Hyumira -- krasivaya molodaya zhenshchina s dlinnymi zolotistymi volosami.
Gostej u nih iz-za grubogo nrava Hyumira byvalo nemnogo, i ona sil'no
skuchala. Poetomu, uvidev dvuh neznakomcev, zhena Hyumira ochen' obradovalas', a
chtoby s nimi ne priklyuchilos' nichego durnogo, spryatala ih za ogromnyj stolb,
na kotorom viselo neskol'ko bol'shih charok.
Hyumir v tu poru byl na ohote v gorah. Domoj on vernulsya nedovol'nyj,
ibo nichego ne sumel dobyt', i takoj zamerzshij, chto dazhe boroda u nego byla
vsya pokryta ineem. ZHena, zhelaya razveselit' Hyumira, prinyalas' vsyacheski ego
nahvalivat', a pod konec skazala, chto u nih v dome dvoe gostej -- oni stoyat
za stolbom s charkami.
Hyumir s takoj zloboj vzglyanul na stolb, chto tot ruhnul, i vosem' iz
devyati charok razletelis' na kuski. Uvidev, chto k nemu pozhalovali asy --
smertel'nye vragi velikanov, -- Hyumir prishel v yarost', no, poskol'ku oni uzhe
byli v dome, on vynuzhden byl prinyat' ih kak gostej, nakormit' i dat' nochleg.
Nichego ne podelaesh' -- takov obychaj.
CHtoby potom nikto ne mog obvinit' ego v skuposti, on zabil treh bykov,
svaril ih i podal na stol.
A Tor, nado skazat', -- lukavo zametila Trud, -- vsegda byl chudovishchnym
obzhoroj i ne otlichalsya vezhlivost'yu. Nikto ne uspel dazhe glazom morgnut', kak
on uzhe s®el dvuh bykov. Podivilsya Hyumir takoj prozhorlivosti i skazal, chto
esli oni i zavtra zahotyat est' v ego dome, to pridetsya Toru samomu
pozabotit'sya ob ugoshchenii. On, Hyumir, deskat', ne sobiraetsya bol'she rezat'
bykov. Esli Tor hochet, on mozhet otpravit'sya s nim na rybalku. Tor sprosil,
na chto oni budut lovit'. Hyumir otvechal, chto Tor dolzhen sam razdobyt'
kakuyu-nibud' nazhivku v pole za domom.
Tor vyshel v pole; tam na nego srazu zhe nakinulsya gromadnyj byk i
popytalsya zabodat'. Tor spokojno stoyal, podzhidaya ego, i, kogda byk podbezhal
vplotnuyu, molnienosno shvatil ego za roga i slomal sheyu. Potom Tor s siloj
krutanul sheyu eshche raz, i bych'ya golova ostalas' u nego v rukah. Sunuv ee pod
myshku, Tor vernulsya v dom.
Uvidev ego, Hyumir ochen' udivilsya. On-to dumal, chto Tor nakopaet chervej,
kak sdelal by na ego meste lyuboj drugoj, otpravlyayas' na rybnuyu lovlyu. Krome
togo, velikan vtajne nadeyalsya, chto bol'shoj byk zabodaet asa nasmert'.
Razumeetsya, uvidev Tora, nesushchego golovu samogo bol'shogo i luchshego ego byka,
Hyumir ne ochen'-to obradovalsya.
Odnako delat' bylo nechego. Stolknuv lodku v vodu, oni vzyalis' za vesla,
a poskol'ku oba grebli horosho, to skoro byli v otkrytom more. CHut' pogodya
Hyumir skazal, chto oni uzhe doplyli do otmeli, gde obychno lovyat paltusa. No
Tor hotel otojti podal'she, i oni vnov' kakoe-to vremya grebli. Nakonec Hyumir
predlozhil ostanovit'sya, skazav, chto oni zabralis' uzhe tak daleko, chto, togo
i glyadi, popadut k Mirovomu Zmeyu. Odnako Tor s nim ne soglasilsya, i Hyumiru,
kak ni byl on napugan, prishlos' vnov' brat'sya za vesla.
Spustya nekotoroe vremya Tor perestal gresti, i Hyumir nachal rybachit'.
Skoro on pojmal kita, potom eshche dvuh. Tor tem vremenem takzhe podgotovil svoyu
snast' i nacepil na kryuchok bych'yu golovu. Zakinul on lesu za bort, opustilas'
bych'ya golova na dno, i Mirovoj Zmej srazu zhe zaglotil ee. Tor pochuvstvoval
ryvok i potyanul k sebe lesu, no Mirovoj Zmej upiralsya tak, chto Tor zapyhtel
ot natugi. Upersya on nogami v dnishche lodki, probil ego, vstal na morskoe dno,
dernul izo vseh sil -- i vsplyl Mirovoj Zmej na poverhnost'.
Hyumir, uvidev, kogo pojmal Tor, poblednel ot straha. Sam zhe Tor,
naprotiv, obradovalsya. Vperiv groznyj vzglyad v chudovishche, on zloveshche
usmehnulsya, ne obrashchaya vnimaniya na izvergavshijsya iz pasti Zmeya yad. Shvatil
on svoj M'ell'nir i zapustil drakonu v golovu, no v etot samyj moment Hyumir
pererezal lesu Tora svoim nozhom, i Mirovoj Zmej snova pogruzilsya v more.
Voda smyagchila udar molota, i Mirovoj Zmej ucelel. Tor byl v yarosti. On
ne zahotel bol'she rybachit' i pogreb k beregu. Tam on vzvalil na spinu lodku
so vsem, chto v nej bylo; s veslami, cherpakom, vsem ulovom, -- i pones ee ko
dvoru Hyumira.
Uvidev v Tore takuyu silu, Hyumir ne na shutku ispugalsya, hotya i ne podal
vida. On ob®yavil, chto priznaet, chto Tor chego-to stoit, tol'ko esli tot
sumeet razbit' ego kubok. Tor shvatil kubok i shvyrnul ego v kamennyj stolb.
Stolb razletelsya vdrebezgi, a kubok ostalsya cel. Togda shepnula zhena Hyumira
Toru, chtoby on brosil kubok v golovu Hyumiru. Na etot raz kubok razbilsya, a
cherep vyderzhal.
Hyumir razozlilsya i rasstroilsya. Tor zhe skazal, chto poskol'ku Hyumiru ne
iz chego teper' pit' pivo, to on zabiraet u nego bol'shoj brodil'nyj chan. On
pozval Tyura, kotoryj vse eto vremya pryatalsya za stolbom. Tyur dvazhdy pytalsya
pripodnyat' ogromnyj chan, no tak i ne smog sdvinut' ego s mesta. Tor zhe legko
podnyal ego, perevernul, nadel sebe na golovu i tak dvinulsya v obratnyj put'.
CHan byl nastol'ko velik, CHto duzhki ego volochilis' po zemle.
Projdya chast' puti, Tor snyal s golovy chan, postavil ego na zemlyu,
oglyanulsya i uvidel, chto Hyumir sobral celuyu tolpu velikanov i gonitsya za
nimi. Tyur srazu zhe spryatalsya za chan, Tor zhe pustil v hod M'ell'nir. Odin za
drugim padali mertvye velikany na zemlyu, a te, kotorye uceleli, v uzhase
obratilis' v begstvo. Togda Tor s Tyurom nakonec smogli pogruzit' chan na
kolesnicu i otvezti ego k |giru.
Tot navaril nebyvaloe kolichestvo piva, i oni pirovali tak, chto potom ob
etom dolgo eshche govorili. A potom asy zabrali brodil'nyj chan Hyumira k sebe v
Val'gallu i teper' vsegda varyat v nem pivo.
Glava 10
Trud, okonchiv svoj rasskaz, otkinulas' na myagkuyu podstilku iz mha i
prinyalas' molcha razglyadyvat' |rika. Hotya mal'chik v eto vremya smotrel v
druguyu storonu, on pochti fizicheski oshchushchal na sebe pristal'nyj vzglyad
devochki.
Nemnogo pogodya Trud vzdohnula i podnyalas' na nogi.
-- Nu ladno, a teper', esli my hotim vernut'sya domoj do nastupleniya
nochi, nam pora idti, -- skazala ona. -- V Asgarde bystro temneet.
Ona stoyala sovsem ryadom s |rikom. On pochuvstvoval, chto bol'she vsego emu
hochetsya sejchas ostat'sya zdes' v lesu na vsyu noch', vot tak sidet' i
razgovarivat' s nej. Krome togo, ego muchilo zhelanie kosnut'sya ee ruki,
odnako on ne smel. Glaza ih vstretilis'.
Trud pervoj ne vyderzhala, otvernulas' i poshla proch'. |rik tut
posledoval za nej.
Devochka shla bystro, gorazdo bystrej, chem kogda oni napravlyalis' syuda.
Dazhe pohodka ee izmenilas': shagi stali menee ostorozhnymi i kakimi-to
serditymi. |rik s trudom pospeval za nej. Neskol'ko raz on spotykalsya, a v
odnom meste, zacepivshis' za upavshuyu vetku, skrytuyu sloem paloj listvy,
shlepnulsya. Trud dazhe ne obernulas'.
|rik bystro podnyalsya i vdrug uvidel, kak ryadom s nim mezhdu derev'yami
mel'knula ch'ya-to ten'. |to ne mogla byt' Trud -- devochka shla sovsem v drugoj
storone, da i ten' byla vovse na nee ne pohozha -- veroyatno, za nimi kralsya
kakoj-nibud' zver'.
Prodolzhaya sledovat' za devochkoj, |rik neskol'ko raz oglyadyvalsya, i,
hotya ten' bol'she ne pokazyvalas', on vdrug yavstvenno uslyshal, kak poblizosti
hrustnula vetka. On ostanovilsya, kak vkopannyj. Trud prodolzhala idti, budto
nichego ne proizoshlo. Kogda ona nakonec obernulas', chtoby posmotret', chto s
nim, |rik prilozhil palec k gubam, prizyvaya ee k molchaniyu.
Odnako bol'she nichego ne bylo slyshno. Trud neterpelivo povernulas' i
poshla dal'she. |rik nereshitel'no dvinulsya za nej. V nem krepla uverennost',
chto ih kto-to presleduet; eto vpolne mog byt' kakoj-nibud' hishchnik. CHem zhe
togda vse eto obernetsya? A Trud, kak nazlo, vela sebya tak, budto nichego ne
zamechala.
Nekotoroe vremya spustya oni vybralis' iz lesa i poshli po polyu mimo
Iggdrasilya po napravleniyu k Val'galle. |rik v poslednij raz obernulsya i
posmotrel v storonu lesa, opushka kotorogo vstavala pozadi temnoj mrachnoj
stenoj. Mal'chik vnimatel'no vglyadyvalsya, otchasti starayas' zapomnit' mesto,
gde nachinaetsya tropinka, otchasti zhelaya ubedit'sya, chto nikto ih ne
presleduet.
Vnezapno on uvidel ch'e-to krugloe lico, vydelyayushcheesya v temnote svetlym
pyatnom; ono pokazalos' emu znakomym. Odnako tochno on nikak ne mog vspomnit',
kto eto -- za poslednee vremya |riku prishlos' uvidet' tak mnogo novyh lic.
On hotel bylo pozvat' Trud i rasskazat' ej o svoem otkrytii, no devochka
ushla uzhe daleko vpered. Stoilo |riku ee okliknut', kak lico na opushke srazu
zhe skrylos'. Mal'chik razocharovanno vzdohnul i pospeshil za Trud.
Pole bitvy opustelo; nigde ne bylo vidno ni odnogo iz ejnheriev. Na
utoptannoj trave -- ni otrublennyh golov, ni ruk, ni nog. Obychnoe mirnoe
derevenskoe pole vechernej poroj.
Pozadi, gde-to v lesu, uhal filin; nepodaleku iz sgushchayushchihsya sumerek
vdrug vynyrnuli siluety dvuh mirno pasushchihsya konej. U odnogo iz nih bylo
vosem' nog, i, hotya eshche neskol'ko chasov nazad vid ego kazalsya |riku
absolyutno nepravdopodobnym, teper' eto vyglyadelo v ego glazah vpolne
estestvenno. Drugim konem, veroyatno, byl Hovvarpnir. Mal'chik uznal ego po
dlinnoj grive i edva ne kasayushchemusya zemli hvostu.
Medlenno kruzhas', s krony Iggdrasilya upalo neskol'ko list'ev. |rik
podumal, chto, po-vidimomu, eto rabota olenej ili belochki. Mal'chik s
naslazhdeniem vdyhal aromaty vechernego vozduha i vslushivalsya v negromkie
zvuki, vremya ot vremeni narushayushchie nastupivshuyu tishinu. Vdrug on kak-to razom
pochuvstvoval, chto smertel'no ustal za segodnyashnij den'. On dazhe ne smog
dol'she stoyat' na nogah i opustilsya na travu. Oklikat' Trud v dannyj moment
emu sovsem ne hotelos' -- naoborot, hotelos' pobyt' odnomu, privesti v
poryadok svoi mysli. To, chto emu prishlos' ispytat' za poslednie sutki,
kazalos' nastol'ko oshelomlyayushchim, chto zdes', nesomnenno, bylo nad chem
podumat'.
Vdrug |rik vspomnil o roditelyah. Do sih por mysl' o nih kak-to ne
prihodila emu v golovu. Interesno, chto oni o nem sejchas dumayut? Poveryat li
kogda-nibud' v to, chto s nim sluchilos'? Da, konechno... esli tol'ko on voobshche
vernetsya!
Vnezapno na plecho emu legla ch'ya-to bol'shaya teplaya ladon'. |rik podnyal
glaza i uvidel Tora.
-- YA tebya prekrasno ponimayu, -- skazal Tor. -- Mozhesh' ne tratit' zrya
slov.
|rik molcha vzglyanul emu v lico, na kotorom chitalis' strannym obrazom
perepletennye sila, chelovecheskoe uchastie, teplota, gnev i v to zhe vremya
kakaya-to strannaya neuverennost'.
-- Znayu, o chem ty sejchas dumaesh', -- prodolzhal Tor. -- Vse miry daleki
ot sovershenstva, i nash -- ne isklyuchenie. My vse zdes' zhivem v postoyannom
strahe. No ya vybral imenno tebya, potomu chto uveren -- ty spravish'sya. V tebe
bol'she muzhestva, chem ty sam dumaesh'. Esli uzh ty ne smozhesh', znachit, ne
smozhet nikto. A spravit'sya nuzhno obyazatel'no!
-- No chto imenno ya dolzhen sdelat'? Zachem ya zdes'?
-- Sejchas tebe eto znat' eshche rano, -- otvechal Tor. -- Ty etogo ne
pojmesh', poka ne poznakomish'sya poblizhe s nashim mirom, ne uvidish', kakie my.
Nu a teper' pojdem, synok. YA znayu, ty ochen' ustal. Na segodnya s tebya
dovol'no vpechatlenij. Pojdem domoj. Tam ty spokojno vyspish'sya v teploj
posteli. Klyanus', ni odin volos ne upadet s tvoej golovy. A potom ya ob®yasnyu
tebe, pochemu ty, edinstvennyj iz vseh zhivyh lyudej, udostoen chesti pobyvat'
zdes', v Asgarde, sredi asov.
Tor povel |rika za soboj. Mal'chik chuvstvoval, chto nogi u nego budto
nality svincom, no teplo i spokojstvie, ishodivshie ot ruk Tora, vselyali v
nego novye sily, i on s gotovnost'yu sledoval za svoim provozhatym.
Tor byl ogromnogo rosta -- golova |rika prihodilas' emu chut' povyshe
poyasa, -- odin ego shag sootvetstvoval dvum shagam mal'chika.
Oni minovali Val'gallu, ottuda, iz bol'shogo zala, po-prezhnemu yarko
osveshchennomu ukreplennymi na stolbah fakelami i pylayushchim posredine kostrom,
neslis' dikie kriki i pesennyj rev. Pir, veroyatno, byl v samom razgare.
Tysyachi lyudej, byvshih tam, po-vidimomu, uzhe sovsem upilis'. Dvizheniya svoi oni
ne v silah byli kontrolirovat', a to, chto orali i r