i peredergivaya plechami. - Muzh Freji, Od, sbezhal ot nee, i ona inoj raz prinimaetsya tak ego oplakivat', chto protivno slushat'. No koshki ee ochen' milye. -- Devochka prisela na kortochki i prinyalas' ih gladit'. -- Kogda Frejya zapryagaet ih v svoyu kolesnicu, to kolesnica dvizhetsya absolyutno besshumno, -- pribavila ona, "CHto za chepuha!" - edva ne voskliknul |rik, no vovremya sderzhalsya, vspomniv, gde on nahoditsya. -- Hochesh' uvidet' eshche chto-nibud' interesnoe? -- sprosila Trud. -- Ugu, -- neuverenno otozvalsya |rik: chestno govorya, v dannyj moment emu bol'she vsego hotelos' by prisest' gde-nibud' v storonke i peredohnut', odnovremenno nablyudaya kartiny razvorachivayushchejsya pered nim zhizni. -- Nu ladno, togda -- v sleduyushchij raz, -- skazala Trud. |rik metnul na devochku bystryj vzglyad. Nu vot, eshche odno podtverzhdenie, chto ona mozhet chitat' ego mysli. Ot nee absolyutno nichego nel'zya skryt'. O chem by on ni podumal, Trud kakim-to obrazom tut zhe s legkost'yu eto uznaet. Da, ne ochen'-to priyatnoe otkrytie. Otchasti - v shutku, otchasti -- zhelaya ubedit'sya, chto on prav, mal'chik reshil provesti nebol'shoj eksperiment. "YA ee nenavizhu, nenavizhu, nenavizhu", - povtoril on pro sebya neskol'ko raz. No Trud nikak na eto ne otreagirovala. -- Nam s toboj syuda! -- voskliknula ona, i oni svernuli na tropinku, kotoraya vyvela ih k lugu, gde paslos' bol'shoe stado kakih-to pokrytyh gustoj sherst'yu zhivotnyh. Nekotorye iz nih zametno vydelyalis' svoimi razmerami. "Veroyatno, eto byki, -- reshil |rik, -- a te, chto pomen'she, -- korovy". Sredi vzroslyh zhivotnyh rezvilos' i neskol'ko telyat. -- |to byki, -- skazala Trud, proslediv vzglyad |rika. -- Oni pochti sovsem dikie, poetomu ot nih tebe sleduet derzhat'sya podal'she. Osobenno ot teh, bol'shih, -- oni bol'no bodayutsya. -- Da eto zhe nastoyashchie drevnie zubry! -- s vostorgom probormotal mal'chik. -- |to stado Tora, -- ravnodushno zametila Trud. -- ZHarenye byki - ego lyubimoe lakomstvo. |rik v izumlenii pokachal golovoj. A vprochem, pochemu by i net? Esli zdes' lyudi otrubayut drug drugu golovy i tem ne menee ostayutsya zhivymi i zdorovymi, pochemu by tut ne zhit' davno-davno vymershim zhivotnym? To, chto tam, na Zemle, predstavlyaetsya neveroyatnym, v etom mire schitaetsya sovershenno estestvennym. Interesno, kak by otreagirovali doma, esli by on i odin prekrasnyj den' poyavilsya tam verhom na drevnem zubre, sablezubom tigre, ispolinskom olene ili, skazhem, drakone? -- A est' zdes'... -- nachal bylo |rik, no ne uspel zakonchit' frazu, ibo v etot moment Trud bystro obernulas' i predosteregayushche prilozhila palec k gubam. -- Tss, mne kazhetsya, kto-to idet! -- edva slyshno shepnula ona. |rik takzhe nastorozhilsya, odnako nichego ne uslyshal. Vnezapno pryamo pered nim iz zaroslej vyskochila kosulya i s zhalobnym krikom snova skrylas' v kustah. Vsled za etim poslyshalsya tresk vetok i serditoe vorchanie. CHut' poodal' na tropinku vylez medved'. K schast'yu, on ne zametil rebyat i, perejdya tropinku, uglubilsya ya les. -- ZHal', chto u menya s soboj net luka, -- probormotala Trud. -- No interesno, kto zhe ih spugnul? Slyshish', pohozhe, kto-to skachet verhom. Dejstvitel'no, teper' uzhe yavstvenno razdalsya stuk kopyt, i vnezapno vdali na tropinke pokazalsya bol'shoj voronoj kon'. Sidyashchij na nem yunyj vsadnik izo vseh sil lupil bednoe zhivotnoe po rebram knutom ili, vernee, zazhatym v rukah gibkim prutom. Kon' nessya beshenym galopom i vskore poravnyalsya s rebyatami. Po mere togo kak |rik nachal ponimat', chto zhe zdes' proishodit, on vse sil'nee i sil'nee stiskival zuby. Kon' etot byl Hovvarpnir, a skakal na nem T'yal'vi. Ot spiny Hovvarpnira valil par, po bokam obil'no struilsya pot, ushi byli plotno prizhaty, na gubah kloch'yami povisla pena, a v goryashchih sumasshedshim bleskom glazah zastyl ispug. T'yal'vi sidel, krepko vcepivshis' v grivu Hovvarpnira, pohozhe, emu dostavlyalo udovol'stvie muchit' neschastnoe zhivotnoe. Zametiv Trud i |rika, on gromko rashohotalsya i ostanovil konya. Pri vide takogo zhestokogo obrashcheniya s Hovvarpnirom u |rika zanylo serdce. -- Tebe ne kazhetsya, chto sledovalo by dat' konyu peredohnut'? -- s negodovaniem voskliknula Trud. -- Ha! -- nasmeshlivo kriknul T'yal'vi. -- Da on eshche i vspotet' ne uspel! My tol'ko chto vyehali. A ya smotryu, ty tozhe sobralas' pogulyat'? I chto, opyat' v les? Ha! A syn cheloveka, razumeetsya, tut kak tut. Nu chto zh, priyatnyh vam razvlechenij! - T'yal'vi vnov' izo vseh sil stegnul Hovvarpnira po krupu svoim prutom. Kon' ispuganno vzdrognul, i T'yal'vi zastavil ego vzyat' s mesta prezhnim beshenym allyurom. Trud pokachala golovoj. -- Bednyaga! -- probormotala ona. -- Ved' tak ego i zagnat' nedolgo. -- CHto zhe ty ego ne ostanovila? -- sprosil |rik. -- Esli b ya i popytalas', on potom vse ravno vymestil by zlobu na Hovvarpnire. Takoe vpechatlenie, chto T'yal'vi nravitsya delat' kak raz to, chto mne bol'she vsego nepriyatno. Navernyaka on za chto-to na menya serditsya i pytaetsya dokazat' svoe prevoshodstvo, postoyanno delaya vse mne nazlo. Nu da ladno, ne stoit bol'she ob etom dumat'. Luchshe pojdem dal'she! Na etot raz oni shli dovol'no dolgo bez vsyakih priklyuchenij. Trud umolkla i, kazalos', nagluho zamknulas' v sebe. |rik dazhe pozhalel, chto ne obladaet ee sposobnost'yu chitat' chuzhie mysli. Ne uspel on eto podumat', kak Trud ulybnulas': -- A znaesh', |rik -- syn cheloveka, ty ochen' milyj! -- Moya mama togo zhe mneniya, -- otshutilsya |rik, i devochka zvonko rassmeyalas'. -- Ty slyshish' chto-nibud'? - sprosila ona nemnogo pogodya. -- CHto, snova Hovvarpnir? -- Net, -- mahnula rukoj Trud. -- Vot poslushaj! |rik napryag sluh i nakonec sumel razlichit' ele slyshnoe zvyakan'e i kakie-to udary. -- Ty eto imeesh' v vidu? -- sprosil on. -- Nu da, vot imenno, -- kivnula Trud i, napravlyayas' v tu storonu, otkuda donosilis' zvuki, pozvala: -- Idi za mnoj! Vskore oni vyshli na opushku i ochutilis' vozle zhivopisnogo, utopayushchego v zeleni holma. Zvuki udarov stanovilis' slyshnee -- kazalos', oni nesutsya iz nedr holma. -- Zdes' zhivut chetyre karlika, kotorye kogda-to smasterili ozherel'e Brisingov, -- skazala Trud. -- A chto eto takoe? -- |to ochen' krasivoe zolotoe ukrashenie v forme bol'shogo kol'ca, kotoroe nadevaetsya na ruku ili na sheyu. Karliki sdelali ego dlya Freji. Davaj zajdem k nim! Trud smelo shagnula v neozhidanno otkryvsheesya pered nimi otverstie v sklone holma. Otverstie pohodilo na laz v prostuyu noru, odnako vnutri okazalos' prostornoe pomeshchenie, steny kotorogo byli vylozheny bol'shimi gladkimi kamennymi plitami. Potolok zdes' byl nizkij, i Trud s |rikom prihodilos' stoyat' slegka sognuvshis'. Krome togo, zdes' bylo tak dymno, chto na glazah u rebyat vystupili slezy. Pryamo na polu posredi zala tlela ogromnaya gruda uglej. Vozle nee byli ustanovleny moshchnye mehi. Derzhas' za rukoyat', ih kachal kakoj-to karlik. Ugli razduvalis' s takoj siloj, chto iskry tak i sypalis' v raznye storony. Vtoroj karlik povorachival nad uglyami, derzha v shchipcah, polosku blestyashchej stali, a tretij -- otbival na nakoval'ne kakoj-to metallicheskij predmet. -- Privet vam, Trud i T'yal'vi! -- skazal karlik s shchipcami. Razgoryachennoe lico ego pylalo i bylo pochti takogo zhe cveta, kak ugli v ochage. Pot krupnymi kaplyami stekal po shchekam i padal na pol. Nesmotrya na eto, vid u karlika byl dovol'nyj. -- |to ne T'yal'vi, -- otvetila Trud. Karlik u nakoval'ni otlozhil molot, tot, chto vozilsya u mehov, takzhe prerval svoe zanyatie. -- Ty ved' znaesh', po nashim obychayam, my ne nesem otvetstvennosti za to, chto skazano v kuznice, -- skazal tot, chto derzhal shchipcy. -- No ob®yasni mne, v chem delo, razve vy possorilis'? -- Net! -- neterpelivo dernula plechom Trud, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto vovse ne v nastroenii otvechat' na kakie-libo voprosy. -- Nu ladno, molchu-molchu, -- probormotal karlik, derzhavshij shchipcy. -- Nam-to, v sushchnosti, do etogo net dela. Vse troe snova prinyalis' za rabotu, no v etot moment otkuda-to iz glubiny peshchery poyavilsya chetvertyj karlik, nesushchij na spine meshok s uglyami. -- Nado by nam sdelat' novuyu ugol'nuyu yamu, -- otduvayas', skazal on i svalil meshok na zemlyu u samyh nog |rika. -- A-a, eto ty, T'yal'vi, a ya i ne zametil. Ponimaesh', my ochen' zanyaty. Nam nuzhno vykovat' klinok dlya odnogo mal'chika -- dlya |rika -- syna cheloveka. "|to ya!" -- chut' bylo ne vyrvalos' u |rika, odnako on vovremya sderzhalsya i, posmotrev na Trud, promolchal. -- Davaj vyjdem naruzhu, -- skazala ona. Rebyata poproshchalis' s karlikami i vyshli. -- A chto, oni dejstvitel'no delayut etot klinok dlya menya? -- Navernoe, -- otvechala Trud. -- Skoree vsego, ih poprosili ob etom Tor ili Ull'. -- Ull'? -- Da, eto tozhe odin iz asov. Ty uvidish' ego v samom skorom vremeni. Voobshche-to on moj svodnyj brat -- syn Siv, moej materi. |rik ponimayushche kivnul. Postepenno on nachal, hotya poka eshche i s trudom, orientirovat'sya vo vseh etih beschislennyh novyh imenah. -- Navernyaka eto budet zamechatel'nyj klinok, -- prodolzhala Trud, -- ved' eti chetvero karlikov -- luchshie kuznecy vo vsem Asgarde. Vmeste s tem eti bandity svoego ne upustyat -- im prekrasno izvestna cena ih truda. -- V kakom smysle? -- Kogda-to Frejya byla vozlyublennoj Odina. On ochen' ee lyubil i ochen' revnoval k kazhdomu, kto hotya by smotrel v ee storonu. Frejya byla samoj krasivoj iz vseh asin', i dlya togo, chtoby prismatrivat' za nej, Odin poselil ee v odnoj iz komnat u sebya v Val'galle. Steny i dveri tam byli takimi tolstymi i prochnymi, chto, kogda Odin ili sama Frejya zapirali dver', nikto ne mog tuda proniknut'. No Frejya pochti nikogda ne zapiralas', i mnogie hodili tuda k nej po nocham. Sama Frejya takzhe chasten'ko otpravlyalas' na progulki. Odnazhdy ona poshla po toj zhe tropinke, chto i my s toboj, i popala k etim chetyrem karlikam. Oni kak raz zakanchivali velikolepnoe ukrashenie -- vitoe massivnoe ozherel'e iz chistogo zolota. Uvidela Frejya ozherel'e, i ej zahotelos' ego poluchit'. Ona vsegda lyubila raznogo roda dragocennosti, a eto ozherel'e pokazalos' ej samym krasivym iz vseh, kakie ona kogda-libo vstrechala. Ona sprosila karlikov, ne prodadut li oni ego. Odnako karliki ne ochen'-to byli nastroeny prodavat' ozherel'e, ibo prekrasno znali emu cenu. Vo vsyakom sluchae, za den'gi oni ego ni za chto ne prodadut, skazali oni. Im nuzhno koe-chto drugoe. -- CHto -- drugoe? -- naivno sprosil |rik. Trud pokrasnela, no vse zhe prodolzhala: -- Karliki soglashalis' ustupit' ej ozherel'e, esli ona provedet po odnoj nochi s kazhdym iz nih. Frejya ne razdumyvaya prinyala ih uslovie i provela po nochi s kazhdym iz chetyreh, a oni v svoyu ochered' sderzhali slovo i otdali ej ozherel'e. Ego nazyvayut ozherel'e Brisingov, i Frejya do sih por vladeet im. Ona cenit i oberegaet ego, kak esli by ono bylo ee rebenkom. -- No pochemu? -- sprosil |rik i tut zhe pozhalel, chto zadal vopros: chto on, v samom dele, nedotepa takoj -- vse vremya sprashivaet?! -- Sprashivaj, ne stesnyajsya, eto vovse ne oznachaet, chto ty glup. Kak inache ty smozhesh' uznat' o nas, ob Asgarde, o tom, chto zdes' proishodilo ran'she, - uspokoila ego Trud i, ne obrashchaya vnimaniya na obeskurazhennyj vid |rika, prodolzhala: - Odnako Freje ne udalos' dolgo hranit' v tajne to, chto ona sdelala. Po krajnej mere eto ne uskol'znulo ot vnimaniya Loki, kotoryj privyk vo vse sovat' svoj nos i u kotorogo vezde ushi. On samyj kovarnyj iz vseh obitatelej Asgarda i pri etom zhutkij spletnik. Imenno on rasskazal o sluchivshemsya Odinu. Odin prishel v yarost'. On pozhelal vo chto by to ni stalo zavladet' dragocennost'yu, iz-za kotoroj Frejya izmenila emu, i, podumat' tol'ko, s kem?! S chetyr'mya bezobraznymi karlikami! Razozlilsya on i na Loki za to, chto tot vse razboltal. I povelel Odin, chtoby Loki dostal emu ozherel'e Brisingov. V tot zhe vecher prokralsya Loki k dveri komnaty Freji. No - strannoe delo! - dver' okazalas' zaperta, i Frejya naotrez otkazalas' otkryt' emu. Loki pritailsya poblizosti v nadezhde, chto ona otkroet ee popozzhe, odnako skoro zamerz, da i zhdat' emu nadoelo. Togda on obernulsya muhoj i nachal iskat' v stenah i dveri kakuyu-nibud' shchelochku ili dyrochku, skvoz' kotoruyu mozhno bylo by proniknut' vnutr'. No vse bylo prignano i zadelano stol' tshchatel'no, chto ne ostalos' ni edinoj lazejki. Tem ne menee Loki ne uspokoilsya i nastojchivo prodolzhal poiski. V konce koncov udacha ulybnulas' emu -- on nashel krohotnoe otverstie v potolke, kotoroe Frejya ne zametila i potomu ne zadelala. Probravshis' skvoz' nego, Loki poletel pryamo k krovati Freji. Bylo uzhe pozdno, i Frejya davno spala. No na vsyakij sluchaj ona ne rasstavalas' so svoim dragocennym ozherel'em dazhe vo sne -- ono bylo u nee na shee, prichem, kogda Loki podletel k posteli, Frejya lezhala tak, chto zamok ozherel'ya byl snizu. Loki polzal po Freje, zhuzhzhal i zudel, kak samaya nastoyashchaya muha, pytayas' zastavit' ee povernut'sya vo sne. No eto emu nikak ne udavalos', krome togo, on boyalsya, kak by asinya nenarokom ne prihlopnula ego. Togda on obernulsya klopom -- klop polzaet bystro, pojmat' ego nelegko, i vdobavok on mozhet ves'ma chuvstvitel'no kusat'sya. Ukusil Loki Frejyu, ona prosnulas', pochesala shcheku, na kotoroj on sidel, i zasnula opyat'. No teper' ona povernulas' tak, chto ozherel'e Brisingov okazalos' zamkom naruzhu. A Loki tol'ko togo i nado bylo. On snova prinyal svoe nastoyashchee oblich'e, snyal ukrashenie s asini, tihon'ko podkralsya k dveri, otkryl ee -- i byl takov. Predstavlyaesh' sebe, kak bushevala Frejya, kogda prosnulas'? |rik kivnul. -- Ona vtoropyah odelas' i pospeshila k Odinu. No ty znaesh', chto yarost' obostryaet vse chuvstva. Vot i Odin izdaleka pochuvstvoval ee priblizhenie i uspel podgotovit'sya. On spokojno prinyal vzbeshennuyu Frejyu. Ona potrebovala vernut' ozherel'e, no Odin ne soglashalsya otdat' ej veshch', kotoruyu ona poluchila ot karlikov takoj cenoj. On postavil uslovie, chto vernet Freje ukrashenie tol'ko v tom sluchae, esli ona possorit mezhdu soboj dvuh korolej i zastavit ih vechno vrazhdovat'. Krome togo, chtoby oslozhnit' zadachu, on ogovoril, chto kazhdyj iz etih korolej, esli emu vypadet pogibnut' v bitve, dolzhen vsyakij raz ozhivat' vnov' i prodolzhat' bor'bu. Vdobavok koroli eti dolzhny byt' iz samyh mogushchestvennyh -- pod svoim nachalom kazhdomu sledovalo imet' ne menee dvadcati drugih korolej, pomel'che. Nado skazat', chto so storony Odina bylo dovol'no glupo vydvigat' podobnoe uslovie: on, vidimo, zabyl, s kem imeet delo. Dlya Freji ne sostavlyalo osobogo truda reshit' etu zadachu. Ona nadela takoj naryad, kotoryj, po ee mneniyu, mog proizvesti nailuchshee vpechatlenie, to est' prakticheski nichego, i otpravilas' na zemlyu. Tam ona bystro nashla dvuh korolej, kotorye po znatnosti udovletvoryali pozhelaniyam Odina, i sdelala tak, chtoby oba vlyubilis' v nee. V to vremya Frejya eshche otlichalas' poistine nezemnoj krasotoj. Nu a zastavit' ih srazhat'sya drug s drugom, -- prodolzhala Trud, -- uzh i vovse ne bylo dlya nee problemoj. Ona poobeshchala korolyam: tot, kto pobedit, poluchit ee v zheny. I te scepilis' kak sumasshedshie. Hotya zhalko bylo Odinu, a prishlos'-taki emu snova otdat' ej ozherel'e Brisingov. I ne tol'ko ego lishilsya Odin -- on poteryal takzhe i Frejyu, ibo posle etoj istorii ona sobrala veshchi i pereehala ot nego v Fol'kvang, gde i zhivet teper' so svoimi koshkami. Glava 14 Vnezapno nepodaleku ot |rika i Trud na zemlyu opustilsya bol'shoj sokol. Ptica byla oslepitel'no beloj, sovsem kak grenlandskij ohotnichij sokol. Slozhiv kryl'ya, ona sverkayushchej molniej prochertila bezoblachnoe nebo i, zatormoziv lish' u samoj zemli, uselas' v neskol'kih metrah ot rebyat. |rik mashinal'no shvatil Trud za ruku, dumaya, chto sokol sobiraetsya napast' na nih, no Trud lish' zasmeyalas'. Bol'shaya hishchnaya ptica raspustila kryl'ya i, neuklyuzhe raskachivayas', napravilas' v ih storonu. -- Ne obrashchaj vnimaniya, -- posovetovala devochka |riku, -- ona prosto s nami igraet. Tem ne menee |rik na vsyakij sluchaj podnyal ruku, zashchishchaya lico, hishchnyj zheltyj klyuv groznoj pticy byl uzhe sovsem ryadom. Ego rasteryannost', kazalos', nemalo pozabavila Trud. Ona so smehom hlopnula sebya rukami po bedram. -- Nu ladno, hvatit tebe! -- voskliknula ona. -- Ved' on zhe ne privyk k tvoemu vidu! Sokol takzhe zasmeyalsya skripuchim starushech'im smehom i vnezapno nachal rasti pryamo na glazah. Postepenno on uvelichilsya do nebyvalyh razmerov. |rik v uzhase otshatnulsya i hotel bylo uzhe pustit'sya nautek, odnako Trud prodolzhala sidet' kak ni v chem ne byvalo, i on sderzhalsya. -- Ne bojsya, -- uspokoila ego devochka, -- eto vsego lish' Frejya. V tot zhe samyj moment operenie sokola razoshlos' tochno posredine tulovishcha, i iz obrazovavshejsya prorehi vylezla staruha. |to byla bezobraznogo vida staraya zhenshchina, takaya urodlivaya, chto ee mozhno bylo prinyat' za kogo ugodno, no tol'ko ne za boginyu lyubvi, za pravo obladaniya kotoroj srazhalis' stol'ko muzhchin. I tut |rik uvidel ozherel'e -- tolstoe vitoe kol'co, ohvatyvayushchee sheyu staruhi. Ot nego ishodilo takoe nesterpimo yarkoe siyanie, kak budto ono bylo ne iz zolota, a iz kakogo-to drugogo, neizvestnogo v prirode materiala. Zaklyuchennuyu v etom siyanii silu mozhno bylo sravnit', pozhaluj, lish' s tem zharom, kotoryj ishodit iz zemnyh nedr. No i ona byla nichem po sravneniyu s ogromnoj prityagatel'noj siloj, kotoraya struilas' iz glaz staruhi! Pod etim ee vzglyadom |rik budto okamenel. -- A nu-ka, sejchas zhe prekrati svoi shtuchki! -- so smehom skazala Trud Freje. -- On eshche slishkom molod. -- Trud shagnula k staruhe i shutlivo ottolknula ee. |rik absolyutno nichego ne ponimal. -- Ne bojsya ee, eto vsego lish' Frejya, -- povtorila Trud, oborachivayas' k nemu. Frejya tem vremenem, posmeivayas', skladyvala svoe sokolinoe operenie. -- A chto, moj mal'chik, ty ved' i ne podozreval, chto ya mogu letat'? -- obratilas' ona k |riku. Mal'chik pokachal golovoj. -- Mne prosto hotelos' hot' razok vzglyanut' na tebya, prezhde chem ty otpravish'sya v svoe puteshestvie. -- Ona podoshla k nemu sovsem blizko. Hot' pervyj ispug proshel, vse ravno |rik chuvstvoval sebya kak-to neuverenno v ee prisutstvii. Frejya kosnulas' pal'cami ego volos. -- Da-a, bud' ya molodoj... -- zadumchivo probormotala ona. -- Togda by tebe prishlos' poiskat' sebe kogo-nibud' drugogo! -- rezko perebila ee Trud. -- Ladno, ladno, devochka, polegche! Tebe chto, tvoego T'yal'vi uzhe ne hvataet? -- Zatknis'! -- yarostno prikriknula na nee Trud i pokrasnela. |rik ne ponimal, v chem delo, odnako vidno bylo, chto Trud rasserdilas' ne na shutku. -- Po mne, tak luchshe by T'yal'vi ubralsya k sebe v ¨tunhejm -- tam emu samoe mesto! -- serdito prodolzhala ona. -- Vse ravno ot nego zdes' odni nepriyatnosti -- gde on, tam vsegda obyazatel'no kakie-nibud' ssory i neschast'ya. Da ty sama chto, ne videla, kogda letela, -- on chut' ne zagnal Hovvarpnira? -- Razve? Kogda ya ego videla, on uzhe ne skakal, a shel i, kstati, sil'no hromal, kak budto upal i ushibsya. Da i Hovvarpnir prespokojno pil vodu v nebol'shom ozerke, znaesh', tam, vozle Fensalira. Veroyatno, ostyval posle skachki. |rik pochuvstvoval, chto Trud legon'ko pozhala emu ruku, i ulybnulsya. -- Ladno, uzh tak i byt', ostavlyu v pokoe tvoego druzhka, -- skazala Frejya i podmignula |riku. -- Tak chto zhe vse-taki tebe zdes' nuzhno? -- ne unimalas' Trud. -- Vse delo v tom, chto ya gadala na kolyshkah i vot reshila prijti vzglyanut' na nego. Krome togo, u menya est' k nemu odna pros'ba. -- Nu, posmotrela -- i hvatit! -- po-prezhnemu serdito ogryznulas' Trud, no potom, vidimo, smyagchilas' i chut' pogodya sprosila bolee druzhelyubnym tonom: -- Tak chto zhe skazali tebe kolyshki? -- Tri legli krest-nakrest, a ostal'nye -- dugoj. -- I chto eto oznachaet? -- Ser'eznye prepyatstviya i trudnoe puteshestvie. -- A eshche chto? Ved' dolzhno zhe byt' chto-to eshche? -- Smert', mrak, burya, krov', mnozhestvo volkov i yadovityh zmej. -- A eshche? -- Devich'e schast'e! -- I kto zhe devchonka? -- nahmurilas' Trud i grozno podstupila k Freje. Ta snova hriplo rassmeyalas'. -- Priznajsya, a ved' tebe samoj eto prishlos' by po vkusu, a? Ha-ha! -- Smeh Freji pereshel v hriplyj kashel'. -- YA nikogda ne raskryvayu tajnu predskazanij, hotya zdes', po-moemu, i bez togo predel'no vse yasno. Vprochem, kolyshki mogli i sovrat', ha-ha! Trud nahmurilas': otvet staruhi ej yavno ne ponravilsya. -- Ladno, devochka, budet tebe! -- mirolyubivo skazala Frejya. -- Luchshe otvedi-ka ego k Ullyu -- pust' on otkormit i potreniruet ego. V skorom vremeni eto emu oh kak ponadobitsya! Menya prosil peredat' tebe eto Odin. -- Vot kak? -- zadumchivo probormotala Trud. -- Da, no prezhde ya hotela poprosit' tebya, |rik, syn cheloveka, ob odnom odolzhenii. Sdelaesh'? -- Smotrya o chem idet rech', -- ostorozhno otvetil |rik. -- Poishchi tam moego muzha, moego vozlyublennogo Oda. Mne tak ego ne hvataet! On pokinul menya. Bud' tak dobr, najdi ego! -- Popytayus', -- poobeshchal mal'chik. -- Spasibo! -- s chuvstvom voskliknula Frejya. -- YA tebe etogo nikogda ne zabudu! Skazav eto, ona snova nadela svoe sokolinoe operenie, umen'shilas' do razmerov obychnoj pticy i s shumom vzletela. -- Pojdem! -- skazala Trud. -- A teper' my kuda? -- pointeresovalsya |rik, poslushno sleduya za nej. -- Ty zhe slyshal -- k Ullyu. On zhivet v lesu, kotoryj nazyvayut Taksdale. Ull' podgotovit tebya k puteshestviyu. -- |to daleko otsyuda? -- Net, -- otvetila Trud. -- Esli potoropimsya, to uspeem do zahoda solnca. -- A chto eto za kolyshki, o kotoryh govorila Frejya? -- pospeshil sprosit' |rik, chuvstvuya, chto skoro u nego perehvatit duh ot bystroj hod'by. -- CHtoby sdelat' ih, berut tonkuyu vetku ryabiny i vystrugivayut iz nee neskol'ko kolyshkov. Na kazhdoj iz nih vyrezayut special'nye znaki, oznachayushchie razlichnye veshchi. Potom eti kolyshki brosayut na rasstelennyj kusok materii i po tomu, kak oni upali, chitayut predskazaniya. -- Ty sama tozhe eto umeesh'? -- Net, -- ulybnulas' Trud. -- |tim u nas zanimayutsya tol'ko stariki -- v osnovnom te, kto ne reshaetsya obratit'sya za sovetom k Odinu ili Mimiru. Devochka dvigalas' bystroj legko, kak lan', i |rik, kotoryj voobshche-to hot' i chuvstvoval sebya neploho, edva pospeval za nej. Dyhanie ego stalo tyazhelym, po licu struilsya pot. Trud, vidya eto, prishla emu na pomoshch'. -- Ladno, davaj pojdem chut' pomedlennee. |rik popytalsya sdelat' vid, budto nichego ne proizoshlo, lish' ukradkoj perevel duh -- emu yavno ne hvatalo vozduha. -- Nichego, skoro peredohnem, -- skazala Trud spustya nekotoroe vremya. -- My uzhe nedaleko ot Vidi -- kraya lesov ili vladenij Vidara, kak ego eshche nazyvayut. My zajdem k Vidaru i perekusim. Predstoyashchij otdyh obradoval |rika, da i perekusit' on byl vovse ne proch'. Priroda postepenno menyalas'. Teper' rebyat okruzhal les ili, skoree dazhe, vysokij kustarnik, poskol'ku derevca tut byli krajne nizkoroslye; trava zhe, naoborot, byla vysokaya, gustaya i sochnaya. K schast'yu, tropinka, po kotoroj oni dvigalis', byla otnositel'no pryamaya i horosho utoptannaya, tak chto idti bylo legko. Vskore oni vyshli na bol'shuyu polyanu, posredi kotoroj stoyala usad'ba. Vozle nee rabotal kakoj-to chelovek -- pilil drova. Kogda Trud i |rik podoshli poblizhe, na lice ego poyavilas' radostnaya ulybka. -- Vot eto priyatnaya neozhidannost'! -- voskliknul on. |rik uzhe gotov byl k tomu, chto ego opyat' sputayut s T'yal'vi, odnako, kak ni stranno, etogo ne sluchilos'. -- Nezadolgo do vashego prihoda zdes' proskakal T'yal'vi na Hovvarpnire, -- skazal chelovek. -- Kogda ya uvizhu Tora, to obyazatel'no pogovoryu s nim, Trud. Kto pozvolil T'yal'vi tak gnat' bednoe zhivotnoe? Ved' nikakoj kon' ne vyderzhit podobnoj skachki. YA uveren, on bol'she nikogda i blizko T'yal'vi k sebe ne podpustit -- loshadi takogo ne zabyvayut. Nadeyus', |rik, ty nikogda ne budesh' tak s nim obrashchat'sya! -- Net, konechno, net! -- podtverdil |rik i umolk, ne znaya, chto eshche skazat'. -- Vy napravlyaetes' k Ullyu? -- sprosil Vidar. -- Da. Ne dash' li ty nam chego-nibud' poest' i popit'? -- poprosila Trud. -- Nu konechno, vhodite, vhodite. Vnutri dom okazalsya kak dve kapli vody pohozh na obychnoe krest'yanskoe zhilishche -- |rik ne raz uzhe videl podobnuyu obstanovku v raznyh muzeyah-usad'bah. Odin ugol byl otveden pod zagon dlya skota, v drugom pomeshchalas' klet' s pripasami i stoyali massivnye nary -- na nih, vidimo, tut spali. V centre komnaty na polu byl slozhen ochag, dym iz kotorogo vyhodil naruzhu cherez dyru v kryshe. Nad ochagom na metallicheskoj trenoge visel kotel, v kotorom chto-to bul'kalo. - Mogu predlozhit' vam gribnoj sup s myasom kosuli. Budete? -- Prekrasno, -- skazala Trud, usazhivayas' pryamo na pol. |rik slegka zamyalsya; obychno on opasalsya est' kakie-libo griby, krome teh, chto byli kupleny v magazine. Odnako on tut zhe spravilsya s soboj. -- |to dejstvitel'no vkusno! -- zaverila ego Trud i obodryayushche ulybnulas'. Sup i vpravdu okazalsya voshititel'nym i pritom ochen' sytnym. Posle nebol'shogo otdyha -- chtoby dat' ulech'sya pishche -- rebyata snova dvinulis' v put', uglublyayas' vse dal'she v les. -- A Vidar -- eto kto? -- sprosil |rik. -- Syn Odina. Ty zametil, kak on hromaet? -- Da, a chto vse synov'ya Odina -- hromye? -- Net, -- rassmeyalas' Trud, -- tol'ko Vidar. -- Tak on chto, bolen ili kogda-to pokalechilsya? -- Oh, i mnogogo zhe ty eshche ne znaesh'! -- voskliknula Trud. -- Kogda nastupit Ragnarok, Vidar otomstit za otca i ub'et volka Fenrira. Prorochestvo glasit, chto on zasunet nogu volku v past' i svernet emu chelyust'. Poetomu on vsegda nosit na odnoj noge bashmak s ochen' tolstoj podoshvoj -- treniruetsya. Iz-za etogo on i hromaet. Neuzheli ty nikogda nichego ob etom ne slyshal? -- Net, -- s dosadoj pomorshchilsya |rik. U nego snova propala ohota zadavat' voprosy. Solnce uzhe klonilos' k zakatu. Oni dolgo shli molcha, minuya shirokie luga, topkie bolota, pereleski, vyhodili na prostornye polyany i snova uglublyalis' v chashchu. -- Pochemu, sobstvenno govorya, Ull' zhivet tak daleko ot Val'gally? -- sprosil |rik i tut zhe prikusil yazyk. -- On kogda-to possorilsya s Odinom, vernee, Odin possorilsya s nim, -- ob®yasnila Trud na etot raz bez teni ulybki, tak chto |rik vzdohnul s oblegcheniem. On hotel bylo snova sprosit' ee o chem-to, no teper' uzhe vovremya spohvatilsya i sderzhalsya. Trud prysnula: -- Kakoj zhe ty smeshnoj! Pochemu ty boish'sya zadavat' voprosy, esli tebe dejstvitel'no hochetsya chto-to uznat'? -- |-e, hm, tak prosto... -- Ladno, ya i sama znayu, o chem ty hotel sprosit'. Mne vovse ne slozhno rasskazat' tebe etu istoriyu. Slushaj! - Trud ulybnulas', vzyala ego za ruku i nachala: -- Kogda sluchilos' neschast'e i lyubimyj syn Odina, Bal'dr, pogib. Odin otpravilsya v dal'nee puteshestvie. Kto-to nagadal emu, chto esli u nego roditsya syn ot velikanshi po imeni Rind, to on otomstit za smert' Bal'dra. I Odin otpravilsya daleko na vostok, gde v dome svoego otca -- velikogo hevdinga-voitelya - zhila eta Rnnd. Uvidev ee raz, Odin plenilsya ee krasotoj, odnako on ne mog priznat'sya, kto on na samom dele. V ego chestnye namereniya tam by prosto-naprosto nikto ne poveril. Poetomu on postupil na sluzhbu v vojsko ee otca. Odin byl moguchim bojcom, da k tomu zhe eshche i ne prostym smertnym, i pobedil ne odnu vrazheskuyu rat'. Hevding naznachil ego nachal'nikom vsego svoego vojska. No Rind otvergla ego. Vysokoe polozhenie i krasivye odezhdy byli dlya nee nichto -- ona hotela nastoyashchej lyubvi. Odinu prishlos' uehat', no na sleduyushchij god on snova vernulsya, na etot raz pereodevshis' kuznecom. Kuznec etot koval takie zamechatel'nye veshchi, kotoryh nikto nikogda ran'she ne vidyval. Osobenno horosho emu udalas' odna pryazhka, Rind byla pryamo-taki ocharovana eyu. Na eto kak raz i nadeyalsya Odin: on reshil, chto Rind, tak zhe kak Frejyu, udastsya kupit' s pomoshch'yu dragocennostej. Odnako iz etogo nichego ne vyshlo. Rind ponravilsya kuznec, no chto-to podskazyvalo ej, chto on ne tot, za kogo sebya vydaet. Snova prishlos' Odinu ehat' ni s chem, i opyat' on vernulsya -- teper' uzhe v oblike naezdnika i gimnasta, prevoshodivshego vseh siloj i lovkost'yu. On byl pervym na vseh sostyazaniyah - v bege, pryzhkah, metanii kop'ya i drugih. No i etogo okazalos' nedostatochno. "Mne vazhno, chto u cheloveka vnutri". S takimi slovami Rind v ocherednoj raz otvergla ego. Odinu uzhe poryadkom nadoeli eti igry, i on strashno obidelsya. Vernuvshis' v Asgard, on vel sebya, chestno govorya, pod stat' rebenku, u kotorogo otnyali lyubimuyu igrushku. No tut v delo vmeshalsya Loki i, razumeetsya, podskazal Odinu, kak ovladet' Rind s pomoshch'yu hitrosti. Teper' Odin otpravilsya k nej s runicheskim zaklinaniem, sotvoriv kotoroe sdelal tak, chto ona tyazhelo zabolela. Bol'nye lyudi vsegda sgovorchivee zdorovyh, -- zametila Trud. -- Odin naryadilsya v zhenskoe plat'e i postupil v usluzhenie k Rind. Ee otca on smog ubedit', chto umeet uhazhivat' za bol'nymi. Emu poverili, i on stal pol'zovat'sya bol'shoj svobodoj dejstvij. Poskol'ku vse schitali ego zhenshchinoj, on kazhdoe utro i vecher myl bol'nuyu. Vpolne ponyatno, chto eto bylo emu po vkusu. Rind zhe mezhdu tem nichego ne podozrevala. Tem ne menee Odin ne mog vospol'zovat'sya situaciej, ibo vynuzhden byl skryvat', chto on muzhchina. On lish' smotrel na nee da izredka kasalsya. S kazhdym dnem Odin zhelal ee vse bol'she i bol'she, i vse trudnee stanovilos' igrat' svoyu zhenskuyu rol'. V konce koncov on ne vyderzhal, poshel k ee otcu i skazal, chto nashel lekarstvo, sposobnoe iscelit' ee. Odnako, ob®yasnil on, sredstvo eto sil'noe i ves'ma nepriyatnoe: dlya togo chtoby zastavit' devushku prinyat' ego, sleduet ee svyazat'. Otec Rind byl gotov na vse, lish' by doch' ego vyzdorovela. On vsecelo polozhilsya na Odina i dazhe soglasilsya na ego uslovie: vo vremya priema devushkoj lekarstva v komnate ee budet prisutstvovat' odna lish' "sluzhanka" -- Odin! Prinimaya lekarstvo Odina, Rind krichala i plakala. No tot zaranee podgotovil k etomu stoyashchih za dver'yu. Kak by tam ni bylo, no posle takogo "lecheniya" Rind vyzdorovela, hotya cherez nekotoroe vremya ee figura zametno okruglilas'. Uvidev eto, Odni totchas zhe skrylsya -- on dobilsya-taki togo, chego on hotel. Spustya devyat' mesyacev Rind rodila prekrasnogo mal'chika, kotoromu dali imya Vali. Kak i ego otec, on stal moguchim voinom i zhivet teper' s nami zdes', v Asgarde. - Da, no pri chem zhe zdes' Ull'? - udivilsya |rik. -- Vidish' li, kogda Odin vernulsya i nachal hvastat'sya etim svoim podvigom, drugie asy sochli ego postupok postydnym. Osobenno pozornym im kazalos' to, chto on pereodelsya v zhenskoe plat'e. Krome togo, asy opasalis', chto, esli stanet izvestno, chto Odin sovratil nevinnuyu devushku, eto mozhet navlech' neschast'e na ves' Asgard. Oni sobralis' na sovet i reshili ni bol'she ni men'she, kak vygnat' Odina iz Asgarda. Preemnikom ego asy vybrali Ullya. V to vremya emu ne bylo ravnyh v hod'be na lyzhah, strel'be iz luka, ohote. Tak zhe kak i Odin, on znal yazyk volshebnyh run. K primeru, on mog pereplyt' more na prostoj elovoj shishke, prichem s takoj skorost'yu, budto eto lodka, kotoroj pravyat luchshie v mire grebcy. Ull' byl synom Siv i prihodilsya Toru pasynkom, sledovatel'no, prinadlezhal k odnomu iz samyh znatnyh rodov asov. Itak, vse konchilos' tem, chto on zanyal tron Odina Hlidsk'yal'v, v Val'galle. Podobno tomu kak Frejya vladeet ozherel'em Brisingov, u Ullya est' udivitel'noj krasoty serebryanoe kol'co, kotoroe mnogie schitayut edva li ne samoj zamechatel'noj veshch'yu v Asgarde. Odnim slovom, on byl vpolne dostoin takoj chesti. Ull' zanimal Hlidsk'yal'v na protyazhenii desyati let. No potom asy szhalilis' nad Odinom i prizvali ego obratno. Pervoe, chto on sdelal, -- uslal Ullya v dalekij uedinennyj domik v Taksdale. On ne zhelal ego bol'she videt'. Potomu-to Ull' i zhivet teper' tak daleko ot Val'gally. No on ne goryuet, naoborot, emu nravitsya odnomu brodit' zdes' v lesah. Nu chto, idem dal'she? Ves' ostatok dnya rebyata byli v puti. Oni to pochti bezhali, to neskol'ko snizhali temp. |riku stalo uzhe kazat'sya, chto doroge etoj ne budet konca. On sil'no nater sebe nogi, i pri kazhdom shage oni nesterpimo nyli. Trud zhe, kazalos', niskol'ko ne ustala i vyglyadela takoj zhe bodroj, kak i v nachale ih puteshestviya. Poslednie paru chasov rebyata shli po hvojnomu lesu. No derev'ya zdes' byli kakimi-to strannymi: so stvolov loskutami svisala kora, a temno-zelenye igolki na vetkah, myagkie i sovsem ne kolyuchie, vovse ne pohodili na tu hvoyu, kakuyu |rik privyk videt' na Zemle. -- |to tisy, -- skazala Trud. -- Ih drevesina neobychajno tverdaya, imenno iz nee my delaem svoi luki i kop'ya. Ona uprugaya i ochen' prochnaya. No igly tisa yadovity. S®ev ih, kon' mozhet umeret', poetomu loshadi v etot les ne zahodyat. Fakticheski zdes' zhivet odin lish' Ull'! I tut vdrug |rik uvidel ego. Rebyata kak raz vyshli na proseku, i glazam ih predstala usad'ba, yarko vydelyayushchayasya na fone temnoj opushki. Steny doma byli slozheny iz tolstyh breven. Pered domom stoyal Ull'. Nesmotrya na sedye volosy, on otnyud' ne proizvodil vpechatleniya dryahlogo starika. Pod horosho vydelannoj kozhanoj odezhdoj na rukah i nogah ego bugrami vzduvalis' muskuly. Kozha byla gladkaya, zagorelaya, na grudi kurchavilis' svetlye volosy. |riku on pokazalsya eshche vpolne krepkim muzhchinoj. -- Dobro pozhalovat'! -- vskrichal on, uvidev rebyat, i povel ih v dom, gde yarko pylal koster i voshititel'no vkusno pahlo dymkom i gotovyashchejsya pishchej. U |rika dazhe slyunki potekli. -- Nu-ka, davajte esh'te! |to kak raz to, chto sejchas vam oboim nuzhnee vsego, -- voskliknul Ull', razrezaya myaso. Glava 15 Nesmotrya na ustalost', |rik s zhadnost'yu nakinulsya na pishchu. On chuvstvoval sebya kak begun na marafonskie distancii posle ocherednyh sorevnovanij -- polnost'yu izmotannym i sovershenno lishennym sil. Lish' utoliv golod, on nakonec oglyadelsya. Ogromnye gladkie brevna, iz kotoryh byli slozheny steny, potemneli ot kopoti i vremeni. Ih ukrashali filenki v narodnom stile v bledno-golubyh i krasnovato-korichnevyh tonah. Pod samym potolkom tyanulsya zamyslovatyj friz s drakon'imi golovami i razlichnymi scenami iz ohotnich'ej zhizni. Na stenah bylo ukrepleno neskol'ko fakelov. Oni, a takzhe vysokie yazyki plameni v bol'shom ochage, zhadno lizavshie tolstye dubovye polen'ya, yarko osveshchali komnatu. Pol i skam'i, tyanuvshiesya vdol' sten, byli ustlany myagkimi, pushistymi shkurami. Bol'she vsego zhilishche napominalo ohotnich'yu hizhinu, hozyainu kotoroj soputstvuet udacha v ego promysle. Povsyudu viseli olen'i roga i raznogo roda oruzhie -- luki, kolchany so strelami, kop'ya, Mechi i kinzhaly, dubiny, boevye topory, shchity i piki. Odnu iz sten ukrashala prevoshodnaya kol'chuga, a na polke nad kaminom, po obe storony krasovalis' dva bol'shih ohotnich'ih roga, stoyali rogatye shlemy. Ih takzhe bylo dva. Ryadom lezhala kakaya-to zheleznaya palka, metallicheskie rukavicy i shirokij kozhanyj poyas. -- Da, svezhemu cheloveku zdes' est' na chto posmotret', -- zametil Ull', kogda oni poeli. -- Tut i vpryam' mnogo udivitel'nyh veshchej. Naprimer, vot iz etogo luka byla vypushena strela, kotoraya ubila Bal'dra. Te zheleznye kol'ca -- zven'ya cepej, kotorye razorval volk Fenrir, kogda my pytalis' ego svyazat' dva pervyh raza. A na polke nad ognem lezhit poyas i zheleznye rukavicy Grid, a takzhe ee posoh -- on tak i zovetsya: "posoh Grid". Vot, hochesh' sam poprobovat'? -- Ull' protyanul posoh |riku i polozhil na kozly, stoyashchie v uglu komnaty, tolstoe poleno. -- Popytajsya-ka raskolot' im eto brevno! -- skazal on. |rik s somneniem osmotrel zheleznuyu palku i perevel vzglyad na brevno, kotoroe bylo nikak ne men'she polumetra v diametre. |to byl kusok stvola stoletnego tisa, kotoryj, po slovam Trud, byl edva li ne samym prochnym iz vseh sushchestvuyushchih na svete derev'ev. -- Da ved' eto nevozmozhno! -- voskliknul on. -- A ty vse zhe poprobuj, -- posovetovala Trud. |rik razmahnulsya i izo vseh sil udaril zheleznym posohom po brevnu. "Klang!" -- propelo ono, i |rik otshvyrnul posoh -- on edva ne otbil sebe pal'cy. Na brevne ostalas' lish' edva zametnaya vmyatina. Ull' i Trud rassmeyalis', da i sam |rik ne uderzhalsya i ulybnulsya. -- Ne poluchaetsya, -- skazal Ull'. -- |to pod silu lish' asu ili kakomu-nibud' velikanu, -- s dosadoj zametil |rik, potiraya noyushchie pal'cy. -- Ne dumayu, -- ulybnulsya Ull' i predlozhil: -- A ty poprobuj eshche raz, tol'ko snachala naden' poyas Grid i ee zheleznye rukavicy! Poka mal'chik nadeval rukavicy, Ull' zatyanul na nem poyas. Rukavicy okazalis' takimi ogromnymi, chto |riku prishlos' izo vseh sil rastopyrit' pal'cy, chtoby oni ne soskakivali s ruk. -- Nu, davaj! -- obodryayushche podmignul emu Ull'. |rik po-prezhnemu skepticheski vzglyanul na nego i Trud. Pohozhe, oni smeyutsya nad nim. Nu i ladno, pust' sebe smeyutsya. On vzyal posoh, podnyal ego vysoko nad golovoj i s razmahu opustil na brevno. V tot moment, kogda posoh so svistom rassek vozduh, mal'chik vnezapno pochuvstvoval, chto vse ego telo nalilos' nebyvaloj siloj. Krov' rezko udarila emu v golovu. Nanosya udar, on oshchutil, kak napryaglis' vse myshcy. Propev v vozduhe, posoh vonzilsya v brevno. Raskolov ego tochno posredine, on s hrustom proshel skvoz' vsyu tolshchu dereva i zastryal, votknuvshis' gluboko v polovicu. -- Polegche, polegche, druzhishche! -- rashohotalsya Ull'. -- Ne tak sil'no, a to ty raznesesh' mne ves' dom! |rik s nedoumeniem vziral na delo svoih ruk. On dejstvitel'no raskolol brevno s odnogo udara! I ruki u nego na etot raz vovse ne nyli. "Neveroyatno!" -- dumal on, oshalelo ustavivshis' na Trud, kak budto ne verya sebe samomu. Trud otvetila emu veselym vzglyadom. Dovol'nyj, |rik takzhe ulybnulsya i vnov' podnyal zheleznyj posoh. -- Nu-nu, moj mal'chik, - skazal Ull', - dostatochno! My prekrasno znaem, na chto ty sposoben, -- potomu-to i vyzvali tebya syuda. V tebe zaklyuchena drevnyaya vnutrennyaya sila. A priznajsya, ved' eto chudesnoe oshchushchenie, kogda tebe udaetsya sdelat' to, na chto ty schitaesh' sebya sposobnym? |rik molcha kivnul. -- CHelovek mozhet mnogoe, o chem dazhe ne podozrevaet. Nado lish' reshit'sya poprobovat'! Ull' razvyazal poyas sily, ostorozhno vzyal u mal'chika zheleznyj posoh Grid, snyav s ego ruk rukavicy, i snova slozhil vse eto na polke nad ochagom. -- |to udivitel'nye veshchi, odnako oni nichego ne stoyat bez very v sebya. |to -- glavnoe, potomu-to ty i popal ko mne. YA popytayus' vospitat' v tebe muzhestvo i silu voli. -- Da, -- prerval ego |rik, -- no chto kasaetsya vsego etogo, -- on kivnul na polku, -- chestno govorya, ya dumal, chto tol'ko Tor vladeet takim poyasom sily i zheleznymi rukavicami. -- Net, moj mal'chik, zhizn' nasha sostoit iz sploshnyh protivopolozhnostej. V nej idet postoyannaya bor'ba dvuh sil: dobra i zla, lyubvi i nenavisti, muzhskogo i zhenskogo nachal, bor'ba chernogo i belogo. I glavnaya nasha zadacha -- sledit' za tem, chtoby mezhdu nimi vsegda soblyudalos' ravnovesie. -- Asy i velikany, -- probormotal |rik. -- N'erd i Hresvel'g. -- Vizhu, ty uzhe nachinaesh' menya ponimat'! -- Da, no raz podobnye zhe veshchi est' u Tora, to, vyhodit, vladelica etih shtuk -- velikansha? -- Ty umneesh' pryamo na glazah. Da, Grid-velikansha. -- No togda kakim obrazom oni okazalis' zdes'? -- Sejchas ya tebe eto rasskazhu, -- otvetil Ull'. |rik uselsya na pol pryamo u potreskivayushchego kostra i prigotovilsya slushat'. Trud primostilas' tut zhe podle nego. Bliki ognya padali na obrashchennoe k rebyatam lico Ullya, i vremenami kazalos', chto ono samo pylaet. On nachal svoj rasskaz: -- Odnazhdy Loki reshil pozabavit'sya. Odolzhiv u Freji ee sokolinoe operenie, on otpravilsya v ¨tunhejm, gde sluchajno okazalsya vblizi dvora odnogo velikana, po imeni Gejrred. Dvor etot byl ogromnym, s vysokimi krasivymi palatami. Odno okoshko v nih bylo otkryto, na nego-to i opustilsya lyubopytnyj Loki, zhelaya zaglyanut' vnutr'. V komnate pod oknom sidel sam Gejrred. Uvidel on Loki, vernee, sokola, i emu ponravilas' krasivaya ptica, On velel svoim lyudyam pojmat' ee. Odin iz slug tut zhe polez k Loki. Tot ot dushi zabavlyalsya, vidya, kak nelegko sluge karabkat'sya po vysokoj stene i sohranyat' ravnovesie na uzkih balkah. Nasmeshnik reshil snachala podpustit' nezadachlivogo lovca poblizhe i lish' tog