ug Varvary Leonidovny, carskij general, krutoj i upryamyj chelovek, kotoryj eshche na tom svete muchil svoyu bednuyu zhenu. No my s moej dorogoj Varyushej do govorilis' bezhat'. Poetomu ya i predprinyal to samoe puteshestvie, o kotorom upomyanul v nachale pis'ma, v nadezhde najti podhodyashchij ugolok, gde my smozhem v pokoe svit' nashe gnezdo novoj "zhizni". Dorogoj moj drug, vskore my vmeste s Varvaroj Leonidovnoj otbudem v dovol'no otdalennyj, no ochen' krasivyj kraj etogo sveta. Tuda, kuda my hotim otpravit'sya, ne dobiraetsya tot dobryj duh, kotoryj dolzhen peredat' Vam eto pis'mo. Tak chto vpolne vozmozhno, u nas bol'she ne budet okazii, kotoraya pozvolit nam uznat' chto-to drug o druge. Ot vsego serdca zhelayu Vam vsego samogo horoshego. Iskrenne Vash Polovskij. II S etoj storony zerkala, noyabr' Uvazhaemyj gospodin Polovskij, mozhete li Vy predstavit' sebe, s kakim volneniem ya chital Vashe pis'mo? Ponimaete, ved' lyudi ne kazhdyj den' perepisyvayutsya s mertvymi (prostite, esli vyrazhenie "mertvyj" kazhetsya Vam obidnym). S togo momenta, kak my pod glavnym Vostochnym zerkalom nashli Vashe pis'mo, my vse tol'ko o Vas i govorim. Hochu osobo podcherknut', chto vseh nas priyatno udivilo Vashe pis'mo. Osobenno obradovalo nas soobshchenie o Vashej svyazi s Varvaroj Leonidovnoj. Peredajte ej nashi samye iskrennie privety. No, gospodin Polovskij, Vam sleduet byt' ostorozhnym. Moj drug Dragor, bol'shoj znatok istorii, utverzhdaet, chto emu prihodilos' v svoe vremya chitat' o lichnosti etogo carskogo generala, supruga Varvary Leonidovny. On ochen' opasen. V Sankt-Peterburge v konce proshlogo veka on vsego lish' za odin god ubil na duelyah semeryh, i vseh iz-za kakih-to melochej. Ne znayu, mozhete li Vy, uzhe mertvyj, stat' ego zhertvoj, no sovetuyu Vam poosterech'sya etogo zlogo cheloveka. Spasibo za Vash interes ko mne, ya pozhivayu horosho, tak zhe kak i vse ostal'nye v dome bez kryshi. Pravda, lyubov' k Sashe razvivaetsya ne sovsem v tom napravlenii, kak mne by etogo hotelos'. YA dumayu, chto vse delo v moem roste, poetomu proshu Vas tam, gde Vy nahodites', a ya uveren, chto Vy smozhete najti kogo-nibud', kto eto znaet, poishchite i rassprosite, kak obstoit delo s moim Zavetom? kogda on ispolnitsya? vyrastu li ya kogda-nibud'? Gospodin Polovskij, esli Vy eshche ne uehali, zaklinayu Vas imenem Boga: proyasnite, kak obstoyat vse eti dela. A v Vashem sleduyushchem pis'me, kotorogo ya uzhe zhdu s samym bol'shim neterpeniem, napishite mne obo vseh podrobnostyah, svyazannyh s zhizn'yu i smert'yu, potomu chto mne by ochen' hotelos' uznat' ob etom kak mozhno bol'she. Vy ne posovetovali mne, kakim obrazom pereslat' Vam otvet, no mne kazhetsya, budet dostatochno prosto zabrosit' moe pis'mo, v zerkalo, kotoroe Vy nazvali otverstiem v nevidimoj granice. Nadeyus', chto dobryj duh razyshchet Vas, esli Vy eshche ne uehali, i Vy smozhete snova napisat' mne. Eshche raz shlyu Vam i gospozhe Varvare Leonidovne moj serdechnyj privet i zhelayu Vam v dal'nejshem nichem ne omrachaemogo schast'ya. Podkovnik. Predanie berberskogo plemeni tuaregov glasit, chto davnym-davno, eshche v te vremena, kogda dal' ot blizi otdelyala tysyacha perehodov karavana verblyudov, v serdce Sahary nahodilos' ogromnoe ozero, nazyvavsheesya Vrata mirov. Voda etogo ozera byla udivitel'noj ne tol'ko tem, chto po ee beregam razrastalis' bujnye oazisy, no i tem, chto ona byla edinstvennym pokrovom, zakryvavshim edinstvennyj v mire prohod iz Verhnego v Nizhnij mir. Syuda so vseh storon speshili dushi umershih, chtoby pogruzit'sya v drugoe carstvo, zdes' zhe, na beregah ozera, sobiralis' i zhivye, kotorye hoteli peredat' vestochku komu-nibud' iz svoih blizkih, okazavshihsya v tom mire. Tak bylo vsegda, i kazalos', chto tak vsegda i budet, no poskol'ku chudesa so vremenem istonchayutsya i vosprinimayutsya kak vydumki, mnozhestvo lyubopytnyh nachali sobirat'sya na beregah ozera i brosat' v nego kamni, pytat'sya setyami vylovit' dushi umershih ili zhe probovat' osushit' Vrata mirov, chtoby zhivymi popast' v Nizhnij mir. Vlastitel' Vsego, vnachale blagosklonnyj k lyudyam, strashno razgnevalsya i reshil otnyat' u lyudej znanie togo, gde nahoditsya perehod iz odnogo v drugoj. Odnazhdy noch'yu SHirokokrylaya ptica vypustila iz svoih kogtej stol' ogromnyj kom zemli, chto, kogda rassvelo, lyudi uvideli na meste ozera vysokuyu goru, kotoruyu oni nazvali Ahaggar, a vokrug gory na meste oazisov vyrosla tajna o tom, kuda teper' peremestilsya prohod iz Verhnego v Nizhnij mir. Tuaregi, narod, kotoryj zashchishchaet svoyu pamyat' chalmami, oberegayushchimi ushi ot vetrov zabveniya, byli edinstvennymi, kto sohranil vospominaniya ob ozere. Na krutyh sklonah Ahaggar v neskol'kih skudnyh istochnikah oni zacherpyvayut vodu, v bleske kotoroj chitayut to, chto soobshchayut im ih predki, ili zhe delayut iz etoj vody zerkala - uzkie prohody iz odnogo mira v drugoj, obramlennye latunnymi beregami. ILLYUSTRACIYA 36. "Legenda o Vratah mirov", izobrazhenie ruchnoj raboty na glinyanom kuvshine plemeni tuaregov, vysota 27 sm, do islamizacii, Muzej prikladnogo iskusstva kochevnikov, Alzhir. ZIMNIE DNI Predmest'e utopaet v snegu vdol' i poperek. Snezhinki padali i padali, oni padali tak gusto, chto stalo kazat'sya, budto s neba na zemlyu svisaet mnozhestvo dlinnyh, akkuratno skruchennyh belyh nitej. Budto kto-to naverhu smatyval i razmatyval myagkie hlopchatobumazhnye niti snega, predlagaya nam snova svyazat' iz nih starye svitera, te samye svitera, kotorye prekrasno mozhno nosit' dazhe togda, kogda iz nih davno vyros. Sneg vseh nas ochen' obradoval. Nedovolen byl tol'ko Andrej. Dlya nego sneg oznachal narushenie v raspisanii dvizheniya poezdov, probki na dorogah, neletnuyu pogodu i polnuyu nerazberihu v i bez togo muchitel'nyh predpolozheniyah o tom, kogda zhe vernetsya |ta. Po svoemu obyknoveniyu on ne hotel, a mozhet byt', i ne mog vyjti vo dvor. Poetomu, poka my vo dvore fotografirovalis'' na eshche ne tronutom svezhevypavshem snegu, a potom igrali v snezhki, za divanom s nim sidel izvestnyj svoej pedantichnost'yu Podkovnik i pytalsya pomoch' emu hot' kak-to privesti v poryadok ozhidaniya. Zimnie dni prohodili tiho, ispolnennye malen'kih radostej; my popivali chaj, rasskazyvali skazki, varili kompot, rassmatrivali snezhinki. Krome togo, kazhdyj iz nas zanimalsya i svoimi lichnymi delami, temi delami, kotorye prinosili samoe bol'shoe uspokoenie. Molchalivaya Tat'yana vyshivala. Eshche osen'yu ona, neostorozhno vytryahivaya shal' u okna, vzmahnula eyu tak energichno, chto tri gorlicy vsporhnuli s nee i bol'she ne vernulis'. Sejchas ona hotela vozmestit' poteryu s pomoshch'yu zolotyh i serebryanyh nitok '. Dragor pytalsya otyskat' v |nciklopedii Serpentiana tajnyj recept, kotoryj pozvolil by Andreyu osvobodit'sya ot teni |ty2. Bogomil s karandashom v ruke gospodstvoval nad vremenem 3. |ster vse bol'she i bol'she vnikala v novoe zanyatie - vlyublyalas' v Bogomila. Lyusil'da uchila Sashu letat' s pomoshch'yu resnic. Edinstvennoe, chto otchasti narushalo nashu idilliyu, byli usiliya sosedej, kotorye posle pervogo zhe snega stremilis' sorvat' nezhnyj belyj pokrov s ulic i krysh. Ispol'zuya celyj arsenal metel, lopat, sovkov i skrebkov, oni bezdushno narushali beliznu, nanosya chernye rany, ispuganno poglyadyvaya na nebo (shepcha: "Smotri-ka, tak i valit!"), ne zamechaya, chto nebo pryadet snezhnye niti, ne ponimaya, chto iz nih mozhno svyazat' starye svitera iz detstva, svitera, kotorye prekrasno mozhno nosit' dazhe togda, kogda iz nih davno vyros. 1 ESHE NEMNOGO O DOME DLYA PTIC,ILI BANT DLYA VOLOS "CHto osen' rasporet, vesna zanovo sotket", govorit staraya poslovica tkachej. V nachale aprelya vernulis' tri beglye gorlicy. A tak kak muslinovaya shal' Molchalivoj Tat'yany byla zapolnena novymi, vyshitymi eyu zimoj pticami, to puteshestvennicy poselilis' u nee v volosah. I tak priyatno bylo slushat', kak tri beglyanki s banta na ee golove pesnej, vyuchennoj gde-to na yuge, pereklikayutsya s pesnej, kotoraya perezimovala na shali. 2 MAGICHESKIJ REUEPT UDALENIYA CHUZHIH TENEJ Nadeyas' na prevoshodstvo svoih tehnologij, zapadnye civilizacii vysokomerno otbrosili znaniya, kotorymi obladaet okkul'tizm. Polnye reshimosti ob®yasnit' s pomoshch'yu matematiki vse, chto ih okruzhaet, oni zabyli starye umeniya: kak snyat' sglaz, kak prigotovit' privorotnoe zel'e, prevratit' svinec v zoloto, izgnat' zlo, prizvat' duhov. Poetomu Dragor obosnovanno sdelal vyvod, chto neobhodimyj recept mozhet byt' najden tol'ko u teh narodov, kotorye vse eshche veryat v silu magii. Razvitaya medicina sovremennyh civilizacij ne tol'ko ne smogla by osvobodit' Andreya ot teni |ty, no ona voobshche usomnilas' by v vozmozhnosti sushchestvovaniya takogo ne stol' uzh redkogo yavleniya. A to, chto eto dejstvitel'no tak, podtverdila i |nciklopediya Serpentiana v glave "Peremeshchenie teni": "CHleny plemeni baule (Bereg Slonovoj Kosti) utverzhdayut, chto otdel'nye lyudi i dazhe gruppy lyudej mogut nadolgo popast' v chuzhuyu ten' kakogo-nibud' kolduna ili dazhe obychnogo cheloveka. Pri etom sleduet razlichat' Sinyuyu ten', kotoraya soprovozhdaet hozyaina, zashchishchaya ego ot dejstviya zla, i Seruyu ten', kotoraya ne dvizhetsya, vsledstvie chego nepodvizhnym ostaetsya i tot, kto okazalsya pod nej i kto pogibaet cherez nekotoroe vremya, kak v odinochnoj kamere, ot goloda ili ot bezumiya. S pomoshch'yu osobyh obryadov mozhno peremestit' ten' na drugogo hozyaina. Tak u vraga pohishchayut Sinyuyu ten' i pomogayut drugu izbavit'sya ot Seroj. Obryadom obychno rukovodit glava plemeni ili koldun. V soprovozhdenii ritual'nyh tancev on prosit boga neba Nianie zazhmurit'sya - dlya peremeshcheniya teni neobhodimo polnoe zatmenie i Solnca, i Luny, i zvezd. V zavisimosti ot stepeni svoego masterstva koldun rano ili pozdno vyzyvaet kratkovremennoe zatmenie vseh istochnikov sveta. Posle ischeznoveniya sveta teni teryayut svoyu formu, i nevol'nik Seroj teni mozhet bez truda, prosto shagnuv v storonu, vyjti iz nee. V takoj situacii ne trudno pohitit' i Sinyuyu ten' (nado tol'ko eshche pri svete dnya zapomnit', gde ona nahodilas'). Kogda snova stanet svetlo, kazhdomu budet prinadlezhat' ta ten', v kotoroj on okazalsya (umyshlenno ili sluchajno), a teni, ostavshiesya bez hozyaina ili plennika, otpravyatsya kak prizraki bluzhdat' po svetu, nadeyas' na novoe zatmenie". 3 VLASTELIN VREMENI - Zachem ty zacherkivaesh' chisla na kalendare? - sprosila Sasha Bogomila kak-to noch'yu. - Tak naglyadnee, tochnee vidno, skol'ko dnej proshlo i skol'ko ostalos', -otvetil on ej. -- Proshlo ot chego i ostalos' do chego? -- Ot goda, - udivilsya Bogomil ee neznaniyu. -- Ty chto, shutish'? Razve eto vazhno? - opyat' sprosila Sasha. - Da, eto ochen' vazhno. Vot smotri. Zdes' chernoe, eto zacherknutaya chast' goda, ona u menya za spinoj. Zdes' beloe, eto dni, kotorye eshche tol'ko pridut. Na granice mezhdu chernym i belym stoyu ya. Vot tak, kogda ya zacherkivayu, ya vsegda tochno znayu, gde nahozhus'. Zdes' i zdes'. Sasha smushchena etim otvetom. Bogomil predstavlyalsya ej v vide tonchajshej, pul'siruyushchej pereponki, kotoraya otdelyaet chernoe ot belogo i kotoraya ispytyvaet davlenie s odnoj storony ot proshedshih, a s drugoj - ot gryadushchih dnej. -- CHelovek kak pereponka, - razdumyvala vsluh Sasha. -- CHto? - ne rasslyshal Bogomil. - Nichego, nichego, - mahnula rukoj Sasha, prislushivayas', kak noch' burlit v vodostochnyh trubah Predmest'ya. 4 ZEMLYANIKA CHem bol'she |ster predavalas' svoemu novomu zanyatiyu, tem sil'nee chuvstvovala ona strannoe volnenie. Lyubit' Bogomila bylo delom, kotoroe vyzyvalo slabost' v rukah i nogah, legkuyu vlazhnost' kozhi i zatrudnennoe dyhanie. Uzhe odno tol'ko eto svidetel'stvovalo o tom, chto telo daet svoe soglasie na ee novyj vybor, a kogda na levom pleche poyavilos' rodimoe pyatno v forme yagody zemlyaniki(fragaria vesca), stalo yasno, chto i dusha odobrila eto reshenie. S togo momenta |ster polnost'yu otdalas' vo vlast' vlyublennosti v Bogomila, v chem proyavila sebya chrezvychajno talantlivoj i prilezhnoj osoboj. Kogda neveroyatno gustoe i bol'shoe oblako saranchi udalilos', my uvideli, chto na etom nashi bedy ne konchilis'. Ispuganno suetyas' v polnoj temnote (sarancha polnost'yu zatmila solnechnyj svet), my pereputali vse nashi teni. YUnyj Fabian teper' otbrasyval ten' palatki, k madam Ober pricepilas' ten' kuricy, a ten' maslichnoj pal'my stala ten'yu mes'e Obera. Podnyalsya strashnyj krik, v kotorom yasnee vsego slyshalsya isterichnyj golos madam Ober: -- O! CHto eto s moej ten'yu?! Mes'e Pol', pochemu u menya pod nogami vertitsya kakaya-to kurica?! -- Bez paniki, - hladnokrovno otreagiroval nash provodnik, mes'e Pol', kotoryj vse vremya, poka dlilos' zatmenie, ne dvigalsya s mesta i kotoryj, edinstvennyj sredi nas, po-prezhnemu sohranyal svoyu sobstvennuyu ten'. -Voyuyut dva plemeni. Zdeshnee plemya prosit svoih bogov na korotkij srok ostavit' mir v polnoj temnote. Esli bogi ostayutsya gluhi k ih pros'bam, to s pomoshch'yu magii oni sami sozdayut bol'shie i gustye oblaka iz togo, chto lezhit pod rukoj, - eto mozhet byt' sarancha, podnyatye poryvom vetra suhie list'ya, cvety ili termity. Vazhno tol'ko, chtoby takoe oblako ne propuskalo svet, potomu chto v korotkij period absolyutnoj temnoty oni starayutsya pohitit' u svoih vragov nechto, chto oni nazyvayut Sinej ten'yu i chto predstavlyaet soboj svoeobraznuyu zashchitu ot vsyakogo zla. -- Dikaya strana! - prodolzhala vereshchat' madam Ober, tshchetno pytayas' pinkami nogi otbrosit' ot sebya ten' kuricy. - CHto za dikaya strana! ZHorzh! My nemedlenno vozvrashchaemsya vo Franciyu. -- Madam, boyus', s takoj ten'yu vam budet nelegko v Parizhe, - rashohotalsya mes'e Pol'. - No ne volnujtes' tak. YA priglashu iz sosednego sela kolduna. Za paru frankov on vyzovet novoe zatmenie, i kazhdyj poluchit svoyu ten' obratno. Madam Ober bespomoshchno posmotrela vniz i vpervye s nachala puteshestviya ne nashla chto skazat'. ILLYUSTRACIYA 37. "Belaya zhenshchina s ten'yu kuricy", chastichno raskrashennyj dagerrotip, 18x15 sm, snyato na beregu reki Komoe, 1894 god, Institut koldovstva, Lagos. TRETXE POSLANIE S toj storony zerkala, dekabr' Moj uvazhaemyj drug, ya do glubiny serdca tronut tvoim pis'mom, a takzhe tem, chto vy pomnite menya, zhelaete uspeshnogo razvitiya moego romana i zabotlivo preduprezhdaete o vozmozhnoj opasnosti. V svoem pervom pis'me ya upustil iz vidu soobshchit', chto nam strogo zapreshcheno raskryvat' kakie by to ni bylo detali zdeshnej "zhizni" (ili, esli tebe tak udobnee, "smerti"). Krome togo, nam ne razreshaetsya perepisyvat'sya s "zhivymi", odnako sozdaetsya vpechatlenie, chto voda dlya vashego zerkala byla vzyata iz kakogo-to ves'ma otdalennogo istochnika, ostavshegosya ot ozera Vrata mirov, poetomu ego ne kontroliruyut uzh ochen' strogo, tak chto nadeyus', nikomu iz nas ne grozyat kakie-to nepriyatnye posledstviya. Tvoe pis'mo ya poluchil, kak govoritsya, bez odnoj minuty dvenadcat'. My s Varyushej otlozhili ot®ezd dlya togo, chtoby popytat'sya hot' chto-to razuznat' o delah, kotorye tak tebya muchayut. CH'i zhe slova mogut byt' dlya tebya avtoritetny? - dumal ya i staralsya najti togo, kto sumel by otvetit' na tvoi voprosy, svyazannye s rostom i Zavetom. Mne porekomendovali neskol'kih umnyh lyudej, no mne ne udalos' pogovorit' so vsemi, potomu chto chelovek ya zdes' novyj i ne imeyu vseh teh znakomstv i svyazej, kotorye pozvolili by mne vstretit'sya s "mertvymi", zhivshimi v samye raznye epohi. Tem ne menee, blagodarya semejnym svyazyam Varvary Leonidovny s vliyatel'noj i znatnoj sem'ej Romanovyh, ya smog uvidet'sya i pogovorit' koe s kem iz teh, kto eshche na tom svete slavilsya tem, chto umel dobyt' znanie, proseivaya neznanie cherez mel'chajshee sito. Tak, v chastnosti, kitajskie mandariny soobshchili mne, chto kak voda vsegda techet v storonu eshche bol'shej vody, tak i chelovek stremitsya rasti v napravlenii bolee vysokogo, prosto emu nuzhno imet' kak mozhno bol'she pritokov, znakomyh s gorami. Velikij alhimik Paracel's schitaet, chto tvoi popytki zapolnit' Pustotu v prostranstve ne tol'ko svoimi myslyami, chuvstvami, hudozhestvennymi proizvedeniyami, no i sobstvennym telom, to est' rostom, - eto chast' iskonnoj i obshchej zadachi chelovecheskogo roda borot'sya protiv Pustoty. On sovetuet tebe smirit'sya so svoim rostom, ego ne izmenish', no nikogda ne mirit'sya s Pustotoj, potomu chto ot uspeshnosti bor'by s nej zavisit tvoe vyzhivanie, a v summe s milliardami takih zhe usilij drugih lyudej i vyzhivanie chelovechestva. Drugie, v chastnosti istorik iskusstva Dzhordzhe Vazari, utverzhdayut, chto ty stradaesh' bolezn'yu, nazyvaemoj horror vacui, i tebe sleduet po utram prinimat' vmeste s medom i vodoj kak mozhno bolee krupnye kusochki vozduha lazurnogo cveta. Tret'i sovetuyut oznakomit'sya s glavoj "Obshchij rost" iz knigi Serpentiana, predstavlyayushchej soboj enciklopediyu s beskonechnym soderzhaniem, kotoruyu my mozhem otchasti, prichem s ochen' bol'shim trudom, istolkovyvat' i v kotoruyu vpisyvaem i svoi sobstvennye stat'i s tem, chtoby oblegchit' put' sleduyushchim pokoleniyam. V kolonii drevnih vavilonyan ya slyshal, chto tvoj rost ne imeet nikakogo znacheniya, on ni na chto ne vliyaet, tak zhe kak i rost drugih lyudej, do teh por, poka snova ne budut sobrany v odno celoe razveyannye vetrom komnaty bashni-biblioteki. Krome togo, ya vyslushal massu drugih mnenij i, mne kazhetsya, skoree dozhdalsya by smerti zdes', gde ne umirayut, chem sumel by rasputat' etot klubok ob®yasnenij. Dorogoj drug, ponyav, chto vse eti otvety nikak tebe ne pomogut, ya reshil sdelat' eshche odnu popytku, nesmotrya na to chto moi izyskaniya i tak zatyanuli nash s Varvaroj ot®ezd, tem samym stavya pod ugrozu uspeh zadumannogo nami v celom. V etoj poslednej popytke vazhnejshuyu pomoshch' okazal mne nash Zahariya Orfelin, ved' kartografy - eto nastoyashchij klan, ochen' tesno svyazannyj zdes', na etom svete. Nesmotrya na to chto ih razdelyaet neskol'ko vekov, Orfelin, ne uspel istech' dazhe odin den', razyskal Musafira Hamida, syna izvestnogo geografa Idrisi, velikogo muchenika, postradavshego za delo kartografii, edinstvennogo cheloveka, kotoryj mozhet podtverdit' sushchestvovanie Zaveta. Ty, dumayu, pomnish', chto Hamid vo vremya puteshestviya k goram Kavdak, gornoj cepi, stoyashchej na granice mira, vstretil cheloveka, obladavshego sposobnost'yu izmenyat' svoj rost blagodarya Zavetu, kotoryj iz sna v son, kak iz pokoleniya v pokolenie, peredaet ego rod. Dopodlinno izvestno tebe i to, chto Hamid vyskazal zhelanie posetit' son etogo neobychnogo cheloveka. Odnako doroga zvala ego vpered, ne davaya vozmozhnosti zaderzhivat'sya. Itak, vse eto ty znaesh'. A teper' perejdem k tomu, chego ty ne znaesh': na puti k Sicilii volny tret'ej Velikoj vody zastavili korabl' kartografa snova prichalit' k pristani togo goroda, gde zhil neobychnyj chelovek. Poka moryaki latali dyry v parusah, Hamid nashel ego i posle dolgih ugovorov poluchil razreshenie posetit' ego son dlya togo, chtoby nakonec lichno ubedit'sya v sushchestvovanii Zaveta. Posle togo kak oba zasnuli, gost' pereshel v son hozyaina i nachal poiski. Hamid shel i shel, preodoleval rasstoyaniya bol'shie, chem chelovek peretiraet svoimi stupnyami za ves' svoj vek, ved' vo sne mozhno zabrat'sya gorazdo dal'she, chem predstavlyaesh' sebe nayavu. Kartograf shagal i shagal po snu, no nichego pohozhego na Zavet ne vstrechal. Pravda, vdol' dorogi on vstrechal vse, chto tol'ko mozhet byt' vo sne: zvezdnye cvety, paryashchie v vozduhe dvorcy, mel'nicy, rabotayushchie ot sily solnechnyh luchej, strashilishch s chetyr'mya nosami, tol'ko chto proletevshih mimo angelov, edinoroga s telom devushki, rusalku s vodyanymi volosami, - no ot Zaveta ne bylo i sleda. Vse, kogo on rassprashival, pokazyvali vpered, doroga plutala sredi osenej i vesen, on to perehodil po mostu cherez zimu, to propolzal pod letom. Uzhe pod samoe utro, kogda nuzhno bylo vozvrashchat'sya (probuzhdenie v chuzhom sne ochen' opasno), glaz Hamidu kol'nul konec puti. On sdelal poslednee usilie, begom probegaya kazhdyj tretij shag, i okazalsya na obochine dorogi. Nesmotrya na to chto on vdol' i poperek proshel ves' svet i videl vsevozmozhnye chudesa, to, chto otkrylos' pered nim s etogo momenta, izumilo ego bol'she, chem vse izvestnoe i neizvestnoe emu do sih por. Doroga, po kotoroj dvigalsya Hamid celuyu noch', vlivalas' v shirokij put', kotoryj po otnosheniyu k svoemu pritoku raspolagalsya vertikal'no. Ot etogo protyanuvshegosya vvys' puti otdelyalis', spletalis' i perepletalis' s nim vverhu i vnizu eshche tysyachi i tysyachi dorog i dorozhek. Oni tyanulis' vo vse storony ili k podnozh'yu vertikal'nogo puti (kotoroe nevozmozhno bylo uvidet'), ili k ego verhu (o kotorom mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya). Kartograf snova podumal, chto nahoditsya gde-to v Serdcevine dorog (o kotoroj on slyshal kak-to odnu legendu), no vskore nachal razlichat' v etom haose nekotorye zakonomernosti. A kogda on uvidel na razvilke u sebya nad golovoj gnezdo teh samyh, tol'ko chto proletevshih angelov, emu tut zhe stalo yasno, chto ves' son on hodil po odnoj iz vetok Vselenskogo dereva. CHuvstvo togo, chto on nahoditsya gde-to sredi beskonechnoj krony, takoj krony, u kotoroj poznavaemo odno tol'ko nachalo - semya, broshennoe Tvorcom, zastavilo ego ispytat' raskayanie, chto potratil zhizn' na puteshestviya po yavi, prichem v osnovnom po ee krayam i obochinam. No i dlya sozhalenij uzhe ne ostavalos' vremeni, spavshij chelovek prosnulsya, a vmeste s nim, chuvstvuya bol' v grudi, prosnulsya i Musafir Hamid. Vot takim obrazom kartograf uvidel Zavet, vernee, odnu ego chast'. Proshchayas' so mnoj, on prosil peredat', chtoby ty vnimatel'nee prismotrelsya k vetvyam Vselenskogo dereva, kotorye, nesomnenno, dotyagivayutsya i do tvoego sna, oni voobshche dostigayut vseh chelovecheskih snov, prosto u odnih oni chahnut v pustyne Pustoty (i takie lyudi ne mogut nikak vyjti za predely yavi), a u drugih razrastayutsya vse novymi i novymi vetvyami, tyanutsya i tyanutsya v beskonechnost', povsyudu ot oseni i do vesny, cherez zimu i pod letom. Dorogoj moj, my s Varyushej uezzhaem, kak tol'ko ya zakonchu eto pis'mo, bol'she otkladyvat' my ne mozhem, pohozhe, chto ee suprug nas uzhe razyskivaet. Pover', my isprobovali vse vozmozhnosti pomoch' tebe. No my nadeemsya, chto ty sumeesh' vyrastit' svoe Vselenskoe derevo. V lyubom sluchae zhelaem tebe schast'ya. K moim privetstviyam tebe i vsem tvoim druz'yam v dome bez kryshi prisoedinyaetsya i Varvara Leonidovna, kotoraya nad moim plechom duet na bukvy, chtoby oni luchshe vysohli. SHlem vam samoe serdechnoe "proshchaj". Polovskij. Vse sushchestvuyushchee imeet svoj son, i tol'ko v summe so snom vse priobretaet svoi istinnye razmery. Bezrazlichno, idet li rech' o vidimom ili nevidimom, ono nepolno, esli rassmatrivat' ego otorvannym ot sna. V konechnom schete, ne bud' sna, nichego by ne sushchestvovalo, krome Pustoty - edinstvennoj izvestnoj formy, ne obladayushchej svoim snom. Velichina otdel'nyh snov peremenna. Ona kolebletsya ot prakticheski pochti nezametnyh ekzemplyarov do snov stol' prostrannyh, chto ih nel'zya ne tol'ko izuchit', no dalee i ponyat'. Polu uvyadshie sny, atrofirovavshiesya v rezul'tate postoyannogo otravleniya nyneshnim obrazom zhizni, my vstrechaem u predstavitelej sovremennoj civilizacii. |ti sny stol' pechal'no maly, chto ih vladel'cam luchshe dazhe i ne dobavlyat' ih k tomu, chto vidimo. S drugoj storony, sny roskoshnoj shiriny i vysoty svojstvenny lyudyam (narodam), bolee blizkim k prirode. Horosho izvesten primer aborigenov (s pozicii Zapada, ves'ma primitivnogo plemeni) s ih bukval'no bezgranichnymi snami. Dlya primera dostatochno privesti hotya by odno to, chto krona sna godovalogo rebenka u etogo naroda dostigaet zvezdy Alfa Centauri (4, 3 svetovyh goda ot Zemli), to est' sozvezdiya, o kotorom voobshche-to aborigeny "ne znayut". V techenie zhizni (a takzhe posle nee) sny mogut umen'shat'sya, uvelichivat'sya, ih mozhno peredavat', teryat', brat' i davat' v dolg, darit', krast'. Ih nuzhno tshchatel'no berech'. Ot nih zavisit ne tol'ko obshchij rost kazhdogo otdel'nogo cheloveka, no i v summe so vsemi drugimi snami obshchij rost chelovechestva. ILLYUSTRACIYA 38. "Obshchij rost", glava |nciklopedii Serpentiana, god napisaniya neizvesten, sobstvennost' Dragora. POMINKI Tyazhkij gruz osoznaniya togo, chto ego lichnyj rost ne podlezhit izmeneniyam, vsem svoim vesom obrushilsya na volyu k zhizni Podkovnika. Ot vstrechi s etim zhestokim faktom vzglyad ego podernulsya seroj pelenoj skorbi, tak chto Sashe prishlos' prigotovit' emu chaj iz romashki, chtoby neschastnyj smog promyvat' glaza. V pridachu k etomu dlya bol'shej nadezhnosti my dali emu smotret' na prekrasnuyu srednevekovuyu molitvennuyu illyuminaciyu, primenyavshuyusya protiv narushenij zreniya. Krome togo, postol'ku poskol'ku stradalec postoyanno molchal, my, napugannye vozmozhnost'yu togo, chto ego rot zaros travoj Neschastlivkoj i teper' on onemeet navsegda, zamolchali i sami, razdelyaya s Podkovnikom bezmolvie. Razumeetsya, i nas vseh sil'no zadelo to obstoyatel'stvo, chto Podkovnik navsegda prostilsya s nadezhdoj podrasti. |ster vykroila vsem v znak traura po nashivke iz chernogo shelka, i kazhdyj iz nas, razumeetsya vsyakij sam po sebe, pereselilsya na tenevuyu storonu sobstvennoj lichnosti, chtoby tem samym vyrazit' soboleznovanie perenesshemu strashnyj udar Podkovniku. Bogomil nakryl chernoj shal'yu sunduk s elementarnoj Legkost'yu, i tot, kak budto na nego postavili chto-to ochen' tyazheloe, opustilsya so svoej radostnoj vysoty na muchitel'no nizkij uroven' parketa. Eshche do togo, kak v den' nachali vlivat'sya sumerki, my vklyuchili elektrichestvo, chtoby ne bylo vidno Lunnyh rybok, predstavlyavshihsya nam slishkom veselymi dlya stol' pechal'nogo momenta sozdaniyami. Nashi glubochajshie soboleznovaniya Podkovnik prinimal so vzdohami. V polnoj tishine my otkryli butylku s abrikosovoj nalivkoj, vypili po ryumochke, a |ster dazhe ne smogla uderzhat'sya ot pary slezinok. Zatem vse podnyalis' na vtoroj etazh i pod zvuki klarneta Bogomila stali smotret' na zvezdy. Bylo li eto dejstviem ih sveta, lekarstvennogo chaya ili molitvennoj miniatyury, tol'ko pelena skorbi v glazah Podkovnika postepenno prevrashchalas' v vyrazhenie grusti. - Ne vysotoj, tak snom, no ya vse ravno dostignu ih, - skazal on, zadumchivo glyadya v vysokij i yasnyj zimnij svod. Obil'no propitannoe sinim cvetom, nebo kazalos' sovsem dalekim, no v Zavete Podkovnika nikto ne usomnilsya. Veter veyal shirokimi vzmahami. Vnizu, na pervom etazhe, chernaya shal' soskol'znula s sunduka s elementarnoj Legkost'yu, sunduk slegka drognul i, pokachivayas', nachal podnimat'sya vverh. Naverhu shelestela krona nevidimogo Vselenskogo dereva. V nochi slyshalsya skrip ch'ih-to udalyayushchihsya shagov. Vidimo, eto skripel sneg pod nogami otstupayushchej Pustoty. AHATOMIKA VII Voobrazhaemaya i pri etom vovse ne sushchestvuyushchaya liniya, prohodyashchaya cherez kazhdogo cheloveka, delit ego lichnost' na tenevuyu i solnechnuyu storonu. Tenevaya storona chelovecheskoj lichnosti - eto ta ne osveshchennaya solncem, zaslonennaya ot vetrov, vymetayushchih t'mu i tuman, storona, gde muchayutsya mhi, griby i plesen'. Zdes' vlaga nabiraet takuyu silu, chto inogda v vide slez dobiraetsya do glaz. Zdes' zhivut proshloe, beznadezhnost', melanholiya i grust'. Na solnechnoj storone vse sovsem po-drugomu, syuda gorazdo ran'she prihodit vesna. Krome togo, solnechnaya storona cheloveka voobshche vsegda po krajnej mere na odnu ulybku ran'she popadaet v budushchee, chem ee hozyain. Ee produvayut priyatnye vetry, ona osveshchena solncem, naselena zdorov'em, bezzabotnost'yu i izobiliem. Hotya v nachale zhizni obe eti storony chelovecheskoj lichnosti imeyut priblizitel'no odinakovye razmery, so vremenem odna iz nih uvelichivaetsya, no vsegda za schet drugoj. Esli ne poseshchat' ili zhe poseshchat' ochen' redko odnu iz etih storon, ona mozhet umen'shit'sya, rastayat', sovsem ischeznut'. Dazhe tot, kto vsego lish' poverhnostno znaet anatomiyu, mozhet dat' pravil'nyj sovet neposvyashchennomu otnositel'no togo, v kakom napravlenii sleduet osushchestvlyat' izmenenie lichnosti. Gospodi, pomiluj, Bozhe, amin'. Otpravilos' semero strannikov po putyam-dorogam, i, vstretiv ih, Iisus skazal im: "Kuda vy idete, semero strannikov?" Oni otvechali: "Gospodi, idem my k rabu Bozh'emu (imya) ochistit' glaza ego ot slez i zarazy, bolezni, kosoglaziya, vetra, sora i pyli. Pust' glaza budut chistymi, kak zhemchuzhiny v zolotoj chashe, chistymi, kak solnechnaya zarya nad vsem svetom. Pust' uletit bolezn' iz glaz, kak vihr' nad zemlej, kak oblako s neba, vo imya Otca i Syna i Svyatogo Duha, i nyne i prisno". ILLYUSTRACIYA 39. "Molitva dlya glaz, kotorye slipayutsya i bolyat", miniatyura iz Trebnika konca XII veka, 6x13 sm, konec XII veka, Rukopisnyj sbornik Radoslava Grujicha 3-1-65, Muzej Serbskoj pravoslavnoj cerkvi, Belgrad. PYATX MALENXKIH NOCHNYH STOYANOK ODNOGO BOLXSHOGO SNA Ponedel'nik Uzok ponedel'nik, tesen, v nem malo sveta, den' nastupaet pozdno, noch' rano, ele uspevaesh' protisnut'sya. Za etot promezhutok vremeni nam udaetsya pozavtrakat' yaichnicej s bekonom, prishit' na zimnie pal'to otletevshie pugovicy iz suhih cvetkov sadovoj romashki, rassmotret' so vtorogo etazha mesto nochlega, posidet' i obsudit', chto s nami uzhe proizoshlo v etom tol'ko chto nachavshemsya puteshestvii, svarit' na obed sup s kruzhochkami morkovki, prigotovit'sya k prodolzheniyu poiskov, upakovat' vse to, chto okazalos' nuzhnym v techenie pervoj zhe nochi, a imenno: bumazhnye fonariki i vozdushnyh zmeev, dlya togo chtoby otmechat' napravlenie dvizheniya, bolee udobnuyu odezhdu, obuv', lunnye chasy, skazki dlya podbadrivaniya, gerbarij, zontiki, veter v volosah, mehovye shapki i bumazhnye zonty ot solnca (ved' doroga petlyaet mezhdu vesnoj i osen'yu, cherez zimu i pod letom). My podkreplyaem sily vinom iz ezheviki. Nash uzhin soderzhitsya v klarnete Bogomila, vecherom budem pitat'sya melodiyami. Sreda Na mesto nochevki my pribyvaem v sredu, vtornik - eto slishkom uzkij prohod, a sreda - shirokij, svetlyj zimnij den', belyj sneg zalit solncem. Zavtrakaem melodiyami, ostavshimisya s ponedel'nika, daem otdyh glazam i nogam. Vo vtoroj polovine dnya nas nakonec nahodit pochtal'on Spiridon (bezuspeshno razyskivavshij nas vo vtornike). On prines eshche odno pis'mo s ugrozami, v kotorom ot nas trebuyut vernut' na dom kryshu. CHtenie pis'ma my otkladyvaem na chetverg. Vmeste so Spiridonom zhdem poyavleniya tetki Despiny v Severnom zerkale. Izvestno, chto ona poyavlyaetsya, stoit tol'ko Spiridonu zajti, a on zahodit togda, kogda ona vot-vot poyavitsya, a poyavlyaetsya ona srazu, stoit emu tol'ko zajti, i tak dalee, poka u nas ne zakruzhitsya golova ot etogo neveroyatnogo romana. I dejstvitel'no, ne uspeli my opisat' Spiridonu nash plan poiskov Vselenskogo dereva, kak tetya Despina voznikla v Severnom zerkale, ukutannaya gnevom: -- CHto vy mne golovu morochite? Gde vy nahodites', vo vtornike ili v srede? - Tetya, prostite nas, my tak ustali ot poiskov Vselenskogo dereva. Vtornik nam pokazalsya kakim-to uzkim, i my ego pereprygnuli, otdyhaem v srede, - opravdyvalsya Bogomil. - Kakaya chush'! - Tetka i ne sobiralas' sdavat'sya i podobret'. - CHto eto znachit - pereprygnut' cherez den'?! Da u menya nekotorye dni godami dlilis'. - Ne serdites', gospozha Despina, vy zhe sami sovetovali ne prichesyvat' dejstvitel'nost' slishkom tshchatel'no, - vstupil v razgovor i pochtal'on Spiridon. - O, vy, okazyvaetsya, zdes', - delaet vid, chto udivlena, tetya Despina, i my znaem, chto burya minovala. - Dobryj den', kakim by on ni byl, - ulybaetsya pochtal'on. - YA smotryu, vy prekrasno vyglyadite. -- Priyatno, chto vy eto zametili, - krasneet tetya. Do konca sredy ostalos' ochen' malo vremeni, kotoroe my hotim potratit' na otdyh. Potom my prodolzhaem son. CHetverg i pyatnica Na zare my okazyvaemsya v chetverge, no, vspomniv, chto nam pridetsya chitat' to samoe pis'mo s ugrozami, svyazannoe s nashej kryshej, nemedlenno prinimaem novoe reshenie. My pereskakivaem cherez chetverg. Prodolzhaem put' do pyatnicy, v kotoruyu my opazdyvaem - solnce uzhe proshlo dobruyu polovinu svoego puti. My bystro raspakovyvaem nash bagazh snov i perezhivaem yav', rassmatrivaem nebo, poem pesni, konsul'tiruemsya v |nciklopedii Serpentiana po voprosu poiska Vselenskogo dereva, gladim drug drugu stupni pavlin'imi per'yami, chtoby nogi poluchshe otdohnuli, nam ostalos' ne tak uzh daleko, podbadrivaem my drug druga, ono gde-to zdes', sovsem blizko, Sasha govorit, chto slyshala shum ego krony, my obeshchaem drug drugu, chto vyderzhim do konca, ne otstupim, Bogomil predlagaet vooruzhit'sya chesnokom, on slyshal, chto vokrug dereva, ohranyaya podhody, kruzhat kikimory, upyri, leshie i ved'my, my soglashaemsya, ispolnennye reshimosti, pokidaem mesto stoyanki, snachala melkovod'e podushek, potom glubinu snov. Subbota, ne vpolne nastoyashchaya subbota Noch'yu s pyatnicy na subbotu ushi u nas napolneny shelestom krony Vselenskogo dereva. CHuvstvuetsya i podragivanie obhodnyh tropok. Reshenie prinimaet edinoglasno: nikakogo probuzhdeniya do teh por, poka ne nashchupaem pust' dazhe samyj uzkij put'. Poetomu my ves' den' spim, na subbotnee mesto stoyanki otpravlyaetsya odna Sasha - polit' cvety i prinesti kakoj-nibud' edy. Ona soobshchaet nam o tom, chto my ochen' gromko hrapim. - Nas dushit volnenie ot predstoyashchego vskore otkrytiya, - ob®yasnyaet eto yavlenie Dragor. My speshim. Voskresen'e Iz poslednih ostatkov sil, shatayas' ot ustalosti, my s trudom dobiraemsya do voskresen'ya. Oh, kak gudyat nogi, kak goryat ushi, peresyhayut slova i cheshutsya glaza. Tem ne menee na licah u nas ulybki. Nam udalos', my smogli otyskat' odnu vetku, tropinku Vselenskogo dereva. Pust' ne dorogu i dazhe ne dorozhku, no vse zhe tropku, po kotoroj my smozhem prodolzhit' put'. Vo sne my privyazyvaem k ee obochine bumazhnogo vozdushnogo zmeya, sleduyushchej noch'yu nam ne pridetsya plutat' v poiskah mesta, na kotorom my ostanovilis'. Posle torzhestvennogo prazdnichnogo obeda my rassmatrivaem raznye melochi, privezennye iz puteshestviya, volshebnye travy, mahovoe pero angela, shum vody i mel'nichnogo kolesa, rabotayushchego ot lunnogo sveta... My pochti ne mozhem govorit', Molchalivaya Tat'yana poet pesnyu o hrabryh puteshestvennikah. Odin iz kupletov zvuchit tak: "Vyshe melkovod'ya podushek, glubzhe snov, skvoz' goluboe v bumazhnoj lad'e do gavani beskrajnosti". V semi hrabrostyah k yugo-zapadu ot Manausa, tochno vdol' linii vos'moj paralleli yuzhnogo polushariya, cherez rajon samyh gustyh tropicheskih lesov doliny Amazonki, po vozvyshennostyam i nizmennostyam, cherez beshenuyu reku Madejru, penistyj Tapazhos i moshchnuyu SHingu, skvoz' dikuyu prirodu, sohranivshuyusya zdes' s vremen sotvoreniya mira, prolegaet zagadochnaya doroga dlinoj bolee devyatisot mil' i shirinoj, dostatochnoj dlya togo, chtoby smogli razojtis' staya letyashchih i staya idushchih peshkom popugaev. |ta doroga ne stroilas' rukami cheloveka, ona neozhidanno nachinaetsya, eshche bolee neozhidanno prodolzhaetsya i stol' zhe neozhidanno ischezaet, a uvidet' ee mozhno tol'ko s vozduha, i ona predstavlyaet soboj zagadku dlya vseh interesovavshihsya eyu uchenyh. CHto za razum smog stol' bezoshibochno prolozhit' ee, s kakoj cel'yu i, nakonec, esli ona i imela kakoe-to naznachenie, to kak udalos' osushchestvit' sredi neprohodimyh zaroslej eto stroitel'stvo, sravnimoe po slozhnosti so stroitel'stvom Velikoj Kitajskoj steny? Itak, na odnoj storone beschislennye voprosy, a na drugoj - vsego lish' odna legenda indejskih plemen iz bassejna Amazonki. Po etoj legende, doroga predstavlyaet soboj ne chto inoe, kak odnu iz vetochek Vselenskogo dereva, kotoraya kogda-to davno vo vremya sil'noj buri otlomilas' ot sna odnogo velikogo volshebnika i upala v yav'. To, chto dejstvitel'no tak i b'lo, podtverzhdayut mnogochislennye soputstvuyushchie yavleniya, takie, kak vstrechayushchiesya tol'ko v etom rajone sushchestva i predmety, obychno znakomye nam po snam. |to angely, paryashchie v vozduhe doma, urodcy s chetyr'mya nosami, zhenshchiny s vodyanymi volosami, mel'nicy, rabotayushchie ot sily lunnogo sveta. Mestnye plemena uvereny v tom, chto peredvigat'sya po doroge sna mogut tol'ko sovershenno iskrennie lyudi. Drugim zhe luchshe na nee dazhe ne vstupat', im ostaetsya probirat'sya cherez okruzhayushchie dzhungli yavi. ILLYUSTRACIYA 40. "Doroga sna", aerofotosnimok, 1: 10, 000 000, 28x20 sm, 1990 god, NASA, Nacional'noe upravlenie po aeronavtike, Miluoki. RABOTA PO UNICHTOZHENIYU PUSTOTY Posle togo kak bylo najdeno Vselenskoe derevo, Podkovnik razdelil svoj den' na tri ravnye chasti. Pervuyu on otdal snu, a vo sne poseshchal izumlyavshie ego oblasti, issledoval dorogi, puti i tropy, kotorye veli ego vse vyshe i vyshe. Vtoraya chast' dnya, kak i prezhde, byla posvyashchena Sashe i lyubvi k nej. Ostal'nye vosem' chasov Podkovnik zanimalsya izucheniem Pustoty i poiskom kak mozhno bolee uspeshnyh metodov zapolneniya ee. Emu ne prishlos' darit' chasam mnogo vremeni dlya togo, chtoby ustanovit', chto Pustota otnositsya k malo izuchennym oblastyam i chto posvyashchennaya ej literatura zarosla mnogovekovoj pautinoj zabveniya ili straha pered znaniem. Odnako glavnoe Podkovnik otkryl bystro. Pustota sushchestvovala vsyudu vokrug nas, ona rasprostranyalas' i tyanulas', soedinyalas' v bol'shie Pustoty, razdelyalas' i drobilas' na tysyachi malen'kih Pustot, osushchestvlyala derzkie napadeniya ili zhe s delannym ravnodushiem kruzhila vokrug svoej budushchej zhertvy, vyzhidaya podhodyashchego momenta dlya udara. Lyudi kogda-to osoznavali ee sushchestvovanie, inogda borolis' protiv nee, a byvalo, i legkomyslenno ne obrashchali vnimaniya na grozyashchuyu opasnost'. Strashnye primery postradavshih ot Pustoty govorili Podkovniku o tom, chto on imeet delo s ves'ma opasnym protivnikom. A krome vsego prochego, glavnoj osobennost'yu Pustoty bylo ee kovarstvo - ona mogla smirit'sya, vyzhidat' dazhe ne dni, a gody, potom s yarost'yu nabrasyvat'sya na novye territorii, zahvatyvaya ih s molnienosnoj bystrotoj. CHashche vsego ona zavoevyvala pamyat', zrenie (hotya postradavshij ostavalsya zryachim), a samym strashnym i boleznennym bylo ee vnedrenie v dushu. Te, kto pytalsya zashchishchat'sya, vydumyvali raznye sposoby: zatykali shcheli paklej, obnosili setkoj, zalivali smehom, ukrashali zolotom, pokryvali dragocennymi kamnyami, dazhe otsekali vmeste s zarazhennoj chast'yu. Nekotorye malodushnye voobshche ne soprotivlyalis' - sdavali rubezh za rubezhom do konca, do poslednih ostatkov sobstvennoj lichnosti. Tem ne menee, chem yasnee stanovilos' Podkovniku, protiv kogo on boretsya, tem bol'she u nego pribavlyalos' sil, on vse vremya nahodil vse novye i novye stimuly dlya postoyannyh i ves'ma mnogochislennyh stychek. Bogomila i |ster on poprosil vzyat' na sebya samye malen'kie chasticy Pustoty, razmerom ne bol'she zerna. Ih tol'ko chto rascvetshaya lyubov' shutya drobila takie Pustoty v prah. Opytnye Lyusil'da i Sasha, kotoraya uzhe nauchilas' letat' s pomoshch'yu resnic, uspeshno kontrolirovali Pustotu srednih razmerov, oni soobshchali o napravleniyah dvizheniya takih Pustot ili zhe svoimi poletami raschlenyali ih na men'shie segmenty, s kotorymi borot'sya bylo proshche. CHto zhe kasaetsya samyh bol'shih chastej Pustoty, to za nih otvechali Molchalivaya Tat'yana (tak kak ee pesnya dostigala dazhe zvezd), Dragor (tak kak on luchshe vseh drugih istolkovyval po |nciklopedii Serpentiana nepostizhimye stat'i) i sam Podkovnik (tak kak on prosto-naprosto schital sebya prizvannym byt' samym strashnym, zaklyatym vragom Pustoty). I hotya eta bor'ba byla (i ne vyzyvalo somnenij, chto i vpred' budet) delom muchitel'nym, postoyanno chrevatym samymi neozhidannymi povorotami s nepredskazuemymi rezul'tatami, delom, konec kotorogo bylo trudno predugadat', - vse my otmetili opredelennoe uluchshenie s togo dnya, kak Podkovnik vzyalsya za unichtozhenie Pustoty. Trava i cvety v nashem dvore vsegda byli svezhimi i bujnymi, lyubov' v dome shla vpered bol'shimi shagami, rasskazyvat' skazki stalo eshche priyatnee i legche, na nebe luna poyavlyalas' gorazdo chashche, chem mesyac, a Lunnaya zakolka, Lunnye rybki i Lunnaya banka blesteli eshche yarche. Krome togo, pust' tol'ko nikto ne pojmet eto kak preuvelichenie, vremya ot vremeni nam kazalos', chto Pustota tak daleka ot doma bez kryshi, chto vse my, vosem' chelovek, slilis' vsego v dva cheloveka. S grust'yu vziraya na to, kak Pustota vocarilas' nad lyud'mi, Gosudar' nash povelel po vsej strane svoej vozdvignut' novye hramy, a te, chto prishli v zapustenie, vosstanovit' - chtoby vernut' im prezhnee velichie i krasotu. Podnyavshiesya povsyudu prochnye steny, sverkayushchie kupola i vysokie kolokol'ni ne davali teper' Pustote spustit'sya na zemlyu, poetomu ona ostalas' naverhu, gde vetry razodrali ee v kloch'ya i razveyali. I narod ves' nachal slavit' Gosudarya svoego i na