rug i napryazhenno slushali. Iz blizhajshego gazetnogo kioska krasnye pugayushchie zagolovki ob座avlyali: ANGLICHANE VHODYAT V SU|C! - Parlament, - skazal diktor, - na vneocherednoj sessii prinyal rezolyuciyu zadejstvovat' v Sueckom krizise desantnye vojska. Parashyutisty, baziruyushchiesya na Kipre i Mal'te, nahodyatsya v sostoyanii chasovoj gotovnosti. - Da-a, - ustalo proiznes ZHirnyj Klajd. - Na meli, - skazal Papsha, - na vsem SHestom flote tol'ko u nas est' uvol'neniya. Ostal'nye na vostochnoj Sredizemke evakuiruyut amerikancev iz Egipta. Papasha rezko svernul za ugol. Sdelav shagov desyat' po spuskavshejsya vniz ulochke, on zametil, chto idet odin. - Kuda ty? - kriknul ZHirnyj Klajd, stoya na uglu. - V Kishku, kuda zhe eshche? - Oh! - ZHirnyj Klajd podoshel, spotykayas'. - YA dumal progulyat'sya po glavnoj ulice. SHiroko ulybayas', Papasha pohlopal Klajda po bryushku. - Spokojno, spokojno, mamasha Klajd, - skazal on. - Starina Hod znaet chto delaet. YA prosto pytalsya pomoch', - podumal Klajd. Vsluh: - Znaesh', po-moemu u nas s toboj poluchilsya slonenok. Hochesh' vzglyanut' na ego hobot? Papasha zagogotal, i oni pobezhali pod goru. Nichto ne sravnitsya s borodatymi shutkami. V nih est' nekotoroe postoyanstvo - znakomaya pochva. Ulica Tesnaya po prozvishchu Kishka, kak i Kingsvej, kishela lyud'mi, chego nel'zya skazat' o fonaryah. Pervym iz znakomyh oni vstretili vyletevshego iz dverej "CHetyreh tuzov" krasnomordogo shlyupochnogo starshinu Lemana, na kotorom ne dostavalo beskozyrki. On byl sil'no p'yan, poetomu Papasha s Klajdom nyrnuli za kadku s pal'moj pered vhodom posmotret', chto budet dal'she. Leman konechno zhe sognulsya pod uglom 90o i prinyalsya ryt'sya v stochnoj kanave. - Kamen', - prosheptal Klajd. - On vsegda hvataetsya za kamen'. - Starshina nashel kamen' i zamahnulsya, daby nanesti udar po oknu "CHetyreh tuzov". Amerikanskaya Kavaleriya v lice nekogo TurnEra, sudovogo parikmahera, vyskochila cherez te zhe dveri i perehvatila zanesennuyu ruku. Oni povalilis' v pyl' i scepilis' v borcovskoj shvatke. Prohodivshie mimo britanskie pehotincy na mig zaderzhalis', s lyubopytstvom posmotreli na nih i rassmeyalis', chuvstvuya sebya nemnogo nelovko. - Smotri, - skazal Papasha, kotorogo potyanulo na filosofiyu. - ZHivem v bogatejshej strane, no, v otlichie ot lajmi, tak i ne nauchilis' ustraivat' otval'nye. - No dlya nas eto ne otval'naya, - vozrazil Klajd. - Kto znaet? V Vengrii i Pol'she - revolyucii, v Egipte - vojna. - Pauza. - A Dzhejn Mensfild sobralas' zamuzh. - |togo ne mozhet byt'! Prosto ne mozhet. Dzhejn obeshchala dozhdat'sya. Oni zashli v "CHetyre tuza". Bylo eshche rano, i nikto ne buzil, krome parochki slabakov vrode Lemana. Seli za stolik. - "Ginnes-staut", - skazal Papasha, i eti slova oglushili Klajda nostal'gicheskim obuhom. Emu zahotelos' sprosit': "CHto by tebe, Papasha, ne ostat'sya na "|shafote", ved' sejchas uzhe ne starye den'ki? Po mne luchshe skuchat' v uvol'nenii, chem provesti ego s chelovekom, kotoryj postoyanno stradaet, ved' vsyakij raz nachinaesh' sostradat'." Pivo prinesla noven'kaya oficiantka - po krajnej mere, s poslednego pohoda Klajd ee ne zapomnil. No ta, chto tancevala dzhitterbag s odnim iz pomoshchnikov Papashi v drugom konce zala, byla zdes' i togda. I hotya Paola rabotala v "Metro" - bare na toj zhe ulice, eta devushka - kazhetsya, |liza? - znala ot drugih oficiantok, chto Papasha zhenat na odnoj iz nih. Tol'ko by Klajd smog pomeshat' emu pojti v "Metropol'"! Tol'ko by |liza ih ne zasekla! No muzyka konchilas', i ona podoshla. Klajd sosredotochilsya na pive. Papasha ulybnulsya. - Kak zhena? - sprosila, razumeetsya, |liza. - Nadeyus', horosho. |liza, blagoslovi Gospodi ee dushu, smenila temu. - Hochesh' potancevat'? Nikto eshche ne pobil tvoj rekord. Dvadcat' dva tanca podryad. Papasha provorno vskochil na nogi. - CHto zh, postavim novyj! Otlichno, - dumal Klajd, - otlichno! - CHerez nekotoroe vremya poyavilsya ni kto inoj, kak mladshij lejtenant Dzhonni Kontango v grazhdanskom - pomoshchnik po bor'be za zhivuchest' na "|shafote". - Dzhonni, kogda pochinyat vint? Dzhonni, v proshlom prostogo matrosa, poslali na oficerskie kursy, i on, vstav vposledstvii pered dilemmoj - gonyat' svoih byvshih korefanov ili poslat' k chertu kayutkompaniyu, - vybral poslednee. Vozmozhno, Dzhonni zashel potom slishkom daleko, po krajnej mere, on nikak ne mog poladit' s ustavom - ugnal motocikl v Barselone i eshche ni s togo, ni s sego ustroil massovoe nochnoe kupanie u voennogo pirsa v Piree. Emu udalos' izbezhat' tribunala - vozmozhno, iz-za lyubvi kapitana Licha k neispravimym. - Da ya i tak uzhe nochami ne splyu iz-za etogo vinta, - skazal Dzhonni Kontango. - YA tol'ko chto smylsya s dushnoj vecherinki v Britanskom oficerskom klube. Znaete poslednyuyu shutku? "Vyp'em eshche po odnoj, druzhishche, poka ne stali vragami!" - Ne ponimayu, - skazal ZHirnyj Klajd. - Amerika progolosovala v Sovete bezopasnosti po povodu Sueca - my vmeste s Rossiej protiv Anglii i Francii. - Papasha govorit, chto lajmi sobirayutsya nas pohitit'. - Ne znayu, ne znayu: - CHto s vintom? - Pej, ZHirnyj, svoe pivo. - Dzhonni Kontango chuvstvoval sebya vinovatym za izurodovannyj vint otnyud' ne v smysle mirovoj politiki. |to - ego lichnaya vina, i ona, po podozreniyam Klajda, volnovala Dzhonni sil'nee, chem moglo pokazat'sya na pervyj vzglyad. On stoyal na vahte, kogda "|shafot" v Messinskom prolive na chto-to naporolsya - veroyatno, na toplyak ili bochku. Radarnaya komanda byla pogloshchena slezheniem za shedshej tem zhe kursom nochnoj ryboloveckoj flotiliej i proglyadela eto "chto-to" - esli ono voobshche vozvyshalos' nad poverhnost'yu. Syuda ih priveli kurs, drejf i chistaya sluchajnost' - priveli chinit' vint. Bog znaet, kakaya sila podbrosila Sredizemnoe more na puti Dzhonni. V raporte eto oboznachilos' "vrazhdebnoj morskoj faunoj"; s teh por nemalo proklyatij obrushilos' na golovu zagadochnoj vintoyadnoj ryby, no Dzhonni po-prezhnemu chuvstvoval sebya vinovatym. VMS skoree obvinyat faunu, predpochtitel'no - cheloveka, eshche luchshe - cheloveka s lichnym nomerom, chem pripishut vse chistoj sluchajnosti. Ryba? Rusalka? Scilla? Haribda? CHto? Kto znaet, skol'ko zhenshchin-chudovishch yutitsya v Sredizemnoe more? - Blyu-e-e! - Pingez. Mogu posporit', - skazal Dzhonni, ne oborachivayas'. - Da, pryamo na flanku. - Voznikshij, kak iz-pod zemli, hozyain zavedeniya so svirepym vidom stoyal nad pomoshchnikom styuarta Pingezom, tshchetno vopya: "Patrul', patrul'!". Pingez sidel na polu, sotryasayas' ot suhih spazmov. - Bednyj Pingez, - skazal Dzhonni, - rannyaya ptashka. Papasha tanceval uzhe desyatyj tanec i ne sobiralsya ostanavlivat'sya. - Nado posadit' ego v taksi, - skazal ZHirnyj Klajd. - Tuda, gde sidit Mladenec? - otkliknulsya mashinist Falanzh, priyatel' Pingeza. Rastyanuvshis' mezhdu nozhkami stola, Pingez razgovarival s soboj na filippino. Barmen podoshel k nemu so stakanom, gde penilos' nechto temnoe. Mladenec Falanzh, kak vsegda v platke, podoshel k obstupivshim Pingeza. Parochka britancev s interesom nablyudali za proishodyashchim. - Vot, vypej, - predlozhil barmen. Pingez pripodnyal golovu i s otkrytym rtom potyanulsya k ruke barmena. Tot soobrazil i otdernul ruku. Pingez gromko shchelknul blestyashchimi zubami. Dzhonni Kontango opustilsya na koleni ryadom so styuartom. - Andale, paren', - myagko skazal on, podnimaya golovu Pingeza. Tot ukusil ego za ruku. - Poshli, - takzhe spokojno. - |ta rubashka - ot "Hatevej", i ya ne hochu izmazat' ee blevotinoj. - Falanzh! - zakrichal Pingez, rastyagivaya "a". - Vot i vse, chto on govorit na kvaterdeke, - skazal Mladenec. - Kak on menya dostal! Dzhonni podhvatil Pingeza pod ruki, bolee nervnyj ZHirnyj Klajd vzyalsya za nogi. Oni vynesli ego na ulicu, pojmali taksi i otpravili na korabl'. - Na bol'shuyu seruyu mamu, - skazal Dzhonni. - Pojdem. Ne hochesh' zajti v "YUnion Dzhek"? - Mne nado sledit' za Papashej. Ty zhe znaesh'. - Znayu. No sejchas on tancuet. - |to poka on ne dobralsya do "Metro", - skazal ZHirnyj Klajd. Oni proshli polkvartala do "YUnion Dzheka". Tam starshina vtorogo diviziona Antuan Zippo i pekar' Gnus CHobb, izvestnyj tem, chto periodicheski podsypal v utrennie ponchiki vmesto sahara sol', daby nasolit' voram, zahvatili ne tol'ko scenu, no i, sootvetstvenno, trubu s gitaroj i teper', otvetstvenno, ispolnyali "Rut Siksti Siks". - Vrode tiho, - skazal Dzhonni Kontango. I potoropilsya, poskol'ku yunyj prokaznik Sem Mannaro, pomoshchnik sanitara, podsypal kvascy v ostavlennoe na pianino bez prismotra pivo Antuana. - Segodnya vecherom u patrulya budet rabotenka, - zametil Dzhonni. - I zachem Papasha syuda popersya? - Sluchis' s toboj takoe, ponyal by, - grubovato otvetil Klajd. - Izvini. Segodnya, poka shel dozhd', ya dumal, kak eto mne udalos' zakurit' sigaretu kingsajz i ne zamochit' ee. - Emu sledovalo ostat'sya, - skazal Klajd, - no teper' my mozhem lish' poglyadyvat' v to okno. - Verno, - skazal Dzhonni Kontango, othlebyvaya pivo. Na ulice razdalsya krik. - Gotov! - skazal Dzhonni. - Odin, po krajnej mere. - Plohaya ulica. - V iyule, kogda vse tol'ko nachinalos', v Kishke kazhduyu noch' hot' odnogo, da ubivali. Pochti kazhduyu. Bog znaet, chto sluchilos' sejchas. Voshli dva kommando, oglyadyvayas' v poiskah svobodnogo mesta. Oni vybrali stolik Dzhonni i Klajda. Ih zvali Devid i Moris, zavtra oni otbyvali v Egipet. - Kogda, rebyata, vy tozhe pripretes' tuda na vseh parah, - skazal Moris, - my privetlivo pomashem vam ruchkoj. - Esli, konechno, pripremsya, - otvetil Dzhonni. - Mir katitsya ko vsem chertyam, - skaazl Devid. Oni pili mnogo, no derzhalis' molodcom. - Ne nadejtes' uslyshat' o nas do vyborov, - skazal Dzhonni. - Tak vot v chem delo! - Amerika sidit v zadnice, - razmyshlyal Dzhonni, - potomu zhe, pochemu na zadnice sidit nash korabl'. Vstrechnye techeniya, sejsmicheskaya aktivnost', neopoznannye nochnye ob容kty. Trudno ne dumat', chto eto - ch'ya-to oshibka. - Krasnyj-prekrasnyj sharik, - skazal Moris, - letit vverh. - Slyshali, kak ubili kakogo-to tipa, kogda my byli na vhode? - Devid melodramatichno naklonilsya vpered. - A skol'kih ub'yut v Egipte? - skazal Moris. - Hotel by ya upakovat' parochku parlamentariev v parashyuty i stolknut' ih v lyuk. |togo hotyat oni. A ne my. - U menya sejchas brat na Kipre. Nikogda ne proshchu sebe, esli on popadet tuda ran'shemenya. Kommando perepili ih so schetom 2:1. Dzhonni nikogda ne dovodilos' razgovarivat' s temi, kogo cherez nedelyu mogli ubit', i on proyavlyal zhutkovatoe lyubopytstvo. Klajdu dovodilos', i sejchas emu prosto bylo tosklivo. Gruppa na scene pereshla s "Dorogi 66" na "Kazhdyj den' igrayu blyuz". Antuan Zippo, nadryvavshij v proshlom godu pupok v orkestre beregovyh chastej VMS v Norfolke, teper' opyat' staralsya za dvoih; reshiv peredohnut', on vytryas iz truby slyunu i potyanulsya k pianino za pivom - razgoryachennyj i potnyj, kak i polagaetsya suicidal'no-oderzhimomu bityugu-trubachu. No kvascy est' kvascy, i ozhidaemoe sluchilos'. - Uh! - skazal Antuan Zippo, grohnuv kruzhkoj o pianino. On voinstvenno osmotrelsya. Kvascy uzhe nachali dejstvovat' na gubu. - Sem-oboroten'. |to edinstvennyj sukin syn, kotoryj mog mne v pivo podsypat' kvascy. - Slova on vygovarival s trudom. - Von idet Papasha, - skazal Klajd, hvataya beskozyrku. Antuan Zippo pumoj prygnul v zal i prizemlilsya u stolika Sema Mannaro. Devid povernulsya k Morisu. - Luchshe by yanki priberegli sily dlya Nasera. - |to polezno dlya trenirovki, - otvetil Moris. - Absolyutno s vami soglasen, - poddaknul Devid golosom pozhilogo dzhentl'mena, - nu kak, starik? - Davaj! - Oba kommando brosilis' v rastushchuyu vokrug Sema kuchu-malu. K vyhodu poshli tol'ko Klajd i Dzhonni. Ostal'nym hotelos' podrat'sya. Proshlo minut pyat', prezhde chem im udalos' vybrat'sya na ulicu. Oni slyshali pozadi zvon b'yushchihsya stakanov i grohot oprokidyvaemyh stul'ev. Papashi i sled prostyl. Klajd opustil golovu. - Kazhetsya, pora v "Metro". - Oni shli ne toropyas', predstoyashchaya nochnaya rabota im ne ulybalas'. Papasha pil bezbozhno i nemiloserdno, trebuya sochuvstviya ot svoih storozhej, kotoroe te ohotno vykazyvali, prichem ono vsegda vyhodilo im bokom. Oni shli po allee. S goloj steny na nih smotrel narisovannyj melom Kilroj, vot tak: v okruzhenii dvuh naibolee nasushchnyh v krizisnye periody britanskih tem: GDE BENZIN? i DOLOJ PRIZYV! - Dejstvitel'no, benzina net, - skazal Dzhonni Kontango. - Neftezavody vzryvayut po vsemu Blizhnemu Vostoku. - Kazhetsya, Naser prizval po radio k ekonomicheskomu dzhihadu. V tu noch' Kilroj, vozmozhno, byl v Valette edinstvennym ob容ktivnym nablyudatelem. Po rashozhej legende, on rodilsya nakanune vojny v SSHA to li na zabore, to li na stene tualeta. Vposledstvii on poyavlyalsya vezde, kuda prihodila amerikanskaya armiya - na francuzskih fermah, severoafrikanskih dotah, pereborkah tihookeanskih transportnyh korablej. On pochemu-to priobrel reputaciyu shlemilya i rastyapy. Sveshivavshijsya so steny durackij nos podvergalsya vsevozmozhnym izdevatel'stvam - kulakami, shrapnel'yu, machete. Vozmozhno, on navodil na mysli o somnitel'noj potencii ili tak obygryvalas' kastraciya, hotya podobnye idei neizbezhny v sortirno-orientirovannoj (da i vo frejdistskoj) psihologii. No vse eto bylo obmanom. K sorokovomu godu Kilroj dostig zrelogo vozrasta i oblysel. Ego istinnoe proishozhdenie zabylos', i on sumel vteret'sya v doverie k chelovechestvu, hranya shlemil'skoe molchanie o kucheryavoj yunosti. Pomogla emu masterskaya maskirovka - metafora. Ved' na samom dele Kilroj poyavilsya v vide elementa polosovogo fil'tra, vot takogo: Neodushevlennym. No segodnya v Valette on byl Grossmejsterom Ordena. - Bliznecy Bobbsi, - skazal Klajd. Iz-za ugla truscoj vybezhal Daud (tot, chto otgovoril ot samoubijstva malen'kogo SHnyru) i korotyshka-bataler Leroj Tang - oba s dubinkami i narukavnymi povyazkami BP. Daud byl raza v poltora vyshe Leroya, i proishodyashchee napominalo scenu iz vodevilya. Klajd predstavil sebe, kak oni budut vodvoryat' spokojstvie: Leroj zaprygnet Daudu na zakorki i sverhu prol'et umirotvorenie na plechi i golovy bujnyh moryakov, a Daud tem vremenem budet okazyvat' uspokaivayushchee vliyanie vnizu. - Slushaj! - kriknul Daud priblizhayas'. - Poprobuem na begu. - Leroj sbavil skorost' i pristroilsya za priyatelem. - Hop-hop-hop! - skazal Daud. - Poshel! - Tak i est' - ne sbavlyaya tempa, Leroj zaprygnul, slovno zhokej, na plechi Daudu i ucepilsya za vorotnik. - Nno-o, loshadka! - zakrichal Leroj, i oni umchalis' v "YUnion Dzhek". Iz pereulka stroem vyshlo nebol'shoe podrazdelenie morpehov. Svetlovolosyj, derevenskij na vid paren' s prostodushnym licom nevnyatno otschityval shag. Prohodya mimo Klajda i Dzhonni, on otbezhal ot kolonny i sprosil: - CHto za shum? - Draka, - skazal Dzhonni, - v "YUnion Dzheke". - Vot kak?! - Vernuvshis', paren' skomandoval nalevo, i ego podchinennye poslushno vzyali kurs na "YUnion Dzhek". - Upustim samoe interesnoe, - skulil Klajd. - A kak zhe Papasha? Oni voshli v "Metro". Papasha sidel za stolikom s oficiantkoj, pohozhej na Paolu, tol'ko tolshche i starshe. Zrelishche bylo zhalkim. On razygryval svoj fortel' "CHikago". Oni podozhdali, poka on zakonchit. Oficiantka s obizhennym vidom vstala i, perevalivayas' s nogi na nogu, ushla. Papasha nosovym platkom oter so lba pot. - Dvadcat' pyat' tancev, - skazal on, kogda oni podoshli. - YA pobil svoj rekord. - V "YUnion Dzheke" otlichnaya draka, - predlozhil Klajd. - Ne hochesh' shodit', Papasha? - Ili v bordel', o kotorom rasskazyval mehanik s "Henka" v Barselone, - skazal Dzhonni. - Mozhno poiskat' ego. Papasha pokachal golovoj. - Vam, rebyata, sleduet znat', chto eto - edinstvennoe mesto, kuda ya hotel zaglyanut'. Tak nachalis' eti bdeniya. Okazav simvolicheskoe soprotivlenie, Dzhonni i Klajd osedlali stul'ya po obe storony ot Papashi i predalis' p'yanstvu, ne otstavaya ot svoego podopechnogo, no ostavayas' trezvee. "Metro" napominal aristokraticheskij pied-a-terre, kotoryj ispol'zuetsya v durnyh celyah. K tancploshchadke i stojke vela shirokaya izognutaya lestnica, vdol' nee v nishah stoyali statui rycarej, dam i turkov. Zastyvshaya v nih odushevlennost' vnushala mysl', chto gluhoj noch'yu, kogda ujdet poslednij moryak i pogasnut lampy, statui ozhivut, sojdut s p'edestalov i chinno podnimutsya po lestnice na tancploshchadku, osvetiv ee sobstvennym svetom - fosforescenciej morya. Vstav parami, oni budut tancevat' do voshoda - bez muzyki, v mertvoj tishine, edva kasayas' kamennymi nogami nastila. Po stenam stoyali ogromnye kamennye vazy s pal'mami i cezal'piniyami. Na pokrytom krasnym kovrom podiume raspolozhilsya nebol'shoj dzhaz-band - skripka, trombon, saksofon, truba, gitara, pianino, udarnye. Na skripke igrala puhlaya dama srednih let. Sejchas oni, vystroivshis' drug drugu v zatylok, igrali "C'est Magnifique", a kommando shesti s polovinoj futov rostom nayarival dzhitterbag srazu s dvumya oficiantkami v okruzhenii druzej, kotorye podbadrivali ih, hlopaya v ladoshi. CHto stoyalo za tancem anglichanina? - opredelenno ne Velikij Morpeh Dik Pauell so svoej pesenkoj "Salli i S'yu, ne stoit grustit'", no, skoree, tradicionnoe mirovospriyatie, zalozhennoe (kak mozhno zapodozrit') v samoj plazme anglijskih embrionov - ocherednaya spyativshaya hromosoma vdobavok k fajv-o-kloku i uvazheniyu k Korone; tam, gde yanki vidyat novinku ili syuzhet dlya parodii na myuzikl, anglichane vidyat istoriyu, a Salli i S'yu zdes' voobshche ni pri chem. Zavtra rannim utrom v belom svete ognej pirsa poyavitsya shvartovnaya komanda i otdast koncy dlya kogo-to iz etih zelenyh beretov. Poetomu noch' nakanune otvodilas' na santimenty, na flirt s oficiantkami v ukromnyh ugolkah, na paru-trojku sigaret i kruzhek piva v etom improvizirovannom zale proshchanij - matrosskij variant grandioznogo bala v subbotnyuyu noch' pered Vaterloo. Otlichit' teh, kto otpravlyalsya utrom mozhno bylo lish' po edinstvennoj primete - oni uhodili, ne oglyadyvayas'. Papasha nadralsya vdrobodan i zatashchil svoih dvuh hranitelej v proshloe, v kotorom oni kopat'sya ne hoteli. Oni vyslushali podrobnyj rasskaz o ego nedolgom brake - chto on ej daril, kuda oni hodili, chto ona gotovila, kakoj byla lapochkoj. Pod konec rasskaza sil'no stali meshat' pomehi - mysli putalis'. No oni ne trebovali poyasnenij. Ne sprashivali nichego, i ne stol'ko iz-za zapletavshihsya yazykov, skol'ko iz-za duhoty v nozdryah, voznikshej pod vliyaniem uslyshannogo. Vot kakimi vpechatlitel'nymi byli ZHirnyj Klajd i Dzhonni Kontango! No, podobno Zolushkinomu balu, ih uvol'nenie podhodilo k koncu; chasy p'yanogo zamedlyayutsya, no ne ostanavlivayutsya. - Poshli, - skazal nakonec Klajd, s trudom vstavaya iz-za stola. - Nam pora. - Papasha pechal'no ulybnulsya i upal so stula. - Nado pojmat' taksi, - skazal Dzhon. - Otvezem ego na mashine. - CHert, kak pozdno! - Krome nih, amerikancev v "Metro" ne ostalos'. Anglichane byli pogloshcheny tihim proshchaniem s etim rajonom Valetty. Kogda "eshafotovcy" ushli, vse stalo prozaichnee. Klajd i Dzhonni perekinuli papashiny ruki cherez svoi shei i pod ukoriznennye vzglyady rycarej sveli ego po lestnice i vyshli na ulicu. - |j, taksi! - zakrichal Klajd. - Bespolezno, - skazal Dzhonni Kontango. - Vse raz容halis'. Gospodi, kakie bol'shie zvezdy! Klajdu hotelos' posporit'. - Davaj, ya ego dovedu, - skazal on. - Ty - oficer, tebe ne obyazatel'no vozvrashchat'sya. - Kto skazal, chto ya - oficer? YA - matros. Tvoj sobrat, sobrat Papashi. Storozh bratu. - Taksi, taksi, taksi! - Brat dlya lajmi, brat dlya vseh. Kto govorit, chto ya - oficer? Kongress. Oficer i dzhentl'men resheniem Kongressa. Kongress pal'cem o palec ne udaril, chtoby pomoch' lajmi v Suece. V etom on ne prav, i v otnoshenii menya on ne prav. - Paola, - prostonal Papasha i rvanulsya vpered. Oni shvatili ego. Beskozyrka davno poteryalas'. Golova povisla, volosy upali na lob. - Papasha lyseet, - skazal Klajd. - Ni razu ne zamechal. - Poka ne nap'esh'sya, nichego ne zametish'. SHatayas' iz storony v storonu, oni medlenno shli po Kishke, izredka prizyvaya taksi. Nikto ne otklikalsya. Ulica vyglyadela bezmolvnoj, no vneshnij vid byl obmanchiv; do nih donosilsya suhoj tresk vzryvov na pod容me k Kingsveyu, sovsem nepodaleku. I gul ogromnoj tolpy iz-za ugla. - CHto eto? - sprosil Dzhonni. - Revolyuciya? Pokruche: razborka mezhdu dvustami korolevskimi kommando i tremya desyatkami "eshafotovcev". - |ge, - skazal Dzhonni. Ot shuma Papasha prosnulsya i stal zvat' zhenu. Iz oruzhiya v drake uchastvovalo lish' neskol'ko remnej, no ne bylo ni bityh pivnyh butylok, ni bocmanskih nozhej. Ili ih nikto ne videl? Ili delo eshe ne doshlo? U steny pered dvadcat'yu kommando stoyal Daud. Iz-za ego levogo bicepsa vyglyadyval ocherednoj Kilroj, u kotorogo ne bylo drugih slov, krome GDE AMERIKANCY? Leroj Tang, dolzhno byt', snoval pod nogami, molotya dubinkoj po lyazhkam. Nekij predmet, shipya i iskryas', opisal bol'shuyu dugu i vzorvalsya u nog Dzhonni Kontago. - Petarda, - konstatiroval Dzhonni, otprygnuv na tri futa. Klajd tozhe retirovalsya, i Papasha, lishivshis' opory, upal na zemlyu. - Davaj vynesem ego otsyuda, - skazal Dzhonni. No oni obnaruzhili, chto put' k otstupleniyu otrezan podoshedshimi szadi morskimi pehotincami. - |j, Billi |kctajn! - krichali kommando Daudu. - Billi |kctajn! Spoj nam! - Sprava razdalsya zalp petard. Osnovnaya potasovka ostavalas' v centre tolpy. Na periferii - tol'ko tolchki, pinki i lyubopytstvo. Daud snyal shlyapu, raspravil plechi i zapel "Moi glaza lish' dlya tebya". Kommando stoyali, kak gromom porazhennye. Vdaleke poslyshalis' policejskie svistki. V centre tolpy razbilos' chto-to steklyannoe. Lyudi othlynuli koncentricheskimi volnami. Para-trojka morpehov, pyatyas', spotknulis' o valyavshegosya na zemle Papashu. Dzhonni i Klajd pospeshili na pomoshch'. Neskol'ko moryakov podoshli pomoch' upavshim pehotincam. Kak mozhno bolee uchtivo Klajd i Dzhonni vzyali svoego podopechnogo pod ruki i sdelali nogi. Pozadi mezhdu morpehami i matrosami zavyazalas' draka. - Policiya! - razdalis' kriki. Razorvalos' poldyuzhiny "bomb s vishnyami". Daud dopel pesnyu. Kommando zahlopali v ladoshi. - Teper' spoj "Prosti menya". - |to, - Daud poskreb zatylok, - "...esli ya solgal, esli zastavil tebya plakat', prosti menya"? - Ura Billi |kctajnu! - zakrichali oni. - Net paren', - skazal Daud. - YA ne pered kem ne izvinyayus'. - Kommando prinyali boevuyu stojku. Daud ocenil situaciyu, zatem vdrug vytyanul vverh ogromnuyu ruku. - Ladno, soldaty, strojtes'. Stanovis'! I oni pochemu-to vstali v nekoe podobie stroya. - Da-a, - Daud ulybnulsya. - CHerez pravoe plecho, krugom! - Oni povinovalis'. - Horosho, rebyata. SHago-o-om marsh! - Ruka opustilas' vniz, i oni zashagali proch'. V nogu. So steny besstrastno vziral Kilroj. Kolonnu zamykal neizvestno otkuda vzyavshijsya Leroj Tang. Vybravshis' iz draki, Klajd, Dzhonni i Papasha Hod, zabezhali za ugol i natuzhno poplelis' v goru k Kingsveyu. Na polputi ih obognalo podrazdelenie Dauda, kotoryj otschityval shag, raspevaya ego na maner blyuza. Sudya po vsemu, on vel ih k korablyam. K troice pod容halo taksi. - Vsled za vzvodom, - skazal Dzhonni, i oni vtisnulis' vnutr'. V mashine byl lyuk, i, konechno, ne uspelo taksi doehat' do Kingsveya, tri golovy uzhe torchali nad kryshej. Polzya za kommando, oni peli: CHto eto tam za gryzun, Kotoryj nas obskakal? H-U-J-T-I M-A-U-S Nasledie Svina Bodajna, kotoryj kazhdyj vecher na stoyanke s religioznoj predannost'yu smotrel na kambuze detskuyu peredachu; on za svoj schet sdelal vsem povaram chernye pristegivayushchiesya ushi i sochinil na pesnyu iz peredachi parodiyu, gde etot variant imeni glavnogo personazha byl samym sochnym mestom. Kommando v zadnih ryadah poprosili Dzhonni nauchit' ih slovam. On soglasilsya, poluchiv za eto butylku irlandskogo viski, vladelec kotoroj zaveril Dzhonni, chto tot ne smozhet dopit' ee do vyhoda v more. (Po sej den' butylka hranitsya u Dzhonni Kontango nepochatoj. Nikto ne znaet, zachem on ee hranit.) |ta strannaya processiya polzla po Kingsveyu, poka ee ne perehvatil anglijskij gruzovik dlya perevozki skota. Kommando zabralis' v kuzov, poblagodarili vseh za veselyj vecher, gruzovik gazanul i umchalsya proch' - navsegda. Utomlennye Daud i Leroj seli v taksi. - Billi |kctajn, - ulybnulsya Daud. - Gospodi! - Nam nado nazad, - skazal Leroj. SHofer razvernulsya, i oni pod容hali k mestu nedavnej razborki. Proshlo ne bolee pyatnadcati minut, no ulicy opusteli. Tishina, ni petard, ni krikov - nichego. - CHert menya poderi! - skazal Daud. - I ne podumaesh', chto zdes' chto-to bylo, - skazal Leroj. - V doki, - skazal Klajd shoferu, zevaya. - Suhoj dok nomer dva. Amerikanskaya posudina, pokusannaya vintoyadnoj ryboj. Vsyu dorogu do dokov Papasha hrapel. Oni priehali, kogda uvol'nenie uzhe s chas kak zakonchilos'. Dvoe patrul'nyh probezhali mimo zavodskogo gal'yuna i po shodnyam podnyalis' na korabl'. Klajd i Dzhonni, podderzhivaya Papashu, potashchilis' sledom. - Vse naprasno, - skazal Dzhonni s sozhaleniem. Dve figury, tolstaya i tonkaya, stoyali okolo gal'yuna. - Davaj, - toropil Klajd Papashu, - eshche paru shagov. Mimo probezhal Gnus CHobb v anglijskoj beskozyrke s nadpis'yu na lentochke "Korabl' Ego Velichestva "Cejlon". Figury otdelilis' ot steny gal'yuna i podoshli blizhe. Papasha spotknulsya. - Robert, - skazala ona. Intonaciya ne voprositel'naya. - Privet, Papasha, - skazal drugoj. - Kto eto? - sprosil Klajd. Dzhonni ostanovilsya kak vkopannyj, a prodolzhavshij idti Klajd razvernul Papashu k nej licom. - Obmaknite menya v kambuznyj kofejnyj bachok, - skazal Dzhonni. - Bednyj Robert. - No ona skazala eto s ulybkoj i tak nezhno, chto bud' Dzhonni s Klajdom trezvee, oni razrevelis' by, kak deti. Papasha mahnul rukoj. - Idite, - skazal on, - ya derzhus' na nogah. Skoro pridu. S kvarterdeka donosilsya spor Gnusa CHobba s vahtennym oficerom. - CHto znachit "provalivaj"?! - krichal Gnus. - Na tvoej beskozyrke napisano "Korabl' Ego Velichestva "Cejlon", CHobb. - Nu i? - Nu i chto ya mogu skazat'? Ty oshibsya korablem. - Profejn, - skazal Papasha, - ty vernulsya. YA znal, chto ty vernesh'sya. - YA - net, - skazal Profejn, - eto ona. - On otoshel v storonu, prislonilsya vne predelov slyshimosti k stene gal'yuna i stoyal tam, glyadya na "|shafot". - Privet, Paola, - skazal Papasha. - Sahha, - chto oznachalo i to, i drugoe. - Ty... - Ty... - odnovremenno. On sdelal zhest, chtoby ona govorila. - Zavtra s pohmel'ya, - skazala ona, - tebe, navernoe, pokazhetsya, budto nichego ne bylo. Budto videniya lezut v golovu ot metropol'skogo viski. No ya nastoyashchaya, ya zdes', i esli tebya posadyat... - YA mogu podat' raport. - Ili otpravyat v Egipet, ili eshche kuda-nibud' - eto ne budet imet' znacheniya. YA vse ravno vernus' v Norfolk ran'she tebya i budu stoyat' na pirse. Kak vse zheny. No do teh por nikakih poceluev, dazhe prikosnovenij. - A esli ya sbegu? - YA ujdu. Pust' budet po-moemu, Robert. - Kakim ustalym vyglyadelo ee lico v belom svete ognej trapa. - Tak budet luchshe, i bol'she pohozhe na to, kak dolzhno byt'. Ty uplyl cherez nedelyu posle togo, kak ya ushla. My poteryali vsego nedelyu. Vse, chto sluchilos' posle, - moryackaya bajka. YA budu predanno sidet' doma v Norfolke i pryast'. Pryast' podarok k tvoemu vozvrashcheniyu. - YA lyublyu tebya, - vot i vse, chto on smog otvetit'. Kazhduyu noch' on povtoryal eti slova stal'noj pereborke i beskrajnemu moryu za nej. Za ee golovoj mel'knuli belye ladoni. - Vot. Esli zavtra ty podumaesh', chto eto byl son. - Volosy rassypalis' po plecham. Ona protyanula emu greben' iz slonovoj kosti. Pyat' raspyatyh lajmi - pyat' Kilroev - prodolzhali smotret' v nebo Valetty, poka on ne ubral greben' v karman. - Ne proigraj ego v poker. Emu mnogo let. On kivnul. - My vernemsya v nachale dekabrya. - Vot togda ya i poceluyu tebya na noch'. - Ona s ulybkoj otstupila nazad, povernulas' i ushla. Papasha medlenno poshel mimo gal'yuna, ne oglyadyvayas'. Pronzennyj svetom prozhektorov, amerikanskij flag lenivo poloskalsya v vysote nad vsemi nimi. Papasha stupil na dlinnyj trap, nadeyas' protrezvet' po puti k kvarterdeku. II Ih lihoj ryvok cherez kontinent na kradenom "Reno"; noch', provedennaya Profejnom v tyur'me pod Genuej, kogda policiya prinyala ego za gangstera-amerikanca; ih p'yanka, kotoraya nachalas' v Ligurii i zakonchilas' daleko za Neapolem; potekshij na vyezde iz Neapolya reduktor, i celaya nedelya, kogda oni v ozhidanii pochinki zhili na ostrove Isk'ya na vethoj ville, zaselennoj druz'yami Stensila - davno lishennym sana monahom Feneciem, kotoryj zanimalsya skreshchivaniem gigantskih skorpionov v mramornyh kletyah, gde rimskaya znat' nekogda nakazyvala yunyh nalozhnic i nalozhnikov, i poetom Sinoglossa, kotoromu ne poschastlivilos' byt' ni gomoseksualistom, ni epileptikom, on apatichno brodil pod ne po sezonu zharkim solncem na fone potreskavshegosya ot zemletryasenij mramora, rasshcheplennyh molniej sosen i vzvolnovannogo umirayushchim mistralem morya; ih pribytie na Siciliyu i vstrecha v gorah s mestnymi banditami (ot kotoryh Stensil otvertelsya, rasskazav paru gryaznyh sicilijskih anekdotov i ugostiv viski); plavanie iz Sirakuz v Valettu na parohode "Zvezda Mal'ty", gde Stensil proigral v poker zaponki i sotnyu dollarov nezhnolicemu pastoru, nazvavshemusya Robinom Ptipuanom; i upornoe molchanie Paoly, - lish' nemnogoe iz vsego etogo sohranilos' u nih v pamyati. Ih vlekla tol'ko Mal'ta - kulak, zazhavshij shnurok jo-jo. Kogda oni, prodrogshie i zevayushchie, pribyli v Valettu, tam shel dozhd'. K Majstralyu oni ehali, nichego ne zagadyvaya i ni o chem ne vspominaya, - apatichnye i sderzhannye, pohozhie - po krajnej mere, vneshne - na idushchij dozhd'. Majstral' spokojno ih poprivetstvoval. Paola budet zhit' u nego. Stensil s Profejnom ponachalu dumali ostanovit'sya v otele "Finikiya", no tam prosili 2 funta 8 shillingov v sutki, i obraz shustrogo Robina Ptipuana okazalsya reshayushchim dovodom v pol'zu meblirovannyh komnat u Gavani. - Nu i chto teper'? - sprosil Profejn, brosaya v ugol sumku. Stensil nadolgo zadumalsya. - Mne nravitsya, - prodolzhal Profejn, - zhit' za tvoj schet. No vy s Paoloj sami zamanili menya syuda. - Blizhe k delu, - skazal Stensil. Dozhd' prekratilsya, on nervnichal. - K Majstralyu, k Majstralyu! S Majstralem on vstretilsya, no lish' na sleduyushchij den' posle zanyavshego vse utro spora s butylkoj viski, kotoraya v itoge proigrala. Skvoz' sverkayushchij seryj den' Stensil dobrel do toj samoj komnaty v vethom zdanii. Kazalos', na ego plechah moros'yu lezhat kapli sveta. U nego drozhali koleni. No besedovat' s Majstralem okazalos' legko. - Stensil videl vashu ispoved' pered Paoloj. - Togda vy znaete, - skazal Majstral', - chto svoemu poyavleniyu v etom mire eta ispoved' obyazana lyubeznym uslugam nekoego Stensila. Stensil opustil golovu. - Mozhet, eto ego otec. - Togda my brat'ya. Nashlos' vino, i ono im pomoglo. Stensil govoril do glubokoj nochi, no golos ego drozhal, budto sejchas on smog, nakonec, vystupit' v zashchitu sobstvennoj zhizni. Majstral' hranil blagopristojnoe molchanie, i, esli Stensil zapinalsya, on terpelivo zhdal. V tu noch' Stensil obrisoval istoriyu V., ukrepiv svoi davnishnie podozreniya. Podozreniya v tom, chto eta istoriya svodilas' lish' k sovpadeniyu iniciala i pare nezhivyh predmetov. Odnazhdy, kogda Stensil rasskazyval o Mondaugene, Majstral' skazal: - Aga! Tot samyj steklyannyj glaz. - Vy, - Stensil vyter lob, - vy slushaete menya kak svyashchennik. - YA prosto udivilsya. - Ulybayas'. Vyslushav vsyu istoriyu, Majstral' zametil: - No ved' Paola pokazala vam moyu apologiyu. Kto zhe iz nas svyashchennik? My ispovedali drug druga. - |to - ispoved' ne Stensila, - vozrazil Stensil, - a ee. Majstral' pozhal plechami. - Zachem vy priehali? Ona mertva. - On dolzhen posmotret' sam. - Mne uzhe ne najti tot pogreb. Da i on navernyaka perestroen. Sobaka zaryta gluboko. - Slishkom gluboko, - prosheptal Stensil. - Stensil davno zaputalsya. - YA ved' togda zabludilsya. - No vam ne moglo pomereshchit'sya. - Da zaprosto. Ved' chtoby najti nedostayushchee, snachala kopaesh'sya v sebe. CHtoby najti tot probel, kotoryj zapolnilo "videnie". Togda ya predstavlyal soboj sploshnoj probel, i otsutstvovat' moglo vse chto ugodno. - Vy togda tol'ko chto prishli iz... - YA dumal o Elene. Da. Romanskie narody tak ili inache vse svodyat k seksual'nosti. Smert' stanovitsya prelyubodeem, sopernikom, poyavlyaetsya potrebnost' vzglyanut' na sopernika, hotya by i mertvogo... No, vidite li, k tomu vremeni moe soznanie bylo uzhe v dostatochnoj mere isporchennym chuzhezemnymi vliyaniyami. Dazhe slishkom, chtoby, nablyudaya, ya mog ispytyvat' nenavist' ili triumf. - Lish' zhalost'. Vy eto imeete v vidu? Po krajnej mere, sudya po tomu, chto chital Stensil. CHto on vychital. Kak on mozhet?.. - Skoree, passivnost'. Nepodvizhnost', harakternuyu, vozmozhno, dlya kamnya. Inertnost'. YA otstupil - net, podstupil - podstupil k kamnyu. Podstupil blizhe, chem kogda by to ni bylo. Vskore Stensil priobodrilsya i smenil temu. - Simvol. Greben', tuflya, steklyannyj glaz. Deti. - YA ne smotrel na detej. YA smotrel na vashu V. CHto ya zapomnil o detyah? YA ne uznaval lic. Net. Oni mogli ne dozhit' do konca vojny ili emigrirovat'. Poishchite ih v Avstralii. Posprashivajte u rostovshchikov i v suvenirnyh lavkah. No esli vy hotite pomestit' v gazete ob座avlenie: "Razyskivayutsya lica, uchastvovavshie v razborke svyashchennika..." - Pozhalujsta! Sleduyushchie paru dnej on prosmatrival inventarnye opisi torgovcev suvenirami, rostovshchikov, star'evshchikov. Vernuvshis' odnazhdy utrom, on zastal Paolu u zheleznoj pechki - ona zavarivala chaj dlya Profejna, kotoryj lezhal, zakutavshis' v odeyalo. - Lihoradka, - skazala Paola. - V N'yu-Jorke on perebral, prichem ne tol'ko spirtnogo. S teh por kak my na Mal'te on pochti nichego ne el. Bog znaet, gde on pitaetsya. I kakaya tam voda. - YA popravlyus', - prohripel Profejn. - Prosto ne povezlo, Stensil. - On govorit, ty schitaesh' ego krajnim. - O Bozhe! - skazal Stensil. Na sleduyushchij den' u Stensila poyavilas' nadezhda - pravda, nenadolgo. Vladel'cu magazina po imeni Kassar prihodilos' videt' glaz, podhodyashchij pod opisanie. |ta devushka zhivet v Valette, ee muzh rabotaet mehanikom v garazhe, gde Kassaru chinili "Morris". CHtoby kupit' glaz, Kassar sdelal vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, no eta dura ne zahotela s nim rasstat'sya. On, vidite li, dorog ej kak pamyat'. Ona zhila v mnogokvartirnom dome. Oshtukaturennye steny, ryad balkonov na verhnem etazhe. Svet v tot den' vyzheg vse ottenki mezhdu belym i chernym - kontury predmetov razmyty, vse slivaetsya s fonom. Belyj byl slishkom belym, chernyj - slishkom chernym. U Stensila zaboleli glaza. Cveta pochti ischezli, ostalis' lish' belyj i chernyj. - YA brosila ego v more. - Ee ruki vyzyvayushche lezhali na bedrah. On neopredelenno ulybnulsya. Gde teper' talisman Sidneya? V tom zhe more, snova u hozyaina. Svet cherez okno padal na misku s fruktami - apel'sinami, limonami, - on obescvechival ih i napolnyal misku chernoj ten'yu. CHto-to sluchilos' so svetom. Stensil chuvstvoval ustalost', chuvstvoval, chto ne mozhet i uzhe ne smozhet prodolzhat' poiski, on zhelal lish' odnogo - ujti. I ushel. Mertvenno-blednyj Profejn sidel v ponoshennom cvetastom halate Majstralya, pozhevyvaya okurok staroj sigary. On serdito vzglyanul na Stensila. Ne obrashchaya na nego vnimaniya, Stensil brosilsya na krovat' i prospal dvenadcat' chasov. On prosnulsya v chetyre utra i poshel k Majstralyu v osveshchenii morskoj fosforiscencii, kotoruyu sochivshijsya po kaple rassvet postepenno prevrashchal v dnevnoj svet. Gryaznaya dorozhka, dvadcat' stupenek vverh. V komnate gorel svet. Za stolom spal Majstral'. - Ne presledujte menya, Stensil, - probormotal on, sonnyj i negostepriimnyj. - Prosto ot Stensila ishodit diskomfort, kotoryj ispytyvaet presleduemyj, - Stensil drozhal. Oni seli za chaj, nalityj v chashki s shcherbatymi krayami. - Ona ne mogla umeret', - skazal Stensil. - On chuvstvuet, chto ona v gorode! - zakrichal on. - V gorode. - V etom svete! |to dolzhno byt' kak-to svyazano so svetom. - Esli dusha est' svet, - otvazhilsya sprosit' Majstral', - oznachaet li eto vysshee prisutstvie? - Nu i slovco! Otec Stensila, obladaj voobrazheniem, lyubil by ego upotreblyat'. - Stensil nasupil brovi, slovno vot-vot rasplachetsya. Razdrazhenno erzaya na siden'e i morgaya, on sharil po karmanam v poiskah trubki. No ona ostalas' u nego v komnate. Majstral' podtolknul emu pachku "Plejers". Stensil zakuril: - Majstral', Stensil iz座asnyaetsya, kak idiot. - Vashi poiski menya voshishchayut. - Znaete, on pridumal molitvu. Ee nado chitat' zdes' v gorode pod zvuk shagov. "O Fortuna, daj Stensilu sily byt' stojkim, ne daj emu uvyaznut' v etih razvalinah ni po sobstvennoj vole, ni po sovetu Majstralya. Ne daj, chtoby on s fonarem i lopatoj, slovno v goticheskoj skazke, pobrel noch'yu na kladbishche i vykopal tam vmesto klada gallyucinaciyu, i chtoby vlasti ne nashli ego tam obezumevshego, izmazannogo gryaz'yu, razbrasyvayushchego vokrug pustuyu glinu." - Davaj, davaj, - probormotal Majstral'. - Mne i tak nelovko. Stensil gromko vtyanul v sebya vozduh. - Net, ya ne nachinayu rassprosy zanovo. So vsem etim davno pokoncheno. Posle toj nochi Majstral' stal pristal'nee izuchat' Stensila. Pravda, s suzhdeniyami ne toropilsya. On byl dostatochno star i ponimal, chto pis'mennaya ispoved' - lish' pervyj shag v zagovarivanii chuvstva viny, visevshego na nem s sorok tret'ego goda. No neuzheli v etoj istorii s V. kroetsya nechto bol'shee, chem chuvstvo greha? Ih pochti ne zatronuli narastavshie krizisy v Suece, Vengrii i Pol'she. Kak vse mal'tijcy, Majstral' s nedoveriem otnosilsya k nevysokim pryzhkam Krasnogo SHarika i s blagodarnost'yu - k tem, kto, podobno Stensilu, otvlekal ego ot gazetnyh zagolovkov. No sam Stensil, kotoryj, pohozhe, s kazhdym dnem teryal osvedomlennost' o sobytiyah v mire (eto vyyasnyalos' pri rassprosah), podtverzhdal razvivaemuyu Majstralem teoriyu o tom, chto V. - eto navazhdenie, i chto podobnoe navazhdenie est' teplica - vetra net, temperatura postoyanna, mnozhestvo pestryh rastenij i neestestvennyh cvetov. Vernuvshis' v komnaty, Stensil zastal zharkij spor mezhdu Profejnom i Paoloj. - Nu tak uezzhaj! - kriknul Profejn. O dver' chto-to udarilos'. - Ne reshaj za menya! - ogryznulas' ona. Ostorozhno priotkryv dver', Stensil zaglyanul v komnatu i tut zhe poluchil po licu podushkoj. SHtory byli opushcheny, i Stensil videl lish' neyasnye figury - uvorachivayushchijsya Profejn i presleduyushchaya ego ruka Paoly. - CHto za chert! Prisevshij v poze zhaby Profejn shvyrnul emu gazetu. - Moj staryj korabl' - v Valette. - Stensil videl lish' belki ego glaz. Paola plakala. - Nu vas vseh! - Stensil nyrnul za kojku. "Profejn spit na polu. Pust' segodnya pol'zuyutsya krovat'yu", - so zlost'yu podumal Stensil, a potom posopel i zasnul. V konce koncov emu prishlo v golovu pobesedovat' s prestarelym otcom Avalanshem, kotoryj zhil zdes', po slovam Majstralya, s devyatnadcatogo goda. Zajdya v cerkov', on ponyal, chto snova promahnulsya. Staryj svyashchennik stoyal na kolenyah u prestola, po chernoj sutane rassypalis' sedye volosy. Slishkom star. Pozdnee, v dome svyashchennika: - Nekotoryh iz nas Bog ostavlyaet zhdat' v strannyh zavodyah, - skazal Otec Avalansh. - Znaete, skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak ya poslednij raz ispovedyval ubijcu? Posle proshlogodnego ubijstva v Gallis-Tauer ya nadeyalsya... - On bormotal, szhimaya protivyashchuyusya ruku Stensila, i bescel'no metalsya v zaroslyah pamyati. Stensil popytalsya podvesti ego k Iyun'skim besporyadkam. - O-o, togda ya byl molodym chelovekom, ispolnennym mifa. Rycari! Nel'zya ehat' v Valettu, prebyvaya v nevedenii o rycaryah. YA do sih por veryu, - on usmehnulsya, - chto oni brodyat posle zakata po ulicam. Gde-to. A ya byl vsego lish' padre - pravda, v samom boevom znachenii etogo slova, - i byl dostatochno dolgo, chtoby ne leleyat' illyuzij po povodu Avalansha-krestonosca. No sravnivat' Mal'tu devyatnadcatogo goda s ih Mal'toj... vam sledovalo by pogovorit' s moim predshestvennikom, otcom Feringom.