On uehal v Ameriku. Hotya
neschastnyj starik, dolzhno byt', davno mertv.
Kak mozhno uchtivee, Stensil rasproshchalsya so starym svyashchennikom, vyskochil
na solnechnyj svet i poshel. Izbytok adrenalina sokrashchal gladkie muskuly,
uglublyal dyhanie, uchashchal pul's. - Stensil dolzhen idti, - obratilsya on k
ulice, - idti.
Glupyj Stensil - on byl ne v forme. V svoj pied-a-terre on vernulsya
daleko za polnoch', valyas' ot ustalosti s nog. Komnata byla pusta.
- YAsno, - probormotal on. Hot' by eto byl tot samyj Fering: Dazhe esli
net - kakaya raznica? V golove - predsoznatel'no, na hrupkoj granice dvizhenij
gub i yazyka - krutilas' fraza (pri ustalosti tak byvalo neredko): "Pohozhe,
sobytiya podchinyayutsya zloveshchej logike". Ona avtomaticheski povtoryalas', i
Stensil vsyakij raz var'iroval eyu, stavya udarenie na raznyh slovah: "sobytiya,
pohozhe", "pohozhe, podchinyayutsya", "zloveshchej logike", on proiznosil ih
po-raznomu, menyal intonaciyu ot pogrebal'noj do zalihvatskoj - vnov' i vnov'.
Pohozhe, sobytiya, podchinyayutsya zloveshchej logike. On nashel gazetu s karandashom i
zapisal eto predlozhenie razlichnymi pocherkami i shriftami. Za etim zanyatiem
ego zastal edva stoyashchij na nogah Profejn.
- Paola vernulas' k muzhu, - skazal Profejn i ruhnul na krovat'. - Ona
uezzhaet nazad v SHtaty.
- Znachit, odin otkololsya, - probormotal Stensil. - Profejn zastonal i
zakutalsya v odeyalo. - Slushaj, ty bolen. - On podoshel k Profejnu i poshchupal
emu lob. - U tebya zhar, Stensil dolzhen shodit' za doktorom. CHto, chert poberi,
ty delal v takoe vremya na ulice?
- Ne nuzhno. - Profejn svesilsya s krovati i stal ryt'sya v svoej sumke. -
Primu aspirin. Vspoteyu i vse projdet.
Nekotoroe vremya oba molchali, no Stensil byl slishkom ozabochen, i emu
trebovalos' izlivat' dushu. - Profejn, - nachal on.
- Peredaj otcu Paoly, chto ya priehal prosto vstryahnut'sya.
Stensil zashagal po komnate. Rassmeyalsya: "Stensil dumaet, chto on sebe
bol'she ne verit." Profejn s trudom perevernulsya i, morgaya, ustavilsya na
nego.
- Strana V. - strana sovpadenij, kotoroj upravlyaet ministerstvo mifa.
|missary ministerstva zachastili na ulicy etogo veka. Porsepich, Mondaugen,
Stensil pere, nash Majstral', Stensil fils. Mog li kto-nibud' iz nih
podstroit' sovpadenie? Takie veshchi lyubit lish' Providenie. Esli by sovpadeniya
byli real'ny, Stensil stolknulsya by ne s istoriej, a, pozhaluj, s chem-to
gorazdo bolee gadkim.
- Stensil slyshal odnazhdy imya otca Fejringa, slyshal sluchajno. Segodnya
ono snova popalos' emu, i v etom, nesomnenno, viden umysel.
- Interesno, - skazal Profejn, - eto tot samyj otec Fejring?..
Stensil zamer, v ego stakane drozhal viski. Profejn tem vremenem
prodolzhal istoriyu, rasskazyvaya ob Alligatornom partrule i o tom, kak on
presledoval po prihodu Fejringa odnu peguyu tvar', zagnal ee v osveshchennyj
pugayushchim siyaniem zakutok i pristrelil.
Stensil akkuratno prikonchil viski, proter stakan nosovym platkom i
postavil ego na stol. On nadel pal'to.
- Za vrachom? - sprosil Profejn v podushku.
- Pochti, - skazal Stensil.
CHasom pozzhe on byl u Majstralya.
- Ne budite ee, - poprosil Majstral'. - Bednoe ditya. YA nikogda ne
videl, chtoby ona plakala.
- Vy nikogda ne videli, chtoby Stensil plakal, - skazal Stensil, - no
sejchas u vas est' vse shansy. |ks-svyashchennik. Dusha u nego oderzhima d'yavolom,
spyashchim v ego posteli.
- To est', Profejnom? - Majstral' pytalsya izobrazit' horoshee
nastroenie: - Nam nado zajti k otcu A., on - razocharovavshijsya izgonyatel'
besov i vechno zhaluetsya na otsutstvie emocij.
- A vy ne iz takih?
Majstral' nahmurilsya. - |to drugoj Majstral'.
- On oderzhim eyu, - prosheptal Stensil. - V.
- Vy tozhe bol'ny.
- Pozhalujsta!
Majstral' vyshel na balkon. Nochnaya Valetta vyglyadela sovershenno
neobitaemoj. - Net, - skazal Majstral', - vam ne dobit'sya zhelaemogo. A bez
etogo nel'zya, bud' etot mir vashim. Vam prishlos' by izgnat' besov iz zhitelej
etogo goroda, ostrova, iz vseh moryakov Sredizem'ya. S kontinentov, so vsej
zemli. Ili ee zapadnoj chasti, - podumav: - ved' my zapadnye lyudi.
Stensil s®ezhilsya ot holoda i vernulsya v komnatu.
- YA - ne svyashchennik. Ne pytajtes' vzyvat' k tomu, kogo znaete lish' po
pis'mennoj ispovedi. My hodim poodinochke, Stensil, i vse nashi voploshcheniya -
kak siamskie bliznecy, trojni i t.d. Bog znaet, skol'ko stensilov ohotilis'
za V. po vsemu svetu.
- Fering, - prohripel Stensil, - v ch'em prihode podstrelili Stensila,
byl predshestvennikom vashego otca Avalansha.
- Vozmozhno, ya nazyval vam. Nazyval vam ego imya.
- No:
- Ne vizhu smysla usugublyat' polozhenie.
Glaza Stensila suzilis'. Povernuvshis', Majstral' zametil v nih
nastorozhennost'.
- Da-da. Trinadcat' nashih sobrat'ev tajno pravyat mirom.
- Stensil potratil ujmu sil, chtoby privezti syuda Profejna. Emu
sledovalo proyavit' bOl'shuyu ostorozhnost', no on prenebreg. Ne svoego li
unichtozheniya on ishchet?
Majstral' povernulsya k nemu s ulybkoj. Mahnul rukoj v storonu bastionov
Valetty. - Sprosite u nih, - prosheptal on, - sprosite u kamnya.
III
Dvumya dnyami pozzhe Majstral' zashel v meblirovannye komnaty i obnaruzhil
Profejna mertvecki p'yanym i razmetavshimsya po posteli. Poludennoe solnce
osveshchalo sternyu na ego lice, tak chto brosalsya v glaza kazhdyj volosok
nedel'noj shchetiny. Iz otkrytogo rta tekla slyuna. Profejn sopel i, pohozhe, byl
dovolen soboj.
Majstral' prikosnulsya tyl'noj storonoj ladoni k ego lbu - temperatura v
norme. ZHar proshel. No gde zhe Stensil? I tut zhe uvidel zapisku - kubistskogo
motyl'ka, navechno opustivshegosya na bugor profejnovskogo bryuha.
U sudovladel'ca Akviliny est' svedeniya o nekoj mademuazel' Viole,
tolkovatel'nice snov i gipnotizershe, ona posetila Valettu proezdom v 1944
godu. Steklyannyj glaz uvezla ona. Devushka Kassara solgala. V. pol'zovalas'
im na seansah gipnoza. Ona poehala v Stokgol'm. Stensil edet tuda zhe. Pohozhe
na zamusolennyj konchik ocherednoj nitochki. Raspolagajte Profejnom po vashemu
usmotreniyu. Stensil ni v kom bol'she ne nuzhdaetsya. Sahha.
Majstral' poiskal glazami buhlo. Profejn podchistil vse pripasy.
- Svin'ya!
Profejn prosnulsya. - CHto?
Majstral' prochel emu zapisku. Profejn skatilsya s krovati i podpolz k
balkonnoj dveri.
- Kakoj segodnya den'? - Nemnogo pogodya: - Paola tozhe uehala?
- Vchera vecherom.
- Brosili. Ladno. Kak vy sobiraetes' mnoj raspolagat'?
- Dlya nachala dam tebe v dolg pyaterku.
- Dat' v dolg, - prohripel Profejn, - ploho vy menya znaete.
- YA vernus', - skazal Majstral'.
Vecherom Profejn pobrilsya, prinyal vannu, oblachilsya v zamshevuyu kurtku,
"livajsy", bol'shuyu kovbojskuyu shlyapu i poshel proshvyrnut'sya po Kingsveyu v
poiskah razvlechenij. Razvlecheniya nashlis' v lice Brendy Uigglsuort,
obrazcovoj amerikanki (anglosaksonskie predki, protestantka), studentki
Biver-kolledzha, obladatel'nicy semidesyati dvuh par bermud - poloviny partii,
privezennoj v Evropu v nachale turistskogo sezona i sulivshej
golovokruzhitel'nye pribyli. Golova u nee kruzhilas' uzhe na puti cherez
Atlantiku - ot vysoty paluby, no bol'shej chast'yu ot slivyanki. Spasatel'nye
shlyupki etogo v vysshej stepeni zabubennogo puteshestviya na vostok ona delila
so styuartom (letnyaya podrabotka) s akademicheskih ravnin Dzhersi, kotoryj
podaril ej igrushechnogo oranzhevo-chernogo tigra, boyazn' zaberemenet'
(edinstvennyj ee strah) i obeshchanie vstretit'sya v Amsterdame, vo dvore bara
"Pyat' muh". On ne prishel, zato prishla ona - v sebya, to est', v stojkuyu
puritanku, kotoroj ona stanet, kogda vyjdet zamuzh, zazhivet Pravil'noj
ZHizn'yu, i proizojdet eto uzhe sovsem skoro - ryadom s kanalom, na avtostoyanke
u bara, zapolnennoj sotnej chernyh velosipedov, - na ee svalke, v ee stae
saranchi. Skelety, panciri - nevazhno: ee vnutrennij mir byl i mirom vneshnim,
ona - eshche ne dryahlaya Brenda, so svetloj pryad'yu v volosah - poehala dal'she,
po pokrytym vinogradnikami holmam vdol' Rejna, zatem v Tirol', ottuda v
Toskanu - na vzyatom naprokat "Morrise", toplivnyj nasos kotorogo neozhidanno
gromko shchelkal pri peregruzkah, kak i ee fotoapparat. Kak ee serdce.
V Valette ona okazalas' k koncu oseni, vse druz'ya davno uplyli v SHtaty.
U nee pochti ne ostalos' deneg. Profejn nichem ne mog pomoch'. Ona nashla ego
ocharovatel'nym.
Vot tak, nad ee slivyankoj, otkusyvayushchej sladkie kusochki ot majstralevoj
pyatifuntovoj banknoty, i pivom dlya Benni oni obsuzhdali, kak eto ih zaneslo v
takuyu dal', i kuda oni poedut posle Valetty; navernyaka ih zhdut,
sootvetstvenno, Biver-kolledzh i Ulica, no oba soglasilis', chto vernut'sya
tuda oznachalo vernut'sya v nikuda, hotya mnogie iz nas tem ne menee idut v
nikuda i samoobmanom ubezhdayut sebya, budto kuda-to prishli, - dlya etogo nuzhen
opredelennyj talant, a vozrazheniya nemnogochislenny i pri tom dvusmyslenny.
V tu noch' oni, po krajnej mere, prishli k vyvodu, chto mir prebyvaet v
smyatenii. Poverit' v eto im pomogli anglijskie morpehi, kommando i matrosy -
tozhe otpravlyavshiesya v nikuda. Profejnu ne popadalis' "eshafotovcy", i on
reshil, chto otdel'nye chistoplyui, dolzhno byt', storonyatsya Kishki, a "|shafot"
uzhe ushel. Profejn opechalilsya: mozhno podumat', vse ego doma - vremennye i,
nesmotrya na svoyu neodushevlennost', podobnye emu stranniki, ved' dvizhenie
otnositel'no; i razve ne stoit on teper' zdes', na more, budto
shlemil'-Iskupitel', a tot chudovishchnyj gorod-simulyant so svoimi nekogda
prigodnymi dlya zhil'ya pomeshcheniyami i devushkoj-ne-promah (to est', haj-fi) ne
uskol'zaet ot nego za ogromnyj izgib gorizonta, ohvatyvayushchego ne menee sta
let morskoj ryabi, esli smotret' s vysoty ego novoj ipostasi?
- Ne grusti.
- Vse my, Brenda, grustim.
- Da, Benni. - Ona rassmeyalas' - siplo, poskol'ku ploho perenosila
slivyanku.
Oni zashli k nemu, i, navernoe, noch'yu, v temnote, Brenda ushla. Profejn
spal krepko i prosnulsya v odinochestve ot shuma predpoludennogo ulichnogo
ozhivleniya. Za stolom sidel Majstral' i rassmatrival kletchatyj nosok - iz
teh, chto nosyat s bermudami, natyanutyj na svisavshuyu s potolka lampochku.
- YA prines vina, - skazal Majstral'.
- Prekrasno.
Okolo dvuh oni spustilis' v kafe pozavtrakat'. - YA ne sobirayus' kormit'
tebya do beskonechnosti, - skazal Majstral'.
- Mne nado najti rabotu. Na Mal'te trebuyutsya dorozhnye rabochie?
- V Por-de-Bome stroyat pereezd i tonnel'. Eshche nuzhny lyudi sazhat' derev'ya
vdol' dorog.
- YA znakom lish' s dorogami i kanalizaciej.
- Kanalizaciej? V Marse stroyat novuyu nasosnuyu stanciyu.
- Inoplanetyan prinimayut?
- Ne isklyucheno.
- Togda, byt' mozhet, tuda.
V tot vecher Brenda nadela pestrye shorty i chernye noski. - YA pishu stihi,
- ob®yavila ona. Oni sideli u nee, v skromnom otele u otvesnoj skaly.
- Ugu, - skazal Profejn.
- YA - dvadcatyj vek, - nachala Brenda. Profejn otodvinulsya i stal
izuchat' uzor na kovrike.
- YA - regtajm i tango; rublenaya garnitura, chistaya geometriya. YA - bich iz
volos devstvennicy i zamyslovatost' dekadentskoj strasti. YA - odinokij
vokzal evropejskoj stolicy. YA - Ulica, unylye mnogoetazhki; cafe-dansant,
zavodnaya igrushka, dzhazovyj saksofon; parik turistki; nakladnye grudi gomika,
dorozhnye chasy, kotorye vsegda vrut i zvonyat v raznyh klyuchah. YA - zasohshaya
pal'ma i tanceval'nye tufli negra, fontan, issyakshij v konce sezona. YA -
parafernalii nochi.
- Vrode nichego, - skazal Profejn.
- Ne znayu. - Ona slozhila iz stihotvoreniya bumazhnyj samoletik i
zapustila ego v oblaka sigaretnogo dyma. - Fal'shivye stihi studentki
kolledzha. Teksty, kotorye ya chitala po programme. Nichego, da?
- Da.
- Ty uspel gorazdo bol'she. Kak vse mal'chiki.
- CHego?
- Nu, u vas takoj bogatyj opyt. YA hotela by imet' takoj zhe.
- Zachem?
- Nu, opyt. Opyt! Neuzheli ne yasno?
Profejn dumal nedolgo. - Net, - otvetil on, - ya by skazal, mne voobshche
ni hrena ne yasno.
Oni pomolchali. Ona predlozhila: - Pojdem projdemsya.
Pozzhe, na ulice, u morya, ona zachem-to shvatila ego za ruku i pobezhala.
Zdaniya v etom rajone Valetty eshche ne vosstanovili, hotya s vojny proshlo uzhe
odinnadcat' let. No ulica byla rovnoj i chistoj. Derzha za ruku svoyu vcherashnyuyu
znakomku Brendu, Profejn bezhal po ulice. Vskore, neozhidanno i v polnoj
tishine, v Valette pogas ves' svet- i na ulicah, i v domah. Skvoz' vnezapno
opustivshuyusya noch' Profejn i Brenda po inercii prodolzhali bezhat' k
Sredizemnomu moryu za kraem Mal'ty.
|PILOG
1919 god
I
Zima. Zelenaya shebeka s nosovoj figuroj v vide Astarty, bogini plotskoj
lyubvi, medlenno, v lavirovku zahodila v Bol'shuyu gavan'. ZHeltye bastiony,
mavritanskij s vidu gorod, dozhdlivoe nebo. CHto eshche na pervyj vzglyad? V
molodosti staryj Stensil ne nashel romantiki ni v odnom iz dobryh dvuh
desyatkov poseshchennyh im gorodov. No teper', slovno naverstyvaya upushchennoe, ego
rassudok, podobno nebu, istekal dozhdem.
On stoyal na korme pod dozhdem, v obernutoj nepromokancem ptich'ej kletke
lezhali spichki. Nekotoroe vremya nad ego golovoj visel fort Sv. Andzhelo -
gryazno-zheltyj, okruzhennyj nezemnym bezmolviem. S traverza podhodil korabl'
Ego Velichestva "|gmont". Na palube neskol'ko pohozhih na belo-sinih kukol
moryakov, nesmotrya na iyun' drozhavshih na gavanskom vetru, draili med', pytayas'
razognat' utrennij holodok. Ego shcheki vse bol'she vytyagivalis' po mere togo,
kak shebeka opisyvala zamknutyj, kazalos', krug, poka unesshijsya proch' son
Grossmejstera La Valletta ne smenilsya fortom Sv. |l'ma i Sredizemnym morem,
kotorye, promel'knuv, ustupili v svoyu ochered' mesto Rikasoli, Vittorioze i
Dokam. Mehemet, hozyain, rugalsya na rulevogo, s bushprita k gorodu tyanulas'
Astarta, slovno gorod byl spyashchim muzhchinoj, a ona - neodushevlennaya nosovaya
figura - sukkubom, sobirayushchimsya ego iznasilovat'. Mehemet priblizilsya k
Stensilu.
- Strannyj u Mary dom, - proiznes Stensil. Veter igral edinstvennoj
pryad'yu sedyh volos nado lbom. On skazal eto ne dlya Mehemeta, a dlya Valetty,
no hozyain ponyal.
- Vsyakij raz, kogda my prihodim na Mal'tu, - skazal on na kakom-to
levantskom narechii, - ya chuvstvuyu odno i to zhe. Budto na more stoit velikaya
tish', a etot ostrov - ego serdce. Budto ya vernulsya v mesto, vstrechi s
kotorym vsemi svoimi fibrami zhazhdala moya dusha. - On prikuril sigaretu ot
trubki Stensila. - No eto obman. |tot gorod izmenchiv. Osteregajsya ego.
Medvezh'ego vida paren', stoyavshij na prichale, prinyal ih shvartovy.
Mehemet obmenyalsya s nim "salyam alejkum". Na severe za Marsamusketto stoyal
oblachnyj stolb, kazavshijsya tverdym, gotovym upast' i razrushit' gorod.
Mehemet shagal po sudnu, pinaya nogami chlenov komandy. Odin za drugim oni
polezli v tryum i stali vytaskivat' na palubu gruz - para koz, meshki sahara,
sicilijskij sushenyj estragon, bochki grecheskih solenyh sardin.
Stensil sobral veshchi. Dozhd' usililsya. On raskryl bol'shoj zont i, stoya
pod nim, razglyadyval doki. Nu i chego zhe ya zhdu? - sprashival on sebya. Ugryumye
matrosy spustilis' pod palubu. Mehemet, hlyupaya nogami po palube, podoshel k
nemu. "Fortuna", - skazal on.
- Izmenchivaya boginya. - Beregovoj matros, prinyavshij ih shvartovy, teper'
sidel na svae i, nahohlivshis', kak vymokshaya morskaya ptica, smotrel na vodu.
- Ostrov solnca? - Stensil rassmeyalsya. Ego trubka eshche ne potuhla. Okruzhennyj
klubami belogo dyma, on rasproshchalsya s Mehemetom, povesil na plecho sumku i,
neuklyuzhe balansiruya na uzkoj doske, stal perebirat'sya na bereg, ego zont
pohodil na parasol' kanatohodca. V samom dele, - dumal on. - Naskol'ko
bezopasen etot bereg? Bereg kak takovoj?
Glyadya iz okna taksi, ehavshego pod dozhdem po Strada Reale, Stensil ne
zametil togo prazdnika, kakoj mozhno uvidet' v drugih evropejskih stolicah.
Mozhet, iz-za dozhdya. Dolgozhdannoe oblegchenie. Da. Za sem' mesyacev Stensil byl
po gorlo syt pesnyami, flazhkami, paradami, sluchajnymi svyazyami, bezuderzhnym
vesel'em - normal'noj reakciej grazhdanskoj tolpy na peremirie ili mir. Dazhe
v obychno trezvyh kabinetah Uajtholla eto perehodilo vsyakie granicy.
Peremirie, gm!
"YA ne mogu ponyat' vashu poziciyu",- skazal Stensilu Karruters-Pillou,
togdashnij ego shef. Peremirie; gm, v samom dele.
Stensil probormotal chto-to o nestabil'noj situacii. Mog li on
rasskazat' Karruters-Pillou obo vseh teh lyudyah, kotorye posle prochteniya
samogo neposledovatel'nogo iz podpisannyh ministrom inostrannyh del
zayavlenij ispytyvali to zhe, chto, dolzhno byt', ispytyval Moisej pri vide
desyati zapovedej, vysechennyh na kamne Bogom. Razve peremirie podpisali ne
oficial'no naznachennye glavy pravitel'stv? Razve eto ne mir? No sporit' ne
stoilo. Tem noyabr'skim utrom oni stoyali u okna i nablyudali za fonarshchikom,
gasivshem v parke Sent-Dzhejms ogni, predstavlyaya ego gostem s obratnoj storony
zerkal'noj amal'gamy, iz vremeni, kogda vikont Grej, stoya u okna - vozmozhno,
u etogo zhe, - sdelal svoe znamenitoe zamechanie ob ognyah, gasnushchih po vsej
Evrope. Stensil, razumeetsya, ne videl raznicy mezhdu sobytiem i obrazom, no,
v to zhe vremya, schital necelesoobraznym vyvodit' shefa iz ejforii. Puskaj
neschastnyj prostak spit. Stensil prosto byl ugryum, chto, odnako, ne meshalo
emu schitat' svoe nastroenie prazdnichnym.
Referent mal'tijskogo gubernatora, lejtenant Mango SHivz obrisoval
Uajthollu strukturu nedovol'stva - sredi policejskih, studentov, chinovnikov,
dokerov. Za etim nedovol'stvom stoyal "Doktor" - organizator,
inzhener-stroitel' |. Micci. Kotoryj, kak predpolozhil Stensil, yavlyaetsya
gubernatoru, general-majoru Hanter-Bleru v koshmarnyh snah, no sam Stensil
videl v Micci lish' politika, neskol'ko staromodnogo energichnogo
makiavellianca, kotoromu udalos' dotyanut' do 19-go goda. Po povodu podobnoj
ustojchivosti ubezhdenij Stensil ispytyval lish' tosklivuyu gordost'. Ego dobryj
drug Porpentajn, dvadcat' let tomu v Egipte - ved' on byl takim zhe. Byl vne
toj epohi, kogda imelo znachenie ne to, k kakoj storone ty primknul, no samo
prebyvanie v oppozicii, ispytanie dobrodetelej, kriket. Stensil mog lish'
pristroit'sya v hvost.
Ladno, to navernyaka byl shok - ego oshchutil dazhe Stensil. Desyat' millionov
pogibshih i kak minimum vdvoe bol'she ranenyh. No my, starye voyaki, dostigli
toj tochki, -myslenno obrashchalsya on k Karruters-Pillou, - kogda proshlyh
privychek uzhe ne brosit'. Kogda my so vsej otvetstvennost'yu mozhem zayavit',
chto eta vydohshayasya lish' na dnyah bojnya nichem po suti ne otlichaetsya ot
franko-prusskogo konflikta, sudanskih vojn ili dazhe Krymskoj kampanii.
Vozmozhno, v nashej rabote neobhodim obman - skazhem, dlya udobstva. No on
blagorodnee etoj protivnoj slabosti mechtanij - pastel'nyh videnij
razoruzheniya, Ligi, universal'nogo zakona. Desyat' millionov pogibshih. Gaz,
Passhendele. Da, teper' bOl'shaya cifra, himicheskie veshchestva, istoricheskoe
znachenie. No Bozhe pravyj, zato - ne Bezymyannyj Uzhas, ne chudo, zastavshee mir
vrasploh. My videli vse. Nichego novogo, nikakih narushenij zakonov prirody,
dejstvuyut te zhe znakomye principy. Esli vojna yavilas' dlya obshchestva
neozhidannost'yu, to ne sama vojna, a slepota obshchestva - vot Velikaya Tragediya.
Vsyu dorogu do Valetty - poka sledoval na parohode do Sirakuz, poka
nedelyu otsizhivalsya v pribrezhnoj taverne v ozhidanii shebeki Mehemeta, poka
plyl po Sredizemnomu moryu, ch'yu bogatuyu istoriyu i glubinu on ne mog ni
pochuvstvovat', ni proverit', ni dazhe pozvolit' sebe popytat'sya proverit', -
starina Stensil razglagol'stvoval na eti temy sam pered soboj. Mehemet
pomogal.
- Ty star, - zadumchivo proiznes staryj shkiper za nepremennym vechernim
gashishem. - YA star, mir star, no mir postoyanno menyaetsya, my zhe menyaemsya lish'
do pory do vremeni. I peremeny eti izvestny vsem. Mir, kak i my, ms'e
Stensil, nachinaet umirat' s momenta rozhdeniya. Vy igraete v politiku, i ya ne
pretenduyu na ee ponimanie. No sdaetsya mne, - on pozhal plechami, - vse eti
shumnye popytki izobresti politicheskoe schast'e - novye formy pravitel'stva,
novye shemy raspolozheniya polej i zavodov - razve ne pohozhi oni na moryaka,
kotorogo ya videl na traverse Bizerte v 1324 godu? - Stensil usmehnulsya.
Periodicheskie prichitaniya Mehemeta ob otnyatom u nego mire. I mir etot -
srednevekovye torgovye puti. On govoril, chto provel svoyu shebeku skvoz'
razryv v tkani vremeni, spasayas' sredi |gejskih ostrovov ot toskanskogo
korsara, kotoryj vnezapno propal iz polya zreniya. No more bylo tem zhe samym,
i do samogo dokovaniya na Rodose Mehemet ne podozreval o svoem peremeshchenii. S
teh por on pokinul zemlyu, chtoby obosnovat'sya na Sredizemnom more, kotoroe -
hvala Allahu - ne izmenitsya nikogda. I, nezavisimo ot istinnyh prichin svoej
nostal'gii, on pol'zovalsya musul'manskim kalendarem ne tol'ko v razgovore,
no i v sudovom zhurnale, v buhgalterskih knigah, hotya na religiyu i, vozmozhno,
na rodovoe pravo on mahnul rukoj mnogo let nazad.
- Moryak v besedke, opushchennoj cherez planshir staroj felyugi "Peri". Tol'ko
chto pronessya shtorm, ustremivshijsya k zemle gigantskoj goroj oblakov,
zheltovatyh iz-za blizosti pustyni. More tam - cveta damasskih sliv i takoe
tihoe! Solnce sadilos', tot zakat ne nazvat' krasivym, prosto vozduh i gora
shtormovyh oblakov postepenno temneli. "Peri" byla povrezhdena, my podnyalis'
na bort i okliknuli hozyaina. Nikto ne otvetil. Lish' tot moryak, ya tak i ne
uvidel ego lica, odin iz teh fellahov, chto, podobno nenasytnomu muzhu,
pokinuli zemlyu i, vorcha, provodyat ostatok zhizni v more. Brak s nim - samyj
prochnyj v mire. Na moryake byla nabedrennaya povyazka, na golovu nabroshena
tryapka ot solnca, v to vremya uzhe pochti skryvshegosya. My okliknuli ego na vseh
izvestnyh nam dialektah, on otvetil na tamashek: "Hozyain ushel, komanda ushla,
ya ostalsya i krashu sudno." Dejstvitel'no - on krasil sudno. Ono bylo
povrezhdeno, vaterlinii ne vidno, sil'nyj kren. "Podnimajsya k nam na bort, -
skazali my, - nastupaet noch', i tebe ne doplyt' do berega." On ne otvechal,
prosto makal kist' v glinyanyj gorshok i plavno vodil eyu po skripyashchim bortam
"Peri". V kakoj cvet on ee krasil? Vrode v seryj, no uzhe nastupili sumerki.
|ta felyuga bol'she ne uvidela solnca. V konce koncov ya prikazal rulevomu
razvorachivat'sya i lozhit'sya na kurs. YA smotrel na fellaha, poka sovsem ne
stemnelo, - ego figura umen'shalas', s kazhdoj volnoj on dyujm za dyujmom
opuskalsya v more, no ne zamedlyal tempa dvizhenij kisti. Krest'yanin -
vyvorochennye korni torchat na poverhnosti - odin, v more, noch'yu, krasit
tonushchee sudno.
- Ili ya prosto stareyu? - sprosil Stensil. - Vozmozhno, proshlo uzhe to
vremya, kogda ya menyalsya vmeste s mirom.
- Lyuboe izmenenie vedet k smerti, - povtoril Mehemet obodryayushche. - V
molodosti li, v starosti - my vse vremya gniem. - Rulevoj zapel monotonnoe
levantijskoe lanterloo. Zvezdy ne pokazyvalis', na more stoyala tishina.
Stensil otkazalsya ot predlozhennogo gashisha, nabil trubku dorogim anglijskim
tabakom, zakuril, vydohnul dym i nachal:
- Itak, chto u nas poluchaetsya? V molodosti ya veril v social'nyj
progress, poskol'ku videl shansy dlya progressa lichnogo. Sejchas, kogda mne
shest'desyat, v konce zhiznennogo puti, ya ne vizhu dlya sebya nichego, krome
tupika, i - ty prav - dlya obshchestva tozhe. No predpolozhim, Sidnej Stensil ne
menyalsya, predpolozhim, mir mezhdu 1859 i 1919 godami podcepil nekuyu bolezn', i
nikto ne udosuzhilsya postavit' diagnoz - simptomy byli vyrazheny slishkom
slabo, slivalis' s istoricheskimi sobytiyami, no vmeste s tem neuklonno
progressirovali. Vsyakij raz, kazhduyu poslednyuyu vojnu lyudi vosprinimayut, kak
novuyu redkuyu bolezn', kotoraya teper' izlechena i pobezhdena navsegda.
- Razve starost' - bolezn'? - sprosil Mehemet. - Telo teryaet
aktivnost', mashiny iznashivayutsya, planety vihlyayut i idut na mertvuyu petlyu,
solnce i zvezdy oplyvayut i gasnut. Zachem govorit' "bolezn'"? CHtoby prinizit'
starost' i govorit' o nej so spokojnoj dushoj?
- Zatem, chto vse my krasim bort kakoj-nibud' "Peri". My nazyvaem ee
obshchestvom. Novyj sloj kraski, neuzheli ty ne ponimaesh'? "Peri" ne mozhet
menyat' cvet, podobno hameleonu.
- Ospiny ne imeyut nikakogo otnosheniya k smerti. Novaya kozha, novyj sloj
kraski.
- Konechno, - skazal Stensil, dumaya o chem-to drugom, - konechno, lyuboj iz
nas predpochel by umeret' ot starosti...
Armageddon unessya proch', ucelevshie professionaly ne poluchili ni
blagoslovleniya, ni dara yazykov. Nesmotrya na vse popytki prervat' svoyu
kar'eru, kostlyavaya starushka Zemlya i ne dumaet speshit' na tot svet; v konce
koncov ona pomret ot starosti.
Potom Mehemet rasskazyval emu o Mare.
- Tvoya ocherednaya zhenshchina?
- Ha! V samom dele. "Mara" po-mal'tijski znachit "zhenshchina".
- Tak ya i dumal.
- Esli tebya interesuet slovo, eto - duh, obrechennyj zhit' na SHagrit
Mevvija. Naselennaya ravnina - poluostrov, na okonechnosti kotorogo stoit
Valetta, - ee udel. Ona vyhazhivala poterpevshego korablekrushenie svyatogo
Pavla, kak Navsikaya - Odisseya, ona uchila lyubvi vseh prishel'cev ot finikijcev
do francuzov. Vozmozhno, dazhe anglichan, hotya posle Napoleona eta legenda ne
pol'zuetsya bylym uvazheniem. Po vsem svedeniyam, ona - absolyutno istoricheskaya
figura, kak svyataya Agata, odna iz vtorostepennyh mal'tijskih svyatyh.
Velikaya Osada byla pozdnee moej epohi, no odna iz legend glasit, chto
kogda-to Mara mogla poyavit'sya v lyuboj chasti ostrova i morya - vplot' do
bogatyh ryboj otmelej u Lampeduzy. S teh por flotilii rybach'ih lodok vsegda
lozhatsya tam v drejf struchkom rozhkovogo dereva - eto ee simvol. V nachale
tvoego 1565 goda kapery Dzhiu i Romegas zahvatili tureckij galeon glavnogo
evnuha imperatorskogo garema. V otmestku korsar Dragut shvatil Maru v
Lampeduze i povez ee v Konstantinopol'. Kogda korabl' peresek nevidimyj krug
s centrom v SHagrit Mevvija i Lampeduzoj na okruzhnosti, ona vpala v strannyj
trans, iz kotorogo ee ne mogli vyvesti ni laski, ni pytki. V konce koncov
turki, poteryavshie rostru v stolknovenii s sicilijskoj raguzoj, privyazali
Maru k bushpritu; tak ona i vstupila v Konstantinopol' - zhivoj nosovoj
figuroj. Na podhode k gorodu - k zheltomu s serovato-korichnevym pod yasnym
nebom gorodu - vse uslyshali, kak ona probudilas' i zakrichala: "Lejl, hekk
ikun". Da budet noch'! Turki dumali, ona bredit. Ili oslepla.
Ee priveli v seral' k sultanu. Nado skazat', ona nikogda ne
izobrazhalas' pisanoj krasavicej. Ee mozhno uvidet' v obraze neskol'kih
bogin'. Maska - odna iz otlichitel'nyh chert. No vot chto lyubopytno: v rospisi,
na glinyanoj posude, na frizah ili v vide izvayaniya - ne vazhno - ona vsegda
vysokaya, strojnaya, malen'kie grudi, bez zhivota. Mara ne menyaetsya vne
zavisimosti ot mody na zhenshchin. Slegka vypuklyj profil', nebol'shie, shiroko
posazhennye glaza. Ne iz teh, na kogo obernesh'sya na ulice. No ona uchila
lyubvi. Uchenikam - tem nadlezhalo byt' krasivymi.
Ona ponravilas' sultanu. Vozmozhno, special'no postaralas'. Tak ili
inache, k tomu vremeni, kogda La Vallett peregorodil zheleznoj cep'yu rechku
mezhdu Senglea i Sv. Andzhelo, otravil konoplej s mysh'yakom istochniki na
ravnine Marsa, ee sdelali nalozhnicej. Okazavshis' v gareme, ona prodolzhala
svoj bunt. Ej vsegda pripisyvali umenie koldovat'. Mozhet, k etomu imel
otnoshenie struchok rozhkovogo dereva - ee chasto izobrazhayut s nim v ruke. Kak
zhezl ili skipetr. Ne isklyucheno, chto Mara eto boginya plodorodiya - ya ne
budorazhu vashi anglo-saksonskie nervy? - hotya ona bozhestvo neobychnoe,
germafroditnoe.
Dovol'no skoro - cherez paru nedel' - sultan zametil nekotoruyu
holodnost' v svoih nochnyh podrugah, nezhelanie, bezdarnost'. I peremenu v
evnuhah. CHut' li - kak by eto skazat' - ne ploho skryvaemoe samodovol'stvo.
No on nichego ne smog vyyasnit', i potomu, podobno bol'shinstvu bezrassudnyh
muzhchin, prikazal pytat' nekotoryh nalozhnic i evnuhov. Vse nastaivali na
svoej nevinovnosti i do samogo konca ispytyvali iskrennij strah, poka ne
ispuskali duh, protknutye zheleznym prutom ili so svernutoj sheej. Nesmotrya na
eto, polozhenie usugublyalos'. Soglyadatai soobshchali, chto zastenchivye nalozhnicy,
kotorye prezhde, potupiv vzor, po-zhenski semenili, strenozhennye tonkoj
cepochkoj, teper' ulybayutsya i flirtuyut so vsemi evnuhami podryad, a evnuhi - o
uzhas! - im otvechayut. Ostavshis' odni, zheny s yarostnymi laskami nabrasyvayutsya
drug na druga, a inogda besstydno zanimayutsya lyubov'yu na glazah potryasennyh
soglyadataev.
V konce koncov Ego Uzhasnomu Velichestvu, pochti obezumevshemu ot revnosti,
prishlo v golovu vyzvat' charodejku Maru. Stoya pered nim v plat'e cveta
kryl'ev tigrovoj babochki, ona so zloj ulybkoj smotrela na imperatorskij
podium. Pridvornye byli ocharovany.
- ZHenshchina.., - nachal Sultan.
Mara podnyala ruku. "Vse eto sdelala ya, - ona stala perechislyat', -
nauchila tvoih zhen lyubit' svoi tela, otkryla im roskosh' zhenskoj lyubvi,
vosstanovila potenciyu tvoim evnuham, chtoby oni mogli dostavit' sebe
udovol'stvie drug s drugom i s tremya sotnyami umashchennyh tvarej iz tvoego
garema.
Potryasennyj takim ohotnym priznaniem, oskorblennyj v luchshih
musul'manskih chuvstvah toj epidemiej izvrashchenij, chto vyplesnula Mara v pokoj
ego domashnej zhizni, sultan sovershil oshibku, kotoraya stala by rokovoj v
razgovore s lyuboj zhenshchinoj, - on poproboval sporit'. Sarkasticheski, kak
slaboumnoj, on ob®yasnil ej, pochemu evnuhi ne sposobny sovershit' polovoj akt.
S ulybkoj, ne shodivshej s ee lica, golosom, bezmyatezhnym kak prezhde, ona
otvetila: "YA dala im vse neobhodimoe".
Ona govorila stol' uverenno, chto sultan ispytal atavisticheskij uzhas. O,
nakonec-to emu stalo yasno: on privel v svoj dom ved'mu.
Tem vremenem Mal'tu osadili turki pod predvoditel'stvom Draguta i pashej
Piali i Mustafy. V obshchih chertah vy znaete, chto sluchilos'. Oni zanyali SHagrit
Mevvija, zahvatili fort Sv. |l'ma i poshli na pristup Notabile, Borgo -
segodnya eto Vittorioza, - i Senglea, gde ukrylsya La Vallett s rycaryami.
Vot. Kogda Sv. |l'm pal, Mustafa (vozmozhno, skorbya o Dragute, ubitom
kamennym yadrom vo vremya shturma) nanes ledenyashchij krov' udar po boevomu duhu
rycarej. On obezglavil ih ubityh sobrat'ev, privyazal trupy k doskam i pustil
v Bol'shuyu gavan'. Predstav'te sebe chasovyh, uvidevshih, kak pervye luchi
rassveta kosnulis' tovarishchej po oruzhiyu, plyvushchih kverhu bryuhom v Gavani -
flotiliyu smerti.
Odna iz samyh tainstvennyh zagadok Osady - pochemu pri chislennom
perevese turok nad osazhdennymi rycaryami, dni kotoryh mozhno bylo schest' po
pal'cam odnoj ruki, a Borgo i vmeste s nim vsya Mal'ta uzhe pochti popali v etu
ruku - ruku Mustafy, - pochemu oni vnezapno otstupili, podnyali yakorya i
pokinuli ostrov?
Istoriya govorit, chto prichinoj tomu stali sluhi. Don Garsia de Toledo,
vice-korol' Sicilii, speshil na pomoshch' s soroka vos'm'yu galerami. Pompeo
Kolonna i s nim tysyacha dvesti chelovek, poslannyh papoj osvobodit' La
Valletta, v konce koncov dostigli Goco. No turki poluchili donesenie, budto v
buhte Melleha vysadilos' dvadcatitysyachnoe vojsko, i ono napravlyaetsya k
Notabile. Ob®yavili obshchee otstuplenie; povsyudu na SHagrit Mevvija zazvonili
cerkovnye kolokola, na ulicy vysypali likuyushchie tolpy. Turki pobezhali,
pogruzilis' na korabli, uplyli na yugo-vostok i bol'she ne poyavlyalis'. Istoriya
pripisyvaet sluchivsheesya oshibkam razvedki.
No vot kakova pravda: te slova proiznesla Mustafe golova samogo
sultana. Koldun'ya Mara pogruzila ego v gipnoticheskij son, otdelila golovu ot
tela i brosila ee v Dardanelly, i nekie tainstvennye sily - malo li, kakie v
more byvayut techeniya - ponesli ee k Mal'te. Est' pesnya, napisannaya pozdnee
menestrelem Fal'kon'erom. Renessans oboshel ego storonoj, vo vremya Osady on
zhil v aragonskom Oberzhe, Katalonii i Navarre. Ty, navernoe, slyshal o poetah,
kotorye mogut uverovat' v lyuboj modnyj kul't, filosofiyu, v novye zamorskie
sueveriya. |tot uveroval, i, vozmozhno, vlyubilsya, v Maru. Dazhe otlichilsya na
bastionah Borgo, razmozhzhiv golovy chetyrem yanycharam svoej lyutnej - sablyu emu
dali potom. Ponimaesh', ona byla ego Gospozhoj.
Mehemet nachal chitat' stihotvorenie:
Ubegaya ot mistralya, ot palyashchih solnca struj,
Bezmyatezhnaya v volnah, v izvayanii nebes
Golova ne zamechaet ni dozhdya, ni temnoj nochi,
Mchas' po moryu zvezd bystree.
V golove toj lish' dvenadcat'
Rokovyh sloves, chto Mara
Nasheptala. Mara, Mara! Ty odna - lyubov' moya...
Dalee idet obrashchenie k Mare.
Stensil glubokomyslenno kivnul, pytayas' vspomnit' ispanskih
sovremennikov poeta.
- Ochevidno, - zakonchil Mehemet, - golova vernulas' v Konstantinopol' k
svoemu vladel'cu, a hitraya Mara tem vremenem, pereodevshis' kayutnym slugoj,
tajkom pronikla na druzhestvennyj galeot. Vernuvshis', nakonec, v Valettu ona
predstala pered La Valettom, privetstvuya ego slovami "SHalom alejkum".
SHutka zaklyuchalas' v tom, chto "shalom" po drevne-evrejski oznachaet mir, i
odnovremenno yavlyaetsya kornem grecheskogo varianta imeni Salomei,
obezglavivshej Ioanna Krestitelya.
- Osteregajsya Mary, - govoril staryj moryak, - ona - duh-hranitel'
SHagrit Mevvija; nekto - tot, kto zaveduet takimi delami, - obrek ee obitat'
na naselennoj ravnine v nakazanie za uchinennoe v Konstantinopole. S tem zhe
uspehom mozhno nadet' poyas celomudriya na nevernuyu zhenu.
Mara neugomonna. Ona najdet, kak vybrat'sya iz Valetty - goroda-zhenshchiny,
nazvannogo v chest' muzhchiny, - s poluostrova, formoj napominayushchego mons
Veneris - ponimaesh'? |to poyas celomudriya. No supruzheskie obyazannosti mozhno
vypolnyat' po-raznomu, i ona dokazala eto sultanu.
Teper', vyjdya iz taksi i dobezhav pod dozhdem do otelya, on dejstvitel'no
pochuvstvoval spazmy. Ne stol'ko v chreslah - v Sirakuzah emu predstavilos'
dovol'no sluchaev na vremya zaglushit' etot zud, - skol'ko v huden'kom
podrostke, v kotorogo on vsegda imel sklonnost' prevrashchat'sya. Nemnogo pozzhe,
skryuchivshis' v malen'koj vanne, Stensil zapel. |to byla melodiya ego
predvoennyh "myuzikhollovskih" dnej, sluzhivshaya, glavnym obrazom,
uspokoitel'nym.
Kazhdyj vecher v "Sobaku i Kolokol"
YUnyj Stensil lyubil zahodit'.
On na stul'yah skakal, on pesni oral
CHtob kompaniyu poveselit'.
A zhenushka doma budet skuchat',
Ot boli serdechnoj stenat',
Tol'ko zavtra opyat', bez chetverti pyat'
V tom zhe pabe on budet gulyat'.
No kak-to majskim vecherom on govorit bratve:
"Gulyajte, parni, bez menya, a ya poshel k sebe.
Polno pit' i orat',
Na stolah tancevat',
Gud baj, gud baj, rebyata!
(V luchshie vremena zdes' vstupal hor mladshih sotrudnikov ministerstva:)
CHto sluchilos'? CHto stalos' so Stensilom?
CHto v dushe u nego? Rasskazhite.
(A Stensil otvechal:)
Sobirajsya, narod,
YA, neschastnejshij skot,
Vam skazhu, chto sejchas uhozhu:
(Pripev:)
Tol'ko chto ya stal papashej.
Syn moj Gerbert. Konechno zhe, Stensil.
On tak horosh,
I tak pohozh,
I chtit otca, kak dolzhno!
I pust' iz-za pelenok ya sovsem uzh sam ne svoj,
Otkuda zhe on vzyalsya, zdorovyak takoj?
Ved' ya kazhdyj vecher yavlyalsya domoj
Neizmenno kosoj i buhoj!
No on puhlyj, kak pyshka,
Smyshlenyj, kak myshka,
Pohozhij na mamu toch'-v toch'.
Vot poetomu Stensil ne mozhet
Ne vernut'sya domoj v etu noch'.
(Kto ne verit - sprosite molochnika).
Gud baj, gud baj, rebyata!
Vyjdya iz vannoj, obsohnuv i vnov' oblachivshis' v tvidovyj kostyum,
Stensil stoyal u okna i prazdno smotrel v temnotu.
Nakonec razdalsya stuk v dver'. Dolzhno byt', Majstral'. Bystro probezhal
glazami po komnate, proveriv - ne ostalos' li bumag, drugogo kompromata.
Zatem - k dveri, vpustit' sudosborshchika, pohodivshego, sudya po opisaniyam, na
chahlyj dub. Za dver'yu stoyal Majstral' - ne agressivnyj i ne pochtitel'nyj, a
prosto takoj kak est' - sedeyushchie volosy, vz®eroshennye usy. Nervnyj tik v
verhnej gube zastavlyal trevozhno trepetat' zastryavshie v nih kroshki pishchi.
- On proishodit iz znatnoj sem'i, - pechal'no soznalsya odnazhdy Mehemet.
Stensil popalsya na udochku, sprosiv - iz kakoj. - Della Torre, - otvetil
Mehemet. Delatore, donoschik.
- Kak rabochie dokov? - sprosil Stensil.
- Oni napadut na "Kronikl." - (Konflikt voznik vo vremya zabastovki 1917
goda; gazeta opublikovala pis'mo, osuzhdavshee zabastovku, no ne predostavila
slovo protivnoj storone.) - Paru minut nazad zakonchilsya miting, - Majstral'
kratko obrisoval situaciyu. Stensil znal o prichinah nedovol'stva. Rabochie iz
Anglii poluchali kolonial'noe zhalovan'e, a mestnye dokery - obychnuyu zarplatu.
Bol'shinstvo hotelo emigrirovat', proslyshav pro vostorzhennye soobshcheniya
Mal'tijskoj trudovoj brigady i drugih grupp, rabotavshih zagranicej, o bolee
vysokih zarabotkah za rubezhom. No proshel sluh, budto pravitel'stvo
otkazyvaet v vydache pasportov, pytayas' uderzhat' rabochih na sluchaj, esli oni
ponadobyatsya v budushchem. - Kakova al'ternativa emigracii? - Majstral' otvetil
uklonchivo: - Poka shla vojna, chislo rabochih v Dokah utroilos'. Sejchas, kogda
Peremirie zaklyucheno, ih stali uvol'nyat'. Za predelami Dokov chislo rabochih
mest ogranicheno. Vsem ne prokormit'sya.
Stensil hotel sprosit': "Esli vy im sochuvstvuete, to pochemu na nih
donosite?" On pol'zovalsya osvedomitelyami, kak remeslennik - instrumentami, i
nikogda ne pytalsya ponyat' ih motivy. Obychno, polagal on, imi dvizhet lichnaya
obida ili zhazhda mshcheniya. No emu dovodilos' videt' osvedomitelej, razdiraemyh
protivorechiyami, - predannyh toj ili inoj programme i vse zhe sposobstvuyushchih
ee porazheniyu. Pojdet li Majstral' v pervyh ryadah na shturm "Dejli Molta
Kronikl"? Stensil hotel sprosit', no emu eto nepodobalo. Ego eto ne
kasalos'.
Majstral' soobshchil emu, vse, chto znal, i ushel, besstrastnyj kak i
prezhde. Stensil zakuril trubku, brosil vzglyad na kartu Valetty i uzhe cherez
pyat' minut energichno shagal po Strada Reale vsled za Majstralem. Estestvennaya
predostorozhnost'. Ved' dejstvovali nekotorye dvojnye standarty - soglasno
principu: "Esli on rabotaet na menya, to soglasitsya rabotat' i protiv".
Majstral' svernul nalevo, i, vyjdya iz sveta fonarej glavnoj ulicy, stal
spuskat'sya po Strada Stretta. Zdes' nachinalsya Durnoj kvartal; Stensil bez
osobogo lyubopytstva oglyadelsya. Vse po-prezhnemu. Kakoe izvrashchennoe
predstavlenie o gorodah skladyvaetsya u cheloveka ego professii! Esli iz
dokumentov etogo veka sohranyatsya lish' dnevniki agentov ministerstva, to
mozhno sebe predstavit', skol' lyubopytnuyu kartinu vossozdadut istoriki.
Massivnye oficial'nye zdaniya s bezlikimi fasadami, set' ulic, s kotoryh
tainstvennym obrazom ischez prostoj lyud. Steril'nyj administrativnyj mir,
okruzhennyj snaruzhi varvarskimi predmest'yami s izvilistymi ulochkami,
publichnymi domami, tavernami; osveshcheny lish' rabochie ugly prostitutok,
podobnye blestkam na starom, ne k mestu nadetom bal'nom plat'e.
"Esli u sego mira voobshche est' politicheskaya moral', - napisal odnazhdy
Stensil v dnevnike, - to ona zaklyuchaetsya v tom, chto my, sovershaya dela veka,
pol'zuemsya vopiyushche nevernym dvojstvennym videniem. Pravye-levye,
teplica-ulica. Pravye mogut zhit' i rabotat' izolirovanno, v teplice
proshlogo, a levye tem vremnem vershat svoi dela na ulicah, manipuliruya
beschinstvuyushchej tolpoj. I sposobny zhit' ne inache kak mechtami o budushchem.
A kak zhe real'noe nastoyashchee - lyudi vne politiki, nekogda uvazhaemaya
zolotaya seredina? Ustarelo; vo vsyakom sluchae, oni vypali iz polya zreniya.
Zapadnyj kraj etoj antitezy v nedalekom budushchem zapolnitsya ves'ma, myagko
vyrazhayas', vrazhdebno nastroennoj chern'yu."
Strada Stretta, Tesnaya ulica. |tot prohod, kazalos', special'no
zadumyvalsya, chtoby ego zapolonili tolpy naroda. Pochti tak ono i vyshlo:
vecherom syuda stekalis' matrosy s "|gmonta" i korablej pomen'she, moryaki s
grecheskih, ital'yanskih, severo-afrikanskih torgovyh sudov, a takzhe statisty
- chistil'shchiki obuvi, sutenery, torgovcy suvenirami, slastyami i
pornograficheskimi otkrytkami. Topologicheskie deformacii etoj ulicy sozdavali
u prohozhego vpechatlenie, budto on prohodit skvoz' verenicu myuzik-hollovskih
scen, otdelennyh odna ot drugoj novym povorotom ili spuskom, kazhdaya so
svoimi dekoraciyami i truppoj, no s neizmennym nizmennym shou. Staryj "master
kankana" Stensil chustvoval sebya zdes' kak doma.
No on s nekotorym bespokojstvom stal zamechat', chto Majstral' vse chashche
propadaet v burlyashchih vperedi sine-belyh volnah, i uskoril shag, probirayas'
skvoz' plotneyushchuyu tolpu.