skogo hvosta volos, polozhit' ego v banku s mochoj i nagluho zakryt', to za noch' volos prevratitsya v zmeyu. Esli gde-nibud' na ulice tebe ulybnetsya katolicheskaya monahinya v chernom i ty uvidish' ee zuby, to nepremenno umresh'. Nikogda ne prohodi pod stoyashchej u steny stremyankoj, eto k neschast'yu. Esli poceluesh' svoj sobstvennyj lokot', to prevratish'sya v devchonku. Esli cheshetsya pravoe uho, znachit, tebya kto-to hvalit. Esli dotronesh'sya do gorba gorbuna, nikogda v zhizni ne budesh' bolet'. Esli na rel'sy polozhit' anglijskuyu bulavku i po pej projdet poezd, bulavka prevratitsya v noven'kie blestyashchie nozhnicy. Esli ty slyshish' golos, a lyudej poblizosti net, znachit, s toboj razgovarivaet bog ili nechistyj. Kogda pisaesh', nuzhno obyazatel'no plyunut' v mochu - na schast'e. Esli cheshetsya konchik nosa, budut gosti. Esli budesh' smeyat'sya nad kalekoj, bog sdelaet kalekoj tebya. Esli budesh' pominat' imya gospoda vsue, bog pokaraet tebya smert'yu. Esli idet dozhd' i svetit solnce, znachit, nechistyj b'et svoyu zhenu. Esli zvezdy noch'yu mercayut sil'nee obychnogo, znachit, angely v nebe veselyatsya i letayut po nebesnym etazham. Ved' zvezdy - eto dyrki, cherez kotorye na nebo prohodit vozduh, angely proletayut mimo okon svyatogo gospodnego doma, vot i poluchaetsya mercanie. Esli razob'esh' zerkalo, sem' let tebya budet presledovat' neschast'e. Esli budesh' slushat'sya mat', to razbogateesh' i dozhivesh' do glubokoj starosti. Esli prostudish'sya i pered tem, kak lozhit'sya spat', zavyazhesh' gorlo gryaznym rvanym noskom, k utru prostuda projdet. Esli zavyazat' v tryapochku kusok asafetidy i nadet' na sheyu, nikakaya bolezn' k tebe ne pristanet. Esli utrom na pashu posmotret' na solnce skvoz' zakopchennoe steklo, mozhno uvidet', kak solnce slavit voskresshego gospoda. Esli chelovek priznaetsya v chem-nibud' na smertnom odre, znachit, eto pravda: pered licom smerti ne lgut. Esli poplevat' na vse do edinogo zerna pered tem, kak ih seyat', hleb vyrastet vysokij i dast bogatyj urozhaj. Esli rassyplesh' sol', nuzhno kinut' shchepotku cherez levoe plecho, togda neschast'ya ne budet. V grozu nuzhno zanaveshivat' zerkalo, togda molniya tebya ne porazit. Nikogda ne pereshagivaj cherez lezhashchij na polu venik, eto k neschast'yu. Esli ty hodish' vo sne, znachit, tebya vedet bog, on hochet, chtoby ty sovershil dlya nego kakoe-to dobroe delo... Vse na svete kazalos' legko, prosto, vozmozhno potomu, chto mne tak hotelos'... Mir, v kotorom ya zhil, byl mne ne podvlasten, zato ya mog sovershit' vse, chto hotel, v mire, kotoryj zhil vo mne. Menya okruzhalo ubozhestvo, nishcheta, i, chtoby ne zadohnut'sya v gluhoj, golodnoj toske, ya nadelil svoj vnutrennij mir bezgranichnymi vozmozhnostyami. I v myslyah moih, i v voobrazhenii prochno poselilsya strah pered belymi. Vojna podhodila k koncu, i YUg polyhal rasovoj nenavist'yu. YA ne nablyudal ee yavnyh proyavlenij, no bud' ya dazhe sam uchastnikom konfliktov, ya vryad li oshchushchal by etu nenavist' tak ostro. Vojna tak i ne stala dlya menya real'nost'yu, zato ya vsemi fibrami dushi otzyvalsya na kazhdyj sluh o stolknovenii mezhdu belymi i negrami, na kazhduyu novost', spletnyu, namek, ne propuskal ni edinogo slova, ni odnogo perepada intonacii. Gnet etoj nenavisti i ugrozy, ishodyashchej ot ne vidimyh nam belyh, treboval ot menya napryazheniya vseh moih nravstvennyh sil. YA chasami prostaival u kryl'ca sosednih domov, slushaya rasskazy o tom, kak belaya zhenshchina udarila po licu negrityanku, kak odin belyj ubil negra. Rasskazy eti napolnyali menya volneniem, strahom, trepetom, ya zadaval vzroslym sotni voprosov. Odnazhdy vecherom ya uslyhal rasskaz, kotoryj na mnogo nochej lishil menya sna. Muzha odnoj negrityanki rasterzala belaya tolpa. Negrityanka poklyalas' otomstit' za ego smert', vzyala revol'ver, zavernula ego v tryapku i unizhenno poshla umolyat' belyh, chtoby ej otdali trup muzha pohoronit'. Ee vpustili k pokojniku, ona podoshla k nemu, a vooruzhennye belye molcha stoyali vokrug i smotreli. ZHenshchina eta, rasskazyvali, opustilas' na koleni i stala molit'sya, a potom vyhvatila iz tryapki revol'ver i, ne vstavaya s kolen, ubila chetyreh belyh, nikto i opomnit'sya ne uspel. Proizoshla eta istoriya na samom dele ili ee vydumali, ne znayu, no ya veril v nee vsej dushoj, potomu chto privyk zhit' s oshchushcheniem, chto na svete sushchestvuyut lyudi, kotorye po svoej prihoti mogut otnyat' u menya zhizn'. YA reshil, chto, esli mne kogda-nibud' pridetsya stolknut'sya s belymi, ya postuplyu, kak eta negrityanka: zamaskiruyu oruzhie, pritvoryus', chto ubit gorem i ni o chem, krome svoej poteri, ne pomnyu, oni podumayut, budto ya smirilsya s ih zhestokost'yu i prinyal ee kak neprelozhnyj zakon, i tut-to ya vyhvachu svoj revol'ver i budu strelyat' v nih, strelyat', strelyat', poka oni ne ub'yut menya. Rasskaz o tom, kak negrityanka obmanula belyh, pomog oformit'sya tomu smutnomu protestu, kotoryj davno uzhe brodil vo mne. Konechno, ni v kakie dejstviya on ne vylivalsya. Moi fantazii tak i ostavalis' lish' v moem voobrazhenii, potomu chto ya chuvstvoval sebya sovershenno bespomoshchnym pered licom ugrozy, kotoraya v lyubuyu minutu mogla menya nastignut', i potomu chto ya znal: esli belye zahotyat so mnoj raspravit'sya, nichto ne spaset menya. YA cherpal v svoih fantaziyah podderzhku, oni pomogali mne vyzhit', ne slomit'sya pod ugrozoj nasiliya. |ti fantazii byli ne prosto popytkoj zashchitit' sebya ot belyh, oni voshli v moyu plot' i krov', stali moim kredo, moej religiej, zhizn'yu. Nenavist' belyh tak prochno v®elas' mne v mysli i v dushu, chto poteryala svyaz' s povsednevnoj real'nost'yu, i nastroeniya, kotorye eta nenavist' vo mne vyzyvala, pitali sami sebya, oni razgoralis' i zatuhali v zavisimosti ot togo, chto ya slyshal o belyh, v zavisimosti ot togo, na chto ya nadeyalsya i o chem mechtal. Stoilo komu-nibud' proiznesti slovo "belye", i ya szhimalsya, vo mne vskipala volna samyh protivorechivyh chuvstv, dokatyvayas' do samyh potaennyh ugolkov moego sushchestva. Kazalos', nado mnoj dovleet vlast' vrazhdebnoj stihii, kotoraya v lyubuyu minutu mozhet razbushevat'sya. Belye poka eshche ne prichinyali mne zla, no soznanie togo, chto oni sushchestvuyut, vyzyvalo u menya takuyu bol' i gnev, budto menya linchevali sotni, tysyachi raz. Bog znaet, skol'ko vremeni my prozhili v Uest-|lene, prezhde chem ya smog nakonec vernut'sya v shkolu. Materi poschastlivilos' ustroit'sya na rabotu k belomu vrachu, kotoryj obeshchal platit' ej neslyhannoe zhalovan'e - pyat' dollarov v nedelyu, i ona totchas zhe ob®yavila, chto ee deti budut snova hodit' v shkolu. Do chego ya obradovalsya! No ya vse eshche byl ochen' zastenchiv, strashno teryalsya na lyudyah, i v pervyj zhe moj den' v shkole rebyata menya obsmeyali. Uchitel'nica vyzvala menya k doske i velela napisat' moi imya, familiyu i adres. YA znal svoj adres, umel pisat', mog napisat' vse, chto ona mne velela, bez oshibok, no sejchas, pod vzglyadami stol'kih par glaz, ustremlennyh mne v spinu, na menya budto napal stolbnyak, ya ne mog nacarapat' ni bukvy. - CHto zhe ty, napishi svoe imya, - skazala uchitel'nica. YA podnes k doske mel, sobirayas' pisat', no vdrug pochuvstvoval, chto vse moi mysli kuda-to sginuli, ya zabyl, kak menya zovut, zabyl dazhe, s kakoj bukvy moe imya nachinaetsya. Kto-to zasmeyalsya, i ya ves' s®ezhilsya. - Ne dumaj o nas, prosto pishi svoe imya i adres, i vse, - ugovarivala menya uchitel'nica. YA myslenno rvanulsya napisat', no ruka u menya budto otnyalas'. V klasse zahihikali. YA zalilsya kraskoj. - Ty chto zhe, ne znaesh', kak tebya zovut? - sprosila uchitel'nica. YA glyadel na nee i ne mog proiznesti ni slova. Uchitel'nica vstala, obodryayushche ulybnulas', podoshla ko mne i laskovo polozhila ruku na plecho. - Kak tebya zovut? - sprosila ona. - Richard, - prosheptal ya. - A familiya tvoya kak? - Rajt. - Skazhi po bukvam. YA vypalil bukvy so skorost'yu pulemeta, strastno nadeyas', chto teper'-to mne prostyat moj stolbnyak. - Pomedlennej, a to ya ne razobrala, - poprosila uchitel'nica. YA povtoril. - Otlichno. A pisat' ty umeesh'? - Da, mem. - Vot i napishi. YA snova povernulsya k doske, i podnyal ruku, i snova pochuvstvoval vnutri sebya bezdonnuyu pustotu. YA iz poslednih sil pytalsya sobrat'sya s myslyami, no ne mog vspomnit' rovnym schetom nichego. YA oshchushchal tol'ko odno: za spinoj u menya sidyat rebyata i zhdut. Do soznaniya doshlo, kak bespovorotno i okonchatel'no ya opozorilsya, nogi u menya stali vatnye, pered glazami vse poplylo, ya prizhalsya goryachim lbom k holodnoj doske. V klasse zahohotali. YA ocepenel. - Sadis', - skazala uchitel'nica. YA sel, proklinaya sebya. Nu pochemu, pochemu ya vsegda tak teryayus' na lyudyah? Ved' ya umeyu pisat' ne huzhe etih rebyat, a uzh chitayu navernyaka luchshe i rasskazyvayu horosho i skladno, kogda chuvstvuyu sebya uverenno. Pochemu zhe pri vide neznakomyh lic na menya napadaet stolbnyak? Ushi i dazhe sheya u menya goreli, ya slyshal, kak rebyata shepchutsya obo mne, i nenavidel ih, nenavidel sebya; ya sidel nepodvizhno, no v dushe u menya bushevala burya. Odnazhdy, kogda my byli v klasse, na ulice podnyalsya oglushitel'nyj svist i trezvon. Ne obrashchaya vnimaniya na uchitel'nicu, rebyata povskakivali s part i kinulis' k oknam. Uchitel'nica vyshla, potom vernulas' i skazala: - Deti, sobirajte knigi i idite domoj. - Pochemu? - CHto sluchilos'? - Vojna konchilas', - skazala ona. Vmeste s rebyatami ya vybezhal na ulicu i uvidel tolpy belyh i negrov, vse smeyalis', peli, krichali. YA zdorovo trusil, probirayas' mimo belyh, no stoilo mne okazat'sya v svoem kvartale i uvidet' ulybayushchiesya chernye lica, kak strah moj isparilsya. YA hotel predstavit' sebe vojnu, ponyat', chto zhe ona takoe, i ne mog. Rebyatishki pokazyvali na nebo, ya podnyal golovu i uvidel nebol'shuyu pticu, ona opisyvala v vozduhe medlennye, plavnye krugi. - Glyadite, glyadite! - Aeroplan! YA nikogda ran'she ne videl aeroplana. - |to ptica, - skazal ya. V tolpe zasmeyalis'. - Net, paren', eto aeroplan, - skazal kakoj-to muzhchina. - Nikakoj eto ne aeroplan, eto ptica, - vozrazil ya, - ya zhe vizhu. Muzhchina posadil menya k sebe na plecho. - Glyadi i zapominaj, - skazal on. - |to letit chelovek. YA vse eshche ne veril, mne vse eshche kazalos', chto eto ptica. Vecherom doma mat' ubedila menya, chto lyudi tozhe mogut letat'. Nastupilo rozhdestvo, i ya poluchil v podarok odin-edinstvennyj apel'sin. Ot obidy ya ne poshel na ulicu igrat' s sosedskimi rebyatami, a oni dudeli v dudki, vzryvali hlopushki. Ves' den' ya ne vypuskal apel'sin iz ruk, a vecherom, pered tem, kak lozhit'sya spat', s®el ego. Snachala ya otkusil nemnogo i stal vysasyvat' sok, szhimaya apel'sin v ladonyah, potom medlenno, po malen'komu kusochku, szheval kozhuru. 3 YA podros, vytyanulsya i teper' vodil kompaniyu s rebyatami starshe menya, no, chtoby byt' v ih krugu, mne prishlos' prinyat' nekij kodeks rasovyh otnoshenij. Vseh nas rodnila nenavist' k belym, vse my gordilis' tem, chto my - cvetnye ili chernye. |tot nash nepisanyj kodeks vyrabotalsya sam soboj, vo vremya nashih razgovorov gde-nibud' na uglu pod fonarem. Igrat' s devchonkami my schitali nizhe svoego dostoinstva, pochti o nih ne govorili, budto oni i ne sushchestvuyut. CHut'em my ulovili, kakim dolzhen byt' nastoyashchij muzhchina, i tyanulis' drug k drugu, ishcha moral'noj podderzhki i vzaimno obuchayas', my izo vseh sil staralis' govorit' basom, nazyvali drug druga "chernomazyj", bahvalyas', chto nas nikakimi oskorbleniyami ne projmesh', bezbozhno skvernoslovili, zhelaya dokazat', chto my vzroslye, delali vid, chto nam plevat' na roditelej, i staralis' ubedit' drug druga v tom, chto resheniya prinimaem sami, i tol'ko sami. I otchayanno skryvali, kak nam drug bez druga trudno. Dnem, kogda konchalis' zanyatiya v shkole, ya brel po ulice, ot nechego delat' poddavaya nogoj pustuyu konservnuyu banku, stucha palkoj po shtaketniku i nasvistyvaya, poka gde-nibud' na pustyre, na uglu ili na kryl'ce doma ne popadalsya kto-libo iz nashih rebyat. - Privet. - Puskalsya probnyj shar. - Nebos' uzhe obedal? - Nelovkaya popytka zavyazat' razgovor. - U-gu. Nazhralsya, kak poslednyaya skotina. - |to govorilos' s napusknym bezrazlichiem. - U nas byla kartoshka s kapustoj. - Utverzhdalos' s gordost'yu. - A u nas goroh i pahta. - Soobshchalos' kuda bolee skromnym tonom. - Oj, chernomazyj, togda ot tebya nado derzhat'sya podal'she! - Oficial'noe zayavlenie. - |to pochemu? - Pritvornoe neponimanie. - Potomu chto ty sejchas navonyaesh'! - Pryamoj udar. Vse gogochut. - Nu i podlec zhe ty, chernomazyj! - Bezzlobnaya popytka ustydit'. - Pochemu eto podlec? Glyadi, chernomazyj, kak tebya puchit, uzhe, naverno, podpustil! - Torzhestvuyushchee zayavlenie. Vse s interesom zhdut, chto budet dal'she. - Goroh sejchas polezet na pahtu, pahta skazhet: "Katis' k rastakoj materi", i v kishkah u tebya nachnetsya vojna. ZHivot vzduetsya goroj i lopnet! - Vseobshchee likovanie, rebyata hohochut i ne mogut ostanovit'sya. - Ej-bogu, belym stoit pojmat' tebya, posadit' v zoopark i derzhat' v zapase do sleduyushchej vojny! - Popytka razrabotat' temu v bolee shirokom aspekte. - A kogda vojnu ob®yavyat, tebya stanut kormit' pahtoj s gorohom - i vonyaj na ves' mir! - Tema osnovatel'no rasshirena i uglublena. - My pobedim, potomu chto izobreli novyj otravlyayushchij gaz! - SHumnyj vostorg. Nakonec smeh malo-pomalu nachinaet stihat'. - A chto, po-moemu, yadovityj gaz ochen' poleznaya shtuka. - Tak v razgovor po associacii vhodit tema belogo cheloveka. - Ej-bogu, esli u nas nachnutsya rasovye besporyadki, ya svoim gazom peretravlyu vseh belyh! - Zloradstvo. Odobritel'nyj smeh. Potom nastupaet molchanie, i kazhdyj zhdet, chto eshche skazhut drugie. - A belye-to zdorovo nas boyatsya. - Trezvyj podhod k staroj probleme. - Posylayut nas na vojnu, uchat voevat', zastavlyayut bit' nemcev, a kogda my vozvrashchaemsya, oni drozhat pri vide nas ot straha i hotyat ubit'... - Pohval'ba i obida vmeste. - Mat' rasskazyvala, belaya hozyajka hotela kak-to ee udarit', a mat' govorit: "Miss Grin, esli vy menya udarite, ya vas ub'yu, i bud' chto budet!" - Tema eshche bol'she obogashchaetsya, zvuchit motiv gotovnosti postoyat' za sebya. - Da zamahnis' ona na menya, ya b ee na meste prikonchil. - Vspyshka gneva, utverzhdayushchaya nashe rasovoe prevoshodstvo. Pauza. - Nu i svolochi eti belye. - Ropot. - Potomu-to stol'ko cvetnyh i uezzhaet s YUga. - Prosto konstataciya fakta. - A uzh kak im ne po nravu, chto my uezzhaem. - Proiznositsya s ottenkom gordosti - kak lichnoj, tak i rasovoj. - |to uzh da! Im by zaperet' nas zdes', kak v tyur'me, i chtoby my na nih batrachili. - Pervoj zhe beloj svolochi, kotoraya ko mne pristanet, prolomlyu cherep! - Naivnyj bunt. - A tolku-to chto? Pojmayut i ub'yut. - Otkaz ot naivnogo bunta. - Ha-ha-ha... Uzh eto da, pojmayut kak milen'kogo. - Priznanie bditel'nosti i sily belyh. - Prosizhivayut den'-den'skoj svoi belye zadnicy, a negr chut' shag ne tak stupit, sejchas zhe spustyat s cepi tysyachu ishcheek, najdut i raspravyatsya. - Slushajte, rebyata, mozhet, oni kogda-nibud' peremenyatsya, eti belye? - Robkaya nadezhda v golose. - Kak zhe, derzhi karman shire! U nih poroda takaya. - Nadezhda otvergaetsya iz straha, chto ej nikogda ne sbyt'sya. - Vse eto chepuha, rebyata! YA, kogda vyrastu, uedu na Sever. - Osuzhdenie tshchetnyh nadezhd, mechty o pobege. - Na Severe chernym zhivetsya normal'no. - Dovod v pol'zu pobega. - Rasskazyvali, na Severe kakoj-to belyj udaril negra, tak tot ego prosto izuvechil, i nichego ne bylo! - ZHguchee zhelanie poverit' v vozmozhnost' pobega. - Tam vse ravno, chernyj ty ili belyj. - Popytka ubedit' sebya, chto spravedlivost' sushchestvuet. Pauza. - Slushajte, rebyata, neuzheli na Severe doma i vpryam' takie vysokie? - Perehod po associacii k chemu-to konkretnomu, zhelanie poverit' v vymysel. - Ha, govoryat, v N'yu-Jorke est' doma v sorok etazhej! - Utverzhdenie neveroyatnogo, vo chto nevozmozhno poverit'. - Vot strast'-to, ne privedi gospodi! - Gotovnost' rasstat'sya s mechtoj o pobege. - A govoryat, doma-to eti kachayutsya na vetru. - Konstataciya chuda. - Nu, ty, chernomazyj, daesh'! - Izumlenie, otkaz poverit' v neveroyatnoe. - Kachayutsya, ej-bogu, kachayutsya! - Popytka nastoyat' na tom, chto chudo sushchestvuet. - Neuzhto pravda? - Somnenie i nadezhda. - Nu chego ty melesh'? Esli dom budet kachat'sya ot vetra, on ruhnet! |to kazhdomu duraku yasno. Tebya kakoj-to idiot durachit, a ty ushi razvesil i slushaesh'. - Vozmushchenie, gnev, vozvrat k bezopasnoj dejstvitel'nosti. Vse molchat. Kto-to podnimaet kamen' i shvyryaet ego cherez pustyr'. - Pochemu vse-taki belye takie gady? - Vozvrashchenie k staroj probleme. - Kak uvizhu kakogo belogo, srazu plyunut' hochetsya. - |mocional'noe nepriyatie belyh. - A uzh strashny-to, strashny! - Vysshaya stepen' emocional'nogo nepriyatiya. - Rebyat, vy kogda-nibud' k nim blizko podhodili, slyshali, kak ot nih pahnet? - Vnimanie: sejchas posleduet zayavlenie. - Belye govoryat, ot nas vonyaet. A mat' govorit, ot belyh pahnet, kak ot trupov. - ZHelanie videt' vraga mertvym. - Negry pahnut, kogda vspoteyut. A ot belyh razit vsegda. - Vraga nado ubivat' bez promedleniya. Razgovor vilsya, kruzhilsya, vzdymalsya volnoj, zamiral, menyal kurs, nabiral silu, krep, nikem ne napravlyaemyj, ne kontroliruemyj. O chem tol'ko my togda ne govorili, chto tol'ko ne zanimalo nash prosnuvshijsya um: den'gi, bog, lyubov', cvet kozhi, vojna, samolety, mashiny, poezda, plavanie, boks... Legendy odnoj negrityanskoj sem'i peredavalis' drugoj, peredavalis' i obogashchalis' narodnye tradicii. Skladyvalos' nashe otnoshenie k zhizni, chto-to my prinimali, chto-to otvergali; rozhdalis' idei, oni prohodili proverku, otbrasyvalis' ili rasshiryalis', utochnyalis'. No vot nastupal vecher. Besshumno nosilis' letuchie myshi, v trave treshchali cikady, kvakali lyagushki. Odna za drugoj zazhigalis' zvezdy, vypadala rosa. Vdali poyavlyalis' zheltye kvadraty sveta - v domah zazhigali kerosinovye lampy. I nakonec iz-za pustyrya ili s ulicy razdavalsya dolgij protyazhnyj krik: - |eeeeeeeej, Deeeeeejvi! My vstrechali prizyv veselym smehom, no ne otvechali. - Zagonyayut skotinu po domam. - CHego zh ty ne idesh', baran, tebya klichut. Opyat' razdavalsya smeh. Tot, kogo zvali, neohotno otdelyalsya ot nas. - |eeeeeej, Deeeeejvi! No Dejvi materi ne otvechal: eto znachilo by priznat' svoyu zavisimost'. - Znaete, chto delayut fermery s kartoshkoj? Net? Nu tak uznaete! - Kak? - Vot zaroyu vas v zemlyu, a potom vykopayu. Dejvi medlenno plelsya domoj pod nashi smeshki. My snova prinimalis' boltat', no odnogo za drugim zvali domoj - nakachat' vody iz kolonki, sbegat' v zelennuyu lavku, v magazinchik kupit' produktov na zavtra, nakolot' luchin dlya rastopki. Po voskresen'yam, esli rubashki u nas byli chistye, mat' vela nas s bratom v voskresnuyu shkolu. My ne vozrazhali, poskol'ku hodili v cerkov' ne dlya togo, chtoby priobshchat'sya k gospodu i postigat' ego puti, a chtoby vstrechat'sya s tovarishchami po shkole i prodolzhat' svoi neskonchaemye razgovory na vsevozmozhnye temy. Nekotorye biblejskie istorii byli v obshchem dazhe interesny, no my ih pereinachivali na svoj lad, podgonyali k nashej ulichnoj zhizni, otbrasyvaya vse to, chto ej ne sootvetstvovalo. Toj zhe obrabotke my podvergali cerkovnye gimny. Kogda propovednik vyvodil: Dobro, ty beskonechno i prekrasno... my peremigivalis' i tihon'ko vtorili: Kobel' sbil babu s nog - uzhasno! My uzhe byli bol'shie, i belye rebyata nas boyalis', k tomu zhe mezhdu nami stali skladyvat'sya te samye otnosheniya, kotorye ispokon veku sushchestvuyut mezhdu belymi i negrami, budto drugih i byt' ne moglo, budto oni byli u nas v krovi ili my vpitali ih s molokom materi. Vse to strashnoe, chto my slyshali drug o druge, vse dikie proyavleniya vrazhdy i nenavisti, porozhdennye usloviyami nashego sushchestvovaniya, vsplyli teper' na poverhnost' i napravlyali nashi postupki. Granicej u nas sluzhilo parovoznoe depo, i po molchalivomu ugovoru belye rebyata derzhalis' po svoyu storonu, a my - po svoyu. Esli belyj mal'chishka okazyvalsya na nashej storone, my zabrasyvali ego kamnyami, esli my zabredali na ih storonu, dostavalos' nam. U nas byli nastoyashchie krovavye draki, my shvyryali drug v druga kamni, kuski shlaka, uglya, polen'ya, zhelezyaki, razbitye butylki i mechtali o eshche bolee smertonosnom oruzhii. Rany my perenosili stoicheski, bez stonov i slez. Sinyaki i carapiny ot roditelej skryvali - my ne hoteli, chtoby nas bili za draki s belymi. Odnazhdy vo vremya ocherednoj stychki menya rubanuli po golove razbitoj butylkoj, iz glubokogo poreza hlynula krov'. YA stal unimat' ee, zazhimal ranu kakimi-to tryapkami, a kogda mat' vernulas' s raboty, prishlos' ej vse rasskazat', potomu chto bylo yasno - bez vracha ne obojtis'. Mat' pobezhala so mnoj k doktoru, i on zashil mne ranu; doma ona menya vyporola i naveki zapretila drat'sya s belymi mal'chishkami, ved' oni mogut menya ubit'! A ona celymi dnyami rabotaet, da tut eshche volnujsya iz-za menya! YA, estestvenno, propustil ee slova mimo ushej, potomu chto oni protivorechili kodeksu ulicy. YA obeshchal, chto ne budu drat'sya, no znal, chto esli svoe obeshchanie vypolnyu, to poteryayu uvazhenie rebyat v nashej kompanii, a my s rebyatami zhili odnoj zhizn'yu. Mat' zabolela, da tak sil'no, chto ne mogla bol'she rabotat', i dobyvat' na zhizn' prishlos' mne. Snachala ya nosil zavtraki rabochim v depo i poluchal za eto dvadcat' pyat' centov v nedelyu. Doedal za nimi, esli chto ostavalos'. Potom poluchil rabotu v malen'kom kafe - taskal drova dlya bol'shoj pechi, sledil, chtoby ona ne pogasla, a takzhe begal s lotkom na vokzal k poezdu, kotoryj ostanavlivalsya zdes' na polchasa. Za etu rabotu ya poluchal dollar v nedelyu, no, vidno, byl mal i slabovat dlya nee: odnazhdy, podnimayas' s tyazhelym lotkom v vagon, ya upal i uronil ego na zemlyu. Platit' za kvartiru nam bylo nechem, i my perebralis' v hibaru na svayah v toj chasti goroda, kotoruyu zalivali pavodkovye vody. Nam s bratom uzhasno nravilos' begat' vverh-vniz po shatkim stupenyam. No i eta razvalyuha okazalas' nam ne po sredstvam, i my perebralis' poblizhe k centru goroda, gde ya nashel rabotu v gladil'noj: dostavlyal bel'e v gostinicy, mel poly, slushal, kak negry hvastayutsya drug pered drugom svoimi lyubovnymi podvigami. Skoro my snova pereehali, na sej raz na okrainu, poblizhe k tovarnoj stancii, i kazhdoe utro do shkoly ya begal s meshkom i sobiral ugol' nam na toplivo pod kolesami gromadnyh, chernyh, ognedyshashchih parovozov. Materi stanovilos' huzhe i huzhe, ona vse vremya tverdila, chto nado pereehat' k babushke, chto ej nel'zya sejchas umirat', nado snachala nas postavit' na nogi. Govorila ona nevnyatno, s trudom vorochaya yazykom, - to bylo groznoe predvestie ee budushchej uchasti, no my-to etogo ne znali. YA stal bol'she, chem kogda-libo prezhde, dumat' o materi i uzhe ponimal, chto nas zhdet, esli my poteryaem ee. Strah medlenno zapolzal v dushu, ya dolgo i pristal'no smotrel na mat', no esli ona podnimala glaza, tut zhe otvorachivalsya. Kogda pristupy ee bolezni uchastilis', nam stalo po-nastoyashchemu strashno. Vremya ostanovilos'. My s bratom - golodnye, neschastnye - zhdali bedy. Odnazhdy utrom menya razbudil krik: - Richard! Richard! YA vskochil s posteli. V komnatu vbezhal brat. - Richard, skoree! S mamoj chto-to sluchilos'! YA vbezhal v komnatu k materi. Ona lezhala na krovati, odetaya, glaza byli otkryty, no ona ne shevelilas', tol'ko zhadno lovila rtom vozduh. - Mama! - zakrichal ya. Ona ne otvetila, dazhe golovu ne povernula. YA hotel tronut' ee za plecho, no otdernul ruku - a vdrug ona umerla? - Mama! - pozval ya snova; v golove u menya ne ukladyvalos', chto mat' ne otvechaet mne. Nakonec ya podoshel k nej, tihon'ko potryas za plecho. Ona slegka shevel'nulas' i zastonala. My s bratom vse vremya zvali ee, no ona ne otvechala. Neuzheli ona umiraet? Ne mozhet byt'! My glyadeli drug na druga, ne znaya, chto delat'. - Davaj kogo-nibud' pozovem, - skazal ya. YA vybezhal v koridor i postuchal k sosedyam. Vysokaya negrityanka otkryla dver'. - Zajdite k nam, pozhalujsta, u nas chto-to s mamoj sluchilos'! Ona nichego ne govorit. My ne mozhem ee razbudit', ona sil'no zabolela, - skazal ya. ZHenshchina poshla s nami. - Missis Rajt! - pozvala ona. Mat' lezhala nepodvizhno, nichego ne vidya i ne slysha. ZHenshchina vzyala ee za ruku. - Ona ne umerla, - skazala ona. - No zabolela ser'ezno. Pozovu-ka ya eshche kogo-nibud' iz sosedej. Prishli pyat' ili shest' zhenshchin, razdeli mat' i ulozhili v postel', a my s bratom zhdali v prihozhej. Kogda nas vpustili v komnatu, odna iz zhenshchin skazala: - Naverno, eto u nee udar. - Da, pohozhe na paralich, - skazala drugaya. - Nado zhe, takaya molodaya, - skazala tret'ya. ZHenshchiny suetilis' vokrug materi, a my s bratom zabilis' v ugol. Udar? Paralich? CHto znachat eti slova? A vdrug mat' umret? Kto-to iz nih sprosil, est' li v dome den'gi; ya ne znal. Oni poiskali v shkafu, nashli dollar i eshche kakuyu-to meloch', poslali za doktorom. Prishel doktor. Da, skazal on nam, mat' razbil paralich. Polozhenie ser'eznoe. Za nej nuzhen postoyannyj uhod, nuzhny lekarstva. Gde ee muzh? YA vse emu rasskazal, on pokachal golovoj. - Za nej pridetsya uhazhivat', kak za malym rebenkom, - skazal doktor. - Vsya levaya storona paralizovana. Ona ne govorit, ee nado kormit' s lozhechki. V tot zhe den' ya pereryl vse yashchiki i nashel adres babushki; ya napisal ej, umolyaya priehat' i pomoch' nam. Sosedki dni i nochi uhazhivali za mater'yu, kormili nas, obstiryvali. YA zhil v kakom-to ocepenenii i nikak ne mog poverit' v to, chto sluchilos'. A vdrug babushka ne priedet? Net, luchshe ob etom ne dumat'. Ona obyazatel'no priedet! YA ne mog vynosit' takogo odinochestva, ved' ya vdrug okazalsya odin na odin s soboj, bez vsyakoj pomoshchi i podderzhki. Za kakoj-nibud' chas mir, v obshchem dovol'no ko mne milostivyj, stal holodnym i vrazhdebnym. YA byl tak napugan, chto dazhe ne mog plakat'. YA radovalsya, chto mat' ne umerla, no ved' ona budet bolet' dolgo, mozhet byt', tak nikogda i ne popravitsya. YA stal zamknutym, ugryumym. YA byl eshche rebenok, po v dushe u menya uzhe ne ostalos' nichego detskogo, i vel ya sebya ne kak vse deti. Mne sovsem ne hotelos' igrat', ya vse vremya gadal, priedet babushka pomoch' nam ili net? O zavtrashnem dne ya staralsya ne dumat', budushchee bylo nereal'nym, ya ego boyalsya, ibo ono tailo voprosy, na kotorye ya ne mog otvetit'. Kogda sosedi hoteli nakormit' menya, ya otkazyvalsya, mne bylo stydno, chto menya tak chasto kormyat chuzhie lyudi. No kogda im vse-taki udavalos' ugovorit' menya, ya staralsya s®est' kak mozhno men'she, chtoby ne tak muchil styd. Rebyata, konechno, videli, chto ya hochu est', i ya uzhasno stradal, chto oni eto znayut, no kogda menya sprashivali, ya otvechal "net", hotya sam umiral s golodu. YA zhil v takom napryazhenii, ozhidaya priezda babushki, chto, kogda ona priehala, ya ne vyderzhal; ona vse vzyala v svoi ruki, a ya sdalsya ej, podchinilsya, otvechal, kak avtomat, na ee voprosy, delal, chto ona velela, znaya, chto mne nado nauchit'sya reshat' vse problemy samomu. YA ushel v sebya. Babushka prodiktovala mne pis'ma vos'merym svoim detyam - vsego ih bylo devyat', schitaya mat', - vo vse koncy strany s pros'boj vyslat' deneg, chtoby "perevezti |llu i dvuh ee rebyatishek k nam domoj". Den'gi prishli, i my snova stali sobirat' svoj skarb. Mat' otvezli na vokzal v mashine "skoroj pomoshchi" i vnesli v vagon na nosilkah. Vsyu dorogu v Dzhekson my molchali. Doma ulozhili mat' v komnate na vtorom etazhe. Iz Detrojta uhazhivat' za nej priehala tetya Meggi. V bol'shom dome bylo tiho. My govorili priglushennymi golosami, hodili na cypochkah. Vsyudu pahlo lekarstvami. Vrachi prihodili, uhodili. Dnem i noch'yu ya slyshal stony materi. My boyalis', chto ona vot-vot umret. Priehali: tetushka Kleo iz CHikago; dyadya Klark iz Grinvuda, shtat Missisipi; dyadya |dvard iz Kartersa, tozhe shtat Missisipi; dyadya CHarl'z iz Mobila, shtat Alabama; tetushka |ddi iz Hantsvillya, shtat Alabama, gde ona prepodavala v voskresnoj shkole; dyadya Tomas iz Hejzelhersta, shtat Missisipi. Obstanovka byla napryazhennaya, vse chego-to zhdali, sprashivali drug druga shepotom: "CHto zhe delat' s ee det'mi?" Mne bylo strashno, chto moyu sud'bu reshayut drugie lyudi - chuzhie, hotya i rodstvenniki. YA nikogda ran'she ne videl sester i brat'ev materi i v ih prisutstvii opyat' sdelalsya stesnitel'nym. Odnazhdy menya podozval k sebe dyadya |dvard, poshchupal moi hudye ruki i plechi. - Ne meshalo by emu malost' ispravit'sya, - skazal on svoim brat'yam i sestram. Mne bylo strashno nelovko, kazalos', budto chto-to v moej zhizni ne tak, ya v chem-to vinovat i mne etoj viny ne iskupit'. - Kormit' ego nado poluchshe, on bystro svoe naberet, - skazala babushka. Na semejnom sovete bylo resheno, chto my s bratom budem zhit' vroz', potomu chto soderzhat' nas oboih odnoj sem'e ne pod silu. Kuda poedu ya? Kto menya voz'met? YA sovsem poteryal pokoj. Na svoih rodstvennikov ya ne smel podnyat' glaza i vse vremya tverdil sebe, chto dolzhen vseh slushat'sya, inache oni ne zahotyat vzyat' menya. Po nocham mne snilis' koshmary. Inogda ya v uzhase prosypalsya i krichal. Pribegali vzroslye, ya glyadel na nih, tochno eto byli prizraki iz moih koshmarov, i snova zasypal. Odnazhdy noch'yu ya ochutilsya vo dvore za domom. Svetila polnaya luna. Bylo ochen' tiho. Vdrug ya pochuvstvoval, chto kto-to vzyal menya za ruku. YA oglyanulsya i uvidel dyadyu. - Ty chto, synok? - laskovo sprosil on. YA smotrel na nego, silyas' ponyat', chto on govorit. YA byl tochno v tumane. - CHto s toboj, Richard? YA ne mog emu otvetit', ne mog ochnut'sya. On vstryahnul menya. YA prishel v sebya i oglyadel zalityj lunoj dvor. - Kuda my idem? - sprosil ya. - Ty hodil vo sne, - skazal on. Babushka usilenno menya kormila, zastavlyala spat' dnem, i postepenno ya perestal hodit' vo sne. Mne bylo tak tyagostno u babushki, chto ya reshil uehat' otsyuda, kak tol'ko podrastu i smogu zarabatyvat' sebe na zhizn'. I ne potomu, chto kto-to ko mne ploho otnosilsya, - prosto ya znal, chto u nih net deneg, chtoby kormit' nas s bratom. V komnatu k materi ya teper' staralsya ne zahodit', dazhe smotret' na nee mne bylo bol'no. Ona ochen' ishudala, vse eshche ne mogla govorit' i lezhala kak trup, glyadya v pustotu nevidyashchimi glazami. Odnazhdy vecherom nas s bratom pozvali v gostinuyu, gde soveshchalis' nashi dyad'ya i tetki. - Richard, - skazal odin iz dyad'ev, - ty ved' znaesh', kak ser'ezno bol'na mama? - Znayu, ser. - A u babushki net sil zabotit'sya o vas s bratom, - prodolzhal on. - Da, ser, - skazal ya, ozhidaya resheniya. - Tak vot, bratishku voz'met tetya Meggi v Detrojt, on tam budet uchit'sya v shkole. YA zhdal. Kto voz'met menya? Mne samomu hotelos' poehat' k tete Meggi, no ya ne reshilsya vozrazhat' protiv ih resheniya. - A k komu hotel by poehat' ty? - sprosili menya. Vopros zastal menya vrasploh: ya zhdal prikaza, a mne predostavlyayut vybor. No ya boyalsya dazhe dopustit' mysl', chto komu-to hochetsya vzyat' menya k sebe. - Mne vse ravno, - skazal ya. - My vse gotovy vzyat' tebya. YA bystro prikinul, kto zhivet blizhe vseh k Dzheksonu - aga, dyadya Klark, on v Grinvude, a eto vsego neskol'ko mil' otsyuda. - YA by hotel zhit' u dyadi Klarka, on blizhe vsego ot babushki i mamy, - skazal ya. - Ty v samom dele tak reshil? - Da, ser. Dyadya Klark podoshel ko mne i polozhil ruku mne na golovu. - Horosho. YA voz'mu tebya k sebe i otdam v shkolu. Zavtra zhe pojdem i kupim tebe odezhdu. Mne stalo nemnozhko legche, no napryazhenie ne ischezlo. Brat byl schastliv. On uezzhaet na Sever! YA tozhe hotel na Sever, no ne skazal ni slova. Snova poezd, i eshche odin yuzhnyj gorodok. Dyadya Klark zhil na tihoj tenistoj ulice, v dome na dve poloviny; u nih bylo chetyre komnaty. Tetushka Dzhodi, nevysokaya i ochen' skladnaya mulatka, prigotovila k nashemu priezdu goryachij uzhin. Menya porazila ee molchalivost', sderzhannost', surovost', kazalos', ona vse delaet v sootvetstvii s kakimi-to zakonami, kotoryh ya ne znayu; ya pochemu-to reshil, chto, raz u menya net doma, ona schitaet menya "isporchennym", i ya navsegda ostanus' dlya nee chuzhim; v ee prisutstvii mne bylo nelovko, ya derzhalsya skovanno. Dyadya Klark i tetya Dzhodi razgovarivali so mnoj kak so vzroslym, i ya ne znal, kak sebya vesti. S mater'yu mne vsegda bylo legko, dazhe teplo, hotya zhili my v takoj bednosti; zdes' ya ne chuvstvoval nikakoj teploty. A mozhet, ya byl prosto slishkom nastorozhen. Za uzhinom bylo resheno, chto zavtra zhe menya opredelyat v shkolu. I dyadya i tetya rabotali, poetomu dnem obed budet zhdat' menya na plite, skazali oni. - Nu vot, Richard, teper' tvoj dom zdes', - skazal dyadya Klark. - Da, ser. - Posle shkoly prinesesh' drova i ugol'. - Da, ser. - Nakolesh' luchiny i zatopish' v kuhne plitu. - Da, ser. - Prinesesh' vedro vody so dvora, Dzhodi po utram stryapaet. - Da, ser. - Kogda sdelaesh' rabotu po domu, syadesh' za uroki. - Da, ser. Ran'she mne nikogda ne govorili, chto ya obyazatel'no dolzhen sdelat' to-to i to-to, i sejchas ya otpravilsya spat' podavlennyj. Zasnut' ya ne mog, vse dumal, zachem ya syuda priehal, kazhdoj svoej kletochkoj chuvstvuya, kak temnaya noch' opuskaetsya nad chuzhimi lyud'mi, chuzhimi domami, chuzhimi ulicami. CHto zdes' so mnoj budet? Kak ya budu zhit'? CHto za chelovek tetushka Dzhodi? Kak mne sebya vesti? Razreshit li mne dyadya Klark igrat' so zdeshnimi rebyatami? Utrom, kogda ya prosnulsya, v moyu komnatu zaglyadyvalo solnce; na dushe u menya stalo legche. - Richard! - zval menya dyadya. YA umylsya, odelsya, vyshel v kuhnyu i molcha sel za stol. - Dobroe utro, Richard, - skazala tetya Dzhodi. - Oj, dobroe utro, - probormotal ya, soobraziv, chto nado bylo srazu pozdorovat'sya. - Razve tam, gde ty zhil, po utram ne zdorovayutsya? - oprosila ona. - Zdorovayutsya, mem. - Tak ya i dumala, - skazala ona nazidatel'no. Dyadya i tetya stali rassprashivat' menya, kak my zhili s mamoj, i ya tak smutilsya, chto dazhe rashotel est'. Posle zavtraka dyadya otvel menya v shkolu, k direktoru. Pervaya polovina shkol'nogo dnya proshla bez priklyuchenij. YA glyadel v uchebnik, sledil za urokom. Vse, chto oni prohodili, mne bylo ponyatno, tak chto s zanyatiyami budet vse v poryadke, tol'ko vot polazhu li ya s rebyatami? |to menya trevozhilo. Kazhdaya novaya shkola - eto novaya strana, kotoruyu nado zavoevat'. Interesno, sil'nye zdes' rebyata? Zdorovo li derutsya? CHto derutsya - eto uzh navernyaka, kak zhe inache? V polden' na peremenke ya vyshel vo dvor, i rebyata menya okruzhili. Oni oglyadyvali menya s golovy do nog, peresheptyvayas'. YA stoyal u steny i delal vid, chto nichut' ne smushchen. - Otkuda yavilsya? - sprosil vdrug kakoj-to mal'chik. - Iz Dzheksona, - otvetil ya. - V Dzheksone vse takie urody? - sprosil on. Vse gromko zahohotali. - Sam-to, dumaesh', luchshe? - otpariroval ya. - Ogo! - Vidali, kakov? - Nebos' umnikom sebya schitaesh'? - skazal mal'chishka nasmeshlivo. - Poslushaj, ya k tebe ne lezu, - skazal ya. - No esli ty hochesh' drat'sya, davaj. - Skazhi, kakoj smelyj! - Da uzh ne truslivej tebya. - Mat' tvoyu tak-to i rasprotak! - skazal on, delaya shag vpered. - A svoyu ne hochesh'? - skazal ya. |to bylo ispytanie. Esli ya ego ne vyderzhu, to nichego horoshego v etoj shkole ne zhdi, potomu chto glavnoe ne v tom, kak ty uchish'sya, a kak k tebe otnosyatsya rebyata, a chtoby zasluzhit' ih uvazhenie, ty dolzhen v lyubuyu minutu byt' gotov drat'sya. - A nu izvinis', - potreboval mal'chishka. - Poprobuj zastav' menya, - otvechal ya. Rebyata zagudeli, predvkushaya draku. Paren' kolebalsya, ocenivaya svoi shansy. - Noven'kij tebe takogo nagovoril, a ty sterpish'? - podzadorivali ego ostal'nye. Paren' podoshel blizhe. YA ne otstupil. Teper' my stoyali nos k nosu. - Dumaesh', ya tebya boyus'? - sprosil on. - YA uzhe skazal, chto ya dumayu, - skazal ya. Kto-to iz rebyat, ispugavshis', chto draka ne sostoitsya, tolknul parnya pryamo na menya. YA izo vseh sil otshvyrnul ego proch'. - CHego tolkaesh'sya! - zaoral on. - A ty ne lez'! Ego pihnuli snova, i togda ya vrezal emu pryamo v chelyust'. Rebyata lezli vpered, vopili, napirali szadi, i my okazalis' v takom tesnom kol'ce, chto edva mozhno bylo zanesti ruku dlya udara, da eshche rebyata chut' ne sbivali nas s nog. Kazhdyj popavshij v cel' udar vyzyval vostorzhennyj rev. YA dolzhen byl oderzhat' pobedu i stoyat' do konca, inache mne pridetsya kazhdyj den' merit'sya silami s novym protivnikom, i potomu ya dralsya ne na zhizn', a na smert', starayas' izbit' ego v krov' i dokazat', chto ya ne trus i menya golymi rukami ne voz'mesh'. Prozvenel zvonok, nas raznyali. Draka vrode by zakonchilas' vnich'yu. - My eshche s toboj vstretimsya! - kriknul mal'chishka. - Katis' ty, - otvetil ya. V klasse rebyata nachali menya rassprashivat' - ya zasluzhil ih interes. Kogda zanyatiya konchilis', ya prigotovilsya prodolzhat' draku, no parnya nigde ne bylo vidno. Po puti domoj ya nashel na ulice deshevyj persten' i srazu soobrazil, na chto on mozhet prigodit'sya. Persten' byl s krasnym kamnem, derzhavshimsya v tonkih ostryh lapkah; ya ih slegka razognul, kamen' vynul, nadel persten' lapkami vpered i nachal boksirovat', kak na trenirovke. Nu, sun'sya on teper' ko mne, uznaet, kak so mnoj drat'sya - vsyu rozhu raskrovenyu. No mne tak i ne prishlos' pustit' persten' v hod. YA prodemonstriroval v shkole svoe novoe oruzhie, i vest' o nem srazu zhe obletela vseh mal'chishek. YA snova vyzval svoego protivnika na boj, no on otkazalsya. V drakah uzhe ne bylo neobhodimosti. Rebyata prinyali menya v svoyu kompaniyu. Ne uspel ya zavoevat' pravo na shkol'nyj dvor, kak priklyuchilas' novaya beda. Odnazhdy vecherom, pered snom, ya sidel v gostinoj i delal uroki. Dyadya Klark, plotnik po professii, delal za svoim stolom nabroski domov. Tetya Dzhodi shtopala. Zazvonil zvonok, i Dzhodi otkryla dver' sosedu, kotoromu prinadlezhal nash dom i kotoryj ran'she zhil v nashih komnatah. Familiya ego byla Berden, on byl vysokij, sutulyj, s dovol'no svetloj kozhej, i kogda emu skazali, kto ya, ya vstal, i on pozhal mne ruku. - Zdravstvuj, synok, - skazal mne mister Berden, - ya rad, chto v etom dome poyavilsya eshche odin mal'chik. - A gde zhe drugoj? - zhivo otkliknulsya ya. - Zdes' zhil moj syn, - skazal mister Berden i pokachal golovoj. - No teper' ego net. - Skol'ko emu let? - sprosil ya. - On byl pochti tvoj rovesnik, - skazal mister Berden pechal'no. - A kuda on uehal? - glupo sprosil ya. - On umer, - skazal mister Berden. - Oj! Kakogo zhe duraka ya svalyal! Nastupilo dolgoe molchanie. Berden s grust'yu smotrel na menya. - Ty spish' tam? - sprosil on, pokazyvaya na moyu komnatu. - Da, ser. - I moj syn tozhe spal tam. - Tam? - peresprosil ya. - Da, v etoj samoj komnate. - I na etoj samoj krovati? - sprosil ya. - Da, eto byla ego krovat'. Kogda ya uznal, chto ty priedesh', ya otdal ee dyade Klarku, dlya tebya, - ob®yasnil on. YA videl, chto dyadya Klark delaet otchayannye znaki misteru Berdenu, no pozdno! Pered moimi glazami poplyli privideniya. Voobshche-to ya v nih ne veril, no menya uchili, chto bog sushchestvuet, i ya nehotya eto priznal, a raz est' bog, to uzh, konechno, dolzhny byt' i privideniya. YA srazu zhe pochuvstvoval, chto nikogda ne smogu bol'she spat' v komnate, gde umer syn mistera Berdena. Umom ya ponimal, chto pokojnyj ne sdelaet mne nichego plohogo, no dlya menya on slovno by ozhil, i kazalos', mne uzhe ot nego ne izbavit'sya. Kogda mister Berden ushel, ya robko skazal dyade Klarku: - YA boyus' v toj komnate spat'. - Pochemu? Potomu chto tam umer ego syn? - Da, ser. - Gospodi, synok, tebe-to chego boyat'sya? - YA vse ravno boyus'. - Vse my kogda-nibud' umrem. Zachem boyat'sya ran'she vremeni? CHto mne bylo emu otvetit'? - Ty hochesh', chtoby lyudi boyalis' tebya, kogda ty umresh'? Na eto ya tozhe ne nashel chto otvetit'. - Erunda vse eto, - prodolzhal dyadya. - No ya boyus', - skazal ya. - |to projdet. - Mozhet, ya budu spat' gde-nibud' eshche? - Bol'she negde. - A etot divan, davajte ya budu spat' na nem. - Razreshite mne, pozhalujsta, spat' na etom divane, - nasmeshlivo popravila menya tetya Dzhodi. - Razreshite mne, pozhalujsta, spat' na etom divane, - povtoril ya za nej. - Net, ne razreshu, - otrezala ona. YA pobrel k sebe i stal oshchup'yu iskat' krovat'; mne kazalos', chto na nej lezhit trup togo mal'chika. YA drozhal. Nakonec ya leg i ukrylsya s golovoj odeyalom. Noch' ya ne spal, i nautro glaza u menya byli krasnye, opuhshie. - Ty chto, ploho spal? - sprosil dyadya Klark. - YA ne mogu spat' v toj komnate. - No ved' ran'she-to spal, poka ne uznal pro togo parnishku? - sprosila tetya Dzhodi. - Da, mem. - Pochemu zhe sejchas ne mozhesh'? - Potomu chto boyus'. - Ne duri, ty uzhe ne malen'kij, - skazala ona. Noch'yu povtorilos' to zhe samoe: ya ne somknul glaz ot straha. Kogda dyadya s tetej ushli k sebe, ya prokralsya v gostinuyu i zasnul na divane, svernuvshis' kalachikom, bez odeyala. Utrom ya prosnulsya ot togo, chto dyadya tryas menya za plecho. - Pochemu ty zdes'? - sprosil on. - YA boyus' tam spat', - skazal ya. - Net, budesh' spat' v svoej komnate, - skazal dyadya. - Nado poborot' strah. YA provel eshche odnu noch' bez sna v komnate po